DRAPELUL EUROPEAN Cele douasprezece stele, aranjate in cerc, simbolizeaza idealurile perfectiunii,plenitudinii si unitatii.

Drapelul european nu este doar simbolul Uniunii Europene, dar si cel al unitatii si identitatii Europei, intr-un sens mult mai larg. Cercul de stele aurii reprezinta solidaritatea si armonia dintre popoarele Europei. Cele douasprezece stele nu reprezinta numarul statelor membre. Sunt douasprezece stele, pentru ca aceasta cifra, traditional, exprima simbolul perfectiunii, plenitudinii si unitatii. Astfel, drapelul ramane acelasi, indiferent de extinderea Uniunii Europene. Istoria drapelului incepe cu anul 1955. La acea epoca Uniunea Europeana nu exista decat in forma Comunitatii Europene a Carbunelui si Otelului si era constituita doar din sase State membre. Intre timp, un alt organism european, creat in 1949, care intrunea un numar mult mai mare de membri, Consiliul Europei, veghea asupra respectarii Drepturilor Omului si promovarii culturii europene. Consiliul Europei era in cautarea unui simbol care sa-l reprezinte. Dupa mai multe discutii, Consiliul a adoptat motivul actual: un cerc din douasprezece stele aurii aranjate pe un fondal albastru. In diferite traditii, doisprezece este cifra simbolica ce reprezinta integritatea. Bineanteles, cifra doisprezece mai corespunde numarului de luni ale anului si numarului orelor de pe cadranul unui ceas. In ceea ce priveste cercul, el simbolizeaza unitatea. Ulterior Consiliul Europei a invitat si celelalte institutii europene sa adopte acelasi drapel. Astfel, in 1983, Parlamentul european a optat pentru acest simbol, iar in 1985, toti sefii de stat si de guvern ai Uniunii Europene au adoptat drapelul oficial al Uniunii, care la acea epoca se numea Comunitatile Europene. De la inceputul anului 1986, drapelul devine simbol al tuturor institutiilor europene. Drapelul european este unicul simbol al Comisiei Europene, executivul Uniunii Europene. Alte institutii si organe ale UE, pe langa drapel, au o emblema proprie (vezi emblemele institutiilor europene). IMNUL EUROPEAN Melodia este preluata din Simfonia N9 de Beethoven intitulata Oda bucuriei. Cind aceasta arie este interpretata in calitate de imn european, ea nu este insotita de cuvinte. Acest imn nu este doar cel al Uniunii Europene, el poate fi considerat, in acelasi timp, imnul Europei, in sens larg. Melodia reprezinta ultima parte din Simfonia N 9 scrisa de Ludwig van Beethoven in 1823. Pentru aceasta ultima parte a Simfoniei, Beethoven a compus muzica inspirat de "Oda bucuriei" scrisa in 1775 de Friedrich von Sciller. Acest poem exprima viziunea idealista pe care Schiler o avea despre fiinta umana, viziune de fraternizare intre toti oamenii, impartasita, deasemenea, si de Beethoven.

In 1972, Consiliul Europei (care concepuse deja drapelul european) a ales pentru propriul imn tema muzicala din "Oda bucuriei" de Beethoven, propunandu-i celebrului dirijor de orchestra Herbert von Karajan sa scrie trei aranjamente: pentru pian, instrumente de suflat si orchestra simfonica. Acest imn, fara cuvinte, evoca, gratie limbajului universal al muzicii, idealurile de libertate, pace si solidaritate, idealuri impartasite, pe deplin, de Europa. In 1985, sefii de stat si de guvern ai Uniunii Europene au decis adoptarea acestei melodii in calitate de imn al Uniunii Europene. Imnul nu are scopul de a inlocui imnurile nationale ale statelor membre, ci menirea de a celebra valorile pe care le impartasesc precum e unitatea lor, exprimata prin diversitate.

9 MAI: ZIUA EUROPEI Ideile care exprima conceptul Uniunii Europene au fost exprimate pentru prima oara pe data de 9 mai 1950, intr-un discurs al Ministrului Francez de Afaceri Externe, Robert Schuman. Astfel, in fiecare an, pe data de 9 mai este celebrata aniversarea Uniunii Europene. Aztazi, 9 mai a devenit un simbol European (Ziua Europei), care alaturi de drapel, imn, deviza si moneda unica (euro), identifica Uniunea Europeana ca entitate politica. Ziua Europei reprezinta ocazia unor activitati si festivitati ce apropie Europa de cetatenii sai si popoarele Europei intre ele. Dar sa revenim la 9 mai 1950. In acea zi presa a fost invitata la Quai dOrsay pentru o comunicare de cea mai mare importanta. Primele randuri ale declaratiei de la 9 mai 1950, autorii careia sunt Robert Schuman, Ministrul Francez al Afacerilor Externe si consilierul si prietenul sau Jean Monnet, invita Franta, Germania si alte tari europene sa coordoneze productia lor de carbune si otel, in asa fel creand bazele unei Federatii Europene. Acest proiect prevedea astfel crearea unei institutii europene supranationale imputernicita sa administreze materiile prime care la acea epoca constituiau baza puterii militare - carbunele si otelul. Si asta in conditiile in care aceste tari abia isi reveneau in urma unui conflict militar ce a lasat nenumarate ruine materiale si morale, cu indispensabilul lot de ura, ranchiuna si prejudicii.

Propunerea a fost accceptata si astfel 9 mai 1950 a stat la baza constructiei europene. Din aceste rationamente, ziua de 9 mai a fost acceptata de catre sefii de stat sau de guvern, in cadrul Consiliului european de la Milano din 1985, drept data de comemorare anuala a Zilei Europei. De fapt aceasta zi nu se refera doar la cetatenii tarilor fondatoare, ci catre toti cetatenii in ansamblu al Statelor membre, deoarece fiecare tara care alege in mod democratic sa adere la Uniunea Europeana se angajeaza automat sa respecte obiectivele pacii, progresului social, dezvoltarii economice si de solidaritate propuse de declaratia din 9 mai 1950.

DEVIZA UNIUNII EUROPENE: Uniti in diversitate Uniti in diversitate este deviza Uniunii Europene. Din mai 2000, Europa are si o deviz Unitate n diversitate -, rodul unui concurs la care au participat, cu propuneri, 80.000 de tineri, ntre 10 si 20 de ani. Oficial deviza este mentionata pentru prima data in tratatul care stabileste o Constitutie pentru Europa, semnat in 2004 (articolul l-8 enumera diferitele simboluri ale Uniunii Europene). Deviza semnifica faptul ca Europenii isi unesc eforturile in favoarea pacii si prosperitatii si ca numeroasele culturi, traditii si limbi diferite ale Europei constituie un atu pentru continent. Vedeti afisele care utilizeaza deviza

MONEDA UNICA: EURO La originea conceptului de moneda unica se afla tratatele care stau la baza Uniunii Europene. Tratatul de la Roma (1957) declara ca piata comuna este unul dintre obiectivele Comunitatii Europene ce va contribui la o uniune mai stransa intre popoarele Europei. Tratatul Uniunii Europene (1992 - Maastricht) introduce Uniunea Economica si Monetara si pune bazele monedei unice. Iar in decembrie 1995, Consiliul European de la Madrid decide ca moneda unica sa poarte numele de euro. Incepand cu 1 ianuarie 2002, Euro a intrat propriu-zis in circulatie si in buzunarele cetatenilor europeni. In acel moment, doar 12 din cele 15 state membre au adoptat-o, ulterior li s-a alaturat Grecia. Euro a devenit un simbol al Uniunii Europene. Monedele si bancnotele nationale ale statelor din Zona Euro au fost scoase din circulatie pe 28 februarie 2002. Reprezentarea grafica a monedei unice a fost inspirata de litera greceasca epsilon, ea trebuind sa faca legatura atat cu leaganul civilizatiei si democratiei europene, cat si cu prima litera din cuvantul Europa. Cele doua linii paralele din simbolul grafic sunt un indicator al stabilitatii euro.