Cutia de viteze, prin treptele de viteza, acorda posibilitati energetice motorului la cerintele automobilului in miscare, asigurand performante dinamice,

consum de combustibil si poluare minime. Cutia de viteze indeplineste functii precum: 1 schimbarea raportului de transmitere (ca principala caracteristica), 2 inversor al sensului de mers al automobilului, 3 decupleaza motorul termic de rotile motoare (punct mort). 1 Principala functiune a cutiei de viteze modifica forta de tractiune si viteza de deplasare si asigura autopropulsarea automobilului cu viteze reduse. 2 Cutia de viteze cuprinde elemente a caror dispunere permite, cand este necesara, inversarea sensului de rotatie a arborelui de iesire. 3 In cazurile in care este necesara functionarea motorului cu automobilul imobilizat, lantul cinematic este rupt prin deplasarea elementelor mobile de cuplare intr-o pozitie neutra. Cutia de viteze trebuie sa raspunda anumitor cerinte, pentru o buna adaptabilitate a automobilului conditiilor concrete de deplasare: posibilitatea realizarii unui numar cat mai mare de rapoarte de transmisie (marimea acestora asigurand o utilizare rationala a puterii in conditii de performanta economica, dinamica si de poluare optima pentru caracteristica motorului cu care conlucreaza); constructie simpla, robusta, usoara, cu randament mecanic ridicat si functionare silentioasa; siguranta in exploatare si intretinere usoara; manevrare simpla, precisa si comoda. Clasificand cutiile de viteze dupa modul cum se modifica raportul de trasmitere, mentionam: cutia de viteze cu variatia in trepte (angrenaje de roti dintate), cu variatia continua/progresiva (cu elemente de frictiune), sau combinata. Din categoria principiul de functionare amintim: cutia de viteze mecanica (cea mai raspandita la constructiile actuale), hidraulica sau cea electrica. Dupa modul in care actioneaza, cutia de viteze manuala (neautomata), cu viteze semiautomate si cutia de viteze automata.

Cutiile de viteze mecanice in trepte sunt compuse din lanturi cinematice paralele, numeric egale cu treptele de viteza. Sunt formate din reductoare cu roti dintate si axe fixe sau mobile (planetare), care alcatuiesc mecanismul reductor al cutiilor de viteza. Functionarea independenta a lanturilor se realizeaza prin montarea in fiecare lant al rotii cu cea mai mica turatie independenta de rotatia arborelui de sustinere. Cutia de viteze functioneaza intr-o anumita treapta prin solidarizarea la rotatie a rotii libere cu arborele de sustinere. Pentru solidarizare se utilizeaza mecanisme de cuplare a treptelor. Mecanismul de actionare asigura comanda cuplarii, selectarea treptei si mentinerea acesteia.