Odat cu apariia diviziunii muncii s-a produs trecerea de la economia natural, specific societii primitive, la economia de schimb.

Economia natural era acel sistem economic n care producia era destinat exclusiv consumului productorului, n vreme ce n economia de schimb producia este destinat schimbului sau vnzrii. Unii speciali ti consider c economia de schimb a devenit predominant abia n ultimele dou-trei secole. !n la apariia economiei de schimb societatea a experimentat prin urmtoarele tipuri de economie " - economia natural - economia de troc - economia feudal - economia nchis - economia rilor n dezvoltare i slab dezvoltate - economia fostelor ri socialiste Economia de schimb sau de pia reprezint o form moderna a vieii economice n care oamenii i desf oar activitatea n mod liber, n concordan cu favorabilitile pieei i pe baza respectului le#ilor $uridice adoptate democratic. %n cadrul economiei de schimb a#entul economic are calitatea de productor-vnztor a unor bunuri destinateschimbului i cea de consumator al unor bunuri produse de ali a#eni economici pentru satisfacerea nevoilor sale. Economia de pia se ntemeiaz pe proprietatea privat i raportul dintre resurse i trebuine, dintre producie i consum. Ea se autore#leaz prin corelaia cerere-ofert-pre producnd concuren ntre a#enii economici. %n #enere piaa este locul de ntlnire dintre oferta productorilor i cererea cumprtorilor. !iaa nsumeaz toate actele de vnzare-cumprare. %n economia de pia statul intervine doar foarte puin, la nivel macroeconomic, intervenia sa limitndu-se doar la trasarea liniilor orientative ale dezvoltrii dar nu prin constrn#ere, ci prin mi$loace de stimulare economico-financiare. &a nivel microeconomic