H2o

Adaug ap Vol. 2 Via Plin De Secrete

Capitolul 1 Coasta de Aur a Australiei strlucea n lumina soarelui de diminea. Se anuna o zi minunat. Frunzele palmierilor foneau n briza rcoroas; marea sruta plajele nsorite. Acas, mma !ilbert sttea n mijlocul bii, nemicat ca o statuie. Se uita fi" la cada care se umplea ncet. Ar fi trebuit s intre n ap, dar nu se putea mica. #$ai% &u'tel( ncerca ea s se mobilizeze. &ar pur i simplu nu reuea. Spuma din cad se umfla tot mai mult. !)ndul la ceea ce a*ea s se nt)mple o paraliza. +i roti pri*irea, ncerc)nd s ,seasc o soluie. #&ac nu intru acum n cad, o s nt)rzii la coal%( +nc-ise robinetul oft)nd i, din nou, se uit la apa din cad. .u se recunotea / aa ce*a nu i se mai nt)mplase niciodat / dar acum c-iar i era team0 team de ap% #.u fi copil%( i trecu prin minte. #&oar nu i'o fi fric de ap1 2i doar tii clar ce se *a nt)mpla%( mma trase ad)nc aer n piept, la fel ca naintea startului la concursurile de not. +ncet, i scoase pijamaua i se cufund uor n apa cald. .umr p)n la nou i atept3 4ulele de spum dansau n jurul ei i simea deja nepturi fine n picioare, de parc o npdiser milioane de insecte, n c)te*a secunde3 5 coad de pete lun,, acoperit de solzi, at)rna pe mar,inea czii. mma se prinse de bara metalic de pe perete, ncerc)nd s se calmeze. &e c)nd descoperise, mpreun cu prietenele ei Cleo i 6i77i, ,rota ciudat de pe 8nsula 9a7o, *iaa lor se sc-imbase complet, .u cu mult timp n urm, l mma era o ele* super, care se mai i ontrena pentru campionatele re,ionale de not. Apoi se nt)mplase ce*a ciudat, supranatural, i totul luase sf)rit. ra suficient o sin,ur pictur de ap i, n c)te*a clipe, i cretea o coad de pete. ra ade*rat c acum putea sta sub ap de zece ori mai mult dec)t nainte i c nota cu o *itez colosal. +n plus, cu o simpl micare din nc-eietura m)inii, putea n,-ea apa. mma oft din nou, uit)ndu'se la coada de pete0 #:otul era at)t de frumos3 2i acum1 Acum mi'e i fric s fac baie%( C-iar dac trecuse ce*a timp de la nt)mplrile de pe 8nsula 9a7o, ea nc mai spera, nainte de fiecare baie, ca totul s decur, n c-ip obinuit. &e fiecare dat, se ru,a s dispar ma,ia. #Aa a putea duce i eu, din nou, o *ia normal%(

mma btea din coada de siren. .oroc c baia era suficient de mare, iar cada, poziionat n mijloc, cci coada aproape atin,ea peretele. Se ntinse comod i'i pironi pri*irile'n ta*an, n fiecare zi, aceeai po*este% 2i totui, nu se putea obinui cu ideea. .ici Cleo Sertori nu era tocmai *esel. ra acas, n faa ac*ariului ei, cu mnui de cauciuc roz n m)ini, ca s se fereasc de ap. :rebuia s curee neaprat ac*ariul, dar aceast acti*itate aparent banal ascundea pericole nebnuite. Secretul0 nu a*ea *oie s se ude% .u trebuia s'o atin, nici mcar o pictur de ap. #;entru c, dac m ud3 i bine, a putea a*ea neplceri(, se ,)ndi ea. :rase ad)nc aer n piept i'i cufund m)inile n ac*ariu, ;etii'clo*n ncepuser deja s se a,ite, cut)nd un locor n care s se ascund. Cleo i rotea m)inile prin ac*ariu, concentr)ndu'se s prind petii care o zbu,-eau dintr'un col n altul, printre plante i ornamente. ;entru o clip, Cleo uit de mnui i'i mpinse m)na i mai ad)nc n ap. &intr'odat, simi umezeala pe nc-eietura m)inii. Speriat, fcu oc-ii mari0 i intrase ap n mnu% < 5, nu% =ip ea, simind umezeala pe piele. .u, nu, nu, nu, nu% +i scoase rapid mnuile, lu un prosop i, disperat, se terse c)t putu mai bine. #:rebuie s m usuc nainte s nceap furnicturile(, i trecu prin minte. 8nima i btea s'i sar din piept, 5are *a reui1 4rusc, auzi un ciocnit n u. < Cleo% Auzi ea *ocea surioarei >im, n -ol, &istras pentru o clip de stri,tul lui >im, C% o uit s se tear,. Ce ,reeal% Sim% Furnicturile / era deja prea t)rziu% ;icioarele ei se transformaser deja ntr'o imens coad de pete, iar fata se pr*li pe pat. >im nc btea la u. < Cleo% 9ai stri, o dat cea mic, :ata zice s te ,rbeti, dac *rei s te duc ia coal% < 4ine, >im, mulumesc, rspunse Cleo, ncerc)nd s par c)t se poate de calm. &ar astzi prefer s mer, pe jos. Cleo se ntinse dup telefon i le trimise un mesaj prietenelor ei, mma i 6i77i, &e c)nd se transformaser n sirene, cele trei fete se tot lo*iser de astfel de probleme. &e aceea, con*eniser s transmit un anumit semnal pe mobil. 8ma,inea aleas era foarte su,esti*3 9ama mmei auzi telefonul sun)nd. < ml stri, ea, ter,)ndu'i m)inile de la splatul *aselor. :elefonul% ?u telefonul fetei i zri doar o ima,ine fr nici un te"t0 un pete'clo*n. 9ama mmei se ncrunt, dar apoi renun si mai fac ,)nduri. #Adolescenii%3 Cine s'i mai nelea,1( ;e plaj, telefonul lui 6i77i recepion acelai mesaj. &ar fata nu auzi telefonul, care zcea abandonat pe prosop. @alurile se izbeau nspumate de rm. ;laja era pustie, 6i77i nota unde*a n lar,, ncerc)ndu'i fascinat noile puteri. Cubraele)ntinse)nfa, naintaele,ant ctre ad)ncuri. ;rul ei blond strlucea ca aurul n razele care strbteau apa. 6i77i pur i simplu radia. +i plcea tare mult linitea de sub o,linda apei. Aici se simea n elementul ei. .imeni nu'i cerea s se sc-imbe, nimeni nu o judeca. ;ur i simplu, sa*ura senzaia de for i *itez, felul n care i se contura musculatura delicat. Se a*)nta fericit n *aluri. +n ocean nu trebuia s joace nici un rol / la coal, era considerat n continuare #fata cea nou( i n'a*ea nici cel mai mic c-ef s se inte,reze, s se apropie de celelalte fete din clas. 8 se preau mult prea superficiale, interesate numai de propria nfiare. &e c)nd le cunoscuse pe Cleo i mma, putea spune c a*ea dou prietene ade*rate, cu care mprtea un mare secret,

Acesta le apropiase i mai mult. &oar c 6i77i nu pricepea de ce ele nu erau la fel de nc)ntate de noile lor puteri. #;entru mine, e un *is%( i zise ca. #;ot s e*adez oric)nd n alt lume. 2i cine nu i'ar dori asta1( se ntreb ea, pri*indu'i satisfcut coada de siren. 6i77i nota printre peti de diferite forme i mrimi. ra si,ur c nu s'ar plictisi niciodat n aceast lume. An delfin curios o descoperi i se apropie ncet de ea. l c-ii i fluier pe limba lui, in*it)nd'o pe 6i77i la joac. 2tia c'o s nt)rzie la coal, dar pe moment asta c-iar n'o interesa. #Ce poate fi mai frumos dec)t s te joci cu un delfin1 S stai la ora de ,eo,rafie1( tran ea lucrurile. #.ici nu'ncape *orb%( not mai departe cu delfinul, imit)nd fi,urile pe care le fcea acesta. #Sunt absolut liber%( se ,)ndi. ra pur i simplu minunat / cel mai frumos lucru care i se nt)mplase *reodat. Capitolul B < Asta'i pur i simpiu o catastrof% Cise Cleo, ieind din baie. Se uita n,rijorat la prietenele ei. mma sttea serioas pe patul lui Cleo, iar 6i77i se lun,ise de'a dreptul. ;e faa ei nu se citea nici urm de panic. Am)ndou aler,aser ntr'un suflet la Cleo, c)nd *zur mesajul cu petele'clo*n. &ar 6i77i prea nc n lumea ei, not)nd cu delfinul pe care'l nt)lnise de diminea. .u *oia s se ,)ndeasc la catastrofe. mma prea puin n,rijorat, dar i ea i7 iic din spr)ncene. #Cleo trebuie s fi descoperit ce*a important(, se ,)ndi ea. ;entru moment, se bucura de orice ar fi putut s'i abat ,)ndurile de la antrenamentele de not. Cleo str)n,ea n m)n un tub cu crem -idratant. Crema -idratant conine ap% Stri, ea disperat. mma i ntoarse ncet pri*irea spre 6i77i. 5 cunotea bine pe Cleo / tia c are un talent deosebit de a e"a,era, dar, de data asta, ntrecuse msura. ra e*ident ce ,)ndea i 6i77i. mma i muc buzele, n momentul n care 6i77i ncepu s *orbeasc. 2tia c)t era de uor s'i rneti sentimentele lui Cleo. 6i77i ncerc s rm)n calm. &oar c atitudinea cumptat nu era tocmai punctul ei forte, iar fetele astea dou o cam scoteau din mini. Cleo i fcea milioane de ,riji pentru tot felul de nimicuri, ca de e"emplu3 Crema -idratant. +n mod si,ur, nici nu'i trecuse prin minte ce pori i desc-ideau noile aptitudini. #8ar mma nu e nici ea prea departe(, i trecu prin minte. #Sin,urul lucru la care se ,)ndete e campionatul de not. 5are fetele astea c-iar nu pricep ce dar li s'a oferit1( .umr n ,)nd p)n la zece, apoi ncerc s le 8nsufle prietenelor sentimentele ei. < C-iar dac delfinii noat 7ilometri ntre,i, noi putem s'i urmm, zise ea, *is)nd cu oc-ii desc-ii la delfinul pe care tocmai l nt)lnise i care i artase tot felul de ,iumbulucuri. @oia neaprat s se ntoarc n ap, n lumea ei. < .'o s mai putem folosi niciodat crem -idratant% Continu Cleo, ,esticul)nd a,itat. #5are fetele astea c-iar nu'i dau seama ce se nt)mpl1( se ntreb ea disperat. mma nc-ise oc-ii i ncerc s'i pun ordine n ,)nduri. +ntr'un fel, o nele,ea pe Cleo. rau sute de nimicuri pe care nu le mai puteau face / *iaa lor se sc-imbase complet% ;oate c, n clipa asta, crema -idratant era ultima ei ,rij, dar nu asta era problema. Acel moment unic de pe 8nsula 9a7o le sc-imbase *iitorul sut la sut. .u era si,ur c'i puteau mcar ima,ina ce nsemna asta cu ade*rat.

!)ndurile lui 6i77i zburau ns n cu totul alt direcie. An z)mbet mec-eresc i lumin faa, iar fata se ridic brusc de pe pat. < ;utem nota p)n pe 8nsulele Fiji, zise ea, cu oc-ii mari i strlucitori. @ putei ima,ina una ca asta1 mma fcu oc-ii mari i'i pironi pri*irea pe culorile *ii de pe ptura lui Cleo. .u putea s se bucure alturi de 6i77i. < ;ielea noastr o s se usuce i o s se zb)rceasc% =ip Cleo, a crei *oce suna din ce n ce mai strident. =inea mori s'i con*in, prietenele c situaia era disperat. < 5 s'artm ca bunicile noastre c-iar nainte s mplinim douzeci i unu de ani% 6i77i se uita la Cleo, ne*enindu'i s cread ce auzea. mma, n sc-imb, trase ad)nc aer n piept i se ndrept serioas spre Cleo. < Astzi n'am fost la antrenament, zise ea, cu buzele tremur)nde. ;entru prima dat n ase ani% 6i77i i ddu plictisit oc-ii peste cap, dar Cleo tia ce nsemnau antrenamentele de not pentru mma. &oar fusese mereu alturi de ea / tia c *isul mmei era s de*in campioan la not. < @edei1 ;ricepei acum c)t e de i ,ra*1 Cise Cleo, fiutur)ndu'le din nou tubul de crem pe la nas. :rebuie s *orbim cu cine*a despre ce ni se nt)mpl% Cu prinii3 Cu medicul3 Sau cu poliia% @orbea cu at)ta implicare, pr)nd foarte si,ur pe ea3 &ar prietenele tiau c, de fapt, Cleo nu atinsese punctul cel mai sensibil. < 2i'atunci, *rei s sf)reti ca siren, ntr'o cma de for, dar cu pielea n,rijit1 8zbucni 6i77i furioas. Se str)mb jl cltin din cap. ?as'o balt% #Fetele astea nu *or s'nelea, ce ni se poate nt)mpla dac se afl secretul(, continu ea n ,)nd, ncerc)nd s se stp)neasc. +ntotdeauna, oamenilor le este team de lucrurile pe care nu le cunosc sau pe care nu i le pot e"plica. Cleo credea c'ar fi putut s'i continue *iaa ca i cum nimic nu s'ar fi sc-imbat, 6i77i ns era si,ur c nimic n'ar mai fi fost *reodat la fel, dac ar fi fost descoperite. ra r)ndul lui Cleo s se nfurie pe 6i77i. &e ce'i era at)t de ,reu s priceap c a*eau ne*oie de ajutor1 #Cpoas mai e fata asta%( i zise ea. mma asistase la discuie, ncerc)nd s prelucreze n minte fiecare idee. 2i'ar fi dorit at)t de mult ca cine*a s le poat ajuta, dac i'ar fi dez*luit secretul% 2i totui, era contient c situaia s'ar fi putut nruti, dac s'ar fi adresat cui*a. < 6i77i are dreptate, Cleo, zise ea calm, pri*indu'i cu dra, prietena de'o *ia. .u putem s po*estim nimnui ce ni s'a nt)mplat. Cleo se uit nciudat n oc-ii prietenei ei. Se tiau de ani de zile, iar Cleo pusese ntotdeauna pre pe sfaturile mmei. A*ea mare ncredere n ea. Aa c, dac mma era de acord cu 6i77i, nsemna c a*eau am)ndou dreptate, c-iar dac lui Cleo nu'i era tocmai uor s accepte asta. +n,-ii n sec i se ,)ndi ia cu*intele mmei, ncerc)nd totui s ,seasc o porti de scpare0 < .ici mcar mamei1 +ntreb ea circumspect. < .u% @eni rspunsul cate,oric al mmei. .ici mcar ei. < &ar eu i po*estesc totul mamei3 +ncerc din nou Cleo, z)mbind. # mma ar trebui s tie asta.(

Atunci, *ei face o e"cepie, nc-eie mma discuia, pe un ton ferm. +i prea ru pentru Cleo. 2tia c'i era ,reu s in un secret fa de mama ei. :otui, de data asta erau obli,ate s ,seasc o cale, doar ca s e*ite probleme mult mai ,ra*e pe *iitor. Cleo se uita la prietena ei, fr s'i *in a crede ce auzea. < prea periculos, adu, mma, ncerc)nd s'o con*in, pe Cleo. .imeni, dar absolut nimeni nu *a nele,e ce ni se nt)mpl% 5 s ne nc-id% < Cum adic, s ne'nc-id1 Sri Cleo. .u mai pricepea nimic. < ;i, da% ;entru c suntem alttel, rspunse mma tios. ;entru c putem face lucruri la care alii nici nu *iseaz. 2i pentru c. 5 s le fie fric de noi. mma era contient c un asemenea secret o nspim)nta pe Cleo i pentru c nu'i plcea s'i mint propria familie. +n cele din urm, Cleo ridic neputincioas din umeri. mma se rela". Cleo nelesese, ntr'un final. < 5>, zise ea resemnat. .'o s spun nimnui nimic, &ar, n clipa urmtoare, un z)mbet ,-idu i lumin faa0 < ;oate doar lui ?eDis.,. Cleo era mulumit de -otr)rea lucit / o considera un compromis ec-itabil. ;utea s in secretul, dac a*ea *oie s'l mprteasc unei sin,ure persoane. ?eDis n' ar fi po*estit mai departe. Asta, cel puin, era si,ur, 6i77i i ddu oc-ii peste cap. A*usese suficient ncredere n puterea de con*in,ere a mmei, Se sturase p)n peste cap de discuia asta, care se tot n*)rtea n jurul cozii. &e ce &umnezeu fcea Cleo pe proasta1 < .u, Cleo, zise ea cate,oric, .ici mcar lui ?eDis. ;ur i simplu, nimnui, 5>1 #@orbete cu mine de parc'a fi un copil mic(, se ,)ndi Cleo suprat i'i ceru mmei, din pri*iri, s'o susin, &ar n oc-ii mmei nu putu citi dec)t c era de acord cu 6i77i. < 4ine, bine3 Ced Cleo, n cele din urm. ?e z)mbi celor dou prietene. .u * facei ,riji% 2tiu s in un secret. 6i77i se str)mb din nou i se scrpin n cap. #.u prea'mi *ine'a crede, daE m ro,3( i trecu ei prin minte. Cleo se ridic i arunc tubul cu crem -idratant la ,unoi. 6i77i i arunc o pri*ire mmei. .ici ea nu prea prea con*ins. ra clar / n urmtoarea perioad, nu trebuia s'o scape din oc-i pe Cleo. Capitolul F Cldura do,oritoare a soarelui ptrundea peferestre)n slile de clas. Clopoelul sun nceputul pauzei. &in toate clasele, ele*ii se npustir pe coridoare, spre dulapuri. A*eau zece minute de pauz, n care se ,rbeau s se pre,teasc pentru urmtoarea or, ncerc)nd s'i pstreze c)te*a clipe pentru con*ersaii *esele. Coridoarele se umplur de r)sete, ,lume, discuii i mici b)rfe. 9iriam, re,ina incontestabil a colii, luase n stp)nire intrarea principal #8n parc i'ar fi fost special rezer*at, mprea in*itaii i ddea indicaii ferme. .imeni nu' i sttea n cale / nici un ele* nu i ar fi permis aa ce*a. < &eci, dra,ii mei, astzi a*em pe trecere.,. .u *reau s'aud nici un fel do scuz, anun ea pe un ton cate,oric. @oi da o petrecere uria, n cinstea fermectorului nostru surfer, 4Gron% &oar e un ade*rat erou al surfin,ului., 9iriam i prietena ei, :iffanG, z)mbeau cu ,ura p)n la urec-i. &ei #prietenE nu e tocmai cu*)ntul potri*it. :iffanG nu era la fel de frumoas, de bo,at sau de si,ur pe sine ca 9iriam / iat, do altfel, i

sin,urul moti* pentru care 9iriam o suporta n preajma ei. Sarcina lui :iffanG era foarte clar0 s'i aminteasc periodic lui 9iriam c e absolut fantastic% 9iriam a*ea prul blond, strlucitor, i tenul neted ca o piersic. &in pcate, reuea s strice orice impresie cu z)mbetul ei superior, zeflemitor, adresat oricui l ieea n cale. .ici un pic de cldur nu iradia pri*irea ei. &oar ele*ii foarte populail puteau intra n cercul ei de prieteni. &o fapt, asta se nt)mpla acum i cu 4Gron. C)ti,ase un concurs, aa c dob)ndise dreptul de a primi atenia #re,inei(. :iffanG nc mprea in*itaii, c)nd 9iriam se ndrept spre dulapuri afi)nd o min de superioritate, 6i77i i mma i ridicar pri*irile n,rijorate, .u a*eau nici cel mai mic c-ef s participe la petrecerea finoab a #re,inei colii(, 6i77i se ncrunt, iar mma se ntoarse spre Cleo, sper)nd c aceasta n'o s'i adreseze lui 9iriam nici un cu*)nt, ns Cleo era topit dup petreceri. Ce premiu a c)ti,at1 +ntreb ea. 5 c-estie pe care o c)ti,i la surfin,, rspunse 9iriam plictisit i ddu dispreuitor din m)n. ;remiul biatului n'o interesa, ra doar un prete"t de a or,aniza o petrecere i de a fi n centrul ulentiei. # o scorpie%( se ,)ndi mma, a tia foarte clar c)t munc i c)te sacrificii stau n spatele dob)ndirii unei medalii, n plus, tia c)t de mult se antrenase 4Gron pentru premiul su, #nainte de asta, 9iriam nici mcar nu'l b,a n seam(, il ddu seama mma. #&oar datorit 9iccesului recent a intrat n ,raiile ei3( Acum, 9iriam se comporta de parca 4Gron era proprietatea ei, c-iar dac -abar n'a*ea ce premiu c)ti,ase acesta. mma nu a*ea de ,)nd s *in la petrecere, dar, de ner*i, nu'i putu ine ,ura0 < Coast Surf Classic, zise ea, adres)ndu'i'se lui Cleo i ncerc)nd s'o i,nore pe 9iriam. ;remiul lui 4Gron3 A fcut un ade*rat spectacol% mma fusese printre spectatorii din primul r)nd, pe plaj, la concurs, l susinuse pe 4Gron i'l ncurajase mpreun cu ali fani, bucur)ndu'se sincer pentru el. #C-iar nu pricep de ce trebuie s se afirme 9iriam pe socoteala biatului stuia(, i zise ea i se ntoarse ctre propriul dulap. #Sper c 9iriam e suficient de istea c)t s se fac ne*zut, S ener*eze i pe altcine*a pe ziua de azi%( &ar 9iriam nu reaciona niciodat la apropouri subtile. 5ri nu le pricepea, ori le i,nora, pur i simplu. +i arunc mmei o pri*ire plictisit. < .'am ajuns. Am fost la solar. &ar sunt si,ur c'a fost super, zise ea, 6i77i se uit n sil la 9iriam, msur)nd'o Hlin cap p)n'n picioare. #C)t poi s fii de fraier ca s mer,i la solar, c)nd locuieti pe Coasta de Aur1( i trecu ei prin minte, li sttea pe limb un rspuns pe msur, m momentul n care 9iriam se aplec din nou asupra in*itaiilor. < 6i77i, zise 9iriam, ls)nd impresia c nu ,sea ce*a n teanc. 2tii cum*a unde3 I3 9iriam se uit la 6i77i plin de dispre. ra clar c nu a*ea nici o in*itaie pentru 6i77i i *oia s sublinieze c)t se poate de clar lucrul acesta. mma ddu din cap neputincioas. 5are cum reuea 9iriam s'i fac pe cei din jur s se simt de doi bani, c-iar i c)nd prea prietenoas1 ;e 6i77i ns n'o interesa. 5ricum n a*ea c-ef s ias cu aa'ziii tipi cool din coal. #Iia sunt de'a dreptul insipizi, 8ar 9iriam mai are de n*at(, i zise ea.

< Scuze, dar disear sunt ocupat. @reau s fac un detartraj, zise 6i77i i ntoarse capul pro*ocator, de parc ,ura lui 9iriam rsp)ndea un miros nu tocmai plcut. 9iriam ridic iritat din spr)ncene. 5 ener*a ca cine*a s'o contreze. Se ntoarse spre :iffanG i am)ndou disprur n mulimea de pe coridorul colii. mma i 6i77i i ncuiar dulapurile i se ndreptar spre noua or de curs. rau am)ndou de acord c 9iriam se purta ca o scorpie. Cleo tocmai *oia s le urmeze, c)nd apru prietenul ei, ?eDis 9cCartneG. < A, salut, Cleo% 5 nt)mpin el z)mbind < 4un, ?eDis% 6spunse Cleo, de asoemenea z)mbind. Ardea de nerbdare s'i po*esteasc ultimele nouti. &ar i aduse aminte doi promisiunea fcut fetelor. # o ocaziei minunat s do*edesc c pot pstra un secret(, i zise ea, afi)nd o min serioas. ?eDis se ncrunt. 5are de ce era Cleo at)t de misterioas1 < .'am fcut ce*a deosebit. 9ie nu mi s'a nt)mplat nimic special, pe bune% Cise Cleo. :oate's *ec-i% #8a te uit, c nu'i ,reu s pstrezi un seret%( i zise ea m)ndr. #Ce tot ndru, fata asta1 &espre ce *orbete1( se mir ?eDis. < Cleo, pi3 Se poticni el, uor derutat. #&oar asta'i Cleo, fata pe care'o tiu de luni de zile3 :e duci cum*a la petrecerea lui 9iriam1 < 4ineneles, rspunse Cleo, fr s se ,)ndeasc. .u era ,enul care s lipseasc de la *reo petrecere. 6adia de'a dreptul, uit)ndu' se)n oc-ii lui ?eDis, care i z)mbea nedumerit. +n clipa n care biatul ncerc s zic ce*a, 9iriam re*eni0 < .u uitai, fetelor, s * luai cele mai tari costume de baie% Cise ea, de parc se adresa unor copile de cinci ani. o petrecere la piscin% &up care dispru iar pe coridor, cu :iffanG lipit de ea ca timbrul de scrisoare. Cleo nepeni. .u'i *enea s cread% #.u m pot duce la o petrecere la piscin, jeli n sinea ei. #&ac m ud, stric tot% 5 s'mi creasc o coad de pete i o s'art ca un monstru%( Sin,ura soluie era s nu se duc la petrecerea lui 9iriam / i era primul partG de la care a*ea s lipseasc. < 5>, pi., &ac *ii, atunci ne *edem acolo, ncerc ?eDis s continue discuia cu Cleo. Simea cum se nroete ca un rac, n timp ce'i cuta cu*intele. Cleo l ntrerupse0 < 9'am rz,)ndit, zise ea. .u mai *in. #2i n'o s mai fiu niciodat in*itata la *reo petrecere(, adu, ea n ,)nd lu)nd'o la fu, spre clas. .u mai putea suporta pri*irile lui ?eDis. 4unul ei prieten o urmrea buimac. C8eo fusese ntotdeauna un pic mai3 Altfel., dar parc niciodat nu se rz,)ndise at)t de brusc. ?eDis nu se simea n lar,ul 8ui. 5are fata s'o fi ateptat ca el s spun ce*a1 Cu umerii czui, se ndrept i el spre sala de clas. Cleo nu se mai oprea din sporo*it despre petrecerea lui 9iriam. +i opti ce*a lui 6i77i n timpul orei de en,lez, se lament pe tot parcursul orei de comunicare, iar lumtate din ora de istorie o s)c)i pe 8nima cu tot felul de bileele. Specul pauzele la ma"imum, ima,in)ndu'i inui'8o in*itailor, dup care desen cozi de ftiion n cartea de mate. 2i'apoi, cireaa de pe tort, 6i77i fu pedepsit s rm)n la -coal dup ore / tot din cauza lui Cleo. 6i77i i rupsese pa,inile cu cozi de siren din carte3

?a sf)ritul zilei, mma i 6i77i pur i simplu nu mai suportau s aud cu*)ntul #petrecere(. ;lecar toate trei de la coal, ndrept)ndu'se ctre ocean. Soarele bl)nd al dup'amiezii le m)n,)ia pielea. ;rea c p)n i Cleo uitase de petrecere. &iscuiile se n*)rteau din nou n jurul temelor i al relaiilor dintre cole,ii de coal, cine cu cine se mai nt)lnea. &ar, n momentul n care trecur prin dreptul stropitorii unde 6i77i se pricopsise pentru prima oar cu coada de pete, Cleo ncepu din nou cu petrecerea. 5 8u c)i*a pai nainte, se ntoarse apoi spre fete i ncepu s *orbeasc mer,)nd cu spatele, naintea prietenelor sale. < at)tde aiurea s pierdem petrecerea lui 9iriam% Se smiorci ea. .'o s ne mai in*ite niciodat% < Aa, i1 8zbucni 6i77i )fnoas, netiind c)t o s mai suporte discuiile pe tema asta. Ar fi c-iar o *este bun% #5are de ce'o fi in)nd Cleo s mear, la petrecerea asta1( se ntreb 6i77i #9iriam e o scorpie, iar petrecerile ei nu sunt deloc amuzante.( < o petrecere la piscin, continu Cleo. 5 i,nora total pe 6i77i. @oia ca prietenele ei s priceap c nu era ne*oie u i rateze o petrecere la piscin. ra doar o c-estiune de pre*edere. +n plus, a*ea o idee0 < 2tiu c e periculos, ncepu ea, dar3 &ac i'a po*esti lui ?eDis, ar putea a*ea ,rij de noi. < .u% 8'o tie scurt 6i77i. Aa e, Cleo, ai drptate / e mult prea periculos. &eci, n' o s mear, niciuna dintre noi. +ncepea s'o ener*eze s'i tot e"plice lui Cleo de ce nu puteau dez*lui nimnui secretul. ;ur i simplu, n'a*eau s mear, la o petrecere plictisitoare la piscin, i cu asta, basta% Ce era at)t de ,ra*1 +n primele sptm)ni de coal, 6i77i iroape c nu *orbise cu nimeni. A*ea um dou prietene / i'i era de ajuns. Cleo i ncruci braele i se posomor cu totul. &eodat, se amestec i mma. :oat ziua se ,)ndise la problema asta Hde fapt, a*)nd'o pe Cleo n preajm, nici n'ar fi putut altfe8J. Ce*a o rodea, n mod e*ident. < 8a stai puin, zise ea, oprindu'se brusc Cred c'ar trebui totui s mer,em. Celelalte fete se oprir de asemenea surprinse, i se ntoarser spre mma 6i77i o pri*i uluit, n sc-imb Cleo prea nc)ntat3 &ar am)ndou ateptau o e"plicaie. < Ar trebui s mer,em pentru 4Gron, nu pentru 9iriam, ncepu ea. Surfin,ul este la fel ca notul. +nseamn mult munc i antrenamente dure. 9erit i biatul sta un pic de distracie3 mma le z)mbi prietenelor sale &intr'odat, pe faa lui 6i77i apru un r)njet cu subneles. mma rmase fr cu*inte i ncepu s se mbujoreze. @ezi, asta era ei problema cu 6i77i / niciodat nu tiai c trece prin minte. < =ie'i cam place de 4Gron, nu'i aa1 5 ntreb 6i77i, c-icollnd i fc)ndu'i cu oc-iul. Cleo z)mbi i ea cu subneles. +i plcea c 6i77i nu se temea niciodat s spun ce ,)ndete. < Ce prostie% 6ipost mma z)mbind de parc presupunerea lui 6i77i ar fi fost cea mai absurd din lume. Cleo i 6i77i obser*ar ns c mma nu le pri*ea n oc-i i o luase deja la ,oan. ;arc *oia s e*adeze din faa unor asemenea insinuri. < ti la fel de con*in,toare ca un *)nztor de maini% Stri, 6i77i dup ea, i li ip care o lu i ea la fu, n direcia mmei, ;i., continu mma, ncerc)nd s ic-lmbe subiectul, u zic c, dac aflm mai multe despre ceea ce ni se nt)mpl, o s putem controla lucrurile i o s putem mer,e la petrecere.

.u era tocmai con*ins de ce le spuse i nici nu'i ddea seama ce'ar fi trebuit s afle. ra suficient ns ca s'o entuziasmeze pe Cleo. < Ce idee bun% Cise aceasta nc)ntat i'i arunc prietenei sale o pri*ire admirati*. .u e"istase niciodat *reo problem pe care mma s n'o poat rezol*a. $li i c puteau mer,e totui la petrecere% ;rocia felul calculat al mmei de a pri*i lucrurile i capacitatea ei de a ptrunde miezul problemelor. Cleo era con*ins c, dac e"ista o soluie pentru ele, mma era cea care a*ea s'o ,seasc. 6i77i nu era nici pe departe la fel de fericit. Credea c mma caut acul n carul cu f)n. 8deea de a mer,e la o petrecere la piscin n'o nc)nta c)tui de puin. < ;i, ce'ai *rea s aflm1 +ntreb ea, ridic)nd braele e"asperat. ?a zece secunde dup ce intrm n contact cu apa ne cresc cozile de pete% #&oamne, s nu' nceap i mma% +n oraul sta nu e"ist dec)t nebuni, fete n,)mfate i petreceri plictisitoare1( < ;oate c trebuie s3 ne disciplinm s ne controlm, e"plic mma. 6i77i se ncrunt. Cleo, e*ident, prea nc)ntat. &a, ar fi super% Se flamb ea, de'a dreptul entuziasmat de planul mmei% Asta e% Control% Atunci o s putem mur la petrecere% +i scoase telefonul din ,eant. < 5 s'i trimit imediat un S9S lui ?eDis. Scrise mesajul rapid, comunic)ndu'i lui ?eDis noutile. 6i77i o urmrea pe Cleo, cut)nd soluii. &eodat, mina trist de pe faa ei dispru i o pri*i pe mma plin de speran. +ncetul cu ncetul, i ddu seama c Cleo ,)ndea cu jumti de msur, iEulea s pun pariu c fata asta uitase Co*a. Sper c i'e clar c trebuie s notm i s testm teoria mmei, nu'i aa1 5 8ni rob ea. Ceee1 =ip Cleo, cut)nd sprijinul% minei. .iciodat% Ait de asta% Furioas, i b, telefonul napoi n ,eant. &intotdeauna, Cleo se temuse de ap, aa c nici nu n*ase s noate. .ici mcar doriria de a mer,e la o petrecere n'o putea face s se rz,)ndeasc. +notase o sin,ur dat n *iaa ei / i anume, n ziua c)nd naufra,iaser pe 8nsula 9a7o. +nt)lnirea cu ocenul o speriase de moarte, ca s nu mai *orbim de c)te neplceri i creaser cu acea e"cursie. #+n nici un caz%( i zise ea. #.'o s mai ba, nici mcar *)rful de,etelor n mare, n *iaa mea%( 5 lu naintea fetelor, iar mma se uit cu subneles ia 6i77i. 5 s aib ne*oie do foarte mult timp. .u era deloc simplu s'o con*in,i pe Cleo s'i sc-imbe optica. &in clipa n care i acceptase condiia de siren, mma fusese contient de faptul c trebuia s'o con*in, pe Cleo s intre i i ocean, ntr'un fel sau altul. :rebuia s' i ajute l ea prietenele s afle ce li se nt)mpla. &ar lui Cleo i era o fric teribil do ap. Ista era i moti*ul pentru care, p)nd acum, mma i 6i77i i ncercaser sin,um puterile n ocean. Se distraser de minune% ;etrecuser ore ntre,i test)nd c)t de repede puteau nota, e"plor)nd fundul mrii, fc)nd cunotin cu nenumrate *ieuitoare marine, Cercetaser recifurile i'i descoperiser, r)nd pe r)nd, noileputeri. ;entru cele dou fete, fiecare escapad de acest

fel era ca o *izit n alt lume, iar mma i dorea mult s *ad i Cleo aceast nou lume. Spera ca petrecerea asta stupid s'o incite mcar pe Cleo s intre n ap. #Sunt si,ur c'o s'i plac% .umai s *rea s ncerce3( i zise mma. 6i77i se cufundase n ,)nduri. C-iar dac nu a*ea nici cel mai mic c-ef de de petrecere, i plcea ideea mmei. #Ar fi interesant s aflm mai multe despre ce ni se nt)mpl(, i trecu ei prin minte. +i plcea la nebunie *iaa de siren. &ar, c-iar i'aa, trebuia s recunoasc / uneori era de'a dreptul neplcut s nu poat t ontrola transformarea asta. #Ar fi ,roza* s putem decide sin,ure momentul transformrii%( Fu,i dup Cleo. 8deea mmei merita ncercat. 5 prinse pe Cleo de bra. +mbriat de 6i77i i mma, Cleo trebuia se lase con*ins s mear, pe plaj. Capitolul K ;uin mai t)rziu, cele trei fete se aflau pe plaj, i cutaser un ,olfule retras. Cleo tia locul sta de la ?eDis, care *enea uneori aici la pescuit. mma i 6i77i o imploraser pe Cleo s le arate locorul ei secret. +n cele din urm, Cleo le adusese aici pe prietenele sale. &ar, n momentul n care zri ntinderea albastr a oceanului, at)t de aproape, i *alurile nspumate, i n,-e s)n,ele'n *ine. Se aez pe o st)nc i'i trase ,enunc-ii la piept, ascunz)ndu'i faa. 6i77i deja se sc-imbase, sttea n costum de baie, cu m)inile'n olduri. mma i ncruci braele pe piept. ;urta pantaloni 'scuri i sutienul de la costumul de baie. .umai Cleo refuza s se sc-imbe. < i, -ai., o ru, 6i77i, a suta mia oar, Aici c-iar nu e ad)nc apa. < .u% 6spunse i Cleo, a suta mia oar, cltin)nd din cap. Fetele reuiser s'o con*in, s noate afar din ,rot, pe 8nsula 9a7o, doar pentru c nu e"ista alt scpare. &e data asta, Cleo prefera s rm)n pe uscat. 2l n'a*ea de ,)nd s se clinteasc din loc. < :e ro,, Cleo% 5 implor 6i77i. < .u% @eni rspunsul in*ariabil al lui Cleo, care se uita de la 6i77i la mma. #.u%( < 5>, atunci n'ai dec)t s rm)i acolo, zise mma ener*at. $ai, 6i77i% ra mai simplu s urneti o st)nc din loc, dec)t s'o ba,i pe Cleo n ap, &ai urma s'i do*edeasc faptul c nu a*oa de ce s se team. Cleo se simea n,rozitor. 2tia c 8o ener*eaz la culme pe prietenele ei cu un asemenea comportament. :otui, nu era capabil s fac ceea ce'i cereau #5are de ce nu *or s'nelea,1 ;ur i simplu, mi'e at)t de fric.( i zise ea disperat. Se uita dup 6i77i i mma, care se ndreptau spre mare, Cele dou prietene erau ner*oase, dar ncercau s se stp)neasc. @enise momentul s ,seasc nite rspunsuri, Aa cLi asumau toate riscurile. < Controlul i disciplina pornesc din minte, deci concentreaz'te% +i e"plic mma lui 6i77i. Ajunser pe mar,inea apei, unde *alurile udau nisipul. Apoi se ntoarser nc o dat spre Cleo, :oate trei erau contiente c pe 8nsula 9a7o se nt)mplase mai mult doc)t transformarea lor n sirene, mma i Cleo controlau apa numai cu puterea ,)ndului. Se prea ns c 6i77i nu a*ea asemenea puteri. 2i totui / cine tie ce s'ar fi putut nt)mpla, n momentul n care s'ar fi concentrat i ea1

Am)ndou erau suprate, dar nu a*eau de ales. 6i77i nu tia ce'i trecea prin cap mmei. Aa c se -otr s'o imite n tot ce fcea. mma, la r)ndul ei, nu a*ea un plan c8ar, dar simea c 6i77i se baza pe ea. Aa c ncepu cu un e"erciiu pe care l n*ase de la antrenorul de not. +nc-ise oc-ii i ncepu s dea corpului ei indicaii, repet)nd mereu. ;e *remuri, te-nica asta funcionase impecabil. &e ce s fi fost altfel acum, doar pentru c, n loc de picioare, a*eau cozi de sirene1 < Fr coad de siren, fr coad do siren, fr coad de siren, i tot repeta. Fr coad de siren, fr coad do siren3 6i77i o urmrea pe mma i ncerca s'o imite. < Fr coad de siren, fr coad de si3 Fetele se oprir n momentul n car esimirfurnicturile. Corpurilelor ncepuser s bat n albastru i s strluceasc. Apoi se pr*lir am)ndou n ap, d)nd neputincioase din cozi. .u funcionase% .u puteau s'i controleze trupurile. 6ecunoscur asta i oftar. &up ce*a timp a*eau s mai ncerce o dat. &ar mai nt)i *oiau s stea la soare, ca s se usuce i3 S'i redob)ndeasc picioarele. Cleo le urmrea de pe plaj, cu ,ura cscat. .u mai a*usese ocazia s *a pas cu pas transformarea prietenelor ei. &intr'odat, mma i 6i77i a*eau ae la mijloc n jos nite cozi aurii, acoperite cu solzi. ;ielea lor strlucea, iar prul desfcut flutura n briza uoar. ;entru c)te*a clipe, Cleo uit de fric i urmri fascinat spectacolul. Apoi, inima ncepu s'i bat cu putere, ,ata s'i sar din piept. &ac nici mcar mma nu putea s controleze c-estia asta, atunci ea ce s mai zic1 #Ce'ar trebui s facem1( se ,)ndi na. #.imic n'o s funcioneze% 5 s stau n cas pentru tot restul *ieii, din simplul moti* c m'ar putea atin,e un strop de apa%( &intr'odat, Cleo fcu oc-ii mari. +l zrise pe ?eDis, care *enea cu uneltele de pescuit c-iar spre locul n care se aflau ele. Speriat, se uit la mma, tocmai n momentul n care aceasta l obser*ase i ea pe cole,ul de coal. "act la timp pentru a se ascunde n spatele unei st)nci. ?eDis le *zuse i el, m ro,., le *zuse capetele. Aa c se apropie z)mbind. Cine se distreaz pe'aici1 +ntreb el n ,lum. Cleo, care nc se -olba ia ocean, st)nd cu braele ncruciate, se ntoarse brusc spre el. Se uita ocat la prietenul ei, msur)ndu'l din cap p)n'n picioare, ;ur i simplu, nu'i ,sea cu*intele. < Ista e locul meu secret de pescuil, continu el z)mbind i se aez pe st)nc, l)n, Cleo. Se uit apoi n direcia n caro se zreau cretetele celorlalte dou fete, printre st)nci. < Cred c * distrai aici3 < +mi pare ru, blmji Cleo, dorindu'l din toat inima ca ?eDis s dispar. #&a ce'a trebuit s *in la pescuit tocmai acum i aici1( < .u'i face ,riji, zise ?eDis prietenos, A, i *oiam s'i spun c'am primit S9S'ul f)n &eci, p)n la urm, mer,i la petrecea sau nu1 #5, nu%( i zise Cleo. #Aitasem cu tot( de c-estia asta.( &up ncercarea nereuit a fetelor de a'i controla corpul, era e"clus s mear, la petrecerea lui 9iriam. < A, nu% 9esajul e deja depit, rspunse oa, ncerc)nd cu disperare s ,seasc un prete"t, dar nu'i *enea nimic n minte. < ;refer s nu mer, la petrecere / am prea multe teme de fcut.

#Sper s n,-it e"plicaia asta(, se ru, oa, c-iar dac tia c sun lamentabil. < i, bine, atunci, zise ?eDis, care nu'i ddea seama n ce situaie penibil se afla Cleo. +i ls undia pe nisip, i scoase lilcoul i3 < Atunci, o s not i eu cu *oi. &in spatele st)ncilor, 6i77i i mma mureau i n*iau pe r)nd. &ac ?eDis mai fcea doi pai, le descoperea cumplitul Mcretl. Suntem dezbrcate, ?eDis, reui 6i77i s articuleze primul lucru care'i trecu prin minte. mma ddu i ea din cap, aprob)nd'o, reunosctoare c 6i77i era at)t de ,ur spart. #C)teodat, are nite idei ,eniale(, i zise ea. +n ciuda situaiei periculoase n care se aflau, mma nu'i putu stp)ni un r)njet, n momentul n care *zu faa lui ?eDis c)nd auzi e"plicaia. 4ietului biat i n,-ease z)mbetul pe buze. +i ntoarse pri*irile ctre ocean i, ntr'un t)rziu, ridic din umeri, spun)nd0 < ;i., 3 Atunci o s fac doar o baie scurt. < ;a, ?eDis% Cise mma. ?eDis i str)nse lucrurile i se aplec dup plasa de pescuit. < u *'am propus3 Cise el, de parc fetele tocmai ar fi ratat ansa *ieii lor. Cleo rsufl uurat abia c)nd ?eDis prsi plaja. mma r)nji, iar 6i77i ridic din spr)ncene. Fusese c)t pe'aci3 Capitolul N mma i 6i77i ateptar s se usuce i apoi ncercar din nou. Se concentrar i mai tare asupra picioarelor. ?e poruncir s nu se transforme n cozi de pete. &ar nimic nu funciona. 8ndiferent c)t de mult efort ar fi depus i de c)te ori ar fi ncercat, totul era zadarnic / nici o sc-imbare. &up fi" zece secunde, se transformau n sirene. Flm)nde, nsetate i obosite, fetele renunar, ntr'un final. +nfierb)ntate i e"tenuate dup at)tea ncercri, cele trei ajunser acas la prinii mmei. A*eau ne*oie de un pic de linite i de ce*a de but, ca s se ntremeze. +n plus, nt)lnirea cu ?eDis le speriase foarte tare. &in fericire, nu era nimeni acas. Fetele nu'i pierduser sperana de a c)ti,a mai mult control asupra *ieii lor. C-iar i aa, mma i Cleo intrar n buctrie cu umerii czui i cu feele triste. Fusese pentru toate trei o dup'amiaz complicat. < .'o s mai fim niciodat in*itate ia o petrecere cool, zise Cleo, care nc era cu ,)ndul la petrecere. 2i pentru ce1 ;entru c a*em cozi de pete% +i lu un pa-ar, l umplu cu ap i'l tr)nti pe mas. 6i77i o urmrea cu pri*irea. < Cariera mea de nottoare s'a dus naibii definiti*% +i inu isonul mma. +n mod normal, ea era n stare s *ad partea bun din orice lucru, oric)t de bine ar fi fost ascuns. &ar nu i de data asta3 &esc-ise fri,iderul, se sprijini de ua lui i se uit morocnoas nuntru. .imic nu'i con*enea. ;)n la urm, lu o can cu suc de portocale. 2tia e"act c)t de trist se simea Cleo. 8ar ea a*ea senzaia c cel mai ndr,it -obbG i scpa printre de,ete. +i *enir n minte toate orele de antrenament de dinaintea orelor de curs. :otul fusese de,eaba% #@iaa mea s'a n*)rtit n jurul notului, iar acum, nici mcar nu m mai pot apropia de ap% nedrept%( +i turn nite suc de portocale ntr'un pa-ar, apoi lu un cub de ,-ea din con,elator i'i ddu drumul nuntru.

ra clar c se smiorcia ca un copil mic. C)nd Cleo fcea c-estia asta, o scotea din mini. #Adic, la urma urmelor, nici s m smiorci n'am *oie1( i trecu prin minte. #Am tot dreptul% :oate planurile mele s'au dus pe apa s)mbetei%( 6i77i se uita n ta*an. Se fcuse linite. .imeni nu mai scotea un sunet. #S fie oare ade*rat1( se mir ea. #Au terminat cu sc)ncelile1( ;e drumul de la plaj i p)n aici, mma i Cleo nu conteniser cu *icrelile. .ici mcar nu obsei*aser c 6i77i se nc-isese n ea. rau mult prea preocupate s se ,)ndeasc la catastrofa *ieii lor / iar 6i77i se sturase, la un moment dat. #5>, s'au sc-imbat multe(, recunoscu ea. #&ar e bine s fii altfel.,. palpitant s fii altfel%( < +mi pun o sin,ur ntrebare, continu Cleo. Se uita fi" n pa-arul cu ap, de parc acesta ar fi fost *ino*at de tot ce se nt)mplase. < &e ce eu1 .u mi'am dorit niciodat asta% 6i77i se ener*a tot mai tare. #5are c-iar n'au de ,)nd s termine1( se ntreb ea. 5 urmrea pe Cleo, care i mica m)na n dreptul pa-arului cu ap. 5 pictur se ridic din pa-ar, pluti i se apropie de faa lui Cleo. Fta desc-ise ,ura, conduse pictura nuntru i o n,-ii. 2i asta, de parc ar fi fost cel mai natural lucru din lume% 6i77i ncerc s spun ce*a, dar se abinu. < :u zici c ai probleme1 Se pl)nse mma. u muncesc la cariera mea do nottoare de c)nd a*eam ase luni% &up care n*)rti cubul de ,-ea n pa-ar, l fi" n mijlocul pa-arului i, cu puterile ei ma,ice, transform sucul de portocale n n,-eat. Cu ,)ndurile aiurea, lu apoi pa-arul i ncepu s mn)nce. < 9da, i rspunse Cleo. &e la *isul la ar cam trebui s'i iei adio. ;entru c noi suntem un soi de montri% 6i77i se uita de la una la alta, uluit. .u'i plcea s'i piard cumptul. &ar nu pricepea cum puteau fi cele dou at)t de oarbe. &up tot Ece descoperiser mpreun / cum puteau mma i Cleo s se comporte de parc'ar fi fost personaje ntr'o tra,edie antic1 < Suntei incredibile% 8zbucni ea. Ce *rei, de fapt1 Se rsti nt)i la Cleo0 :u bei ap juc)ndu'te cu picturile care plutesc% Apoi i ndrept artileria ctre mma0 8ar tu i'ai fcut ntr'o clip n,-eat, din sucul de portocale din pa-ar% ;entru o clip tcu, de parc'ar fi ateptat ca *orbele ei s'i fac efectul. Apoi continu0 < 5rice fat i'ar dori asemenea puteri. #8nclusi* eu(, i mai zise n ,)nd, st)nd l)n, mma, pe care era tare suprat. Cleo era mult prea speriat de ap. Aa c, pe unde*a, comportamentul ei era de neles. &ar mma, care notase alturi de ea n ocean1 Care se jucase cu delfinii1 C)nd ieise din ap, mma i mprtise bucuria i entuziasmul. Oubilam am)ndou%( i aminti 6i77i. 8ar acum se comporta de parc nimic nu se'nt)mplase. mma se ruina un pic i'i ntoarse pri*irile ctre Cleo. ;rietena ei arta de parc tocmai fusese certat zdra*n de un profesor. .iciuna nu cuteza s nfrunte pri*irile pline de repro ale lui 6i77i. < Am)ndou a*ei nite puteri e"traordinare, iar *oi nu facei dec)t s * pl)n,ei i s * smiorcii% ?e repro 6i77i n continuare. u n'am nici un fel de puteri uluitoare, dar m *edei pe mine c m pl)n,1

Cleo tresri. Situaia era mai mult dec)l penibil. ra ade*rat. a se pl)nsese toi timpul. #&ar i *iaa mea s'a dus naibill .'o s m mai pot nt)lni cu nimeni, niciodat.( < .u, confirm 6i77i. u nu m smiorci. Se opri. ;rea c nimeni nu mai a*ea c-ef s zic ce*a. mma rmsese fr cu*inte. .iciodat nu'i *orbise cine*a astfel / se ,)ndea c-iar c'ar trebui s fie suprat. ;roblema era doar c3 6i77i a*ea pe unde*a dreptate. .ici Cleo nu tia ce s zic sau cum s reacioneze. ;ri*irile sfredelitoare ale lui 6i77i i aduseser o culoare purpurie n obraji, Se ,)ndi doar c prietena ei tia e"act ce nseamn s manipulezi pe cine*a din pri*iri. 6i77i crezuse c fetele i *or rspunde ntr'un fel, dar ele erau pur i simplu mpietrite. Se sturase de un asemenea comportament. :emperamentul ei *ulcanic iei la i*eal i pri*irile ei aruncar s,ei n st)n,a i'n dreapta. < 9i'a ajuns% ?e anun ea pe fete. 9'am sturat de *icrelile *oastre, clar1 Apoi se ntoarse pe clc)ie i iei din buctrie. Ajuns n -ol, desc-ise brusc ua de la intrare i apoi o tr)nti n urma ei. #9ai bine rm)n sin,ur, dec)t s am parte de circul sta(, se ,)ndi ea, clocotind de ner*i. mma i Cleo auzir ua de la intrare tr)ntindu'se i se uitar una la alta. Cleo i feri pri*irea i se ntoarse ruinat. 5 nele, foarte bine, zise ea, n cele din urm. Aneori, nici eu nu m mal suport. mma se uit nt)i la Cleo, apoi i ndrept pri*irile spre pa-arul cu n,-eat .' ar fi *rut s recunoasc, dar 6i77i a*ea dreptate. +n loc s se tot *aite, ar trebui s se bucure de noile puteri. ra timpul s accepte c lucrurile se sc-imbaser. Spera doar c nu pierduse prietenia lui 6i77i pentru totdeauna. Capitoiul P Cleo nu mai rmase mult timp la mma, dup plecarea intempesti* a lui 6i77i. mma i fcea ,riji pentru prietena sa, iar lui Cleo i era foarte ruine. +i scrise lui ?eDis un S9S i stabilir s se nt)lneasc la cafeneaua Ouice'.et. Apoi fu,i ntr'acolo. ?eDis o atepta deja. #?eDis e un prieten minunat(, se ,)ndi Cleo. =inea mult la toi prietenii ei, dar 6i77i se comporta uneori de parc Cleo ora un copil de doi ani. ;e de alt parte, uneori, mma fcea pe efa. &ar ?eDis / el era cel care o asculta ntotdeauna, lus)ndu'i impresia c ceea ce spunea na era cu ade*rat important. .u era niciodat nerbdtor i niciodat nu'i reproa nimic, ra, pur i simplu, doar3 ?eDis. Cleo inea cont ntotdeauna de prerea lui i era curioas ce'ar fi zis biatul despre cearta lor. < ?eDis, zise Cleo, aez)ndu'se l)n, el la mas, ce prere ai despre 6i77i1 ?eDis ddu din cap, ,)ndindu'se ce putea s'i zic fetei. .u i'ar fi con*enit s par fraier, dar nici nu *oia s mint. 2tii petii ia de st)nc1 Cise el, n cele din urm. Arat ca nite pietre, dar scuip suficient *enin c)t s omoare o ec-ip de fotbal, n jumtate de secund. 6i77i mi amintete cum*a de ei. +nainte ca Cleo s aib timp s proceseze informaia sau s'i pomeneasc de sirene i cozi de pete, 4Gron, noul erou al surfin,ului local, intr n cafenea, l urmar Cane 4ennett i ali c)i*a cole,i de coal. +ntr'o clip, localul se anim i cu toii ncepur s aplaude. Cleo se apropie i ea de 4Gron. < @ mulumesc, * mulumesc tuturor% Cise 4Gron, *z)nd c aplauzele nu nceteaz, An z)mbet i lumin faa bronzat. l nu fcea surfin, ca s de*in *edet, ci,

pur i simplu, pentru c'i plcea acest sport. 4ineneles c nu'i strica s fie felicitat, dar, pe de alt parte, spera ca faima s nu in prea mult. < i, ,ata, s nu e"a,erm3 Adu, el. A,itaia din jurul propriei persoane ncepea s'l deranjeze. Cleo se oprise c-iar l)n, 4Gron i'i z)mbea. 2i'ar fi dorit din suflet s mear, la petrecerea lui 9iriam. 4Gron era un tip cool i i'ar fi plcut s'l cunoasc mai bine. &ar nu, ea trebuia s stea acas i s sufere. #:ocmai o petrecere la piscin%( se ,)ndi ea. #Cea mai proast idee din lume3 :ocmai la asta trebuia s se ,)ndeasc 9iriam%( < Felicitri, 4Gron, zise ea. ;e ce loc eti acum n clasamentul ,eneral1 Cred c'ai c)ti,at multe puncte la concursul sta. 4Gron ddu din umeri i era ,ata s'i rspund, c)nd C)ne l ntrerupse0 < .u fi penibil, i zise el lui Cleo, de parc fata s'ar fi a,at de ,)tul lui 4Gron. Cone era nc furios pe Cleo. .u trecuser dec)t c)te*a zile de c)nd o trimisese n lar, cu barca defect. ;aza de coast inter*enise, iar fapta lui C)ne ajunsese la urec-ile tatlui su. Apoi, c)nd C)ne ncercase s se rzbune, e"plodase un -idrant, iar jetul de ap i retezase pur i simplu picioarele. C)ne aterizase n iarb, ud leoarc i plin de noroi. .u tia c fata i folosise puterile ma,ice pentru a controla -idrantul. 2tia doar c'l fcuse s par un idiot / i de'asta inea s se rzbune. ?eDis era la curent cu toat trenia. C)nd *zu c fata aproape izbucnise n pl)ns, sri de pe scaun. .u'i plcea c)nd C)ne o lua peste picior i ncerc s'i distra, atenia biatului0 < $ei, C)ne% Ce uscat eti azi% Stri, el pro*ocator. Asta'i ce*a nou pentru tine. :rucul funcion. C)ne se repezi amenintor spre masa lui ?eDis. 4uzele l tremurau de furie. < Ascult, ?eDis, mormi C)ne. .u tiu ce s'a'nt)mplat cu -idrantul la, dar, dac'mi mai aminteti o dat de el, i rup capul la fraier% S'a'neles1 C)ne se ntoarse pe clc)ie, iar ?eDis ddu din umeri. .u era un la, cu at)t mai puin n faa unui indi*id at)t de insipid ca C)ne. +i puse m)na pe umr. &ac C)ne cuta scandal, atunci de asta *a a*ea parte. C)ne se ntoarse i fi" cu pri*irea m)na lui ?eDis, de pe umrul su. +i ardeau oc-ii de furie. 4Gron i ceilali biei i *edeau deja de treaba lor, dar Cleo asistase la toat scena. .u *oia ca ?eDis s fie rnit. l nu era un btu. Fata i simea inima bt)nd n ,)t. < ?as'8, ?eDis% +l implor ea, moment n care i 4Gron i ntoarse pri*irea, ?eDis l btu uor pe umr pe C)ne. Fi,ura de obicei at)t de *esel a lui 4Gron se ncrunt. < Fata are dreptate, omule% +i zise 4Gron lui ?eDis. Crezi c'o s se sc-imbe1 .ici po*este., Atept)ndu'se la o btaie n toat re,ula, mulimea se str)nsese n jurul lui ?eDis. Milfred, patronul cafenelei Ouice'.et, simi i el tensiunea din aer. Se duse la C)ne i'l trase la o parte. &e obicei, Milfred i lsa m)n liber lui C)ne n cafenea, dar o btaie n'ar fi putut s accepte. +n afar de asta, nu era prima dat c)nd a*ea o *orb cu C)ne, Ceilali clieni se uitar cum biatul era scos din ,rup i aezat cu fora pe scaun. Cu toii auzir cum Milfred l amenina c, dac scena se repeta, nu mai a*ea *oie s calce n cafenea. C)ne era ntr'o situaie penibil. 8 se nroiser urec-ile de ruine. Se uit n direcia lui Cleo. ra a treia oar ntr'o sptm)n c)nd fata asta l fcea s se simt ca un idiot n faa prietenilor, #5dat i'odat, tot o s'i dau o lecie pe care n'o *a uita n *eci(, i trecu lui prin minte, 4Gron se ntoarse spre prietenii si, iar Cleo se aez din nou la mas, l)n, ?eDis, .ici nu obser* pri*irile furioase ale lui C)ne.

< Ce dr,u e 4Gron% 5ft ea. ?eDis n*)rtea paiul n pa-ar, pri*ind n ,ol. &e'abia putea s se stp)neasc, n timp ce Cleo *isa, st)nci l)n, el, la un alt biat. < mma are dreptate, continu Cleo, fr s se ,)ndeasc. C-iar ar trebui s mer,em la petrecerea lui 9iriam, din solidaritate cu el. ra at)t de preocupat de ima,inea lui 4Gron srind n ajutorul lui ?eDis, nc)t nici nu obser* e"presia de pe faa prietenului ei. l o pri*ea fi", dar Cleo parc era pe alt planet. ra at)t de recunosctoare c 4Gron srise n ajutorul lor, nc)t uitase de ce pro*ocase ?eDis cearta. Ar fi fost furioas pe prietenul oi, dac C)ne l'ar fi rnit dintr'o prostie. 2i nu se putu stp)ni s'i spun0 < !)ndete'te ce s'ar fi putut nt)mpla dac 4Gron n'ar fi inter*enit% #.ici n'ar fi trebuit s inter*in, dar a *zut c ?eDis era n pericol(, i trecu ei prin minte. < @reau s zic3 Continu ea, *istoare. l e ntr'ade*r un erou3 < *ident, zise ?eDis, care se sturase. Atunci, du'te la el% < Cici c'ar fi bine1 +ntreb Cleo. < 4ineneles, nu *reau s stau n calea fericirii tale, continu el, sarcastic. Cleo obser* dintr'odat c ?eDis se comporta altfel dec)t de obicei. 8ritat, l ful,er cu pri*irea, dar ?eDis izbucni suprat0 < Cleo, nu te mai nele,% Cise el. 5 dat *rei s mer,i, o dat nu, i acum iari *rei3 &du din umeri, i lu apca i iei din cafenea. Cleo se uit n urma lui i oft. #5f, &oamne%( se ,)ndi ea. #Am reuit s alun, doi prieteni ntr'o sin,ur zi. un record personal%( Capitolul Q A doua zi dimineaa, mma sttea la mas, ncerc)nd s ia micul dejun. ;limba lin,ura n bolul cu cereale, iar pri*irea i rtcea aiurea. .u dormise jumtate de noapte, ,)ndindu'se la *iitorul ei. Se simea ,roaznic. C)nd se trezise, nu se aruncase n ap, ca de obicei, iar corpul ei simea lipsa micrii. +ns cea mai mare problem era alta. &intotdeauna fusese con*ins c notul *a face parte din *iaa ei. 2i acum1 &up o noapte nfricotoare pe 8nsula 9a7o, totul se dr)mase din temelii. Fr not, *iaa ei nu a*ea nici un sens. #Fr sportul meu preferat, sunt un nimeni(, se ,)ndi ea nefericit. 2tia c 6i77i a*ea dreptate cu reprourile ei. +ntr'ade*r, *enise momentul s nceap o nou *ia. &ar nu era c-iar at)t do simplu. Simi c nu'i mai poate stp)ni lacrimile i clipi suprat. ?s lin,ura s cad i'i lu capul n m)ini. Aa de la intrare se tr)nti. ;rinii ei se ntorceau de la jo,,in,. +n drum spre baie, obser*ar c fiica lor era n buctrie. mma se adun rapid, lu lin,ura i ncerc s se comporte de parc nimic nu s'ar fi nt)mplat. < ti si,ur c poi s lipseti de la antrenamentul de azi1 5 ntreb mama ei. mma i muc buzele i'i nfund ,ura cu cereale. Se uita n farfurie de parc n'ar fi e"istat nimic mai fascinant pe lumea asta. .u erau tocmai cu*intele de care ar fi a*ut ne*oie n dimineaa asta. < .u se apropie cum*a campionatul1 Adu, i tatl ei. < &oar te'ai antrenat i c)nd a*eai ,rip, continu mama ei. C-iar i atunci c)nd i'ai rupt nc-eietura, i aminti ea. Ai notat cu un sin,ur bra% mma nu rspunse.

pace%( ei.

#Ce naiba se nt)mpl1( se ntreb ea. #Ce'i sta, un proces1 ?a mai lsai'm'n ;rinii se uitau unul la altul, ntrebtor. Asta nu era mma pe care'o cunoteau

< &ac i'e c-iar at)t de ru, poate'ar trebui s mer,em la medic% Su,er tatl mmei. .u'i putea e"plica reaciile fiicei lui dec)t printr'o boal. < .u'mi trebuie nici un medic, zise repede mma. #Asta mi'ar mai lipsi%( :atl ei renun. &du din umeri i urc n fu, treptele spre baie. 9ama ei intr ns n buctrie. mma oft n momentul n care aceasta ajunse l)n, ea, pri*ind'o n,rijorat. Fata lu apoi o ,ur de suc de portocale. #$ai, du'te, las'm cu problemele mele%( i dori ea. .iciodat nu'i minise prinii. C-iar dac nu'i minea propriu'zis, tot a*ea contiina ncrcat. < Ascult, dra,a mea, ncepu mama ei. Am obser*at c n ultimul timp i'ai petrecut foarte mult timp n camera ta. 2i ncuiat n baie3 ce*a despre care ai dori s *orbim1 mma simea n,rijorarea n ,lasul mamei, dar nu'i putea spune ade*rul. &oar o pusese pe Cleo s promit c n'o s le spun prinilor ei nici o *orb% +n afar de asta, nimeni n'ar putea nele,e aceast transformare, nici mcar mama ei. Aa c trebuia s se comporte ca i cum nimic nu s'ar fi nt)mplat. < .u, mami, totul e'n ordine, zise ea, *)r)ndu'i din nou lin,ura cu cereale n ,ur. < Asemenea sc-imbri de dispoziie sunt normale, adu, mama ei. mma i ntoarse pri*irea. 2tia e"act ce a*ea s urmeze i n'a*ea nici un c-ef s discute ca'ntre fete. < ?a *)rsta ta, se petrec nenumrate sc-imbri, mai zise mama ei. #Aa e, nici nu tii c)te%( se ,)ndi mma. #:rebuie s pun capt discuiei, nainte s ia amploare.( < "act, manni, ai perfect dreptate% 6spunse ea boas. +i lu pa-arul cu suc i se ridic de pe scaun. +nainte ca mama ei s mai poat desc-ide ,ura, mma dispruse din buctrie. ra suficient de deprimat c nu mai putea mer,e la not. +n plus, o durea cearta cu 6i77i. #.u mai am ener,ie s in*entez e"plicaii pentru prini.( .ici Cleo nu a*usese o noapte tocmai plcut. Se ntorsese de pe'o parte pe alta, ,)ndindu'se la 6i77i i la ?eDis. .u era si,ur c cei doi o *or ierta. C)nd aipise, a*usese un comar0 9iriam o aruncase n ap i ea rmsese neputincioas n mijlocul clasei, bt)nd din coada de siren. :oi r)seser de ea / inclusi* 6i77i, ?eDis i mma. C)nd se trezi, i rsunau nc n urec-i r)setele lor rutcioase. ra timpul s fac ce*a. .u putea accepta ca transformarea n siren s'i distru, toat *iaa. :rebuia s e"iste o cale de a pstra secretul i totui de a mer,e la petrecere. ;oate c era *orba doar de -ainele potri*ite. ;)n la urm, pur l simplu nu a*ea *oie s se ude. &in acest moti*, Cleo sttea acum n baie, mbrcat n costum de scafandru, A*ea casca de not tras pe frunte l oc-elari de not. #:rebuie s funcioneze%( i zise ea. #&a, sta e rspunsul la toate problemele% 5 s mer, la petrecerea do la piscin, c-iar dac e ultimul lucru po care'o s'l mai fac%( ra at)t de con*ins, nc)t sun acas la 9iriam. +i *enea cam ,reu s *orbeasc, a*)nd oc-elarii de nol pe fi,ur, &ar, la urma urmelor, e"erciiul o totul. :elefonul sun de c)te*a ori, p)n c)nd Cleo auzi n receptor *ocea plat a lui 9iriam.

< 4un, 9iriam% Cise ea pe cel mai *esol ton din lume. @oiam doar s'i spun c *in si,ur la petrecerea ta3 ;auz. Cleo nu *oia s'i foreze norocul0 Adic3 Aa cred% 9iriam nu se ls impresionat. So ntreba dac Cleo suna de fiecare data c)nd nu era prea con*ins de un lucru. < 4ine, atunci3 Am *rut doar s to anun, mai adu, Cleo. 9iriam, care nu a*ea nici un interes pentru discuii care nu o pri*eau direct, ncepu s po*esteasc despre costumul de baie pe care'l *a purta la petrecere. Apoi o ntreb pe Cleo cum se *a mbrca ea. &e fapt, 9iriam *oia doar s se asi,ure c nimeni n'o *a eclipsa la petrecere. < Cu ce'o s m mbrac1 6epet Cleo, ncerc)nd s c)ti,e timp. Se uit la costumul ei de scafandru i continu0 Cu ce*a potri*it% 9iriam scoase un sunet care semna cu strnutul unei pisici i nc-eie discuia. Cleo nc-ise telefonul i'i plec pri*irea. &a, *oi purta ce*a potri*it, se ,)ndi ea, ima,in)ndu'se deja n costum de scafandru la petrecere. 5ricum, e mai bine dec)t acas. ;use telefonul deoparte i lu ,leata cu ap, care era l)n, ea. +i ndrept pri*irea spre ceasul pe care l luase cu ea n baie. Concentr)ndu'se, ridic ,leata. < Acum% Stri, Cleo i'i turn apa n cap. &up ce se udase din cap p)n'n picioare, )ni din cad i se terse cu prosopul c)t putu de repede. < Cece3 .ou3 Faa i era uscat. 5pt3 apte3 2ase3 !ata, i braele. Cinci3 ;atru. :rei. 2i picioarele erau uscate. &oi3 Anu3 Aaa---l. Se uit necjit la pielea ei, deja n*luit de bine cunoscuta strlucire albastr. Apoi se pr*li, Coada de pete lo*i coul de rufe. Cleo suspin. :rebuia s ,seasc alt soluie. Capitolul R 6i77i sttea sin,ur n cafeneaua Ouice.et i rsfoia apatic o re*ist. Se uita peste articole, dar nu citea nici un titlu. mma i Cleo erau sin,urele ei prietene la coala cea nou, iar acum se certase i cu ele. #Am stricat totul%( se ,)ndi ea trist. #&ac'a fi ce*a mai rela"at3 &ar nu, eu trebuie s spun de fiecare dat ce ,)ndesc%( 6i77i se simea *ino*at pentru ceea ce spusese, 2tia c le rnise pe mma i pe Cleo. &e fiecare dat, era la fel. &up ce'i trecea primul *al de furie, recunotea c e"a,erase. 5ricum, se cam sturase de *icrelile celor dou, .u preau capabile s *ad i partea plin a pa-arului, &eodat, simi o atin,ere uoar pe umr. +i ridic pri*irea. .'a*ea c-ef s *ad pe nimeni. .er*ii i erau ntini la ma"imum. < 6i77i, mi dai *oie s m'aez l)n, tine1 Auzi ea o *oce. ra ?eDis. < ;oi s te'aezi, dar nu l)n, mine% +i rspunse ea. #5are de ce nu m las'n pace1 .'are dec)t s calce pe ner*i pe altcine*a.( ?eDis era ultimul om pe care ar fi *rut s'l *ad n clipele acelea. &ar el i i,nor sarcasmul i se'aez de partea cealalt a mesei. Apoi i scoase apca. a l pri*i uluit. #4iatul sta n'a priceput c tocmai i'am dat papucii1( Cu o micare brusc, arunc re*ista, apoi l fi" cu pri*irea. 5c-ii i aruncau ful,ere. ra foarte nepoliticoas. 2tia asta. &ar pri*irea aceea tioas o scpase n ultimii ani de multe necazuri. 2i totui, ?eDis i susinu pri*irea, c-iar dac nu'i era foarte uor. +n,-ii n sec de c)te*a ori. #Asta e e"act faa care'ar putea s otr*easc o ec-ip de fotbal n jumtate de secund(, se ,)ndi el. &ar n'a*ea ce face. :rebuia s discute cu cine*a, iar 6i77i era

sin,ura din zon care l'ar fi putut ajuta. Aa c inspir ad)nc. Se ,)ndise mult i'i planificase e"act ce a*ea s spun, din momentul n care'i luase inima'n dini ca s se' aeze l)n, 6i77i. +ns c-iar n aceast clip l prsiser toate ideile. < 2tiu c'am a*ut nite di*er,ene, ncepu el, c-iar n momentul n care apru Milfred, aduc)ndu'leocola. 9ulumesc3 I3 &ar trebuie s tiu ce se nt)mpl cu Cleo. ;e ?eDis l a,ita c-iar i numai s stea at)t de aproape de 6i77i. a l Sintuia cu pri*irea, in)nd oc-ii pe jumtate nc-ii, i ddea de neles c, n momentul sta, c-iar era furioas. 9ult timp, fata nu scoase o *orb. "act n clipa n care ?eDis se -otr)se s repete ru,mintea, 6i77i desc-ise ,ura. < &ar ce te face s crezi c s'ar nt)mpla ce*a cu Cleo1 Se rsti ea, de parc simpla idee de a discuta cu el era un efort prea mare. # *ident(, se ,)ndi ?eDis. #Ce'ntreb eu, i ce'mi rspunde ea%( ra at)t de a,itat, nc)t uitase de emoii. < ;i, uite3 Cise el. @reau s mer, cu ea la petrecerea lui 9iriam. Am ntrebat'o de'o sut de ori dac *rea s mear,, i de fiecare dat i'a sc-imbat prerea. < ;oate c3 ;ur i simplu, nu te place, zise 6i77i, z)mbind. Fcu apoi oc-ii mari, de parc tocmai ar fi dez*luit un mare secret. =i'a trecut *reodat prin minte una ca asta1 < &a, c-iar de c)te*a ori, zise ?eDis, care de*enise i el sarcastic. ;entru o clip, se ntrist *izibil, dar apoi faa i se iumin din nou. +ns m'am ,)ndit c e prieten cu tine, aa c preteniile ei nu pot fi foarte mari. ?eDis r)nji i se felicit sin,ur pentru idee. #;oate c'mi d mai mult atenie, dac'i d seama ce minte sclipitoare am(, se ,)ndi el. 6i77i i ddu oc-ii peste cap teatral0 < Adio, ?eDis% Se atepta ca el s dispar, dar ?eDis nu se clinti. .er*os, o intui cu pri*irea. 6i77i o fi fost ea nou n zon, dar prea s le cunoasc pe mma i Cleo de'o *ia, .u nele,ea de ce i cum, dar tia c, dac cine*a putea s'i e"plice ce se nt)mpla, aceea era 6i77i. < Spune'mi, te ro,, ce se nt)mpl cu ea, o implor el. < .u% Se ncp)n 6i77i. 4tea darabana pe mas. a nu *oia dec)t s fie sin,ur. Ce &umnezeu i era at)t de ,reu s nelea,1 < :e ro,, insist ?eDis. 2tiu c se nt)mpl ce*a% 6i77i ncepea s se ener*eze. #4iatul sta nu renun%( < Fii atent% ;entru moment, eu nici mcar nu *orbesc cu fetele, 5>1 +i zise ea. .' ai putea cum*a3 S m lai sin,ur1 a btu cu pumnul n mas. C-iar i numai ,)ndul la cearta cu Cleo o scotea din mini i n'ar fi *rut sub nici o form ca ?eDisEs'i dea seama care era punctul ei slab, &eodat, se ncrunt. Simi cum ntrea,a furie se concentra n m)na ei. ra o senzaie ciudat. Simea nite furnicturi. Aproape ca atunci c)nd3 < Ce &umnezeu e asta1% Stri, ?eDis, ntrerup)ndu'i irul ,)ndurilor. Cola din fata lui clocotea i scotea aburi. Arta ca o licoare ma,ica din filme. +ntinse mana i apuc pa-arul. < Au% Arl el i'i ddu drumul, scutur)nd m)na. fierbinte%

6i77i se -olb mai nt)i la ?eDis, apoi la pa-arul cu cola i, ntr'un final, la m)na ei. Str)nse i desc-ise pumnul de c)te*a ori. &intr'odat, un z)mbet i lumin faa. < Asta *rea s fie o ,lum1 Se smiorci ?eDis, sufl)ndu'i peste m)na ars. 6i77i nici nu'l auzea. Aitase toate ,rijile le,ate de prostia aia de petrecere, i c-iar i cearta cu mma i Cleo. !)ndurile i zburaser napoi, la ziua n care se aflau toate n camera lui Cleo, iar prietenele ei i descoperiser puterile ma,ice le,ate de ap. Cleo putea s ridice un *)rtej de ap dintr'un pa-ar, iar mma l putea n,-ea cu o simpl micare din nc-eietur. ?a *remea aceea, 6i77i nu fusese n stare de nimic deosebit. #Am presupus c eu n'am asemenea puteri(, se ,)ndi 6i77i. #&ar dac nu este aa1 &ac nu eram atunci n starea potri*it1( 6i77i sri de pe scaun i prsi cafeneaua Ouice'.et. +l lsase pe ?eDis cert)ndu'se cu Milfred, din cauza pa-arului cu cola fierbinte. 6i77i fu,i pe plaj, spre ,olfuleul ascuns. &e'abia atepta s *ad dac a*ea dreptate sau nu. Fusese foarte furioas n momentul n care fcuse s fiarb cola din pa-arul lui ?eDis. S fi fost o simpl coinciden1 6i77i porni printre st)nci, cut)nd un loc potri*it unde s'i testeze puterile. @zu o bltoac, ideal pentru a'i demonstra teoria. .u se zrea nimeni prin preajm. Se ,-emui l)n, bltoac i'i plimb m)na pe deasupra ei. &ar, pentru c tia n ce const puterea ei ma,ic, nu trebuia s se mai nfurie pentru a o pune n aplicare. A*ea o idee mai bun. 6i77i inspir ad)nc i se concentr. 8mit te-nica de autocontrol a mmei din ziua precedent i se ,)ndi la cele mai fierbini lucruri din jurul ei / soarele, nisipul fierbinte de sub picioare3 &intr'odat, bltoaca ncepu s fiarb, ca ntr'o oal. 6i77i se mai uit o dat n jur, asi,ur)ndu'se c n'o urmrise nimeni. Apoi, i inu m)na deasupra apei care forma bulbuci tot mai mari. Aburul se ridica, n timp ce 6i77i se ,)ndea la un foc. =inu m)na nemicat, p)n c)nd bltoaca dispru cu totul dintre st)nci. Apoi se ridic i r)se fericit. +i descoperise puterea ma,ic, iar aceea era fierbinte% Capitolul 1T 9ai t)rziu, n aceeai zi, mma se nt)lni cu 6i77i pe canal. ;rea foarte fericit. Acum, ,)ndindu'se la cearta cu prietenele ei, mma i ddea dreptate lui 6i77i. Cleo i cu ea pruser ntr'ade*r nerecunosctoare. mma era -otr)t s'i cear iertare lui 6i77i. &e'acum)nainte, a*ea s se bucure de acest dar i s nu mai pl)n, dup trecut, i *oia s'i spun acest lucru i noii lor prietene. < 9 bucur mult c'ai sunat, zise ea, *z)nd'o pe 6i77i. Aceasta sttea sprijinit de parapet. 6adia. < +mi pare foarte ru c'am reacionat at)t de prost, continu mma. +n mod normal, eu nu sunt aa. &oar c toat *iaa. < 'n ordine, m, o ntrerupse 6i77i. An z)mbet lar, i lumina faa. 6i77i o sunase pe mma n clipa n caro plecase de pe plaj. +i era imposibil s in *estea cea mare doar pentru ea. :rebuia s i'o comunice i mmei. +ncercase so aea i de Cleo la telefon, aar, din cine tie ce moti*, prietena lor nu rspundea. mma se rela". 6i77i nu prea s so numere printre cei care a*eau ne*oio de e"plicaii lun,i i de scuze repetate ca s nu mai fie mbufnai, a i Cleo o supraser pe 6i77i cu o zi nainte, dai asta fusese3 Cu o zi nainte. mma era fericit s'o aib n faa ei pe aceeai 6i77i, si,ur pe sine. < :rebuie neaprat s'i art ce*a, zise 6i77i i o lu din loc.

&e'abia atepta s *ad fi,ura sui prins a mmei. 6i77i o conduse pe mma spre locul secret ae pe plaj. .u dez*lui nimic despre ceea ce *oia s'i arate. mmei ora din cale'afar de curioas. +n sf)rit, lotele ajunser pe plaj. C)mbind, aler,ar prin apa ad)nc p)n la br)u. Uece secunde mai t)rziu, mma i 6i77i se0; cufundar n apa limpede i albastr pe care am)ndou o iubeau at)t de mult. Fiecare nou *izit sub o,linda apei le V lez*luia lucruri nebnuite. Aimit, 6i77i uit c-iar i de noua ei putere ma,ic. ra absolut fascinat de bancul de peti colorai care nota prin faa lor. # cel mai ,roza* lucru pe care l'am *zut *reodat%( se ,)ndi mma, n mof nentul n care un ful,er auriu strbtu apa. #Ce bine'ar fi dac i Cleo ar nota alturi Vie noi%( ra -otr)t ca data *iitoare s'o la i pe ea n ocean. mma z)mbi, uit)ndu'se la 6i77i. Aceasta se distra, juc)ndu'se cu petiorii care )neau prin ap. #;oate c n'o s mai particip la concursuri, dar pot s not n continuare(, se ,)ndi ea. #&e fapt, c-iar mai repede i mai departe dec)t oric)nd%( An sfert de or mai t)rziu, 6i77i i fcu semn mmei i se ntoarse pe mal. 6)z)nd, cele dou prietene ieir din ap, urc)ndu'se pe st)nci. ra locul ideal pentru a se usca, oferindu'le i pri*elitea minunat a mrii. 2i toate astea, fr s le poat zri nimeni de pe plaj. Fetele se ntinser r)z)nd una l)n, alta, atept)nd s le usuce razele soarelui. < 4ine, acum c-iar c sunt curioas% Spuse Cleo, n cele din urm. Ce *rei s'mi ari1 +nainte ca 6i77i s rspund, l auzir pe ?eDis, n spatele lor0 < $ei, fetelor% 8ar suntei aici1 8ar suntei dezbrcate1 6i77i i mma se uitar speriate una la alta. .u'8 auziser *enind. Adusese cu el uneltele de pescuit i prea c a*ea do ,)nd s stea ce*a *reme. ?eDis auzea *ocile fetelor, dar nu 8o *edea dec)t cretetele capetelor printro st)nci. le se ,-emuir speriate, n timp ce ?eDis se ridic pe *)rfuri ca s *ad mai bine. 6i77i se uit la mma. Ce scuza mai puteau s ,seasc acum1 .u'i *enea nimic n minte. Aa c b)i,ui0 < I3 :ocmaia*eamodiscuieca'ntre fete, dac nele,i ce *reau s zic. < &a, bine, dar3 Suntei dezbrcate1 < 2ter,e'o, ?eDis% Stri, mma disperat, nc puin, i a*ea s le descopere% < &ar eu am *enit la pescuit% Cise ?eDis, care ncepuse s se supere. .u putea s le permit fetelor stora s'i fure locul secret, c-iar dac erau dezbrcate. < Sunt foarte stresat i simt ne*oia s fiu sin,ur. :rebuie s m rela"ez. Aa c, Htac trebuie s plece cine*a, *oi suntei acelea% < .u te'ntrece cu ,luma, ?eDis% +i a*ertiz 6i77i. < C-iar aa, parc *oiai s fii cu Cleo% 8i aminti mma. &ac'i ima,ina c aa a*ea s scape de el, mma se nelase. 6i77i nu apucase s'i po*esteasc despre ,rijile lui ?eDis le,ate de Cleo. C-iar i simpla menionare a numelui ei l fcu s clocoteasc0 < .u% Stri, ?eDis. +n nici un caz% Asta a trecut. 9i'am luat adio, pe cu*)nt Crede'm, nu tiu ce se nt)mpl cu ea complet dat peste cap% mma se ntoarse surprins.

&intr'odat, piui telefonul mobil al biatului. ;rimise un S9S. +i scoase telefonul l clipi, orbit de soare, uit)ndu'se la ecran Faa i se)nne,ur. < @edei1 Cise el, ntreb)ndu'se dac *a nele,e *reodat femeile. S9S'ul est de la Cleo. +mi spune c totui mer,e 8 petrecere3 8ari% u renun3 Aluit, mma se ntoarse spre 6i77i. Cum adic, Cleo mer,ea la petrecere1 :rebuia s fac repede ce*a. &ar, pentr moment, nu puteau prsi st)ncile fr s fie descoperite. mma i se adres panicat lui ?eDis0 < ?eDis, a*em ne*oie de o mare fa*oare0 n'o lsa pe Cleo s mear, sin,ur la petrecere% Sun'o% < .u, acum *reau s pescuiesc% Cise ?eDis ncp)nat i cltin din cap. Se sturase s tot fie manipulat, mai ales do fetele astea dou. Cleo nu a*ea dec)t s mear, sin,ur la petrecere i s suspine dup campionii la surfin,. Scr)ni din dini. < ?eDis, este foarte important% +ncerc i 6i77i, fi")ndu'l cu o pri*ire albastr, slbatic. Ar putea a*ea probleme mari. < &oar nu sunt scla*ul *ostru% Cise ?eDis suprat i scoase telefonul din rucsac. Aps pe tasta de redial. An soi de biat bun la toate3 4ombni el, cu telefonul la urec-e. Credei c trebuie doar s'mi spunei un cu*)nt ca eu s sar ca ars, sau ce1 Atept o clip, apoi b, telefonul la loc. Are telefonul nc-is. mma simi c i se face ru. Se temea foarte tare pentru Cleo. #&e ce n'oi fi sunat' o de diminea1 :rebuia s'mi nc-ipui c se ,)ndete doar la petrecerea lui 9iriam. 8ar eu mi'am *zut doar de ,rijile mele, de antrenamentul la not i cearta stupid cu 6i77i% Acum ce'o s se nt)mple1( < ?eDis% Fata asta ar putea a*ea probleme mari% +i stri, ea. &oar i place de ea% < ;i da3 ca prieten, zise ?eDis, spri jinindu'se de undi. &e ce puneau fetele astea mereu ntrebri at)t de incomode1 < &eci13 +ntreb din nou 6i77i. ?eDis fcu o fa lun,, dar tia deja rspunsul, i str)nse uneltele de pescuit i s, ntoarse spre plaj. .u i'ar fi iertat niciodatc i dac i s'ar fi nt)mplat ce*a lui Cleo. mma i 6i77i se uitar una la alta, r sufl)nd uurate, c)nd ?eDis dispru. A teptau s se usuce i s plece c)t mal repede la petrecerea lui 9iriam. +ntre timp, 6i77i i po*esti n sf)rit prietenei sale ce descoperise n acea diminea mma era fascinat de puterea ma,ica a lui 6i77i. &eodat, am)ndou a*ur aceeai idee. #&ac ne uscm, cozile dispar i putem pleca imediat(, se ,)ndi 6i77i. # ocazia pei fect s'mi ncerc noua putere. &oar c3( mma i fcu aceeai propunere, ns 6i77i cltin din ca;. +i era prea fric s nu se ard am)ndou. +nc nu era capabil s'i controleze puterea. +n afar de asta, i fcea prea multe ,riji pentru Cleo, aa c nu credea c era capabil s se concentreze suficient, i aminti cum fierbea cola din pa-arul lui ?eDis i cum se e*aporase bltoaca. 6iscul era prea mare. ;oate c totui Cleo era n si,uran / i, oricum, ?eDis pornise spre ea. mma era necjit, dar o nele,ea toarte bine pe 6i77i. a i ncercase de mai multe ori puterile i nc a*ea unele reineri. +n afar de asta, aproape c se uscaser la soare. +n momentul n care se e*apor i ultima pictur de ap de pe pielea lor, apru aburul albastru, iar fetele i recptar picioarele.

.u mai a*eau timp de pierdut. mma i 6i77i srir n picioare i o rupser la fu, pe plaj, dup ?eDis. #S sperm c ajun,em la timp%( se ,)ndeau am)ndou. #Am ns o presimire rea le,at de petrecerea asta(, i trecu prin minte lui 6i77i. Capitolul 11 Cleo petrecuse c)te*a ore cut)nd inut impermeabil potri*it pentru petrecere. :rebuia s fie ce*a care s'o loreasc de orice pictur de ap, ce*a n care s se simt n lar,ul ei. Cutarea Hiurase at)t de mult, nc)t Cleo deja se lomea c petrecerea se sf)rise. &ar, n momentul n care ajunse n faa uii lui 9iriam, auzi larma unei petreceri ,roza*e0 insete i muzic. #Sper s reuesc(, i zise Cleo, bt)nd a u. #;robabil c pe mma i 6i77i nu le li itereseaz petrecerea, dar eu *reau s m dlistrez un pic, c-iar dac sunt un monstru.( &eodat, ua se desc-ise. 9iriam i :ifanG stteau n faa ei. Ambele preau dezam,ite, *z)nd'o pe Cleo. &oar ea nu era *reo *edet3 &ar dezam,irea lor se transform imediat n uimire, * z)nd inuta fetei. Cleo nu'i cobor pri*irea nici atunci c)nd 9iriam o msur din cap p)n n picioare, r)njind. ra mbrcat cu -aino de iarn, fular de l)n i mnui ,roase,., pentru o petrecere la piscin% < $ei% &ar e o petrecere la piscin% A% Aitat deja1 +i aminti 9iriam, ridic)nd din spr)ncene. < .u, n'am uitat, rspunse Cleo. &oar c sunt foarte rcit i nu pot s not, 5>1 Ande e 4Gron1 Cleo se uit pe l)n, 9iriam, ncer c)nd s'l zreasc pe campionul la sur fin,. 9iriam se ntoarse ctre prietena ei, :iffanG. < :rebuie s ajun, dintr'o clip n alta, zise ea. :iffanG ddu din cap, ca la comand. +ntotdeauna era de acord cu ce zicea 9iriam. Cleo z)mbi. #nseamn c nu l'am ratat pe 4Gron(, se ,)ndi ea, fericit. < 2i c-iar *rei s rm)i mbrcat aa1 +ntreb 9iriam, uluit de inuta lui Cleo. < 4ineneles% 6spunse Cleo c)t putea de natural. .iciodat nu poi fi destul de pre*ztoare c)nd eti rcit. &eodat, i ddu seama c *ocea VWi nu prea a unei bolna*e. +i scoase batista din m)nec i'i sufl nasul. 9iriam l :iffanG o pri*ir sc)rbite. < ?aaacs% Ce ,reos% < Ascult, Cleo, nu cred c e o idee bun s rm)i. 5amenii bolna*i m fac s3 S m mboln*esc i eu. < Ar trebui s pleci% 5 mboldi :iffanG, stp)nindu'i un z)mbet, .u'i *enea s cread c nite fete Ht)t de insipide puteau spera s ajun, la o petrecere at)t de cool cum era cea a lui 9iriam. < .u3 5 s'mi fie mai bine% Cise Cleo, disperat. ;e bune, nu e c-iar at)t de Gra* cum * ima,inai. &ar 9iriam a*ea ndoielile ei. .u *oia s'o lase pe Cleo s intre. +n plus, nici n' a*ea c-ef s mai stea mult n preajma ei. .u'i plcea deloc ideea ca Cleo s fio n centrul ateniei, i nu ea. < 4ine, cum zici tu% Se -otr 9iriam. $ai, intr i nu te atin,e de nimic, 5>1 < 5>, ncu*iin Cleo, naint)nd pe coridot < 2i3 9ai bine nu te atin,e de buturi, complet 9iriam. < +n ordine% 6spunse Cleo.

< 9ai bine nu te atin,i de nimic% 8i ceru ,azda, sper)nd s scape totui do musafirul nepoftit. < Am neles, rspunse Cleo, z)mbind, ra fericit c fusese lsat s intre. C)nd Cleo trecu pe l)n, 9iriam l :iffanG, ndrept)ndu'se spre ,rdin, celo dou sc-imbar nite pri*iri furioase. < 9inunat% Cise 9iriam, ironic. :iffanG aprob din nou, iar 9iriam nc-ise ua do la intrare. Cleo se ndrept spre piscin, uit)ndu se dup ceilali oaspei. Casa prinilor 8ul 9iriam se afla c-iar l)n, canal, aa c era locul ideal pentru o petrecere. :oate fetele a*eau inute fantastico pentru o petrecere la piscin. Ana dintro ole a*ea c-iar i un tan7ini / adic o combinaie de slip i top fr m)neci, cu model leopard. #2i mie mi'ar fi plcut s port aa ce*a%( se ,)ndi Cleo. #;cat c nu *oi mai a*ea ocazia.( 5ric)t ar fi fost de nesuferit 9iriam, un lucru era clar0 tia s or,anizeze petreceri fantastice% 5rnamente uriae, fcute din baloane, n*eseleau piscina. +n afar de asta, pe mese erau nirate tot felul de delicatese i coc7tailuri de fructe. ;e ap pluteau nenumrate saltele multicolore. Cleo se opri o clip, uit)ndu'se la oaspeii care preau s se distreze de minune. +n sc-imb, ea se simi dintr'odat foarte sin,ur. +i ddu seama c fcuse o ,reeal. #.'ar fi trebuit s *in aici%( se ,)ndi ea, trist. #Acum, stau sin,ur pe mar,ine i toat lumea m i,nor.( :inerii de la masa de coc7tailuri se ntoarser, ca s *ad cine era noul oaspete. Cleo se sperie cumplit c)nd *zu cine era acolo. #5, nu%( oft ea. #Itia sunt Cane 4ennett i prietenii lui stupizi%( Se ntoarse pe clc)ie, cut)nd ieirea c)t mai repede cu putin. &ar era deja prea t)rziu. C)ne l ceilali biei o descoperiser. &e data asta, nu era nimeni care s'o protejeze. < 8a uite cine'i aici% Cise C)ne, r)njind ctre Cleo. +n sf)rit, putem s ne distrm un pic% < .u, las'm% Se burzului Cleo. 8 so fcuse fric. C)ne era nc furios pe ea, iar acum era nconjurat de prietenii lui. < $ai, nu fi rea, Cleo% Cise Cane, care nc r)njea. 2i tu te'ai distrat c)nd m'al *zut ud din cap p)n'n picioare% ra la doar c)i*a pai de ea. < Acum e r)ndul tu% Cu aceste cu*inte, Cane se repezi ctre piscin. 8nima lui Cleo btea s'i sar din piept. Se feri de Cane, dorindu'i cu disperare s nu fi *enit niciodat la petrecerea stupid a lui 9iriam. #&ac le'a fi ascultat pe 6i77i i mma3( se ,)ndi ea cu re,ret. < Sunt foarte rcit% ?e stri, ea bieilor, sper)nd c asta *a e"plica totul. .'am *oie n ap% Am ,rip i e conta,ioas% +n momentele astea nu mai putea spera dec)t la un miracol. #.u pot s intru n ap(, i trecu ei prin minte. #Secretul meu ar fi dez*luit i *iaa mea ar fi terminat%( Cane i prietenii lui se apropiau tot mai mult. Cleo era prins n capcan. +n spatele ei erau doi biei care'i blocau drumul spre ieire. +n faa ei se afla piscina, iar de cealalt parte, canalul. #&e'aici nu mai scap%( se ,)ndi Cleo, panicat. < $ai, arat'ne cum noi tu% +i spuse Cane. 8ntr'n ap% < &ar o s fac pneumonie% 9ai ncerc fata, nfrunt)nd pri*irile slbatice din jurul ei. 8 se n*)rtea capul de fric, iar m)inile ncepur s'i tremure.

< Cleo3 Cleo3 Cleo3 9ormi el. Cane nici nu *oia s'aud ce'a*ea ea de spus, @oia doar s se rzbune cu orice pre. #.'o s m fac pe mine de r)s pl)n,cioasa asta mic de Cleo Sertori, ca apoi s scape nepedepsit%( se ,)ndi el. ?ui Cane i plcea senzaia de putere i frica pe care o insufla celor din jur., 8ar acum, Cleo era cea nepenit de ,roaz, ;rietenii lui se tot apropiau de Cleo, stri,)nd amenintor i mpin,)nd'o spre piscin0 < Cleo% Cleo% Cleo% Fata tremura din ce n ce mai tare. ra foarte aproape de piscin i nu se mai putea retra,e. Cane i .ate ntinser m)inile spre ea i o apucar. a ip i simi cum ameete i i se face ru. C-iar dac n'ar fi fost siren, s'ar fi temut n momentul acesta, dar aa, situaia era foarte ,ra*. +ntrea,a ei *ia putea fi distrus. 4ieii o ridicar, ,ata s'o arunce n piscin. &e,eaba i implor Cleo s se potoleasc3 Capitolul 1B ?eDis n*li n casa prinilor lui 9iriam, se npusti printre oaspei i iei pe ua din spate, in)nd nc n m)ini uneltele de pescuit. Fu,ise tot drumul de la plaj p)n aici, ,)ndindu'se oare ce nele,eau mma i 6i77i prin #probleme mari(. :ocmai n momentul n care ajunse la colul piscinei, rsun un ipt disperat0 < ?eDis% 4iatul se ntoarse, cci 9iriam se apropia de el. Faa ei prea de piatr. :iffanG, aflat n spatele ei, prea de asemenea suprat. < Credeam c nu mai *ii, zise 9iriam, intuindu'l cu pri*irea. < ;i,., da, dar eram prin zon i m'am -otr)t s intru, s *d care e atmosfera, zise el, ncerc)nd s'i e*ite pri*irea. < 2i ce'i cu toate c-estiile astea de pescuit1 +ntreb 9iriam, fr s cread un cu*)nt. < u3 u3 u nu plec fr ele din cas% 6spunse ?eDis. +n mod ciudat, aceast e"plicaie pru s'o con*in, pe 9iriam. ?eDis se ntoarse pe clc)ie, *r)nd s plece. &ar i aduse aminte de Cleo i o ntreb pe 9iriam0 < 8a zi, ai *zut'o cum*a pe Cleo1 9iriam se str)mb, amintindu'i de oaspetele cel inoportun. +l msur pe ?eDis din cap p)n'n picioare. .u'i plcea nimic din ce *edea. .u a*ea sandale de desi,ner, ortul lui nu era la mod, iar cmaa prea *ec-e. Fata i opri pri*irea pe ,leata lui i rspunse, plin de dispre0 < n spate, la piscin, i mprtie microbii3 ?eDis se ,rbi s'i ,seasc prietena. +n sc-imb, 9iriam se ntoarse ctre :iffanG, d)ndu'i oc-ii peste cap, de parc'ar fi jucat ntr'o pies de teatru proast. +ncetul cu ncetul, fraierii tia doi ncepuser s'o calce pe ner*i. a or,anizase petrecerea asta pentru 4Gron, care nc nu *enise. 2i acum1 Ciudaii tia i transformaser petrecerea ntr'o ade*rat catastrof. #&ac la un moment dat o s'apar 4Gron i o s'i *ad pe Cleo n -aine de iarn i pe ?eDis cu uneltele de pescuit, o s plece c)t ai zice pete%( se ,)ndi ea, suprat. ?a piscin se derula un alt ,en de dram. Canei .ateoridicaser peCleo i erau ,ata s'o arunce n ap. .ate o inea de picioare, iar Cane, de subsuori. 4ieii o le,nau acum pe Cleo, r)z)nd rutcioi de ipetele ei. +ntre timp, se adunase un ,rup de curioi care urmreau scena, amuz)ndu'se copios. .imeni nu obser*ase c fata c-iar nepenise de fric.

< @ ro,, oprii'*% +i implora ea. < Ce zici, .ate1 +ntreb Cane, cruia i cur,ea adrenalin pur prin *ene. +i plcea atunci c)nd *ictimele lui se zbteau i cereau ndurare. < ?a trei1 Su,er .ate, cu faa roie de a,itaie i r)njind obraznic. C-iar atunci li se altur un al treilea biat. 5 clip, Cleo crezu c acela a*ea s'o ajute. &ar i el o apuc de mijloc, ajut)ndu'i pe Cane i .ate s'o tin sub control. < Anu3 &oi3 .umrau bieii, le,n)nd'o pe Cleo deasupra apei. #.u pot s cred c mi se'nt)mpl tocmai mie%( se ,)ndea Cleo, disperat. #;arc'a tri un comar% +n c)te*a clipe, o s m transform ntr'un pete, i nu pot face nimic ca s mpiedic asta%( < .u% .u% Stri, ea disperat. @ ro,, oprii'*% "act n acel moment, apru ?eDis, la timp ca s obser*e ce se nt)mpla la piscin. ra n,rozit / cunotea bine frica lui Cleo de ap. +n afar de asta, ea nici nu tia s noate. < &'i drumul, Cane% Arl el. Cleo i ridic pri*irea. Sperana i strluci din nou n oc-i. &ar ?eDis se afla de partea cealalt a piscinei i nu putea s ajun, p)n la ea3 8ar Cane tia asta. < &ac insiti3 Cise el. 2i, cu un ultim efort, i ddur drumul lui Cleo3 +n ap. Capitolul 1F Cleo a*ea senzaia c lumea se oprise n loc. Ca ntr'o alt dimensiune, se *edea zbur)nd prin aer i apoi cz)nd. Auzi un z,omot puternic, n momentul n care atinse o,linda apei. Cleo se scufund ca o piatr, p)n pe fundul piscinei. $ainele ,roase de iarn i se mbibar cu ap, tr,)nd'o n jos. .u auzea i nu *edea nimic, dec)t bule mari de aer. +n timpul cderii, apa cu clor i intrase n plm)ni. ra pe punctul de a se sufoca. +n mare panic, ddea din m)ini i din picioare, ncerc)nd s ias la suprafa. .u mai tia ce nsemna sus sau jos. ?o*ea cu m)inile i picioarele ,resia din piscin, dar nu'i ddea seama dac materialul se afl pe fund sau pe laturile bazinului. Cleo nici nu ndrznea s desc-id oc-ii. +i era mult prea fric. &easupra ei, Cane i prietenii lui se amuzau copios. a reui s le aud la un moment dat *ocile, distorsionate de ap. < Ai cum*a i ceea ce se numete creier1 +l atac ?eDis pe Cane. < &oar ai spus s'i dau drumul / e"act asta am fcut% ;rietenii lui Cane se stricau de r)s, n timp ce acesta patrula m)ndru pe mar,inea bazinului. ?eDis l intuia cu pri*irea. +l m)nca n palme s'l c)rpeasc, ;oate asta ar fi fcut s'i dispar r)njetul acela nesimit de pe fa% < $aidei, biei% S lum ce*a de but% Cise Cane, trec)nd pe l)n, ?eDis i intr)nd n cas, :rebuie s srbtorim% +ntr'un t)rziu, Cleo reui s ias la suprafa i s se a,ae de mar,inea piscinei, $ainele ,roase nc o tr,eau n jos. ?eDis fu,i ctre ea i n,enunc-e pe mar,inea bazinului. :oi ceilali oaspei l urmaser pe Cane n cas. < +mi pare tare ru% Spuse ?eDis. Se simea *ino*at. #&ac'a fi fu,it un pic mai repede, ca s'i opresc pe Cane%( i dorea s fi fost la fel de cool i de popular ca 4Gron. l nu i'ar fi permis niciodat lui Cane s'i arunce prietena n piscin. < ?eDis, trebuie s'i spun ce*a, ncepu dintr'odat Cleo. .u'i plcea s'o *ad pe Cleo at)t de disperat. 8ndiferent ce se'nt)mpla, el nu mai conta n clipa asta. .u *oia dec)t s'o ajute i s'i alun,e orice urm de team din pri*iri.

< .u, eu trebuie s'i spun ce*a, rspunse ?eDis. Crede'm% ?ui Cleo nu'i mai era fric de Cane sau de prietenii lui ciudai. +i fcuser cel mai mare ru posibil. +n clipa asta, i era team de ?eDis. Cum a*ea s reacioneze c)nd o s *ad cum se transform1 Se uit spre el i simi cum spaima o paralizeaz. #Cum s'i e"plic asta1( se ntreb ea n culmea disperrii. #C)nd nici eu nu nele, prea bine%( Apa din jurul ei)ncepu s bolboroseasc, iar fata simea deja furnicturile n picioare. 9ai rmseser doar c)te*a secunde. ?eDis se ncrunt, *z)nd clocotul apei. #5are 9iriam i'o fi pus de cur)nd un jacuzzi1( se mir el. < 2tii c n ultimele zile m'am comportat mai ciudat, nu1 +ncepu Cleo, ncerc)nd s spun repede totul. :e ro,, nu te speria3 ra prea t)rziu. Apa ncet s bolboroseasc, Apru, n sc-imb, ce*a lun, i auriu3 Ce*a acoperit cu solzi, care se mica., ce*a de necrezut% ?eDis se uita nmrmurit la coada de pete a lui Cleo. Cleo i ridic pri*irile spre cel mai bun prieten al ei. ra nc a,at de mar,inea piscinei i ura senzaia de a a*ea n jurul ei doar ap, #5 s'nnebunesc%( se ,)ndi ea disperat. #:rebuie s ies din piscin, iar el e sin,urul care m poate ajuta%( ?eDis rmsese cu ,ura cscat. .u'i *enea s'i cread oc-ilor. ra imposibil aa ce*a% Clipi de c)te*a ori, sper)nd c se'nelase. #Am *edenii3 9i se pare c lui Cleo i'a crescut o coad de pete%( ra paralizat de uimire. < ?eDis, acum trebuie s m'ajui% +l ru, Cleo. &in nu se tie ce moti*, *ocea ei prea s'l liniteasc. Fcu doi pai n spate. 5c-ii i erau -olbai i nu putea clipi. .u era n stare s scoat nici un cu*)nt. < :e ro,, nu m lsa sin,ur% +l implor Cleo. Am ne*oie de ajutorul tu% Cleo ntinse o m)n spre el. Speriat, ?eDis se retrase. +i muc buzele. #Am nnebunit1 Sau poate c *isez1 Aa ce*a nu poate fi ade*rat3( se frm)nta el. Spaima i tiase respiraia. .ici nu mai putea ,)ndi limpede. < ?eDis3 :e ro,% Cise Cleo din nou, in)nd m)na ntins spre el. 8nima fetei o luase razna, Ce se *a nt)mpla dac ?eDis o lsa balt / tocmai n momentul n care a*ea cea mai mare ne*oie de el1 2tia c, n trecut, profitase de multe ori de ataamentul lui, pe care'l considera de la sine neles. ?eDis se -olba la ea, nencreztor. rau tot oc-ii lui Cleo, e"act ca nainte. rau calzi i bl)nzi, cu un puncticel *erde n mijloc. 8ndiferent ce se nt)mplase, oc-ii acetia aparineau *ec-ii sale prietene. 8ar ea era speriat. +ncet, ?eDis ncepu s se controleze i s respire normal. Se ridic ncruntat. ;entru un moment, ncerc s nelea, ce se nt)mplase / dar nu era c-ip. :otui, se aplec spre Cleo i'o apuc de bra. Cleo ncepu s z)mbeasc, simind m)na cald a lui ?eDis pe braul ei. Acum se simea din nou n si,uran. :otul a*ea s fie bine. Capitolul 1X &eodat, Cleo i ?eDis auzir sc)r)itul porii de la ,rdin. mma i 6i77i se repezir nuntru. mma se opri brusc, *z)nd'o pe Cleo n piscin. 6i77i, care nu obser*ase nimic, se lo*i de spatele mmei. Apoi o zri i ea pe Cleo. Am)ndou se uitau pe r)nd la Cleo i la ?eDis. Ajunseser prea t)rziu%

< Ande sunt ceilali, ?eDis1 +ntreb 6i77i nspim)ntat. # destul de ru c'a *zut ?eDis i c ne cunoate secretul(, se ,)ndi ea. #n nici un caz nu trebuie s mai obser*e i 9iriam sau musafirii ei nesuferii ce s'a'nt)mplat%( < I, sunt toi n cas3 Cise ?eDis, ncerc)nd s'o tra, pe Cleo din piscin. ra mult mai ,rea dec)t prea% +n timp ce ?eDis se lupta cu Cleo, mma fu,i, urmat de 6i77i, spre ua ,lisant a casei. +nuntru erau Cane i 9iriam, r)z)nd mpreun cu .ate i :iffanG. .u se uitau spre u. Fr s stea prea mult pe ,)nduri, mma i folosi puterea ma,ic i n,-e ncuietoarea uii. :oi erau acum blocai nuntru. &ar nc nu obser*ase nimeni / at)t erau de ocupai s se amuze de noua #izb)nd( a lui Cane. #Cel puin, asta o s'i in pe loc un timp(, se ,)ndi mma. Se uit spre 6i77i, care ddu din cap aprobator, .'a*eau nici un c-ef ca toat coala s le considere nite montri, Fetele aler,ar napoi la piscin, unde ?eDis nc se c-inuia s'o scoat pe Cleo din ap. Coada de pete era foarte ,rea i nu reuea s'o apuce bine cu m)inile ude, Fr picioare, Cleo nu'l putea ajuta n nici un fel, l se uit ctre 6i77i i mma, care stteau l)n, el. < .u putei s m'ajutai i *oi1 Se pl)nse ?eDis. C)ntrete o ton% Cleo se uita n,rijorat la prietenii ei. #&oamne, ce prostie am fcut% &e parc n'ar fi de'ajuns c m'am dat eu de ,ol n faa lui ?eDis.,. Acum *a afla i de mma i 6i77i.( Cele dou fete nu se micar. Aa c ?eDis se ntoarse ntrebtor ctre ele. < .u putem s te'ajutm, zise mma. #:rebuie s'i spunem ade*rul(, se -otr ea brusc. ?eDis se uita la cele dou fete, fr s priceap nimic. .ici 6i77i nu mai a*ea *reo e"plicaie de rezer* / erau obli,ate s'i spun ade*rul. < &ac ne udm, ne cresc i nou cozi de pete, zise ea ncet. &oar nu *rei asta, nu1 ?eDis era i mai nedumerit. Aa ce*a era de neneles. < 2i., i3 @ou1 Se b)lb)i el. Aimit, se uita de la mma la 6i77i, i'apoi din nou la Cleo. @ cresc tuturor cozi de pete1 Serios1 Cleo ncu*iin trist, iar ?eDis trase ad)nc aer n piept. ;entru moment, nu a*ea timp s se ,)ndeasc la toate astea / mai nt)i, trebuia s'o scoat pe Cleo c)t mai repede din piscin. Cu o smucitur puternic, o scoase din ap i czu ,)f)ind l)n, ea. < Ar trebui s mer, mai mult la sal, zise el epuizat. .imeni nu r)se. +nuntru, n cas, Cane -otr c era timpul s respire un pic de aer proaspt. Se duse ctre u, dar nu reui s'o desc-id. < Cum de e'ncuiat aici1 +ntreb el. < .u e'ncuiat, zise 9iriam. Se ridic i se'ndrept i ea spre ua ,lisant. #&ac *rei ca ce*a s funcioneze, trebuie s pui sin,ur m)na.( ;use m)na pe clan i trase uor, n sperana c'l *a face pe Cane s par fraier. &ar clana nu se mic. :rase mai tare i puse m)na pe ,eam, pentru a se sprijini. .u se nt)mpl nimic. ;rietenii o nconjurar, pri*indu'i neputincioi strdaniile. 5are ce se' nt)mplase1 Cleo zcea l)n, piscin, d)nd din coad absent. ?eDis i 6i77i o urmreau, n timp ce mma inea ua sub obser*aie. < Ce facem acum1 Sc)nci Cleo.

6i77i se uit spre ea. 2tia c trebuia s'i usuce prietena, dar nu *oia s'o transforme n pete prjit. 5ricum, nu mai a*eau timp de pierdut. &oar era o ur,en% < F loc, ?eDis, porunci 6i77i. ?eDis se ddu un pic mai n spate. #2i'acum, la treab%( i zise 6i77i i trase ad)nc aer n piept. +i apropie m)na de corpul lui Cleo, p)n la o distan de c)i*a centimetri, strduindu'se s se calmeze. Apoi, se ,)ndi la c-estii fierbini / saun, m)ncare bun i iute, zile caniculare3 ?eDis i Cleo se uitau ciudat la ea. &eodat, se *zu un abur ridic)ndu'se deasupra cozii lui Cleo. a tresri alarmat. Se auzea un sf)r)it ca de prjeal, n momentul n care Cleo i plimba m)na pe deasupra cozii. < Au, e fierbinte% Stri, Cleo. ?ui 6i77i i sri inima din piept i se ,)ndi la ce*a cldu / un ceai, prjiturele i seri plcute pe malul mrii. Sf)r)itul se stinse. 6i77i i plimb m)na pe deasupra corpului lui Cleo p)n c)nd se risipi i ceaa albastr, Coada de pete dispruse, iar Cleo era din nou mbrcat cu -ainele de iarn. < Aa3 Cam asta a fost% :e'am uscat% Cise 6i77i fericit. Cearta lor fusese de mult uitat. Cleo se ridic i i mic uurat de,etele de la picioare. < =i'ai descoperit i tu puterea ma,ic% Stri, ea z)mbind. 6i77i o pri*ea fericit. ?eDis se ridic i se altur fetelor. :oate lucrurile astea se nt)mplaser un pic cam repede pentru el / indiferent ce ar fi nsemnat ele. < 5ameni buni, ce se nt)mpl aici, de fapt1 +ntreb el. mma li se altur i o ajut pe Cleo s se ridice. a supra*e,-ease casa i tia c ncuietoarea n,-eat o s le mai dea ce*a de furc lui 9iriam i prietenilor ei. < 5 s'i e"plicm ce*a mai t)rziu, ?eDis, zise ea, mpin,)ndu'i pe toi spre poarta ,rdinii. Acum trebuie s plecm c-iar ur,ent% mma, ?eDis i Cleo ieir pe poart. &oar 6i77i se opri o clip, pri*ind baloanele i buturile colorate. Scr)ni din dini. ra clar c cine*a se distrase copios arunc)nd'o pe Cleo)n ap. 6i77i ura asemenea specimene. #8dioilor stora le trebuie o lecie(, se ,)ndi ea. &ar mma se ntorsese deja dup ea, apuc)nd'o de m)n. < $ai, 6i77i, *ino% 5 trase cu putere. &ar 6i77i nc nu *oia s plece. An z)mbet tren,resc i lumin faa. ra acelai z)mbet de acum o sptm)n, c)nd i furase bujia lui Cane. #2i ia te uit unde'am ajuns3( i zise ea. &ac n'ar fi e"istat acea bujie, nu s'ar fi mprietenit cu mma i cu Cleo, .iciuna dintre ele n'ar fi ajuns pe 8nsula 9a7o i nici nu s'ar fi transformat n siren, .u s'ar fi distrat nicic)nd at)t de bine% mma i Cleo n'ar fi tolerat comportamentul ei, dar ele nu erau aici. Aa c 6i77i i nclet pumnul i'l ridic spre piscin. Se ,)ndi la cel mai fierbinte lucru care'i trecu prin minte n clipa aceea / suprafaa Soarelui% fectul nu se ls prea mult ateptat. ;iscina ncepu s clocoteasc i un abur ,ros se ridic deasupra ei. #2i'aa nu miau plcut niciodat petrecerile la piscin%( r)se 6i77i, ls)nd din nou m)na n jos. +i admir nc o dat #ispra*a(, apoi iei n fu, din ,rdin. :ocmai la timp, pentru c 9iriam reuise s debloc-eze ua i s ias din cas. Se uit uluit la piscin, mpreun cu prietenii ei. .u mai era pic de ap n bazin. Saltelele zceau pe ,resia albastr, iar n aer plutea un abur neccios. < Ce &umnezeu se'nt)mpl aici1 Cbier 9iriam.

< Ar trebui s c-emai pe cine*a s *erifice sistemul de nclzire, zise Cane. Capitolul 1K mma, Cleo, ?eDis i 6i77i fu,eau spre plaj m)nc)nd pm)ntul / c)t mai departe de casa lui 9iriam% Se'ndreptau spre locul secret dintre st)nci. .iciunul nu scotea o *orb. Cum*a, simeau cu toii c se impunea s se abin de la comentarii p)n n momentul n care erau absolut sin,uri, ?a un moment dat, l *zur pe 4Gron ndrept)ndu'se spre ap, cu placa de surfin,. < Salut, 4Gron% Cise ?eDis z)mbind. < Salut, oameni buni% Cise 4Gron. Fetele se oprir c)nd *zur c 4Gron aler,a spre ele. < Cum de nu eti la petrecere1 +l ntreb Cleo uimit. < Care petrecere1 Se mir el. < ;etrecerea de la piscin.,. +i aminti Cleo. Cea pe care 9iriam a or,anizat'o special pentru tine. .u'i *enea s cread c 4Gron uitase de petrecerea or,anizat n cinstea lui. < 9iriam1 :ipa aia blond, nu1 +ntreb 4Gron, care prea nc nedumerit. #Aa el( i zise el. #9iriam mi'a zis parc ce*a, dar nu mi'a reieit c petrecerea era c-iar pentru mine,( mma r)nji, iar Cleo cltin din cap. 9iriam s'ar fi nfuriat cumplit s aud c 4Gron nici mcar n'o tia dup nume% < ;i, eu nu prea le am cu petrecerile, zise 4Gron timid. ;e mai t)rziu, oameni buni% l z)mbi, le fcu cu m)na i fu,i spre plaj. mma l urmri cu pri*irea, dus pe ,)nduri. ;rea at)t de liber, c)nd se arunca n *aluri% +ntr'un fel, prea mult mai mulumit de sine dec)t toi tipii ia de la petrecerea lui 9iriam. < Ce cool e placa% Cise mma, c)nd l *zu antren)ndu'se. < Ce muc-i cool% Adu, Cleo *istoare. < Ce tip cooll continu 6i77i, z)mbind cu subneles. C)nd ajunser, n sf)rit, la locul lor secret, Cleo i ?eDis se aezar pe st)nci, iar mma i 6i77i, n faa lor. 6i77i i Cleo i ndreptar pri*irile spre mma, care oft. #Se pare c eu trebuie s ncep(, se ,)ndi ea. ?eDis ciuli urec-ile, n momentul n care mma ncepu s po*esteasc ce li se nt)mplase. 6i77i i Cleo completau cu amnunte, iar mma nc-eie cu nt)mplrile de pe 8nsula 9a7o. +i zu,r*i cu lu" de amnunte cum plutiser n deri* cu barca lui Cane i cum naufra,iaser pe insul. < Acolo, am ncercat s prindem semnalul pentru telefonul mobil. &ar Cleo a czut ntr'o ,rot. 8ar noi am urmat'o, ntr'o lume subteran absolut ciudat, zise ea. ?eDis afl cum fetele *zuser lumina ?unii prin sprtura din ta*anul ,rotei. &intr'odat, apa din jurul nostru a nceput s bolboroseasc i s strluceasc misterios, adu, mma. ?a scurt timp de la toate nt)mplrile astea, am aflat c ne'am transformat n sirene i c a*em puteri ma,ice. C)nd mma i nc-eie po*estea, cei patru rmaser ca intuii pe st)nci, fr s mai poat scoate *reo *orb. 6i77i fu prima care spaErse tcerea.

< ;robabil nu trebuie s'i spun, dar, dac po*esteti cui*a toate astea, ai de'a face cu noi, zise ea. < .ici o ,rij% .u sunt at)t de prost, rspunse el tulburat. &ac descoper cine*a c-estia asta, *ei fi luate pe post de cobai. 6i77i se uit la Cleo, lu)nd o min ,ra*, iar aceasta i cobor pri*irea, ruinat. +n sf)rit, recunotea i Cleo c)t de periculoas era toat treaba. #&ac nu m'a fi dus de nebun la petrecerea aia3( i zise ea. #2i totui, e bine c acum tie i ?eDis ce se nt)mpl.( 8ndiferent ce ,)ndea sau ce spunea 6i77i, Cleo era fericit s'l aib de partea ei pe bunul ei prieten. &in nou se ls linite. Fiecare se ,)ndea la lucrurile uimitoare / dar i nfricotoare / care se nt)mplaser n ultima sptm)n. mma era bucuroas c 6i77i i pstrase s)n,ele rece, n momentele n care ea i Cleo nu mai *edeau dec)t catastrofe. &e'aici nainte, *iaa lor a*ea s se sc-imbe i le ateptau multe pro*ocri. :otui, nu era deloc trist. 6i77i le demonstrase tuturor c sc-imbrile nu erau neaprat n ru. fe puteau c-iar s le mbo,easc *iaa. #:rebuie s iau e"emplu de la 4Gron(, se ,)ndi mma la atitudinea campionului la surfin,. #@oi face ceea ce cred eu c e bine, i nu ceea ce *or sau ateapt alii de la mine.( Cleo se ,)ndea c scpase ca prin urec-ile acului de o ade*rat tra,edie. #Cane i prietenii lui sunt o ,ac de idioi%( se ener* ea. #:otui, am i eu o parte din *in. ;e *iitor, *a trebui s fiu mai atent / i s stau departe de ap%( Se uit la 6i77i i mma, tiind c cele dou prietene *or mer,e s noate n ocean. @oiau neaprat s afle ce se nt)mplase pe 8nsula 9a7o. Cleo se ncrunt puin, .u era con*ins c li se *a altura, Acum, c pericolul trecuse, 6i77i uitase deja toat nt)mplarea. ra doar fericit c'i descoperise i ea puterea ma,ic. #&ac m ,)ndesc la toate lucrurile minunate pe care le pot face,.( i zise ea entuziasmat. #4uturi calde i3 $ei, n'o s'mi mai fie niciodat fri,%( 6i77i nu era omul care s t)njeasc dup trecut, a tria n prezent i niciodat nu fusese mai palpitant% ?ui ?eDis i se ncinsese creierul. Se ,)ndea la toate crile i pa,inile de internet pe care a*ea s le de*oreze n momentul n care *a ajun,e acas. &e'abia atepta s afle ce se nt)mplase cu fetele. #:rebuie s le pot ajuta, ntr'un fel sau altul(, i zise el, pri*ind n oc-ii speriai ai lui Cleo. mma era mai rela"at dec)t oric)nd, C-iar i 6i77i prea mai puin *ulcanic dec)t de obicei. ?eDis le pri*i pe r)nd. #8ndiferent ce li se nt)mpl, trei fete total deosebite au de*enit o ec-ip(, se ,)ndi el. 2i el de*enise un membru al ec-ipei / iar asta'i plcea. < Am ieit din ec-ipa de not, zise mma. < A-, mma% 8nter*eni Cleo, foarte afectat, 2tiu c)t de mult nsemna asta pentru tine3 +i prea tare ru pentru prietena ei. :oate *isele ei se spulberaser. < &a, aa e, dar ce *rei s fac1 6spunse mma, ncerc)nd s z)mbeasc. :otui, nu'i prea reuea. 6i77i se uita la ea, dus pe ,)nduri, ncetul cu ncetul, nele,ea de ce mma nu era tocmai entuziasmat s de*in siren. 8niial, crezuse c era doar crispat din cauza at)tor sc-imbri. &ar, n ultimul timp, ncepuse s preuiasc druirea i disciplina mmei. < C-estia asta ne cam depete, zise Cleo. pur i simplu prea complicat. ?eDis se ntoarse spre ea, An z)mbet i miji n colul ,urii.

< &eci, s *edem dac'am neles bine3 :u poi n,-ea lucrurile, ncepu el, art)nd spre mma. :u poi face lucrurile s e"plodeze, i z)mbi apoi lui Cleo. 8ar tu le poi face s fiarb, i se adres i lui 6i77i. &ar tuturor * crete la un moment dat c)te'o coad de pete, corect1 Ce bizar% < 4izar1 &a, confirm mma. :otui, uneori e interesant, zise ea, z)mbind ctre 6i77i. Alteori3 9ai puin interesant. < ;i3 . 3 nu e"ist un cu*)nt potri*it pentru asta% 8zbucni i Cleo, ncerc)nd s ,seasc un termen care s descrie situaia. < 5, ba da% 8nter*eni i 6i77i. 9ie'mi trec prin cap c-iar trei cu*inte0 absolut total nebunesc% mma i ?eDis izbucnir n r)s. 6i77i se ntoarse spre mare. Se lsa seara, iar *alurile erau nspumate. 6azele roietice ale soarelui strluceau n o,linda apei. 6i77i z)mbi mulumit. An lucru era si,ur0 indiferent ce *a aduce *iitorul, *iaa nu *a fi deloc plictisitoare%

SFY628: