ara Romneasc sau cum i se zicea oficial dup titulatura bizantin,
Ungrovlahia, ntemeiat n veacul al XIV-lea, era o ar mic, n comparatie cu ntinderea regatelor sau aratelor vecine, dar era bine aezat ca un zid pentru dumani, sprijinit pe munii mari i pe apele late i adnci ale Dunrii; era ns o poart pentru negustorii ce schimbau marfuri ntre Rsritul i centrul continentului. De aceea, populaia ei crescuse i se mbogise, satele btrne de sub munte, de la es i de la marginele pdurilor ntre Olt i Brgan, ct i cele de la blile Dunrii se ndeseau i nfloreau. 1 Domnul aezat n vechiul scaun de la Arge, unde sttuser strmoii, voievozi locali dinainte de ntemeiere, era bogat i puternic, purta diadema de perle, bru cu ncheietoare de aur i inele cu pietre scumpe, oastea sa se msurase adesea cu izbnd, cu cele ungureti, iar stpnitorii din sudul Dunrii, n treburile crora se amestecase nu odat, i cutau prietenia i se bucurau s se ncuscreasc cu familia lui. Familia domnitoare, neamul ntemeietor al lui Basarab, cel care nvinsese pe Angevinul Carol Robert pe crrile munilor, nu avea un nume de familie, cci aa ceva nu se obinuia la noi, pe atunci. Mai trziu, cnd dinastia s-a stins i boierii ce ncpuser fr drept n scaun, voiau s arate o legtur cu neamul cel vechi de stpnitori, ei i-au zis Basarabi; acetia au fost ns Brncovenii din veacul al XVII-lea, ncepnd cu Matei Vod; pn atunci n-au existat Basarabi.Dupa moartea lui Basarab I in 1352 ,a urmat la tron fiul sau,Nicolae-Alexandru Basarab,care in timpul domniei sale pozitia tarii incepe sa se consolideze.Semnificativa in acest sens este,incuviintarea data de Patriarhia din Constantinopol pentru infiintarea Mitropoliei Tarii Romanesti din 1359. 2 Acest act de aprobare a reprezentat pe plan international a existentei Tarii Romanesti ca stat independent.Totusi actul reprezinta si interesul Patriarhiei de la Constantinopl fata de Tara Romaneasca care avea o forta care nu putea fi neglijata de opozitia ortodoxa. De la jumatatea secolului XIV-lea,situatia tarilor romane si in special a Tarii Romanesti,a fost puternic influentata de criza orientala ,a carei esenta o constituie prabusirea sistemului din sud-estul Europei ,dominat de Bizant,caruia ii va lua locul ,dupa o serie de lupte,Imperiul Otoman.In Asia Mica ,la inceputul secolului XIV-lea,existau o sumedenie de formatiuni turcesti,care se remarcau prin caracterul lor agresiv.Agresiunile turcesti incep devin amenintatoare pentru popoarele crestine din sud-estul Europei,aparitia turcilor pe pamant european a impus curand Tarii Romanesti o luare de pozitie fata de acesti invadatori.
1 Negoiu Ion- Mircea cel Btrn Bucureti : Editura tiinific 1965,p.1
2 Negoiu Ion-op.cit. p.2 Dupa moartea lui Radu I,survenita in conditii misterioase ,conducerea Tarii Romanesti ii revine fiului acestuia ,Dan I.In timpul acestuia,boierii pun presiune pe acesta in urma caruia voievodul intreprinde o serie de actiuni militare impotriva taratului bulgar de la Tirnovo,iman ,cucerind temporar cateva cetati si tinuturile din jurul lor de pe malul drept al Dunarii.In aceste lupte ,Dan I este ucis in anul 1386. 3
In urma uciderii lui Dan Intaiul,noul domnitor al Tarii Romanesti este ales Mircea ,fiu al fostului domn Radu I. Cele dou fresce de la Cozia, refcute dup cele vechi l arat ca un cavaler apusean, un brbat matur, purtnd plete i o barb rotund, ochii adncii n cap, nasul drept i subire; e mbrcat cu haine scumpe occidentale, dar cu cte un vultur bizantin cu dou capete ncoronate brodai, cnd la genunchi cu fir de aur, cnd pe hlamida ncheiat sus pe umr. Sabia scurt atrn la bru, legat cu o cingtoare scump nchis cu paftale, pe cap coroan de aur cu pietre scumpe. ine cu evlavie, dar drept i cu cuget curat n faa stpnului su Domnul Hristos ctitoria sa i a rii, biserica mnstirii Cozia, ntocmai asa precum se nfieaz i azi evlavios ctitor de ar n faa judecii istoriei. Numele lui nsemna Mircea cel Vechi (din btrni, din trecut), ns odat cu evoluia limbii a ajuns s-i piard sensul iniial, deoarece numele n sine s-a pstrat neschimbat. Supranumele cel Btrn (n slavon: stari) presupune, n general, n limbajul de cancelarie medieval primul domnitor cunoscut cu acest nume. ntruct n ara Romneasc nu se obinuia numerotarea domnilor, ca n occident, Mircea a primit acest nume pentru a fi deosebit de Mircea Ciobanul care a domnit n secolul al XVI-lea. Eu, cel ntru Hristos Dumnezeu binecredincios i binecinstitor i de Hristos iubitor i autocrat, Io Mircea mare voievod i domn din mila lui Dumnezeu i cu darul lui Dumnezeu, stpnind i domnind peste toat ara Ungrovlahiei i a prilor de peste muni, nc i ctre prile ttreti i Amlaului i Fgraului hereg i domnitor al Banatului Severinului i pe amndou prile pe toata Podunavia, nc i pn la marea cea mare i stpnitor al cetii Drstorului.1 Mircea a purtat un titlu mre, nfindu-se ca un mare stpnitor ortodox din rsritul Europei, contient i mndru de puterea sa. 4
Locul principal in viata economica a Tarii Romanesti era detinut de agricultura ,in aceasta ramura muncind marea majoritate a populatiei tarii.Nu numai populatia sateasca ,ci si locuitorii targurilor sau oraselor se ocupau,pe langa alte activitati economice,si cu cultivarea ogoarelor din jur .A doua ramaura importanat a economiei o constituia cresterea vitelor,ocupatie careia relieful tarii ii oferea conditii deosebit de prielnice.In vremea lui Mircea se exploatau si unele bogatii ale subsolului.Sarea continua sa se extraga in cantitati crescande de la Ocnele Mari,exporatandu-se in mare masura la sud de Dunare .In vremea acestuia se mentioneaza pentru prima data in istoria Tarii Romanesti exploatarea minelor de arama de la Bratilov,concesionate unui mester sas.Aceste progrese economice au determinat si dezvolatarea comertului. 5 Marturiile documentare semnaleaza prezenta a trei forme de comert:intern,extern si de tranzit.Toate
3 Panaitescu, Micea cel Batran ,Bucuresti,Editura: Corint 2002 p. 52 4 Panaitescu,op.cit. p. 55-56 5 Ion Negoiu,p.23 aceste forme au cunoscut o ampla dezvolatre mai ales in a doua parte a domniei lui Mircea,in special dupa victoriile purtate cu turcii in care sa va instaura o perioada relativ pasnica. Administraia este organizat centralizat, punndu-se accentul pe sfatul boieresc alctuit n principal din dregtorii curii. De asemenea, se nmulete numrul funcionarilor nsrcinai cu adunarea impozitelor i judecarea pricinilor i le sunt stabilite clar jurisdicia precum i datele pentru strngerea drilor.Cresterea succesiva a economiei da un impuls nou oraselor.Astefel,pe langa inflorirea pe care o traiesc orase mai vechi,ca Argesul,Campulung,Tirgoviste,Targu-Jiu,Ramnicu,Turnu,Giurgiu,Buzau,Braila. Oraele i trgurile nu erau nc multe, dar aveau o mare nsemntate pe plan economic, att n privina treburilor interne, ct i a negoului cu rile vecine. n unele orae mai vechi, cum era Cmpulungul, se gsea i o burghezie de origine sseasc sau ungureasc, iar la porturile de pe Dunre, ca Brila, Cetatea de Floci (adic a exportului de ln), Vicina, Giurgiu, erau instalai negustori armeni i italieni (n special genovezi). Aceste orae comerciale aveau un rost primordial n economia rii. Prin ele se mbogea o ptur ntreag a populaiei fcnd schimb de bunuri i export. 6
Organizatia politica ,administrativa si militara a Tarii Romanesti din vremea lui Mircea cel Batran era corespunzatoare,in general,oranduirii feudale care o zamislise si in special epocii de faramitare feudala din acel timp.Institutia principala era domnia ,conducatorul statutului purtind titlul de domn si mare voievod.Guvernarea tarii de catre domn,ca si atributiile aparatului sau central erau ingradite de imunitatea feudala,ele exercitandu-se direct si deplin numai in satele de tarani liberi si in cele stapanite de boierimea mica si mijlocie.O a doua institutie a tarii era sfatul domnesc,alcatuit din mari boieri si avand menirea de a ajuta pe domn in conducere.El avea insa si o alta fata ,fiind deseori un instrument de control in mana boierimii asupra politicii domnului. Curtea domneasca ,institutie nascuta din nevoia de a ridica fastul casei domnitoare si a reliefa astfel autoritatea domnului,era alcatuita din dregatorii curtii domnesti,rasplatiti pentru serviciile lor prin danii de mosii sau alte bunuri.Curtea domneasca a capatat in timpul lui Mircea o mai temeinica organizare a functiilor sale,imbunatatirile aduse pe parcurs sistemului de dregatoriri dovedind profunda intelegere de catre domn a nevoilor politice ale vremii. Armata este organizat n oastea cea mare, alctuit n principal din rani, i oastea cea mic sau curtea. Este de semnalat faptul c Mircea pstreaz dreptul de oaste asupra satelor scutite i se pare c reactiveaz aceast obligaie pentru ohabele create de domnii anteriori. n paralel, nzestreaz armata cu arme i ntrete sau nfiineaz ceti n punctele strategice ale rii.Oastea Mica a tarii se ridica in general la numarul de 10000 de osteni in timp ce Oastea mare avea in componenta sa 40000 de osteni. n ceea ce privete armamentul din vremea lui Mircea cel Btrn, preponderente erau arcurile cu sgei i, n mai mic msur, sbiile. Cronica bulgar menioneaz cum n btlia de la Rovine cerul s-a ntunecat de mulimea sgeilor, iar mai trziu, n lupta de la
6 Muat, Mircea- Marele Mircea Voievod : monografie Bucureti : Editura Academiei Republicii Socialiste Romnia, 1987.,p.34
Posada dintre regele Sigismund al Ungariei i Vlad I al rii Romneti, muntenii au folosit sgei otrvite. Cronicarul Wawrin menioneaz i arbaletele, iar cronica bulgar lncile. Potrivit lui Chalkokondyl, pavezele (scuturile) romnilor erau asemnntoare cu cele ale ttarilor, probabil din lemn acoperit cu piele. Armele erau procurate n principal de la saii din Ardeal, dar erau lucrate i n ara Romneasc din materie prim adus tot de peste muni. Armele de foc erau puine, constnd probabil din cteva tunuri i bombarde. Praful de puc se fabrica folosind salitr importat din Transilvania. Aprarea era asigurat printr-un sistem de ceti care aparineau domniei. nspre Moldova exista cetatea Craciuna, nspre Ardeal cetatea Dmboviei i cea de la Capateni, iar pe Dunre Licostomo,Darstor , Giurgiu, Turnu,si Severin. n ducatele transilvnene mai existau cetile Fagaras, Breaza, Sibiel i Amlas, iar n Dobrogea Harsova, Vicina i Enisala. Acestea erau ntreinute i reparate de ctre satele din jur.
Mircea ctitorete o serie de mnstiri i biserici pe ntreg cuprinsul rii, care vor deveni n timp centre de cultur prin activitatea copitilor i caligrafilor, precum i prin crearea colii de pictur religioas i activitatea zugravilor acestora. n 1401, mitropolitul rii Romneti primete titlul de exarh al plaiurilor, avnd astfel jurisdicie i asupra credincioilor din Ardeal. Cea mai important ctitorie a lui Mircea este mnstirea de la Cozia, ce poart hramul Sfnta Treime. Aceasta cuprinde caracterele arhitectonice ale colii srbeti din Valea Moravei i pstreaz n bun parte vechile sculpturi ornamentale. Pictura a fost refcut dup vechiul model, n secolul al XVIII-lea. n biseric se regsete i mormntul marelui voievod. 7
Inaintarea puterii turcilor ameninta integritatea Tarii Romanesti si il va face pe Mircea sa-si dedice intreaga sa activitate din primii ani de domnie problemelor de politica externa.Caderea cetatii Nis sub ofensiva otoamnilor provoaca reactia imedita a conducatorile balcanici,si in special a cneazului sarb Lazar,din al carui teritoriu facuse parte cetatea.O oaste turceasca este indreptata in graba in anul 1387 impotriva cneazului Lazar,dar, in batalia care s-a dat la Plocnik,sirbii au repurtat victoria asupra turcilor.Evenimentele petrecute la sudul Dunarii ,stabilirea pozitiei turcesti chiar la hotarul Tarii Romanesti ,nu puteau sa-l lase indiferent pe voievodul Mircea.Fiind solicitat de fortele locale dornice de a se grupa in jurul sau in vederea alungarii garnizoanelor turcesti,Mircea cel Batran intervine cu ostile sale la sud de Dunare chiar la sfarsitul anului 1388.Oastea turceasca din Dobrogea si Silistra a fost zdrobita de Mircea ,astefel acesta reuseste eliberarea Dobrogei si Dirstorului,devenind despot al tarii lui Dobrotici si domn al cetatii Dirstorului.Succesul militar repurtat de Mircea cel Batran in 1388-1389 marca totodata inceputul afirmarii voievodului Tarii Romanesti de conducator al frontului Dunarean antitiotoman ,in jurul caruia s- ar fi putut polariza si celelalte forte vecine. 8
In ziua de 15 iunie 1389 ,grosul armatei otomane,conduse de insusi sultanul Murad I ,a avut de infruntat la Kossovolje ,in partile de sud ale Serbiei ,oastea
7 - Muat, Mircea,op.cit.,p.36 8 Ion Negoiu,p.35 cneazului Lazar si a aliatilor sai cneazul Vuk Brancovici si cneazul Vlatko Vukovici din Bosnia.In timpul acestei lupte sultanul este inlaturat si noul sultan este numit Baiazid.Sub comanda lui Baiazid ,turcii inving la Kossovolje ,datorita in mare parte a ienicerilor care sub comanda sa a lovit magistral puterile crestine de la sudul Dunarii.In urma acestor evenimente si cresterea puterii otomane lui Baiazid Ildirim dar mai ales ca interventia lui Mircea in Dobrogea si la Dirstor nu va ramane fara raspuns,domnitorul roman isi da seama ca are nevoie de incheierea unor aliante politico-militare cu puteri crestine pentru a impiedica inaintarea otomana.Totusi evenimentele de la sudul Dunarii l-au facut pe Mircea sa nu mai spere la un aliat balcanic plus ca domnitorul se astepta ca unele din foretele din Balcani sa participe alaturi de turci impotriva Tarii Romanesti in calitate de vasali ai lui Baiazid.Cel mai apropiat de zona inaintarii otomane este regatul maghiar ,care prin teritoriile de sub stapinirea sa se invecina direct cu Tara Romaneasca ,precum si cu cneazatul turcesc al lui Stefan Lazarevici .In anul 1387 Sigismund de Luxemburg devine rege al Ungariei. Folosind conflictele interne din Ungaria ,Mircea reinstaleaza stapanirii Tarii Romanesti asupra Banatatului de Severin si acelor doua feude din Transilvania,Fagarasul si Almasul.Acest fapt ii va atrage vrajmasia lui Sigismund.Cu domnitorii din Moldova ,Petru I si Roman I ,voievodul Tarii Romanesti a fost prieten apropiat.Prin intermediul lui Petru I ,Mircea reusise sa se apropie de regele Poloniei ,Vladislav Iagello.Tratativele preliminare desfasurate la Radom in decembrie 1389 stabileau clauzele tratatului ce se va incheia la Lublin in ianuarie 1390.Agresiunile turcesti se sporesc in 1391,o oaste turceasca condusa de Firuz- Bey ataca Taratul bulgar de Vidin,apoi in 1393 Baiazid ataca taratul lui Sisman unde este transformat in pasalac turcesc. Datorit implicrii sale n politica de independen a rilor sud-dunrene, Mircea a intrat n atenia sultanului . 9 Mircea asteptandu-se de acum ca tara sa fie atacata de otomani ,cauta s-o ia inaintea sultanului si.la inceputul anului 1394,ataca prin surprindere si zdrobeste garnizoanele otomane din Dobrogea,pentru a scoate pe turci din coasta Tarii Romanesti.Baiazid trece pe la Turnu la inceputul lunii octombrie,in fruntea unei ostiri imense pentru acele vremuri,alcatuita din 40000 de turic si inca vreo 8000 de ostasi ai cnejilor sarbi vasali,Stefan Lazarevici,Marco Cralevici si Constantin Dejanovici.Campania este condusa insasi de sultan care demonstreaza caracterul acestei lupte ,adica o expeditie de cucerire a Tarii Romanesti.Mircea stia ca o lupta decisiva imediata dupa patrunderea turcilor in Tara Romaneasca ar fi dus la un esec total,datorita faptului ca armata otomana avea in componenta aproximativ 50000 de oameni,puternici si experimentati in timp ce romanii se situau la un numar de 10000 de osteni. 10 Astefel ,Mircea aplica o tactica care va contribui la viitoarele razboaie antiotomane purtate de voievozii romani.Tactica consta in pustiirea deplina a unui vast teritoriu in care urma sa inainteze trupele otomane,pentru ca acesta sa nu gaseasca in cale nici un fel de bunuri,nici mancare ,nici apa de baut.Asadar inaintarea turcilor in Tara Romaneasca a insemnat totodata infometarea si slabirea capacitatii lor de lupta.
9 Ibidem,p.41 10 Muat Mircea, Ardeleanu Ion, De la statul geto-dac la statul romn unitar, Ed. tiinific i Enciclopedic, Bucureti, 1983, pag. 116. Dup ce a evacuat populaia din calea invadatorilor, Mircea i-a pus la adpost n muntele Braovului femeile i copiii, apoi a adoptat tactica hruirii inamicului, pustiind totul n calea acestuia spre a-l lipsi de provizii, iar cu unitile rapide de clrei l lovea prin surprindere i permanent. n acelai timp, forele principale ale otirii, formate mai ales din rnime, care a constituit majoritatea otirii lui Mircea, au fost concentrate n interiorul rii ntr-un loc anume ales de domnul romn, unde terenul s-i fie de folos, iar inamicului s nu-i permit s-i foloseasc superioritatea rezultat din mulimea otirii sale.Cand Mircea observa ca tactica sa a realizat un anume echilibru intre cele doua ostiri,hotaraste sa dea lupat decisiva in ziua de 10 octombrie.El alese in acest scop un loc prielnic care sa impiedice atacurile lui Baiazid .Locul se afla situat pe valea raului Arges ,la miazazi de Pitesti,si este cunoscut sub numele de Rovine. putea vedea de mulimea lor". 11 Nvlesc n goan i spahiii, dar locul e strmt pentru desfurarea cavaleriei i sunt oprii i ei de o ploaie de sgei. Oameni i cai se prbuesc n ru. Atunci ies din dou pri i cavalerii romni,se dau lupte corp la corp,clare i pedestru, ziua ntreag, i atta sngecurge de-o parte i de alta c - zice cronica - "rul curgea rou de snge" 12 . E toamn i se nnopteaz devreme. Nu se mai cunoate om de om. Atunci sun goarnele i trmbiele i, n ntunericul nopii, ambele armate se retrag ateptnd lumina zilei, adunndu-i rniii i judecnd dac trebuie s reia lupta sau s se retrag. Aici avem o tare ciudat relatare a unui cronicar turc, Orudj bin Adil, care scrie cu cteva zeci de ani mai trziu.Randurile ostiri otomane se prabuseau,Baiazid,vazand pe cei mai multi din ai sai cazuti,pentru a evita dezastrul total,hotarasre spre apus sa se retraga la Dunare.Dupa victoria de la Rovine ,spre sfarsitul anului 1394 se petrec in Tara Romaneasca evenimente politice care par stranii la prima vedere.Cel care condusese ostirea tarii este inlaturat.O tabara boiereasca l-a rasturnat pe Mircea si l-a inlocuit cu Vlad cunoscut ca Uzurpatorul.In martie 1395 Mircea incheie la Brasov un tratat de alianta cu regele Ungariei in vederea unei lupte comune impotriva turcilor.Tratatul prevedea ca,daca regele va merge in persoana impotriva turcilor,si Mircea va face la fel,dar daca regele trimite armata impotriva turcilor ,la fel trebuie sa fac si domnitorul. Acest jurmnt omagial fcut regelui german al Ungariei era nsoit de anume forme juridice caracteristice. Cnd domnul murea, boierii trimiteau buzduganul defunctului suzeranului, care trebuia apoi s-l confere noului domn, consfinind n acest chip alegerea fcut de boieri. La 1430, la moartea lui Dan II, boierii trimit lui Sigismund buzduganul lui, ca s-l dea lui Vlad Dracul, cum e legea rii i obiceiul pmntului, zice cronicarul german al lui Sigismund. 13
Cucerirea aproape n totalitate a Peninsulei Balcanice n a doua jumtate a sec. XIV i inteniile expansioniste ale otomanilor au determinat pe regele Ungariei, Sigismund de Luxemburg (1387 1437), s ncerce mobilizarea principilor
11 Stoicescu, Nicolae- Btlia de la Rovine : (17 mai 1395) Bucureti : Editura Militar 1986,p.25
12 Panaitescu, p. 141 13 Ion Negoiu,p.48 occidentali, sub steagul Papalitii, pentru a opri naintarea musulmanilor i a-i alunga din Balcani. n primvara anului 1396, chemarea regelui maghiar i a Papei a adus n sud- estul Europei cavaleri din Frana (mai ales din ducatul burgund), Germania, Italia i Anglia (circa 2.000). Grosul trupelor era furnizat ns de Ungaria (circa 5.000 de oameni) i Transilvania (circa 4.000). Erau prezeni conii Philippe dArtois i Jean de Nevers, ultimul numit conductor al cruciadei. Acetia s-au adunat la Timioara, unde a sosit i regele Sigismund cu oastea sa. Ulterior, domnul muntean Mircea cel Batran (1386 1418) s-a alturat cruciailor cu un corp de 1.000 de ostai. 14
Forele cretine au trecut Dunrea pe la Orova, au ocupat Vidinul i Rahova i au nceput asediul cetii Nicopole. Venit s despresoare cetatea (dup un asediu de 16 zile), Baiazid I Ildrm (1389 1402) avea o armat comparabil ca numr i dotare cu cea cretin. Oastea sa era ntrit cu contingentele srbe ale viitorului despot tefan Lazarevi (1402 1427), vasalul su. Aadar, din acea armada de 16000 de oameni, numai 2 500-3 000 s fi fost faimoii cavaleri cruciai n armur. lng ei, cum am spus, erau mai nti scutierii,unitile de cavalerie uoar i de arcai, apoi tot ce s-ar numi azi "intendena" (administraia armatei) i "echipele de geniu" (constructorii de drumuri i poduri): sute de care transportnd arme i provizii, meseriai n stare s arunce poduri de vase peste fluvii i s construiasc turnuri din lemn pe roi pentru asaltul cetilor i, de asemenea, capabili s mnuiasc uriaele arunctoare de pietre. O mare armat n Evul Mediu, vedei, cerea o organizare cu nimic mai prejos de intendena armatelor moderne!S-au unit deci n august, la Buda,cruciaii din diferite ri, cu oastea regelui Sigismund. De-acolo au cobort de-a lungul Dunrii. Cnd au ajuns pe terenurile arului Straimir de la Vidin, care se nchinase sultanului cu trei ani nainte, acesta le va deschide porile cetii Vidinului i li se va altura cruciailor, plin de speran n izbnda cauzei cretine. Avea s se ci as c amarnic, pltind scump aceast "trdare" a suzeranului su otoman. Cruciaii nainteaz ncreztori, convini de superioritatea lor fa de "pgni". n drum, cetatea Rahova se pred, dar cavalerii francezi pretind c a fost luat cu asalt i iau cu ei o mie de prizonieri, i turci, i "schismatici" (adic bulgari ortodoci!). Dar cnd ncearc s cucereasc puternica cetate a Nicopolei, se lovesc de o drz rezisten a aprtorilor turci, iar aezarea cetii nu le ngduie s cldeasc turnuri din lemn pentru asediu. 15 ntr-adevr, Nicopole, nconjurat de ziduri puternice,se afla pe un platou nalt, de unde se cobora n vale ctre o cmpie strmt,pn la Dunre. n zadar au sosit acolo 30 de corbii cu pnze sau galereveneiene; pe moment nu le-au fost de nici un folos. Toat armata cretin s-a adunat n cmpie, nu departe de cetate,ateptnd veti despre naintarea turcilor, bnuind c acetia vin n mar forat de la Adrianopol. Mircea se refugiase n Transilvania pe cnd Vlad, supus turcilor, domnea la cetatea Argeului. Cnd afl ns c s-aurnit n sfrit marea armat de la Buda, Mircea i-a pregtit i el o otire i, mpreun cu voievodul Transilvaniei -
14 Panaitescu,p,147 15 Mircea Musat,op.cit. p.49 ntmpltor un polonez pe nume tibor - , pornete i el peste Carpai, reuete s-I nlture pe Vlad (dar nu i s-I prind), trece Dunrea sosind i el n lagrul cruciailor, n ajunul nfruntrii. n tabra cretin, n pre-ajunul zilei fatidice de 25 septembrie, se ine mare sfat n jurul regelui Sigismund, ntre capii diverselor contingente.Mircea cere s fie lsat s plece ntiul, cu oamenii si, cci cunoate felul de lupt al turcilor. El tie c ei pun n fruntea armatei trupe uoare pedestrai care s frneze avntul cavalerilor, i numai dup ce cavalerii sunt mprtiai i obo-~ sii de "nepturile" puzderiei de pedetri, atac din mai multe pri cu cavaleria lor. Dar degeaba pledeaz Mircea, degeaba l susin Coucy i regele Sigismund, acesta din urm cunoscnd i el felul de lupt al turcilor; trufa ii cavaleri francezi nu vor s-asculte, chiar se supr, nvinuindu-i pe Mircea i pe Sigismund c vor s le fure gloria victoriei. i de altfel, spunea contele deNevers, nici nu putea fi vorba ca el, cu ai lui, s nu fie n avangard, att de ncrezui i de siguri erau c n calea frontului lor de fier nimic nu putea rezista. Turcii, venind de la rsrit, sau mai precis de la sud-est, ocup podiul pe care se afl cetatea Nicopolei, lsnd tabra cretin n es , la vale. Dar sultanul, iscusit strateg, nu-i aduce toat armata sus. 16 El st nevzut cu a sa cavalerie n dosul platoului.A doua zi dimineaa , cnd toate corpurile de armat sunt nirate n cmpie, cu armurile strlucind i flamurile flfind, regele Sigismund i trimite marele mareal implorndu-l nc o dat pe contele de Nevers i pe camarazii lui s-i asculte sfatul i s nu porneasc; a fost n zadar. Contele d'Eu, nepot al regelui Franei i conetabil al Franei, cel mai nalt grad n oastea regelui, ridic stindardul i strig: "nainte,n numele lui Dumnezeu i al Sfntului Gheorghe!",iar cavalerii francezi ncep nebunete i dezordonat asaltul podiului unde se gsea armia turceasc.Dar acolo, n loc s-i nfrunte ali cavaleri, cum erau ei obinuii, i ateapt, ca s opreasc i s mpung caii, zeci i sute de Inci i rui nfipi n pmnt. Printre ele se strecoar mii de pedestrai cu sbii i cuite, intr pe sub burta cailor i-i taie sub genunchi. Ziua ntreag se d, sus, o lupt crncen, mai toi cavalerii sunt acum pe jos, luptnd cu spada, dobornd o grmad de turci, de era cmpul acoperit de cadavre. Din spatele dealului apar ns din dou pri valuri-valuri de spahii, dintre cei inui de sultan n rezerv. Printre cruciai e panic i disperare. Unii se las prini , alii, pe ct le ngduie armurile i armele, fug ctre Dunre, urmrii de turci, i se nghesuie n micile luntre. Piere orice sim al cavalerismului. Oamenii se bat s intre n brci. Acestea, prea ncrcate, cel mai adesea se scufund. Prea puine ajung pn la corbiile veneiene. Btlia de la Nicopole, din 25 septem- brie 1396, e una dintre btliile epocale ale istoriei europene. A fost ultima cruciad a apusenilor mpotriva musulmanilor. 17 Dezastrul, de care s-a aflat curnd n Europa ntreag, i-a descurajat pe apuseni s mai ncerce s-i resping pe turci n Asia. n aceastparte a Europei, romnii i ungurii au rmas deocamdat s-i nfrunte singuri. La numai trei luni dup dezastrul de la Nicopole, iat c Mircea coboar din Ardeal cu voievodul tibor. Ei reuesc s-I mpresoare pe Vlad-Vod cu otenii lui ntr-o cetate aflat la nord de Cmpulung i l
16 Panaitescu,p.148 17 Ion Negoiu,p.52 silesc s se predea. tibor l va lua, cu toat familia lui, ca s-I dea pe mna regelui Sigismund. Mircea-Vod i vede iari domnia asigurat n toat ara Romneasc i n cele dou ducate din Ardeal (Fgra i Amla) . i iat c peste puini ani, n 1402, o ntmplare cu totul neateptat, nenchipuit, i aduce un rgaz din partea turcilor otomani.De cteva zeci de ani, un principe turc din regiunea Samarcand, n Uzbekistanul de azi (uitai-v pe o hart a Asiei centrale, la sud de Kazahstan,n fosta U.R.S.S.), pe nume Timur-Lenk, adic Timur- chiopul, intindea pe an ce trecea mpria; cucerise tot Iranul, l doborse pe hanul ttarilor din Hoarda de Aur de pe Volga i se ndrepta acum spre apus, ctre mpria turcilor otomani. Dar Baiazid era att de mndru i ncrezut, mai cu seam c nvinsese floarea cretintii apusene, nct nu se ngrijorase de creterea n putere a celuilalt cuceritor turc. Cnd, n vara lui 1402, Timur- Lenk ptrunde pe posesiunile otomane din Asia Mic, Baiazid pornete s-I nfrunte. Lupta celor dou armate uriae se d la 20 iulie 1402, lng Ankara, actuala capital a Turciei. Btlia nverunat ine ziua ntreag. Otomanii, prsii de muli dintre aliaii lor asiatici, sunt n cele din urm nvini. 18 n jurul lui Baiazid, credincioii si vasali srbi sunt ultimii care rmn s-I apere pn la moarte, dar n cele din urm sultanul e prins i crat ntr-o cuc cu gratii, ca o fiar, ca s fie artat popoarelor, pn n cetatea lui Timur, unde va muri dup cteva luni de captivitate. Aceast neateptat prbuire a puterii otomane va da cretinilor din Balcani i voievodului nostru un rgaz de civa ani. Cci nfrngerea i moartea lui Baiazid mai are i alt urmare: fiii lui se ceart pentru succesiunea la mprie. i aici se va vedea ndrzneala i geniul politic al lui Mircea. El, care mai ieri i pierduse domnia, acum se ncumet s intervin n luptele interne din mpria turceasc, susinnd cu bani, cu intrigi pe lng ali dumani ai turcilor i chiar cu trupe, cnd pe unul, cnd pe altul dintre pretendenii la tronul sultanilor. i cnd se afl c cel mai tnr din fiii sultanului, Mussa, care fusese luat n captivitate o dat cu tatl su, a scpat i se afl undeva n Asia Mic, la curtea unui alt stpnitor turc. Cu oaste de la Mircea i tefan Lazarevici i cu trupe turceti recrutate de prin toat Peninsula Balcanic, Mussa, n vara lui 1410,pornete la rzboi mpotriva fratelui su Soliman, cel care se proc1amase sultan n Asia. O prim tentativ se sfrete n derut, sub zidurile Constantinopolului. Mussa i ai notri , care au scpat, n frunte cu Dan, un nepot al lui Mircea, se refugiaz iar n ara Romneasc. Dar Mussa i MirceaVod nu se dau btui i , n primvara lui 1411 , soarta armelor le e favorabil,Soliman e nvins i ucis, iar Mussa e proclamat sultan la Adrianopol. Sultanul Mussa Celebi n-a domnit la Adrianopol dect doi ani i i-a dezamgit pe fotii si aliai cretini. Abia s-a vzut motenitorul marilor sultani otomani c a i ncercat s-i ntind iar posesiunile. 19 Cu cneazul Lazr a ajuns chiar la lupt deschis. Astfel nct, atunci cnd n 1413 fratele su Mehmet, sultanul din Asia, trece n Europa peste Bosfor ca s-I nfrunte, Mussa, care nu mai e sprijinit de fotii si aliai cretini, e nvins, capturat i ucis. Unitatea mpriei otomane e reconstituit, iar sultanul Mehmet se pregtete de rzbunare mpotriva
18 Panaitescu,p.150 19 Ion Negoiu,p.56 fotilor susintori ai rivalului su. Mircea nu se d btut. Cnd apare un nou pretendent, Mustafa, care zice c e fiul lui Baiazid, cel disprut pe cmpul de lupt de la Ankara -dar e probabil un impostor -, Mircea l ajut i pe el cu bani i chiar cu sprijin armat. Dar de data aceasta nu izbutete. Mustafa e nvins de Mehmet i nlturat n vara anului 1416. Mircea trebuia s se atepte la cumplita rzbunare a sultanului nvingtor, de-acum din nou stpn pe tot Imperiul Otoman. Sigismund a fost ales n 1410 rege al Germaniei i Boemiei, fiind ales i mprat mai apoi. Are de-acum attea griji, politice i religioase, n centrul Europei, c nu mai d cu anii prin posesiunile Regatului Ungar. Mircea e singur. La nceputul anului 1417, sultanul Mehmet I pornete cu oastea sa mpotriva rii Romneti. nti recucerete Dobrogea i asediaz rnd pe rnd cetile toate: Drstor, Giurgiu, Tumu. Numai de Chilia nu se atinge nc. Cetile cad una dup alta - uneori,cum a fost la Giurgiu, dup un lung asediu.Apoi sultanul cu marea otire trece Dunrea. 20 Mircea, dup ce s-a sftuit ndelung cu boierii lui i cu naltul cler, socotete c, chiar de ar nvinge ntr-o btlie, ara mic,nesprijinit de marii si vecini, nu poate ctiga rzboiul pn la urm. Dect s-i vad ara prefcut n paalc turcesc, Mircea se nchin. E de-acum un om btrn. A ales o cale neleapt. Cu nespus mhnire ns , vede cum s-a nruit visul de mrire i siguran al rii sale, pentru care a luptat din rsputeri 32 de ani, o via de om. 21
Dup cteva luni, la 31 ianuarie 1418, se va stinge i va fi nmormntat cu mare pomp i multe lacrimi la ctitoria lui de la Cozia. Unii istorici au crezut c a murit de vreo ran primit ntr-o lupt. Nici un document n-o pomenete. Nu. Cred c a murit de ntristare sau, cum spune vorba btrneasc, "a murit de inim rea". Cu el s-a stins din via cel mai vrednic i mai nelept dintre toi domnitorii pe care i-a avut ara Romneasc n 500 de ani. Bibliografie 1-Stoicescu, Nicolae- Btlia de la Rovine : (17 mai 1395) Bucureti : Editura Militar 1986 2-Negoiu Ion- Mircea cel Btrn Bucureti : Editura tiinific 1965 3- Muat, Mircea- Marele Mircea Voievod : monografie Bucureti : Editura Academiei Republicii Socialiste Romnia, 1987. 4-P. P. Panaitescu-Micea cel Batran ,Bucuresti,Editura: Corint 2002 5- Muat Mircea, Ardeleanu Ion, De la statul geto-dac la statul romn unitar, Ed. tiinific i Enciclopedic, Bucureti, 1983,