2

1. Ferreol ,Gilles (coordonator), Dicionar de sociologie, editura Polirom, 1998, pag.209

2. Giddens ,Anthony ,Sociologie, editura BIC ALL, Bucureti ,2000 , pag.264-265
3. Furtun,Carmen, Sociologie General, Editura fundaiei Romnia de mine,
Bucureti,2007, pag.170

Clasele sociale
Motto : Societile cele mai plcute sunt acelea unde domnete ntre
membri o stim reciproc Johann Wolfgang von Goethe
Dac facem o incursiune n lumea istoriei observm c nc din Antichitate exista o
difereniere ntre grupurile de oameni n funcie de diferite criterii(poziie social, avere,
funcii ) mai mult sau mai puin relevante, difereniere care s-a pstrat pn astzi. Abordarea
acestei teme este una de interes actual, deoarece nc se mai elaboreaz teorii despre clase i
stratificarea social i n plus societile sunt ntr-o continu transformare ncercnd s se
adapteze la nevoile individului. Importana temei este artat i de faptul c fiecare tip de
societate prezint o stratificare social , care este influenat de anumii factori cum ar fi
cultura n rile asiatice(caste) sau de venituri n rile puternic industrializate.
Dar ce este stratificarea? Stratificarea social desemneaz manierea n care o
societate difereniaz i ierarhizeaz funciile . Ca forme se pot evidenia: castele , strile
i clasele.
(1)
Pentru a nelege mai bine, Anthony Giddens ne propune s comparm
stratificarea social cu straturile geologice de roca de la suprafaa pmntului. Se
poate considera ca societile sunt alctuite din mai multe <straturi> ntr-o ierarhie ,
cele mai favorizate aflndu-se n vrf, iar cele mai puin privilegiate n partea de jos.
(2)

Cele mai importante sisteme de stratificare de baza identificate de cercettori
sunt : sclavia, casta, starea i clasa. Acestea caracterizeaz anumite societii din diferite
timpuri, spre exemplu sclavia a existat n Grecia i Roma Antic.
Sclavia a fost cea mai sever form de inegalitate dintre oamenii , deoarece unii
indivizi ajungeau efectiv proprietatea altora. Condiiile legale care prevedeau modul n care
puteai s deii sclavi varia de la o societate la alta . Spre exemplu, n Antichitate unii sclavi
aveau poziie de servitori , pe cnd n sudul Statelor Unite in secolul al XVIII-lea erau lipsii
de drepturi legale.
Sclavia n timp a disprut datorit luptelor ce au avut loc , fiind provocate de
condiiile n care triau acetia , dar i de situaia lor social i economic. Comerul cu sclavi
practicat de unele puteri europene pana n secolul XIX a fost cel mai rspndit sistem de
comer cu sclavi, care a existat vreodat. Sclavia a fost scoasa n afara legii odat cu acordarea
libertii sclavilor din America de Nord i Sud , iar astzi a disprut complet.
Termenul de cast este automat asociat cu India i mai presus de toate cu culturile
subcontinentului indian. Totui etimologic cuvntul cast provine din portughez i nu din
indian cum s-ar crede , nsemnnd rasa sau rasa pur. Indienii prefer termenii de Varna i
Jati cnd se refera la categoriile sociale, astfel primul termen se refera la patru categorii
sociale fiecare ocupnd o anumita poziie n funcie de onoarea social. Urmtorii pe scara
sociala , sub cei are fac parte din Varna sunt cei care nu trebuie atini. Jati sunt grupuri ce
au un teritoriu bine stabilit n cadrul crora sunt organizate rangurile castei.
Acest sistem bazat pe caste este extrem de elaborat i variaz de la o zona la alta i
constituie o diversitate de credine i practici legate ntre ele. Totui acestea au cteva
principii comune.
3
1. Ferreol ,Gilles (coordonator), Dicionar de sociologie, editura Polirom, 1998, pag.209
2. Giddens ,Anthony ,Sociologie, editura BIC ALL, Bucureti ,2000 , pag.264-265
3. Furtun,Carmen, Sociologie General, Editura fundaiei Romnia de mine,
Bucureti,2007, pag.170

Ca punct comun ntre toate tipurile de sisteme de caste este credina hindus n
renatere. Se crede c indivizii care nu reuesc s respecte ndatoririle i ritualurile castei lor
vor renate ntr-o poziie inferioar n urmtoarea rencarnare.
Sistemul indian de caste este unul foarte dinamic, chiar dac indivizilor nu le era
permis s se mute de la o casta la alta totui grupuri ntregi i pot schimba poziia n cadrul
ierarhiei castei.
Strile caracterizau perioada feudal european. Acestea s-au dezvoltat n trecut n
societile unde exista o aristocraie tradiional bazat pe ascendenta nobil. n sistemele
feudale europene strile erau un sistem de stratificare local nu naional ca n cazul Chinei i
Japoniei.
Strile feudale se caracterizau prin existenta unor paturi sociale cu obligaii i drepturi
diferite, ale unora fata de ceilali toate stabilite prin lege. n Europa , starea cea mai nalt era
formata de aristocraie i oameni instruii sau proprietarii care nu deineau titulaturi nobiliare.
O alta stare era format de cler, care avea alte privilegii i avea un statut inferior.Starea a
treia era format din oamenii de rnd-erbii , ranii liberi, negustorii i meteugarii . Spre
deosebire de caste erau tolerate pn la un punct cstoriile mixte i mobilitatea individual
ntre stri. Diferenele dintre stri erau bazate pe credinele religioase.
Apariia claselor face trecerea de la o societate bazat pe distincia ereditar a
ordinelor la una fundamentat pe egalitatea cetenilor. Astfel clasa difer n multe privine de
sclavie, cast sau stare. Anthony Giddens a susinut n lucrarea sa Sociologie, c exist
patru deosebiri ntre clase i restul sistemelor de stratificare :
a) Clasele nu au la baz prevederi religioase sau legale, iar calitatea de membru
nu se bazeaz pe o poziie specificat spre deosebire de celelalte sisteme. Acest
sistem permite o mobilitate mai mare , iar graniele dintre o clas i alta nu sunt
precis delimitate.
b) Un individ dobndete apartenenta la o clasa i nu o primete atunci cnd se
nate ca n cazul celorlalte tipuri de sisteme.
c) La baza diferenierii indivizilor n clase stau criteriile economice i nu cele
non-economice( religia).
d) n alte tipuri de sisteme de stratificare inegalitile apar prin relative personale
care se stabilesc ntre cel care este supus i cel care conduce sau ia deciziile . n
schimb n cazul claselor sociale funcioneaz stabilirea de legturi , la scara
mare de tip impersonal.
Pentru Michel Simon (1998) clasa social reprezint un ansamblu de caracteristici
legate de poziia profesional a celor care o constituie : sector i tip de activitate, poziia n
raport cu mijloacele de producie (patron, independent, salariat), situaia ierarhic, natura i
nivelul venitului.
(3)

n societile occidentale exista trei clase majore , totui n unele societi se pot
identific patru tipuri de clase (Frana , Japonia , Tarile Lumii a Treia):

4
1. Ferreol ,Gilles (coordonator), Dicionar de sociologie, editura Polirom, 1998, pag.209
2. Giddens ,Anthony ,Sociologie, editura BIC ALL, Bucureti ,2000 , pag.264-265
3. Furtun,Carmen, Sociologie General, Editura fundaiei Romnia de mine,
Bucureti,2007, pag.170


Sociologii au acordat o atenie mrit acestui capitol i au elaborat chiar i teorii
despre stratificarea social .n continuare voi prezenta cele mai influente abordri
teoretice i anume :
- teoria funcionalist
- teoria marxist
- teoria weberin
- teoria elitelor
Pentru a putea fi mai uor nelese primele dou teorii Robert Campeau le-a
reprezentat sub forma de tabel n care a evideniat punctele comune i diferenele.
Teoria funcionalist Teoria marxist
ORIGINEA
CLASELOR
- Clasele sociale i au originea
n natura i biologic,care fac ca
fiinele umane s nu fie egale.


- Clasele sociale sunt, prin
urmare. universale i necesare.
- Clasele sociale au o origine
social i istoric, care deriv
din faptul ca unii indivizi posed
mijloace de producie, n timp ce alii nu le
posed.
-Clasele sociale nu sunt, aadar,
universale i pot fi abolite.
IDENTIFICAREA
CLASELOR
- Exist mai multe clase sociale:
trei, ase, nou sau mai multe. Se
vorbete, n general, de clase
superioare, mijlocii, inferioare.
Ele corespund, n mare parte,
categoriilor socio-profesionale.
- Faci parte dintr-o clas
social pentru c ai un anu-
mit tip de ocupaie i posezi
un anumit nivel de venit,
putere, instrucie, competen
sau prestigiu.
- n mod fundamental exist dou clase:
clasa dominant (burghezia) i clasa
dominat (muncitorii). ntre cele dou se
constituie adesea o clas intermediar
(mica burghezie), creia burghezia i
deleag puteri economice, politice sau
ideologice.
- Posezi un anumit nivel de
venit, competen, instrucie, putere sau
prestigiu pentru c faci parte
dintr-o anume clas social, adic
posezi sau nu ntreprinderi.
MOBILITATEA
SOCIAL
- Schimbrile socio-profesionale
sunt mai facile sau mai dificile
potrivit gradului de deschidere a
- Schimbrile socio-profesionale sunt
mai facile sau mai dificile potrivit
perioadelor de dezvoltare a
Societatea
occidental
CLASA DE SUS
(patronii,industriai, cei care
posed sau controleaz
resursele de producie)
CLASA DE MIJLOC
(majoritatea gulerelor albe si a
profesionitilor)
CLASA MUNCITOARE
(gulerele albastre, cei care au
munci manuale)
A patra clasa-TARANII
(oamenii angajai in diverse
tipuri tradiionale de producie
agricol)
5
1. Ferreol ,Gilles (coordonator), Dicionar de sociologie, editura Polirom, 1998, pag.209
2. Giddens ,Anthony ,Sociologie, editura BIC ALL, Bucureti ,2000 , pag.264-265
3. Furtun,Carmen, Sociologie General, Editura fundaiei Romnia de mine,
Bucureti,2007, pag.170

structurii societii.
- S accezi la o clas superioar
depinde de schimbrile socio-
profesionale, de modificrile de
venit, de obinerea de diplome
etc., care se produc n viaa unui
individ sau ntre generaii.

- n general, indivizii care fac
eforturi, care au aptitudinile,
competenele i valorile necesare
pot urca pe scara social i atinge
vrful piramidei. Se acord mult
importan ereditii familiale
(ereditate biologic, social i
cultural).

capitalismului.
- S accezi la o clas superioar
nu depinde de schimbrile de
statut socio-profesional. S accezi
la burghezie necesit dobndirea
de proprieti i de control al
mijloacelor de producie.


- Indivizii care provin din clasa posedant
au mult mai multe anse dect ceilali
de a face parte din clasa dominant i de a
beneficia de avantajele sale. Se acord
mult importan motenirii unui capital
familial (cultural, dar mai cu seama
economic i social).


INTERACIUNEA
CLASELOR
- Diferitele clase sunt com-
plementare i sunt sursa de
armonie pentru societate. Aceasta
relativ armonie asigur
continuitatea i stabilitatea
societii.
- Cele dou principale clase au interese
contradictorii i sunt sursa de conflict n
societate. Aceasta lupt dintre clase
provoac schimbri continue n societate.
Dup Robert Campeau i colab.,Individu etsocit, 1993,p.263-264
Max Weber accept teoria lui Marx conform creia clasa se bazeaz pe condiii
economice date, dar adaug i ali factori economici la cei acceptai de Marx. Dup Weber,
diviziunea de clas deriv din:
controlul sau lipsa de control asupra mijloacelor de producie;
abilitile i disponibilitile sau calificrile care afecteaz tipurile de slujbe pe care
oamenii sunt capabili s le obin;
statutul - se refer la deosebirile dintre grupuri sociale n ceea ce privete onoarea
social sau prestigiul care li se acord de ctre alii.
Weber menioneaz patru categorii de clase sociale.
clasa muncitoare,
mica burghezie,
intelectualii i specialitii lipsii de proprietate
clasele privilegiate prin proprietate i educaie".
n funcie de situaiile specifice de clas, Weber distinge: clasele de posesie, a cror
situaie de clas este esenialmente determinat de averea pe care o deine (aici sunt inclui
ndeosebi rentierii) i clasele de producie, care exploateaz ansele oferite de piaa de bunuri
i servicii, n aceasta constnd nota distinctiv a situaiei lor comune de clas (antreprenori,
6
1. Ferreol ,Gilles (coordonator), Dicionar de sociologie, editura Polirom, 1998, pag.209
2. Giddens ,Anthony ,Sociologie, editura BIC ALL, Bucureti ,2000 , pag.264-265
3. Furtun,Carmen, Sociologie General, Editura fundaiei Romnia de mine,
Bucureti,2007, pag.170

comerciani, bancheri, practicani ai profesiilor liberale etc.). n concepia weberian, clasa
sociala propriu-zis este configurat de ansamblul situaiilor de clas ntre care mobilitatea
intra- i intergeneraional a indivizilor se realizeaz cu uurin i n mod tipic. Spre
deosebire de Marx, diferenele n ordinea puterii i nu exploatarea constituie punctul de
plecare n teoria weberian a clasele sociale.
Dei analiza capitalismului burghez este apropiat accentelor puse de Marx pe producia
de mrfuri i pe acumularea capitalului, absena dimensiunilor exploatrii din teoria lui Weber
i confer acesteia un caracter critic mult estompat. n plus, analiza weberian pune n
eviden diferenele interne ale clasele sociale n termeni de proprietate, educaie, competene
etc. care, prin mijlocirea mecanismelor pieei, ofer anse de via diferite.
Ca atare, muncitorii pot avea situaii i interese de clas diferite, ceea ce face improprie
folosirea termenului global de clas muncitoare. n mod similar, Weber se refer la existena
unor clase mijlocii n care se regsesc agricultori, meteugari, muncitori cu o calificare
deosebit, funcionari din sfera public sau privat, practicani ai profesiilor liberale etc. n
concluzie, analiza weberian a clasele sociale este mult mai nuanat i s-a dovedit deosebit
de atractiv pentru cei care nu mprtesc teza polarizrii clasele sociale.
Bazele teoriei elitelor a fost puse de ctre Vilfredo Pareto pentru care nici
stratificarea, nici schimbarea nu se explic corect prin conflictele rezultate din proprietatea
asupra mijloacelor de producie. El susine ca fundamentul stratificrii sociale poate fi fora
militar sau puterea politic. Lupta de clas nu va disprea prin eliminarea conflictului dintre
munc i capital. n schimb vor aprea alte conflicte , ntemeiate pe alte diviziuni ce sunt tot
attea forme ale eterogenitii sociale, fr ndoial conceptul paretian cel mai important.
Conceptul de eterogenitate cuprinde att planul valorilor, ct i grupurile constitutive
ale societii. Eterogenitatea valorilor interzice reificarea societii. Eterogenitatea structural
implic existena unei stratificri i a unei opoziii ntre masa indivizilor i elit.
Pentru sociologul Pareto elita se poate definii prin mai multe moduri , dar toate sunt
complementare. n conformitate cu prima , elita este o categorie social compus din indivizi
ce au nota cea mai mare n domeniul lor de activitate. Aceast definiie obiectiva si neutra
subliniaz inegalitatea dintre indivizi , dar este lsata de o parte pentru o alta definiie
ntemeiata pe existenta puterii. n acest ultim caz, elita este alctuit din cei care exercit
funcii conductoare n plan politic sau social. Pareto mparte aceasta clasa n dou, elita
guvernamental ( joac un rol esenial n conducerea statului) si elita non guvernamental.
Dup el , elita guverneaz n toate societile, indiferent de regimul politic sau instituiile
economice. Inegalitatea este posibil deoarece cei puini la numr guverneaz masa. De aici
rezult faptul c fundamentul stratificrii este puterea.
Dezvoltarea societii contemporane, introduce sistemul acionariatului i separarea
proprietarului de organizarea efectiv a produciei, apariia funciilor manageriale au estompat
distincia proprietari/neproprietari. Noiunea de "clas" i pstreaz actualitatea n sensul de
categorie socioocupaional .Diferenierile se fac n funcie de natura si complexitatea
ocupaiei.
7
1. Ferreol ,Gilles (coordonator), Dicionar de sociologie, editura Polirom, 1998, pag.209
2. Giddens ,Anthony ,Sociologie, editura BIC ALL, Bucureti ,2000 , pag.264-265
3. Furtun,Carmen, Sociologie General, Editura fundaiei Romnia de mine,
Bucureti,2007, pag.170

n contextul analizei socioocupationale se studiaz si structura populaiei ocupate pe
sectoare economice.

Abordarea contemporana a claselor sociale const n considerarea lor ca simple construcii
statistice, eventual plasate n cadrul unei scale. Acestea sunt larg utilizate ca un instrument
practic de msur a stratificrii economice a populaiei n societile contemporane. Se obin
astfel ierarhii ce rezult din utilizarea unuia sau mai multor criterii: venit, ocupaie, prestigiu.
n cazul n care se utilizeaz mai multe criterii apar incongruente ale valorilor de caracterizare
a poziiilor sociale ale unor persoane: venituri nalte i pregtire colar sczuta sau invers.
Decupnd claselor sociale n funcie de prezena, absena sau intensitatea unor variabile
considerate semnificative din punct de vedere sociologic, lista acestora devine extrem de
elastic, putnd s includ posesia unor bunuri de folosin ndelungat, modul de alimentaie,
durata vieii, incidena unor boli cronice, preferinele politice, tipul de ziar citit, ansa de a fi
condamnat n cazul comiterii unor delicte .a.m.d.
n concluzie, stratificarea social a aprut nc din Antichitate ,dar a fost privit ca
fenomen tocmai n secolul al XVIII-lea cnd o noua tiina aprea sociologia. Din vechi
timpuri a existat o mprire a societilor n funcie de putere, de modul n care erau
distribuite i folosite resursele. Astzi studiul claselor sociale continua i ncearc sa rezolve
problema srciei i a dependenei de ajutorul social.