Disponibilitatea semnului ales ca marca si conflictul dintre marca
si alte marci deja inregistrate
Marca face parte, alturi de numele comercial i de emblem din categoria semnelor distinctive utilizate de profesioniti/comerciani n legtur cu desfurarea unei activiti economice. 1. Definirea si reglementarea semnelor distinctive protejate n legea romn prin drept la marc, drept la nume comercial i drept la emblem 1.1. Fiecare dintre aceste semne distinctive este legal definit: - marca este orice semn susceptibil de reprezentare grafic, cum ar fi: cuvinte, inclusiv nume de persoane, desene, litere, cifre, elemente figurative etc., cu condiia ca aceste semne s permit a distinge produsele sau serviciile unei ntreprinderi de cele ale altor ntreprinderi (art. 2 din Legea nr. 84/1998 privind mrcile i indicaiile geografice);. marca poate fi orice semn susceptibil de reprezentare grafic: cuvinte, inclusiv nume de persoane, desene, litere, cifre, elemente figurative - emblema este semnul sau denumirea care deosebete un comerciant de un altul de acelai gen (art. 30 alin. (2) din Legea nr. 26/1990) Numele comercial este un nume sau o denumire care identific un comerciant iar emblema poate fi un semn sau o denumire. Legea nu distinge, astfel c, la fel ca n cazul mrcii, emblema poate fi orice semn, ndeosebi desene, litere, cifre, elemente figurative. Este de retinut faptul ca acelai semn distinctiv poate fi protejat prin drept la marc, drept la nume comercial sau drept la emblem toate dobndite de acelai titular. Insa este posibil totodata i ca acelai semn distinctiv sau ca un semn distinctiv similar cu acesta s fie protejat, n numele unor titulari diferii. 1.Functia juridical a semnelor distinctive Definiiile legale relev scopul pentru care legea ofera protective juridica acestor semne ,astfel n cazul mrcilor funcia este aceea de a distinge produsele sau serviciile unei ntreprinderi de cele ale altor ntreprinderi; n cazul numelor comerciale funcia este aceea de identificare a comerciantului; numele comercial este unul dintre atributele de identificare ale acesteia;iar n cazul emblemelor , funcia este aceea de a deosebi un comerciant de un altul de acelai gen. Noiunea tehnico-juridic altul de acelai gen relev c deosebirea nu este numai ntre comerciani, ci i ntre felul (genul) activitii economice desfurate. Cu alte cuvinte, intereseaz i felul produselor i al serviciilor comercializate n cadrul activitilor economice desfurate, n raport de clasificarea activitilor din economia naional (codul CAEN). 1.3. Scopul reglementrii regimului juridic aplicabil semnelor distinctive Scopul reglementarii a reiesit din nevoia de a organiza activitatea economic concurenial pe o anumit pia astfel nct s fie evitate, de ctre consumatorii crora le sunt oferite produse i servicii confuziile cu privire la originea produsului/serviciului care pot lua nastere din mai multe motive cum ar fi impresia c exist o legtur economic ntre comerciani/profesioniti sau asocierile care profit de renumele sau de caracterul distinctiv dobndit de un anumit semn pe o anumit pia fiind astfel susceptibile de a induce consumatorul in eroare. Dac n activitatea economic, semnele distinctive sunt folosite de ctre fiecare titular n limitele ndeplinirii funciei/scopului acordrii proteciei juridice, atunci ele pot coexista pe pia, fr ca drepturile dobndite asupra lor (drept la marc sau la nume comercial sau drept la emblem) s intre n conflict. Pentru a soluiona posibilele conflicte ivite , ntre drepturile asupra semnelor nu este suficient simpla enunare a definiiei sau a funciei abstract reglementate, deoarece scopul legii nu este acela de a enuna abstract definiii, ci de a reglementa n mod concret viaa social i economic, aa cum este ea n realitate. De aceea, pentru soluionarea conflictelor ntre drepturile privitoare la semne distinctive prin nlturarea confuziei pe care consumatorii o pot face ntre acestea i, n consecin, ntre agenii economici care utilizeaz semnele distinctive pentru a i diferenia activitile economice desfurate, intereseaz care este percepia consumatorilor cu privire la ce anume le comunic un semn distinctiv n mod real, n cadrul desfurrii activitilor comerciale concrete. 2. Prortectia legala a semnelor distinctive 2.1. Protecia legal a unui anumit semn distinctiv prin drept la marc, emblem sau nume comercial se dobndete prin doua moduri. nregistrare n registre publice registrul mrcilor, administrat de ctre Oficiul de Stat pentru Invenii i Mrci (OSIM) i registrul comerului, administrat de oficiul registrului comerului care funcioneaz pe lng fiecare tribunal judeean sau prin folosin ndelungat pe o anumit pia. Principiul prioritii nregistrrii i principiul prioritii folosinei unui semn distinctiv sunt principii fundamentale, universal recunoscute n ceea ce privete protecia drepturilor de proprietate intelectual n general. Legea stabilete criteriile avute n vedere la momentul nregistrrii semnelor distinctive. Disponibilitatea i distinctivitatea sunt criterii comune semnelor distinctive n discuie: n ce privete semnul distinctiv depus spre nregistrare ca nume comercial, se verific din oficiu de ctre fiecare dintre oficiile teritoriale ale registrului comerului: - disponibilitatea; potrivit dispoziiilor art. 39 alin. (8) din Legea nr. 26/1990: Verificarea disponibilitii firmei se face de ctre oficiul registrului comerului nainte de ntocmirea actelor constitutive sau, dup caz, de modificare a firmei] i - distinctivitatea; distinctivitatea presupune c orice firm nou trebuie s se deosebeasc de firmele existente. Cnd o firm nou este asemntoare cu o alta, trebuie s se adauge o meniune care s o deosebeasc de aceasta, fie prin desemnarea mai precis a persoanei, fie prin indicarea felului de comer exercitat sau n orice alt mod (art. 38 din L. nr. 26/1990)La momentul nregistrrii numelui comercial nu intereseaz n legtur cu ce servicii sau cu ce produse urmeaz s se desfoare activitatea economic. ndeplinirea acestor criterii asigur nlturarea riscului de confuzie cu ali comerciani. Dac criteriile nu sunt ndeplinite, oficiul registrului comerului va refuza nscrierea unei firme [art. 39 alin. (1) din Legea nr. 26/1990]. Cu privire la semnul distinctiv depus spre nregistrare ca emblem, din oficiu, se verific disponibilitatea i distinctivitatea acesteia. Distinctivitatea presupune c orice emblem se deosebete de emblemele: - anterior nscrise n acelai registru al comerului, pentru acelai fel de comer, - precum i de emblemele altor comerciani de pe piaa unde comerciantul i desfoar activitatea [art. 43 alin. (1) din Legea nr. 26/1990]. Observm c, n cazul comparrii emblemelor, intereseaz ca acestea s se deosebeasc n primul rnd de embleme nregistrate pentru acelai fel de comer i, n al doilea rnd, de alte embleme folosite pe piaa unde comerciantul i desfoar activitatea, indiferent de felul de comer desfurat. Verificarea ndeplinirii criteriilor stabilite de Legea nr. 26/1990 se face prin raportare exclusiv la alte nume comerciale i embleme nscrise n registrul comerului. Nu se verific nregistrrile n registrul mrcilor. Similar dreptului la marc, drepturile asupra numelui comercial i asupra emblemei pot fi exercitate pe ntreg teritoriul Romniei. Cu privire la semnul depus spre nregistrare ca marc, OSIM verific disponibilitatea i distinctivitatea numai dac, n termen de dou luni de la data publicrii cererii de nregistrare a mrcii, o persoan interesat formuleaz opoziie pentru motivele relative de refuz prevzute la art. 6 din Legea nr. 84/1998 (art. 19 din Legea nr. 84/1998). n principiu, verificarea disponibilitii i a distinctivitii se face n raport de mrci anterioare, naionale sau comunitare. Dei nregistrarea mrcii d natere unui drept naional, legea nu interzice, iar n practic, n mod frecvent, dreptul asupra mrcii se exercit numai la nivelul unei localiti sau al unui jude. Pentru a nltura riscul ca dreptul la marc s intre n conflict cu alte semne distinctive utilizate n activiti comerciale, precum numele comercial i emblema, prin Legea nr. 84/1998 s-a prevzut c disponibilitatea i distinctivitatea unui semn depus spre nregistrare ca marc pot fi verificate i n raport de semne distinctive care nu sunt nregistrate ca mrci, dar asupra crora s-au dobndit anterior drepturi, ca urmare a utilizrii n activiti comerciale pe o anumit pia. Este vorba de dispoziiile art. 6 alin. (4) lit. b) din Legea nr. 84/1998[1], regsite ca motive de anulare a nregistrrii unei mrci la art. 47 alin. (1) lit. b): nregistrarea mrcii s-a fcut cu nerespectarea dispoziiilor art. 6 i de dispoziiile art. 6 alin. (4) lit. c) din Legea nr. 84/1998, regsite ca motive de anulare a nregistrrii unei mrci la art. 47 alin. (1) lit. b) i la art. 47 alin. (1) lit. e): nregistrarea mrcii aduce atingere unor drepturi anterior dobndite cu privire la o indicaie geografic protejat, un desen sau un model industrial protejat sau alt drept de proprietate industrial protejat ori cu privire la un drept de autor. 3. Conflictul dintre dreptul asupra semnului distinctiv depus la nregistrare ca marc sau nregistrat deja ca marc i dreptul asupra numelui comercial, respectiv dreptul asupra emblemei din perspectiva titularului dreptului asupra semnului distinctiv nregistrat ca nume comercial sau ca emblem anterior nregistrrii mrcii 3.1. Conflictul nscut n legtur cu o marc nenregistrat/un alt semn utilizate n activitatea comercial poate fi analizat din perspectiva aplicrii dispoziiilor art. 6 alin. (4) lit. b) din Legea nr. 84/1998[2], potrivit crora: O marc este, de asemenea, refuzat la nregistrare sau, n cazul n care a fost nregistrat, este susceptibil a fi anulat dacdrepturile decurgnd dintr-o marc nenregistrat sau dintr-un alt semn utilizat n activitatea comercial au fost dobndite nainte de data de depozit a cererii de nregistrare a mrcii ulterioare ori, dup caz, nainte de data prioritii invocate prin cererea de nregistrare a mrcii ulterioare i dac acea marc nenregistrat sau acel semn utilizat confer titularului su dreptul de a interzice utilizarea mrcii ulterioare (subl. ns.). Dac ne situm la momentul nregistrrii mrcii, n ipoteza n care titularul dreptului asupra unui semn distinctiv nregistrat anterior ca nume comercial sau ca emblem a formulat opoziie la nregistrarea semnului ca marc n temeiul acestui text de lege[3], din perspectiva OSIM ar trebui verificat dac: 1. numele comercial sau emblema intr n sfera noiunilor de marc nenregistrat, dar utilizat n activitatea comercial sau de alt semn utilizat n activitate comercial; 2. dreptul asupra numelui comercial/emblemei este un drept anterior dreptului asupra mrcii a crei nregistrare se cere; 3. dreptul asupra numelui comercial/emblemei confer titularului su dreptul de a interzice utilizarea mrcii ulterioare. Cu privire la problema dac numele comercial/emblema intr n sfera noiunilor de marc nenregistrat sau alt semn utilizat n activitate comercial, observm c numele comercial, respectiv emblema, sunt semne distinctive utilizate n activitate comercial (n nelesul Legii nr. 26/1990 i al Legii nr. 84/1998). Dreptul asupra numelui comercial/emblemei nu se dobndete numai prin utilizare, ci numai ca urmare a nregistrrii semnului distinctiv n registrul comerului. Numele comercial/emblema poate fi utilizat ca marc, n legtur cu servicii i produse comercializate de o persoan juridic i poate fi perceput ca atare de ctre consumatori. Este relevant n acest sens jurisprudena CJUE n cazurile C-206/01 Arsenal, C-48/05 Adam Opel i C-17/06 Celine: utilizarea pentru produse sau servicii n sensul dispoziiilor art. 5 alin. (1) din Directiva 89/104/EEC are loc cnd un ter utilizeaz semnul care constituie denumirea sa social, numele su comercial sau emblema sa n legtur cu produsele/servicii pe care le comercializeaz. Dispoziiile legale nu interzic aceast modalitate de utilizare, n sine. n interpretarea dispoziiilor art. 8 alin. (4) din Regulamentul nr. 40/94, care au un coninut identic cu cel al prevederilor art. 6 alin. (4) lit. b) din Legea nr. 84/1998 CJUE a statuat c folosirea ca marc a mrcii nenregistrate sau a unui semn nu este o condiie de aplicabilitate a acestui articol. Urmeaz s se aprecieze numai dac semnul este utilizat pe pia astfel nct permite consumatorilor identificarea unei activiti economice exercitate de titularul su (CJUE, C-96/09 Anheuser-Busch). Tot potrivit jurisprudenei instanelor europene, legea nu impune i condiia unei folosiri serioase a semnului (cauzele conexate T-225/06, T-255/06, T-257/06 i T-309/06). Cu privire la problema dac dreptul asupra numelui comercial/emblem confer titularului su dreptul de a interzice utilizarea mrcii ulterioare, sunt eseniale prevederile art. 16 din Acordul TRIPS, potrivit crora aplicarea drepturilor conferite de o marc nu ar trebui s aduc un prejudiciu nici unui drept anterior existent. Noiunea de drept anterior existent nu este definit de lege, care nu distinge i nu calific natura juridic a dreptului dobndit anterior nregistrrii mrcii. Este consacrat astfelprincipiul prioritii, fundamental n materia drepturilor de proprietate intelectual. Potrivit prevederilor art. 30 alin. (4) din Legea nr. 26/1990, prin nscrierea firmei (numelui comercial) sau a emblemei n registrul comerului titularul dobndete un drept de folosin exclusiv. Legea nr. 26/1990 nu precizeaz coninutul prerogativelor conferite titularului dreptului de folosin exclusiv, spre deosebire de art. 36 din Legea nr. 84/1998. Dreptul exclusiv de folosin a numelui comercial/a emblemei poate fi exercitat pe tot teritoriul Romniei. Sub acest aspect, sunt relevante deciziile Oficiului pentru Armonizarea Pieei Interne (n continuare denumit OHIM) n aplicarea dispoziiilor art. 8 alin. (4) din Regulamentul nr. 207/2009 privind marca comunitar[4], care recunosc posibilitatea ca un drept asupra unei mrci nenregistrate sau a unui alt semn s fie exploatat cu depirea teritoriului local. n aprecierea ndeplinirii condiiei se ine cont de (1) dimensiunea geografic a teritoriului pe care este utilizat semnul nenregistrat ca marc pentru identificarea activitii economice a titularului su i de (2) dimensiunea economic a incidenei semnului, n raport cu: durata n care i-a ndeplinit funcia n comer, intensitatea utilizrii sale, cercul de destinatari n care semnul n cauz a devenit cunoscut n calitate de element distinctiv (consumatorii, concurenii, furnizorii), difuzarea semnului, prin publicitate sau pe internet. S-a statuat de ctre OHIM c un semn care confer titularului su un drept exclusiv pe ntreg teritoriul naional nu este suficient, n sine, pentru a dovedi c dreptul depete nivelul local, criteriul fiind unul specific dreptului comunitar [T-318/06-T-321/06 - Moreira da Fonseca/OAPI General ptica (GENERAL OPTICA); T-579/10 - macros consult v OHMI - MIP Metro (makro); T-506/11 - Peek & Cloppenburg/OHMI - Peek & Cloppenburg (Peek & Cloppenburg)]. Reinem c numele comercial/emblema nregistrate confer titularului un drept exclusiv de folosin, care poate fi exercitat pe ntreg teritoriul Romniei. n vederea soluionrii conflictului dintre un drept la nume comercial/emblem nregistrate anterior mrcii sunt posibile dou interpretri. ntr-o prim interpretare, care izoleaz incorect prevederile Legii nr. 26/1990 de cele ale Legii nr. 84/1998 i menine starea de conflict ntre diverse semne distinctive utilizate n concret pe pia, sfera de reglementare a Legii nr. 26/1990 nu include dreptul la marc, aadar, dreptul de folosin exclusiv confer titularului unui nume comercial posibilitatea de a interzice folosirea de ctre teri numai a unui nume comercial, iar titularului unei embleme posibilitatea de a interzice folosirea de ctre teri numai a unei embleme. Chiar i n aceast interpretare, legea nu reglementeaz criteriile n raport de care se poate face comparaia dintre nume comerciale sau dintre embleme, respectiv dac o astfel de comparaie are n vedere aprecierea riscului de confuzie pentru consumatori, potrivit criteriilor aplicabile n comparaia dintre mrci, la nivelul similaritii/identitii semnelor, din punct de vedere vizual, auditiv, conceptual i la nivelul similaritii/identitii obiectului de activitate al celor doi comerciani. Pentru identitate de raiune a adoptrii reglementrilor n materia semnelor distinctive utilizate n activiti comerciale opinm c sunt aplicabile raionamentele fcute n aprecierea riscului de confuzie potrivit Legii nr. 84/1998. ntr-o a doua interpretare posibil, un dreptul exclusiv de folosin a numelui comercial sau asupra emblemei permite titularului s interzic utilizarea unei mrci ulterioare. Interpretarea are n vedere: - corelarea prevederilor Legii nr. 26/1990 i ale Legii nr. 84/1998, care reglementeaz semnele distinctive efectiv utilizate n activiti comerciale desfurate pe o pia real, concret; - scopul edictrii legislaiei privind semnele distinctive care tinde la evitarea confuziei pe o anumit pia pentru consumatori, chiar dac acetia sunt consumatori naionali sau numai consumatori locali (dintr-un anumit ora, municipiu, jude etc.); - scopul legitim de a nu permite ca, n condiiile n care un concurent pe o pia (local sau naional) a nregistrat un semn ca nume comercial/ca emblem, astfel nct Legea nr. 26/1990 nu ar permite unui ter nregistrarea semnului ca nume comercial/emblem, acesta din urm s eludeze foarte uor interdicia legal prin nregistrarea semnului ca marc naional, n temeiul Legii nr. 84/1998. Susinem a doua interpretare propus. mprejurarea c numele comercial/emblema este un drept cu vocaie de a fi utilizat n principal la nivel local nu este apt s mpiedice interdicia de utilizare a mrcii a crei nregistrare se cere ulterior, dac utilizarea pe aceeai pia a semnelor distinctive n legtur cu produse/servicii care intr n sfera unei activiti comerciale de acelai gen (activiti comerciale clasificate identic n codul CAEN) ar fi apt s dea natere la confuzii pentru consumatorii de pe piaa local. n susinerea opoziiei la nregistrare, titularul numelui comercial/ al emblemei ar trebui s fac dovada c ntre el i solicitantul nregistrrii mrcii ulterioare exist un raport de concuren, care poate fi apreciat de OSIM prin raportare la obiectul de activitate al titularului numelui comercial i la clasele de produse/servicii pentru care se solicit nregistrarea mrcii. La momentul ulterior nregistrrii mrcii, opinm c aciunile n anularea nregistrrii mrcii ulterioare care cuprinde un nume comercial sau o emblem anterior nregistrate, pot fi soluionate cu aplicarea prevederilor art. 47 alin. (1) lit. b), coroborate cu cele ale art. 6 alin. (4) lit. b) din Legea nr. 84/1998, interpretate n sensul c nregistrarea mrcii poate fi anulat dac din probele administrate reiese c numele comercial/emblema au fost nregistrate i folosite n activiti comerciale anterior nregistrrii mrcii, c marca a fost ulterior aleas de un concurent pe pia astfel nct s cuprind numele comercial/emblema anterioare. n jurisprudena constant a instanelor romne, aciunile n anularea nregistrii mrcii care cuprinde un nume comercial anterior au fost admise, dar nu pentru motivul nclcrii unui drept anterior, ci pentru motivul nregistrrii mrcii cu rea-credin, reglementat prin art. 47 alin. (1) lit. c) din Legea nr. 84/1998 (CCJ, dec. nr. 6375/2009[5]). Reaua-credin la data depunerii cererii de nregistrare a mrcii nu este examinat de OSIM. De lege ferenda, propunem adoptarea, n Legea nr. 84/1998, a unei prevederi legale exprese care s permit titularului numelui comercial/emblemei anterior nregistrate i utilizate s interzic utilizarea mrcii ulterioare pe piaa local, dac exist un risc de confuzie pentru consumatorii de pe o pia local (restrns la nivelul unei localiti sau a unui jude), care trebuie s fie protejai n mod egal de lege, la fel ca i consumatorii identificai la nivelul unei piee naionale. Sub acest aspect, menionm c articolul 111 din Regulamentul nr. 207/2009, intitulat Drepturi anterioare cu sfer de aplicare local, precizeaz c titularul unui drept anterior cu sfer de aplicare local poate s se opun utilizrii mrcii comunitare pe teritoriul pe care acest drept este protejat n msura n care dreptul statului membru respectiv permite acest lucru. De lege ferenda propunem ca riscul de confuzie dintre nume comercial/emblem i marca depus spre nregistrare sau deja nregistrat s fie apreciat potrivit raionamentului aplicabil conflictului dintre o marc i un semn identic/similar, potrivit dispoziiilor Legii nr. 84/1998. Clarificarea, prin text de lege expres, a problemei dac dreptul la un nume comercial/emblem permite titularului s interzic utilizarea unei mrci i stabilirea condiiilor n care dreptul poate fi exercitat este necesar i din perspectiva aplicrii de ctre OHIM a dispoziiilor art. 8 alin. (4) din Regulamentul nr. 207/2009. Potrivit practicii OHIM, actul de opoziie ar trebui s cuprind: o meniune a dreptului anterior, dovada achiziiei i a domeniului de protecie ale respectivului drept, o reprezentare i o descriere a dreptului anterior [cauzele conexate T-225/06, T-255/06, T-257/06 i T-309/06, hotrre pronunat n aplicarea art. 8 alin. (4) din Regulamentul nr. 207/2009]. Condiiile pentru aplicarea art. 8 alin. (4) din Regulamentul nr. 207/2009 sunt: 1. semnul respectiv trebuie s fie utilizat n comer. Condiia trebuie s fie interpretat n lumina standardelor uniforme ale dreptului comunitar; 2. semnul trebuie s aib un domeniu de aplicare care depete domeniul local. Condiia trebuie s fie interpretat n lumina standardelor uniforme ale dreptului comunitar. Se ine cont de dimensiunea geografic a teritoriului pe care este utilizat pentru identificarea activitii economice a titularului su i de dimensiunea economic a incidenei semnului [n raport cu: durata n care i-a ndeplinit funcia n comer, intensitatea utilizrii sale, cercul de destinatari n care semnul n cauz a devenit cunoscut n calitate de element distinctiv (consumatorii, concurenii, furnizorii), difuzarea semnului, prin publicitate sau pe internet; faptul c un semn confer titularului su un drept exclusiv pe ntreg teritoriul naional este insuficient, n sine, pentru a dovedi c nu are inciden numai pe plan local]; 3. dreptul asupra acestui semn trebuie s fi fost dobndit n conformitate cu criteriile stabilite prin legislaia statului membru n care semnul a fost utilizat anterior datei de depunere a cererii de nregistrare a mrcii comunitare. Dreptul anterior poate fi unul protejat de legislaia Uniunii; 4. dreptul la acest semn trebuie s permit titularului s interzic utilizarea unei mrci mai recente. 3.2. Conflictul nscut n legtur cu drepturi anterioare nscute dintr-un drept la nume/un drept de proprietate industrial poate fi analizat cu aplicarea dispoziiilor art. 6 alin. (4) c) din Legea nr. 84/1998: exist un drept anterior, altul dect cele prevzute la alin. (2) lit. b), n special un drept la nume, un drept la imagine, un drept de autor, un drept de proprietate industrial. 3.2.1. Din perspectiva titularului unui drept asupra semnului distinctiv nregistrat ca nume comercial se ridic problema dac numele comercial poate fi calificat ca un drept la nume? Sunt relevante urmtoarele dispoziii legale din C. civ.: - art. 226 alin. (1): Persoana juridic poart denumirea stabilit, n condiiile legii, prin actul de constituire sau prin statut; - art. 254: (1) Cel al crui nume este contestat poate s cear instanei judectoreti recunoaterea dreptului su la acel nume. (2) De asemenea, cel care este lezat prin uzurparea, n tot sau n parte, a numelui su poate s cear oricnd instanei judectoreti s dispun ncetarea acestei atingeri nelegitime; - art. 257: Dispoziiile privind aprarea dreptului la nume se aplic prin asemnare i drepturilor nepatrimoniale ale persoanelor juridice. Prevederile C. civ. permit interpretarea potrivit creia dreptul asupra numelui comercial intr n sfera noiunii juridice de drept la nume. Este relevant i rspunsul la problema dac dreptul la nume acoper numai numele ca atribut al personalitii/ ca element de identificare a unei persoane juridice sau include exploatarea patrimonial a numelui? Potrivit jurisprudenei CJCE n interpretarea i aplicarea art. 52 alin. (2) din Regulamentul nr. 40/94: [...] nulitatea unei mrci comunitare poate fi pronunat la cererea unei persoane interesate care invoc un alt drept anterior. Pentru a preciza natura unui astfel de drept anterior, dispoziia respectiv enumer patru drepturi, indicnd totodat, prin folosirea adverbului n special, c aceast list nu este exhaustiv. Din aceast enumerare nelimitativ rezult c drepturile citate cu titlu de exemplu vizeaz protejarea unor interese de natur diferit. Textul i structura articolului 52 alineatul (2) din Regulamentul nr. 40/94 nu permit, n cazul n care este invocat un drept la nume, s se limiteze aplicarea acestei dispoziiinumai la ipotezele n care nregistrarea unei mrci comunitare se afl n conflict cu un drept care vizeaz n mod exclusiv protecia numelui ca atribut al personalitii persoanei interesate ((C-263/09 P Edwin/OAPI Marc comunitar verbal ELIO FIORUCCI, par. 34, 35, 36). 3.2.2. Dreptul asupra numelui comercial intr n sfera noiunii de drept de proprietate industrial? Opinm c rspunsul este pozitiv, n raport de prevederile legale ale Conveniei de la Paris: - art. 1 alin. (2): Protecia proprietii industriale are ca obiect brevetele de invenie, modelele de utilitate, desenele i modelele industriale, mrcile de fabric sau de comer, mrcile de serviciu, numele comercial i indicaiile de provenien sau denumirile de origine, precum i reprimarea concurenei neloiale; - art. 8: Numele comercial va fi protejat n toate rile Uniunii, fr obligaia de depunere sau de nregistrare, indiferent de faptul dac el face sau nu parte dintr-o marc de fabric sau de comer; - art. 9 alin. (1): Orice produs care poart n mod ilicit o marc de fabric sau de comer sauun nume comercial va fi sechestrat n momentul efecturii importului, n acele ri ale Uniunii n care marca sau numele comercial au dreptul la protecie legal. Observm c art. 9 alin. (1) din Convenia de la Paris pune pe acelai plan de reglementare marca i numele comercial. n acelai sens este i jurisprudena CCJ (decizia nr. 6559/2010[7]), pronunat n soluionarea aciunii n anularea nregistrrii mrcii pentru motivul reglementat prin art. 48 alin. (1) lit. b) din Legea nr. 84/1998 (actualul art. 47). 3.2.3. Emblema intr n sfera noiunii de drept de proprietate industrial? Dup cum am artat, emblema este un semn distinctiv utilizat n activiti comerciale, care poate consta nu numai dintr-o denumire, ci i dintr-un desen sau orice element susceptibil de reprezentare grafic. Sub acest aspect, n planul abstract al reglementrii, emblema este mai apropiat de marc i mai uor de confundat cu aceasta dect o denumire comercial. Observm c drepturile asupra numelui comercial i emblemei sunt puse pe acelai plan al proteciei juridice, ambele fiind reglementate prin Legea nr. 26/1990 ca drepturi de folosin exclusiv, dobndite prin nregistrare n registrul comerului. Regulamentul nr. 207/2009, dar i legislaiile naionale francez i german reglementeaz identic regimul juridic aplicabil numelui comercial i emblemei. n consecin, apreciem c, n msura n care un semn distinctiv nregistrat ca nume comercial confer titularului un drept de proprietate industrial, nu exist nicio raiune pentru care un semn distinctiv nregistrat ca emblem, s nu fie, la rndul su, protejat printr-un drept calificat ca intrnd n sfera drepturilor de proprietate industrial. Chiar dac, spre deosebire de numele comercial, emblema nu se bucur de o reglementare expres n Convenia de la Paris, este esenial c art. 1 alin. (2) nu conine o enumerare limitatativ i c emblema semn distinctiv nregistrat i utilizat n comer este un instrument de exercitare a concurenei loiale sau neloiale. n practic, se poate ridica problema dac titularul dreptului anterior asupra semnului distinctiv, nregistrat ca emblem n registrul comerului poate formula opoziie la nregistrarea unei mrci identice, depus spre nregistrare pentru servicii indentice. Este posibil interpretarea n sensul c dreptul asupra emblemei d natere unui drept de proprietate industrial opozabil, avnd n vedere dispoziiile art. 8 din Convenia de la Paris care prevd c numele comercial va fi protejat n toate rile Uniunii i dispoziiile art. 30 alin. (4) din Legea nr. 26/1990, potrivit crora prin nscrierea firmei (numelui comercial) sau a emblemei n registrul comerului titularul dobndete un drept de folosin exclusiv.Emblema i numele comercial fac parte din categoria drepturilor de proprietate industrial, avnd n vedere c prin Legea nr. 26/1990 att dreptul dobndit asupra numelui comercial, ct i dreptul dobndit asupra emblemei sunt drepturi de folosin exclusiv. Dreptul asupra firmei (numelui comercial) i emblemei, ca i dreptul asupra mrcii se dobndete prin prioritatea de nregistrare. Emblema ntregete funciile numelui comercial, fiind folosit mpreun cu numele comercial, n conformitate cu dispoziiile art. 43 alin. (2) din Legea nr. 26/1990. Este posibil i interpretarea n sensul c dreptul asupra emblemei nu d natere unui drept de proprietate industrial opozabil, deoarece, per a contrario, prevederile art. 30 i 43 din Legea nr. 26/1990 ar institui un sistem de nregistrare a semnelor distinctive paralel cu cel instituit prin legea special privind dreptul mrcilor. Or, din prevederile Legii nr. 26/1990, interpretate sistematic, nu rezult n mod direct i obligatoriu caracterul de drept de proprietate industrial al firmei i al emblemei. Dei numele comercial este protejat prin Convenia de la Paris pentru protecia proprietii industriale, nu de aceeai protecie se bucur i emblema comercial. Susinem prima interpretare, n sensul c dreptul asupra emblemei d natere unui drept de proprietate industrial opozabil. n opinia noastr, a doua interpretare ignor, n mod arbitrar, caracterul nelimitativ al enumerrii prevederilor art. 1 alin. (2) din Convenia de la Paris, potrivit crora: Protecia proprietii industriale are ca obiect brevetele de invenie, modelele de utilitate, desenele i modelele industriale, mrcile de fabric sau de comer, mrcile de serviciu, numele comercial i indicaiile de provenien sau denumirile de origine, precum i reprimarea concurenei neloiale. Or, reprimarea concurenei neloiale are n vedere inclusiv forma conflictului dintre un semn distinctiv nregistrat anterior ca emblem i un semn distinctiv identic/similar depus spre nregistrare/nregistrat ulterior de un concurent pe aceeai pia pentru produse/servicii identice/similare. Dac reprimarea concurenei neloiale intr n sfera obiectului proteciei proprietii industriale, atunci este esenial c emblema este un semn distinctiv utilizat n activiti comerciale i este astfel un instrument al concurenei pe pia. Pentru corecta nelegere a noiunii de concuren neloial trebuie avute n vedere dispoziiile art. 10 bis alin. (3) din Convenia de la Paris, potrivit crora: Vor trebui interzise mai ales: 1. orice fapte care sunt de natur s creeze, prin orice mijloc, o confuzie cu ntreprinderea, produsele sau activitatea comercial a unui concurent [...]. Prevederile legale nu disting cu privire la mijloacele de natur s creeze o confuzie cu activitatea comercial a unui concurent, aadar legea nu limiteaz, nici nu exclude ipoteza n care confuzia cu ntreprinderea, produsele sau activitatea comercial a unui concurent este creat prin utilizare aceluiai semn distinctiv ca marc de ctre un concurent i ca emblem de ctre un alt concurent. Dac un astfel de risc de confuzie se produce pe pia sau risc s fie produs, n condiiile n care semnul nregistrat ca emblem ar fi admis la nregistrare ca marc, atunci principiul prioritii de nregistrare confer un criteriu obiectiv n raport de care se poate soluiona conflictul ntre drepturi. 4. Conflictul dintre dreptul asupra semnului distinctiv nregistrat anterior ca marc i dreptul asupra numelui comercial, respectiv dreptul asupra emblemei din perspectiva titularului dreptului asupra semnului distinctiv nregistrat ca marc anterior nregistrrii numelui comercial/emblemei Se ridic ntrebarea dac un titular al dreptului la marc anterioar poate s formulaze aciune n contrafacere a unei mrci, pentru a interzice utilizarea ulterioar a unui semn ca nume comercial sau ca emblem? Art. 39 din Legea nr. 84/1998 stabilete limitele dreptului asupra mrcii: (1) Titularul mrcii nu poate cere s se interzic unui ter s foloseasc n activitatea sa comercial: a)numele/denumirea sau adresa/sediul titularului; (2) Dispoziiile alin. (1) sunt aplicabile cu condiia ca folosirea de ctre un ter a elementelor prevzute la lit. a) s fie conform bunelor practici din domeniul industrial ori comercial. Dispoziia legal face referire numai la numele comercial, nu i la emblem. Noiunea tehnico-juridic de bune practici n domeniul industrial ori comercial nu este definit sau explicitat n mod expres n legislaia romn, dar aprecierea privind respectarea bunelor practici se poate face n raport de dispoziiile Legii privind combaterea concurenei neloiale nr. 11/1991, art. 1, care oblig comercianii s i exercite activitatea cu bun-credin, potrivit uzanelor cinstite, cu respectarea intereselor consumatorilor i a cerinelor concurenei loiale. Art. 5 din Legea nr. 11/1991 prevede: Constituie infraciune (i delict civil n. ns.) i se pedepsete cu nchisoare de la 6 luni la 2 ani sau cu amend de la 25.000.000 lei la 50.000.000 lei: a) folosirea unei firme, invenii, mrci, indicaii geografice, unui desen sau model industrial, unor topografii ale unui circuit integrat, unei embleme sau unui ambalaj de natur s produc confuzie cu cele folosite legitim de alt comerciant. Sunt puse pe acelai plan de reglementare marca, numele comercial i emblema, scopul legiuitorului fiind acela de evitare a confuziei pentru consumatori ntre semnele distinctive folosite de comerciani (n sensul Legilor nr. 26/1990 i 84/1998; profesioniti n limbajul C. civ.) pe o anumit pia. nelesul noiunii tehnico-juridic de bune practici n domeniul industrial ori comercial reiese i din staturile CJCE n aplicarea prevederilor art. 6 alin. (1) din Directiv (C-17/06, Celine). n acest caz, interpretarea noiunii de utilizare conform practicilor loiale n domeniul industrial sau comercial a fost n sensul c o astfel de utilizare respect interesele legitime ale titularului unei mrci. ndeplinirea condiiei trebuie apreciat innd cont de msura n care, pe de o parte, utilizarea numelui su de ctre ter este neleas de publicul vizat sau cel puin de o parte semnificativ a acestui public ca indicnd o legtur ntre produsele sau serviciile terului i titularul mrcii i de msura n care terul ar fi trebuit s fie contient de acest fapt. Un factor de considerat este mprejurarea c marca are un anumit renume de care terul ar putea profita pentru comercializarea produselor sau a serviciilor sale. n jurispruden naional (CCJ, decizia nr. 6559/2010) s-a stabilit c atunci cnd utilizarea unui nume comercial se limiteaz la identificarea unei societi sau la desemnarea unui fond de comer, aceast utilizare nu poate fi considerat ca avnd loc pentru produse sau servicii i nu se creeaz un conflict cu dreptul la marc. Dac utilizarea numelui comercial se face astfel nct acesta este perceput ca indicator al originii produselor/serviciilor, titularul mrci poate interzice folosirea numelui comercial dac utilizarea creeaz confuzie cu privire la originea bunurilor sau serviciilor celor doi ntreprinztori i implicit, un conflict ntre aceste dou drepturi de proprietate industrial; prin ipotez, utilizarea numelui comercial nu are loc conform practicilor loiale n domeniul industrial sau comercial. Comparaia dintre nume comercial i marc s-a fcut cu aplicarea dispoziiilor art. 35 alin. (2) (actualul art. 36) din Legea nr. 84/1998. Cnd numele comercial este nregistrat la Registrul Comerului, titularul mrcii nu este obligat s cear mai nti anularea nregistrrii n baza art. 25 alin. (1) Legea nr. 26/1990, deoarece la verificarea disponibilitii firmei, Registrul Comerului verific doar existena unora identice sau asemntoare i nicidecum existena unor alte drepturi de proprietate industriala pe care o atare nregistrare le-ar putea nclca. Titularul mrcii poate cere modificarea numelui comercial. Jurisprudena naional este conform jurisprudenei CJUE (cazul Celine), n care s-a statuat c titularul unei mrci poate interzice utilizarea de ctre un ter a unui semn identic cu marca sa numai dac sunt ndeplinite urmtoarele condiii: utilizarea s aib loc n cadrul comerului, fr consimmntul titularului mrcii, pentru produse identice cu cele pentru care a fost nregistrat marca i utilizarea s aduc atingere sau s fie susceptibil a aduce atingere funciilor mrcii, n special funciei sale eseniale de a garanta consumatorilor proveniena produselor sau serviciilor. n vederea mbuntirii i clarificrii regimului juridic aplicabil semnelor distinctive, prin propunerile de Directiv i de Regulament a Parlamentului i Consiliului European, COM (2013) 162/27.03.2013 se urmrete adoptarea urmtoarelor dispoziii legale: Art. 10 Drepturi conferite de marc, alin. (2) i (3): 2. Fr a aduce atingere drepturilor titularilor dobndite nainte de data depunerii cererii sau de data de prioritate a mrcii nregistrate, titularul unei mrci nregistrate este ndreptit s interzic oricrui ter, n special: (d) s utilizeze semnul ca denumire comercial sau ca nume al societii ori ca parte a unei denumiri comerciale sau a numelui unei societii; (e) s utilizeze semnul n documentele de afaceri sau n publicitate. Art. 14 Limitarea efectelor mrcii: 1. Dreptul conferit de marc nu permite titularului su s interzic unui ter utilizarea, n cadrul comerului: (a) a numelui i a adresei sale personale; Primul paragraf se aplic numai n cazul n care utilizarea de ctre ter se face n conformitate cu practicile loiale n materie industrial i comercial. 2. Utilizarea de ctre un ter este considerat ca fiind contrar practicilor loiale, n special n urmtoarele cazuri: (a) atunci cnd las impresia c exist o legtur comercial ntre ter i titularul mrcii; (b) atunci cnd atrage foloase necuvenite din caracterul distinctiv sau din renumele mrcii ori aduce atingere acestora, fr motive ntemeiate. 3. Dreptul conferit de marc nu permite titularului su s interzic unui ter utilizarea, n cadrul comerului, a unui drept anterior cu aplicabilitate local dac acest drept este recunoscut prin legislaia statului membru n cauz i n limita teritoriului n care este recunoscut. Propunerile de reglementare clarific limitele dreptului la marc sub aspect temporal, prin reglementarea expres a principiului prioritii, care permite soluionarea conflictelor ntre dreptul la marc i alte drepturi dobndite asupra unor semne distinctive identice sau similare cu semnul nregistrat ca marc. Titularul mrcii nu i poate invoca cu succes propriile drepturi mpotriva utilizrii unui semn identic sau similar care face deja obiectul unui drept anterior. Aciunile n contrafacere nu aduc atingere drepturilor anterioare. Drepturile exclusive conferite de o marc nu ndreptesc titularul s interzic utilizarea de semne sau indicaii care sunt utilizate corect i n conformitate cu practicile loiale n domeniul industrial i comercial. Regimul juridic instituit este aplicabil deopotriv numelui comercial i altui semn (emblem, logo etc.), care sunt folosite astfel nct aduc atingere funciilor mrcii. Nu intereseaz raportul de anterioritate; numele poate fi dobndit i ulterior nregistrrii mrcii. Este valorificat de legiuitor jurisprudena CJUE n privina interpretrii noiunii de practici loiale n materie industrial i comercial. Legiuitorul comunitar nu interzice titularilor numelor comerciale i a emblemelor utilizarea semnelor ca marc, per se (n legtur cu produse i servicii proprii). n msura n care dreptul naional prevede, este recunoscut anterioritatea dreptului local dobndit i utilizat fa de marca ulterior nregistrat. Acest drept local poate fi i un drept dobndit prin nregistrarea unui semn ca nume comercial i emblem.