30% 70% Suprafata uscatului Apa pe Terra Apa Apa se gsete peste tot n natur n diferite stri de agregare: lichid (ape curgtoare, lacuri, mri, oceane), solid (ghea, zpad, grindin etc.) i gazoas (nori, aburi). Apa se ridic la cer sub form de vapori; din cer coboar sub form de ploaie, din ploaie se nasc plantele, i din plante, animalele ( Manusmriti, carte cu o origine indian veche de cel puin 2500-3000 de ani.)
Circuitul apei n natur a fost intuit, foarte devreme n istoria omenirii. De pe suprafaa oceanelor i mrilor, din cauza cldurii, o mare cantitate de ap se transform n vapori care se rspndesc n aer. Apa a trecut astfel n stare gazoas i reprezint sursa principal de umiditate a atmosferei i de formare a precipitaiilor. Acest fenomen se numete evaporare.
Vaporii de ap se ridic n atmosfer i creeaz norii.
Norii sunt purtai de masele de aer deasupra continentelor i oceanelor. Cnd norii trec prin straturi reci de aer se transform n picturi de ploaie. Fenomenul se numete condensare. Ploile sunt necesare vieii plantelor.
Oceanele, mrile, lacurile i rurile furnizeaz aproximativ 90% din umiditatea atmosferei prin intermediul procesului de evaporare, iar restul de 10% provine din transpiraia plantelor. Iarna, din cauza temperaturilor foarte sczute, picturile de ap din atmosfer nghea i se transform n zpad. Astfel, apa a trecut n stare solid. Acest fenomen se numete solidificare. Primvara, cnd temperatura aerului crete, zpada trece din stare solid n stare lichid. Fenomenul se numete topire.
Trecerea apei din natur prin cele trei stri de agregare (lichid, solid, gazoas) se numete circuitul apei n natur. Circuitul apei n natur mijlocete schimbul de ap ntre apele oceanice i cele continentale. Fiecare component a hidrosferei reprezint o verig a acestui circuit.
Apele din precipitaii care cad pe uscat alimenteaz rurile sau se infiltreaz n straturile scoarei terestre, devenind ape subterane. Aceste ape prin scurgere ajung tot n mri i oceane.