ALEXANDRU MITRU

LEGENDELE OLIMPULUI
Volumul 2
EROII

PERSEU
IN CINTECELE VECHI se povestete c ar fi vieuit odinioar, n
preavestitul ora Argos 2, un rege care se numea Acrisiu. i regele avea o
fiic de-o frumusee uimitoare. Copila se chema Da-nae. Poeii o slveau
n versuri i regii i trimiteau daruri. Numrul peitorilor era att de mare,
nct palatul lui Acrisiu nu dovedea s-i mai cuprind. i regii, care mai de
care erau mai falnici, mai puternici. De ar fi fost unul ales, se suprau,
desigur, ceilali. S-ar fi iscat poate rzboaie. De-aceea regele Acrisiu sttea
mereu n cumpn i-i amna pe fiecare cu vorbele-i meteugite, s treac
timpul, s se mai gndeasc.
Mai avea regele i-o suprare. Se fceau grne prea puine, dei pmntul
era bun. Ploua prea rar, i rul3 ce strbtea ntreg inutul seca mereu n
timpul verii. Poporul nu avea bucate.
Era nevoie de-un flcu s in frnele puternic. Supuii deseori crteau,
pentru c-n casa lui Acrisiu erau bucate din belug, iar pruncii lor piereau
de foame. i regele era btrn. N-avea pe nimeni ajutor. Copila lui era prea
slab, i-apoi urma s se mrite, s plece din inutul Argos. Ii trebuia deci
regelui bra de brbat pe lng cas. Vroia s aib un fecior.
S-a dus atunci regele-Acrisiu la un oracol . A druit acolo aur, a fcut jertfe
i libaii, i a cerut zeilor sfat :
Cum a putea, preamrii zei, s dobndesc nc un prunc, dar nu o fat
fat am ! ci un biat, un fecior vrednic, care s-mi fie de-ajutor i la
greuti i la necaz ?
Oracolul i-a dat rspunsul :
Tu nu vei cpta, Acrisiu, nici un flcu ; eti prea btrn ; dar fiica ta,
mndra Danae, va fi-n puin vreme mam... Odrasla ei va fi biat.
O ! Cum s-a bucurat Acrisiu. A socotit c fiica sa va face nunt n curnd,
i va gsi un mire bun i o s aib un copil.
Va fi biat ? mi pare bine... Atunci... atunci, nu mai am grij. Nepotul
meu o s m-ajute i mi va ine loc de fiu...
ns oracolul acela a mai grit :
Va fi ce i-ai dorit : fecior. Atta c acest urma te va rpune ntr-o zi...
Tu vei pieri de mna lui... Deci, nu te bucura zadarnic.
1

 M va ucide el pe mine, bunicul lui ? a strigat regele Acri-siu. i

cum ?... i cnd ?... Grii, voi, zei nepieritori, cum s mpiedic crima
asta ?...
Nu poi s-o-mpiedici, au spus zeii. Tu vei muri, ntr-un amurg, de mna
fiului Danaei !...
Zeus se-ndrgostete de Danae
S-a-nspimntat regele-Acrisiu i s-a ntors n ara sa, cu ciu-d-n suflet pe
copila ce i era-nainte. drag. i ca s-mpiedice ursita, a dat porunc s se
fac o nchisoare sub pmnt. Aici a dus-o pe Danae. A-nchis-o bine sub
zvoare i-a-ncredinat-o unei sclave. (O sclav ce-i fusese doic.)
Aici va sta ascuns fata, pn la moartea mea trzie, a rostit regele
Acrisiu. S nu o poat vedea nimeni, ct voi tri. C-i prea frumoas i
prea blnd, i s-ar putea s-o ndrgeasc vreun prin, sau poate chiar vreun
zeu... i s mi-o cear de soie. Sau, mai ru, s-mi rpeasc fata, fr
mcar s-ihii cear voie. Fr de so, ea n-o s poat s aib nici copii. i,
neavnd fecior Danae, nu snt primejdii pentru mine...
Att c-nspimntatul rege uitase c-n Olimp sta Zeus cel cu puteri
nemrginite. Zeus putea s vad fata i-n nchisorile de piatr.
i aducndu-i Hermes vestea s fata regelui din Argos a fost nchis sub
zvoare, Zeus a i ctat spre ea. I-a cercetat nfiarea. Iar Danae era
alb, cu pielea cald, de mtase, cu ochii verzi ca valul mrii i prul rou
ca vpaia. ntr-un cuvnt era frumoas... i Zeus s-a aprins pe dat.
Danae, fata lui Acrisiu, va fi soia mea chiar astzi !... a grit Zeus ctre
Hermes.
Dar cum vei izbuti, o, Zeus ? a-ntrebat Hermes cu mirare. Danae este
zvorit n temnia de sub pmnt, btut-n plci grele, de bronz, i, nu
tiu, zu, cum vei ptrunde...
N-ai team, fiule !... a zmbit Zeus. Nunta ce vreau s-o s-vrese va fi
altfel dect socoti. Tu du-te-acum... ntoarce-i faa i cat de pstreaz
taina !
i Zeus s-a schimbat, vicleanul, nu-n taur, flacr sau cuc 5, ci ntr-o ploaie
aurie, care-a czut peste oraul lui Acrisiu. Iar ploaia asta aurie a strbtut,
dup voina marelui Zeus, printre pietre i printre plcile de bronz ; i a
ajuns n ncperea unde sta sub zvor Danae. A-nvluit-o pe copil ca-ntr-o
fierbinte-mbriare 6.
Acrisiu descoper crima
Danae a devenit astfel soia lui Zeus, olimpianul.
Lunile-au nceput s treac, i chiar la timpul cuvenit copila regelui Acrisiu
a dobndit un fiu blai, frumos ca soarele din slav i fr seamn de
voinic, cruia ea i-a zis Perseu.
2

Nu tia, biata, cum s-ascund aceast crim a lui Zeus. Pruncul, ca toi
copiii lumii, rdea, plngea i se juca. Dar, ntr-o zi, tatl Danaei trecu pe
lng locul unde era nchis fata lui. i dinluntru s-auzea glas de copil i
rs zburdalnic.
Repede, tatl smuci ua, care fusese zvorit. Trase pe doic la o parte...
(dei srmana ncercase s-arunce-un vl peste copil) i ce vzu ? Danae,
fata ce fusese nchis s n-o vad nimeni, inea la snul ei un prunc.
Doica s fie spnzurat ! a zis Acrisiu spre ostaii care stteau la ui de
paz. Iar tu, netrebnic Danae, m vei urma pe loc n templu. i ai s-mi
juri cine e tatl acestui prunc nelegiuit...
Dus de plete pn-n templul lui Zeus, care se ridica n mijlocul cetii,
Danae-a trebuit s spun c regele din cer i-e soul i tatl pruncului
Perseu.
Mini, ticloas fr seamn, a grit regele Acrisiu. i tare-a vrea s te
ucid cu mna mea, aici, n templul marelui Zeus, olimpianul, pe care tu-l
npstuieti. De i-ar fi so, cum spui, nebuno, el i-ar veni ntr-ajutor. Dar
uite-l... Uite-l !... St pe soclu i te privete neclintit...
Rspunde, Zeus, i snt soa ?... Nu ai ptruns la mine tu, sub chipul
unei ploi de aur, n acea zi de neuitat, i-apoi te-ai preschimbat n zeu,
spunndu-mi singur cine eti ?... Rspunde, Zeus !... zicea fata, i pletele i
le smulgea i se btea n piept cu
pumnii.
ns mreul olimpian privea tot neclintit la fat. Privea cu ochii lui de
piatr. Nu ndrznea s scoat-o vorb, pentru c se temea de Hera. Ea i
aflase de-ntmplare, sttea n cer, pe-un nor albastru, i asculta ce se
vorbea.
...i vznd regele Acrisiu c Zeus st tot nemicat, a chemat iute nite
meteri. A poruncit s i se fac o lad mare, aurit, ua fel de cufr zvorit.
n acest cufr a-nchis fata i pe micuul ei Perseu. Le-a dat merinde : nite
fructe i-o amfor plin cu ap. i-a zvrlit cufrul n valuri fr s-asculte
cum striga biata Danae hohotind :
O, tat, rege, fie-i mil... Nevinovat snt, i jur !... De nu vrei s tenduri de mine, fii bun mcar cu acest prunc venit pe lume fr voie...
Nepotul tu e, tat drag...
Dar valurile au luat lada i au purtat-o, ndelung, deasupra verzilor genuni
unde slluia Poseidon 7.
Zeus privea din cer cu grij, dar nu putea s i ajute, pentru c Hera-i sta
alturi i1 priveghea bnuitoare.
Pescarul Dictis afla pe mare lada
i-a tot plutit n voie lada, pe valurile nspumate, trntit-n gropnie de ape,
lovit uneori de stnci, pn cnd dus de furtuni a nimerit ntre Ciclade 8.
3

Iar nluntrul ei edeau, flmnzi i nsetai, Danae i pruncuorul ei,

Perseu. Erau i uzi pn la piele, i tremurau, ptruni de frig. Nu mai
aveau nici o ndejde i ateptau s se cufunde sicriul plutitor, n care i
triau ultimele clipe.
S-a ntmplat ns c-n ziua cnd a ajuns ntre Ciclade lada zvr-lit de
Acrisiu, s ias un pescar pe mare. Acel pescar se numea Dictis. Pescarul
i-a ntins nvodul. Dar, cnd s trag de frnghii, simte c-atrn ceva greu.
In nvod se gsea o lad. Trage la rm aceast lad i o desface c-un
topor. i dinluntru i s-arat o biat mam i-un copil.
Cnd o zrete pe Danae, pescarul Dictis st-nlemnit. El nu vzuse nc-n
via ochi mai senini, mai blnzi, mai verzi. Nici trup mai mldios, mai
zvelt. Nici pr s aib-aa culoare de flacr cu vlvti. i nici nu auzise
nc un glas att de mngios.
Fr s stea deloc pe gnduri, fr s-o-ntrebe cine e, pescarul i aterne
fetei un pat de ierburi verzi i moi i i aduce pete proaspt, fiert n
cldare de aram, i fructe dulci : curmale, rodii i-n-tr-un pocal i toarn
vin.
Pruncului su i-aduce lapte, de la o capr ce ptea pe lng casa lui, pe
coast. Pe coasta insulei Serifos, unde tria pescarul Dictis.
Inzdrvenit, dup hran i butur mai ales, Danae-i povestete totul. i
el, adnc nduioat, o roag, plin de buntate, s fie oaspetele su.
Eu snt pescar, i-a grit Dictis. Snt om srac, ns cinstit. In casa mea
poi fi stpn. Te rog s fii soia mea. i dup-attea suferine m voi sili si furesc o via ct mai fericit...
Ea a primit. Pescarul Dictis era un om plcut i bun.
Iar anii s-au pornit s curg prea repede pentru ei doi, ce vie-uiau n
fericire. Perseu cretea i el, grbit, i se fcuse-un flciandru iste, voinic
i priceput la pescuit i vntoare.
Numai c-n insula aceea, unde-i avea pescarul casa, domnea pe-atuncea
Poiidecte, un rege lacom i hain. Dei era frate cu Dictis, regele-acesta l
ura i-l izgonise din palate. i se temea ne spus de el, s nu-i rvneasc
cumva tronul. Cu-att mai mult cu ct poporul era stul de Poiidecte, care l
asuprea grozav.
Iar rul rege Poiidecte, trecnd prin insul cu carul, vzu-ntr-o sear pe
Danae.
Regele insulei Serifos urzete-un plan
O astfel de soie are Dictis, pescar srac i amrt, ce-i ine zilele cu
trud ?... Nu merit aa ceva" !... i-a zis n barb Poiidecte. Asta-i femeie
pentr-un rege, nu pentr-un nevoia ca el..."
Aflnd apoi c bunul Dictis era din zori la pescuit, regele a intrat n cas.
Frumoasa mea, i-a rostit el, ungndu-i glasul cu dulcea, este pcat s
4

te pleti ntr-o csu amrt, ngrijind de un biet pescar... Eu snt un rege

plin de fal. i am palate cred c tii ! i bogii nemsurate. Te fac
regin, dac vrei, stpn peste-aceste locuri... i orice voie i-o-mplinesc,
dac primeti s-mi fii nevast...
Nu vreau !... Nu in s fiu regin !... a spus Danae regelui. Soul meu e
blajin i harnic. l ndrgete pe Perseu. Nu pot s-i fiu necredincioas... Te
rog, ne las i te du...
S-a mniat ru Poiidecte. i-a vrut s-o prind pe Danae i s o trag cu de-a
sila pn la carul su regal. Noroc c-atunci venea clare, pe malul mrii, i
Perseu 9. Auzind ipetele mamei, s-a repezit ntr-ajutor. i-mbrncindu-l pe
Poiidecte, a eliberat-o pe Danae din minile ce-o pngreau.
Regele insulei Serifos ar fi putut s porunceasc slugilor sale de credin
s-i ia ndat viaa tnrului ce-i sta-mpotriv. ns n-a vrut s-o ndrjeasc
mai ru pe frumoasa Danae.
A mai lsat s treac-anume cteva sptmni sau luni. i a trimis dup
Perseu, zicnd c are s-i vorbeasc.
Flcule, i-a grit el. Am auzit c povesteti celor se vor s te asculte c
tatl tu ar fi chiar Zeus. I-aa ? Ori nu-i aa ? Rspunde !
Aa e, rege ! Tatl meu este nsui mreul Zeus !
De este astfel, precum spui, ar trebui s fii viteaz... Zeus este stpnul
lumii. i-n lume bntuie trei fiine ngrozitoare i hapsne. Snt cele trei
surori gorgone, care-au ucis sute de oameni.
Dou surori, cele mai mari, snt, precum tii, nemuritoare. ns a treia, cea
mai mic i cea mai rea, zis Meduza, are o fire muritoare... Nu vrei s
pleci tu, s-o rpui ?...
Da, Polidecte, voi pleca... tiu c de fapt mi doreti moartea. i totui
voi porni la lupt, pentru c vreau s scap pe oameni de mieliile
Meduzei... i cnd m-ntorc vom mai vedea...
Regele a rnjit n barb de bucurie i speran c fiul frumoasei Danae o s
se piard-n lupta asta. i-a mai rostit, n ncheiere :
Danae va rmne-aicea, ostatic, pn vii tu... De nu-i pstrezi
fgduiala, de nu-mi aduci capul Meduzei, Danae va plti cu viaa...
Perseu s-a nclinat spre rege, n semn c totul se va face aa precum i-a
poruncit, i a plecat nti spre templu. Aici i-a ars pe altar jertfa i l-a rugat
pe tatl su :
Tu m-ai adus pe lume, tat... Puterea ta-i nemrginit... Ii cer acum s
m ajui n lupta grea ce vreau s-o-ncep...
ndat a vuit din slav un zgomot lung peste pmnturi i peste ape, pn-n
Tartar. i lng tnrul Perseu s-a ivit nsui zeul Her-mes, purtnd o sabie
ntoars, cu lama bine ascuit.
Sfatul zeului Hermes
5

 Frate Perseu. a grit zeul, cci frate mi-eti tu, dup tat... Zeus m-a
trimis din Olimp s-i dau n mn arma asta. S-i mai destinui i o
tain...
Flcul a luat arma-n mn i-a ascultat ce-i spunea Hermes.
Gorgonele-nspimnttoare au brae lungi, roii, de-aram ; gheare
tioase, de oel ; aripi de aur, i pe cap le-atrn plete de aram. n care-s
nclcii muli erpi. Dinii lor. ca de porc mistre, de o albea uimitoare,
sfie pe-orice muritor ce se abate pe la ele. Sub frunte au ochi mari,
rotunzi. Dac privesc pe cineva cu ochii lor sclipind de furie, omul acela
mpietrete. Dar tu s nu te temi, Perseu'. i ca s poi s te apropii, fr
primejdie, de ele, Atena iat ce-i trimite...
i Hermes i-a ntins un scut strlucitor, fcut din aur.
' Cnd ai s-ajungi lng gorgone i vei dori s porneti lupta, a mai spus
Hermes lui Perseu, s nu te uii n ochii lor... S ci n scut, ca-ntr-o
oglind. i doar prin scut s le priveti. Astfel vei fi ferit de moarte !... Pe
trupuri snt acoperite cu solzi albatri, de oel. Aa-s de tari solzii aceia, c
nici o sabie sau lance nu le-ar putea ptrunde carnea. Doar sabia ce i-omprumut, lucrat de zeul Hefaistos, i care l-a rpus pe Argus, are puterea
de-a tia i splzi, i oase, cu-nlesnire... Avnd aceast arm-n mn, pleac
pe cale, fr grij, mereu spre asfinit, spre ara unde slluiesc zeul
Tanatos 10 i Nix, zeia-ntunecat, ce ine-n braele ei noaptea. Caut n
drum pe trei btrne, trei vrjitoare ale mrii, ce poart numele de graie u.
Ele tiu drumul cel mai scurt pn la locul unde stau necrutoarele
gorgone... Fii priceput i fii viteaz. Atena, sora ta cereasc, i eu te vom
cluzi12...
Perseu i-a mulumit lui Hermes. A luat i scutul lat, de aur, trimis de sora
sa, Atena, i, fr team] a plecat pe calea lung, ctre rmul unde aflase
c triau cele trei graie ale mrii.
i-a mers... A mers prin ri destule, i peste ape-nvolburate, i peste muni
cu creste sure, i prin zpezi, i prin arie... Dar, ntr-o sear, a ajuns n
locul unde se aflau cele trei graie ale mrii 'surori cu cele trei gorgone.
Toate btrinele acestea aveau ns un singur ochi, pe care-l fo-r loseau cu
schimbul, cte trei zile fiecare, n vremea ct stteau de --straj pe acel
drum ctre gogone.
!,' Perseu s-a pitulat ntr-un tufi. Alturi i-a spat o groap. tia -:c
babele aveau i-un dinte fermecat, de forma unei sulii lungi, I'cu care-i
omorau pe oameni, cnd i zreau pe malul mrii i '; trebuia s stea
ferit.
Perseu rpune Meduza
A stat de veghe cam trei zile. ns n cea de-a treia noapte, Perseu s-a
furiat prin bezn, pn aproape lng ele. i a pndit cnd o btrn i
6

scotea ochiul din orbit, ca s-l ntind celeilalte. Atunci s-a repezit ca uliul
i le-a smuls ochiul, ntr-o clip, din
ghearele-nfricotoare.
Ochiul ardea ca un tciune. Perseu l-a azvrlit n groap, punnd deasupra
lui pmnt, i s-a ascuns iar n tufi.
Cine-i tlharul ?... Unde-i ochiul ?... strigau, cu gemete de spaim, cele
trei graie, umblnd oarbe pe rmurile-ntinsei mri. Perseu le-a spus atunci
c este fiul lui Zeus i-al Danaei, i le-a cerut s jure toate, pe Stix, pe rul
din Infern, c l vor ajuta s-ajung la cele trei surori gorgone... Numai aa
le d iar ochiul. Altminteri vor rmne oarbe.
Vznd c nu mai au ce face, cele trei graie au jurat s l ajute pe flcu. Ba
chiar l-au nvat s mearg, n primul rnd, la nite nimfe, care pstrau
ntr-un palat casca zeului Hades Pluto.
Casca aceasta, furit de trei ciclopi, avea un har. Acel ce o punea pe cap
se fcea-ndat nevzut. Tot nimfele pstrau lalele dou sandale-naripate
i-un sac de piele fermecat. n acel sac putea s-ncap, dup nevoie, doar o
nuc (atuncea sacul se strngea) i tot la fel, putea cuprinde, lrgindu-se, o
cas-ntreag.
Perseu aude toate astea. D graielor napoi ochiul i se pornete ctre
nimfe. Ajunge la palatul lor. i poate nvat de Her-mes grieteatta de frumos, c nimfele i mprumut sandalele naripate, sacul de piele
fermecat, casca lui Hades, nevzutul, i l ndrum mai departe cum s
gseasc pe gorgone.
Acuma da, putea s lupte, cu cele trei surori hapsne ! Perseu i pune la
picioare sandalele naripate i se nal n vzduh. Por-nete-n zbor, ca o
furtun, ctre inutul unde stau preafioroasele gorgone...
Chiar soarele se minuneaz, vznd sub bolta cea senin pe fiul ager al lui
Zeus.
Unde se duce ?" se ntreba marele Helios, n sine, i-l cerceteaz cu
privirea, cci tare-i mai plcea s tie i s vegheze-n lume totul.
li vede pe flcu cum zboar spre-o insul din piatr alb, ce se afla-n
mijlocul mrii. Gorgonele tocmai dormeau. erpii din pletele de-aram se
micau amorii de somn. Pe-o stnc dreapt ca un pat, pe aternuturi de
mtase, gorgonele stteau ntinse. Iar solzii-albatri de oel, ghearele roii,
de aram, i-aripile lor lungi, de aur, luceau cu scnteieri pe stnc, gata
aproape s-l orbeasc. Perseu s-avnt ca nluca lng gorgonele ce dorm.
Cu-nelep-ciune se apropie, privindu-le nu drept n fa, ci oglindindu-le n
scut. Cu sabia lui ascuit, reteaz, dintr-o izbitur, capul Meduzei cel
hidos. Prinde de pletele de-aram capul i l arunc-n sac. Iar cu piciorul i
mpinge trupul n ap, rostogol.
Meduza, ce fusese una din soaele zeului mrii, se zice c-a nscut atuncea,
7

din gtul retezat, un cal. Un cal cu aripi la picioare, numit Pegas deolimpieni. Calul s-a nlat ca gndul i a pierit n nlimi 14. Ins zburnd, a
nechezat. i-a nechezat att de tare, c-a rsunat pn la cer. Gorgonele
nemuritoare, de zgomot, s-au trezit din somn, i glasurile lor de-aram au
ipat nfricotor, vznd-o pe Meduz-n valuri.
Cu ele nu putea s lupte fiul Danaei i-al lui Zeus. i, ascul-tnd-o pe
Atena, voinicul i-a-ndesat pe frunte casca albastr a lui Hades, devenind
astfel nevzut. A luat n mn sacul unde v-rse capul plin de erpi, i cu
sandalele-i vrjite s-a ridicat iute spre cer.
Gorgonele, pline de furie, auzeau vuietul prin aer, dar nu puteau zri nimic.
i, nlndu-se i ele, btnd cu-aripile de aur vzduhul strveziu i rece,
au cercetat mai peste tot.
Ins Perseu, n vremea asta, zbura nestingherit spre zri mai azurii i mai
senine...
La titanul Atlas
Trecuse peste mri i ri, i muni, i ruri cristaline... Plutea deasupra
Africii...
Se povestete c, n cale, din sacul su ar fi curs snge, cteva picturi, n
mare. Din ele s-a fcut mrgeanul despre care cei vechi ziceau c-aducentotdeauna lacrimi.
Ali picuri roii, curi din sacul unde era capul Meduzei, au nimerit peste
pmlntul cel ars de soare-al Libiei. Picurii s-au schimbat n erpi. Iar
erpii-aceia veninoi s-au nmulit peste msur, au ucis mii de animale, i
Libia s-a pustiit15.
...i, tot zburnd, fiul lui Zeus a ajuns, spre lsatul-serii, deasupra unei ri
de vis. n revrsarea purpurie a razelor din asfinit se vedea-n vale o
grdin plin de roade i de flori, i-n ea sclipea un mr uria, cu fructele
numai de aur.
Aici, n Mauritania, stpnea regele Atlas, fiul titanului Iapet i frate bun cu
Prometeu u.
Acum Perseu plutea deasupra acestei ri mari i bogate. i-n-flmnzit de
drum i lupte, s-a hotrt s se coboare i s mnnce nite fructe, s soarb
i puin ap i s-i urmeze apoi zborul...
Numai c regelui Atlas i prezisese un oracol c, ntr-o sear, va s vie fiul
vrjmaului su, Zeus, ca s-i ia merele de aur. i cu-noscnd acest oracol,
Atlas s-a mniat nespus.
i, coborndu-se flcul n acea ar desftat, cu gnd s cear de mncare.
s-a pomenit n piept cu pietre i plmuit fr cruare cu vorbe grele, de
ocar.
Ce vrei ?... Ce caui ?... striga titanul. Vrei poate merele de aur ? Pleac
de-aici, c te ucid... Netrebnic fiu al celui care mi-a pus povara asta-n
8

spate...
i l-a lovit cu-atta ur, nct Perseu, pn la urm, n-a putut s se
stpneasc.
Eti un titan btrn i prost, a glsuit fiul lui Zeus. Tatl meu te-a
npstuit ; dar eu nu-i seamn n nimica. M-am luptat numai pentru
oameni, i am rpus-o pe Meduz. Vream s m lupt i cu ali montri. Tu
m-ai lovit ns cu ur, dei eram nevinovat. Nu-i doream merele de aur. i
ceream doar o-mbuctur, i cel mult un cu de ap. i fiindc nu vreau
s lovesc pe fiul marelui Iapet, am s-i pltesc insulta altfel...
i-a scos, din sacul fermecat, capul oribil al Meduzei. L-a pus n faa lui
Atlas. Iar el cum a ctat spre cap a mpietrit Inu-maidect. Oasele lui
s-au fcut stnci. Umerii s-au schimbai In creste. Barba i perii de pe cap sau preschimbat, ca prin minfune, n arbori dei, pduri ntregi, ntunecoase
i-nclcite. S-a tcut muntele Atlas, purtnd nc pe umeri cerul, cu stelele-i
nenumrate.
Spatele lui s-a-ncovoiat sub apsarea dureroas a bolii grele, nstelate. Cu
dezndejde s-a-ncordat, s-i mai pstreze-nfiarea de titan. S-a sprijinit
pe talpa sting i pe genunchiul drept. Zadarnic !... Soarta i-a fost
pecetluit. Trupul i-a fost pietrificat17.
Deasupra Etiopiei
...i, ntristat de ntmplare, Perseu s-a hotrt s plece din ara regelui
Atlas. A luat din pomi cteva fructe, s-a adpat la un izvor i s-a-nlat din
nou n slav, cu-naripatele-i sandale.
A tot zburat ntreaga noapte peste pmntul Africii. n zori, cum povesteau
aezii n cntecele de demult, s-a pomenit c se gsete sub cerul Etiopiei 18.
S-a fcut ziu, i-a spus el. De zbor mai cu temei acum, i nu m rtcesc
pe cale, pn la noapte snt acas..."
Dar nu i-a isprvit tot gndul i a zrit pe malul mrii ceva cam
neobinuit. O fat tnr, ginga, era urcat pe o stnc. Trupul ei,
jumtate gol, se zbuciuma, legat n lanuri, i lacrimi i se prelingeau, n
lungi iroaie arztoare, pe chipul alb, fermector. O groaz fr de pereche
se oglindea n ochii si, ce-aveau culoarea viorelei.
Iar pe mal gemeau prinii, regele rii i regina. i sus, pe zidurile sure
ale oraului regal, sttea mulimea-ncremenit, i muli plLigeau
nduioai.
Ce se-ntmplase ?
Soia regelui Cefeu, Casiopeea, se luase ntr-o zi la ceart cu nite nimfe
nereide.
Dintr-una ntr-alta, cum e cearta, Casiopeea se ludase c faa ei e mai
frumoas i ochii-i mai strpungtori dect ai nimfelor din mare.
Nimfele mrii, suprate, s-au plns zeiei Amfitrita, soia zeului Poseidon,
9

care era tot o copil a zeului marin Nereu.

Zeia i-a vestit brbatul. i el a poruncit s plece ctre regatul lui Cefeu,
cel mai teribil dintre montri, pe care i inea n grajduri de marmur, n
fundul mrii. S pustiasc-ntreaga ar, i-n acest fel s le rzbune pe-acele
nimfe nereide.
Monstrul s-a ridicat din valuri i-a pustiit tot rmul mrii. A rnncat
oameni, vite, psri. Nici un pescar nu mai putea s ias-n largul apelor, i
nici un vas nu mai sosea n porturile lui Cefeu.
Vznd nenorocirea asta, regele a plecat ndat la un oracol al lui Zeus i
l-a-ntrebat ce-i de fcut.
Zeul Poseidon i trimite osnda asta meritat, a rspuns Zeus, prin
oracol. Ci, dac vrei s-l mblnzeti, nu poate fi dect o cale. S dai pe
dulcea-i Andromeda, copila ta cea mult iubit, acestui monstru, s-o
mnnce, n ziua cnd ajungi acas...
S-o dau pe fat ?... Pe-Andromeda ?... Asta mi e peste putin ! a spus
Cefeu, cu glasul stins.
Ba ai s-o dai, a cerut Zeus. Altminteri monstrul o s-nghit toi oamenii
de prin orae, i blestemele au s cad asupra ta, rege Cefeu...
Perseu cunoate pe fiica lui Cefeu
ncovoiat de-asemenea durere, regele s-a ntors acas. A chemat sfetnicii
de tain i le-a mrturisit deschis poruncile date de Zeus. Iar ei, speriai, lau sftuit s o jertfeasc pe copil.
Nu, rege... Nu mai sta pe gnduri, au grit sfetnicii cu grab. Oare tu
vrei s-i pierzi puterea ? O alt fat poi s-o capei. Eti nc tnr... i
regina i-e nc-ndeajuns de drag... Dar ali supui de unde-i iei, de i-i
mnnc pe toi monstrul ?... i, fr de supui, puterea-i se stinge ca o
flacr. Deci nu mai sta i socoti. Sacrific-o pe Andromeda...
i regele, ascultnd sfatul, a dat porunc unor sclavi s o aduc pe copil.
Sclavii s-au repezit ndat n ncperea luminoas, unde fecioar,
Andromeda, edea cu prietenele sale, brodind o hain pentru rege. Au
smuls-o ca pe-o mieluic, care e dus la altar, s nroeasc piedestalul cu
sngele-i nevinovat. Au smuls-o i-au purtat-o-n brae pn la malurile
mrii.
In acest timp, aflnd poporul de soarta ce se pregtea copilei regelui Cefeu,
se grmdise sus, pe ziduri.
S n-o lsm !... glsuiau muli. De ce au osndit-o zeii pe ea, nu pe
Casiopeea ?... Casiopeea-i vinovat. S moar ea, nu Andromeda...
Sfetnicii ns i otirea i mbrnceau pe acei oameni. i goneau napoi, pe
ziduri.
Poruncile, pe care Zeus se-ndur s ni le trimit, nu le putem noi
cumpni, rspundeau ei. Noi avem numai datoria s le-mplinim ct mai
10

curnd. Casiopeea ar fi vrut s se jertfeasc bucuroas n locul fetei sale

dragi, dar Zeus nu s-ar fi-nvoit...
Sclavii-au legat-o pe fecioar pe-o stnc ce ieea din ap. I-au pus, pe
braele mai albe ca marmura alb de Pros, lanuri mn-cate de rugin,
lanuri ce zorniau cumplit.
i-au ateptat s vin monstrul. S se iveasc dintre valuri i s-o nhae pe
copil.
Cum au legat-o pe-Andromeda, s-au vzut nimfe nereide scondu-i
pletele de aur din valurile nspumate i chicotind de mulumire.
n sfrit, iat, ziceau ele, Zeus, din ceruri, ne rzbun cu mult mai bine
ca Poseidon...
ns tocmai atunci, prin aer, s-a artat, zburnd, Perseu. El a zrit-o pe
fecioar. Lsndu-se domol pe stnc a ntrebat-o cu glas lin 19 :
O, tu, care deloc nu merii s pori aceste lanuri grele, fii bun, spunemi cine eti, pentru ce te-au nlnuit ?
nti, frumoasa Andromeda nu ndrznea nici s priveasc de-a dreptu-n
fa un brbat, i se sfia s-i i vorbeasc. A, dac-ar fi avut atuncea minile
libere, desigur i-ar fi ascuns fruntea sfioas n palmele-i micue, reci.
Ochii i s-au umplut de lacrimi : un uvoi proaspt i amar. Att i-era
ngduit. Dar, nevroind s par astfel c-i vinovat cu ceva, a deschis gura
i-a grit. I-a povestit flcului tot ce dorise el s afle.
N-a apucat s-asculte totul, c valurile nspumate au nceput s fiarb-n
clocot i s vuiasc din adnc, i dintre ele a nit un monstru fr de
pereche, acoperind cu trupul su o mare-n-tindere de ape. El a pornit,
sltnd, spre stnc...
Monstrul lui Poseidon este rpus
Frumoasa Andromeda plnge. Tatl nenorocit i mama, sub biciuirea
disperrii, jelesc i gem ndurerai. Mai ales mama e zdrobit !... Dar ei nu
pot s o ajute. Plngnd, alearg lng fat i-i dau ultima-mbriare.
Perseu atuncea le rostete :
Eu snt Perseu, fiul lui Zeus... Tot eu mai snt i-nvingto-rul Meduzei
cea cu erpi n plete... i, dup cum ai vzut singuri, cltoresc doar prin
vzduh, avnd sandale-naripate. Snt gata s m lupt cu monstrul, clcnd
voina zeilor, pentru c hotrrea lor este nedreapt i hapsn. V rog
numai un singur lucru : dac-o salvez pe Andromeda, s mi-o dai mie de
soie.
Prinii i fgduiesc mna copilei lor iubite. i l implor s se lupte. Ba i
promit c-i vor mai da i tot avutul lor ca zestre...
Atuncea, tnrul erou se-nal repede-n vzduh. Umbra lui lunec pe ap.
Monstrul se-agit-nnebunit. i uit drumul ctre stnc. Vrea s-l ucid pe
flcu...
11

Perseu, ca vulturul lui Zeus, se npustete din vzduh i vr, pn n

prsele, sabia sa cea arcuit, n trupul monstrului uria.
Rnit, monstrul se salt-n aer, ca s ajung la Perseu, i iar s-afund-n apa
mrii i se rotete ca un lup cnd este ncolit de cini.
Dar cu aripile-i uoare, Perseu plutete-n jurul lui i-i ocolete muctura.
n schimb i tot d lovituri, de cte ori i vine bine, n cap, n spate i n
coaste.
Monstrul mproac-acuma apa, i-un snge negru i vscos curge din botul
su oribil. Sngele-acesta se mbib n nclrile de piele pe care le poart
Perseu. Aripile de la sandale se moaie, nu mai au putere s l nale pe
erou. Dar el, luptnd, sare pe-o stnc al crei vrf iese din ap... Cu mna
sting se apuc de vrful stncii coluroase, iar cu dreapta i nfige sabia
lui cea ascuit, de trei sau patru ori, n monstru.
...i viaa monstrului se curm. El piere-n apele adnci, urmat de nimfele
speriate, care priviser-n tcere uluitoarea btlie.
Iar strigtele de izbnd umplu de ast dat rmul. Oamenii toi se bucur.
Ecoul lor s-aude-n ceruri, pn-n palatele lui Zeus. Stpnul zeilor privete
cu ncruntare pe pmnt. Ba pune mna chiar pe-un fulger ca s-l azvrle n
eroul care-i nesocotea porunca. Dar o zrete pe-Andromeda, cu lanurile
sfrmate, strns n brae de Perseu. i-i amintete o prevestire fcut de
zeul Uranus. Perseu urma s se nsoare, dup aceast prevestire, cu-o fat
ce-o scpa de moarte. Era, desigur, Andromeda. Iar din spia lui Perseu ia Andromedei, soaa lui, urma s se iveasc-n lume cel mai mare dintre
eroi, purtnd numele de Heracle. i-acest Heracle trebuia s-l apere pe
nsui Zeus, ntr-o vestit btlie, dat cu groaznicii gigani.
De-aceea Zeus i-a lsat din mini ucigtorul fulger, iertnd de moarte pe
erou, n timp ce regele Cefeu i soaa lui, Casiopeea, pregteau nunta fiicei
lor cu ndrzneu-i salvator 20.
Lupta cu Fineu
Eros, zeul iubirii, i Himeneu, zeul cstoriei, i aprinseser i-i nteeau
torele lor strlucitoare, ca dragostea ce i lega pe tineri s fie trainic,
fierbinte. Flcri arznd esene aromate luceau pe margini, n
trepiede. Casa era mpodobit cu flori, n culori vii, mblsmate, i sunete
de lire i de flaute se auzeau pn departe. Uile la palat erau deschise, i
oaspeii se grmdeau la mese, care gemeau de bunti. Ospul nunii
ncepuse...
Peste vreun ceas sau dou cnd mesenii, nveselii de vin, rdeau mai tare i
vocile se-amestecau voioase, toi l-au rugat pe tnr s le spun marile
ntmplri ce le trise, i-n primul rnd s povesteasc, pe ndelete, cum
nimicise pe Meduz.
12

Nu apucase el s termine ce-avea de spus, i uile palatului s-au zguduit...

In pragul lor s-a artat crudul Fineu, frate cu regele cetii i unchi miresei,
Andromedei. Fineu ceruse mai-nainte pe fat de soie, i-acum venise s
i-o ia. In urma lui foiau otenii muli, muli ca frunza i ca iarba.
Iat-m-s ! strig el cu ur. Eu snt aici s pedepsesc trdarea. Trdarea
care mi-a rpit mireasa de mult vreme hrzit mie... i nici sandalele lui
Hermes, nici Zeus, tatl tu, miele, nu vor putea s-i scape viaa !...
i i ridic sulia spre mire. Face i-un semn ctre oteni, s sar cu
armele lor la eroul ce-i este mire Andromedei.
Stai, nu lovi, spune Cefeu, oprindu-l. Mireasa nu i-a lua-o el. Pierdut-a
fost ea pentru tine, de cnd era nlnuit, ca jertf monstrului din ape. Tu
n-ai srit, n-ai vrut s-o aperi, nici ca logodnic, nici ca rud. i-acum, cnd
altul a scpat-o -a dobndit-o, prin izbnd, cu ce drept vii tu s-o mai ceri ?
Fineu nu scoate nici o vorb. Ochii-i snt cufundai n snge. Arunc lancea
spre Perseu. ns flcul se ferete, i lancea se oprete-n jil. Perseu apuc
iute lancea din lemnul gurit de ea i o ntoarce spre Fineu. Fineu, la rndui, se apleac, i fierul aprig se nfige ntr-un otean, al crui trup cade
nsngerat pe-o mas. Lupta se-ncinge ndrjit. Perseu nfac cupe grele
de bronz i aur, de pe mese, pline cu vin, i le azvrle ctre otenii care-l
nconjoar. Apuc i trepiede fumegnde, i estele trosnesc zdrobite.
Dar tot mai muli vrjmai de-afar vin mpotriva lui Perseu. Chiar
cntreul, ce sunase din lira lui att de dulce, la nunta fetei lui Cefeu, este
lovit de-un fier n tmpl, i cade jos rnit gemnd, i degetele i se-aga de
coardele melodioase, ce dau un vaier trist, pierdut.
Mergi n Infern ! zice-un otean. Tu, care ai cntat la nunta vicleanului
Perseu, sfrete-i acolo, sub pmnt, cntarea !...
i rd otenii lui Fineu.
Fiul lui Zeus vede totul. St sprijinit de o coloan. Lupt din greu, cci este
singur. Otenii snt prea muli. Au arme. i n irag se-ndreapt-acum, cu
ochii ncruntai, spre el. Fineu e-n frunte, blestemnd, cu gura strmb de
turbare.
Perseu se simte istovit. i-atunci, c-o singur micare, i prinde sacul ce-l
avea pe-o lavi, mai la o parte.
Scoate din sac capul Meduzei i l ndreapt spre oteni.
N-am vrut s m slujesc de el, dar m silii... strig Perseu. n schimb,
voi, care-mi sntei prieteni, dai-v-ndat la o parte... Ascundei ochii... V
ferii !...
Ha, ha, rnjete un otean. Caut-i pe alii s se team de-un cap ce nu
are suflare.
Numai c rsul i nghea. Toi ci privesc capul Meduzei rmn pe
lespezi, mpietrii. Fineu i cheam iar la lupt. Le-atinge trupurile reci, ce
13

nu mai fac nici o micare ; cci fiecare a rmas statu dreapt, neclintit :
unul cu sabia n sus, altul cu lancea prins-n mn.
De fric-acum laul Fineu cade-n genunchi i l implor pe vajnicul erou
Perseu :
Tu ai nvins, Perseu, ascunde capul acesta fioros. Nu mat am ur, nici
dorina de a domni-n acest inut. (De-aceea doar am pornit lupta !) Am si dau totul, ce doreti, pe Andromeda i averea... Las-mi atta, te rog,
viaa...
Zadarnic i ferete ochii ; fiindc, fr voia lui, tot i azvrle-o uittur
spre capul ce-l inea Perseu. i se preface ntr-o stan strmb, chircit,
odioas, avnd nc n ochii tulburi invidia ce l rodea.
ntoarcerea n Argos
Dup aceast biruin, Perseu a plecat spre Serifos, avnd alturi pe iubita
lui Andromeda, ca soie.
Ins cum au ajuns acolo, locuitorii insulei l-au i vestit c mama sa se
ascunsese de mult timp n templul nchinat lui Zeus. De-acolo nu-ndrznea
s ias. Stpnul insulei Serifos, hainul rege
Polidecte, voise iari s-o rpeasc, i ea fusese nevoit s-i caute adpost
n templu, s stea acolo ocrotit.
Auzind vetile acestea, Perseu s-a dus drept la palat.
Ei, i-am adus capul Meduzei, a spus Perseu lui Polidecte. i-i vremea
s ne socotim...
Mini... Mini... Nu cred o iot din tot ce spui... a ipat regele cu ur. i
am s te ucid pe tine, ca i pe mama ta, Danae...
Dac eu mint, acesta ce e ?... a glsuit fiul lui Zeus i-a ridicat capul
Meduzei.
Pe loc, preacrudul Polidecte a mpietrit, s-a fcut stan, pe tronul lui nalt
de aur, btut n pietre nestemate. i, dup cum cntau aezii, veacuri ntregi
stana de piatr a stat acolo nemicat, pn s-a nruit palatul, iar pmntul
l-a-nghiit. In locul lui, a ajuns rege, n insula Serifos, Dictis.
Dup aceea, cum se spune, Perseu i-a-napoiat lui Hermes sabia lui cea
rsucit ; nimfelor, sacul fermecat i-naripatele sandale ; lui Hades, coiful
su vrjit, i-Atenei, scutul ei de aur. i tot Atenei, ca dobnd, i-a druit
capul Meduzei, pe care i l-a pus zeia pe platoa ce-i ferea pieptul.
...i s-au urcat, dup aceea, pe o corabie, cu toii : Perseu, Danae iAndromeda, i au pornit voioi spre Argos. Credeau c-i duc o bucurie
regelui cel btrn : Acrisiu. Dar el, temndu-se, pesemne, de-oracolul care-l
vestise c moartea lui o s se trag din mna fiului Danaei, i-a lsat tronul
i-a fugit ntr-un ora numit La-risa. Acolo sta-n haine schimbate, ascuns i
netiut de nimeni. Tocmai erau puse la cale aci,-n Larisa, nite jocuri, unde
14

erau poftii toi regii i toi vitejii din Elada. Perseu, noul rege din Argos, a
fost, de-asemeni, invitat.
i a-nceput nti concursul. Perseu era nscris i el. Au nceput s-arunce
sulii. Au urmat alergri i curse cu caii nhmai la care. Perseu a ctigat
mereu. Venea apoi ntrecerea cea mai de seam n Larisa, ntrecerea la
zvrlit discul. Au aruncat unii i alii. A venit rndul lui Perseu. El a luat
discul, l-a-nvrtit i, cnd l-a aruncat n slav, s-a dus ca vntul pn-n nori.
i, din vzduhuri, ca un trsnet, a czut jos, izbind n cretet pe un btrn
ce sta-n mulime i cta mut la concureni. Cnd s-a uitat la el mai bine,
btrnul mort era Acrisiu. L-a cunoscut nsui Perseu.
Degeaba-i aruncase-Acrisiu fiica i pe nepot n valuri !... Degeaba, pe
ascuns, fugise din ara lui, inutul Argos 21 !...
...i, amrt c-i ucisese fr de voia lui bunicul, Perseu n-a vrut s se
ntoarc pe tronul regelui Acrisiu.
S-a neles cu un alt rege regele din Tirint s-i schimbe tronul ntre
ei.
Astfel a luat n stpnire Perseu regatul din Tirint. Aici s-a aezat cu soaa,
i-au vieuit n armonie. Cel dinti fiu al Andro-medei, dup legend, a fost
Perses, strmoul neamului de peri.
Iar cnd a murit Perseu 22, Zeus a hotrt s-l urce pe bolta cerului albastru
i l-a fcut o constelaie. i, tot spre cinstea lui Perseu, s-au preschimbat n
constelaii i Andromeda lui cea drag, ca i prinii ei : Cefeu i soaa lui,
Casiopeea..

HERACLE
SE MAI SPUNEA-N LEGENDE c Zeus cel puternic, purttorul de
fulger, hotrse odat s aib un fecior cu totul deosebit, un erou fr
seamn, care s-i fie sprijin la vreme de nevoie '. i-a-ndreptat deci
privirea ctre pmntul larg, unde erau attea femei ncnttoare. i a zrit-o
pe Alcmena.
Prin frumuseea feei, prin mldierea taliei, prin gingia ei, precum cntau
poeii, Alcmena ntrecea toate femeile. Din plete-le-i bogate i pleoapeleadumbrite se desprindeau o vraj, o graie sublim, mult asemntoare
celei a Afroditei cu podoabe de aur. Zeii i muritorii i ludau frumuseea.
Atta c Alcmena, n tainicele-adncuri ale inimii sale, i pstra soului o
dragoste fierbinte. Pentru c ea, Alcmena, era cstorit. Soul su era
rege, pe nume-Amfitrion, i locuia la Teba 2.
Zeus ns n-a vrut s in seama de dragostea femeii, i-a ateptat o vreme
cnd brbatul Alcmenei tocmai pornea la lupt. Cum l-a vzut c pleac, a
cobort n Teba. A fcut semn cu mina, i-n urm-i s-a ivit o oaste
numeroas. S-a preschimbat la chip, lundu-i nfiarea brbatului
15

Alcmenei. A ptruns n palat, n sunete de tobe, fcndu-se c este chiar el

Amfitrion i c se-napoiase mai repede din lupt.
M-am rentors, iubito, a glsuit el vesel. Dumanul l-am nvins la
porile cetii...
Bine-ai venit, stpne, s-a bucurat Alcmena, plecndu-se-na-inte-i i
desprinzndu-i coiful, i pavza, i scutul.
Iar el a-mbriat-o pe soaa credincioas a lui Amfitrion.
Zeus vestete sosirea pe lume a fiului su
Cnd s-a-mplinit sorocul i-Alcmena a fost gata ca s devin mam, Zeus,
plin de mndrie, i-a adunat pe zei n palatul de aur, rostind n acest fel :
O, zei, i voi, zeie, ascultai-m bine ce am s v destinui, aa cum m
ndeamn cugetul meu divin. Chiar astzi se va nate, din spia lui Perseu 3,
cel mai mare erou. Un erou fr seamn. Acesta va domni ca rege-n
Argolida, n cetatea Micena. Iar celelalte rude, toi, i vor fi supui. Vor
trebui s-asculte de el, ca de-un stpn. Aa hotrsc eu, ce stpnesc
Olimpul, i astfel va rmne...
Auzind vorba asta, Hera care aflase de noua-nelciune a soului su,
Zeus ars de gelozie, a spus cu ndrjire :
De vrei s ai crezare, jur-ne chiar acuma pe rul din Infern, ntunecatul
Stix, c-ntr-adevr copilul ce se va nate azi, din spia lui Perseu, va fi
rege-n Micena, iar ceilali sclavii si...
Atta vrei ? Ei bine, a dat rspunsul Zeus, dac-mi ceri numai asta, i
jur cu bucurie... M jur pe rul Stix c hotrrea luat va fi de neclintit !...
O ! Cum a mai rs Hera, vznd c soul su alunecase-n curs... i, fr de
zbav, s-a avntat pe-un nor, plutind spre ara Argos, spre cetatea Micena.
Aici luase domnia alt fiu al lui Perseu, ce se numea Stenelos '. Iar soaa lui
Stenelos urma s fie mam peste vreo dou luni.
Hera, fr zbav, a svrit o vraj i a fcut ca soaa st-pnului Micenei
s nasc mai curnd. In schimb, tot printr-o vraj, a silit-o pe-Alcmena s
nasc mai trziu, poate cu-o zi sau dou.
S-a-ntors dup aceea, cu grab, n Olimp, i a rostit lui Zeus :
Tu ai jurat c fiul care s-o nate astzi din neamul lui Perseu va fi
rege-n Micena. Afl dar, o stpne, c el s-a i nscut. E fiul lui Stenelos.
Se cheam Euristeu.
Trsnetul greu, ce-l poart n pumn mreul Zeus, s-l fi lovit n frunte, nu
l-ar fi zguduit mai mult ca tirea asta. Ce-ai spus ? a rcnit el.
Am spus ce-ai jurat tu, i-a dat rspunsul Hera. Flcul prevestit a i
venit pe lume... Ins nu e odrasla pe care-o ateptai n palatul din Teba, nu
e feciorul tu i-al reginei Alcmena, pe care-ai amgit-o. Nu. Nu e cum
credeai.
Cum ? Hera !... ndrzneti ? a tunat iari Zeus. Dar Hera a urmat :
16

 Cel care s-a nscut i o s fie rege se cheam... Euristeu. Iact-l n

Micena... E fiul lui Stenelos din ara Argolidei. Ha, ha, ha, ha... Zeus,
pclitul eti tu !...
S-a mniat stpnul, s-a cltinat Olimpul sub furia lui cumplit, a azvrlit
mnunchiul de fulgere n lume, fcnd prpd i moarte, dar n-a schimbat
nimica. Fcuse jurmntul ce nu-l putea clca. Feciorul lui Stenelos urma
s fie rege, i fiul su un sclav.
Alcmena devine mam
Iar la puin vreme, n palatul din Teba al lui Amfitrion, scpat de sub
vraj, ntea n chinuri grele i-Alcmena doi feciori. Erau doi feciori
gemeni... Unul avea ca tat pe Zeus, olimpianul, i se chema Alcide 5, i
cellalt, Ificle fiul lui Amfitrion.
Cum s-a nscut Alcide, s-a auzit un glas :
De n-ai s-asculi, Alcmena, poruncile divine, vei suferi amarnic. Copiiii vor pieri. Soul tu o s cad rpus n btlie, i tu o s te-afunzi n
Tartarul lui Hades, fiindc ai mniat-o pe Hera din Olimp. De vrei s scapi
de toate, azvrle-l pe Alcide! Du-l pe un cmp pustiu i-acolo prsete-l!...
Alcmena,-nspimntat, a luat copilu-n brae i a-ncercat s fug.
Vocea o urmrea.
Azvrle-l pe Alcide... Tot n-ai s-l poi scpa...
i ea, strngndu-i fiul la piept, s-a dus pe o cmpie i, dezndjduit,
vrsnd lacrimi amare, l-a prsit acolo.
tia ct era Hera de nendurtoare, cnd i dorea ceva i cnd era ptruns
cumplit de gelozie.
Numai c din vzduhuri mai priveghea i Zeus. El auzise glasul. O vzuse
pe-Alcmena ducndu-i copilaul pe acel cmp pustiu. Iar fiul Alcmenei
trebuia s triasc i s-l ajute-n lupte. i, repede, din slav, a poruncit s
vin pristavul de credin, fiu-i naripat, prea isteul zeu Hermes.
Te du, a rostit Zeus, i ia din cmp copilul. Adu-mi-l In Olimp i f tu
cum vei face, ca s-l aezi la pieptul soiei mele, Hera, fie doar pentru-o
clip. Aa, ca el s sug laptele nemuririi chiar de la snul ei.
Hermes n-a ateptat s-i spun-a doua oar. Punndu-i la picioare cele mai
repezi aripi, a cobort n locul unde se-afla copilul. L-a luat cu el n grab.
S-a ntors n Olimp. S-a apropiat de Hera, care tocmai dormea, i i l-a pus
la sn.
Alcide, mititelul, flmnd precum era, a nceput s sug, cu poft, licoarea
parfumat.
Cnd s-a trezit zeia l-a smuls. L-a aruncat. A vrut s-l i ucid. Atta c
prin voia printelui su, Zeus, ca i prin isteimea fratelui vitreg, Hermes,
noul nscut supsese laptele nemuririi.
17

Faptul era-mplinit.
In cntece, poeii ne povestesc c Hera, cnd l-a smuls pe Alcide, vrjma,
de la sn, mai multe rulee de lapte-ar fi nit. Aceste rulee s-au risipit n
cer i s-au schimbat n stele scnteietoare, albe, numite de elini, cum tim :
Calea lactee sau Calea laptelui 6.
Lupta cu erpii zeiei Hera
Aa fiul lui Zeus scp nevtmat din cel dinti pericol, i Hermes l
ntoarse la mama sa, Alcmena.
Nici nu-i venea s cread c-l are lng ea, c nu-i mncat de fiare, i
povestea adesea :
Feciorul meu, acela ce l-am jelit atta, acum i-acas iar. Ss joac. E
voinic. n fiecare sear l mbiez cu grij, la fel ca pe Ificle, pe cellalt
copil, i le ntind blnie de iepure, molcue, pe-un scut larg, de aram, deal lui Amfitrion, i-i leagn, i-i adorm n cntece duioase... Vai, nu e
mulumire mai mare pentru-o mam dect s-i vad pruncii c-s cufundai
n somnul cel lin, odihnitor, i nu-i pndesc nici rele, nici inimi
dumnoase...
Astfel gria Alcmena. i-aa trecur-n tihn vreo apte sau opt luni.
Prea c trec n tihn !... Cci n Olimp sta Hera. Ea cerceta-n-cruntat
palatele din Teba i socotea n sine : Cum pot s-l fac s piar pe-acest fiu
al Alcmenei ? El ar putea s fie mai ndrzne ca Ares, mai ndrgit de
Zeus dect feciorii mei. I-adevrat c-a supt laptele nemuririi ; dar snt nc
mijloace..."
Tot cugetnd, zeia zrete-ntr-o pdure doi erpi. Nu erpi, balauri.
ncolcii pe-o ciut, o strngeau de grumaz i-i strecurau otrava prin colii
veninoi.
i-ndat poruncete erpilor s porneasc spre palatul din Teba, unde pe-un
scut de-aram dormeau cei doi copii : Alcide i Ificle. Cam pe la miezul
nopii erpii-au ajuns la Teba. Amndoi montrii, lacomi de sngele cel
tnr, se trau pe pmnt, i-n ncolci-turi se-ndreptau ctre scutul unde
dormeau copiii. Din ochii lor aprini neau scntei verzui i-n gu
prefirau un venin negricios.
Se apropiau ntruna, i limbile-otrvite le jucau printre coli.
Pe negndite ns, fiul drag al Alcmenei s-a deteptat din somn. (Poate-l
trezise Zeus care vedea din slav tot ce se petrecea !) i o lucire vie a
luminat palatul. Orbit de-aa lumin, Ificle a srit i el din aternut. i-a
zrit, plin de groaz, cei doi erpi mon-struoi, ajuni chiar lng scut.
Vznd colii oribili i limbile-ascuite, a ipat cu putere i a luat-o la fug.
n timp ce el fugea cu lacrimi pe obraz, ipnd prin tot palatul, fiul lui Zeus
s-a sltat n genunchi i a prins n mnue grumazurile reci i nfricotoare
18

ale celor doi erpi. Le-a strns ca ntr-un clete. erpii au ncercat cu mii
de-ncolciri s scape de strnsoare i s cuprind trupul micuului biat
care i sugruma. Dar minile acelea, care-i strngeau puternic, erau parc
din fier. i el i-a strns atta, pn ce montrii Herei au pornit s-i desfac
inelele-albstrii...
Cnd au venit prinii, trezii de glgia fcut de Ificle, au nceput s
strige de team i uimire. i pruncul ce-nfrnsese dihniile, c-un strigt de
izbnd, a artat Alcmenei i lui Amfitrion montrii fr de via, zvrlindui la picioare ".
Amfitrion l trimite pe Alcide s nvee meteugul armelor
Se zice c Alcmena, dup aceast prim victorie-a lui Alcide, a chemat peun proroc Tiresias pe nume i i-a cerut s-i spun viitorul ce-o s-l
aib preadragul ei copil.
Tiresias, prorocul, i-a dat rspunsul astfel :
Fiul tu o s fie un erou nenvins la vrsta brbiei. El o s mplineasc
dousprezece munci, o s distrug montrii i o s biruiasc rzboinici
renumii. Apoi o s se-nale spre bolta nstelat, urcndu-se cu cinste n
palatul lui Zeus..."
Aflnd aceast veste, bunul Amfitrion a cugetat c-i bine ca tnrul Alcide
s-nvee meteugul cel aspru-al armelor.
De trebuie s lupte, s dea piept cu primejdii, vreau ca acest fecior s-i
nving dumanii ! a spus Amfitrion, i mama s-a-nvoit.
Alcide a-nvat, n anii ce-au trecut, s-nfrunte pe oricine, n lupta corp la
corp, cu pumnii sau cu arcul, cu sabia i lancea. Amfitrion, de-asemeni, l-a
deprins s conduc n goana cea mai mare carul de btlie i s vneze
fiare. i s-a silit Alcide cu-atta vrednicie s-i nsueasc arta cea grea a
luptelor, s-i sporeasc puterea, nct, n scurt vreme, i-a ntrecut tatl, i
pe prietenii si, rzboinicii din Teba 8.
Ca ali feciori de regi, se hrnea-n timpul zilei cu fructe i legume ; seara,
cu carne fript ; i-arareori bea vin. Era de-o vitejie nemaivzut nc.
Odat nfruntase el singur o otire ce npdise-n Teba, i-o jefuia de
aur, i luase mii de sclavi doar cu-o mciuc-n mn. i izgonise oastea
i pe regele ei.
Creon, regele Tebei, acela ce-i inea la el n ospeie pe-Amfi-trion,
Alcmena, Alcide i Ificle, era nespus de vesel. Iat c i feciorul seamn
tatlui, i spunea el n gnd, i-mi va fi de folos". i, fiind regele Creon att
de mulumit de biruina asta, a furit un plan. Avea i el o fat, ce se chema
Megara. N-ar fi putut gsi un ginere mai bun dect mndrul Alcide. tia c
de-i va fi urma la tron Alcide, scpa de orice grij. L-a chemat deci la sine
pe voinicul Alcide i l-a rugat s-i fie ginere i urma.
Tnrul s-a-nvoit.
19

 Mree rege Creon, a glsuit Alcide, ne-ai gzduit i prieten ne-ai fost
ntotdeauna. Voina ta-i porunc. M-nsoesc cu Megara. S ne gtim de
nunt...
n anii ce-au urmat, Megara a avut trei prunci de la Alcide. Eroul i iubea,
le cnta cntece sau i purta pe cal, n goana cea mai mare. Alteori se juca
alturea de ei, prin ierburile verii, rznd i chiuind, privegheai de Megara.
Dar iat c-ntr-o zi, cnd se jucau cu toii, i hohotele lor rsunau n
vzduh, Hera i las ochii ctre cetatea Teba. l vede pe Alcide, fiul rivalei
sale, Alcmena cea frumoas. i-n inima zeiei se-aprinde o mnie att dencrncenat, nct nu ine seama de bieii copilai fr de nici o vin.
Cere unei zeie, Mania, fioroasa, ce pstra o otrav ntr-o cup de aur, salerge pe pmnt. S-i rtceasc mintea eroului Alcide.
Zeia nebuniei, Mania, a zburat i-a-mprtiat veninul asupra lui Alcide. Ia insuflat dorina s i rpun fiii i tnra-i nevast.
Atunci, bietul Alcide, cu mintea rvit, a socotit c pruncii i soaa sa,
Megara, ar fi nite ciclopi. Numai c-o lovitur i-a rpus pe tuspatru. Apoi
s-a prbuit cu fruntea n rn, cu sufletul zdrobit.9
Geloasa Hera l lovete din nou crunt pe fiul Alcmenei
Era acum Alcide un flcu minunat, de optsprezece ani : frumos, voinic i
ager, i drept, i nzestrat cu alte multe haruri. Ducea o via simpl. Nu-i
plcea s mbrace veminte-mpodobite,
La oracolul din Delfi
Cnd s-a trezit srmanul, a vrut s se azvrle de pe o stnc nalt. Gemea,
mbrindu-i copiii, pe Megara ; se blestema amarnic pentru grozava-i
fapt. Dar s-a ivit Atena, sora sa din Olimp, zeia-nelepciunii, i l-a oprit,
zicndu-i :
Nu te pripi, Alcide. Tu nu ai nici o vin. I-o rzbunare-a Herei. Erai
prea fericit. Ea a ornduit ca s-i loveti copiii i s fii nevoit s ispeti o
crim care nu e a ta. Dei nu este drept, dei eti fiu lui Zeus, ceilali zei
din Olimp vor fi de partea Herei, cci e rzbuntoare i toi se tem de ea.
Nimeni nu-i st-mpotriv. Chiar Zeus nsui tace de-attea ori molcom,
cci Hera e ireat i poate s-i loveasc i soul uneori. Doar eu am s teajut, cci n-o iubesc pe Hera. E prea nfumurat... i poate zeul Hermes,
pristavul tatlui. Acuma prsete Teba cu apte pori. Te du pn la Delfi
i purific-i trupul, cum poruncete legea hotrt de Zeus. Puternicul
Apolo o s-i aduc tire ce trebuie s faci...
Cu fruntea n pmnt, cu umerii plecai, a prsit Alcide Teba regelui
Creon, i s-a-ndreptat spre Delfi.
n templul de la Delfi, Apolo l-a vestit pe feciorul Alcmenei c este osndit
de zeii-olimpieni aa cum cerea Hera s-i ispeasc fapta, slujind
n chip de sclav regelui din Micena.
20

 Va trebui, ca sclav, a glsuit Apolo prin gura Pitiei, marea sa preoteas,

s-i mplineti cu srg regelui Euristeu toate poruncile dousprezece-s
toate primejduindu-i viaa.
Tot el i-a dat acuma numele de Heracle, tiind c o s-nving, cu glorie
deplin, toate primejdiile pe care Hera i le va pune-n cale.
Heracle a primit aceast ispire i a plecat n lume, mergnd ctre Micena.
Tnrul alege drumul virtuii
Mergnd el zbuciumat, ngndurat i trist, pe drumurile vieii, a ntlnit
deodat, la o rspntie, dou femei ciudate 10. Una era boit, cu ochii
vineii, gtit n veminte de stof iptoare ; avea brri, inele, podoabe,
i pe plete vluri trandafirii, i, chicotind, zvrlea zmbete deuchiate oricui
l ntlnea. Cealalt era demn, ntr-o hain ca neaua. Avea o frunte
dreapt ; semna cu Atena. Privirea sa senin te cerceta n fa. In mn ea
purta o cunun de laur.
Ii caui drumul, voinice ? l-a-ntrebat cea dinti, vzndu-l pe Heracle.
Nu tiu care-i mai drept, i-a dat rspuns flcul.
Atuncea ea, grbit s-l i cuprind-n mreje, a mai rostit mieroas :
Pot s-i art o cale lipsit de greuti. Urmeaz-m pe mine...
Eu nu fug de greuti, a glsuit Alcide. Doresc s merg n via fr de
ocoli i s slujesc dreptatea, binele i pe oameni... Dar cine eti, femeie ?
Cine snt ? a spus ea c-un glas amgitor. Eu aduc fericirea, cu toate c
adesea muli mi spun... Desfrnarea. Urmndu-m pe mine, poi trndvi n
voie, poi dobndi belugul din munca altora, i nu ai alt grij dect s te
desfei... Haide, urmeaz-m ! L-a apucat de mn i a vroit s-l trag pe
drumurile ei. Dar cealalt femeie le-a rsrit n cale i-a glsuit aa :
Stai, nu pleca, voinice. Pe drumul Desfrnrii, plceri e drept snt
multe. Ins acela care se druiete lor devine un nevolnic, dispreuit de
toi, i btrneea lui e trist, ruinoas. Drumul meu e mai greu, e presrat
cu lupte, cu trud i primejdii. Dar la captul lui se afl biruina.
Tu cine eti ?
Virtutea. Eu nsoesc vitejii ce lupt pentru oameni, i cinste, i
dreptate. i ajut s zdrobeasc relele-n a lor cale i s triumfe astfel binele
pe pmnt.
Heracle, auzind-o, s-a smuls din mna celei ce l tra pe calea plcerilor
uoare.
i eu, dei puternic, a glsuit Heracle, snt urgisit de Hera s fiu sclav
unui rege nevolnic, din Micena. Zeii m-au osndit, dup dorina Herei. Eu
nu m tem de soart i nu m-a fi supus ; dar vreau s ispesc
ngrozitoarea-mi crim, fcut fr voie, luptnd nenfricat i preschimbnd
tot rul, urzit acolo-n slvi, n bine pentru oameni... Tu-mi poi fi de folos?
i-am spus-o, i-o repet, a glsuit Virtutea. Urmndu-m pe mine, vei fi
21

victorios, iar dup moartea ta, numele lui Heracle va fi slvit pe veci.
Mai bine druiete-i viaa numai plcerii, l-a-mbiat Desfrnarea. Vei fi
mai mulumit...
Eu te atept, Heracle, pe drumul gloriei, a spus din nou Virtutea.
La vorbele acestea, Heracle a pus mna pe greaua lui mciuc. S-a-ntors
spre Desfrnare i i-a rostit cu sil :
Josnic Desfrnare, nu m poi amgi !... Am s m lupt cu Hera i, cnd
o voi nfrnge, am s fiu fericit. Aleg drumul Virtuii...
Din clipele acelea cum au cntat poeii fr de ovire, Heracle n-a
urmat dect drumul cel aspru, artat de Virtute, ori cte piedici, lupte i
primejdii cumplite i-au aternut n cale ne-crutoarea Hera, regele
Euristeu, ali regi, montri i fiare, dumanii mii i mii...
Sosirea la Micena
...i a plecat Heracle spre regele Micenei, cel sprijinit de soaa puternicului
Zeus. A ajuns la cetate, la Poarta leilor, ntr-un amurg de var. Tocmai n
acea vreme feciorul lui Stenelos aducea sacrificii pe un altar al Herei. Cu
minile ntinse spre cerul roietic, n fumul jertfelor, Euristeu glsuia :
f Ii mulumesc, zei cu braele ca neaua ! Prin voia ta snt rege n
splendida Micen. i osndit de tine, Heracle-i sclavul meu. El trebuie smplineasc dousprezece munci, i ntr-una dintre ele s piar negreit. io jur Euristeu !...
Nu i sfrise vorba, i-un sfetnic, alergnd, a ajuns la altar :
Slvite !... Mare rege !... Heracle a sosit...
Heracle ?... Unde este ?... a rostit Euristeu, lsndu-i braele s-i cad
fr vlag.
E dincolo de ziduri, la Poarta leilor. Vrea s intre-n ora...
S intre ?... Nu se poate... a mai spus Euristeu cu glasul rguit. Dai-i
porunci la poart. S plece, s ucid pe leul din Nemeea, fiul monstrului
Tifon i-al viperei Ehidna.
i tremura fricosul. Ar fi fugit, desigur, de nu ar fi tiut c-i e de sprijin
Hera.
Nu ! Nu m tem de dnsul ! striga el ascuit. Eu snt stpn, el sclav...
Adevrat, stpne, glsuiau sfetnicii. Puterea i-e divin. Supuii ti
nevrednici datori snt s te-asculte, fr de nici un murmur.
S plece de ndat !... striga iar Euristeu. n inutul Ne-meei zac muni
de oseminte. Ci s-au ncumetat s dea lupta cu leul, acolo-au putrezit.
Heracle, n-o s scape nici el din lupta asta !...
Nu. N-o s scape ! Nu ! i ziceau sfetnicii. Fii linitit, stpne...
i toi rdeau cu poft, fiind siguri c-o s piar Heracle, sf-iat de colii
leului.
22

Iar el mergea ntins spre inutul Nemeei11, unde-ntr-o peter si-avea

culcuul leul.
Poeii povestesc c feciorul Alcmenei a aflat vguna, dar n-a gsit pe leu.
i-a ateptat un timp, pn ce cruda fiar s-a rentors stul. Mncase-n
acea ziu o turm i-un pstor.
Heracle a vzut-o sltnd printre coline. Fiara era uria. Avea nite ochi
mari, roii i plini de snge. Colii si ascuii erau ca nite sbii i
strluceau n soare. Rgea-nfiortor. ntinznd bine arcul, a tras prima
sgeat. Sgeata a zburat i l-a lovit pe leu ; dar s-a izbit de el ca de un zid
de piatr. Nu i-a putut clinti mcar un fir de pr.
Rpunerea leului din Nemeea
Heracle s-a mirat cum n-a ptruns sgeata n trupul leului. i a intit mai
bine. A tras nc o dat. i iar s-a dus sgeata v-jind prin vzduh, s-a lovit
ca de-o stnc i a lunecat jos.
Leul rgea cumplit, i cu coama zbrlit, cu ochii-nsngerai, se pregtea s
sar ctre voinicul nostru.
Heracle nu s-a-nspimntat. A mai tras o sgeat ; dar s-a-n-tmplat la fel.
Nici ultima sgeat nu l-a rnit pe leu.
Putea s trag el i-o mie de sgei. Pielea acestui leu, fiu al monstrului
Tifon 12 i-al viperei Ehidna, era de neptruns. Nici sabia sau lancea n-ar fi
putut strbate n trupul leului. Pielea i-era vrjit. Chiar Tifon i-o vrjise,
cu nvoirea Gheei.
Dar dup ultima sgeat, leul s-a repezit, ntr-un salt, la Heracle, rgind att
de tare, c s-auzea n cer.
Din jilul su de aur, stpnul zeilor privea aceast lupt, nendrznind s-i
vin-n vreun fel n ajutor viteazului Heracle, pentru c lng el sta aezat
Hera. Preaputernicul Zeus i lsa astfel fiul s-nfrunte moartea singur.
Atta c voinicul nu lupta pentru zei. Dornic s-i ispeasc fapta ceangrozitoare, fcut fr voie, se lupta pentru oameni, s nimiceasc fiara
care fcea prpd, vrsnd atta snge n inutul Nemeei.
Vznd eroul nostru c leul se repede, a ridicat mciuca i l-a lovit n
cretet. Puterea lui Heracle era-nspimnttoare. De-ar fi izbit o cas,
cumva, att de tare, casa s-ar fi sfrmat n mii de bucele. Leul s-a
cltinat, dar pielea lui vrjit l-a aprat i-acuma. Mciuca lui Heracle s-a
rupt de la mijloc. Fr s stea pe gnduri, voinicul s-a sltat spre gtul
leului, s-l prind, s dea lupta. Numai c de-ast dat leul s-a-nfricoat.
Urlnd, s-a ntors pe labe, mai c s-a rsturnat, fugind spre peter, i s-a
ascuns acolo.
Fiara, ce rpusese attea mii de oameni, vedea c i-a sosit acum i ei
sfritul.
Petera leului avea dou intrri. Fiul marelui Zeus a smuls din munte o
23

stnc i-a zvorit cu ea una din intrri. Apoi, fr de arme, a ptruns

nuntru. Clcnd peste mormane de oase omeneti, Heracle a intrat tot mai
adnc n bezna acestei peteri mari. Deodat a zrit dou fclii aprinse. Aa
i s-au prut eroului, n bezn, ochii sticlind de ur ai leului uria. Iar
urletele sale cltinau stncile. Labele lui zgriau pereii peterii. Colii albi
strluceau.
Aicea eti ? Hai, vino ! a glsuit Heracle.
Leul la rndul su, cu botul larg cscat, a srit la Heracle.
Ce-a fost nu tie nimeni. A fost o-nvlmeal cum nu s-a mai vzut. Ct a
durat ? O zi, poate chiar dou, trei. Dar pn la sfr-it, Heracle a cuprins
leul strns de grumaz.
L-a strns att de tare, pn l-a-nbuit.
Leul, atunci, rpus, a czut la pmnt13. Sub bufnitura lui p-mntul s-a
crpat. Apucndu-l de ceaf, nvingtorul su l-a tras ndat-afar, cu gndul
s-l despoaie de blana lui rocat.
Din blana stui leu, ce n-o poate strpunge, n veacuri, vreo sgeat, sau
sabie, sau lance, am s-mi fac eu vemntul, a cugetat Heracle. i easta lui
de fier, am s mi-o pun pe cap. Nu-s platoe sau coifuri mai bune dect ea".
A tras ns zadarnic de piele s-o desprind. Ct era de puternic, n-ar fi putut
Heracle, muncind luni, poate ani, s-l jupoaie pe leul ce fusese vrjit de
fiorosul Tifon.
Atta c Heracle nu era doar puternic, ndrzne i viteaz. Era i nelept. i
cugetnd mai bine, i-a dat repede seama c sabia sau cuitul nu-i erau de
folos. i a-ncercat flcul s jupoaie de piele ngrozitoarea fiar chiar cu
ghearele ei.
i-aa a izbutit.
Cu ghearele tioase, ntoarse n fel i chip, Heracle a reuit s-l desfac de
piele. S-i desprind i easta. i, precum hot-rse, s-a-nvemntat cu
pielea, iar pe cap i-a pus easta.
Prin vitejia lui i dobndise n lupt o plato i-un coif, prin care nu
puteau s ptrund sgeata, nici sabia sau lancea.
Aa nvemntat, a plecat la Micena.
Spre mlatinile Lernei
Lupta cu hidra
Auzind Euristeu de-aceast biruin n-a mai ngduit eroului Heracle s
vin nici la poarta Micenei cea bogat. Att i-era de team. Mai ales c
aflase cum oamenii de Argos, poporenii de rnd, l urmau n iraguri i i
strigau voioi :
Ii mulumim, Heracle ! Tu ne ajui pe noi, acei ce ne luptm adeseori
cu fiare i montrii-ncrncenai. Regele te-a trimis la moarte, n Nemeea.
Dar tu ai biruit. Noi sntem lng tine. Cheam-ne, i venim s te-nsoim la
24

lupt.
i, ca s nu-l mai vad pe eroul Heracle, regele Euristeu i-a poruncit
s-atepte poruncile regale, trimise printr-un crainic, n oraul Tirint.
S plece, s ucid, de ast dat, hidra care slluiete n mlatinile
Lernei14, spusese Euristeu. Este tot ca i leul, odrasl a lui Tifon i-a
viperei Ehidna. De-a nimicit pe frate, s rpun i sora. Ea pustiete turme,
cirezi, holde de gru, i-i omoar pe oameni. Nici unul n-a scpat din ci
au vrut s-ajung la mlatinile Lernei. Nu cred c-o s mai scape acum fiul
lui Zeus i-al frumoasei Alcmena...
Nici noi nu credem !... Nu !... rdeau toi sfetnicii nconju-rnd slugarnic
jilul lui Euristeu.
S plece deci la Lerna ! glsuise stpnul. i s nu se ntoarc dect
biruitor sau mort, adus pe scut...
...i s-a gtit Heracle s plece ctre Lerna.
Vrusese s porneasc pe jos, ca de-obicei. Dar tnrul Iolau, feciorul lui
Ificle, a cerut nvoire tatlui s-l conduc pe eroul Heracle cu carul, pn-n
Lerna.
l iubea pe Heracle mai mult dect pe-oricine, i-l admira nespus.
Atia oameni vor s fie lng el n ceasurile grele, spusese lui Ificle. In
numele mulimii, vreau s-l nsoesc eu. i vreau s-l cru mcar de truda
drumului. S-l duc pn la Lerna, n goana cailor...
Tatl a-ncuviinat ; dar eroul Heracle n-a vrut s se-nvoiasc.
Nu pot s-l iau cu mine, spusese lui Ificle. Iolau e mult prea tnr, i-n
Lerna snt primejdii ce pot s-l coste viaa !...
Numai c ndrzneul flcu al lui Ificle atta se rugase de unul i de altul,
atta struise, pregtise i caii, i carul pentru drum, nct pn la urm
Heracle a primit s mearg cu Iolau.
i-au plecat mpreun. S-au dus pn la Lerna, n goana cailor. Din zare se
vedeau aburi verzi, otrvii, care se ridicau din mlatina ntins, unde
stpnea moartea.
Hidra dormea la ceasul cnd au sosit cei doi. In jurul ei erau mormane fr
numr de fiine omeneti, rpuse i trte pn-n slaul su. Nu le putea
mnca, att erau de multe, i putrezeau prin mlatini, umplnd ntreg
vzduhul c-un miros otrvit.
Heracle i Iolau s-au apropiat ncet, purtnd n spate lemne i-o grmad de
fn. Iolau a aprins focul. Apoi fiul lui Zeus a nceput s-ncing sgeile n
foc i s trag cu ele n hidra adormit. Te scoal, blestemat odrasl a
lui Tifon, a glsuit eroul, intind-o iar pe hidr cu cteva sgei, n vrful
crora legase omoioage de fn aprins n foc.
mpuns de sgei, dihania uria s-a ridicat din mlatini. Avea nou
gtlejuri i nou capete i-unul mai gros ca toate : capul nemuritor. Din
25

boturile-i hde, ca nite flcri verzi, neau limbi otrvite i uiera

cumplit. Fr s piard vreme, Heracle a srit la ea cu ghioaga-n mn.
ntia lovitur a i fcut s-i zboare unul din capete. Numai c-n locul unde
fusese un singur cap creteau acuma dou.
Mult s-a mirat voinicul i a lovit din nou. Dar oriict lovea, n locul
fiecrui cap smuls de pe gtlej, se-nlau altele. nct, n loc de nou, se
ridicau acum verzi, mucede, hidoase, cu boturi plescind i colii ca
pumnale de fier, cincizeci de capete.
Cu-aceeai isteime, pe care-o dovedise i-n lupta din Nemeea, Heracle i-a
strigat flcului Iolau :
Adu-mi lemne aprinse f arde fiecare gtlej, de unde smulg cpnile
hidrei.
Iolau s-a repezit, i cu buci de lemn, care ardeau n flcri, a mplinit
porunca. n acest fel, curnd n-au mai putut s creasc alte noi capete.
n vremea asta ns, hidra i rsucise coada ei de balaur peste picioarele
eroului Heracle. Iar un crab monstruos, mare ct un viel, rsrit de sub
mlatini la uierele hidrei, ncerca s-i reteze, cu cletii lui tioi, unul
dintre picioare.
i sfiase carnea i-i tia poate osul, de nu srea Iolau c-un bolovan n
brae i nu-i sfrma trupul, cufundndu-l n mlatini.
Lupta durase din zori pn-n amiaz. i nc-a mai durat pn ctre amurg.
n acel ceas trziu, Heracle-a izbutit s-i zdrobeasc odraslei lui Tifon i-a
Ehidnei capul nemuritor, care era mai sus ca toate celelalte i pe-un
grumaz mai gros, n care glgia venin negru-ver-zui. L-a zdrobit cu
mciuca ; dar chiar aa, zdrobit, capul mprtia miasme otrvite, colii
puteau s mute, i ochii lui aprini azvrleau nc flcri. i-atunci ampins Heracle i-a rsturnat deasupra-i o stnc grea i-nalt, care se ridica
n mijlocul mocirlei, lng slaul hidrei.
Aici, sub stnca asta, a glsuit Heracle flcului Iolau, capul nemuritor
va sta pe venicie, fr nici o putere. In schimb eu am s-mi moi toate
sgeile n sngele acesta nveninat al hidrei...
Va fi vai de dumanii pe care-i vei inti, i-a dat rspuns Iolau.
Heracle i-a muiat toate sgeile n sngele-otrvit al hidrei de Ja Lerna.
Le-a pus apoi n tolb i s-a urcat n car, alturi de Iolau, pornind ctre
Tirint.
Psrile stimfaliene
Dar nici nu apucase s-i odihneasc trupul Heracle, la Tirint, c i-a venit
porunc s plece iar la drum. Trebuia s se lupte c-un soi de psri mari, cu
mult mai mari ca omul, care slluiau n nite smrcuri negre, pe rmurile
mrii, lng un ora, Stimfalos 15. Iar psrile-acestea aveau ciocuri dearam i aripe de bronz. Din aripe zvrleau pene ca nite lnci. Doborau
26

animale i oameni deopotriv. Luau oamenii n gheare. Se urcau n

vzduh, i-acolo i mncau n timpul zborului. Cursese-atta snge n toatmprejurimea oraului Stimfalos, nct locuitorii l prsiser, nfricoai de
moarte. Se pustiise locul.
Nimeni nu ndrznea s se lupte cu ele, pentru c psrile-acelea slujeau
cruntului Ares, zeul rzboiului. i el se desfta, auzind gemete, sau cnd
vedea-n Stimfalos sngele iroind.
De va scpa de psri, nu o s-l ierte Ares, socotea Euris-teu, trimind
pe Heracle n smrcuri, la Stimfalos. Teafr tot n-o s ias din ncercarea
asta...
i a plecat Heracle ctre golful argolic, unde se afla smrcul. Ci l vedeau
pe cale, l ndemnau s stea sau s se-ntoarc-acas.
Euristeu vrea s pieri ! l sftuiau ei toi. Cum poi tu s te lupi cu
montrii zburtori, ce trimit din nalt lnci tari din aripe ? Ares le ocrotete.
N-am ncercat i noi ? Iar locul e deschis, n-ai unde te feri... Mult au mai
ptimit oamenii din Stimfalos i din mprejurimi. Cu miile s-au stins. Nu
vrem s mori i tu... Tuturor ne eti drag. Tu ne-ai scpat de cele dounfricotoare odrasle-ale lui Tifon.
Am s gonesc acum i-aceste psri negre, le rspunse Heracle. Poate
s fie Ares orict de mnios.
S te-nsoim i noi, l rugau oamenii.
Nu, nu... voi merge singur. Eu m pot apra cu blana mea de leu. Voi
ns ai pieri...
i mergea mai departe.
Ducea cu el voinicul dou timpane mari, fcute din aram. Ajuns la rmul
mrii s-a urcat pe un deal, ce era lng smrcuri. A nceput s bat puternic
n timpane. La zgomotul acesta s-au ridicat n stoluri psrile lui Ares, mii,
mii i zeci de mii.
Cerul se-ntunecase de-atta psrime, i ipetele lor umpleau ntreg
vzduhul. Le-auzeau Euristeu i sfetnicii-n Micena.
Aha ! i spuneau ei. Auzii ce se-ntmpl ! Acesta e sfritul feciorului
Alcmenei...
i nu tiau c el, nvluit n blana de leu, neptruns, avnd coiful pe cap, nu
se temea de psri. Trgea din arc sgei, ce strbteau deodat cte-o sut
de psri, ba poate i mai bine. Azvr-lea i cu lancea. Lovea i cu
mciuca, de-i era la-ndemn. i, nu n lung vreme, n smrcuri se scldau
cu aripile negre, ntinse, fr via, mormane mari de psri.
Tot locul se-nvelea, ca ntr-un giulgiu negru, cu psrile-acestea. Puine
rmneau. Ins, de frica morii, zburau ipnd cu grab spre portul Euxin 16,
ntr-o insul mic, ridicat din ape de Tetis, la dorina preacrudului zeu
Ares.
27

Ba, dup ct se spune, dornic de rzbunare, Ares s-ar fi ivit c-o sabie-n
mn n faa lui Heracle. Ins eroul nostru i-a ridicat mciuca, gata s l
loveasc. i Ares, sngerosul, a fost cuprins de fric numai vzndu-i ochii
cu care l intea i a luat-o la goan. A pierit n vzduh. Dar s-a jurat s-ajute
pe Hera totdeauna n contra lui Heracle.
Astfel s-a isprvit i-aceast ncercare a treia, dup numr.
Heracle-a luat cu sine un trup de pasre, strpuns de-o sgeat, s-i fie
mrturie, i-a plecat spre Tirint.
Pe drum se ntlnea cu oamenii n cete, oameni ce se-ntorceau spre oraul
Stimfalos. i ei i mulumeau cu lacrimi pe obraz, fericii c puteau s-i
regseasc iar cminul prsit, fr primejdie pentru copiii lor.
Cprioara zeiei Artemis
Numai c inima hain a regelui Micenei nu se ndestula nici-cnd cu
suferina eroului Heracle. i, fr s-i mai dea rgaz s se-odihneasc, l-a
trimis s-i aduc, din munii Arcadiei, o iute cprioar a sorei lui Apolo,
zeia Artemis. Cprioara aceasta avea coarne de aur i picioare de-aram.
Fusese hrzit de zeia fecioar s fac pagube n livezi i pe-ogoare, iaa s-i pedepseasc pe bieii muritori. Se mniase tare pe ei zeia
vntoarei, fiindc nu-i aduceau destule jertfe-n templu. i oriunde ddeau
rod livada sau ogorul, grdina sau punea, cprioara sosea, la porunca
zeiei. Clca-n picioare totul, lovea cu coarnele i pr-duia rodul.
Degeaba o rugau oamenii pe zei s nu-i mai pedepseasc, ea nu se
ndura.
Acum pleca Heracle s prind cprioara, s-o aduc legat n oraul Tirint.
Pe-aceast cprioar n-o poate nimeni prinde. Fuge ca o sgeat...
rdeau toi sfetnicii strni lng Euristeu... i-apoi chiar de-o va prinde, sadun dumnia zeilor olimpieni. Pe lng zeul Ares, l va ur i-Artemis.
Toate snt ticluite s-i grbeasc sfr-itul feciorului Alcmenei...
Aa e ! Va pieri ! scrnea i Euristeu, cu ochii mici de ur. i-abia
atuncea, prieteni, am s fiu mulumit i am s fiu pe plac ocrotitoarei mele,
marea zei Hera.
ntr-adevr, Heracle, dup ce colindase prin desele pduri ale Arcadiei,
aflase anevoie slaul cprioarei cu coarnele de aur. Ins cum a zrit-o, i-a
i pierit din ochi. Nu prea c alearg sau c-atinge pmntul. Semna c-un
vrtej care alunec, cu vuiet, pe-o cmpie, se-ntoarce, st o clip i iari se
pornete, ca s-l i pierzi din ochi.
Era o cprioar cum nu se pomenise. Numai c nici Heracle nu se lsa
nvins. i se spune-n legend c, fr de odihn, adesea fr hran, sau
ap, sau chiar somn, a urmrit-o-ntruna. Ea s-a-n-dreptat, n goan, nti
spre miaznoapte, ajungnd n inutul zis hiperborean, la marginile lumii,
28

unde izvora Istrul, dup strvechi legende 17. Aici era s-o prind ; poposise
o clip, doar ct a rsuflat. Dar ea, fcnd un salt, a i nit din nou,
pornind spre miazziu. Au fugit amndoi, aa, un an de zile. Oamenii i
vedeau trecnd cum trece vntul. Ar fi vrut s-l ajute pe dragul lor Heracle.
Att c nici o fiin, de pe ntreg pmntul, nu mai putea s-alerge att de
repede cum fugea cprioara, urmat de Heracle.
Alergnd amndoi, pe cnd se-mplinea anul, au ajuns la un ru, albastrul ru
Ladon. i dincolo de ru era templul zeiei. i
dac apuca s ptrund n templu, cprioara zeiei era la adpost. Heracle
nu putea s-o mai scoat de-acolo.
Pn-atunci se ferise s foloseasc arcul. Vznd c peste-o clip cprioara
zeiei o s ajung-n templu, Heracle a intit-o, din fug, cu-o sgeat, n
piciorul ei stng. Animalul rnit s-a oprit locului. Heracle, din doi pai, a i
fost lng ea i a prins-o de coarne. I-a scos grabnic sgeata din piciorul
su ager. Legnd-o c-un curmei de celelalte trei picioare de aram, a luat-o
pe spinare.
Unde te duci, Heracle ? i-a strigat Artemis, de pe o culme nalt. D-i
drumul cprioarei. I-ai suprat pe Hera, pe Ares, i acuma m mnii i pe
mine ?
Nici nu m gndesc, zei ! i-a-ntors rspuns voinicul. Este porunca
Herei, dat prin Euristeu, basileul din Argos. Cere-i ei socoteal. Eu snt
doar mulumit c i-am scpat pe oameni de-at-tea stricciuni pe care
cprioara le-aducea cmpurilor 18.
i-a plecat mai departe, lsnd-o pe zei s strige ct poftea.
Mistreul din Erimant
Stpnul cel nevolnic trgea acum ndejde c viteazul Heracle, dup attea
lupte : cu leul din Nemeea, cu hidra de la Lerna, psrile lui Ares, i goana
necurmat, mai bine de un an, pe urma cprioarei zeiei Artemis, a obosit
de-ajuns.
l voi trimite dar, spunea celor din jur, n munii Erimant19, s-mi aduc
de-acolo, viu i nevtmat, mistreul fioros, care p-rduiete codrii dei ai
Psofidei 20, distrugnd aezri i nimicind pe oameni. S plece dendat !
S plece dendat! strigau toi sfetnicii.
i iar pleca Heracle dei abia sosise svrind calea-n-toars ctre
Arcadia.
Pe cnd mergea, eroul a ntlnit n cale pe centaurul Folos 21. Centaurul
acesta avea o fire blnd. Fiind prieten cu Heracle, l-a poftit la un osp io or de rgaz, dup atta trud. Ba, vrnd a-i fi pe plac, a mai desfundat
Folos i un butoi cu vin, pe care l primise de la Dionisos, zeul viei de vie.
Era un vin din care nu sorbeau dect zeii. Aroma lui era att de-mbttoare,
nct s-a rspndit peste tot muntele, ameindu-i Pe oameni, pe montri i
29

pe fiare. Cei dinti au simit aroma-mb-ttoare fraii centaurului. In

tropote grozave, au alergat cu toii spre petera n care Folos l gzduia pe
voinicul Heracle.
De ce ai desfundat butoiul fr noi ? au rcnit ei spre Folos. Nemernicul
acesta, sclavul lui Euristeu, a but vinul nostru ?
i, fr s atepte rspunsul fratelui, s-au repezit cu stmci i trunchiuri de
copaci s-l omoare pe fiul reginei de la Teba. Unul i-a aruncat o stnc
mare-n frunte, altul l-a izbit stranic cu un trunchi de stejar. De nu era
Heracle atta de puternic, ar fi pierit ndat.
Atunci, s-a ridicat preavoinicul Heracle, cum sare o scnteie din focul cel
uria, care cuprinde-un rug. Uor ca rndunica, dar n-drjit ca leul cnd e
rnit de moarte, s-a avntat Heracle la cel dinti centaur i, lovindu-l cu
pumnul, l-a i rpus pe loc. A pus mna pe ghioag, pe ghioaga lui
cumplit, sfrmnd este, piepturi i ale de centauri, culcndu-i la pmnt.
Centaurii, cu spaim, ci mai erau n via, s-au npustit afar din petera
lui Folos.
Heracle, fugrindu-i, i-a intit cu sgei. Nici unul n-a scpat.
nc nepotolit de-aceast suprare, s-a dus n Erimant, cu-tndu-l pe
mistre. L-a aflat cu greutate, ascuns ntr-un desi. Avea nite coli albi,
lungi de un stat de om, tioi ca nite lnci.
Vzndu-l pe Heracle, mistreul ce fusese vestit de Artemis c vor veni
primejdii s-a zvrlit ntr-un trunchi nalt, gros, de stejar. Cu rtul lui
enorm l-a smuls din rdcin, trntindu-l spre erou.
Heracle s-a ferit. A vrut s ia el trunchiul care czuse jos, s-l zvrle spre
mistre. ns i-a amintit c trebuie s-aduc mistreul viu i teafr crudului
Euristeu.
Mistreul ar fi vrut s fug ctre vale ; dar Heracle, strignd i aruncnd cu
pietre, l-a silit s se urce spre vrful Erimant. Czuse peste munte zpad
proaspt. Mistreul luneca sau se mpotmolea, gfia tot mai mult. Nu mai
putea s fug. Iste, sprinten, voinicul s-a repezit pe-o culme. De-acolo a
srit de-a dreptul peste fiar. A lovit-o n ceaf de i-a tiat suflarea, i fiara
s-a-mblnzit.
A luat-o pe spinare i-a pornit spre Micena.
Auzind Euristeu c a ajuns Heracle cu fiara la Micena, c a intrat pe poart
i vine la palat, a nceput s strige spre sfetnici s-l opreasc. Dar nimeni
nu-ndrznea s i s-arate-n cale.
De fric, laul rege a fugit, s-a ascuns ntr-un butoi de-aram i, tremurnd,
ipa :
Omoar-l sau d-i drumul s plece unde-o ti ! Nu-mi trebuie mistreul.
Pleac de-aici cu el... Nu uita c-mi eti sclav, i-aa i poruncesc...
Am primit s-i slujesc, nu fiindc preuieti n ochii mei ceva, i-a dat
30

rspuns Heracle. Datina noastr cere ca pentru orice fapt de snge s

plteti, stnd un timp n sclavie. i eu m-am supus ei. Dar afl, Euristeu,
c eu oriice munc nu o fac pentru tine, ci o fac pentru oameni, pe care i
iubesc. Pentru ei am plecat, s-i scap de-aceast fiar, pe care-o port n
spate...
F cu ea tot ce vrei, dar las-m s ies din butoiul de-aram, se tnguia
fricosul.
i nu s-a linitit dect cnd a vzut mistreul jupuit i carnea lui ncins n
frigare de-aram.
Grajdurile lui Augias
Atunci a prins curaj, a ieit din butoi i-a nceput s spun cu-ameninri n
glas :
Du-te acum n Elida, la regele Augias, fiul lui Helios, puternicul zeu
soare. Iar regele Elidei are trei mii de boi, din care-o parte au picioarele ca
neaua, alii-s n ntregime albi, parc-s lebede, i alii-s purpurii, ca stofa
sidonian. i ntre toi acetia un taur, Faeton, se-aseamn c-o stea de aur
sclipitor. n grajdurile sale, gunoiul vitelor, neridicat de veacuri, s-a nlat
ca munii. i vitele acelea, ce-s date n pstrare regelui chiar de soare, nu
mai au loc n grajd. Du-te deci la Augias i cur gunoiul...
M duc, a spus Heracle, fiindc tiu prea bine ci sclavi au fost ucii de
regele Augias, pentru c n-au putut s curee gunoiul. tiu ci ar mai
pieri...
i a plecat Heracle la regele Augias, s-mplineasc porunca.
Regele Euristeu te-a trimis pentr-un an, i-a glsuit Augias, vzndu-l pe
Heracle. Eu cred c nici n zece, poate nici ntr-o via, nu ai s izbuteti
s-mi curei grajdurile. i de nu izbuteti, s tii c-ai s-i pierzi viaa aicea,
n Elida...
O, rege, a zis Heracle, omul are i minte, nu numai bra de fier. Ce-ai
zice tu, de pild, dac eu a putea s-i cur ntr-o zi gunoiul tot din
grajduri, i nu-ntr-o via-ntreag ?...
Atunci i-a da rsplat, din cirezile mele, trei sute de boi buni. Dar nu e
cu putin aa ceva, Heracle. Nici zeii n-ar putea, dar tu, un muritor...
Gndete-te ce spui.
S ncercm ?
Firete, dac te ncumei !...
i-i ii fgduiala ? 1 Fac chiar i-un jurmnt.
Bine. Atunci, privete !...
i isteul Heracle a scos vitele-afar, aucndu-le-ntr-un cmp.
A pus mna pe ghioag. A lovit cu putere n zidul cel nalt, din fundul
grajdurilor, fcnd dou sprturi. Din dreptul fiecrei sprturi fcut-n zid,
31

a spat dup-aceea cte o albie, spre cele dou ruri aflate-n apropiere :
Alfeul i Peneul. Apa a intrat pe albiile acestea, pe urm, prin sprturi, n
grajdul lui Augias. Heracle avusese grij, mai nainte, s sparg i n fa
zidul cel gros la fel. Apa intra prin fundul acelui grajd uria i se vrsa prin
fa, du cnd cu ea gunoiul.
Nici nu venise seara, i grajdul lui Augias fusese curat, gurile din ziduri
astupate la loc. Alfeul i Peneul curgeau iari n mtci, iar albiile noi,
umplute cu pmnt, nu se mai cunoteau.
Ce zici acum, Augias ? l-a ntrebat Heracie. M-am inut de cuvnt ? Hai,
ine-te i tu !...
Dar iretul Augias, vzndu-i mplinit dorina ce-o avea, s-a rzgndit
ndat.
Eti sclav i mplineti poruncile primite, a glsuit el aspru. Pleac spre
Euristeu. Fa de sclavi, un rege nu este nevoit s-i, pstreze cuvntul.
Dup datina veche, acel ce nu-i pstreaz cuvntul va s piar ! i-a dat
rspuns Heracle. Cnd am s ajung liber, m voi lupta cu tine, rege fr
cuvnt, i am s te rpun.
Pleac, i poruncesc ! a rostit regele.
Heracle a plecat, dar, dup cum se spune, s-a-ntors cnd a fost liber. S-a
luptat cu Augias i i-a nvins otirea care l apra. Regele a czut. Eroul,
dup lupt, a rsdit acolo trei sute de mslini i a statornicit serbrile
vestite, numite olimpiade, n cinstea biruinei dobndite de el, spre slava
fr moarte a celor ndrznei, puternici i cinstii 22.
Taurul luiPoseidon
Chiar regele din Creta, Minos, fiul lui Zeus i-al frumoasei Europa, stteanchis n palat, nfricoat de taur. Nici el, nici sfetnicii i nici otenii lui nu
cutezau s lupte cu taurul turbat al zeului Poseidon.
Ci, iat c sosete Heracle cu o barc.
Porunca i suna s-l aduc pe taur n Argos, viu i zdravn.
Ca s-l poat supune, fr s-i ia i viaa, Heracle i-a fcut din fire de oel
o plas, cum snt cele cu care se prind peti. A pornit dup taur, l-a aat la
lupt cu strigte i pietre. Iar cnd s-a repezit, cu coarnele plecate, taurul lui
Poseidon a nimerit n plas. Heracle i-a strns botul n pumnii lui de fier. Ia-ncovoiat grumazul.
i n puin vreme, taurul lui Poseidon fusese mblnzit. i asculta porunca
viteazului Heracle. Sttea cu fruntea-n jos i-n-genunchea-nainte-i, mugind
ncetior, parc-i cerea iertare.
Lundu-i deci rmas bun de la regele Minos i de la poporenii din insula
lui Zeus ce-l binecuvntau c-i scpa de urgie Heracle s-a urcat pe
taur, ca pe-un cal. inndu-l strns de coarne, a-ndreptat taurul spre valurile
32

mrii. Taurul a intrat n marea lui Poseidon, i-a notat cu srg pn-n
Peloponez. De-aici, prins ntr-un treang, l-a dus fiul Alcmenei pn-n
inutul Argos i l-a nchis n grajdul regelui Euristeu.
i iari Euristeu s-a ascuns n butoi, strignd nfricoat slujitorilor si ca
s desfac poarta la grajduri i s lase taurul lui Poseidon s fug unde-o
ti.
Taurul lui Poseidon, cnd s-a vzut scpat, a fugit ca nluca. S-a dus n
Atica, pe cmpul Maraton, unde-l va dobor un alt erou, Tezeu.
Taurul lui Poseidon
Plecarea spre Tracia
Dup ce a curat i grajdul lui Augias, Heracle a primit o nou
nsrcinare, mult mai primejdioas. Euristeu l-a trimis afar din Elada, n
regatul lui Minos, ce se afla n Creta, insula minunat, unde copilrise
odinioar Zeus, ascuns de mama sa i de bunica-i, Gheea.
Acolo se afla un taur alb ca spuma, trimis de zeul mrii, Poseidon
furtunosul. i taurul acesta era, spune legenda, turbat ca vijelia. Ochii-i
ardeau vpaie, din bot i curgeau bale, mugea-n-fiortor. Strbtea toat
Creta, clcnd-o sub copite. Muca oa-aneni i vite. Cu coarnele strica
locuine i grajduri, livezi, grdini
Dup ce s-a ntors Heracle i din Creta, Euristeu a-ntrebat-o pe stpna sa,
Hera, unde s-l mai trimit.
Hera i-a amintit c este-n Tracia un fecior al lui Ares, stpn peste bistoni,
pe nume Diomede. Regele Diomede are grajduri de-aram, i-n ele se
gsesc nite cai fr seamn. Snt negri ca tciunii, gonesc ca nite vulturi
cnd zboar prin vzduh. Dar snt legai n lanuri, pentru c se hrnesc
numai cu carne vie. Orice strin ajunge n Tracia e prins de crudul
Diomede i dus, tr, la grajduri ; e zvrlit cailor, care-l sfie-ndat,
flmnzi ca nite lupi.
A scpat el de multe, glsuia Euristeu, auzind sfatul Herei, dar de caii
acetia nu cred c-o s mai scape. i vor veni de hac. Aceasta-i munca a
opta. Socot c-i ultima. Regele Diomede este fiul lui Ares. Ares o s-l
nvee pe fiu-i, Diomede, ce trebuie s fac, s nu poat scpa din nou
teafr Heracle.
i-a plecat iar voinicul. Euristeu i dduse o corabie mare, n frumosul port
Argos, cum ceruse Heracle, s-aduc pe ea caii dac-i va putea lua.
In drum, prins de furtun, a poposit o vreme pe rmul tesa-lian. Aici
domnea, n Fera, prietenul su, Admet. Heracle s-a gn-dit c n-ar putea s
treac pe lng-oraul Fera, fr s se opreasc la regele Admet.
Atta c la vremea cnd a sosit Heracle, n casa lui Admet intrase
nenorocul. Hades cel mohort trimisese s-l ia pe regele Admet n negrul
lui sla.
33

 Gtete-te, Admet, spusese solul morii. Am venit s te iau. Totui ai

mai putea s vieuieti un timp, de s-ar gsi o fiin care i este drag s
vie-n locul tu, jos, sub pmnt, la Hades.
S-a ngrozit Admet. Cine se nvoiete bucuros s porneasc nspre trmul
morii, cnd este nc tnr i-i nsetat de via ?
A ntrebat Admet cine ar vrea s plece n locul lui, la Hades. Nimeni nu a
primit. Nici prinii, i nici bunicii, ct erau de b-trni, nici slugile, supuii,
nici prietenii cei buni. Nimeni n-a vrut s plece. Ba da, a vrut o fiin, i
cea mai drag lui preatnra-i soie. Aceasta, auzind ce glsuise solul
mohortului Hades, fr a fi-ntrebat, fr s stea pe gnduri, s-a hotrt s
plece ea nsi n Infern, n locul lui Admet.
Biruina asupra morii
Soul mi-e mult prea drag, a spus ea solului. in la zilele lui mai mult
dect la mine. Singura mea durere e c n-o s-l mai vd. Altminteri, eu snt
gata s plec, fr zbav, jos, sub pmnt, la Hades, doar s triasc el.
Iar solul, zeul morii, Tanatos, cel ce are o sabie tioas, s-a nvoit s-o ia pe
tnra Alcesta, n locul lui Admet. S-a apropiat de ea, cu sabia n mn,
tindu-i o uvi din prul mtsos. Cum i-a tiat uvia, Alcesta a-nchis
ochii, scond doar un suspin :
Admet, rmi cu bine. Eu te-am iubit nespus... A lunecat pe lespezi.
Trupul i s-a rcit.
V-nchipuii ce jale a potopit palatul ! Inima lui Admet s-a sfiat de
chinuri, vznd pe cea mai bun i cea mai credincioas dintre soiile ce-au
trit pe pmnt pierind sub ochii lui.
__ Mai bine muream eu, zicea, plngnd, Admet. Cum s se duc
ea, atta de frumoas, att de tnr ? Cum s-i jertfeasc ea zilele netrite,
doar ca s triesc eu ? Nu-mi trebuie nici mie viaa fr
de ea.
Tocmai cnd aveau loc ntmplrile-acestea n palatul din Fera, a sosit i
Heracle. Admet, care-l iubea i-l preuia nespus pe eroul Heracle, n-a vrut
s-l ntristeze cu suferina sa.
i nu i-a spus nimic din chinul ce-l rodea. A poruncit s fie Heracle osptat
cu tot ce-avea mai bun : bucate, buturi i fructe din grdini. I-a-ntins o
mas mare.
Atta c Heracle, n timp ce sta la mas, a i bgat de seam c toi aveau
iroaie de lacrimi pe obraz.
A ntrebat pe-o slug, a ntrebat-o pe-alta, i pn la sfrit a aflat adevrul.
O, preabunul meu prieten, a cugetat Heracle, n-ai vrut s m mhneti !
Numai c am aflat. M voi lupta cu moartea ce i-a rpit soia, i am s-o
smulg lui Hades."
Noaptea, cnd toi dormeau, Heracle s-a sculat uor din aternut. tia c-n
34

prima noapte, dup ce-nchidea ochii oricare muritor, venea zeul Tanatos ca
s ridice umbra trupului adormit.
S-a furiat Heracle, n tain, spre lcaul unde zcea Alcesta. Potrivit
datinei, nu avea voie nimeni s stea prin apropiere cnd trebuia s vin zeul
morii, Tanatos. ns eroul nostru s-a aezat ia pnd. A ateptat un timp, ia auzit deodat flfitul de aripi al zeului Tanatos. Atunci s-a repezit i l-a
cuprins pe zeu n bra-ele-i vnjoase. S-au luptat toat noaptea. Spre ziu la trntit Heracle pe Tanatos cu pieptul la pmnt i l-a legat n treanguri.
Moartea fusese-nvins 23.
- Nu-i mai dau de-aici drumul, iar sabia i-o sfarm, i-a gl-suit Heracle,
dac nu redai viaa soiei lui Admet i dac n-ai s juri c i prietenul meu
va rmne n via.
Nemaiavnd ce face, Tanatos a jurat. A-ntors-o iar la via pe tnra regin ;
l-a lsat i pe Admet s vieuiasc-n tihn.
Aducerea cailor lui Diomede
Erai spre diminea cnd au intrat Heracle i-Alcesta n palat. Admet se
hotrse s-i ridice viaa cu un pumnal de fier i s-i urmeze soaa n
inutul lui Hades. Vznd-o pe Alcesta vie, sur-ztoare, tnr i frumoas,
nu tia ce s cread.
E vis sau e aievea ? glsuia el, strngnd-o la piept pe soaa drag.
Aievea e, Admet, i rspundea Alcesta. Heracle, pentru noi, l-a biruit pe
zeul ce taie firul vieii. i mulumim, Heracle !
Ii mulumim, Heracle ! glsuia i Admet, dezlipindu-i obrazul de cel
al dragei sale.
Dar feciorul Alcmenei nu mai era. Plecase. Lsase fericire n palatul din
Fera i pornise din nou, s-i mplineasc slujba.
Plutise iar pe mare, i-n sfrit ajunsese la cruntul Diomede, regele
bistonian, pe care zeul Ares l vestise din vreme. i debarcnd acolo, se
vzuse pe dat ncercuit de sute i sute de rzboinici. Totui, pn la urm
i-a biruit pe toi. A luat din grajduri caii, legndu-i peste boturi cu lanuri de
aram, i i-a pornit spre rm, s-i suie pe corabie. Tot atunci, regele, cu o
alt otire de clrei armai cu sbii, lnci i arcuri, l-a atacat din nou.
S-a luptat iar, trei zile. In cea de-a treia zi, otenii bistonieni, ci mai erau
n via, au trebuit s fug. Regele Diomede a czut ns prins n mna lui
Heracle. El l-a suit pe punte ; dar caii fl-mnzii, pe drum, l-au sfiat.
Mnia zeului ce-a la rzboaie a sporit i mai mult ; dar Ares n-andrznit s se arate iar i s-l cheme la lupt pe feciorul Alcmenei.
Intorcndu-se-n Argos, Heracle-a adus caii n oraul Micena.
Regele Euristeu, aflnd c Diomede a fost mncat, pe drum, de propriii lui
cai, iari s-a-nspimntat i-a srit n butoi. Heracle a-nchis caii n nite
grajduri largi, dar regele Micenei a poruncit din nou slujitorilor si s le
35

deschid poarta, s fie lsai liberi. Acetia au fugit. In goana lor nebun au
ajuns n pdurea ce-m-prejmuia Olimpul, muntele cel nalt. Zeus s-a mniat
i-a trimis nite lupi, care i-au ncolit i i-au mncat pe toi.
Cingtoarea Hipolitei
,,De opt ori a scpat pn acum Heracle, i-a rostit Euristeu, dar trebuie s
vie i ziua ateptat. Odat i odat soarta l va lovi, cum i urzete Hera. O
! Ct am s m bucur, cnd am s-l vd pe rug !..."
i l-a trimis s-aduc o cingtoare scump, druit cu vrji de zeii
olimpieni, pe care o avea regina Hipolita.
Viteaza Hipolita i mndra Antiopa copilele lui Ares, zeul rzboiului
domneau peste poporul de femei lupttoare, numite amazoane, care
slluiau la Pontul Euxin 2i.
Civa eroi vestii, ca Tezeu din Atena, Peleu i Telamon, tiind ce ndurase
Heracle pn-atunci, n-au vrut s-l lase singur n ara amazoan. S-au adunat
n Argos. Au struit s-i fie i ei nsoitori. Heracle s-a-nvoit. i s-au urcat
cu toii pe o corabie, plutind nentrerupt, pn ce au ajuns n Pontul Euxin.
Au debarcat pe rmul cel larg i nisipos, strjuit de amazoane, femei
rzboinice, clrind pe cai iui, purtnd pe spate arcuri i-n rnini lnci
ascuite.
I-a-ntmpinat la rmuri preamndra Hipolita. Ea a rmas uimit de chipeii
flci ce coborau pe rm. I-a ntrebat ce vor. Heracle i-a rspuns cu glas
blnd, artndu-i c vine din Micena, trimis de Euristeu, s-i cear
cingtoarea, semnul ei de regin.
Eu i cer cingtoarea, dup porunca Herei. Fata lui Euristeu, care e
preoteas chiar n templul zeiei, dorete s o aib, i-a mai rostit Heracle. O
dai de bun voie ? Sau trebuie s i-o smulg, lup-tndu-m cu tine i cu
otirea ta ?
O dau de bunvoie, i-a glsuit regina. Nu vreau s lupt cu voi.
Lupta cu amazoanele
Din cer, n vremea asta, priveghea ns Hera. Ea a vzut c-i pace i c fiul
Alcmenei dobndea prea uor, prin vorba-i iscusit, splendida cingtoare.
Regina era gata s-o scoat de pe mijloc s-o dea, fr zbav, eroului
Heracle.
Atunci s-a prefcut i ea n amazoan, clare, narmat. A srit n mijlocul
femeilor strignd :
Minciun ne rostete acest fiu al Alcmenei ! El nu vrea altceva dect s
ne omoare i s ne ia regina, nu numai brul ei.
i a vorbit zeia att de-nverunat, nct rzboinicele femei s-au i aprins.
S-au pregtit de lupt. Lncile au lucit. Din arcuri a nit o ploaie de
sgei.
Degeaba Hipolita ncerca s le in. Nimeni n-o asculta. Toate intrau n
36

lupt, repezindu-se, drze, s-arunce lnci, sgei sau

pietre, n eroi.
Dar i fiul Alcmenei, i toi ceilali eroi nu s-au nspimntat. Au tras roi de
sgei i lnci spre amazoane.
Cnd a intrat Heracle n lupt, mai ales, prea c se abate furtuna ntr-un
lan. Ca spicele cdeau vestitele-amazoane, trntite la. pmnt, cu caii lor cu
tot.
Au czut prizoniere frumoasa Antiopa i-o cpetenie, pe nume Menalipa.
Regina Hipolita inea nespus de mult la fecioara aceasta. i fiindc
Menalipa plngea i se zbtea sub braul lui Hera-cle regina Hipolita i-a
druit, n schimbul libertii fecioarei, scumpa ei cingtdare, plin toat de
vrji, s o duc Admetei, fiica lui Euristeu, preoteas a Herei. Frumoasa
Antiopa a rmas ns prad eroului Tezeu.
Vacile lui Gerione
Cea de-a zecea isprav svrit cu cinste de eroul Heracle s-a petrecut
departe, n asfinitul lumii.
Te vei duce, Heracle, i-a poruncit din nou regele Euristeu, la marginile
lumii, unde sear de sear coboar Helios strlucitorul soare, ca s se
odihneasc. Acolo vei afla pe-un uria, Gerione, ntr-o insul mic, numit
Eritia. Uriaul Gerione, un nepot al Meduzei, are cirezi bogate de vaci roii
ca focul druite de zei. Tu s mi le aduci pe toate la Micena, i, de nu eti
n stare, te voi scurta de cap, cu legea-mi de stpn.
i-a trecut Heracle marea n Africa, cu-o plut svrit de mna lui, pe
rm, dintr-un copac uria. De-aici, prin Libia, a sosit dup mult, prea
mult oboseal, strbtnd tot pustiul, chiar la captul lumii25. Acolo-i o
strmitoare, unde se ntlnesc Oceanul nesfrit, Africa i Europa. Pentru c
acest drum l istovise mult, Heracle-a vrut s lase, pe veci, o amintire a
suferinei sale. i-atunci a smuls din coaste dou stnci mari, albastre. Le-a
aezat cu grij, de-o parte i de alta, n strmtoarea aceea care unea
Oceanul cu Africa i-Europa. Stncile din strmtoare s-au numit de-atunei
Coloanele lui Heracle" 26.
Insula Eritia, inta eroului, se gsea ns-n larg. Nu era nici un mijloc sajung pn-acolo. Pe rm nu se vedeau copaci s-i fac-o plut.
Venise ns seara, i zeul Helios se cobora cu carul nflcrat din slav.
Din razele ce-ardeau pe fruntea zeului se rspndea dogoare att de
nemiloas, nct bietul Heracle n-a mai putut s-o-ndure. i, suprat
amarnic, a pus mna pe arc. Era gata s trag n zeul Helios, creznd c
vrea anume s-i prjoleasc trupul. Dar zeul Helios, micat de voinicia
eroului teban, l-a ndemnat s-i lase armele la o parte :
Las arcul ncolo, cci eu snt Helios, zeul ce nclzesc p-mntul i pe
oameni. i, fiindc tiu c vrei s-ajungi n Eritia, uite, i mprumut barca
37

mea cea rotund, fcut de Hefaistos din aur i argint, a rostit Helios. nso s-i fie greu s lupi cu Gerione. El nu are un trup, ci trei, prinse din
mijloc. Are trei capete i ase mini enorme. La fel, ase picioare. Luptnd,
el te izbete cu cte trei sgei i trei lnci dintr-o dat. Mai bine nu pleca.
Totui, fiul Alcmenei nu s-a nfricoat. A i srit n barca rotund,
fermecat, vslind spre Eritia. La rm s-a artat alt uria, Eurition
ciobanul ce pzea cirezile de vaci ale lui Gerione i cinele su, Ortos.
Ortos avea i el dou capete hde i era frate bun cu cinele lui Hades,
paznicul din Infern.
Dup ce-a biruit pe cioban i pe Ortos, Heracle-a fost silit s dea piept cu
stpnul cirezilor de vaci, uriaul Gerione.
Lupta n-a fost uoar, Heracle-a fost lovit ; dar vitejia lui i ghioaga cea
grozav l-au ajutat s-nving. El a suit n barca de aur cea rotund a
soarelui cireada de vaci nemaivzute, i a plecat spre cas.
Trecuse n Europa i i mna cireada prin munii Pirinei, prin Galia, pe
urm prin Italia. Aici zeia Hera i-a rzleit o vac, ce s-a pornit not pn-n
Sicilia. A trebuit s-o caute, s lupte pentru ea c-un fiu al lui Poseidon, care
o ascunsese ntr-o ciread-a lui. A ajuns dup-aceea la Marea Ionic. Aici,
zeia Hera a semnat turbarea n toate vacile. Lovite de turbare, s-au rtcit
prin lume, n cele patru coluri. Iar le-a cutat voinicul. Cu greu le-a adunat
i le-a adus pe toate regelui Euristeu.
Numai c Euristeu a poruncit s fie vacile njunghiate i carnea lor jertfit
ocrotitoarei sale, soaei lui Zeus, Hera.
n inutul lui Hades
Se spune c, de ciud, regele Euristeu s-a dus pe urm-n templul zeiei i,
plngnd, i glsuia astfel :
Cum ? Nu e nici un mijloc s-l rpun pe Heracle ? Nu este nici un
monstru s-l fac bucele ? O, Hera, tu m-nva unde s-l mai trimit ? n
tine mi-e sperana. Tu ai fcut, prin vraja ca s alung pe lume eu naintea
lui, i astfel s fiu rege iar el numai un sclav. Ajut-m i-acuma! Nu m
las zeio Mi-e team de Heracle, cci el e prea puternic, i eu sint prea
slab. i cum s lupt cu el ? A vrea... a vrea, zei, s-l vd odat-nfrnt. [
i s respir n voie, scpat de marea team c se va rzbuna...
Nu plnge, zicea Hera. De-asta te-am nlat pe tronul din Micena, ca tu
s te jeleti ? Iar el s biruiasc un monstru dup altul, fr-a pi nimic ?
Ascult, Euristeu. Nu pierde nici o clip. Trimite-l dar la Hades, s-i
aduc pe Cerber, cinele lui de paz, cel cu trei capete. Aa se va sfri !...
Pe Cerber ?... Cum ?... La Hades ?... Cum de nu m-am gn-dit ?... Ii
mulumesc, zei !
i-ndat-a dat porunc regele din Micena sclavului su, Heracle, s plece
n inutul cel negru al lui Hades. S-i aduc pe Cerber, teribilul dulu, cu
38

capete de-aram, cu inim de piatr i erpi ncolcii, n gheme, pe

grumaz.
S mi-l aduci, dar iute... s-a rstit Euristeu. De nu ptrunzi la Hades i
nu-l rpeti pe Cerber, s-a terminat cu tine, tii moartea ce te-ateapt !...
tii c eti blestemat chiar prin voina Herei !...
i eroul Heracle a pornit iar pe cale. A unsprezecea munc tia c e mai
grea ca toate celelalte.
Rpirea cinelui Cerber
i-a mers, a cutat locul, o peter adnc, prin care se putea ptrunde n
Infern. Infruntnd genii, montri, care-i stteau n cale, ajunge pn-la
Hades. Umbrele din Infern, cum l zresc, alearg i s-ascund prin
cotloane. Pentru c i Heracle era-nfio-rtor, mai ales la mnie. i ghioaga
lui uria, i chiar pielea de leu purtat pe spinare l fceau mai cumplit.
Pe-o stnc st n lanuri, greu osndit, Tezeu, acel care-l urmase la Pontul
Euxin, n ara amazoan, pe viteazul Heracle. Era nlnuit pentru c
ncercase s-o fure pe soia regelui din Infern, pe Cora-Persefona, pentru
prietenul su, regele Piritoii
Heracle-i rupe lanul doar cu o smucitur, l trage de pe stnc i i arat
calea de-ntoarcere acas prietenului Tezeu.
Pe urm se ndreapt ctre tronul lui Hades i-i glsuiete tare :
Venit-am pn-aci ca s i-l iau pe Cerber, paznicul tu i-al morii. i nu
te-mpotrivi. Cci l voi lua oricum...
Hades a neles, la fel ca zeul Ares, c lupta cu Heracle nu ar fi fost uoar.
N-a ndrznit s-i stea prea tare mpotriv, dar i-a rspuns viclean :
Poi s mi-l iei, Heracle, dac te simi n stare s mi-l dobori pe Cerber,
fr s lupi cu arme.
Las ghioaga la o parte, nu folosesc nici arc, nici palo i nici lance. Cu
mna i-l dobor ! a mai rostit Heracle.
i s-a i repezit. L-a nfcat pe Cerber, temeinic, de grumazuri, i l-a
strns ca-ntr-un clete. erpii lui uierau i ncercau s-l mute. Coada i se
zbtea. Ins era-n zadar. L-a strns' att pe Cerber, att l-a gtuit, pn ce iacest monstru s-a prvlit ca mort.
Las-l ! a strigat Hades. Las-l ! L-ai biruit. Poi s' mi-l iei, Heracle,
numai nu-mi omor pe bietu-mi cine, Cerber.
i-atunci, eroul nostru l-a aruncat pe-un umr pe cinele lui Hades, i-a
pornit spre Micena, spunndu-i la plecare zeului din Infern :
Nu fi mniat, Hades, c i-am nfrnt pe Cerber. i moartea uneori o
putem birui, dac o nfruntm, dar pe un biet cel, care-i paznicul ei !...
Pe drum, pe ct se spune, din gurile lui Cerber a picurat venin, i de pe trup
o spum. Era sudoarea lui. Unde au czut spuma sau verdele venin, au
crescut buruiene : cucut, mtrgun... Tot ce-i otrvitor. i-aa, dup
39

legend, s-au ivit plantele veninoase

Auzind Euristeu c a sosit Heracle cu Cerberul pe, spate, n-spimntat de
moarte i tremurnd ca varga, a srit n butoi. n butoiul de-aram, unde se
ascundea de cte ori Heracle aducea cte-un monstru tot din porunca lui.
i de-acolo ipa :
Du-l napoi, Heracle... Du-l napoi, te rog... A fost numai o glum. Ce
s fac eu cu Cerber ? Nu am cini destui ? Du-l napoi lui Hades. Te rog
acum ca prieten. Nici nu-l mai snt duman.
S-a-ntors din nou Heracle n Infernul lui Hades i i-a zvrlit dulul n
petera de piatr unde slluia.
nfrngerea lui Nereu
Dar, cum s-a vzut liber de spaim i primejdii, regele Euristeu i-a
schimbat iari glasul :
Bine. Pn acum, Heracle, ai mplinit mereu poruncile primite. Adic
unsprezece. Mai este nc una. Dousprezece-s toate. i de vei izbuti, s-a
ort tiranul, vei fi eliberat. De nu... tii tu prea bine... Te-ateapt... ai s
vezi... Dec ia-i din nou mciuca i pleac s-mi aduci merele fermecate.
Da, merele de aur, despre care aud c s-ar gsi-n grdina nimfelor
hesperide 27... Pe unde-o fi grdina nu tiu, nu m privete... Dar s-mi
aduci' tref mere... Pornete ! Poruncesc...
S-a dus din nou Heracle pe cile robiei, i iar a colindat lumea toat de-a
rndul, cum cerea Euristeu, cel sftuit de Hera.
i unii spun c-Atena i-ar fi destinuit eroului Heracle c drumul spre
grdina cu merele de aur l tie doar Nereu un btrn zeu al mrii. Atta
c Nereu nu-l va mrturisi dect silit prin lupt.
A trebuit s-atepte, pe rmurile mrii, Heracle, mult vreme, pn ce l-a
zrit pe zeul cel btrn, cnd a ieit odat, s stea pufin la soare. i, fr
mult vorb, eroul i-a srit ndat n spinare i s-a luptat cu el. Era dibaci
btrnul i-avea muchi de oel.
S-au luptat mult acolo, pe prundurile mrii, s-au prvlit n ape, s-au
ridicat pe rm i, n sfrit, Heracle l-a strns peste mijloc cu minilencletate i l-a legat burduf. Zadarnic zeul mrii a luat nfiri de taur i
de cal, berbece i chiar cine n-a mai putut s scape.
Silit, zeul Nereu a spus unde-i grdina : la marginile lumii, n locul unde
Atlas ine pe umeri cerul. Iar grdina se afl sub paza unor nimfe
numite hesperide nite nimfe-ale serii i-a unui monstru, Ladon, cun ochi neadormit.
De va putea Heracle s-ajung pn-acolo, s-l nving pe monstru, s treac
i prin vraja nimfelor hesperide, va putea s culeag din fructele de aur.
Dar calea spre grdin nu o tie nici el, cu toate c e zeu.
i cine-o tie oare ? l-a strns tare Heracle.
40

 O tie unul singur, ns el e-nlat din porunca lui Zeus pe-o piatr
coluroas, pe Elbrus, n Caucaz, i-un vultur i sfie ficatul ne-ncetat...
Acesta-i Prometeu, printe-al omenirii, a glsuit Heracle. Nu-i nimeni
ca s fie mai preuit de mine n toat lumea asta. S-a jertfit pentru oameni.
Zace de-atta vreme n lanuri pe nedrept, greu osndit de Zeus. De cnd
rvnesc la cinstea de a-l elibera...
S nu cutezi, Heracle, a spus zeul Nereu. Pe nimeni nu urte mai mult
marele Zeus dect pe-acest titan, ce-a ndrgit pe oameni, suprndu-i pe
zei...
ncotro este drumul spre Elbrus ? a-ntrebat, cuprins de nerbdare, fiul
mndrei Alcmena.
ncolo ! i-a rspuns Nereu cu ncruntare, artndu-i cu mna spre
rsritul lumii. Dar stai, nu te pripi...
Ins fiul Alcmenei nici nu-l mai asculta. Cu pas grbit pornise voios spre
rsrit.
Eliberarea lui Prometeu
i-a mers, a mers Heracle, strbtnd mri i ri, i s-a luptat pe drumuri
cu un uria, Anteu, un alt fecior al Gheei. Acest uria vestit chema pe
trectorii prin ara lui la lupt, i toi erau nvini.
De fapt, Anteu, uriaul, avea o tain-n lupt. El fiind feciorul Gheei, ct
timp atingea rna, pmntul ce-l nscuse, era nebiruit. Pmntul larg
chiar Gheea i da din nou puteri.
i cum trecea Heracle prin Libia 2S, uriaul l-a strigat :
Voinice, vino-ncoace s ne-ncercm puterea, i care-o fi nvins s i se
sting viaa. Te nvoieti ?
Firete !... a-ncuviinat Heracle.
In acest fel s-au prins la lupt ndrjit. Dar feciorul lui Zeus i voinic,
i iste a cam bgat de seam c ori de cte ori l ridica pe-Anteu, iute-i
slbea puterea. i, cum l trntea jos, cum atingea uriaul doar talpa de
pmnt, iari se-nviora.
Dornic s nu-i mai scape, l-a prins de subiori, l-a ridicat n sus i l-a inut
aa o vreme-ndelungat, strngndu-l tot mai tare, zdro-bindu-i os de os.
Nemaiputnd s-adune putere din pmnt, Anteu, sleit cu totul, s-a prvlit,
nvins.
S-a mai luptat pe urm eroul i cu-ali regi, cci era calea lung. Dar pn
la sfrit, tot a ajuns pe munte, pe Elbrus, n Caucaz.
Aici zcea feciorul titanului Iapet, cel osndit de Zeus la chin pe venicie,
pentru c druise celor de pe pmnt focul rpit de zei. El sta n lanuri cu
minile la spate i un piron n piept. i vulturul lui Zeus, flmnd
necontenit, cu ghearele nfipte n trupul su slbit, i scormonea ficatul cu
41

ciocu-nsngerat, fiindc nici o clipit titanul osndit nu s-a plecat lui Zeus
i n-a cerut iertare.
Dar Prometeu, titanul, de mii i mii de ani nlnuit pe stnc, privea tot nenfricat spre cer i spre pmnt.
- Aadar tot aicea te afli, Prometeu ? a glsuit Heracle, cnd a ajuns
acolo i s-a urcat pe munte, luptndu-se cu vntul ce aducea cu sine grindini
biciuitoare.
Tu cine eti, voinice ? a murmurat titanul, vzndu-l pe viteaz n vrful
muntelui.
Heracle m numesc. Snt iu de pmntean. Tu suferi pentru oameni.
i-un om te va salva.
Dar nu te temi de Zeus i de mnia lui ?
Nu. Nu m tem de nimeni. Tu singur ne-ai dat pild. Ai ridicat din tin
pe muritori, titane. Le-ai druit puterea de-a nfrunta pe zei.
Din cer, n acea clip, s-a auzit un ipt i-un vjit de spaim. Venea,
dinspre Olimp, chiar vulturul lui Zeus, cu aripile-ntinse, cu ochi roii, de
foc, cu ciocul de oel. Se rotea mprejurul acelei stnci nalte, ipnd cuameninare, gata s se repead ctre cei doi eroi, gata s-i pedepseasc n
numele lui Zeus.
Ferete-te, Heracle ! a rostit Prometeu, n timp ce vntul aspru urla peste
Caucaz. E vulturul lui Zeus, cu ciocul de oel, cel care mi sfie ficatul zi
de zi...
E vulturul lui Zeus ? a hohotit Heracle. De azi nu va mai fi." i i-a pus
o sgeat, muiat n veninul hidrei ucis-n Lerna, i arcul su temut. i-n
timp ce-naripatul trimis al cerulu se avnta spre ei, a intit plin de grij.
Coarda a zbrnit. Sgeata i-a luat, zborul, i vulturul lui Zeus, cu aripilentinse, dnd iptul de. moarte, s-a prvlit strpuns, n marea furtunoas.
Se spune c atuncea vntul s-a nteit. Prometeu se zbtea n lanurile sale,
dar ele, cetluite de zeii olimpieni, erau cu mult. prea tari pentru puterea lui,
att de mult sleita n veacurile lungi de cnd sta osndit.
ns fiul Alcmenei i-a proptit un picior n coluroasa stnc i, cnd a tras
de lanuri, le-a rupt numaidect. A smuls apoi pironul gros i lung, dearam, din pieptul celui care suferea pentru oameni.
Furtuna i mai tare s-a nteit atunci. Cerul s-a despicat. Bubuituri grozave
au sunat din Olimp. Valuri de grindin i-au izbit pe eroi cu pietre mari ct
oul. Muntele cel nalt se cltina i el, nct prea c este o plut frmntat
de valuri, pe ocean.
Olimpul clocotete de ur i mnie c m-ai eliberat, a mai spus
Prometeu...
Zadarnic mnie, a rostit linitit sclavul lui Euristeu. Coboa-, r-te,
titane... Sprijin-te pe mine...
42

i fiul lui Iapet, dei sleit de chinuri, s-a cobort ncet, dar maiestuos, din
munte, sfruntnd cu ochii cerul, n mijlocul acelei cumplite vitejii. Marele
Prometeu uitase cum se umbl, i greu putea pi.
Spun unele legende c Zeus ar fi vrut s-i ucid feciorul in clipele acelea
de groaznic mnie, vzndu-l pe Heracle c a eliberat, din lanuri, de pe
munte, pe dumanu-i de moarte, pe dr-zul Prometeu. L-a domolit Atena,
ce i-a reamintit c, dup prevestirea btrnului Uranus, puteau s se ridice
din nou feciorii Gheei, giganii fioroi, la lupt contra lui i-a olimpienilor.
i-a-tunci i-ar pierde tronul nsui marele Zeus, de n-ar putea s aib pe
fiul su, Heracle, alturi, n rzboi. Mai bine s-i dea pace.
Prometeu a scpat din lanurile sale. Dar e prea ostenit. Nu mai poate
lupta. i fiindc el a fost osndit s rmn nlnuit de-o piatr, s fac
furarul, Hefaistos cel chiop, un inel, o, verig. La ea s pun-o piatr.
Iar acel inel s-l poarte Prometeu. Eu nsmi i-l voi da. Pe mine m va
crede c nu-i un vicleug. Aa rmne totul n lume neschimbat. Nici
Heracle nu piere, i-i poate ajuta la vreme de nevoie, iar Prometeu
pstreaz lanul acea verig legat de o piatr precum ai jurat tu.
i atunci se zice c s-a fcut inelul cu piatr nestemat, ce se. poart i
astzi n amintirea celui ce-a fost nlnuit.
Dup aceast fapt, Prometeu a plecat ntr-o insul mic de la captul
lumii unde slluia btrnul zeu Uranus, cel dobort de Cronos s-i
odihneasc trupul att de chinuit.
Heracle aduce merele de aur
Ei s-au mbriat, i Prometeu, titanul, l-a-nvat pe Heracle, n ceasul
despririi, ce drum urma s-apuce, ca s ajung grabnic n ara hesperid :
Acolo, n grdina nimfelor hesperide, a rostit Prometeu, cresc merele de
aur. E toat avuia pmntului furat i-nchis ntr-o grdin de zeii
olimpieni. Tu du-te i le-o smulge. Ad-o ntregii lumi.
Voi fi tare ca tine... a glsuit Heracle i a pornit la drum. N-a trecut
mult, i sclavul regelui din Micena a ajuns la Atlas,
n ara hesperian. Aici edea Atlas cu picioarele-n mare, i pe umeri purta
larga bolt cereasc. Mai departe de el, se ntindea grdina n care
strluceau, prin frunzele de aur, merele fermecate, bogate n parfum.
Cnd a sosit Heracle, a rostit lui Atlas :
Btrn slvit, snt fiul Alcmenei i-al lui Zeus, trimis de Euristeu s-mi
dai cteva mere...
Eu am s-i dau ce-mi ceri, a glsuit titanul, da-n schimb s ii tu cerul
ct timp le voi culege.
i-l in, a spus Heracle.
Bolta-i nespus de grea !
43

 Nu-mi pas, tot o in, a glsuit Heracle.

i fiul lui Iapet i-a trecut lui Heracle bolta, uor, pe umr. Era atta de grea,
c muchii lui Heracle s-au ngroat ca munii. Su-doarea-i curgea-n ruri.
De ale se plecase aproape de pmnt.
Atlas, n vremea asta, s-a dus i a cules numai cteva mere. S-a-ntors apoi
i-a spus :
Te-ai nelat, Heracle... Te voi lsa aici, n locul meu, pe veci. M-am
sturat s port povara blestemat, pe care nsui Zeus mi-a pus-o pe
spinare... Te las aici cu bine. Iar eu plec la Micena cu merele de aur.
i, hohotind de rs, Atlas a vrut s plece.
Heracle, pentru o clip, n-a tiut ce s fac, pe urm i-a rspuns :
Desigur, ai dreptate, ai ndurat destul... Dar eu nu snt ca tine smn de
titan... i umrul m doare. A vrea s-mi pun pe umr blana asta de leu,
s-mi fie mai uor... Deci ia-i napoi, Atlas, bolta, numai att cit mi atern
pe umr blana moale, de leu. Atlas era iret ; dar nu i nelept. A pus
merele-alturi i-a luat pe umr bolta.
Hai, potrivete-i blana, a spus el lui Heracle. Ins Heracle a rs :
Aa te socoteai, btrnule Atlas, c poi s m neli ? Dar una-i
socoteala i alta e isprava... Rmi deci tu, cu bine... mi pare ru de tine,
dar nu-i pot ajuta...
i lund acele mere, de-unde erau lsate de titanul Atlas, Heracle a pornit
cu ele spre Micena.
Euristeu le-a primit negru de suprare.
Nici cea din urm munc nu i-a fost de folos i n-a putut s-aduc pieirea
lui Heracle.
Nemaiavnd ce face, regele Euristeu a trebuit s spun, naintea tuturor, c
eroul Heracle a mplinit cu cinste dousprezece munci. Poate s plece liber
din oraul Micena.
Scpase deci Heracle de cruntul Euristeu 29, dar n Olimp zeia cea
nemiloas, Hera, tot l mai urmrea i nu vroia s-l ierte c s-a ivit pe
lume, din dragostea lui Zeus cu regina Alcmena.
nelciunea lui Nesus
i-a trebuit Heracle s intre-n alte lupte... S-nfrunte i ali montri, i
fiare, i ali regi... Nici nu pot fi descrise, attea snt de multe aceste
ntmplri. L-a ajutat pe Zeus s-nving pe gigani. A pedepsit pe-un rege,
Laomedon din Troia, care l nelase. S-a rzboit cu Ares i cu feciorii lui ;
i i-a nfrnt n lupt. S-a btut cu Apolo i-a-nfrnt pe Ahelou, un fluviu
zeu puternic, fecior al lui Ocean. Acesta i pusese privirea nsetat pe o
copil dalb, mndra Deianeira, pe care i-o dorea Heracle de soie.
Biruind pe-Ahelou, Heracle s-a-nsurat cu frumoasa fecioar.
Plecnd apoi spre cas, Heracle i cu soaa au ntlnit alt fluviu cu apele
44

umflate. Aici sta un centaur cu numele de Nesus.

Centaurul acesta ajuta cltorii, n schimbul unei pli, s treac peste
fluviu.
Ajungnd i Heracle cu tnra-i soie prin locurile-acestea, Nesus s-a mbiat
s treac pe mireas pe malul cellalt. Heracle s-a-n-voit, ba i-a mai dat i
plat. Atunci Deianeira s-a urcat pe spinarea centaurului Nesus. Urma ca
mai apoi s-l treac pe Heracle.
Atta doar c Nesus i el se-ndrgostise de frumoasa mireas.
De cum a trecut rul, a vrut s-o ia la fug, s rpeasc mireasa, s piar prin
pduri. ns Deianeira a nceput s ipe.
Heracle-auzind glasul iubitei lui soii, dei nvlea rul cu unde nvrtejite,
s-a npustit not. Sosind apoi pe rmul care-i sta mpotriv, a pus sgeatan arc sgeat ce avea vrful muiat n fierea dihniei din Lerna. Iar
centaurul Nesus s-a prvlit n tin, cu sngele curgndu-i uvoi otrvitor.
Dar nici centaurul n-a vrut s-i dea sfritul fr-a se rzbuna. Fiind sftuit
de Hera, Nesus, n ceasul morii, a strns tot acel snge ntr-un vas de
pmnt, l-a dat Deianeirei, nvnd-o aa :
Tu, preafrumoas fat, eti cea din urm fiin pe care o trec rul i,
fiindc te-am iubit, doresc s-i fac i-un dar. Uit ura pe Heracle. Triete
fericit. Dar ia sngele-acesta, care-mi curge din ran. Adun-l ntr-un vas
i tinuiete-l bine. Dac nu pstrezi taina, sngele-i pierde vraja. i dac
vreodat Heracle i-o rci dragostea pentru tine, mbib-i puin haina n
sngele-mi jertfit, i el se va ntoarce. Nici o alt femeie nu va mai izbuti
atunci s-i fie drag... Pstreaz ns taina, a mai murmurat Nesus, cu
ultimul suspin, i-ncrede-te n mine.
Mndra Deianeira s-a lsat amgit, cu gndul s-i pstreze dragostea lui
Heracle. Copil fr minte, s-a ncrezut n Nesus. Aproape fr voie, a luat
vasul cu snge i l-a vrt sub hain.
Tocmai venea Heracle. El l-a mpins pe Nesus n ap cu piciorul. Lund-o
pe soaa sa de mn, cu iubire, au pornit mpreun spre cas, mai departe.
Hera urzete eroului noi suferine
Prea acum c totul, n sfrit, va fi bine. Deianeira, soaa frumoas,
iubitoare, i-a druit i-un prunc. Un biat dolofan, care se numea Hilos.
Tare-i mai ndrgea Heracle i pe soa i pe flcul lui !
Numai zeia Hera, cu ura ei nestins, nu se mai potolea. i-ntr-o zi, cnd
Heracle edea cu un bun prieten, Ifite, sus, pe zidul cetii din Tirint,
vorbind de cte toate, l-a zrit iar zeia ce l ura de moarte. i ce i-a dat prin
gnd ? A fost Heracle sclav la regele Micenei, dar a scpat cu bine. Hai s-l
robeasc iari i s-i pricinuiasc alte noi suferine. i a trimis o furie, un
geniu al lui Hades, s-i rtceasc mintea. Heracle a simit o fierbineal-n
piept, ochii i s-au fcut ca la un lup turbat, braul: mpins de Hera l-a lovit
45

pe Ifite fr de pricin, i el a czut jos, izbindu-se la frunte, rmnnd mort

pe loc.
Dup legea cea veche, urma a ispi pentru-o astfel de fapt, i pedeapsa
era vinderea lui ca sclav oricui, n lumea larg.
Aa, fiul Alcmenei s-a pomenit iar sclav. L-a cumprat Omfala, o regin
trufa, bogat, capricioas, stpna Lidiei. L-a luat pentru trei ani.
n timpul ct Heracle a fost sclavul Omfalei a-ndurat umiline. O, ce mai
umiline...
Regina l silea pe voinicul brbat s se-nvemnteze-n vluri, ca fetele de
cas. S toarc pe fus lin. S ese la rzboi pnzeturi pentru ea, cu mna lui
deprins numai n lupt grea. Iar ea-i punea n schimb blana cea fioroas,
ce se tra pe jos, i lua n mn scutul, i i punea armura, i se juca cu
ghioaga ce nimicise-n lupt i montri i balauri.
Astfel se strduia s-l fac de ocar pe voinicul Heracle.
i el, cu moliciune, uitndu-i brbia, privea la ea oftnd, cci i-acolo-n
robie, Hera tot nu-i da pace. Trimisese pe Eros s-i sgeteze pieptul, s-i
tulbure simirea, fcnd s-i izvorasc o dragoste nedemn de un erou ca el,
pentru acea regin din ara Lidiei, care l umilea.
Dar au trecut i anii cei negri de sclavie. Deianeira, soaa, l atepta
plngnd. tia c-o s soseasc acas, lng ea. Nu mai avea rbdare. Ieea
mereu la pori i cerceta n zare.
Cnd, iat-i vine veste c-n drumul ctre cas, nsoit de tovari viteji, tot
ca i el, s-ar fi luptat c-un rege, care-l batjocorise. C regele acela ar fi
czut n lupt, i fiica lui, Iola, o preaginga fat, se afla ntre robi. Mai
mult, chiar se zvonete c eroul Heracle a-ndrgit-o pe fata regelui dobort
i-o va lua de soie.
Cum ? Eu l-am ateptat att de credincioas, jelea Deianeira. i el m-a i
uitat ? A ndrgit pe alta ?...
Dar vestea o dduse din nou zeia Hera, n ura ei nebun, cci, fr
ndoial, nici nu era aa. Heracle se gndise c va-nsura pe Hilos, fiul su
mult iubit, cu gingaa Iola.
Atunci Deianeira, prins de dezndejde, i-a amintit de sfatul ce i-l dduse
Nesus, n ceasul cnd pierise. A luat pe loc o hain. A mbibat-o-n snge. In
sngele lui Nesus, otrvit de sgeata ce fusese-nmuiat n verdele venin al
hidrei de la Lerna. i a trimis vemntul iubitului Heracle, socotind c prin
farmec i va rectiga dragostea lui pierdut.
Apoteoza lui Heracle
Acest trimis al soaei a sosit la Heracle tocmai cnd se serbau biruinele
sale i cnd se pregtea s se ntoarc-acas. i n semn de cinstire pentru
Deianeira, Heracle-a vrut s-mbrace haina abia primit. ns, punnd eroul
vemntul pe spinare, a simit o arsur, i stofa s-a lipit i i-a ptruns n
46

carne. Parc-l btea n cuie. Parc-l frigea cu jar.

A vru1?s-i smulg haina, dar cum trgea de stof, i se rupea i'J pielea.
Carnea se sfia i l durea mai tare.
O !... a-nceput s spun Heracle. E prea mult. Cad, n sfr-i it, din voia
preadumnoasei Hera. Tu, Zeus, care tii c nu am nici o vin, fiindc iam fost fecior, primete-acum ofranda..,! Iat, snt jertfa ei...
i el a dat porunc s fie dus pe-o targa de ramuri, sus, pe muntele Eta,
lng oraul Trahis. Aici s se ridice un rug, ca pentru mori.
Cu ultimele fore, n chinuri mai cumplite ca ale lui Tantal cci tot mai
mult otrava i ptrundea n snge Heracle s-a urcat pe rugul pregtit.
Unde-i Deianeira ? a ntrebat eroul. Unde e soaa mea ?
Soaa ta i-a vrt n inim un palo, aflnd c vei muri, au rspuns cei
din preajm.
Dar Hilos unde e ?
El este lng tine i se va nsura cu prinesa Iola, precum ai' hotrt.
Atunci totul e bine. S se aprind rugul... Aprindei ! Poruncesc !... Cum
? Nu-ndrznete nimeni ?...
Nu, nu putem, Heracle, au rspuns toi brbaii ce erai lng el. Cine s
ndrzneasc s dea foc unui rug, care va arde "trupul celui mai viteaz om,
celui mai bun din lume ?... Tu, ce-ai distrus pe montri i-ai luptat pentru
oameni, s pieri de mna noastr ? Heracle, nu putem...
Aprindei iute rugul... M chinuiesc prea mult... a mai rostit I Heracle.
nduioat pesemne, Filoctet, un bun prieten, care l nsoise n lupte
deseori, a scprat amnarul i a vrt scnteia sub rugul cel nalt.
Focul a prins s ard, i trupul lui Heracle s-a-nvluit ncet n flcri
orbitoare.
Plngeau toi cei de fa, gemnd cu ntristare. Numai el nu gemea. Sta
neclintit n giulgiul de flcri ce l nvluia.
n clipita aceea, legendele ne spun c s-a despicat bolta, i trs-nete-au
czut, i fulgere mai albe ca neaua de pe muni.
Un car fcut din aur s-a cobort din cer, i-n el se aflau Hermes Atena i
Nike, zeia biruinei. Nike conducea carul. Iar Hermes i Atena l-au ridicat
ndat pe erou ntre ei. L-au purtat spre Olimp. Acolo, nsui Zeus lantmpinat la pori i, dup-atta trud i-a-ttea suferini, pe care le-ndurase
n viaa sa Heracle, s-a-nduplecat i Hera.
n cntece voioase Zeus a poruncit ca eroul Heracle s rmn-n Olimp ; in semn de-mpcciune, Hera i-a druit pe fiica ei de soa, pe graioasa
Hebe, zeia tinereii30.

47

TEZEU
SE POVESTETE C UN REGE-AL ATENEI, numit Egeu, era foarte,
foarte mhnit. Fusese nsurat de dou ori i de la nici una dintre cele dou
soii nu cptase vreun urma.
Ce n-a fcut ? Pe unde nu s-a dus ? Pe la oracole, la oameni nelepi, la
prieteni. S-a sftuit. I-a ntrebat. A adus jertfe zeilor i i-a rugat n fel i
chip. Dar n-a fost cu putin s aib vreun copil.
...i, amrt, regele-Atenei s-a dus n ospeie la un prieten al su, ce
domnea-n Argos, i-anume la regele Piteus, n oraul Trezena.
Eu nu mai snt prea tnr, i fratele meu, Palas, un om hain i crud, are
cincizeci de fii, la fel de ri ca el, a glsuit Egeu regelui din Trezena. Ar
vrea s-i vad regi n oraul Atena. Are de gnd s-mpart ntre aceti
feciori i tronul, i oraul. Cu toii-au pus la cale dup cum am aflat
s-nceap un rzboi i, lun-du-mi viaa, s se-nscuneze ei. Acum mai am
putere. Pot s-i nfrunt n lupt. Dar ce fac mai trziu ? mi trebuie un
fecior, sprijin la btrnee. Cum s mi-l dobndesc ?...
Regele din Trezena a stat un timp pe gnduri. Pe urm i-a rspuns :
Uite, iubite prieten, eu am o fiic : Etra... in foarte mult la ea. i tu mieti drag. De-aceea, gndindu-m-ndelung, am socotit c-i bine s i-o dau
de soie... Spune-mi, te nvoieti ?...
O, preadevotat prieten, s-a bucurat Egeu, cinstea e mult prea mare... Tu
vrei s-mi salvezi viaa, i tronul, i oraul... i vrei s-mi dai de soa,
astzi, pe fiica ta, pe Etra... Ei bine, m-nvoiesc cu mult bucurie...
i-o dau, a spus Piteus, ns te rog ceva... E singura-mi copil, i eu snt
cam btrn. S nu mi-o iei cu tine. S stea aci,-n Trezena, pn ce voi
muri... Pe urm n Atena va locui mereu...
Ruga ta-i o porunc... S fie precum vrei !... a glsuit Egeu. Aa s-a pus
la cale nunta ntre fecioara din oraul Trezena i
regele Atenei.
Att c-n apa mrii sta de veghe Poseidon. El o-ndrgea pe Etra, copila lui
Piteus. i-o dorea de soie. Ceva mai mult, fcuse i anume semne, prin
care l vestea pe regele Trezenei c va fi. socrul su.
Dar btrnul Piteus, din marea prietenie ce-o purta lui Egeu, n-a vrut s
in seama de zeul mrilor, i a hotrt nunta copilei
sale, Etra, cu regele Atenei.
Vai vou, a zis Poseidon, aflnd aceast tire. Vai Etrei, lui Egeu i
regelui Piteus ! Nemernici muritori, care nesocotii, cu-atta ndrzneal,
dorina unui zeu...
Dornic s se rzbune, Poseidon a ieit din valurile mrii ; pn-dind-o pe
mireas, cnd fcea sacrificii, pe un altar la rm.
48

Puternic ca toii zeii, Poseidon a cuprins-o la pieptul su pe Etra, fr s

in seama de gemetele ei, de rugmini i lacrimi... i-n timpul cuvenit,
prinesa din Trezena a nscut lui Poseidon un prunc de-o frumusee de
nenchipuit.
Micul Tezeu l cunoate pe eroul Heracle
Egeu, care n-aflase crima ce-o svrise zeul atunci, pe rmul mrii, cci
Etra, din ruine i team, nu-i spusese, s-a bucurat nespus i-a trimis la
Atena solie, precum c are-un prunc.
Fiul meu se numete Tezeu 1, vestise el, prin crainici, tot poporul. Are
cine-mi urma la tron, cnd m voi stinge... Nu m mai tem de Palas, nici de
feciorii lui...
Curnd, chemat de treburi, a fost silit s plece i el ctre Atena. Mai nainte
ns, lund-o cu el pe Etra la marginea Trezenei, i-a artat o stnc mai grea
dect o cas. Egeu era voinic. A sltat puin stnca i i-a vrt sub ea
sandalele i-o spad.
Cnd o s creasc mare feciorul tu, Tezeu, i-a spus mhnitei soae, s
vin la Atena. Dar ca s-l recunosc, s poarte n picioare sandalele acestea,
i peste mijloc spada, ce le-am ascuns aici, aa cum ai vzut...
mbrindu-i apoi soia i feciorul, regele a pornit cu carul
spre Atena.
i-a nceput s treac vremea, cum trece de-obicei, cnd te grbeti, alene,
i, dimpotriv, iute, cnd vrei s zboveasc... Tezeu se-nla ns mai
repede ca alii, cci era fiu de zeu. Crescuse cam de-o chioap, cnd sauzi-n Trezena c va veni Heracle, eroul renumit, ce rpusese fiare i
montri fr numr, ntr-adevr, Heracle se art pe drum. Iar regele Piteus
i iei nainte cu dregtorii si i-l rugar s intre n marele palat cu Porile
de-argint, care se ridica n ora, pe-o colin, i-l poftir ta mas.
I se fripsese-anume un bou, doar pentru el, i i se adusese i unj butoi cu
vin.
Mai nainte ns, sclavii s-au grmdit s-l spele pe erou i s-i]
mprospteze trupul trudit de lupte i de atta cale.
Heracle i-a scos blana de leu cea fioroas, ce o purta pe spate, i-a
azvrlit-o-n lturi, ca sclavii s-i goleasc vasele lor de ap pej trupul
dezvelit.
Copiii ce prin preajm l priveau pe erou, vznd aceast blan, au crezut
c-i un leu ce are nc via, i-nspimntai la culme,j cu ipete i lacrimi,
au zbughit-o la fug care-ncotro putea.
Numai Tezeu, micuul fecior al lui Poseidon, s-a repezit afar, a-nfcat o
secure i s-a ntors ndat s dea lupta cu leul.
Cu toii-au rs cu poft, dar cel mai mult Heracle, care-a glsuit) mamei :
Puini or s-i stea-n fa fiului tu, Tezeu, i multe biruine va dobndi
49

n via. Snt sigur c odat elinii-l vor cinsti i-i vorj nla temple...
Astfel a dat copilul ntia lui dovad n faa lui Heracle c va fi un
viteaz.
Dobndirea sbiei i sandalelor lui Egeu
Aezii povesteau apoi cum a crescut Tezeu n casa lui Piteus, pn ce-a
mplinit cam aisprezece ani, vrsta de brbie, cum s-a deprins s lupte cu
sabia i lancea, s-i ncordeze arcul, cu pratia s trag, s mnuiasc
ghioaga i s-i conduc-n goan caii-nh-mai la car 2.
Era, spuneau aezii, un flcu zvelt i-nalt. Avea ochii albatri, i prul n
inele i luneca pe umeri, negru, strlucitor.
Cnd Etra a vzut c Tezeu a ajuns la vrsta brbiei, c e voinic, viteaz i
priceput n lupte, i-a artat i stnca sub care se-ascundeau sandalele i
spada soului su, Egeu.
Se spune c-n Trezena unii cunoteau taina ce-o rostise Egeu soiei la
plecare. Poate-o spusese vntul, sau soarele din ceruri, sau poate c-o
optise vreo nimf, vreun satir... Destul e c muli tineri i-au ncercat
puterea, silindu-se s-apuce sandalele i spada, i-avndu-le. s plece spre
oraul Atena, dndu-se drept Tezeu, ca s ia motenirea btrnului printe.
Ei s-au silit s-mping stnca aceea mare oleac mai deoparte. S-au unit
cteodat i doi, trei sau mai muli, fr s izbuteasc... Stnca sta
neclintit, parc era un trunchi rsrit din pmnt.
Dar ntr-o ziu Etra l-a chemat pe Tezeu la marginea Trezenei
i i-a povestit totul.
Flcul s-a apropiat de colosul de piatr. S-a ncordat o dat, l-a ridicat n
mini i l-a zvrlit n vale, i-n locul unde stnca sttuse pn-atunci era
scnteietoare ca soarele amiezii sabia lui Egeu, cu prsele de filde,
btut-n nestemate. i-alturea de ea, sandalele regale.
Toi ci erau de fa s-au minunat de fora ce o avea Tezeu. Etra l-a strns
n brae, l-a srutat pe frunte i i-a rostit duioas :
Feciorule, e vremea s pleci ctre Atena, spre regele Egeu, ce sigur c
te-ateapt... Urc-te pe-o trirem, cci calea peste mri este mult mai
uoar. Pe drumuri snt tlhari ce jefuiesc pe oameni,
i-i lovesc, i-i ucid...
Am s plec spre Atena, a hotrt Tezeu, dar nu plutind pe mri... Nu
caut calea uoar, ci drumul cel mai greu i cel mai plin de lupte...
Primele lupte ale feciorului Etrei
Orict au vrut Piteus i Etra s-l sileasc s plece cu-o trirem, pe care
vsleau sclavi, Tezeu n-a vrut s-aud, i a plecat pe jos, spre Atica, spreAtena prin istmul de Corint.
Numai c-n vremea asta preavoinicul Heracle czuse n sclavie cum i
urzise Hera la regina Omfala, departe,-n Lidia. i muli tlhari i
50

montri, aflnd despre sclavia eroului Heracle, bn-tuiau prin Elada,

svrind multe crime.
i tocmai de aceea pleca pe jos Tezeu, prin istmul de Corint. Vroia s-i
nimiceasc pe toi acei tlhari i montri nemiloi, ce-i asupreau pe oameni.
Aa s-a i-ntmplat, c-abia plecat, Tezeu a fost silit s lupte c-un fiu al lui
Hefaistos, pe nume Perifete. El oprea toi drumeii, zdrobindu-i cu o
ghioag teribil, de-aram, fcut-n fierria Olimpului de zeul cel meter,
tatl su.
Ia stai, drumeule, l-a strigat Perifete. Ce te grbeti atta ? Viaa tot i-e
sfrit eti doar n mna mea...
i i-a ridicat ghioaga s arunce cu ea. Dar Tezeu s-a ferit. Arma a fulgerat
pe lng el cu zgomot, a frnt civa copaci i s-a-nfipt n pmnt adnc, la
civa stnjeni.
Pn ce Perifete s-o poat ridica, Tezeu n-a pierdut vremea. I-a srit de
grumaz...
Perifete, uimit c un flcu ca el cuteaz s-l nfrunte, a dat un rget
groaznic. S-a trntit la pmnt, cutnd s-i afle ghioaga de unde-o
azvrlise. ns Tezeu, cu sete, l-a tot mpuns cu lancea, pn ce l-a rpus.
Dup victoria asta, feciorul lui Poseidon i al frumoasei Etra a plecat mai
departe, prin istmul de Corint, purtnd n mna dreapt ghioaga lui Perifete.
Trecea cntnd un imn, cnd, dintr-o pdurice, i-a ieit nainte preafiorosul
Sinis.
Sinis era o fiin cu trei ochi, cu cocoa, picioare rsucite i-o for fr
seamn. Oprind i el drumeii, nti i jefuia, pe urm apropia doi pini unul
de cellalt, lega pe cltor de cele dou vrfuri ale copacilor, n stranice
curmeie, i, hohotind slbatic, le ddea iari drumul. Pinii, scpai din
mna monstrului Sinis, se i-ndrep-tau la loc, smucindu-se puternic i
sfiind n dou pe bietul cltor, j
Sinis i taie drumul i strig ndrjit :
In dimineaa asta n-am vrsat nc snge. Bine c-ai venit tu... ]
Ba, d s-l i nface pe voinicul Tezeu, dar el, cu arma nou pe care-o
dobndise, ghioaga lui Perifete, l miruiete zdravn.
i-i d...
i-i salt-n mn ghioaga cea nzdrvan, parc-i o nuielu.
Sinis ns-i rspunde cu bolovani i trunchiuri, zvrlindu-le spre el cu
mult-nverunare.
Lupta s-a purtat aprig, din zori pn spre sear ; dar, n cele din urm,
flcul l-a culcat pe Sinis la pmnt. A aplecat, la rn-du-i, dou trunchiuri
de pin i l-a cetluit bine de vrfurile lor. De unul dintre vrfuri l-a legat de
picioare, de altul de grumaz. i le-a dat apoi drumul trunchiurilor de pin
din zdravn strn-soare, lsndu-le s-l rup n dou, din mijloc. Astfel a
51

rzbunat mii, mii de cltori ucii nevinovai de acest tlhar crud, care
nfricoa tot istmul de Corint 4.
Sciron i Procust
Cnd s-a aflat de moartea monstruosului Sinis, a rsuflat tot istmul.
Dup ce i-a scpat pe oameni de fiorosul Sinis, Tezeu a plecat iar. Drumul
ctre Atena ducea pe malul mrii, deasupra unor stnci drepte,
prpstioase, i la poalele lor marea se zvrcolea gemnd, vuind cumplit.
Aici hlduia un rege numit Sciron. El pretindea, drept plat, celor care
treceau prin locurile lui, s-l spele pe picioare. ns cnd cltorul se apleca
s-l spele, Sciron i da un brnci i-l prvlea n mare. n ap vieuiau nite
broate estoase enorme i flmnde. Iar preacruntului Sciron i plcea s
mnnce numai broate estoase. Pentru ca broatele s aib carnea mai
fraged, mai bun, el le hrnea cu oameni, cu bieii trectori ce-i arunca n
valuri.
Aa a-ncercat Sciron s-l azvrle i pe fiul prinesei din Trezena i-al zeului
Poseidon. Dar el, bgnd de seam c nu-i lucru curat, s-a prins bine de
glezna pe care i-o spla rului rege Sciron i, cnd l-a-mbrncit, Tezeu s-a
inut strns. Apoi s-a ridicat i, lund vasul de aur, unde-i spla piciorul, i la trntit n cap.
In lupta-nverunat, care s-a dat pe rm vreme de dou zile, Sciron a fost
nfrnt i aruncat n mare broatelor s-l mnnce.
Dreptatea s-a fcut !...
i s-a luptat, pe urm, Tezeu i cu ali regi la fel de nemiloi...
Cea de pe urm lupt a dat-o cu Procust, pe malul unui ru ce
se numea Cefis.
Procust, tot un tlhar, pndea ades pe calea ce ducea spre Atena.
Cnd vedea un drume, l oprea dumnos :
Cum ndrzneti s treci pe plaiurile astea, fr de voia mea ?
Drumeul se oprea i i cerea iertare. i druia averea, i hainele, i carul,
ba-i mai fgduia i plat, mai trziu, doar s-l lase
cu via.
Procust era nalt i-avea o fa neagr, proas, ncruntat. Cum s nu pieri
de spaim i cum s nu-i cereti lui Procust
ndurarea ?
Dar el nu se-ndura...
Uite, mai rostea Procust, cu voce tuntoare, ca s te iert, te culc pe
acest pat de-aram. Dac eti lung ct patul, te las i
poi pleca...
Cltorul, srmanul, tremurnd, se culca pe patul de aram, ns rar sentmpla s fie de-o msur cu patul lui Procust.
i cnd era mai lung, i tia cu-o secure picioarele i capul ; i cnd era mai
52

scurt, zicea c-l alungete, zdrobindu-i os de os

cu un ciocan de-aram.
Dar, iat c acuma trecea pe lng ru preaveselul Tezeu.
Procust i sare-n fa c-un rget, i-l oprete :
Stai ! Nu te mai mica !...
i-i spune ce dorete. S se lungeasc-n pat, ca el s-i ia
msura.
Nestnd ns de vorb, Tezeu i sare-n piept i-ncepe-o lupt
grea cu uriaul Procust.
Se lupt ei trei zile. Alunec-n Cefis. Se vr prin nmoale. Se bat. Se
rsucesc. Ajung din nou n iarb i, pn la sfrit,
Procust, cu toat fora uria ce-o avea, a trebuit s recunoasc,1 n faa lui
Tezeu, c este biruit. .
Eroul l silete s se urce pe pat, s-i ia i el msura, aa pre- cum o lua i
Procust, de-obicei.
Patul, de bun seam, era cu mult prea mic pentr-un uria ca el, i-atunci
Tezeu ridic sabia lui tioas i1 spintec pe mijloc,! ca s-l fac mai
scurt.
Astfel s-a stins din via i ultimul tlhar ce chinuia drumeii' spre porile
Atenei.
Auzindu-se vestea c Procust a pierit, s-a adunat mulimea :j brbai,
femei, copii. Toi erau fericii c au scpat de groaza uriaului Procust.
Apoi, nconjurat de un alai mre, Tezeu s-a ndreptat ctre templul lui
Zeus, aflat chiar lng ru.
Vrsase pe drum snge i nu putea intra cu trupul pngrit n] oraul Atena.
Dup legea strveche, Tezeu i-a splat trupul i-a svrit trei slujbe cerute
dup datini i s-a purificat5. Acum, purificat, putea s calce pragul tatlui
adoptiv, al regelui Egeu, n oraul Atena6.
Tezeu s-a ncruntat puin auzind rsul. Nu le-a rspuns ns nimic, ci s-andreptat mai lng templu, unde era un car cu boi. In car se adunase piatr
i marmur. Dejugnd boii cu iueal, el a-nfcat n brae carul. I-a fcut
vnt i l-a zvrlit, ca pe o minge, peste templu.
Speriai, sculptorii au fugit ca nite iepuri prin Atena, temn-du-se c-i
pate moartea. ns flcul din Trezena a rs i i-a vzut de drum... i,
ntrebndu-i pe unul, pe-altul, iat-l ajuns degrab i la palatul lui Egeu.
n vremea asta, regele Egeu primise n palat pe-o vrjitoare, despre care
vom mai vorbi-n alte poveti. Numele ei era Medeea. Ea i fgduise lui
Egeu cam grbovit de ani i lupte c-o s-i ntoarc tinereea.
Egeu se tot temea c Palas, fratele su, i va lua tronul. Ca s se apere de
Palas i cei cincizeci de fii ai lui, vroia s fie iar voinic. De-aceea se i
nvoise s o primeasc pe Medeea, care tia attea vrji i i spusese c-l va
53

face, la trup i fire, ca atunci cnd, avea douzeci de ani.

Cine n-ar vrea s fie tnr, cnd oboseala btrneii l ncovoaie
spre pmnt ?
Intrarea n Atena
Soarele, Helios cu faa lui mpurpurat, ca un disc rou, de aram, se
cobora n apa mrii dup credinele strvechi la ceasul cnd Tezeu,
fiul prinesei Etra, intra cu pasul sigur r Atena. Ce-i drept ns pre ct
ne spun poeii nici chipi: su, nici toat nfiarea nu-l artau c este un
erou. i ast pentru c Tezeu era frumos i delicat ca o fecioar. Prul si
negru strns altminteri n conci, s nu-l mpiedice n lupt i-l
slobozise de-ast dat, n valuri lucitoare, peste umeri. Purt o hain lung,
ionic, n falduri. Iar cu ochii si albatri cerceta toate cldirile mree din
Atena.
Tocmai trecea prin faa unui templu ce se zidea n cinstea lui Apolo. Mai
muli artiti, care ciopleau n piatr chipuri de zei, vzndu-l pe Tezeu c
trece cu pasul graios, au nceput s rd ntre dnii :
Privii colea !... sta-i biat ?...
Ba nu, i-o fat !... Voi nu vedei c are prul lung i desfcut. s-l vad
lumea ?... Iar haina lui n falduri se trte i mtur tot praful de pe ulii...
Egeu i descoper fiul
Dar, ntre timp, sosise la poarta regelui Egeu voinicul tnr din
Trezena.
Cine eti tu ? l ntrebase o straj pe Tezeu. De unde vii ?
Snt un drume. Sosesc din Creta. tiu s i cnt. Vreau s-l desft pe
regele Egeu, rostindu-i versuri i cntndu-i imnuri.
Atunci, strine, calc-i pragul !... zisese straja spre drume. Tezeu
intrase n palate i se plecase regelui i, dup datina cea
veche, btrnul rege l poftise pe oaspetele su la mas, nentre-bndu-l
cine este. edeau la mas el, Medeea i tnrul abia sosit. Ins Medeea, cu
puterea de vrjitoare ce-o avea, aflase c era Tezeu. i se temuse c
btrnul de-o ti c i-a venit feciorul s nu se lepede de ea. De-aceeai strecurase lui Egeu, n oapt, c tnrul ce sta la mas era un criminal
trimes de fratele su, Palas, s-l omoare. Ba-i mai dduse, pe furi, i-un
suc s-l toarne lui Tezeu n vin. Un suc fcut din floare de cucut, ce
ucidea
fulgertor.
Egeu, nspimntat, umpluse cu vin pocalul lui Tezeu, i-n el
turnase sucul de cucuta.
Tocmai atunci feciorul Etrei scosese sabia de la bru, s-i taie o bucat de
54

friptur, din halcile de carne de pe mas. Vznd aceast sabie, Egeu

strigase tare : Stai !... Nu sorbi din vin, biete... i-i aruncase ochii
spre sandale.
Tu eti Tezeu, zisese el, feciorul soaei mele, Etra. Te re-l cunosc. Pori
n picioare sandalele ce le-am ascuns sub stnc, acuma aisprezece ani. i
sabia strlucitoare, pe care-o ii n mnJ e a mea. Medeea, vrjitoarea cea
hapsn, m-a pus la cale s dau otrav... Fugi, vrjitoare blestemat...
Fugi, ct nu pun s i se toarne pe gt pocalul cu cucut...
i-a izgonit-o pe Medeea. L-a strns la snu-i pe Tezeu i a-n-j ceput s-i
povesteasc despre Palas c uneltise s-l ucid.
n curte-s tocmai vestitori care mi-anun despre Palas c s-a pornit
ctre Atena cu cei cincizeci de fii ai si !... a spus b-' trnul lui Tezeu. Tu
ce gndeti ? Putem noi oare s-i nfruntm, s-i alungm ?...
O, tatl meu, a zis flcul. De vreme ce-am ajuns aici, fii bun i las-mi
mie cinstea s m lupt singur, s-i nving...
Fr a atepta rspunsul, Tezeu, strngndu-i armele n prip,! a prsit
ndat masa i a pornit s-ntmpine dumanul.
S-a dat o lupt crncen lng Atena. Fiii cei ri ai unchiului] su Palas s-au
pregtit s-l nconjoare i s-l loveasc din trei] pri.
Ins Tezeu aci trgnd cu arcul, aci-nfigndu-i lancea n vrjmai, tind
cu sabia, izbind cu ghioaga s-a luptat vitejete! apte zile i apte
nopi...
La captul celor apte zile, nici un vrjma nu mai tria. Erau] cu toiintini pe ruguri. Iar femeile-i boceau.
Triasc tnrul de la Trezena !... S fie preamrit n veci !... striga
mulimea-nsufleit, mirat de-ndrzneala marej i de puterea lui Tezeu.
Dar n-ar putea tot dnsul, oare, s scape lumea i de taur ? De taurul adus
din Creta, odinioar, de Hera-j ele, din ordinul lui Euristeu ?...
Vorbii de taurul pe care l-a scos Poseidon dintre valuri ?
De el vorbim. Acum e liber i pustiete Atica, mai ales cmpul
Maraton... Nu vrei s-l rpui tu, voinice ?...
Bine am s ncerc ! a spus Tezeu.
i a plecat spre Maraton, pe unde vieuia n voie taurul zeului Poseidon.
A dat cu el o lupt drz. L-a prins de coarne ; l-a plecat cu fruntea alb n
rn, i dup-aceea l-a-njunghiat, scpnd lumea de nc-un monstru.
Plecarea n insula Creta
Venind Tezeu iar n ora dup o biruin-att de mare s-a cam mirat
c atenienii nu se nflcrau deloc. Nu-l aplauda aproape nimeni. Ba,
dimpotriv, era jale. Femeile plngeau n hohot lng palatul lui Egeu. Iar
brbaii, cu mhnire, ctau spre ele i tceau.
55

 Ce s-a-ntmplat ?... De ce-i atta tristee n ora ? l-a-ntre-bat dnsul pe

tatl adoptiv, Egeu.
i regele, plin de durere, i-a povestit c mai de mult venise la Atena fiul
regelui Minos de la Creta ca s ia parte la nite concursuri. i la
concursurile acelea, fiul lui Minos, luptnd stranic, i-a biruit pe toi flcii
care s-au ntrecut cu el la jocurile din Atena.
Atunci, beat de succes, fiul regelui Minos a jurat tare ctre prieteni c
este gata s doboare i taurul din Maraton. Taurul alb al lui Poseidon, rpus
acum de tine ! a spus btrnul rege lui Tezeu. Numai c planul su, fcut cu
uurin, a dat ndat gre...
Taurul l-a ucis, pesemne ?
Da. L-a ucis... L-a luat n coarne. i ca pe-o zdrean l-a purtat pn
aproape de Atena... Ajuns aici, l-a aruncat doar ca s-l calce n copite... i
bietul tnr a murit...
Iar voi l-ai ngropat, firete...
L-am ars pe rug i l-am cinstit... Dar Minos, regele din Creta, auzind
vestea, a venit cu arme. Ne-a asediat i ne-a lovit, zicnd c noi sntem de
vin... Noi l-am trimis la Maraton... Iar Zeus, ce inea cu Minos tii
doar c el i e fecior !... ne-a trimis foametea i ciuma. n acest fel am
fost nfrni... i, drept tribut pltim cu jale, n fiecare an, lui Minos, apte
biei i apte fete...
Ce face el cu aceti tineri ?
Vai nou ! a grit Egeu. Pe toi i vr-n labirint 7, un palat mare de la
Cnosos, cu zeci, sute de coridoare, de unde nu mai pot iei... Acolo i
sfie-o fiar... O fiar zis Minotaur, ce-i de la bru n jos ca omul, iar de
la bru n sus e taur...
Dac-i aa, d-mi voie, rege, s plec i eu cnd dai tributul, i s-l
nfrunt pe Minotaur. Socot c am s-i vin de hac i am s curm aceast
crim, pe care-o svrete Minos asupra tinerilor notri...
Nu. Nu pleca !... a spus btrnul. Nu pot s mai conduc Atena, dect
avnd sprijinul tu. Povara anilor m-apas i forele mi s-au sleit. Te-am
ateptat atta vreme, i vrei iar s m prseti ?...
N-ai team, tat drag... Ascult... mbrieaz-m mai bine, de bun
rmas...
i cum la rm era trirema gata s porneasc-n larg, Tezeu s-a dus nti n
templu i-a adus jertfe Afroditei, i-a strns apoi pe ceilali tineri, care
alctuiau tributul, i le-a grit voios aa :
Venii cu mine, n-avei fric !... I-am adus jertfe Afroditei i m-am legat
s o slujesc ntotdeauna dup plac, dac i ea o s ne-ajute. Puterea
dragostei ntrece, de-attea ori, pe-a altor zei. E cea din urm oar, prieteni,
cnd pleac tineri din Atena. Iar noi ne vom ntoarce-acas, nvingtori i
56

sntoi...
Dac te-ntorci cu biruin, s pui triremei pnze albe, a rostit regele
Egeu. Acuma iat-s agate pnze de doliu, sus, pe stlpi. i eu, de astzi
nainte, spre deprtri am s privesc... Te-oi atepta i zi, i noapte, s-mi
vii, biete, napoi...
Prea bine, tat... i, s tii, la-napoiere, pnza neagr va fi schimbat de
crmaci cu pnza alb-a veseliei... Adio... Voi veni curnd.
La zeul mrilor, Poseidon
Aa plecat-au, ctre Creta, Tezeu i ceilali atenieni : ase biei i apte
fete. Au plutit mult, pe mri senine i pe furtuni, dar au ajuns...
i intrnd n oraul Cnosos s-au dus de-a dreptul la palatul lui Minos cel
nendurtor.
Minos edea pe-un tron de piatr, ntre curteni, i lng el era o fat
frumoas, dulce i duioas, ce Ariadna se numea.
Voi sntei ? a glsuit Minos, cercetndu-i pe atenieni.
Noi sntem !... i-a rspuns Tezeu.
Plecai-v pe lespezi fruntea !...
Nu vrem, cci noi nu sntem sclavi !... a dat din nou rspuns Tezeu.
O s vedem, cnd vei ajunge acolo,jos, n labirint... Iar pe una dintre
fete... pe ea... fi-a artat cu mna pe o copil, Eriboia) pe ea o iau de soa
eu, pentru trei zile. Doar att. Pe urm... Ha !... Am s-o ucid... V-o trimit tot
n labirint...
S n-o jigneti pe Eriboia, a zis Tezeu cu ndrzneal. Este fecioar
ne-ntinat -i fiica regelui Megarei.
Tu cum cutezi, mi, bietane, s-mi stai aa trufa n fa? Eu nu snt
rege ca oricare, ci snt fecior de olimpian...
i eu snt tot la fel ca tine, a spus Tezeu, fr de team, cci tat bun mi
e Poseidon...
i e Poseidon ?.. Ce minciun !... Dac-i aa, azvrl n valuri acest inel
cu piatr scump. Tu sri n mare i te du la zeul apelor, Poseidon... i s il dea el napoi. De nu-l aduci, i retez capul...
M duc, i am s-i dovedesc c snt feciorul lui Poseidon. Tu poi s
m ucizi, de vrei, dar nu ai dreptul s m insuli...
Aa a spus Tezeu, voinicul, i s-a i repezit n mare. Apa a fcut vlurele i
l-a-nghiit ntr-o clipit.
S-a dus, i nu va mai veni !.. a glsuit regele Minos.
S-a dus !... S-a dus frumosul tnr. O tat, eti prea nemilos !... a nceput
s hohoteasc gingaa fat a lui Minos.
Cci Afrodita care-i da sprijin lui Tezeu, fiindc-i jurase s-o slujeasc
i insuflase Ariadnei o dragoste nemrginit pentru preachipeul erou.
Minos s-a necjit, desigur, vznd c fata, Ariadna, e-ndrgos-tit de Tezeu,
57

i-a poruncit :
Am s te pedepsesc, s tii, fptur fr ruine, ndrgostit de un sclav,
ce zace-acum pe fundul mrii, sfiat poate de
rechini...
Atta c, n apa mrii, cnd se zvrlise cu curaj, Tezeu simise c e prins de
cineva necunoscut. Era Triton cel monstruos trimis de tatl su, Poseidon,
s-l ia cu sine pe Tezeu. i, pn-a-i da mai bine seama de ce se petrecea cu
el, Tezeu vzuse-n faa sa un palat mare, de cletar. Aici, pe-un jil nalt de
aur i pietre scumpe, sta Poseidon. Iar lng el se afla dalba i minunata lui
soie.
O, ce frumos e fiul tu ! a spus zeia Amfitrita. Ce voinic e ! Parc-i un
zeu... S mi s-aduc o cunun...
Trei nimfe s-au i repezit n tinuitele cmri i au adus st-pnei lor
cununa cea mai miestrit, din aurul cel mai curat, i ea i-a pus-o peste
plete :
S-o pori cu fal, fiul meu !...
Iar Poseidon poruncise n ast vreme unor peti s afle unde e inelul pe
care-l aruncase Minos, i i l-a-ntins, dndu-i nv :
Ii dau acest inel de aur. Cu el tu poi s dovedeti c mama ta mi-a fost
soie... i tu mi-eti fiu, aici, n ape... ns pe rmuri i-e -Egeu, btrnul
vrednic din Atena... i nc vreau s-i spun, Tezeu : pe viitor s te fereti
s cazi cumva n apa mrii. Numai o dat poi scpa. A doua oar, nici
Triton, nici Amfitrita, nici chiar eu nu mai putem s-i salvm viaa...
Fcnd un semn ctre Triton, apele s-au nvolburat. Din ochii lui Tezeu sau stins palatul mare, de cletar, nimfele mrii nereide, zeii, pe tronul lor
de aur, i totul ce-i nconjura... i s-a vzut din nou pe coast.
Tinerii snt salvai
Minos privea i nu credea... Tezeu i ntindea inelul, i Ariadna, prbuit
jos, la picioarele lui Minos, plngea. Plngea, dar nu de spaim. De bucurie
hohotea !
Vezi, tat ?... Vezi c-i fiu de zeu ?...
Dar regele a luat inelul i mnios a poruncit ca-n dimineaa urmtoare
Tezeu i ceilali atenieni s fie-nchii n labirint.
Atta c n timpul nopii, fiica lui Minos, Ariadna, s-a strecurat n cmrua
unde slluia acela care zidise labirintul, un arhitect numit Dedal.
D-mi ajutor !... i-a grit dnsa. D-mi ajutor s-l scap de moarte pe
tnrul iubit de mine. Ajut-m, fii bun, Dedal !...
Acesta a-nvat-o-n tain s-i dea voinicului Tezeu un ghem ceva mai gros
de a. S-i dea i un pumnal tios.
Fata s-a furiat prin bezn i, dndu-i dragului Tezeu ghemul de a i
pumnalul, s-a-ntors tiptil n ncperi.
58

Spre diminea i-au luat sclavii pe ateniend, mai mult n brnci, i i-au
mpins n labirintul unde sttea nfometat preaodiosul Minotaur.
Tezeu a prins chiar la intrare, de-un stlp al porii, un cap de a, i ca s nu
se rtceasc pe coridoarele-nclcite, a nceput s desfoare ghemul cel
gros, pe-unde mergea. Deodat le-a ieit n cale ngrozitorul Minotaur.
Tezeu i-a ridicat pumnalul i, cnd dihania aceea s-a repezit spre-atenieni,
flcul l-a mpuns n coast. Fiara s-a-ntors mugind spre el.
Toi erau nlemnii de spaim. Numai Tezeu, cuteztor, l-a apucat pe
Minotaur de-un corn i l-a inut aa, lovindu-l fr ncetare n ochi, n
coaste, sau n piept, i fiara care mnca oameni s-a prvlit rgind cumplit 8.
Tinerii s-au pornit s sar n chiotexde bucurie. L-au srutat pe-nvingtor
i, urmrind firul de a desfurat prin labirint, au ieit toi, teferi, afar.
S-a-ncins apoi o hor mare. O hor nemaipomenit, cu chiote de bucurie,
de care s-a vorbit mult timp i-a fost cntat de aezi9.
Ct timp s-a tot danat acolo, Tezeu s-a neles, pesemne, cu fata regelui din
Creta i, chiar n noaptea urmtoare, fata lui Mi-nos, Ariadna, s-a strecurat
pe nesimite pn la rmurile mrii. Aici o atepta Tezeu. Iar tinerii ce-l
nsoeau sprseser cu grab mare toate corbiile lui Minos. Numai trirema
atenian se legna nc pe valuri.
i-aa, precum spune legenda, ei au plecat nestingherii... Tezeu edea
vesel la crm i-n brae i inea iubita. Iar ea, nespus de fericit, cta
duioas-n ochii lui.
Dar zeii snt geloi pe oameni. In calea lor s-a ivit zeul beiilor
destrblate, Dionisos, fiul lui Zeus. Nu l-a vzut dect Tezeu, i tot doar el
a auzit glasul acestui zeu, rostind :
Fata lui Minos, Ariadna, e hrzit, din Olimp, s-mi fie soa numai
mie... Chiar Afrodita s-a-nvoit. Deci tu cat s-o prseti, fcnd popas,
acolo-n Naxos, insula ce se vede-n zri. De n-ai s lai copila-n Naxos, ca
s-o iau eu, nu-i mai vezi casa, nici tu, nici soii ti de drum... pentru c v
prefac n broate...
i zeul vinului, cu tirsul, a fcut semn de-ameninare ctre toi tineriiatenieni.
Tezeu ajunge regele Atenei
Tezeu, cuprins de dezndejde, a ctat ctre soii si. Fgduise s-i aduc
teferi i sntoi la ei acas.
.,Eu i-am scpat de Minotaur, i-acum tot eu s-i nimicesc ? I-a.teapt
mame-nlcrimate. Am oare dreptul s-i ucid ? Trebuie s-mi jertfesc
iubirea".
Cu moartea-n inim-a lsat-o pe Ariadna lui n Naxos pe cnd dormea,
la miezul nopii i el, suindu-se cu ceilali, iar, n trirem, au fugit10.
59

Cnd s-a trezit spre diminea, fata lui Minos a plns mult fuga iubitului
Tezeu. Dar zeul vinului s-a-nfiat plin de splendoare i a cerut-o de soie.
Ea n-a-ndrznit s-i stea-mpotriv, i nunta s-a fcut pe loc. Astfel prinesa
Ariadna a devenit i ea zei. Dei n suflet cum se pare l-a pstrat
venic pe Tezeu.n vremea asta atenienii, purtai de vnturile bune, pluteau
mereu, neostenii, i se-apropiaser de-Atena.
Atta doar c-n tulburarea ce-i cuprinsese, prsind-o pe Ariadna, ei au
uitat s dea jos pnza neagr, de doliu, ce era prins de cel mai-nalt catarg.
Egeu, ce-i atepta pe coast, vznd c pnza nu e alb, a socotit c au
pierit toi tinerii plecai n Creta. C a pierit deci i Tezeu.
ndurerat prea mult, btrnul s-a aruncat n apa mrii. Iar valurile l-au izbit
de stncile din rm, zdrobindu-l.
De-atunci i marea, unde el i-a sfrit viaa, a luat numele de Egeea.
Cnd a ajuns Tezeu pe rm i a aflat ce s-a-ntmplat, a vrut i el s se
omoare, ns mulimea adunat l-a dus cu sila la palat.
L-a-ncununat i i-a grit :
Tu ne-ai scpat de-attea fiare i de tributul ruinos... De aceea te
alegem rege.
Tezeu nu s-a mpotrivit. A rmas rege n Atena. Dar a trimis un car s-i
vin mama sa, Etra, din Trezena, s nu mai fie-att de singur, de trist i de
nemngiat.
i muli artiti de la Atena, din Argos sau din alte pri, au nceput s
dltuiasc sau s picteze toate-ntmplrile acestea.
Pierderea Antiopei
Tezeu n-a fost nicicnd un trndav, precum se tie c snt regii. Ct a domnit
el n Atena n-a pierdut vremea la ospee, ci s-a-n-soit cu ali viteji i a
pornit spre Calidon, unde a fost o vn-toare vestit-n lumea de-alt dat.
Pe urm a plecat cu Iason i-argonauii s gseasc lna berbecului de aur
1]
.
Alturi de cellalt voinic, fiul Alcmenei de la Teba, s-a dus n ara
amazoan, pe rmurile Mrii Negre. Iar amazoanele, nvinse, au trebuit s
lase prad biruitorilor pe mndra i preafrumoasa Antiopa.
Heracle, vrnd s-l rsplteasc pe prietenul de la Atena, i-a-ncuviinat s-o
ia ca sclav pe-aceast fiic a lui Ares, sora reginei Hipolita.
ns Tezeu, cum ai aflat, era i chipe, i voinic. Era, cum l cntau aezii,
cu fruntea lat i senin. N-avea statur herculean, ns era mai graios.
i ea, frumoasa Antiopa, dei fusese luat prad, s-a-ndrgos-tit denvingtor. i el de ea. n acest fel, s-a fcut nunta la Atena.
Au mai trecut, spune povestea, un an ntreg, ba i mai bine... i, din iubirea
asta mare, care-i lega pe amndoi, s-a nscut un fecior blai, numit de
60

mam Hipolit.
Numai c n puin vreme, otirile de amazoane nemulumite c
Antiopa fusese luat de Tezeu au pornit marul spre Atena. Ele au
nconjurat oraul i i-au silit pe atenieni s se retrag pas cu pas, pn peAcropol. Acolo i-au asediat cteva luni.
Lipsii de hran, atenienii, n frunte avndu-l pe Tezeu, porneau din cnd n
cnd la lupt i atacau colina lui Ares 12, unde stteau de luni de zile
teribilele amazoane.
Pe lng soul su lupta, ca s resping pe-amazoane, nsi regina Antiopa.
Da. Ea aceea ce fusese nvins de elini, dat ca prad lui Tezeu lupta
acuma s nu fie eliberat din sclavie. Pentru c ea uitase totul, pe
credincioasele-amazoane i viaa ei de-odinioar. ndrgostit peste fire,
nu mai avea alt dorin dect s stea mereu alturi de preaiubitul ei Tezeu.
Dar ntr-o zi, se povestete c-a fost o mare-ncierare acolo, pe areopag...
n fruntea otii-ateniene, Tezeu lupta nebiruit, i lng el sta Antiopa.
Deodat scnteiaz-o lance. Parc-i o flacr-n vzduh...
O amazoan l intise cu ndrzneal pe Tezeu.
Era ct s fi fost ?... o clip... i lancea l-ar fi nimerit. i-atunci...
Atunci... Zei !... ascultai !... s-a repezit n faa lancei, cu pieptul gol, ea,
Antiopa.
Lancea i s-a nfipt n piept.
Tezeu !... Eu mor... a spus regina.
Ochii s-au nceoat i, scpnd sulia din mn, a czut jos, optind uor :
Ai grij doar de Hipolit !...
Lupta a ncetat pe dat. i toi rzboinicii s-au strns i amazoane i
elini. Au nlat un rug uria. imbalele-au ipat a jale i trmbiele au sunat
tristul sfrit al btliei.
Pacea s-a ncheiat, firete, dar prea trziu... mult prea trziu... Frumosul
trup al Antiopei se preschimbase ntr-o mn - fierbinte nc de
cenu... i amazoanele-au plecat spre ara lor cea deprtat de lng Pontul
Euxin.
Tezeu a rmas trist i singur lng mormntul Antiopei.
O uneltire a zeiei Afrodita
Ca mngiere-i rmsese numai micuul Hipolit. i el cretea sub
privegherea tatlui su i a bunicii, regina Etra din Trezena.
Crescnd mai mare, Hipolit prinsese gustul vntoarei, i timpul tot i-l
petrecea colindnd codrii dei ca peria, umblnd dup slbticiuni. Deaceea, dnsul se pleca zeiei Artemis, fecioara ce ocrotete vntoarea. i,
tot ca ea, nu vrea s-aud de legtura csniciei. Iar la-mbierile-Afroditei
sta rece i nepstor.
61

 Zeia Afrodita este prea dezmat, zicea el, iar fiul ei, smintitul Eros,
i bate joc de muritori, trgnd sgei la ntmplare... Ah !... snt besmetici
amndoi...
...i, orict s-au silit zeia care d patima iubirii i fiul ei, arcaul Eros, nu lau clintit din hotrrea pe care-o luase Hipolit de-a nu iubi nici o femeie.
i, suprat ru, zeia a hotrt s se rzbune. In acest timp Minos murise.
In locul lui, pe tron, n Creta venise rege Deucalion.
Vreau s am pace cu Vecinii... i-n primul rnd cu atenienii, spusese
noul rege-al Cretei. Vreau s se sting vechea vrajb...
Ca s se fac-mpcciunea, el a pornit ctre Atena. A stat de vorb cu
Tezeu i l-a rugat s-i fac cinstea i s primeasc de soie pe sora lui,
numit Fedra. Mai trebuie spus c Ariadna, ntia soa-a lui Tezeu, cu
Fedra i cu Deucalion, erau toi frai.
Tezeu a stat puin pe gnduri... Dac primea s-o ia de soa, pacea-ntre
Atica i Creta s-ar fi statornicit deplin.
nbuindu-i dar jalea, ce nc l mai mistuia, dup regina Antiopa, Tezeu
a-ncuviinat ca nunta s aib loc ct mai curnd,
A spus ns c face nunta, numai dac frumoasa Fedra jur c va fi mam
bun fiului su, ce-l dobndise odinioar cu-Antiopa.
Mireasa a jurat n templul zeiei Hera c-o s fie ntr-adevr o mam bun
i, isprvindu-i jurmntul, nunta ndat s-a pornit...
Ei, iat c-a sosit i vremea s-l pedepsesc pe Hipolit, care m tot
nesocotete, a spus zeia Afrodita, aflnd aceast ntmplare.
Chemnd la sine pe arcaul cel zburtor, tnrul Eros, i-a poruncit s-i
pun-n arc sgeata cea mai otrvit i s-o inteasc pe mireas, umplndu-i
inima de fiere i dragoste nelegiuit pentru feciorul lui Tezeu. Iar Fedra s-a
simit, pe dat, ndrgostit nebunete de vntorul Hipolit.
Cum l iubesc !... i spunea ea.
i-nveninat de sgeata preauuraticului Eros, Fedra, cu mintea rtcit, l
implora pe Hipolit :
Hai s fugim, lsnd uitate i-Atena cea cu cer senin, i pe Tezeu, S ne
aruncm pe o trirem i s plutim spre deprtri pn la marginile
lumii.. S ne ascundem fericirea... Hai, vino, vino, Hipolit...
Dar Hipolit, cu ochii-n flcri, o izgonea, zicnd aa : ,_ Femeie fr de
ruine... Tu pngreti tot ce-i mai sfnt : respectul meu de fiu, i chiar
iubirea ce-o datorezi soului tu.
De mai rosteti doar un cuvnt, scot paloul din cingtoare i ca pe-o fiar
te ucid...
Iar Fedra a-nceput s ipe i s-l blesteme pe flcu :
O !... M-ai jignit... Cum m-ai jignit... Dar pentru asta, Hi-polit, ai s
plteti i tu cu viaa...
62

i-a alergat pn la rege, s-a zvrlit n genunchi, pe lespezi, i a strigat spre

el, plngnd :
Soul meu drag, stpn i rege, mi-a fost dat astzi s ndur cea mai
amarnic insult. Uitnd ct snt de credincioas, nesocotitul Hipolit m-a
conjurat s fug cu el, s fptuiesc, n acest fel, cea mai grozav dintre
crime. Rzbun-m, cci altfel mor !...
Aa gria, minind anume, regina Fedra, mniat c Hipolit o alungase. Aa
gria i nu tia c vorbele i le optete, de fapt, n tain, la ureche,
rzbuntoarea Afrodita.
Tragicul sfrit al lui Hipolit i-al Fedrei
Lovit ca de-o mciuc-n cretet, Tezeu a rmas nemicat un timp destul de
lung pe tronu-i. El auzea vorbele Fedrei. Vorbele ce-l nvinuiau att de tare
pe feciorul cel mult prea drag, pe Hipolit, i totui nu-i venea s cread.
Dar Fedra hohotea acolo i-l implora cu glasul stins :
Rzbun-i soaa, o Tezeu !...
Atunci Tezeu s-a ridicat, pind ncet spre malul mrii. Mergea ca orb. Se
cltina. Ajuns pe prunduri, a rostit :
Tat !... Poseidon !... Eu nu pot s-mi pedepsesc feciorul drag. Te rog pe
tine. F dreptate i lovete-l pe Hipolit pentru insulta odioas adus Fedrei,
soaa mea !...
Tocmai gonea pe rmul mrii, ctre Micena, Hipolit. El se urcase ntr-un
car. i la car nhmase, zdravn, doi cai slbatici, ce-l duceau ca vntul, s
se rcoreasc de jarul care i frigea inima lui nevinovat.
Tatl nu s-a uitat spre el ; dar n clipitele acelea, din apa mrii s-a ivit
prin hotrrea lui Poseidon, la rugmintea lui Tezeu un monstru mare ct
un munte, cu apte capete, trei cozi i cu coli lungi ca nite sulii. Iar caii
s-au speriat de el. Neascultn-du-i vizitiul, caii s-au avntat pe stnci i,
sfrmnd n buci carul, l-au omort pe Hipolit.
Regina Fedra ce-l urmase pe soul su, Tezeu, pe rm, vznd pe Hipolit
cu fruntea fcut ndri, ntre stnci, deodat i-a venit n fire. Vraja zeiei
Afrodita s-a risipit.
Vai, ce-am fcut !" i-a rostit ea, trecndu-i mina peste tmpl i,
cuprins de remucri, a nceput s strige tare :
Nu ! Nu-i adevrat, Tezeu !... Hipolit n-a fost vinovat. Ci eu, doar eu
am fost aceea care l-am ispitit s tii !... E,u, numai eu snt ticloasa !...
A alergat ctre palat : i-a pus pe gtul alb un treang. i astfel, Fedra i-a
dat moartea cumplit, prin spnzurtoare.
Din cer, zeia Afrodita vzuse totul i zmbea. Dorina ei se mplinise.
Pedeapsa ei czuse grea.
E lesne de-neles durerea ce l-a-ncercat iar pe Tezeu.
63

O !... Ct l-a plns pe Hipolit13...

nlnuirea din Infern
Dar timpul care trece poart cu el uitarea, cel mai divin balsam. El terge
suferina i face s renasc, tnr i voioas, n inim, sperana dorina
de-a tri.
Deci, socotind curtenii c prea e lung amarul regelui lor, Tezeu, au nceput
s-i spun, cu vorbe iscusite, c omul e o fiin ce nu poate tri doar n
singurtate. I-au amintit c n-are nici un urma pe tron. Hipolit a murit.
Cine o s-i ia locul ? ApBi i-au povestit c regele din Sparta are o fat
mndr, ce se cheam
Elena.
Ba chiar l-au ndemnat s mearg s-o rpeasc, cci regele din
Sparta nu vrea s-o dea de soa nimnui.
Ascultnd glasul lor, Tezeu s-a hotrt s-i ia o nou soa, s aib un
fecior. i fiindc i-au vorbit de frumuseea fetei regelui din Sparta, s-a
pregtit de drum.
De e atta de frumoas Elena, copilul ce s-o nate va fi la fel
cu ea", a cugetat Tezeu.
Mergnd ns pe cale s-a ntlnit c-un prieten, rege peste lapii, pe nume
Piritou. i el vroia s aib o soa-ncnttoare, precum
era Elena.
S-au neles atunci s se ajute-n lupt, rpind-o pe fecioar. S-o duc la
Atena i aici s-arunce zarul. Cui or s-i cad sorii s-o aib pe Elena. Iar
cel ce-o ctiga-o n acest fel, la sori, s-l sprijine pe cellalt s-i gseasc
o soa tot la fel de frumoas.
Zis i fcut. Voinicii, cum au clcat n Sparta, au aflat pe Elena, ce tocmai
dnuia la nite mari serbri n cinstea lui Arte-mis. Dnd ei o lupt grea cu
oastea de la Sparta, au rpit pe Elena. Au suit-o-ntr-un car i-au dus-o la
Atena.
Pe drum au tras la sori. i cel ce-a ctigat-o a fost nsui Tezeu, regele din
Atena. Ginga era fata, i bucuria mare pe rege i curteni... Dar rmnea
acuma, potrivit nvoielii, ca Tezeu s-l ajute pe prietenul lapit s-i afle o
soie la fel de minunat.
Iar regele lapit i-a cerut lui Tezeu s-i prseasc soaa, prima zi dup
nunt, i s mearg cu el pe trmul lui Hades.
Ce s facem acolo ? l-a ntrebat Tezeu.
S-o furm pe nevasta lui Hades, Persefona... i s mi-o fac regin n
inutul lapit...
Nu ar fi vrut Tezeu s-i prseasc soaa prima zi dup nunt, i-apoi s se
coboare n regatul lui Hades. Dar n-a grit nimica. Fcuse jurmntul
s-l ajute pe prieten, i nu-l putea clca.
64

Lsndu-i dar soaa n grija mamei sale, buna regin Etra, Tezeu s-a
ndreptat cu regele lapit spre trmul lui Hades.
Printr-o peter-adnc, ce se gsea n Argos, au intrat n Infern ; i-au
mers drept spre palatul mre, de-argint, unde locuia zeul cel venic
mohort.
Ce vrei ?... Cum ai intrat pe trmul acesta, fr de vrerea mea ? i-antrebat, rece, Hades.
Iat-am venit la tine s-mi dai pe Persefona, s-o iau eu de soie !... a
rspuns Piritou. Am sprijin la nevoie pe eroul Tezeu. Deci nu-ncerca,
btrne, s mi te-mpotriveti. Noi tim s ne luptm... i nu ne este team
de tine nici att...
i-a nceput s rd.
Hades s-a mniat pentru aa-ndrzneal, dar chipul i-a rmas la fel de
neclintit, rece i mohort.
Bine ! a glsuit. Dar fiindc ai venit pn-n Infern, la mine, v rog s
stai puin i s v odihnii pe acel jil de piatr...
Piritou, fr fric, Tezeu, prevztor s-au aezat pe jil. Dar cum s-au
aezat pe jilul fermecat, au i rmas lipii. i n-a putut Tezeu s-i salte
mult vreme, cu tot zbuciumul su, trupul lipit de piatr. Ba, l-a legat i-n
lanuri zeul cel mohort.
A trebuit s vin Heracle n Infern, ca s-l elibereze pe eroul Tezeu,
smulgndu-l de pe stnc.
i s-a ntors acas Tezeu, dup atia ani... Ca rege-a gsit ns pe-un
duman, Menesteu. Iar mama i soia rpite de spartani.
Mhnit s-a hotrt s se retrag-n Scira, o insul frumoas, s vieuiasc-n
pace, dar i-aci l-a urmat ura lui Menesteu care tot se temea c eroul
Tezeu va cere-napoi tronul. i printr-un vicleug, Tezeu a fost urcat pe-o
stnc de la Scira. Iar de sus, prin trdare, el a fost prvlit n genunea de
ape. Eroul s-a izbit cu fruntea sa senin de coluroase stnci. Dar valurile
mrii l-au aruncat la rm. Braele lui vnjoase, ce-au aprat Atena, au rmas fr vlag, i ochii si albatri cercetau mustrtori Olimpul
deprtat.
Oameni necunoscui l-au adunat din ape ; i-au pus, pentru odihn, oasele n
mormnt.
Aici a stat, n Sciron, uitat, destule veacuri, pn ce a venit un trimis al
Atenei i i-a aflat mormntul.
Cnd a venit trimisul, un vultur din vzduh s-a cobort n Sciron,
scormonind o movil cu ciocul su de fier .
Tezeu, spuneau aezii, fusese luat n slav i fcut semizeu, pentru faptele
sale, de zeii olimpieni, cum le ceruse nsui stp-nul mrilor, ce i era
printe.
65

Spndu-se movila, pe care se lsase vulturul din vzduh., s-au gsit

oseminte, lng ele un palo i-o lance ascuit. Osemin-tele-acestea au fost
duse-n Atena. Iar peste mormntul cel gol, lsat n Sciron, a fost zidit un
templu eroului Tezeu 15.

DEDAL l ICAR
ZEUS SE PREFCUSE ODAT-N TAUR i o rpise pe Europa, copila
unui rege fenician. Pornind not prin apa mrii, st-pnul a purtat-o pe
fecioar pn ntr-un trm ndeprtat. Aceast parte-a lumii avea s poarte,
mai trziu, numele ei1. Iar coasta unde-a poposit cu fata Zeus era a unei
insule. Insula Creta 2.
Din dragostea lui Zeus cu fata fenician, cu Europa, s-au nscut doi
feciori. Minos a fost ntiul. Al doilea : Radamante.
Dar Zeus, prsind-o pe tnra-i soie cum avea obiceiul ea s-a
cstorit, a doua oar, cu regele din Creta : Asterios, pe nume.
Nu peste mult vreme, Asterios s-a stins. i, murind el, poporul s-a adunat
la Cnosos, oraul cel mai mare din vremurile-ace-lea, s-aleag un nou rege.
Atunci, precum se pare, Minos a luat cuvntul i a rostit seme:
Tronul, pe care-l las pustiu azi vechiul rege, mi se cuvine mie. Nu
doar fiindc mama a fost aici regin... E vremea s dezvlui acum o tain
mare. Asterios nu-i tatl copiilor Europei. El nu e tatl nostru... Zeus ne-a
zmislit pe mine i pe fratele meu, ce e aici de fa. Dar eu snt cel mai
mare, primul nscut de mama. i Zeus, tii prea bine, s-a nscut tot n
Creta. Creta e ara lui. Urmaii si se cade s ia n stpnire insula i
poporui. Poate nu v-nvoii ?...
Ba ne-nvoim, firete, au rspuns toi cretanii, dac ne dovedeti c tatl
tu e Zeus.
Mrturie mi-e mama, a grit iar Minos.
Asta nu-i de ajuns, au spus unii btrni. Noi vrem alt dovad...
i ce dovad vrei ?
Uite, au zis btrnii, dac-i eti fiu lui Zeus, ntr-adevr, cum spui, zeii
or s te-asculte... Cere-i tu lui Poseidon, s vedem, mplinete o rugmintea ta ?... Roag-l s scoat-ndat, din valurile mrii, un taur fermecat...
Nu cere, a spus Europa feciorului su Minos. S-ar putea ca Poseidon s
nu vrea s te-asculte. i-atunci cobori ocara grea i
pe capul meu...
Ba, totui am s-ncerc, a mai dat rspuns Minos. E fratele lui Zeus, i el
o s-mplineasc, desigur, ce-l rog azi.
Minos cu un cortegiu de fete i femei s-a dus ctre un templu
nchinat lui Poseidon i s-a rugat de zeu s-i mplineasc voia i s scoat
un taur din apa verde-a mrii.
66

 Iar taurul acesta, prin care tu vei face dovad c snt fiul lui Zeus, i1
voi jertfi tot ie, preaputernice zeu !... a fgduit Minos zeului mrilor.
Taurul lui Poseidon iese din mare
De cum i-a sfrit ruga Minos, cu-aceste vorbe, marea s-a-nvol-burat i sa pornit s geam. Apele au crescut. Valuri albe de spum s-au repezit spre
rm i au adus cu ele un taur fermecat''.
Nici nu se mai vzuse un astfel de-animal. Avea un trup uria. Ochii ca de
safir i prul mai blan dect petala alb a unei flori de crin.
Cu pasul maiestuos, taurul s-a-ndreptat ctre fiii lui Zeus. Ajuns n faa lor,
s-a plecat de genunchi. Mai ales ctre Minos.
- O, e adevrat!... au glsuit btrnii cei nencreztori n vorbele lui
Minos. Europa, fii slvit, ai fost soaa lui Zeus i i-ai nscut feciori ! Pe
unul dintre ei i-l facem astzi rege. Pe Minos... Tu, ce spui ?
Asterios s-a dus... Cenua lui e rece. Snt trei zile din ceasul cnd l-am
urcat pe rug. Ne trebuie alt rege, a glsuit Europa, i feciorul meu Minos e
cel mai potrivit...
S fie dar rege !... au glsuit btrnii. J
S fie !... au strigat toi.
Astfel a ajuns rege peste insula Creta feciorul cel mai mare al frumoasei
Europa. Dar cum s-a vzut rege, nu a mai vrut s-aduc jertfa fgduit.
Taurul ce ieise din valurile mrii era mult prea frumos i s-a gndit c este
mai bine s-l pstreze.
...i, precum -a fost gndul, a svrit i fapta. A dus ntr-o pdure taurul
lui Poseidon, i-acolo l-a ascuns, legat ntre copaci. n schimb a dus, drept
jertf, un animal ca toate, din cirezile lui.
Ckid a vzut Poseidon nelciunea asta, s-a mniat grozav i a vrut s-l
ucid pe mincinosul rege, lovindu-l cu tridentul ; dar i-a adus aminte c
Minos e feciorul olimpicului Zeus. i-a cugetat c-i bine s-l pedepseasc
altfel. Nu chiar aa fi. Ca Zeus s nu afle c i-a lovit odrasla i s nu se
rzbune.
A mai lsat o vreme, pn cnd noul rege a vrut s se msoare i aflat c el
i-a ales ca mireas pe, dulcea Pasifae, o fat-aj soarelui.
Aha !... a spus Poseidon. Iact i sorocul. De cnd l a-: teptam...
ntr-o lun sau dou s-a pregtit i nunta. La nunt-au foti poftii eroi i
regi i zei. Printre ei i Poseidon, alturi de-Afro-f dita i Helios, printe al
gingaei fecioare, Selene i muli aliij Cine poate s tie ci or fi fost cu
toii ? !...
A nceput ospul, a avut loc i danul. S-a rs. S-a petrecut zilei
nenumrate.
Poseidon a glumit cu oaspeii, cu Minos i chiar cu Pasifae ; dar n-a uitat o
clip c el venise-acolo doar spre a-i mplini do-: rita rzbunare.
67

Iar cnd a fost s plece avnd i ajutorul frumoasei Afro-dita zeul

stpn al mrii a svrit o vraj. i mndra Pasifae, sub vraja asta crunt,
i-a simit ochii tulburi i inima pierdut i gndul rvit. Nu mai tia s
vad cele din jurul ei, precum, erau aievea. I se prea, de pild, c taurul
cel alb, scos de zeul Poseidon din valurile mrii, este-un tnr viteaz,
frumos, voinic i falnic. Iar pe soul ei Minos l vedea ca pe-o fiar ce-ar
vrea s o sfie. Osnd mai cumplit dat de olimpieni unei tinere fete nentinat la suflet, n ziua ei de nunt, nici c s-a mai vzut
Regina odrslete pe Minotaur
i nu i-a fost nici asta de-ajuns zeului mrii. A fcut, tot prii vraj, ca tnra
regin s odrsleasc biata ! un monstru fr seamn. Monstrunfiortor.
Trupul ciudatei fiine era de om, firete, dar cap avea de taur...'; cu bot, cu
pr, cu coarne. i ochi avea, sub frunte, ri, necai n snge.
Dihania aceasta numit Minotaur 4 nici nu dorea s sug, cum se
hrnesc copiii cnd snt nc micui. Nici nu poftea s pasc la fel ca
vieluii. Ci vroia s sfie, ca lupul, numai carne. i-n primul rnd, de om.
ndurerat, Pasifae jelea nfricoat, nelegnd c-a fost lovit de Poseidon,
ca i de Afrodit. Iar regele, tcut, i ascunsese fruntea n palmeleamndou, gndindu-se mereu :
Unde-ar putea s fie ascuns fiara asta att de sngeroas, pe care o
nscuse regina Pasifae ? Unde-ar putea s-o duc, s nu-i mai vad chipul
att de monstruos ? i s nu-i mai aud rgetul su de foame, care umple
palatul, rsun peste tot i-ncarc de ruine pe regele din Creta. O !... zei,
ce-i de fcut ?"
n marea disperare care l cuprinsese, Minos i-a amintit c locuia n Creta
artistul atenian, ce se numea Dedal.
El fptuise lucruri cu totul minunate. Legendele ne spun c-a inventat
securea, burghiul, ferstrul, cletele i ciocanul i chiar firul cu plumb. i,
tot dup legende, acest artist a fost primul sculptor de vaz i primul
arhitect.
nainte de dnsul statuile-ar fi fost, prect se povestete, numai butuci de
lemn, cioplii puin, ici-colo... Artistul le-a dat form de trupuri omeneti
butucilor de frasin, de fag sau de stejar. El a cioplit cu dalta picioarele,
mijlocul, i braele, i gtul, i a spat n lemn trsturile feei : nasul, gura
i ochii. Xoanele diforme, statuile de lemn din timpurile vechi cnd erau
miestrite de mna lui Dedal preau c-s n micare, c rd sau
glsuiesc. Precum se povestete, cnd au zrit cretanii cele dinti statui
cioplite de Dedal, le-au zvorit n beciuri sau le-au legat cu sfori,, ca nu
cumva s fug. Socoteau c snt vii. Chiar voinicul Heracle, trimis de
Euristeu s prind taurul, a vzut o xoan creat de Dedal. Socotind c-i o
68

fiin ca toate celelalte lund-o chiar drept duman s-a repezit furios
i s-a luptat cu ea, spre hazul tuturor pn s-a dumirit c-i nensufleit,
fiindc s-a sfrmat n mii de bucele, sub pumnul lui grozav.
i iat c acuma regele trimisese nite slugi de credin s-l
cheme pe Dedal.
S-mi faci, a rostit Minos artistului Dedal, un palat miestrit. Nu tiu
cum... dar s-l faci aa, c-un meteug... Cine-o intra acolo s fie bun
intrat. S nu poat iei, orict s-ar strdui...
i trebuie curnd ?
Curnd ?... Ha !... i mine... i astzi de-ai putea.
S-ascunzi pe Minotaur ?...
Pe Minotaur, da. Nu mai pot s-l aud. Nici nu mai pot s-l vd. A vrea
s-l i ucid, dar s-a nscut, cum tii, la mine n palat... mi este deci fecior,
prin voia lui Poseidon... Dac-l in n palat, mi sfie supuii ; vrea doar
carne de om. Trebuie s-l nchid...
i cu ce-l vei hrni ?
Cu prinii din rzboi i cu cei condamnai. Dar asta-i treaba niea.; Tu
eti dator s-mi faci cldirea poruncit. De nu vei izbuti, tu nsui vei fi dat
drept hran-acestui monstru nscut de Pasifae.
Ai neles, Dedal ?
Prea bine, tot, stpne... M duc s-mi njghebez un plan pentru palat la
marginea grdinii...
Te du... i te atept cu planul pregtit, s vii ct mai curnd.
Dedal construiete labirintul
i a plecat Dedal. S-a apucat de lucru i n puin vreme a fcut un palat
cum nu se mai vzuse n lume nicieri. Era cldit din piatr. Era nalt, nalt
; dar neacoperit. n el se-ntortocheau zeci, sute de culoare, de sli i chiar
de scri. Toate se-ncruciau, urcau sau coborau ntr-un astfel de chip, nct
te nuceau. Dac intrai acolo, te-ncurcai pe culoare, i, vrnd s iei, de
pild, te afundai mai ru. i orict te sileai nu mai nimereai drumul. Nu
mai puteai iei.
In acest larg palat, n acest labirint5 cum l-a numit Dedal a-nchis
regele Cretei pe fiara Minotaur. i ca -i ie viaa hidosului su fiu, Minos
i aducea n negrul labirint pe prinii din rzboaie i pe ali condamnai.
Cnd n-avea prizonieri, i azvrlea acolo psri sau alte fiine i faguri de
albine, cu miere-nmiresmat.
ns stpnul Cretei era rege rzboinic, i supunnd popoare, inuturi, peste
tot, i silea pe aceia care erau nvini s-i plteasc tribut. Dar ce tribut ? n
snge. Fecioare i flci ca jertf pentru fiara ascuns-n labirint.
...i, tot luptnd prin lume, Minos a biruit cndva i pe-atenieni i, dup
obiceiul pe care i-l fcuse, i-a silit i pe ei s-i trimit tribut, n fiecare an,
69

cte apte fecioare i ali apte flci.

Au pltit atenienii de dou ori tributul, fr de nici un murmur, ns a treia
oar, ntre cei hrzii ca hran pentru fiara nchis-n labirint, a venit i
Tezeu. Iar buna Ariadna cu sfatul lui Dedal i-a ajutat iubitul. El a
dobort fiara i a fugit din Creta.
i cine s plteasc ? Cine s ispeasc i pentru Minotaur, i pentru c
Ariadna fugise cu Tezeu ?
Regele a aflat c artistul Dedal a dat sfat Ariadnei i ea l-a ajutat pe iubitu-i
Tezeu. L-a chemat pe Dedal i i-a strigat aa :
Tu le-ai dat ajutor ?... Tu... cine atenian ? i-ai socotit, pesemne, c
scapi neosndit ?
Eu le-am dat, da, stpne, a glsuit Dedal. Ai omort atia tineri
nevinovai din inuturi clcate de tine n picioare. Atia osndii de tine pe
nedrept, chiar din insula Creta, au fost mnci de fiar, crudule basileu. Nu
mai puteam s-ndur. Fptuieti numai crime. Ucide-m acuma, de vrei, nu
m-nspimnt...
Nu. N-am s te ucid, cci mintea ta istea, harul tu de artist mi snt de
trebuin. Dar am s te nchid a spus regele Minos n schimb, n
labirint, cu fiul tu Icar. S nu-i treac prin minte, cumva, s-ncerci s
fugi...
Cderea lui Icar
i, la semnul lui Minos, sclavii s-au repezit. L-au nfcat de umeri, i-aa,
mai mult tr, l-au purtat prin grdin pn ia
labirint.
Ali sclavi, n vremea asta, i-au adus i feciorul, ce se numea Icar, pe care-l
dobndise dintr-o cstorie cu-o sclav a lui Minos. El se uita-ngrozit la
zidurile-nalte.
Tatl i-a luat feciorul n brae i-a grit :
Dac regele Cretei ne-a-nchis drumul pe ape i drumul pa p.mnt, a
mai rmas vzduhul...
Cum, tat, s zburm ?... Dar ce sntem noi, psri ? a ntrebat Icar.
Da, dragul meu copil ! Astzi a sosit vremea ca s-i nv pe oameni s
zboare prin vzduh. Nutream de mult n mine un gnd de acest fel. Ce-i
drept, nu socoteam c am s fiu silit atta de curnd s fac astfel de aripi ca
s scpm cu ele din ghearele lui Minos... S ne-apucm de lucru. Ajutm i tu...
i-ndat-a luat btrnul, ajutat de fecior, pene, oase de psri, rmase-n
labirint din timpul ct trise preahdul Minotaur, i le-a legat cu fire din
haina lui desprinse i le-a lipit cu cear, fcnd
patru aripi6.
Dou i le-a pus siei, prinzndu-le-n curmeie fcute din veminte, i
70

celelalte dou i le-a pus lui Icar. S-au urcat sus, pe

ziduri.
Chemndu-l pe Icar aproape, lng sine, l-a nvat s zboare : Privete
cum se-nal vulturul prin vzduhuri ! Vslete rar din aripi. Nu sta nici
prea aproape de valurile mrii, ca apa s nu-i ude aripile uoare, i-a dat
sfaturi btrnul ; dar, n aceeai vreme, nu te-nla prea tare i fr
chibzuial. Nu te-apropia de soare. Aripile acestea nu am avut mijloace,
aici n labirint, s le alctuiesc aa cum a fi vrut, i ceara se topete. Aripa
se des-princfe i-ai s te prbueti. S te iei dup mine. Bag de seam...'
i-acuma s zburm spre dulcea libertate
Hai s zburm, hai, tat, a glsuit Icar, cuprins n inim de-o aprig
dorin de-a spinteca vzduhul i-a se-nla spre cer.
i au vslit din aripi. S-au ridicat spre bolt i au pornit n lume. Creta era
n urm, abia se mai vedea. De pe rmuri pstorii,
pescarii i ali oameni se uitau, cu mirare, cum nite pmnteni
puteau zbura ca zeii. Nu le venea s cread. Trecuser de Delos i
de insula Pros, cea plin de miresme.
In deprtri s-arat i fermecata Samos. Cnd fiul lui Dedal,
mbtat de vrtejul acelui zbor nalt, bate din aripi tare. Se ridic
mai sus.
Icar, i strig tatl, nu uita ce i-am spus i fii prevztor Numai c eln-ascult. Simte c se nal ca vulturul n slav.
Ii vine s i cnte, s chiuie, s strige. i zboar, se ridic, mai sus, mai sus,
mai sus... Parc-ar vrea s se smulg din trup, uor ca gndul i slobod s
pluteasc pn-n nemrginiri.
Dar Helios, din ceruri, gelos pe pmntenii care zburau ca zeii, a nceput s
ard, s dogoreasc tare. Era ctre amiaz. Helios trimitea valuri, valuri de
flcri.
Icar, oprete-te ! i strig tatl care, simind cldura, se apropia de ape,
ca s se rcoreasc.
ns Icar, n zboru-i, nici nu-l mai auzea. El se-nla ntruna, nconjurat de
flcri de aur, ca un nimb. Avntul lui spre ceruri nu-l mai putea opri cu
strigtu-i Dedal. Se-apropia sfritul urzit de Helios.
Ceara care lipea aripile uoare a prins s se topeasc, s curg ncetinel.
Penele s-au desprins. Degeaba da din brae feciorul lui Dedal, nu-l mai
inea nimica sub cerul arztor.
De la acea-nlime, c-un ipt disperat, Icar s-a prbuit n valurile mrii.
Apa l-a nghiit pe loc. L-a dus la fund 7.
Dedal, auzind glasul, s-a-ntors ngrijorat i i-a strigat feciorul : Icar !...
Pe unde eti ?... Unde eti ?... Unde eti ?...
71

La regele Cocalos
Dar nu i-a rspuns nimeni. Icar nu mai era. Dedal, ndurerat,. n-a mai avut
ce face. A zburat mai departe, pn-n Sicilia, la regele Cocalos, i ajungnd
la el, i-a cerut adpost. Tocmai se auzise zvonul c dinspre Creta s-ar
apropia i Minos, cu oaste, s-l gseasc pe btrnul artist i s-l nchid
iari la el, n labirint.
Cocalos, rege panic, s-a-nvoit s-l ascund pe btrnul Dedal. Cine n-avea
nevoie de un artist ca el ?
...i l-a adpostit ntr-o cldire mic, chiar de pe malul mrii, unde
slluiau i copilele lui.
Au trecut doar trei zile, i iact i Minos coboar cu otirea n fa la
palat. Cocalos l poftete la el n ospeie, i Minos l ntreab :
N-ai auzit, tu, rege, cumva de-un sclav al meu, btrn, care-a zburat, cu
aripi furite de mina lui istea, peste mri i pmnturi ?
N-am auzit, vezi bine, a dat rspuns Cocalos. Poate s-a rtcit... sau a
czut n mare... Mai tii ce s-a ntmplat !...
Ei bine, nu-i nimica, a rostit iari Minos, de nu tii ce-i cu sclavul, eu
nu m-oi supra... Dar ntre timp, ascult... Am s te-ntreb ceva. Nu-i mare
lucru... ns nu tiu cum a putea s vr un fir lung, de mtase, n scoica
rsucit a unui melc de mare. Firul s intre tot, iar scoica s rmn
ntreag, nesfrmat. Ce zici tu, s-ar putea ?...
S vri un fir de a ntr-o cochilie, fr ca s-o sfrmi ? Stai c-i aduc
rspunsul...
i regele Cocalos, bietul, nu prea detept, a lunecat n cursa dibace a lui
Minos. A fugit la Dedal i l-a-ntrebat pe el.
E lucru foarte simplu, a glsuit Dedal, ce-avea rspuns la toate. Legi
firul de mtase cu grij de-o furnic. i dai dup aceea drumul furnicii-n
scoic. Ea intr s s-ascund. Trte cu ea firul. Scoica rmne-ntreag. E
simplu, precum vezi...
Am i dezlegat taina, a glsuit Cocalos ctre vicleanul Minos ce sta i
1 atepta n sala tronului. Facem aa i-aa... i-a spus ce-l nvase
neleptul Dedal.
Ai dezlegat tu asta ?
Desigur. Se-nelege...
Nu. Nu-i adevrat, a rostit iar Minos, privind cu-amenin-are. Numai
un singur om putea s nscoceasc un astfel de rspuns. Se numete Dedal.
Se afl-aici, la tine. De nu mi-l dai, Cocalos, eu poruncesc otirii s-i
ard-ntreg oraul...
La astfel de cuvinte i regele Cocalos s-a-nduplecat, firete. Atta l-a rugat
pe feciorul lui Zeus : s mai rmn-o sear acolo, n palat, i s se
odihneasc. S stea cu el la mas i s se veseleasc dup atta cale.
72

nainte de mas, regele l-a poftit s se i mbieze. Dar btrnul Dedal, care
aflase totul, s-a i grbit spre beciuri. A oprit repede apa care curgea ctre
sala de baie, cea mare, pentru oaspei. i-a-nclzit n cazan, n loc de ap,
smoal.
Cnd a intrat n baie prearul rege Minos, a nceput s curg,,
n loc de ap cald, o smoal clocotit care l-a-nbuit i l-a fiert ca pe-un
rac.
Aa a scpat lumea de regele din Creta 8. Dar dup moartea sa, Zeus l-a
cobort n inutul lui Hades. Acolo l-a fcut, ca i pe Rada-mante, cellalt fiu
al Europei i-un alt fecior al su, ce se numea Eac, mare judector. Cu toii
hotrau destinul celor care, dup ce se stingeau, veneau, adui de Hermes,
la Hades, n Infern.

CASTOR l POLUX
N ARA MlNDR A LACONIEI, pe valea rului Eurot, tria cndva
regele Tindar. Soia lui se numea Leda K
Pe rmurile rului Eurot creteau miri nflorii i slcii cu ramuri lungi,
plecate peste ape. Dar, mai cu seam, vieuiau n crduri lebede graioase,
albe. Mai albe uneori dect Taigetul, muntele care se-nla n zare i-avea
pe fruntea lui semea, n timpul iernii, cununi de ghea orbitoare. La
miaznoapte de Eurot, puternic, nebiruit, era cetatea ce se numea
Lacedemonia
sau Sparta.
...i, dac Tindar era vrednic, aezii nu tiau s spun... Nu cunoteau nici
ei prea multe... n schimb, tiau c acest rege-o dispreuia pe Afrodita. Nu-i
aprindea focuri n templu... Nu-i aducea pe altar jertfe... i, suprat,
Afrodita a hotrt s-l pedepseasc pe Tindar, regele din Sparta. Cum ?
Andu-l pe nsui Zeus la dragoste nelegiuit fa de soaa regelui,
frumoasa Leda.
Zeus se preface n lebd
Iar Zeus s-a prefcut, cntau aezii, n lebd cu pene albe o lebd
strlucitoare, cu ciocul rou ca mrgeanul i ochii scnteind ca jarul i a
chemat-o pe Afrodita :
Tu ai s iei nfiarea de vultur care urmrete... o biat lebd prin
aer... i lebda am s fiu eu !... a rs cu hohot olimpianul. S m goneti n
aa chip, nct s-ajung pe lng Leda, la ceasul cnd se scald-n ru.
Am neles, slvite Zeus, i-a dat rspunsul Afrodita.
i s-a schimbat pe loc n vultur, cu ciocul umezit de snge, ce-a nceput s-l
izgoneasc pe Zeus, lebda miastr. -Gonindu-l prin vzduh, zeia, care se
preschimbase-n vultur, a-ndreptat lebda, pe Zeus, chiar nspre rul unde
venea, sear de sear, regina Spartei s se scalde.
73

Era ctre amurg, cnd rul pare tot poleit cu aur, cnd prin frunziul din
platani i cnt vntul melodia, iar pe Taiget rsare luna cu fermecata ei
fclie. Regina, ca ntotdeauna, venise singur la ru. Zvrlindu-i vlul sub
un mirt, se afundase-n apa rece.
Deodat vede prin vzduhuri venind o lebd spre ea. n urma lebedei, un
vultur zbura cu aripile-ntinse. Lebda se prea c-i cere soiei regelui s-o
scape de vulturul urmritor.
Leda - uimit de albeaa acestei psri maiestuoase, cu ciocul rou ca
mrgeanul i ochi de flcri, ce-i griau cu o privire rugtoare sare din
ru. Fuge pe rm i-ntinde minile spre ea, s-i druiasc ocrotire.
Pasrea alb se preface c-i este fric i s-azvrle n braele reginei Leda, n
timp ce vulturul se-ntoarce n slvile ndeprtate i-i ia din nou nfiarea
obinuit de zei.
Soia regelui spartan mngia lebda cu gndul c va s-i potoleasc
spaima. Iar Zeus, bucurndu-se c se gsea la sinul ei, o-mbrieaz pe
regin.
i Leda a adus pe lume n timpul cuvenit ca psrile dou ou.
Dintr-un ou s-au ivit atuncea Polux i sora lui Elena de-o frumusee fr
seamn ; iar, din cellalt, s-au ivit Castor i o copil, Clitemnestra.
Polux i sora lui. Elena, erau odraslele lui Zeus. Iar Castor i cu
Clitemnestra lui Tindar i erau copii 2.
Eliberarea Elenei din Atena
n acest fel au vzut lumea cei doi biei : Castor i Polux. i ei s-au luat
ndat-n brae, i-au nceput s gngureasc i s se joace mpreun.
Zeus ar fi vroit se pare s-i ia pe fiul su, pe Polux, i s i-l creasc
dup voie. Gndea s-l fac un erou, poate asemeni lui Heracle. Ins,
vzndu-i pe biei jucndu-se doar mpreun, s-a rzgndit s-i mai
despart. A poruncit zeului Her-mes s-i ia pe unul i pe cellalt, s-i duc
nspre miaznoapte, ntr-un inut ndeprtat 3. Aici, sub aspr priveghere,
Hermes i-a nvat s lupte cu iscusin, fr team.
Aezii povesteau c Polux lupta nentrecut cu pumnii i arunca greuti,
departe, cit nici nu se vedea cu ochii. Castor, n schimb, fugea mai bine i
clrea ca o nluc ; iar carul lui zbura pe rmuri, ca rndunica n
vzduhuri.
Au mai deprins i meteugul de-a naviga pe mri, cu plute i in corbii
nzestrate cu pnze i cu vsle bune.
Ba, dup cum se povestete, cutreierau n vremurile-acelea nite pirai pe
marea larg, ardeau oraele pe rmuri, jefuiau pe negutori i-i ucideau
fr cruare. Nu mai puteau pluti corbii. i-atunci, cei doi flci i-au spus
c-i datoria lor s plece i s-i rpun pe tlhari, s scape oamenii de rele,
de moarte, jafuri, de urgii.nsoii doar de civa prieteni, s-au mbarcat pe
74

o trirem i s-au luptat cu toi tlharii piraii, care bntuiau apele din
arhipelag. I-au nimicit pn la unul.
Crescuser acum feciorii destul de mari, ca s se-ntoarc la vatra
printeasc-n Sparta. Aveau cam treisprezece ani. Mai ales c se zvonise
despre Elena, una din cele dou fete, c-a fost furat de Tezeu.
Fata era de-o gingie cum nc nu se mai vzuse. De pe atunci se auzise
n lumea-ntreag despre ea. Iar Tezeu, regele Atenei, venise i rpise fata,
pe cnd dansa la o serbare ; apoi o luase de nevast .
Fr a sta n cumpn, voinicii-ncalec pe cai, urmai de ostile-spartane, i
se pornesc ctre Atena, ca s dea lupta cu Tezeu i s-i elibereze sora.
Din fericire pentru ei, Tezeu, de cum fcuse nunta, plecase n Infern, la
Hades.
Vroia s-ajute pe un prieten, care domnea peste lapii, s i-o rpeasc din
Infern pe blnda Cora-Persefona.
n timp ce el era-n Infern, intr i fraii, dioscurii, cu oastea lor n Atica.
Zdrobesc armata atenian. Cuceresc sate i orae i-Atena cea cu temple
multe. Dar cru, plini de-nelepciuhe, grdinile lui Academos 5, unde se
adunau adesea, s stea de vorb, filozofii Ctnd dup aceea bine, Castor i
Polux izbutesc s afle locul unde sta nchis sora lor, Elena, pzit de
prinesa Etra, mama eroului Tezeu.
Cnd o gsesc ce bucurie !... Nici nu o cunoteau destul, cu
toate c le era sor ; cci ei crescuser departe, n Macedonia
muntoas, pe cnd Elena rmsese lng prinii si, n Sparta.
Se-ntorc deci toi, cu voie bun, ducnd cu ei, ca sclav Spartei,
pe Etra, mama lui Tezeu.
La-ntoarcere au fost primii cu ospee i veselie i srbtori strlucitoare...
Au petrecut ce-au petrecut i s-a curmat de la o vreme i bucuria revederii.
Cine e vrednic n-o s ad mereu la danturi i la mese... E nsetat s
svreasc fapte de glorie i cinste !...
Spre alte isprvi
Tocmai se pregtea-n Elada la Calidon, ntr-o regiune ru pustiit de-un
mistre, o vntoare renumit. Vitejii se porneau acolo. Unii-i aveau
drumul prin Sparta i povesteau despre mistre i lupta ce se pregtea. i
auzind, Castor i Polux n-au stat pe gnduri nici o clip. S-au gtit repede
de drum i, nsoindu-i pe ceilali, au luat parte la vntoare.
Pe urm fraii dioscuri au plecat cu argonauii, s dobndeasca, din
Colhida, lna berbecului de aur, i-au svrit isprvi de seam ce i-au fcut
nepieritori. Corabia, numit Argo, plutea pe mri de mult vreme, purtat
de un vnt prielnic. Era pe lng Tracia. Deodat s-a strnit furtuna, cu
trsnete-nfricotoare. Marea, cu colii ei de spum, prea o fiar ndrjit,
care urla plin de ur i era gata s-i nghit. Gropi mari de ap se cscau.
75

Corabia cdea n ele, cu trosnituri de lemnrie, i iari valul o slta pn la

bolta nnegrit, ce atrna deasupra mrii, sau o izbea de stnci cumplite...
Nu mai era nici o ndejde. Zadarnic se trudeau eroii, Iason6, Heracle i
muli alii, s in vslele n mini, n timp ce fraii dioscuri vroiau s
sprijine catargul, ce se frnsese ntre stnci... Zadarnic ncerca s cnte
Orfeu ' din lira lui divin, gndind s mblnzeasc zeii... Furtuna se
dezlnuia tot mai avan i mai crunt...
i-atunci, precum cntau aezii, Castor i Polux au chemat pe Zeus, stpnul
din cer :
Tu, cel ce ne-ai rpit de-acas i l-ai trimis pe zeul Hermes s ne nvee
meteugul cel viforos al armelor i navigaia pe mri, de ce opreti acuma
drumul corbiei, care ne poart spre ara unde se gsete lna de aur mult
dorit ?... De ce, o tat ne rspunde ?...
Dac ar fi s dm crezare poemelor din alte vremi, Zeus, care vroia s fie
vestit i prin feciorii si, ar fi rspuns atunci c-un tunet, i dou flcri
aurite au lunecat peste catarg. S-au prefcut n dou stele, ce-au luminat pe
dioscuri. Furtuna a-ncetat pe dat.
Cu toii s-au mirat nespus de o asemenea minune i, de atun-cea,
corbierii, de cte ori erau furtuni, rugau pe zei i dioscuri s le dea sprijin,
s-i salveze. Pe dat nceta furtuna i se zreau aceleai flcri, ce parc
lunecau din cer 8.
Tot n acea cltorie Castor i Polux s-au luptat cu doi uriai. Unul,
feciorul lui Poseidon, un rege neospitalier, pe care l chema Amicos. Altul,
un monstru de la Creta, cu piept de foc i de aram, ce purta numele de
Talos. Aceti uriai nu-i ospeeau pe-aceia ce-i cutau, pe rmuri, un
adpost i-un pic de hran, i ucideau pe corbieri i scufundau vasele-n
ap. De-aceea fraii dioscuri i-au nimicit, fcnd dreptate.
n sfrit, dupattea lupte, Castor i Polux s-au ntors la casa printeasc-n
Sparta. Mama lor, Leda, tatl Tindar i Clitemnestra i Elena i-au primit
plini de bucurie. Iar regina le-a grit, mbrindu-i cu mndrie :
Bine c v-ai ntors acas. Regele-a cam mbtrnit i n-avem sprijin la
nevoie... S v-nsurai, feciorii mei, s mprii pmntul ntre voi. S-l
stpnii cu bra vnjos...
Fraii au rs :
Prea bine, mam... Ne vom cuta nite soii... i vom avea un trai
tihnit...
Cearta cu fiii lui Afareu
Prea c totul se aterne senin, frumos, n viaa lor. Numai c, n puin
vreme, s-a ntmplat ca dioscurii s se certe cu nite veri. Verii erau Linceu
i Idas, odraslele lui Afareu care era cu Tindar frate.
Unii pretind c toat cearta s-ar fi pornit pentru c verii i-ar fi-nelat pe
76

dioscuri cu nite boi dintr-o cireada adus din Ar-cadia. i ei nu-ngduiau

pe nimeni ca s-i nele cu ceva... Dar alii spun c pricina ar fi iscat-o, de
fapt, Eros. C-ar fi trit atunci, pe lume, dou fecioare-ncnttoare, fiicele
regelui Leucip. Una Hilera ; alta Feba. Iar micul Eros, ntr-o zi, vrnd s se
joace,-a pus n arc patru sgei muiate-n fiere i le-a dat drumul n vzduh.
Sgeile i-au nimerit pe toi flcii, drept n piept. Tuspatru veri au ndrgit
acele fete-ncnttoare pe care le avea Leucip.
Ca s n-apuce ns verii, Linceu i Idas, s le cear pe fetele lui Leucip,
flcii Ledei s-au gndit c trebuie s le rpeasc. Pe cai slbatici, dioscurii
au nvlit ca o furtun, le-au smuls pe cele dou fete dintr-o grdin unde
ele culegeau flori. n acest timp, iretul Eros inea friele cailor. Pe cmp
ardea soarele viu i, totui, n nalt, erau i nite nori, care vesteau
primejdia ce
s-apropia9...
Se povestete c Linceu era-nzestrat cu o privire ce strbtea pn departe,
prin case, prin pduri, prin muni. Iar Idas, frate cu Linceu, avea oasemenea putere c nici un muritor din lume n-ar fi-ndrznit s se
msoare, cumva, cu el, n lupt dreapt.
El se luptase i cu zeul Febus-Apolo, pentru-o fat, i-l biruise la sfrit.
...i dioscurii au pornit cu caii n galop, ducnd, la piepturile lor brbate, pe
fetele ce le-ndrgeau. Linceu, ce strjuia Taigetul, muntele lacedemonian,
cu ochiul su ptrunztor, i-a i vzut pe cei doi frai gonind cu fetele n
brae. El l-a chemat grabnic pe Idas i-au pornit dup dioscuri.
Polux i mparte nemurirea cu fratele su Castor
Lupta a fost ngrozitoare.
Tind prin muntele Taigetul, Linceu i Idas se ivesc, clri, n f.aa
gemenilor. Ochii lor snt nflcrai.
Dai-ne fetele ! le strig Linceu, cu glas ntrtat.
Vin de le ia ! rspunde Castor.
Atunci s ne-ncercm puterea, i care-o fi nvingtor s aib parte de
soii. Ceilali s piar ! V-nvoii ?
Ne nvoim, de bun seam, rspund n hohot gemenii. Cu-rnd o s
mucai pmntul. Luptm cu rndul cte doi...
Cei dinii se ciocnesc, cu furie, Castor cu vrul su Linceu.
Cu sulie scnteietoare, ei se reped unul spre cellalt, n timp ce fetele-i
privesc nmrmurite, fr glas. Dar suliele se sfrm n scuturile de aram
i n armurile de fier.
Dumanii se opresc o clip, ctndu-se adine n ochi.
Preau c-s stane, nu flci. Numai panaele, pe coifuri, se cltinau, sub
adierea vntului dinspre miazziu.
i, dintr-o dat, amndoi, cuprind i sbiile-n mini.
77

i iat-i !... se avnt iari ca doi vultani nfometai..."

Lupta dureaz ceasuri multe, pn ce Castor, mai dibaci, mpunge pe
Linceu n pntec ; i-acesta cade, sfrit, jos...
Idas atuncea se repede, vrea s-l rzbune pe Linceu. nfac iute o coloan
de marmur, de pe rnormntul tatlui lor, abia-n-gropat, i o azvrle cu
putere n pieptul agerului Castor.
Castor nu st nici el degeaba i l intete cu-o sgeat pe Idas cel voinic, n
coaste.
Polux sare atunci degrab s-i sprijine iubitul frate, pe Castor cel lovit de
moarte i s-l doboare pe Linceu. Dar Zeus curm btlia i, cu un fulger
din vzduh, arde pe Idas i Linceu, i i preface n cenu, pe groapa fr
de coloan, a tatlui lor, Afareu.
Castor se stinge-acum pe-ncetul. Pieptul lui e aproape rece. Ochii sticloi
privesc spre cer. optete-ncet :
Nu-mi pare ru c prsesc acest pmnt. Dar inima mi-e-ndurerat c
m despart de tine, Polux...
i Polux cade n genunchi. Srut faa-nglbenit, i disperat strig spre
Zeus :
Tat, tu tii c fr Castor viaa mea n-are nici un rost... i nu-i nimic
mai sfnt, mai nobil, dect o dragoste de frate, care i-e n acelai timp
prietenul cel mai devotat... D-i, tat, deci lui Castor via sau de nu
vrei ncuviineaz s plec alturea de el spre negrele genuni, la Hades...
Auzind vorbele acestea, din Olimp, Zeus i-a rspuns :
Tu eti nemuritor, o, Polux, i ai dreptul s vieuieti cu fraii ti :
Atena, Hermes, Apolo, Artemis i ceilali, fr s-m-btrneti vreodat,
sus, n Olimpul luminos... Dar Castor e fiul lui Tindar i-i muritor ca tatl
su. Vrei s-i pierzi oare nemurirea, ca s triasc din nou Castor, un
srman fiu de pmntean ?
Dei n-avem acelai tat, fria care ne-a legat mi e mai drag dect
slava ce a avea-o n Olimp, a rspuns Polux ctre Zeus. Vreau s trim,
deci, mpreun, sau s murim alturea. Ori amndoi nemuritori, ori
mpreun n Infern...
Micat de-asemenea credin, de prietenia ce-i lega pe dioscuri unul de
altul, Zeus a dat porunc morii s-i strng aripile negre, ce le lsase
peste Castor. i dioscurii s rmn, ca i-nainte, laolalt. ns, din an, o
jumtate s i-o petreac n Olimp. Iar cealalt jumtate s se coboare n
Infern.
Cum a sunat porunca asta, Castor s-a ridicat din mori. i-nc-lecnd pe cai
cu aripi, cei doi frai gemeni s-au urcat pn-n palatele cereti. Aici ei au
cptat dreptul s ocroteasc totdeauna nepreuita prietenie ntre popoare
i-ntre oameni10. Iar, mai trziu, ca s-i scuteasc s se coboare i-n Infern,
78

Zeus i-a preschimbat n atrill.

Cinstind pe Castor i pe Polux, adic nsi prietenia, elinii le-au cldit
altare i temple mari, mpodobite cu marmure, n care ei snt dltuii ca doi
flci cu trupuri goale, avnd n mini sulie lungi, iar pe cap coifuri
rotunde 12. Adeseori ei snt clri, pe cai ca spuma, neptai. Iar pe
cretetele lor, ntotdeauna-i cte-o stea 13.

BELEROFON
DAC N CRETA, ARGOS SAU SPARTA SAU ATENA au fost eroi
vestii, nu mai puin Corintull avea vitejii si.
n oraul Corint, aezat pe un istm i-adpostit de-un munt?. nalt,
prpstios 2, vzu lumina zilei fiul regelui Glauc 3, pe nume Hiponou. Tatl
lui Hiponou , trufaul rege Glauc, era bogat in cai. Hergheliile lui
cutreierau tot istmul. Iar caii i-i hrnea cu fiine omeneti, ca s-i fac mai
iui 5. La fel ca i Tezeu, voinicul Hiponou era de-o frumusee care-i uimea
pe toi. Poeii spun c el se-asemna c-un zeu, att la nfiare, ct i la grai
i port. Numai c nenorocul nu-i cat frumuseea cnd e s te loveasc.
Deci, mplinind biatul cam cincisprezece ani, se zice c-a avut o ceart cu
un tnr, ce se chema Beler. i cum era din fire cam aprig la mnie, s-au
ncletat n lupt i s-au izbit cu pumnii. Tnrul corintian s-a prbuit n
rn cu tmpla sfrmat. A rmas nemicat i fr de suflare.
Dornic s-i spele crima, fcut fr voie, tnrul fiu de rege a trebuit s-i
schimbe numele ce-l purta, cu al victimei sale cum suna datina. i,
astfel, Hiponou, tnrul din Corint, a fost supranumit, de-atunci, Belerofon.
Pentru purificare, el a pornit departe, spre ara Argolidei, n oraul Tirint,
crmuit pe-acel timp de-un rege numit Pre, prieten cu tatl su. Aici
Belerofon a-ndeplinit ritualul sfnt, de purificare, n sanctuarul lui Zeus. Sa splat cu uleiuri. Preoii au danat n jurul lui cu sulii i scuturi de aram.
Apoi, cu pomp mare, au pus pe el veminte din ln de oi albe i l-au
stropit cu vin i ap, deopotriv.
Sfrindu-se ritualul, frumosul fiu de rege s-a pregtit s plece napoi spre
Corint. A luat cu el merinde n sacii largi de piele i ap n burdufuri. S-anvemntat cu-o hain scurt i cenuie, cum se cerea la drum ; i-a vrut
s-i ia adio de la regele rii i de la soaa sa, ce se chema Anteea.
Corabia, n care urma s plece el, se legna la rm. "Vntul sufa prielnic.
Sclavii stteau plecai pe ramele de lemn. i alii ateptau doar semnul s
ntind pnzele cele albe, cu frnghii. pe catarg.
Anteea nu-l vzuse pn atunci pe tnr. Ritualul, dup datini, cerea unei
femei de rang nalt i nobil s stea ct mai eparte de cel ce ispea, pn-n
ceasul plecrii.
79

Anteea l nvinuiete pe nedrept

Acum, ctnd Anteea la fiul lui Glauc, se simte strbtut de un fior ciudat.
El este drept i-nalt ca bradul din pdure. i umerii si largi i mijlocul
subire i dau o-nfiare de statu cio- g plit de-un artist iscusit. Iarfruntea sa e lat i sub ea strlucesc doi ochi, ca dou stele, ce-i intesc
inima... i inima reginei se zbate tare, tare, precum e psric nchis-n
colivie, ce-i caut libertatea i i izbete fruntea de gratiile tari.
Ea nu putea s tie c n-avea nici o vin, fiindc l ndrgise 1 pe fiul lui
Glauc, n clipa despririi. Eros, prea crudul Eros, l dumnea de moarte
pe prinul din Corint, pentru c-l ntrecea cu mult n frumusee i, plin de
gelozie, vroia s se rzbune. i ncordndu-i arcul, Eros, zeul iubirii,
trsese o sgeat cu vrf 1 nveninat n inima reginei. Ea i uitase soul
ca alt dat Fe-dra, nevasta lui Tezeu i se nflcrase pentru Belerofon.
Prin vorbele viclene pe care le rostise, Anteea izbutise s-l sileasc pe tnr
ca s mai ntrzie la dnii, n Tirint, i s le fie oaspe n palatul regal.
Belerofon, cu toate c era pregtit s urce pe trirem, n-a putut stampotriva preacaldei rugmini, i i-a fgduit s-ntrzie trei zile n oraul
lui Pre. Dar, la lsatul serii, regina a venit lng Belerofon, n timp ce tot
palatul clocotea la osp.
Tare-s nefericit lng soul meu Pre, i-a glsuit regina, cu lacrimi n
priviri. Tu-mi eti mai drag ca viaa. Astzi, cnd te-am vzut, am neles c
eti acel pe care biata de mine-l ateptam... pe care l-am visat, n mintea
mea de fat, cnd nu eram regin.
i-Anteea nnebunit de dragostea pe care i-o insuflase Eros l-a
conjurat pe tnr s-l ucid pe Pre, s-i ia n st-pnire oraul lui i tronul.
i amndoi, pe urm, s fac nunta-n voie...
ns Belerofon, care era un tnr cinstit i curajos, s-a mniat nespus
ascultnd mbierea reginei din Tirint. Smulgndu-se cu sila din braele ei
albe, el i-a rostit aa :
Dei nu-i nc ziu, m duc s-mi adun sclavii, s m urc pe trirem i
s prsesc ara unde regina nsi are-un pumnal n mn, vrnd s-i
rpun soul... Legea cstoriei aici e png-rit i nu mai stau un ceas. Mie scrb i ursc asemenea femei, precum eti tu, Anteea...
Prins atunci de spaima c el o s arate regalului su so cri-manfricotoare pe care o urzise, Anteea a fugit. S-a dus iute la rege i anceput s ipe i s se vicreasc, trgndu-se de pr.
Aezii povesteau n versurile lor cum regina Anteea, minind fr ruine, l-a
nvinovit pe tnrul lor oaspe c el i propusese njositoarea fapt, c el
esuse planul de a-i rpune viaa regalei
sale gazde.
Att snt de jignit, pare c-a zis Anteea ctre regele Pre, nct, de nu-i
80

dai moartea acestui oaspete att de ticlos, nu pot s mai triesc. mi voi lua
zilele, zvrlindu-m n mare...
Dar Pre, regele rii, era un om blajin i nu vroia s calce legile ospeiei.
Ce-i drept, i-nvinuirea adus de Anteea era att de grea, nct trebuia dat
osnda cea mai aspr. Dorind s-mpace legea veche-a ospeiei, cu datoria
lui de-a-i rzbuna soia, Pre a ales o cale ceva mai ocolit, pentru a-l
pedepsi.
A poruncit s vin la el Belerofon i i-a cerut s plece n ara Liciei6, unde
domnea lobate, printele Anteei s-i duc un
rva.
Ii cer acest serviciu, i-a spus regele Pre, i pentru prieteugul ce-l am
cu tatl tu i pentru ospeia care i-am oferit-o, cnd te-ai purificat de
crima svrit n ara ta natal...
La astfel de cuvinte, tnrul corintian nu putea s rspund dect c senvoiete.
Regele Pre l trimite la moarte
Atunci regele Pre se apuc s scrie pe-o tbli cerat rvapul spre lobate
n rva i cerea, prin anumite semne regelui Liciei sil scurteze de zile pe
fiul lui Glauc. Apoi lipi tbliei oscdu deasupra i o pecetlui, s nu-i
citeasc slova, cumva, Belerofon
Acesta lu rvaul, n care-i era scris osnda lui la moarte. II ascunse la
piept! ca s-l pstreze bine Se urc pe trirema bucuros de vntul care sufla
din nord, pluti spre Licia.
i, ajungnd flcul n Licia deprtat, a fost bine primit regele lobate.
Sngele-a nou tauri a curs mbelugat, vreme dj nou zile, ct a durat
ospul ; i-abia-n a zecea zi lobate l-a-ntre-f bat pe fiul lui Glauc s-i
spun : cine este i de ce a venit ?
Eu snt Belerofon, a rsunat rspunsul, i-i aduc un rva de la regele
Pre, stpnul din Tirint. Ce scrie nluntru nu tiuj cci n-am citit. i dau
ns tblia, i singur vei afla...
i feciorul lui Glauc i-a-ncredinat tblia pe care-o adusese] i unde era
scris s i se curme viaa.
S-a gndit mult lobate ce este de fcut ? N-ar fi vroit s calce nici el
strbuna lege, care-l oprea s ia zilele unui oaspe. s-l rpun totui cum i
cereau i Pre, i fiica lui, Anteea, Iobate-a furit la rndul su un plan7. i
chemndu-l pe tnr, i-a povestit c-n ar hlduiete-n voie monstruoasa
Himera, care-i alt fiic a viperei Ehidna i a gigantului Tifon.
Iar Himera aceasta avea corpul de capr, cu-o coad de balaur,! un grumaz
de leoaic i dou capete. Din boturile ei neau, cndl rsufla, torentenvpiate de foc mistuitor. Pe unde trecea ea ni ramnea nimica, dect
pmntul ars, izvoarele secate i oamenii rpui.
81

 i cer, i-a spus' lobate, n schimbul ospeiei, dac eti un viteaz, cum te
ari a fi, s te lupi cu Himera i s o nimiceti..!
Belerofon, voinicul, putea s spun nu cnd monstruoasa,! fiar secera
mii de viei i pustia pmntul ?
i-a primit bucuros s se lupte cu fiara i s o nimiceasc,? scpnd pe
bieii oameni ai Liciei de groaz.
Aa, Belerofon s-a pregtit de lupt. tia c se gsete n lume calul Pegas,
calul naripat, cu prul alb ca neaua, feciorul lui Poseidon cel care
izvorse din gtul retezat al hidoasei Meduze, rpus de Perseu.
Prinderea calului naripat Pegas
Calul acesta, Pegas, odrasl olimpian, zbura fie-n Focida, pe muntele
Parnas, n preajma lui Apolo, fie-n Beoia, pe culmea Helicon, unde erangrijit de cele nou muze, ca un fecior de zeu. i, lovind cu copita n
stnci, pe Helicon, vijeliosul Pegas fcuse s neasc un izvor: Hipocrene.
La izvorul acesta veneau s-i spele trupul i s-se-mprospteze copilele
lui Zeus cu voci melodioase, preagingaele muze, dup ce dnuiau pe
verzile coline de-aici, din Helicon. i poate tot de-aceea plecau la
Hipocrene poeii din Elada i, sorbind apa rece de la acest izvor, se
socoteau ptruni de harul poeziei, al artei inspirate de cele nou muze.
Atta doar c Pegas, uneori, mai zbura i pe Acrocorint, mun-.' tele cel nalt
de la marginea mrii, lng oraul unde Belerofon vzuse nti lumina zilei.
Acolo sorbea ap, dintr-un izvor, Pirene.
Aezii povesteau i cum s-a-ntors eroul n istmul de Corint, ca s-l-afle pe
Pegas, i-nclecnd pe el s porneasc la lupt0. Dar orict silin i-a dat
Belerofon, n-a izbutit s prind calul naripat. De simea o micare ca
fulgul de uoar, Pegas se ridica, n vuiet de aripe, sus, dincolo de nori,
pn ce rmnea numai uri punct pe bolt.
Trecuse mult vreme de cnd se tot trudea s-l prind cu arcanul de gtul
ncordat sau s-i apuce-n laul de sfoar o copit. Ins Belerofon tot nu se
da btut... i, ntr-o zi, s-a dus la altarul zeiei Atena, neleapt, care era
cldit chiar pe Acrocorint. S-a rugat de zei s-i vin-ntr-ajutor cu sfaturi
ct mai bune. Ba, maij mult, venind noaptea, i-a aternut culcuul alturi
de altar.
Cam pe la miezul nopii, prin vis i s-a ivit zeia-nelepciunii, i ea i-a
glsuit :
i dau un fru de aur, mndre Belerofon. Cu el vei stpni calul naripat,
pe care i-l doreti, ca s lupi cu Himera. Dar adu nti jertf un taur din
cireada printelui tu Glauc, mreului Poseidon. Pegas e fiul lui. i de sempotrivete zeul cutremurelor, nu poi s stpneti calul naripat...
Trezindu-se din vise, a cercetat n preajm. i ce s vezi ? Pe lespezi, chiar
lng aternutul unde dormise el, era un fru de aur, druit de Atena.
82

Sculndu-se n prip, a adus nti jertf un taur, lui Poseidon ; i-a-nceput s

pndeasc.
N-a stat prea mult vreme, i dintre nori, deodat, cu vjit de aripi, s-a
lsat la izvor calul ateptat, Pegas.
Belerofon atunci, srind din ascunzi mai repede ca vntul, gata ! i-a i
pus frul. I-a srit n spinare i, nenfricoat, a tras voios de huri. Calul sa repezit ndat ctre slav. Zbura att de iute, c nu vedea flcul nimic n
faa lui. I se prea c este tot prad unui vis, cci luneca-n abisuri, parc
fr sfrit, cnd Pegas cobora pn deasupra mrii. i iar urca spre ceruri,
nct simea dogoarea soarelui cltor c i mistuie trupul. Dar, pn la
sfrit, calul naripat, simind c are-n spate un stpn hotrt, s-a mblnzit
ca mielul10.
Pieirea Himerei
Pegas i s-a supus, i, clare pe el, Belerofon s-a-ntors n ara Liciei. Ctnd
din nlimi, asemenea lui Zeus, el a vzut Himera, ce strbtea n goan
regatul lui lobate isnd n urma ei p mntul prjolit. Belerofon a tras
spre monstru o sgeat. Himera a urlat i a deschis, flmnd, gurilenflcrate.
Lupta s-a i pornit. Belerofon intea dihania n coaste, n capetele hde sau
coada ei solzoas. Dar lupta era grea, cci odrasla lui Tifon era neltoare.
Prea o dat capr, srind cu sprinteneal, sau se tra pe jos cu trupul de
balaur, i cnd nici nu gndeai rgea asurzitor, la fel ca o leoaic. Iar flcri
izbucneau,n valuri, pn-n cer.
i poate c Himera l-ar fi rpus pe tnr pn-n cele din urm. ns
Belerofon avea la cingtoare nvat de Atena trei epue de plumb.
Vznd el c Himera e tot mai ndrjit, flcul i-a azvrlit, n gurile
deschise, epuele de plumb, i ele s-au topit sub potopul de foc ce-l
respira Himera, Plumbul i s-a prelins adnc n mruntaie, i odrasla lui
Tifon, ce-nspimntase lumea, a czut la pmnt, mprtiind n jur duhori
otrvitoare u.
Dobndind biruina i scpndu-i pe oameni de spaima monstruoasei
odrasle a lui Tifon, voinicul i-a cerut regelui nvoirea s plece spre Corint.
Dar btrnul lobate, urmnd acea scrisoare, pe care-o adusese nsui
Belerofon, i-a mai cerut s-ndure nc trei ncercri, mult mai primejdioase
ca lupta cu Himera.
L-a mai trimis s lupte cu un neam de tlhari, ce se chemau solimi, din
munii Liciei. Ei nvleau n vale i prduiau totul. Ddeau foc la or,ae i
jefuiau prin sate. Luau orice avuie i hran i veminte i mai ales copile,
pe care le duceau cu ei ntre prpstii. Se desftau o vreme, apoi le ucideau
izbindu-le de stnci. Belerofon, clare pe Pegas, zburtorul, s-a repezit n
muni. A czut ca un fulger n cuibul de tlhari, i, luptnd cu-ndrzneal
83

zile nenumrate, a nimicit cu totul neamul crud de solimi.

lobate l-a pornit, pe urm, i n ara pe care-o stpneau vitezele amazoane.
Amazoanele-acestea puseser la cale s-atace Licia i s-o nece-n snge.
Belerofon, cu calul, le-a ieit nainte. Mai luptaser ele cu Heracle, Tezeu ;
dar vreun duman zburnd pe-un cal naripat nu mai vzuser. Sgeile
curgeau n ruri din vzduh, trntind pe clree ndat la pmnt. Astfel,
dup o lupt crncen, le-a nfrnt i le-a gonit pe toate, zvrlindu-le n
mare. Dup lupta aceasta, dup ce svrise attea vitejii, primejduin-du-i
viaa, lobate a urzit o curs, trimind o ceat de rzboinici : cei mai
vnjosi din ar s-l prind pe erou ntr-o pdure deas. S-l lege n
curmeie i-apoi s-i taie capul. i iar Belerofon a fost silit s-nfrunte
moartea a patra oar. Dar nu s-a-nspi-mntat. i cu ndemnare, i-a zdrobit
pe vrjmai, lovindu-i cu sgei care nu-i greeau inta.
Nici unul dintre ei n-a mai rmas n via.
Belerofon i cere socoteal lui Zeus
Regele Liciei i-a dat atuncea seama c a mers prea departe. Dup credina
veche, cine biruia moartea, n lupt, de trei ori, urma a fi scutit de orice
bnuial. Era un semn c zeii l socotesc curat.
i regele lobate a poruncit s vin copila sa mai mic, numit Filonceea, o
sor a Anteei, i i-a grit aa :
Belerofon, de vrei, f-mi cinstea i primete de soa pe fecioara ce-o
vezi n faa ta. i dau i jumtate din toat avuia. Iar ara Liciei o-mpart, la
fel, n dou... urmnd ca, dup moarte-mi, s stpneti tu singur Licia cea
bogat...
Eroul cojintian, dup attea lupte i-attea ncercri, s-a nvoit s fie ginere
lui lobate. Mai ales c-i plcea frumoasa Filonceea. i astfel a rmas
acolo-n Licia, n inutul pe care-l scpase de vrjmai.
Dar auzind Anteea c el a fcut nunt cu sora sa mai mic, n-a mai putut
s-ndure ruinea i mhnirea ; i i-a vrt pumnalul, cel destinat lui Pre, n
inima pe care i-o-nveninase Eros.
Belerofon acum putea s vieuiasc n glorie, mrire i respectat de toi. A
crmuit o vreme-n Licia linitit.
Ins. prea geloi, zeii, cnd omu-i fericit, au cobort asupr-i din nou
nenorocirea.
Ares cel zvnturat, n cinoia lui, i-a dobort feciorul, ce se chema Isandru.
Fiica, Laodomia, nespus de mult iubit de prini i bunici, a fost la rndul
ei nelat de Zeus. Mai mult, a fost silit s-i nasc i un prunc ; iar pentru
fapta asta, svrit de Zeus, fr voina ei, tot ea s ispeasc. Artemis,
mniat c s-a-nsoit cu Zeus, a intit-o cu arcul ; i-a trimis-o-n Infern.
Adnc mhnit eroul de urgia cereasc, a hotrt s urce cu Pegas n Olimp.
84

S-i cear socoteal preatrufului Zeus de ce-i obijduiete mereu pe

pmnteni ?
A-nclecat pe calul naripat i alb, cu sulia n mn, i-a zburat spre
Olimp.
Aezii povesteau c eroul prea mai frumos dect zeii i mult mai ndrzne,
pe calul su ca neaua, cu aripile-n vnt. Iar sulia sa lung, cu vrful de
aram, scnteia prin vzduh.
Se pare c i Zeus s-a-nspimntat, vzndu-l pe viteaz cum se urc,
ndrjit, spre Olimp. i-a poruncit lui Hermes s se schim-be-n tun cu
ciocul ascuit i s-l mute pe Pegas. Hermes a ascultat i a mucat cu furie
pe fiul lui Poseidon 12. Iar Pegas, de durere, ndat s-a smucit. A trntit
clreul cu fruntea spre pmnt, i a zburat el singur spre slaul ceresc.
Belerofon, din slav, a venit rostogol. A czut n Corint. A mai trit puin,
cu capul sfrmat i mintea rtcit.
i firul vieii sale a fost tiat curnd, din porunca lui Zeus.
Dar, dup moartea lui, n Licia, Corint i chiar n alte pri, oamenii l-au
cinstit ca pe un semizeu. In pdurea Creneea, din istmul de Corint, i-au
ridicat de-atunci un monument de piatr, i-n ora i-au fcut statua lui
clare. Din copita lui Pegas curgea ziua i noaptea un izvor rcoros I;.
Cnd a pierit i calul, a fost urcat pe bolt de tatl lui, Poseidon, i prefcut
n stea.

ASCLEPIO
ELINII IUBEAU VIAA, urau tristeea morii i aminteau n sil numele
lui Tanatos. In schimb cntau, n imnuri, soarele, cel ce face s-ncoleasc
pe glie, n veac de veac, smna, i-nverzete copacii, soarele care d
lumin i cldura, strpind boale i mo-limi, aciuite adesea n locuri
mltinoase.
Iar lumina alb i cldura plcut, druit de soare, erau ntruchipate n
cel mai frumos zeu, Apolo cel cu arcul strlucitor de aur.
Apolo o amgete pe fiica regelui Flegias
i acest zeu frumos i tnr zri, odat, la fntn, pe fata regelui Flegias
stpnitor peste lapii. Fata, Coronia pe nume, umplea o amfor cu ap.
Braul molatic innd vasul, talia subire, graioas, umrul neted i rotund,
pe jumtate dezvelit, umplur ochii lui Apolo cu o lumin ptima. El se
ascunse-ntre copacii unei pduri alturate. i nstrun pe dat lira i ncepu
s sune dulce.
V-nchipuii ce-a simit fata, auzind ast melodie, ce-i desfta" obinuit
numai pe zeii din Olimp. Ba, dup legende, lng Apolo au venit i toate
cele nou muze i se-ntreceau-care de care s cnte mai armonios, nsoind
lira cea duioas.
85

Coronia, ca ameit, auzind viersul lui Apolo, a scpat amfora din mn. i
amfora s-a spart pe pietre... n timp ce fata, prins-n vraj, pea domol pe
iarba ud, tot mai spre inima pdurii, unde o atepta Apolo. '
i-a mers ; a mers printre copaci, urmnd cntarea minunat, pn ce a
vzut n fa o poieni smluit cu mii i mii de flori bogate i n culori i
n miresme. Aici i-a rsrit frumosul fiu al lui Zeus i al Letei. i el purta o
hain scump. Pe pletele crlion-ate avea o panglic de aur i pe spinare
inea arcul, care sclipea mai s-i ia ochii...
Coronia a stat uimit.
Cine eti tu ? a optit ea, cu ochii int la Apolo.
Zeul nu i-a rspuns nimica. A lsat doar s-i cad lira pe pajitea
nmiresmat i a cuprins-o pe fecioar.
Din deprtri se auzeau cntrile armonioase, pe care le rosteau n cor
muzele, fiicele lui Zeus, n cinstea nunii lui Apolo cu fiica regelui Flegias.
Trziu, cnd s-a trezit copila din vraja zeului Apolo, s-a vzut'j singur-n
poian. Amurgul o nvluia ntr-o mantie albstrie. Un vnt subire tiuia
printre copacii clin pdure i florile i plecau fruntea, parc deodat
vetejite.
Coronia, plngnd ncet, fr suspine, s-a-ndreptat ctre pala-t tul regelui.
Unde i-e amfora cu ap ? Spune-mi de ce-ai ntrziat ?... a-ntrebat
regele Flegias. i ochii ti de ce snt uzi de lacrimile dezndejdii ?...
Iar fata a czut pe lespezi. A spus printelui su tot. Cum i-a, cntat zeul
Apolo cu lira sa mngietoare... Cum, printr-o vrajj; netiut, tot el i-a
rtcit simirea. i cum, la urm, a pierit, lsnd-o singur-n poian.
O, zei necrutori !... a strigat tatl. V trebuia nc jertf !... ns,
Apolo, vreau s tii c fiica mea, Coronia, nu V rmne, cu nici un chip,
soia ta...
i regele a poruncit s i se afle fetei sale numaidect un mire vrednic. Iar ca
ruinea ndurat de casa lui s i se uite, a plecat n cltorie cu soaa sa i
cu copila. S-au dus spre Epidauria, un ora care se-ntindea pe lng marea
argian.
Corbul prte pe Coronia i zeul o ucide
Aici, nu peste mult vreme, s-a-nfiat un tnr vrednic, care-a cerut mna
copilei. El venea din Arcadia i purta numele de Ishis.
Snt bucuros ca s-i fii mire Coroniei, a spus Flegias ctre Ishis. Dar
vreau s tii, mai nainte, c primul so i-a fost Apolo. i dragostea a lsat
rod. Fata mea o s fie mam.
Nu are nici o-nsemntate c-a fost soia lui Apolo ! a spus tnrul
arcadian. Tu, rege, tiu c eti bogat. Ai cai nenumrai acas, n marele-i
inut lapit. i-mi vei plti cstoria cu caii ti. Te nvoieti ?...
86

 M nvoiesc, a spus Flegias, lsndu-i barba alb-n piept. Coronia,

treci lng Ishis...
Numai c-n acest timp, pe rmul unde vorbiser cu toii, era i-o pasre,
un corb. Corbul era cu pene albe, cum spun poeii c erau n vremuri
deprtate corbii ; i el, vznd-o pe Coronia c se altur lui Ishis, a i
zburat ctre Olimp i a prt-o lui Apolo :
Soia ta, Coronia, se drgostete pe pmnt cu un flcu venit din lume !
Zeul, dei o prsise pe fata regelui Flegias, era gelos. S-a fcut galben i a
zvrlit ncolo lira. A prins ns-ntr-o clip arcul ; a pus n struna lui sgeata
cea mai tioas dintre toate i a intit-o pe Coronia.
Sgeata a pornit din arc, lucind ca focul prin vzduhuri, i s-a nfipt n
pieptul fetei.
Mori, trdtoare ticloas ! a grit zeul cu mnie. Tu, care te-ai
nvrednicit s-mi fii-ntr-o bun zi soie, vrei s m uii pentru un om ?...
Coronia a scos un geamt i, ridicnd ochii spre cer, a murmurat ndurerat:
Apolo, tu m-ai amgit, m-ai lsat prad dezndejdii, i-acum tot. tu
arunci sgeata ?... Dar nu-mi iei viaa numai mie.n snul meu adpostesc
tot ce-mi era mai drag pe lume, odrasla ta mult ateptat...
i poate mai rostea srmana i alte vorbe ctre slvi, dar moartea s-a grbit
s vin i s-i nghee pieptul cald.
Coronia s-a stins din via !.. a ipat iar spre-Apolo corbul.
Fii blestemat, i-a rostit zeul, tu ce-ai adus aceast tire ! La pene s te
nnegreti i s vesteti de-acum-nainte doar moartea i nenorocirea... i
glasul tu s fie aspru i s trezeasc-nfiorare... Zboar i piei din calea
mea...
Corbul, din alb precum fusese, s-a ctrnit pe loc la pene '. S-a fcut negru
ca mormntiil i glasul lui s-a preschimbat. A nceput de-atunci s-anune
numai furtunile i moartea. Cnd vd un hoit corbii s-adun i croncnesc
ca sub blestem.
Micul Asclepio este salvat i dat n grija centaurului Hiron
n Epidauria, pe rm, se cldea rugu-n vremea asta... Pe rug era urcat fata
cu trupul rece, mpietrit, cu ochii aintii spre ceruri, ca ntr-o mut
ntrebare : De ce, iubite, m-ai ucis ?"...
i n sfrit, zeul Apolo se dumirete c-a greit, i nelege toat vina i se
grbete spre pmnt, zburnd pe spuma unui nor. Vrea s mpiedice
destinul. Ia trupul moartei ling sine i se silete s-l nvie, ungndu-l c-un
balsam ceresc. ns zadarnic mai ncearc s-i rensufleeasc pieptul.
Umbra Coroniei plecase. Venise Hermes s o ia, i mpreun se-ndreptau
ctre Infernul mohort.
Rugul ardea cu vlvtaie. Nu mai era dect puin, i focul i mistuia corpul
87

Coroniei sacrificate.
Apolo se btea cu pumnii n pieptul su divin, gemnd, i ar fii vrut s
verse lacrimi, s-i potoleasc remucarea. Dar nu putea., Zeii n-au dreptul
i nici puterea de-a vrsa lacrimi vreodat! Aceasta-i lucru omenesc.
Atunci, minune negrit, s-a auzit un ipt slab. Zeul i-a amintit c fata
poart n snul ei un prunc, i, fcnd farmece, desigur, a smuls copilul nc
viu. L-a smuls fr s-l vad nimeni dintre cei ce erau de fa. L-a strns n
brae ca un tat, i, nevzut, ca mai-nainte, a zburat pe un nor de aur, drept
pe un munte, Pelion.
Aici era o vgun adnc, larg, rcoroas, unde triau mai muli centauri.
Peste centauri era rege unul mai nelept ca tolB cruia i se zicea Hiron. El
avea. mult iscusin, putea s vindec bolnavii cu fel de fel de buruiene,
pe care le cuta el nsui acolo-n munii Pelion.
ine, i-l dau pe-acest copil scpat din flcri prin minune... Tu s mi-l
creti cu mult grij i s mi-l faci un om de seam... a rostit zeul spre
centaur.
M voi sili, a rspuns Hiron, s-i mplinesc aceast voie !. Cum i-ai
numit ns flcul ?...
Zeul a stat puin pe gnduri. i a rspuns centaurului :
l voi numi : Cel ce alin... Pentru c eu i-am ucis mama, din gelozia
mea nebun, i snt mhnit, btrne Hiron. Nu mi-a rmas dect feciorul s
mi aline ntristarea... Nu am alt nume pentru el...
S-i zicem dar Asclepio2... s-a nvoit la rndu-i Hiron.;
i, n legend, se mai spune c regele lapit, Flegias, s-a mniat'i peste
msur de moartea dat fiicei sale, nevinovat, prin sgeata necrutoare a
lui Apolo.
A strns otirea, clreii i, narmai cu sbii, arcuri i sulii ucigtoare au
pornit cu toii-n Delfi, acolo unde era templul mpodobit, plin de comori,
al zeului cu arc de aur.
Tatl Coroniei cu oastea a jefuit templul acesta i i-a dat foc, s-l
mistuie, s-l fac pulbere, cenu.
Tocmai se ntorcea i zeul, care-i ncredinase fiul centaurului nelept.
Cnd a vzut toat ruina i pe Flegias cu otenii, tropotind peste muni,
slbatici, and focul ca s ard cu vlvti pn la cer, s-a suprat din nou,
amarnic.
Punnd ndat o sgeat n arcul su scnteietor, l-a aintit i pe Flegias.
Regele a czut din a, rostogolindu-se pe vale. Capul i s-a sfrmat de
stnci. Oastea lui a-nceput s fug. Dar nainte de-a cdea, regele pare c-a
strigat :
Blestem s cad-asupra ta !... Fie s-i vezi i tu copilul ars n cenu ca
i mine... i s doreti s i-l rzbuni. i pentru ncercarea asta s-nduri i
88

alte suferini... Chiar de eti zeu nemuritor, blestemul meu, blestem de tat,
te va lovi, Febus-Apolo...
Fiul zeului luminii ncepe s vindece boalele
Pe cnd se petreceau acestea, centaurul luase biatul i i fcuse pat de fn,
n petera-i ncptoare. i dase,-n loc de lapte dulce, s soarb sucuri de
mcie i alte fructe de pdure.
n acest fel, dup un timp, el s-a-ntrit, a crescut mare. S-a fcut priceput n
toate ; i-avea cam unsprezece ani, cnd a-nceput s lecuiasc nti cu
arta nvat de la centaurul btrn, apoi prin iscusina sa pe muntenii
din Pelion, de multe, felurite boale.
Vestea c fiul lui Apolo este n Epidauria, tmduind de multe boale pe
oamenii ce merg la el, s-a rspndit n toat lumea.
Veneau acolo mii i mii, dornici s-i caute vindecarea. i muli dintr-nii
i-o gseau...
Asclepio, i ziceau ei, tu nu eti un erou de rnd. Te ridici peste
olimpieni. Ei trimit boli i suferine, pe care tu tii s le vindeci. De-aceea
i vom ridica un templu mare, unde tu vei fi cinstit mai mult ca zeii, dei
eti pmntean ca noi.
i-n Epidauria, pe-o culme, i-au ridicat un templu mare. Aici se grmdeau
bolnavii n faa porilor deschise ; i-Asclepio se strduia s le aduc
uurare. Slujba ce se fcea aici era de lecuirea bolii Asclepio, n acest
templu, s-a ndeletnicit, se spune, cu arta grea a hirurgiei.
i s-a-ntmplat, se povestete, un lucru neobinuit. Feciorul zeului luminii,
mergnd, cndva, la un bolnav, vzu n drumul su un arpe. arpele i sencolci pe bul de cltorie. Asclepio-l iovi c-o piatr. arpele se
descolci i repede i dete duhul. Dar nu trecu nici un minut i, iat, se ivi
erpoaica perechea arpelui ucis. Ducea un fir de iarb-n gur. Cu acest
fir atinse limba arpelui ce zcea zdrobit. Acesta prinse la loc via i
amndoi pierir"ntr-o gropi, sub prnnt. Asclepio bg de seam ce fel
de iarb adusese erpoaica s-i nvie soul. O adun plin de rbdare. O
cercet, s vad bine ce fel de nsuiri avea. Fcu din ea un leac anume,
scpnd pe-o mulime de oameni, care erau pe pragul morii.
Legendele spuneau c el ar fi-nviat atia mori, nct se pustia Infernul.
Tartarul rmsese gol. i chiar Cmpiile-Elisee nu mai primeau destule
umbre. Oamenii cei cutai de moarte fugeau n Epidauria i se rugau plini
de ndejde :
Tu, fiu al zeului Apolo, d-ne i nou s sorbim din sucul fermecat al
vieii. Nu vrem s fim nici unul prad zeului morii cel hapsn. Mai bine e
pe lumea asta, unde putem zmbi n voie, fr s fim pndii de Hades...
i-Asclepio'le druia miraculoase buturi care-i fceau nemu ritori.
Hades cere moartea lui Asclepio, dar..
89

i oamenii se bucurau de leacurile druite de-Asclepio n templul su, dar

Hades, zeul mohort, Tanatos, cel cu aripi negre, i geniile infernale se
jeluiau necontenit.
Ce se ntmpl-acolo, sus ? Cine-i netrebnicul acela ce-i ferete pe
pmnteni s nu mai cad-n gheara morii ? Ce-o s na facem n Infern,
dac nu mai coboar nimeni ? Dac rmnenf numai noi, fr supui i fr
sclavi ?...
i Hades, tare suprat, s-a urcat pare-se-n Olimp sau l-a eh mat numai pe
Zeus :
Lumea am mprit-o-n trei : Poseidon apele din mri, e tot ce este sub
pmnt, iar tu, Zeus, ai rmas stpn pe cer i pd Olimp. Numai c tu i cu
Poseidon v-ai luat ce este mai plcut.' Eu stau n bezne, socotind ziua i
noaptea numai mori... i-acum...i Acum nu-mi mai rmn nici umbrele de
pe pmnt... Nimeni... Nimeni auzi, tu, mare Zeus ?... nimeni nu vine n
Infern !...
Cum asta ?... Ce s-a petrecut ? a rostit Zeus mniat. Nu mai mor oameni
? Pentru ce ? Destinul lor e hotrt. Nici eu nu ndrznesc s-l calc. Ei
trebuie s-mbtrneasc ; i-apoi s piar, rnd pe rnd...
Destinul zici ?... a rspuns Hades. M faci s rd, mrite Zeus ; i nici
un zmbet n-a-nflorit pe faa mea, de cnd m tiu... Oamenii vor s
dobndeasc, la fel cu zeii, nemurirea i tinereea venic. S stpneasc
i-n Olimp. Ce ? L-ai uitat pe Prometeu ?... i pe Heracle l-ai uitat i peali eroi asemeni lui, care-au clcat poruncile destinului ne-nduplecat i ale
zeilor cereti, fcndu-ne ades de rs spre mulumirea i folosul
netrebnicilor muritori ? Asclepio mai mult ca toi a nscocit, cu mintea lui
iscoditoare, leacuri, care dau pmntenilor i tineree, i vigoare. Ba,
lecuindu-i chiar de boli, le druiete nemurirea...
Cum ? Unde e ? S-l vd i eu... a rcnit Zeus, scos din fire, lovind cu
sceptrul ntr-un nor, nct s-a cltinat Olimpul i cerul tot i-ntreg pmntul
scldat de mrile adinei.
Uite-l, i-acolo, a zis Hades, pe rmurile Aticii, tocmai a ridicat un
mort... Ii toarn-n gur butura, care o s-i ntoarc viaa. l va scpa dembriarea naripatului Tanatos, pe care l-am trimis anume, ca s i soarb
rsuflarea. Ei, ce spui, Zeus ? Ce mai spui ?...
Aa e. Da. II vd i eu ! a grit Zeus ndrjit.
i-ntr-adevr, se povestete c-Asclepio, n acea clip, se strduia s dea iar
zile unui voinic, lui Hipolit, feciorul regelui Tezeu, ucis din uneltirea
Fedrei.
Iar Zeus, cnd a zrit asta, a prins n mn un mnunchi de fulgere
nimicitoare i le-a zvrlit n Atica. Asclepio a fost lovit. Focul ceresc l-a
mistuit, la fel ca i pe mama sa. N-a mai rmas din el dect o grmjoar de
90

cenu, pe care-a risipit-o vntul i a splat-o apoi ploaia...

S-a dus, neapucnd s spun celor din jur cum pregtea acela buturi din
ierburi.
O !... Cum s-a-ndurerat Apolo, vznd pe fiul su murind sub fulgerele
olimpiene !...
Atunci, precum cntau poeii, el s-a unit, ca rzbunare, cu ali trei zei
nemulumii : Hera, Poseidon i Atena ; i-au ncercat s se rscoale contra
stpnului lor, Zeus. Ba, ar fi vrut s-i i rpun pe toi ciclopii furari, ce-n
atelierele divine fureau fulgere lui Zeus.
Blestemul regelui Flegias l lovea astfel rnd pe rnd cci Zeus i-a
pedepsit fapta, fcndu-l simplu salahor, i, mpreun cu Poseidon, a trebuit
s-nale zidul unei ceti, numit Troia.
Asclepio a rmas mort... Hades a vrut s-i ia i umbra i s-o arunce n
Infern, poate i-n Tartar, ca osnd... S stea acolo cu Tantal i cu Sisif i cu
ceilali, care se chinuiau de veacuri. Ins a mijlocit Atena pe lng tatl su
ceresc, i Zeus s-a nduplecat. Aa, Asclepio a fost i el urcat pe bolt sub
forma unei constelaii.
Soia lui, Epioneea 3, i fetele : una Higieea, iar cealalt Pana-ceea, i doi
biei, medici vestii n marele rzboi din Troia 4, s-au adunat ca s-l
jeleasc i s-i cinsteasc amintirea, urmndu-i mai departe calea.
Spre slava lui, s-au cldit apoi sute i sute de sanctuare i temple mari,
mpodobite, ce se numeau asclepioane 5. Cel mai mre din toate acestea
era n Epidauria. Templul avea grdini splendide, capele, altare i statui,
stele votive, monumente, ba i un teatru renumit, unde se adunau elinii la
srbtori strlucitoare de dou ori n zece ani6.
Aceste temple i sanctuare erau cldite pe-nlimi, unde i aerul e proaspt,
unde snt ape de izvoare7. Aici bolnavii, cnd veneau, erau primii de
asclepiazi, strjuitori ai templului, i ngrijii cu devotament, cum fcuse
i-Asclepio 8.
Iat de ce, din tot Olimpul, nici un zeu n-a avut attea temple i opere de
art, cte i-au ridicat elinii acestui drag lecuitor, pe care lumea de-altdat
l-a mai numit, precum se tie, Soter adic salvator.

MELEAGRU
POVESTEA DESPRE EROUL MELEAGRU se-ncepe ntr-un inut numit
Etolia, udat de rul Aheloul1.
Acest inut muntos era srac, afar de-o fie de pe coast, care era bogatn grne, plante-aromate i livezi. Dar fructele i gr-nele nu ajungeau
aproape niciodat pentru hrana celor de jos. Dei munceau cu ndrjire !...
Dei-i rugau pe zei s le dea roade !...
Norocul lor era doar unul : prin munii rii etoliene umblau slbticiuni
91

destule. Triau pe-acolo cprioare subiri i iui i mldioase ; iepuri cu

blana cenuie ; lupi hmesii i vulpi viclene. Toi vntorii-aveau de lucru
iarna i vara deopotriv. Aa se mai slta mulimea din foamete i srcie.
Iar regele, stnd n oraul cu faim mare, Calidonul, putea s-i strng
avuie din ce-i agoniseau supuii.
n acel an, cnd se ncepe legenda despre Meleagru, s-a ntm-plat ca
etolienii s aib holde cu duiumul. Se legnau pe arini grne cu spice
grele, aurite, ca prul darnicei Demetra zeia sor a lui Zeus, ce-i
ocrotea pe agricultori. i pomii erau plini de fructe : mere, i pere, i gutui.
i via se-nsorea pe coaste, fgduind vin mult i dulce.
Ar fi aieijs mai adaug c regele din Calidon este, dup poei, ntiul ce-a
cultivat via de vie. Dionisos, trecnd pe-acolo, i druise un lstar. Iar
regele l nmulise, fcnd dintr-un lstar o vie, care ddea vin din belug.
De-atunci regele Calidonului a luat numele de Eneu 2.
Deci, bucurndu-se Eneu c zeii i ddeau prilejul s strng, prin supuii
si, attea roade, a hotrt s-i rsplteasc. Le-a aprins focuri pe altare,
fcnd nenumrate jertfe.
Numai c-n marea-i veselie, vznd attea avuii de roade ce trebuiau
strnse, uitase tocmai de zeia ce ocrotete vntoarea, fiica lui Zeus i a
Letei.
Artemis trimite mistreul n Calidon
i cum s uii tocmai de ea n ara unde vntoarea era un meteug de
seam ?
S-a mniat grozav zeia i n-a stat mult s se gndeasc.
i, prin voina-i olimpian, s-a npustit spre Calidon o fiar crunt,
monstruoas, urma a mistreului rpus n lupt de Tezeu 3.
Ochii si roii, plini de snge, erau scnteietori ca focul. Coama zbrlit-i
semna cu-o culme presrat toat cu sulie i cu sgei. Din botul su
curgea o spum care-i albea pieptul puternic. i rgete scotea cumplite, cenfricoau pe etolieni. i fulgere preau s ias din gura lui mereu
deschis ; cci iarba, ct era atins de arztoarea-i rsuflare, se vestejea i
se usca.
Mistreul a-nceput s scurme prin holdele aproape coapte, dnd jos i
tvlind n rn spicele blonde i bogate. Zadarnic mai pregteau ei aria
pentru treieri. Grnarele aveau s fie la fel de goale ca-nainte. Iar fiara,
dup ce-a clcat hold cu hold sub picioare, a urcat coasta ctre vii.
Strugurii, care strluceau roii i galbeni pe lungi coarde, au fost zdrobii,
silii s-i piard sucul lor dulce-mbttor, sub rtul fiarei aate. Mslinii,
smuli din rdcin, i prpdeau i ei, pe vale, rodul cel verde i gustos,
i ceilali pomi erau, de-asemeni, trntii, cu frunza ofilit i fructele
92

pierdute toate.
Dar monstrul tot nu-i mulumit. Furia sa parc se-nteete. Lovete turme
i cirezi, pe care cinii i pstorii nu izbutesc s le fereasc de colii lui
distrugtori.
Poporul fuge i s-ascunde n Calidon, cetatea mare, cea stp-nit de Eneu.
Femeile presimt urgia i foamea care-o s urmeze, i plng amarnic lng
ziduri, inndu-i pruncii strni la sn. Iar brbaii, cu ochii tulburi, le stau
alturi, le privesc i jalea le neac pieptul.
Nu mai era nici o ndejde ca s se curme ispirea. Cine-ndrz-nea s se
ridice contra zeiei Artemis ?
Atunci s-a ndreptat spre oameni viteazul tnr Meleagru.
ngduii-mi, a spus el, s-adun o mn de viteji de prin regatele vecine i
s ncepem vntoarea mistreului ce pustiete pmntul nostru etolian. i
voi chema pe cei mai vrednici : Tezeu, eroul din Atena ; Piritou, regele
lapit ; Castor i Polux de la Sparta ; Iason din Iolcos i Iolau, nepotul
marelui Heracle. Fr s amintesc de alii, ca Telamon, Peleu, Admet i o
copil-arca-dian, nentrecut a vnat, ce se numete Atalanta.
Alteea se nvoiete cu plecarea fiului su
S fie-aa cum gndeti tu, au glsuit mai toi btrnii. Rege Eneu, tu ce
ne spui ?... Soia ta, mndra Alteea, nu ne d oare nici un sfat ? Nu ne ajut
la nevoie, lsnd pe fiul ei s plece la vntoarea asta mare ?
l las, a dat rspuns Alteea. Nu m tem pentru viaa lui, tiu c-i
puternic, priceput n meteugul vntoarei i-i ndrzne... E fiul meu. I-a
nsoit pe-argonaui, cnd au adus lna de aur. A fost i-n alte btlii i nu i
s-a-ntmplat nimic, cci am o vraj, ce-l ferete de moarte, pentru
totdeauna...
ntr-adevr dei soie a regelui din Calidon i ea fusese amgit de
zeul Ares dup nunt. Iar Meleagru se nscuse, nu ca fecior al lui Eneu, ci
ca odrasl a lui Ares. El era deci nepotul Herei i al lui Zeus, olimpianul.
Dar numai mama tia taina i zeul care pngrise palatul regelui Eneu.
Dup ce fiul se nscuse, veniser-n a aptea noapte cele trei fete ursitoare.
Una-i urase brbie i-o soie minunat. A doua i mrinimie i dragoste
de patrie. Ultima azvrlise-n flcri, n focul sacru ce ardea, acolo-n
mijlocu-ncperii un lemn de frasin, alb i neted i glsuise mamei
astfel :
Odrasla ta i a lui Ares i are viaa zvort-n acest lemn de frasin alb.
Cnd lemnul alb, zvrlit de mine, se va preface n cenu, flcul tu o s se
sting i va purcede ctre Hades...
Mama, atunci, nspimntat, prsind patul de luz, a scormonit cu mna
goal ntre crbunii de pe vatr i a smuls lemnul alb de frasin, carencepuse s i ard. L-a stins n amfora cu ap i-a poruncit s i se fac, de
93

ctre meterii cetii, iute-o ldi de aram. Acolo a nchis regina lemnul
adus de ursitoare. Iar ldia a ascuns-o ntr-un ungher, cel mai ferit din tot
palatul lui Eneu.
Iat de ce n-avea Alteea team c o s-i moar fiul. tia c nu o s sentmple nimica ru, ct inea lemnul ferecat bine n ldi.
Eroii se strng n Calidon
i-a dat pe urm Meleagru veste-n oraele Eladei c se pornete
vntoarea. S-au strns n Calidon eroii, i printre ei, spu-neaiTaezii, i o
copil, Atalanta.
Ea fiica regelui Tegeu de fapt, fusese prsit de tatl su, cnd era
mic, ntr-o pdure-ntunecoas. Tegeu vroia s aib-n cas numai biei i
nici o fat. Dar Atalanta, norocoas, a fost gsit de-o ursoaic, ce tocmai
i pierduse puii. i fiara a hrnit copila, cea lepdat de un rege lsndo mai nti s sug i deprinznd-o, mai pe urm, ca s culeag din pdure
zmeur, mure i afine, i s gseasc, n stejari, stupii cu fagurii de miere.
Fata era ncnttoare. Purta pe ea doar un vemnt scurt, prins pe umeri cuo agraf ca i zeia Artemis. Prul i-era-nnodat pe ceaf, cu simplitate,
fr dorina de-a plcea. Iar pe spate atrna o tolb scump de argint,
umplut toat cu sgei4.
i fata asta graioas, cu voinicie de brbat, avea s fie, fr voie, pricin
de nenorocire pentru eroul Meleagru cum vom vedea numaidect.
Strngndu-se dar vitejii n Calidon, s-a-ntins ospul, cum cerea datina
strbun, i-au petrecut toi nou zile i nou nopi, fr-ncetare. Dar, cum
s-a terminat ospul, n dimineaa urmtoare, au i pornit la vntoarea
monstrului care pustia inutul regelui Eneu.
Rsplat trebuia s aib, cel care dobora mistreul : pielea i capul lui
hidos.
In apropiere de ora s-ar fi aflat, spuneau aezii, i o pdure-ntu-necat, n
care nu intrase omul, nu retezase vreun copac. Pdurea se-ntindea pe
coast, de parc priveghea cmpia. i ntr-acolo l-trau cinii, mirosind
urmele de fiar.
Lupta se pornete
Dar nici nu s-au pornit hitaii s strige i s fac zgomot, lovind tamburii
de aram, c-a rsunat un grohit.
i dintr-o vale se ivete mistreul nfricotor, pornind n goan ctre
oameni. Cu trupul su lovind copacii, el i ndoaie sau i frnge,
rostogolindu-i prin pdure.
Monstrul d buzna ntre cinii, care i se ain n cale i se trudesc s l
opreasc. Cu colii aprigi risipete ntreaga hait ntr-o clip.
Mai arztor dect un fulger s-azvrle apoi spre viteji, i doi i pierd ndat
viaa.
94

Castor i Polux, clrind pe armsari albi, nspumai, l urmresc, dar n

zadar. Tezeu i cumpnete lancea. ns mistreul e mai iute ca vntul ce
alearg iarna peste colinele Eladei, i, cum zvcnete prin pdure, e foarte
greu de nimerit. Lancea se-n-fige-ntr-un copac.
Acum mistreul i ascute colii tioi i lucitori ntr-un stejar nalt i gros,
al crui lemn e strpuns lesne. Botul lui parc-arunc flcri. Ochii si mici
i sngeroi snt plini de pofta de-a ucide, i, mugind surd, el se avnt,
printre copaci, din nou, spre oameni...
Muli au nsngerat pmntul, dintre hitai i lupttori mai ales tineri
etolieni, ce-l nsoesc pe Meleagru.
i nu se vede vreun sfrit primejdioasei vntori...
Dar cea mai sprinten n lupt, printre flci, e arcadiana, copila regelui
Tegeu, fermectoarea Atalanta. Ea nu se las. E n frunte. nconjur cu
grij fiara, i cnd nici nu gndeau cu gndul, sgeata-i zbrnie-n vzduh i
se nfige sub urechea monstrului nfricotor.
Fiul lui Ares vede fapta i strig tare spre fecioar :
Tu, preafrumoas Atalanta, ai lovit cea dinti mistreul. Acum pieirea lui
e-aproape i marea cinste-a vntoarei : trofeul, tu l vei avea !...
Brbaii ci erau acolo s-au roit pn la urechi. Iar unul a rcnit cu ciud,
srind cu o secure-n mini, n drumul monstrului rnit :
Voi, tineri lupttori, privii cum lovitura de brbat e mai presus dect
aceea pe care-o d o biat fat, i gloria de-a rpune fiara cea ocrotit de
Artemis mi se cuvine numai mie...
Abia i-a sfrit el cuvntul, c fiara i-a srit n piept. i-a nfipt adnc colii
ei lungi, mai nainte ca securea s-o poat-atinge ct de ct. i l-a lsat n
iarb mort pe tnrul cuteztor.
Cearta din pricina Atalantei
n timp ce monstrul grohia, cutnd noi victime-n pdure, i-a ncordat i
Meleagru arcul su mare i a tras. i cum era un ochitor mai priceput dect
muli alii, una dintre sgei s-a-nfipt pn-n plmnul stng al fiarei. Botul i
s-a umplut de snge i, ameit, ncerca s se suceasc i s-i smulg
sgeata care-i scurgea viaa.
Vznd c fiara nu mai poate s se ascund prin hiuri, toi vntorii au
intit roi de sgei asupra ei. Iar Meleagru, cu o lance, a mai lovit-o n
grumaz i-a dobort-o la pmnt.
Cu sabia i-a tiat capul, i-a jupuit pielea epoas i dup cum fgduise,
n timpul luptei le-a ntins, pe amndou, Atalantei.
Primete premiul i cinstirea. Eti vntorul cel mai bun care se afl n
Elada, a grit el i i-a zmbit
Ea s-a mpurpurat la fa de bucurie i plcere i l-a privit pe Meleagru cu
ochii si strlucitori. Poate a vrut s-i i rspund... ns atunci s-a auzit un
95

glas nverunat de ur :
Stai, Atalanta, nu-ndrzni s rpeti drepturile noastre, i nici onoarea
nu ne-o lua... Nu crede, fiindc eti frumoas, c poi s smulgi premiul
rvnit de noi, ceilali, venind aici.
Cel ce vorbise era rege ntr-un ora nvecinat 5. Puterea lui se ntindea
peste rzboinicii curei. El era frate cu Alteea, soia regelui Eneu fiind
deci unchi bun lui Meleagru.
Tu, ce eti frate mamei mele, s-a necjit fiul lui Ares, s nu cutezi a
urgisi, n faa mea, pe Atalanta. Altminteri...
Altminteri, ce ? Nu crezi cumva c m voi teme de sabia ce-o pori n
mn ?
i nu s-a mulumit cu vorba. I-a smuls ndat Atalantei trofeul druit de
fiul zeului Ares i-al Alteei.
A nceput o ceart mare i btlie mai pe urm. S-au rotit sbiile prin aer.
Iar Meleagru, ca orbit, n-a mai putut s in seam c-n faa lui era chiar
unchiul, la care inea mult Alteea. Ci l-a strpuns, n piept, cu vrful sbiei
sale-nsngerate ce retezase, de curnd, capul mistreului rpus.
Dup aceast ntmplare, care i-a ntristat pe toi, eroii cei venii anume din
deprtare, ca s ia parte la vntoarea asta mare, i-au luat n grab rmas
bun. S-au desprit i au plecat care-ncotro, spre ara sa. Cu ei s-a dus i
Atalanta, copila regelui Tegeu, ce avea nc n ochi lacrimi.
Nvala cureilor i ultima biruina
Dar cum s-au deprtat vitejii din Calidon, i-a rmas singur voinicul
nostru, Meleagru, a sunat toba de rzboi.
Cureii din vecintate i atacau pe etolieni.
Rzboiul a-nceput cu furie. n fruntea otii etoliene era eroul Meleagru.
Numai c mama sa, Alteea, din dragoste pentru ucisul ei frate, blestema, l
blestema pe Meleagru i cerea zeilor, lui Hades i soaei sale, Persefona,
s-l pedepseasc, s-i ia viaa.
i aflnd asta, Meleagru att de mult se ntristase, nct nu mai vroia s
lupte.
Se retrsese n cetate i, zvorit ntr-o cmar, lng soia-i, Cleopatra,
pusese sabia alturi, lsnd n voia sa rzboiul, lsnd poporul de curei s-i
biruie pe etolieni 6.
ntr-adevr, n scurt vreme, supuii regelui curet sparg porile n Calidon.
Abia atuncea, Cleopatra, soaa iubit, ce sttea-naintea lui ngenuncheat,
iar lacrimile i curgeau fierbini, iroaie, pe obraz, l clatin din hotrre,
spunndu-i vorbele acestea :
Nu vezi, iubite Meleagru, cum snt rpui toi etolienii, pe care tu ai
vrut s-i scapi de fiar, de mistreul hd ? Nu sri la lupt pentru ei ?
Femeile snt luate roabe. n curnd am s cad i eu. Vrei s m vezi trt-n
96

treanguri, de vreun duman, ba chiar silit s-l slujesc ani ndelungai,

stingndu-m nefericit ?...
Cu-o tresrire, Meleagru a luat din nou sabia-n mn.
Piere poporul etolian ? a strigat el.
i revenindu-i de ndat, s-a-nfiat dumanilor n pragul uii, glsuind :
Hai s v msurai acuma iari cu mine, lailor !...
i sabia i s-a nfipt n cel dinti otean curet, apoi n alii, i n alii. I-a pus
pe goan.
Ei ipau, i, risipindu-se-n ograd, fugeau ca nite potrnichi.
Ci mai triau dintre supuii regelui de la Calidon s-au avntat din nou n
lupt.
n puin timp au biruit.
Eroul i salvase-oraul i tot inutul etolian, la rugmintea Cleopatrei,
soia sa mult credincioas. Dar viaa lui se va curma...
i asta pentru c Alteea, n timp ce-i blestema feciorul, luase ldia de
aram. Din ea desferecase lemnul adus cndva de ursitoare i-l aruncase-n
focul sacru.
Lemnul arsese-n vremea asta, ct timp luptase Meleagru i-i nvinsese pe
curei. Iar la sfritul btliei, lemnul cel alb se prefcuse ntr-o movil de
cenu. i tot atunci, chemat desigur de Artemis ne-nduplecata, n slvi s-a
i ivit Apolo. A luat din tolb o sgeat i l-a intit pe Meleagru n inima-i
nflcrat.
Iar el, avnd n piept sgeata i mistuit de focul ei, s-a cltinat ca un stejar,
pe care un topor avan l-a retezat din rdcini. A czut jos i a murit.
Mama, Alteea, i-a vrt sub snul stng un fier tios, pltin-du-i astfel vina
sa.
n vremea asta, Cleopatra, ndurerat pe urcase pe-o stnc-nalt i deacolo s-a aruncat ntre prpstii.
Surorile lui Meleagru, vznd aceast ntmplare, i-au smuls podoabele de
aur i s-au pornit s se jeleasc pe rugul fratelui ucis.
Dar Artemis cea nemiloas s-a necjit nespus de tare c fetela plngeau att
pe fratele lor, Meleagru, cel dobort din voia ei.
i, printr-o vraj netiut, le-a prefcut n nite psri, care rostesc cu ipt
jalnic : pcat !... pcat !... pcat !... i care au pe aripi pete, ca nite lacrime
vrsate .
Spre cinstea marelui erou ce i-a salvat i de mistreul zeiei Febe-Artemis
i de cureii ucigai, aezii din Etolia au cntat imnuri minunate, iar
sculptorii l-au dltuit n marmure nepieritoare 9...

97

ORFEU l EURIDICE
N TRACIA 1 muntoas a vieut, se spune, primul dintre aezi, cel dinti
cntre de imnuri din Elada.
Cntreul acesta a fost numit Orfeu. El s-a nscut n casa unui rege, Eagru,
ce-i crmuia pe traci. Iar mama lui a fost gingaa Caliopa, muza ce inspira
poezia epic i arta de-a vorbi frumos i mictor. Muza a fost o vreme
soia lui Eagru.
Atta c Orfeu, dei nscut n casa regelui trac Eagru, avea i el drept tat,
ca i Asclepio, pe marele Apolo, zeul ocrotitor al cntecului dulce.
Nscndu-se copilul, mama i-a pus pe limb trei stropi curai de rou i a
rostit o vraj. I-a hrzit s poat s-alctuiasc stihuri, iar vorbele s-i
curg din gura lui ca mierea. Tatl, zeul Apolo, i-a druit o lir i i-a urat s
cnte dintr-nsa mai frumos ca vntul cnd fonete prin frunzele pdurii,
mai cald i mai duios dect privighetoarea n nopile cu lun. S nu fientrecut de nici un om pe lume, cnd i-o-nstruna el lira. S cnte melodii la
fel de-armo-nioase, cum snt acelea care l desfat pe Zeus la ospee-n
Olimp.
Crescnd Orfeu mai mare a nceput s umble prin ara lui Eagru, cu lira
subioar. Toi ci l ntlneau se minunau de vorba plcut ce-o avea, ca i
de-nelepciunea pe care-o dovedea cu oriice prilejuri feciorul lui Apolo.
Astfel se povestete c-atunci cnd se certau, din pricini felurite, supuii lui
Eagru l chemau pe Orfeu s le fac dreptate. Iar el, cu vorbe bune i
sfaturi nelepte, mpca pe vrjmai i-i fcea si dea mna.
Un cntre fr seamn
Iar lira lui miastr i fermeca pe toi2. Cntecul su era attde frumos, c
oamenii-ascultndu-l i uitau ntristarea. Inima bntuit de prea multe
necazuri i gsea alinare i se nveselea.
Dar ce spun eu de oameni cnd fiarele pdurii veneau n jurul su !
Chiar rsul, cea mai crud dintre slbticiuni, i culca botul
umed de snge pe piciorul aedului Orfeu i i sorbea adesea graiul
melodios. i tot felul de psri se adunau pe ramuri. Ba chiar, de vrei s
tii, elinii povesteau c lira lui vrjit fcea s se desprind din rdcini
copacii. Ei lunecau pe vi i veneau s-i umbreasc fruntea ngndurat i
plin de visri. Munii se cltinau. Pietrele se micau i se rostogoleau pn
lng Orfeu, s-i ie loc de jiluri 3. Natura, fermecat, cuta s se apropie
de aed ct mai mult i s-i asculte viersul, poemele sublime, nentrecute
nc de nimeni pn-atunci.
i, devenind Orfeu flcu n toat legea, a nsoit eroii plecai ctre
Colhida s dobndeasc lna berbecului de aur.
De n-ar fi fost cu ei feciorul lui Apolo cu toat ndrzneala de care-au
98

dat dovad vitejii-argonaui n-ar fi putut nici unul s-i mai revad casa,
prinii i copiii. Prin sunete de lir a domolit mnia unor stnci fioroase,
numite Simplegade, care striveau adesea corbiile eline. Tot el a adormit n
viers moleitor balaurul cel groaznic, care pzea-n Colhida acea ln de aur
i-a nimicit, prin cntec, vraja amgitoare a unor fete-psri, ce se chemau
sirene i ncercau s-afunde pe marinari n valuri.
A mai fcut Orfeu i-alte isprvi de seam. Dar n-a luptat cu lancea sau
sabia sau arcul. Arma lui i-a fost lira, i, totui, a nvins. (Isprvile-s prea
multe. Nu le mai amintim.)
Ar fi s spunem totui c fiul lui Apolo i-al muzei Caliopa s-a-ndrgostit
de-o nimf. Se chema Euridice ; i-n ochii ei cei verzi i plcea lui Orfeu
s-i scalde fericirea, privindu-i cu nesa zile i nopi de-a rndul...
Adesea Euridice l ruga pe Orfeu s-i reverse din lir divina-i armonie, ca
ea, cu alte nimfe, s poat dnui n tactul muzicii .
Orfeu o asculta i atingea ndat coarda melodioas c-un beiga de-argint,
fcnd s izbucneasc din lir un nou val de sunete vrjite. Vroia s-onveseleasc pe preafrumoasa nimf. S-o tie mulumit. Nu bnuia,
srmanul, soarta-nspimnttoare ce-i era hrzit, peste puin vreme ;
cci draga-i Euridice n-avea s aib parte, prea mult, de bucuria ce-o
rspndea Orfeu, prin cntecele sale.
Pierderea frumoasei Euridice
S-a ntmplat ca fata s fie ndrgit i de un alt flcu, un cresctor dealbine, pe nume Aristeu. i, aflnd Aristeu c-n casa lui Eagru se pregtete
nunta, s-a hotrt s-o fure pe nimfa Euridice.
Ca s-i ndeplineasc gndul acesta ru, care nu i da pace, Aristeu s-a
ascuns ntr-un desi de arbori. A ateptat o vreme, precum pndete tigrul
juninca din poian ii gata doar s sar.
Veghind plin de rbdare, iat se ivi clipa cnd nimfa Euridice rmase
singuric. Atunci se repezi i vru s-o ia n brae.
Nimfa, nfricoat, vzndu-l pe-Aristeu din umbr cum s-a-vnt, a i luato la fug. Aristeu, ndrjit, a pornit dup ea, i, cum era mai iute i c-un
picior mai ager, a fost gata s-o prind.
Att c din greeal frumoasa Euridice, srind peste un trunchi de
stejar rsturnat, nimeri ntr-o groap. Aici era un arpe cu pieleampestriat i colii veninoi. Nimfa-l calc pe arpe. Acesta se ntoarse.
Se-ncolci ndat pe glezna Euridicei i i nfipse colii, strecurndu-i
veninul sub pielea subiric.
Orfeu, ce auzise iptul Euridicei, porni i el n fug, cu inima btndu-i ca
un ciocan n piept, Ajunse doar s-o vad pe nimf cum se stinge.
O jale fr margini simi n el aedul, n timp ce Aristeu acela ce fusese
99

pricina morii ei se mistuia-n adncuri verzi-negre de pdure.

Zeus, mree Zeus strig spre cer Orfeu, btndu-se cu pumnii n
fruntea ca de filde pogoar-te cu mil, acum, asupra mea. D via
Euridicei...
Dar cerul, albstrui, rmase mut ca stnca.
Nici cntecul de lir nu mai clinti pe nimfa ce prsise lumea.".: Orfeu,
trntit n iarb, o-mbria cu sete i o chema zadarnic
s vie mpreun cu el, acolo unde totul sta pregtit de nunt. Plnsul lui cel
fierbinte i zguduia pe oameni i muli dornici
s-aline pe cel ce-i mngiase cu viersul su vrjit i glsuiau
astfel:
Nu plnge. E zadarnic. Iubita i-e la Hades. Asta i-a fost ursita i nu ai
ce s faci. Cat s te supui voinei olimpiene...
Nu. Nu m voi supune... ! a glsuit Orfeu. Voi pleca spre Infern, de-ar fi
s rtcesc pe drumuri toat viaa ; i am s-mi caut mireasa. M voi ruga
de Hades. Orict ar fi de crunt, orict de nemilos, trebuie s-mi ntoarc pe
Euridice-a mea...
Lundu-i pe umr lira i un toiag n mini, Orfeu s-a ndreptat ctre un mic
sanctuar pe care-l avea Hermes. Acolo s-a rugat de feciorul lui Zeus,
pristavul din Olimp, ca s-l cluzeasc pe drumul spre Infern, i i-a jertfit
un ap cu blana ca tciunii, din turmele regale, cum cerea obiceiul. L-a
proslvit n imnuri. Apoi, fr zbav, a pornit iar la drum, ctre
Peloponez.
i, n Peloponez, la capul Tenaron 5, era o peter. Nici un om nu-ndrznea
s treac pe acolo de la lsatul serii. Credinele strvechi spuneau c-n
peter erau furii, erinii i fel de fel de iazme, ce-i sugrumau pe oameni
cnd ncercau s intre. Cci petera aceea era de bun seam una din porile
spre trmul lui Hades.
Ptrunde n Infern
:..i, poposind Orfeu la capul Tenaron, n-a vrut s in seam de vorbe i
povee.
Spunei !... Asta-i intrarea spre negrele genuni, unde domnete Hades ?
ntreba pe localnici.
Da, da !... rspundeau ei. ns nu cuteza, strine, s te-apropii prea mult
de-aceste locuri. Eti tnr. E pcat... Furiile stau de straj... Ele n-ateapt
mult i te strng de grumaz... Ci n-au pierit acolo !... Stai... Stai... Unde te
duci ? Tu n-auzi vorba noastr ?
Aud. Dar nu mi-e team !... rostea spre ei Orfeu. O caut pe Euridice. i
dorul pentru ea mi d puteri s lupt, s-l nfrunt i pe Hades. Am arm lira
mea... Cu ea o s ntmpin geniile infernale, voi risipi destinul... Lsai-m
100

s trec...
i, nstrunindu-i lira. cntnd necontenit, Orfeu a pit drept spre petera
aceea care-i csca gtlejul umed i-ntunecat, ctre aria mrii.
Nu s-a temut de furii, de geniile crude, pind prin faa lor, senin i fr
fric.
i iact-l trecut, din petera adnc, ntr-un trm de umbre ciudat i
misterios. Coboar pe poteci unde-i ain piciorul tufele n-clcite de scai i
mrcini. l zgrie i-l rnesc...
Dar el nu ine seam, i merge mai departe, pn zrete rul cel vnt,
Aheronul. Aici erau pe rmuri sute i mii de umbre, ce ateptau s treac
i se rugau de Haron, luntraul cel btrn, s-i duc peste ape, cu barca-i
putrezit. Haron cerea obolul. Cine nu i-l pltea mai rmnea pe rmuri,
rtcind, amrt, cam o sut de ani.
ns aedul cnt lui Haron cel ursuz, din lira sa de aur, un cn-tec minunat.
Luntraul se ndur. l trece pe Orfeu pe malul cellalt.
Acolo alte piedici. Cerberul st de paz la porile de-aram. Latr i url
tare. Iar erpii-ncolcii pe capetele sale uier fioros, silin-du-se s-l
mute cu colii-nveninai pe fiul lui Apolo.
El i nstrun lira. Coardele ei rsun, i dinele se las pe pn-tec, la
pmnt. Firea lui dumnoas se schimb dintr-o dat. Ochii si cat blnd.
n acest chip, aedul poate s treac-n voie ctre palatul unde slluiete
Hades.
i fratele lui Zeus i strig de departe :
Cine eti tu ? Ce vrei ? Cum cutezi, pmntene, s intri nepoftit n
inutul tcerii ?...
Orfeu cat spre Hades fr de-nfricoare, i-i spune doar att :
D-mi voie, preamrite stpn peste-ntuneric i umbre fr via, s-i
glsuiesc n viers...
i n-atept rspunsul ce vrea s i-l dea Hades. Ci prinde-n brae lira cu
coardele de aur, pe care i-o dduse la natere Apolo. i gura lui, n care i
picurase muza stropii curai de rou, ncepe s rosteasc stihuri mai
dezmierdate ca oapta de iubire sau somnul care prinde n braele lui
pruncul, cnd este legnat la sinul cald al mamei.
Zeul Hades se mblnzete
Ii povestete-n stihuri dragostea cea curat, care-l nlnuise pentru
ntreaga via de nimfa Euridice. Speranele-nflcrite ce le pstrau n inimi.
Cum regele Eagru le pregtise nunta. Iar zeu] Himeneu, cel ce-mplinete
legea sfnt-a cstoriei, cu aripi nevzute, venise de la Creta, unde-i avea
palatul ; i-i aprinsese facla. Dar facla nu arsese cu flcruie alb -x cum
cerea datina ci rspndise numai un fum neccios. Asta, ca prevestire a
101

tristei ntmplri ce urma s-i loveasc.

i cnt Orfeu apoi de clipa neuitat cnd -a vzut iubita czut la pmnt,
fr de rsuflare ; de gemetele sale ; de jalea ce-a cuprins ntreg poporul
trac.Toi ci ascult cntul divinului aed, acolo, n Infern, nu pot s-i
stpneasc suspinele din piept. Geniile infernale tac toate copleite de
preamrea durere din glasul lui Orfeu. Tantal i-a uitat foamea i setea
deopotriv ; Sisif nu mai ridic pietroiul greu pe coast, i Ixion, acela ce
se-nvrtete venic pe-o roat de aram nlnuit cu erpi, rmne nemicat.
ntreita Hecate i terge pe obraji o lacrim fierbinte. i Cora-Persefona i
las fruntea alb pe umruj lui Hades, strpuns de tiul amarnicei
mhniri din viersul lui Orfeu.
Gndete-te, tu, Hades , mai gisuiete el, pe blnd acord de lir , dac
un zeu viclean i-ar rpi ntr-o zi soia mult iubit, n-ai suferi ca mine ?...
Nu ai pleca s-o caui ?... Rspunde-mi, nu cta ncolo cu privirea...
n timp ce zeul tace, soaa-i, Persefona, ntinde ctre Hades o mn
rugtoare i-i cere s s-aplece cu mil spre aed. Dragostea ce-l unete pe el
de Euridice este cu mult prea mare. Chinul ce l ndur Orfeu pierznd
mireasa n ziua nunii sale este sfietor...
i zeul, care-altminteri nu are nici o mil, acuma se nclin micat ctre
Orfeu.
Voi face, zice el, pentru iubita ta, ceea ce nu se cade nici unui muritor.
Se va ntoarce-n lume, urmndu-te pe tine. Dar trebuie s-mi promii...
M leg mai dinainte s-ndeplinesc orice, i rspunde Orfeu, cu glasul
gtuit de marea bucurie c-i va recpta pe scumpa-i Euridice.
i Hades i mai spune :
Cnd vei urca, Orfeu, spre cellalt trm, s nu-ntorci cumva Capul, s
nu-ncerci s-o priveti...
Dei m arde dorul i clipele mi par veacuri nemsurate, nu voi cta
spre ea, dac aa i-e vrerea, mai spune iar Orfeu.
Dac te vei ntoarce i vei privi spre nimf, cu-o clip nainte de-a clca
pe pmnt, o pierzi pe totdeauna, a adugit la urm zeia Persefona. Nu mai
e nici un mijloc s-o poi recpta...
Aa... Aa voi face !... a glsuit Orfeu.
Deci, mulumind lui Hades i Corei-Persefona, cluzit pe Her-mes a
plecat spre pmnt. tia c l urmeaz i nimfa Euridice. Dar nu-ndrznea
s-ntoarc nspre iubit capul, de team s n-o piard, cum i spusese
Hades.
Mergea cntnd din lir i rostind mndre stihuri ; i-n minte-o cerceta pe
Euridice-a lui : E tot att de alb ? Mai este drgstoas ? Nu s-a schimbat
cumva ?"...
i inima-i o dat cu lira lui cnta cntec de biruin i dor nfrigurat, n timp
102

ce se urca nspre pmntul nostru. Mai erau civa pai... Ce spun ? Numai
un pas. i Orfeu trecea pragul din peter afar.
Dar n acel moment a fost strpuns de team. Dac mireasa lui s-a rtcit
cumva n bezna infernal i nu e-n urma lui ?
Atunci a ntors capul ngrijorat s-o vad. O vede, fericit, cum merge lng
Hermes. Vrea s-i spun eva. Dar dalba lui mireas, fr de nici o vorb,
ns cu braele deschise ctre el parc l-ar fi strigat alunec-n Infern.
De data asta ns e pentru totdeauna 6.
Numai cntecul i rmne
Zadarnic a-ncercat din nou Orfeu s treac de rul Aheron. Nu l-a mai luat
luntraul, cel care duce morii n inutul lui Hades: Zadarnic s-a zbtut, a
plns, l-a implorat i i cntat din lir.
Hades ornduise s nu fie lsat pentru a doua oar n sumbrul su palat.
Nefericit, Orfeu s-ar fi ascuns, se spune, n munii Traciei. Nu dorea s mai
vad n ochi nici o femeie ; cci i reamintea de scumpa-i Euridice i
inima-i rnit se sfia mai mult.
De auzea-n pdure rsete de copile, dac pe malul apei era cumva vreo
nimf, Orfeu i trgea haina pe fa i fugea. Ei bine, tocmai fuga le aa
pe-acestea s-ncerce i s-atrag n mreje de aed.
Astfel s-au scurs cu greu vreo trei sau patru ani. Singur-i mngiere era
doar cntecul, n care proslvea iubirea fr margini, dincolo de mormnt.
Dar se aflau pe-atuncea, n Trda, bacante, frumoase preotese, care-l
slujeau pe Bachus, zeul cel dezmat. Acestea nu-l iertau pe fiul lui Apolo,
fiindc-i pstra credin pierdutei Euridice.
i cum se povestete, ele se tot iveau n faa lui, cu sila-, cntnd sau
dnuind sau azvrlindu-i flori legate-n bucheele. l ispiteau cu vorbe pline
de ndrzneal i-l pofteau la serbri nchinate lui Bachus adic la orgii.
ns el le gonea ntruna, cu dezgust. Le blestema spunnd c ele
njosesc numele de femeie i se urca n munte, mai sus, s nu le vad
purtarea desfrnat, pe care-o dovedeau.
Atta c nici ele nu s-au lsat nfrnte. L-au urmrit n munte i l-au
ncercuit.
De nu primeti, Orfeu, s trdezi amintirea iubitei Euridice, s tii c
vei muri !... i-au ipat laolalt.
O, moartea, unde este ? le-a dat rspuns aedul. Prin ea mai pot ajunge so vd pe Euridice...
i auzind acestea, n ura lor turbat, ameite de vin, bacantele acelea i-au
mplntat n el zecile de pumnale, cu care sfrtecau apii sacrificai
stpnului lor Bachus.
Trupul nsngerat l-au aruncat n Hebru 7.
103

La timp au srit ns i cele nou muze, avnd pe Caliopa, mama lui, ntre
ele. I-au ridicat din ap corpul su fr via i l-au nmormntat ntr-un
templu, Liberta, pe muntele Olimp.
Doar capul rmsese rostogolit pe valuri, optind necontenit, cu buzele
albite, numele prea iubit al nimfei Euridice. Iar capul su i lira au ajuns
pn-n Lesbos o insul n care a nflorit poezia 8.
Muzele i Apolo au luat aceast lir, care micase munii, fiarele i pe
Hades i au pus-o pe bolt.
Lucete ntre stele. E constelaia Lirei.
Iar poemele lui au rmas ntre oameni, venice ca iubirea jurat
Euridicei!...
NTEMEIEREA TEBEI

Cadmos ; Zetos i Amfion ; Edip

DUP CE ZEUS A RPIT-O PE EUROPA, Agenor, regele Si-idonului ,
nu s-a-mpcat deloc cu gndul ca draga lui copil s rmn prad aceluia
care-o rpise. i-a poruncit celor trei fii ai si : Fenix, Cilix i Cadmos s
plece-n toat lumea i s-i gseasc fata.
Dac v vei ntoarce fr de sora voastr, le-a grit Agenor, s tii c
v ucid ; cci nu mai meritai s-mi fii motenitori... Au plecat dar bieii
pe drumurile lumii, cutnd-o pe Europa.1 Au mers ei ce-or fi mers... i cei
doi frai mai mari au ostenit degrab. Sau rtcit de Cadmos. Fiindc naveau curajul s-i mai revad tatl, s-au oprit pe coclauri i au ntemeiat
nite orae noi. Fenix a ajuns rege n ara ce i-a luat de-atunci numele lui :
Femeia bogat. i Cilix de asemeni, n alt inut vestit, numit Cilicia. Doar
Cadmos, flcu vrednic, a pit mai departe. A strbtut inuturi aspre,
necunoscute, plecnd din Asia. A plutit peste mri, i, dup mult vreme, a
ajuns n Elada.
Aflnd el c la Delii se afl un oracol, unde Febus-Apolo prezice viitorul,
s-a urcat cu greutate pe muntele Parnas, n inutul Focidei. S-a plecat lui
Apolo i i-a cerut nv ce trebuie s fac. Ar vrea s-nving montri, cum
a nvins i-Apolo pe balaurul Piton, montri ce-mpovreaz pmntul cu
urgie. Ar vrea s i ridice o cetate vestit.
Apolo i-a rspuns prin gura Pitiei c poate s nving un monstru fioros i
poate s ridice o cetate vestit, dar svrind acestea el nsui va plti prin
grele suferine.
Tnrul sidonian s-a nvoit cu toate. i-atunci zeul Apolo l-a-n-demnat s
porneasc nspre rul Cefis. i i-a mai povestit c-n drum va ntlni un
juncan fermecat, cu prul ca zpada. Cadmos s urmreasc animalul
acesta, pn ce s-o opri ; i-acolo unde el va-ncepe s mugeasc, culcnduse n iarb, poate s-nale ziduri, s fac-o fortrea.
104

Plecnd Cadmos din Delfi, a tot cltorit pn-a vzut juncanul pscnd pe
un ima 2.
Animalul acesta era alb ca omtul, i, zrindu-l pe Cadmos, a pornit ctre
ru. Fugea i-ntorcea capul. Fugea i iari sta, rsu-cindu-i spre tnr
fruntea mpodobit cu nite coarne mari, galbene, lucitoare. Parc-i tot
fcea semne s-alerge-n urma sa.
i, nsoit de prieteni care veneau cu dnsul nc de la Si-don
Cadmos a urmrit juncanul fermecat vreme de nou zile
El l-a cluzit printre codrii umbroi, pn pe o colin toat smlat-n
flori. Acolo s-a oprit i s-a lungit n iarb. A ridicat -spre slav capul
ncoronat i a mugit prelung3.
Doborrea balaurului lui Ares
Cadmos a neles c-acela este locul unde va trebui s-i ridice cetatea. A
srutat pmntul pe care ajunsese din voia lui Apolo, i primul gnd i-a fost
s-aduc sacrificii preamreului Zeus, ca viitoarea cetate s fie trainic. A
trimis civa prieteni s caute un izvor. Din el s-aduc ap n amfore de lut.
S fac libaiuni, fr de care jertfa nu ar fi fost primit de Zeus n Olimp.
Tovarii lui Cadmos au pornit prin pdure, cercetnd peste tot, pn ce au
zrit un pria zglobiu ; iar puin mai sus au dat de-o peter cu o intrare
joas, bine adpostit de un bunget umbros i grmezi mari de pietre. Din
petera aceea nea prul rece, limpede, de cletar.
i, veseli, sidonienii au vrut s toarne ap n prima amfor ; dar pe
neateptate, din petera adnc, a nit un balaur cu solzii de aram i ochii
fioroi. Pe cap, monstrul purta o creast zimuit i gtul su avea o pung
de venin, mai groas ca o bute. Iar gura otrvit era btut toat n trei
rnduri de coli, lungi ca nite pumnale.
Balaurul cu creast era fiul lui Ares, zeul cel viforos, i strjuia izvorul
tatlui su ceresc i tot acel inut, pe care-l stpnea ntocmai ca un rege.
Fr mult tocmeal, balaurul lui Ares s-a rotit ctre soii lui Cadmos din
Sidon i i-a ncolcit ; apoi i-a otrvit, nfignd n ei colii si ascuii i
albi.n vremea asta Cadmos, vznd c seara vine i soii nu se-ntorc, a
pornit s-i gseasc. A rtcit i el prin umbrele pdurii, pn ce a sosit la
izvorul lui Ares, i, cnd acolo, iat-i !... Prietenii erau mori i monstrul sta
lungit pe trupurile lor, sleindu-le de snge.
Tnrul sidonian a luat atunci o stnc, i, cum era voinic l-a lovit cu putere
pe feciorul lui Ares. Dar solzii de aram l-au ocrotit pe monstru de greaua
lovitur, ce ar fi drmat i zidul unei case. El a zvcnit deodat. S-a ridicat
n sus, mai nalt dect copacii, i l-a intit pe Cadmos cu ochii arztori, n
timp ce ntreita lui limb i juca n gura-nveninat, i, uiernd ca vntul,
cnd spulber nisipul pe rmurile mrii, s-a repezit la el.
105

Numai c sidonianul era un lupttor cum nu-s prea muli pe lume ; i

nenfricoat, l-a-ntmpinat pe monstru, precum se cuvenea, cu sabia i
lancea.
Balaurul s-a-ntors, ncolcit pe coad. Atunci, viteazul Cadmos mi l-a lovit
cu lancea atta de puternic, nct a strbtut gtul gros de balaur. i arma s-a
nfipt ntr-un trunchi de stejar. Balaurul lui Ares a rmas priponit de-acel
trunchi de stejar, care s-a aplecat sub prea marea povar.
Dup aceast fapt, fiul lui Agenor a auzit un glas :
Ares iubete montrii. Tu ai ucis un monstru care-i era i fiu. Pentru
aceast fapt ai s plteti amarnic, prefcndu-te-n arpe...
Cadmos s-a-ntors pe dat cu sabia n mn, creznd c-i alt duman.
Naterea poporului teban din colii de balaur
Da-n faa lui era nsi Palas-Atena, cu egida pe piept i sulia n mn.
Chiar de m voi jertfi, i-a dat rspunsul Cadmos, snt fericit, zei, c-am
rpus un balaur care-i mpiedica pe oameni s triasc n locurile-acestea
atta de mnoase... Vreau s zidesc aici o cetate vestit, unde s locuiasc
oameni nenumrai.
Dac este aa, a glsuit zeia, i trebuie i brae cu care s zideti
cetatea ta visat... i ca s dobndeti braele de-ajutor, desprinde plin de
grij toi colii de balaur i seamn-i pe glie 4.
Spunnd aceste vorbe, Atena a pierit. Un nor se coborse i o nvluise pe
copila lui Zeus, plutind apoi spre slvi.
Cadmos a ascultat sfatul dat de Atena, i, desprinznd cu grij toi colii de
balaur, i-a semnat pe glie.
Din colii semnai de Cadmos, sidonianul, s-au ridicat nti nite vrfuri de
lance ; apoi, tot din pmnt, au rsrit, semee, coifuri de lupttori ; i-n
sfrit, au ieit nite gigani cu arme i scuturi suntoare, care s-au luat la
lupt.
S-au tot luptat giganii, pn ce au rmas n via numai cinci. Atunci s-a
ivit iar, ca din senin, Atena. Le-a poruncit s-arunce armele ucigae i s se
fac prieteni cu preaviteazul Cadmos, care le va fi rege.
La porunca lui Cadmos, au zidit n pdure, la izvorul lui Ares, fortreaa
Cadmeea, acropola teban. Ridicnd fortreaa, Cadmos a adus jertf
puternicului Zeus juncanul fermecat.
Pielea lui i-a tiat-o n fioare lungi, subiri, subiri de tot. Pe acestea le-a
unit. S-a fcut o fie de piele nesfrit. Cu ea a msurat ntinderea de ar,
care urma s intre n stpnirea lui.
Dorind s se pstreze nestins amintirea ciudatei ntmplri, Cadmos a
denumit ara aceasta nou : Beoia ara juncanului.
Totui, pentru c el doborse pe fiul cel hidos al lui Ares, a suferit destul,
precum se nvoise n faa lui Apolo.
106

Copiii i-au pierit i, spre sfritul vieii, eroul sidonian cum i spusese
Atena s-a preschimbat n arpe. Soia lui, la fel. Doi erpi, ce nu fceau
nici un ru nimnui5.
Urmaii lui Cadmos ridic Teba cea cu apte pori
Urmaii lui au fost pe tronul din Cadmeea doi feciori ai lui Zeus i-ai
nimfei Antiopa 6 : Zetos i Amfion. Ei s-au gndit s fac la poalele cetii
marele ora : Teba, visat, de mult, de Cadmos. Teba cea cu apte pori.
Zetos era de-o for de nenchipuit. n schimb, cellalt frate, pe nume
Amfion, era un cntre destoinic ca Orfeu.
Cnd s-a nceput lucrul la zidurile Tebei, Zetos a spus c el o s aduc
piatra din munii-nvecinai.
ntr-adevr, cu fora-i uria, olimpian, aducea pe spinare stnci mari rupte
din muni.
Amfion nu jurase c va face vreo munc. Avea un trup firav, ns, cntnd
din lir, ca divinul Orfeu, acest fiu al lui Zeus izbutea s urneasc munii
din temelii. i munii veneau singuri spre zidurile Tebei, ca meterul Zetos
s poat avea piatr de lucru din belug.
Se mai spunea c Tebei i s-au zidit anume cele apte pori, ca ele saminteasc lira lui Amfion, ce avea apte corzi.
Iar porile Tebei au cptat i ele fiecare un nume. Numele li s-au dat
dup apte copile, pe care le avea regele Amfion cu soaa-i Niobeea 7.
Afar de eroii Zetos i Amfion, un alt urma de seam pe tronul de la Teba
a fost regele Laios.
Aezii povestesc c el era-nsurat cu frumoasa Iocasta ; dar n palatul 6u
era mult mhnire, cci nu aveau copii.
Vroind s dobndeasc un prunc n casa lui, regele s-a rugat de marele
Apolo, i zeul i-a rspuns prin glasul Pitiei :
Soia ta, Iocasta, i va da un fecior. Ins el e ursit ca s-i omoare tatl;
s-i pngreasc mama i s umple de snge i doliu i durere tot poporul
teban. Este nc o jertf pe care o cere Ares, fiindc pe-aceste locuri, unde
se-nal Teba, i-a fost ucis feciorul, balaurul, de Cadmos.
Ca lovituri de trsnet cdeau aceste vorbe n inima lui Laios. Prul i se
fcuse, pe capul su, mciuc. Cutremurat de spaim, Laios s-a nturnat n
palatul din Teba i-a povestit Iocastei groaznica prorocire.
ntr-adevr, Iocasta, n anul urmtor, a dobndit un prunc. Ct l dorise
Laios ; i-acum ct l ura !... i el a luat copilul i l-a azvrlit pe-un munte,
pe muntele Citeron, ca s-l mnnce rii care foiau pe-acolo.
Dar s-a-ntmplat s treac pe muntele Citeron un pstor corin-tian ; i el a
luat odrasla lui Laios, cea zvrlit ; i-a dus-o n ara sa.
Iar regele 8 din ara aceea corintian n-avea nici un urma. V-znd el pe
micuul att de oropsit, s-a hotrt s-l creasc ca pe copilul su.
107

Aa a ajuns fiul lui Laios n Corint, unde s-a fcut mare, voinic i nelept,
fiind el numit Edip.
Edip i ucide, fr s tie, tatl
Dar ajungnd Edip flcu n toat legea, oameni nechibzuii i-au optit la
ureche c el n-ar fi odrasla regelui din Corint ; c e copil gsit i multe
dintr-acestea.
Mhnit peste msur, s-a dus la un oracol al zeului Apolo, s afle adevrul,
cine i snt prinii.
Dar Pitia,-n rspunsul pe care i l-a dat, nu i-a destinuit c tatl lui e Laios,
i mama sa, Iocasta.
I-a spus numai att :
S nu te-ntorci n ara unde-ai venit pe lume... Altfel i ucizi tatl; te vei
cstori cu propria ta mam ; i-aduci nenorocirea asupra tuturora, copii,
rude i prieteni...
Ascultnd ce spunea btrna preoteas, Edip a cugetat strpuns de-nfiorare:
Dac mi-e totui tat regele din Corint ? i dac mi-e sortit cu-adevrat
ca eu s-mi nimicesc prinii ?... Mai bine fug n lume. Nu m ntorc acas
i-nltur nenorocul ce m poate pndi...
Socotind deci c fuge, Edip nu 6-a ntors n istmul de Corint. A cugetat s
plece ctre Beoia, i cobornd din Delfi a vzut dou drumuri. Pe
cel care ducea ctre Beoia venea ncet un car. In car cltorea un btrn
cam albit, urmat de civa sclavi.
Ia f-ne loc, biete, a rostit vizitiul, tare, ctre Edip.
Edip s-a suprat c un. sclav oarecare i poruncete astfel, i nici
nu s-a clintit.
Atuncea vizitiul a dat n el cu biciul. Edip s-a nfuriat i l-a lovit
cu lancea, lsndu-l mort pe loc.
Ca s-i rzbune sclavul, brbatul cel albit a scos o sabie. i s-a iscat o
lupt. Iar tnrul Edip, cu lancea ridicat, l-a izbit pe btrn, ca i pe sclavii
lui, care l aprau.
n prea puin vreme, din cei cinci cltori n-a scpat dect unul.
Un sclav care-a fugit.
Astfel s-a mplinit ntia prevestire fcut de Apolo 9, cci tnrul Edip, fr
s-aib habar, i ucisese tatl. Btrnul ce zcea nsn-gerat pe drum, lng
sclavii si, era regele Laios.
El se ducea la Delfi s-l ntrebe pe-Apolo cum s-i salveze Teba ?
Pentru c, din porunca lui Ares, dumnosul, aproape de ora se aezase-un
sfinx. Sfinxul avea obrazul i trupul de femeie ; corpu-i era de leu ; aripi
avea de vultur i ghearele de zgripor n. Iar coada-i de oel era ca de balaur.
i sfinxul priveghea pe drumul ctre Teba. Cnd treceau cltorii, i oprea
cu un strigt. Le punea o-ntrebare, cu mult viclenie, i nimeni nu putea
108

s-i dea acestui monstru rspunsul cuvenit. Atunci sfinxul lovea cu coada
de balaur pe bietul cltor. Cu ghearele de zgripor i scotea inima i i-o
storcea de snge.
Astfel i doborse sfinxul, pn n acea ziu, pe foarte muli tebani.
A doua crim : cstoria cu Iocasta
n tot oraul Teba domnea o spaim mare i numai cu greutate se mai putea
iei pe cele apte pori. De mai dura o vreme, orau-ar fi rmas fr
locuitori.
Mai mult, s-aduga tirea c pe regele Laios l-au omort tlharii.
Sclavul care scpase s-a ruinat s spun c nu i nvinsese dect un singur
om i a minit c-n cale le ieise o ceat de numeroi tlhari.
Pe lng toate astea, sfinxul mai omorse n zilele acelea pe ali numeroi
tineri. i printre ei era i feciorul lui Creon.
Creon pstra dealtminteri coroana-n mna lui, pn se alegea un nou rege la
Teba.
ndurerat la culme de moartea fiului, Creon a dat de tire c de se va afla
vreun brbat iscusit care s-nfrunte sfinxul i s salveze Teba, i va da o
rsplat ne-nchipuit de mare. El va avea ca soa pe regina Iocasta, pe
vduva lui Laios, i va primi coroana i tronul rmas gol.
Edip, care intrase pe pmntul teban, a i trecut la fapt ; a pornit-o de-a
dreptul spre sfinxul fioros.
Sfinxul l-o fi zrit, pesemne, de departe, i flfind din aripi l-a oprit pe
Edip, punndu-i o-ntrebare :
Care este fptura ce merge-n patru labe, apoi numai n dou i la sfrit
n trei ? Haide, rspunde iute...
Fiina aceasta este, de bun seam, omul, i-a dat rspuns Edip. Cnd
este mic, el merge numai de-a builea. Pe urm se ridic i, cnd ajunge
grbov, lng dou picioare, ca sprijin, se gsete i-al treilea : toiagul...
Cum a sunat rspunsul, sfinxul, turbat de ciud, s-a umflat i-a plesnit. Iar
Edip, cu lancea, l-a trntit de pe stnca, unde se cocoase, n nite vi
adinei.
Auzind tot poporul c tnrul Edip l-a biruit pe sfinx, s-a grbit s-l aduc,
pe umeri, n ora.
Creon i-a dat coroana ce o avea n grij i l-a suit pe tron, alturi de
Iocasta.
Astfel, fr de voie, Edip a svrit cea mai groaznic crim din cte snt pe
lume. S-a nsurat, srmanul, cu nsi mama lui.
A mai trecut o vreme. Iocasta i-a nscut soului su, Edip, doi fii i dou
fiice n. In Teba era pace. Regele crmuia cu mult-nelepciune peste
poporul su, ferindu-l de rzboiul cel mult dorit de Ares. Cnd, s-a strnit
109

furtuna... Zeii, nverunai c soaa lui Edip care-i era i mam i-a
druit copii, au trimis peste Teba ciuma pustiitoare.
Pustiu i lacrimi au hotrt zeii
Mureau i zi, i noapte, sute, mii de copii. Ruguri erau aprinse n Teba
peste tot i jalea cuprinsese poporul, mai cumplit dect cnd tria sfinxul.
Cci mamele plngeau n hohot la rspntii i-n case ndoliate. Iar preotul cel mare l ruga pe Edip s fac sacrificii, s
salveze cetatea 13.
Dar regele Edip a poruncit s vin btrnul profet orb, ce se numea
Tiresias.
Inti, profetul orb nu a vrut s rspund. Dar, silit de Edip, el a mrturisit
c zeii-au aruncat peste oraul Teba ciuma nimicitoare, pentru c regele i
omorse tatl i se cstorise cu mama lui, Iocasta.
Ca s se pedepseasc, regina i-a luat viaa, aninndu-se-n treang. Iar Edip
i-a scos ochii cu-o agraf de aur.
Apoi, orb i srman, Edip a prsit Teba cu apte pori, ca s-o scape de ura
netrebnicului Ares i a celorlali zei.
i, rtcind pe drumuri, nsoit de copila cea mic, Antigona, trind doar
din cerit, au ajuns la Colona Vl, o mic aezare lng oraul unde domnea
pe-atunci Tezeu. Iar regele Tezeu a venit din Atena s-l vad pe Edip.
Nenorocitul orb l-a rugat pe Tezeu s ia n grija sa pe biata Antigona, i,
condus de Tezeu, btrnul a pit ntr-o pdure deas.
Aici a disprut Edip ntr-un chip tainic.
Tezeu cunotea taina, dar nu a vrut s-o spun. Se zicea c Edip i-a
blestemat pe zei, i Zeus l-a trsnit sau s-a deschis pmntul, i Hades l-a
primit15.
Legendele eline mai artau c-n Teba a fost dup aceea un rzboi fratricid
16
. Feciorii lui Edip s-au ucis ntre ei. Fetele i-au murit. Numai pustiu i
lacrimi au rmas dup el.
Aa s-a rzbunat zeul furtunilor, ncrncenatul Ares, pe urmaii lui
Cadmos, pentru c se cldise Teba cu apte pori, pe locurile unde-i
hlduise fiul, balaurul cel groaznic cu solzii de aram..;
EXPEDIIA ARGONAUILOR
DE CTE ORI ELINII CLTOREAU PE MARI i debarcau pe rmuri
strine,-ndeprtate, ei i reaminteau legenda despre Iason i corabia Argo.
i dup ce jertfeau fructe i flori i snge lui Zeus olimpianul sau fiului
su Hermes, zeul cltoriei i al negoului, cel care-i nva cum s aib
dobnda cu oriice prilej sorbeau cupe cu vin i ncepeau s cnte
legenda despre Iason i corabia Argo.
110

Cel mai adesea, ei i ncepeau povestea artnd c odat ar fi trit n Iolco,

un ora tesalian 1, doi fii ai lui Poseidon : Eson i Pelias.
Rege fusese Eson, fratele cel mai mare. Dar Pelias, cel mic, prin viclenii i
arme, i nsuise tronul i luase avuia regelui legiuit : palatele de piatr i
turmele de vite. In schimb i druise o colib de frunze pe clina unui
munte, fcndu-l slujitor.
Numai c fostul rege avea i un copil. Acesta, crescnd mare, putea
pretinde sceptrul luat tatlui su Eson. Deci, ca s-i poat ine tronul, fr
de nici o grij, Pelias s-a gndit s-i omoare nepotul.
Atta c i Eson avea, pesemne, prieteni. Acetia l-au vestit despre ce
plnuia noul stpnitor, regele Pelias.
Iar preamhnitul Eson, ca s-i scape copilul, a trebuit s pun la cale-un
iretlic.
A vestit tot regatul c fiul i-a murit. A ridicat i-un rug, cum se obinuia
pentru cei rposai. Ins pe rug a ars un iepure slbatic. A fcut dup
datini jertfe zeului Hermes, ntreitei Hecate, zeiei Persefona i soului
su, Hades. A plns i s-a jelit n temple, la rspntii i lng focul sacru.
Totul lsa s cread pe proasptul stpn al oraului Iolco c odrasla lui
Eson s-a stins dintre cei vii.
ns n mare tain, Eson i-a dus copilul n munii Pelion, la centaurul
Hiron 2, i l-a rugat s-i creasc feciorul oropsit. Cci centaurul Hiron
cretea pe-Asclepio, feciorul lui Apolo, i pe Castor i Polux, odraslele lui
Zeus. i tot la el vor crete i viteazul Ahile, Ulise i muli alii.
Fiul lui Eson se ntoarce n lolco
:..i stnd sub privegherea btrnului centaur, pruncul adus din lolco s-a
fcut n curnd un flcu ne-nfricat. Dar el nu avea nume, fiind crescut pe
furi. De-aceea bunul Hiron, netiind cum s-l strige, i-a zis : fiul lui Eson
adic, pe scurt, Iason.
Cnd a-mplinit biatul cam douzeci de ani, s-a hotrt s plece n oraul
natal ca s-i revad tatl i, poate, s-l rzbune.
A mers pn la rul ce-nconjura oraul. Tocmai vroia s treac apa pe la un
vad, cnd i-a ieit n cale o biat ceretoare.
Biete !... Hei, biete, nu vrei s m treci rul ? a glsuit spre Iason. Eu
snt fr putere i dac m-ncumet s m cufund n ap, mi-e team c-mi
pierd viaa...
Iason, cum l crescuse neleptul centaur, era un tnr vrednic i foarte
sritor.
Cum de nu, bunicuo... Te duc numaidect...
i a luat-o n brae, pind cu mult grij, cci apa venea mare, i ajungea
la gt i curgea-nvolburat.
111

Aa a trecut rul, ducnd-o pe btrn pe rmul cellalt 3.

Ins, cum au ajuns, bbua s-a schimbat pe loc ntr-o zei. Dar nu-n orice
zei. A aprut chiar Hera, soaa marelui Zeus, acel ce crmuia ntregul
Univers, din muntele Olimp.
Am vrut s te ncerc, a glsuit, cu fal, puternica zei. i, fiindc te-ai
grbit s-mi mplineti dorina, eu te voi ocroti pe drumurile tale... i tu vei
birui...
Astfel a spus zeia i a btut din palme. Un nor a-nvluit-o i a pierit n
slvi.
Iason a stat o vreme privind, plin de uimire, pe urmele zeiei. Apoi,
cuteztor, cntnd voios pe cale, a pornit mai departe i a ajuns n lolco. A
intrat n ora i s-a-ndreptat spre piaa unds se pregtea o mare srbtoare,
n templul lui Poseidon.
Regele pune la cale pieirea lui Iason
Oamenii din ora, cnd l-au vzut pe Iason, au crezut c-i un zeu. Au
socotit c-i Ares sau poate chiar Apolo, i l-au nconjurat, ntr-adevr,
flcul era nespus de chipe. Trind mereu pe munte prul nu i-l tiase
i pletele bogate i atrnau pe umeri n valuri aurii. Pe trup avea o hain de
pnz, subiric. Haina i se lipea de muchii ncordai i lsa s se vad ct
este de voinic. Iar deasupra purta o blan de panter, care l apra de ploaie
sau de frig. n fiecare mn inea cte o lance cu vrful de aram precum
purtau pstorii din munii Pelion. Atta c-n picioare nu mai avea biatul
dect o sanda. Cealalt o pierduse n apa spumegnd, pe cnd ducea
btrna spre malul cellalt.
Tocmai n acea clip s-a auzit un ropot. Regele Pelias, clare, cu suita, sendrepta ctre templu, ca s aduc jertf zeului mrilor.
Dar iact-l zrete n pia i pe Iason. Mai mult, vede c el nu este
nclat dect cu o sanda, i se nglbenete nedreptul Pelias.
Oracolul din Delfi abia i proorocise cteva zile-n urm c trebuie s
se team de un flcu din munte, ce e-n acelai timp strin i cetean al
oraului lolco i umbl nclat numai cu o sanda. Cci tnrul acesta-l va
rzbuna pe Eson...
Regele s-a-nfuriat.
Cine eti i ce vrei ? i-a strigat, cu asprime.
Eu snt nepotul tu. Precum vezi, n-am murit, aa cum credeai tu, i am
venit s-i cer sceptrul ce l-ai rpit printelui meu, Eson...
O, cum s-a-nfricoat hulpavul Pelias ! Cum tremura pe a, dei purta n
mn sabia lui de rege ! Mai ales c mulimea privea cu-ncredere ctre
noul venit, tnr i curajos.
Bine. Aa s fie ! a rostit Pelias cu prefctorie. Este dup dreptate ca
112

lolco s ajung iari n mna voastr : a ta i a lui Eson. Dealtfel, snt

btrn, nu mai rvnesc mrirea i-i voi da bucuros puterea i oraul. Ins...
printr-un oracol zeii mi-au hotrt s caut lna de aur, pe care-o
stpnete azi regele Eete. Avnd lna de aur, lolco va nflori, va ajunge
oraul cel mai bogat din lume.
- Deci, vrei s-aduc eu lna, pre ct pot s pricep ! a glsuit biatul.
Desigur, asta vreau a rostit Pelias, fcnd semn spre mulime :
Spunei i voi, se cade s plece un moneag, cnd are-un nepot tnr ?...
Nu, asta nu se cade, au spus mai muli btrni, ce nici nu bnuiau c
Pelias anume i trimitea nepotul, spernd c-o s se piard n marea
ncercare.
Vezi, Iason ?... Spun cu toii ! a zis Pelias. Porneti ctre Eete i-aduci
lna de aur... i, cnd te-ntofci, i jur pe marele Poseidon, din care tu i eu
ne tragem deopotriv, c prsesc oraul...
Dac te juri pe zeul din care noi ne tragem, c-ai s prseti tronul, eu
m-nvoiesc s plec s-aduc lna de aur, a spus la sfrit Eason.
El s-a-ndreptat pe urm spre casa printeasc. L-a-mbriat pe Eson, pe
care nu-l vzuse de cnd era copil i, potolindu-i dorul de tatl su, flcul
a pornit iar la drum. A strbtut Elada, dnd peste tot de tire c va porni pe
mare, spre ara lui Eete, o ar fabuloas i plin de mistere, plin de
bogii, ntr-o cltorie cum nu s-a mai vzut. De-acolo vor aduce lna
scump de aur, pe care o inea Eete pe nedrept.
Nimeni nu mai plutise atta de departe, pn-n timpul acela : cci ara lui
Eete, aflat-n rsrit, la Pontul Euxin, era captul lumii 'k. De-acolo-i
ncepea Helios, zi de zi, urcuul lui pe cer, ca apoi s coboare n capul
cellalt unde zgzuise Heracle de curnd oceanul cel uria, punnd dou
coloane n drumul apelor.
...i auzind eroii c se pune la cale cltoria asta ctre captul lumii, s-au
strns numaidect. Cine dintre eroi nu dorea s strbat drumul acesta nou
i s cunoasc lumea ? ! Fiecare-ar fi vrut s fie el acela care s-aduc iari
n patria iubit lna scump de aur. S-au strns deci muli eroi. Ci au fost
nu tim bine. Se spune c cincizeci. Printre ei se gsea i eroul Heracle, cel
urgisit de Hera n gelozia ei; apoi Castor i Polux, odraslele lui Zeus, cu
cei doi veri ai lor : Idas cel preavoinic i Linceu, un flcu nzestrat cu
puterea de a zri prin lucruri, prin ape i pmnt, departe, oriice ; au mai
venit : Tezeu, nsoit de un prieten, regele Piritou ; Meleagru ; Orfeu ;
Peleu ; Admet ; Neleu ; doi fii ai lui Boreu, vntul de miaznoapte ; Calais
i Zetes care purtau pe umeri aripi, ca tatl lor ; i n sfrit muli alii,
pe care nu putem s-i nirm acum. A vrut s-i nsoeasc i-o fat,
Atalanta ; dar ei n-au vrut s-o ia, spunnd c nu e bine s mearg o fecioar
ntre ati flci, ca nu cumva pe cale vreunul s-o-ndrgeasc i s se iste
113

ceart ntre navigatori.

Berbecele cu lna de aur
elul cltoriei era lna de aur, ln ce trebuia ntoars n Elada. Lna
scump de aur era de pe-un berbece, un fiu al lui Poseidon. Aezii
povesteau legenda lui astfel :
Se tia c pe vremuri regele Atamas, stpn n Orhomena, un ora beoian,
fusese nsurat cu frumoasa Nefele, zeia norilor, i ea i druise doi copilai
drgui, o fat i-un biat, numii Hele i Frixos .
Prin nu tiu ce-ntmplare, regele beoian i-a luat alt nevast. Iar mama
vitreg, avnd copiii ei, vroia s-i deprteze pe Hele i pe Frixos de palatul
regal. Ba chiar se hotrse s le rpun viaa.
Ca s-i scape copiii, zeia norilor a trimis de ndat acest berbece sacru,
fecior al lui Poseidon, ce se afla-ntr-un templu din Iolco, s-i rpeasc din
palatul regal al fostului su so. Acest berbece sacru era nespus de mare.
Avea lna de aur. Vorbea ca oamenii i, mai presus de toate dei nu avea
aripi putea strbate cerul, ca psrile-n zbor 6.
De acest animal ceresc, al lui Poseidon, s-au agat copiii n ultima clipit ;
cci mama vitreg tocmai vroia s vin i s le vre-n piepturi cte-un
pumnal tios.
...i au zburat copiii... Sub ei se ntindeau pmnturi nesfrite, ape
erpuitoare i codrii neptruni. Cnd au ajuns deodat deasupra unei
mri.
Nu v uitai spre ape !... i-a sftuit berbecul.
Frixos a ascultat ; dar Hele, mai curioas, tot s-a uitat n jos, i, vznd apa
mrii, i-a venit ameeal. Nu s-a mai putut ine, i a czut n valuri. Marea,
n care fata s-a necat, se cheam de-atun-cea Helespontul, adic Marea
Helei 7.
Numai biatul, Frixos, a plutit mai departe. i a ajuns n Ea, oraul
colhidian.
Aici a adus jertf puternicului Zeus berbecele de aur. N-a pstrat dect lna,
pe care-a druit-o regelui din Colhida. Iar el, drept mulumire, i- jurat c-l
va face urmaul su pe tron, nsurndu-l cu una din cele dou fete pe care
le avea.
Pregtirea marii cltorii
Lna mult preioas a rmas n Colhida, agat, cu grij, ntr-un copac
stufos dintr-o livad sfnt, nchinat lui Ares.
Da-n cntecele lor aezii artau c trebuiau s plece cndva nite eroi, care
s ndrzneasc s pluteasc pe mri, prin furtuni i primejdii, s se lupte
cu montrii i s aduc iari lna berbecului plecat odinioar, n zbor, din
Orhomena, cu Hele i cu Frixos.
Iat de ce eroii s-au adunat n prip, dornici s cucereasc scumpa ln de
114

aur, din ara lui Eete, de peste mri i ri, i l-au urmat pe Iason. S-au
strns cu toii-n Iolco. Inti s-au sftuit ; i-au hotrt s fac o corabie mare
din lemn bun, de stejar.
Corabia aceasta trebuia s nfrunte primejdii fr numr, pe mri
necunoscute ; trebuia s pluteasc sptmni, luni ntregi, poate, fr
oprire. Era o ncercare ndeajuns de grea !...
Ins lucrnd eroii plini de nsufleire, n nu prea mult vreme au fcut o
corabie cu totul deosebit. Avea cincizeci de vLsle, Dar era totodat atta
de uoar, nct navigatorii o ridicau pe umeri, fr vreo oboseal. Fiind
att de uoar, zbura ca pescruul peste aria mrii. De-aceea i-au spus
Argo 8.
Se spune c Atena 9 i-a sftuit tot timpul i le-a dat o crengu din stejarul
cel sfnt al mreului Zeus, stejarul din Dodona, care gria spre oameni i
fcea prorociri. Crengua de stejar, adus de Atena, avea de-asemeni darul
de a putea gri argonauilor navigatorilor pe corabia Argo i-a-i
putea sftui n mprejurri grele 10. Ei au pus-o la pror. ncrustat n lemn.
Plecarea spre ara lui Eete de la captul lumii
Cnd au terminat lucrul i corabia Argo s-a legnat pe ape, cei cincizeci de
eroi s-au adunat la rm, s-aleag pe acela ce urma s-i conduc n
expediie.
Aezii povesteau c n acel moment eroii-au ntors ochii spre viteazul
Heracle. Ins fiul lui Zeus le-a spus c el e sclavul regelui Euristeu, prin
uneltirea Herei, care-i dorete moartea Deci, ca s nu atrag suprarea
zeiei, mai bine s-l aleag n fruntea lor pe Iason. Iason era iubit de soia
lui Zeus.
...i toi s-au nvoit ca Iason s conduc pe eroi peste mri, spre ara lui
Eete de la captul lumii.
Au fcut sacrificii zeilor olimpieni. Apoi au nceput ospul de plecare. Au
but i-au mncat vreme de nou ceasuri. Dar, cum s-au ivit zorii, au
azvrlit ncolo cupele de pe mese. Au luat cu dnii ap i hran din belug
i s-au urcat pe punte, stnd cte doi pe-o banc, cu cte-o vsl-n mn.
Heracle era-n mijloc, el fiind cel mai greu, i inea cumpna corbiei de
lemn. n fa sta Linceu, care cu ochiul ager privea spre deprtri. i
alturea Iason se sprijinea de pror, innd un vas de aur n minileamndou, i-l implora pe Zeus, cu braul su de fulger, i vnturile repezi,
i drumurile mrii, s-apropie biruina, i zilele senine, i ceasul fericit cnd
iar se vor ntoarce acas, n Elada.
Din nori, cum spun poeii, a rsunat atunci un glas aspru de tunet i-un
fulger a brzdat cerul abia-nroit de Eos aurora.
Zeus le rspunsese c le primete ruga.
Au ridicat ndat ancora grea din ape, agand-o de ciocul corbiei de lemn.
115

Iar divinul Orfeu i-a luat lira n brae. A nceput s cnte. i vnturile
mrii, vrjite de-acest cntec, suflau voioase-n pnze 11.
Corabia plutea, i lng ea sltau popoarele de peti i alte vieti din apele
marine. Veneau toate s-asculte cntul duios din lir i glasul lui Orfeu.
Corabia ieise n largurile mrii cu pnzele ntinse. Helios-se-nlase cu
carul lui de aur pe cerul fr pat, i-ntinsul de smarald al apelor Egeei
parc ardea cu flcri.
Cntecul lui Orfeu rsuna peste valuri. Se auzea-n Olimp. l desfta pe
Zeus i-l fcea s priveasc plin de ngduin spre corabia Argo.
Eroii-argonaui porniser cu bine pe drumul presrat cu sute de primejdii.
Eroii snt ndemnai s duc o via tihnit n Lemnos
Aa, plutind nencetat, au ajuns repede n Lemnos, insula mare i
muntoas, unde fusese azvrlit Hefaistos, din nlimi, de tatl su, marele
Zeus.
Att c-n Lemnos se-ntmplase cu civa ani mai nainte o tra-gediengrozitoare. Brbaii lemnieni, plecnd la un rzboi, n asfinit, i,
biruindu-i pe vrjmai, rpiser femei i fete, nenumrate, pe corbii. i
ntorcndu-se acas se nsuraser cu ele, prsind vechile soii. Acestea, ca
s se rzbune, i omorlser brbaii 12. In acest fel, insula Lemnos nu mai
avea dect femei.
Curnd, acestea i-au dat seama c singure nu pot tri. Din nord se
repezeau adesea, spre insul, cete de traci. Jefuiau totul i plecau, lsnd n
flcri insula.
Ogoare i livezi erau tot mai puine i mai sterpe. Iar turme i cirezi de vite
aproape nu se mai vedeau.
Tocmai pe cnd era n ar o-att de mare suprare, iact vin argonauii
fcnd ntiul lor popas.
Deodat, toat ntristarea femeilor s-a risipit i i-au primit cu flori pe
oaspei. Din tot ce-aveau le-au ntins mese pline de amfore, n care scnteia
vinul purpuriu, pline de talere-ncrcate cu fripturi, turte dulci i fructe. Leau cntat cntece i i-au rugat s se-nvoiasc a fi stpni n ara lor i s-i
aleag, dintre ele, soiile care le plac.
nsi regina de la Lemnos t3, cea mai frumoas dintre toate, i oferea lui
Iason tronul, dac primea s -i fie so.
In timp ce-aproape toi eroii se aezaser la mese, cntnd cu fetele din
Lemnos i sorbind cupele cu vin, s-a auzit un glas puternic:
Ai uitat oare datoria ? Ai i uitat lna de aur pentru un zmbet femeiesc
i nite amfore cu vin ? Vai vou... Eu am s plec singur din ara asta
blestemat...
Cel ce zvrlise cu trie astfel de vorbe spre eroi era chiar marele Heracle.
116

El singur nu se nvoise s se coboare de pe punte i s ia parte la osp. Dar

auzind ce se petrece, c snt ademenii eroii cu vorbe, cntece i vin, se i
grbise n cetate i i certase pe voinici.
Auzind ce spunea Heracle, eroii s-au dezmeticit. Au rsturnat acele mese,
unde se mbuibau cu toii, ngreunndu-i trup i minte; i-au smuls
cununile de flori. Au dat n lturi pe acele femei i fete, ce-i ineau, i au
pornit spre rmul mrii.
N-au mai vrut nici s-ntoarc ochii, cnd ele i rugau cu lacrimi s se
opreasc iar n Lemnos, la-napoiere spre Elada.
i au plecat argonauii, lsnd ispitele deoparte.
Uriaii cu cte ase brae
Au plutit ei din nou pe mare, pn s-a cobort amurgul i cerul s-a umplut
de stele. Atunci s-au apropiat de locul unde alunecase-n valuri copila Hele:
Helespontul. Au privit apele acestea, ce murmurau parc un cntec gingaei
fete necate, i nici nu au bgat de seam cnd au ajuns n Propontida 14.
n faa lor se ntindea peninsula Cizic, stncoas, abia legat de pmntul
strvechi al Asiei, printr-o fie de nisip.
Aici au trebuit s lupte cu nite fiine fioroase : uriai cu cte ase brae.
Dou le-aveau prinse de umeri, dou de coaste i-alte dou de oldurile
monstruoase. Aceti uriai au nceput s-arunce stnci mari de granit, ctre
vitejii-argonaui, gndind s le nchid calea. i poate c le-ar fi zdrobit
corabia de lemn, uoar. ns Heracle a-ntins arcul, i-a tras spre ei sgei
muiate n sngele otrvitor al hidrei omorte-n Lerna.
Rnii i otrvii, uriaii cdeau ca nite stnci n valuri, cu bufnituri
rsuntoare.
Ci rmseser cu via au trebuit s se mai lupte cu Iason i ceilali eroi.
Pn la urm, dintre ei nici unul n-a scpat cu zile, sub sbiile lucitoare i
suliele de aram.
i iar a lunecat pe ape, n voia vntului zburdalnic, corabia argo-naut. E
drept c s-a strnit furtuna i era gata s-o scufunde. ns vslaii au purtat-o
cu vrednicie peste valuri, pn-ntr-o ar, Misia 15.
n Misia, argonauii au fost primii cu mare cinste i de localnici, i de
rege. Dar tot aici s-a ntmplat ca Hilas, un argonaut, s fie ndrgit de-o
nimf. Era o nimf drgla ce stpnea un mic izvor la poalele unei
pduri de pini nali i parfumai... i nimfa, ndrgind pe tnr, s-a prefcut
n cprioar, i a srit n calea lui. El sprinten, neprevztor, a urmrit-o
prin pdure, pn la apa unui lac, n care se vrsa izvorul, i, nsetat, a vrut
s soarb din unda limpede de munte. Dar cprioara s-a schimbat din nou
n nimfa cea frumoas i, apucndu-l de grumaz, l-a tras cu ea n fundul
apei. Hilas, speriat, a dat un strigt. Strigtul su l-a auzit Heracle i-alt
argonaut, cuteztorul Polifem 16. Fiindc Heracle inea mult la tnrul rpit
117

de nimf, n-a stat pe gnduri i-a pornit s-l caute prin pdurea deas.
Pierderea lui Heracle n Misia
L-au cutat ei ntreaga noapte, fr s-i poat da de urm, cci nimfa-l
ascunsese bine pe dragul ei, acolo-n lacul cu unda verde, cristalin, i-l
fermecase s-o iubeasc.
Unii poei, cntnd povestea, spuneau c Hera ar fi pus la cale-aceast
ntmplare. Ea nu dorea ca i Heracle s-ajung-n ara lui Eete. Prea l ura,
nverunat.
Urcndu-se din nou pe Argo, eroii au bgat de seam c dintre ei lipseau
Heracle i nc doi argonaui17. i i-au cutat, strignd cu toii, cu voce tare,
de pe rm, sunnd n scoici, aprinznd focuri, ns zadarnic, vreme lung,
i-au ateptat s se ntoarc. Nici unul nu ddea vreun semn c ar fi auzit
chemarea.
i neavnd alta ce face, argonauii-au adus jertfe lui Zeus i soiei sale. i
Iason a strigat spre Ceruri :
Spunei ce trebuie s facem, pentru c, iat, marea-i lin, vntul bate i
el prielnic, i noi mi stm nc la rm...
Cerul a rmas mut, dar marea s-a despicat pn-n adncuri. Un cap nvluit
de alge s-a-nfiat privirii lor. Era un zeu, pe nume Glauc, care slluia
acolo.
Ducei-v i n-avei grij, a rostit Glauc cu voce tare. Aa a hotrt
Olimpul. Cei trei voinici rmn aici, n Misia mpdurit.. Iar Heracle-i
va urma calea ceri este hrzit.
nfrngerea bebricilor
i Iason, ascultnd ndemnul, a fcut semnul de plecare. Dar muli dintre
argonaui nu aveau inima uoar. Nici unul nu era mai vrednic i mai
viteaz ntre ei toi dect Heracle cel puternic i venic urgisit de Hera. n el
aveau toat ndejdea. i el, acuma, se pierdea...
Prinznd deci vslele n mini, lsnd n vnt pnzele toate, au dus pe Argo
mai departe, i mai departe, ctre ara bebricilor cea misterioas i8.
n locurile astea pline de verzi grdini nmiresmate, i-a-ntmpi-nat un
popor aspru. Regele lor, numit Amic, un fiu al zeului Po-seidon, era un om
hidos i ru. Nu i plcea s aib oaspei. Un singur lucru preuia : lupta cu
pumnii, ndrjit 19. Aezii-l zugrveau pe rege c era-nalt ca un copac.
Urechile-i erau zdrelite n luptele ce le purtase. Pieptul su monstruos,
umflat, prea un mare glob boltit. Sub umerii lui bulbucai, creteau pe
braele-i robuste muchii ca nite bolovani. Iar ochii-i se roteau sub frunte,
slbatici, amenintori, ca unei fiare-nfometate.
Amic, vzndu-i pe elini c-au debarcat n ara lui, i-a provocat pe loc la
lupt.
118

 Aa e datina pe-aicea, a ris regele cu-ngmfare. Cel ce sosete-n ara

asta trebuie s dea lupta cu mine. Cine se prinde ?... Cine-ncepe ?...
Am s-ncerc eu, a grit Polux.
Hai, vino s te fac frme i s te dau hran la peti ! a hohotit din nou
Amic.
i lupta a-nceput pe dat. Dei Amic era uria, Polux, srind cu-ndemnare,
l-a i izbit pe cruntul rege cu pumnul aprig n brbie. Monstrul a scuipat
snge negru. Dar l-a lovit i el pe Polux cu tot atta strnicie. S-au ncordat
i s-au btut pe iarba verde a cmpiei. Pn la urm ns Polux l-a biruit pe
rul rege. L-a nimerit cu pumnu-n tmpl i l-a lsat fr suflare la poalele
unui copac. Bebricii au srit atuncea ca s-l rzbune pe Amic i s-a-nce-put
un rzboi greu. Argonauii trebuiau s ie piept unei mulimi de lupttori
nespus de mare ; i suliele scnteiau, iar sbiile zvr-Ueau prin aer lungi
curcubeie lucitoare.
Iason, Tezeu i Meleagru i tiau drumul prin mulime, de parc secerau
un lan. Iar din cele dou laturi, Castor i Polux nimiceau otenii regelui
Amic cu suliele de aram.
N-a trecut mult i-argonauii au fost deplin biruitori, lund prad mult,
arme, straie, merinde bune i-n burdufuri vin din belug.
Salvarea lui Fineu de hidoasele harpii
In dimineaa urmtoare au ntins pnzele s plece din ara neospitalier i
au pus toi mna pe vsle. Dar cum s-au deprtat oleac de rmurile lui
Amic, s-a i dezlnuit furtuna.
i ce furtun, zei cereti !
Corabia se zguduia, se frngea din ncheieturi i era gata s se sfarme ntrun vrtej negru de ape, ce o tra spre nite stnci dintr-o strmtoare f oartengust 20.
Numai cu greu, cu lupt drz, vslind din rsputeri, voinicii au reuit sndrepte crma ce se stricase-n vijelie, s-ating malul cellalt 21. Iar dincolo
de acel rm se ridica un ora mare. i n ora domnea un rege ce avea
darul profeiei i care se numea Fineu. Dar fiindc el dezvluise unele
taine ale lui Zeus cei din Olimp s-au mniat i-au hotrt s-l
pedepseasc. Zeul Apolo-i luase ochii i Hades-Pluto din Infern i trimise
nite harpii, nite zeie monstruoase, cu chip de fete, trup de psri, gheare
de leu i cozi de arpe, care-i rpeau toat mncarea. nct Fineu pierea de
foame.
Dintre eroi s-au ridicat atunci Calais i Zetes, feciorii zeului Boreu, vntul
ce bate dinspre nord, cci ei erau naripai i viforoi ca tatl lor. Cu
suliele prinse-n mini, cei doi flci le-au urmrit pe-aceste harpii pn
departe peste mri, i le-au nvins i le-au silit s jure pe mreul Zeus c-i
119

vor da tihn lui Fineu.

Drept mulumire, regele le-a artat eroilor greutile pe care ei urmau s le
ntmpine, pn s-ajung la Eete. n primul rnd, le-a amintit c la intrarea
Mrii Negre se afl nite stnci uriae, care se cheam Simplegade 22. Ele
se mic, se ciocnesc i nici un vas nu poate trece, dect n anumite clipe.
Ca s cunoasc vremea asta cnd pot s treac printre stnci, s ia cu ei un
porumbel. Ajuni acolo s-i dea drumul. i dac porumbelul trece, nu e
primejdie printre stnci. Pot s vsleasc fr team. Iar de piere
porumbelul, Argo s stea i ea pe loc.
Tot Fineu i-a nvat ca, debarcnd n rsrit, s-aduc jertfe Afroditei.
Numai prin ea puteau nvinge, puteau s dobndeasc lna cu firele-i
scumpe de aur. Cu darul lui de-a prevesti, Fineu tia de ce i cum ; dar nu
vroia mai mult s spun.
O s vedei, le-a rostit el.
Argonauii zresc crestele Caucazului
Eroii n-au mai struit i, mulumindu-i lui Fineu, au pornit iar spre largul
mrii, plutind prin Pontul Euxin23. Plutind aa, au auzit un zgomot
nspimnttor. Erau acele stnci cumplite ce se ciocneau necontenit, c-un
bubuit asurzitor. Apele se roteau n preajm i clocoteau ca-ntr-un cazan, i
nimeni nc nu trecuse cu vreo corabie pe-acolo.
Iason s-a ncordat la crm. Orfeu a nceput s cnte din lira lui un cntec
dulce, i mngios, i-adormitor.
Iar din corabie, eroii au slobozit un porumbel. Acesta a-nceput s zboare
i-a trecut iute printre stnci. Numai o pan de la coad i-a fost prins de
Simplegade.
Vznd acest semn bun, voinicii au pus i ei mna pe vsle. Orfeu cnta
ameitor. Stncile se micau alene sub acest cnt duios de lir. i totui,
valurile repezi i nspumate dintre stnci smuceau pe Argo cu putere i o
trgeau parc-napoi. Nu mai era dect o clip, i stncile s-ar fi lovit.
Atunci eroii au vslit mai cu putere mai cu srg, i vasul Argo a trecut.
Numai un cpti de lemn a fost zdrobit. Atta tot.
Fineu din Tracia spusese c de va trece vreo corabie printre stncile
Simplegade, blestemul lor se risipea. ntr-adevr, din acea vreme, teribilele
Simplegade au rmas locului, pe veci.
Acum vsleau argonauii fr de fric peste mare. Vsleau, i ochii lor, n
zare, cutau mereu captul lumii, ara bogat-a lui Eete, unde era lna de
aur.
E drept c, pn s ajung la inta lor cea mult visat, au mai trecut
argonauii prin multe alte ncercri. In nite lupte ce-au urmat, doi dintre ei
au fost ucii. i-au poposit de la o vreme ntr-o insul mititic, o insul a
zeului rzboiului. Aicea se adposteau negrele psri ale lui Ares, care
120

fuseser gonite de marele erou Heracle din mlatinile stimfaiiene. La

rndul lor argonauii au nfruntat aceste psri i s-au luptat din greu cu ele.
De la o vreme, au zrit munii Caucaz, cu creste sure. Acolo, sus, pe vrful
Elbrus, zcea de veacuri Prometeu, titanul cel legat n lanuri. Heracle nc
nu-l scpase. Ctre apus s-a auzit i-un vjit tare de aripi. Era chiar
vulturul lui Zeus. Trecea prin slvi, ctre Caucaz. i, trecnd el, credeau c
vine furtuna nfricotoare; cci aripile lui uriae preau c-s ale lui Boreu.
Eroii au privit n urma acestei psri, plini de spaim. tiau. c vulturul lui
Zeus o s sfie iar ficatul nsngerat al celui care ndura totul pentru
oameni.
Dar nu puteau s se opreasc... i au vslit tot mai departe, pn ce au ajuns
la gura rului larg i-albastru, Fasis, din ara regelui Eete 24. i, lsnd
valurile mrii, s-au ndreptat n sus, pe Fasis.
In palatul soarelui
n stnga lor se vedea Ea, cetatea regelui Eete, i-n deprtrile verzui
zreau vestitul munte Elbrus, purtnd pe fruntea lui cunun strlucitoare de
omt. n dreapta-n schimb erau grdina i templul mare al lui Ares, unde
pstra regele rii lna berbecului vrjit.
Dar, fiindc se fcuse noapte, au tras corabia la rm. Au lsat ancora cea
grea s se nfig-n mlul gras i au srit pe o poian. Acolo i-au fcut
culcuul. Drumul cel greu se isprvise. Erau n ara lui Eete. Puteau s
doarm linitii... S-au odihnit pn la ziu. Dar cum i-a revrsat lumina
trandafirie pe pmnt zeia Eos aurora s-au deteptat i-argonauii.
Au adus jertfe Afro-ditei, i-au splat trupurile-n ap ; au pus pe ei
veminte noi, i Iason s-a-ndreptat cu fal ctre oraul lui Eete. n mnavea doar un toiag, n semn de bun prietenie. ns pe urma lui veneau, cu
pas ferit, s nu se vad, argonauii ncrcai sub hainele de srbtoare
cu sbii bine ascuite.
Palatul regelui Eete era din marmor curat, i turnurile lui de-argint se
ridicau pn la cer. Iar din nalt se oglindeau n apa limpede a mrii.
Sculpturi, coloane, pori miestre, obiecte rare, preioase, mpodobeau
acest palat, pe care l zidise nsui Hefaistos, celebrul faur al zeilor de pe
Olimp.
Meterul furar zidise, de fapt, acest palat mre zeului Helios, ca s-i arate
prietenie, cci Helios sau mndrul soare l ajutase pe Hefaistos n btlia cu
giganii, lundu-l n carul lui de aur.
Iar Helios, avnd palate destule-n rsritul lumii, l druise pe acesta celui
mai drag dintre feciori, adic regelui Eete 25.
i spre palat priveau acuma plini de nesa argonauii, cnd a sunat o
bufnitur i porile i s-au deschis. n pragul lor s-a-nfiat feciorul
121

soarelui, Eete, i-a strigat tare spre eroi :

Strinilor venii din lume, cine sntei i ce cutai ?
Sosim din ara tesalian, a rspuns Iason cu-ndrzneal. Regele Pelias
i cere lna cu firele de aur, pe care i-a adus-o Frixos, odinioar, din
Elada. Vrem s ne-o dai de bun voie. Este a noastr, i i-o cerem. Tu ai
pstrat-o pe nedrept. Altminteri noi ne vom lupta, i-o s i-o lum
fr-ndoial, dei am auzit c este pzit stranic de-un balaur...
O clip regele Eete n-a putut s deschid gura. Mnia l nbuea. Avea
doar un toiag n mn. C-un toiag nu putea lupta. A vrut s-i cheme toi
otenii i s nceap un rzboi cu preavoinicii din Elada. Dar i-a dat
seama c rzboiul nu putea s-l ctige el. Argonauii erau zdraveni i
ncercai n lupte grele. Aveau, desigur, sub veminte, scuturi i sbii
ascuite. Pn s-i cheme el otenii ar fi czut, n rn, mort.
Eros o intete n inim pe Medeea
Atunci a cugetat c-i bine s-i trag-n curs i s-i piard.
A deschis porile mai largi i i-a lsat pe toi s intre ntr-o ograd
minunat. Aici erau dou cldiri. ntr-una locuia chiar el, soaa-i i fiul su,
Absirt. Intr-alta i aveau slaul dou co-pile-ncnttoare.
Tot n ograda pietruit cu nestemate i aram erau patru fn-tni de aur.
Curgeau din ele, n cascad : vin, untdelemn, lapte i ap. Iar apa curgea
vara rece, i-n timpul iernii-nfierbntat. Grdini cu flori mblsmate i cu
platani i chiparoi ddeau jur mprejur rcoare. Aici a poruncit Eete s se
gteasc un osp, spu-nnd ctre argonaui :
M-am mniat... mi cer iertare. Zeus ne poruncete altfel, s primim
oaspeii cu cinste. Deci, vom petrece nou zile. Pe urm vom vorbi de
treburi...
Veseli, eroii-argonaui s-au aezat, pe loc, la mese ; i-au nceput s soarb
vin ; i s mnnce i s cnte... Erau flmnzi i nsetai; i nu se-nfricoau
de nimeni. Din cnd n cnd i atingeau cu palma sbiile sub haine. Rdeau
cu hohote spre rege i i spuneau :
Ascult, rege, cnd ne vei da lna de aur ? Dup ce s-o sfri ospul,
adic dup nou zile ? Mai bine ad-o de pe-acum !
i iar rdeau, de rsunau curile largi, ncptoare, i rsuna ntreg palatul.
n acest timp, zeia Hera, ce avea ciud pe Eete, fiindc nu o slvea deajuns, s-a dus s-o caute pe-Afrodita.
A aflat-o pe Afrodita ntr-o grdin din Olimp. i pieptna buclele blonde,
care-i cdeau mai moi ca spuma pe gtul alb, rotund i neted, pe umerii
fermectori. Ea a rugat-o pe zei s-l cheme repede pe Eros, micuul zeu
naripat, i s-l trimit n ograda n care regele Eete, soia sa i dou fete
edeau la mas cu eroii.
122

Eros s trag o sgeat n inima fetei mai mici, ce purta numele Medeea. i
s-i ae-o patim nemrginit pentru Iason.
Iar Afrodita, mulumit c o chemau ntr-ajutor zeia i argonauii, l-a
cutat n Olimp pe Eros i i-a fgduit un dar, o jucrie de-a lui Zeus, de
cnd era copil, n Creta. i Eros i-a srutat mama. A-ntins aripile de aur i
a plutit grabnic spre Ea.
A ajuns n ograda larg, n care petreceau eroii, i a intit-o pe Medeea, n
inim, cu o sgeat cu o sgeat nmuiat n fiere verde i venin.
De cum a tras micuul Eros sgeata lui nveninat, fata a ctat ctre Iason,
prins nu-n lanul dragostei ci ntr-o patim bolnav. Ea s-a jurat c-o
s-l ajute s dobndeasc, din dumbrav,, lna cu firele de aur.
Eete vrea s-l trimit pe Iason Ia moarte
Cum s-a sfrit acel osp, regele i-a grit lui Iason :
Tu mi-ai cerut lna de aur. I-o avuie fr pre. Altul s-ar bate pentru ea.
Pentru c am primit-o-n dar. Nu am rpit-o din Elada. Da i-o dau fr nici
o lupt, cci eti odrasl olimpian... Aa mi-ai spus cnd petreceam i
sorbeam cupele cu vin c eti din neamul lui Poseidon. i lui Poseidon eu
m plec...
Atuncea, dar, ad-mi lna, a rostit Iason bucuros, i noi ne vom urca pe
Argo i vom pleca ctre Elada, fr s te mai suprm.
i-o dau, cum nu, a spus Eete ; dar trebuie s-mi dovedeti c eti
odrasl olimpian, fcnd o anumit slujb...
Ce slujb ? l-a ntrebat Iason.
Amndoi se priveau n ochi i i zmbeau, dar nu cinstit. Pentru c-n
inimile lor clocotea ura-nverunat, i fiecare socotea, sub zmbetul su
prefcut, cum s-l loveasc pe cellalt.
n Iason, Hera aase pofta de-a stpni comoara doar pentru el, nu pentru
oameni, nu pentru cei ce-l ateptau s se ntoarc n Elada. Stmise pofta
de-a se face stpn puternic i bogat cum era regele Eete. i Iason i czuse
prad acestei pofte-njositoare. Ochii-i, mai nainte limpezi, erau acumantunecai de planurile ce urzea.
La rndu-i, regele Eete fusese sftuit, din slav, de tatl su, mreul soare,
cum s i ia viaa lui Iason. i regele a artat feciorului venit din Iolco c
are-n curtea lui doi tauri, ce au picioarele de-aram i vars-ntruna foc pe
nri. Mai are-un plug nemaivzut, fcut din fier i din aram, mare ct
bolta unei case 26. Iason s-nhame aceti tauri la plugul greu, cu lanuri
bune, i s se duc pe un cmp, ce-i dincolo de riul Fasis. S are cmpul,
plin de grij, pentru c este al lui Ares. S semene apoi pe cmp nite coli
negri de balaur 27, pe care i pstra-ntr-un sac. Terminnd el cu semnatul,
din acei coli o s rsar o ceat mare de rzboinici. Iason s dea lupta cu
ei i s-i doboare pn-la unul.
123

Iason s-a cam nfiorat, aflnd de-aceast ncercare. ns n-a vrut s se

arate ; i-a rspuns foarte linitit c totul se va face-ntoc-mai. S-i dea
numai rgaz o noapte.
Ne vom retrage toi pe Argo i-acolo ne vom sftui, i-a rspuns regelui
Eete.
Bine. S fie precum vrei, a-ncuviinat i regele.
ns-i venea s rd-n hohot, pentru c i bga-n capcan. tia c Iason n-o
s scape. Otenii, rsrii din colii aceia negri de balaur, aveau putere s-i
rpun pe toi eroii-argonaui. Mai ales c lipsea Heracle...
Hera i trimite un vis Medeei
i fapta s-ar fi petrecut aa cum plnuia Eete. Argonauii-ar fi rmas pe
acel rm pentru vecie, ngropai sub rn rece. Dar Afrodita nu-i da tihn
copilei regelui, Medeea. O-nflcra mereu mai tare n dragostea pentru
flcul venit pe mare din Elada.
In timpul nopii urmtoare fata s-a zbuciumat ntruna... Dorina ei cea mai
fierbinte era de-a fi cndva regin... Zeia i-a trimis un vis. Se fcea-n vis
c o lua Iason n brae i-o urca pe Argo, i amndoi plecau spre Iolco.
Acolo se urcau pe tron. El era rege, ea regin.
Ce mult i-a plcut visul fetii !... i ea, trezindu-se din somn, a strigat iute
dou sclave. Sclavele au adus un car. A nhmat la el catri i au pornit spre
rmul apei, unde se legna, uoar, corabia argonaut.
Sclavele l-au chemat pe Iason, ce sta ngrijorat pe punte. Tn-rul s-a grbit
spre rm, mnat de poftele-i aprinse de avuie i putere, care l mistuiau
acum, i-a glsuit fetei aa :
Ct de frumoas eti, Medeea ! De la osp, cnd te-am vzut, n-am
putut s te uit o clip...
Copila s-a mpurpurat :
i eu, strine, te-am visat... cci eti voinic, eti ndrzne.." Merii s ai
noroc n toate...
La aste vorbe, bucuros, Iason a prins copila-n brae. Ea s-a lsat i i-a
optit c ar primi s-i fie soa.
O, ai s fii soia mea... Te voi urca pe tron n Iolco... i-a gla-suit Iason
repede.
Dac te juri s-i fiu regin, a glsuit atunci Medeea, voi face vrji i ai
s birui...
Ar fi aici s mai adaug c fata regelui Eete tia nenumrate vrji. Le
nvase de micu, de la o doic vrjitoare.
i jur orice, i-a rspuns Iason, ce nu avea alt dorin dect s capete
mai iute nepreuita avuie...
i, auzind fgduiala, Medeea nu s-a mai gndit la tatl su, nici la oraul
care pierdea lna de aur. Avea i ea un singur gnd : s se mrite i s fie
124

regin-n ara tesalian.

Semnarea colilor de balaur pe glie
Medeea i-a adus lui Iason o alifie fermecat. Ungndu-se cu alifia pe trup,
pe arme i pe scut, tnrul devenea mai tare dect Heracle, dect zeii. E
drept c asta doar o zi. Chiar focul cel mai arztor, cea mai tioas dintre
arme nu mai putea s-i fac ru, i el i nvingea dumanii.
Trebuie s spun c alifia era fcut dintr-o plant care cretea-n munii
Caucaz, din sngele lui Prometeu.
Iason s-a uns cu alifia ; i-aa cum l-a-nvat Medeea, a i pornit spre locul
unde se aflau, ntr-o vgun, taurii regelui Eete.
Taurii s-au zvrlit spre el. De ar fi fost zid de cetate, ar fi czut sub izbitur.
Dar Iason a rmas pe loc. I-a prins de coarne cu putere i, ajutat deargonaui, i-a nhmat bine la plug. Au arat cmpul larg i neted. Pe el au
semnat toi colii aceia negri de balaur.
Din colii semnai pe glie au rsrit nite uriai, cu sbii, sulie i scuturi.
Uriaii au pit spre Iason i spre ceilali argonaui, care stteau mai la o
parte. ns flcul, nvat de fata regelui, Medeea, a luat o stnc mare n
brae i a zvrlit-o-ntre uriai. Uriaii, vznd stnca asta, au socotit c e de
aur. S-au repezit nebuni la ea, ca nite lupi pe o mioar, i s-au certat. S-au
luat la lupt, cci fiecare vrea s-o aib. n lupta care s-a iscat, lovindu-se
turbai cu ur, s-au omort. Au pierit toi.
Vznd c Iason biruiete, regele ce era de fa s-a ntors repede-n
palat.
Ce-i de fcut ? Vom da noi lna acestor tineri din Elada ? a-ntrebat
regele Eete pe sfetnicii si de credin. Sau vom gsi o alt cale, ca totui
s-o pstrm la noi ?
Nu ! n-o vom da, au spus cu toii. Ci mine-n zori vom strnge oastea ii vom lovi pe-argonaui la ceasul cnd ei nc dorm...
i cum n vremea asta noaptea se coborse peste lume, tcut, plin de
mistere, regele a cerut i el o amnare de o zi.
Mine v dau lna de aur, spusese regele lui Iason, care venise la palat
s-i cear drepturile sale.
n sinea lui ns gndea, cum era ndemnat de sfetnici, s-i prind pe
argonaui i s-i ucid fr mil. Iar vasul lor s-l fac ndri .i s-l
cufunde-n rul Fasis.
Rpirea lnei de aur
Atta doar c Medeea aflase tot ce plnuiau tatl su i cu dregtorii. Ea a
fcut pe loc o vraj. Tatl i sfetnicii i oastea au czut jos i-au adormit.
125

Porile s-au izbit n lturi i ea a trecut fr grij, avnd de mn pe Absirt,

fratele ei cel mititel.
S-au ndreptat spre vasul Argo.
Acolo l-au gsit pe Iason, care sttea la rmul apei. El bnuia c va veni
copila regelui Eete s-i dea un sfat, poate vreo veste...
i, revzndu-se cei doi s-au strns i s-au mbriat ; i i-au jurat din nou
credin. Acuma ei erau unii. Dar nu unii prin dragoste sau prin dorina
de a fi folositori celorlali oameni, de-a s-vri fapte mree, de cinste i
de glorie. Nu, ei erau nlnuii de pofta lor de-a fi bogai i de-a fi rege i
regin.
Aa se-ntmpl totdeauna cu cei care au firi prea slabe, lesne supuse
lcomiei. Alunec uor n ru...
Iar trdrile Medeei fa de ar i prini pecetluiau, precum se vede,
toate aceste jurminte, ce amndoi i le fceau noaptea, pe rmurile apei.
Medeea l-a cluzit pe Iason, tnrul strin, nspre dumbrava nverzit,
unde era templul lui Ares. Aici, lng copacul sfnt, sttea de straj un
balaur. Balaur care-i csca gura, plin de foc i de miasme ctre voinicul
tesalian. ns Orfeu, ce-l nsoise pe Iason pn la dumbrav, dup
poruncile Medeei, a nceput s cnte dulce, i monstrul, lung de nou
stnjeni, s-a lsat moale la pmnt.
Iar flcrile otrvite s-au stins n botul lui hidos. Abia mai pl-piau puin.
Medeea a zvrlit atunci asupra lui un suc vrjit. Sucul l-a adormit pe
monstru. i Iason, cu argonauii, s-au repezit ctre copac, n el lucea lna
de aur, ntr-o lumin orbitoare. Ei au smuls lna din copac. Iason a pus-o pe
spinare. i au pornit, cu pas grbit, ctre corabia lor, Argo.
Fuga Medeei cu Iason
Fr s ovie o clip, Medeea s-a urcat i ea pe puntea vasului de lemn.
L-a luat alturi pe Absirt. Iar Iason, care conducea aceast expediie, a
ridicat ochii spre cer i-a mulumit zeielor Hera i mndrei Afrodit,
pentru tot ajutorul lor. A implorat apoi pe Zeus i pe Poseidon furtunosul
zeul din care se trgea s-i ocroteasc pe tot drumul de-ntoarcere
ctre Elada.
Unul dintre argonaui a ridicat ancora grea. Ceilali au luat vslele-n mini,
i vasul a pornit n jos, pe rul Fasis, ctre mare.
Cum au ajuns din nou pe mare, argonauii au dat glas nemrginitei bucurii
care-i nflcra pe toi i s-au pornit veseli s cnte. Lna de aur strlucea i
lumina pn departe, incit nu se vedeau pe cer nici stelele scnteietoare, i
nici fclia de argint a lui Selene, dalba lun. Nu se vedeau decit eroii,
avnd n mijloc pe Medeea i pe Absirt ce tremura poate de frig, poate
de team.
Toi erau veseli, fericii, pentru c nu tiau nici unul ce planuri nutrea acum
126

Iason. Numai Medeea sta pe gnduri. Prin farmece a cunotea c-n Ea

regele, curtenii se i treziser din somn. Descoperiser rpirea lnei de aur
din copac i fuga fetei, a Medeei, cu fratele-i, micul Absirt.
Numai c regele Eete avea i el corbii bune. Avea oteni i avea prieteni,
care erau adnc mhnii c se furase din dumbrav lna cu firele de aur.
Iar regele a poruncit s plece-ndat trei corbii, pe urma vasului elin, i, ca
s poat s-i ajung, a hotrt ca la o vsl s trag-n loc de un om, doi.
Vntul btea spre asfinit. Deci s se-ntind pnze multe. Pnze mai mari
dect acele ce se aflau pe vasul Argo.
i v mai spun s nu v-ntoarcei fr Medeea i Absirt, cci vei fi
Qsndii la moarte ! a rostit regele Eete ctre otenii ce plecau, n toiul
nopii, s-i ajung pe Iason i argonaui.
Cspirea micului Absirt
Iat de ce era Medeea atta de ngrijorat. Ea tia tot ce se-ii-tmpla.
ntr-adevr, a treia noapte de la plecarea lor pe mare, s-au vzut i
urmritorii.
De iapt, Iason, i-argonauii n-o luaser pe-acelai drum ca la sosire, prin
strmtori28, ci, tind marea curmezi, plecaser ctre alt rm. Spre rmul
unde se vrsa rul cel larg, Istrul, n mare adic-n Pontul Euxin.
Cutaser s schimbe drumul, socotind c urmritorii or s se-n-drepte
spre strmtori. Dar lna ce-o aveau cu dnii i-a dat de gol, cci scnteia ca
soarele n toiul zilei. Urmritorii au vzut dincotro vine strlucirea i, cum
aveau pnze mai bune, vslai mai muli i odihnii, s-au ncordat i erau
gata... aproape gata s-i ajung.
i, ca s scape de primejdii, ea i acela ce-i jurase c o va face soaa lui,
regin n oraul Iolco, Medeea a fcut o crim cumplit, nspimnttoare.
Ea s-a ascuns n fundul brcii, s n-o vad argonauii, i-a sfrtecat n
bucele pe micul su frate Absirt. Iar membrele nsngerate le-a risipit n
largul mrii, pe-ncetul, una cte una. Cnd au aflat argonauii aceast crim
odioas, s-au m-niat nespus de tare. Erau gata s-o zvrle-n valuri.
Noi sntem lupttori, eroi, nfruntm montri, fiare, regi. Nu ucigai de
rnd, de-aceia care se lupt cu copiii.
Chiar Iason s-a uimit n sine, vznd ce fire-are Medeea. i totui, el a
aprat-o, gndindu-se c-i va mai fi de ajutor i-n patrie. La rugminile lui
Iason, argonauii au iertat-o i au vslit n sus, pe Istru.
Vznd, pe valuri, colhidienii, membrele micului Absirt, s-au oprit ca s le
adune. Le-au strns bucat cu bucat i le-au adus toate pe rm. Acolo au
ornduit slujbe i jertfe pentru fiul cel sfrtecat al lui Eete. L-au ars pe rug
i au fcut serbri cum cerea datina. Aa s-a scurs o zi ntreag.
n acest timp argonauii urcaser pe ct se pare pe Istru-n sus, destul
127

de mult 29. Urmritorii i-au dat seama c nu i-ar mai putea ajunge.
Dar fiindc nu mai ndrzneau s se ntoarc la Eete fr Medeea i Absirt,
ostaii au rmas acolo, ntemeind o aezare bogat i nfloritoare, ce-a
primit numele de Torni 30.
Dup aceast ntmplare, argonauii au trecut, plutind pe Istru mai departe,
dincolo de Iliria 31.
ntoarcerea la Iolco
Abia ajuni n alt mare, i s-a pornit cea mai grozav dintre furtunile pe
care le suferiser n drum. Valuri se ridicau ct munii i pnzele se sfiau
sub rsuflarea ngheat a unui vnt de miaznoapte. Vslele se frngeau i
ele n stnci ce rsreau din ap. Corabia argonaut era ca o coaj de nuc,
zvrlit-ncoace i ncolo, sub muni de ap vineii.
Eroii abia se mai luptau i i pierduser ndejdea c vor putea scpa cu
zile, cnd iat, a sunat un glas. Un glas puternic de la pror. Vorbea, pe ct
spunea legenda, ramura sacr, din stejarul marelui Zeus, din Dodona.
Ramur ce era adus, pus la pror, de Atena. i ramura i-a ndemnat s
plece-n marea Tirenian, n insula cea misterioas unde-i avea slaul
Circe o vrjitoare renumit. Iar Circe s-i purifice de moartea micului
Absirt.
Argonauii, n furtun, au ntors crma ctre locul unde tria faimoasa
Circe. Cum s-au ntors, a stat furtuna pe care-o trimisese Zeus ; i Argo a
plutit pe mri, pe ruri i din nou pe mri... i a ajuns pn la Circe. Acolo
s-au purificat de sngele vrsat la Tomi.
...i au ntmpinat, din nou, furtuni, primejdii fr numr. Sirenele i-au
ispitit, prin cntece ademenitoare, s se arunce-n apa mrii. Dar i-a salvat
pe toi Orfeu, care cnta mult mai frumos. Doar melodia lui duioas le-a
amintit de patrie i i-a inut pe vasul Argo. Trecnd prin apa ce sclda dou
stnci : Scila i Caribda, dou stnci amenintoare, erau de asemeni s senece, la fel ca mai tr-ziu Ulise. Dar s-au luptat cu valurile i au scpat
iari cu bine.
Au mai trecut i pe la Creta. Acolo s-au luptat cu Talos, un uria
nspimnttor, din neamul montrilor de-aram i, dup multe lupte i
rtciri, au atins rmul portului magnezian Pagase, din care Argo se
pornise cu peste patru luni n urm. n curnd au sosit la Iolco.
Corabia au nchinat-o zeului mrilor, Poseidon, din care Iason se trgea. i
Pelias a primit lna, comoara regelui Eete. n schimb, eroul i-a cerut tronul
printelui su, Eson.
Ce-i drept, n sine chibzuia c avnd tronul i puterea, tot lui o s-i revie
lna ce i-o dorea att de mult.
Regele l-a inut cu vorba ct timp au stat argonauii. Dar, cum s-au risipit
acetia, Pelias n-a mai vrut s-i in cuvntul dat cu luni n urm. A strns
128

oastea i l-a gonit pe Iason din oraul Iolco.

Pelias este fiert ntr-un cazan chiar de ctre fetele sale
Iason s-a mniat amarnic. Visul su scump se spulbera. i nu tia ce-ar
putea face s pun mina pe putere. Atunci Medoea, vrjitoarea, a nscocit
un iretlic. S-a prefcut c s-a certat cu soul ei, fiul lui Eson, i a cerut un
adpost la fetele lui Pelias. Cci regele avea trei fiice. Stnd ele ntr-o zi de
vorb, Medeea a-nceput s spun c ea cunoate vrii prin care i poatentineri pe oameni. Ca s le dovedeasc asta a umplut un cazan cu ap, i,
punnd lemne dedesubt, a aprins foc cu pllaie, i apa a-nceput s fiarb.
A luat pe urm un berbec cel mai btrn din toat turma i l-a tiat n
bucele. Bucile le-a pus la fiert. A mai turnat un suc n ap, a mai rostit
i nite vrji. i ce s credei ? Dintr-o dat, bucile s-au nchegat. Din ap
a ieit un miel cu blan alb, behind.
Copilele lui Pelias, vznd aceast preschimbare, au rugat-o pe vrjitoare
s le ntinereasc tatl.
Medeea s-a lsat rugat. Fetele i-au fgduit i un irag de pietre scumpe,
dac le-ascult rugmintea. i vrjitoarea, mulumit c planul i sendeplinea, le-a sftuit pe-aceste fete s-l taie pe btrnul rege n opt buci,
cu capul nou. i s le-arunce n cazanul n care apa clocotea.
Iar fetele, cznd n curs, i-au dobort printele, ca pe un taur la ospee, i
carnea lui au aruncat-o ntr-un cazan mare s fiarb.
Dar cum a dat n clocot apa, Medeea le-a strigat n fa c ea l-a rzbunat
pe Iason, i Pelias rmne mort.
Apoi fcnd nu tiu ce vraj, s-a artat un car de flcri, tras de doi erpi
naripai. Medeea s-a urcat n car i a pierit ntr-o clipit.
Segele Pelias czuse ; dar nu-ntr-o lupt vitejeasc precum se cade-ntre
brbai. Era rpus prin vicleuguri i uneltiri vrjitoreti. Nimeni nu l-a
ludat pe Iason pentru-o asemenea victorie. i el tot n-a putut s urce pe
tronul mult rvnit din Iolco. Puterea a trecut n mna unui fecior al celui
mort, un alt argonaut : Adraste.
Iason a fost silit s fug la Creon, rege din Corint.
Glauca i Creon snt cuprini de flcri
Creon l admira pe Iason pentru c adusese lna de aur de la Ea, i l-a
primit cu mult cinste. I-a druit i un palat, cirezi de vite i moii.
Ar fi putut acuma Iason s vieuiasc linitit, Medeea, soaa,-i druise i
doi copii ncnttori. Dar tot ce se cldete-n via pe crime i pe vicleug
se prbuete prea adesea. La fel i dragostea lui Iason fa de soaa lui,
Medeea. s-a istovit de la un timp.
Toi se temeau de vrjitoarea ce-i omorse friorul i l fier-sese n cazan
pe fostul rege de la Iolco. Iar crimele pe ct se pare atern pe chipuri
129

nite umbre. Cci fata regelui Eete se urea de la un timp.

Iason ndjduise poate c tatl ei, de suprare, fiindc-i pierduse i copiii
i lna cea nepreuit, o s se sting ntr-o zi. Iar el, fiind brbatul Medeei,
va moteni bogatul Ea. Dar dintr-acolo nu veneau deloc vetile ateptate, i
Iason, ce iubea puterea i bogia i plcerea, hotrse s-o prseasc pe
soaa lui de pn-atunci i s se-nsoare cu Glauca, fata lui Creon, gazda sa.
Astfel, de nu putea fi rege nici peste mare, nici la Iolco, avea s
moteneasc jilul regelui Creon, din Corint.
Aflnd Medeea tirea asta s-a necjit peste msur. Dar cum era de
stpnit, s-a prefcut c nici nu-i pas i a grit ctre Glauca, fiica lui
Creon, cu dulcea :
M-am sturat i eu de Iason. M cere regele Egeu, care domnete n
Atena ; i-a vrea s fiu i eu regin. Destul am zbovit aicea lng un om
fr noroc... i ca s te ncrezi, frumoaso, c nu am nici o suprare, i fac
i eu un dar de nunt... Poftim, acesta-i darul meu !....
i vrjitoarea, prefcut, i-a druit fetei lui Creon o hain scump, purpurie
i o cunun de mrgean.
Glauca s-a nseninat, cci tare-i mai fusese team de fosta soa a lui Iason.
Dar cum i-a mbrcat vemntul, a simit un fior de moarte. Corpul i-a fost
cuprins de flcri. Iar cununa i strngea, ca ntr-un clete, fruntea alb.
Ea a strigat i s-a zbtut. A vrut s-i scoat iute haina, dar stofa se inea de
trup i nu putea s-o dezlipeasc.
La ipetele ei grozave a alergat regele Creon. Ins cum s-a atins de fat a
luat i el ndat foc. Amndoi au pierit n flcri32.
Fuga Medeei i prbuirea corbiei Argo
...Dar vrjitoarei nemiloase nu i-au ajuns aceste crime. A luat n mn un
cuit i i-a ucis cu el copiii al cror tat era Iason. Apoi a poruncit s vin
carul su magic, tras de erpi, i a fugit ctre Atena, s se mrite cu Egeu ;
dar n-a stat nici acolo mult. A pus la cale alte crime. i era gata s-l
omoare pe fiul lui Egeu : Tezeu. Aflnd Egeu de uneltirea nesioasei
vrjitoare, a izgonit-o cu ruine. Chemnd Medeea un balaur, a i zburat
pn la Ea. S-a mpcat cu tatl su. i... nu s-a mai aflat nimic ce s-antmplat cu vrjitoarea.
Iason, mhnit i fr rost dup uciderea Glaucei, a rmas singur n Corint.
i prin legende se mai spune c Iason, ntr-o zi, dormea Ia umbra vasului
su Argo, pe rm, n istmul de Corint.
Abia de nchisese ochii. Prin mintea lui se perindau nenum-ratelentmplri din expediia spre Ea. Dar Argo, care-odinioar ca un delfin
tiase apa i deschisese drum pe mri cuteztorilor elini, era acuma
putred.
Iason visa lna de aur3'1. Tocmai visa c se gsea din nou pe Argo i se
130

zrise, n deprtare, o lumin. Era un munte-ntreg de aur... Cnd... lemnria

putrezit s-a prbuit c-un zgomot surd. In cele mai frumoase vise
corabia, pe care Iason o condusese-n expediie, s-a prbuit asupra lui... La-ngropat sub drmturi. Astfel s-a stins, fr de fal i fr glorie, acela
ce nu luptase pentru oameni i se iubise doar pe sine...

RZBOIUL TROIAN
SE POVESTETE c pe-un deal, din Asia de asfinit, n apropiere de
strmtoarea Helespont, s-ar fi-nlat, cndva, un ora mare i puternic .
Cel care a zidit oraul a fost, dup legend, Uos, feciorul unui rege, Tros,
care-i trgea obria printr-un voinic, Dardan din Zeus. Dar de la
numele lui Tros acest ora s-a chemat Troia, i ara nconjurtoare parte
din Frigia Troada2.
Dealul greelilor
La drept vorbind, locul unde se ridica oraul se zice c s-ar fi chematnainte dealul greelilor" deoarece-ntr-o bun zi Zeus s-a mniat pe Ata,
zei a greelilor, i a zvrlit-o din Olimp.
Din cauza ta, i-a strigat Zeus, greesc adesea, cum s-a-ntm-plat
atuncea, la Mecona, cnd m-a-nelat titanul Prometeu. De azi-nainte nu ai
voie s mai urci n Olimpul nostru. Vor grei numai pmntenii...
i i-a dat brnci zeiei Ata.
Locul unde a czut ea a fost chiar dealul din poveste. In cztur, s-a lovit
zeia zdravn, i, de ciud, a blestemat dealul acela s fie plin de amgiri,
i oamenii s-l ndrgeasc ns s-aduc nenoroc.
I-adevrat, colina asta era un loc fermector. Se rezema, spre rsrit, pe
muntele de piatr, Ida. Iar spre apus se cobora, n pant dulce, ctre marea
cu valurile azurii.
Fiul lui Tros a hotrt s-nale-acolo, pe colin, o fortrea. A fcut dar
sacrificii i i-a-ntrebat pe olimpieni dac-i vor da ncuviinarea. Atunci, din
cer, ar fi czut o statuet misterioas 3, care o-nfia pe-Atena.
,,Palas-Atena este-aceea care-mi va ocroti oraul" a cugetat regele Ilos,
i dup ce-a zidit, pe deal, o fortrea nu prea mare, a fcut lng ea un
templu. n templu, ntr-un loc de cinste, a pus aceast statuet zis paladiufecioara. Aceasta e prima greeal, precum se va vedea-n poveste.
i-au trecut ani ci au trecut, i Ilos ntr-o zi s-a stins. La tron i-a urmat
fiul su, ce se numea Laomedon.
Priam se urc pe tronul lui Laomedon
Laomedon a fost un rege lipsit de cinste sau cuvnt. Lui i plcea s aib
slugi, dar nu vroia s le plteasc. Era hapsn, apuctor i fr mil de
131

supui, cum snt mai de-obicei toi regii.

Avnd el multe avuii, a vrut s i le ocroteasc i s ridice-n jurul Troiei un
ir de ziduri cit mai tari. Ii trebuiau deci lucrtori.
Tocmai n vremea cnd dorea el s ridice-aceste ziduri, s-a ntmplat ca n
Olimp mai muli zei s se rzvrteasc. Doreau s-l lege pe stpn n
treanguri tari i s-l arunce n Tartarul ntunecat. Dar Tetis, fiica lui Nereu,
cea cu picioare de argint, aflnd urzeala, l vestise pe tatl zeilor ndat, i
el i osndise aspru pe rsculaii din Olimp. Dintre toi, cei mai greu lovii
au fost Posei-don i Apolo. Zeus a hotrt c ei se vor trudi, ca salahori, snale zidurile Troiei 4.
Cnd s-a sfrit ns zidirea, Laomedon i-a izgonit pe cei doi zei din ara sa,
fr s le plteasc munca, aa precum fgduise. La fel, tot fr de cuvnt,
s-a purtat el i cu Heracle5. Pentru asemenea greeli, Laomedon i-a
pierdut tronul. Cei mai muli dintre fiii si au fost ucii n btlii. I-a.
rmas numai un fecior, care czuse prizonier. Acesta era cel mai mic. Se
numea la-nceput Po-darce. Mai trziu i s-a zis Priam 6.
Iar Priam, revenind la Troia, a luat de soa pe-o prines ginga, bun,
devotat, pe care o iubea nespus. Hecuba 7 se chema copila.
S-a urcat deci Priam pe tron iar soaa sa i-a druit cincizeci de fii,
frumoi ca zeii, i-un numr mare de copile 8.
Atta doar c atuncea cnd trebuia s vad lumea unul dintre feciorii si,
Hecuba a avut un vis ; i se fcea c-ar fi nscut nu un copil, ci-o tor
aprins. Flacra torei se-ntindea pn ce cuprindea oraul i1 mistuia n
ntregime.
Fiul nou-nscut de Hecuba este prsit pe muntele Ida
Priam, aflnd de acest vis, i-a ntrebat pe nite preoi ; i ei l-au sftuit s-l
duc pe fiul nou-nscut n munte ; i, dup datina strbun, fa de fiii
nedorii, s-l lase-acolo pe o stnc. Fiarele, vulturii i erpii vor ti pe
urm ce s fac, fr ca tatl s-i mn-jeasc mna cu snge de copil.
Priam a ascultat de sfatul preoilor. A luat biatul. L-a-ncre-dinat unui
pstor. i el l-a prsit pe-o creast a muntelui cel nalt, Ida. Dar, peste
patru sau cinci zile, trecnd pstorul iar pe-acolo, a vzut nu-i venea s
cread ! pe fiul regelui Priam sugnd de zor la o ursoaic.
nduioat, a luat pstorul pe-acest copil plin de noroc i l-a dus n coliba sa.
Acolo l-a crescut n tain, cci, dac regele afla, i atepta desigur moartea
i pe pstor i pe biat9.
Crescnd, acest fecior de rege s-a tocmit i el tot pstor, ca tatl adoptiv, la
Priam. Mna cirezile de vite, la fel ca toi ceilali pstori, i nu tia c el e
fiul aceluia ce stpnea aceste bogii pe Ida.
Ba se mai spune c flcul era nespus de inimos. i era drag de animale i
le pzea de hoi i fiare cu-att de mult vitejie nct pstorii l-au numit, din
132

cauza asta, Alexandru 10.

...i, cum trecuse vreme mult de cnd Priam i aruncase fiul cel nedorit
pe Ida, trebuia, dup strvechi datini, s fac-n cinstea lui serbri.
Organizase deci, n Troia, slujbe i jocuri i ntreceri. Iar ca premiu, n
ntreceri, oferea cel mai mare taur pe care l avea-n cirezi.
Dar taurul fgduit era crescut chiar de-Alexandru. Tnrul inea mult la
taur. i, fiindc Priam i-l ceruse, a hotrt s-l rec-tige, lund i el parte la
ntreceri.
ntr-adevr, prin iscusin i vitejie, Alexandru i-a biruit pe ceilali tineri.
Taurul l-a ctigat el, i, fiind srbtorit la curte, Priam, Hecuba i ceilali lau ntrebat : de unde este i cum l cheam ?... i bineneles c vorba
aduce dup sine vorb, i ntrebarea, ntrebare. i toate-acestea duc, la
urm, la dezlegarea unei taine. Destul c Priam a aflat c Alexandru i-e
fecior. Bucuria regelui Troiei n-a fost mic. I-au dat pe loc haine de pre.
Au nchinat n cinstea lui. i l-au chemat, nu Alexandru, cum i zise-sernainte, ci Paris, nume care-nseamn rud de-aproape, regsit.
Mrul discordiei cade n mijlocul nunii zeiei Tetis cu Peleu
Pe cnd se petreceau n Troia aceste ntmplri ciudate, n petera unui
centaur, faimosul Hiron din legend, zeii, n fruntea lor cu Zeus, petreceau
stranic la o nunt.
Se cununa zeia Tetis, cea cu picioare argintii, cu un voinic numit Peleu, un
rege din Tesalia. De fapt, i Zeus i Poseidon pe-iser pe nereid. Dar
Prometeu le prorocise c ea va nate un fecior, care i va ntrece tatl n
vitejie i putere. Asta nu le era pe plac nici lui Poseidon, nici lui Zeus. Mai
ales Zeus se temea de fiii lui, s nu-l doboare, precum fcuse el cndva
tatlui su, btrnul Cronos. i, ca s scape de buclucuri, se nvoise ca
Peleu s fie mirele lui Tetis.
i-acuma ncepuse nunta. Zeii cntau i dnuiau cu nimfe i cu pmntene.
Apolo le suna din lir. Dionisos le turna vin i Momus, zeul caraghios, le
fcea strmbturi destule... i toi r-deau cu-atta poft, nct se zguduiau
pmntul, marea i cerul cel nalt cu luna i cu stelele.
De fapt, nu toi rdeau cu poft... Cci la intrarea peterii sta Eris cea
posomorit, zeia care proteja discordia, cearta i brfa, zeia care uneltea
ca-n lume s nu fie pace i nelegere deplin.
Zeia asta preahidoas, nesuferit tuturor, edea deci i privea cu ur la cei
care se desftau. i, pentru c zeia Tetis nu o poftise la osp, dorind s fie
armonie i bunvoie-ntre meseni gndea cum s le strice cheful11.
i dintr-o dat a rnjit. Gsise hda iar o cale. nclecnd pe un balaur,
zburase-n ara hesperid. Luase din grdina de aur un mr. Mrul cel mai
frumos. Pe el scrisese cu cerneal de aur, mai strlucitoare dect lumina de
amiaz, trei vorbe bine ticluite. Scrisese : Celei mai frumoase".
133

S-a-ntors apoi la peter ; i-a vrt capul nluntru, cu limba roie ca para
strns-ntre colii ruginii ; iar brau-i a zvrlit cu grij mrul acelancondeiat ntre zeiele ce-n hor alunecau, ca ntr-un zbor.
ncepe cearta ntre cele trei zeie
L-o fi vzut, pesemne, Hera sau Afrodit sau Atena !... L-au ridicat i au
citit slovele-acelea otrvite, scrise de certrea Eris, i fiecare-o fi rostit :
E mrul meu... Dai-l ncoace !...
Ba e al meu, c-s mai frumoas !...
Nu-i al nici uneia... I-al meu... Zeus... nu vrei tu s ne faci dreptate ?...
i tot aa... Nu tii cum este atunci cnd se pornete sfada ? Feele parc
snt schimbate. Vocile-s tari i ascuite. Rsuna vorbe deloc blnde, sudlmi
i uneori blesteme.
Aa i cele trei zeie strigau mereu spre adunare li se spun care este cea
mai frumoas dintre ele. Zeii erau prevztori. S spun Hera sau Atena, se
supr ru Afrodita. S zic-atunci c Afrodita, se mniau zeia Hera, ca i
Atena, deopotriv.
tii ce ? a spus mreul Zeus. Un singur om poate s-arate care-i
deplinul adevr...
Cine-i acela ? au zis ele, ntrtate, ntr-un glas.
E Paris... Paris de la Troia, cel ce se afl-acuma pe Ida. S-a dus ca s-i
revad-n munte cirezile ce le-ngrijea, pe cnd era un pstor simplu, i nu
un prin cum este azi.
Cum l gsim ? a ntrebat zeia Hera.
Hermes, pristavu-mi de credin, v va cluzi pe toate, i-a dat rspuns
marele Zeus. Hermes ! Cluzete-le spre Ida, ara-t-le cine e Paris ! i f
ce-oi face ca flcul s dea zeielor rspuns.
Dar Hermes, preairetul Hermes, era nentrecut n toate.
Las, stpne, i-a grit, s nu ai nici un fel de grij. Voi ti eu s-mi fac
bine slujba, i Paris o s dea rspunsul, chiar astzi, dup cum i-e voia...
i pentru c nunta cea mare, oricum, tot fusese stricat de Eris, de zeia
vrajbei, care juca de bucurie n faa peterii lui Hiron Hermes a spus
ctre zeie :
Venii cu mina s v-art pe tnrul judector, feciorul regelui din Troia.
El o s-aleag dintre voi pe-aceea care-i mai frumoas.
i Hermes cu zeiele s-au urcat pe un nor de aur. Norul s-a ridicat n slvi,
i n-au trecut dect trei clipe i norul a ajuns pe Ida.
Paris d Afroditei mrul de aur
Paris pea pe munte singur. nduioat i amintea de vremea cnd era
pstor.
134

Cerul era abia-nroit de zorii care se vesteau. S-auzeau mugete de tauri, ce

tropoteau ctre puni. i diamante, stropi de rou, luceau pe ierburile moi.
Deodat, s-au ivit din slav zeiele nverunate, avnd pe Hermes ntre ele.
i Hermes a grit spre Paris :
Ia stai, voinice, i ne spune care zei-i mai frumoas : Atena mult
preaneleapt, sau Afrodita, drglaa, ocrotitoare a iubirii, sau poate
nsi mndra Hera, stpn-n marele Olimp, fiind soaa regelui ceresc ?
Cui i-ai da tu mrul de aur, pe care-l vezi n mina mea ?
Vzndu-se-n ncurctur, Paris a vrut nti s fug. Numai c Hermes l-a
inut, apucndu-l pe dup umeri. i, vorbindu-i cu meteug, l-a sftuit s
stea pe loc i s rspund mai degrab.
Zeiele i-au artat lui Paris toat frumuseea. Ba, fiecare dintre ele i-au
mai fgduit s-i dea i o rsplat ct mai bun, dac voinicul le-o alege.
Astfel, soaa lui Zeus, Hera, i-a spus c o s-l fac rege, nu n Troada sau
n Frigia, ci peste toat Asia. i, dup Zeus, el va fi cel mai puternic pe
pmnt. Palas-Atena i-a promis s-l fac-nvingtor n lupte i nelept ca
nimeni altul. Iar Afrodita i-a rostit c ea-l va face fericit, dndu-i de soa o
regin. Regina e mndra Elena, cea mai frumoas-ntre femei, fiica lui Zeus
i a Ledei.
i Paris n-a mai stat pe gnduri. A dat n lturi i puterea cu care-l mbiase
Hera, i-nelepciunea de la Palas, i a ales numai plcerea druit de
dragoste fcnd, de-asemeni, o greeal.
Cea mai frumoas-i Afrodita, a rspuns el zeului Hermes 12. i, lund
mrul discordiei, l-a dat zeiei dragostei.
Dup aceast ntmplare, zeiele Hera i-Atena au plecat tare suprate. Eleau jurat s se rzbune nu numai pe tnrul Paris, ci pe ntreg oraul Troia.
N-a rmas dect Afrodita, care l-a i-ndemnat pe Paris s plece n cetatea
Sparta, unde domnea un rege prieten, soul Elenei cea frumoas. i s-o
rpeasc pe Elena, regelui prieten, Menelau.
Rpirea Elenei cea frumoas
i Paris s-a nflcrat. Pierzndu-i orice stpnire i chibzuire mai adnc,
s-a nsoit c-un alt voinic i s-au cstorit spre Sparta. Flcul care-l
nsoea era odrasla Afroditei i-a unui prin pstor, Anhise, tot din tulpina
dardanian. Numele lui era Enea. i, dup o cltorie destul de lung i de
grea, tinerii au ajuns n Sparta. Aici regele Menelau i-a primit bine, ca pe
prieteni. E] tocmai trebuia s plece cu nite treburi din ora. Pornea ctre
insula Creta. i a rugat-o pe Elena s aib grij de voinici, n timpul ct o
s lipseasc.
Dar cum s-a-ndeprtat din Sparta soul Elenei, Menelau, s-a i ivit din slvi
un car, ce era tras de porumbie i-o aducea pe Afrodita.
In urma ei venea i Eros, zeul iubirii cel viclean, cu aripile lui de aur. Zeia
135

i-a vorbit Elenei, innd-o blnd pe dup umr, des-pre-nsuirile lui Paris.
Prin vrji, numai de ea tiute, zeia l-a fcut pe Paris mult mai frumos dect
era. Iar Eros a intit pe soaa lui Menelau, n inim, cu-o sgeat-nveninat,
i a fcut-o s-ndrgeasc pe fiul lui Priam din Troia. Elena i-a uitat de
cas, de so, de prieteni, de popor. S-a urcat pe corabia un-de-o-mbia Paris
s vie, i-amndoi au pornit spre Troia 13.
Cnd s-a-ntors Menelau la Sparta, mai, mai c nu-i venea s cread c nui mai regsete soaa. Supuii i-au povestit tot.
De suprare, i-a izbit fruntea de lespezi i de ziduri. Inima-i 5-a fcut
crbune. i din nimica n-a pierit, cci i iubise mult soia. Ins, fiind el un
om puternic, i-a adunat iari simirea. i-ndemnat de zeia Hera, a plecat
s se sftuiasc cu fratele su, Agamemnon, rege n Argos, la Micena. L-au
luat cu ei la sfat pe Nestor, alt rege nelept, din Pilos.
Sfatul neleptului Nestor
Iar Nestor le-a reamintit despre Elena c de mic fusese pricin de ceart.
Era atta de frumoas, nct la doisprezece ani a fost rpit de Tezeu. A fost
nevoie s porneasc cei doi voinici : Castor i Polux, un rzboi mare cu
Atena, i, libernd-o, s-o aduc iar n oraul printesc.
Cnd s-a fcut ceva mai mare, a trebuit s se mrite. i Tin-dar, fostul regeal Spartei, a dat de veste n Elada c-i caut un brbat Elenei ; i-acest
brbat i va urma pe jilul su regal, din Sparta. Deci, ci snt dornici s-o
peeasc, s vin n oraul lui.
Dar ce s credei ? N-au venit unul sau doi, cum credea Tindar. tiind-o
toi aa frumoas, s-au grmdit vreo nouzeci de regi i cei mai mari eroi.
Unii bogai, alii puternici sau nelepi sau iscusii. i fiecare i-o dorea.
Regele Tindar s-a temut c fata, alegnd pe unul, ceilali or vrea s se
rzbune, i s-o isca vreo-ncierare. Atunci, la sfatul lui Ulise, regele insulei
Itaca, i-a pus pe cei venii s jure c-or s respecte hotrrea pe care o va lua
Elena. Ea era liber s-aleag pe tnrul care-i plcea. i dac vreunul dintre
ei ar fi-njosit pe cel ales i ar fi vrut "s-i fure soaa, ceilali erau datori s
sar i s-i dea sprijinul cu oastea.
Au jurat ci au fost acolo. Elena l-a ales, pe urm, pe Menelau, un tnr
chipe. Tindar l-a hotrt urma. Au fcut nunta. i toi ceilali au plecat
linitii acas. Dar jurmntul a rmas.
i-acuma uite,-a venit vremea, a grit neleptul Nestor, c Menelau a
fost jignit i soaa lui i-a fost rpit. Deci, cei care-am jurat atunci sntem
datori s-l ajutm...
Ins tot Nestor i-a-ndemnat ca, mai-nainte de rzboi s-ncerce o
mpcciune. S-i cear deci regelui Priam s-napoieze pe Elena i avuia
ce fusese luat de Paris, de la Sparta.
Priam l-a ntrebat pe Paris ; dar Paris nici n-a vrut s-aud.
136

 Elena e soia mea, a strigat el cu ndrjire. N-o dau pentru nimic n

lume. De-ar fi s-nceap i-un rzboi...
i, aflnd tirea, Agamemnon a chemat regii din Elada s-i vie toi
ntr-ajutor. S-l rzbune pe Menelau.
Mrul discordiei, pe care l aruncase reaua Eris, strnise ura-n-tre zeie. Ele
i aau pe regi. i regii porunceau mulimii s se jertfeasc pentru ei.
Poftele lor i certurile fceau din nou s curg snge.
Se-ncepea deci rzboiul Troiei. Rzboiul cel mai crunt de care se
povestete prin legende.
nvinii i nvingtorii vor suferi deopotriv i vor pieri aproape toi, lsnd
o jale fr margini n Europa i-n Asia.
Ulise se preface c e nebun
Dar pn-atunci s amintim c Menelau i Agamemnon, cei doi feciori ai lui
Atreu numii de-aceea i atrizi trimiteau soli din rm n rm,
chemnd pe regi, cu oastea lor, n vestitul ora Aulida
Astfel, n insula Itaca, o insul srccioas, unde domnea pe-a-tunci Ulise
13
, plecase grabnic Palamede, un fiu al regelui Eubeei.
Avem nevoie de Ulise, spunea trufaul Agamemnon. Este iste i
priceput. Ne poate sftui la multe. El este cel care a dat ideea, mai de mult,
n Sparta, ca regii s-i jure credin i sprijin de va fi nevoie...
ns de la acea-ntmplare trecuser atia ani. Omul se schimb ntre timp.
Ulise se cstorise cu o copil, Penelopa, o var bun a Elenei. Ba
dobndise i un prunc, numit de mam Telemah. Iar pruncul era nc-n
fa. Deci nu-i era deloc pe plac s-i mai primejduiasc viaa, pentru a-i
ine jurmntul. Nu-i mai era pe plac rzboiul i se gndea c nu e drept s
moar oameni cu duiumul pentru o ceart-ntre doi regi.
i, aflnd el c a venit n insul prinul Eubeei, s-a prefcut c e nebun.
A njugat la plug, alturi, un cal schilod i un asin ; i apoi cu ochii rtcii,
bolborosind rzlee vorbe, Ulise se fcea c ar i nu-i cunoate pe trimis.
Iar cnd trimisul Palamede i rostea vorbe pe-neles, el se fcea c nu-l
aude i arunca pe brazd neagr, n loc de boabe de secar, nite grunji
mrunii de sare.
Atta doar c Palamede era destul de nelept i a bgat uor de seam c
vrea Ulise s-l nele. S-a dus n grab la palat. A luat copilul lui Ulise, pe
drglaul Telemah, i s-a ntors cu el pe cmp. L-a aezat pe Telemah n
drumul plugului de lemn.
Cnd a vzut Ulise ns c plugul su va reteza trupul micului Telemah,
i-a oprit calul i asinul i a grit lui Palamede :
Da !... Ai ghicit. M-am prefcut. Nu mai vream s pornesc la lupt...
Rzboiul nu-mi mai este drag. Nu vream s se mai verse snge i s clcm
137

ceti strine, pentru o toan de regin i pentr-un prin nechibzuit. Vreau

s triesc tihnit acas lng iubita-mi Penelopa i lng fiu-mi Telemah.
Dar, neavnd totui ce face, Ulise s-a gtit de drum, ca s-i pstreze
jurmntul, lsnd n urm casa drag, copilul mic, nc n fa, i pe soia-i
credincioas, pentru un timp ndelungat.
In cutarea lui Ahile
ns vestitul profet Calha i spusese lui Agamemnon c nu vor cuceri
cetatea regelui Priam cel bogat, de nu or s atrag-n lupt pe nentrecutuAhile.
Acest Ahile era fiul frumoasei nereide Tetis, cea mritat cu Peleu, regele
din Tesalia.
La nunta ei zvrlise Eris ntre zeiele-olimpiene mrul discordiei, pe care l
druise Afroditei fiul lui Priam, mndrul Paris.
Zeia nereid Tetis tia c pruncul su Ahile va crete mare i puternic. Va
fi viteaz ca nimeni altul. Numele su o s rmn nemuritor n btlia dat
sub zidurile Troiei. Dar lui i hotrse Moira destinul cel ne-nduplecat
s-i. piard zilele acolo.
i, cunoscnd aceast tain, zeia Tetis, mama sa, cufa s lupte i cu Moira
i s l scape pe Ahile de soarta care-l atepta.
In acest scop, nc de mic, i ungea trupul cu ambrozie, ca s-l fac
nemuritor. l vra-n flcri s-l cleasc. Ba, ntr-o noapte, s-a dus i pn la
Hades n Infern. Acolo i-a scldat n Stix, rul cel nfricotor, pe pruncul
su abia nscut.
Att c-atunci cnd l vrse n flcri, pentru a-l cli, i cnd l cufundase-n
ru, Tetis i inuse copilul de un clci, clciul stng.
i scldase copilu-n Stix, pentru ca nici un fel de arm s nu-i mai poat
rni trupul. Nu se gndise ns Tetis c, apucndu-l de clci, locul acela-i
va rmne pe totdeauna neclit16.
In acest fel fiul zeiei nu mai putea fi dobort, dect dac era lovit n locul
neclit n Stix.
Acum cnd are loc povestea, Ahile se fcuse mare. Ca i muli ali eroi de
seam, fusese dat de mititel btrnului centaur Hiron, ca s-l nvee
meteugul armelor i al vntoarei.
Se povestete c la Hiron fiul lui Tetis s-a hrnit doar cu mduv i cu
creier de pui de urs i cu ficat de leu nprasnic. Nici nu se ridicase Ahile
mai mult de-o chioap i lupta ca un brbat, ucignd fiare prin codrii de pe
Pelion.
Iar cnd fugea, putea s-ntreac i cprioara cea mai iute i cea mai
sprinten din muni. Nu v mai spun c nvase s cnte minunat din gur,
acompaniindu-se cu lira. Iar viersul lui vrjea pe oameni i chiar pe zeii
din Olimp.
138

Pe-acest flcu vroiau s-l aib, n rzboi, lng ei, atrizii, la ceasul cnd
vor izbi Troia. Iar Agamemnon trimisese, de ast dat, pe Ulise, s-l caute
i s-l cheme-n lupt pe fiul regelui Peleu i al gingaei nereide, cea cu
picioare de argint.
Un flcu mbrcat n haine de fat
Ins, aflnd zeia Tetis de planul lor, s-a temut stranic c fiul su i va da
viaa n faa zidurilor Troiei.
ngrijorat, a ieit din marea verde i adnc. L-a chemat lng ea pe-Ahile,
i vzndu-l, i-a glsuit :
Te du fr nici o zbav n insula unde domnete regele prieten
Licomede 17. Acolo ai s te ascunzi n haine femeieti, Ahile... Cum eti de
alb la chip, frumos, nimeni na o s deosebeasc pe fetele lui Licomede de
fiul regelui Peleu...
Ahile s-a mpotrivit. Dar mama, Tetis, i-a cerut s-i dea-ntru-totul
ascultare.
i, cum Ahile-i iubea mama i nu vroia s-o necjeasc, a pornit ctre
insul. Iar Licomede, regele, sftuit de zeia Tetis, l-a-n-vemntat pe
flciandru n haine albe, femeieti i l-a ascuns ntr-un palat, unde stteau
fetele sale.
n acest timp, i Agamemnon i Menelau, btrnul Nestor, i Palamede i
Ulise i cutau urma lui Ahile i nu puteau s i-o mai afle.
De n-ar fi fost prorocul Calha, care vedea n deprtare, n-ar fi putut s-l
mai gseasc. Dar Calha i-a vestit pe regi c odrasla zeiei Tetis i-adpostit
de Licomede.
Ei, cin's mearg pn-acolo ? Cine S-l afle pe Ahile ntre frumoasele
copile ale regelui Licomede ?
Adevrul iese la iveal
S-au sftuit i s-au gndit s l trimeat pe Ulise, stpnul insulei Itaca. El
nu venise cu plcere. Fusese chiar silit s plece, ns acuma se gsea n
tabra lui Agamemnon i, potrivit vechilor datini i jurmintelor fcute,
trebuia s dea ajutorul atrizilor s biruiasc, prin minte i prin vitejie.
Ulise s-a schimbat de haine, fcndu-se negutor. S-a dus apoi ctre
palatul acelui rege Licomede, purtnd cu el salbe de aur, brri, cercei,
vluri alese. ns, ntre acestea toate, virise i un coif, un scut i-o suli
strlucitoare.
Fetele regelui s-au strns numaidect s vad marfa, i ntre ele se grbise i
flcul zeiei Tetis. Ulise cerceta cu ochii s vad unde e biatul, ns nu
desluea deloc. Atunci le tot ntindea marfa i le-mbia s-aleag salbe,
brri sau vluri, dup plac. Toate prinseser n mini bijuterii
scnteietoare i vluri, care mai de care mai albe, mai frumos brodate.
139

Numai Ahile se uita, cu jind, la armele de-aram, la scut, la suli i coif. "
Si tot atunci, nsoitorii lui Ulise, ce rmseser la pori, au nceput s sune
tare din trmbie i din chimvale. Fetele au fugit speriate, creznd c-ncepe
vreun rzboi. ns Ahile-a luat o lance i s-a i repezit spre pori, gata s
apere palatul. Vznd c planu-i reuise, Ulise a grit spre rege :
Acesta nu e fata ta. E un voinic numit Ahile. Las-l s plece la rzboi,
unde l cheam Menelau. S-i dovedeasc voini-cia. Este ruine s rmn
ascuns, n vluri, printre fete...
- Adevrat, a spus Ahile. Nu snt fecioar, snt flcu. Potrivit
jurmntului fcut de tatl meu, Peleu, la nunta frumoasei Elena, am
datoria s-l ajut pe Menelau s se rzbune, chiar dac
eu o fi s mor.
Apoi i-a smuls vlul cel alb i cununia de pe plete, i-a pus n schimb
coiful lucios, cu creasta flfind n vnt. A Juat n mn-o sabie i a plecat
dup Ulise.
Se zice c a mai primit de la tatl su, Peleu, o plato i nite arme. Peleu
le cptase toate de la zeii nemuritori, la nunta cu iubita-i Tetis. A mai
primit o suli, cu nsuiri miraculoase, de la bunul centaur Hiron, i o
pereche de cai albi de la Poseidon furtunosul, aprigul zeu al mrilor.
Aa s-a-nfiat Ahile n portul renumit Aulida, unde, precum ne spun
poeii, se adunaser, la rm, o mie o sut optzeci i ase de corbii, purtnd
pe ele peste-o sut de mii de oameni narmai18.
Zeii cer o jertf la plecare
Regii erau n fruntea oastei n care trase de cai ageri purtnd pe ei
armuri bogate, platoe bune de aram mpodobite i cu aur, avnd pe cap
coifuri nalte cu coamele din pr de cal i coli lucioi, albi, de mistre. n
mini aveau arme de pre, sbii cu tecile de-argint, lnci lungi, tioase, de
aram, pulpare pe picior i scuturi. Otenii cei de rnd luptau numai cu
sulie i pratii. Ei trebuiau s se supun poruncilor, destul de aspre, date
de regi sau basilei.
Oastea cea mare se-mprea pe triburi, fratrii i pe gini19.
Iar dintre regi cei mai de seam erau viteazul Agamemnon i Menelau,
fratele lui, feciorii regelui Atreu ; apoi preaneleptul Nestor. Urmau Ulise
cel iste i Diomede preacuviosul i Aias de la Salamina i un alt Aias din
Locrida i Palamede i Patrocle i Filoctet, i ci, i ci... Dar ntre ei
lucea Ahile cu oastea lui d mirmidoni, ca un luceafr ntre stele. Att era de
ne-ntrecut n meteugul armelor. ,
Numai c flota asta mare cntat-n vechile legende de la-nceput a
fost lovit de mari furtuni ce-o rveau, cnd ncerca s ias-n larguri. Iar
mai trziu, dup furtuni, vntul a contenit s sufle i pnzele s-au moleit ca
140

nite aripi ostenite. Flota n-a mai putut s prseasc rmul aulic vreme
lung i muli oteni zceau de friguri i alte boale misterioase.
Ca s cunoasc adevrul de ce nu puteau s porneasc nspre Troada
ctre Asia regii l-au ntrebat pe Calha. Calha le-a spus c o zei, ianume Artemis, fecioara, e suprat ru pe el, pentru c regeleAgamemnon i ucisese-o cprioar, care-i era zeiei drag. Deci, dac vor
s reueasc n ntreprinderea lor grea, regele trebuie s-i jertfeasc pe o
copil, Ifigenia.
Plecarea spre Asia
Silit de cei din jurul su, regele a trimes un sol la Clitemnestra, soaa lui,
sora Elenei cea frumoas, i i-a cerut s i trimit pe fata sa, pe Ifigenia,
zicnd c vrea s o mrite cu fiul lui Peleu,
Ahile 20.
Cnd a sosit corabia, purtndu-le pe Ifigenia i pe regina Clitemnestra,
Agamemnon nu le-a ieit nici mcar n ntmpinare.
Otenii-au smuls-o pe copil de lng mam i au dus-o ntr-un sanctuar, so pregteasc pentru groaznicul sacrificiu.
A plns zadarnic Clitemnestra. Regele-i ascunsese fruntea sub un vemnt
ntunecat. Nu vrea s-i vad nici soia i nici copila mult iubit. Porunca
dat de zei trebuia iute-ndeplinit, ca flota s poat porni i ostile s
biruiasc...
Civa voinici au vrut s-o scape i au luat armele n mini.
ns copila i-a oprit, cu ochii necai n lacrmi :
Nu vrsai snge n zadar. M voi jertfi de bunvoie, ca tatl meu s
biruiasc n luptele nfricoate, ce vor urma foarte curnd, dup ce eu n-am
s mai fiu...
i singur s-a-nfiat marelui preot s o-njunghie 21.
Preotul i-a-nlat cuitul ca s-i strpung inima, n timp ce regele
Agamemnon gemea ngenuncheat pe lespezi, iar mama fetei se zbtea n
braele otenilor.
Numai c-n clipele acelea, Artemis s-a nduplecat. i-a amintit c Ifigenia
i aducea adesea jertfe, jurase s nu se mrite i s se fac preoteas ntr-un
lca sacru al ei. Zeia s-a nfiat la locul jertfei i a smuls-o pe Ifigenia.
A dus-o ntr-un tem-plu-al su, ntr-o pdure din Taurida 22, unde-a fcut-o
preoteas. Iar n locul Ifigeniei, spre uurarea tuturor, a pus zeia o
cerboaic.
i, dup ce s-au svrit slujbele ctre Artemis, vntul a-nceput iar s bat.
Flota a lunecat pe ape ctre Troada deprtat i regii s-au nveselit.
E drept c au mai poposit i pe-alte rmuri, unde oastea i-a prpdit
civa oteni. Dintre acetia cel mai greu i-a durut faptul c-au pierdut pe
Filoctet, acela ce primise-n dar de la Heracle armele lui biruitoare. Filoctet
141

a rmas n Lemnos. Fusese ru mucat de-un arpe i suferea ngrozitor.

Rana lui mirosea urt. Otenii nu puteau s-ndure acest miros nesuferit.
n sfrit, dup multe zile i rtciri i vnturi rele, corbiile aheiene au
ajuns lng Asia. Trebuiau numai s debarce. Dar nimeni nu-ndrznea s
sar pe rmul regelui Priam, fiindc pro-rocul le spusese c primul care va
atinge pmntu-acesta va muri.
Ce-i de fcut ? Stteau cu toii pe puni i nu vroiau s sar.
Atunci ce i-a trsnit prin minte isteului de la Itaca ? S dea exemplu
celorlali, fr s se primejduiasc. A aruncat un scut pe rm i a srit, dan aa fel, nct s n-ating pmntul, ci numai scutul de aram. Astfel, el a
srit ntiul i nu i s-a-ntmplat nimic. Ceilali oteni, vznd c sare regele
insulei Itaca, rm-nnd teafr, neatins, i-au fcut vnt de-asemenea.
Se-oaz tabra aheie
Cel care i-a ntmpinat a fost eroul troian, Hector, cel mai voinic i mai
viteaz dintre odraslele lui Priam. i Hector i-a azvrlit lancea ctre
oteanul Protesilau, care-a-nroit numaidect, cu sn-gele-i, glia troian. De
fapt, Hector vroia s-ating cu lancea lui chiar pe Ulise. Ins Ulise s-a ferit.
n urm-i venea Protesilau. i lancea i s-a-nfipt n piept, fiind cel dinti
dintre rzboinici czut pe rm, n faa Troiei.
Pe urm a srit Ahile, urmat de prietenu-i Patrocle, i cei doi Aias, i ali
regi, care s-au i ncins la lupt.
Otenii regelui troian au trebuit s se retrag i s se-nchid n cetate.
Mult mai departe de cetate i-au fcut grecii tabra. Tabr mare i ntins,
cu mii i mii de corturi. Iar n mijlocul taberii era o pia foarte larg. Aici
se adunau otenii n faa cortului regal, al celui care conducea ntreaga
oaste, Agamemnon. n apropiere, lng pia, i ridicase cortul su i
preaisteul din Itaca. El era dornic s aud, s afle i s tie tot. De-aceea
i pusese cortul n aa chip, nct nimica din ce se petrecea n pia s nu
scape privirii sale.n schimb, la cele dou margini, n locurile cu primejdii,
i-au fcut corturile lor regele de la Salamina, voinicul Aias i Ahile. Ei iau pus corturile astfel, dorind s stea mereu de straj la cele dou capete
ale ntinsei tabere.
Spre partea unde era Troia, tabra mai era ferit de un val mare de pmnt
i-un an spat foarte adnc.
Rzboiul dintre oastea greac i cea troian s-a-nceput.
O !... Mintea parc se-nfioar de ct snge a curs la Troia. Otenii-adui din
Grecia i cei pe care-i trimitea regele Priam din cetate se ucideau unii pe
alii, dup voina regilor.
Nou ani de lupte sngeroase
142

Dar dup-o alt prorocire, Troia, cetatea-mbelugat, urma s sufere asediul

vreme-ndelung, nou ani, mai nainte ca otenii lui Agamemnon s-o
cuprind i s-o distrug-n ntregime.
n acest timp, destule glasuri cereau s se curme rzboiul, s nu mai curgatta snge pentru Elena cea frumoas, rpit de troianul Paris.
Astfel, n Troia, o copil a regelui Priam, Casandra, o preoteas a Atenei,
le artase tuturor c va urma nenorocirea. Otirea le va fi zdrobit. Troia va
cdea ruinat, i-aproape toi vor fi ucii.
La fel, n tabra aheie, i sftuia des Palamede pe regi i pe eroi s curme
acest rzboi ncrncenat care cerea prea multe jertfe.
Dar nici n tabra troian Casandra n-avea ascultare, i nici la greci n-avea
crezare mult chibzuitul Palamede.
Ba, profitnd de ntmplare, Ulise a vrut s se rzbune pe Palamede ce
venise i l chemase din Itaca i-i dovedise iretlicul, pe cnd se prefcea
nebun.
In sinea lui gndea aa : Tu m-ai fcut s plec de-acas, s-mi las soia i
copilul, s lupt aici pentru atrizi. Eu nu mai pot prsi lupta, cci snt legat
prin jurmnt. Vreau s te saturi de rzboi, i de atrizi, i s plteti"...
...i-a-nceput s-l nvinuiasc pe Palamede de trdare. Ulise era vorbitor
fr pereche-ntre elini. A fost crezut. i Palamede a fost luat i osndit la
moarte crunt : s fie dobort cu pietre.
Aa a pltit Palamede, care-i chemase la rzboi i pe Ulise i pe alii. i
luptele au dinuit din ce n ce mai sngeroase.
Cearta dintre Ahile i Agamemnon
Iar anul cel de-al zecelea e povestit de regele poeilor elini, Homer 23. n
acest an a venit Hrises, preot al zeului Apolo, ce-rnd regelui Agamemnon
s-i dea-napoi pe fata lui : Hriseis, ce-i fusese luat ca roab de nite
oteni. Regele l-a gonit pe Hrises cu vorbe grele i-mbrnceli. Atunci
preotul s-a rugat de zeul su s-i pedepseasc pe-aheii cei nfumurai.
Apolo, ascultndu-i ruga, i-a ntins arcul i-a intit n tabra lui
Agamemnon. n toat tabra aheie ciuma a npdit cu furie. Mureau ca
mutele otenii. Zilnic mureau sute i mii.
Durase molima aceasta ceva mai mult de nou zile, cnd Calha i-a vestit pe
regi c molima nu va-nceta, dect n clipa cnd Hriseis, robita fiic a lui
Hrises, va fi-napoi la tatl su.
Ahile, auzind vestirea, s-a-nfiat n adunare i i-a cerut lui Agamemnon,
cel ce era stpnul fetei, s i-o dea napoi lui Hrises, i astfel molima s
piar.
Regele, fiu al lui Atreu, nebiruitul Agamemnon, s-a suprat ns nespus i
a rostit ctre Ahile :
Pentru c-Apolo mi ia roaba, iar tu, Ahile, l ajui, voi lua, n schimb, pe
143

roaba ta, Briseis cea mbujorat, care i este-att de drag...

Degeaba Nestor i cu alii au.vrut s-mpiedice pe rege s svreasc fapta
asta : cci ngmfatul Agamemnon n-a vrut s in socoteal i, folosinduse de dreptul pe care l avea n oaste, a luat din cortul lui Ahile pe roaba lui
cea mai iubit.
Ahile a dus la old mna, s prind sabia, s lupte i s-l ucid pe acela
care-l jignise-att de tare, dar l-a oprit Palas-Atena. Ea i s-a artat n fa i,
nevzut de ceilali, a rostit numai spre Ahile :
Eu am solie de la Hera, zeia cea cu brae albe, s te mpiedic de la
sfad. Veni-va ziua cnd tu nsui vei nelege c-a fost bine s nu te lupi cu
Agamemnon... i daruri vei primi-ntreite.
Ahile s-a plecat zeiei, a lsat sabia la old ; dar, mniat peste msur, a mai
rostit lui Agamemnon :
Va veni ceasul, Agamemnon, tu, care ai nesocotit pe cel dinti viteaz
aheu, tu, care te fereti de lupte i-i jupoi pe supuii ti, s gemi din greu...
Oastea aheie va fi zdrobit-atunci de Hector, venit din tabra troian. Va fi
ns trziu, s tii, cnd ai s-i nelegi greeala. Nici tu, nici nimeni n-o s
poat s le ajute-aheilor. Amar, amar va fi de ei...
Aa gria mhnit Ahile...
Iar pe-o corabie cu pnze, sus pe catarg, se afla Eris Eris, discordia,
zeia care-nteise iari vrajba. edea sus pe catarg zeia, i tare se mai
bucura de cearta care izbucnise ntre Ahile i-Agamemnon, ceart ce-i va
costa pe greci nespus de mult, nespus de greu, n faa zidurilor Troiei.
Agamemnon este amgit de Morfeu
Suprat prea adnc, Ahile a prsit ndat lupta i nici n-a vrut s mai aud
despre rzboiul cu troienii.
n acest timp, zeia Tetis cea cu picioare de argint s-a ridicat din apa mrii
i prefcndu-se n cea a plutit pn n Olimp. Acolo a ngenuncheat lng
picioarele lui Zeus i, suspinnd, i-a amintit c i-a fost venic credincioas.
L-a ajutat i-atuncea cnd a fost el primejduit de o urzeal-a zeilor, n
fruntea creia sta Hera. Ea l-a vestit numaidect ; ba i-a trimis n ajutor pe
un gigant, pe Briareu. Iar Zeus, ajutat n lupt de Briareu, i-a biruit cu
uurin pe rzvrtiii din Olimp.
De ast dat, ea, zeia, l roag pe mreul Zeus s sprijine oastea lui Priam
i s-i loveasc pe ahei, n aa chip ca Agamemnon s nu mai poat face
fa. S fie astfel nevoit s l implore pe Ahile s se ntoarc iar n lupt.
Numai aa, feciorul meu, cel njosit de Agamemnon, i va recpta
mrirea i cinstea care i se cuvin, a glsuit zeia Tetis.
Iar Zeus, amintindu-i bine de ajutorul dat de Tetis, i-a promis sprijinul
cerut. Ba, nc n aceeai noapte, a i trimis la Agamemnon pe zeul viselor,
Morfeu. Zeul a luat nfiarea btrnului nelept Nestor, i-n vis, l-a
144

sftuit pe rege s-atace-n ziua urmtoare Troia, cetatea cea bogat, cu ulii
largi i pietruite, pentru c o va cuceri.
Hera, ce ine cu aheii i spunea-n vis btrnul Nestor i-a sftuit pe
ceilali zei : Apolo, Ares, Afrodita, toi ci erau de partea Troiei, de ast
dat s o lase prad vitejilor ahei...
Trezit din vis, cu mulumire, regele a i dat porunc s se adune toat
oastea, n larga pia-a taberei. S-a mbrcat n haine scumpe, inndu-i
spada cea intat n stropi strlucitori de-ar-gint, prins frumos pe dup
umr, avnd n mini sceptrul regal, i s-a nfiat, cu fal, n faa otilor
greceti.
Vitejii mei le-a rostit el, gndind s-i pun la-ncercare dac snt gata
pentru lupt ori vor s se ntoarc-acas mare-i osnda ce ne-o dete din
cer nenduratul Zeus. Snt nou ani de cnd luptm, aici, sub zidurile
Troiei, iar biruina e departe. Ce-ai zice voi, dac v-a spune s lsm
chiar acum rzboiul i s ne-ntoarcem pe corbii, la vetrele din ara noastr
? Ce-ai zice ? Hai, rspundei iute...
Oastea aheie vrea s se ntoarc acas
i-atunci. Atunci s-a petrecut un lucru negndit de rege. Dorul de duc i
de pace i-a zguduit pe toi otenii. Gloata cea mare, adunat, s-a cltinat ca
un talaz. Oastea prea c este-un lan, cnd bate vntul peste el i-i scutur
spicele dese. Cu ipete fugeau otenii buni-bucuroi ctre corbii, ntr-un
nor greu de pulbere. Nimeni nu mai gndea s-aduc lui Agamemnon vreun
rspuns. Toi ridicau proptelele, care ineau bine la rm corbiile aheiene.
Chiotul lor se ridica pn la cer de bucuria nestvilit a plecrii.
Cum s mai poi ine o oaste atta de dezlnuit i gata s se-n-toarcacas ? Desigur, toi ar fi plecat. Ins din ceruri vegheau Hera i cu Atena
deopotriv.
Ele aveau de rzbunat fapta feciorului lui Priam. i nu puteau deloc s uite
c druise mrul scump fermectoarei Afrodita, spunnd c ea e mai
frumoas cu mult ca Hera i Atena.
De-aceea Hera i Atena juraser s nimiceasc Troia cu ulii pietruite ;
i-acum, vedeau c fuge oastea. Cum s-o opreasc ?
Fugi, Atena, a strigat Hera, fugi degrab i f ce-oi face i oprete-i din
goana asta nebuneasc.
Atena a zburat pe rmuri lng isteul din Itaca :
Nobile rege, a zis ea, vrei s lsai nerzbunat crima netrebnicului
Paris ? Clcai sfintele jurminte ? Du-te mai iute i adun oastea, s nu se
risipeasc. De nu m-asculi, nu-i mai vezi soaa, pe Penelopa, i copilul.
Ulise, auzind ndemnul i amintindu-i de soie i de copil, a alergat ctre
corbii.
Cu vorba lui meteugit i-a-ntors pe toi la adunare.
145

Zeii a pe rzboinici
Apoi acolo-n adunare, avnd alturi pe Atena, Ulise le-a vorbit din nou cuatt de mare miestrie, nct toi s-au nduplecat.
S-au hotrt s stea la Troia, pn vor cuceri oraul regelui Priam cel bogat
i l vor pedepsi pe Paris.
Astfel s-a nceput iar lupta. Ostile iar s-au nfruntat.
n faa taberei troiene ieise nsui mndrul Paris, care era n-vesmntat ntro piele de leopard, avnd la old o sabie, pe spate arcul i o tolb i, n
mini, dou sulie. Dar vzndu-l pe Menelau, soul Elenei cea frumoas,
s-a-nspimntat i a fugit. A trebuit s vin Hector, cel mai viteaz dintre
feciorii regelui Priam de la Troia, i s-l ntoarc iar la lupta cu Menelau,
soul Elenei. S-a-ntors la lupt din nou Paris, dar Menelau s-a repezit cuatt -de mare ndrjire, nct, de n-ar fi fost zeia iubirii i a frumuseii, s-i
vin iute-ntr-ajutor, Paris ajungea atunci rob. Cci Menelau l nfcase de
coiful lui strlucitor pe Paris cel nfricoat i l tra spre tabra unde
slluiau aheii.
S-au dat iar multe lupte grele, pn ce ndrzneul Hector a hotrt
s-arunce-n mare pe-aheii care asediau oraul tatlui su, Priam.
i-a luat rmas bun de la soa, preadevotata Andromaca, i de la micul
su fecior, Astianax cel drgla, i de la mama lui, Hecuba.
Nu tia de se mai ntoarce sau o s plece dup lupt ctre regatul mohort,
unde domnete zeul Hades.
Lupta s-a nceput n zori, precum vroise nsui Zeus. Mai mult, chiar el s-a
cobort pe cretetul muntelui Ida i de acolo a zvrlit un trsnet
nspimnttor n tabra lui Agamemnon. Oastea lui s-a nfricoat i
a-nceput s se retrag.
Vznd c iari grecii fug, Hera l-a rugat pe Poseidon s le vie n ajutor i
a trimis-o pe Atena s ia i ea parte la lupt.
Dar chiar aa, cu sprijinul zeielor Hera i-Atena, grecii tot au fost pui pe
fug. Troienii erau ajutai acum de preamreul Zeus, la rugminile lui
Tetis cea cu picioare de argint.
Hector l rpune pe Patrocle
i, din ambiia zeiei, s-a fcut un mcel cumplit. Grecii erau ameninai s
fie prpdii cu totul i azvrlii n apa mrii. Un singur om putea s-i
scape, .i-acel viteaz era Ahile, aa cum plnuise Tetis. El sta ns sub
cortul su i cnta linitit din lir.
Acuma se ivise vremea cnd grecii-l vor ruga s vin, ca s-i salveze de
pieire. ntr-adevr, chiar Agamemnon i-a neles marea greeal de a-l fi
njosit pe-Ahile ; i, trimindu-i o solie cerea s-l ierte pentru fapta
146

nechibzuit ce-o fcuse. I-a trimis-o i pe Briseis, roaba sa cea mbujorat,

i alte douzeci de fete, luate din Troia prizoniere, i daruri scumpe. Ba-l
ruga s-i fie ginere, s-i ia pe copil-a lui de soa.
ns Ahile n-a primit. A rmas neclintit n cort. Iar mcelul a urmat mereu
mai greu, mereu mai crunt. nsui regele Agamemnon a fost rnit, mpuns
n bra, i-a trebuit s prseasc ntinsul cmp al btliei.
Moartea tia tot mai flmnd vieile-aheilor zdrobii i ei fugeau, cuprini
de spaim, n faa cetelor troiene conduse de marele Hector, fiul lui Priam
cel btrn. Fugind, ei ajunseser lng corbiile de lemn, care se legnau pe
mare. i Hector i pusese-n gnd s ard fr nici o mil corbiile aheiene.
Cnd au ptruns ns troienii n tabra lui Agamemnon, s-a ridicat cel mai
bun prieten al lui Ahile peleianul. Eroul se numea Patrocle.
Ahile, a rostit Patrocle, de nu vrei s-i ajui pe greci, d-mi mie zalele i
lancea. D-mi oastea ta de mirmidoni. Troienii or s cread poate c ai
intrat chiar tu n lupt, i asta-i va nspimnta, i va goni de la corbii.
n timp ce grecii se jeleau, cu moartea-n suflet, la corbii, atta s-a rugat
Patrocle de prietenul lui cel iubit, nct Ahile peleianul i-a ntins armele
cerute i s-a-nvoit ca mirmidonii s-l nsoeasc la rzboi.
Dar dup voile lui Zeus, dei Patrocle s-a luptat, ca vulturul, cu nsui
Hector, pn la urm a czut. Cu mare greu, cu mare lupt, abia au izbutit
aheii s scape trupul fr via al lui Patrocle cel viteaz din minile
troienilor, ns armura lui Ahile, pe care o purta Patrocle, o luase prad de
rzboi fiul lui Priam, drzul Hector.
Ahile se hotrte s intre n lupt
Cnd a aflat aceast tire, Ahile s-a ncrncenat ; i-a pus cenu peste plete
i a-nceput s plng-n hohot.
Plngea att de desperat, nct l-a auzit din mare i mama lui, zeia Tetis, i
s-a pornit i ea s plng, de jalea fiului su drag,
A alergat spre el cu grab i l-a-ntrebat :
Feciorul meu, de ce i-e plnsu-att de amarnic ?... Careii durerea ce te
arde i cu ce pot s te ajut ?
Ahile i-a rspuns zeiei :
Mam, Patrocle a czut. Hector l-a despuiat cu sila i de armura druit
tatlui meu, la nunta voastr, de ctre zeii olim-pieni. Eu nu mai pot tri pe
lume, dac nu izbutesc, n lupt s-l nimicesc pe cruntul Hector, s-l
rzbun astfel pe Patrocle.
Dar tii prea bine, a spus zeia, c dup asta vei muri i tu, aici, n faa
Troiei, precum i e urzit de soart...
De moarte nu m tem, o, mam, a dat rspuns grabnic Ahile, acuma voi
uita i ura ce o aveam pe Agamemnon i voi intra din nou n lupt, numai
147

ca s-l dobor pe Hector...

Mama a neles c fiul, oriice-ar fi s se petreac, tot va pleca, tot va muri.
Aa c, neavnd ce face, l-a rugat doar s mai atepte pn ce meterul
Hefaistos i va bate pe nicoval alt armur alte arme.
Ahile s-a-nvoit cu asta, dar fr arme s-a urcat pe parapet i a rcnit att de
tare spre troieni, nct ei s-au oprit n loc. In jurul capului, Ahile avea un
nor mare de aur care lucea pn departe.
n acest timp, zeia Tetis se i dusese n palatul de-aram al zeului
Hefaistos. Acesta tocmai furea nite trepiede fermecate, ce aveau roile de
aur i se micau doar la porunc, fr s le ating nimeni.
Auzind cererea zeiei, Hefaistos a aruncat n foc aram, cositor, argint i
aur lucitor ; i-a furit nti un scut, pe care-a-nfiat miestru cerul i
marea i pmntul, iar pe cer soarele, luna i stelele scnteietoare. i pe
pmnt a aezat dou orae mari, bogate, ntr-unui dintre ele-i nunt, n
cellalt este rzboi.
A-nchipuit apoi pe scut i un ogor ; o hold mndr ; o vie, toat ncrcat
cu ciorchini negri pe haraci, n ntregime de argint ;
cirezi de boi, i pe-o pune turme de oi albe ca neaua. Ba a nfiat i-o
hor, i un aed ce-i desfta pe tinerii care danau n mijlocul oraului. Pe
margini zeul a fcut ca un chenar rul, Ocean, noianul apelor verzi care
nconjur pmntul.
i, isprvind cu acel scut, Hefaistos a mai lucrat, pe nicovala lui uria, o
plato mai luminoas ca para vie-a focului i-o chivr bine-ncheiat pe
tmplele eroului, pe ea cu o creast de aur. Din cositor moale i alb i-a
ncropit dou pulpare, s-i apere) picioarele.
Fiind apoi gata armele, le-a dat zeiei s le duc iubitului su fiu, Ahile.
Ahile-a primit armele i s-a-mpcat cu Agamemnon.
La rugmintea lui Ahile, zeia Tetis a turnat peste cadavrul lui Patrocle
ambrozie i nectar divin, ca s-l pstreze neatins de aripa putreziciunii.
Doborrea lui Hector
Apoi Ahile a plecat s se rzbune pe troieni. Iar btlia s-a-nteit precum
urziser-olimpienii 24.
Rzboiul a durat cu furie puin vreme i aheii, condui acuma de Ahile, au
dobort pe cei mai vrednici dintre eroii de la Troia.
Porile Troiei s-au deschis, ca toi ci mai triau s intre. Nu a rmas
acolo-n lupt dect fiul lui Priam : Hector.
Zadarnic l ruga Hecuba smulgndu-i pletele ei albe. Zadarnic nsui
regele l ndemna pe fiul su s se ascund n cetate. Hector vroia s se
msoare cu marele erou Ahile.
Inti, ce-i drept, Hector, vznd nverunarea lui Ahile, s-a-nspimntat i a
148

fugit. Dar s-a ntors la btlie i s-a luptat atta timp, pn ce Hector a czut
lovit de suli-n grumaz.
Mai nainte de-a muri, Hector l-a implorat pe-Ahile si dea printelui su
trupul. ns Ahile n-a voit nici s-i asculte rugmintea i, murind Hector, ia strpuns tendoanele de la picioare cu sabia lui cea tioas i l-a legat cu o
curea de carul su strlucitor.
S-a repezit apoi n car i-a trt trupul celui mort n jurul zidurilor Troiei.
Mama, Hecuba, sta pe ziduri i-i smulgea prul de durere. Priam plngea
n hohote i toi troienii se uitau, nmrmurii, cum pngrea Ahile trupul
celui care fusese Hector, cel mai viteaz dintre toi.
Auzind plnsul, nvlise pe ziduri nsi Andromaca. Jalea ei nu mai avea
margini. innd n brae copilaul, pe micul ei Astianax, i izbea fruntea i
striga :
Hector, snt singur de astzi. Biatul nostru va rmne fr le nici o
ocrotire, cum snt copiii fr tat. Las-m s te nsoresc
negrele genuni, la Hades 25.
i nimeni nu-i da alinare srmanei soae a lui Hector. Toi erau mpietrii
de spaim. Nu cutezau nici s vorbeasc. Pierind Hector, cine putea s mai
zgzuiasc drumul aheilor ctre ora ?
Priam dobndete trupul fiului su
Astfel s-a rzbunat Ahile de moartea celui mai bun prieten. i el ar fi
batjocorit la nesfrit trupul lui Hector, de nu ar fi venit chiar Tetis s-l
roage ca s nceteze.
n acest timp au avut loc serbri i jocuri mari n cinstea aheului czut :
Patrocle. Eroul a fost ars pe rug. S-au fcut jertfe snge-roase. Pe rugul lui
s-au mistuit i doisprezece prizonieri, dintre troieni, ucii de-Ahile. i boi
i oi i cai i cini. Ba, chiar Ahile i-a jertfit pletele lui cele frumoase, pe
care le fgduise zeului ru din ara sa, ce purta numele Sperheios, dac se
va ntoarce teafr.
n ziua cea de-a dousprezecea, regele Priam a plecat ctre aheii victorioi.
Era cluzit de Hermes, dup poruncile lui Zeus. Ducea cu el un car cu
daruri : veline scumpe i covoare, aur, lighene de aram, trepiede-nalte i
o cup, pe care regele o primise, odinioar, de la traci.
Aa ajunge la Ahile n toiul nopii, nesimit, cci era ocrotit de Hermes.
Intr n cort i-mbrieaz genunchii, minile-amn-dou, dumanului ce-i
ucisese atia fii n btlii, i ntre ei, pa cel mai bun, pe neuitatul viteaz
Hector, l roag, plin de umilin, n vreme ce n barba sur lacrimi i
lunec iroaie, s-i dea-napoi trupul lui Hector.
O, preaputernice Ahile i spune el adu-i aminte de tatl tu,
btrn i el. Poate c i oraul lui e atacat de vreun vrjma i n-are cine sl ajute...
149

i prin cuvintele acestea, Priam i readuce-n minte eroului pe tatl su. Iar
Ahile se ndur. i d-napoi trupul lui Hector. Ba nc i mai hotrte un
timp, dousprezece zile, cnd i rzboiul va-nceta, ca regele s-i poat face
feciorului su, dup datini, slujbele de nmormntare 26.
i, nc n aceeai noapte, Priam s-a i ntors acas, purtnd cu el trupul lui
Hector. Cea dinti l-a vzut Casandra. i a trezit tot poporul. La cptiul
celui dus, s-au strns soia : Andromaca, mama : Hecuba, i Elena care
strnise tot rzboiul, i fraii lui, rude i prieteni. i toi plngeau cu
dezndejde, cci el fusese-ap-: rtorul cel de ndejde al ceti.
Iar de-l plngeau, plngeau chiar Troia. Oraului i-era aproape sfritul mult
dorit de-ahei, n vremea cnd Priam pornise slujbele de nmormntare ale
lui Hector cel viteaz.
Troienilor le vin ajutoare
Priam, regele de la Troia, i-a fcut fiului iubit o pream-reanmormntare. Ahile, pe de alt parte, a pus la cale mari ntreceri, jocuri i
lupte-n cinstea celui ce se dusese dintre vii, prietenul su iubit, Patrocle.
Apoi s-a-nceput iar rzboiul.
Troia fusese mult slbit n urma pierderii lui Hector, cel mai de seam
aprtor i viteaz comandant de oti. Totui, n ajutorul Troiei a venit o
armat mare, format numai din femei. Erau vestitele-amazoane 27 conduse
de Pentesileea, regina lor, fiica lui Ares. Ele luptau numai clri, pe nite
cai care fugeau, pe cmpuri, iui ca vijelia.
La nceput otirea asta de amazoane ne-nfricate i-a biruit deplin pe greci,
i-a gonit pn la corbii. Dar a ieit pe cmp Ahile, i amazoanele-au fugit.
Nu a rmas n faa lui dect regina amazoan ; i ea a aruncat o lance.
Lancea s-a frnt ns n scutul fcut de zeul furar, pe care l purta Ahile. i
fiul lui Peleu, Ahile, s-a repezit ctre regin mai mniat dect oricnd. I-a
vrt sulia n piept ; apoi i-a dobort i calul.
Cnd i-a dat ns la o parte coiful de aur zimuit, eroul s-a cutremurat.
Pentesileea cea viteaz era de-o frumusee rar, i, aa moart cum era,
Ahile s-a simit cuprins de dragoste pentru regin. i a jelit-o mult vreme.
Pe trupul ei nsngerat, el a vrsat lacrimi amare i ar fi vrut s-i dea iar
via. Dar umbra ei era plecat ctre trmul mohort, n care stpnete
Hades. Nu i-a rmas eroului dect s dea troienilor trupul nepenit al celei
care fusese altdat cea mai viteaz-ntre femei i cutezase s se lupte, pn
la moarte, cu Ahile.
Cznd regina cea viteaz, oastea de tinere-amazoane s-a-napoiat n ara lor
de lng Pontul Euxin.
nfrngerea lui Memnon, regele etiopienilor
150

Numai c, n aceeai vreme, i-a venit Troiei un alt sprijin. Era Memnon,
nepot lui Priam, rege peste etiopieni.
Ahile n-ar fi vrut s lupte cu Memnon i etiopienii. Aceasta, fiindc mama
sa, zeia nereid Tetis, l ntiinase, mai de mult, c el se va sfri la Troia,
puin vreme dup moartea acestui rege-etiopian. Totui, n lupta nceput
cu otirea etiopiana, Memnon a dobort cu lancea pe Antiloh, fiul lui
Nestor. Dup Patrocle, cel rpus de Hector pe cmpul de lupt, la nimeni
nu inea Ahile mai mult dect la Antiloh. i, ndrjit peste msur, Ahile a
uitat de toate i a intrat, pe loc, n lupt.
Legendele ne povestesc c Memnon ar fi fost feciorul zeiei Eos-aurora.
Purta i el, ca i Ahile, armur lucie de aur, fcut tot de zeul chiop, cel ce
trebluia n Lemnos.
n lupta care s-a ncins, cei doi viteji preau doi zei ce se-nfrun-tau fr de
team. Memnon a luat un pietroi greu i l-a zvrlit ctre Ahile. Feciorul
nereidei Tetis s-a cltinat numai puin ; a rmas ns n picioare. Cu sulia,
s-a repezit ctre fiul zeiei Eos i l-a strpuns adnc n piept. De disperare,
biata mam, frumoasa Eos-aurora, s-a-nvluit ntr-un nor negru i-a trimis
vnturile repezi s-i ia pe aripe feciorul i s i-l duc ntr-o ar ndeprtat,
unde ea s-l poat mult jeli n voie.
Cznd ns regele Memnon, urma sfritul lui Ahile. i el, cu minteanvolburat, s-a avntat ctre troieni. Att era de-nverunat, nct ar fi
ptruns n Troia. Dar i s-a artat Apolo, cu nimb strlucitor pe frunte.
Ajunge ! Stai !... i-a spus Apolo, cci ai vrsat ruri de snge... i i-ai
trimes zeului Hades mai multe umbre n Infern, dect ntreaga voastr
oaste...
Ins Ahile, nfuriat c zeul i s-aaz-n cale, a simit c i pierda firea i,
fr nici o chibzuial, i-a rspuns aspru lui Apolo :
Ferete-te din calea mea ! Nu te vri n lupta asta. E timpul s drmm
Troia ; zadarnic o mai ocroteti.
i cum Apolo mai edea n faa marelui Ahile, ameninndu-I din priviri,
fiul lui Tetis i-a-nlat sulia s-o azvrle-n zeu.
Apolo ndreapt sgeata lui Paris spre clciul lui Ahile
Ei bine, ndrzneala asta avea s-l coste mult prea scump pe fiul nereidei
Tetis. Zeul luminii s-a fcut n acea clip nevzut, ns pe zidurile Troiei
edea fiul lui Priarn : Paris. Vznd pe marele Ahile c ovie n faa
Troiei, Paris i-a dus arcul la piept. A pus n strun o sgeat i l-a intit cundemnare pe cel mai brav dintre ahei, ns Ahile, precum tii, fusese
descntat de Tetis n apele rului Stix, rul cel negru din Infern, nc de cnd
era copil. i trupul lui, scldat n Stix, era acum tare ca fierul. Nu putea fi
rnit cu arma dect ntr-un loc, n clci. Asta fiindc zeia Tetis inuse
151

pruncul de clci atunci cnd l vrse-n ru.

Mai mult nc, dup destin, Ahile nu putea s piar de arma vreunui
muritor, chiar riac-l nimerea-n clci, dect ajutat i de-un zeu.
Astfel sgeata uciga ar fi fost n zadar, de nu veghea zeul Apolo. ns,
fiul zeiei Leto era turbat de suprare, pentru c-Ahile ridicase sulia ctre
pieptul su. i el a ndreptat sgeata lui Paris de pe zidul Troiei, drept n
clciul lui Ahile. Ba i-a mai dat sgeii nc i o putere fr margini.
Ahile a simit sgeata c-l fulger i a tiut c se apropie clipa morii ; dar
n-a lsat din mn arma, i, cltinndu-se uor, tot a mai fugrit otirea
regelui Priam de la Troia.
Lupta i-l blestema pe-Apolo, care-i grbise ceasul morii.
O, zeu trufa, glsuia el, simt cum ngheul mi ptrunde n vinele acum
sleite... i te blestem... Cum te blestem !... Zeu nemilos, ce nu cutezi s mi
te-mpotriveti n fa i m loveti doar pe ascuns.
i i-a nfipt dup aceea sulia lung n pmnt. S-a cltinat i a rostit ctre
otirile lui Priam :
Vai vou, care v uitai la mine cum m prbuesc,.. Vai vou... Chiar i
dup moarte, eu tot v voi lovi cu sete. i prin urmaii mei ahei, am s v
nimicesc oraul n care v adpostii, cu toate c zeul Apolo, cu mama, lui,
zeia Leto, i Ares, Artemis i Xantos i Afrodita cea frumoas ncearc s
v ocroteasc. Vai vou !... a mai strigat el i a czut ntins pe rm, uria,
cu faa la pmnt.
Eroul rpus este adus n tabr
Troienii, auzindu-i glasul, o luaser din nou la fug. ns v-zndu-l c-a
murit s-au ntors repede s-i smulg armura lui strlucitoare, fcut de zeul
Hefaistos.
n acest timp au venit grecii. S-a nceput un mcel groaznic n jurul leului
ntins n rna umed de snge.
Cei care se luptau mai drz s scape trupul lui Ahile erau Ulise din Itaca i
Aias de la Salamina. Aias i luase trupu-n brae i i-l ducea ctre corbii ;
iar Ulise-l apra.
Cnd au ajuns n tabr, grecii au nceput s plng, trntindu-se toi la
pmnt. Iar plnsul lor l-a auzit mama eroului Ahile, zeia nereid Tetis. Ea
a strigat att de tare : Feciorul meu !"... nct, de spaim, Troada s-a
cutremurat.
S-au fcut slujbe fr seamn. S-au njunghiat muli robi troieni, tinere fete
i-alte jertfe : tauri uriai, cai ne-nvai nc la ham, duli de paz, capre,
oi i s-au vrsat vinuri alese ca li-baiuni pentru cel mort.
Trupul viteazului Ahile a fost urcat apoi pe rug. La nmormn-tare au cntat
copilele marelui Zeus, cele cu viers armonios, adic toate nou muze. Iar
152

lupttorii, n armuri, au strns cenua lui Ahile, au pus-o n aceeai urn cua prietenului su Patrocle. Iar peste urn-au grmdit un munte mare de
rn, podit i sprijinit cu pietre. Pe acest munte-au ridicat un monument
de marmur 28.
Dar dup moartea lui Ahile a fost o ceart-n tabr. Cine-avea drept s-i
moteneasc armura marelui Ahile, viteazului intre viteji ? Se certau mai
ales Ulise i Aias de la Salamina. Ulise, iindc-l aprase ; iar Aias, fiindc
i dusese trupul n brae, spre corbii, dup ce i dduse viaa.
S-ar fi certat ei mult vreme, dac regele Agamemnon nu fcea astfel ca
Ulise s capete mndra armur. De suprare, mndrul Aias a-nnebunit i sa-njunghiat n piept cu sabia sa lung.
Sfritul lui Paris
Murind i ndrzneul Aias, regele de la Salamina, dup Ahile i Patrocle i
Antiloh, i ali eroi, s-ar fi prut c oastea greac este destul de mult
slbit... ns, din acel ceas, rzboiul nu-i renumit prin vitejii, ci prin
isprvile pe care le svrete preaisteul rege al insulei Itaca.
Prorocii artau c Troia nu poate fi nc distrus, pn ce n-or intra n lupt
fiul eroului Ahile i Filoctet, acela care stpnea arcul lui Heracle. Arcul,
cu-o tolb de sgei muiate n veninul hidrei. A plecat dup ei Ulise.
Inti a pornit ctre Sciros, unde sttuse-ascuns Ahile n straie albe de
fecioar. Aici Ahile se-ndrgise cu una dintre fetele29 aceluia ce-l gzduise,
i ea i druise-un prunc. Pruncul era Neoptolem, ajuns flcu n toat
legea.
Cu toat-mpotrivirea mamei i lacrimile ei fierbini, Ulise face pe voinic
s-i cate armele, s plece i s-l rzbune pe Ahile cel abia dobort la Troia.
Se duc, pe urm, amndoi, pe insula numit Lemnos, unde fusese prsit
nefericitul Filoctet mucat ru la picior de-un arpe. Filoctet i ura de
moarte pe amndoi fraii atrizi. ns Ulise, iscusit n vorbe blnde inelepte, l face s se domoleasc pe urgisitul Filoctet. Ba nc i senfieaz lui Filoctet, n vis, Heracle dup poruncile Atenei,
sprijinitoarea lui Ulise. Iar Heracle-i poruncete lui Filoctet s uite vrajba
i s-l urmeze pe Ulise, pentru c-n tabra greceasc snt fiii lui Asclepio,
care-or s-i vindece piciorul.
Filoctet pleac deci la Troia. Aici, ntr-adevr, erau doi fii ai lui Asclepio,
doi medici buni i pricepui, care i-au lecuit uor rana nespus de dureroas.
i, cum eroul Filoctet stpnea arcul lui Heracle, el a ucis mii de troieni.
Iar ntre ei l-a nimerit i pe fiul lui Priam : Paris.
Sgeata lui fiind otrvit cu sngele hidrei din Lerna, Paris, acela ce rpise
din Sparta pe mndra Elena, a neles c va muri. Lundu-i adio de la
soa, el s-a ascuns n munii Ida, unde trise altdat o via simpl de
153

pstor.
n chinuri nenchipuite, jelit de nimfe i pstori, frumosul prin, care
dduse mrul de aur Afroditei, a nchis ochii i-a murit.
Ulise se strecoar n Troia
Auzind vestea c-a murit, ali prini din Troia au vroit s-o ia de soa pe
Elena.
Cu toate c btea la u distrugerea cetii Troia, ei tot se mai certau acolo,
care s-o aib pe Elena. i, dintre toi, a dobndit-o un chipe tnr : Deifob,
frate cu Paris i cu Hector.
Ceilali s-au ort cu ciud, dumnindu-l pe Deifob, pentru c-o luase pe
Elena, i se certau mereu cu el... i nu tiau c-n vremea asta pe uliele
pietruite, chiar n marea cetate Troia, se strecurase preaisteul rege al
insulei Itaca, nvemntat n straie rupte, fcndu-se c-i ceretor.
El cerceta. Aflase totul. tia ce oaste-i pregtit. Cunotea cearta din
palatul regelui Priam pentru soaa lui Paris cel czut n lupt.
Totui, se spune c Elena l-ar fi recunoscut ndat pe regele de la Itaca, dar
nu ar fi destinuit aceast tain nimnui, gndindu-se poate la vremea cnd
grecii vor intra-n cetate.
Ulise a rpit, pe urm, paladiul sau statua Palas-Atenei, pa care o zvrlise
Zeus, din cer, la-ntemeierea Troiei.
El a rpit statua din lemn ceresc, deoarece se spusese c Troia nu poate fi
luat ct timp paladiul era n templul din ora.
i totui, dup toate astea dei Ulise mplinise ce-l sftuiser prorocii
oraul Troia rezista. Mulimea sta adpostit n dosul zidurilor tari,
cldite, dup cum se tie, de ctre doi zei olimpieni : Febus-Apolo i
Poseidon, dup poruncile lui Zeus. i, tot cum hotrse Zeus, aceste ziduri
nu puteau s fie date la pmnt dect de cei care aveau n stpnirea lor
oraul, adic numai de troieni. i cum s-i faci chiar pe troieni s-i sfarme
propriile ziduri ? Toi s-au gndit ; dar numai unul a dat ideea cea mai
bun. Acesta a fost tot Ulise.
Calul de lemn
Aheilor, le-a spus Ulise, s meterim un cal de lemn... Calul s fie-att
de mare, nct n pntecu-i s intre cincizeci de-oteni bine-narmai... Noi
s ne facem c plecm. Troienii or s vre calul, ndat, n oraul lor. i
fiind calul att de mare, nencpnd firesc pe pori, vor sparge zidurile
singuri...
Unii au rs, dar Agamemnon i Menelau, fraii atrizi, preuiau sfatul lui
Ulise. Au dat porunc unui meter 3 s fac-un cal mare de lemn.
In pntecul acestui cal s-au vrt cincizeci de oteni : Neoptolem i Filoctet
i Menelau, Aias cel tnr, Ulise i muli ali eroi.
154

Dup aceea, Agamemnon cu grosul otilor greceti s-au urcat grabnic pe

corbii i au vslit spre largul mrii. De fapt, ei s-au fcut c pleac. ns
i-au tras corbiile pe lng insula Tenedos, pndind de-acolo-nfrigurai tot
ce se petrecea pe coasta unde fusese tabra.
Troienii au vzut plecarea i se mirau nespus de mult. Cum ? Grecii pleac
? Zei cereti !... Aadar s-a sfrit rzboiul. i, bucuroi, au alergat pe
rmul nc ud de snge, unde luptaser att.
Calul de lemn era acolo ! Ce-o mai fi asta ? Ce-i cu el ?
Nu-nelegeau.
S-l azvrlim n apa mrii ! strigau unii dintre troieni.
Ba s-l aducem n cetate. S-l suim pe acropol, ca semn al biruinei
noastre ! rspundeau alii-nveselii.
Laocoon nelege iretlicul aheilor
S nu facei una ca asta ! a glsuit atunci un preot al zeului FebusApolo, ce se numea Laocoon. N-avei ncredere-n ahei ! Eu socotesc c-i
vicleug...
i a pus mna pe o lance. A aruncat-o drept n cal. Din cal s-a auzit un
zgomot. Zgomot de sbii i de scuturi.
Auzii sunetul de arme ! a mai rostit Laocoon.
ns troienii n-ascultau, pentru c, din Olimp, Atena, prin vrji, lentunecase mintea.
Tocmai atuncea s-a gsit pe rmul mrii, n desiul de ppuri,, un otean
grec, pe trup cu urme de frnghii. L-au adus regelui troian.
Oteanul a-nceput s spun c-aheii au plecat spre cas, satur de-atta rzboi
; dar, la plecare, Agamemnon a vrut s-aduc zeilor, drept jertf, un brbat
din oaste, ca s le fie drumul lin. i l-au ales. tocmai pe el, fiind duman al
lui Ulise. Ins el s-a desprins de treanguri i s-a ascuns n ppuri, pn-au
plecat corbiile.
Dar acest cal ? Ce e cu calul ? a vrut s tie apoi Priam.
Calul a fost fcut anume ! a dat rspuns iretul grec. tii c Ulise a
furat paladiul din Troia voastr. Fapta aceasta ruinoas a suprat-o pe
Atena. Ca s o poat mblnzi, s nu le fac ru pe mare, precum i-au
sftuit prorocii, au construit calul acesta. Dac-l vei duce n ora, el v va
ocroti de rele...
Nu e adevrat. V minte !... a mai strigat Laocoon.
V jur pe zei c e aa !... a rostit mincinosul grec, ce purta
numele de Sinon.
Aici ar fi s adugm c-ntr-adevr Sinon era oteanul cel mai de credin
al regelui de la Itaca. i chiar Ulise l lsase pe coasta asta din Troada, s-i
amgeasc pe troieni, cci era tare bun. de
gur.
155

 Nu-l credei ! a mai glsuit Laocoon cu voce tare. n acest

cal ne e pieirea...
Cum a rostit el vorba asta profetic, s-au artat, pe faa mrii, doi erpi
uriai, cu creste roii. Din ochii lor azvrleau flcri. i erpii s-au trt pe
rm, unde Laocoon, btrnul, i cu doi fii se pregteau tocmai s-aduc o
jertf zeului Apolo.
erpii fuseser trimii de zeul mrilor, Poseidon, la rugminile Atenei,
dumana-nverunat-a Troiei. Iar erpii s-au ncolcit pe cei doi fii
nevinovai. Laocoon a vrut s-i scape. S-a repezit i, disperat, a-nceput el
lupta cu montrii ; dar cei doi erpi, mai groi ca braul i lungi de dou ori
ct omul, mucndu-l l-au nveninat, apoi i-au sugrumat, pe rnd, pe el i pe
cei doi feciori31.
Aheii ies din calul de lemn
Aa a fost rpus btrnul, pentru c i iubise Troia i se luptase pentru ea.
ns troienii au luat moartea srmanului Laocoon drept semn c zeii
porunceau s vre calul n ora. i, bucuroi, cu glgie, au nceput s-i
sparg zidul. i-au spart ei zidul ca nebunii. Zidul acela ntrit, cldit de
doi zei olimpieni, care le aprau oraul de-aheii cei rzbuntori. Cci altfel
calul n-avea loc, pe pori, s intre n cetate.
Planul fcut de preaisteul rege al insulei Itaca reuea astfel pe deplin.
Ulise biruia din nou.
Troienii, n triumf, au dus calul de lemn pe-acropol, fcnd greeli dup
greeli, i apoi fericii cu toii au petrecut pn trziu, istovind amfore cu
vin, dannd, rznd i fcnd planuri s-nceap ei acum rzboi cu-aheii cei
fugari pe mare.
i mbtai de vin i planuri, i obosii de cnt i dan, troienii au plecat, la
urm, prin case s se odihneasc.
O !... Cte visuri nfloreau n minile attor nobili din preabo-gatul ora
Troia !... O !... Cum dormeau de mulumii !...
Cnd, s-au zrit flcri uriae. Zgomot de arme a sunat i gemete
nfricoate, de oameni spintecai de sbii, s-au auzit de peste tot, din casele
nezvorte.
In toiul nopii, cnd troienii dormeau att de fericii, Ulise i ceilali ahei au
prsit calul de lemn i, furiai pe ulie, au i dat foc oraului.
i tot atunci s-a ntors flota. Prin zidul spart au nvlit cetele crunte de
ahei, n fruntea lor cu Agamemnon.
Troia este arsa pn la temelii
Troiei i sosise sfritul. Troienii-au fost surprini prin somn. Brbai,
femei, copii, cu toii au fost trecui prin foc i sbii. Pe uliele pietruite
curgea un ru rou de snge. Fumul se ridica-n coloane i ajungea pn la
cer, n timp ce pe pmnt curgea sn-gele-n valuri nspumate i vaietele
156

sfiau vzduhul pur al zorilor. Cci n palatele lui Priam, la acest ceas, cu
o secure, sprsese porile de-aram feciorul marelui Ahile : Neoptolem,
rzbuntorul. Priam, btrn, btrn ca lumea, tot ncercase s mai lupte.
Ins Neoptolem l-a prins de plete i l-a ngenuncheat n fa-i i i-a vrt
sabia-n piept. Pe-Astianax, fiul lui Hector, l-au azvrlit, din turn, cu sil, i
i-au sfrmat capul de pietre. Pe Deifob, acela care luase de soa pe Elena,
l-a ucis nsui Menelau. Ba era gata s-o ucid i pe fugara lui soie. Dintre
brbaii de la Troia, doar civa au scpat cu via. Acetia au fugit n
muni. Pe fetele i pe surorile regelui Priam le-au luat roabe. i alte fete
mai frumoase au czut roabe de asemeni. Pe celelalte le-au ucis. Casandra,
ce se-ascunsese n marele templu-al Atenei, a fost smuls de pr de Aias imbriat fr voie, acolo, n lcaul sacru. Aias a drmat n templu i
statua mndrei Atena, de care se prinsese fata. i statua s-a sfrmat.
n vremea asta, Andromaca, soaa lui Hector, era prins de crudul fiu ai lui
Ahile, Neoptolem, rzbuntorul. Cu toate plnsetele ei, Neoptolem a luat,
ca sclav, pe Andromaca, din palat i a trt-o la corbii.
Trei zile i trei nopi, ntruna, aheii au purtat n care multele avuii din
Troia, ce le rvniser atta : aur, aram, pietre scumpe, stofe de pre, obiecte
rare, statui i cte i mai cte. Toate le-au ncrcat pe vase, ca s le duc n
Elada.
i nou zile sau mai bine, Troia s-a mistuit mereu. Fumul gros s-a tot
ridicat vestind popoarele vecine i corbierii de pe mri c Troia... Troia nu
mai este. Au nimicit-o aheienii ; au jefuit-o-n-ntregime ; i-au ars-o pn-n
temelii.
Numai Hecuba rmsese, dup legende, ca o umbr rtcitoare prin ruine.
Aceea ce fusese soaa regelui Priam cel puternic umbla cu prul despletit,
cu hainele fcute zdrene, slab, uscat i zbrcit, cutndu-i fiii, fiicele,
nurorile i nepoii. i ea, cu mintea rtcit, urla i i-i striga pe nume.
Plngea, acoperind cu lacrimi pietrele negre-ale cetii. i att a plns i a
urlat, nct se zice c Hecuba s-a preschimbat, pe voia Herei, ntr-o cea,
care s-a stins pe pragul casei, unde ea domnise-odat ca regin...
NTOARCEREA AHEILOR N ELADA

RZBOIUL CE DURASE ATTA TIMP N TROIA acum se isprvise.

Troia fusese ars pn la temelii. ns urmrile grozavului mcel abia se
ncepeau...
Aias de la Locrida svrise o crim. Preoteasa Atenei fusese-m-briat
de Aias, fr voie, n sacrul ei lca. Ba i se sfrmase si statua zeiei pe
lespezi, n buci. Deci Aias pngrise lcaul, preoteasa i statua zeiei.
Dup datina veche, Aias urma s fie Licis, pe rm, cu pietre. Att doar c
eroii nici n-au vrut s aud ca Aias, ce luptase plin de nverunare, pe
157

coastele Troadei, vreme de zece ani, s fie omort. Atunci Palas-Atena,

care i ocrotise pe-ahei i-i ajutase s nimiceasc Troia, s-a mniat de
moarte. Suprarea aceasta i va costa pe-ahei mai mult dect rzboiul n toi
cei zece ani.
Menelau pornete spre patrie, mpreun cu Elena
Menelau se-mpcase cu soaa lui, Elena, regina ce fugise cu Paris de la
Troia. Se zice c brbatul fusese hotrt s-i ucid nevasta, ce-l fcuse de
rsul ntregii omeniri. Ins mndra Elena, rentlnindu-i soul, biruitor, la
Troia, czuse n genunchi, n faa lui, umil. Pe faa ei frumoas, lacrimi
curgeau iroaie i i cerea iertare, cu glas ntretiat de plns i de suspine :
O, rege, fie-i mil, nu ucide pe fiica puternicului Zeus i a reginei
Leda... Fapta am svrit-o din voia zeilor. M-a-ndemnat Afrodita, i Eros,
fiul ei, m-a sgetat n piept cu-o sgeat muiat n fiere i venin. Am
suferit destul. Mai bine te ndur i ia-m iar la Sparta. i voi fi
credincioas. Asta pot s i-o jur...
Astfel rostea odrasla lui Zeus i a Ledei. Iar faa ei era nespus dencnttoare. Dei trecuse vremea, i pstra frgezimea i era mai frumoas
dect n tineree. Ochii ei cei albatri i muiau inima regelui Menelau.
Simea cum se topete toat mnia-i crunt ca primvara gheaa, cnd iese
soarele i-o schimb n praie vesele, zgomotoase, pe vile din. muni.
Iubirea rentea n pieptul regelui. Dragostea izbucnise din nou, nvalnic,
pentru soia lui care l prsise.
E drept c prin legende se spune c zeia iubirii, Afrodita, v-znd-o pe
Elena c-i n primejdie, se coborse iute din naltul Olimp, cu carul din
petale de flori de trandafir, cel tras de porumbie, nsoit de Eros, zeul
naripat. Iar Eros, la porunca zeiei Afrodita, trsese o sgeat, de ast datn pieptul regelui Menelau i i reaprinsese dragostea-n vlvti, pentru
soia sa, preafrumoasa Elena.
i, cum, necum, brbatul i-a zvrlit sabia, pe care-o pregtise ca s-i
ucid soaa. A luat-o pe Elena n brae i-a dus-o la corbii. Apoi a dat cu
fal semnalul de plecare corbierilor si :
Vntul este prielnic, a grit Menelau. Ridicai pnzele corbiilor noastre,
i s pornim spre cas. Doar n puine zile vom vedea iari Sparta i
palatul dorit, din care am plecat acuma zece ani...
Aa crezuse el c n puine zile se vor ntoarce-n Sparta. Dar nu era aa...
Pentru c, mai nti, Apolo ce inuse cu Troia n rzboi a sgetat
crmaciul1 corbiei regale, pe lng capul Su-nion. Vroia s-i mai loveasc
cel puin nc-o dat i s-i mpiedice pe-aheii ce-i ura s-ajung n Elada.
Menelau i otenii i-aa ars trupul pe rug i i-au fcut o slujb, cum era
datina. Apoi, c-un nou crmaci, au plecat mai departe.
Dar le-a trimis Poseidon o furtun grozav. Flota s-a risipit. Corbiile
158

aheie, n cea mai mare parte, s-au sfrmat de stnci. Regele Menelau i
soaa lui, Elena, au fost silii de Ares s rtceasc, apoi, vreme de apte
ani, prin ri ndeprtate : Cipru, Fe-nicia, Libia i Egipt, i cu mare
greutate au izbutit, la urm, s-i revad Sparta.
Ahile, ca semizeu, se aaz n insula Leuce, cstorindu-se el cu frumoasa
Elena
Legendele mai noi spuneau c, dup moarte, Elena a fost luat de Hera din
Olimp i dat de soie eroului Ahile, ajuns un semizeu, n acest fel zeia cu
braele ca neaua rspltea pe eroul ce biruise Troia.
In timp ce n Troada aheii au ars trupul eroului Ahile, umbra celui rpus a
fost luat de Tetis, zeia nereid, care i era mam. i, cu voia lui Zeus,
Ahile s-a schimbat din om n semizeu, ca toi marii eroi 2.
La rugmintea mamei, Poseidon a-nlat n Pontul Euxin o insul
frumoas. Insula a cldit-o Poseidon furtunosul, din mlul ce-l purtase
Istrul n drumul su din Sciia deprtat pn la gura Psilon 3. Iar acest nou
trm a fost numit Leuce sau insula cea alb, pentru c-n preajma ei marea
se-nvolbura, izbindu-se de stnci i stropind-o cu spum, parc o-ncercuia
c-un bru larg de argint 4.
Aici i-a aezat zeia nereid pe fiul ei Ahile, cel mai viteaz erou din
rzboiul troian 5. i-apoi s-a ridicat un templu maiestuos, din marmur ca
neaua. i pentru c-ndrgise, n via, pe Elena, cea rpit de Paris dei
pstrase taina ascuns-n inim Hera i-a druit-o de soa, dup moarte.
A fost o nunt mare n insula Leuce, la care au venit Poseidon, Amfitrita,
nimfele nereide i geniile toate din Pontul Euxin i chiar din Meotida 6.
De-atunci, n orice sear, Ahile i Elena se aezau la mas. i Ahile cnta,
ludndu-l pe poetul ce povestise-n versuri greul rzboi troian '.
O, faim i renume rostea n vers Ahile voi care locuii pe coastele
mnoase ale acestei mri, lira mea azi v cheam : slvii-mi pe Homer,
divinul cntre, gloria oamenilor, gloria suferinelor ndurate de mine.
Cci, datorit lui, eu nc n-am murit. i datorit lui, Patrocle mai triete,
iar prietenul meu Aias s-aseamn cu zeii. i chiar acei nvini snt nc
proslvii, ludai n cntece i Troia nu-i uitat".
Aceast melodie era fermectoare, i, pe mri, corbierii i opreau vasele
i ascultau, cuprini de-un simmnt de team. Ba
unii povesteau c s-auzeau de-acolo i zgomote de arme, strigte de rzboi
i tropote de cai. i dac vreo corabie se afla n furtun i i cuta
scparea n insula Leuce, Ahile s-arta la pup-nve-mntat n straie de
rzboi i le-arta cu mna ncotro s crmeasc.
Nimicirea amazoanelor
In insula Leuce triau i multe psri : porumbei, pescrui i alte
zburtoare 8. Ele plecau n zori, i muiau penele n valurile mrii i se159

ntorceau pe rm. Stropeau cu ngrijire tot templul lui Ahile, mturnd

lespezile cu aripile lor.
Aicea, n Leuce, corbierii salvai de Ahile, pe mare, i fceau multe daruri
: aur, argint, obiecte i stofe preioase. Att de multe daruri se aduceau n
templu, nct se adunase o mare bogie. Aceast bogie au vrut s-o
stpneasc vitezele-amazoane, femeile acelea care luptaser cu Ahile la
Troia, ajutndu-l pe Priam.
De-aceea i-au fcut corbii miestrite. S-au urcat pe corbii, cu caii lor cu
tot ; i-au pornit spre Leuce. ns marele-Ahile, fiind acum semizeu, a
svrit o vraj. El a ctat cu ochii-i cruni i strpungtori spre caii ce
purtau oastea de amazoane. Sub privirea aceasta, caii s-au scuturat,
sforind ca turbai, trntind pe amazoane cu frunile-n rn. Apoi s-au
repezit, ca nite lei fl-mnzi, mucndu-le de brae, de pntece, de olduri,
mncndu-le cu totul.
Tot n aceeai vreme, s-a iscat o furtun ce-a scufundat n mar corbiile pe
care veniser-n Leuce vestitele-amazoane.
Dup osnda asta, semizeul Ahile a chemat apele Pontului Euxin peste
insula sa. Apele-au nvlit i au purificat pmntul insulei de sngele
vrsat.
Pedepsirea lui Aias din Locrida
Toate aceste fapte, povestite-n legende, s-au petrecut trziu, dup ce
Menelau i frumoasa Elena ntori din rtciri care-au durat, cum tii,
vreme de apte ani au sosit iar acas i-au vieuit, un timp, n palatul din
Sparta. Menelau a-nchis ochii, i soaa lui Elena a fost luat de Hera, fr a
fi ntrebat, i dat lui Ahile.
S ne ntoarcem ns din nou" n faa Troiei, dup ce a fost ars, i s aflm
ce soart au mai avut i ceilali ahei rmai acolo.
Dup ce Menelau plecase cu Elena i-o parte din corbii, pe mare, ctre
Sparta, regele Agamemnon mai zbovise nc o vreme n Troada. Intrzia
acolo, cu gndul s-o-mblnzeasc pe zeia Atena, ce era suprat fiindc
nu-l pedepsise pe Aias din Locrida, acel ce-i pngrise templul su de la
Troia. i ca s-o mbuneze, i ridica sanctuare i-i tot aducea jertfe zeiei
purttoare de coif i de egid.
Apleac-te, zei, cu mila ta spre noi i nu ne oropsi n drumul ctre
cas ! se ruga Agamemnon de falnica Atena.
N-avea de unde ti c ea-i i presrase zeci, sute de primejdii, n drumul
ctre cas.
Terminnd deci cu slujba i jertfele-n Troada, regele Agamemnon a
poruncit, de-asemeni, ca i otenii lui s se urce-n corbii i cu toii s
plece spre dorita Micen. i au plecat pe mare. La nceput n-au fost
pericole prea mari. Dar n cteva zile au nceput furtuni. Furtuni
160

nenumrate, iscate de Poseidon la cererea Atenei. Dar cea mai grea din
toate, mai nfricotoare, a fost dezlnuit aproape de Eubeea. Prea c
marea fierbe ntr-un cazan adnc. Cerul se coborse pn deasupra apei,
vnt i mohort. Iar vntul mpingea corbiile-aheie spre stncile din coast
unde, trosnind cumplit, se sfrmau n ndri. Astfel au fost pierdute n
apele adnci cele mai multe vase, otenii necai i toat avuia ce o purtau
cu ei, din cetatea lui Priam, risipit pe fundul clocotitoarei mri. Printre
aceste vase, a fost spart-n buci corabia pe care cltorise Aias. Ins
eroul nostru nu s-a lsat trt de valuri, spre adncuri, ci s-a luptat cu ele, i
cum era voinic, a izbutit s-ajung pe-o stnc de la rm. S-a crat pe
stnc, i, vesel, a ctat cu ochii lucitori spre muntele Olimp i a strigat din
rsputeri :
Voi, zei, Palas-Atena i tu, acel ce pori alge n pru-i ud i eti rege pe
mri, preacruntule Poseidon, aflai c n-am murit... Cu braele acestea
puternice,-omeneti am rzbtut prin valuri... ha, ha ! i am scpat... i rid
acum de voi...
V-nchipuii atunci cum s-a mniat Atena, vzndu-l pe eroul ce-i pngrise
templul c mai triete nc. i s-a-ncruntat amarnic zeul mrii, Poseidon.
N-ai pierit ?... a rcnit din apele marine furtunosul Poseidon.
N-ai pierit ?... Ai s pieri...
i-a lovit cu tridentul acea stnc nalt pe care sttea Aias. Stnc s-a
despicat10. Se mai vede i astzi cum a fost rupt-n dou. Iar partea
despicat s-a prvlit n valuri, trndu-l i pe Aias. Astfel l-au pedepsit
Atena i Poseidon pe-acel ce avusese curajul s-i nfrunte.
necarea corbiilor la capul Cafareu
Dup-ntmplarea asta, regele Agamemnon a plutit mai departe cu bruma de
corbii ce i mai rmsese. Credea c s-au sfrit necazurile pe mri prin
pierderea lui Aias. Numai c n Eubeea domnea pe-atunci Nauplios, tatl
lui Palamede, eroul ce fusese osndit n Troada i omort cu pietre. Atena i
zeia cu braele ca neaua, care-i minaser pe-ahei pn-n Troada, vruseser
s piar cel care cerea pacea.
Acum, aflnd Nauplios c se apropie flota, a vrut la rndu-i s plteasc
regelui Agamemnon moartea fiului su. La capul Cafareu al insulei Eubeea
rsar mai peste tot coli mari, rnjii din ape. i, ntr-o noapte neagr,
Nauplios a aprins pe-aceste stnci un foc. Flota tocmai trecea prin apele
acelea adnci, clocotitoare. Pornise iar furtuna. Vntul btea avan i
azvrlea-n corbii muni negri, grei, de ap. i, vznd Agamemnon foc
scnteind pe rm, a crezut c-i un port. S-a-ndreptat ntr-acolo cu corbiile
sale. Dar dintr-odat zei ! vasele s-au ciocnit de colii ascuii i, una
dup alta, corbiile lui s-au scufundat n mare. Iar vuietul furtunii a stins
pe totdeauna gemetele de moarte ce le scoteau otenii regelui Agamemnon,
161

care se prvleau n apele adnci1!.

Cnd s-a sfrit furtuna i s-au ivit iar zorii, nu mai plutea pe mare dect un
singur vas. Era vasul regal, care era mai bun ca toate celelalte, ns i el
lovit de stncile din rm i-aproape plin de ap. Cu greu au izbutit de-au
plecat mai departe.
Au plutit ei pe mare. Au nfruntat i alte furtuni i lupte grele, i-abia ntrun trziu au izbutit s-ajung acas, la Micena.
Agamemnon este ucis la-ntoarcerea acas de soia necredincioas
Atta c n timpul ct lipsise-Agamemnon, soia-i Clitemnestra, sora
mndrei Elena, nu i-a fost credincioas. Minat de-Afrodita, dumana
grecilor din rzboiul troian, regina Clitemnestra a ndrgit pe-un altul,
vrul lui Agamemnon, ce se chema Egist.
Dorind s nu-i soseasc soul pe negndite, regina aezase pe-un munte
foarte-nalt o straj zi i noapte. Cnd au distrus aheii bogatul ora Troia,
focul s-a ridicat n sus pn la cer. In Lemnos s-au zrit coloanele de
flcri, care se ridicau din zidurile Troiei. Atunci locuitorii marei insule
Lemnos au aprins i ei focul pe o creast de munte, dnd veste c oraul lui
Priam a czut. Din Lemnos s-a vzut pn departe focul, pe coastele
Eladei. Aa, din munte-n munte, vestea a i sosit ntr-o singur zi n oraul
Micena.
E lesne de-neles ce-a fost pe Clitemnestra, cnd a aflat c-aheii au biruit
Troia i se napoiaz soul su, Agamemnon.
Sub ndemnul zeiei, ea s-a fcut c este nespus de bucuroas. L-ambriat cu dor, i toat numai zmbet, l-a poftit n palat pe sou-i
Agamemnon.
Inti i-nti, stpne, i-a glsuit regina, te rog s faci o baie, i-astfel s te
purifici de snge i de colb...
Regele din Micena s-a nvoit, firete ; a-i dezbrca armura ; a dat ncolo
lancea, i sabia, i scutul. tia c e acas, i nu mai snt primejdii.
Trmbiele sunau. Chimvalele la fel. i adunai, curtenii l aclamau pe rege,
fiindc se ntorsese biruitor din Troia.Egist pndea la u cu-o sabie n
mn. Regina Clitemnestra l conducea pe rege ntr-o sal de baie, larg
i-mpodobit cu sculpturi i cu aur. Regele a intrat n baie s se scalde.
Dar, cum l-a vzut singur, regina Clitemnestra a i zvrlit asupr-i un vl
lung i esut din fire foarte tari. Regele Agamemnon s-a ncurcat n vl, la
fel ca ntr-o plas, i a czut pe lespezi. Iar soaa-i, Clitemnestra, cu sfatul
lui Egist, l-a lovit cu securea n frunte de trei ori.
Rzbunarea lui Oreste
12
ndat dup crim , Egist s-a-nvemntat n hainele regale i a ieit n
piaa oraului, trufa, stnd lng Clitemnestra. Mulimea nfuriat de crima
odioas, care se svrise acolo, n palat, a vrut s-l i nface pe vicleanul
162

Egist i s-i scurteze viaa, ns l-a aprat regina Clitemnestra. Ea a strigat

c fapta era o rzbunare pe regele-Agamemnon, fiindc o ndrgise pe
copila lui Priam, urgisita Casandra.
Fata czuse roab lui Aias ; dar acesta pierise-n apa mrii ; i regeleAgamemnon o luase la Micena.
Se spune c poporul, vznd-o pe Casandra, cu chipul luminos i cu
privirea bun, o sftuia s fug. Vroia s o ajute.
Dar ea i dorea moartea. Fusese njosit de nemiloii-ahei. Nu vroia s
triasc o via de robie. i, fr s se team, i-a lepdat mantia, cununa
de pe cap i bul ei profetic. A intrat n palat cu celelalte roabe aduse de la
Troia. Acolo adsta securea uciga, aceeai ce lovise n frunte pe
Agamemnon.
ndat dup moartea regelui Agamemnon, dumanul su Egist voise s-i
omoare i unicu-i biat, ce se numea Oreste.
ns micul Oreste fusese luat de doic, n acel ceas de spaim, i dus n alt
ar, pe trmul Focidei.
Departe, n Focida, Oreste-a crescut mare, i nu avea alt gnd dect s-i
pedepseasc pe cei doi ucigai, cum cerea datina. n e] ardea fclia urii
rzbuntoare. i, ajungnd flcu, a plecat la Micena, nsoit de un prieten,
ce se numea Pilade. S-a-nfiat acolo drept un sol din Focida i-a ptruns
n palat.
Eu snt acel pe care tu ai vrut s-l rpui... i-a glsuit, cu sil, fiul lui
Agamemnon vicleanului Egist. Am venit s-i pltesc moartea tatlui meu!
A nceput o lupt, ns o lupt scurt 13. Oreste era tare i priceput la arme ;
i Egist a czut cu toate c regina srise n ajutorul lui, cu o secure-n
mn. De nu era Electra, sora lui Oreste, poate-l i rpunea. Electra i-a
strigat :
Fugi, frate !... Fugi departe !... Regina te pndete i vrea s te omoare
pentru iubitul ei...
Oreste s-a ntors spre mama uciga. Plin de durere-n suflet a sgetat-o-n
piept.
Oreste, dup fapta grozav svrit, a avut de-ndurat chinuri nenumrate.
El a fost urmrit de crudele erinii geniile infernale trimise s-l rpun i
s-l duc-n Infern, pentru c-i omorse pa propria lui mam. Zeiele erinii
l-au urmrit mult timp.
Pn-n cele din urm, se spune c Oreste ar fi fost judecat de zeii olimpieni
n oraul Atena, sus, pe stnca lui Ares14. Vreo civa olimpieni au hotrt
s-l ierte, zicnd c fapta ui a fost cu totul dreapt. Regina Clitemnestra i
meritase soarta.
Parte dintre erinii i-au curmat urmrirea. Ele s-au aezat ntr-o peter
larg, chiar sub areopag. S-au numit eumenide i-au ocrotit oraul att de
163

drag Atenei15.
ns alte erinii l-au lovit mai departe pe tnrul Oreste. Ca s scape cu
via, a trebuit s-aduc din inutul Tauridei o statu-a zeiei caste a
vntoarei. Statu fermecat. El a plecat alturi de prietenu-i Pilade. Dar n
templul zeiei slujea, ca preoteas, fecioara Ifigenia, pe care-odinioar
regele Agamemnon vrusese s-o jertfeasc pe-un altar n Aulida ca flota
aheian s poat s porneasc spre coastele Troadei.
Dup multe necazuri, Oreste i Ifigenia s-au cunoscut ca frai. Au plecat
mpreun spre patria dorit, ducnd cu ei chipul de piatr al zeiei.
Ajungnd n Micena, Oreste s-a-nscunat pe tronul printesc, tronul lui
Agamemnon. Prietenul credincios al regelui Oreste, Pilade, s-a-nsurat cu
prinesa Electra. Iar Ifigenia s-a fcut preoteas ntr-alt templu mre al
preacastei zeie m.
Iat care-a fost soarta celor doi frai atrizi : Menelau i-Aga-memnon care
au distrus Troia cu cetele de-ahei. Oastea lor a pierit la-ntoarcerea spre
cas, pe mare, sub furtuni, i toat bogia jefuit la Troia a fost pierdut-n
ape, unde zace i-acum. Zeii ce-i aau s plece la rzboi i-au asuprit pe
urm. Ba, pn i urmaii, prietenii, rudele au ndurat la fel. nvini
i-nvingtori au suferit din plin.

PANIILE LUI ULISE

AHILE-A-NSEMNAT VITEJIA n marele rzboi troian. Fr de el, poate
aheii erau zdrobii de drzul Hector. Dar pe Ahile-l adusese n tabra lui
Agamemnon, prin isteimea sa, Ulise. Acest erou ntruchipeaz
nelepciunea, priceperea i dibcia. El a adus noi lupttori, pe Filoctet,
Neoptolem i ali eroi, n faa Troiei, cu vorba sa meteugit. Fr de el,
paladiul nu ar fi prsit oraul regelui Priam cel btrn, nici n-ar fi fost
meteugit calul de lemn. Zidul nebiruit al Troiei, cldit de doi zei
olimpieni, ar fi rmas
poate ntreg.
Ce-i drept, Ulise nu dorise acest rzboi att de crud. Greu se urnise de
acas. Ins, intrat n btlie, el a fcut tot ce-a putut, cu mintea lui
nscocitoare, ca s asigure victoria cetelor regilor ahei.
Atta c-n timpul ct fusese plecat n crunta btlie, nu vedea-n visurile lui
dect Itaca, patria sa cea mult iubit, n care i avea
cminul.
N-avea alt gnd, alt dorin mai fierbinte, dect s se ntoarc acas J, lng
fecioru-i Telemah i ling draga-i Penelopa.
Acuma, isprvindu-se rzboiul, Ulise i-a urcat pe cele dousprezece
corbii ce le-avea, oastea care-i era ncredinat. i vn-tul a suflat n
pnze, iar vslaii-au chiuit. Ziua era plin de soare i marea lucie, n zri,
164

i chema ademenitoare ii legna, n faa lor, valul cu murmure plcute,

aidoma unui cntec drag.
i au plutit, au tot plutit, pn ce au zrit un rm locuit de un neam de
oameni2 ce-l ajutaser pe Priam n marele rzboi troian.
Aici au debarcat cu oastea. I-au nimicit pe toi brbaii. Au luat ntreaga
avuie ce se gsea-n oraul lor, femeile i fetele. Iar prada, astfel dobndit,
au mprit-o-n mod egal3.
E drept c pe acest trm Ulise a pierdut i el cam aptezeci
i doi de oameni.
...i iar au pornit pe mare. Au mai plutit o sptmn i-nc cinci zile pe
deasupra. Au strbtut printr-o furtun, care i-a rtacit pe ape, i au ajuns
lng o coast, unde slluia poporul ciudat al lotofagilor'k. Acetia se
hrneau cu lotus. Cine mnca din floarea asta nu mai avea alt dorin dect
s stea, pe veci, acolo, n insula cu lotofagi. i trei dintre nsoitorii
cuteztorului Ulise, gustnd din lotusul cel dulce, n-au vrut s plece mai
departe. ns Ulise se gndea la cei de-acas, c-i ateapt. Fiindc ei se
mpotriveau, a dat porunc celorlali s-i ia cu sila, s-i aduc sus, pe
corbiile-aheie. Acetia ns se zbteau, sub vraja florilor de lotus. Vroiau
s se arunce-n ap. S se ntoarc-n insul. Atunci Ulise i-a legat de
bncile corbiei cu treanguri tari de cnep.
n petera ciclopului Polifem
Plutind ei apoi mai departe, au ntlnit o insul care era plin de capre. De
capre negre, sprintene. I-au spus Insula Caprelor 5. Trecnd apoi de insul,
au poposit pe-un rm, pe care slluiau nite uriai c-un singur ochi, nite
ciclopi, am spune azi G.
Ulise s-a urcat pe rm, lsnd corabia pe ap, ferit ntr-un golfule. Doar
doisprezece soi mai zdraveni i curajoi urmau pe rege n ara asta
misterioas.
Au luat cu ei puin hran i-ntr-un burduf mare de capr un vin rou,
mbttor, pe care l primiser, din Tracia, de la un preot.
Urcndu-se pe acea coast au ntlnit o peter. O peter nalt, larg, n
care locuia ciclopul cel mai cumplit din tot inutul. Era ciclopul Polifem,
feciorul zeului Poseidon. i, ptrunznd n peter, cltorii s-au minunat
nespus de tot ce ochii le vedeau. Erau acolo ngrmdite couri cu brnz,
sistare mari i alte vase pline cu lapte sau cu zr. Iar n arcuri behiau
sute i mii de iezi sau miei.
Ciclopul nu era acolo. Era cu turmele pe vale.
Dar nu trecu dect puin i s-auzir paii-i groaznici, ce zguduiau pmntul
tot ; i el ptrunse-n peter, mnndu-i turmele cu-o bt, fcut dintr-un
trunchi uria. nchise petera cu-o stnc, ce nu ar fi putut s-o trag nici
patruzeci poate mai bine de boi.
165

Aprinde un foc bun i vrea s-i pregteasc hrana. Dar la lumina focului
zrete-ndat oaspeii.
Cine sntei ? rcnete el. Cum ai ptruns n peter ? i i rotea sub
frunte ochiul su arztor i fioros.
Sntem ahei. Venim din Troia. Furtunile ne-au rtcit. Ci tu, fii bun, ne
ospeete. tii foarte bine c-i porunc de la stpnul nostru, Zeus, s-i
primeti bine pe drumei...
Ciclopul a-nceput s rd. i ce rs, zei !... Parc era nu rs de fiin, ci un
clocot, urlet de valuri i furtuni. Ce rs !... Parc se drma asupra lor cerul
ntreg i bubuiau din nlimi tunete tari, nfricoate, i trsnete parc-i
loveau.
Ha, ha, ha, ha !... rdea ciclopul. M nvai pe mine voi ?... i s m
tem cumva de Zeus, eu care snt la fel de tare ca orice zeu ?... Ha, ha, ha,
ha !...Fr de alte multe vorbe, i-a nfcat pe doi oteni i i-a mncat ct ai
clipi. Apoi s-a-ndestulat cu lapte, i, stul bine, s-a culcat.
Vzndu-l c a adormit i sforie-nfricotor, Ulise s-a gndit s-i scoat
sabia lui cea ascuit i s i-o vre-adnc n piept. ns i-a dat isteul seama
c omorndu-l e-n zadar. Erau nchii n peter de steiul cel enorm, proptit
chiar la intrare de ciclop.
Aa s-a scurs pe-ncetul noaptea. n zori, ciclopul a mncat pe ali doi soi ai
lui Ulise, i a plecat cu turmele, punnd la u din nou stnca.
Uriaul este orbit cu un trunchi nroit n foc
Ulise s-a gndit un timp : ce-i de fcut i cum s scape din petera
ciclopului ? Cutnd i frmntndu-i mintea, a zrit ntr-un col un trunchi
lung de mslin : o alt bt, pe care o avea ciclopul, ca s i mne turmele.
L-au luat, l-au ascuit la vrf i l-au pus bine la o parte. Iar cnd s-a lsat
amurgul peste acel inut de spaim, ahsii au aprins un foc n petera
ciclopului. Tocmai venea i el din vale. Cum a ptruns n peter, a
nfcat ali doi oteni i i-a mncat numaidect.
Aheii se uitau pierii cum le mnca uriaul soii, scpai de moarte-n faa
Troii. ns Ulise, fr team, s-a repezit, a luat burduful cel plin cu vin rou
i tare.
i spune-mi, mi, i cum
Vinul era att de tare, nct aheii l sorbeau doar subiat cu ap rece : trei
sferturi ap, un sfert vin. Altfel, doar dintr-o-nghiitur se prbueau bei la
pmnt.
Acum ns isteul nostru a turnat vinul spumegos ntr-un vas mare de
pmnt i i l-a ntins uriaului :
Soarbe, s vezi ct e de bun, a glsuit el spre ciclop. I-o butur zis
vin...
Ciclopul nu buse nc sucul de struguri pn-atunci, i l-a sorbit cu
166

lcomie.
Mai d-mi !... a poruncit voios, te cheam ?...
Ulise i-a turnat din nou ciclopului n oal vin i i-a rspuns plin de
dulcea:
Numele meu aheu e Nimeni"...
Aha !... a mormit ciclopul. Nimeni te cheam ?... Bine, bine... Ia mai
deart-mi puin vin...
Dar cum l-a sorbit i pe-acesta, puterea lui l-a dobort, ciclopul s-a lsat
pe-o rn i-a lunecat pe lespezi, beat, chiar n mijlocul oilor.
Ulise-atunci a fcut semn ostailor i-au nroit brna de lemn n flacr.
S-au apropiat de Polifem i ascuiul trunchiului i l-au vrt adnc n ochi.
Ba nc i l-au rsucit. i ochiul lui a sfrit ca fierul de pe nicoval, btut,
ncins, vrt n ap.
Uriaul a-nceput s urle. i urletul lui i-a trezit pe toi ciclopii insulei. Ei
au venit la peter i i-au strigat n cor de-afar :
Ce-i Polifem ? Ce s-a-ntmplat i de ce ne trezeti din somn ? Iar
Polifem, urlnd mai tare, le-a dat rspuns :
Srii, ciclopilor, i m-ajutai, c Nimeni mi-a vrt n ochi o eap
nroit-n foc i m-a orbit !
Ce tot spui ?... Nimeni te-a orbit ?... Ii bai, pesemne, joc de noi... Dac
nu-i nimeni, ce tot urli ?... Haidei, ciclopilor, de-aici... cci Polifem
a-nnebunit...
Aheii se leag sub pntecele oilor i ies din peter
i s-au pornit, buluc, ciclopii, spre peterile-ntunecate unde-i fcuser
culcu, nemailund seam la feciorul zeului mrilor Poseidon, care urla necontenit i se izbea de toi pereii peterii sale, tot
cutnd pe Nimeni i pe soii si.
ns Ulise i cu soii sreau prin peter mai sprinteni dect cpriele de
munte i i scpau mereu din mini.
Asta pn spre diminea, cnd oile s-au grmdit la gura peterii, s ias.
Atta numai c Ulise legase cte trei berbeci, bine-n curmeie, laolalt. i pe
sub pntecele lor prinsese cte un otean. i el se agase eapn de cel mai
mare animal, starostele berbecilor din turmele lui Polifem.
Ciclopul s-aezase-n u, pipia oile pe spate. Iar aheilor, n piept le btea
tare inima, de bucurie, c uriaul nu era ct de ct detept i nu cta sub
pntec turma.
Aa au izbutit Ulise i soii lui s ias-afar i s alerge, cu grbire, pe vasul
care-i atepta n golfuleul linitit. i, urcai pe corabie, au nceput s i
vsleasc, pn ce au ajuns n larg. De-acolo a strigat Ulise :
Hei, Polifem !... Hei, Polifem, acela care i-a scos ochiul nu este
167

Nimeni, cum credeai, ci-s eu, Ulise... din Itaca... Hei, Polifem, te-am
pclit !...
O !... Cnd a auzit ciclopul a nfcat o stnc mare ct un palat... Ce un
palat ? !... Un munte-ntreg ! i l-a azvrlit n apa mrii, rcnind cu ciud :
Vai !... Auzisem prevestirea c tu, Ulise, vei veni. ns credeam c-i un
uria, i nu un vierme cum te-ari...
Un vierme, ns nelept, iar tu, puternic eti ca zeii, dar eti netot, o
Polifem !... a glsuit din nou Ulise, n timp ce stnca aruncat de Polifem
zguduia vasul.
i valurile se sltau i clocoteau n jurul lor, pentru c Polifem, uriaul,
striga acum pe tatl su, stpnul mrilor, Poseidon :
O !... Tat, tu, rsri din ape i pedepsete-l pe Ulise. Nu-l lsa s sentoarc-acas !... O !... Tat... Tat... pedepsete-l...
Dar grecii hohoteau pe punte, auzind ipetele lui nverunate ctre ape ;
cci preaisteul din Itaca le da curaj zicnd aa :
Am nvins noi oraul Troia, cruia soarta i urzise s fie-n veci nebiruit,
cci avea ziduri ridicate de zeii-Apolo i Poseidon. i-am nfruntat peolimpienii, care l sprijineau pe Priam : Apolo, Artemis, i Leto, i
Afrodita, i nebunul zeu al rzboiului, feciorul Herei. i nu o s rzbim
prin marea ocrmuit de Poseidon ?
Eu nu m tem deloc de el, de vreme ce-am nfrnt destinul cetii Troiei.
Prindei n minile voinice vslele tari i s pornim fr de team mai
departe...
i pornind grecii, fr fric, au ajuns ntr-o insul unde domnea, pe voia sa,
Eol, regele peste vnturi 8.
In insula lui Eol i n inutul lestrigonilor
Aici Ulise i-a grit cu vorba sa meteugit zeului Eol cel mre i i s-a
plns c l-au lovit pe-ntinsul mrilor furtuni. Furtuni pe care le-au iscat
chiar vnturile ne-ndurate. Ulise i-a vorbit att de iscusit i de frumos, nct
Eol, ce nu primete pe nimeni oaspe-n casa lui, l-a primit bine i cu cinste.
Iar la plecare i-a adus, n semn de mare preuire, ntr-un burduf, fcut din
piele, legat ia gur cu un lan n ntregime de argint, acele vnturi ce
umblau, pe-ntinsul mrii, deseori.
S le pstrezi... S le dai drumul, numai cnd ai s-ajungi la int, a
glsuit regele Eol.
Nu lsase n libertate dect pe vntul de apus, Zefirul cel mblsmat, ca
s-i mping pnzele corbiilor ctre Itaca. Dar zeul Eol l-a rugat un singur
lucru pe Ulise : s nu arate nimnui ce se gsete n burduf, nici mcar
celorlali ahei.
Plutind ei apoi peste mare, nsoitorii lui Ulise au socotit c n burduf se
168

afl aur i argint. i pndind toi un timp prielnic, cnd el, Ulise, dormea
dus, au desfcut din lan burduful. Iar vnturile au ieit i s-a dezlnuit
furtuna. i ce furtun !... Niciodat nu mai btuser-mpreun attea vnturi
peste mare. Toate-n acelai timp suflau i zguduiau genunea neagr a
apelor pn-n adnc.
Sub vijelia cea grozav, s-a deteptat ns Ulise, i fiind navigator
destoinic, dup destule ncercri, au reuit s poposeasc la rmul altei
insule.nsoitorii lui Ulise, cu unsprezece din corbii, au i tras repede la
rm. Numai Ulise a rmas, prevztor, n largul mrii. El s-a urcat sus, pe
catarg, s cerceteze insula, cu ochii lui strbttori. Ins pe insula aceasta
tria un neam, zis lestrigonii, uriai i mnctori de oameni.
i chiar sub ochii lui Ulise, neputincios stnd pe catarg, uriaii au srit
ndat, au sfrmat corbiile, i pe ahei i-au tras n eap. S-au dus acas i
i-au fript. i i-au mncat numaidect, pui n frigare, ca pe miei.
Astfel n-a mai avut Ulise, din flota lui att de mare, dect doar o corabie.
Ci rmseser cu el i-au plns cu lacrimi arztoare pe cei care pieriser,
mncai de cruzii lestrigoni. ns jelindu-i pe cei mori, au nlat pnzele
toate i au vslit cu ncordare, cci blestemaii lestrigoni azvrleau iari
dup ei cu stnci ct munii, coluroase, i erau gata s-i zdrobeasc i s-i
afunde-n apa mrii.
Vslii !... Vslii !... striga Ulise. Eu tiu c toate-aceste crime snt
uneltite de Poseidon, de zeul ce ne urmrete ca s-l rzbune pe ciclop.
Dar nu m voi lsa eu prad att de lesne lui Poseidon. M voi lupta. Voi
izbndi i voi ajunge n Itaca. Vslii !... Vslii !... Nu v lsai !...
Pe trmul vrjitoarei Circe i n Infern
i, tot vslind i rtcind pe mrile fr hotar, Ulise cu otenii si, puinii
care mai triau, au ajuns pe un alt trm. Era o insul Eea 10. n ara asta
locuia o mare vrjitoare, Circe 4l.
Aici, frumoasa vrjitoare, ndrgostit de Ulise, n-a vrut s-l lase s mai
plece i l-a inut un an ntreg, dndu-i ospee strlucite.
Ba chiar cnd anul a trecut, la struina lui Ulise c vrea s plece ctre cas,
ea i-a rspuns cu viclenie :
Te las s pleci, dac-nainte ai s cobori pn-n inutul lui Hades, zeul
mohort, i-ai s-i ntrebi pe cei de-acolo dac e bine s te-ntorci...
La drept vorbind, frumoasa Circe vroia s-l pun pe Ulise s se coboare n
Infern ; i-acolo ea s unelteasc prin Hades i prin Persefona ca umbrele
s-l sftuiasc pe regele de la Itaca s nu mai plece din Eea. i-astfel eroul
s-i rmn pe totdeauna ca brbat. Neavnd altfel nici un mijloc s plece
din acel trm, Ulise i-a fgduit s se coboare n Infern.
i tot luptndu-se cu soarta, dornic ntruna s-o nving, Ulise a plecat spre
ara ntunecat a lui Hades.
169

Acolo, a-ntlnit n cale pe regele profeilor : Tiresias cel prea-vestit.

Tiresias i-a prevestit cte avea s mai ndure n drumul lui ctre Itaca i
cum se va dezlnui mai tare ura-nverunat a lui Posei-don furtunosul.
Apoi, i-a mai rostit c soaa, mult credincioasa Penelopa, este silit s-i
aleag, n locul lui, un alt brbat, pentru c toi l socot mort.
Dup Tiresias, lui Ulise i s-au mai artat i alii. Mama lui nsi, Anticleea
care murise ntre timp a venit s-l sftuiasc.
S-a-nfiat i Agamemnon, cel dobort de Clitemnestra atunci cnd a ajuns
acas.
Nu te ncrede n soie, a spus regele mnios. S nu peti ce-am pit
eu, de la iubita-i Penelopa. Mai bine stai tihnit la Circe !
Heracle, Antiloh, Patrocle, Aias, chiar voinicul Ahile i umbrele altor eroi
i-au grit n acelai fel :
Cu toii-am suferit destul. Cel puin tu s fii ferit de relele care teateapt.
Toi i-au vorbit, ns Ulise iubea atta de fierbinte insula lui srccioas,
pe soaa-i cea mult rbdtoare i pe fecioru-i, Telemah, nct nu s-a
nduplecat.
Orice mi-ai spune, eu tot plec. Primejdiile nu m opresc. Eu trebuie s
vd Itaca,dup aceea pot s mor...
Era att de avntat, cnd rostea vorbele acestea. nct i umbrele acelor mult
glorioi eroi : Heracle, Patrocle, Aias i Ahile se zice c-au zmbit atunci,
dei erau n ara morii.
i Circe n-a avut ce face. Potrivit nelegerii, dup aceast ncercare a
trebuit s se-nvoiasc i s-i dea drumul iar pe mri.
n insula Ogigia, la Calipso
A pornit, deci, din nou Ulise. Sirenele fecioare-psri, din insulele
Sirenuse13 l-au ispitit cu cntece neltoare s coboare n ara lor i s
rmn. Ulise-a astupat cu cear urechile vslailor i pe el nsui s-a legat
cu frnghii groase de catarg.
i mai erau pe-atunci doi montri, astzi snt stnei obinuite, ce se numeau
Scila i Caribda . Scila i-a luat ase luntrai, de pe corabie, n cele ase
boturi ale sale, ce-aveau, nu dou, ci cte trei rnduri de dini. Caribda a
supt apa mrii i-a azvrlit-o iar afar, ca s-i nece pe Ulise i pe nsoitorii
si. Dar ei, vslind mai ncordai, au scpat i de aceti montri.
Ajuni n ara soarelui, o insul ce-avea trei vrfuri15, nsoitorii lui Ulise au
mncat boii cei sfinii ai marelui zeu Helios. Drept rzbunare, Helios nu a
mai vrut s dea lumin. Iar Zeus, ca s-l mblnzeasc i s-l ntoarc iar pe
cer pe zeul care lumineaz, a trsnit vasul lui Ulise. Toi corbierii au
pierit. Numai Ulise, agat de scndurile sfrmate, a-nfruntat valurile
170

repezi i-a ajuns in Ogigia 16, insula nimfei Calipso 17.

Frumos brbat era Ulise ! Nimfa l-a ndrgit i ea. L-a primit n palatul su
i i-a fgduit s-l fac nemuritor pe venicie, dac primea s-i fie so 18.
Ins Ulise, nse.tat de a fi iari n Itaca, i-a rspuns nimfei
Calipso :
Eu tiu c draga mea nevast Penelopa nu e ca tine de frumoas, pentru
c tu eti o zei fr moarte. Dar eu nu am alt dorin dect s-ajung s-o
vd i s-mi vd ara.
Aa a glsuit Ulise, i totui Calipso, nendurat, l-a inut apte ani la ea.
apte ani l-a inut acolo, crescndu-i dorul i mrin-du-i jalea, nct
srmanul ajunsese s nu-i doreasc altceva dect s vad rmurile insulei,
i-apoi s moar.
Pluta este cufundat de Poseidon
Pn la urm, ndrzneul n-a mai putut s rabde dorul de ara lui, Itaca
drag. i-a furit atunci o plut, din trunchiuri de copaci negeluite, pornind
pe mare, ctre cas.
Nenorocirea lui a fost ns c zeul care-l ura de moarte pentru vina dea-l fi orbit pe Polifem, ciclopul Poseidon, furtunosul, l-a zrit. Tocmai
se ntorcea de la un osp.
Aha !... Tu vrei s scapi ? a rostit zeul.
i-a strns ndat norii i vnturile cele mai avane i marea a cltit-o din
adncuri, cu fiorosul lui trident.
Talazurile au urlat spre plut, ca nite fiare-nverunate. Au rsturnat-o ntro clip, i au sfrmat-o-n bucele. Iar pe Ulise l-au vrt la fund.
Dar el nu s-a lsat zdrobit de soart, i, cum era voinic i zdravn, s-a luat
la lupt i cu marea. S-a ridicat la suprafa, i biciuit necontenit, trntit
ncoace sau ncolo, a izbutit totui s-i prind palmele tari de un butean.
Astfel s-a rzboit, trei zile, cu marea cea nvolburat, fr s-i piard nici
o clip ncrederea c va ajunge n insula lui drag, n Itaca.
Abia atunci a izbutit s-ating rmul cel nisipos al unei insule frumoase,
numit Scheria 19. Acolo locuiau feacii, un popor blnd.
i atingnd rmul acela, Ulise, istovit de lupt, a czut jos i-a adormit.
Din fericire pentru el, tocmai veneau la malul mrii, s speJe rufe, nite
fete. i printre ele se gsea ncnttoarea Nausicaa, copil a lui Alcinou,
regele-acelei insule.
O !... Ce s-au mai speriat cu toate... ns Ulise era chipe.
Parc-i un zeu picat din slav !... a optit mndra Nausicaa.
Ospeia lui Alcinou
Trezindu-se din somn Ulise, de ipetele fetelor, a i zrit-o pe copila lui
Alcinou cea minunat. A stat un timp i a privit-o. Ochii lui nu puteau s
cread c vd asemeni frumusee. Apoi a glsuit cu duioie :
171

 Privesc la tine i nu tiu de eti femeie sau zei din Olimp. Semeni cu
Artemis ncnttoarea. M plec-naintea frumuseii tale i m cutremur din
adnc...
Dup aceast cuvntare, Ulise s-a plecat din nou domniei. Iar ea l-andestulat cu hran, l-a adpat cu vin de soi, negru, din insula feacilor ; i-a
fost cluzit la rege. i regele l-a ospeit cu cinste mare, dup datini. A pus
la cale jocuri, lupte i-ntreceri voiniceti. Unii dintre flci l-au mbiat i
pe Ulise s lupte n ograda larg, s-i dovedeasc-ndemnarea, destoinicia
i puterea. Iar Ulise, ca s-arate c nu se teme de nimic, a prins n brae-un
bolovan de o mrime uimitoare. L-a aruncat numai cu-o mn peste palat i
peste ziduri, pn departe, ctre rmul n care marea se lovea cu
nspumatele ei valuri.
Vzndu-l ct e de voinic, nimeni nu a mai cutezat s-l cheme pe Ulise-n
lupt. Fecioara, mndra Nausicaa, l-a ndrgit parc mai mult. In sine i
spunea vrjit :
De ar vrea zeii s rmn aici, la noi, s-mi fie so !..." Regele Alcinou, la
rndu-i, se bucura s aib-n ar un astfel de viteaz ca el. Dei nu-l
cunotea pe nume, nelegea c-i un otean, un brbat vrednic, fr team
de nimeni i nimic pe lume.
Ulise i povestete rtcirile
i tot urmndu-se ospul, s-a auzit un cntec dulce. Cnta b-trnul
Demodoc, un aed orb, dar plin de har 20. El, nsoindu-se cu lira, cnta
ce credei ? chiar rzboiul nimicitor, purtat de-ahei contra lui Priam cel
btrn ; cnta pe-Ahile i Ulise i Menelau i Agamemnon, pe cei doi Aias,
Antiloh i pe ceilali viteji de seam. i, auzind acele stihuri prin careaedul proslvea pe toi eroii de la Troia, Ulise a simit c-i vin pe gene
lacrimi arztoare.
O, Demodoc, a glsuit regele insulei Itaca, tu povesteti mult prea
frumos, de parc ai fi fost acolo, n faa zidurilor Troiei. Poate te-a inspirat
Apolo... Dar tii, btrne, s ne cni povestea calului de lemn, pe care
grecii l-au lsat n faa porilor troiene ?
tiu, cum de nu, a spus aedul, ctnd cu ochii stini n acea parte unde
edeau stpnu-i i Ulise.
i Demodoc a prins s cnte i-aceast fapt prea istea a lui Ulise din
Itaca, fapt ce-a dus n acea noapte la pierderea cetii Troia.
Cnta, cnta duios btrnul i lira lui suna att de jalnic ! Cnta povestea
cum s-aprinsese Troia i cum arsese-n flcri luminoase, ce lingeau cerul
albstrui al nopii, nct pe faa lui Ulise lacrimi curgeau din nou iroaie.
Cnta, cnta i rtcirile-i pe mare... i dorul s-aprinsese iar viu n pieptul
multncercatului Ulise, pentru
172

soie, pentru cas.

Regele Alcinou, vznd aceasta, a dat porunc-aedului s tac, s-i pun
lira la o parte. i l-a rugat pe oaspete s-i spun ce nume poart i de unde
vine. Dei i era drag i ar fi vrut, desigur, s-l aib ca so al scumpei lui
copile, totui el i-a jurat c l va duce, de va vroi, n orice ar.
Vznd atta buntate, Ulise i-a rostit povestea. A artat c este din Itaca i
vrea numai s-ajung-acas. Apoi a nceput s spun cum au pornit ei de la
Troia, cum s-au luptat cu multe neamuri i l-au orbit pe Polifem, feciorul
zeului Poseidon. i cum Poseidon, pentru asta, l-a urmrit plin de mnie,
pe mri ; prin insule ; la Circe ; pe la sirenele cu glasuri neltoare ce-l
chemau ; apoi la Scila i Caribda. Cum a ajuns dup aceea la Calipso, scpnd cu greu din mreaja ei i, n sfrit, cum a scpat de moarte, prins de-un
butean, trt de valuri, zvrlit pe malul feacian.
ntoarcerea n Itaca
Toi ascultau fr o oapt povestea lui. Cnd a sfrit, ntr-un trziu, i-a
plecat fruntea pe o mas. Atuncea Alcinou a spus :
De vreme ce-ai sosit, Ulise, fii sigur c ai s te-ntorci n insula ta mult
dorit. Amarul tu se va sfri...
S-a-ndreptat apoi spre curtenii ce se aflau cu el la mas i le-a cerut saduc daruri viteazului de la Itaca. S i le pun ntr-un vas, cu pnze i cu
vsle bune, care s-l poarte pe Ulise ctre p-mntul multdorit.
i, chiar n ziua urmtoare, regele insulei Itaca i-a luat rmas bun de la
gazde. Ochii frumoasei Nausicaa spun unii c erau mhnii, scldai
n lacrimi, vznd pe rege c pornete ctre Itaca i soie.
Dup aceea regele Ulise, suindu-se pe vasul feacian, a dat semnalul de
plecare. Vslaii s-au plecat pe rame. Unul a dat un chiot, i-au pornit.
Corabia plutea spre zri ca oimul, cci nu erau n largurile mrii vslai
mai buni ca ai lui Alcinou. i cu iueal l purta cu sine corabia, spre
rmurile insulei Itaca, pe viteazul Ulise, preaisteul, acel ce ptimise att
de multe, luptndu-se-n rzboiul de la Troia, i-apoi pe mrile nvolburate.
Dar el n li-nite-adormise, purtat de vsle peste valuri. Uitase-n somnul lui
ce suferise si se visa acum acas.
Dormind trudit, Ulise n-a simit cnd au ajuns n insula Itaca. Vslaii l-au
dat jos de pe corabie, ncet, ncet culcndu-l lin pe-un aternut, sub un
copac. I-au pus alturi lzile cu darurile feaciene i au pornit pe
calea-ntoars.
Din ntmplare, i-a vzut din nou Poseidon. i el s-a suprat cumplit c
prada lui, Ulise, i scpase. Cu ndrjire-a fcut un semn, cu marele-i
trident strlucitor, i vasul feacian a mpietrit. S-a prefcut pe loc n stnc
sur 21.
173

Porcarul Eumeu i destinuie lui Ulise faptele peitorilor

Dup un timp s-a deteptat Ulise. Privea n jur i nu-i venea s cread.
Aici e insula Itaca !... striga el parc-nnebunit de-atta fericire ce-o tria.
i sruta pmntul drag.
Dar fiind totui prevztor, s-a dezbrcat de hainele frumoase, primite de
la Alcinou, i s-a-mbrcat n nite straie de om srac,. de ceretor.
A ascuns ntr-o peter adnc lzile mari, pline de daruri, i-a pornit prin
insul, s-o cerceteze mai nti.
Mergnd prin insul, Ulise l-a ntlnit pe un porcar, un om b-trn i de
credin, ce purta numele Eumeu.
Acesta, socotind c-ntr-adevr Ulise este un ceretor, l-a omenit cum se
cuvine. L-a osptat, l-a odihnit i, vorbind ei, din-tr-una-ntr-alta, Eumeu i-a
povestit durerea preacredincioasei Penelopa.
Soul, Ulise, i-a plecat, zicea Eumeu, i a pierit desigur, undeva, n
lupte. n casa lui s-au oploit mulime de peitori neruinai. Unii snt chiar
din insul, alii de prin ceti vecine. i fiecare-ar vrea s-o ia pe Penelopa
de soie, cci e frumoas i e bun. Iar cirezi i turme are destule. Ea-i tot
amn i-i amn. Spune c-i va alege soul cnd va sfri de esut pnza cu
care-i va nvli fruntea regal-n ziua mult urt-a nunii. Dar tot ce e-se-n
timpul zilei, destram iar n timpul nopii... i l ateapt pe Ulise... i l
ateapt... i-l jelete, vrsnd nenumrate lacrimi, frumoasa, dulcea
Penelopa. In acest timp neruinaii de peitori ptrund n cas-i,
benchetuiesc, i sorb tot vinul, mnnc turmele, fur din avuia lui Ulise
i-i pngresc ntreg palatul... Ea n-a pierdut nc ndejdea ca s-i revad
iar brbatul. Nu crede c-a murit. Tot vrea s afle ce s-a mai ntmplat la
Troia, cnd zidurile au fost arse. Cu cine a plecat de-acolo ? Poate s-a mai
aflat ceva ntre timp. De-aceea i-a trimis feciorul, pe nume Telemah, la
Sparta i la btrnul rege Nestor, s-ntrebe ce se mai aude despre aheii
rtcii. Chiar astzi trebuie s se-ntoarc. ns tlharii peitori au pus la
cale s-l ucid fiindc prea le sttea n cale.
Ulise ascultase totul, i-n pieptul lui se aprinsese flacra urii-n vlvti. Ar
fi pornit n acea clip s se rzbune pe tlhari. Dar el era prevztor i
chibzuit n toate cele. Nu se pripise niciodat. Mai puin se pripea acum...
Planul furit mpreun cu Telemah
...i-a stat Ulise la Eumeu, n ospeie, toat noaptea. Cnd s-au ivit pe mare
zorii, s-a artat i Telemah, venind cu o corabie. Ulise i-a ieit-nainte. L-a
cunoscut numaidect, cci era tocmai cum fusese Ulise-n vremea tinereii.
Dup puin cumpnire, Ulise i-a spus cine este. Tat i fiu s-au strns n
brae. i tatl n-avea ochi destui s-i vad i s-i mngie feciorul.
Crescuse mare i puternic. 11 cerceta la trup, la fa, i tot rostea :
M bucur, Telemah, c eti voinic. Acum ne pregtim i de rsplata
174

netrebnicilor peitori...
Apoi. n tain-au fcut planul. Nu trebuia s afle nimeni c el, Ulise, s-a
ntors. i cel dinii s-a dus acas feciorul, Telemah, voios cum nu fusese
pn-atuncea srmanul tnr niciodat.
n urm, a sosit Ulise n hainele de ceretor. Cnd a intrat la el acas, inima
i btea s-i sparg pieptul, nimic alta. Pe poarta asta se pornise cu
douzeci de ani n urm. i iat, dup-atta vreme, i era dat s-o vad iar.
n poarta casei sta un cine, sleit, btrn, aproape mort. Cum a simit ns catinge, cu paii, lespedea, Ulise, cinele a ridicat capul, ncet, ncet, i l-a
privit. n ochii lui plini de credin a licrit o lumini. A ncercat s dea
din coad i s-i arate bucuria... Era btrnul cine Argos, ce l slujise pe
Ulise i-l ateptase s-l mai vad. Acum, privindu-l cu iubire, btrnul cine
a-nchis ochii.nverunat parc mai ru, Ulise a ptruns n sala unde-i
benchetuiau dumanii. n hainele de ceretor, s-a prefcut c-i este foame
i le-a cerut o-mbuctur.i ei, rznd n hohote, i-au dat nite resturi de
carne ; dar l-au lovit, i l-au batjocorit cu vorbe care de care mai urte.
Aflnd regina Penelopa c-n casa ei un biet milog, fiindc ceruse de
mncare, a fost btut i njosit, s-a mniat fr msur. A dat porunc unei
roabe, btrna doic a lui Ulise, s-i pregteasc un pat moale drumeului,
s s-odihneasc. Iar mai-nainte, dup datini, s-i spele-ntr-un lighean
de-aram picioarele preaostenite.
Btrna doic Euricleea a pregtit patul cel moale ; dar vrnd s-l spele-n
apa cald pe ceretor, simte la glezn-o cicatrice. O cicatrice cunoscut, pe
care o avea Ulise de cnd o fiar l rnise, odat, la o vntoare.
I se pruse ei ciudat i faa ceretorului.
Ulise eti, stpne drag !... rostete-n oapt Euricleea.
Dar el i pune peste buze palma i-i face semn s tac. i poruncete s nu
scoat nici un cuvnt, s nu se afle c s-a ntors pn ce dnsul nu-i
isprvete pedepsirea celor ce-i pngreau cminul.
nc o noapte
n acest timp venise noaptea. Ulise sta pe lng vatr i Penelopa, ntristat,
cu ochii-n lacrimi, s-apucase s-i povesteasc drumeului ct suferise de
amarnic n aceti douzeci de ani.
Dar peitorii, de-ast dat, puneau la cale s-l ucid pe Telemah, feciorul ei
i-al lui Ulise, de nu se nvoia s-aleag dintre ei pe viitoru-i so.
Mine va fi aceast ziu, spunea mhnita Penelopa. Am fost silit de ei
toi i m tem pentru Telemah. ns i eu am hotr c nu e demn s-mi fie
so acela care n-ar putea s-ndoaie arcul lui Ulise. Cci iat, am s pun n
lupt securile pe care bietul Ulise le-niruia n sal cte dousprezece. El,
stnd departe, arunca sgeata ; i ea trecea prin toate gurile de la securi 22.
Acum la ncercarea asta am s-i pun s se ntreac peitorii. i-acela, oh !...
175

acela care va ntinde arcul i va rzbate, cu sgeata, toate securile, va

trebui s-mi fie so. Nu voi avea ce s mai fac...
S nu ami aceast lupt, Penelopa, o sftuia drumeul pe regin. Eu tiu
c-i va sosi brbatul mai nainte ca peitorii ti s-ntind arcul i repedea
sgeat s strbat prin gurile-acelea din securi...
A vrea s fie astfel, spunea ea, i lacrimile i umpleau iar ochii.
n acest chip a mai trecut o noapte. De diminea, au venit cu fal toi
peitorii la palat. S-au apucat nti i-nti de-osp. Apoi, cu jale, Penelopa a
adus arcul lui Ulise. Telemah, care tia taina, a-nfipt securile la rnd, i
peitorii au luat arcul. L-au luat i-au ncercat s-ndoaie, cit de puin,
struna lui tare. Ce n-au fcut ? Ct s-au silit ! L-au nclzit la foc, n vatr.
I-au uns i struna cu grsime. ns nimic, i iar nimic. Arcul parc era de
piatr.
Pedepsirea peitorilor
n acest timp ornduise Ulise, prin fiul lui, s se nchid poarta casei. S nu
mai poat fugi nimeni. i a grit spre peitori :
Dai-mi i mie puin arcul. A vrea s mi ncerc i eu puterea...
Tu, ceretorule, au strigat ei, nu i-e destul c te-ndurm aici ? Vrei s te
pui cu noi la rnd, brbai mai tineri i mai plini de fal ?
i erau gata s-l loveasc pe Ulise.
A mijlocit ns, cu mil, Penelopa, spunnd c nu e drept s se arate att de
aspri cu un oaspe, ce vrea numai s i msoare fora cu-a tuturor, dup
dreptate.
Vznd c se apropie ceasul, Telemah a cerut reginei s urce sus, n
ncperi. i-a poruncit s i se dea arcul cel greu drumeului, dei toi
peitorii strigau tare i l ameninau cu moartea.;
Ulise-a luat n mn arcul, l-a ncordat i-a tras n int. . Toi au rmas
nmrmurii.
Vezi, Telemah, a zis atunci Ulise, iat c n-am greit, nici n-am trudit
prea mult cu arcul, dei snt mai btrn. Puterea mi-e nc deplin. Nu e,
cum m defima peitorii. i-acum e vremea s gtim ospul !...
Astfel rosti Ulise i fcu semnul de lupt ctre Telemah. Acesta nfac o
sabie i-o suli mai ascuit i veni lng tatl su.
O !... Ce-a mai fost !... Ulise a srit pe prag, rsturnnd tolba la picioare i,
lund sgei de jos, porni s trag.
i cel dinti i cel mai ru dintre tlharii peitori a czut mort, cu o
sgeat-nfipt n grumaz.
Cine putea s lupte cu Ulise ? Cine putea s-nfrunte pe viteazul care era
att de ncercat ?
Vuietul greu al btliei se auzea pn departe. Viclenii peitori gemeau,
176

fugeau nfricoai pe lturi. Privirea regelui Ulise i strpungea ca un cuit,

i ar fi dat orice pe lume s poat alerga prin pori, s nu-l mai vad pe
Ulise, care le rspltea purtarea.
Pn la urm, ntr-un ceas sau dou, sau, poate, mai puin, Ulise, ajutat cu
srg de fiul su i dou slugi, ce i-au recunoscut stpnul, i-au nimicit pe
peitori.
Slugile au primit porunc s zvrle leurile-ncolo. Ulise s-a splat de snge
i s-a nfiat soiei :
Eu snt Ulise, m-am ntors !...
Ei nc nu-i venea s cread c este el, cel ateptat atta timp. Tot se temea
c s-ar putea s fie vreo-nelciune. Inima i btea de team. Dar cnd
Ulise i-a rostit cum i fcuse singur patul, la nunta lor, dintr-un mslin,
mpodobit cu flori de-argint, de aur i de filde alb, regina s-a ncredinat.
Numai Ulise tia taina.
Ce bucurie-a fost, nu spun, c-i lesne de nchipuit !...
Ulise, ct era de tare, plngea ca un copil, innd n braele-i mult ncercate
pe scumpa, credincioasa lui soie. Iar ea-l inea de gt cu brae albe.
i muli, muli iscusii poei au luat atunci lirele-n mini s cnte isprvile
eroului Ulise. Dar nimeni n-a tiut cu atta farmec i-atta de zguduitor, ca
marele Homer, s cnte-n versuri dorina vechilor elini de-a-nvinge soarta
atunci cnd era dumnoas de-a birui orice primejdii prin isteime i
curaj.

AVENTUROASA CLTORIE A LUI ENEA

SFlRIND LEGENDELE ce-au amintit paniile aheilor la-napoierea spre
Elada, s-ntoarcem timpul iar n noaptea cnd flcrile mistuiau marea
cetate a lui Priam.
Cerul era rou i marea pn departe, ctre Creta prea scldat
toat-n snge.
Unii troieni nc dormeau, visnd poate calul de lemn, sau biruine n
Elada. i dintr-o dat se trezeau cu lncile vrte-n piept, cu sbiile
spintecndu-i.
Iar gemetele se-nlau pn-n palatele de aur ale lui Zeus din Olimp, pn
la Hera i Atena, ndestulndu-le n ura ce o aveau pentru troieni.
In acel ceas s-a artat, n vis, troianului Enea, umbra lui Hector cel viteaz.
Hector ce aprase Troia i se sfrise de curnd sub crunta lance a lui Ahile.
Eroul s-a nfiat, nsngerat i plin de rni.
O, tu, Enea, glsuia umbra eroului troian, tu, cel nscut de Afrodita ,
mndra zei-a frumuseii, fugi, te salveaz dintre flcri... Dumanul este
ntre ziduri. Troia se va surpa acum. Fugi, ia penaii2 zeii care au ocrotit
pn azi Troia i focul sacru al cetii, urc-i ntr-o corabie. Du-i peste
177

mare, n trmul strmoului nostru Dardan. Acolo tu ridic ziduri, n care

s-i adposteti. F s re-nvie astfel Troia...
Aa a rostit aspru Hector, i umbra lui nsngerat s-a risipit. Atunci, Enea
a i srit din aternut. Dar n-a fugit, nu s-a ascuns. Ci, acest fiu al Afroditei
i al pstorului Anhise a nfcat o sabie i a ieit la btlie, s-a luptat plin
de ndrzneal, fcnd prpd printre dumani. i, tot luptnd, s-a strecurat
prin marea de oteni ahei, pn la marele palat unde edea regele Priam.
Palatul era ns-n flcri. Din el ieeau oteni ahei, cu prada-n brae : aur,
stofe, vase de pre i arme scumpe. In fruntea lor pea feciorul vestitului
erou, Ahile, cu sabia ud de snge. Mcelriser pe Priam, care-i fusese lui
Enea socru i rege i stpn.
Mieilor, a spus Enea i, avnd sabia n mn, s-a repezit ctre ahei, inti ctre Neoptolem, feciorul marelui Ahile.
ns deodat i-a ieit-nainte nsi Afrodita.
Stai, i-a rostit mndr zeia ce-i era mam lui Enea. Un pas dac mai
faci, te stingi. Tu ai acum o datorie. Fugi i1 salveaz pe Anhise,
btrnul care mi-a fost so i ie-i este tat scump. Du-te cu el i cu
fecioru-i, micul Ascaniu, spre trmul de unde a venit Dardan, cel care-a
pus temelii Troiei 3.
Enea n-a mai stat pe gnduri i s-a zorit s-i scape tatl. Mai nainte a
intrat n templul Hestiei4. A luat de-acolo focul sacru ntr-o cldare de
aram. A luat de-asemeni i penaii i s-a grbit spre casa sa, luptnd
necontenit cu-aheii.
Acas-l ateptau soia fiica lui Priam cel btrn, ce purta numele Creusa
feciorul su cel mititel : Ascaniu-Iulus i btrnul, care fusese odinioar
soul zeiei Afrodita.
Enea i-a urcat pe umeri tatl cel slab i grbovit. Feciorul su, micul
Ascaniu, s-a agat de haina lui, ars de flcri, gurit de loviturile de
lnci. Iar soia l-a urmat, purtnd n brae o ldi cu cteva lucruri din
cas.
Astfel a rzbtut Enea prin vlmagul btliei i a ieit pe o porti, afar
din cetatea Troia, care ardea cu vlvti.
S-a crat pe-naltul munte ce se chema, precum tim, Ida, i s-a ascuns
ntr-o dumbrav, dup o culme-mpdurit.
Aici nu mai putea dumanul s-i urmreasc nicidecum.
Pierderea Creusei
Ajuns acolo n dumbrava unde erau mai toi troienii, ci se salvaser cu
zile, Enea a vzut cu jale c soaa lui s-a rtcit.
Unde-i Creusa ? striga el. Unde-i Creusa, draga mea ? S-a rtcit ntre
178

dumani...
i fr s asculte sfatul celor ce se sileau s-l in, el s-a ntors, n goana
mare, pe coastele mpdurite. Ba a ptruns i n ora. S-a furiat
cu-ndemnare printre aheii, ce jefuiau nc oraul, adunau fete i copii i
duceau totul la corbii.
nfruntnd moartea-n orice clip, Enea a cutat s-i afle soaa i-n cetele
de robi ; dar n-a putut s-o mai gseasc. Cci ea, pe cnd prsea Troia, s-a
rtcit ntre ahei. A fost surprins de-un otean i dobort cu o lance.
Deasupra ei au czut leuri. Enea n-o putea zri. Umbra ei doar se ridicase
i rtcea printre ruine.
i printr-o vraj misterioas, fcut chiar de Afrodita, umbra Creusei a
venit lng iubitul ei Enea i i-a rostit cu voce blnd:
Dragul meu so !... Nu au vrut zeii s-i fiu tovar de drum, pe calea
spre Hesperia5, spre ara unde curge Tibrul cu valurile lui domoale. Acolo
tu ai s fii rege. Alt soie vei avea. Deci nu mai plnge pe Creusa, ce te-a
iubit att de mult. Fii sntos. Urmeaz-i calea. Ai grij de feciorul
nostru...
Astfel a spus umbra Creusei, vestindu-i soului, Enea, c trebuie s se
ndrepte, cu cetele lui de troieni, undeva ctre asfinit. Rostind cuvintele
acestea, fiica lui Priam a pierit. Enea a strigat-o nc, dorind s-o mai
mbrieze pe soaa sa mult credincioas ; dar, dup cum spune legenda, a
strns n brae numai fum.
N-a mai avut alta ce face dect s se ntoarc-n munte. Iar pe munte-l
ateptau, cuprini de spaim i ndejde, brbai, femei i chiar copii, care
scpaser de moarte. i ei l implorau cu toii:
Du-ne, Enea, unde vrei... Cluzete-ne prin lume i f-ne o cetate
nou, n care s renasc Troia...
Hera ncepe s-i loveasc iari pe troieni
La rugmintea lui Anhise, Enea a primit s fie conductorul cetelor. Au
trebuit ns s-atepte pn ce au plecat aheii. Atunci i-au construit corbii
din trunchiurile de pe Ida. Au fcut douzeci de vase i, sub
conducerea-neleapt a lui Enea i Anhise, troienii au pornit pe mare.
Au poposit, n primul rnd, n Tracia. Apoi n Delos. Aici Enea s-a plecat n
templul zeului Apolo, a fcut- jertfele de snge i a-ntrebat oracolul :
ncotro trebuie s porneasc ?
Oracolul i-a dat rspunsul :
Voi, ce v tragei din Dardan, cutai pmntu-i de obrie, n
care-acesta s-a nscut. ntoarcei-v tot acolo. E ara unde vor domni
Enea i urmaii lui 6.
Dar unde s-a nscut Dardan, n care col din asfinit ? a ntrebat din nou
179

Enea.
ns Apolo n-a rspuns. i nici Creusa nu grise, cnd s-artase lui Enea,
dect un nume, rul Tibru ; dar unde curge acest ru, nu apucase s mai
spun.
Unde o fi Hesperia ? Unde-o fi ara lui Dardan ? se ntrebau acum
troienii.
i nu gseau nici un rspuns.
Le rmnea numai s caute Hesperia necunoscut i s ndeplineasc voia
zeului cel btrn i orb, ce purta numele de Fatum 7.
Dar mpotriva lor sta Hera 8. Ea-l urmrea nverunat pe acest fiu al
Afroditei. Cci nu putea s ierte Troia, unde fusese-adnc jignit, unde
nechibzuitul Paris dduse premiul frumuseii, mrul discordiei, de aur,
mamei troianului Enea.
Drept rzbunare pentru asta, Hera era tot ne-mblnzit i dup ce czuse
Troia 9.
Pe mri, plutind mereu, Enea ntmpina venic furtuni, i, cobo-rnd pe
orice rmuri, Hera-i punea-nainte piedici. Vremea trecea neostenit i
dup-attea suferine troienii colindau pe mare i nu tiau ncotro merg.
Dar, cum, necum, plecnd din Delos, flota tro-ian a atins de la o vreme
rmul Cretei.
Aici ne e poate limanul, ara pe care-a prevestit-o Febus-Apolo, prin
oracol, a rostit tatl lui Enea.
ntr-adevr, insula Creta nu avea rege-n acea vreme. Enea s-ar fi nvoit s
stea acolo-n insul, dar ntr-o noapte ce s credei ? penaii ce-i avea
cu el prind via i ncep s-i spun :
Zeii penai arat drumul spre Italia
Hesperia, pe care-o caui ara strveche i bogat, din care a purces
Dardan este Italia, Enea...
li spun penaii, lui Enea, cum arat Italia i care-i drumul pn-la ea.
Numaidect bunul Enea i prsete aternutul, trezete pe toi soii si, le
spune vestea i n grab se i mbarc pe corbii, pornind ctre Italia.
i-ar fi ajuns repede-acolo, de nu-i lovea din nou zeia cu brae albe din
Olimp.
Ea i-a mpins ctre Strofade, dou mici insule aflate ntre Pelo-ponez i
Zante. Aici se aflau nite harpii, acele, genii rutcioase, care aveau trupuri
de psri i rpeau oamenilor hrana. i-au luptat cu aceste psri i le-au
nvins pn la urm, prin iscusina lui Enea, i s-au urcat iar pe corbii.
Au ntlnit n drum Itaca, insula regelui Ulise. Au poposit, dup acea, i-n
insula Leucadia i, curnd, au atins Epirul, unde se afla Andromaca, fosta
soie a lui Hector, trt jalnic n robie de fiul marelui Ahile : Neoptolem,
ntors din Troia.
180

Purtai apoi de vnturi aspre, troienii au trebuit s treac pe lng Scila i

Caribda i0.
Scpnd cu greu i de-aceti montri, dup atia ani de trud, troienii au
ajuns prin locuri unde clcase i Ulise, unde slluiau ciclopii.
Acolo, ngrozii de Etna, muntele care zvrlea flcri, au stat troienii-o
noapte-ntreag, bine ascuni ntr-o dumbrav, privind nmrmurii
vulcanul. In zori, cnd s porneasc iari, li s-a ivit n fa-un grec, uitat
acolo de Ulise, n goana lui, cnd prsise acest rm neospitalier. I-a rugat
n genunchi s-l ierte c-a fost dumanul lor la Troia i s-l salveze din
trmul acesta nfricotor. Pn atunci sttuse, bietul, ascuns, ca fiarele-n
pduri.
Tocmai se arta pe munte i fiorosul Polifem, sprijinit ntr-un trunchi de
pin, avnd orbit singuru-i ochi de-mpunstura arztoare a ndrzneului
Ulise. De l-ar fi ntlnit pe grec, l-ar fi-nghi-it ntr-o clipit.
Enea s-a nduplecat i l-a luat pe corabie pe acest so al lui Ulise, uitat aici
de-atta timp.
Moartea btrnului Anhise
Prsind i acest trm, au plutit iari mai departe. Au ocolit Trinacria iau lsat ancora-n alt port, numit Drepan, unde Anhise zdrobit de-atta
oboseal i rtcire peste mri a nchis ochii i-a murit.
Mult l-a mai plns bietul Enea pe tatl su, bunul Anhise. i amintea de
acea noapte, cnd l salvase din mcel, purtndu-l printre-ahei, n crc.
Acum, dup draga-i soie, pierdea la rndu-i pe printe. Nu-i rmnea dect
biatul, care crescuse-n acest timp, de cnd tot rtceau pe mare, i se
fcuse-un flciandru iste i vesel i voinic.
Dup ce i-au jelit durerea, Enea, fiu-i i troienii au fcut slujbanmormntrii, demn de-un so al Afroditei. L-au ai-s pe rug, l-au ngropat
i-au pus la cale multe jocuri. Apoi, sfrin-du-se cu toate, nc ndurerai,
troienii s-au urcat iari pe corbii.
Italia era n fa. Nu mai aveau dect un pas, i-i atingeau rmul dorit. Dar
Hera, dumnoasa Hera, cum i-a zrit c se apropie, chiar de Italia,
troienii, a i ,zburat ctre Eol, marele rege peste vnturi.
Eol, a poruncit regina, neamul duman, sosit din Troia, este pe Marea
Tirenian, s-apropie de Italia-. D drumul vnturilor tale i sufl stranic
peste mri ; s mi-i dobori pe toi de-a valma ; i-aa s mi-i neci n ape...
Eol a ascultat pe soaa celui ce stpnea Olimpul i poruncea ntregii lumi.
A hohotit i s-a-ndreptat spre adpostul nalt de stnci, unde-i pstra,
ascunse bine, cele mai credincioase vnturi. A deschis poarta de aram i
vnturile au nit n lungi vrtejuri peste mare.
Marea a nceput s geam i valurile au crescut, rostogolin-du-se, uriae,
spnd morminte mari de ap. Zile i zile a durat furtuna fr de pereche.
181

Troienii se luptau din greu. Poate de n-ar fi fost Enea, nici nul n-ar mai fi
scpat de furia mare-a apelor...
Zeus prezice strlucirea Romei
i i-a btut furtuna asta pe bieii cltori, sosii tocmai din Troia deprtat,
vreme-ndelung, cu mnie sporit ne-ncetat de Hera.
Credeau c nu vor mai scpa i nu vor mai atinge rmul. nsui Enea
fericea pe cei czui n faa Troiei. Dar cnd s-a potolit furtuna, au i zrit
'naintea lor un rm ntins i nisipos. Erau pe coasta Africii. Aici a poposit
Enea cu numai apte corbii. Pe celelalte le pierduse ; nu mai tia de soarta
lor.
Ci au ajuns ns acolo, scpai de groaznica furtun, s-au strns n brae
fericii i-au chiuit pe malul mrii.
O ! Zeus, ct este de bine s vieuieti, cnd ai simit c te atinge,
ngheat, suflarea morii.
Numai Enea era trist, cci i pierduse-atia oameni. El se urcase pe o
stnc, nalt, de pe malul mrii, doar, doar s-o mai zri ceva.
n acest timp, zeia mam a lui Enea se dusese la tatl zeilor, ce-i are
tronul de aur pe Olimp.
O, tu, care-i conduci pe zei, ca i pe oameni, deopotriv, se ruga ea, de
ce nduri ca fiul meu i cu troienii oropsii s nu-i gseasc, pe pmnt,
patria care i-o doresc ? Tu mi-ai fgduit, odat, c din troieni o s se
nasc neamul puternic de romani. Cnd o s se-mplineasc totul ?
Zeus, stpnul din Olimp, a ascultat plin de rbdare pe dulcea zei-a
dragostei i, surzndu-i, i-a atins buzele roii i frumoase cu mna lui plin
de har i i-a fcut un semn s tac, s nu suspine n zadar.
Frumoasa mea, i-a rspuns Zeus. S nu ai team. Fiul tu, vrednicul
Enea, va stpni Italia. Va-ntemeia orae noi, va face legi. i-i va
urma, la rndul lui, Ascaniu-Iulus 11, feciorul su. Neamul lui Hector
va domni trei veacuri n Italia, pn n ceasul cnd fecioara Ilia n,
mndra preoteas, va fi-ndrgit de un zeu, zeul rzboiului, de Ares.
Ea i va nate lui doi gemeni. Dintre ei, Romulus va fi acel ce-o s
zideasc Roma, cetatea-n veci nebiruit a zeului rzboiului. i-apoi,
frumoas Afrodita, va veni ceasul cnd romanii vor rzbuna neamul
troian. Micena, Ftia, Argosul, toate cetile aheie vor fi atunci legaten lanuri. Pe lume se va nate Cezar, spi troian, numit Iuliu, de la
strlucitorul Iulus care va-ntemeia imperiul, ce va avea hotar
Oceanul i atri luminoi din slav. El nsui va deveni zeu. Atunci o
s se curme vrajba. Rzboiul va fi ferecat, n lanuri grele, sub romana
pace august, pe pmnt14.
Astfel a spui mreul Zeus, mngind-o pe Afrodita, i-a poruncit zeului
182

Hermes15 s plece iute-n Africa 16, n ajutorul lui Enea.

n Cartagina
Pe-aceast coast a Africii se-ntemeiase de curnd un regat nou
Cartagina. Regin-aici era Didona, o preafrumoas fenician. Didona
stpnise Tirul. Dar fratele ei, Pigmalion, dorind sa i rpeasc tronul, a pus
la cale s-o ucid.
Temndu-se de Pigmalion, Didona-i luase avuia i se urcase pe corbii cu
civa prieteni credincioi. Sosiser n Africa. i, sftuit de-un curtean,
Didona-i cumprase-acolo pmnt pentru-o cetate nou. Legendele ne
povestesc c ea ceruse unui rege din Africa s-i vnd numai att pmnt ct
cuprindea pielea ntins-a unui taur. Dar sfetnicul o nvase s taie pielean fioare subiri ca firele de a. Fiile le-a nnodat la capete i a fcut un
curmei lung, cu care ea a-nconjurat o suprafa nespus de larg de pmnt.
Pe-acest pmnt i zidea tocmai un nou ora mndra regin, cnd a sosit la
rm Enea, gonit de vajnica furtun.
Enea a aflat acolo pe cei mai muli dintre troieni. Aproape toate vasele,
nvrtejite de furtun, fuseser mpinse-aici.
Mai mult s-a minunat Enea, cnd n Cartagina cea larg a zrit n
basoreliefuri i n picturi i n statui nfiate ntmplri din marele rzboi
troian. Ochii i s-au umplut de lacrimi, vznd pe Priam i pe Hector i pe
ali muli viteji de seam czui sub armele aheie.
Faima eroilor troieni trecuse peste mri i ri. Aa nct, aflnd Didona c
ei, i mai ales Enea, ar fi ajuns n ara sa, mai, mai c nu-i venea s cread.
n mreele ei palate, Didona a ornduit ospee mari pentru Enea i pentru
ceilali cltori. Regina sta pe-un pat nalt, fcut din aur. Cincizeci de
roabe se grbeau s-aduc-n couri bunti,fripturi i prjituri, care de care
mai gustoase. Iar o sut de brbai, tot robi i ei, puneau pe mese amforele
plinei cu vinuri purpurii. Apoi troienii-au fost poftii s se aeze-n jurul
mesei, pe lavie scumpe de lemn, acoperite cu covoare din In alb
mpletit cu firioare de argint. i dintr-un col, cu lira-n brae, detepta
sunete duioase un cntre cu viers divin.
Regina Didona se ndrgostete de Enea
In acest timp, privind Didona necontenit pe cltorul sosit din Troia
deprtat, i-a simit inima cuprins de-un simmnt tare ciudat. i ar fi
vrut ca acea noapte, plin de stele i parfum, s nu se mai sfreasc-n veci.
O, tu, Enea, glsuia dalba regin fenician, snt prea muli ani de cnd
cutreieri pe nesfrirea mrilor. Nu vrei s povesteti acuma ce-ai ptimit i
ce mai speri ?
Enea i-a rspuns Didonei :
183

 Tu-mi ceri s povestesc, regino, nenumratele-ntmplri pe care le-au

trit troienii, sub biciuirea asprei Hera. Doreti s-mi remprosptez
durerile, pe care noi ne strduim s le uitm. Ins dorina ta-i porunc. i
iact-i voi povesti cum Agamemnon, cu Ulise i cu Ahile cel cumplit au
nimicit oraul Troia.
A nceput atunci Enea s-i depene, din amintiri, cum a fost ars de-ahei
Troia, cum i-au fcut apoi corbii troienii i-au pornit de-acolo, pe mri,
ctre Hesperia.
A povestit totul Enea, cum vnturile i rutatea zeiei cea cu brae albe i-a
azvrlit ncoa i-ncolo. Au socotit c vor pieri. ns vroiau s-ndeplineasc
poruncile destinului i s ridice-o nou Troia, acolo, n Hesperia, de unde
le era strmoul. De-aceea nu s-au lsat prad greutilor care-i loveau i
au luptat cu ndrzneal. i vor lupta i mai trziu.
Didona nu-i dezlipea ochii de pe chipul feciorului dulcei zeie Afrodita.
Iar dragostea i-a aprins focul i-n pieptul drz al lui Enea.
Ospul s-a sfrit n zori. Dar dragostea dintre ei doi, abia-n-ceput-n acea
noapte, s-a-nvolburat, neistovit, n zilele care-au urmat.
Enea parc i uitase de soii si, de datorie, sub mngierile Didonei. Nu
mai trecea pe la corbii, nu mai gndea s se porneasc din nou ctre italia.
Ci-nvemntat n hain scump, de purpur, argint i aur, el se trudea snale ziduri puternice Cartaginei. Numai c din Olimp veghea stpnul cel
cu bra de fulger.
Cum ? Nu se lupt s-mplineasc ndatorirea-i de troian ? A uitat de
Hesperia ? nlnuit de o femeie, se ngrijete s zideasc ceti strine ? a
strigat.
i-a poruncit fiului su Hermes, cel priceput la toate, s zboare n
Cartagina i s-l trezeasc pe Enea din dragostea ce-l mistuia.
Hermes s-a dus i l-a mustrat plin de asprime pe Enea, pentru aceast
zbovire pe rmurile Cartaginei.
De te nesocoteti pe tine, n-ai dreptul s l uii pe-Ascaniu, feciorul tu,
ce trebuie s stpneasc n ara vechiului Dardan...
Atunci Enea s-a trezit. i-a smuls din suflet moliciunea. S-a ndreptat ctre
corbii, i-a poruncit troienilor s se gteasc iar de drum.
Didona i strpunge inima de mhnire
Ins Didona a aflat. Cu gemete, nlcrimat, i-a-mbriat picioarele i,
umilit, l-a rugat s nu cumva s-o prseasc, cci i
va pierde zilele.
Nu plec de voia mea, Didona, i-a dat rspuns fiul zeiei care mprtie
iubirea. i nu am s te uit nicicnd ; cci tu mi-ai fost nespus de drag. ns
eu am o datorie fa de neamul meu troian i de feciorul meu, Ascaniu.
184

Nimic nu m mai poate ine. Tu nu mai plnge n zadar...

Se povestete c Didona vznd corbiile troiene cum s-au ndeprtat de
rm a fost prins de disperare. A poruncit IO-bilor ei s i cldeasc-un
rug nalt. Pe rug a aternut un pat. Ea, mbrcat n veminte de srbtoare,
s-a urcat pe-acest rug. i a cerut s se aprind cu o fclie focul, din
tokte patru pri. Apoi, cu sabia lui Enea, ce rmsese-n casa ei, Efidona sa strpuns n piept.
Cartagina s-a zguduit aflnd c a murit regina. Lumea a nceput s-alerge pe
uliele pietruite, strignd de groaz i mnie.
i chiar Enea, de pe mare, a vzut focul rugilui, ce-i nla pala spre
slav ; dar nu tia ce poate fi...
Noua patrie a troienilor
Privind nc n deprtare, ctre Cartagina, Enea a simit stropi srai pe
buze. Vntul i biciuia obrajii. Vasul se legna mai tare. Poseidon 17, ridicat
din ape, privea la ei cu ochii turburi. Unii l-au zrit pe zeu i au strigat la el
cu spaim : Ce pregteti, tat Poseidon ?
Da-ndat a-nceput nvala de ape reci i nspumate peste corbiile troiene i
vuietul s-a nteit. Nu mai vedeau n zri nimica. Doar huri negre lng
vase, creste de valuri vinete, nori amenintori deasupra, ploaie i muget ca
de fiare, urlete ce-i nfricoau, nind mereu din adncimi. Poseidon i
vrsa mnia pentru pie-rirea fenicienei, la rugminile zeiei cu brae albe
din Olimp. Astfel s-a scurs o zi i-o noapte n lupt crncen cu marea. iabia cu greu au izbndit s-ajung n Trinacria iS.
Se mplinea un an din vremea cnd mai fuseser pe-aici i avuseser
mhnirea s l ngroape pe Anhise, tatl eroului Enea. Pentru aceasta, dup
datini, Enea a ornduit, n cinstea bunului Anhise, jocuri, ntreceri i serbri
dnd premii mari : tauri i arme, vase de-aram i veminte, biruitorilor n
lupte.
n timpul nopii s-a ivit Anhise nsui, ca o umbr, n visele fiului su, i i-a
rostit poruncitor :
Feciorule, du-i pe troieni, degrab, spre Italia. Te vei lupta c-un neam
slbatic, acolo, n inutul Laium, i-i vei nvinge negreit. Mai nainte vino
ns n ara neagr a lui Hades, jos, sub pmnt. M vei gsi pe mine
nsumi nu n Tartar, ci n Cmpiile-Elizee. i ca s-ajungi pn la mine, te va
cluzi sibila, clarvztoarea prorocit, care triete lng Cume...
Umbra printelui Anhise s-a risipit apoi ca fumul, dei, prin somn, bunul
Enea o mai striga, o mai ruga s-ntrzie nc o clip i s-i dea sfaturi
nelepte.
Dar umbra nu s-a mai ntors. Enea s-a trezit din somn. A pus doi oameni s
adune pe toi troienii ct mai grabnic, pe punile corbiilor ; i-ai sltat
185

ancorele grele, pornind ctre Italia.

N-a trecut de'ct puin timp i, ocrotii de Arodita, troienii au ajuns la
Cume w...
Ce-au chiuit !L Ce-au mai cntat !... i ce-au danat pe coasta
mrii, vzndu-i noua patrie !
Pe Cmpiile-Elizee
n Cume au cutat troienii lcaul sacru-al lui Apolo. Acolo vieuia peatunci o prorocit, o sibil, cu numele de Deifoba.
Ea a fgduit s-l duc pe fiul mndrei Afrodita pn-n Infern, s-i vad
tatl. Dar a cerut s i s-aduc mai nainte o crengu, ce avea frunzele de
aur, dintr-un stejar al zeilor.
N-ar fi gsit aceast creang Enea-n veci de veci, prin codri, fiindc era
ascuns bine ntr-un desi de neptruns. ns zeia Afrodita a trimis nite
porumbie albe ca laptele, uoare, s zboare lin deasupra lui i s-i
cluzeasc mersul pn-n dumbrava netiut. Acolo a aflat crengua, a
rupt-o iute ; i-a adus-o sibilei, care-n acest timp i pregtise din fin,
boabe de mac i stropi de miere, o prjitur, ca s-o dea cinelui Cerber, n
Infern.
Dulceaa-l atrgea pe Cerber. Macul, n schimb, l adormea.
Pe o crare misterioas, prin gura unei peteri negre, sibila l-a condus pe
fiul zeiei dragostei la Hades. Cinele Cerber a mncat din prjiturile
sibilei, i, adormind, ei au putut s intre lesne n
Infern.
Aici i-a gsit pe eroii ucii n luptele grozave purtate zece ani la Troia.
Erau i toi vrtejii-ahei. A-ntlnit-o i pe Didona. Enea i-a cerut iertare c-a
prsit-o din porunca lui Zeus cel ne-ndu-plecat. Dar ea i-a-ntors ncolo
capul, mhnit, toat-nlcrimat i nu a vrut s-i dea iertare.
Pe urm l-a aflat Enea pe tatl su, bunul Anhise. Era-n Cm-pule-Ehzee.
Iar tatl su i-a prevestit viitorul, pi urmaii lui si gloria cetii Roma 20.
Rzboiul iscat clin pricina Lavinf
Aflnd cele ce-i prevestise printele su preaiubit, Enea s-a napoiat,
cluzit tot de sibil, pe rmul mrii, lng Cume. i-a adunat n prip
oastea i s-a cltorit spre Laium, precum l nvase Anhise.
Stpn n Laium era regele cel btrn Latinus21. Latinus se trgea din spia
zeului Cronos22, dobort, de mult, de mult, de-olimpieni, cnd au fost biruii
titanii. Acest Latinus mai avea i o copil, pe Lavinia. Regele o fgduise
pe fata sa unui rzboinic stpnitor peste rutuli, care avea un ora mare,
numit i pn azi : Ardeea. Rzboinicul se numea Turnus. Era din neamul
lui Danae.
Enea i cu soii si, plutind de-a lungul coastelor, au poposit ntre-Ardeea
i Ostia, acolo unde se nla cetatea regelui Latinus, adic n Laurenium 23.
186

De-aici pornise alt dat Dardan, strmoul lui Enea, spre Asia, sntemeieze ara Troadei cea bogat. Acuma se-ntorcea urmaul, dup voina
zeilor, chiar pe pmntul strmoesc.
Solii troianului Enea, trimii la regele Latinus, i-au dus n dar sceptrul lui
Priam, pocalul lui, haina regeasc i alte daruri preioase, ce le purta cu el
Enea, din Troia nimicit-n flcri. Latinus i-a primit pe soli cu buntate i
cu cinste. i, aflnd despre prorociri, s-a nvoit s-i dea ca soa eroului
sosit din Troia, pe fiica lui, Lavinia.
El s-a-nvoit, ns regina, soaa btrnului Latinus, Amata cea cu pr crunt,
s-a necjit c-i calc vorba fa de Turnus i rutuli.
De-aicea s-a iscat i sfada. Turnus a nceput rzboiul 2 i s-au btut fr
cruare. Turnus avea i el aliai, mai muli vecini. Intre acetia, cei mai de
seam-au fost Mezeniu, regele Cerei, i Cmila, o fat care se lupta
nenfricat cu brbaii, gonind pe calul ei ca vntul.
Enea era sprijinit de-un alt rege btrn, Evandru, fiul lui Hermes cel iret.
Acest Evandru-ntemeiase pe malul stng al Tibrului, ntr-o regiune
pduroas, la poalele unei coline colin zis Palatinul cetatea sa
Palanium 25.
Cu ajutorul Afroditei i al lui Zeus olimpianul, cu toate c-i stteampotriv, mereu, nemblnzita Hera, Enea i-a nvins dumanii. Turnus a
fost rpus n lupt. Enea s-a cstorit cu frumoasa Lavinia ; i-a urmat
regelui Latinus, pe tronul su din Laium.
El a domnit numai trei ani. i ntr-o alt btlie, pe rmul fluviului
Numiciu, pe cnd pornise o furtun, nconjurat de fulgere i trsnete
nimicitoare, Enea a pierit n slvi.
Rege atunci a fost ales feciorul su Iulus-Ascaniu. ns n noaptea ce-a
urmat, Enea s-a nfiat fiului su, noului rege, purtnd pe el nc armura
i-n mini o sabie i-o lance. i l-a vestit pe fiul su c Zeus l-a urcat n
slvi, c-a devenit la rndu-i zeu.
In amintirea i spre cinstea acestui zeu strmo, troienii i-au ridicat i un
sanctuar pe rmul fluviului Numiciu, unde Enea dispruse, i-au hotrt s
i se-nchine "sub numele de Indigetul.
Iulus, feciorul lui Enea, a prsit apoi Laurenium i a cldit un ora nou,
foarte ntins, cu ziduri albe, numit de-aceea Alba Longa 26.
ntemeierea Romei
...i anii au trecut pe urm, treizeci la numr, pn-s-a stins i Iulus, fiul lui
Enea. Iar dup Iulus au domnit ali doisprezece regi mai mici. i apoi s-a
urcat pe tron, n Alba Longa, Numitor. Pe el ns l-a dobort fratele su,
prinul Amuliu. i fiindc Numitor avea i o copil : Ilia, prinul Amuliu a
trimis-o n templul Hes-tiei, preoteas. Fiind preoteas n-avea dreptul s se
mrite niciodat i deci nu putea avea fii. Dar zeul Ares a pndit-o pe Ilia
187

cnd a venit pe malurile Tibrului i-a adormit sub un eopac. Atunci s-a
cobort, ca Zeus, i-a-mbriat-o pe vestal 27.
Ilia a nscut doi fii. Amuliu, unchiul Iliei, a poruncit ca fraii gemeni s fie
aruncai n Tibru.
Numai c Zeus tot veghea s se-mplineasc hotrrea ce-o prevestise
Afroditei. i, prin voina lui divin, rul s-a revrsat pe rm ducnd cu el,
nevtmai, pe cei doi frai numii de mam, de Ilia : Remus i Romulus.
i valurile i-au lsat la poalele unui smochin, care crescuse pe colina
ncnttoare, Palatin.
Din fericire, o lupoaic, gsind copiii, i-a hrnit, dup poruncile lui Ares,
n marea grot Lupercal.
Un pstor i-a aflat pe gemeni i i-a luat n coliba lui. Crescnd, ei s-au
luptat cu Amuliu. L-au dobort, i-n locul lui s-a urcat Romulus pe tron. El
a pus temelia Romei pe Palatin, n locul unde i hrnise fiara pe fiii
crudului zeu Ares i ai srmanei Ilia.
Romulus i-a mutat aici poporul su din Alba Longa.
Din neamul lui i-al lui Enea s-au tras apoi i Iuliu Cezar i fiu-i adoptiv,
August, amndoi apoteozai i preschimbai n zei romani.
Aceasta e povestea Romei, oraul nchinat lui Ares, zeul rzboiului cel
crunt.
CUPRINS
EROII
Perseu............... 1
Heracle............. 15
Tezeu............... 48
Dedal i Icar............ 66
Castor i Polux . . .......... 73
Belerofon..............79
Asclepio............... 85
Meleagru.............. 91
Orfeu i Euridice........... 98
ntemeierea Tebei............. 104
Expediia argonauilor.......... 110
Rzboiul troian.............. 131
ntoarcerea aheilor n Elada......... 157
Paniile lui Ulise ........... 164
Aventuroasa cltorie a lui Enea........ 177

188