Dreptul este un ansamblu de norme sau reguli de conduit obligatorii destinate a
reglementa comportarea oamenilor n societate. Ele consfinesc drepturi, liberti i obligaii ale oamenilor n relaiile lor reciproce, a cror respectare este asigurat la nevoie de ctre fora public. Specificul acestor norme fa de alte norme sociale, finalitatea sau scopul acestor norme, mecanismul lor de acionare n societate, legturile dreptului cu statul, cu puterea public, toate aceste aspecte se constituie n tot attea ramuri i capitole de drept. Omul nu poate tri dect n societate i orice societate uman are nevoie de organizare, ordine i disciplin. Regulile i normele menite a organiza convieuirea oamenilor, a le armoniza i orienta interesele constituie normele de drept. Societatea uman funcioneaz dup nite norme i principii i orienteaz comportamentul oamenilor. Termenul de norm este o categorie general folosit de diferite tiine: juridice, economice, politice, sociologice, tehnice. De la nceput trebuie s facem o distincie ntre normele sociale i normele tehnice. Norma social este o regul mprtit de dou sau mai multe persoane cu privire la conduita ce trebuie considerat ca social acceptabil. Norma tehnic are n vedere cerina comportamentului uman fa de natur. Normele tehnice se ntemeiaz pe legile naturii i au un caracter obiectiv, deci nu depind de voina omului. Omul nu le poate schimba, dar le poate i trebuie s le cunoasc pentru a le folosi n mod corect. Fr respectarea normelor tehnice nu se poate obine rezultatul dorit. n societatea modern industrializat i computerizat folosirea i respectarea normelor tehnice cu mare cuprindere este foarte important pentru ca activitatea uman s se poat desfura normal i cu un randament deosebit. De aceea, multe norme tehnice au devenit obiect de reglementare juridic, devenind prin aceasta i norme sociale juridice. Normele sociale sunt create de oameni i stabilesc conduita uman n cele mai diverse domenii ale vieii sociale. Existena normelor sociale este obiectiv necesar, nici o societate neputndu-se lipsi de ele. Dreptul este acela care prin normele sale asigur o limitare reciproc a voinelor libere ale oamenilor. Pe de alt parte, tot dreptul este acela care face corectivul necesar, care aplic sanciunea atunci cnd individul a ales o conduit contrar normei sociale. La baza clasificrii normelor sociale stau mai multe criterii: a) dup sfera de reglementare distingem -norme generale sau universale (ex. normele dreptului internaional) -norme particulare
b) dup modul de apariie distingem
-norme cu apariie spontan, neorganizat -norme elaborate contient i n mod organizat de ctre un organism social (ex. normele unei organizaii sociale) c) dup sanciunea pe care o impun distingem -norme care permit aplicarea unei coerciiuni fizice -norme dotate cu sanciuni de alt natur d) dup coninutul lor distingem: norme juridice, norme politice, norme religioase, norme economice, dar i reguli morale, reguli de convieuire social etc. e) dup mediul pe care l vizeaz avem regulile sociale, dar i reguli propriu-zis tehnice.