Combustia spontan este un fenomen care rezult din nclzirea materiilor crbunoase

prin oxidare lent i care nu poate s se produc dect prin trecerea aerului (creat de o depresiune
de aer) prin fisurile prezente n masiv.
Fenomenul de oxidare al crbunelui reprezint reacia acestuia cu oxigenul atmosferic
rezultnd rezultnd ca produse: CO2, CO, H2O i alte gaze al cror coninut depinde de
temperatura la care se desfoar oxidarea, proprietile crbunilor precum i intervenia altor
factori n proces. Efectul caloric al acestui proces exoterm depinde de temperatur.
n timpul oxidrii, viteza de oxidare este n funcie de temperatur i poate crete de dou
ori prin nclzirea crbunelui cu 10 oC. Viteza de cretere a temperaturii depinde de rapiditatea
disiprii cldurii. Crescnd temperatura, crete viteza oxidrii, aceasta producnd mai mult
cldur i procesul se autoaccelereaz.
Autoaprinderea reprezint un proces complex, fizic, fizico-chimic de oxidare a
crbunelui, care se desfoar n trei stadii de dezvoltare succesive sau simultane. Acestea se
influeneaz reciproc i sunt: autonclzirea, evaporarea umiditii i autoaprindere propriu-zis.
n stadiul I (stadiul autonclzirii) are loc acumularea intensiv a cldurii i constituie
impulsul termic al dezvoltrii procesului de autoaprindere.
Cantitatea de cldur format ca rezultat al oxidrii poate depi pierderea de cldur prin
convecie i conductibilitatei n decurs de 3-4 zile temperatura crbunelui poate atinge valori de
40 60 oC. Aceast faz a procesului de eutoaprindere se caracterizeaz prin creterea local a
temperaturii crbunelui peste temperaturarocilor nconjurtoarei prin degajarea unor gaze n
cantiti reduse. Acest studiu poart denumirea de stadiul autonclzirii.
Cel de al II- lea stadiu stadiul evaporrii umiditii dureaz o perioad lung de timp
(cca. 60 70 % din timpul necesar autoaprinderii) i corespunde cu creterea n continuare a
temperaturii i nceperea procesului de evaporare intens a umiditii. n acest stadiu al
autoaprinderii activitatea chimic a crbunelui se poate reduce datorit procesului de evaporare a
umiditii care ncetinete reacia de oxidare a crbunelui sau poate menine la nivel constant cu
degajri de oxid i dioxid de carbon i o asudare important a pereilor masivului de crbune i
apariia ceei.
Apariia condensului i aceei poate constitui un semn caracteristic al acestui stadiu de
dezvoltare a autoaprinderii. Dac temperatura atinge valori de 60 80 oC atunci procesul de
oxidare se accelereaz i apar modificri n compoziia aerului, iniial n apropierea focarului
potenial i apoi pe msura accelerrii procesului i n zonele mai ndeprtate. Aceste modificri
constau din: reducerea coninutului de oxigen, creterea temperaturii aerului peste 25 oC, apariia
hidrogenului i a hidrocarburilor saturate peste coninutul de fond al acestor gaze. Primele dou
stadii ale procesului de autoaprindere alctuiesc aa numita perioad de inducie.

La depirea temperaturii de 60 80 oC, numit i temperatura critic, ncepe cel de al

treilea stadiu al procesului de autoaprindere care se caracterizeaz prin: creterea brusc a
temperaturii, acumularea intens a cldurii, absorbia rapid a oxigenului i degajri mari de
hidrogen., oxid i dioxid de carbon.
Procesul de autoaprindere este relativ ndelungat, care din momentul nceperii sale pn
la faza final de foc deschis dureaz de la cteva sptmni la cteva luni iar uneori i mai
mult. De asemenea procesul de autoaprindere este nsoit de creteri de temperatur i respectiv
de modificri n compoziia aerului de min, fapt care atest posibilitatea depistrii n faza
incipient a combustiilor spontane.