Mercur

Mercur este planet cea mai

apropiat de Soare,
nconjurndu-l o dat la
fiecare 88 zile. Luminozitatea
sa variaz ntre -2,0 i 5,5
n magnitudine aparent, dar
nu este uor de vzut fiindc
cea mai mare separare
unghilar (cea mai mare
elongaie) fa de Soare este
de doar 28,3, nsemnnd c
se poate vedea doar imediat
dup apusul Soarelui.

n baza datelor furnizate de sonda

MESSENGER, s-a realizat o hart
detaliat care arat c Mercur s-a
contractat substanial pe msur ce
s-a rcit. Conform cercettorilor,
Mercur i-a micorat raza cu pn la
7 km, fa de maxim 1 - 2 km cum se
credea pn acum, n prezent planeta
avnd o raz de 2440 km.
Fizic, planeta Mercur este similar n
aparen cu Luna fiind mpnzit
de cratere. Ea nu are satelii naturali
i nici o atmosfer mai dens.
Planeta are un nucleu mare
de fier care genereaz un cmp
magnetic de 100 de ori mai slab
dect cel al Pmntului.

Mercur i-a lsat numele n denumirea

zilei sptmnii care urmeaz
dup mari, i anume miercuri.
Mercur este una din cele patru planete
telurice, nsemnnd c este un corp
pietros, ca i Pmntul. Este cea mai
mic dintre cele patru, cu un diametru
de 4.879 km la ecuator. n compoziie
are aproximativ 70 % metale si 30 %
silicai. Ca densitate Mercur este pe
locul doi n Sistemul Solar, cu
5.430 kg/m3, densitate cu puin mai
mic dect cea a Pmntului.
Densitatea mare a planetei Mercur
poate fi utilizat pentru a descoperi
detalii despre structura sa intern. n
timp ce densitatea mare a Pmntului
rezult parial din comprimarea
nucleului, Mercur este mult mai mic i
regiunile sale interne nu sunt att de
comprimate. Aadar, pentru ca s aib o
densitate att de mare, nucleul su
trebuie s fie mare si bogat n fier.

Suprafaa planetei Mercur este foarte

similar n aparen cu cea a Lunii, pe ea
existnd cmpii ntinse gen mare(numele
de mare a fost dat de observatorii din
antichitate care credeau c petele negre de
pe suprafaa Lunii sunt mri i oceane iar
prile luminoase sunt continente) i cratere
numeroase, indicnd c planeta este geologic
inactiv de miliarde de ani. Numrul mic de
misiuni fr echipaj spre Mercur dovedesc
c geologia acestei planete este cea mai puin
neleas dintre planetele terestre.
n timpul i la scurt timp dup formarea
planetei Mercur, ea a fost puternic
bombardat de comete i asteroizi pentru o
perioad care s-a sfrit acum 3,8 miliarde de
ani. n timpul acestei perioade de intens
formare a craterelor, planeta a primit
impacturi pe toata suprafaa sa, aceste
impacturi fiind facilitate de lipsa unei
atmosfere care s ncetineasc acele corpuri.