Ierarhi hueni: Melchisedec tefnescu Tripoleos (1861 1864)

S-a nscut la 15 februarie 1823, n satul Grcina, judeul Neam, cu numele de botez
Mihail. Cnd n 1834 preotul din Grcina Neamului i-a nscris fiul, la seminarul de la Socola,
se gndea s-l lase slujitor n locul su, respectnd tradiia. Finaliznd cu strlucire cursurile
seminariale, tnrului Mihai tefnescu i s-au deschis orizonturi mai nalte, la care s-a gndit
nencetat n acei doi ani de activitate didactic la coala primar din erbeti, Neam (18411842), apoi ca profesor la Seminarul de la Socola (1843-1848). S-a clugrit n 1843 i la 4
septembrie 1848 i-a nceput studiile teologice la vestita Academie duhovniceasc din Kiev
(1848-1851), de unde a revenit cu titlul de Magister n teologie i litere i activeaz la Seminarul
de la Socola ntre 1851 i 5 martie 1856, cnd a fost chemat de Episcopul Meletie Istrati ca
profesor i rector al seminarului din Hui, primind i rangul de arhimandrit.
La 5 martie 1856 domnul Grigore Alexandru Ghica (1849-1856) a semnat decretul de
numire ca rector al Seminarului din Hui pentru Melchisedec tefnescu, unde are un rol
important pentru construirea unei cldiri, terminat parial n 1861 i finalizat la 1868. n 1856 a
druit Seminarului din Hui 42 cri i manuscrise, iar n 1863 ob ine de la consulatul rus din
Bucureti un set de cri completu de toate cntrile anuale pe note ale Bisericei Orthodoxe
Rossiene.
La Hui, pe lng activitatea didactic-educativ i minuioas de cercetare a
documentelor, Melchisedec s-a implicat i n actul nfptuirii Micii Unirii, pentru care a activat
cu toat puterea. A inut cuvntri nflcrate, mpotriva dorinelor Episcopului su, Meletie
Istrati, celebr fiind cea din 29 iunie 1856 din Biserica Catedral din Hui, cnd a ndemnat la
unire: Cel care fuge de unire merge, ndeosebi, n contra progresului, n contra nv turii lui
Hristos. Ca deputat n Divanul Ad-hoc din 1857, a inut un strlucit discurs, ndemnnd la Unire
i la mproprietrire ranilor clcai. Despre el putem spune odat cu J. D. Bernall: Cu ct
omul este mai mare, cu att este mai ptruns de spiritul timpului su. Propune proclamarea
autocefaliei Bisericii Ortodoxe Romne i nfiinarea unei autoriti sinodale centrale.
Cnd Mihail Koglniceanu a primit s formeze guvernul Moldovei, la 3 mai 1859, care
avea grele probleme de rezolvat, a gsit c nimeni altul nu-l poate ajuta mai cu folos, mai ales n
soluionarea gravei probleme a averilor mnstirilor nchinate, dect nvatul i bunul romn,
modestul rector al seminarului din Hui, numit la 30 aprilie 1860 ca ministru al cultelor.
Preedinte al Adunrii legislative era mitropolitul Sofronie Miclescu, fost Episcop de
Hui i el nu putea suferi pe banca minesterial pe un cleric srac i mai mic dect el n ce
privete treapta ierarhiei bisericeti. Nimbul nvturii care ncununa vrednicului arhimandrit de
la Hui, nu avea nici un pre naintea mitropolitului i a boierilor din tagma sa. i din cauza
aceasta, ca i din alte oculte lucrturi i uneltiri, pe care unii le pun n seama Francmasoneriei, sa pornit o lupt pentru doborrea ministrului cleric.
Melchisedec, ns, nu rvnise la naltul post ministerial ci i s-a oferit i l-a primit numai
pentru a-i servi ara. De aceea, cnd din cauza hainei lui preoeti se fceau greuti guvernului,
a demisionat la 6 mai 1860, cu toat struina lui Mihail Koglniceanu de a nu prsi Ministerul.
l ateptau acas, n modestul i sracul ora Hui, lucrri mult mai importante, care aveau s-i
ridice un monument mult mai strlucit i mai dinuitor dect cel de membru al unui guvern
trector.

Demisia lui este un monument de demnitate i iubire de ar, de pilduitoare modestie i

frumusee moral. Peste doi ani, Mihail Koglniceanu l recomand iari pe lista ministerial,
dovad a preuirii acordate.
A activat intens pentru rezolvarea problemei averilor mnstireti. Iat o ntmplare din
timpul acestei activiti a lui, fapt care ni-l arat n plin lumin. La inventarierea averilor
mnstireti, stareii greci s-au opus. Cnd comisia de inventariere, din care fcea parte i
Melchisdec, a ajuns la o asemenea mnstire, a cerut stareului cheile. Grecoteiul, creznd c
intimideaz pe romni a depus cheile la icoana Maicii Domnului i a zis: Nu cerei de la mine
nimic. Averea este a Maicii Domnului Vorbii cu dnsa... Membrii comisiei, boierii au rmas
ncremenii. Atunci Melchisedec, care-i pstra cumptul, a venit cu smerenie n faa icoanei, a
fcut dou mtnii, pn la pmnt, a srutat mna Prea Curatei, a mai fcut o metanie, a privit
ndelung chipul Sfintei Fecioare, s-a ntors ctre stare i membrii comisiei i a spus apsat:
Printe, am grit cu Maica Domnului i ea mi-a spus aa: ai mncat destul, voi, grecilor,
bunurile romnilor, de aici nainte s mai mnnce i fiii acestei ri. A luat cheile i a fcut
inventarul.
Prin cultura, lucrrile i prestigiul su, Melchisedec a exercitat o puternic nrurire n
desfurarea evenimentelor bisericeti, servind marilor nevoi ale Bisericii i ale patriei, care-i
urzea temelii de via nou. La 15 februarie 1861, a fost numit, dei era numai arhimandrit,
Locotenent de Episcop la Hui, pn la alegerea canonicului episcop. Cu acea ocazie a dat
ctre clerul Eparhiei (preui i dascli) o foarte cuprinztoare pastoral, al crei cuprins este
actual i merit s fie cunoscut de clericii contemporani nou.
La 30 decembrie 1862 a fost hirotonit Arhiereu, cu titlul Tripoleos. Cel mai de seam
lucru ce-l svrea atunci, era cercetarea cu ochii istoricului experimentat, a documentelor
trecutului. i rezultatul a fost vestita Cronic a Huilor i a Episcopiei cu asemenea numire
(Bucureti, 1869) i mai trziu i Cronica Romanului, cum i multe alte lucrri i articole
istorice i bisericeti. Vasta lui activitate tiinific i-a deschis repede nc din 10 septembrie
1870 porile Societii Academice Romne ( Academia Romn din 1879).
A fost i membru al Junimii: Cei doi prelai Ion Creang i episcopul Melchisedec
ddeau un anume pitoresc adunrii junimitilor. Pentru motive necunoscute, a demisionat ns
mpreun cu Vasile Alecsandri i Titu Maiorescu, dar au fost curnd rechemai.
Dar cu toat rvna sa pentru cercetri de acest fel, a trebuit s gseasc timp i pentru cele
materiale. Obinnd, prin a sa struin, un ajutor de 50 000 lei de la Minister, n 1863, a acoperit
biserica Catedral din Hui cu tabl, desfiinnd mica i inestetica bolt fcut n acoperi la
refacerea lui Meletie Lefter Brandaburul, din 1803. A cumprat sfenicile de alam, de la
icoanele mprteti, a confecionat odjdii i alte lucruri trebuitoare.
A rmas de la dnsul i o inscripie, la cimeaua din curtea Episcopiei: Aceast fntn
s-a prefcut sub Prea Sfinitul Arhiereu Melchisedec, n al patrulea an al Locotenenei, prin
economul Episcopiei ierodiaconul Agatanghel, 1864 dup Hristos.
La 17 noiembrie 1864 s-a nfiinat Episcopia Dunrii de Jos, cu sediul la Ismail, pentru
noile teritorii din sudul Basarabiei, revenite la Moldova prin tratatul de la Paris din 1856, afar
de Cahul, care a fost trecut la Eparhia Huilor. n acelai an, Alexandru Ioan Cuza a emis la 6
decembrie, decretul autocrat de organizare bisericeasc a rii. i ntre alte numiri fcute, pe baza
lui, a fost i a lui Melchisedec ca Locotenent la Dunrea de Jos. Peste un an a fost confirmat
titular. n ceea ce privete implicarea sa n micarea masonic din Romnia documentele l
amintesc n anul 1870 ca fcnd parte dintr-o loj masonic din Ismail (posibil Renaissance. n
1878, sudul Basarabiei revenind iari Rusiei, prin tratatul de la Berlin, sediul Episcopiei s-a

mutat la Galai i cu el i Episcopul. Aici Melchisedec a pstorit pn la 22 februarie 1879, cnd

Colegiul electoral Sinodul, mpreun cu Parlamentul, l-a ales n unanimitate, Episcop de
Roman.
Melchisedec a fost folosit i preuit i n alte foruri politice. Astfel, n 1868, Carol I l-a
trimis ntr-o misiune n Rusia, ca s spulbere calomnia c Romnia este ara care prigonete pe
ortodoci i c va trece la catolicism. A plecat la Sankt-Petersburg n februarie 1868, mpreun cu
fostul ministru Ioan Cantacuzino, pentru a trata i asupra jurisdiciei consulare, regularea unor
datorii i linitirea spiritelor n privina secularizrii averilor nchinate.
i ca s se vad de ct prestigiu se bucura fostul Locotenent i deputat de Hui i cum l-a
primit nsui arul Alexandru al II-lea, e destul s spunem c la prezentarea naintea lui, acesta i-a
srutat mna. n timpul n care Melchisedec refcea reedina episcopal de la Roman i locuia
n nite chiliue, a primit acolo vizita regelui Carol I (1866-1914) i a prinului motenitor al
Norvegiei. Trecnd prin partea locului, regele nu l-a ocolit, artnd, prin acest gest, ct preuia pe
nvatul Episcop, dei l considera un rusofil i l privea cu ostilitate. Dumanii si l-au acuzat de
legturi cu Rusia i Biserica Ortodox Rus.
Din 1872 a fost memebru al Sfntului Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne. La toate
actele Bisericii din vremea lui, contribuia sa a fost hotrtoare. Pe lng articole de tiin
religioas i istoric, a scris multe manuale didactice pentru seminarii. i e bine s se tie c s-a
ridicat cu vigoare n contra hirotonisirilor pentru i pe bani (a simoniei) i c a fost un cald
aprtor al clerului i demnitii lui. Melchisedec tefnescu, a fost conductorul delegaiei
romne la conferina vechilor catolici, n iunie 1875, inut la Bonn. Prin lucrarea Papismul i
starea actual a Bisericii Ortodoxe din Romnia i-a atras ostilitatea cercurilor romano-catolice
din ar.
O remarc aparte merit lucrarea monumental Cronica Huilor i a Episcopiei cu
asemenea numire (1869), indispensabil n cercetarea trecutului urbei de pe Drslv i care-i
pstreaz i astzi, netirbit, marea ei valoare. Dup tiprirea i legarea volumului, n condiii
excelente, autorul a trimis cteva exemplare, spre distribuire, directorului seminarului din Hu i,
arhiereul Inochentie Moisiu. Credea pe dreptate, c pe hueni i intereseaz scoaterea la lumin a
trecutului trgului i a Episcopiei lor. Spre ruinea lor ns, Inochentie Moisiu i-a rspuns, dup
un timp, c din tot oraul, numai Sulim Zarafu, un evreu, s-a interesat s aib Cronica. Nici
astzi, huenii nu cinstesc aa cum se cuvine memoria ierarhului crturar Melchisedec
tefnescu.
n dorina sa ca Biserica s aib conductori luminai, Melchisedec s-a ngrijit i de
ucenici. Pe unii i-a ntreinut el la studii, la Kiev, ca pe Silvestru Blnescu, viitor episcop de
Hui, Teodosie de Roman, pr. Const. Nazarie, fost profesor universitar. A creat Fondul
Melchisedec, de care au beneficiat ali bursieri, precum: pr. Ludovic Cozma, din satul Boeti,
tefan Berechet, ajuns profesor universitar la Facultatea de Drept din Iai, pr. profesor Ioan
Tincoca din Iai, Nicodem Munteanu, Episcop de Hui, al doilea Patriarh al Romniei i alii.
Oraul Hui se mndrete cu acest profesor, director de seminar, deputat i Locotenent de
episcop. Numele lui st cu cinste nu numai ntre marii ierarhi ai rii, ci i ntre nvaii i
prolificii istorici ai ei. n Hui, amintirea lui se pstreaz prin numele strzii de lng Episcopie,
n partea de nord-est, anume Melchisedec tefnescu.
Tradiia huean leag de numele su i Procesiunea stlprilor, practicat numai la
Hui i Roman, unde a pstorit el. n smbta Floriilor, tot clerul din ora, profesorii, elevii,
autoritile i credincioii muli, se adunau, la vremea Sfintei Liturghii, la biserica Sfntul
Dumitru din Hui. De acolo se pleca, dup slujb, n impresionanta procesiune, direct la

Episcopie, cu cruci, prapore, lumnri aprinse. Fiecare participant purta n mini stlpari verzi,
miori, dup expresia moldoveneasc, crengi de salcie nfrunzit ca popoarele, odinioar,
la intrarea triumfal a Domnului n Ierusalim. Dup cntrei i coriti, doi preoi duceau icoana
mare a Floriilor. Pe laturi, diaconi cdelnind. i pe tot parcursul, de vreun kilometru i mai
bine, pe strada tefan cel Mare, elevii seminarului, colii de cntrei i colii primare de biei
nr. 2, dasclii, preoii i mirenii, intonau alternativ, canonul stlprilor. n rotundul din faa
bisericii episcopale, atepta Vldica nconjurat de clerul Catedralei. Toate clopotele din ora
sunau. Ierarhul primea sfnta icoan cu plecciune i nchinare; apoi urri de sntate i spor n
credin, de la cei prezeni, ncepnd cu micuii de la grdiniele de copii, care-i predau i
stlprile. La sfrit se svrea un polihroniu n biseric i preotul de la Sfntul Dumitru i lua,
cu trsura Episcopiei, icoana i o ducea la biserica sa, unde este i astzi, pe scaunul cel de sus
din Sfntul Altar. Nu se tie cnd s-a introdus, cnd a nceput la Hui, aceast impuntoare
procesiune religioas, ns cu siguran ntre 1877 i 1946 se practica.
Un clugr i un nvat arhiereu de talia lui, de o att de nalt valoare intelectual i
moral nu a ridicat totui treptele scaunelor bisericeti mai nalte. Interesele politice i meschine
din rndurile politicienilor i clerului vremii, l-au inut departe de scaunul mitropolitan, de la care
a fost mpiedicat de oameni mruni n 1875 i 1886. De aceea i moartea lui a trecut
neobservat.
La Roman l-a gsit cea care nu cru pe nimeni, curmndu-i neobosita sa activitate la 16
mai 1892, cnd a trecut la Domnul. Tot ce-a avut a lsat pentru scopuri bisericeti i umanitare.
ntre altele, 150 000 lei pentru organizarea unei grdinie de copii i a unei coli de cntre i
bisericeti la Roman, iar Academiei Romne 2511 volume preioase i 83 manuscrise, cum i 114
monede. Se numr printre ctitorii Bibliotecii Academiei Romne
A fost nmormntat la Roman lng Episcopie, n grdina Fundaiei ce-i poart numele.
Atunci Bogdan Petriceicu Hadeu, cu care Melchisedec s-a aflat n disput n chestiuni de
interpretare istoric a unor fapte i documente a scris: Episcopul Melchisedec, fr ndoial a
fost brbatul cel mai cu tiin dintre preoii notri contemporani i locul su la Academie i se
cuvenea lui n toat puterea cuvntului. n episcopul Melchisedec strlucea munca literar. Ca
academician, el va rmne cu tot dreptul, n panteonul nostru naional. Nicolae Iorga va afirma:
Melchisedec, clericul de o larg cultur, cu o chemare tiinific netgduit; om cinstit, modest
i binefctor o podoab a Bisericii sau mbrcat simplu, strein de lumea mirean a claselor
nalte, purtnd cu mndrie vemntul roiatic de iac clugresc, Melchisedec a dus o via care
poate fi exemplu oricui. Reputatul istoric Mircea Pcurariu l consider o podoab a ntregii
Biserici Ortodoxe Romne i l aeaz alturi de Varlaam, Dosoftei, Antim Ivireanul, Veniamin
Costachi i Andrei aguna.
Aprecierile de mai sus rmn valabile i astzi, cnd goana dup argini ntrece menirea
duhovniceasc i cultural a celor mbrcai n sutan.
Opera:
Manuale: Manual de Liturgic, Iai, 1853, X + 132 p. (ed. a II-a Bucureti, 1862, XII +
185 p. prelucrare dup Ivan Scvorev); Manual de tipic, Iai, 1854, 100 p.; Teologia dogmatic
a Bisericii Ortodoxe catolice de Rsrit, Iai, 1855, VIII + 419 p.; Scurt introducere n cursul
tiinelor teologice, Iai, 1846, VI + 168 p.; Catehismul ortodox, Iai, 1857, VIII + 206 p. (trad.
dup Filaret al Moscovei); Introducere n sfinitele cri a Vechiului i Noului Testament, 2 vol.,

Iai, 1860, 230 + 223 p.; Teologia pastoral, parte tradus, parte prelucrat, Bucureti, 1862,
280 p. Alte manuale au rmas n manuscris.
Lucrri: Cronica Huilor i a Episcopiei cu aseminea numire, Bucureti, 1869, IX + 463
+ 175 p. + 3 foi; Cronica Romanului i a Episcopiei de Roman, 2 vol., Bucureti, 1874 1875,
IV + 352 p. (I) + VI + 239 p. (II); Lipovenismul, adic schismaticii i ereticii ruseti..., Bucureti,
1871, 547 p. (tradus n grecete i tiprit la Constantinopole n 1876); Relaiuni istorice despre
rile romne din epoca de la finele veacului al XVI-lea i nceputul celui de al XVII-lea,
Bucureti, 1882, 55 p.; Memoriu despre Tetraevanghelul lui tefan cel Mare de la Humor i
Tetraevanghelul mitropolitului Grigorie de la Vorone, Bucureti, 1882; Inscripia de la
mnstirea Rzboieni, Bucureti, 1882, 48 p.; O vizit la cteva mnstiri i biserici antice din
Bucovina, Bucureti, 1883, 65 p.; Inscripiunile bisericilor armeneti din Moldova, Bucureti,
1883; 71 p.; Catalog de crile srbeti i ruseti, manuscrise vechi ce se afl n biblioteca
mnstirii Neam, Bucureti, 1883, 110 p.; Viaa i scrierile lui Grigore amblac, Bucureti,
1884, 109 p.; Notie istorice i arheologice adunate de pe la 48 de mnstiri i biserici antice
din Moldova, Bucureti 1885, 318 p.; Schie biografice din viaa mitropolitului Ungrovlahiei
Filaret II (1792) i a altor persoane bisericeti contimporane cu dnsul, Roman, 1886, 69 p.(i
Bucureti, 1887, 80 p.); Viaa i minunile Cuvioasei maicei noastre Paraschevei cei nou i
istoricul sfintelor ei moate, Bucureti, 1889, 65 p.; Tractat despre cinstirea i nchinarea
icoanelor n Biserica ortodox i despre icoanele fctoare de minuni din Romnia, Bucureti,
1890, 49 p.; Biserica Ortodox n lupt cu protestantismul, n special cu calvinismul n veacul al
XVII-lea i cele dou sinoade din Moldova contra calvinilor, Bucureti, 1890, 116 p. .a. Cteva
lucrri de istorie bisericeasc i-au rmas n manuscris.
A tradus din limba german (dup K. J. Hefele) 64 de cuvinte sau predici ale Sf. Ioan
Hrisostom ornduite dup srbtori i duminici (Bucureti, 1883), iar din slavonete i grecete
cteva cri de slujb. Se adaug la toate acestea numeroase discursuri, dizertaii, memorii, citite
n Sf. Sinod (de pild: Biserica ortodox i calendarul, 1881, 44 p.; Memoriu pentru cntrile
bisericeti n Romnia, 1881, 28 p.; Studiu despre ierarhia i instituiunea sinodal n Biserica
ortodox a Rsritului n genere i despre ierarhia i instituiunea sinodal n Biserica
Ortodox Romn, 1883, 75 p.); o Carte de rugciuni, 1884, 233 p.; coresponden (publicat
mai trziu); (A se vedea opera sa n Preot. prof. univ. dr. Mircea Pcurariu, Dicionarul
teologilor romni, 1996, p. 445-446).
Costin CLIT