Cea mai coerent dintre teoriile postfreudiene despre psihoz este teoria Melaniei Klein care se bazeaz pe jocul dintre cele dou poziii psihice fundamentale pe care le descrie ea: poziia schizo-paranoid i cea depresiv. Klein consider c orice nevroz se construiete ca o ncercare de a depi o psihoz printr-o integrare tot mai avansat a realitii interne i externe, i prin evoluia subiectului de la preocuparea fa de propria supravieuire la grija fa de starea oiectului. Specific tratamentului pacienilor psihotici este preocuparea clinicienilor fa de problematica legturii dintre percepie, capacitatea de reprezentare i funcionarea psihic psihotic. Melanie Klein prezint n acest sens cazul unui bieel de patru ani, psihotic. Ea arat cum inhibiia total a pacientului este rezultatul aprrii eului lui mpotriva propriei lui agresiviti, manifest prin fantasma de intruziune n corpul matern i de atac asupra obiectelor pe care le-ar putea gsi n corpul matern. Klein stabilete un lan de cauzalitate n formarea simbolurilor: fantasmele sadice (de intruziune n corpul matern i distrugere a lui) provoac o angoas puternic (de pierdere a mamei) i imediat o defens fa de aceast angoas puternic prin distrugerea altor lucruri (jucrii, etc), lucruri care capt n acest fel caracter de reprezentare simbolic. Actul distrugerii produce ns din nou angoas, din nou e n funciune fantasma sadic, din nou aprarea prin extinderea ei asupra altor lucruri, n acest fel lrgindu-se progresiv accesul subiectului la realitate. n terapia cu psihoticii, Klein consider c se poate ajunge la incontientul pacientului prin intrarea n contact cu rudimentele lui fantasmatice i cu rudimentele lui de simbolizare, adic acolo unde copilul distruge jucria n loc s o distrug pe mama, se poate lucra cu pacientul utiliznd acest punct de contact jucria ntre lumea lui fantasmatic i realitate. Cu Dick de exemplu, Klein denumete (rostete) trenuleul mai mare i trenuleul mai mic tata i, respectiv Dick, iar atunci cnd jucndu-se Dick nsui conduce trenul mic ctre ceva ce el numete gar, terapeuta face interpretarea: Gara este mama. Dick intr n mama. n termeni freudieni, Klein face o ipotez cu privire la coninutul unei fantasme centrale (Dick intr n mama) care este imosibil de elaborat pentru pacient (nu o poate accepta, nu are sens pentru copil) i pornind de la ansamblul reprezentare-lucru, terapeuta organizeaz (atribuindu-i pacientului) o percepie vizual (aduce fantasma incontient din planul psihic al pacientului n planul concret al percepiei vizuale), i o nsoete cu o percepie acustico-verbal (tata, Dick, mama). n acest fel, este stabilit n planul perceptual un lan ce pleac de la reprezentarea-lucru i ajunge la reprezentarea-cuvnt. Pacientul acioneaz apoi asupra realitii perceptive astfel create, ceea ce i d ocazia terapeutei s lanseze noi reprezentri-cuvnt. Cu alte cuvinte, ceea ce n mod normal se petrece n psihismul pacientului, reprezentarea-lucru se nsoete de
reprezentarea-cuvnt formnd simbolurile, se lucreaz n cabinet n planul
concret al percepiilor, la nivelul interfeei dintre realitatea intern i cea extern. Acest procedeu terapeutic pare s se deruleze n sens invers fa de cel clasic analitic, n care se trece progresiv de la discursul verbal (reprezentarea-cuvnt) la reprezentrile-lucru cu ajutorul reprezentrilor-cuvnt care dau semnificaie reprezentrilor-lucru (creaz astfel simbolurile la nivel psihic). Cei mai muli psihanaliti cu practic clinic a psihozei au urmrit linia kleinian. Hannah Segal, n 1950, arta c la psihotici, simbolul n loc s reprezinte obiectul, se substituie obiectului, devenind obiect. Ea arat astfel c exist o ecuaie simbolic, adic o egalitate simbol=obiect pentru psihotici (astfel se explic de ce pacientul poate spune, de exemplu, c l bate trenuleul cel mare sau c gara l mnnc pe copil. Gara a devenit pentru el efectiv mama, el nu face diferena dintre simbol i obiect). Aceasta ecuaie simbolic este sursa gndirii concrete a schizofrenului, care exprim o relaie dual, spre deosebire de simbolizare care are la baz o relaie cu trei termeni: lucrul simbolizat, simbolul i persoana pentru care simbolul l reprezint pe obiect: obiect simol eu.