Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
asupra mediului
Scurt istoric:
Vreme de decenii, radiaiile ionizate au
constituit doar o curiozitate de laborator, cunoscut
numai ctorva iniiai. Descoperirea radioactivitii
artificiale i apoi aceea a fisiunii uraniuli, n
deceniul al patrulea al acestui secol, au dat un
puternic imbold cercetrilor de fizic nuclear.
Pentru marele public, energia nuclear a ieit ns
din anonimat abia dup aruncarea celor dou
bombe atomice n 1945 asupra Japoniei.
Constuirea
reactorilor
nucleari
i
posibilitatea de a utiliza aceste instalaii pentru a
produce energie electric n cantitate mare, au
transferat apoi problema cercetrii radiaiilor, i
odat cu aceasta i problema protecie contra
radiaiilor, n plin domeniu industria i economic.
Creterea necontenit a numrului de
reactori nucleari i a puterii acestora necesit
aplicarea unor msuri de securitate pentru a evita
eventualele accidente i consecinele lor ca de exemplu cel de la Windscale, Anglia n octombrie
1957 cnd au fost eliminate n mod accidental n atmosfer importante substane radioactive care
au produs contaminarea solului, a produciei agricole i a apei potabile din ntreaga regiune.
Prin poluare, sau contaminare, radioactiva, se nelege prezena nedorit sau accidental,
a materialelor radioactive, n interiorul sau la suprafaa unor factori de mediu (cum sunt apa,
aerul, alimentele) sau n organisme vii situaie n care se depete coninutul radioactiv natural
propriu al produsului respectiv.
Una din principalele surse de poluare radioactiv a globului pmntesc i avea
proveniena n exploziile nucleare din atmosfer.
Dac la 16 iulie 1945 n deertul Alamogordo, statul New Mexico a avut loc prima
explozie experimental a unei bombe atomice lucrurile nu s-au oprit aici i la 6 august 1945 ora
8:15 la Hiroshima n Japonia explodeaz prima bomb aruncat asupra populaiei, ca msur
militar de distrugere, pentru ca n 9 august 1945 s explodeze cea de-a doua bomb atomic la
Nagasaki. n urma acestor dou explozii bilanul a fost:
Hiroshima
Nagasaki
Mori
78.150
23.753
Disprui
13.983
2.924
Rnii
37.425
23.345
Atini de arsuri
235.650
89.025
Efecte genetice
Precoce
ntrziat
Precoce
Tulburri neuro-vegetative
ntrziat
Prima generaie
Generaiile
urmtoare
3
Dublarea necesitilor de energie electric, la fiecare 12-13 ani, a fcut s creasc brusc
interesul pentru reactorii nucleari, impunnd dezvoltarea centralelor nuclearoelectrice, cretere
competitivitii energiei electrice de origine nuclear i ridicarea continu a performanelor
atinse de reactorii acestor centrale, ca temperatura i presiunea agentului transportor de cldur, a
puterii instalate pe unitatea de mas a zonei active a reactorului. ns fr msuri de
radioprotecie corespunztoare, reactorii nucleari pot produce i:
a) contaminarea parial a mediului ambiant i anume
- a atmosferei, prin produsele de fisiune volatile ca 131I, 133Xe
- a apei folosit ca agent de rcire
- a solului din vecintatea care se contamineaz cu produse de fisiune
b) o mare cantitate de deeuri radioactive, a cror evacuare pune probleme grele
pentru a evita contaminarea mediului n care se face evacuarea.
Aceast surs de energie - energia nuclear a fost adus la cunotin omenirii prin fora
distructiv i va fi mult vreme privit cu team i suspiciune, ntmpinnd destule obstacole n
drumul dezvoltrii ei n scopuri panice. De aceea se impune familiarizarea maselor largi cu
probleme nucleare, ntruct aplicaiile panice ale energiei nucleare se dovedesc eseniale pentru
progresele i evoluia societii umane.
Radiaiile
Radiaiile reprezint particule de mare vitez i unde electromagnetice care afecteaz esuturile
vii prin spargerea legturilor chimice i prin modificri biochimice. Exist mai multe tipuri de
radiaii, ce au impact diferit asupra organismelor. Particulele alfa sunt periculoase dac sunt
nhalate sau ngerate, razele gamma i X ptrund adnc n corp, iar neutronii au o aciune i mai
puternic. Radiaiile cauzeaz cancer i boli genetice, ce pot aprea imediat, sau la foarte mult
timp dup expunerea la radiaii. Radiaiile scad de asemenea capacitatea corpului de a rspunde
la infecii, afectnd sistemul imunitar.
Tipuri de radiaii
- radiaii alfa, pot fi oprite de o coal de hartie
- radiaii beta, pot fi oprite de o coal de aluminiu
- radiaii gamma, pot fi oprite de un perete de beton sau cantiti mari de ap
7
Explorarea uraniului
nainte de a trece la minerit, rezervele de uraniu trebuiesc localizate, n general prin prospeciuni
ale zonelor ce prezinta un nivel ridicat de radioactivitate. Locaiile identificate sunt explorate iar
mostrele sunt analizate de geologi.
Excavarea
Rezervele de uraniu sunt scoase la suprafa. Deoarece uraniul se gasete n concentraii mici n
scoara terestr, trebuiesc dislocate mari cantiti de roc. Ca atare, sunt generate mari cantiti
de material steril.
Mcinarea
nainte de a fi tratat, minereul trebuie mcinat n particule fine. Dup prima mcinare, minereul
este transformat intr-o pudr fin. n acest stadiu, minereul este pregtit pentru tratare ns are loc
i difuzarea n mediu, pentru c dimensiunea mic a particulelor face foarte dificil izolarea
muncitorilor sau a mprejurimilor.
Concentrarea
Urmatoarele stadii depind n mare msur de tipul de minereu ce trebuie procesat. n general,
sunt adugate la minereul pulverizat mari cantiti de ap, acid sulfuric i alte substane. n urma
acestui proces, 90% din cantitatea de uraniu este extras din minereu.
Precipitare i uscare
Aceast faz, de uscare, centrifugare i precipitare chimic, conduce la obinerea oxidului de
uraniu (U3O8), numit yellowcake. Acest este materialul brut pentru combustibilul nuclear.
Deeurile
Pentru a ajunge la zcmntul de uraniu, trebuie extrase mari cantitai de roc, ce sunt
depozitate n halde n zona minei. Aceste halde afecteaz mediul i sntatea prin radioactivitate,
scurgeri de ap acid care mobilizeaz metale grele, nori de praf. n stadii ulterioare, dup
extragerea uraniului din minereu, materialul steril este pompat n iazuri de decantare, n alte
cuvinte lacuri n care materialul toxic este expus lumii vii. Pe lng pericolul radioactiv, sterilul
conine substane periculoase precum cianuri, arsenic, plumb i mercur, ce se rspndesc n
mediu prin nfiltrri, scurgeri, vnt.
Funcionarea de zi cu zi a centralelor nucleare produce deeuri radioactive. O mic parte
din acestea sunt eliberate n mod controlat n mediu, prin emisii lichide sau gazoase, n limite
stabilite prin lege. Deeurile cu nivel sczut de radioactivitate (ca de exemplu, mbrcmintea de
protecie) sunt fie arse, fie compactate i stocate ntr-o incint din beton de pe amplasamentul
centralei. Deeurile cu nivel intermediar de radioactivitate (raini, filtre etc.) sunt stocate n
structuri de beton ngropate sau la suprafat.
n timpul funcionrii unei centrale nucleare, aceste tipuri de deeuri radioactive
reprezint aproximativ 1% din totalul deeurilor radioactive solide, dac nu lum n calcul:
haldele de deeuri radioactive rezultate din mineritul i procesarea uraniului; apele contaminate
din zonele miniere uranifere; deeurile radioactive rezultate la nchiderea i dezafectarea
centralei. Cea mai important parte din deeuri este reprezentat de combustibilul uzat, cu nivel
foarte ridicat de radioactivitate. Combustibilul produce cldur n reactorul nuclear o perioad de
aproximativ 2 ani, pn cnd este utilizat o parte din uraniul 235 (U-235). Dup ce fasciculul de
combustibil este introdus n reactor, atomii de uraniu din pastilele de combustibil fisioneaz. n
acest proces se elibereaz cldur, ce este utilizat pentru transformarea apei n abur; apar noi
elemente (neutroni), care pot continua reacia nuclear, i noi elemente radioactive, denumite
produse de fisiune i actinide. Acumularea acestor elemente, n timp, mpiedic desfasurarea
normal a procesului de fisiune, fasciculul de combustibil devenind ineficient si trebuie inlocuit.
In acest moment, fasciculul de combustibil este puternic radioactiv i necesit luarea unor msuri
speciale de protecie, depozitare i reducere a radioactivitii; combustibilul uzat este stocat n
aceast faz intr-un bazin cu ap pentru a limita domeniul de aciune al radiaiilor emise i pentru
a-l rci. Combustibilul uzat i pierde aici o parte din radioactivitate, ns rmne nalt
radioactiv o foarte mare perioad de timp (zeci de mii de ani).
Urmtoarea faz este stocarea permanent, ce presupune depozitarea deeurilor n
conteinere construite din materiale rezistente, opiunea considerat optim fiind depozitarea n
subteran. n prezent, nu exist nicieri n lume un depozit permanent pentru deeuri nalt
radioactive, datorit problemelor de risc seismic, de eliberare a materialului radioactiv n apa
freatic etc. Protecia deeurilor depozitate poate fi asigurat prin: tuburile de protecie ale
combustibilului, conteinere, nchiderea etan a incintelor de depozitare. La peste jumtate de
secol de utilizare a energiei nucleare, nu exist ns o soluie tehnic la problema depozitrii
permanente a deeurilor radioactive.
Riscuri i impact
Uraniul pericliteaz sntatea minerilor i a comunitilor aflate n vecintatea minelor.
Minerii sunt n principal expui la radiaii ionizante produse de uraniu i de gazele emise de
minereu, respectiv radiu i radon. Radiaiile atac celulele i influeneaz structura ADN,
producnd mutaii, afecteaz sistemul imunitar i cauzeaz cancer.
Este general acceptat de ctre comunitatea stiinific faptul c nu exist un nivel de
siguran a expunerii la radiaii. Industria nuclear nu poate accepta acest fapt, avnd n vedere
c centralele nucleare depind de posibilitatea expunerii populaiei la doze inofensive de radiaii.
Apariia cancerului cauzat de expunerea la nivele joase de radiaie poate avea loc i 20 de ani
mai trziu, astfel nct nu se poate stabili o corelaie exact ntre efectul radiaiilor i apariia
bolii. Sunt necesare nregistrri medicale de lung durat, n special n zonele miniere i n jurul
centralelor nuclear-electrice.
Riscul major pentru populaie l constituie acele accidente ce duc la emisii mari de
10
substane radioactive n mediu. Centralele nucleare sunt proiectate i realizate astfel nct
emisiile de elemente radioactive n cazul unui accident s fie reduse la minimum. Nici o
modalitate de obinere a energiei electrice nu este lipsit de risc, de exemplu mii de oameni pot
muri n cazul ruperii unui baraj de la o central hidroelectric.
Protecia centralelor nucleare se bazeaz pe asigurarea calitii componentelor, pregtirea
operatorilor centralelor, detectarea i corectarea erorilor, sisteme independente de securitate, i
bariere fizice multiple pentru reinerea emisiilor radioactive. Accidente nucleare pot avea ns
loc, cu o probabilitate mai mare odat cu mbtrnirea componentelor centralelor; spre deosebire
de alte tipuri de accidente, n cazul accidentului nuclear efectele persist o perioad extraordinar
de mare. n plus, industria nuclear este responsabil i de sigurana peste milenii a depozitelor
de deeuri radioactive, un alt risc major pentru sntate i mediu.
n ciuda afirmaiilor c industria de energie nuclear are un rezultat extraordinar n
domeniul siguranei i sntii, istoria ne arat mai multe exemple de dezastre nucleare, sau de
situatii ajunse foarte aproape de dezastru, de exemplu la Windscale (Marea Britanie, 1957),
Celiabinsk (Rusia, 1957/8), Brown's Ferry (SUA, 1975), Three Mile Island (SUA, 1979),
Cernobil (Ucraina, 1986). n mod evident s-au fcut progrese n ceea ce privete standardele de
siguran, dar reactoarele nucleare nu au putut fi niciodat sigure.
n cazul unui accident nuclear, pericolul la care este supus populatia este evident.
Expunerea la precipitaiile radioactive duce la boli genetice, cancer i leucemie. n cateva zone
din Bielorusia, de exemplu, rapoarte naionale indic o cretere de peste o sut de ori a incidenei
cancerului tiroidian la copii, comparativ cu perioada de dinainte de accidentul de la Cernobil.
Dincolo de posibilele probleme tehnice, riscul greelii umane nu poate fi niciodat exclus. Riscul
va crete o dat cu privatizarea i de-reglementarea pieei de energie electric, ce forteaz
operatorii nucleari s i mreasc eficiena i s reduc costurile. n cazul energiei nucleare,
aceasta este mai greu de realizat, costurile construciei reprezentnd aproape 75% din costurile
totale (comparate, de exemplu, cu numai 25% pentru termocentralele pe gaz). Toate economiile
trebuie astfel s vin de la 25% din costuri, n special din creterea eficienei i reducerea
numrului de angajai.
dovedit c centralele nucleare sunt expuse unui risc foarte mare de terorism. Mai mult de att,
materialul radioactiv ar putea fi folosit de teroriti pentru a face bombe murdare (bombe cu
explozibil obinuit, ce conin i materiale radioactive ce sunt impratiate n timpul exploziei nonnucleare). Chiar i Romnia a fost suspectat de colaborarea n programe de producere a armelor
nucleare n perioada comunist, datorit relaiilor cu Pakistanul. Conform declaraiilor lui Ion
Mihai Pacepa (dup 27 de ani petrecui n cadrul Securitaii) Ceausescu plnuia construcia
bombei atomice. n 1992, guvernul romn a luat legtura cu Agenia de Energie Atomic pentru
a raporta 100 de miligrame de plutoniu de la Institutul de Cercetare Nuclear din Piteti, unde
fusese colectat n decembrie 1985. Dei cantitatea nu este mare, actul n sine reprezint o
nclcare a angajamentelor Romniei din cadrul Tratatului de Non-Proliferare. Conform presei
din Canada i Statele Unite, regimul Ceausescu a mai nclcat Tratatul Nuclear de NonProliferare cumprnd 12,5 tone de ap grea (utilizat ca moderator nuclear) din Norvegia pe
care a trimis-o n India, ara care nu a semnat tratatul menionat.
Bibliografie:
12