DOCTRINE ECONOMICE

LIBERALISMUL CLASIC
CURS 13

Lugubrul i sumbrul:
Thomas Robert Malthus i David Ricardo

Calea deschis de Adam Smith spre marea societate,

rezultat din ordinea extins a pieei, care degaja
optimism i ncredere, a fost urmat de autori precum,
Thomas Robert Malthus i David Ricardo, numii
pesimiti,unul mai sceptic dect cellalt fa de mna
invizibil i fa de laissez-faire.
Dei aveau multe argumente comune, diferena real
dintre Malthus i Ricardo nu s-a nvrtit att n jurul
problemei supraabundenei, rentei sau protecionismului,
ct n jurul metodei. Amndoi au trit ntr-o epoc a
descoperirilor tiinifice. Amndoi au cutat legturi de
tipul cauz-efect. Amndoi au prevzut ce anume se va
ntmpla din cauza acestor legturi. Ricardo s-a concentrat
ns mai mult asupra complicatei ordini a pailor fcui pe
parcurs. Malthus a prut a se mulumi cu gsirea unui
principiu general i apoi cu aplicarea lui la ntreaga lume.
Buchholz, T. G.

THOMAS MALTHUS
1766 1834
An Essay on the Principle of
Population (1798, 1801)

Un om care se nate ntr-o lume

deja ocupat... la marele banchet al
naturii, nu gsete tacm pentru
dnsul. Natura i poruncete s
plece i nu ntrzie s-i pun
ameninarea n executare.

PROBLEMA:
identificarea cauzelor care au stnjenit pn acum mersul
nainte al omenirii ctre fericire i a modalitilor de a
nltura total sau parial aceste cauze
n acest aranjament, presrat cu nenumrate exemple,
potrivit lui Thomas R. Malthus, cauza cauzelor era tendina,
constant la toate vieuitoarele de a se nmuli mai mult
dect ngduie cantitatea de hran la dispoziia lor.
Paradoxal, dac alte vieuitoare, care sunt supuse numai
instinctului perpeturii speciei, i autoregleaz numrul n
concordan cu cantitatea de hran disponibil, omul nu
poate, prin niciun efort al raiunii, s scape de marea lege
restrictiv.
Tot paradoxal, poate chiar cinic, pare i relaia dintre
libertate i lipsa de responsabilitate fa de faptul de a da o
nou via: Oriunde exist libertate, fora de nmulire
a speciei acioneaz, iar ceea ce rezult n plus este
nlturat apoi din lips de spaiu i hran. Malthus, Th.
R.

Omul lui Malthus triete cu frica alegerii imposibile i inutile ntre raiune i
simire, ntre virtute i viciu, EL este omul prezent, ignorant, dar mpins la
sporirea speciei sale de un instinct tot att de puternic, raiunea i ntrerupe goana
i l ntreab dac nu va aduce oare pe lume fiine pentru care nu poate s
procure mijloacele de ntreinere

Dac ar asculta de aceast team fireasc, foarte adesea restricia ar

duce la viciu. Dac nu i-ar da ascultare, specia uman s-ar nmuli
mereu, depind mijloacele de subzisten.
Pesimismul lui Thomas R. Malthus este fondat pe ideea c populaia
crete mai repede dect cresc bunurile necesare existenei. Astfel, n
timp ce populaia crete n progresie geometric simpl, unde fiecare
termen este dublul precedentului (2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256),
mijloacele necesare existenei, hrana, n primul rnd, cresc n progresie
aritmetic (1, 2, 3, 4, 6, 7, 8, 9).
Corelnd cele dou progresii i admind, Malthus constat c populaia
se dubleaz la fiecare douzeci i cinci de ani, n timp ce mijloacele de
subzisten cresc mereu cu o rat constant. Perspectiva nfieaz, n
primul rnd, o discrepan uria ntre o populaie n cretere exploziv
i mijloacele de subzisten n cretere lent, iar n al doilea rnd, un
viitor sumbru pentru om i omenire.

Dezechilibrul
ndrepta omenirea spre foamete, spre
mizerie i srcie
Thomas Robert Malthus generalizez spaial i
temporal ideile sale n orice veac i n
orice stare n care a existat omul sau
exist acum:
creterea
populaiei
este
invariabil
limitat de mijloacele de subzisten;
populaia crete invariabil cnd mijloacele
de subzisten cresc, numai dac nu este
mpiedicat de obstacole puternice i
evidente. Malthus, Th. R.

Echilibrul
care ar fi creterea natural a populaiei, dac ar fi lsat s
acioneze n deplin libertate i care ar putea fi rata de cretere a
produselor naturii n condiiile cele mai favorabile ale
activitii omeneti

1. Temperarea creterii explozive a populaiei:

Mijloacele preventive: constrngerea moral
abstinena moral restrngerea voluntar a natalitii.
Familia se detaa ca importan. Familia, pe de-o parte,
era o instituie de igien social i medical, iar pe de
alt parte, era rentabil economic i politic. Familia
produce o prim identificare i armonizare a interesului
personal al fiecrui individ cu ale altora i o certificare a
proprietii.
Concluzie - Thomas R. Malthus credea c prin lege i prin
reguli individuale semi-contraceptive putea fi schimbat
tipul de cretere a populaiei.

Echilibrul
combina mijloacele progresive cu cele
represive
Mijloacele represive. Cercetnd situaia n care
populaia excede posibilitile de trai, pentru
diferite continente, popoare i culturi, Malthus a
observat c foametea, epidemiile, rzboaiele
restabileau nivelul normal.
Reglarea numrului populaiei cu cantitatea de
bunuri necesare existenei s-ar fi putut face i
prin slbirea asistenei sociale i medicale sau
ncurajarea agresiunii
Malthus
a
respins
mijloacele
represive,
considerndu-le inumane i, prin urmare,
inacceptabile.

2. Creterea bunurilor de subzisten. Malthus admite c

un sistem combinat ntre sistemul agricol, cel comercial i
cel industrial ar asigura prosperitatea. Argumentele lui
Malthus n favoarea unui sistem economic combinat sunt
economice, instituionale, sociale i, evident, politice:
n primul rnd, prosperitatea industriei i a agriculturii
ar fi fost dovada c statul respectiv s-a eliberat de
prile cele mai rele ale sistemului feudal. Aceast
prosperitate dovedete c marea mas a poporului nu se
gsete n stare de robie, c oamenii i-au pstrat fora i
voina de a face economii, c atunci cnd se acumuleaz,
capitalul gsete mijloace pentru un plasament sigur i,
n consecin, guvernul este n msur de a acorda
proprietii protecia necesar;

 n al doilea rnd, un sistem combinat ar fi creat

suficiente locuri de munc i ar fi asigurat necesarul
de produse ale solului, care vor gsi o pia intern
de desfacere, favorabil formrii capitalului;
n al treilea rnd, sistemul combinat ar fi stimulat
creterea progresiv a capitalului, a salariului, a
puterii de cumprare i raportului de schimb;
n al patrulea rnd, sistemul combinat ar fi
impulsionat concurena i comerul exterior;
n al cincilea rnd, sistemul combinat ar fi ridicat
standardul general de via al oamenilor.

Din perspectiva soluiilor,

Malthus
Adept al liberului schimb, a respins
protecionismul, autarhia i izolarea.
A condamnat orice form de sistem
socialist, dup cum era ostil oricrei
intervenii a statului n rezolvarea
problemelor sociale.

Malthus a criticat deopotriv i reformele

sociale, dar i msurile de asisten social
Filantropia individual, n bani sau n produse, poate ameliora
situaia celor aflai n dificultate, dar cu preul reducerii
bunstrii donatorului (Malthus iniiaz o prim aproximare a
optimului paretian);
Ajutorul, n condiiile meninerii constante a cantitii de
alimente, prin mrirea drepturilor unui grup de oameni,
reduce drepturile altora, adic dac cei bogai ar trebui s
subscrie i s dea zilnic pentru 500.000 de oameni sraci cte
cinci ilingi, fr s reduc propria lor mas, nu poate exista
nicio ndoial c, ntruct aceti oameni ar tri mai bine i ar
consuma o mai mare cantitate de alimente, ar rmne mai
puin hran de repartizat celorlali.
n consecin, se reduce capacitatea de acces la alimente,
ceea ce nseamn c pentru aceeai sum de bani s-ar obine
o cantitate mai mic de alimente, iar preul alimentelor va
crete;

 Creterea forat a salariului nominal, nesusinut de o

cretere a fondului de ntreinere a salariailor, are
aceleai consecine asupra economiei ca orice alt tip de
ajutor.
Salariul nu este ceva care poate fi manevrat ntr-un sens
sau altul, iar ca pre al muncii, dac este lsat s-i
gseasc nivelul su natural, este un foarte important
barometru politic, care exprim relaia ntre rezervele de
mijloace de subzisten i cerere, ntre cantitatea de
consumat i numrul consumatorilor.
Prin urmare, singurul avantaj al creterii salariului ar fi c
urcarea preurilor la alimente, care urmeaz obligatoriu
dup aceasta, ncurajeaz importul;

 Promisiunile de a-i ntreine i de a le da de

lucru, prin impozitele parohiale, celor aflai n
imposibilitate asumate prin legile pentru
ocrotirea sracilor nu puteau fi ndeplinite.
Eecul n crearea locurilor de munc s-a
datorat lipsei cererii pentru produsele lor;
Ajutorul creeaz dependen, mpiedicndu-l
pe asistat s-i caute singur cele necesare
traiului.

Concluzia
lui Thomas Robert Malthus este dur,
adevrat, dar greu acceptabil!
Populaia trebuie s se considere drept cauza principal a
propriei sale mizerii.
Spre deosebire de opinia comun, care opunea srcia,
fie bogiei, fie guvernrii, Malthus conchide: Cea mai
statornic i mai important cauz a srciei are prea
puin sau nicio legtur direct cu forma de guvernare
sau cu inegala repartiie a proprietii; cei bogai, n
realitate, nu au puterea s gseasc de lucru i
ntreinere pentru sraci, i n consecin, sracii, prin
natura lucrurilor, nu au dreptul s le cear.

 Opera lui Thomas Robert Malthus a generat

controverse nc de la apariie; timpul a diluat
mult ideile sale economice, le-a rstlmcit, lea ndreptat chiar mpotriva lui Malthus, dar nu
a stins pasiunea disputelor.
Nimeni nu mai amintete ns de felul n care
s-a schimbat modul de gndire al oamenilor i
cum au aprut instituii noi, inspirate din ideile
lui Malthus.