Sunt stoicii ascetici?

de Piotr Stankiewicz

O imagine obinuit pentru un stoic? Jean-Lon Grme, Diogenes, 1860. Sursa fotografiei aici.

Acum cteva zile m-am mprietenit pe Facebook cu o tnr inteligent. Prima

dat ne-am ntlnit n urma recentei publicrii a cr ii mele despre stoicism, a a
c, din punctul ei de vedere eram un stoic practicant, un evanghelist stoic sau
cel puin un reprezentant al modului de via stoic. mi spunea c, n primul rnd,
i se pare surprinztor c sunt pe Facebook. i nu n elegea de ce pagina mea nu
e un potpuriu de citate motivaionale, fonturi extravagante i imagini zen. De ce?
Ce se ntmpl? Prietena mea czuse prad unei interpretri gre ite a
stoicismului, una destul de obinuit pe care o voi numi interpretarea ascetic.
Nu este de mirare c exist o astfel de interpretare gre it. Este pre ul pe care l
plteti atunci cnd ai o existen de 2 000 de ani: stereotipuri persistente i
neltoare despre stoicism s-au acumulat n timp iar acum trebuie cumva s ne
descurcm cu ele. De asemenea, nici vechii no tri prin i fondatori, nici
persoanele care ntrein interesul fa de stoicism n zilele noastre nu au fcut tot
posibilul s sublinieze i s evite interpretarea ascetic gre it. Binen eles, nu ar
trebui s condamnm pe nimeni pentru c a cedat n fa a ei, deoarece aceast
lectur greit a devenit destul de banal (eu nsumi a trebuit s fac un deosebit
efort intelectual nainte s depesc falsa barier care ne nf i eaz stoicismul
sub aceast lumin). Cu toate acestea, dup prerea mea este de datoria
noastr s ndreptm aceast lectur greit.
Esena interpretrii ascetice greite este simpl: stoicismul este adesea (mult
prea adesea!) perceput drept filosofia vie ii frugale, simple sau chiar austere.
Stoic, conform acestui punct de vedere, este cineva care i reprim dorin ele

lumeti i i impune restricii semnificative atunci cnd vine vorba de mncare,

butur, sex, rock and roll, cheltuirea banilor sau alte plceri ale vie ii. ntr-un
cuvnt, stoic este acela care se abine de la rsf . Stoicismul este adesea nso it
de o tent de pustnic, adic de presupunerea c modul de via stoic implic ntro anumit msur izolarea i detaarea de societate (sau cel pu in de
Facebook). Mai mult, este adesea asociat cu presupunerea c stoicismul ofer
un leac, devenit clieu, pentru nebunia vie ii moderne: anume, c numai un
cmin linitit i o via simpl i retras constituie remediul adecvat pentru lumea
contemporan dinamic, vibrant i n continu schimbare.
Numai c nu este aa. Stoicismul nu este un ascetism iar stoicul nu este un
clugr. De fapt, palida coal epicureic este cea care se afl mai aproape de
acest ideal al abstinenei. Proiectul stoic este mult mai larg i se ntinde cu mult
dincolo de poteca ngust a cii ascetice. Istoria transmiterii ideilor stoice,
lacunele prezente n multe dintre sursele antice i complexitatea unora dintre
doctrine explic popularitatea intepretrii ascetice gre ite. Dar, cu toate acestea,
a venit timpul ca acest interpretare s fie dezavuat.
n general vorbind, stoicismul nu ne constrnge la o cale unic i ascetic. n
stoicism se vorbete mai degrab despre restabilirea echilibrului i stimularea
acelor aspecte ale experienei umane care sunt insuficient reprezentate ntr-un
anumit loc i timp (ca s-l parafrazez pe Henry Elzenberg). Metafizic vorbind, noi,
stoicii, respingem transcendena. Noi admitem c singurul spa iu real al
existenei este lumea terestr i material a experien ei commune. Astfel,
destinul nostru uman, i datoria noastr, este s prosperm n aceast lume, n
circumstanele i condiiile n care de fapt ne gsim. Evadarea nu este o op iune.
Trebuie s fim prezeni aici att mental ct i spiritual i nu trebuie s ne
retragem n reverii, rugciuni, misticism sau gnduri despre o lume de apoi.
Trebuie s nfruntm bogia, diversitatea i da! senzualitatea vie ii i trebuie
s trim i s prosperm n aceast lume, acceptnd-o a a cum este. Spre
deosebire de clugr, stoicul nu evit mul imea diferitelor aspecte ale vie ii
senzuale lumeti.
Probabil c argumentul esenial este urmtorul: n etica stoic nu este vorba
despre separarea elementelor bune din aceast lume de cele rele iar mai apoi de
mbriarea primelor i de renunarea la cele din urm. Nu. Dimpotriv, pentru
noi nu exist bine sau ru n afara spaiului moral. Toate obiectele fizice, toate
condiiile externe i toate evenimentele din afar sunt absolut neutre. Nu sunt nici
bune, nici rele. Asta include toate lucrurile la care ascetul fgduie te s renun e:
bogia, plcerile senzuale i toat bunstarea lumeasc. Nimic din toate astea
nu este n mod intrinsec ru. Sunt doar materiile prime pe care ac iunile umane
le transform n ceva bun sau ru. Astfel, atunci cnd vine vorba de lucrurile sau
evenimentele cu care viaa lumeasc ne pune fa n fa , putem spune c
soluia stoic nu este s ne retragem din fa a lor ci mai degrab s le folosim cu
nelepciune.

n acest punct intervine panteismul nostru stoic: noi nu venerm orice fel de
transcendent, Dumnezeu supernatural sau zei. n schimb, ne concentrm asupra
lumii acesteia: natural, care se n elege de la sine i accesibil tuturor n rutina
de zi cu zi. Noi nu venerm deloc lumea natural n sens religios dar o
respectm n sensul c nu respingem a priori niciun aspect al lumii (a a cum o
fac asceii). Intenia noastr este de a aplica aceast etic tuturor domeniilor i
aspectelor vieii, nu doar unor subansambluri anume selectate. Etica noastr
poate fi folositoare unui ermit n pustie sau mpratului Marc Aureliu. Nu exist
nicio nevoie s ne restrngem la prima op iune. Toate circumstan ele posibile
sunt stri eligibile pentru etica stoic.
Aceste puncte de vedere nu epuizeaz tot ceea ce am de spus mpotriva
interpretrii ascetice. Cu toate acestea, sper c ele contureaz pozi ia mea
antiascetic. Iar ca un argument final sunt tentat s men ionez, pentru a rmne
consemnat, c nii stoicii antici ne-au furnizat o gam larg de ipoteze explicite
din care rezult c nu aveau n vedere n niciun fel un ascetism aspru. Sau dup
cum spune Seneca: Prefer s-mi expun spiritul mbrcat cu tog i cu
nclminte n picioare mai degrab dect cu pieptul gol i picioarele zgriate
(Despre viaa fericit, XXV.2).
Nu barba l face pe filosof, obinuiau s spun n antichitate. Astzi, putem
aduga la aceasta c: nu viaa simpl l face pe stoic. S trie ti o via lini tit i
frugal, retras din mplinirile senzuale i neangajat n tulburrile politice ale
timpului nostru este o variabil cu totul independent de via a stoic. Sunt
asemenea a dou cercuri care pot dar nu trebuie s se intersecteze. Paradoxul
crucial al stoicismului, i anume c nu exist bine sau ru n afara ac iunilor
morale, ar trebui s serveasc drept o aducere aminte c etica stoic se refer n
totalitate la aciune, aciune, aciune i nu la circumstan ele exterioare n care se
exercit aciunea. Circumstanele sunt dincolo de controlul nostru i singurul
lucru pe care putem - i ar trebui s-l controlm este felul cum abordm aceste
circumstane. i nu exist niciun motiv care ne oblig s ne facem n mod
voluntar viaa grea. Ne ludm c etica noastr func ioneaz ntotdeauna bine i
pentru oricine: pentru o vedet rock n aceea i msur ca i pentru un anahoret
sfrijit.
Aadar, mi-am linitit prietena i i-am spus c nu e nevoie s-mi nchid contul de
pe Facebook. Marc Aureliu spune c este posibil s trie ti ntr-un palat, [deci]
este posibil i s trieti bine ntr-un palat ( Meditaii, V.16). Astfel, este de
asemenea posibil s trieti bine cu i pe Facebook. Noi, noii stoici, nu suntem
legai de niciun feti (precum un chip lipsit de expresivitate sau un dispre ritual
pentru reelele sociale) i nu exist nicio limit care s ne mpiedice s
prosperm prin virtutea noastr. Putem tri vie i diferite i vom putea s le trim
bine i fructuos. Retragerea, viaa ascetic este o op iune perfect viabil i
legitim dar nu este indispensabil sau pretins de la noi, nu mai mult dect ar fi
viaa unui soldat, a unui predicator ambulant, ziarist, ntreprinztor, func ionar
public sau profesor de filosofie. Aceasta este, i a fost ntotdeauna, premisa i

promisiunea stoic absolut: s fii capabil s trie ti bine i fericit indiferent de

circumstanele i cariera n care ne-a aezat soarta. i acesta este crezul dup
care intenionm s trim, crezul pe care n elegem s-l promovm, crezul pe
care l vom duce n noul mileniu al gndirii stoice.
Despre autor:
Doctor n filosofie, Piotr Stankiewicz locuiete n Polonia, la Varovia. El este
autorul unui manual de stoicism, ajuns bestseller n Polonia (Sztuka ycia
wedug stoikw); n prezent, se ocup de traducerea n englez a celor dou
cri ale sale despre stoicism. Putei s-i scrie i la adresa e-mail:
mikolaj.piotr@gmail.com
Nota autorului
Acest articol este doar o scurt prezentare o subiectului. Vei putea gsi o
prezentare mai detaliat a nenelegerii ascetice a stoicismului, mpreun cu o
prezentare a nenelegerii conservatoare [la fel de important dup prerea
mea], n cele dou cri ale mele despre stoicism care vor aprea, sper, n
curnd.
Sursa articolului: http://blogs.exeter.ac.uk/stoicismtoday/2015/10/03/stoicavoidance-of-asceticism-by-piotr-stankiewicz/
Traducerea realizat dup textul original din limba englez de Constantin. Toate
drepturile aparin autorului articolului.