Ce este virtutea stoic?

Marcus Aurelius i virtutea stoic

by Christopher Gill
Not: acesta este un seminar pe care Chris Gill l-a sus inut la Stoicon 2015.
Scopul seminarului: s explice conceptul stoic de virtute i rela ia dintre virtute i
fericire i s o ilustreze prin trimiteri la Meditaiile lui Marc Aureliu; s pun n
discuie relaiile dintre acest concept stoic i gndirea modern despre moralitate
precum i valoarea pe care o poate avea pentru noi astzi.
ncep prin a explica ce nseamn virtutea n stoicism i apoi continui prin a
contura patru caracteristici distinctive ale gndirii stoice despre virtute, luate n
considerare n contextul gndirii antice despre virtute. Prima caracteristic
distinctiv este ideea c virtuile constituie un set de calita i egale (unificate sau
interdependente), fundamental pentru a duce o via omeneasc desvr it.
Ce este virtutea n stoicism? Virtutea este o form, o capacitate, o abilitate,
cunoaterea modului de a tri bine din toate punctele de vedere; o form de
cunoatere care modeleaz ntreaga personalitate i via . Virtutea este
analizat din punctul de vedere a patru virtu i cardinale sau generice:
nelepciunea, curajul, autocontrolul sau modera ia i justi ia, vzute fie ca patru
aspecte ale unei singure forme a cunoaterii sau ca interdependente. De ce
aceste patru caliti? Deoarece sunt considerate ca moduri de a cartografia
principalele zone ale experienelor i capacit ilor umane a adar luate
mpreun ele constituie calitile eseniale pentru a duce o via omeneasc
desvrit. Cele patru sunt: (nelepciunea) n elegerea modului de a ac iona i
de a simi corect; (curajul) cunoaterea modului de a ac iona i de a sim i corect
n situaii periculoase, nfruntarea lucrurilor pe care le considerm drept
nfricotoare (mai presus de toate a morii i a altor dezastre); (autocontrolul)
cunoaterea modului de a aciona i de a sim i bine n situa ii care strnesc
emoii precum dorina, apetitul, pofta; (justi ia) cunoa terea modului de a ac iona
i de a simi bine n relaiile noastre cu ceilal i oameni la nivel individual, familial
sau comunitar, cunoaterea modului de a aciona cu generozitate i bunvoin
pozitiv, cu prietenie i afeciune. Aceste virtu i generice includ multe
subdiviziuni. Ele reprezint aspecte ale unei singure capacit i sau ale
interdependenei dintre ele pentru c exercitarea corect a oricrei virtu i depinde
de posesia i exercitarea i a celorlalte. Fiecare dintre virtu i este n legtur cu
relaiile noastre cu noi nine i cu ceilal i; de i unele virtu i (de exemplu, justi ia)
sunt n mod evident mai apropiate de noi n ine dect de ceilal i, exercitarea lor
influeneaz ceea ce suntem n noi nine i felul cum i tratm pe ceilal i.
Aceasta este o caracteristic fundamental a gndirii stoice ( i ntr-adevr una
dintre cele mai vechi) despre virtute iar ea este ndeosebi de important atunci
cnd ne gndim la relaia cu gndirea moral modern, a a cum se va eviden ia
mai trziu.

Descrierea virtuii ca pe o form a cunoaterii poate s o fac s par drept pur

raional sau cognitiv n sensul ngust al cuvntului. Dar este crucial pentru
stoicism ca aceste forme ale cunoaterii s modeleze personalitatea n totalitate,
incluznd emoiile i dorinele. Aceasta reflect gndirea stoic despre psihologia
uman conform creia noi funcionm ca agen i holistici unifica i; credin ele i
raiunea noastr modeleaz n mod direct felul n care sim im i dorim. Aceasta
este a doua caracteristic distinctiv a gndirii stoice despre virtute pe care a
vrea s o subliniez aici. Stoicismul susine c dezvoltarea virtu ii aduce cu ea o
schimbare radical n viaa noastr emoional astfel nct ncetm s mai
simim ceea ce se consider a fi drept emo ii gre ite sau rele (pasiuni) i
ajungem s simim numai emoiile bune. Emoiile prost ndrumate, precum
mnia, frica, pofta sau apetitul, se bazeaz pe ceea ce se consider drept
judeci etice false i aduc cu ele efecte psihicofizice intense i tulburtoare.
Emoiile bune se bazeaz pe judeci etice sntoase (pe virtu i) i sunt de
obicei experiene psihofizice mai calme. Exemple ale acestor emo ii sunt
aspiraia (mai degrab dect pofta intens), pruden a (mai degrab dect frica) i
bucuria; de asemenea, bunvoina i afec iunea ctre ceilal i oameni. Aadar
virtuile, ca forme ale cunoaterii, aduc odat cu ele o remodelare a ntregii
personaliti i la nivel emoional.
Cea de a treia caracteristic distinctiv a gndirii stoice despre virtute este
credina c toate fiinele umane, ca atare, sunt capabile s- i dezvolte virtutea.
Dezvoltarea virtuii nu depinde de posesia unor capacit i speciale nnscute, a
unei experiene sociale specifice sau a unei educa ii intelectuale (a a cum
prevedeau alte filosofii antice). Toate fiin ele umane, ca atare, posed punctele
de plecare ale virtuii. Ce sprijin acest revendicare? n parte, stoicii cred c
toate fiinele umane au o capacitate intrinsec de a formula no iuni etice precum
binele, de a da acestor noiuni un coninut i de a le aplica astfel indiferent de
contextul social n care se afl. Dar de asemenea, i cel mai important, stoicii
subliniaz rolul cheie al dezvoltrii n cunoaterea etic. Nimeni nu ajunge s
dobndeasc virtuile pur i simplu; sunt rezultatul unui proces de dezvoltare n
cele mai multe cazuri a unui proces de dezvoltare care dureaz o via ntreag
i care poate nu va fi niciodat pe de-a-ntregul complet. Ei concep dezvoltarea
ca avnd dou componente interconectate: progresul n n elegere (n a ajunge
s nelegi ce nseamn s posezi virtuile i cum s le exerci i) i progresul n
relaiile interpersonale i sociale (care ne conduce, printre alte lucruri, la
recunoaterea faptului c toate fiinele umane sunt fra ii i surorile noastre n
calitate de ageni etici asemenea nou. Aadar, ceea ce avem cu to ii n calitate
de fiine umane este capacitatea de a purcede la drum i de a progresa n
aceast cltorie pe toat durata vieii care este i o cltorie ctre virtute.
Cea de a patra caracteristic distinctiv a gndirii stoice despre virtute este ideea
c posesia i exercitarea virtuilor constituie, prin ele nsele, cea mai bun form
de via omeneasc; cu alte cuvinte, confer fericirea sau eudaimonia. Stoicii
concep fericirea n termeni obiectivi (ca pe un anume tip de via via a firesc
pe care fiinele omeneti ar trebui s o duc). Totu i, ei consider ca aceasta

poate conferi i anumite experiene subiective pozitive ( i acesta este modul n

care tindem s concepem fericirea astzi); acestea includ emo iile bune
precum bucuria menionat mai nainte. Punctul de vedere stoic este adesea
exprimat prin formula virtutea este singurul bine sau (n limbaj filosofic) prin
aceea c virtutea este necesar i suficient pentru fericire, i anume c este tot
ceea ce ai nevoie pentru a fi fericit. Principalul punct de vedere opus (sus inut de
unii dintre adepii lui Platon i a lui Aristotel n perioada cnd stoicismul era larg
rspndit, i anume ntre secolul al III-lea .e.n. i secolul al II-lea e.n.) era c
fericirea depinde de o combinaie dintre virtute i bunurile exterioare acestea
incluznd lucruri precum sntatea trupului, prosperitatea material i
bunstarea familiei. Stoicii considerau c i bunurile exterioare au o valoare pe
care fiinele omeneti o recunosc n mod firesc. Dar au men inut c virtutea are o
valoare substanial de un cu totul alt nivel; i c este, prin ea ns i, suficient
pentru a conferi o fericire omeneasc complet.
Punctul de vedere stoic asupra acestui subiect a fost considerat adesea ca
extrem sau nerealist: nu este oare n mod evident adevrat c o via care
cuprinde virtutea i bunurile externe este mai bun mai fericit din toate
punctele de vedere dect o via care cuprinde numai virtutea? Cum se poate
susine punctul de vedere stoic? Un argument esen ial n favoarea punctului lor
de vedere este credina c virtutea (singur) ne furnizeaz o baz sigur i
consistent pentru a duce cea mai bun via omeneasc posibil (adic, pentru
fericire), n timp ce niciunul dintre lucrurile exterioare, luate n sine, nu face asta.
Aadar, virtutea singur este legat de fericire ntr-un mod cauzal n timp ce
aceast lucru nu este adevrat despre niciunul dintre bunurile exterioare. n acest
sens, virtutea are o valoare de o calitate diferit fa de bunurile externe; i
acesta este motivul pentru care stoicii resping ideea c virtutea plus bunurile
exterioare confer o via omeneasc mai bun (o via mai fericit) dect
virtutea. Trebuie s ne reamintim i celelalte caracteristici distinctive ale gndirii
stoice despre virtute: c ea este o form a cunoa terii sau o capacitate i c
aceast capacitate modeleaz ntreaga personalitate (conferind emo iile bune).
Este de asemenea nevoie s fim contieni c virtutea sau virtu ile reprezint
inta sau limita aspiraiilor omeneti iar nu o calitate disponibil n mod standard.
Ideea c neleptul (persoana ideal n stoicism) este fericit i atunci cnd este
tras pe roat i torturat constituie deci o aspira ie ideal i nu o ntmplare de zi
cu zi. (Totui, cred c unele exemple moderne frapante precum i cele antice
arat c nu este deloc att de departe de experien a omeneasc normal de
cum s-a sugerat uneori.) Aa c, una peste alta, cred c punctul de vedere stoic,
cum c virtutea este singura baz (sigur i consistent) pentru fericire, este unul
foarte uor de aprat i c, de fapt, este mult mai greu de sus inut punctul de
vedere opus (platonic - aristotelian) dect se admite adesea.
Acum m voi referi la unele seciuni din Meditaiile lui Marc Aureliu, un jurnal
filosofic personal pregtit pentru uzul su propriu de ctre mpratul roman din
secolul al II-lea care era i un student srguincios al stoicismului. Pasajele alese
sunt menite att s ilustreze temele pe care le-am discutat ct i s arate cum

erau utilizate ideile stoice n antichitate n vederea furnizrii unui cadru etic n
via i a indicrii modul n care pot fi utilizate de ctre noi astzi.
Dac gseti n via orice altceva mai bun dect justi ia, adevrul, stpnirea de
sine, curajul... ndreapt-te ctre acel lucru din toat inima i bucur-te de binele
suprem pe care l-ai gsit... dar dac gse ti toate celelalte lucruri ca fiind
mrunte i lipsite de valoare n comparaie cu virtutea, nu f loc pentru nimic
altceva n viaa ta, deoarece odat ce te vei ndrepta spre acele lucruri te vei
abate de la calea cea bun i nu vei mai fi n stare s acorzi netulburat cel mai
nalt respect aceluia care este binele adevrat. Nu este drept s admi i ca rival al
binelui [virtuii] raional i social nimic strin de natura sa, precum lauda celor
muli sau poziii de conducere, averea sau plcerile trupe ti. (Marc Aureliu 3.6)
Nimic nu este att de folositor pentru dobndirea mre iei de spirit ca puterea de
a examina n mod metodic i cinstit toate lucrurile pe care le ntlne ti n via i
de le a considera ntotdeauna n aa fel nct s vezi ce fel de func ie
ndeplinete un anume lucru pentru ce fel de univers i ce valoare are el pentru
ntregul univers i pentru oameni care sunt cet eni ai celui mai de seam ora
[universul], indiferent din ce orae sunt, ca i cum acestea ar fi simple gospodrii;
(3) i ce este acest obiect care n prezent se impune percep iei mele, din ce este
alctuit, ct timp va dura prin firea lucrurilor i ce virtute este necesar pentru a-i
rspunde, precum blndeea, curajul, cinstea, bun-credin a, simplitatea,
autogospodrirea i aa mai departe. (Marc Aureliu 3.11)
n fiecare clip, concentreaz-i pe deplin aten ia, ca roman i ca om, pentru a
duce la bun sfrit sarcinile pe care le ai de efectuat cu demnitate,
contiinciozitate i fr prefctorie, cu dragoste fa de ceilal i, liber i just, gata
s te detaezi de toate celelalte griji. (2) i vei oferi toate acestea dac vei
efectua fiecare aciune a ta ca i cum ar fi ultima din via , liber de tot ce e
ntmpltor, de abaterile pasionale de la conduita ra ional, de preten ii, de
dragostea de sine i de nemulumirea fa de ceea ce i s-a alocat. (3) Vezi
aadar ce puine sunt lucrurile pe care trebuie s le stpne ti pentru ca s
trieti o via linitit i devotat zeilor; nici zeii nu vor cere mai mult de la cei
care urmeaz aceste principii. (Marc Aureliu 2.5)
Primul fragment (3.6) exprim foarte clar ideea c virtu ile (justi ia, sinceritatea i
aa mai departe) sunt singurul bine real, singurul obiect potrivit cu aspira iile
umane; si c n comparaie cu virtutea, bunurile exterioare (precum lauda celor
muli, poziiile de conducere, averea i aa mai departe) sunt relativ mrunte
i lipsite de valoare. Al doilea pasaj (3.11) arat cum aceast idee (c virtutea
este singurul bine) poate forma baza unei strategii de luare a deciziilor n situa ii
specifice. n orice context dat, Marc Aureliu i recomand s reflecteze la
situaie i s ia n considerare de ce virtute este nevoie pentru a-i rspunde
eficient, precum blndeea, curajul, cinstea i aa mai departe. Prima parte a
fragmentului se raporteaz la ideea stoic referitoare la scopul dezvoltrii etice
din punct de vedere social i la faptul c acesta consist, n parte, n a ajunge s

consideri toi oamenii ca pe conceteni ai universului sau ca pe tovar i ntr-o

comunitate uman de frai i surori. Aadar, acesta este un alt mod de a spune
c practicarea dimensiunii sociale a dezvoltrii etice i a formrii virtu ilor, ar
trebui, n msura posibilului, s fac parte din cadrul pe care s se ntemeieze
procesul nostru de luare a deciziilor n fiecare situa ie. Al treilea fragment indic
ntr-un alt mod semnificaia legturii dintre virtute i fericire. Marc Aureliu se
ndeamn pe sine nsui s-i duc pn la capt rolul su specific n via (ca
roman i ca om - i ca mprat dup cum scrie n alt parte) a a nct s se
foloseasc de acesta ca de un mijloc de a- i exprima virtu ile, inclusiv
dimensiunea lor social (cu dragoste fa de ceilal i, liber i just). A ac iona n
acest mod nseamn s pui un accent hotrt pe ac iunea virtuoas (s
efectuezi fiecare aciune a ta ca i cum ar fi ultima din via ... liber de tot ce e
ntmpltor i aa mai departe. A aciona n acest mod nseamn i s
dobndeti fericirea, n sensul de a duce cea mai bun via omeneasc (nici
zeii nu vor cere mai mult de la cei care urmeaz aceste principii). Marc Aureliu
folosete limbajul convenional al religiei greco-romane dar are n vedere cea mai
bun via omeneasc posibil viaa n conformitate cu natura a a cum o
descriu stoicii. n acelai timp asta duce i la un curs lini tit al vie ii (care
oglindete una dintre definiiile stoice ale fericirii).
Iat alte trei fragmente scurte care ilustreaz rela ia virtute-fericire ntr-un mod
diferit. Acestea sunt numai cteva dintre multele pasaje n care Marc Aureliu se
mbrbteaz pentru a atepta propriul su sfr it cu calm, ncredere i
aprobator. Ceea ce justific acest rspuns este, n parte, faptul c moartea este
un proces organic natural, unul care ar trebui acceptat ca atare (asemenea
naterii). Dar, de asemenea, Marc Aureliu poate nfrunta moartea n acest mod
pentru c cel puin a ncercat s-i foloseasc via a ca pe un mijloc de a- i
exprima virtuile; i contiina morii care vine nu ar trebui s-l mpiedice s
continue s o fac pn va muri - i nici nu ar trebui s-l fac s fie frustrat c
moartea va ntrerupe acest proces.
... s accepte ceea ce se ntmpl i ceea ce i este dat ca provenind din
aceeai surs din care provine i el: i, mai ales, s a tepte moartea cu un spirit
ncreztor, deoarece nu reprezint nimic altceva dect disolu ia elementelor din
care este alctuit fiecare creatur. (Marc Aureliu 2.17)
... strduiete-te s trieti viaa care i este proprie, adic via a ta prezent, i
atunci vei fi n stare s-i petreci mcar timpul care i-a mai rmas n lini te i plin
de buntate, asemenea unuia care trie te n pace cu spiritul gardian care
locuiete n interiorul su. (12.3)
Dar viaa nu merit s fie trit dac nu mplinesc anumite lucruri. Atunci
ndeprteaz-te cu inima plin de sentimente nalte, murind n acela i spirit
asemenea celui care i atinge scopul i se reconciliaz cu ceea ce i st n
drum. (Marc Aureliu 8.47)

i aceste pasaje ilustreaz acea dezvoltare etic, care cutnd s practice

virtuile poart cu ea o schimbare n registrul emo ional n acest caz, trecerea
de la emoia greit a fricii de moarte la emoia bun a acceptrii sau chiar a unui
fel de bucurie la gndul morii, tratat ca pe un sfr it firesc al vie ii. Aadar din
acest punct de vedere, virtutea produce fericire ntr-un sens subiectiv, n ceea ce
privete sentimentele i emoiile generate, i constituie n mod egal ceea ce este
n mod obiectiv cea mai bun via omeneasc.
Stoicismul, n mod evident, i-a fost de folos lui Marc Aureliu; dar cum poate s ne
ajute pe noi? n principiu, n exact acela i mod n care l-a ajutat pe Marc Aureliu,
i anume prin furnizarea unui cadru etic n care s ne trim via a i prin stabilirea
unor obiective pentru aspiraiile noastre care s ne ajute s ne modelm via a pe
de-a-ntregul. Acesta este n parte unul dintre motivele pentru care n cursul online Sptmna stoic folosim n mod intensiv Meditaiile lui Marc Aureliu ca
surs i ca model pentru cum s folosim ideile stoice ca ghid n via . Va fi
interesant s vedem din feedback ct de eficient cred participan ii c a fost acest
cadru pentru ei.
A vrea s-mi nchei prezentarea prin ncercarea de a rspunde la una dintre
potenialele probleme pe care publicul modern ar putea s le aib cu acest tip de
material. Dei n viaa modern - i n parte n filosofia moral academic
folosim de asemenea cadrul virtute-fericire care este standard n etica antic,
avem i alte tipuri de fundaii morale care sunt din anumite puncte de vedere
mult mai familiare i mai predominante.
n gndirea moral modern tindem s punem n contrast motiva ia egoist sau
interesat i cea altruist sau benefic pentru ceilal i. Motiva ia benefic celorlal i
tinde s fie definit ca o datorie de ndeplinit, o facere de bine, sau, n mod
alternativ, ca un bine pentru ceilal i oameni (uneori ca un bine maxim, marea
fericire a celor muli). Provocarea n gndirea moral modern const de obicei
n contracararea egoismul sau a iubirii de sine i n promovarea altruismului sau
a dorinei de a fi folositor celorlali. Ideile stoice despre virtute ( i n general, ideile
filosofilor antici greci i romani) traverseaz distinc ia egoism-altruism; virtu ile
sunt n legtur cu ceea ce suntem noi nine n interior i deopotriv n rela ia cu
ceilali. Provocarea n stoicism const mai degrab n dobndirea aceastei
capaciti: n dezvoltarea i punerea n practic n mod consistent a acelor
cunotine care alctuiesc virtuile. Altfel spus, provocarea const n dezvoltarea
corect a unei nelegeri a ceea ce constituie virtu ile i n ncercarea de a tri la
nlimea acestei nelegeri.
Care este legtura dintre aceste dou cadre i ce avantaje prezint cadrul antic
(sau cadrul virtute-fericire) pentru noi, oamenii moderni? Mai nti, trebuie s ne
dm seama c vechiul cadru antic (sau mai precis stoic) nu ignor pur i simplu
acele consideraii care sunt predominante n gndirea moral modern. i
stoicismul recunoate importana facerii de bine sau a ndeplinirii datoriei ntr-o
anume situaie i chiar d o importan deosebit dimensiunii benefice celorlal i

a vieii etice (aceasta fiind una dintre laturile dezvoltrii etice conform concep iei
lor). Idealul lor de a-i trata pe to i oamenii drept concet eni, drept fra i i surori
ntru umanitate, este comparabil cu idealurile moderne referitoare la binele
celorlali (n principiu a ct mai multora posibil) i trece dincolo de cercul celor
imediat legai de vieile noastre. Totui, stoicismul nu prezint aceste idealuri ntro form familiar nou din punct de vedere al terminologiei morale moderne ci
din punct de vedere al virtuii, al relaiei virtute-fericire i al progresului spre
virtute i fericire.
Oare modul lor de a reprezenta etica ne poate fi de folos ca de altfel i
posibilitatea de traduce sub alt form idei pe care deja le considerm
importante? Cred c sunt ntr-adevr cteva avantaje. Cadrul virtute-fericire
aduce chestiunea motivaiei n centrul eticii. Nu are niciun sens s ndemnm
oamenii s fac bine sau s maximizeze binele celorlal i dac nu se simt i ei
motivai s acioneze n conformitate cu aceste principii. Cadrul stoic scoate la
iveal modul n care acest tip de ac iune poate duce, cel pu in n parte, la felul de
via care constituie fericirea. Cadrul stoic accentueaz de asemenea mai mult
dect majoritatea abordrilor moderne rolul central al dezvoltrii etice i ideea c
aceast dezvoltare este un proces de o via i nu doar o parte din perioada de
cretere necesar pentru a deveni adult. De asemenea, n timp ce gndirea
moral modern tinde s se concentreze numai pe dimensiunea ac iunii umane
benefic celorlali, cadrul stoic (precum i alte cadre antice) consider c virtu ile
cuprind att latura interioar ct i cea referitoare la ceilal ia experien ei umane.
Altfel spus, cadrul stoic caut s ntemeieze via a etic pe ceea ce suntem n
mod fundamental i nu doar pe ceea ce facem n rela ie cu ceilal i (de i aceasta
este considerat ca o dimensiune important a vie ii umane). n sfr it, modelul
stoic ale eticii (precum i alte modele antice) accentueaz ideea c ac iunea
corect depinde de cunotine sau de expertiz pentru dezvoltarea unei
nelegeri profunde a eticii (una care ne afecteaz ntreaga personalitate); i c
aceasta este de asemenea o dimensiune a vie ii etice a crei importan nu este
ntotdeauna recunoscut n relatrile moderne. Aadar, una peste alta, cred c
exist mai multe feluri n care etica antic i n special cea stoic poate s aduc
o contribuie pozitiv la gndirea modern despre etic precum i s furnizeze un
cadru alternativ pentru orientarea n via.
Chris Gill este profesor emerit de filosofie antic la Universitatea Exeter. El a
scris pe larg despre filosofia antic. Crile sale, care se concentreaz asupra
stoicismului, includ Sinele structurat n gndirea elenistic i roman i
Psihologia naturalist la Galen i n stoicism.
Sursa articolului:
http://blogs.exeter.ac.uk/stoicismtoday/2015/11/21/what-is-stoic-virtue-by-chrisgill/

Traducerea realizat dup textul original din limba englez de Constantin. Toate
drepturile aparin autorului articolului.