- PPUA ADORMIT -

JEFFERY DEAVER

PPUA ADORMIT

Traducere din limba englez RAUL COJOCARU

2

- JEFFERY DEAVER -

Titlul original: The Sleeping Doll, 2007

- PPUA ADORMIT -

Cuprins
13 septembrie 1999
LUNI
Capitolul 1
Capitolul 2
Capitolul 3
Capitolul 4
Capitolul 5
Capitolul 6
Capitolul 7
Capitolul 8
Capitolul 9
Capitolul 10
Capitolul 11
Capitolul 12
Capitolul 13
Capitolul 14
Capitolul 15
Capitolul 16
Capitolul 17
Capitolul 18
Capitolul 19
Capitolul 20
MARI
Capitolul 21
Capitolul 22
Capitolul 23
Capitolul 24
Capitolul 25
Capitolul 26
MIERCURI
4

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
JOI
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul
Capitolul

27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
5

- PPUA ADORMIT -

VINERI
Capitolul
Capitolul
Capitolul
SMBT
Capitolul
Capitolul
Capitolul

58
59
60
61
62
63

- JEFFERY DEAVER -

Pentru Marele G

Dup schimbri peste schimbri, suntem mai mult sau

mai puin la fel.
Dup schimbri suntem mai mult sau mai puin la fel.
Paul Simon, The Boxer

- PPUA ADORMIT -

13 septembrie 1999
FIUL LUI MANSON GSIT VINOVAT
N CAZUL UCIDERII FAMILIEI CROYTON
Salinas, California Daniel Raymond Pell, n vrst de 35
de ani, a fost condamnat astzi pentru patru cazuri de crim
de gradul unu i un caz de omor fr premeditare, de ctre
un juriu din districtul Monterey, dup doar cinci ore de
deliberri.
S-a fcut dreptate, a declarat pentru reporteri procurorul
principal, James J. Reynolds, dup ce a fost anunat
verdictul. Acesta este un brbat extrem de periculos care a
comis nite crime nfiortoare.
Pell a ajuns s fie cunoscut ca Fiul lui Manson din cauza
paralelelor trasate ntre viaa lui i cea a ucigaului Charles
Manson, care, n 1969, a fost gsit vinovat pentru moartea
violent a actriei Sharon Tate i a altor civa oameni n
California de Sud, toate crimele urmnd acelai tipar. Poliia
a gsit multe cri i articole despre Manson n casa lui Pell,
n urma arestului.
Capetele de acuzare au fost pentru crimele din 7 mai,
comise asupra lui William Croyton, a soiei sale i a doi
dintre cei trei copii ai cuplului, n Carmel, California, la
aproximativ dou sute de kilometri la sud de San Francisco.
Acuzaiile de omor fr premeditare au fost lansate dup
moartea lui James Newberg, n vrst de 24 de ani, care
locuia cu Pell i care l-a nsoit la domiciliul familiei Croyton
8

- JEFFERY DEAVER -

n noaptea crimelor. Procurorul a declarat c iniial Newberg

dorea s l ajute pe Pell, dar a fost ucis de ctre acesta dup
ce s-a rzgndit.
Croyton, n vrst de 56 de ani, era un inginer bogat
specialist n computere. Cupertino, compania lui din
California, situat n inima zonei Silicon Valley, produce cele
mai noi programe de software care se gsesc n computerele
cetenilor.
Din cauza interesului lui Pell fa de Manson, au fost
multe speculaii care ddeau de neles cum crimele aveau
un substrat ideologic, aa cum aveau i crimele pentru care
fusese condamnat Manson, dar furtul a fost cel mai probabil
motiv al spargerii, dup cum declara Reynolds, Pell fusese
condamnat de zeci de ori pentru furt din magazine, tlhrie
i jaf, nc de cnd era adolescent.
Un copil a supravieuit atacului. Theresa, fetia de nou
ani a lui Croyton. Pell nu a observat-o pe feti pentru c ea
dormea n patul ei acoperit de jucrii. Din acest motiv a fost
numit Ppua Adormit.
Asemenea lui Charles Manson, criminalul pe care l
admira, Pell emana o charism morbid, i a atras dup el
un grup de susintori fanatici pe care i-a numit Familia un
termen mprumutat de la clanul Manson , asupra crora
avea control suprem. Atunci cnd au avut loc crimele
Croyton, grupul i includea pe Newberg i nc trei femei,
care locuiau cu toii ntr-o cas srccioas din Seaside, la
nord de Monterey, n California. Cele trei sunt Rebecca
Sheffield, 26 de ani, Linda Whitfield, 20 de ani, i Samantha
McCoy, 19 ani. Whitfield este fiica lui Lyman Whitfield,
preedintele i directorul executiv la Banca i Trustul Santa
Clara, cu reedina n Cupertino, cel de-al patrulea lan
bancar ca mrime din stat.
9

- PPUA ADORMIT -

Femeile nu au fost acuzate n cazurile Croyton i Newberg,

dar au fost acuzate de furt, violare de domiciliu, fraud i
posesie de bunuri furate. Whitfield a fost condamnat i
pentru obstrucionarea unei investigaii, sperjur i distrugere
de dovezi. ntruct au czut la nelegere n legtur cu
pledoaria lor, Sheffield i McCoy au fost condamnate la trei
ani de nchisoare, iar Whitfield la patru ani i jumtate.
Comportamentul lui Pell la proces a amintit iari de cel al
lui Charles Manson. Pur i simplu a stat nemicat la masa
aprrii i s-a uitat ndelung la jurai i la martori, prnd
c ncearc s i intimideze. Conform unor relatri, el credea
c avea puteri paranormale. Acuzatul a fost scos din camera
de interogatoriu imediat dup ce un martor s-a prbuit sub
privirea sa.
Juriul ncepe a doua zi deliberrile. Pell ar putea fi
condamnat la moarte.

10

- JEFFERY DEAVER -

LUNI

11

- PPUA ADORMIT -

Capitolul 1
Interogatoriul ncepuse ca oricare altul.
Kathryn Dance intr n camera de interogatoriu i l vzu
pe brbatul n vrst de 43 de ani stnd nctuat la o mas
de metal i studiind-o cu atenie. Desigur, toi fceau lucrul
acesta, dar nimeni nu mai avusese asemenea ochi uimitori.
Culoarea lor era un albastru total, diferit de albastrul
cerului, al oceanului sau de albastrul pietrelor preioase.
Bun dimineaa, i spuse ea, aezndu-se n faa lui.
i ie la fel, i replic Daniel Pell, brbatul care n urm
cu opt ani mcelrise patru oameni pentru nite motive pe
care nu le aflase nimeni niciodat.
Vocea lui era blnd.
Un zmbet slab i apru pe faa lui brboas, i brbatul
micu i bine fcut se ls relaxat pe spate. Capul su,
acoperit cu pr lung, negru-gri, era lsat ntr-o parte. n timp
ce majoritatea interogatoriilor din pucrii erau acompaniate
de zdrngnitul ctuelor provocat de gesturile largi i
previzibile ale condamnailor care ncercau s i arate
nevinovia, Daniel Pell sttea perfect nemicat.
Pentru Dance specialist n interogatorii i n analiza
limbajului corpului postura lui Pell sugera precauie, dar n
acelai timp ncredere i, n mod surprinztor, amuzament.
Pell purta o salopet portocalie pe care se putea vedea scrisul
de pe piept Centrul Corecional din Capitola i inutilul
nscris de pe spate Deinut.
n acel moment totui, Pell i Dance nu erau n Capitola, ci
ntr-o camer de interogatoriu de la nchisoarea din Salinas,
la vreo aizeci de kilometri deprtare de Capitola.
12

- JEFFERY DEAVER -

Pell continu s o examineze pe Dance. Prima dat se uit

la ochii acesteia un verde complementar albastrului ochilor
si ncadrai de ochelarii ei ptroi cu ram neagr. Apoi
se uit la prul ei blond-nchis, mpletit ntr-o coad spic la
spate, la jacheta ei albastr i la bluza groas i alb care se
zrea dedesubt. De asemenea, remarc i tocul gol de pistol
de pe oldul ei. Era meticulos i nu se grbea deloc. Cei care
ineau interogatoriul i cei care rspundeau la ntrebri
aveau n comun aceeai curiozitate. Ea obinuia s le spun
studenilor de la seminariile de interogare: Te studiaz la fel
de atent cum i studiezi tu pe ei de regul, chiar mai atent,
din moment ce nu mai au nimic de pierdut.
Dance scotoci n poeta ei albastr Coach dup cartela de
identificare, ignornd totalmente micuul liliac de jucrie de
la Halloweenul de anul trecut, pe care cineva fie bieelul ei
de doisprezece ani, Wes, fie sora lui mai mic, Maggie, sau
poate amndoi mpreun l plasase acolo ca o glum. Se
gndi: Ce via plin de contraste am. n urm cu o or lua
micul dejun cu copiii ei, n buctria casei sale victoriene din
idilicul Pacific Groove, cu cei doi cini exuberani care ltrau
cernd de mncare la picioarele ei, iar acum sttea la o mas
total diferit, fa n fa cu un uciga.
i gsi cartela de identificare i i-o art. Brbatul se uit
la ea pre de cteva secunde, aplecndu-se nainte.
Dance. Interesant nume. M ntreb de unde vine. i
Biroul Californian ce e aia?
Birou de Investigaii. Ca un FBI al statului. Acum,
domnule Pell, nelegi c aceast discuie este nregistrat?
Brbatul se uit la oglinda din spatele creia bzia o
camer video.
Voi chiar credei ca noi nu tim c oglinzile alea nu sunt
puse acolo pentru a ne aranja freza?
13

- PPUA ADORMIT -

Oglinzile nu erau puse n camera de interogare pentru a

ascunde camerele i martorii exist modaliti mult mai
sofisticate pentru a face asta , ci pentru c oamenii sunt
mai puin nclinai s mint atunci cnd se vd pe ei nii.
Dance zmbi strmb.
i nelegi c ai dreptul s te retragi de la acest interviu
oricnd doreti i c ai dreptul la un avocat?
Cunosc mai multe proceduri despre criminalistic dect
toat promoia de la Facultatea de Drept Hastings. Lucru
care, de altfel, pare chiar amuzant dac stai s te gndeti.
Brbatul era mult mai logic i mai detept dect se
ateptase Dance.
Sptmna trecut, Daniel Raymond Pell, care ispea o
pedeaps cu nchisoare pe via pentru crimele comise n
1999, atunci cnd i mcelrise pe William Croyton, pe
nevasta acestuia i pe doi dintre copiii lor, ncercase s
mituiasc un alt prizonier s transmit mai departe un
mesaj, cnd avea s fie eliberat. Pell i spusese despre nite
dovezi de care scpase n Salinas, n urm cu civa ani, i i
explicase c era ngrijorat c acele obiecte l-ar fi fcut
suspect n cazul nc neelucidat al uciderii unui bogat
proprietar de ferm. Recent, aflase ca Salinas i renova
sistemul de canalizare. i amintise atunci de dovezi i se
speriase la gndul c ar fi putut fi descoperite. De aceea
dorea ca prizonierul s gseasc dovezile i s scape de ele.
Totui, Pell nu i alesese bine omul. Respectivul i spusese
totul gardianului, care la rndul lui sunase la Departamentul
de Poliie din Monterey. Investigatorii se ntrebau dac Pell se
referise la cazul neelucidat de crim al lui Robert Herron,
proprietarul fermei, care fusese omort n btaie n urm cu
zece ani. Arma crimei, probabil un ciocan cu vrf despicat,
nu fusese gsit nici pn n ziua de azi. Cei de la poliie
14

- JEFFERY DEAVER -

trimiseser o echip s cerceteze toate fntnile din zona

aceea a oraului. Acetia gsiser un tricou rupt, un ciocan
cu vrf despicat i un portmoneu gol cu iniialele RH. scrise
pe el. Dou dintre amprentele de pe ciocan i aparineau lui
Daniel Pell.
Procurorul districtului Monterey se hotrse s prezinte
cazul naltei Curi din Salinas, i o rugase pe agenta CBI,
Kathryn Dance, s i ia lui Pell un interogatoriu, spernd s
obin o mrturisire.
Ct timp ai locuit n zona Monterey? l ntreb Dance,
ncepndu-i astfel interogatoriul.
Brbatul pru surprins c agenta nu trecuse direct la
ameninri.
Civa ani, rspunse el.
Unde anume?
Seaside. Un ora de vreo 30.000 de locuitori la nord de
Monterey, pe Autostrada 1, populat n mare parte de oameni
muncitori i de pensionari. Ctigi mai bine acolo, explic el.
Mult mai bine dect n Carmelul tu fios.
Ochii lui erau aintii asupra feei lui Dance. Gramatica i
sintaxa sa erau bune, observ agenta, ignorndu-i remarca
referitoare la locul ei de reedin.
Dance continu s l ntrebe despre viaa din Seaside i
din nchisoare, urmrindu-i fiecare gest: cum reaciona cnd
era ntrebat i cum reaciona cnd rspundea. Nu fcea asta
pentru a obine informaii i fcuse bine temele i tia
rspunsurile la toate ntrebrile pe care le punea , ci pentru
a stabili direciile de baz ale comportamentului su.
Pentru a descoperi minciunile celor interogai, anchetatorii
iau n consideraie trei factori: comportamentul nonverbal
(comportamentul trupului), calitatea verbal (ct de strident
este vocea i pauzele fcute nainte de a rspunde) i
15

- PPUA ADORMIT -

coninutul verbal (ceea ce spune suspectul). n primele dou

poi avea mult mai mult ncredere, i sunt folosite pentru a
detecta minciunile, pentru c e mult mai uor s controlm
ceea ce spunem dect s controlm limbajul corpului i
modalitatea prin care spunem ceva.
Direciile de baz reprezint, de fapt, un catalog compus
din acele comportamente pe care le expune suspectul atunci
cnd spune adevrul. Aceasta este modalitatea standard pe
care anchetatorul o va compara mai trziu cu
comportamentul pe care l are subiectul n cauz atunci cnd
chiar are un motiv s mint. Orice diferen ntre cele dou
sugereaz c a fost vorba despre nelciune.
ntr-un final, Dance obinu un profil bun al lui Daniel, care
spunea adevrul, i trecu la momentul important al misiunii
sale, n acea camer modern de interogatoriu, dintr-o zi
ceoas de iunie.
A vrea s te ntreb cteva lucruri despre Robert
Herron.
Ochii lui o urmreau, examinnd-o cu atenie: colierul de
scoici de la gt pe care i-l fcuse mama ei. Apoi unghiile
femeii, scurte i date cu oj roz. Se uit de dou ori la inelul
cu perl de pe degetul inelar.
Cum l-ai cunoscut pe Robert Herron?
Presupui c l-am cunoscut. Dar nu, nu l-am ntlnit
niciodat. Jur.
Ultima propoziie era o alert de minciun, dei limbajul
trupului nu sugera nicicum faptul c ar mini.
Dar i-ai spus deinutului din Capitola c vrei s se duc
la fntn i s gseasc portmoneul i ciocanul.
Nu, asta e ce i-a spus el gardianului, i rspunse Pell
zmbind. De ce nu vorbeti cu el despre asta? Ai ochi buni,
agent Dance. Te-am observat cum te uitai la mine
16

- JEFFERY DEAVER -

ntrebndu-te dac te mint sau nu. Pun pariu c i-ai da

seama imediat dac biatul la a spus numai minciuni.
Dance nu reacion n niciun fel, dar se gndi c era un
lucru rar ca un deinut s i dea seama c i era analizat
inclusiv limbajul trupului.
Dar cum de tia atunci de dovezile din fntn?
Ah, mi-am dat seama de asta. Cineva mi-a furat un
ciocan, l-a ucis pe Herron cu el i l-a plasat strategic acolo
astfel nct s cad vina pe mine. A purtat mnui. Mnuile
alea de gum pe care le poart toat lumea de la CSI1.
Era n continuare relaxat. Limbajul corpului nu era diferit
de direciile de baz. Lsa s i se vad doar gesturile
comune, care tind s fie un substitut pentru cuvinte, cum ar
fi ridicatul din umeri sau artatul cu degetul.
Nu existau adaptori, care semnalizeaz tensiunea sau
afecteaz gesturile semne care arat c ar avea vreun fel de
emoii.
Dar dac ar fi vrut s fac asta, spuse Dance, de ce nu
ar fi sunat fix atunci la poliie s le spun unde era ciocanul?
De ce s mai atepte nc zece ani?
Presupun c se credea tare detept. Mai bine s aib
rbdare, pentru ca mai apoi s ntind capcana.
Dar de ce l-ar fi contactat ucigaul adevrat pe
prizonierul din Capitola? De ce s nu sune direct la poliie?
O mic ezitare. Apoi un rset. Ochii lui albatri lucir
trdnd un entuziasm ct se poate de real.
Pentru c sunt i ei implicai. Poliia. Sigur c da
Poliitii i-au dat seama c nu a fost rezolvat cazul Herron i
au vrut s dea vina pe cineva. De ce nu pe mine? Deja m-au
bgat n pucrie. Pun pariu c poliitii nii au pus
ciocanul acolo.
1

Crime Scene Investigation Investigaii la scena crimei

17

- PPUA ADORMIT -

Haide s ne concentram asupra declaraiilor tale! Sunt

dou lucruri diferite pe care le susii. Prima dat spui c a
furat cineva ciocanul tu nainte s fie Herron ucis cu el, i
acum, dup atta vreme, te toarn. Dar cealalt versiune a
ta e c poliitii au pus mna pe ciocanul tu dup ce Herron
a fost ucis de ctre altcineva i l-au aruncat n fntn ca s
dea vina pe tine. Astea dou se bat cap n cap. Sau una, sau
alta. Care crezi?
Hmm. Pell se gndi pre de cteva secunde. Bun, merg
pe varianta a doua. Poliia. E o nscenare. Sunt sigur c asta
s-a ntmplat.
Femeia se uita n ochii lui. Verde contra albastru. Ddu
din cap aprobator.
S zicem c aa e. n primul rnd, unde au gsit
poliitii ciocanul tu?
Pell se gndi un pic.
L-au luat atunci cnd m-au arestat pentru chestia aia
din Carmel.
Crimele din 1999? Familia Croyton?
Exact. Au luat toate dovezile din casa mea din Seaside.
Dance se ncrunt.
M ndoiesc. Dovezile sunt pstrate mult prea atent. Nu,
eu a merge pe un scenariu mai credibil: ciocanul a fost furat
recent. Unde altundeva ar fi putut cineva s gseasc un
ciocan care i aparine? Mai ai i alte proprieti prin stat?
Nu.
Rude sau prieteni care ar fi putut s aib scule care i
aparin?
Nu prea.
Nu era un rspuns clar, da sau nu; era chiar mai
ambiguu dect nu mi amintesc. Dance observ c Pell i
pusese minile cu degete lungi i unghii curate pe mas
18

- JEFFERY DEAVER -

atunci cnd ea menionase cuvntul rude. Era o deviere de

la comportamentul de baz. Nu nsemna c minea, dar era
stresat. ntrebrile l deranjau.
Daniel, ai rude n via care locuiesc n California?
Brbatul ezit. Cu siguran, observase c ea verifica
fiecare rspuns lucru pe care chiar l fcea aa c i
rspunse:
Singura mea rud care mai triete e mtua mea. St
n Bakersfield.
O cheam Pell i pe ea?
nc o pauz.
Da Te-ai gndit bine, agent Dance. Pun pariu c
agenii care au dat-o n bar n cazul Herron au furat
ciocanul din casa mea i l-au plasat n fntn. Ei sunt n
spatele aciunilor. De ce nu vorbeti cu ei?
n regul. Haide s ne gndim un pic la portmoneu
acum! De unde ar fi putut s apar? Ia uite ce idee mi-a
venit! Dac nici mcar nu e portmoneul lui? Dac pungaul
la de poliist despre care vorbim a cumprat un portmoneu,
a ntiprit pe piele iniialele R.H. i apoi l-a ascuns
mpreun cu ciocanul n fntn? Ar fi putut s fac treaba
asta luna trecut. Sau chiar sptmna trecut. Ce zici de
asta, Daniel?
Pell i plec uor capul agenta nu i putea vedea ochii
i rmase tcut.
Totul mergea aa cum plnuise Dance.
l forase s aleag cele mai plauzibile dou explicaii ca s
i dovedeasc nevinovia i continuase s i arate c
spusele lui nu preau deloc credibile. Niciun juriu ntreg la
minte nu ar fi crezut c poliia fabricase dovezile i furase
unelte dintr-o cas aflat la sute de kilometri deprtare de
19

- PPUA ADORMIT -

scena crimei. Abia acum i ddea seama i Pell de greeala

comis. Urma s fie prins n capcan.
ah mat
Inima ncepu s i bat un pic mai tare, i se gndi c el
avea s i cear s cad la nelegere.
Se nela.
Ochii lui se deschiser brusc i o fixar plini de rea-voin.
Se aplec nspre ea ct de mult putea. Doar ctuele cu care
era prins de scaunul de metal, pironite cu lacte n podea, l
mpiedicar s i nfig dinii n ea.
Femeia icni i se trase n spate.
Trf nenorocit! A, mi-am dat seama acum. Sigur c
faci i tu parte din toat treaba asta. Da, da, dai vina pe
Daniel! Tot timpul a fost vina mea! Eu sunt cel uor de
acuzat. i vii aici, mi vorbeti ca unui prieten, m ntrebi
chestii Hristoase, eti exact ca toi ceilali!
Inima ei btea puternic i i era fric. Dar observ rapid c
brbatul era bine prins n scaun i nu putea s ajung la ea.
Se ntoarse ctre oglinda n spatele creia se afla ofierul care
se ocupa de camera video i care sigur se ridicase pentru a-i
veni n ajutor. Dar ea i fcu semn cu capul. Era important s
vad unde avea s se ajung.
Apoi, brusc, furia lui Pell fu nlocuit de un calm rece. Se
ls pe spate, i recapt suflul i o examina din nou.
Ai treizeci i ceva de ani, agent Dance. Eti chiar
drgu. Nu mi pari pe invers, deci sunt sigur c exist un
brbat n viaa ta. Sau a existat.
Apoi se uit a treia oar la inelul cu perl.
Daniel, dac nu i convine teoria mea, vino tu cu alta!
Despre ce i s-a ntmplat cu adevrat lui Robert Herron.
Pell continu ca i cum agenta nu ar fi zis nimic:
20

- JEFFERY DEAVER -

i ai copii, nu-i aa? Sigur c ai, pot s mi dau seama

de asta. Spune-mi totul despre ei! Spune-mi despre cei mici!
Sunt de vrste apropiate i nu au prea muli aniori, sunt
sigur de asta.
Vorbele lui o speriar i se gndi instantaneu la Maggie i
la Wes. Dar se chinui s nu reacioneze nicicum. Nu tie c
am copii. Nu are de unde s tie. Dar se comport de parc
ar fi sigur de asta. A fost ceva n comportamentul meu, iar el
a observat? E ceva oare ce i sugereaz c sunt mam?
Te studiaz la fel de atent cum i studiezi tu pe ei.
Ascult-m, Daniel, spuse ea calm, o ieire ca asta nu
o s te ajute deloc.
tii, am prieteni afar. mi sunt datori. Sigur le-ar
plcea s i fac o vizit. Sau s stea puin la poveti cu
soul tu i cu copiii. Mda, e grea viaa de poliist. Cei mici
rmn mult timp singuri, nu? Sigur le-ar plcea s aib nite
prieteni cu care s se joace.
Dance i ntoarse privirea rmnnd nemicat. Apoi l
ntreb:
Poi s mi spui despre relaia ta cu prizonierul din
Capitola?
Sigur c pot. Dar nu o s fac asta. Cuvintele lui, lipsite
de orice emoie, erau batjocoritoare, sugerndu-i c pusese o
ntrebare neglijent pentru un examinator profesionist. Apoi
continu cu voce blnd: Cred c e timpul s m ntorc n
celul.

21

- PPUA ADORMIT -

Capitolul 2
Alonzo Sandy Sandoval, procurorul districtului Monterey,
era un brbat plinu, dar artos, cu o claie de pr negru i
cu o musta mare. Sttea n biroul su, dou etaje mai sus
de celule, n spatele unei mese pline de hrtii.
Salutare, Kathryn. Deci biatul nostru S-a ridicat n
picioare, s-a btut cu minile n piept i a recunoscut c el a
fcut-o?
Dance se aez i se uit n ceaca de cafea pe care o
lsase pe birou n urm cu patruzeci i cinci de minute.
Spuma laptelui condensat se ridicase la suprafa.
Nu chiar, rspunse agenta. L-a cataloga, ei bine, ca
fiind unul dintre cele mai nereuite interogatorii din toate
timpurile.
efa, ari zdruncinat, spuse un brbat scund i
vnos, plin de pistrui i cu pr rou, cre, purtnd jeani, un
tricou i o geac sport.
mbrcmintea lui TJ era total diferit de cea purtat n
mod normal de un agent de investigaii care lucra pentru CBI
cea mai conservatoare agenie din cadrul poliiei din tot
statul Great Bear , dar tot ce era legat de TJ era la fel de
nonconformist. n jur de treizeci de ani i n continuare
burlac, TJ locuia pe dealurile din Carmel Valley, ntr-o cas
drpnat care s-ar fi potrivit ntr-un muzeu despre
contracultur, fiind un exemplu potrivit pentru a nfia
viaa din California anilor aizeci. TJ avea tendina s lucreze
singur n majoritatea timpului n loc s fac echip cu un alt
agent CBI, adic s urmeze procedura standard, fiind
specializat n urmriri i n operaiuni sub acoperire. Dar,
cum partenerul lui Dance era n Mexic, din cauza unor
22

- JEFFERY DEAVER -

chestiuni legate de extrdare, TJ srise n sus de bucurie

fiindc avea astfel ocazia s l vad pe Fiul lui Manson.
Nu zdruncinat. Doar curioas. i spuse despre interviul
care decursese bine pn cnd, n mod neateptat, Pell se
dezlnuise asupra ei. Sub privirea sceptic a lui TJ, agenta
recunoscu pn la urm: Bine, sunt un pic zdruncinat. Am
mai fost ameninat i nainte. Dar ameninrile lui erau cele
mai rele tipuri de ameninri.
Adic? ntreb Juan Millar, un tnr agent nalt i
negricios, care lucra cu Divizia de Investigaii din BSDM
Departamentul de Poliie din Monterey , al crei sediu era
foarte aproape de judectorie.
Ameninri calme, spuse Dance.
Ameninri vesele, interveni TJ. tii c ai probleme
atunci cnd se opresc din urlat i ncep s opteasc.
Cei mici petrec mult timp singuri
Ce s-a ntmplat? ntreb Sandoval, prnd mult mai
interesat de cazul su dect de ameninrile aduse lui
Dance.
Atunci cnd a negat c l cunotea pe Herron, nu a
reacionat nicicum. A reacionat abia atunci cnd l-am auzit
vorbind despre conspiraia poliiei. Atunci a prut dezgustat
i a nceput s nege mai multe lucruri. Plus nite devieri
extreme de la comportamentul de baz.
Kathryn Dance era deseori considerat un detector uman
de minciuni, dar nu era chiar adevrat; n realitate, la fel ca
toi analitii i anchetatorii capabili s citeasc limbajul
trupului, ea detecta nervozitatea. Aceasta era cheia ctre
minciun; odat ce recepiona nervozitatea, ncepea s
sondeze atent subiectul care o provocase i s insiste pn
cnd intervievatul izbucnea din nou.
23

- PPUA ADORMIT -

Experii identific diverse tipuri de nervozitate a indivizilor.

Sunt anumite tipuri de nervozitate care ies la suprafa n
special atunci cnd cineva ascunde o parte din adevr.
Dance numea acest lucru nervozitatea provocat de
minciun. Dar oamenii trec, de asemenea, prin stri
generale de nervozitate, care apar atunci cnd persoana n
cauz este doar nesigur sau agitat, fr a avea ceva de-a
face cu minciuna. Sunt lucruri pe care fiecare dintre noi le
simte atunci cnd ntrzie la serviciu, trebuie s susin un
discurs n public sau se teme de o btaie. Dance i dduse
seama c diferite elemente ale limbajului corpului semnalau
prezena celor dou tipuri de nervozitate.
Ea explic toate aceste lucruri i adug:
Mi s-a prut c nelesese c pierduse controlul asupra
interogatoriului i c nu-l mai putea recpta. Aa c a luato razna.
Chiar dac tu i spuneai c erai de partea lui?
Lunganul Juan Millar i scrpin absent palma stng.
ntre degetul arttor i degetul mare avea o cicatrice,
semnul rmas dup ndeprtarea unui tatuaj specific unei
anumite bande.
Exact.
Apoi mintea lui Dance fcu unul dintre salturile ciudate
care-i erau caracteristice. Ca i cum de la A i B ar fi srit
direct la X. Nu i putea explica de ce sau cum se ntmpla
aa ceva. Dar fusese tot timpul atent.
Unde a fost ucis Robert Herron?
Se ridic i se duse la o hart a districtului Monterey
agat pe peretele lui Sandoval.
Aici, i zise procurorul artndu-i un ptrat de pe
suprafaa galben a hrii.
24

- JEFFERY DEAVER -

i unde e fntna n care au gsit ciocanul i

portmoneul?
Undeva prin zona asta.
Era cam la mai puin de cinci sute de metri deprtare de
scena crimei, undeva ntr-o zon rezidenial.
Dance se holba la hart, cnd simi ochii lui TJ aintii
asupra sa.
efa, care e problema?
Avei pe undeva o poz cu fntna?
Sandoval cotrobi prin dosar.
Experii medico-legali ai lui Juan au fcut destule poze.
Tipilor care analizeaz scena unui omor le plac la
nebunie sculele lor, zise Millar. Rima unei asemenea fraze
sun ciudat, mai ales c venea de la un tip aa de linitit.
Millar zmbi timid. Am auzit asta undeva.
Procurorul scoase un teanc de fotografii color i rscoli
printre ele pn cnd gsi ce cuta.
Dance se uit atent la ele i se ntoarse ctre TJ.
Am avut un caz n urm cu vreo ase, opt luni, i aduci
aminte?
Cel cu incendierea. Sigur. n complexul acela nou de
locuine.
Dance continu s vorbeasc, btnd cu degetul pe hart
n zona unde se gsea fntna.
Proiectul e nc n dezvoltare. i aia art nspre poz
e fntn din roc metamorfic.
Toat lumea din zon tia c apa din zona aceea a
Californiei era de o calitate att de bun, nct fntnile din
roc metamorfic, avnd o capacitate sczut i rezerve
limitate, nu erau folosite niciodat n agricultur, ci doar
pentru uzul personal.
25

- PPUA ADORMIT -

La naiba, mormi Sandoval i nchise o clip ochii. n

urm cu zece ani, atunci cnd a fost ucis Herron, toat zona
de acolo era teren agricol. Fntna nu ar fi putut fi acolo.
Nu era acolo nici n urm cu un an, murmur Dance.
Din cauza asta era Pell att de iritat. M apropiam de adevr
cineva chiar a furat ciocanul din casa mtuii sale din
Bakersfield i a falsificat un portmoneu, ca apoi s le plaseze
acolo recent. Doar c nu a fcut treaba asta ca s-l prind pe
el n capcan.
Nu se poate, opti TJ.
Ce? ntreb Millar, uitndu-se de la un agent la altul.
Pell n persoan a pus la cale toat treaba asta,
rspunse Dance.
De ce? ntreb Sandoval.
Pentru c nu a putut s evadeze din Capitola. Acolo este
exact ca la Pelican Bay, nchisoarea din nord. O nchisoare de
nalt securitate. Dar de aici ar putea.
Kathryn Dance se repezi spre telefon.

26

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 3
ntr-o celul special izolat de restul prizonierilor ,
Daniel Pell i studia cuca i coridorul care ducea nspre
judectorie.
Prea foarte linitit, dar inima i clocotea. Poliista care l
interogase l speriase de moarte, intuindu-l cu ochii ei verzi
din spatele ochelarilor cu ram neagr. Nu se ateptase s
poat cineva ptrunde n mintea sa att de adnc i att de
repede. Fusese ca i cum ar fi putut s i citeasc gndurile.
Kathryn Dance
Pell se ntoarse ctre Baxter, paznicul care se afla n faa
celulei. Era un poliist de treab, nu ca acela care-l escortase
pe Pell din Capitola. Brbat zdravn, la fel de negru i de tare
precum abanosul, Baxter sttea tcut la ua cea mai
ndeprtat i urmrea cu atenie totul.
Ce-i spuneam, continu Pell discuia sa cu Baxter.
Iisus m-a ajutat. Fumam trei pachete pe zi. i El i-a fcut
timp s m ajute. M-am lsat destul de uor.
Nu mi-ar strica i mie aa ceva, mrturisi poliistul.
i spun eu, continu Pell. E mai greu s te lai de
fumat dect de butur.
Eu am ncercat cu plasturele cu nicotin. Nu prea a
mers. Poate o s m rog pentru ajutor mine. Eu i soia mea
ne rugm n fiecare diminea.
Pell nu pru surprins. Vzuse insigna de pe reverul hainei.
Era n form de pete.
Foarte bine.
Mi-am pierdut cheile de la main sptmna trecut,
i ne-am rugat o or, Iisus mi-a spus unde erau. Daniel, uite,
27

- PPUA ADORMIT -

am o idee: o s stai aici pe perioada procesului. Dac vrei, ne

putem ruga mpreun.
Mersi.
Telefonul lui Baxter ncepu s sune.
O secund mai trziu, se auzi alarma iuind att de tare,
c i sprgea timpanele.
Ce naiba se ntmpl?
nsoitorul din Capitola sri n picioare fix n momentul
cnd o bil imens de foc se mprtie n parcare. Fereastra
din spatele celulei era cu gratii, dar deschis, i un jet de
flcri ni prin ea. Fumul ntunecat i neccios se
mprtie n celul. Pell czu la podea i se ghemui.
Doamne!
Baxter ncremeni, uitndu-se la flcrile care nghieau
toat parcarea din spatele cldirii. Puse mna pe telefon, dar
linia era moart. i scoase staia de la curea i anun
izbucnirea incendiului. Daniel Pell i cobor capul i ncepu
s se roage.
Hei, Pell!
Deinutul i deschise ochii.
Gardianul din Capitola sttea lng el, cu un pistol Taser
aintit asupra lui. Arunc nite ctue pentru picioare nspre
Pell.
Punei-le! Mergem nspre ua din fa i apoi direct n
dub. O s
Mai multe flcri invadar celula, i cei trei brbai se
ghemuir. Rezervorul altei maini explod i el.
Tu o s stai lng mine. Ai neles?
Da. Sigur. Haide, s mergem! Te rog!
Pell i prinse bine ctuele de picioare.
Ce crezi c se petrece? ntreb Baxter, transpirat tot i
cu o voce tremurnd. Teroriti?
28

- JEFFERY DEAVER -

Paznicul din Capitola l ignor pe poliistul panicat i i

fix privirea asupra lui Pell.
Dat nu faci exact ce i spun, o s ncasezi 50.000 de
voli. Apoi flutur pistolul laser nspre prizonier. i dac
trebuie s te car n spate i nu mi convine, o s te las s
arzi. Ai neles?
Da domle. Hai s mergem! Te rog. Nu vreau s v rnii
niciunul din voi din cauza mea. O s fac tot ce vrei.
Deschide-o! latr gardianul ctre Baxter, care apsa un
buton.
Ua se deschise n afar cu un zgomot. Cei trei brbai
ncepur s mearg pe coridor n jos, trecnd prin alt u
de securitate, care le fcu legtura cu un alt coridor
ntunecat i plin de fum. Alarma tot urla.
Ia stai puin, gndi Pell. Era o a doua alarm prima
sunase nainte de exploziile de afar. Oare i dduse cineva
seama de ceea ce avea el de gnd s fac?
Kathryn Dance
Imediat dup ce trecur de o u, Daniel Pell se uit
napoi. Tot coridorul era mbcsit de fum neccios.
Nu! url el nspre Baxter. E prea trziu. Toat cldirea o
s explodeze! S ieim de aici!
Are dreptate! izbucni Baxter, care se i repezi s trag
maneta de alarm aflat lng ieire.
Nu! spuse calm escorta din Capitola. Ieim pe ua din
fa i mergem nspre duba de poliie.
Eti nebun! se rsti Pell. Pentru numele lui Dumnezeu,
o s murim aici!
Apoi deschise ua.
Un val de cldur, fum i scntei i izbi n plin pe cei trei
brbai. Flcri imense cuprinseser mainile, tufele i
29

- PPUA ADORMIT -

tomberoanele de gunoi de afar. Pell czu n genunchi i i

acoperi faa.
Ochii mei! Dumnezeule! M doare!
La naiba, Pell!
Gardianul nainta cu pistolul Taser ridicat.
Las aia jos, replic furios Baxter. Nu fuge nicieri. E
rnit.
Nu pot s vd, gemu Pell. Ajutai-m!
Baxter se aplec ncet ctre el.
Nu! url gardianul.
Apoi Baxter se mpletici napoi, cu o expresie uimit, n
timp ce Pell i nfigea un cuit n burt i n piept. Sngernd
abundent, Baxter czu n genunchi ncercnd s i scoat
spray-ul paralizant. Pell l apuc de umeri i l ntoarse
nspre matahala care tocmai descrca pistolul Taser.
Impulsul electric trecu pe lng el.
Pell l mpinse pe Baxter deoparte i sri nspre gardian.
Matahala ncremeni, uitndu-se la cuit i innd acum
inutilul pistol Taser n mn.
Pell se uit atent la faa lui transpirat.
Daniel, nu face asta!
Pell se apropie.
Gardianul i lu poziia de aprare, ridicnd pumnii.
Vorbele erau inutile. Cei care deineau controlul nu aveau
nevoie s i umileasc adversarul, s l amenine sau s l ia
n zeflemea. Pell se npusti nainte, se feri de loviturile
brbatului de culoare i l lovi puternic de cteva zeci de ori
cu vrful cuitului din mn. Succesiunile de pumni erau
cea mai bun metod de a ataca, folosind un cuit, un
adversar puternic, dispus s riposteze.

30

- JEFFERY DEAVER -

Cu faa contorsionat, gardianul czu ntr-o parte. i duse

minile ctre piept i gt. O secund mai trziu, ncet s se
mai mite. Pell puse mna pe cheile de la ctue i se eliber.
Baxter nc se tra, ncercnd s i scoat bastonul din
teac. Degetele i erau nsngerate. Ochii lui se mrir
vzndu-l pe Pell apropiindu-se.
Te rog! Nu mi face nimic. Doar mi fceam datoria.
Amndoi suntem cretini! M-am purtat frumos cu tine. Mam
Pell l apuc de pr. Era tentat s i spun: Ai irosit
timpul Domnului rugnd-u s-i gseasc cheile de la
main?
Dar nu i umileti, amenini sau iei n zeflemea
adversarul. Pell se aplec i i tie gtul.
Dup ce Baxter nu mai mic, Pell se ndrept din nou
nspre u. i acoperi ochii i apuc sacul cu zale de
aluminiu rezistent la foc, de unde scosese cuitul, i care
fusese plasat n afara uii.
Bg mna nuntru, dar simi dintr-odat un pistol lipit
de ceaf.
Nu te mica!
Pell ncremeni.
Arunc imediat cuitul!
Urm un scurt moment de ndoial. Pistolul era aintit
bine. Pell simi c persoana care l amenina, oricine ar fi
fost, era pregtit s apese pe trgaci. Oft i ls cuitul s
cad pe podea. Apoi se uit la brbatul cu pistolul, un tnr
poliist latino-american, mbrcat n civil, care l privea fix,
innd o staie n mn.
Juan Millar aici. Kathryn, eti?
Continu, se auzi vocea femeii.
Kathryn
31

- PPUA ADORMIT -

Cod 11-9-9, am nevoie de ajutor imediat la ua de

incendiu, la parter, chiar n afara nchisorii. Doi gardieni
sunt rnii. Ru de tot. 9-4-5, am nevoie de ambulan.
Repet, cod 11-9
n acel moment, rezervorul mainii de lng u explod i
o vpaie portocalie izbucni nspre intrare.
Poliistul se feri.
Pell nu schi niciun gest. Barba i lu foc, flcrile i
arser obrajii, dar el nu se mic.
Stai locului

32

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 4
Kathryn Dance suna disperat.
Juan, unde e Pell? Juan, rspunde. Ce se ntmpl
acolo?
Niciun rspuns.
Codul 11-9-9 era un cod al poliiei rutiere dei toi
poliitii din California l cunoteau. nsemna c un ofier
avea nevoie urgent de ntriri.
i, n continuare, niciun rspuns la solicitarea lui.
Paznicul ef, al judectoriei, un poliist pensionat, crunt
i tuns militrete, i vr capul pe u.
Cine se ocup de echipajul de cutare? Cine?
Tu eti veteranul, zise Sandoval uitndu-se la Dance.
Dance nu mai avusese de-a face cu o asemenea situaie o
explozie i fuga unui criminal ca Daniel Pell , dar nici nu
tia pe nimeni din zon care s se fi confruntat cu aa ceva.
Ar putea mobiliza nite oameni pn cnd cineva din
Departamentul de Poliie din Monterey sau de la poliia
rutier ar fi preluat controlul. Era vital s se mite repede i
decisiv.
Bun, spuse ea.
Apoi i ceru paznicului-ef s i aduc pe restul de paznici
jos i s-i ndrepte spre uile pe care nvlise toat lumea.
Urlete afar. Oameni fugind pe coridor. Mesaje transmise
prin radio n toate direciile.
Uite! zise TJ artnd nspre fereastr, unde fumul negru
le bloca privelitea. Dumnezeule!
n ciuda focului care probabil se dezlnuia acum n
interiorul cldirii, Kathryn Dance se hotr s rmn n
biroul lui Alonzo Sandoval. Nu voia s iroseasc timp plecnd
33

- PPUA ADORMIT -

altundeva sau prsind cldirea. Dac avea s fie totul

nghiit de flcri, puteau sri pe fereastr, pe mainile
parcate trei metri mai jos. ncerc din nou s dea de Juan
Millar dar nu obinu niciun rspuns. Se ntoarse ctre
paznicul-ef i-i zise:
Avem nevoie de cineva care s cerceteze ncpere cu
ncpere toat cldirea.
Da, doamn! zise el, pregtit s execute ordinele.
i, dac reuete s scape, vreau ca toate drumurile s
fie blocate, i spuse Dance lui TJ. Apoi i ddu jos geaca i o
arunc pe un scaun. Pete de transpiraie i se iveau la subra.
Aici, aici i aici, relu ea.
Unghiile ei scurte se auzeau btnd pe harta laminat a
Salinasului. Uitndu-se la locurile indicate de ea, TJ sun la
poliia rutier poliia statului California i la
Departamentul de Poliie din Monterey.
Sandoval, procurorul, se uita i el ncruntat la parcarea
nvluit n fum. Luminile se reflectau n geam. Brbatul
rmase tcut. Biroul ncepu s se umple de rapoarte, dar Pell
nu era de gsit nicieri.
Nici Juan Millar.
eful de la paz se ntoarse dup cteva minute cu faa
murdar i tuind din greu.
Focul e sub control. Doar n afara cldirii mai e ceva, n
rest am reuit s l stingem. Dar Sandy, adug el cu vocea
tremurnd, Jim Baxter e mort. La fel i gardianul din
Capitola. njunghiat. Se pare c Pell a pus cumva mna pe
un cuit.
Nu se poate, opti Sandoval. Nu!
i Millar? ntreb Dance.
34

- JEFFERY DEAVER -

Nu putem da de el. Ar putea fi ostatic. Am gsit o staie

de emisie-recepie despre care credem c ar putea fi a lui.
Dar nu ne putem da seama ncotro a luat-o Pell. Cineva a
deschis ua din spate, dar, pn acum cteva minute, erau
doar flcri acolo. Nu ar fi putut s mearg n direcia aceea.
Cealalt variant era s o ia prin cldire, i sigur ar fi fost
observat ntr-o clip cu hainele lui de pucria.
Asta dac nu a luat pe el hainele lui Millar, zise Dance.
TJ se uita nesigur la ea; amndoi tiau ce nsemna acest
lucru.
Anun pe toat lumea c ar putea avea pe el un
costum negru i un tricou alb. Millar este mult mai nalt
dect Pell. Manetele de la pantaloni ar trebui s fie
suflecate, adug ea.
eful transmise informaiile prin staie.
Mainile vor fi imediat pe poziie, spuse TJ ridicnd
privirea. Apoi art nspre hart. Poliia rutier a adunat
vreo ase motociclete. Ar trebui s baricadeze autostrzile n
aproximativ un sfert de or.
Avantajul lor era c Salinas nu era deloc un ora mare
cam 150.000 de locuitori i, pe deasupra, era un important
centru agricol (porecla oraului era Vasul de Salat al rii).
Salat, fructe de pdure, varz de Bruxelles, spanac i
anghinare erau cultivate peste tot n zona limitrof a
oraului, ceea ce nsemna c nu prea existau autostrzi i
drumuri n jur. Deci Pell nu avea pe unde s evadeze. i,
dac ar fi luat-o pe jos, ar fi fost uor de observat n
cmpurile de culturi joase.
Dance i ordon lui TJ s le trimit fotografia lui Pell
poliitilor care se ocupau de baricadarea drumurilor.
Ce altceva ar mai fi putut face?
35

- PPUA ADORMIT -

i puse mna pe coada mpletit, legat cu elasticul rou

de ctre Maggie, chiar n acea diminea. Era o tradiie
mam-fiic; n fiecare diminea, copilul alegea culoarea
elasticului cu care mama urma s i prind prul. Acum,
agenta i ndrept gndul ctre ochii cprui ai fiicei sale,
ochii din spatele ochelarilor cu ram de metal, imaginndui-o n timp ce i povestea despre tabra de muzic la care
fusese chiar n acea zi i o ntreba despre aperitivele pe care
ar trebui s le aib la aniversarea tatlui lui Dance de a doua
zi. (i ddu seama c era foarte posibil ca atunci s i fi pus
Wes liliacul de jucrie n poet.)
i mai aminti cum ardea de nerbdare s interogheze un
criminal legendar
Fiul lui Manson
Staia efului de la paz ncepu s prie, i o voce se auzi
imediat:
Avem un rnit. Situaia e grav. E vorba despre agentul
din Monterey.
Se pare c Pell l-a mpins drept n flcri. Cei care i-au
acordat primul ajutor au cerut s vin un elicopter s l
ridice.
Nu, nu Ea i TJ se uitar unul la cellalt. Chipul lui, de
obicei imposibil de citit, i trda acum ocul. Dance era
contient de faptul c Millar avea dureri groaznice, dar
trebuia s afle dac tia ncotro ar fi putut s se ndrepte
Pell. Agenta art nspre staie, i eful de la paz i-o
nmn.
Agent Dance aici. Millar e contient?
Nu, doamn. Starea lui e grav.
Are haine pe el?
Are poftim?! Repetai, v rog.
I-a luat cumva Pell hainele?
36

- JEFFERY DEAVER -

Rspuns negativ. Terminat.

i arma?
Nu are arm.
La naiba!
Spune-le tuturor c Pell e narmat.
neles.
Lui Dance i veni brusc o alt idee.
Vreau ca un poliist s fie lng elicopter din secunda n
care aterizeaz.
Pell ar putea ncerca s evadeze aa.
neles.
Agenta i ddu efului de la paz staia napoi, apoi i
scoase telefonul mobil i aps pe o tast de apelare rapid.
Centrul de cardiologie, se auzi vocea linitit a lui Edie
Dance.
Mam, eu sunt.
Ce s-a ntmplat, Katie? Copiii?
Dance i imagin expresia de ngrijorare de pe faa femeii
plinue, cu pr scurt, gri, i ochelari mari i rotunzi. Se
aplecase probabil n fa rspunsul ei automat la
detectarea tensiunii.
Nu, sunt n regul. Dar unul dintre agenii lui Michael a
suferit arsuri. Grave. A fost o incendiere la judectorie, o
parte dintr-un plan de evadare. O s auzi mai multe la tiri.
Am pierdut doi paznici.
mi pare ru, murmur Edie.
Detectivul se numete Juan Millar. L-ai ntlnit i tu
de cteva ori.
Nu mi amintesc. E pe drum?
O s ajung n curnd. Cu elicopterul.
E att de grav?
Avei o secie special pentru arsuri?
37

- PPUA ADORMIT -

Da, una mic, care face parte din Secia de terapie

intensiv. Dac trebuie s fie internat pe o perioad
ndelungat, va fi mutat ct de repede posibil la Alta Bates,
U.C., Davis sau Santa Clara. Poate chiar n Grossman.
Ai putea s verifici din cnd n cnd, s vezi n ce stare
e?
Sigur, Katie.
i, dac va fi cumva posibil, a vrea s vorbesc cu el.
Orice a vzut ne-ar putea fi de ajutor.
Sigur.
O s fiu ocupat toat ziua, chiar dac punem mna pe
el imediat. l rogi tu pe tata s i ia pe copii?
Stuart Dance, un biolog marin ieit la pensie, lucra
ocazional la celebrul acvariu din Monterey, dar era disponibil
pentru a-i lua pe copii cu maina oricnd era nevoie.
l sun chiar acum.
Mulumesc, mam.
Dance nchise telefonul i se uit la procurorul Alonzo
Sandoval, care se holba pierdut la hart.
Cine l ajut oare? murmur el. i unde mama naibii e
Pell?
Aceste dou ntrebri sub diverse forme se nvrteau
nebunete i n mintea ei. mpreun cu un alt gnd: Ce oare
a fi putut face pentru a-i citi inteniile? Ce altceva a fi
putut face pentru a evita aceast tragedie?

38

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 5
Elicopterul din parcare strni vrtejuri de fum, elicele
ncepur s se nvrt, i mainria se ridic, purtndu-l pe
Juan Millar nspre spital.
Vaya con Dios
Dance se uit la ecranul telefonului care ncepuse s sune.
Era surprins c durase att de mult pn cnd brbatul o
contactase napoi.
Da, Charles, i rspunse ea efului su, agentul care se
afla la conducerea Biroului Californian de Investigaii din
zona central-vestic a rii.
Acum m ndrept ctre judectorie. Ce ai aflat,
Kathryn?
Agenta l puse imediat la curent cu toate incidentele,
spunndu-i inclusiv despre cele dou decese i despre starea
n care se afla Millar.
mi pare ru s aud asta Ai ceva indicii, orice lucru pe
care l-am putea spune?
Cui s spunem?
Presei.
Nu tiu, Charles. Nu am prea multe informaii. Ar putea
fi oriunde. Am dat ordin s fie blocate drumurile i cercetm
fiecare ncpere n parte.
Nimic aparte? Absolut nimic?
Nu.
Overby oft.
Bine. Apropo, tu te ocupi de ntreaga operaiune.
Poftim?
Vreau s conduci echipa de cutare.
Eu?
39

- PPUA ADORMIT -

Agenta era surprins. Biroul Californian de Investigaii era

o agenie puternic, a treia ca mrime i ca putere din stat,
iar Kathryn Dance era un agent senior; era la fel de capabil
ca oricine altcineva s conduc acest caz. Cu toate acestea,
Biroul Californian de Investigaii se ocupa n principal cu
diverse cercetri sistematice i nu avea foarte muli angajai.
Poliia rutier i cei de la biroul erifului urmau s aduc
oamenii pentru a forma echipa de cutare.
De ce nu cineva de la poliia rutier sau de la
Departamentul de Poliie din Monterey?
Cred c pentru un asemenea caz este nevoie de o
coordonare central. E mult mai logic aa. i, n plus, totul e
rezolvat deja. Am vorbit cu toi.
Deja?
Se ntreb dac acesta fusese motivul pentru care nu o
sunase napoi imediat fcea demersurile necesare pentru a
limita controlul celor de la Biroul Californian de Investigaii
asupra unui caz care urma s aib o ampl mediatizare.
Ei bine, decizia i convenea. Avea un interes personal n
capturarea lui Pell.
Vzndu-i dinii ncletai, auzindu-i vorbele sinistre.
Mda, e grea viaa de poliist. Cei mici rmn mult timp
singuri, nu? Sigur le-ar plcea s aib nite prieteni cu care
s se joace
n regul, Charles, sunt de acord. Dar l vreau i pe
Michael n echip.
Michael ONeill era un poliist cu care Dance lucra cel mai
adesea. Ea i agentul cu voce blnd, care locuia de-o via
n Monterey, lucrau mpreun de ani buni; de altfel, el i
fusese mentor atunci cnd Kathryn intrase n Biroul
Californian de Investigaii.
Nu am nimic mpotriv.
40

- JEFFERY DEAVER -

Foarte bine, gndi Dance. Pentru c l sunase deja.

O s ajung i eu n curnd. Mai vreau o prezentare a
situaiei nainte de conferina de pres, adug Overby, iar
apoi nchise telefonul.
Dance se ndrepta ctre partea din spate a cldirii, cnd
observ luminile sclipitoare ale unei maini. Recunoscu un
Ford Taurus de la Biroul Californian de Investigaii, cu
luminile roii i albastre plpind.
Rey Carraneo, cel mai nou angajat al biroului, trase
maina lng ea i cobor. Brbatul slbu, cu ochi negri i
sprncene groase, lucra de doar dou luni cu ei. Nu era chiar
att de neexperimentat i de naiv cum prea, i fusese timp
de trei ani poliist n Reno o zon foarte dificil nainte s
se mute n peninsula Monterey, astfel nct el i soia lui s
poat avea grij de mama sa bolnav. nc mai avea multe de
nvat i mai trebuia s capete experien, dar era un
poliist neobosit pe care te puteai baza ntotdeauna. i asta
conta mult.
Carraneo era cu doar vreo ase, apte ani mai tnr dect
Dance, dar pentru un poliist acei ani erau foarte importani,
aa c nc nu i permitea s i spun pe nume, Kathryn,
aa cum ea i ceruse n repetate rnduri. De regul, o saluta
nclinndu-i uor capul. De data aceasta, o ntmpin cu
mult respect.
Vino cu mine, i spuse Dance. Apoi i aminti de dovezile
din cazul Herron i de bomba care explodase i zise: Probabil
are un complice, i tim sigur c are o arm, aa c trebuie
s fii cu ochii n patru.
Cei doi i continuar drumul nspre spatele cldirii, unde
oficialii care investigau incendiul i poliitii din districtul
Monterey priveau urmrile carnagiului; scena arta ca dup
rzboi. Patru maini erau arse de tot, iar celelalte dou pe
41

- PPUA ADORMIT -

jumtate. Toat partea din spate a cldirii era neagr de

funingine, i tomberoanele erau topite. Fumul gros plutea n
continuare peste toat zona, care mirosea nfiortor a
cauciuc ars. i, cu toate acestea, un alt miros era i mai
dezgusttor.
Dance studie atent parcarea. Apoi ochii i se fixar pe ua
din spate.
Nu se poate s fi scpat pe acolo, spuse Carraneo,
lundu-i lui Dance vorba din gur.
Judecnd dup mainile distruse i dup asfaltul prjolit,
era clar c focul nconjurase ua; flcrile fuseser o
diversiune. Dar pe unde evadase oare?
Se tie cui aparine fiecare dintre mainile astea?
ntreb ea un pompier.
Da, sunt ale angajailor.
Hei, Kathryn, avem dispozitivul, strig dup ea un
brbat n uniform.
Era pompierul-ef al districtului.
Dance l salut scurt din cap.
Ce e, mai exact?
O serviet pe roi, mare de tot, plin cu sticle de plastic
umplute cu benzin. Cel care a declanat totul a plasat-o sub
Saabul de acolo. Avea fitil din acela care arde ncet.
Era profesionist?
Probabil c nu. Am gsit resturile de la fitil. Poi s le
faci din sfoar i chimicale. Cred c a luat instruciunile de
pe internet. E o chestie pe care o fac copiii cnd vor s
arunce ceva n aer. De regul, zboar i ei.
Poi s afli ceva concret?
Poate. O s trimit tot la laborator, i vedem mai apoi.
tii cumva cnd a fost abandonat servieta?
Brbatul art nspre maina sub care sttuse bomba.
42

- JEFFERY DEAVER -

oferul a ajuns aici pe la nou i un sfert, deci a fost

cndva dup ora aceea.
Sunt anse s gsim amprente?
Nu prea cred.
Dance rmase cu minile n olduri, privind n jur. Ceva
nu era n regul.
Coridorul ntunecat, sngele de pe asfalt.
Ua deschis.
ntorcndu-se ncet, studiind zona, Dance observ ceva n
spatele cldirii. Ascuns printre pini i chiparoi, era un
copac din care atrna nclcit o panglic portocalie tipul
de panglic folosit pentru a marca arbutii i copacii care
urmeaz s fie tiai. Dance naint i observ c acele de
pin de la baza copacului respectiv erau mult mai multe dect
sub oricare alt copac. Agenta se ls n genunchi, scormoni
i scoase la iveal un sac prjolit, din zale mici de aluminiu.
Rey, am nevoie de mnui. Tui din cauza fumului.
Tnrul agent i aduse o pereche de mnui luate de la un
agent care asigura zona. nuntrul sacului erau salopeta
portocalie de pucria a lui Pell i o alt salopet gri, cu
glug, care se dovedi a fi un fel de costum special pentru foc.
O etichet spunea c articolul era din fibre rezistente la foc i
kevlar. Dance habar nu avea ce nsemnau toate astea, n
afar de faptul c materialul era destul de rezistent nct s i
permit lui Pell s treac nevtmat prin flcri i s ajung
pn n spatele judectoriei.
Agenta ridic din umeri scrbit. Un costum rezistent la
foc? Cu ce avem de-a face aici?
Nu pricep, zise Rey Carraneo.
Dance i spuse c probabil partenerul lui Pell plasase
bomba i lsase sacul rezistent la foc n faa uii; sacul
coninea costumul i un cuit. Probabil i nite ctue i o
43

- PPUA ADORMIT -

cheie de la ctue. Dup ce l dezarmase pe Juan Millar, Pell

luase pe el costumul respectiv i fugise prin flcri pn la
copacul marcat cu panglica portocalie, unde partenerul su
ascunsese nite haine civile. Se schimbase i fugise.
Agenta i scoase telefonul Motorola i raport tot ce
gsise, apoi i fcu semn unui poliist i i ddu acestuia
dovezile.
Carraneo o chem nspre o potec aflat aproape de locul
unde sttea ea.
Amprente, i art el.
Erau cteva, la aproximativ un metru una de cealalt
lsate de cineva n fug. Sigur erau ale lui Pell; lsase
amprente distincte n faa judectoriei. Cei doi ageni o luar
la fug n direcia n care duceau amprentele.
Acestea se opreau la o strad din apropiere, San Benito
Way, de-a lungul creia se gseau locuri libere de parcare, un
magazin de buturi, un fast-food cu specific mexican, o firm
de curierat, o cas de amanet i un bar.
Deci de aici l-a luat partenerul lui, zise Carraneo
uitndu-se n josul strzii.
Dar mai e o strad i de cealalt parte a judectoriei. i
e ceva mai aproape. De ce s-l fi luat de aici?
Traficul e mai aglomerat dincolo?
Posibil. Dance analiz atent toat zona i mai tui o
dat. ntr-un final, i recapt suflul i se uit atent la
strad. Haidei, s mergem!
Brbatul de aproape treizeci de ani, mbrcat n pantaloni
scuri i o uniform de la firma de curierat rapid Worldwide
Express, conducea camioneta lui verde pe strduele din
centrul Salinasului. Era foarte concentrat la eava pistolului
care zcea pe umrul su i plngea.
44

- JEFFERY DEAVER -

Domnule, nu tiu ce se ntmpl, dar nu am bani la

mine. Am vreo cincizeci de dolari, banii mei, i poi s i
D-mi portmoneul tu!
Autostopistul purta pantaloni scuri, un hanorac cu glug
i o apc Oakland As. Faa lui era mnjit cu funingine, iar
poriuni din barb erau arse. Prea ntre dou vrste,
usciv, dar puternic. Ochii lui erau de un albastru ciudat.
Orice vrei, domnule. Numai nu m rni. Am familie.
Port-mo-neu?
Dur cteva secunde pn cnd Billy i scoase portofelul
din pantalonii scuri.
Brbatul usciv se uit prin el.
Deci William Gilmore, Rio Grande Avenue 3435, Marina,
California, tat a doi copii frumoi, dac pozele sunt recente.
Billy simi cum l cuprindea groaza.
i cstorit cu aceast frumoas femeie, continu Pell.
Ia te uit ce bucle are! Pun pariu c sunt naturale. Hei, fii
atent la drum! Ai luat-o prea brusc acolo. i mergi unde i
spun eu. D-mi telefonul tu!
Vocea lui era calm. Era bine s fie calm. nsemna c navea s fac vreo prostie.
Billy l auzi apoi vorbind.
Salut. Eu sunt. Scrie asta. Apoi repet adresa lui Billy.
Are o soie i doi copii. Soia e frumoas foc. O s i plac
prul ei.
Pe cine sunai? opti Billy. Domnule, v rog Luai
maina, luai orice. V dau ct timp avei nevoie s evadai. O
or. Dou ore. Numai nu
Sttt, veni replica lui Pell, care apoi continu s
vorbeasc la telefon: Dac nu apar, nseamn c nu am
trecut de blocaje pentru c William de aici nu a fost suficient
45

- PPUA ADORMIT -

de convingtor. Aa c, n acest caz, i faci tu o vizit familiei

lui. Sunt la mna ta.
Nu!
Billy se ntoarse i se ntinse dup telefon.
eava pistolului i atinse faa, i Pell i opti printre dini:
Tu condu n continuare acolo! Nu ar fi o idee prea bun
s faci un accident. Apoi Daniel nchise telefonul, l vr n
buzunar i se uit la ofer. William Lumea i zice Bill?
Da, domnule. Billy, de regul.
Uite, Billy, situaia st astfel: am evadat din pucria
din spate.
Am neles. Nu m deranjeaz deloc.
Brbatul rse.
Ei bine, mulumesc. M-ai auzit la telefon. tii ce vreau
s faci. Trebuie s m treci de blocaje. Dac reueti, i dau
drumul, i familia ta nu o s peasc nimic.
Cu fa toat roie i transpirat, speriat de moarte, Billy
i terse obrajii rotunzi.
Nu prezini nici o ameninare pentru mine. Toat lumea
mi tie numele i cum art. Sunt Daniel Pell, i poza mea o
s apar la toate tirile de la prnz. Deci nu am niciun motiv
s te rnesc ct timp faci exact ce i spun. Acum, adun-te
un pic! Vreau s rmi concentrat. Dac te oprete poliia,
am nevoie de un brbat vesel i curios care ntreab ce s-a
ntmplat n ora. Ce e cu fumul la i cu toat agitaia. Vai,
vai. Ai prins ideea?
Te rog, fac orice
Billy, tiu c ai fost atent la tot ce i-am zis. Nu vreau s
faci orice. Vreau s faci doar ce i-am zis s faci. Asta e tot.
Ce poate fi mai simplu de att?

46

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 6
Kathryn Dance i Carraneo se aflau n You Mail It, pe San
Benito Way, unde tocmai aflaser c o companie de livrri,
Worldwide Express, trimisese un transport la cteva minute
dup evadare.
De la A la B, apoi direct la X
Dance i ddu seama c Pell ar fi putut s pun mna pe
o camionet de livrri pentru a trece de blocaje, aa c l
sun pe directorul companiei Worldwide Express din Salinas,
care i confirm c oferul respectiv nu lsase la destinaie
nimic din ceea ce avea de livrat. Dance fcu rost de numrul
de nmatriculare al mainii i l trimise la Departamentul de
Poliie din Monterey.
Apoi cei doi se ntorseser la biroul lui Sandy Sandoval,
ncercnd mpreun s dea de camionet. Din pcate, erau
vreo 25 de astfel de maini Worldwide n zon, aa c Dance
i ceru directorului s le ordone celorlali oferi s opreasc
imediat mainile la cele mai apropiate benzinrii. Maina
care nu oprea l avea, probabil, la bord, pe Daniel Pell.
Totui, dura prea mult. Directorul fu nevoit s i sune pe
toi pe telefoanele mobile, pentru c un anun prin staie l-ar
fi alertat pe Pell.
O siluet intr ncet pe u. Dance se ntoarse s l vad
pe Michael ONeil, agentul pe care l chemase mai devreme. i
zmbi, vdit fericit c l vedea n birou. Pentru Dance, ONeil
era cel mai bun agent din lume cu care ar fi putut s mpart
dificila sarcin.
ONeil fcea parte din Departamentul de Poliie din
Monterey de civa ani buni. ncepuse de jos, dar ncet, ncet
ajunsese n vrf, devenind un investigator excelent, cu nite
47

- PPUA ADORMIT -

procentaje fantastice de arestri n special de deinui

bgai la pucrie. Acum era agent veteran i totodat
detectiv n cadrul Biroului de operaiuni de asigurare a legii,
din cadrul Diviziei de investigaii a Departamentului de
Poliie din Monterey.
Refuzase ofertele de a lucra pentru alte agenii mai mari,
ca Biroul Californian de Investigaii sau FBI, n mare parte
pentru c nu dorea s aib o slujb care necesita mutarea n
alt ora sau care s-l in tot timpul pe drumuri. Casa lui
ONeil era n peninsula Monterey, i nici nu se gndea s se
mute altundeva. Prinii lui nc locuiau acolo n casa
aceea cu vedere nspre ocean, unde crescuser el i fraii lui.
(Tatl su era senil, i mama lui se gndea serios s vnd
casa i s i mute soul ntr-un azil; ONeil voia s cumpere
toat proprietatea pentru a o putea pstra pentru familia sa.)
Cu pasiunea sa pentru mare, pescuit i brci, Michael
ONeil ar fi putut fi un erou modest i neovielnic al unui
roman de John Steinbeck, ca Doc din Cannery Row2. De fapt,
detectivul, un colecionar mptimit de cri, avea un
exemplar din prima ediie a tuturor operelor lui Steinbeck.
(Preferata lui era Travels with Charley3, o oper de
nonficiune, care povestea cltoria autorului prin SUA,
mpreun cu Standard, pudelul su; ONeil dorea i el s fac
acelai lucru la un moment dat.)
Vinerea trecut, Dance i ONeil capturaser mpreun un
brbat de treizeci de ani, pe nume Ese, capul unei bande din
Chicago, care i avea afacerile n afara Salinasului.
Srbtoriser evenimentul cu o sticl de ampanie Piper
Sonoma, ntr-un restaurant plin de turiti Fishermans
Wharf.
2
3

Ulia fabricii de conserve.

Eu i Charley descoperim America.
48

- JEFFERY DEAVER -

Acum li se prea ca i cum acel eveniment se petrecuse cu

ani n urm. Daca se petrecuse vreodat.
Uniforma celor din poliie era una kaki, dar de obicei
ONeil se mbrca lejer, iar astzi avea pe el un costum
albastru fr cravat i o cma gri-nchis, care se asorta
perfect cu puinul pr pe care l mai avea pe cap. Ochii lui
cprui examinau ncet harta zonei. Era nalt, i braele sale
erau groase, motenire de familie, dar i ca urmare a luptelor
repetate cu petii mari aflai la cellalt capt al undiei, n
golful Monterey, atunci cnd vremea i timpul i permiteau.
ONeil i salut scurt pe TJ i pe Sandoval.
S-a aflat ceva de Juan? ntreb Dance.
Rezist, veni rspunsul.
Urm un oftat. ONeil i Millar lucrau des mpreun i
mergeau amndoi la pescuit cam o dat pe lun. Dance tia
c, pe tot parcursul drumului pe care ONeil l fcuse pn s
se ajung acolo, telefonase la spital i la familia lui Millar.
Biroul de Investigaii din California nu avea o staie pentru
a putea contacta mainile de poliie aflate n patrul,
vehiculele de salvare sau navele, aa c ONeil aranjase n
aa fel nct Biroul central de comunicaii al Departamentul
de Poliie s schimbe informaii cu propriii ageni i cu poliia
rutier despre camioneta disprut de la Worldwide Express.
Le spusese c singura camionet care nu staiona n cteva
minute la vreo benzinrie era cea furat.
ONeil rspunse la un apel i ddu din cap n timp ce
mergea nspre hart. i plas telefonul ntre ureche i umr,
lu n mn nite post-it-uri n form de fluturi i ncepu s
le lipeasc pe hart.
Mai multe blocaje, i ddu seama Dance.
ONeil nchise telefonul.
49

- PPUA ADORMIT -

Sunt pe autostrzile 68, 183, 101 Avem puse blocaje

pn la Hollister, Soledad i Greenfield. Dar, dac ajunge n
Pastures of Heaven, va fi greu s observm o camionet,
chiar i cu ajutorul unui elicopter i acum ceaa ne face
probleme.
Pastures of Heaven era numele pe care John Steinbeck l
dduse unei vi pline de livezi de lng Autostrada 68, n
cartea Punile Raiului. Marea majoritate a zonelor de pe
lng Salinas erau netede, dar nu aveai mult de mers pn
s dai de copaci. i nu foarte departe era zona pietroas
Castle Rock, ale crei creste, faleze i copaci ar fi reprezentat
nite locuri ideale pentru ascunztori.
Dac partenerul lui Pell nu conduce maina, atunci
unde e? ntreb Sandoval.
Un punct de ntlnire pe undeva? i oferi TJ o variant
de rspuns.
Sau st prin zon, replic Dance, uitndu-se sugestiv
pe fereastr.
Poftim? sri procurorul. De ce ar face aa ceva?
S afle cum ne ocupm noi de caz i ce tim. i ce nu
tim.
Parc a fi un pic cam elaborat, nu crezi?
TJ rse i art spre mainile distruse.
A spune c e un cuvnt al naibii de bun pentru o
asemenea chestie.
Poate vrea s ne ntrzie, suger ONeil.
Pare logic, confirm Dance. Pell i partenerul su nu
tiu c am pus ochii pe camionet. Ei se gndesc c noi
credem c ei nc mai sunt n zon. Partenerul ar putea s
lase impresia c Pell e prin apropiere. Poate a tras n cineva
prin apropiere sau poate a mai plasat nite explozibil.
La naiba! Alt bomb?
50

- JEFFERY DEAVER -

Sandoval se ncrunt.
Dance ddu un telefon ctre eful serviciului de paz i i
spuse c exista o posibilitate ca partenerul lui Pell s mai fie
nc n zon i s reprezinte o ameninare.
Dar nu mai avur destul timp s dezbat dac partenerul
lui Pell mai era sau nu n zon. Planul legat de camioneta
Worldwide Express dduse rezultate. ONeill primi un telefon
de la Departamentul de Poliie, care i raport c doi poliiti
locali l gsiser pe Daniel Pell i urmreau maina.
Camioneta verde lsa o dr de praf n urma ei, pe drumul
ngust.
Poliistul n uniform care conducea maina de poliie, un
veteran din Marina SUA, inea volanul de parc ar fi inut
timona pe o mare agitat. Partenerul su un brbat solid
de origine latin inea dispozitivul de transmisie cu o mn
i microfonul cu cealalt.
Unitatea numrul 7 a Poliiei Salinas. Suntem pe
urmele lui. Acum a luat-o pe un drum care duce din
Natividad cam la un kilometru i jumtate de Old Stage.
neles Centrul ctre 7, fii ateni, suspectul e probabil
narmat i periculos.
Dac e narmat, evident c e i periculos, ltr oferul,
care apoi i pierdu ochelarii de soare cnd maina sri un
pic n aer dup ce trecu peste o ridictur de teren.
Cei doi poliiti abia mai puteau s vad drumul din faa
lor; camioneta Worldwide lsa o adevrat tornad de praf n
urm.
Centrul ctre 7, am trimis toate unitile disponibile s
v ajute.
neles.
51

- PPUA ADORMIT -

ntririle erau o idee bun. Erau nite zvonuri cum c

Daniel Pell, liderul nebun al unui cult, Charles Manson al
erei noastre, mpucase 12 oameni la judectorie, dduse foc
unui autobuz plin cu colari, tiase n stnga i n dreapta
printr-o mulime de viitori jurai i omorse patru dintre ei.
Sau doi. Sau opt. Oricare ar fi fost adevrul, cei doi poliiti
doreau ct mai mult ajutor posibil.
Unde merge oare? murmur veteranul de rzboi. Nu e
nimic acolo sus.
Drumul era folosit de muncitori pentru a ajunge la
terenurile agricole. Nimeni nu culegea recolta astzi, dar nu
era greu s i dai seama de scopul drumului i de faptul c
era foarte probabil s nu duc spre nicio autostrad
important dup starea jalnic a acestuia i dup
nitoarele de ap i toaletele publice aflate pe margine.
Dar poate c Daniel Pell nu tia asta i presupunea c era
un drum ca oricare altul. Probabil c nici nu se gndea c
acesta se termina brusc n mijlocul unui cmp plin cu
anghinare. n faa lor, la nici treizeci de metri, Pell frn
panicat, i camioneta ncepu s alunece. Dar nu avea cum s
se opreasc la timp. Roile din fa ale mainii intrar ntr-un
an mic de irigaii, partea din spate a mainii se ridic de la
pmnt i apoi czu la loc cu o bufnitur teribil.
Maina de poliie se opri imediat, puin mai n spate.
Maina 7 aici, raport agentul latin. Pell a derapat de pe
osea.
neles. Este
Poliitii ieir imediat din main cu pistoalele ridicate.
O s fug, o s fug!
Dar nimeni nu iei din camionet.

52

- JEFFERY DEAVER -

Cei doi se apropiar. Ua din spate fusese complet distrus

de izbitur, i nuntru se puteau vedea zeci de pachete i de
plicuri rsfirate pe jos.
Uite-l! Acolo e!
Pell zcea ntins cu faa n jos pe podeaua mainii.
Poate e rnit.
Cui i pas?
Poliitii se aruncat nainte, l nctuar i l trr afar
din main.
Apoi l aruncar pe spate.
Bun ncercare, dar
La naiba! Nu e el!
Ce?
Arat sta ca un brbat alb de 43 de ani?
Veteranul de rzboi se aplec deasupra adolescentului
ameit i observ un tatuaj specific unei bande pe obrazul
lui.
Cine eti? izbucni el n spaniol, o limb vorbit de orice
om de ordine din Salinas.
Biatul le evit privirile i murmur n englez:
Nu spun nimic. Aa c du-te dracului!
La naiba! se enerv poliistul tnr.
Apoi se uit n cabina mainii, unde cheile zngneau n
contact. i nelese totul: Pell lsase maina pe o strdu, cu
motorul pornit, tiind c urma s fie furat probabil n mai
puin de un minut , i c poliia avea s o urmreasc,
dndu-i astfel timp suficient s fug n cu totul alta direcie.
nc un gnd i rsri n minte. i nu era deloc unul bun.
Se ntoarse ctre veteran.
Crezi c, atunci cnd le-am spus c suntem pe urmele
lui Pell i cnd au chemat ntriri crezi cumva c i-au adus
pe cei care blocau drumurile?
53

- PPUA ADORMIT -

Nu. Nu ar face asta. Ar fi o chestie mult prea imbecil.

Cei doi se uitar unul la cellalt.
Hristoase!
Poliistul de origine latin fugi la maina de poliie i
nfc microfonul.

54

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 7
O Honda Civic, raport TJ terminnd convorbirea cu un
reprezentant al Departamentului de Vehicule Motorizate.
Veche de cinci ani. Roie. Am obinut numrul de
nmatriculare.
Acum tiau c Pell fusese n maina personal a
muncitorului de la Worldwide Express, main care
dispruse din parcarea companiei din Salinas.
O s i anun i pe cei care blocheaz drumurile.
Cnd se vor ntoarce la locurile lor, adug Dance.
Agenii rmaser ocai cnd aflar c poliitii de la
baricade fuseser trimii n urmrirea camionetei Worldwide
Express. Faa calm a lui ONeil trda o urm clar de
dezgust buzele strnse lsau s se neleag asta , i
imediat Michael ordon ca mainile s fie trimise napoi.
Agenii stteau ntr-o sal de edine, mai sus de biroul lui
Sandoval. Acum, c tiau sigur c Pell nu mai era prin zona
judectoriei, Dance voia s se ntoarc la sediul Biroului
Californian de Investigaii, dar Charles Overby le ordonase s
l atepte unde erau.
Cred c vrea s se asigure c nu rateaz nicio conferin
de pres, spuse TJ, strnind nite rsete amare din partea
lui Dance i a lui ONeil. i, c tot veni vorba, opti el,
atenie! Drepi!
O siluet intra pe u. Charles Overby, un agent de 55 de
ani, i salut pe cei din camer. Apoi se uit nspre Dance.
Nu era n camionet? ntreb el fr ca mcar s salute.
Nu. n locul lui era un punga local. Pell a lsat
camioneta cu motorul pornit. tia c cineva avea s o fure i
55

- PPUA ADORMIT -

c noi urma s ne concentrm toat atenia doar asupra

acelei maini. A fugit cu maina personal a muncitorului.
i oferul?
Nu tim nimic.
Urt situaie.
Charles Overby, ars de soare, cu prul castaniu, avea o
constituie atletic, dei corpul su avea o form ciudat,
asemntoare cu o par, i juca tenis i golf ori de cte ori
avea ocazia. Tocmai fusese numit eful detaamentului vestcentral al Biroului Californian de Investigaii. Fostul ef, cel
pe care l nlocuise, Stan Fishburne, se pensionase pe motiv
de boal, lsnd ntregul colectiv ocat la auzul vetii despre
atacul de cord suferit i la aflarea numelui nlocuitorului.
ONeil mai form un numr de telefon, i Dance l puse la
curent pe Overby, adugnd detaliile proaspt aflate despre
Pell.
Crezi c partenerul lui a mai plasat o bomb?
Nu prea. Dar ar avea sens, innd cont c e posibil s fi
rmas prin zon.
ONeil nchise telefonul i se uit la ceilali.
Cei care blocau strzile i-au reluat poziiile.
Cine le-a spus s prseasc posturile? ntreb Overby.
Nu tim.
Adic nu am fost noi sau tu, Michael, nu? ntreb
Overby, nesigur.
Nu, Charles, veni rspunsul lui ONeil, dup o tcere
ciudat.
Cine a fost?
Nu suntem siguri.
Ar trebui s aflm.
nvinuirile reciproce erau inutile. ONeil spuse c avea s
cerceteze, dar Dance tia c el nu urma s fac nimic i,
56

- JEFFERY DEAVER -

innd cont de rspunsul dat lui Overby, puteau deja s vad

asupra cui avea s cad vina.
Detectivul continu:
Nimeni nu a vzut maina. Dar sincronizrile nu au fost
reuite. Ar fi putut s o ia pe autostrzile 68 sau 101. Totui,
nu cred c a trecut pe 68.
Nu, fu de acord Overby.
Autostrada 68 era mic, i l-ar fi dus pe Pell nspre
Monterey, ora populat i aglomerat. Autostrada 101 era
extrem de lat, i i-ar fi fcut legtura cu oricare autostrad
important din stat.
Chiar acum se stabilesc noile puncte de control n
Gilroy. i la vreo cincizeci de kilometri n sud. ONeil lipise
post-it-urile exact unde trebuia.
i ai asigurat staiile de autobuz i aeroporturile?
ntreb Overby.
Exact, confirm Dance.
Sunt implicai i cei din San Jose i din Oakland?
Da. i din Santa Cruz, San Benito, Merced, Santa
Clara, Stanislaus i San Mateo. Toate districtele din
apropiere.
Overby se uit peste cteva notie.
Foarte bine. Apoi i ridic privirea. Ah, tocmai am
vorbit cu Amy.
Grabe?
Da.
Amy Grabe era agentul special ef din San Francisco al
echipei de teren a FBI-ului. Dance o cunotea i ea foarte
bine pe agenta ndesat i tot timpul gata s i fac datoria.
Jurisdicia Biroului Californian de Investigaii din zona vestcentral se extindea n nord, i astfel avusese numeroase
57

- PPUA ADORMIT -

ocazii s lucreze cu ea. Lucrase i cu soul ei, decedat de

curnd.
Dac nu l prindem rapid pe Pell, continu Overby,
atunci vreau s aduc n echip un specialist de la ei.
Un ce?
Cineva din cadrul biroului care se ocup de situaii de
acest fel.
A fost o evadare, se gndi Dance. Ce fel de specialist s fie
oare? Apoi i aminti de Tommy Lee Jones n filmul
Evadatul.
Un negociator? ntreb ONeil, curios i el.
Nu, rspunse Overby. E un expert n sfera cultelor. Are
de-a face tot timpul cu oameni ca Pell.
Dance ridic din umeri, un gest sugestiv, care susinea
limbajul verbal n cazul ei, i sublinia nencrederea.
Ei bine, eu nu tiu ct de folositor o s fie.
Dance lucrase cu oameni din diverse departamente. Nu o
deranja s mpart jurisdicia cu agenii federali sau cu
oricine altcineva, dar, de regul, atunci cnd intervenea o
alt agenie, lucrurile se ngreunau. i, n plus, nu i putea
da seama cum de liderul unui cult ar putea evada altcumva
dect ar face-o un uciga sau un sprgtor de bnci.
Dar Overby se hotrse deja; ea i ddea seama de acest
lucru din tonul vocii i din limbajul corpului.
E un expert n ntocmirea profilelor psihologice. tie s
intre n mintea lor. Mentalitatea celor care fac parte dintr-un
cult e total diferit de mentalitatea unui infractor de rnd.
Chiar aa?
Agentul i ddu lui Dance o foaie de hrtie cu un nume i
un numr de telefon scrise pe ea.
Momentan e n Chicago. Lucreaz la un caz, dar poate
s ajung aici n seara asta sau mine-diminea.
58

- JEFFERY DEAVER -

Charles, eti sigur de asta?

Cnd vine vorba despre Pell, avem nevoie de orice
ajutor. i, dac e un tip important din Washington, cu att
mai bine.
Adic o posibilitate de a mpri vina, gndi Dance cinic,
nelegnd ce se ntmplase de fapt. Grabe ntrebase dac
FBl-ul putea ajuta la cutarea lui Pell, iar Overby acceptase
oferta cu braele deschise, gndindu-se c, dac erau victime
civile sau dac infractorul ar fi fost n continuare de negsit,
ar fi existat doi oameni care s rspund n faa presei, nu
doar unul. Dar rmase zmbitoare.
n regul, atunci. Sper totui s l prindem nainte s
fim nevoii s mai deranjm pe cineva.
Ah, Kathryn, voiam s tii i tu. Amy se ntreba cum a
avut loc evadarea, i i-am spus c interogatoriul tu nu a
avut nimic de-a face cu asta.
Interogatoriul meu?
Nu o s fie nicio problem. I-am spus c nimic din ce ai
fcut nu a contribuit la evadarea lui Pell.
Dance simi cum ncepea s i se ncing faa. Emoiile
puternice pot provoca o asemenea reacie; de-a lungul anilor
observase asta de nenumrate ori, pentru c sentimentul de
vinovie i de ruine accelereaz circulaia sngelui.
La fel i furia.
Amy Grabe probabil c nici nu tia c Dance l interogase
pe Pell, cu att mai mult nici nu se gndise c ea ar fi fcut
ceva necugetat care s faciliteze evadarea acestuia. Dar ea
i cei din San Francisco sigur aveau aceast idee acum.
Poate i cei din Sacramento.
A evadat din nchisoare, nu din camera de interogatoriu,
replic ea nepat.
59

- PPUA ADORMIT -

Voiam s spun c poate Pell a aflat de la tine nite

informaii pe care le-a folosit ulterior pentru a evada.
Dance simi c ONeil era tensionat. Detectivul avea
tendina s i protejeze pe cei care nu erau att de
experimentai ca el. Dar el mai tia i c Dance era o femeie
care i rezolva singur problemele, aa c rmase tcut.
Ea era furioas c Overby discutase cu Grabe. Acum
nelegea. Acesta era motivul pentru care el dorea ca Biroul
Californian de Investigaii s conduc de fapt cercetrile
dac oricare alt agenie ar fi preluat controlul, ar fi fost o
recunoatere a faptului c biroul era ntr-un fel responsabil
pentru evadare.
i Overby nu terminase nc.
Acum, c veni vorba despre securitate Sunt sigur c a
fost bine pus la punct. Precauii speciale cu Pell. I-am spus
lui Amy c te-ai ocupat tu de asta.
Din moment ce nu o ntrebase nimic, agenta rmase
tcut i se uit la el fr s confirme nimic.
Probabil simi i el c mersese prea departe, aa c i feri
privirea de a ei,
Sunt sigur c totul a fost bine pus la punct.
Din nou tcere.
n regul. Am o conferin de pres acum. E rndul
meu s fiu pus la zid, zise Overby rnjind. Dac auzi ceva
nou, d-mi de veste. n aproximativ zece minute voi fi n
direct, mai adug el, i prsi ncperea.
La naiba, deci tu ai uitat s ncui ua hambarului
atunci cnd interogai vacile, i spuse TJ lui Dance cu un
puternic accent de sud. Aa au scpat. Chiar m ntrebam.
Pe faa lui ONeil rsri un zmbet.
Nu m face s ncep, murmur ea.
60

- JEFFERY DEAVER -

Dance se ndrept spre fereastr i se uit la oamenii care

evacuaser judectoria, iar acum se nvrteau prin faa
cldirii.
Sunt ngrijorat din cauza partenerului lui Pell, zise ea.
Unde e? Ce pune la cale?
Cine l-ar scoate din pucrie pe Daniel Pell? ntreb TJ.
Dance i aminti de reaciile lui Pell n camera de
interogatoriu, atunci cnd adusese vorba despre mtua lui
din Bakersfield.
Cred c persoana care l ajut a obinut ciocanul de la
mtua lui. Pell e numele ei de familie. Gsete-o! apoi
adug: Ah, prietenul tu din agenia din Chico?
Da?
tie s fie discret, nu?
Ne dm la toate tipele cnd ieim n ora. Poi s fii mai
discret de att?
Poate s l verifice el pe tipul sta? Dance i strecura n
mn biletul cu numele expertului FBI despre care vorbise
Overby.
Pun pariu c o s fie ncntat. El susine c intrigile la
nivel nalt sunt mai interesante dect cele din rndul
oamenilor obinuii, replic TJ, i not numele individului.
ONeil ddu un telefon scurt. Apoi nchise i le oferi
explicaii:
Am vorbit cu gardianul de la Capitola. M gndeam c
ar fi o idee bun s discutm cu gardianul-ef al celulei lui
Pell, s vedem dac ne poate spune ceva. O s aduc aici i
ce era n celula lui Pell.
Perfect.
Mai e i un alt prizonier care spune c are informaii
despre Pell. O s se ntlneasc i cu el i o s ne sune pe
urm.
61

- PPUA ADORMIT -

Telefonul lui Dance ncepu s sune o melodie care imita

sunetele unei broate.
Wes sau Maggie s-au distrat cu telefonul tu, zise ONeil
ridicnd o sprncean.
Era o fars fcut de familie, la fel ca aceea cu animalele
de jucrie din poet. Copiii i schimbau soneria de la telefon
atunci cnd Dance nu era atent (orice sonerii erau bune;
singurele reguli erau s nu fie telefonul pe modul silenios i
s nu fie sonerii cu piese cntate de trupe de biei).
Alo? rspunse ea.
Eu sunt, agent Dance.
Zgomotul de fundal era puternic, i acel eu era ciudat,
dar modul n care i fusese rostit numele i ddea de neles
c persoana care o sunase era Rey Carraneo.
Ce s-a ntmplat?
Nu am dat de partenerul lui i nici nu am gsit alte
bombe. Paza vrea s tie dac putem lsa lumea s intre.
Pompierul-ef i-a dat acordul.
Dance analiz problema mpreun cu ONeil, i hotrr s
mai atepte.
TJ, mergi afar i ajut echipa de cutare. Nu mi place
c acel complice e scos din calcul.
i aminti ce i spusese tatl ei, dup ce aproape dduser
nas n nas cu un rechin alb n apele din nordul Australiei.
Rechinul pe care nu l vezi e ntotdeauna mai periculos
dect cel din faa ta.

62

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 8
Brbatul de vreo cincizeci de ani, ndesat i cu nceput de
chelie, sttea lng judectorie, uitndu-se la haosul din jur,
ochii lui ageri cercetndu-i cu atenie pe toi: poliiti, paznici
sau civili.
Domnule poliist, avei o secund? A dori s v pun
cteva ntrebri Putei cumva s vorbii nspre reportofon?
Sigur, neleg. O s revin. Mulumesc.
Morton Nagle urmrise cum elicopterul aterizase, i cum l
ridicase apoi pe poliistul care suferise arsuri.
i privise pe cei care efectuau cutarea i le urmrise
strategia i feele , nelegnd c nu se mai confruntaser
niciodat cu o asemenea situaie.
Privise mulimea nesigur, oamenii care se gndeau c
focul izbucnise accidental sau c o mn terorist
declanase totul, apoi cum, la aflarea adevrului, erau chiar
mai ngrozii dect dac ar fi fost vorba despre un atac pus la
cale de al-Qaeda.
i aa ar i trebui sa fie, reflect Nagle.
Scuzai-m, avei cumva un minut? Sigur, nicio
problem. mi cer scuze de deranj, domnule poliist.
Nagle nainta prin mulime. Aranjndu-i puinul pr
rmas pe cap, apoi ridicndu-i pantalonii cafenii, se uit
atent la zon, urmrind mainile pompierilor, mainile de
poliie, luminile care rzbeau prin cea. i scoase camera
digital i fcu vreo cteva poze.
O femeie de vrst mijlocie se uit la vesta lui ponosit o
vest pescreasc avnd peste douzeci de buzunare i la
geanta jerpelit pentru aparatul foto.
63

- PPUA ADORMIT -

Voi, jurnalitii, suntei ca nite vulturi, izbucni ea. De ce

nu lsai poliitii s i fac datoria?
Nu tiam c i mpiedic, replic el.
Toi suntei la fel, scuip femeia i se ntoarse s se uite
nspre judectoria fumegnd.
Un paznic veni nspre el s l ntrebe dac nu cumva
vzuse ceva suspect prin zon.
Nagle se gndi c ntrebarea era ciudat. Suna ca o
ntrebare care i avea locul ntr-o emisiune de demult de la
TV.
Doar faptele, doamn
Nu, rspunse el sec.
Nimic care s mi par mie suspect, adug doar pentru
el. Dar poate nu pe mine trebuie s m ntrebi.
Nagle simi un miros puternic de carne i pr arse i
lucru total deplasat rse din nou amuzat.
Gndindu-se mai bine Daniel Pell i strecurase ideea n
cap i ddu seama c el chicotea n momente pe care
majoritatea le-ar considera total nepotrivite. Momente ca
acesta: cnd privea urmrile unui carnagiu. De-a lungul
anilor, el vzuse destule mori violente, imagini care ar fi
ocat mult lume.
Imagini care l fceau pe Morton Nagle s rd.
Era probabil un mecanism de aprare. Un mecanism care
nu lsa violena un lucru prea familiar pentru el s i
macine sufletul, dei se ntreba dac acele chicoteli nu erau
un semn c sufletul i era deja pustiit.
Apoi observ un poliist care fcea un anun. Oamenilor
avea s li se permit n curnd s intre napoi n cldire.
Nagle i ridic pantalonii, i trase pe umr geanta pentru
camera digital i scan rapid mulimea. Observ un brbat
de origine latin nalt, mbrcat la costum, cu siguran un
64

- JEFFERY DEAVER -

fel de detectiv. Brbatul vorbea cu o femeie n vrst care

purta o insign de jurat. Cei doi erau mai pe margine, destul
de izolai.
Bun.
Nagle l msur din ochi pe poliist. Exact ce cuta. Tnr
i credul. ncepu s se ndrepte nspre el.
Tot mai aproape.
Brbatul continu s vorbeasc, neacordndu-i atenie lui
Nagle, care cuta oameni pentru a-i intervieva.
Cnd ajunse la trei metri lng el, i trecu rapid cureaua
genii peste gt, deschise fermoarul i i vr mna
nuntru.
Un metru i jumtate
Se apropie i mai mult.
i simi o mn puternic prinzndu-l de bra. Nagle
tresri, iar inima i-o lu razna.
Ce-ai zice s-i ii minile alea la vedere?
Cel care i vorbea era un poliist scund i nervos, care
lucra pentru Biroul Californian de Investigaii. Nagle putea s
citeasc asta pe cartela de identificare ce i flutura de gt.
Hei, ce
Sttt, fcu poliistul cu pr rocat i cre. i minile? ii
minte unde vreau s le vd? Hei, Rey!
Brbatul de origine latin veni lng ei. i el avea o cartel
de identificare asemntoare. l msur din priviri pe Nagle,
i apoi, mpreun cu cellalt poliist, l conduse nspre o
latur a judectoriei, atrgnd privirile tuturor celor din jur.
Uite, nu tiu
Sttt, l puse iar la punct poliistul vnos.
Cellalt l percheziion atent i ddu din cap. Apoi puse
mna pe insigna lui, o lu i i-o art celuilalt.
Hmm, murmur acesta. Pare cam expirat, nu crezi?
65

- PPUA ADORMIT -

Teoretic, dar
Domnule, a expirat de patru ani! i-o trnti poliistul de
origine latin.
Teoretic e cam mult spus, replic partenerul acestuia.
Cred c am luat-o pe cea greit. Sunt reporter de
Deci dac punem mna pe telefon i sunm la ziarul
sta, o s confirme c eti reporter angajat la ei?
Dac ar fi sunat la ziar, ar fi descoperit c numrul nu mai
era valabil.
Uite, pot s v explic.
Poliistul scund se ncrunt.
tii, chiar mi-ar plcea s aud o explicaie. Vezi,
vorbeam cu grdinarul de aici, i mi-a zis c un brbat care
arta cam ca tine era aici nc de la opt i jumtate
diminea. Niciun alt reporter nu era la ora aia n zon. i de
ce oare? Pentru c nc nu avusese loc nicio evadare S
ajungi aici nainte s se ntmple ceva. Asta nseamn c
oare cum se zice, Rey?
Ai dat lovitura.
Da. Ai dat lovitura. Aa c, nainte s ncepi s dai
explicaii, ntoarce-te i pune minile la spate.
n sala de conferine de la etajul doi al judectoriei, TJ i
nmna lui Dance tot ce gsise asupra lui Morton Nagle.
Nici o arm, nici un fitil, nici o hart a judectoriei sau a
zonei nconjurtoare. Doar bani, portmoneul, camera
digital, reportofonul i un carnet gros de notie. Alturi de
trei romane poliiste cu numele lui pe copert i poza lui pe
spate (unde arta mult mai tnr i cu pr pe cap).

66

- JEFFERY DEAVER -

E un scriitora4, fredon TJ, nedreptindu-i pe The

Beatles.
Nagle era descris n biografia autorului ca fost
corespondent de rzboi i reporter de poliie, care acum scrie
despre crime, locuiete n Scottsdale, Arizona, i este autorul
a 13 cri de nonficiune. Susine c restul profesiilor lui
sunt: vagabond, nomad i bun povestitor.
Asta nu te scap, se rsti Dance. Ce caui aici? i de ce
erai la judectorie nainte de incendiu?
Nu ncerc s scap. Am venit aa devreme ca s iau nite
interviuri.
Cu Pell? ntreb ONeill. Nu acord interviuri.
Nu, nu, nu cu Pell. Cu familia lui Robert Herron. Am
auzit c urmau s vin pentru a depune mrturie n faa
juriului.
i cum rmne cu legitimaia de pres expirat?
Bun, uite, sunt patru ani de cnd nu am mai lucrat cu
vreo revist sau vreun ziar. De atunci scriu romane. Dar fr
o legitimaie de pres nu pot intra niciunde. Nimeni nu se
uit niciodat la dat.
Aproape niciodat, l corect TJ zmbind.
Dance deschise i frunzri una dintre crile lui. Erau
despre cazul Peterson, care avusese loc n California n urm
cu civa ani. Cartea prea bine scris.
TJ i ridic privirea din monitorul laptopului.
efa, pare a fi n regul. Nu are antecedente. Am
verificat i pozele de pe permisul de conducere.
Doar scriu o carte, se apr din nou Nagle. Totul e legal.
Putei verifica.
Joc de cuvinte. n original, paperback writer, care este i un cntec al
formaiei The Beatles. (n.tr.)
67
4

- PPUA ADORMIT -

Apoi le ddu numele editorului su din Manhattan. Dance

ddu un telefon i vorbi cu femeia, a crei reacie fu: La
naiba, ce a mai fcut Morton acum? ns asta i confirm
c, ntr-adevr, Nagle semnase un contract pentru o carte
nou despre Pell.
Scoate-i ctuele, i spuse Dance lui TJ.
Despre ce e vorba n carte? l ntreb ONeil pe autor.
Nu e ca oricare alt carte de genul sta. Nu e vorba
despre crime n ea. Subiectul sta e epuizat. E vorba despre
victimele lui Daniel Pell. Cum erau vieile lor nainte de crime
i cum sunt vieile supravieuitorilor. Vedei, majoritatea
subiectelor asemntoare din cri sau de la TV se axeaz pe
criminal i pe crim violen extrem i tot ce ine de asta.
Lucruri ieftine. Ursc asta. Titlul crii o s fie Ppua
Adormit. Aa i spune lumea Theresei. i o s povestesc i
despre femeile care fceau parte din Familia lui Pell, cele pe
care le-a pclit. i despre toate victimele lui Pell. Sunt cu
sutele, dac stai s te gndeti. Eu vd crimele violente ca i
cum ai arunca o piatr ntr-un lac. Consecinele se pot
ntinde la nesfrit. Era atta pasiune n vocea lui, nct
suna ca un predicator. E atta violen n lume. Ne
cufundm n ea i devenim imuni. Dumnezeule, rzboiul din
Irak? Gaza? Afghanistan? Cte imagini cu maini aruncate n
aer, cte imagini cu mame care plng ai vzut pn cnd ai
ajuns s nu i mai pese? Cnd eram corespondent de rzboi,
continu el, cnd lucram n Orientul Mijlociu, Africa i
Bosnia, atunci a nceput s nu m mai afecteze deloc. i nici
nu trebuie s fii acolo n persoan ca s se ntmple asta. E
acelai lucru dac stai n camer i te uii la TV sau la nite
filme violente unde nu exist consecine reale ale violenei.
Dar, dac vrem pace, dac vrem s oprim violena i
rzboaiele, prin asta trebuie s treac oamenii, trebuie s
68

- JEFFERY DEAVER -

suporte consecinele. Nu faci asta holbndu-te la cadavre

nsngerate; te axezi pe vieile schimbate ale celor care au
supravieuit. Iniial, cartea trebuia s fie despre cazul
Croyton. Dar apoi am aflat c Pell a ucis pe altcineva pe
acest Robert Herron. Vreau s i includ n carte pe toi cei
afectai de moartea lui: prietenii i familia. i acum am auzit
c au murit i doi paznici.
Zmbetul nc i mai zbovea pe fa, dar era un zmbet
trist, iar Kathryn Dance i ddu seama c el lupta pentru
acelai lucru pentru care ea, ca mam, dar i ca agent de
poliie care vzuse multe cazuri la viaa ei, era gata oricnd
s lupte.
i ce s-a ntmplat acum mi este de folos, adug el,
gesticulnd. E mult mai greu s gseti victimele i membrii
familiei ntr-un caz att de vechi. Herron a fost ucis n urm
cu zece ani. M gndeam Vocea lui Nagle deveni tot mai
stins, i brbatul se ncrunt, dei, n mod inexplicabil,
ochii i se luminar. Stai, stai Dumnezeule, Pell nu a avut
de-a face cu cazul Herron, nu? A mrturisit doar ca s poat
fi mutat n Capitola i s evadeze de aici.
Nu tim nimic despre asta, rspunse Dance. nc
investigm.
Nagle nu o credea.
A falsificat dovezi? Sau poate a adus pe cineva care a
depus mrturie mincinoas. Pun pariu c asta a fcut.
Nu vrem s apar zvonuri care ar putea ngreuna
investigaia, i rspunse Michael cu o voce joas, lipsit de
inflexiuni.
De regul, atunci cnd vorbea astfel, oamenii i urmau
sfaturile.
Bine, nu voi spune nimic.
69

- PPUA ADORMIT -

Apreciem asta, i rspunse Dance, care apoi adug:

Domnule Nagle, avei informaii care ne-ar putea fi de folos?
ncotro s-ar putea ndrepta Daniel Pell sau ce are de gnd s
fac n continuare? Cine l ajut?
Nagle arta exact ca un elf, cu burta lui mare, prul
subire i voioia sa.
Nu am nicio idee, rspunse el i i ridic pantalonii.
mi pare ru. Am nceput s scriu despre asta cu doar o lun
n urm, i am cutat i eu nite informaii.
Ai spus c doreti s scrii despre femeile din Familia lui
Pell. Ai luat legtura cu ele?
Cu dou. Le-am ntrebat dac accept un interviu.
Au ieit din nchisoare? ntreb ONeil.
Ah, sigur. Nu au fost implicate n cazul Croyton. Au
primit pedepse uoare, n mare fiind acuzate doar de furt.
Ar fi putut fi oare una din ele sau chiar amndou
complicele lui Pell? ntreb ONeil.
Acelai lucru dorea i Dance s afle.
Nagle se gndi un pic nainte s rspund.
Nu prea vd legtura. Cred c Pell le-a nenorocit vieile.
Cine sunt ele? ntreb ONeil.
Rebecca Sheffield. Locuiete n San Diego. i Linda
Whitfield, care st n Portland.
S-au cuminit de cnd au fost eliberate?
Cred c da. Nu am gsit niciun dosar de-al lor la poliie.
Linda locuiete cu fratele ei i cu soia lui. Lucreaz la o
biseric. Rebecca e consultant de afaceri. Prerea mea este
c au lsat n urm trecutul.
Ai numerele lor de telefon?
Scriitorul ncepu s caute prin paginile unui caiet. Avea un
scris foarte mare i dezordonat, iar notiele ocupau un spaiu
imens.
70

- JEFFERY DEAVER -

Mai era nc o femeie n Familie, adug Dance,

amintindu-i de informaiile pe care le adunase pentru
interogatoriu.
Samantha McCoy. A disprut cu civa ani n urm.
Rebecca spunea c i-a schimbat numele i s-a mutat din
ora. Am cutat informaii despre ea, dar nu am gsit-o nc.
Ai vreun indiciu?
tiu c st pe coasta de vest, din ce mi-a spus Rebecca.
Gsete-o, i zise Dance lui TJ. Samantha McCoy.
Agentul cu pr cre se ndrept spre colul camerei. i el
arta ca un elf, i ddu Dance seama.
Nagle gsi ntr-un final numerele de telefon, i Dance le
not. Apoi o sun pe Rebecca Sheffield n San Diego.
Womens Initiatives5, se auzi vocea recepionerei cu un
vag accent mexicano-american. Pot s v ajut?
O secund mai trziu, Dance vorbea cu efa ageniei, o
femeie serioas, cu o voce joas i neplcut. Agentul i
spuse despre evadarea lui Pell. Rebecca Sheffield pru
ocat.
Dar i furioas.
Credeam c e n vreo nchisoare de maxim securitate.
Nu, a evadat de acolo. Era n nchisoarea de la
tribunalul districtului.
Dance o ntreb dac tia cumva ncotro s-ar putea
ndrepta Pell, unde ar putea fi complicele lui sau cu cine s-ar
putea ntlni.
Dar Rebecca nu tia nimic. i spuse c intrase n Familie
cu doar cteva luni nainte s aib loc uciderea familiei
Croyton. Dar adug c primise un telefon cu o lun n
urm, de la un scriitor.
5

Iniiativele Femeilor
71

- PPUA ADORMIT -

M-am gndit c aciona legal. Dar poate a avut ceva dea face cu evadarea, l chema Murray sau Morton. Cred c am
numrul lui pe undeva.
E n regul. E aici cu noi i l-am verificat.
Rebecca nu mai putu s dea vreo informaie referitoare la
Samantha McCoy. Apoi continu cu o voce nesigur:
Atunci, n urm cu opt ani, nu i-am trdat, dar am
colaborat cu poliia. Crezi c sunt n pericol?
Nu tiu ce s i spun. Dar, pn l prindem, ai putea s
vorbeti cu poliia din San Diego.
Dance i mai ddu femeii numerele de telefon de la Biroul
Californian de Investigaii i numrul ei de mobil, iar
Rebecca i promise c avea s se mai gndeasc la orice
lucru care ar putea fi de ajutor.
Agentul nchise telefonul, i imediat form al doilea numr,
care se dovedi a fi al bisericii Brethren din Portaland. Imediat
i se fcu legtura cu Linda Whitfield; aceasta nu tia nici ea
noutile. Dar reacia ei fu total diferit: tcere ntrerupt
doar de nite mormieli surde. Tot ce putu Dance s aud fu
Isuse Hristoase.
Prea c se ruga. Apoi nu se mai auzi nimic, ca i cum
legtura s-ar fi ntrerupt.
Alo? zise Dance.
Da, sunt aici, veni rspunsul Lindei.
Dance o ntreb aceleai lucruri ca pe Rebecca Sheffield.
Linda nu mai era n contact cu Pell de ani de zile dei
mai pstraser legtura pentru aproape doi ani dup cazul
Croyton. ntr-un final, nu i mai scrisese, i nu mai auzise
nimic despre el de atunci. Nici nu avea informaii despre
Samantha McCoy, dar i spuse i ea lui Dance c, n urm cu
o lun, primise un telefon de la Morton Nagle. Agenta o
asigur c tiau deja acest lucru i c Nagle nu lucra cu Pell.
72

- JEFFERY DEAVER -

Linda nu i putea da vreun indiciu n ceea ce privea

posibila destinaie a lui Pell. Nici nu tia cine ar fi putut fi
complicele.
Nu tim ce vrea s fac, i spuse Dance femeii. Nu avem
niciun motiv s credem c eti n pericol, dar
Ah, Daniel nu mi-ar face ru, rspunse ea rapid.
Totui, poate ai vrea s anuni poliia din oraul tu.
Ei bine, m voi gndi la asta. Apoi mai adug: Avei
vreun numr de telefon la care pot suna pentru a afla ce se
mai ntmpl?
Nu avem aa ceva. Dar presa acoper deja aproape toat
povestea. Poi afla de la tiri toate detaliile, la fel de rapid
cum le aflm i noi.
Ah, fratele meu nu are televizor.
Fr televizor?
Pi atunci, continu Dance, dac se ntmpl ceva
important, o s te anun. i, dac i mai aminteti ceva,
sun-m! Dance i ddu numrul ei de telefon i nchise.
Cteva minute mai trziu, eful Biroului Californian de
Investigaii, Charles Overby, nvli n camer.
Conferina de pres a mers bine. Cred. M-au ntrebat
cteva chestii mai delicate. Aa fac ntotdeauna. Dar trebuie
s spun c m-am descurcat bine. Am fost cu un pas naintea
lor. Vedei?
Art nspre televizorul din colul camerei. Nimeni nu se
obosise s dea sonorul mai tare pentru a-l auzi.
Am ratat conferina, Charles. Vorbeam la telefon.
Cine e el?
Overby art nspre Nagle. Se uita la el de parc ar fi
trebuit s-l cunoasc.
Dance i explic tot, i Overby renun la suspiciuni.
Ai mai aflat ceva? ntreb artnd spre hart.
73

- PPUA ADORMIT -

Nu am primit niciun raport, i spuse Dance. Apoi i mai

spuse c vorbiser cu dou dintre femeile care fcuser parte
din Familia lui Pell. Una e din San Diego, continu ea, una e
din Portland i o cutm pe a treia. Cel puin tim c primele
dou nu i-au fost complice lui Pell.
Pentru c le crezi tu povetile? ntreb Overby. i-ai dat
seama de asta dup tonul vocii lor?
Toi agenii din camer rmaser tcui. Aa c Dance se
vzu nevoit s i explice efului su lucrurile care, de altfel,
erau extrem de evidente.
Nu cred c ar fi putut declana bomba, i apoi s se
ntoarc acas ntr-un interval de timp att de scurt.
Ah, le-ai sunat acas la ele, replic Overby dup o
pauz scurt. Nu ai menionat asta.
Kathryn Dance, fost reporter i consultant juridic, era
destul de experimentat. Evit privirea lui TJ i continu:
Charles, ai dreptate, nu am menionat. mi pare ru.
Overby se ntoarse ctre ONeil.
Avem un caz greu, Michael. mi pare bine c ne poi
ajuta i tu.
M bucur c pot s fiu de ajutor.
Acesta era Charles Overby. Folosind ne poi ajuta,
lmurea cine conducea spectacolul i, n acelai timp, punea
accent i pe contribuia celor din Departamentul de Poliie al
Districtului Monterey.
Paseaz vina
Overby anun c se ntorcea la sediul Biroului Californian
de Investigaii i prsi sala de conferin.
Dance se ntoarse ctre Nagle.
Ai nite rezultate ale cercetrilor referitoare la Pell pe
care le-a putea vedea?
Cred c da. Dar de ce?
74

- JEFFERY DEAVER -

Poate c ne vor da o idee cu privire la locaia nspre care

se ndreapt, rspunse ONeil,
V pot da copiile, dac vrei, replic scriitorul. Nu
originalele.
E n regul aa, rspunse Dance. Unul dintre noi o s
treac mai ncolo s le ia. Unde ai biroul?
Nagle locuia cu chirie ntr-o cas din Monterey. i ddu
adresa i numrul de telefon lui Dance, apoi ncepu s i
adune lucrurile.
Stai un pic, spuse Dance uitndu-se la camera digital
a lui Morton.
Da?
Nagle observ privirea femeii i zmbi.
Cu mare plcere.
Poftim?
Scriitorul puse mna pe unul dintre romanele sale
poliiste, Blind Trust6, mzgli un autograf sofisticat pe
copert i i-o ntinse.
Mulumesc, veni replica femeii, care apoi puse cartea jos
i art n direcia n care se uitase de fapt. Aparatul tu
foto. Ai fcut poze n dimineaa asta? nainte de incendiu?
Ah, zise el i zmbi strmb cnd i ddu seama de
nenelegere. Da, am fcut.
Aparatul e digital?
Da.
Putem vedea pozele?
Nagle ridic aparatul Canon i ncepu s apese pe
butoane. Dance i ONeil se nghesuir s vad ecranul micu
din spatele aparatului. Dance simi un miros de aftershave
nou care i plcu foarte mult.
6

ncredere oarb.
75

- PPUA ADORMIT -

Scriitorul derula pozele. Majoritatea erau cu oameni care

intrau n judectorie, iar cteva erau poze artistice cu faada
cldirii nvluit n cea.
Apoi, n acelai timp, detectivul i agenta izbucnir:
Stai!
Imaginea la care se uitau era cu autostrada care ducea
ctre locul de unde izbucnise focul. O siluet era vizibil n
spatele unei maini, chiar dac i se puteau vedea doar capul
i umerii. Persoana purta o geac albastr, o apc i
ochelari de soare.
Uit-te la braul lui!
Dance ncuviin. Braul omului era mai n spate, ca i
cum ar fi tras dup el o valiz.
Poza are i ora pus?
Nagle verific.
Da. Nou i douzeci i dou de minute.
Se potrivete perfect, spuse Dance, amintindu-i de
estimarea pompierului cu privite la ora cnd fusese plasat
bomba.
Poi s mreti poza?
Nu cu aparatul.
TJ spuse c putea s fac el asta pe computerul su, aa
c Nagle i ddu cardul de memorie, iar Dance l trimise pe
TJ napoi la sediu, amintindu-i s le caute pe Samantha
McCoy i pe mtua din Bakersfield.
Sigur, efa, veni replica lui.
Rey Carraneo era tot afar, cercetnd zona n cutare de
martori. Dar Dance era sigur c pn i complicele fugise;
acum, c Pell trecuse de blocajele rutiere, nu mai era niciun
motiv pentru ca acesta s mai rmn prin zon. Aa c l
trimise i pe Rey napoi la sediu.
76

- JEFFERY DEAVER -

O s ncep s i fac copiile alea Ah, s nu uii, mai

spuse Nagle i i ntinse din nou volumul cu autograful. tiu
c o s i plac.
Dance se uit la carte abia dup ce Nagle plec.
Cnd o s am timp liber.
Apoi i ddu cartea lui ONeil, pentru colecia sa personal.

77

- PPUA ADORMIT -

Capitolul 9
La ora prnzului, o femeie pe la vreo 25 de ani sttea ntr-o
curte interioar care inea de magazinul de alimente Whole
Foods din centrul comercial Del Monte din Monterey.
Soarele tocmai ncepea s se zreasc prin perdeaua de
cea, i femeia auzi zgomote n deprtare. O siren de
poliie, un ciripit de porumbel, un claxon, un plnset de
copil, iar apoi un rset de copil.
Jennie Marston se gndi la cntece de ngeri.
Mirosul de pin nvluia aerul rece. Nicio pal de vnt.
Lumin slab. O zi californian obinuit, pe rmul
oceanului, dar totul prea mult mai intens ca de obicei.
Lucru care se ntmpl atunci cnd eti ndrgostit i eti
pe cale s te vezi cu iubitul.
Anticipaie
O pies pop mai veche, gndi Jennie. Mama ei i-o
fredona din cnd n cnd, bolborosind cu vocea ei aspr i
fals de fumtoare.
Blond, un blond autentic de California, Jennie i sorbea
cafeaua. Scump, dar bun. Nu era genul ei de magazin
(tnra de 24 de ani, care lucra cu jumtate de norm la un
magazin care furniza alimente, prefera Albertons i Safeway),
dar ca loc de ntlnire era perfect.
Purta nite jeani strmi, o bluz roz i lenjerie intim
roie de la Victorias Secret. Asemenea cafelei, lenjeria era un
lux pe care nu i-l permitea. Dar unele lucruri merit orice
cheltuial. (i, de fapt, setul de la Victorias Secret era un
cadou; pentru prietenul ei.)
i venir n minte i alte compromisuri. i freca nasul,
exact pe cocoaa acestuia.
78

- JEFFERY DEAVER -

Oprete-te, i spuse ea.

Dar nu se opri. i se mai scrpina de dou ori.
Cntece de ngeri
De ce nu a putut s l ntlneasc un an mai trziu? Ar fi
terminat cu operaiile estetice i ar fi fost frumoas. Ar putea
s fac totui ceva n privina nasului i a snilor. i-ar fi
dorit s poat face ceva i n privina umerilor nguti i a
oldurilor masculine, dar aceste lucruri erau peste puterile
talentatului doctor Ginsberg.
Slbu, slbu, slbu i felul n care mnnci! De
dou ori mai mult dect mine, i uite cum art eu.
Dumnezeu mi-a dat o asemenea fiic pentru a m testa.
Uitndu-se la femeile ncruntate care i mpingeau
cruciorul cu cumprturi nspre dubie, Jennie se ntreba:
Oare ele i iubesc soii? Nu aveau cum s fie att de
ndrgostite cum era ea de prietenul ei. i prea ru pentru
ele.
I i termin cafeaua i se ntoarse la magazin, s se uite la
ananaii imeni, cpnile de varz cu forme amuzante i la
fripturile i hlcile de carne aliniate perfect. De regul i
petrecea timpul uitndu-se la buntile din vitrine. Nu i era
foame i nici nu dorea s cumpere ceva erau mult prea
scumpe. Era pur i simplu prea agitat s stea locului.
Aa ar fi trebuit s i dau numele. Jennie-Stai-Locului.
La dracu, fetio, stai jos odat!
Se uita la produsele din vitrin. La carnea expus.
Se uita la femeile cu soi plictisitori.
Se ntreb dac intensitatea sentimentelor pe care le
nutrea fa de prietenul ei venea doar din faptul c totul era
nou. Oare urma s scad cu timpul? Avantajul lor era c nu
mai erau copii; nu era doar o simpl pasiune adolescentin.
Erau oameni maturi. i cel mai important lucru era legtura
79

- PPUA ADORMIT -

dintre sufletele lor, legtur care apare att de rar. Fiecare

tia exact cum se simea cellalt.
Culoarea ta preferat e verde, i spusese el prima dat
cnd vorbiser. Pun pariu c dormi cu o cuvertur verde care
te linitete noaptea.
Dumnezeule, avea atta dreptate. Era o ptur, nu o
cuvertur, dar era verde ca iarba. Oare ce brbat putea s
aib o asemenea intuiie?
Brusc se opri, auzind dintr-odat o discuie ce se purta n
apropierea ei. Dou neveste plictisite nu mai erau chiar att
de plictisite acum.
Cineva a murit n Salinas. Chiar n dimineaa asta.
Salinas? se gndi Jennie.
Ah, are legtur cu evadarea aia din pucrie? Da, am
auzit i eu.
David Pell. Stai, nu, Daniel. Aa l cheam.
Nu e copilul lui Charles Manson, sau ceva de genul
sta?
Nu tiu. Dar am auzit c au murit oameni.
Nu e fiul lui Manson. Doar i zice aa.
Cine e Charles Manson?
Glumeti? Nu i aminteti de Sharon Tate?
De cine?
Nu tii? Pe ce lume trieti?
Jennie se apropie de cele dou femei.
Scuzai-m, despre ce vorbii? O evadare?
Da, de la o nchisoare din Salinas. Nu ai auzit? o ntreb
pe Jennie o femeie tuns scurt care se holba la nasul ei.
Lui Jennie nu i psa de privirea ei.
A fost ucis cineva?
Nite paznici. i am auzit c a fost cineva rpit i ucis.
Nimeni nu mai prea s tie altceva.
80

- JEFFERY DEAVER -

Cu palmele umede i cu inima ct un purice, Jennie se

ntoarse i se ndeprt. i verific telefonul. Prietenul ei o
sunase ceva mai devreme, dar nimic de atunci. Niciun mesaj.
ncerc s l sune, dar el nu rspunse.
Jennie se ntoarse la maina ei Thunderbird de culoare
turcoaz. Deschise radioul s aud tirile, iar apoi se uit n
oglinda retrovizoare. i scoase trusa de machiaj din poet.
Au murit nite oameni
Nu i face griji, se ncuraja ea. Era atent la machiatul
feei, concentrndu-se, aa cum o nvase maic-sa. Era
unul dintre lucrurile bune pe care femeia le fcuse pentru
ea. Aici mai deschis, aici mai ntunecat trebuie s facem
ceva cu nasul la al tu. Trebuie s ascundem cumva. Bun.
Dei, cnd era vorba despre maic-sa, lucrurile bune
puteau s dureze doar o secund.
Ei bine, arta perfect pn cnd ai stricat tu totul. Serios,
ce e n neregul cu tine? Mai f-l o dat. Ari ca o curv.
Daniel Pell mergea linitit pe strada care lega micuul garaj
acoperit de o secie de poliie din Monterey.
Fusese nevoit s abandoneze Honda lui Billy mai devreme
dect plnuise. Auzise la tiri c poliitii gsiser camioneta
de la Worldwide Express, lucru care nsemna c aveau s-i
dea seama c era n Honda Civic. Prea a fi trecut de
blocajele rutiere la fix.
Ce zici de asta, Kathryn?
Continu s mearg pe trotuar cu capul plecat. Nu era
ngrijorat c se expunea n public. Nu nc. Nimeni nu s-ar fi
ateptat ca el s fie aici. n plus, arta diferit. Pe lng
hainele civile, era i proaspt brbierit. Dup ce abandonase
maina lui Billy, cotrobise prin gunoiul din parcarea unui
motel. Gsise o lam de ras folosit i o sticl micu cu
81

- PPUA ADORMIT -

crem de corp, oferit de motelul respectiv. Se ghemuise i

folosise obiectele gsite pentru a-i rade barba.
Acum simea briza uoar pe fa i mirosi ceva n aer:
miros de ocean i de alge. Iubea mirosul acesta. n
nchisoarea din Capitola tot ce miroseai era aerul pe care ei
se hotrau s i-l trimit prin aparatul de aer condiionat sau
prin sistemul de nclzire, aer care nu mirosea a nimic.
O main de poliie trecu pe lng el.
Stai locului
Pell era atent s i pstreze ritmul de mers, s nu se uite
prea mult n jur i s i vad de drum. Schimbarea
comportamentului atrage atenia. i te pune n dezavantaj: le
ofer oamenilor din jur informaii despre tine. i pot da
seama de ce te-ai schimbat, ca apoi s foloseasc asta
mpotriva ta.
Asta se ntmplase la judectorie.
Kathryn
Pell plnuise interogatoriul n cele mai mici detalii: dac
reuea s fac asta fr s strneasc suspiciuni, inteniona
s afle de la cel care avea s-l interogheze ci gardieni erau
n cldire i unde erau amplasai, de exemplu.
Dar, spre uimirea lui, femeia i ghicise planul.
n regul. Haide s ne gndim un pic la portmoneu acum.
De unde ar fi putut s apar?
Fusese forat s i schimbe planul. i nc repede. Fcuse
tot ce i sttuse n putin, dar alarma i dduse de neles c
Dance i intuise inteniile.
Dac ar fi ntrziat cu doar cinci minute, ar fi fost napoi n
dubia de poliie. Planul ar fi fost nruit.
Kathryn Dance
Alt maina de patrul trecu repede pe lng el.
82

- JEFFERY DEAVER -

Nimeni nu se uita nc spre el, aa c Pell continu s

mearg. Dar tia c era timpul s plece din Monterey. Intr n
zona comercial aglomerat a oraului i i not magazinele:
Macys, Mervyns i cele micue care vindeau bomboane Mrs.
Sees, cri (Pell iubea crile cu ct tiai mai multe, cu att
aveai mai mult control), jocuri video, echipamente sportive,
haine ieftine i bijuterii i mai ieftine. Locul era nesat de
lume. Era iunie, i majoritatea copiilor erau n vacan.
O fat cam de vreo douzeci de ani iei dintr-un magazin,
cu o plas pe umr. Sub geac avea un top rou strmt.
Arunc o privire nspre ea i simi dintr-odat dorina
crescnd nuntru-i. (i aminti cnd l ameninase pe un
deinut i mituise un paznic pentru a se putea distra puin
cu nevasta respectivului deinut n Capitola, n urm cu un
an. Un an lung, lung de tot)
Se holb la ea, urmrind-o ndeaproape, admirndu-i
prul i jeanii strmi, ncercnd s o miroas, s se
apropie suficient ct s se frece de ea, un lucru care, evident,
ar fi fost interpretat ca o agresiune, ca i cum ar fi trt-o pe
o alee i ar fi ameninat-o cu cuitul, cerndu-i s se
dezbrace.
Violul este n mintea celui care privete
Ah, dar fix atunci fata intr ntr-un alt magazin i dispru
din viaa lui.
Eu am pierdut, drag, gndi el. Tu n niciun caz.
n parcare, Pell observ un Ford Thunderbird turcoaz.
nuntrul su observ o femeie care i pieptna prul lung
i blond.
Ah
Se apropie. Nasul ei era umflat, i fata prea slbu, cu
snii mici. Dar asta nu i oprea erecia; mdularul i se umfla
cu fiecare secund.
83

- PPUA ADORMIT -

Daniel Pell se uit n jur. Nu era nimeni n preajm.

naint printre rndurile de maini, apropiindu-se de fat.
Jennie Marston i termin de pieptnat prul. i adora
uviele blonde, iar prul ei era lucios i des, i atunci cnd l
flutura, arta ca un model care fcea reclam la ampon ntro secven dat cu ncetinitorul. Fata ntoarse oglinda
retrovizoare a mainii i opri radioul. Apoi i duse mna la
nas. Pe osul proeminent.
Oprete-te!
Fix cnd ducea mana spre portiera mainii, tresri.
Portiera se deschidea singur.
Jennie mpietri, uitndu-se la brbatul usciv care se
apleca nspre ea.
Cteva secunde rmaser amndoi nemicai. Apoi el
deschise ua.
Ari ncnttor, Jennie Marston, opti el. Mult mai
drgu dect credeam.
Oh, Daniel! izbucni ea.
Gtuit de emoii fric, uurare, vinovie, o ntreag
palet de sentimente , Jennie Marston nu mai tia ce s
zic. Fr suflare, se strecur din main i se arunc n
braele prietenului ei, tremurnd toat i strngndu-l att
de tare n brae, nct oasele lui ncepur s prie.

84

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 10
Cei doi intrar n main, iar fata i ls capul pe umrul
lui, n timp ce Pell inea sub observaie parcarea i drumul
de lng.
Jennie se gndea la ct de grea fusese ultima lun,
construind o relaie prin e-mailuri, telefoane date din cnd n
cnd i mult imaginaie, fr s i fi vzut vreodat iubitul.
Cu toate acestea, tia c era mult mai bine s procedezi
aa. Se simea ca femeile care i ateptau soii s vin acas
din rzboi, ca mama ei, care i povestea despre tatl ei plecat
n Vietnam. Desigur, ulterior aflase c totul fusese o
minciun, dar adevrul rmsese acelai: dragostea ar trebui
s fie n primul rnd ntre dou suflete, i abia mai trziu s
se ajung la sex. i pentru Daniel Pell simea ce nu simise
niciodat.
Euforie.
i fric.
i simi lacrimile curgndu-i pe obraji. Nu, nu, oprete-te.
Nu plnge. Nu o s i plac dac tu plngi. Brbaii se
enerveaz cnd vd aa ceva.
Dar Pell reaciona diferit, ntrebnd-o cu blndee.
Scumpo, care e problema?
Sunt doar extrem de fericit.
Haide, poi s mi zici.
Ei bine, nu prea deloc nervos. Se gndi un pic, apoi se
hotr.
M gndeam. Erau nite femei la magazinul de
zarzavaturi. Apoi am dat drumul la radio. i am auzit c
cineva a fost ars ru de tot. Un poliist. i c doi oameni au
fost ucii. njunghiai.
85

- PPUA ADORMIT -

Daniel i spusese c avea nevoie de cuit doar pentru a-i

amenina pe paznici. Nu trebuia s rneasc pe nimeni.
Ce? se rsti el, i ochii lui albatri i se bulbucar.
Nu, nu, ce faci? se ntreb Jennie. l enervezi! De ce l-ai
ntrebat asta? Acuma ai stricat totul. Simi cum inima i-o
lua razna.
Iar au fcut-o. Tot timpul fac asta. Cnd am plecat,
nimeni nu era rnit. Am fost foarte atent. Am ieit pe u
exact cum era planificat i am trntit-o de perete. Apoi Pell
ddu din cap i adaug: tiu sigur. Erau ali prizonieri
lng celula mea. Voiau s i eliberez i pe ei, dar nu aveam
de gnd s fac asta. Pun pariu c au nceput o revolt, i,
cnd paznicii s-au dus s i opreasc, cei doi au fost ucii.
Unii dintre ei aveau cuite. tii la care m refer?
Pi la cuite, nu?
Cuite improvizate. Asta s-a ntmplat. Dac a fost
cineva ars, s-a ntmplat din cauza propriei neglijene. M-am
uitat atent nu era nimeni cnd am ieit eu din flcri. Cum
a fi putut s omor trei oameni singur? E absurd. Dar poliia
i jurnalitii dau vina pe mine, aa cum o fac ntotdeauna.
Sunt apul lor ispitor.
Exact ca povestea cu familia aia de acum opt ani,
adug ea timid, ncercnd s l calmeze.
Daniel i spusese cum el i prietenul lui se duseser la
familia Croyton s i prezinte o idee de afaceri geniului n
calculatoare. Dar, cnd ajunseser acolo, se pare c prietenul
lui avusese o cu totul alt idee urma s i jefuiasc. Daniel
ncercase s l opreasc, i n final i omorse prietenul n
ncierare.
Au dat vina pe mine pentru chestia aia pentru c tii
ct ursc ei cazurile n care moare criminalul. Cineva intr
ntr-o coal, mpuc nite elevi i se sinucide. Noi vrem ca
86

- JEFFERY DEAVER -

tipul ru s rmn n via. Avem nevoie de cineva pe care

s dm vina. Aa sunt oamenii.
Jennie i ddu seama c el avea dreptate. Se simea
uurat, dar i groaznic de nfricoat c l suprase.
mi pare ru, dragule, nu ar fi trebuit s pomenesc
despre asta.
Se atepta ca el s i spun s i in gura sau poate chiar
s ias din main i s plece, dar, spre surprinderea ei, Pell
zmbi i o mngie pe cap.
Poi s m ntrebi orice.
Fata l mbri din nou. Simi mai multe lacrimi pe
obraz, dar i le terse. Tot machiajul i era distrus. Se trase
un pic n spate i se uit i la unghii. Nu, nu. Cum arat!
Voia s fie frumoas pentru el.
Lacrimile reveneau, gata s izbucneasc.
Ah, Jennie, o s i ii prul aa? Sigur vrei asta? Nu
vrei s i faci breton? i-ar acoperi fruntea aia nalt.
Dac nu se ridica la ateptrile lui?
Daniel Pell i cuprinse faa n minile sale puternice.
Draga mea, eti cea mai frumoas femeie de pe pmnt.
Nici nu ai nevoie de machiaj.
Ca i cum i-ar fi putut ghici gndurile.
Plngnd din nou, murmur:
Am fost att de ngrijorat c nu o s i plac de mine.
S nu mi plac de tine? Scumpo, te iubesc. Nu mai ii
minte ce i-am scris n e-mail?
Jennie i amintea fiecare cuvnt. Se uit fix n ochii lui.
Eti o persoan de-a dreptul minunat.
i lipi buzele de buzele lui. Dei fcuser dragoste n
imaginaia ei, acesta era primul lor srut. i simi dinii pe
buzele ei i limba n gur. Rmaser mbriai pre de o
secund care pru ns o eternitate. Jennie pierduse
87

- PPUA ADORMIT -

noiunea timpului. Dorea s-l simt nuntrul ei, apsnd cu

putere, cu pieptul lipit de al ei.
Dragostea ncepe de la suflete, dar trebuie s te ocupi i de
trup ct mai repede posibil.
i strecur mna pe lng piciorul lui gol, musculos.
Pell rse.
tii ce, frumoaso? Poate ar trebui s plecm de aici.
Sigur. Orice vrei tu.
Ai la tine telefonul pe care te-am sunat? ntreb el.
Daniel i spusese s cumpere trei telefoane cu cartel, cu
bani ghea. i ntinse telefonul la care rspunse atunci cnd
fusese sunat de el dup evadare. Pell l desfcu, scoase
bateria i cartela, le arunc ntr-un co de gunoi i se
ntoarse la main.
Celelalte?
Fata i le ntinse. Pell i napoie unul i l puse pe cellalt n
buzunar.
Ar trebui s
Zgomotul unei sirene rsun undeva n apropiere, i
amndoi rmaser nemicai.
Cntece de ngeri, i zise Jennie, iar apoi recit de
dousprezece ori rugciunea aductoare de noroc.
Zgomotul sirenei se pierdu n deprtare.
Hai s mergem, drguo!
Fata ddu din cap aprobator.
S-ar putea s se ntoarc.
Art n direcia de unde se auziser sirenele.
Nu-mi pas, rspunse Daniel zmbind. Vreau doar s
fiu singur cu tine.
Jennie se simi strbtut de un fior de fericire. Era
aproape dureros.
88

- JEFFERY DEAVER -

Sediul vest-central al Biroului Californian de Investigaii,

casa a zeci de ageni, era o cldire modern de dou etaje,
aproape de Autostrada 68, greu de recunoscut printre
celelalte cldiri de lng dreptunghiuri din sticl i piatr,
birouri de avocai i cabinete medicale, firme de arhitectur,
companii de calculatoare i altele asemenea. Zona era
plictisitoare, i parcarea mai tot timpul pe jumtate goal.
Drumul de ar alturat trecea peste nite dealuri care mai
erau nc verzi mulumit ploilor. Dar, de regul, pmntul
era maro asemenea rului Colorado n vreme de secet.
Un avion United Express fcu un viraj strns, la nlime
mic, i dispru dincolo de copacii care se puteau vedea n
apropierea aeroportului din peninsula Monterey.
Kathryn Dance i Michael ONeil se aflau n sala de
conferin a Biroului Californian de Investigaii de la parter,
fix sub biroul ei. Stteau unul lng cellalt, uitndu-se la o
hart imens pe care erau marcate toate blocajele rutiere
de data asta cu bolduri, nu cu hrtiue. nc nu dduser de
Honda oferului de la Worldwide Express, i aa c zona
supravegheat fusese extins pe o raz de mai bine de o sut
de kilometri.
Kathryn Dance se uit la faa ptrat a lui ONeil i
detect un amestec de ngrijorare i determinare. l cunotea
foarte bine. Se ntlniser cu ani n urm, cnd ea era doar
consultant juridic, studiind conduita i reaciile viitorilor
jurai n timpul jurmntului i dnd sfaturi avocailor cu
privire la ce s accepte i ce s refuze. Fusese angajat de
procurorii federali s i ajute la selectarea jurailor pentru un
proces RICO7, n care ONeil fusese martorul principal. (n
7

Racketeer Influenced and Corrupt Organizations lege federal din

Statele Unite care prevede pedepse mai ample pentru actele comise de o
organizaie cu intenii criminale. (n. red.)
89

- PPUA ADORMIT -

mod ciudat, i cunoscuse soul rposat n circumstane

asemntoare, ea fiind atunci reporter care investiga un
proces n Salinas, iar el era martorul aprrii.)
Dance i ONeil se mprietenir i rmaser apropiai de-a
lungul anilor. Cnd ea se hotrse s intre n cadrul forelor
de ordine, n urm cu civa ani, i primise o slujb la sediul
local al Biroului Californian de Investigaii, ncepuse s
lucreze cu el n mod constant. Stan Fishburne, pe atunci
eful biroului, i fusese unul dintre mentori. ONeil, cellalt.
O nvase n doar ase luni mai multe lucruri despre arta
investigaiei dect nvase ea pe tot parcursul perioadei de
pregtire. De asemenea, ei doi se completau perfect. Brbatul
tcut i linitit prefera metodele tradiionale folosite n poliie:
chestiile juridice, munca sub acoperire, supravegherile i
urmrirea informatorilor, n timp ce punctele forte ale lui
Dance erau examinrile, interogatoriile i interviurile luate
victimelor i martorilor.
tia c nu ar fi ajuns agentul care este fr ajutorul lui
ONeil. Sau fr umorul i rbdarea lui (i alte talente
eseniale: ONeil se asigura ntotdeauna c ea i lua pastilele
pentru ru de mare nainte s ias cu barca n larg.)
Dei modalitile de abordare a problemelor i talentele lor
erau diferite, instinctele celor doi erau identice, i se simeau
foarte apropiai. Pe ea o distra s constate c ONeil se uita la
hart, fiind totodat atent la ea.
Ce e? ntreb Michael.
Adic?
Ceva pare s te deranjeze. Mai mult dect faptul c tu
conduci operaiunea.
Da. Dance se gndi pre de un minut. Era ceva la ONeil:
de regul, o fora s i pun ideile n ordine nainte s le
spun cu voce tare. M gndesc la Pell, recunoscu ea. Am
90

- JEFFERY DEAVER -

impresia c moartea paznicilor nu a nsemnat nimic pentru

el. Nici rnirea lui Juan. i oferul de la Worldwide Express?
tii c e mort i el.
tiu Crezi c Pell vrea s ucid?
Nu, nu vrea. Vrea doar ceea ce i servete interesului
personal, oricare ar fi acesta. ntr-un fel, asta pare mai
nfricotor i face aproape imposibil anticiparea felului n
care va aciona. Dar s sperm c m nel.
Niciodat nu te neli, efa.
TJ apru brusc cu un laptop sub bra. l puse cu grij pe
masa uzat de conferine, sub un semn: Cel mai cutat.
Sub el erau cei zece ctigtori ai concursului, care
evideniau structura demografic a statului: latini, britanici,
asiatici i afro-americani, n ordinea aceasta.
Ai gsit-o pe Samantha McCoy sau pe mtua lui Pell?
Nu nc. Dar oamenii pe care i-am trimis lucreaz chiar
acum. Dar fii ateni aici, continu el i regl monitorul.
Toi se ngrmdir la laptopul lui TJ, pe al crui monitor
era poza lui Nagle mrit de zeci de ori. Mult mai clar acum,
nfia pe cineva cu o geac de pnz care sttea pe
marginea oselei ce ducea nspre cldirea incendiat. Umbra
se transformase ntr-o valiz mare.
E o femeie? ntreb ONeil.
Prin comparaie cu nlimea mainii, puteau s i dea
seama de nlimea persoanei din poz. Avea n jur de 1,65
metri cam ct Dance. Era i ceva mai slbu. apca i
ochelarii de soare i ascundeau faa, dar oldurile se puteau
observa, i erau mult prea late pentru un brbat de acea
nlime.
i acolo e o licrire, vedei? TJ art pe ecran. Cercel.

91

- PPUA ADORMIT -

Dance se uit atent la gaura din lobul urechii lui TJ,

unde ocazional inea un cercel de diamant sau altul de
metal.
Cel puin teoretic, adug TJ.
Bun. De acord.
Deci avem o femeie blond de aproximativ 1,65 metri,
rezum ONeil.
Cntrete vreo 55 de kilograme, interveni Dance.
Apoi i veni o idee i l chem pe Rey Carraneo.
Agent Dance, o salut el cteva moment mai trziu.
Mergi napoi n Salinas i vorbete cu managerul de la
You Mail It. Complicele a verificat probabil recent programul
companiei. Vezi dac i amintete cineva de acolo de o femeie
blond. Dac da, folosete SEIF.
Sistemul Electronic de Identificare Facial este o versiune
computerizat a vechiului Identikit, folosit de investigatori
pentru a recrea trsturile suspectului dup descrierile
martorilor.
Sigur, agent Dance.
TJ aps nite butoane, i imaginea n format jpeg fu
transmis wireless imprimantei color din birou. Carraneo
urma s ia poza de acolo.
Apoi TJ rspunse la telefon.
Da. Mzgli cteva cuvinte n timpul unei discuii care
se termin cu: Te iubesc, drag. Apoi nchise telefonul.
Lucreaz ca funcionar statistician n Sacramento. B-R-I-TN-E-E. Iubesc numele sta. E i foarte drgu. Prea drgu
pentru mine. Nu spun totui c nu merge treaba ntre noi.
Dance ridic o sprncean, ceea ce nsemna: Treci odat
la subiect.
Am rugat-o s se intereseze de cazul tipei din Familie
care a disprut. n urm cu cinci ani, Samantha McCoy i-a
92

- JEFFERY DEAVER -

schimbat numele n Sarah Monroe. Ca s nu fie nevoit s i

arunce chiloii cu monograma SM, dac m ntrebai pe
mine. Apoi, n urm cu trei ani, cineva cu acelai nume se
cstorete cu Ronald Starkey. i cade treaba cu
monograma. Oricum, locuiesc n San Jose.
Eti sigur c e vorba despre aceeai McCoy?
Adic adevrata McCoy, vrei s zici. Ateptam s ntrebi
asta. Da. Contractul de asigurare social m-a ajutat. Cu o
recuperare de parol.
Dance ddu un telefon i afl numerele i adresa familiei
Starkey.
San Jose, remarc ONeil. E destul de aproape. Spre
deosebire de celelalte dou femei din Familie cu care Dance
vorbise deja, Samantha ar fi putut pune bomba de
diminea, i apoi s se ntoarc acas ntr-o or i jumtate.
Lucreaz? ntreb Dance.
Nu am verificat asta, dar o s aflu dac vrei tu, replic
TJ.
Da, vrem, interveni ONeil.
TJ nu i raportase lui i, n ierarhia bine organizat a
aprtorilor legii, se situa mult peste Departamentul de
Poliie al Districtului Monterey. Dar o cerere din partea lui
Michael ONeil, agent-ef al poliiei, era ca i cum ar fi venit
de la Dance. Sau poate chiar mai de sus.
Cteva minute mai trziu, TJ se ntoarse s le spun c
Departamentul de taxe confirmase faptul c Sarah Starkey
era angajat la o editur mica din San Jose.
Dance fcu rost de numr.
Haide s vedem dac s-a prezentat la serviciu n
dimineaa asta!
Cum o s afli asta? ntreb ONeil. Nu putem s i
strnim bnuieli.
93

- PPUA ADORMIT -

Ah, o s mint, replic simplu Dance. Apoi sun la

editur cu numr ascuns. O femeie i rspunse, i Dance
ncepu: Bun ziua, sunt de la El Camino Boutique. Avem un
pachet pentru Sarah Starkey, dar oferul ne-a spus c nu a
gsit-o dimineaa. tii cnd urmeaz s ajung?
Sarah? M tem c e o greeal. E aici nc de la opt i
jumtate.
Serios? Atunci o s vorbesc din nou cu oferul. Poate e
mai bine s i livreze pachetul direct acas. V-a ruga s nu i
spunei nimic doamnei Starkey. E vorba despre o surpriz,
ncheie discuia Dance, care apoi i lmuri pe restul agenilor.
A fost acolo nc de diminea.
TJ aplaud.
i Premiul Oscar pentru cea mai bun interpretare a
unui agent al legii care a nelat publicul revine
ONeil se ncrunt.
Nu eti de acord cu tehnica mea subversiv? l ntreb
Dance.
Cu zmbetul lui strmb caracteristic, ONeil i rspunse:
Nu, doar c acum va trebui s i trimii ceva. Secretara
o s te dea de gol. Spune-i c are un admirator secret.
tiu, tiu. F-mi rost de un buchet de flori. Ar trebui s
scriu pe panglic: Felicitri c nu eti suspecta.
Asistenta lui Dance, Maryellen Kresbach, scund i
srguincioas, intr n camer cu cafele pentru toat lumea
(Dance nu cerea niciodat; Maryellen aducea ntotdeauna).
Mam a trei copii, Kresbach purta pantofi cu toc nalt, avea
coafuri complicate i unghii de-a dreptul impresionante.
Oamenii din sal i mulumir. Dance lu o gur de
cafeaua delicioas. Ar fi vrut ca femeia s fi adus i din
fursecurile de pe birou. Dance o invidia pe Maryellen pentru
94

- JEFFERY DEAVER -

abilitatea ei de a fi att o mam excelent, ct i cel mai bun

asistent pe care l avusese Dance de-a lungul carierei.
Agentul observ c Kresbach nu plecase dup ce le servise
cafeaua.
Nu tiam dac s v deranjez sau nu, ncepu Maryellen,
dar a sunat Brian.
Serios?
Da. A spus c probabil nu ai primit mesajul lui de
vineri.
Tu nsi mi l-ai transmis.
tiu c i l-am transmis. Dar lui nu i-am zis nici c i lam transmis, nici c nu.
Dance simi privirea lui ONeil i zise:
n regul. Mulumesc.
Vrei numrul lui de telefon?
l am.
Bun.
Asistenta continu s stea n faa ei, dnd uor din cap n
semn aprobator.
Era un moment mai delicat, dar Dance nu voia s
vorbeasc despre Brian Gunderson.
Dar telefonul din sala de conferine sun salvnd-o pe
Dance. Agenta ascult pre de o secund i continu:
S l trimit cineva n biroul meu acum.

95

- PPUA ADORMIT -

Capitolul 11
Brbatul masiv, ntr-o uniform de gardian tipic pentru
California, sttea n faa biroului lui Dance, o mas solid
oferit de guvern, pe care erau aruncate la ntmplare nite
pixuri, o lamp, diverse premii i cteva fotografii: una cu cei
doi copii, alta cu Dance mpreun cu un brbat artos cu pr
grizonant, una cu prinii ei i o alta cu cinii ei, fiecare
animal acompaniat de unul din copii. Vreo 12 dosare erau
aezate, de asemenea, pe birou, cu faa n jos.
E ngrozitor, spuse Tony Waters, gardian-ef al nchisorii
de maxim siguran din Capitola. Nici nu am cuvinte.
Dance simi un vag accent de sud-est n vocea lui
nnebunit. Peninsula Monterey atrgea oameni din toate
colurile lumii. Dance i Waters erau singuri n birou.
Michael ONeil verifica n laborator dovezile gsite.
Dumneata erai responsabil pentru aripa n care era
ncarcerat Pell, nu? ntreb Dance.
Da, rspunse brbatul.
Era solid i sttea aplecat n scaun, cu umerii lsai.
Dance estim c avea n jur de 55 de ani.
i-a spus Pell ceva n legtur cu posibila viitoare
destinaie?
Nu, doamn. M tot gndesc la asta de cnd a evadat.
Asta am fcut i n clipa n care am aflat. M-am aezat i am
rememorat tot ce a spus Pell n ultimele sptmni. Dar nu
am gsit nimic. Daniel nu prea vorbea. Cel puin nu cu noi,
paznicii.
Sttea mult n bibliotec?
Foarte, foarte mult. Tot timpul citea.
Pot afla ce anume?
96

- JEFFERY DEAVER -

Nu e trecut n registru, i deinuii nu pot verifica nimic.

i vizitatorii?
Nimeni n ultimul an.
Dar telefoanele? Se ine evidena lor?
Da doamn. Dar convorbirile nu sunt nregistrate. Apoi
brbatul se gndi un pic. Nu prea a primit telefoane, dect de
la nite reporteri care voiau s i ia interviuri. Dar nu a sunat
niciodat napoi. Cred c a vorbit o dat sau de dou ori cu
mtua lui. Att mi amintesc.
Dar cum st treaba cu computerele i e-mailurile?
Prizonierii nu au acces la ele. Desigur, noi le folosim.
Sunt ntr-o zon special o zon de control. Suntem foarte
strici cnd vine vorba despre asta. tii, chiar m gndeam
la posibilitatea ca Pell s fi comunicat cu cineva de afar.
Lucru pe care trebuie s-l fi fcut, replic Dance.
Exact. Probabil cu ajutorul unui prizonier care a fost
eliberat. Poate vrei s verifici.
M-am gndit la asta. Am vorbit cu eful vostru. Mi-a
spus c doar doi deinui au fost eliberai n ultima lun i c
ofierii care i urmresc au spus c au alibi pentru dimineaa
asta. Totui, ar fi putut transmite un mesaj cuiva. Ofierii
verific asta acum.
Dance observase c Waters venise cu mna goal.
Ai adus ce i-am cerut? Lucrurile din celula lui.
Chipul paznicului se ntunec.
Da, doamn. Dar celula era goal. Nu era absolut nimic
nuntru. De fapt, era goal de cteva zile. Apoi se uit n
sus, strngndu-i buzele, i pru s se gndeasc la ceva.
i ridic brusc ochii i continu: Nu m-am prins.
Nu te-ai prins de ce?
Chestia e c am lucrat n Q, Soledad i Lompoc. i n
multe alte locuri. nvm s ne uitm dup diverse lucruri.
97

- PPUA ADORMIT -

tii, cnd cineva att de important e adus la noi, celulele

deinuilor se schimb. Unele lucruri dispar uneori sunt
dovezi cum c ar fi pe cale s evadeze sau dovezi ale
lucrurilor pe care le-a fcut un deinut ct timp a stat la noi
i pe care nu vrea s le aflm. Sau ce urmeaz s fac.
Pentru c tie c o s examinm la snge celula dup aceea.
Dar nu v-ai gndit c Pell i-ar putea cura celula.
Niciodat nu a mai evadat cineva din Capitola. E un
lucru imposibil. i sunt urmrii cu atta atenie, nct e
aproape imposibil ca un deinut s poat omor un altul.
Faa brbatului era tras. Trebuia s m gndesc mai bine.
Dac eram n Lompoc, mi-a fi dat seama imediat c se
ntmpla ceva. Apoi i frec ochii. Am dat-o n bar.
E un pas mare, l mbrbta Dance. De la chestiile
administrative la evadare.
Brbatul ridic din umeri i ncepu s i examineze
unghiile. Nu purta bijuterii, dar Dance putea s vad urmele
unei verighete. i ddu seama c lipsa inelului nu era o
dovad de infidelitate, ci un lucru necesar n meseria lui. Din
moment ce se nvrtea pe lng deinui periculoi tot timpul,
era probabil mai bine s nu poarte lucruri pe care acetia lear fi putut fura.
Sun ca i cum lucrezi n domeniul sta de ceva vreme.
Da. De mult timp. Dup ce am terminat armata, am
nceput s lucrez n brana asta. i de atunci asta fac. i
trecu mna prin prul tuns militrete, rnjind. Uneori pare
c a trecut o venicie. Alteori pare c abia am nceput. Mai
sunt doar doi ani pn ies la pensie. n mod ciudat, o s mi
fie dor de meseria asta.
Era foarte linitit acum, tiind c nu urma s fie tras la
rspundere pentru evadare.
98

- JEFFERY DEAVER -

Agenta l ntreb unde locuiau el i familia sa. Brbatul

era cstorit. i ridic mna stng rznd. Presupunerile ei
cu privire la verighet erau ct se poate de exacte. El i soia
sa aveau doi copii, amndoi gata s intre la facultate, o
informase el mndru.
Dar, n timp ce ei vorbeau, Dance simi c era ceva n
neregul. Se gsea ntr-o situaie delicat.
Tony Waters minea.
Multe mrturii mincinoase nu sunt detectate pentru c
persoana nelat pur i simplu nu se ateapt s fie minit.
Dance l chemase pe Waters doar ca s afle informaii despre
Daniel Pell, deci nu era pregtit pentru un interogatoriu.
Dac Waters ar fi fost suspect sau un martor nedispus s
coopereze, atunci Dance ar fi cutat semnale ale stresului
atunci cnd el ddea anumite rspunsuri, iar apoi ar fi
insistat pe acele subiecte pn cnd el ar fi admis c minea
i ar fi spus adevrul.
Procesul acesta funcioneaz doar dac poi determina
comportamentul de baz al suspectului nainte s ncepi s
pui ntrebrile delicate, lucru pe care Dance nu avusese
niciun motiv s l fac, pentru c ea credea c Waters nu
avea s mint.
Chiar i fr o comparaie a comportamentului de baz,
un anchetator care tie s citeasc limbajul trupului poate s
detecteze minciuna. Dou indicii arat acest lucru: unul este
o foarte mic cretere n intensitate a vocii, pentru c
minciuna declaneaz un rspuns emotiv la majoritatea
oamenilor i pentru c emoiile cauzeaz o ntrire a corzilor
vocale. Cellalt semnal ar fi pauzele de dinainte i de dup
rspunsuri, pentru c minciuna e o provocare mental. Cel
care minte trebuie s se gndeasc n mod constant la ce au
spus att el, ct i cellalt despre subiectul respectiv, apoi s
99

- PPUA ADORMIT -

ncropeasc un rspuns fictiv care s-i susin argumentele

anterioare i ceea ce crede el c tie persoana care l
interogheaz.
Pe parcursul conversaiei sale cu paznicul, Dance devenise
atent la mai multe aspecte ale discuiei, observnd cu ce
prilej vocea paznicului crescuse n intensitate i cnd acesta
se oprise din vorbit fr niciun motiv. Odat ce i ddu
seama, fu atent i la celelalte elemente i observ c totul
indica minciun: oferea mult mai multe informaii dect era
necesar, devia de la subiect, fcea semne care indicau negare
ducea mna la cap, la nas i n special la ochi i avea o
reacie de aversiune fa de ea, trgndu-se n spate tot
timpul.
De ndat ce exist dovezi ale minciunii, o conversaie se
transform ntr-un interogatoriu, i modul de abordare se
schimb i el. n cazul de fa, totul se schimbase n
momentul n care Dance ncetase s mai discute despre Pell
i ncepuse s pun ntrebri legate de lucruri despre care
Waters nu avea de ce s mint viaa lui personal,
Peninsula Monterey i altele de genul sta. Prin asta urmrea
s i stabileasc brbatului comportamentul de baz.
n timp ce fcea acest lucru, Dance l analiza dup
procedura ei standard n patru etape, ca s i fac o idee
despre cum trebuia s nceap interogatoriul.
n primul rnd l ntreb care fusese rolul lui n incident.
Trase concluzia c Tony Waters era, n cel mai bun caz, un
martor necooperant, iar n cel mai ru caz un complice al
lui Pell.
n al doilea rnd, avea vreun motiv s mint? Bineneles
c Waters nu dorea s fie arestat sau s i piard slujba
pentru c, intenionat sau din neglijen, l ajutase pe Pell s
100

- JEFFERY DEAVER -

evadeze. De asemenea, ar fi putut avea un interes personal

sau financiar pentru a-l sprijini pe criminal.
n al treilea rnd, ce tip de personalitate avea? Cei care
conduc interogatoriul au nevoie de aceast informaie pentru
a-i ajusta propriul comportament atunci cnd pun ntrebri
ar trebui s adopte un ton agresiv sau unul pacificator?
Unii ofieri stabilesc dac subiectul este introvertit sau
extravertit, lucru care le d o idee destul de bun despre ct
de categorici ar trebui s fie. Pe de alt parte, Dance prefera
o metod mai cuprinztoare, ncercnd s pun cap la cap
elemente din indicatorul tipului de personalitate MyersBriggs, care include alte trei nsuiri pe lng introvertit i
extravertit: logic sau sentimental, analitic sau intuitiv i
raional sau perceptiv.
Dance i ddu seama c Waters era genul logic-analiticraional-extravertit, ceea ce nsemna c putea s fie mai
aspr cu el dect ar fi fost cu un subiect emotiv i introvertit
i mai putea folosi diverse metode de recompens-pedeaps
pentru a scoate la iveal minciunile.
ntr-un final, Dance se ntreb ce fel de personalitate a
mincinosului avea subiectul. Exist diverse tipuri:
manipulatorii sau marii machiavelici (dup numele
crudului prin italian) mint cu o mare siguran, nevznd
nimic ru n asta, folosind minciuna drept unealt pentru ai atinge scopurile n dragoste, afaceri, politic sau crim.
Un alt tip se refer la mincinoii sociali, care mint pentru a
distra publicul, i cei care se adapteaz, oameni nesiguri care
mint pentru a lsa o impresie mai bun.
innd cont de vechimea lui ca gardian i de uurina cu
care ncercase s preia controlul conversaiei i s o duc
departe de adevr, Waters aparinea unei alte categorii. Era
un actor, cineva pentru care controlul reprezenta un factor
101

- PPUA ADORMIT -

esenial. Actorii nu mint tot timpul, ci doar atunci cnd e

necesar. Totodat, nu sunt att de pricepui ca marii
machiavelici, dar sunt destul de buni n a nela lumea.
Dance i ddu jos ochelarii cu rame ic, de un rounchis i, prefcndu-se a-i cura, i ls pe mas i i
puse alii mai nguti, cu o ram metalic neagr, ochelarii
de prdtor pe care i purtase la interogatoriul lui Pell. Se
ridic, nconjur biroul i se aez pe scaun lng el.
Cei care conduc un interogatoriu se refer la spaiul din
imediata apropiere a unui subiect ca la zona proxemic,
aceasta variind ntre spaiul intim care este de la 15 la 45
de centimetri i include contactul fizic i spaiul public,
de la trei metri ncolo. Dance prefera pentru interogatoriu
spaiul n apropierea zonei personale, adic la mai puin de
un metru deprtare.
Lui Waters i se pru curioas apropierea acesteia, dar nu
spuse nimic. i ea rmase tcut.
Tony, a vrea s mai recapitulez cteva lucruri.
Sigur. Orice, rspunse el i i propti glezna unui picior
de genunchiul celuilalt o micare ce prea s indice
relaxare, dar care, de fapt, era o manevr de aprare.
Dance se ntoarse la problema care acum tia indicase
un nivel ridicat de stres la Waters.
Mai spune-mi despre computerele din Capitola.
Computerele?
Rspunsul cu un alt rspuns la o ntrebare era un semn
clasic de minciun; subiectul ncearc s ctige timp pentru
a-i da seama ncotro se ndreapt interogatoriul i cum s
gseasc un rspuns.
Da. Ce fel de computere avei?
Ah, nu m pricep la asta. ncepu s bat cu piciorul n
podea. Cred c sunt Dell.
102

- JEFFERY DEAVER -

Laptopuri sau desktopuri?

Ambele. Mai multe desktopuri, de fapt. Nu sunt cu
sutele, rspunse el i zmbi conspirativ. Bugetul i toate cele.
Apoi i povesti despre recentele reduceri de buget, o poveste
pe care Dance o gsi interesant doar pentru c era o
modalitate att de ndrznea de a-i distrage atenia.
Dar Dance l redirecion.
Acum spune-mi despre accesul la computerele din
Capitola.
Cum am mai spus, deinuii nu au acces.
Teoretic, avea dreptate. Dar nu spusese c deinuii nu le
folosesc. Ascunderea adevrului include att rspunsurile
evazive, ct i minciunile pe fa.
Ar putea s obin acces la ele?
Nu prea.
Un rspuns inventiv, dar nu genial.
Ce vrei s spui cu asta, Tony?
Trebuia s spun, nu, nu pot.
Dar ai menionat c ofierii i gardienii au acces.
Exact.
i de ce un deinut nu ar putea folosi computerul?
Waters tocmai spusese nainte c motivul era faptul c
acestea erau amplasate n zona de control. i aminti reacia
lui de aversiune i o uoar modificare a intonaiei cnd
spusese fraza aceasta.
Brbatul se opri din vorbit ncercnd probabil s i
aminteasc tot ce i spusese.
Sunt ntr-o zon cu acces limitat. Doar deinuii
nonvioleni au acces acolo. Unii dintre ei pot s ajute n
birouri, desigur, sub supraveghere. Treburi administrative.
Dar nu pot folosi computerele.
i Pell nu putea s intre acolo?
103

- PPUA ADORMIT -

E clasificat ca deinut foarte periculos.

Dance observ un alt rspuns evaziv. i un gest de aprare
i frecase pleoapa cnd i dduse rspunsul.
Asta nseamn c nu avea voie n cum le spuneai?
Zone cu acces limitat. Acum i aminti ce i spusese mai
devreme. Sau zone de control.
Controlate sau de control?
Zone de control, i rspunse el dup o pauz.
Ar fi mai logic s fie controlare, cu te la sfrit. Sigur
nu le zice aa?
Tony ncepu s se agite.
Nu tiu. Chiar conteaz? Folosim amndoi termenii.
i foloseti termenul acela i pentru alte zone? Cum ar
fi biroul gardianului-ef i vestiarul gardienilor? i ele sunt
zone de control?
Sigur Adic unii oameni folosesc denumirea asta mai
des. Eu m-am obinuit cu ea de altundeva.
De unde?
Alt pauz.
Nu mi mai amintesc. Uite, am spus-o de parc ar fi o
denumire oficial sau ceva de genul sta. E doar o chestie pe
care o spunem. Toat lumea de aici folosete prescurtri.
Adic, n nchisorile de oriunde e aa. Nu e o chestie oficial.
Voi facei la fel, nu? Toat lumea face aa.
Era un joc dublu ce ncerca el acum: cei care mint
ncearc s se mprieteneasc de fapt cu cei care i
interogheaz (facei la fel) i folosesc generalizri (toat
lumea, oriunde).
Autorizat sau nu, a fost Daniel Pell vreodat n aceeai
ncpere cu un computer ct timp a stat n Capitola? ntreb
Dance cu voce joas.
Nu l-am vzut niciodat la un computer. Jur. Sincer.
104

- JEFFERY DEAVER -

Stresul exercitat de minciun i face pe oameni s aib una

dintre urmtoarele patru tipuri de reacii: devin furioi,
deprimai, ncep s nege totul sau au tendina s-i
negocieze o cale de scpare. Cuvintele folosite de Waters
jur i sincer erau expresii care, coroborate cu starea sa
de agitaie, indicau un comportament total diferit de cel de
baz i i ddeau de neles lui Dance c paznicul se afla n
stare de negare. Pur i simplu nu accepta adevrul sau ceea
ce fcuse la nchisoare i evita s-i asume responsabilitatea
pentru faptele sale.
E foarte important s se determine n ce faz de stres e
subiectul, pentru c astfel cel care conduce interogatorul
poate s se decid cu privire la care tactic s apeleze. Cnd
subiectul este n faza de furie, poi s l ncurajezi s
continue pn cnd se reueti s l epuizezi.
n cazul negrii, ncepi atacul asupra faptelor.
Lucru pe care l fcea Dance.
Ai acces la biroul n care sunt inute calculatoarele?
Da, dar ce conteaz? Toi gardienii au Hei, ce
nseamn asta? Sunt de partea ta.
O reacie tipic celui care e n starea de negare, gndi
Dance i trecu mai departe.
i ai spus c exist posibilitatea ca unii deinui s intre
n birou. A fost vreodat Pell acolo?
Doar deinuii nonvioleni au voie
A fost vreodat Pell acolo?
Jur pe Dumnezeu c eu nu l-am vzut acolo.
Dance not adaptorii gesturi menite s elimine
tensiunea: se juca agitat cu degetele, btea cu piciorul n
podea, umrul lui era ndreptat ctre ea (ca postura de
aprare a unui fotbalist) i multe priviri aruncate nspre u
105

- PPUA ADORMIT -

(mincinoii se uit n direciile n care vd o cale de evadare

pentru a se elibera de stresul interogatoriului).
Tony, asta e a patra oar cnd nu mi rspunzi la
ntrebare. Acum, spune-mi, a fost vreodat Pell ntr-o camer
cu calculatoare, ct timp a stat n Capitola?
O grimas apru pe faa paznicului.
mi pare ru. Nu am vrut s fiu, tii tu, dificil. Cred c
am fost puin agitat. Adic, am simit c m acuzai pe mine
de ceva. Bine, nu l-am vzut niciodat la un calculator.
Serios. Nu am minit. Am fost doar suprat pentru toat
povestea asta. i poi imagina.
i cobor un pic umerii i i plec insesizabil capul.
Sigur c pot, Tony.
Se poate ca Daniel s fi fost la un calculator.
Atacul ei l fcuse pe Waters s i dea seama c era mult
mai greu s fac fa unui interogatoriu dect s i
recunoasc minciunile. Ca i cum ar fi apsat pe un
ntreruptor, Waters se afla brusc n stagiul de negociere al
minciunii. Acest lucru nseamn c subiectul aproape a
renunat la minciun, dar nc nu dezvluie tot adevrul de
teama unei pedepse. Dance tia c trebuia s renune la
atacul direct i s i ofere o modalitate de a coopera.
ntr-o zon de interogatoriu, nu mincinosul este inamicul,
ci minciuna.
Aa, continu ea cu o voce prietenoas, trgndu-se un
pic n spate, astfel nct s ias din zona lui personal.
Exist posibilitatea ca Pell s fi avut cndva acces la un
calculator?
M gndesc c e posibil s se fi ntmplat. Dar nu tiu
sigur dac ntr-adevr a fost la vreunul, rspunse el i i mai
plec puin capul. Vocea lui era moale. Doar c tocmai ceea
106

- JEFFERY DEAVER -

ce facem noi e foarte greu. Oamenii nu neleg cum e s fii

gardian.
Sunt sigur c aa e, ntri Dance.
Trebuie sa fim i profesori, i poliiti; de fapt, de toate.
i i cobor vocea conspirativ efii ne scie tot timpul,
ne spun ce s facem, cum s facem, s le raportm cnd nu
merge ceva.
Probabil e ca i cum ai fi printe. Tot timpul trebuie s
te uii dup copii.
Da. Exact ca i cum ai avea copii, rspunse el. Ochii lui
se mrir semn c nu mai putea s-i ascund emoiile.
Dance ddu din cap, nelegtoare.
Evident, Tony, tu ii la deinui. i vrei s i faci treaba
perfect.
Oamenii care sunt n faza de negociere au nevoie de
ncurajri i de iertri.
Nu a fost nimic grav. Ce s-a ntmplat, adic.
Continu!
Am luat o decizie.
E o meserie grea. Trebuie s iei zilnic decizii, replic
Dance.
Ba chiar n fiecare or.
i ce anume a trebuit s decizi?
Vezi tu, Daniel era diferit.
Dance observ c Waters i folosea prenumele lui Pell.
Deinutul reuise s l conving pe Waters c erau amici i
exploatase falsa prietenie.
Adic? l ntreb ea. Ce vrei s spui?
Are chestia asta nu tiu cum s i spun, un fel de
putere asupra oamenilor. Se duce unde vrea i nimeni nu se
leag de el. Nu am mai vzut niciodat pe unul ca el n
107

- PPUA ADORMIT -

nchisoare. Oamenii i fac favoruri, orice vrea el. Oamenii i

spun diverse lucruri.
i el a mprtit informaiile cu tine, nu?
Informaii bune. Chestii pe care nimeni altcineva nu lear fi putut obine. Adic, era un gardian care vindea
metamfetamin. Un deinut a luat o supradoz, i fr Pell
nu am fi putut afla cine fusese vinovatul.
Deci salva viei.
Sigur, doamn. S presupunem c cineva voia s l
atace pe altul, s l njunghie sau ceva de genul sta. Daniel
mi spunea tot.
Dance ridic din umeri.
Deci ai fost mai permisiv cu el. L-ai lsat n birou.
Da. Televizorul din birou avea cablu, i uneori voia s se
uite la meciuri care nu-l interesau dect pe el. Asta e tot ce sa ntmplat. Nu a fost niciun pericol. Biroul e o zon de
maxim securitate. Nu avea cum s evadeze de acolo. Am
mai fcut ture pe acolo, i el sttea i se uita la meciuri.
Ct de des?
De vreo trei, patru ori.
Deci ar fi putut s intre pe internet?
Posibil.
Cnd a fost ultima dat n birou?
Ieri.
n regul, Tony, acum spune-mi despre telefoane.
Dance i aminti cum observase o reacie de stres atunci
cnd el i spusese c Pell nu telefonase. Waters i dusese
mna la gur un gest de aprare. Dac subiectul face o
mrturisire referitoare la un delict, dup aceea e mult mai
uor s l faci s mai recunoasc i altele.

108

- JEFFERY DEAVER -

Alt lucru despre Pell, continu Waters, e c era obsedat

de sex i toat lumea tia asta. Voia s sune la linii erotice,
i l-am lsat.
Dance observ imediat o deviere de la comportamentul de
baz i trase concluzia c, dei era o mrturisire, se referea
la o chestiune minor, ceea ce nsemna c una major nc
atepta s ias la suprafa.
Chiar aa? ntreb ea aspru i se aplec nspre el. i
cum a pltit pentru ceva? Carte de credit? A fost un numr
cu 89?
Urm o alt pauz.
Waters nu se gndise cum s ias din minciun; uitase c
trebuia s plteti pentru liniile erotice.
Cred c nu m-am exprimat bine. Daniel a sunat-o pe o
femeie pe care o cunotea. Cred c era cineva care i-a i
scris. A primit multe scrisori. Zmbi slab. De la fani. mi i
imaginez. Un brbat ca el.
Dance se aplec i mai mult nspre Waters.
Dar, cnd ai ascultat, nu era o discuie referitoare la
sex, nu-i aa?
Nu, eu Waters i ddu seama c nu spusese nimic
despre faptul c ascultase convorbirile, dar acum era prea
trziu. Nu. Doar vorbeau.
I-ai auzit pe amndoi?
Da, eram pe alt linie.
Cnd a fost asta?
Cam n urm cu o lun a fost prima dat. Apoi s-a mai
ntmplat de cteva ori. i ieri. Cnd a fost n birou.
Apelurile de acolo sunt nregistrate?
Nu. Nu cele locale.
Dac sunt apeluri interurbane, sigur sunt.
Waters i plec privirea. Era clar c se simea mizerabil.
109

- PPUA ADORMIT -

Ce s-a ntmplat, Tony?

I-am cumprat o cartel telefonic. Formezi un numr,
introduci codul, i apoi numrul pe care vrei s l apelezi.
Dance tia despre ce cartele vorbea Tony. Nu avea cum s
le dea de urm.
Serios, trebuie s m crezi, se apr Waters. Nu a fi
fcut-o, dar informaiile pe care mi le-a dat au fost foarte
bune. Au salvat
Despre ce vorbeau? ntreb ea pe un ton prietenos.
Niciodat nu trebuie s fii dur cu un subiect care se
destinuie; el este noul tu prieten cel mai bun.
Chestii. tii tu. mi amintesc c vorbeau despre bani.
Ce anume?
Pell a ntrebat-o ct a strns, i c i-a rspuns c 9.200
de dolari. Doar att? a ntrebat el dup.
Cam scump linia asta erotic, gndi Dance.
Apoi ea l-a ntrebat despre programul de vizit,
continu el, i Pell i-a rspuns c nu era o idee bun.
Deci nu voia ca femeia s l viziteze. Nu au fost vzui
mpreun.
Ai idee unde era ea?
El a menionat Bakersfield. De fapt, a zis clar: La
Bakersfield.
Probabil i-a spus s se duc la casa mtuii, s ia
ciocanul i s l arunce n fntn.
Acum mi amintesc, reveni Waters. Fata i spunea
despre psrile din curte. i despre mncarea mexican.
Mncarea mexican mi amintete de copilrie. Asta a zis
ea.
Vocea ei avea un accent aparte?
Nu mi-am dat seama.
Era joas sau nalt?
110

- JEFFERY DEAVER -

Cred c era joas. Destul de sexy.

Cum suna? Prea deteapt sau proast?
Hmm, nu mi-am dat seama, replic Waters epuizat.
Mai e ceva ce ar putea fi de folos, Tony? Haide, trebuie
s l prindem pe tipul sta!
Nu mi mai amintesc nimic. mi pare ru.
Dance l studie, i i ddu seama c de data asta nu mai
minea.
n regul. Cred c ajunge pentru moment.
Waters se ndrept nspre u, dar cnd ajunse acolo se
opri i se uit napoi.
mi pare ru, ncepu el, c am fost att de ameit. A fost
o zi grea.
Da, aa e, i replic ea. N-a fost deloc o zi bun.
Brbatul rmase nemicat n cadrul uii i atept s
primeasc o replic ncurajatoare, dar, vznd c aceasta nu
venea, se ntoarse i plec.
Dance l sun pe Carraneo, care se ndrepta nspre
magazinul You Mail It, i l puse la curent cu toate lucrurile
aflate de la paznic: partenera lui Pell nu prea s aib vreun
accent aparte, dar avea o voce joas. Poate informaiile aveau
s-l ajute pe managerul magazinului s i aminteasc mai
bine de femeia respectiv.
Apoi agenta l sun pe gardianul-ef din Capitola i i
spuse cele ntmplate. Reacia femeii fu un simplu Ah,
dup cteva clipe de tcere.
Dance ntreb dac exista un specialist n computere n
cadrul nchisorii. Exista unul, i Dance l puse s verifice
computerele din biroul cu pricina pentru a descoperi siteurile folosite i e-mailurile trimise cu o zi n urm. Ar fi
trebuit s fie uor, innd cont de faptul c nu se lucra
111

- PPUA ADORMIT -

duminica, aa c Pell fusese probabil singurul care folosise

internetul dac ntr-adevr fcuse asta.
mi pare ru, i spuse Dance.
i mie. Mulumesc.
Dance nu se referea att la evadarea lui Pell, ct la o alt
consecin a acesteia. Dance nu o cunotea pe ef, dar
presupuse c, fiind ntr-o asemenea poziie la o nchisoare de
maxim securitate, era ntr-adevr talentat i inea mult la
ce fcea. Era pcat c urma s i ncheie cariera astfel. La
fel ca Tony Waters.

112

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 12
Iubita lui se descurcase bine.
Urmase cu strictee instruciunile. Luase ciocanul din
garajul mtuii sale din Bakersfield. (Cum aflase asta
Kathryn Dance?) Pusese iniialele lui Robert Herron pe
portmoneu. Apoi aruncase obiectele n fntna din Salinas.
Fcuse fitilul pentru bomb (i spusese c fusese ca i cum
ar fi urmat paii descrii n reeta unei prjituri). Plasase
geanta cu costumul rezistent la foc i cuitul. Ascunsese
hainele sub pin.
Cu toate acestea, Pell nu era convins de capacitatea ei de a
mini oamenii privindu-i n ochi. De aceea nu apelase la ea
pentru a iei din zona judectoriei dup evadare. De fapt, se
asigurase c fata nu era n zon n acele momente. Nu voia
ca ea s fie oprit la unul dintre blocajele rutiere i s
mrturiseasc totul doar pentru c avea mustrri de
contiin.
Acum, cu picioarele goale n timp ce conducea (lucru pe
care Pell l gsea excitant), cu un zmbet vesel pe fa, Jennie
Marston plvrgea n continuare. Pell se ntreb dac
Jennie i crezuse povestea despre nevinovia lui n ceea ce
privea crimele de la judectorie. Dar un lucru care l uimise
n toi acei ani n care i fcuse pe oameni s acioneze cum
dorise el era ct de des ajungeau victime fr ca mcar s-i
dea seama, ct de des lsau deoparte logica i precauia i
credeau ce voiau s cread ce voia el ca ei s cread.
Cu toate acestea, asta nu nsemna c Jennie urma s
cread absolut tot ce avea s i spun i, innd cont de
planurile lui pentru urmtoarele zile, urma s o monitorizeze
atent i s vad n care cazuri l susinea i n care nu.
113

- PPUA ADORMIT -

Aleseser rute ocolitoare, evitnd autostrzile unde era

posibil s existe blocaje rutiere.
mi pare bine c eti aici, i spuse ea, lsndu-i mna
pe genunchiul lui cu o disperare bivalent.
Pell i ddea seama ce simea Jennie: era sfiat
oscilnd ntre dragostea pentru el i dorina de a-l descuraja.
Dar sigur urma s i schimbe sentimentele. Cu femei ca ea
se ntmpl aa tot timpul. Daniel Pell tia totul despre
Jennie Marston, femeia sedus de bieii ri. Aflase despre
genul sta de femei n urm cu civa ani. Eti ntr-un bar i
le spui celor de fa c ai stat la nchisoare, i majoritatea
femeilor dispar ct ai clipi. Dar sunt cteva care sunt moarte
dup tine doar pentru c ai fost la pucrie i pentru c ai
comis o crim. Zmbesc ntr-un stil aparte, se apleac nspre
tine i vor s afle mai mult despre partea ta ntunecat.
Asta poate include i crima dar depinde foarte mult de
formulare.
i Daniel Pell tia cum s se exprime.
Da, Jennie era tipul clasic de fat atras de bieii ri. Nu
i-ai da seama uitndu-te la ea. Slbu, blond, cu faa
drgu, dar cu nasul mare, mbrcat aiurea.
Deloc stilul de femeie care s i scrie unui deinut pe via
aflat ntr-un loc precum Capitola.
Drag Daniel Pell,
Nu m cunoti, dar am vzut o emisiune despre tine pe A
& E, i nu cred c au spus adevrul acolo. Am cumprat
toate crile despre tine pe care le-am gsit, le-am citit pe
toate i mi-am dat seama c eti un brbat fascinant. i,
chiar dac ai fcut lucrurile alea, sunt sigur ca au fost
nite circumstane extreme. Am vzut asta n ochii ti. Te
uitai la camera de filmat, dar era ca i cum te uitai la mine.
114

- JEFFERY DEAVER -

Trecutul meu seamn mult cu al tu. M refer la copilria

ta (sau absena ei), i te neleg perfect. Chiar te neleg.
Dac vrei, poi s mi scrii.
Cu sinceritate,
Jennie Marston

Desigur, nu era singura. Daniel Pell primea o grmad de

scrisori. Unii l ridicau n slvi pentru c omorse un
capitalist, alii l condamnau pentru c omorse o familie
ntreag, unii i ofereau sfaturi, i alii i cereau sfaturi. i
mai primea o grmad de scrisori de dragoste. Muli dintre
cei care i scriau nu mai ineau legtura cu el dup cteva
sptmni, dar Jennie insistase, i scrisorile de la ea
deveniser tot mai pasionale.
Dragul meu Daniel,
Astzi conduceam maina prin deert. Eram lng
observatorul Palomar, unde au telescopul la imens. Cerul
era nesfrit, i stelele se vedeau peste tot. M gndeam
nencetat la tine. La cum ziceai c nimeni nu te nelege i c
toi dau vina pe tine pentru lucrurile pe care nu le-ai fcut i
la ct de greu trebuie s i fie. Ei nu te cunosc, ei nu tiu
adevrul. Nu te cunosc aa cum te cunosc eu. Tu nu ai
spune asta pentru c eti modest, dar ei nu vd c eti un
om cu adevrat perfect.
Am oprit maina. Nu m-am putut abine s nu m
mngi, fcnd tii tu ce (sigur tii, obraznicule!). Am fcut
dragoste acolo, noi doi, i ne-am uitat la stele. Spun noi
pentru c ai fost cu mine acolo. A face orice pentru tine,
Daniel

115

- PPUA ADORMIT -

Astfel de scrisori care reflectau perfect lipsa ei de control

i prostia extraordinar l fcuser pe Daniel Pell s o
aleag pe ea pentru a-l ajuta s evadeze.
Ai fost atent la tot? ntreb el. Nu-i aa? Nimeni nu
poate detecta maina.
Nu. Am furat-o de la un restaurant, rspunse fata. Era
acolo un tip cu care am umblat n urma cu civa ani. Adic
nu ne-am culcat sau ceva de genul sta.
Ea adugase asta prea repede, aa c el se gndi c, de
fapt, cei doi i-o trseser ca iepurii de sute de ori. Nu c i-ar
fi psat.
El lucra acolo, continu fata, i am observat c nimeni
nu era atent la cheile mainilor parcate. Aa c vineri am
luat autobuzul i am ateptat pe cealalt parte a strzii.
Cnd paznicii parcrii nu au fost ateni, am luat cheile. Am
ales Thunderbirdul pentru c proprietarii lui tocmai
intraser n restaurant, deci urmau s stea o vreme acolo.
Am intrat pe autostrad n nici zece minute.
Ai condus direct aici?
Nu. Am stat o noapte n San Luis Obispo dar am pltit
cu bani ghea, aa cum mi-ai zis.
i ai ters toate e-mailurile nainte s pleci, nu?
Sigur c da.
Bun. Ai hrile?
Evident, rspunse ea i art spre poet.
Pell o examina cu atenie. Snii mici, picioarele subiri i
fundul. Prul ei lung i blond. Femeile i transmit nc de la
nceput ce ai voie i ce nu, iar Pell tia c o putea atinge
oriunde i oricnd. i puse mna la baza gtului el, subire
i fragil, iar fata reaciona ncepnd s freamte.
Erecia lui devenea tot mai evident.
i fata fremta.
116

- JEFFERY DEAVER -

Pell atept ct de mult putu, dar ntr-un final ced.

Oprete acolo, scumpo, zise, artnd nspre un drum
care trecea pe lng o dumbrav.
Prea s fie un drum ctre o ferm abandonat n mijlocul
unui cmp lsat nengrijit.
Fata frn i trase pe dreapta. Pell se uit n jur. Locul era
complet pustiu.
Aici?
Aici e perfect.
Mna lui alunec de pe gtul ei pn pe bluza roz. Prea
nou. nelese c fata o cumprase special pentru el.
Pell i ridic faa i o srut blnd pe buze, fr s i
deschid gura. Apoi o srut din nou i se trase n spate,
fcnd-o s vin dup el. Tachinat, fata deveni tot mai
dornic.
Vreau s te simt n mine, i opti ea scotocind prin
poet, de unde scoase un prezervativ Trojan.
Nu avem timp, scumpo, i replic el. Suntem cutai.
Fata nelese.
Orict de inocente par, fetele atrase de bieii ri tiu ce fac
(i Jennie Marston nu arta deloc inocent). Fat i ddu jos
bluza i se aplec nspre scaunul din main, frecndu-i
sutienul moale de penisul lui.
Las-te pe spate, scumpule. nchide-i ochii!
Nu.
Fata ezit o clip.
Vreau s te vd, opti el.
Niciodat s nu le lai mai mult putere dect trebuie.
Fata fremta n continuare.
i desfcu fermoarul pantalonilor i se aplec.
Dup doar cteva minute, Pell ejacula. Fata avea talent la
asta, exact cum se i ateptase Jennie nu prea avea multe
117

- PPUA ADORMIT -

caliti, aa c le exploata la maximum pe cele avute , i lui

i plcuse, dei cnd aveau s fie singuri ntr-o camer de
hotel,
urma
s
i
mbunteasc
performanele
considerabil. Dar pentru moment era suficient.
Pell o privi n ochi.
Eti minunat, draga mea. A fost att de special.
Fata era mbtat de emoie ntr-o asemenea msur,
nct i cea mai penibil replic rostit suna pentru ea ca o
declaraie de dragoste dintr-un roman clasic.
Ah, Daniel.
Pell se ridic i i aranja hainele.
Jennie i ncheie bluza, iar Pell se uit la ea atent,
observnd croiala i vrfurile de metal ale gulerului.
i place? l ntreb ea, observndu-i privirea.
E drgu, replic Pell i i mut privirea nspre
cmpurile din jur.
Nu era ngrijorat, ci doar voia s i studieze reaciile.
tia c fata se uita acum la bluz.
E prea roz, spuse Jennie, ezitnd. Mult prea roz. Am
vzut-o, i m-am gndit s o iau.
Nu, e n regul. E interesant.
n timp ce i ncheia nasturii, fata se uit atent la perlele
de pe ea, la croial i la manete. Probabil trebuia s lucreze
o sptmn ca s i-o permit.
M pot schimba mai trziu, dac vrei, relu.
Nu e nevoie. Dac ie i place, e n regul, veni replica
lui, cu o voce perfect, ca un cntre care reuete s ia o
not grea. Brbatul se mai uit la bluz, apoi se aplec i o
srut pe frunte, nu pe buze. Apoi privi din nou cmpul
din jur. Ar trebui s o pornim iari la drum, ncheie el.
Sigur, rspunse fata.
118

- JEFFERY DEAVER -

Dat voia ca el s-i spun mai multe despre bluz. Ce nu

era n regul cu ea? Nu i plcea rozul? Oare o fost prieten
de-a lui avusese o bluz ca asta? i fcea snii mici?
Dar, evident, Pell rmase tcut.
Jennie zmbi cnd brbatul o atinse pe picior i bg
maina n vitez. Se ntoarse pe drum, uitndu-se pentru
ultima oar la bluza pe care Pell tia n-avea s o mai
poarte vreodat. Scopul lui fusese s o conving s renune
la bluz; i era aproape convins c reuise.
Ironia era c bluza chiar i sttea bine, i lui i plcea.
Dar reacionnd uor negativ i urmrind reacia ei, Pell
i ddu seama de felul ei de a fi. Incredibil de loial i uor
de controlat.
Un profesor bun tie ntotdeauna ct de semnificative sunt
progresele elevilor si.
Michael ONeil sttea ntr-un scaun din biroul lui Dance,
legnndu-se cu el i inndu-i picioarele pe msua de
cafea uzat. Aa i plcea lui s stea. (Dance considerase
acest obicei al lui ONeil un rezultat al acumulrii de energie
negativ i consecin a altor probleme, pe care, innd
cont c erau att de apropiai, Dance prefer s nu le
analizeze n profunzime.)
ONeil, TJ, Scanlon i Dance se uitau la telefonul agentei,
de la difuzorul cruia se auzeau explicaiile unui brbat din
nchisoarea Capitola.
Pell a intrat ntr-adevr pe internet ieri, dar se pare c
nu a trimis niciun e-mail. Cel puin, nu a trimis atunci. Nu
a putea s spun exact ce a fcut n zilele precedente. Ieri
doar s-a uitat la nite pagini de internet. El a ters paginile
vizitate, dar a uitat s tearg i ce a tastat n csuele de pe
119

- PPUA ADORMIT -

paginile motoarelor de cutare, aa c am putut s aflu ce l

interesase s acceseze.
Continu!
A cutat pe Google Alison i Nimue. Dar le-a cutat
mpreun.
Dance l ntreb cum se scriau exact numele respective.
Dup ce i rspunse, brbatul continu:
Apoi a cutat Helter Skelter.
ONeil i Dance se uitar nedumerii unul la cellalt.
Cuvintele erau titlul unei melodii a formaiei The Beatles,
melodie de care era obsedat Charles Manson. Manson
folosise termenul ca s defineasc un iminent rzboi rasial
care sttea s izbucneasc n SUA. De asemenea, era titlul
unei cri premiate despre Manson, scris de procurorul care
l bgase la nchisoare.
Apoi a vizitat pagina celor de la Visual-Earth. E ca
Google Earth. Poi vedea imagini din satelit ale oricrui loc
de pe planet.
Super, i zise Dance. Dei nu era deloc aa. Nu aveau
cum s gseasc exact ce cutase Pell.
S-ar fi putut uita oriunde pe hart. De la autostrzile
din California pn la Paris, Key West sau Moscova.
i Nimue ce nseamn?
Nu am nicio idee.
nseamn ceva anume la Capitola?
Nu.
E numele vreunui angajat?
Nu, veni rspunsul brbatului. Dar urma s zic c a
putea afla exact toate paginile pe care a intrat. Depinde dac
le-a ters total din memorie sau nu. Dac le-a ters total, nu
am nicio ans s aflu. Dac nu, s-ar putea. E posibil s mai
fie pe undeva.
120

- JEFFERY DEAVER -

Apreciem orice poi face, i spuse Dance.

Trec chiar acum la treab.
Agenta i mulumi i nchise telefonul.
TJ, verific Nimue!
Degetele lui TJ lucrau pe tastatur. Rezultatele aprur, i
agentul ncepu s le verifice. Dup cteva minute, ncepu s
vorbeasc.
Sunt sute de mii de rezultate. Se pare c muli oameni
aleg Nimue ca nume de acces pe vreun site.
Poate tia pe cineva care folosea numele sta, spuse
ONeil. Sau pe cineva al crui nume e chiar Nimue.
Nimue mai e i nume de marc: produse cosmetice,
echipamente electronice, jucrii sexuale Hmm, interesant,
continu TJ, chiar nu am vzut din astea pn acum.
TJ! se rsti Dance.
Scuze, replic agentul i se uit din nou la rezultatele
cutrii. Interesant. Cele mai multe pagini au legtur cu
regele Arthur.
Arthur din Camelot?
Cred c da, replic TJ i continu s citeasc. Nimue
era Domnia Lacului. Vrjitorul Merlin s-a ndrgostit de ea
el avea vreo cteva sute de ani i ea doar aisprezece. Asta
sigur ar face mare vlv la vreo emisiune TV. Merlin a
nvat-o cum s devin vrjitoare. Ah, i ea i-a dat sabia
magic regelui Arthur.
Excalibur? ntreb ONeil.
Ce anume? replic TJ.
Sabia. Excalibur. Nu ai mai auzit de chestiile astea pn
acum? ntreb detectivul.
Nu. Nu m-am nscris la cursurile despre Aberaiile
Plicticoase n timpul facultii.
121

- PPUA ADORMIT -

Cred c voia s gseasc pe cineva. Caut Nimue

alturi de Pell, Alison, California, Carmel i Croyton.
Altceva?
Femeile: Rebecca Sheffield, Samantha McCoy i Linda
Whitfield, suger ONeill.
Bun.
Dup cteva minute de cutare, agentul se ntoarse ctre
Dance.
mi pare ru, efa. Nimic.
Caut termenii n VICAP8, NCIC9 i n alte baze de date
pentru criminali.
neles.
Dance se uit la cuvintele pe care le notase. Ce puteau
nsemna? De ce riscase s intre pe internet i s le caute?
Helter Skelter, Nimue, Alison
i unde se uitase oare cu Visual-Earth? La un loc n care
plnuia s fug? Sau la un loc unde plnuia s dea o
spargere?
Ce au zis cei de la laborator? l ntreb ea pe ONeil.
Detectivul se uit prin notiele sale.
Aproape totul a ars sau s-a topit. Benzina era n sticle
de lapte de plastic n interiorul unei valize. Chestiile asta se
vnd peste tot la Wal-Mart, la Target, la toate magazinele de
genul sta. Sacul i costumul rezistente la foc au fost
probabil fabricate de Protection Equipment, Inc., din New

Violent Criminal Apprehension Program baz de date naional

destinat colectrii, confruntrii i analizrii infraciunilor violente,
plecnd de la particularitile psihologice ale diferitelor categorii de
infractori. (n. red.)
9
National Crime Information Center Centrul Naional de Informaii
privind Crimele
122

- JEFFERY DEAVER -

Jersey. Sunt disponibile peste tot n lume, dar cele mai multe
se vnd n sudul Californiei.
Ceva legat de zona incendiat?
Nu prea avem de la ce s pornim. Nu am gsit codurile
de bare ale echipamentelor utilizate. Nici amprente pe sac
sau pe costum. Ce e sigur e faptul c benzina era de la BP 10,
dar nu putem reduce cutrile la o singur staie de benzin.
Fitilul a fost fcut manual. Frnghia a fost mbibat n
chimicale cu ardere lent. Nu le putem da de urm.
TJ, ce se mai aude cu mtua?
Absolut nimic. Atept nite rspunsuri dintr-un moment
n altul.
Telefonul lui Dance ncepu s sune. Era cineva din
Capitola. Gardianul-ef avea lng el un prizonier care
spunea c deinea informaii despre Daniel Pell. Gardianul
ntreba dac voia s stea de vorb cu respectivul.
Sigur, zise ea i ddu telefonul pe speaker. Detectivul
ONeil este lng mine.
Salut. M numesc Eddie Chang.
Eddie, adug gardianul, a primit ntre cinci i opt ani
pentru o spargere la o banc.
Ct de bine l cunoteai pe Daniel Pell? ntreb Dance.
Nu foarte. Nimeni nu l tia prea bine. Dar eu nu
prezentam nicio ameninare pentru el, aa c mi-a mai zis
cteva lucruri.
i ai nite informaii despre el?
Da, doamn.
De ce ne ajui? ntreb ONeil
Am fost propus pentru eliberare condiionat pentru
bun purtare n ase luni. V ajut dac mi iese i mie ceva.
10

British Petroleum
123

- PPUA ADORMIT -

Evident, dac l prindei. Dac nu, cred c o s rmn aici

pn reuii s punei mna pe el, mai ales c l torn.
A menionat Pell ceva despre prietenele lui sau despre
oricine de afar? ntreb ONeil. Mai exact, a pomenit
vreodat ceva despre vreo femeie?
Se tot luda cu tipa cu care era. Ne povestea toate
chestiile. Era ca i cum ne-am fi uitat la un film porno. Ne
plceau mult povetile lui.
i aduci aminte de vreun nume? Alison cumva?
Nu spunea niciodat nume.
Dup ce discutase cu Tony Waters, Dance bnuia c Pell
pur i simplu inventase povestirile sexuale folosindu-se de
ele pentru a-i pune pe deinui s i fac diverse servicii.
Ce vrei s ne spui? ntreb Dance.
Am o idee ncotro s-ar putea ndrepta, rspunse el.
Dance i ONeil fcur schimb de priviri. Pe lng Acapulco.
E un orel acolo, Santa Rosario, sus n muni.
De ce acolo?
Uite, n urm cu vreo dou sptmni stteam i
vorbeam prostii, i tocmai venise un tip nou, Felipe Rivera,
care fusese condamnat din nou, dei abia ieise, pentru c se
distrase folosind pistolul n timpul unui furt de maini.
Vorbeam noi pe acolo, i Pell afl c omul e din Mexic.
Imediat dup, Pell l ntreab despre Santa Rosario. Rivera
nu auzise de ora, dar Pell voia s afle mai multe, aa c
ncepe s i descrie cum e pe acolo, ca i cum ar fi ncercat s
i mprospteze memoria. Primvara e clduroas, i oraul
nu e pe lng nicio autostrad important. Mai e i un
munte abrupt lng el Dar Rivera nu i-a amintit nimic.
Apoi Pell a tcut la rndul lui i-a schimbat subiectul. Deci
cred c la asta se gndea.
A mai pomenit de Mexic nainte de asta? ntreb Dance.
124

- JEFFERY DEAVER -

Poate. Nu sunt convins.

Mai gndete-te, Eddie! Poate n urm cu ase luni, un
an. A menionat vreodat Pell un alt loc unde i-ar fi plcut s
se duc?
Dup nc o pauz, Eddie rspunse:
Nu. mi pare ru. Adic nu era niciun loc la care s se
gndeasc i s zic: Hmm, tre s merg acolo c e genial
sau ceva de genul sta.
Atunci vreun loc de care prea interesat? Sau poate
curios.
Ah, a menionat locul la plin de mormoni de cteva ori.
Salt Lake City?
Nu. Statul. Utah. i plcea c acolo poi s ai mai multe
neveste.
Familia
Mai spunea c n Utah poliia nu i face nimic,
continu deinutul, pentru c mormonii conduc statul, i nu
le place s intervin FBI-ul sau poliia pe acolo. Poi face ce
vrei n Utah.
Cnd i-a spus astea?
Nu tiu exact. n urm cu ceva vreme. Anul trecut.
Dup aia mi-a mai spus aceleai lucruri n urm cu
aproximativ o lun.
Dance se uit la ONeil, care ddu aprobator din cap.
Ateapt puin. Te sun eu napoi. Mai poi atepta un
minut?
Chang rse amar.
Unde m-a putea duce?
Dance ntrerupse legtura i i telefon Lindei Whitfield, iar
apoi o sun i pe Rebecca Sheffield. Niciuna nu tia ca pe
Daniel Pell s-l fi interesat Mexicul sau statul Utah. Ct
despre prerea lui despre poligamia mormon, Linda i spuse
125

- PPUA ADORMIT -

c Pell nu pomenise niciodat despre aa ceva. Rebecca rse

i o lmuri:
Lui Pell i plcea s se culce cu mai multe femei. E
diferit de a fi cstorit cu mai multe femei. Total diferit.
Dance i ONeil urcar scrile ctre biroul lui Charles
Overby i l puser la curent att cu informaiile despre
posibilele destinaii ale lui Pell, ct i cu cele aflate de pe
Google i de la locul evadrii.
Acapulco? ntreb Overby.
Nu. Sunt sigur c asta a fost doar o momeal. Adic a
menionat Acapulco de fa cu toi deinuii i doar cu o
sptmn n urm. E prea evident. Mai degrab Utah. Dar
trebuie s aflu mai multe nainte, adug Dance.
Ei bine, Kathryn, i replic Overby, treci la treab!
Tocmai am fost sunat de cei de la The New York Times.
Imediat ce termin propoziia, telefonul lui sun din nou,
iar asistentul i spuse c este cutat de cei din Sacramento
pe linia a doua. Overby oft i ridic receptorul.
Dance i ONeil prsir biroul i, cnd ajunser n hol,
sun i telefonul lui Michael.
Dance i ddu seama c apelul se referea la Juan Millar,
i, n timp ce mergeau, se uit de cteva ori nspre ONeil.
Michael ONeil era un om care nu i trda de obicei emoiile,
dar, cu toate acestea, Dance tia ce simea acesta. Putea s
i dea cu uurin seama de ct de afectat era de starea n
care se afla colegul lui. Nu i aducea aminte cnd l vzuse
ultima oar att de tulburat.
ONeil nchise telefonul i o puse rapid la curent pe
Kathryn cu starea lui Millar. Era aproape la fel ca nainte,
dar se trezise de vreo dou ori.
Mergi s l vezi, i spuse Dance.
Eti sigur?
126

- JEFFERY DEAVER -

M descurc singur aici.

Dance se ntoarse la birou, oprindu-se pe drum s i mai
toarne nite cafea din recipientul aflat lng biroul lui
Maryellen Kresbach, care nu mai spusese nimic n legtur
cu mesajele primite, dei Dance i dduse seama c ea ar
mai fi vrut s mai adauge ceva.
A sunat Brian
De data aceasta, Dance lu i fursecul cu ciocolat la care
visase atta. Se aez la birou i sun napoi la Capitola.
Eddie, vreau s continum. Mai spune-mi lucruri
despre Pell! Orice i aduci aminte. Lucruri pe care le spunea,
lucruri pe care le fcuse, ce l amuza, ce l enerva.
Chiar nu tiu ce s zic, spuse el dup un scurt moment
de tcere.
Eddie prea confuz.
Hei, ce zici de ideea asta? Imagineaz-i c cineva ar
vrea s mi aranjeze o ntlnire cu Daniel Pell. Ce mi-ai
spune despre el nainte s ieim mpreun?
O ntlnire cu Daniel Pell? sta da, gnd nfricotor.
Haide, Cupidon, d ce ai mai bun n tine!

127

- PPUA ADORMIT -

Capitolul 13
Ajuns napoi n biroul ei, Dance auzi telefonul sunnd din
nou.
Rey Carraneo voia s vorbeasc rapid cu ea. Acesta i
spuse c managerul magazinului You Mail It de pe San
Benito Way din Salinas i amintea de o femeie care intrase n
magazin n urm cu o sptmn.
Doar c aceasta nu dorise s expedieze nimic. Doar
ntrebase ct de des veneau camioanele pentru livrri la
sediul firmei. Managerul i spusese c firma lui asigura cele
mai bune livrri, i camionetele veneau la intervale regulate
de timp. Nu i-ar mai fi amintit nimic despre femeia
respectiv dac nu ar fi vzut-o n faa firmei cteva zile mai
trziu, stnd pe o banc vizavi de sediu. Probabil c voia s
vad cu ochii ei dac firma era ntr-adevr chiar att de
punctual.
Din pcate, femeia nu putu fi recunoscut n fotografie,
pentru c purtase i atunci apca i ochelarii de soare.
Managerul firmei nu vzuse cu ce main venise.
Dance nchise telefonul, ntrebndu-se din nou cnd avea
s fie gsit cadavrul angajatului de la Worldwide Express.
Mai mult violen, nc o crim, nc o familie ndurerat.
Consecinele se pot ntinde la nesfrit.
Pe cnd rememora cuvintele lui Morton Nagle, primi un
telefon de la Michael ONeil. Ca o coinciden, mesajul lui
avea legtur cu soarta oferului.
Dance sttea n faa mainii sale.

128

- JEFFERY DEAVER -

Melodia celor de la Fairfield Four, o trup de gospel, reuea

ct de ct s-i abat gndurile de la carnagiile din acea
diminea.
Stau n zona sigur
Muzica era salvarea lui Kathryn Dance. Pentru ea munca
de poliie nu nsemna eprubete i ecrane de calculatoare, ci
oameni. Meseria ei o fcea s i contopeasc emoiile,
mintea i inima cu ale lor i s stea ct mai apropiat de ei,
astfel nct s poat scoate la iveal adevrurile pe care ei nu
doreau s le mprteasc. Interogatoriile erau, de regul,
dificile, i multe informaii trebuiau pur i simplu smulse de
la intervievai, iar amintirile a ceea ce respectivii spuseser
sau fcuser de multe ori crime oribile nu o prseau
niciodat.
Dac melodiile cntate la harp ale lui Alan Stivell sau
ritmurile ska cubano ale lui Natty Bo i Beny Billy i piesele
lui Lightnin Hopkins i mngiau urechile i-i alinau
gndurile, ea ncerca s nu i aminteasc de interogatoriile
ocante avute cu violatori, ucigai i teroriti.
Dance era acum pierdut n sunetele unor melodii vechi de
peste cincizeci de ani.
Mergi, Jordan, mergi11
Cinci minute mai trziu, Dance oprea ntr-o parcare de
birouri n partea de nord a oraului, n apropiere de Munras
Avenue. Agenta cobor i se ndrept spre garajul unde era
parcat maina Honda Civic roie a oferului de la Worldwide
Express. Portbagajul era deschis i mnjit de urme de snge.
ONeil mpreun cu un poliist local stteau lng main.
Cu ei se mai afla o persoan.
Billy Gilmore, oferul despre care Dance crezuse c fusese
victima lui Pell. Spre surprinderea ei, era ct se poate de viu.
11

Vers al cntecului Roll Jordan Roll de Jack Scott (n. red.)

129

- PPUA ADORMIT -

Brbatul masiv avea cteva vnti i un bandaj mare i

acoperea fruntea acoperind tietura care prea s fie sursa
petelor de snge dar, dup cum se dovedise, rnile nu
fuseser provocate de ctre Pell; Billy se tiase ncercnd s
gseasc o poziie ct mai confortabil n portbagaj.
Nu ncercam s ies, i explic acesta. mi era fric. Dar
cred c cineva m-a auzit i a chemat poliia. Trebuia s stau
acolo trei ore. Aa mi-a zis Pell. i mi-a mai spus c, dac nu
l ascultam, avea s-mi ucid soia i copiii.
Familia ta e n regul, i replic ONeil. I-am pus pe toi
sub protecie.
Apoi i relat lui Dance spusele lui Billy despre furtul
camionetei i al mainii. oferul confirmase faptul c Pell era
narmat.
Ce haine avea pe el?
Pantaloni scuri, un hanorac cu glug i o apc. Aa
mi amintesc, dar nu sunt sigur. Eram speriat de moarte.
ONeil raport descrierea lui Pell ctre cei de la blocajele
rutiere i ctre echipa de cutare.
Pell nu i spusese lui Billy ncotro se ndrepta, dar i
explicase clar cum s ajung la garaj.
tia unde se afla acesta i c era prsit, confirm
oferul.
Evident, complicele lui Pell verificase lucrul acesta n
prealabil. Se ntlnise cu Daniel acolo, i probabil porniser
nspre Utah.
i mai aminteti altceva? l ntreb agenta.
Imediat dup ce Pell trntise capacul de la portbagaj peste
el, Billy l auzise vorbind din nou.
Era cineva cu el?
Nu. Era singur. Cred c telefonase cuiva. mi luase
telefonul.
130

- JEFFERY DEAVER -

Telefonul tu? ntreb Dance surprins.

Apoi agenta se uit la ONeil, care sun imediat la
Departamentul tehnic al poliiei. Cei de acolo urmau s i
contacteze pe angajaii firmei de telefonie mobil i s le
cear s urmreasc toate apelurile efectuate de pe telefonul
lui Billy.
Ai auzit ce vorbea Pell? l ntreb Dance pe ofer.
Nu, replic acesta. Auzeam doar mormieli.
ONeil rspunse la telefonul care ncepuse s sune i, dup
cteva minute, nchise i se ntoarse ctre Kathryn.
Nu au putut face nimic. Fie telefonul a fost distrus, fie i
s-a dus bateria. Nu are semnal.
Dance arunc o privire prin garaj.
Sigur a azvrlit telefonul. S sperm c e pe undeva
prin apropiere. Ar trebui s punem pe cineva s verifice
tomberoanele i gurile de canal din strad.
i tufiurile, adug ONeil i trimise doi ageni s
verifice.
TJ apru i el.
Chiar a venit pe aici. efa, poi s spui ce vrei tu, dar,
dac eu m-a duce nspre Utah, nu a alege drumul sta.
Fie c Pell se ndrepta sau nu nspre Utah, faptul c venise
n centrul oraului era surprinztor. Monterey era un ora
mic, i ar fi fost uor de observat aici. n plus, erau mult mai
puine rute de evadare posibile dect dac ar fi mers nspre
est, nord sau sud. Un loc riscant pentru a se ntlni cu
complicele, dar o micare genial. Acesta era ultimul loc din
lume n care s-ar fi ateptat ca el s fie.
Pe Dance o mai tulbura ceva.
Billy, vreau s te ntreb ceva. De ce mai eti n via?
Pi l-am implorat s nu mi fac ru. M-am pus n
genunchi i l-am rugat. A fost ruinos.
131

- PPUA ADORMIT -

Dar Billy minea. Dance observ cum brbatul era cuprins

de stres. Billy se uit n alt parte, i faa i se nroi.
Trebuie s tiu adevrul, continu agenta. Ar putea fi
important.
Serios, plngeam n hohote. Cred c i-a fost mil de
mine.
Lui Daniel Pell nu i-a fost mil de nimeni, niciodat,
interveni ONeil.
Continu, i spuse Dance pe un ton blnd.
Pi, bine Billy nghii n sec i roi din nou. Am czut
la nelegere. Voia s m omoare. Sunt absolut sigur de asta.
A spus c, dac m las n via
Billy se opri i ncepu s lcrimeze. Era greu s continue,
dar Dance trebuia s l neleag pe Pell i motivul pentru
care l lsase n via pe Billy, dei, n circumstane
asemntoare, i omorse pe ali doi.
Haide! l ndemn ea.
I-am spus c dac m las n via, fac orice pentru el.
Credeam c vrea s i dau bani sau ceva. Dar a spus c vrea
s Vedei, a vzut o fotografie cu soia mea i i-a plcut
cum arta. Aa c mi-a cerut s-i spun despre chestiile pe
care le facem mpreun. tii la ce m refer. Chestii intime.
Brbatul i plec privirea. Voia s afle toate detaliile. Tot.
Altceva? ntreb Dance.
Nu. Asta a fost tot. A fost att de jenant.
Billy, te rog, spune-mi!
Brbatul se uit din nou n jos i ncepu iari s plng.
Brbia i tremura.
Ce s-a ntmplat?
Mi-a luat numrul de acas. i a spus c o s m sune
cndva, ntr-o noapte. Poate luna viitoare, poate peste
jumtate de an. Nu tiu cnd. i atunci eu i soia mea
132

- JEFFERY DEAVER -

trebuia s mergem n dormitor i s tii tu ce. Mi-a spus

c trebuia s las receptorul lng aparat, astfel nct el s
poat asculta tot. Pam trebuia s mi spun nite lucruri pe
care mi le-a menionat el.
Dance se uit nspre ONeil.
O s l prindem nainte s apuce s fac aa ceva, l
consol acesta.
Billy i terse faa.
Aproape c i-am spus: Nu, nenorocitule. Omoar-m.
Dar nu am putut.
Mergi la familia ta acum. Pleac o vreme din ora.
Aproape c i-am spus asta. Aproape.
Echipa medical veni i l duse la ambulan.
Cu ce naiba avem de-a face aici? opti ONeil.
Dance se gndea exact la acelai lucru.
Am gsit un telefon, raport un agent. Era ntr-un
tomberon de pe strad. Bateria era n altul, tot pe aceeai
strad.
Foarte bine, l lud ONeil.
Dance i puse o pereche de mnui de latex primite de la
TJ, lu telefonul n mn i i puse bateria napoi. l porni i
se uit la ultimele apeluri. Niciun apel nu fusese primit, dar
cinci fuseser efectuate de la evadare pn acum. Agenta i
dict numerele lui ONeil, care imediat i contact pe cei de la
firma de telefonie, cerndu-le s nceap o nou cutare.
Primul numr nu era accesibil. Nici mcar nu avea un
prefix valabil ceea ce nsemna c apelul ctre complice i
discuia privind familia lui Billy nu avuseser loc. Fcuse
asta doar ca s l fac s coopereze.
Urmtoarele dou apeluri fuseser efectuate ctre un alt
numr, care se dovedi a fi al unui telefon mobil cu cartel. Se
133

- PPUA ADORMIT -

pare c telefonul nu mai funciona. Probabil fusese distrus;

numrul nu putea fi apelat.
Ultimele dou numere fuseser mult mai folositoare.
Primul era un apel la 555-1212, informaii clieni. Codul
zonei era Utah. Ultimul numr cel pe care Pell l aflase
probabil de la informaii era al unui parc de rulote de pe
lng Salt Lake City.
Bingo! exclam TJ.
Dance form numrul respectiv i se prezent. Apoi i
ntreb dac primiser un telefon n urm cu jumtate de
or, iar femeia care rspunse i zise c un brbat din
Missouri care conducea nspre vest i ntrebase ct ar costa
s parcheze maina la ei pentru o sptmn.
Au mai fost efectuate alte apeluri n intervalul acesta de
timp?
Au mai sunat mama, i doi dintre oaspeii de aici care
se plngeau de nite lucruri. Att.
Brbatul a menionat cnd urma s ajung?
Nu.
Dance i mulumi i o rug s i sune napoi dac aveau s
mai fie contactai de acelai brbat. Apoi le explic lui ONeil
i lui TJ ce vorbise cu managerul parcului de rulote i
telefon imediat la Poliia Statului Utah avea un prieten
care era cpitan n Salt Lake City i le prezent acestora
situaia. Urmau s trimit un echipaj la campingul respectiv.
Dance se uit apoi la bietul ofer care privea n continuare
n jos. i prea foarte ru de el; brbatul urma s rmn
traumatizat pentru tot restul vieii de experiena nfiortoare
pe care o trise poate mai mult din cauza nelegerii
umilitoare la care ajunsese cu Pell dect din pricina rpirii n
sine.
134

- JEFFERY DEAVER -

Se gndi apoi la Morton Nagle; Billy scpase viu din

minile lui Pell, dar rmseser alte victime n urma
acestuia.
S i spun lui Overby despre Utah? ntreb TJ. O s vrea
s mprtie zvonul.
Dance ddu s i rspund, dar ritul telefonului o
ntrerupse.
Stai puin, replic ea i rspunse.
O cuta specialistul n computere de la Capitola. Brbatul
era foarte fericit, i i spuse c gsise una dintre paginile
accesate de Pell, pagin care avea legtur cu Helter Skelter.
A fost tare iste, rosti brbatul. Nu cred c l interesa
termenul n sine. L-a folosit ca s gseasc un forum unde
oamenii postau mesaje despre criminali i crime. Se numete
Manslaughter12. Sunt diverse categorii care depind de tipul de
crim. Una e Efectul Bundy, care se refer la ucigaii n
serie. Ted Bundy adic. Helter Skelter se refer la ucigaii de
cult. Am gsit un mesaj postat acolo smbt, i cred c i
era destinat.
i nu a scris adresa paginii respective direct n browser,
nu?
Exact. A ajuns acolo folosind un motor de cutare.
Foarte deteapt micare. Poi afla cine a postat
mesajul?
Era anonim. Nu avem cum.
i ce scria n el?
Brbatul i citi mesajul. Era scurt, de doar cteva rnduri.
Cu siguran i era destinat lui Pell; n el erau ultimele detalii
referitoare la evadare. Cel care postase mesajul adugase
ceva la sfrit, dar Dance ddu din cap derutat. Nu avea
nicio logic.
12

Omor fr premeditare.
135

- PPUA ADORMIT -

Scuz-m, poi s repei?

Brbatul se conform.
n regul, replic Dance. Mulumesc mult. Trimite-mi i
mie o copie a mesajului, te rog, pe adresa mea de e-mail.
Dac mai pot ajuta cumva, spunei-mi, se oferi tnrul.
Dance nchise telefonul i rmase tcut cteva secunde,
ncercnd s priceap mesajul. ONeil i vzu tulburarea, dar
nu zise nimic.
Dance se gndi, i n cele din urm ajunse la o concluzie.
l sun pe Charles Overby i l ntiina despre parcul de
rulote din Utah. eful ei fu ncntat la auzul vetilor; acum
avea ce s le zic reprezentailor presei.
Apoi, gndindu-se la conversaia cu Eddie Chang
referitoare la ntlnirea ei imaginar cu Pell, l sun pe Rey
Carraneo i i mai ddu ceva de fcut. Tnrul agent pru
nesigur, dar i rspunse:
Sigur, agent Dance. Cred c e n regul.
Nu l nvinovea deloc; nu i ceruse o chestie tocmai
logic. Cu toate acestea, agenta continu:
Retrage toate blocajele rutiere!

Dance se gndi c el nu nelesese ce-i ceruse.
i mic-te repede!

136

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 14
Lum cambul.
Bun, fu de acord Jennie. Ce e aia?
Nite petiori. Ca anoa, dar nu-s srai. O s lum
sendviuri. Eu vreau dou. Tu la fel?
Doar unul, scumpule.
Pune oet pe ele. Au acolo la mas.
Jennie i Pell erau n Moss Landing, la nord de Monterey.
Masiva cldire geamn a fabricii Duke Plant se nla nspre
cer. De cealalt parte a autostrzii era o mic insul pe care
se putea ajunge doar traversnd un pod. Pe acel petic de
pmnt se situau cteva companii, docuri i structura
masiv i nesigur unde stteau Pell i Jennie: Jacks
Seafood. Avea deja 75 de ani vechime. John Steinbeck,
Joseph Campbell i Henry Miller precum i cea mai
celebr femeie din Monterey, Flora Woods obinuiau s stea
la poveti pe scaunele nvechite de la mesele ptate, s
vorbeasc, s rd i s bea pn cnd localul se nchidea
sau chiar dup program.
Acum Jack era o pescrie care comercializa produse
marine i totodat un restaurant. Atmosfera nu mai era
aproape deloc boem, iar volatilitatea care caracteriza localul
n anii 1940-1950 dispruse aproape complet. n schimb,
Jack apruse pe canalul TV Food Channel.
Pell i amintea de el nc din perioada cnd locuia destul
de aproape, n Seaside. Membrii Familiei nu mergeau s
mnnce acolo prea des, dar i mai trimiteau pe Jimmy sau
pe Linda s cumpere sendviuri, cartofi prjii i salat de
varz. i plcea mncarea de aici foarte mult i era tare
bucuros c nu se nchisese.
137

- PPUA ADORMIT -

Trebuise s se ocupe de cteva lucruri prin zon, dar

intervenise ceva care l blocase pentru moment. n plus, era
hmesit, i se gndise c poate s-i asume riscul de a se
afia n public. Poliia sigur nu era pe urmele unui cuplu de
turiti, mai ales nu aici, innd cont de faptul c, dup ceea
ce auzise la tiri, ei credeau c se ndrepta nspre Utah.
Jack avea o teras de unde te puteai uita la brcile de
pescuit i la golful de lng, dar Pell voia s stea nuntru i
s fie atent la u. Rezistnd cu grij tentaiei de a-i aranja
pistolul care l jena la spate, Pell lu loc la mas, iar Jennie
se aez i ea lng el. Fata i lipi genunchiul de al
brbatului.
Pell sorbea acum din ceaiul cu ghea. Se uit la fat i o
observ privind o farfurie rotativ pe care erau puse nite
felii mari de tort.
Vrei desert dup ce mncm cambula?
Nu, drag. Nu arat prea bine.
Nu? Pentru el artau bine.
Lui Pell nu prea i plceau dulciurile. Dar alea erau nite
felii mari i apetisante. n Capitola, puteai s te trguieti
pentru o felie i s obii un cartu de igri la schimb.
Sunt doar zahr, fin i ndulcitori. Fructoz i
ciocolat ieftin. Arat bine i sunt dulci, dar nu au niciun
gust.
Nu ai fi fcut aa torturi cnd lucrai n domeniul
cateringului?
Nu, nu. Niciodat, rspunse ea vesel continund s se
uite la farfuriile cu prjituri. Oamenii mnnc chestii din
alea pentru c nu se satur, aa c mai vor. Dar eu fac un
tort de ciocolat fr fin. Folosesc ciocolat, zahr, alune,
vanilie i glbenuuri de ou. Apoi pun glazur de zmeur
138

- JEFFERY DEAVER -

deasupra. Dup cteva mucturi din tortul la te simi mai

mult dect satisfcut.
Sun bine de tot, spuse Pell gndindu-se, n schimb, c
prea oribil.
Dar fata i povestea despre ea, i trebuie s lai oamenii s
fac asta. mbat-i i las-i s plvrgeasc! Cunoaterea e
o arm mai bun dect cuitul.
Asta faci de regul? continu el. Lucrezi la patiserie?
Pi, mi place mult s gtesc, pentru c aa am eu mai
mult libertate. Fac totul de una singur. La alte slujbe de
acelai tip, sunt oameni care i pregtesc ei o parte din
produse.
Control, reflect el. Interesant, i spuse i reinu idea.
Apoi, uneori, sunt chelneri. Primeti baci dac-i
serveti pe oameni.
Pun pariu c tu primeai baciuri bune.
Pai da. Depinde.
i i place? De ce rzi?
Pentru c Nici nu tiu cnd m-a ntrebat cineva
ultima oar despre slujba mea. Adic, m refer c nu tiu
cnd m-a ntrebat vreun iubit despre asta. Oricum, e
distractiv s serveti oamenii. i uneori m prefac c nu doar
servesc. M prefac c e petrecerea mea, unde sunt invitai
toi pretenii i familia.
Un pescru flmnd zburtcea afar, cutnd resturi.
Pell uitase ct de mari erau.
Jennie continu:
E ca atunci cnd gtesc un tort n cuptor. Un tort de
nunt, s zicem. Uneori cred c e exact acea fericire
minuscul pe care putem conta cu toii. Faci cel mai bun
tort, i toat lumea se bucur de el. Dar nu pentru
totdeauna. Oare ce te poate face fericit pentru totdeauna?
139

- PPUA ADORMIT -

Bine zis. O s mnnc doar torturi pregtite de tine.

Sigur c da, scumpule, rse fata. Dar m bucur c ai zis
asta. Mulumesc.
Faptul c rostise acele cuvinte o fcea s par mai matur.
Adic ea controla conversaia, i Pell se retrsese n aprare.
Nu i plcea, aa c schimb subiectul.
Ei bine, sper s i plac petele sta. Mie mi plac la
nebunie. Mai vrei un ceai?
Nu, mersi, e totul perfect aa. Doar s stai aproape de
mine. Asta vreau.
Haide s ne uitm pe hri!
Fata i deschise poeta i scoase hrile afar. Desfcu
una, i Pell o examin atent, observnd ct de mult se
schimbase peninsula Monterey n decursul ultimilor opt ani.
Apoi, se opri i i ddu seam c l ncerca un sentiment
ciudat. Nu tia exact ce era, dar se simea foarte bine.
Apoi i ddu seama: era liber.
Perioada petrecut n nchisoare, opt ani de stat sub
controlul altcuiva, totul se terminase acum, i putea s i
renceap viaa. Dup ce termina ce avea de fcut aici, urma
s plece de tot i s fondeze o alt Familie. Pell se uit n jur,
la ceilali clieni din restaurant, remarcnd vreo civa
deosebii: adolescenta de la dou mese deprtare, prinii ei
tcui care hpiau mncarea de parc le-ar fi fost fric s
vorbeasc unul cu altul. Fata, uor grsu, putea fi uor
ademenit s fug de acas dac o prindea singur la vreo
sal de jocuri sau ntr-o cafenea. I-ar lua maximum dou zile
s o conving c era mai bine s mearg eu el.
La tejghea, tnrul de vreo douzeci de ani (nu primise o
bere cnd ceruse, pentru c i uitase buletinul acas) era
plin de tatuaje ridicole pe care probabil le regreta i purta
haine ponosite, care, coroborate cu supa pe care o consuma,
140

- JEFFERY DEAVER -

indicau faptul c avea probleme financiare. Pell se mai uit

prin restaurant i i opri privirea asupra tuturor fetelor de
peste 16 ani. tia exact cum s l conving i pe biat n
decurs de doar cteva ore.
Pell o remarc i pe tnra mam divorat, dac inelul de
pe deget nu l minea. Sttea speriat evident avea
probleme cu soul. Nici mcar nu acorda atenie bebeluului
din cruciorul de lng ea. Nu se uitase deloc ctre copil, i,
dac acesta ar fi nceput s plng, atunci sigur i-ar fi
pierdut bruma de rbdare pe care o mai avea. Postura i
ochii ei ascundeau o poveste, dar lui Pell chiar nu-i psa de
asta. l interesa doar faptul c legtura ei cu bebeluul era
firav. Pell tia c, dac o putea ademeni pe femeie s li se
alture, ar fi reuit s o separe de bebelu fr prea mari
bti de cap. i Pell ar fi devenit pe loc tat.
Se gndi la povestea pe care i-o citea mtua Barbara,
atunci cnd sttea cu ea n Bakersfield: Fluieraul din
Hamelin, omul care ademenise toi copiii dintr-un ora
medieval din Germania s-l urmeze, dansnd, n timp ce el
cnta la flaut, atunci cnd locuitorii oraului refuzaser s i
plteasc pentru c i scpase de obolani. Cnd mai
crescuse, citise mai mult despre incident. Faptele reale
difereau de versiunea frailor Grimm i de alte versiuni
populare. Probabil nu fuseser nici obolani, nici datorii;
nite copii pur i simplu dispruser din Hamelin i nu mai
fuseser gsii niciodat. Dispariiile i reacia apatic a
prinilor rmseser un mister.
O variant era c acei copii infectai de cium sau de o
boal care cauza spasme asemntoare cu micrile de dans,
fuseser condui afar din ora i lsai acolo s moar,
pentru c adulilor le era fric s nu se molipseasc i ei.
Alt variant era c Fluieraul organizase un pelerinaj
141

- PPUA ADORMIT -

religios pentru copii, iar acetia muriser pe drum fie din

cauza unui dezastru natural, fie pentru c fuseser prini la
mijloc ntr-un conflict militar.
Mai exista nc o teorie, preferata lui Pell. Copiii i
prsiser intenionat prinii i l urmaser pe Fluiera
pn n Europa de Est, care pe atunci era colonizat. Copiii
s-au stabilit acolo, iar Fluieraul a rmas liderul lor absolut.
Lui Pell i plcea la nebunie idea c cineva avusese asemenea
talent nct s ademeneasc peste o sut de tineri s plece
de acas, i s devin el printele lor. Oare cu ce fel de
abiliti se nscuse el? Sau cum i dezvoltase acele abiliti?
Chelneria care venise cu mncarea l trezi din visare. Pell
se uit nspre snii ei, iar apoi la mncare.
Arat delicios, scumpule, i spuse Jennie, uitndu-se la
poria ei.
Uite oetul de mal. Toarn un pic peste.
Pell i ntinse o sticl.
Bine.
Bell se mai uit o dat prin restaurant: fata posac,
biatul nervos, mama detaat Sigur c nu avea s i
conving acum. Pur i simplu era ncntat s vad cte
posibiliti erau. Dup ce se stabileau undeva i ncepeau o
via nou, ntr-o lun sau ceva, urma s nceap vntoarea
n slile de jocuri, la Starbucks, prin parcuri, coli i
campusuri, la McDonalds.
Fluieraul din California
Apoi Daniel Pell se ntoarse la prnzul su i ncepu s
mnnce.
Mainile goneau pe Autostrada 1.
Michael ONeil conducea maina Ford a departamentului
de poliie, nenmatriculat, iar Dance sttea lng el. TJ era
142

- JEFFERY DEAVER -

ntr-un Taurus primit de la Biroul Californian de Investigaii,

i dou motociclete de la poliia Monterey i urmreau. Poliia
din California trimitea la rndul su cteva maini, la fel i
cei din Watsonville, oraul vecin, care trimitea o main
nspre sud.
ONeil mergea cu aproape 120 de kilometri la or. Puteau
s mearg i mai repede, dar traficul era aglomerat. Unele
poriuni ale drumului aveau doar dou benzi. i, de obicei, ei
foloseau doar lumini, nu i sirene.
Se ndreptau nspre locul unde se gndeau c se aflau
Daniel Pell i blonda care l ajuta, lundu-i linitii prnzul,
dei ansele erau minuscule.
Dance se ndoia c Pell urma s mearg nspre Utah.
Intuiia i spunea c, la fel ca Mexic, Utah era probabil o
pist fals, n special dup ce aflase de la Rebecca i de la
Linda c Pell nu vorbise niciodat despre aa ceva, i dup ce
gsiser telefonul mobil plasat strategic lng maina
angajatului de la Worldwide Express. i, cel mai important
lucru, l lsase n via pe ofer, s raporteze poliiei despre
telefon i s le spun c l auzise pe Pell folosindu-l. Jocul
sexual pe care l practicase cu Billy fusese un pretext ca s l
lase n via, dar Dance se gndise c, indiferent ct de ieit
din comun era, niciun evadat nu ar fi pierdut timpul cu
asemenea lucruri.
Dar apoi vorbise cu specialistul n calculatoare din
Capitola, care i citise mesajul postat de complicele lui Pell pe
forumul Manslaughter, la categoria Helter Skelter.
Coletul va fi acolo la 9.20. Dubia de la Worldwide
Express va fi la San Benito la 9.50. Panglic portocalie
plasat pe pin. Ne ntlnim n faa alimentarei despre care
am vorbit.
143

- PPUA ADORMIT -

Aceasta era prima parte a mesajului, o confirmare final a

planului de evadare. Dar propoziia final o surprinsese pe
Dance.
Camera e pregtit, i acum verific locaiile din apropiere
de Monterey pe care le voiai.
Scumpa ta

Lucru care, spre surprinderea tuturor, sugera c Pell ar fi

putut fi prin apropiere.
Dance i ONeil nu reuir s gseasc vreun motiv logic
pentru acest lucru. Era o nebunie total. Dar dac sttea n
zon, Dance se hotr s l fac pe Pell s se simt destul de
ncreztor nct s ias n public. i se folosise de Charles
Overby. tia c, odat ce i spusese de Utah, Overby fugise
direct n gura presei i anunase c acolo urma s se
desfoare operaiunea de cutare. Lucrul acesta, spera ea,
urma s l fac pe Pell s se simt mai sigur i s ias n
public.
Dar unde putea s fie?
Spera s afle rspunsul la ntrebarea ei n convorbirea
avut cu Eddie Chang. Spera s afle cte ceva din lucrurile
pe care i le spusese Pell, din dorinele i interesele lui. Chang
i spusese c Pell avea o pasiune pentru sex, aa c putea s
se ndrepte nspre saloane de masaj, bordeluri sau agenii de
escorte, dar erau puine n peninsula Monterey. i, n plus,
avea o partener, care probabil l satisfcea sexual.
Ce altceva mai tii? l ntrebase pe Chang.
Ah, mi amintesc. Mncare.
Prea c lui Daniel i plceau enorm fructele de mare, n
special o mncare din cambul. Pell menionase de cteva ori
144

- JEFFERY DEAVER -

c erau doar vreo patru, cinci restaurante n zona de coast

care tiau s prepare cum trebuie cambula. i tia foarte
bine cum ar fi trebuit preparai aceti peti. Dance not
numele restaurantelor pe care i le putu aminti Chang. Trei
dintre ele se ncinseser n rstimpul n care Pell fusese
nchis, dar dou, unul la Fishermans Wharf, n Monterey, i
unul n Moss Landing, mai erau nc deschise.
Aceasta era misiunea mai puin obinuit pe care i-o
dduse Dance lui Carraneo: s dea telefon la cele dou
restaurante i la oricare altele mai existau n Central Coast,
care s aib meniuri similare i s le spun despre evadat,
care ar fi putut fi acompaniat de o femeie slbu i blond.
Dance nu prea credea c ideea ei avea anse de reuit,
dar Carraneo tocmai vorbise cu managerul de la Jack,
restaurantul din Moss Landing. Un cuplu se afla n
restaurant chiar acum, i lui i se prea c acetia se
comportau suspect stnd nuntru ntr-un loc de unde
puteau s observe ua de la intrare, la care brbatul se tot
uita , cnd majoritatea clienilor stteau afar. Brbatul era
proaspt brbierit, purta ochelari de soare i o apc, aa c
nu putea s i dea seama dac era Pell sau nu. Femeia
prea s fie blond, dei, la rndul ei, purta ochelari de soare
i o apc. Dar ca vrst preau s fie cei cutai.
Dance l sunase direct pe managerul restaurantului i l
ntrebase dac tia cineva cu ce main veniser cei doi.
Managerul nu tia, dar, pentru c parcarea nu era
aglomerat, un angajat ieise afar i apoi revenise s i
dicteze, n spaniol, lui Dance, toate numerele de
nmatriculare ale mainilor parcate acolo.
Dup o verificare rapid, reieise c un Thunderbird
turcoaz fusese furat vinerea trecut dei, n mod
surprinztor, nu n zona Monterey, ci n Los Angeles.
145

- PPUA ADORMIT -

Poate c era o pist fals, dar Dance se hotr s se

ndrepte nspre locul respectiv; dac nu ieea nimic, mcar
prindeau un ho de maini. l puse n alert pe ONeil, iar
apoi l sun pe manager s i spun c urma s ajung
imediat, cerndu-i s se comporte normal, ca i cum nu s-ar
fi ntmplat nimic.
S m comport normal? i rspunse brbatul cu vocea
tremurnd. Sigur. Da.
Acum, Kathryn Dance se gndea anticipat la urmtoarea
edin de interogare cu Daniel Pell, care urma s aib loc
cnd Pell era prins. Prima ntrebare urma s fie de ce nu
prsise zona.
Avansnd prin Sand City, un centru comercial plasat pe
Autostrada 1, traficul deveni mult mai lejer, i ONeil aps
cu putere pe pedala de acceleraie. Urmau s ajung la
restaurant n zece minute.

146

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 15
Ai mncat ceva mai bun dect astea?
Drag, sunt bune. Cambuli.
Cambule, o corect Pell, care se gndea s i comande al
treilea sendvi.
Deci aa era fostul meu prieten, continu fata. Nu l-am
mai vzut de atunci. Slav Domnului.
Jennie tocmai i spusese lui Pell toate detaliile legate de
fostul ei so un pitic plngcios, contabil i om de afaceri
care o btuse att de ru, nct fata avusese nevoie de
spitalizare de dou ori pentru leziuni interne i o dat pentru
o fractur la mn. Brbatul urlase la ea atunci cnd ea
uitase s calce cearafurile, urlase la ea cnd nu rmsese
nsrcinat dup doar o lun de ncercri, urlase la ea cnd
Lakers pierduser un meci important. i zicea c snii ei erau
ca ai unui biat, motiv pentru care el nu se putea excita. i
spusese n faa prietenilor lui c ar arta bine dac i-ar
face o operaie estetic la nas.
Un omule meschin, gndi Pell, un omule controlat de
absolut orice n afar de el nsui.
Apoi, auzi continuarea telenovelei: prietenii de dup divor.
Preau s fie la fel ca el: biei ri. Dar o variant mai
lejer, gndi Daniel. Unul era un ho mrunt, care locuia n
Laguna, ntre Los Angeles i San Diego. Fcea afaceri
mrunte. Altul era traficant de droguri. Altul era motociclist.
Altul era pur i simplu un ratat.
Pell fusese la rndul su la psihiatru. De regul, nu l
ajuta, dar uneori cte un psihiatru avea o intuiie bun, iar
Pell i nota gndurile acestuia (desigur, nu pentru propria
147

- PPUA ADORMIT -

sntate mental, dar pentru c erau arme foarte utile

pentru a putea lupta cu unii oameni).
Atunci, de ce era Jennie oare atras de bieii ri? Era un
lucru evident pentru Pell. Ei erau precum mama ei; n
subcontient, ea se amgea cu gndul c ei aveau s se
schimbe i s o iubeasc, ncetnd s o ignore sau s se
foloseasc de ea.
Era bine de tiut, dar ar fi putut s i spun: Draga mea,
c tot veni vorba, nu te mai obosi. Noi nu ne schimbm.
Niciodat. Noteaz asta i ine-o bine minte!
Desigur, Pell pstr aceste gnduri doar pentru el.
Jennie se opri din mncat i se uit nspre el.
Dragul meu?
Da?
Pot s te ntreb ceva?
Sigur, scumpo.
Nu ai pomenit niciodat despre fetele alea cu care
locuiai. Atunci cnd ai fost arestat. Familia.
Da, se pare c nu am spus nimic.
Ai mai pstrat legtura cu ele? Cum le cheam?
Samantha, Rebecca i Linda, recit el. Mai era i Jimmy
cel care a ncercat s m omoare.
Fata se uit fix n ochii lui.
Voiai s nu te ntreb despre ele?
Nu, e n regul. Poi s m ntrebi orice.
S nu i spui niciodat cuiva s nu vorbeasc despre ceva
anume. Zmbete i ofer ct mai multe informaii cu
putin. Chiar dac doare.
Fetele alea te-au turnat?
Nu chiar. Nici mcar nu tiau c eu i Jimmy urma s
mergem la familia Croyton. Dar nu m-au ajutat deloc dup ce
am fost arestat. Linda a ars nite dovezi i i-a minit pe
148

- JEFFERY DEAVER -

poliiti. Dar pn i ea a cedat ntr-un final i i-a ajutat. Pell

rse amar. i uite ce am fcut eu pentru ele. Le-am oferit o
cas. Prinii lor nu se sinchiseau de ele, i eu le-am oferit o
familie.
Eti suprat? Nu am vrut s te supr.
Nu, zise Pell zmbind. E n regul, scumpo.
Te gndeti mult la ele?
Ah, deci asta era. Pell muncise din greu toat viaa ca s
nvee s observe mesajul ascuns din vorbele oamenilor.
Acum nelegea: Jennie era geloas. Era o emoie mrunt,
una uor de combtut, dar o emoie ce reprezenta totodat o
for imens n univers.
Nu. Nu am mai vorbit cu ele de ani de zile. O perioad
le-am scris. Linda a fost singura care mi-a rspuns. Dar apoi
mi-a scris c avocatul ei i-a zis c dosarul ei pentru eliberare
condiionat nu avea s arate bine dac nu nceta, i atunci
s-a oprit. Mi-a prut ru din cauza asta, trebuie s recunosc.
mi pare ru, dragul meu.
Nu m intereseaz dac sunt moarte sau dac sunt
cstorite i fericite. La nceput am fost furios, dar apoi am
neles c am greit cu ele. Am ales greit. Tu eti bun
pentru mine; ele nu au fost.
Jennie i lu mn i i srut ncheieturile degetelor, una
cte una.
Pell i ndrept din nou atenia nspre hart. Iubea
hrile. Cnd te rtceti, devii neajutorat i disperat. i
amintea cum hrile de fapt, lipsa lor jucaser un rol
important n istoria acestei zone din California, unde stteau
chiar acum, mai exact, golful Monterey. n Familie, cu ani n
urm, dup ce luau cina, Linda citea cu voce tare n timp ce
toi stteau adunai ntr-un cerc. Pell alegea autori locali i
cri a cror aciune avea loc chiar aici, i i aminti de una
149

- PPUA ADORMIT -

anume, o carte cu istoria zonei. Golful fusese descoperit de

ctre spanioli, la nceputul anilor 1600. Bahia de Monte Rey,
numit dup un bogat finanator al expediiei, era
considerat o adevrat min de aur pmnt fertil, un port
ideal, o locaie perfect , i guvernatorul voia s ridice o
colonie mare acolo. Din pcate, dup ce exploratorii au
plecat, nimeni nu a mai reuit s-i stabileasc locaia.
Numeroase expediii au ncercat fr succes s l gseasc
din nou. Cu fiecare an care trecea, golful Monterey cpta
proporii legendare. Unul dintre cele mai mari contingente,
plecat din San Diego, s-a ndreptat spre nord pe jos, dorind
s gseasc bahia. Aflai ntr-un pericol permanent din cauza
condiiilor meteorologice i a urilor grizzly, conchistadorii au
acoperit fiecare metru ptrat din tot statul pn la San
Francisco i tot nu au reuit s gseasc golful.
Asta numai pentru c nu aveau hri corecte.
Cnd reuise s intre pe internet n Capitola, se
ndrgostise de o pagin web, numit Visual-Earth, unde
puteai s apei pe hart cu mouse-ul, i pe ecran i aprea o
poz fcut din satelit a locului respectiv. Pell fusese uluit s
vad asta. Erau cteva lucruri importante pe care voia s le
vad, deci nu apucase s se uite atent la tot. Pell abia atepta
s se potoleasc toat agitaia asta i s stea cu orele pe
Visual-Earth.
Acum Jennie i arta cteva locuri pe harta din faa lor, i
Pell asculta. Dar, ca de obicei, era atent i la tot ce se
petrecea n jurul lor.
E un celu cuminte. Mai trebuie doar puin dresat.
Avem mult de condus, dar, dac nu ne grbim, o s fie
super. tii tu.
Am comandat acum zece minute. Poi s verifici s vezi
de ce le ia atta?
150

- JEFFERY DEAVER -

Auzind ultima propoziie, Pell se uit nspre tejghea.

mi pare ru, i zicea casierul unui client. Nu prea avem
oameni astzi.
Brbatul proprietarul localului sau managerul acestuia
prea tulburat i se uita peste tot n jur, mai puin nspre Pell
i Jennie.
Oamenii detepi i pot da seama de ce te-ai schimbat, ca
apoi s foloseasc asta mpotriva ta.
Cnd Pell comandase mncarea, erau trei sau patru
chelneri care fceau ture buctrie restaurant. Acum, nu
mai lucra dect brbatul acesta.
i trimisese toi angajaii s se ascund.
Pell sri n picioare i rsturn masa. Jennie scp pe jos
furculia i se ridic i ea.
Managerul se uit la ei disperat.
Nenorocitule, murmur Pell i i scoase pistolul.
Jennie url.
Nu, nu eu, bigui managerul i apoi fugi disperat n
buctrie, abandonndu-i clienii, care se aruncar la
podea.
Ce s-a ntmplat, scumpule? ntreb Jennie, panicat.
S mergem la main, i ceru Pell, lund harta de pe
mas.
n deprtare se puteau vedea nite luminie.
Jennie se panic i rmase blocat; ncepu s opteasc:
Cntece de ngeri, cntece de ngeri
Haide!
Cei doi srir n main. Pell bg n mararier, schimb
viteza, ambal motorul i ni nspre Autostrada 1, peste
podul ngust din faa lor. Jennie aproape czu din scaun
cnd se izbir de asfaltul denivelat de pe cealalt parte.
Ajuni pe autostrad, Pell vir nspre nord, conduse vreo
151

- PPUA ADORMIT -

sut de metri i se opri brusc. Din cealalt parte venea o alt

main de poliie.
Pell se uit n dreapta sa i aps pedala pn la podea,
ndreptndu-se direct spre poarta unei fabrici masive, fabric
mai degrab potrivit ntr-o zon industrial din Indiana, nu
n acest peisaj demn de o carte potal.
Dance i ONeil erau la maximum cinci minute deprtare
de Moss Landing.
Degetele agentei strnser puternic mnerul pistolului, pe
care l inea la oldul drept. Nu folosise niciodat arma i nici
nu trgea prea bine nu era obinuit cu armele de foc. De
asemenea, avnd copii acas, se simea inconfortabil s ia
arma cu ea (acas o inea ntr-o cutie bine nchis, lng
patul ei, i doar ea tia combinaia lactului).
Pe de alt parte, Michael ONeil era un inta bun de tot, la
fel ca TJ. Era fericit c se afla n compania lor.
Dar oare urma s se ajung la o confruntare? Evident,
Dance nu tia rspunsul. Dar tia c trebuia s fac tot ce
era necesar pentru a-l opri pe uciga.
Fordul lor lu curba i urc pe un deal.
La dracu, murmur ONeil n timp ce urcau povrniul.
Puse piciorul pe pedala de frn i se uit la ceilali.
inei-v bine!
Dance tresri i se prinse de bord n timp ce maina
derapa. Fordul se opri aproape de vrful dealului, la o palm
de o alt main. Autostrada era blocat pn nspre Moss
Landing. Mainile circulau pe banda opus, dar foarte ncet.
Civa kilometri mai n fa, Dance putea s vad nite
lumini care plpiau, i i ddu seama c poliitii trimiteau
mainile napoi.
S fi fost oare un blocaj rutier?
152

- JEFFERY DEAVER -

ONeil i scoase telefonul mobil Motorola i sun la

dispeceratul districtului Monterey.
ONeil aici.
Da, domnule. Continuai!
Suntem pe Autostrada 1, aproape de Moss Landing.
Traficul e blocat. Care e problema?
Da. Aa e. Avei grij. Acum se evacueaz centrala
Dunke Power. Se pare c a luat foc. Situaia e grav. Sunt
muli rnii, i doi oameni au decedat.
Nu se poate, i zise Dance oftnd. Ali mori.
Foc? ntreb ONeil.
Exact ce a fcut Pell la judectorie, replic Dance.
Putea vedea fumul negru n deprtare. Proiectanii luaser
n calcul posibilitatea unui incendiu de proporii. Cu civa
ani n urm, un incendiu ajunsese la o cistern abandonat
de ulei, lng central. Acum centrala funciona pe baz de
gaz se renunase la ulei , i ansele unui nou incendiu
erau mult reduse. Cu toate acestea, n cazul unui incendiu,
forele de securitate ar fi blocat Autostrada 1 n ambele
sensuri i ar fi nceput evacuarea tuturor celor din preajm.
Anun Poliia Rutier din California sau pompierii din
Monterey s ne fac loc, se rsti ONeil. Trebuie s trecem.
Urmrim un evadat.
Am neles Ateptai un pic Dup un scurt moment
de tcere, brbatul continu: Avei grij. Acum am primit
veti de la Watsonville Fire. Nu tiu Bun, deci fabrica nu
arde. Arde o main n faa porii. Nu tiu cine a sunat la
urgene. Nimeni nu e rnit. A fost o alarm fals. i am
primit nite telefoane de la Jack. Suspectul a scos pistolul i
a fugit.
La naiba, ne-a pclit, murmur ONeil.
Sunt poliiti la locul accidentului? interveni Dance.
153

- PPUA ADORMIT -

Ateptai un pic Afirmativ. Un poliist din Watsonville.

Restul sunt de la pompieri i de la serviciile medicale de
urgen.
Un poliist, zise Dance, cltinnd din cap.
Spune-i c Daniel Pell e pe undeva pe acolo. i c e
narmat. i c nu ezit s trag n oameni nevinovai sau n
poliiti.
neles. O s transmit mai departe.
Dance se ntreb cum avea s se descurce singurul poliist
de la faa locului. Cele mai grave incidente din Moss Landing
erau condusul mainilor sub influena alcoolului i furturile
de automobile i brci.
TJ, ai auzit?
La dracu, veni replica din partea lui. TJ nu se prea
obosea cu limbajul specific transmisiunilor prin radio.
ONeil, furios, trnti receptorul la loc. Cererea lor de a li se
face loc prin trafic nu avea niciun efect.
S ncercm, oricum, s ajungem acolo. Dance se
ntoarse nspre el. Nu mi pas dac mai avem nevoie de
oameni.
ONeil o aprob dnd din cap. Apoi porni sirena i ndrept
maina spre creasta dealului, creast acoperit de nisip i de
pietre, n multe zone fiind aproape inaccesibil.
Dar ncet-ncet, maina lor avansa.

154

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 16
Cnd ajunser ntr-un final la Moss Landing, Pell i
prietena sa nu erau nicieri.
Dance i ONeil parcar maina, i cteva secunde mai
trziu i urm TJ, care opri i el lng Thunderbirdul ars i
fumegnd.
Maina lui Pell, art agenta. Cea furat vineri din Los
Angeles.
Apoi i spuse lui TJ s l gseasc pe patronul localului.
Poliistul din Watsonville, ONeil i ceilali poliiti ncepur
s caute martori oculari. Muli probabil c plecaser deja,
speriai de flcrile care ieeau din main i de sunetul
sfredelitor al alarmei uzinei gndindu-se poate c nuntru
era un reactor nuclear care ardea.
Dance interog civa oameni de lng uzin, care i
raportar c vzuser un brbat vnos i o femeie blond
accelernd maina peste podul de la Jacks Seafood. Apoi cei
doi opriser brusc n faa uzinei, ieiser, i cteva secunde
mai trziu maina explodase.
Apoi, cuplul fugise nspre rm, dar nimeni nu tia ce se
ntmplase dup aceea. Se pare c Pell sunase s anune c
uzina era n flcri i c erau mori i rnii.
Dance se uit n jur. Clar, cei doi aveau nevoie de o alt
main; nu ai cum s evadezi de aici mergnd pe jos. Dar
apoi se uit mai atent la zona golfului. innd cont de cum
se desfura traficul, at fi fost mai logic s fure o barc. Ea
chem civa poliiti, travers autostrada i, pre de 15
minute, vorbi cu oamenii aflai pe rm, ncercnd s afle
dac Pell furase vreo ambarcaiune. Nimeni nu vzuse nimic
i nicio barc nu lipsea.
155

- PPUA ADORMIT -

Pierdere de vreme.
ntorcndu-se spre autostrad, Dance observ un magazin
vizavi de uzin, un butic care comercializa suvenire i
dulciuri. Pe u trona mare semnul nchis, dar agentei i se
pru c observ chipul unei femei n spatele uii.
Oare era i Pell nuntru alturi de ea?
Dance gesticul ctre un agent, i spuse bnuiala ei i
mpreun se ndreptar ctre u. Dance btu, dar nu primi
niciun rspuns.
nc o btaie, i ua se deschise ncet. O femeie plinu cu
pr scurt i cre i ntmpin, uitndu-se speriat la
pistoalele pe care ei le ineau n mini.
Da?
Ieii, v rog, i ceru Dance, ncercnd s observe ceva
n ntunericul din camer.
Sigur.
Mai e cineva nuntru?
Nu. Ce vrei s?
Agentul o ddu la o parte i aprinse becul. Dance veni i
ea alturi de el. Imediat i ddur seama c nu mai era
nimeni acolo.
mi pare ru pentru deranj, zise Dance ntorcndu-se
ctre femeie.
E n regul. E nfricotor. I-ai prins?
nc mai cutm. Ai vzut ce s-a ntmplat?
Nu. Eram nuntru. Cnd m-am uitat afar, am vzut o
main care ardea. M-am tot gndit la incendiul petrecut n
urm cu civa ani. A fost unul urt de tot. De asta ai venit
aici?
Da. Am vzut fumul nc din Carmel.

156

- JEFFERY DEAVER -

tiam c cisterna de acum era goal. Sau aproape

goal. Dar toi am fost speriai de moarte. i firele alea.
Electricitatea mi d fiori.
Deci ai nchis magazinul?
Da. Oricum voiam s plec mai devreme. Nu tiam ct
timp urma s fie blocat autostrada. Nu ar fi prea muli
turiti interesai de o uzin n flcri aflat peste drum de
magazinul meu.
Cred i eu. A vrea s v ntreb dac avei vreo idee
ncotro s-au ndreptat.
Aa un om periculos? Sper s l arestai ct se poate de
repede.
Dar ai spus ei. De unde tiai c sunt mai muli?
Urm o pauz.
Pi
Dance i zmbi, dar o fix cu privirea.
Ai spus c nu ai vzut nimic. V-ai uitat pe geam doar
dup ce-ai auzit sirena.
Cred c am vorbit cu cineva despre asta. Afar.
Cred
Femeia avea o privire de negare. n subcontient simea c
oferea o prere, nu o declaraie fals.
Cine v-a spus? insist Dance.
Nu i cunoteam.
Brbat sau femeie?
nc o ezitare.
O fat. O femeie. Nu era din statul nostru, rspunse
femeia, inndu-i capul ntors i scrpinndu-i nasul un
gest caracteristic pentru negaie sau pentru aversiune.
Unde v este maina? veni o alt ntrebare din partea
lui Dance.
Maina mea?
157

- PPUA ADORMIT -

Ochii joac un rol extrem de important n interogarea care

are la baz analiza limbajului trupului. Unii poliiti cred c
dac suspectul se uit n stnga n timpul interogatoriului
nseamn c el minte. Dance tia c acest lucru era doar o
poveste veche; ochii care evit contactul cu ochii celui care
interogheaz spre deosebire de momentele cnd suspecii
se ntorc cu tot corpul nu au nicio legtur cu minciuna;
direcia privirii e uor de controlat.
Dar, cu toate acestea, ochii spun multe.
n timp ce Dance o interoga, observ c femeia se uita la
un anume loc din parcare. De fiecare dat cnd se uita n
acea direcie, agenta observa semne care indicau stresul: se
muta de pe un picior pe altul i i strngea degetele. Dance
nelese: Pell i furase maina i o ameninase c el sau
partenera sa aveau s-i ucid familia dac spunea ceva.
Exact cum procedase i cu oferul de la Worldwide Express.
Dance oft. Dac femeia le-ar fi mrturisit ce tia nc din
prima clip, probabil l-ar fi prins pe Pell.
Sau dac nu s-ar fi luat dup semnul care indica nchis i
ar fi ciocnit mai devreme la u
Eu
Femeia ddu s spun ceva, dar izbucni n plns.
neleg. Te asigur c vei fi n siguran. Ce main ai?
E un Ford Focus albastru. Trei ani vechime. Are un
abibild cu nclzirea global lipit pe el. i e lovit n
ncotro s-au ndreptat?
Nord.
Dance not numrul de nmatriculare i l sun pe ONeil,
care la rndul lui inform telefonic toate echipajele despre
main.
n timp ce femeia aranja s se mute la o prieten pn
cnd Pell avea s fie prins, Dance se uita la norul de fum
158

- JEFFERY DEAVER -

care plutea n jurul Thunderbirdului. Era furioas. Gsise

nite indicii bune cu ajutorul informaiilor primite de la
Eddie Chang, i se gndiser la un plan excelent. Dar totul
fusese n zadar.
TJ veni alturi de ea, nsoit de managerul de la Jacks
Seafood. Acesta le oferi versiunea lui cu privire la Pell,
omind cteva lucruri care sigur l-ar fi dat de gol, lsndu-i
s neleag c, n mod neintenionat, l alertase pe Pell.
Dance nu l nvinovea. tia ce fel de om era Pell de la
interogatoriu i din tot comportamentul su din acea zi.
Managerul o descrise pe femeia care l nsoea pe Pell, care
era slbu i drgu, cu o mutr de oricic, i care l
sorbise din ochi pe Pell toat durata mesei. Prima dat se
gndise c erau n luna de miere. Fata nu l lsa din brae.
Managerul estim c avea n jur de douzeci i cinci de ani i
apoi adug c amndoi se tot uitaser la o hart ct timp
sttuser acolo.
Ce hart era?
A districtului Monterey, veni rspunsul managerului.
Michael ONeil se apropie, nchizndu-i telefonul.
Nimeni nu a vzut Fordul, raport el. Dar, cu toat
evacuarea asta, probabil c s-a pierdut prin trafic. La naiba,
ar fi putut s o ia nspre sud i s treac fix pe lng noi.
Dance l chem pe Carraneo. Tnrul prea obosit.
Avusese o zi grea, dar care nu se terminase nc.
Afl tot ce poi despre Thunderbird, i ordon agenta.
Sun la motelurile i la casele de vacan aflate ntre
Watsonville i Big Sur. Vezi dac au avut o client tnr i
blond, care a raportat o main Thunderbird n fia de
nregistrare. Sau vezi dac e cineva care a vzut un
Thunderbird. Dac maina a fost furat vineri, ea probabil sa cazat vineri, smbt sau duminic.
159

- PPUA ADORMIT -

Am neles.
Kathryn i ONeil i mutar privirile nspre apele calme
ale oceanului, din vest. Soarele era un disc mare, plat, ce se
lsa nspre Pacific, cu razele nc scnteind. Nu se lsase
ceaa, dar cerul era tulbure i nceoat. Golful Monterey
arta ca un deert albastru.
Pell i asum un risc imens stnd aici, zise ONeil.
Sigur are un motiv important.
i, n aceeai clip, Dance primi un telefon de la cineva
care, i ddu ea seama, ar fi putut ti mai multe despre
inteniile criminalului.

160

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 17
Probabil c n California sunt mii de strzi numite Mission,
iar James Reynolds, procurorul ieit la pensie, care n urm
cu nou ani ani l condamnase pe Daniel Pell, locuia pe una
dintre cele mai frumoase.
Codul potal era de Carmel, dei strada pe care locuia nu
se situa n acea parte drgu a oraului zon invadat de
turiti n fiecare weekend (turiti pe care localnicii i iubeau
i i detestau n aceeai msur). Reynolds locuia n zona
lucrtoare a Carmelului, dei ca amplasare nu era o zon
periferic. Deinea aproximativ 3.000 de metri ptrai n
apropiere de Barnyarn, centrul comercial de unde puteai
cumpra bijuterii, obiecte de art, ustensile moderne de
buctrie, cadouri i suvenire.
Dance intr pe autostrad, gndindu-se c oamenii cu
attea avuii fie fceau parte din rndul celor recent
mbogii neurochirurgi, genii din Silicon Valley , fie erau
oameni care locuiau de mult vreme acolo. Reynolds, care
toat viaa sa fusese procuror, fcea parte din ultima
categorie.
Brbatul bronzat i cu un nceput de chelie, pe la vreo 65
de ani, o ntmpin la u i o grbi nuntru.
Soia mea e la lucru. M rog, la munc de voluntariat.
Acuma pregteam cina. Haide n buctrie!
Dance l urm de-a lungul coridorului din casa lui nsorit
i, observnd numeroasele diplome i fotografii nrmate pe
perete, i putu da seama de trecutul acestuia. coli din zona
Coastei de Est, Facultatea de Drept la Stanford, nunta, cei
trei copii i imortalizarea momentului n care acetia
terminaser liceul.
161

- PPUA ADORMIT -

Cele mai recente poze urmau s fie nrmate. Dance se

uit nspre un teanc de poze, deasupra crora era fotografia
unei tinere i frumoase blonde, mbrcat cu o rochie alb,
sofisticat, i nconjurat de domnioarele de onoare.
E fata dumitale? Felicitri!
Ultima care a prsit cuibul, rspunse brbatul, apoi i
zmbi. Tu?
Ah, nunile sunt cam departe. Acum sunt ocupat cu
gimnaziul.
De asemenea, Dance observ o grmad de pagini de ziar
nrmate. Toate erau articole referitoare la procesele mari
ctigate de acesta. i observ amuzat c erau i procese pe
care le pierduse. Brbatul o vzu uitndu-se la o pagin i
chicoti.
Procesele ctigate sunt pentru egoul meu. Cele
pierdute sunt pentru umilin. A putea spune c am nvat
lucruri din cele pierdute. Dar adevrul e c, uneori, juraii
habar nu au ce fac.
Dance tia asta foarte bine, de pe vremea cnd fusese
consultant juridic.
Exact aa cum au procedat i cu omul nostru, Pell.
Juriul ar fi trebuit s recomande pedeapsa capital. Dar nu a
fcut-o.
Din ce cauz? Circumstane atenuante?
Da. Dac mai nou aa se cheam frica. Toi erau
speriai c Familia urma s vin dup ei s se rzbune.
Dar nu au avut nicio reinere n a-l condamna.
Ah, nu. Dovezile erau clare. i eu am condus acuzarea.
M-am legat de porecla lui Fiul lui Manson , pe care chiar
eu i-am dat-o. Am artat n paralel tot ce trebuia: Manson
susinea c avea puterea de a controla lumea. Numeroase
crime i un cult cu adepte de sex feminin care l urmau
162

- JEFFERY DEAVER -

supuse. A fost n spatele uciderii unei familii bogate. i n

casa lui Pell, la scena crimei, am gsit zeci de cri despre
Manson,toate cu pasaje subliniate. De fapt, Pell nsui a
ajutat la condamnarea sa, adug Reynolds zmbind. i-a
jucat bine rolul. Pur i simplu a stat nemicat n tribunal,
uitndu-se la jurai i ncercnd s i intimideze, s i sperie.
A ncercat acelai lucru i cu mine, dar i-am rs n fa i iam spus c nu credeam c puterile lui psihice aveau vreun
efect asupra avocailor. Juriul a izbucnit i el n rs. Practic
toat vraja lui a fost distrus. Reynolds cltin din cap i
continu: Nu a fost destul pentru a obine o injecie letal,
dar am fost mulumit cu nchisoarea pe via.
De asemenea, ai condamnat i trei femei care fceau
parte din Familie, nu?
Da, dar ele au scpat uor. Erau doar chestiuni minore.
Nu aveau nicio legtur cu cazul Croyton. Sunt absolut sigur
de asta. nainte s se asocieze cu Pell, niciuna dintre ele nu
fusese dus la secie pentru chestii grave. Doar tulburarea
linitii publice i poate consum de marijuana. Pell le-a splat
creierele. Jimmy Newberg era diferit. Avea un cazier bogat
n mare parte trafic de droguri.
Aflai n buctria n care galbenul i bejul erau culorile
dominante, Reynolds i puse un or. Probabil c i-l dduse
jos atunci cnd ieise s deschid ua.
M-am apucat de gtit dup ce am ieit la pensie,
continu el. Un contrast foarte interesant. Nimnui nu i
place un procuror, dar, continu el artnd nspre o crati
plin cu fructe de mare, cioppino-ul13 meu? Toat lumea l
ador.
Dance se uit ncruntat prin jur.
13

Fel de mncare italienesc, o tocni din pete, fructe de mare i roii,

n sos de vin, servit adesea cu spaghete i pine prjit cu unt. (n. red.)
163

- PPUA ADORMIT -

Deci aa arat o buctrie.

Ah, tu mnnci doar n ora. Aa fceam i eu cnd
eram burlac.
Sracii mei copii. Vestea bun e c nva s gteasc de
nevoie. De ziua mamei mi-au fcut cltite cu cpune.
i tu a trebuit doar s speli vasele. Uite, ia o porie!
Dance nu putu rezista tentaiei.
Bine. Doar o gur.
Reynolds i umplu o farfurie.
Merge bine cu vin rou.
Renun la asta, replic agenta i gust din tocni.
Excelent!
Reynolds discutase cu Sandoval i cu ofierul din Monterey
i aflase ultimele detalii despre operaiunea de cutare,
inclusiv informaiile conform crora Pell se ascundea n zon.
(Dance observ c, din partea Biroului Californian de
Investigaii, Reynolds o chemase pe ea, nu pe Charles
Overby.)
O s fac tot ce pot ca s l prindei pe ticlosul sta,
spuse fostul procuror i ncepu s taie cu meticulozitate o
roie. Doar s mi spui de ce ai nevoie. Deja am telefonat la
Direcia de Arhive, i o s primesc imediat toate notiele mele
referitoare la cazul lui Pell. Probabil 99% dintre ele nu vor fi
de niciun folos, dar sigur gsim o chestie sau dou care s ne
ajute. i o s verific fiecare cuvnt, dac e nevoie, continu el
hotrt.
Dance se uit atent la ochii acestuia, ochi negri
scnteietori, n care i putea vedea hotrrea. Nu lucrase la
niciun caz alturi de Reynolds, dar tia c era un procuror
ferm i hotrt.
James, asta ne-ar fi de mare ajutor. Mulumesc.
164

- JEFFERY DEAVER -

Dance i termin poria, se ridic, i clti farfuria i o

puse n chiuvet.
Nici mcar nu tiam c locuieti aici, rosti ea. tiam c
te-ai retras n Santa Barbara.
Avem i acolo o cas, replic el. Dar aici stm cea mai
mare parte a timpului.
Tocmai vorbeam cu Michael ONeil atunci cnd m-ai
sunat. A vrea s las un agent de paz n faa casei.
Reynolds i respinse idea.
Am un sistem bun de alarm. Teoretic, sunt de negsit.
Cnd am devenit procuror-ef am nceput s primesc
telefoane de ameninare de la nite gti din Salinas. Mi-am
schimbat numrul de telefon i m-am mutat. Nu are cum s
m gseasc. i am i permis portarm.
Dar Dance nu voia s accepte refuzul lui.
Deja a ucis civa oameni astzi.
Eh, bine, ce naiba, zise el ridicnd din umeri. O s
accept ddaca. Pn la urm nu e aa ru oricum m
viziteaz fiul meu cel mai mic. De ce s mi asum riscuri?
Reynolds se aez pe un scaun i sorbi dintr-un pahar cu
vin. Apoi i spuse pe scurt lui Dance despre cazul Croyton:
cum intraser Pell i Jimmy Newberg n casa lui Croyton din
Carmel Valley, cum i omorser pe omul de afaceri, pe
nevasta acestuia i pe doi dintre cei trei copii ai cuplului. Toi
fuseser njunghiai. Newberg la fel.
Teoria mea, continu brbatul, ar fi c Newberg a dat
napoi cnd a venit vorba de ucis copiii, a nceput s se lupte
cu Pell, care l-a omort.
Pell i Croyton aveau lucruri de mprit?
Nimic, din cte ne-am dat noi seama, replic Reynolds.
Dar Silicon Valley ajunsese la apogeu n acea perioad, i
Croyton era printre cei mai importani oameni din zon.
165

- PPUA ADORMIT -

Toat presa scria despre ei Croyton nu doar crea toate

programele, ci era i eful Departamentului de vnzri. Era
un tip cu succes fantastic. Mare i solid, i un juctor pe
cinste. Nu a fost o victim dup care s veri multe lacrimi.
Era un om de afaceri crud, erau multe zvonuri cum c i
nela nevasta i se purta urt cu angajaii. Dar, dac doar
cei inoceni ar fi ucii, atunci noi, procurorii, nu am avea de
lucru. Compania lui a fost jefuit de multe ori n decursul
anului n care a fost ucis, continu brbatul. Hoii au pus
mna pe computere i pe programe, dar Departamentul de
Poliie din Santa Clara nu a prins niciun suspect. Nimic nu
lsa s se neleag c Pell ar fi fost implicat n povestea asta.
Dar tot timpul m-am ntrebat dac nu cumva fusese mna
lui.
Ce s-a ntmplat cu compania dup moartea lui
Croyton? ntreb Dance
A fost cumprat de alt firm. Microsoft, Apple sau o
alta din industrie. Nu tiu exact.
i averea lui?
O mare parte din ea i-a fost ncredinat fiicei sale, i
cred c i sora soiei lui a primit cte ceva. Ea e mtua care
a primit custodia fetiei. Croyton a fost pasionat de
computere nc de mic copil. Avea programe i componente
vechi de calculatoare n valoare de vreo 10-20 de milioane de
dolari, pe care le-a lsat la Cal State, n zona Golfului
Monterey. Muzeul de computere de acolo e impresionant, i
experi n calculatoare din ntreaga lume vin din toat lumea
s conduc tot felul de cercetri n arhivele sale.
nc mai vin?
Se pare c da. Croyton a gndit mult naintea vremii
sale.
i zici c era bogat.
166

- JEFFERY DEAVER -

Foarte bogat.
S fi fost acesta motivul crimei?
Ei bine, nu putem s tim sigur. Dac ne lum dup
faptele propriu-zise, a fost pur i simplu un jaf. Cred c Pell a
citit cteva ceva despre Croyton i s-a gndit c ar fi o joac
de copii s l jefuiasc.
Dar nu a furat prea muli bani, nu?
Cteva mii de dolari. Ar fi fost un caz minor. Asta dac
nu punem la socoteal cele cinci cadavre. Aproape ase
noroc c fetia era la etaj.
Care e povestea ei?
Sraca de ea! tii cum a fost numit?
Ppua Adormit, replic Dance.
Exact. Nici nu a depus mrturie. i, chiar dac ar fi
vzut ceva, nu i-a fi dat voie s stea n sala de judecat cu
nebunul la lng ea. Oricum aveam destule dovezi.
i-a amintit ceva din noaptea aceea?
Nimic de folos. Se culcase devreme.
Unde e acum?
Habar nu am. A fost adoptat de mtua i de unchiul
ei, i apoi s-au mutat.
Cum a fost aprarea lui Pell?
Au mers pe ideea c ar fi fost o ntlnire de afaceri.
Newberg a luat-o razna i a ucis pe toat lumea. Pell a
ncercat s l opreasc, s-a btut cu el, iar Pell a spus c
fusese nevoit s l ucid. Dar nu era nicio dovad c
Croyton ar fi planificat o ntlnire familia tocmai lua cina
cnd cei doi au dat buzna peste ei. Pe lng asta, raportul
medicilor legiti era foarte clar: ora deceselor, amprente,
urme, pete de snge, tot ce trebuie. Jimmy o njunghiase
probabil pe nevasta lui Croyton, dar Pell cu siguran i-a ucis
pe restul.
167

- PPUA ADORMIT -

Dance se uit nspre Reynolds.

Pell a avut acces la un computer n nchisoare.
Nesupravegheat.
Asta nu e bine.
Agenta ncuviin dnd din cap.
Am gsit unele dintre lucrurile pe care le-a cutat,
nseamn ceva pentru tine? Unul dintre ele era cuvntul
Alison.
Nu era membr a Familiei. Nu tiu pe nimeni cu numele
sta care s aib legtur cu Pell.
A mai cutat cuvntul Nimue. Un personaj mitologic
din legenda regelui Arthur. Dar m gndesc c poate era
numele sau porecla cuiva cu care Pell voia s ia legtura.
mi pare ru, nu tiu nimic nici despre asta.
Ai vreo idee referitoare la ce ar putea plnui Pell?
Reynolds ddu din cap.
mi pare ru. A fost un caz foarte mare pentru mine. i
pentru ntregul district. Dar adevrul e c nu a fost ceva ieit
din comun. A fost prins la locul faptei, raportul legitilor a
fost clar, i Pell era recidivist, cu o list lung de activiti
criminale nc din adolescen. Tipul sta i Familia erau n
vizorul tuturor de la Big Sur pn n Marin. Ar fi trebuit s o
dau n bar ru de tot ca s pierd cazul.
n regul, James, cred c ar fi cazul s plec, replic
Dance. Mulumesc pentru ajutor. Dac mai gseti ceva util,
s m anuni.
Reynolds ddu din cap, solemn, iar agenta putu s vad n
ochii acestuia o determinare ieit din comun, care, fr
ndoial, l caracterizase i ct fusese n sala de judecat.
Voi face tot posibilul s te ajut s l bagi pe gunoiul la
napoi n nchisoare, veni replica lui. Sau ntr-un sac de
plastic pentru cadavre.
168

- JEFFERY DEAVER -

Se despriser, i acum, la cteva sute de metri unul de

cellalt, mergeau pe jos s gseasc un motel n Pacific
Grove, fix n centrul peninsulei Monterey.
Pell mergea relaxat i cu ochii n patru, ca un turist
dezorientat care nu tia pe ce lume se afla.
i schimbaser hainele, pe care le cumpraser de la un
magazin din Seaside (unde o privise mulumit pe Jennie,
care ezitase, dar apoi i aruncase mult iubita bluz roz). Pell
purta un hanorac cu glug de culoare gri-deschis, nite
pantofi sport ieftini i o apc pe care o inea ntoars pe
cap. De asemenea, avea cu el un aparat foto de unic
folosin. Din cnd n cnd se oprea s fac poze apusului de
soare, avnd n minte teoria conform creia ucigaii evadai
nu se opresc s fac aa ceva, indiferent de ct de
impresionant e peisajul.
El i Jennie conduseser nspre est din Moss Landing, cu
Fordul furat. Evitaser drumurile principale i chiar o
tiaser drept printr-un lan de varz de Bruxelles. n cele din
urm se ntorseser nspre Pacific Grove. Dar, cnd oamenii
ncepuser s mpnzeasc zona, Pell se hotrse c era
vremea s scape de main. Poliia ar fi aflat repede de Ford.
Ascunsese maina n iarba nalt dintr-un cmp de lng
Autostrada 68, lng o pancart pe care scria: zon
comercial de vnzare.
Se hotrse s o ia pe jos nspre motel, dar nu mpreun.
Lui Jennie nu i plcuse ideea de a nu merge alturi de el,
dar pstraser legtura prin telefoanele mobile cu cartel.
Din cinci n cinci minute fata l tot suna, pn cnd Pell i
spuse s se potoleasc, pentru c poliia ar fi putut asculta
pe fir.
169

- PPUA ADORMIT -

Evident c poliia nu fcea asta, dar era stul de

plvrgeala ei plin de dulcegrii i, n plus, voia s se
poat gndi.
Daniel Pell era ngrijorat.
Cum de i urmriser poliitii pn la acel local?
Pell analizase toate posibilitile. Poate c apca, ochelarii
de soare i faa lui proaspt ras nu l pcliser pe
managerul localului, dei cine s-ar fi gndit c un criminal
proaspt evadat ar sta la mas ca un oarecare i ar mnca o
porie de cambul la doar douzeci de kilometri deprtare de
nchisoarea de unde tocmai evadase?
Poate c aflaser de Thunderbirdul furat. Asta era alt
posibilitate. Dar de ce oare ar fi raportat cineva numrul de
nmatriculare al unei maini furate de la apte sute de
kilometri deprtare? i, chiar dac ar fi fost aa, de ce s
suni la Urgene pentru a raporta o main furat asta doar
dac nu tiau c avea vreo legtur cu Pell.
n plus, poliitii ar fi trebuit s cread c el se ndrepta
nspre Salt Lake City, aa cum lsase de neles.
Kathryn?
Avusese el o presimire c agenta nu crezuse povestea lui
cu Utah, n ciuda mecheriei cu telefonul lui Billy i a
faptului c l lsase intenionat n via pe acesta. Pell se
ntrebase dac femeia dezvluise presei intenionat
informaia despre Utah, pentru a-l putea prinde n cmp
deschis.
Lucru care, de altfel, funcionase, remarc el furios.
Oriunde s-ar fi ndreptat, avea o presimire c Dance era n
fruntea echipei de cutare.
Pell se ntreb unde locuia. Se mai gndi la interogatoriul
lor, la cum o evaluase atunci cnd vorbise despre copiii i
170

- JEFFERY DEAVER -

despre soul ei, la ce reacii avusese i la ce reacii nu

avusese.
Copii avea. So probabil c nu. Un divor nu prea
plauzibil. Simise c era o persoan raional i loial.
Pell se opri i fotografie soarele care tocmai se cufunda n
Oceanul Pacific. Era ntr-adevr o privelite superb.
Kathryn vduv. O idee interesant. Apoi simi din nou o
erecie.
Cumva reui s o opreasc.
Pentru moment.
i cumprase cteva lucruri de la magazin, de fapt de la
bodega pe care o alesese pentru c tia c acolo nu avea cum
s apar poza lui la tiri din cinci n cinci minute; avusese
dreptate. La televizorul de acolo era o telenovel spaniol.
Pell se ntlni cu Jennie n Asilomar, un parc frumos cu
ieire la ocean, un loc numai bun pentru surferii nrii; mai
spre Monterey, rmul era tot mai abrupt i plin de bolovani
i de pietre.
Totul e n regul? ntreb ea prevztoare.
Sigur, draga mea. Ne descurcm minunat.
Fata l conduse pe strzile linitite din Pacific Grove, unde
bungalow-urile victoriene i tudoriene erau la tot pasul.
Am ajuns, rosti ea dup doar cinci minute, i art
nspre motelul Sea View.
Cldirea era maro i avea ferestre micue, un acoperi din
lemn i plcue decorative cu fluturi deasupra uii. Faima
oraului, n afar de faptul c era ultimul ora cu o
asemenea clim din ntreaga California, era dat de fluturii
regali. Zeci de mii de asemenea insecte se adunau aici de
toamna pn primvara.
Arat drgu, nu-i aa?
171

- PPUA ADORMIT -

Pell se gndi un pic. Drgu nu nsemna nimic pentru el.

Conta doar faptul c ncperea nu era cu vedere spre drum i
c n spatele parcrii existau cteva locuri pe unde ar fi
putut evada n cazul n care acest lucru ar fi fost necesar.
Fata gsise exact ceea ce trebuia.
E perfect, draga mea. Exact ca tine.
Jennie zmbi, dar cu jumtate de gur; nc era speriat
dup incidentul de la restaurant. Lui Pell nu i psa. Era din
nou excitat. Nu tia dac din cauza lui Kathryn sau a lui
Jennie.
Care e camera noastr?
Haide, scumpule, am o surpriz pentru tine.
Hmm. Lui Pell nu i plceau surprizele.
Fata descuie ua.
Dup tine, drag, spuse el i i apuc pistolul. Era
ncordat i gata s o mping pe Jennie n fa ca pe un scut.
Gata s trag la auzul vocii unui poliist.
Dar nu era o capcan. Camera era goal, i Pell se uit n
jur. Era chiar mai drgu dect prea de afar. Luxoas.
Mobil scump, draperii, prosoape, pn i halate de baie. i
nite tablouri frumoase. Plaje, copaci i iari afurisiii de
fluturi.
i lumnri peste tot. Prea multe. Mult prea multe.
Ah, asta era surpriza! Slav Domnului c nu erau aprinse.
Asta ar mai fi lipsit s gseasc ascunztoarea n flcri.
Ai cheile?
Fata i le ntinse.
Chei. Lui Pell i plceau mult cheile. Indiferent c erau chei
de la o main, de la o camer de motel, de la un seif sau de
la o cas, cine avea chei deinea controlul.
Ce e acolo?
172

- JEFFERY DEAVER -

Ea art nspre geanta lui. Pell tia c ea, de fapt, voise s

ntrebe nc de cnd se ntlniser pe plaj i intenionat nu
i spusese nimic.
Nite lucruri de care vom avea nevoie. i mncare.
Ai adus mncare?
Jennie clipi surprins.
Oare era prima dat cnd prietenul ei i fcea
cumprturile?
A fi putut face eu asta, adug ea rapid. Apoi art
spre buctrie i continu: O s i gtesc ceva.
Clieu. Fusese nvat s spun asta. De vreunul dintre
fotii ei prieteni abuzivi. Tim motociclistul.
Taci din gur i du-ce s-mi faci de mncare.
E n regul, scumpo. Fac eu.
Tu?
Sigur.
Pell tia muli brbai care insistau ca nevasta s i
hrneasc. Se credeau regii casei i se simeau puternici.
Dar nu nelegeau c, atunci cnd depinzi de cineva, eti
slbit. (i, n plus, ct de prost poi s fii? tii ct de uor e
s pui otrav de obolani n sup?) Pell nu era buctar, dar,
n urm cu civa ani, cnd Linda era buctreasa Familiei,
i plcea s stea n buctrie i s o urmreasc.
Ah, ai luat mncare mexican! zise fata rznd i scoase
din geant carnea tocat de vit, tortilla, roii, ardei iui i
sosuri.
Ai spus c i place, replic el. Mncarea care i
amintete de copilrie. Apoi o srut pe cap. Ai fost
curajoas la restaurant.
Fata se ndeprt de cumprturi i i ls privirea n jos.
S tii c m-am cam speriat. Nu am vrut s ip.
Nu, nu, ai stat locului. tii la ce m refer?
173

- PPUA ADORMIT -

Nu chiar.
E o expresie marinreasc. Marinarii i tatuau stai
locului pe degete, pentru ca, atunci cnd ineau pumnii
strni, gata de lupt, adversarul s vad ce scria acolo. Stai
locului. nseamn s nu fugi.
Nu a fugi de tine, zise Jennie.
Pell o srut i i mirosi parfumul.
Fata i frec nasul.
Suntem o echip, scumpo.
Pell observ c auzul acestei replici o fcu s nceteze a-i
mai freca nasul.
Apoi se duse la baie, urin pre de aproape un minut i se
spl. Cnd pi napoi n camer, avu parte de o a doua
surpriz.
Jennie se dezbrcase i mai avea pe ea doar un sutien i
nite chiloei i aprindea lumnrile cu o brichet.
Ai spus c i place rou, spuse fata i se uit nspre el.
Pell rnji, se ndrept nspre ea i o mngie pe ira
spinrii.
Sau poate preferi s mnnci acum?
O s mncm mai trziu, replica el.
Te vreau acum, i opti Jennie. Cu siguran folosise
replica n trecut, dar asta nu nsemna c nu era adevrat
acum.
Pell i lu bricheta din mn.
Ne ocupm mai trziu de asta, i spuse el, apoi o srut
i se lipi de ea.
Jennie zmbi din nou i se mpinse cu putere n el.
Cred c i tu m vrei.
Te vreau, scumpo.
mi place cnd mi zici aa.
Ai nite ciorapi de plas?
174

- JEFFERY DEAVER -

Negri. M duc s i trag pe mine.

Nu. Nu de asta i vreau, opti el.

175

- PPUA ADORMIT -

Capitolul 18
nc un lucru de fcut nainte s se termine ziua.
Kathryn Dance opri maina n faa unei case srccioase,
situate ntre Carmel i Monterey.
Pe vremea cnd imensa baz militar Fort Ord reprezenta
toata industria zonei, militarii de rang mijlociu de regul
locuiau i se pensionau aici. nainte de asta, n vremea cnd
pescuitul i industria fabricilor de conserve erau n floare,
supraveghetorii i managerii locuiau aici. Dance parc n faa
unui bungalow modest, deschise poarta i pi pe poteca
pietruit pn la u. Cteva secunde mai trziu, o
ntmpin o femeie care avea nspre patruzeci de ani, vesel
i cu faa acoperit de pistrui.
Am venit s l vd pe Morton, rosti Dance dup ce se
prezent.
Intr, o ndemn Joan Nagle, faptul c nu era surprins
dndu-i de neles lui Dance c soul ei o informase deja cu
privire la implicarea ei n cazul dat.
Agenta pi ntr-o camer de zi mic. Toate cutiile cu haine
i cri n special cele cu cri erau un semn c abia se
mutaser. Pereii erau acoperii cu un tapet de mna a doua.
Din nou, agenta simi un puternic miros de mncare de
data asta de hamburgeri i ceap, nu de specialiti
italieneti.
O feti drgu i dolofan, cu prul prins n codie i cu
ochelari, sttea innd n mn un bloc de desen. Fetia se
uit spre ea i i zmbi. Dance i fcu semn cu mna. Era
cam de vrsta lui Wes. Pe canapea, un biat de vreo
cincisprezece ani era complet acaparat de un joc video i
176

- JEFFERY DEAVER -

butona consola de parc soarta omenirii ar fi stat n minile

lui.
Morton Nagle apru n cadrul uii i o salut.
Bine, bine, bine ai venit, agent Dance.
Te rog, spune-mi Kathryn.
Kathryn. Ai cunoscut-o pe soia mea, Joan. i hei,
Eric, las jocul la. Eric! url el. Las jocul!
Biatul salv jocul Dance tia ct de important era s
fac asta i ls din mini consola, apoi sri n picioare.
El e Eric. Eric, salut-o pe agenta Dance.
Agent? Ca la FBI?
Cam aa.
Super!
Dance ddu mna cu adolescentul care se uita atent la
pistolul de la oldul ei.
Fetia care nc strngea n brae blocul de desen veni i ea
timid.
Ei bine, prezint-te, o grbi mama ei.
Salut.
Cum te cheam? o ntreb Dance.
Sonja.
Sonja avea probleme cu greutatea, observ Kathryn.
Prinii ei ar fi trebuit s o duc la un control ct de curnd
posibil, dei, innd cont de felul n care artau la rndul lor,
nu i ddeau probabil seama de problemele fetei.
Capacitatea lui Dance de a citi limbajul trupului i permitea
s observe problemele psihologice i emoionale ale
oamenilor, dar Dance trebuia s-i aminteasc n
permanen c meseria ei era s apere legea, nu s o fac pe
psihologul.
Am urmrit tirile, rosti Nagle. Aproape ai pus mna pe
el, nu?
177

- PPUA ADORMIT -

L-am ratat la musta, rspunse Dance ncruntat.

Pot s te servesc cu ceva? interveni soia.
Nu, mulumesc, replic Dance. O s stau foarte puin.
Haide la mine n birou, i zise Nagle.
Cei doi intrar ntr-un dormitor micu, care mirosea a
urin de pisic. Un birou i dou scaune reprezentau
mobilierul camerei. Un laptop, cu literele A, H i N uzate era
poziionat lng o lamp de birou care abia se mai inea.
Erau teancuri de hrtii peste tot i probabil vreo dou, trei
sute de cri, fie n cutii de carton, fie pe rafturi, acoperind
caloriferul sau stivuite n teancuri pe podea.
mi place s am crile lng mine. Art nspre
sufragerie. i lor le place. Pn i Domnului Vrjitor de pe
consola video. Alegem o carte, i n fiecare sear le citesc cu
voce tare din ea.
Drgu, remarc Dance.
i ea i copiii ei fceau ceva asemntor, dei, de regul,
era vorba despre muzic. Wes i Mags erau nnebunii dup
cri, dar preferau s citeasc singuri.
Desigur, mai gsim timpul pentru a aprecia adevrata
cultur Survivor i 24, continu Nagle. Ochii lui sclipeau
cnd vorbea. Mai rse o dat cnd vzu c femeia observase
cte materiale pregtise pentru ea. Nu te ngrijora! Teancul
tu e cel mic, zise, gesticulnd nspre o cutie plin cu casete
video i fotocopii.
Eti sigur c nu doreti nimic? o ntreb Joan din
cadrul uii.
Sigur. Mulumesc.
Poi s rmi la cin, dac vrei.
mi pare ru, dar nu am cum.
Femeia i zmbi i plec, iar Nagle o urmri cu privirea,
dnd din cap.
178

- JEFFERY DEAVER -

E medic, mai adug el.

Dance l puse la curent pe Nagle cu ultimele detalii ale
cazului i i dezvlui faptul c ea era sigur c Pell nu
prsise zona.
Asta ar fi o nebunie, replic brbatul. Toat lumea l
urmrete.
Aa ai zice, continu Dance.
Apoi i zise despre ceea ce cutase Pell pe internet n
Capitola, dar Nagle nu tia nimic despre Alison sau despre
Nimue. Nici nu avea vreo idee de ce Pell se uitase pe nite
imagini din satelit. Apoi agenta privi nspre cutia pe cate i-o
pregtise Nagle.
E vreo biografie acolo? Ceva pe scurt?
Pe scurt? Nu chiar. Dar, dac vrei, a putea s fac un
rezumat de vreo trei, patru pagini.
Ar fi perfect. Mie mi-ar lua mult prea mult timp s
extrag toate informaiile din tot teancul la.
Teancul la zici? Nagle rse. O nimica toat. Pe cnd voi
fi pregtit s scriu cartea, voi avea de cincizeci de ori mai
multe notie i resurse. Dar, sigur, o s i fac rezumatul.
Salut! se auzi o voce vesel.
Dance i zmbi Sonjei, care sttea n pragul uii.
Fetia se uit invidioas la prul agentei i apoi la figura ei.
Te-am vzut cnd te uitai la desenele mele. Cnd ai
intrat aici.
Draga mea, agenta Dance e ocupat.
Nu, nu, e n regul.
Vrei s le vezi? continu fetia.
Dance se ls n genunchi s poat vedea desenele cu
fluturi, surprinztor de reuite.
Sonja, sunt foarte frumoase! Ar putea s stea ntr-o
galerie din Carmel.
179

- PPUA ADORMIT -

Chiar crezi asta?

Sigur c da.
Fetia ddu o pagin napoi.
sta e preferatul meu. E fluturele coad de rndunic.
Desenul era cu un fluture imens, albastru-nchis.
Culoarea fluturelui era iridescent.
St pe o floarea-soarelui mexican. De acolo i iau
nectarul. Cnd sunt acas, mergem n deert, i eu desenez
oprle i cactui, i spuse fetia.
Dance i aminti c domiciliul scriitorului era n
Scottsdale.
Aici, eu i mama mergem n pdure i facem poze,
continu Sonja. Apoi eu fac desene dup ele.
E un James Audubon al fluturilor.
Joan apru n cadrul uii i o scoase pe Sonja din camer.
Crezi c o s te ajute la ceva?
Nagle art nspre cutie.
Nu tiu, replic agenta. Dar sper c da. Avem nevoie de
ajutor.
Dance mai refuz o invitaie la cin, i lu rmas-bun i
plec nspre main.
Ajuns acolo, puse cutia pe scaunul de lng ea.
Fotocopiile i fceau cu ochiul, i era tentat s aprind
lumina slab din main i s se uite ia ele. Dar trebuia s
atepte. Kathryn Dance tia sa conduc o investigaie la fel
de bine cum tia s fie un bun reporter i un bun consultant
juridic. Dar, de asemenea, era i mam, i vduv. i acel
mod unic n care se mbinau acele roluri i ddea de neles
cnd era cazul s lase deoparte munca. Acum era timpul s
mearg acas.

180

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 19
I se spunea Puntea.
Era din lemn gri, apte metri pe zece, i se extindea din
buctria casei lui Dance pn n curte, cu ezlonguri i
mese la tot pasul. Nite luminie de Crciun, cteva globuri
de chihlimbar, o chiuvet i un frigider imens constituiau
decoraiunile principale, mpreun cu cteva plante
prpdite, puse n ghivece de teracot. Nite scri nguste
duceau nspre curtea din spate, foarte puin ngrijit, dei
era plin de plante crescute acolo n mod natural: stejari i
arari, creioare i ochiul-boului, lupin i cartof dulce, trifoi
i iarb slbatic.
Un gard separa casa de cea a vecinilor. Dou cuiburi
pentru psri i un recipient cu hran pentru psrelele
colibri erau atrnate de o creang n apropierea scrilor.
Dou seturi de clopoei de vnt zceau la pmnt, n locul
unde le lsase Dance, care coborse mbrcat doar n
pijamale, n toiul nopii, n mijlocul unei furtuni, cu o lun n
urm.
Casa, construit n stilul clasic victorian, vopsit n verdenchis cu nuane de gri, cu balustradele roase de vreme, era
situat n nord fa de Pacific Grove; dac erai dispus s riti
s te apleci destul, puteai s vezi puin din ocean.
Dance petrecea mult vreme pe Punte. De regul, era prea
rece sau prea mult cea nct s poi lua micul dejun, dar
la sfriturile de sptmn, dup ce soarele risipea ceaa,
Dance venea cu copiii, dup ce plimbaser cinii pe plaj, i
mncau cornuri cu brnz topit, beau cafea i ciocolat
cald. Sute de petreceri de mai mic sau mai mare amploare
avuseser loc pe scndurile acelea.
181

- PPUA ADORMIT -

Pe Punte le spusese soul ei, Bill, prinilor si c voia i se

cstorea cu Kathryn Dance, nu cu femeia cu care dorea s
l vad mama lui mpreun un act de curaj mult mai
important pentru el dect toat munca sa n slujba FBI-ului.
Pe Punte avusese loc ceremonia sa de nmormntare.
Tot acolo, se ntlnea cu prietenii ei din peninsula
Monterey. Kathryn Dance inea mult la prietenii pe care i
avea, dar, dup moartea soului, preferase s i petreac
marea parte a timpului liber alturi de copiii ei, evitnd din
start ideea de a-i lua cu ea n baruri sau restaurante, alturi
de aduli. Deci i adusese prietenii n lumea lor.
n frigiderul de afar puteai gsi bere i sucuri, i de
regul o sticl sau dou de vin Chardonnay Pinot Grigio sau
Cabernet. Un grtar, ruginit i ptat, dar nc funcional, se
gsea, de asemenea, afar. i mai era o toalet la subsol,
accesibil din curte. Nu era deloc un lucru ieit din comun
pentru Dance s se ntoarc acas i s-i gseasc aici pe
mama sau pe tatl ei, alturi de prieteni sau colegi de la
Biroul Californian de Investigaii sau de la Departamentul de
Poliie din Monterey, savurnd o bere sau o cafea. Toat
lumea era bine-venit s se opreasc pe Punte, indiferent
dac Dance era acas sau nu, indiferent dac musafirii i
anunaser n prealabil sosirea sau nu. O regul nerostit,
dar respectat, spunea c, dei toat lumea era bine-venit
afar, casa era un spaiu privat; exista o excepie doar atunci
cnd petrecerile erau planificate; intimitatea, somnul i
lucrul erau sacre.
Dance urc scrile i pi pe Punte, ducnd cu ea cutia cu
fotocopii i casete, deasupra crora trona o farfurie cu
mncare de pui pe care o cumprase de la Albertsons. Cinii
i srir n ntmpinare, un cine de aport i un dog german,
negri amndoi. Dance i mngie pe urechi i le arunc nite
182

- JEFFERY DEAVER -

jucrii, apoi i continu drumul nspre cei doi brbai care

stteau pe scaunele de plastic.
Bun, draga mea, o ntmpin Stuart Dance, care arta
mult mai tnr pentru cei aptezeci de ani pe care i avea.
Era nalt, cu umeri lai i cu o claie de pr grizonant.
Timpul petrecut pe mare i pe rm l marcase; avea cteva
cicatrici de la cteva operaii. Teoretic, era pensionat, dar
totui lucra cteva zile pe sptmn la acvariu, i absolut
nimic nu l putea ine deoparte de bancurile de peti de pe
rm.
Dance l srut pe obraji.
Hmm, fcu Albert Stemple, i el agent la Biroul
Californian de Investigaii.
Brbatul masiv, ras n cap, purta bocanci, jeani i un
tricou negru. i faa sa era brzdat de cicatrici dei
probabil c nu toate proveneau de pe urma unor operaii.
Stemple savura o bere, stnd cu picioarele ncruciate. n
cadrul Biroului Californian de Investigaii nu prea se
ntlneau cowboy, dar Albert Stemple ntrunea toate
caracteristicile unuia. Avea la activ mai multe arestri dect
oricare alt agent i totodat cele mai multe plngeri depuse
pe numele su (fiind mai mndru de cele din urm).
Al, mulumesc mult c ai inut totul sub supraveghere.
Scuze c a durat atta, rosti Dance.
Gndindu-se la ameninrile lui Pell din timpul
interogatoriului i lund n calcul faptul c acesta rmsese
n zon, Dance l rugase pe Stemple s supravegheze casa
pn cnd ea avea s se ntoarc. (ONeil vorbise cu agenii
din localitate s i supravegheze casa ct timp evadatul era
nc n libertate.)
Nicio problem, grohi Stemple. Overby mi face cinste
cu o mas.
183

- PPUA ADORMIT -

Charles a spus asta?

Nu. Dar o s mi fac cinste. E linitit zona. M-am uitat
prin jur, i nu pare nimic ciudat.
Vrei un suc s ai pe drum?
Sigur, rspunse brbatul masiv, care i lu apoi dou
sticle de bere Anchor Steam din frigider. Le termin nainte s
ajung la maina, continu el. La revedere, Stu, l salut el pe
tatl agentei i se ndeprt, scndurile Punii trosnind sub
greutatea lui.
Stemple dispru din raza lor vizual, i cteva secunde
mai trziu se auzi motorul mainii sale Crown Victoria. Cu
siguran i inea berile ntre picioare, sub scaunul
oferului.
Dance se uit prin geam n sufragerie, i observ o carte
pe o msu de cafea din camer i i aminti de ceva.
A sunat Brian cumva?
Ah, prietenul tu? Cel care a venit la cin?
Exact.
Care e numele lui de familie?
Gunderson.
Bancherul, nu?
Da, el. A sunat?
Nu tiu sigur. Vrei s i ntreb pe copii?
Stai linitit, tat. Mersi, oricum.
Nu-i face griji, zise brbatul. Folosea expresia asta din
vremea cnd locuia n Noua Zeeland. Apoi se ridic n
picioare gata s plece i btu n geam. La revedere!
Bunicule, stai! Maggie fugi afar, cu prul fluturnd n
toate direciile i innd o carte strns n brae. Hei, mama,
zise fetia vznd-o pe Dance. Cnd ai venit acas?
Chiar acum.
184

- JEFFERY DEAVER -

Nu ai spus nimic! exclam feti i i puse ochelarii pe

nas.
Unde e fratele tu?
Nu tiu. Cred c e n camera lui. Cnd mncm?
n cinci minute.
Ce mncm?
O s vezi.
Maggie ridic iute cartea nspre bunicul ei i i art o
scoic mov.
Uite, aveai dreptate, rosti Maggie, dar nu ncerc s
pronune denumirea scoicii.
Columbia Amphissa, spuse brbatul, apoi i scoase
caietul i pixul de care nu se desprea niciodat i not
denumirea.
Era cu aizeci de ani mai n vrst dect Maggie, dar nu
avea nevoie de ochelari. Dance aflase ulterior c vederea
slab era ereditar, pe linia mamei sale.
E o scoic adus de curenii marini, i explic Stuart
fiicei sale. Sunt foarte rare aici, dar Maggie a gsit una.
Pur i simplu sttea acolo! exclam fetia.
n regul, continu el. M duc la sergentul de serviciu.
Acum ne pregtete cina i trebuie numaidect s fiu acolo.
Noapte bun!
Pa, pa, bunicule!
n timp ce tatl ei cobora scrile, Dance mulumi
destinului, sau lui Dumnezeu, sau oricui o fi acolo, aa cum
o fcea n repetate rnduri, c avea n viaa ei un brbat pe
care se putea baza oricnd.
n drum spre buctrie, i sun telefonul. Rey Carraneo i
raport c Thunderbirdul de la Moss Landing fusese furat
vinerea trecut din parcarea unui restaurant de pe Sunset
Boulevard din Los Angeles. Nu existau suspeci. Ateptau
185

- PPUA ADORMIT -

totui raportul oficial al Poliiei din Los Angeles, dar, n

majoritatea cazurilor de maini furate, nu se fceau analize
n laborator. De asemenea, nu reuise s gseasc hotelul
sau motelul unde femeia respectiv s-ar fi putut caza.
Brbatul i mrturisise c erau mult prea multe n zon.
Asta e peninsula Monterey, i replic Dance. Trebuie s
ngrmdim turitii undeva, Rey. Ah, salut-o pe soia ta.
Agenta ncepu s despacheteze cina.
Un biat slbu cu pr castaniu-deschis intr n camera de
lng buctrie, vorbind la telefon. Dei avea doar
doisprezece ani, Wes era aproape la fel de nalt ca mama sa.
Dance i fcu un semn, i biatul se apropie i ea l srut pe
frunte. Biatul nu schi niciun gest, lucru echivalent cu un:
Te iubesc foarte mult, drag mam.
Termin de vorbit, i zise ea. Acum mncm.
Deci tre s nchid.
Nu mai spune deci.
Biatul nchise telefonul i se uit nspre Dance.
Ce mncm?
Pui, i rspunse Maggie.
i place puiul de la Albertsons, replica Dance.
i gripa aviar? ntreb Maggie.
Nu tii nimic? se strmb Wes. O poi lua doar de la
psri vii.
A fost odat vie, replic fetia.
Mcar nu e pui asiatic, continu Wes, din colul de
unde sttea.
tii, sunt psri migratoare! i de la grip aviar mori
vomitnd pn te sufoci.
Mags, nu vorbi aa la cin, sri Dance.
Pi aa e, se apr fetia.
186

- JEFFERY DEAVER -

Ah, deci ginile sunt psri migratoare? Sigur c da. i

nu avem aici grip aviar. Dac ar fi fost cazuri, am fi auzit.
Plvrgeal ntre frai. Dar era ceva mai mult dect att.
Fiul ei era nc profund afectat de moartea tatlui su.
Lucrul acesta l fcuse mult mai sensibil n faa chestiunilor
care implicau moartea sau violena dect majoritatea
bieilor de vrsta lui. Dance ncerca s nu vorbeasc despre
lucrurile acestea un lucru foarte greu de fcut pentru o
femeie a crei meserie era s urmreasc condamnai.
Ct timp puiul e gtit, totul e n regul, i liniti ea.
Dei nu era sigur c avea dreptate, i se ntreb dac
Maggie avea s mai comenteze.
Dar fiica ei era preocupat de cartea cu scoici.
Ah, avem i piure ele cartofi. Eti tare, mama!
Maggie i Wes aranjar masa pn cnd Dance se spl pe
mini.
Mama, nu te schimbi n haine de cas? o ntreb Wes
cnd femeia se ntoarse de la baie.
Biatul se uita la costumul ei negru.
Mor de foame, replic ea. Nu m mai schimb. Dar
Dance ascundea adevratul motiv pentru care nu dorea s se
schimbe: putea s aib astfel asupra ei pistolul. De regul,
cnd ajungea acas, se schimba n jeani i un tricou i
punea arma n cutia de lng pat.
Mda, e grea viaa de poliist. Cei mici rmn mult timp
singuri, nu? Sigur le-ar plcea s aib nite prieteni cu care
s se joace
Wes se mai uit o dat la costumul ei, ca i cum i-ar fi
ghicit gndurile.
Dar apoi atenia lor se concentra doar asupra mesei, i
ncepur s discute despre cum fusese ziua care se ncheia
cel puin din viziunea copiilor. Desigur, Dance nu meniona
187

- PPUA ADORMIT -

nimic despre cum i-o petrecuse ea. Wes fusese ntr-un

camping cu profil sportiv din Monterey, iar Maggie, la unul
cu profil de muzic din Carmel. Cei doi copii se distraser pe
cinste. Bine c nu o ntrebaser despre Daniel Pell.
Dup cin, cei trei curat masa i splar vasele copiii
o ajutau tot timpul la treburile casnice. Dup ce terminar
totul, cei doi frai se retraser s citeasc i s se joace jocuri
video.
Dance deschise calculatorul i i verific e-mailul. Nimic
despre caz, dei avea cteva informaii despre cealalt
slujb. Ea i prietena ei, Martine Christiansen, aveau o
pagin web numit American Tunes, dup celebra melodie a
lui Paul Simon din anii aptezeci.
Kathryn Dance era o cntrea bunicic, dar o ncercare
scurt de a deveni cntrea de profesie i chitarist o
lsase cu un gust amar (aa cum se temea ea c rmsese i
publicul). Se hotrse c adevratul ei talent era de a asculta
muzic, i i ncuraja i pe alii s fac la fel.
Pe parcursul vacanelor i n weekenduri, cutreiera
mpreun cu copiii i cu cinii n cutare de concerte.
Preocuparea ei avea numele de folclorist, sau n limbaj
popular cel care gsete melodiile. Probabil Alan Lomax era
cel mai cunoscut folclorist, care colecionase muzic din
Lousiana i Appalachim pentru Biblioteca Congresului, pe la
mijlocul secolului XX. Preferinele lui muzicale erau din sfera
bluesului cntat de negri i a muzicii din satele de munte.
Interesul lui Dance pentru lucruri mai ciudate l determinase
pe tatl ei s porneasc spre locuri unde erau tot mai
evidente schimbrile de natur sociologic din America de
Nord. Printre preferatele ei erau: muzica latino, cea din
Caraibe, din Noua Scoie, canadian, afro-american i
indian.
188

- JEFFERY DEAVER -

mpreun cu Martine, i ajutase pe cntrei s obin

drepturi de autor pe materialele nregistrate, publicase pe
pagina lor web melodiile respective i le distribuia banii
provenii n urma descrcrii respectivelor melodii.
Cnd urma s ias la pensie, Dance tia c refugiul ei avea
s fie muzica.
Telefonul ncepu s sune. Agenta se uit la numrul care o
apela i rspunse.
Salut!
Ce faci? se auzi vocea lui Michael ONeil. Cum a mers
treaba cu Reynolds?
n principiu, nimic util. Dar o s verifice dosarul
Croyton. Apoi i spuse lui Michael c obinuse materiale i de
la Nagle, dar c nu apucase s se uite pe ele.
ONeil i spuse la rndul su c Fordul Focus furat din
Moss Landing nu fusese gsit i c nu mai descoperiser
nimic folositor la Jacks Seafood. Fuseser luate amprente
din Thunderbird: ale lui Pell i ale femeii. O cutare n baza
federal de date artase c femeia nu avea niciun dosar.
Am aflat un lucru totui, de care suntem destul de
ngrijorai, continu el. Peter Bennington
Tipul de la laborator, nu?
Da. n interiorul mainii Thunderbird, pe partea
oferului, am gsit acid care nu a ars. Era recent. Peter a
spus c e un acid coroziv destul de diluat, dar incendiul
probabil c l-a afectat, aa c putea fi destul de puternic
atunci cnd Pell l-a lsat acolo.
tii c nu prea m pricep s descifrez astea, Michael.
Bine. Ideea de baz e c era amestecat cu aceeai
substan pe care o gseti n mere, struguri i bomboane.
Crezi c Pell otrvea pe cineva?
189

- PPUA ADORMIT -

Mncarea nsemna totul pentru partea central a

Californiei. Acolo erau sute de hectare de cmpuri i livezi,
vreo dousprezece podgorii i tot felul de fabrici de alimente.
Tot ce se poate. Sau poate c se ascunde ntr-o livad
sau ntr-o podgorie. L-am pus pe fug la Moss Landing, i
poate a renunat la ideea de a sta ntr-o camer de hotel sau
de motel. Ar trebui s punem nite oameni s l caute,
continu el.
Ai oameni disponibili?
Pot s fac rost de civa. Contacteaz i Poliia din
California. mi pare ru c nu o s i mai lsm s patruleze
prin ora i s supravegheze autostrada principal, dar nu
cred c avem de ales.
Dance era de acord, i i mai spuse lui Michael ce aflase de
la Carraneo n legtur cu Thunderbirdul.
Nu prea progresm, nu-i aa? veni replica lui.
Nu, fu de acord ea.
Acum ce faci?
Teme.
Pi credeam c acum copiii sunt n vacana de var.
M refeream la temele mele. n legtur cu urmrirea.
Acum m ndrept ctre tine. Ai nevoie de cineva care si ascut creioanele i s tearg tabla?
Adu un mr pentru doamna profesoar, i s-a fcut!

190

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 20
Salut, Michael! Wes ddu mna cu ONeil.
Hei, salut.
Cei doi continuar s discute despre tenis i ONeil juca
i despre schimbatul corzilor la rachete. Fiul su, nalt i
bine fcut, era talentat la toate sporturile pe care le
ncercase, dei acum se concentra pe fotbal i pe tenis. Wes
dorea s ncerce karate sau aikido, dar Dance nu l lsase s
se apuce de arte mariale. Uneori biatul era un sac de nervi
cauza era, cu siguran, moartea tatlui su , i Dance nu
dorea s ncurajeze btaia ca sport.
ONeil i asumase responsabilitatea de a-l ncuraja pe Wes
s se in de sporturi. l atrsese n dou activiti care erau
complet opuse: colecionarea de cri i petrecerea timpului
la locul preferat al lui ONeil: golful Monterey. (Uneori, Dance
se gndea c detectivul se nscuse n epoca greit i i era
uor s i-l nchipuie drept cpitan de vas de lupt, cndva
n anii treizeci.) Uneori, cnd Dance ieea n ora cu Maggie,
Wes i petrecea ziua pe barca lui ONeil, fie la pescuit, fie
uitndu-se dup balene. Dance avea ru de mare, dar Wes se
simea minunat n larg.
Iar acum, dup ce planificar o mic vacan de pescuit,
Wes i ur noapte bun lui Michael i se retrase n camera
lui.
Dance turn un pahar de vin Cabernet pentru Michael,
care iubea vinul rou. Pentru ea turn un pahar de Pinot
Grigio. Apoi intrar n living i se aezar pe canapea.
ntmpltor, ONeil se aezase fix sub poza de la nunta lui
Dance. Detectivul fusese bun prieten cu Bill Swenson i
lucraser mpreun la numeroase cazuri. nainte de moartea
191

- PPUA ADORMIT -

acestuia, Dance, ONeil i Bill lucraser la acelai caz. Bill ca

agent federal, Dance, statal, iar ONeil reprezentnd
districtul.
Detectivul deschise cutia de sushi pe care o adusese cu el.
Sunetul fcut de capac atrase instantaneu cei doi cini:
Dylan, ciobnescul german, care fusese botezat, evident,
dup celebrul cntre Bob Dylan, i Patsy, ceaua de aport,
botezat dup Ms. Cline, cntreaa preferat de country i
western a lui Dance.
Pot s le dau?
Doar dac vrei ca pe urm s le perii dinii.
mi pare ru, biei. Se uit apoi la Dance. Am uitat de
mr, doamna profesoar. Ce zicei de nite ton?
Dance i respinse rznd oferta, i Michael ncepu s
mnnce, fr s se mai oboseasc s deschid cutiile cu sos
i cu wasabi. Prea foarte obosit. Poate i era pur i simplu
prea greu s se mai oboseasc i cu deschisul de cutii.
Voiam s te ntreb ceva, ncepu Dance. eful poliiei e
de acord cu faptul c Biroul Californian de Investigaii se afl
la conducerea acestei operaiuni?
ONeil ls pe mas beele i i trecu mna prin prul su
grizonant.
O s i rspund. Cnd tatl meu era n Vietnam,
plutonul su trebuia uneori s patruleze tunetele
vietnameze. Uneori mai ddeau peste capcane. Alteori
ddeau de vietnamezi narmai. Era cea mai periculoas
slujb din tot rzboiul. Tata a nceput s aib o fobie, care
apoi l-a inut toat viaa.
Claustrofobie?
Nu. Fric de voluntariat. A curat un tunel, iar apoi nu
s-a mai oferit niciodat. Nimeni nu poate pricepe de ce te
oferi pentru aa ceva.
192

- JEFFERY DEAVER -

Presupui c eu am fcut aa ceva, rse Dance. Agenta i

spusese despre pariul cu el nsui pus de ctre Overby, care
dorea s controleze toat operaiunea de urmrire.
M-am gndit la asta, i replic agentul. C veni vorba, i
nou ne e dor de Fish.
Stanley Fishburne, fostul director al Biroului Californian
de Investigaii.
Nu v e dor de el la fel cum ne e nou, spuse Dance
hotrt.
Bine, probabil nu la fel de mult. Dar, ca s i rspund
la ntrebare, toat lumea e ncntat c tu conduci
operaiunea. S mearg totul bine n continuare!
Dance ddu la o parte teancul de reviste i de cri, iar
apoi i art lui Michael tot ce primise de la Nagle. Poate c
foile astea reprezentau doar o mic parte a crilor i a
notielor din toat lucrarea lui Nagle, dar, cu toate acestea,
erau mult prea multe.
Agenta gsi un index al dovezilor i al altor obiecte scoase
din casa lui Pell din Seaside, dup cazul Croyton. Erau vreo
dousprezece cri despre Charles Manson,cteva foi imense
i o not de la poliistul trimis la locul crimei:
Obiectul numrul 23. Gsit n cutia n care erau crile
despre Manson : Trilby, carte de George du Maurier. Cartea
a fost citit n repetate rnduri. Multe nsemnri pe
margini. Nimic relevant pentru caz.

Ai auzit vreodat de cartea asta? l ntreb agenta.

ONeil era un cititor pasionat, iar colecia sa de cri
cuprindea aproape tot ce se putea gsi. Dar nici mcar el nu
auzise de cartea respectiv.
193

- PPUA ADORMIT -

Dance i aduse laptopul, se conect la internet i cut

cartea.
Interesant, remarc ea. George du Maurier a fost
bunicul lui Daphne du Maurier. Dup ce citi n diagonal
cteva rezumate ale crii, se ntoarse nspre Michael. Se
pare c Trilby a fost un bestseller. Un fel de Codul lui da Vinci
al epocii sale. Svengali i sun cunoscut?
Am auzit numele, dar nu sunt sigur cine sau ce e.
Foarte interesant, continu Dance. n carte e vorba
despre un muzician ratat, Svengali, care cunoate o
cntrea tnr i frumoas pe care o cheam Trilby. Dar
fata nu prea are succes n carier. Svengali se ndrgostete
de ea, dar Trilby l respinge. Aa c el o hipnotizeaz. Cariera
ei ncepe s fie de succes, dar fata devine sclavul mental al
lui Svengali. n final, Svengali moare, iar pentru c du
Maurier credea c un robot nu poate supravieui fr
stpnul su Trilby moare i ea.
Se pare c nu a fost nicio continuare, remarc ONeil
verificnd nite nsemnri. Nagle are vreo idee?
Nu prea. Ne face un rezumat. Poate gsim ceva acolo.
Urmtoarele ore le petrecur uitndu-se pe fotocopii,
cutnd indicii referitoare la orice loc sau persoan din zon
care l-ar fi putut interesa pe Daniel Pell. Nu gsir nimic
referitor la Alison sau la Nimue.
Absolut nimic.
Multe dintre casetele video erau reportaje de la TV despre
cazul Croyton sau chiar despre Croyton.
Mizerii! exclam ONeil.
Mizerii superficiale n cutarea senzaionalului, adug
Dance.
Exprima perfect prerea lui Morton Nagle despre cum se
fceau reportajele referitoare la crime i rzboaie.
194

- JEFFERY DEAVER -

Dar Dance mai gsi dou interogatorii utile. Unul dintre

ele era cu privire la un jaf din urm cu 13 ani.
Care sunt urmaii ti, Daniel?
Nu am aa ceva. Nu am familie.
Prinii?
Au murit. De mult vreme chiar. Poi spune c sunt orfan.
Cnd au murit?
Cnd aveam 17 ani. Dar tatl meu a plecat nainte.
Te nelegeai cu tatl tu?
Cu tatl meu? Asta e o poveste complicat.

Pell i relat agentului relaia sa cu tatl abuziv, care, nc

de cnd Daniel avea 13 ani, l fora s plteasc chiria. l i
btea dac Pell nu aducea banii i o btea i pe mama sa
dac i lua aprarea. Acesta era motivul, explicase Pell,
pentru care ncepuse s fure. ntr-un final, tatl i
abandonase. Coincidena fcuse ca prinii lui s moar n
acelai an mama lui de cancer, iar tatl su ntr-un
accident de main. La vrsta de 17 ani, Pell rmsese
singur pe lume.
i nu ai frai?
Nu, domnule Tot timpul m-am gndit c, dac a fi avut
pe cineva cu care s mpart greutile, poate totul ar fi fost
diferit i nu am nici copii. Recunosc c regret lucrul acesta.
Dar sunt tnr. nc mai am timp, nu?
Daniel, dac i revii, nu exist niciun motiv care s te
mpiedice s ai o familie a ta.
Mulumesc c spunei asta, domnule poliist. Adic,
mulumesc. Dar dumneavoastr? Avei familie? Vd c purtai
verighet.
195

- PPUA ADORMIT -

A doua caset video fusese nregistrat ntr-un ora micu

din Central Valley, n urm cu doisprezece ani, cnd Pell
fusese arestat pentru furt.
Daniel, ia ascultncoa. O s i pun nete ntrebri. S
nu ne mini, bine? Nu va fi bine pentru tine dac ne ascunzi
adevru.
Nu, domle poliist. Voi spune adevrul. l am p
Dumnezeu d martor.
Dac faci asta, totul va fi bine. Acuma, cum mi explici c
ai fost prins cu televizorul i cu aparatul video a Iu Jake
Peabody n maina ta?
Le-am cumprat de la el. M jur! D p strad. Era un
mexican, tot vorbeam, i mi-a spus c el i nevasta au un copil
bolnav, i le trebe bani.

Observi ce face? ntreb Dance.

ONeil ddu din cap.
Primul poliist care l interogheaz e inteligent. Vorbete
frumos, tie gramatic i are noiuni de sintax. Pell i
rspunde n acelai mod. Al doilea poliist nu e la fel de
educat ca primul. Pell i d seama de asta i i rspunde n
aceeai msur. E o mecherie de clas, continu agenta,
uitndu-se nspre televizor. Pell controleaz ambele
interogatorii.
Nu tiu, replic ONeil. Nu e prea convingtor cu
povetile lui melodramatice. I-a da un 8 minus pentru
interpretare. Pe mine nu m-ar influena cu nimic.
Ia s vedem! Dance cotrobi prin copiile rapoartelor pe
care le primise de la Nagle. mi pare ru, domnule profesor.
Ei i-au dat 10. Prima dat i-a fost redus pedeapsa, iar a
doua oar a fost achitat.
196

- JEFFERY DEAVER -

Am greit, confirm ONeil.

Apoi, pre de jumtate de or, se uitar printre celelalte
lucruri primite de la Nagle, dar nu gsir nimic util.
Trebuie s plec.
ONeil se uit la ceas. Se ridic plictisit, i Dance l
conduse pn afar. Michael scrpin cinii pe cretet.
Sper s ajungi mine la ziua lui tata, i spuse Dance.
S sperm c termin tot ce am de fcut pn atunci,
replic agentul, urcndu-se apoi n Volvo i disprnd n
cea.
Telefonul ei ncepu s sune, i Dance rspunse.
Da?
Salut, efa.
Dance abia putea s l aud. Muzica urla n difuzoare.
Poi s dai mai ncet?
Nu prea. Ar trebui s vorbesc cu formaia care cnt. Ai
aflat ceva nouti de la Juan?
Nimic.
O s l vizitez mine. Auzi
ncerc!
Ha! Mtua lui Pell? Numele ei e Barbara Pell. Dar a
cam luat-o razna. Poliia din Bakersfield spune c are
Alzheimer sau ceva de genul sta. Nu tie nici n ce zi
suntem, dar are un atelier n spatele casei, unde sunt ceva
scule i alte lucruri care probabil sunt ale lui Pell. Oricine ar
fi putut s se strecoare acolo i s fure ciocanul. Vecinii nu
au vzut nimic. Surprize, surprize.
Andy Griffith a cercetat?
Nu. Gomer Pyle.
Poliia din Bakersfield va supraveghea casa btrnei?
Exact.
Pell mai tie pe cineva acolo?
197

- PPUA ADORMIT -

Civa oameni. Pell a locuit cu ea, dar nu tot timpul.

Avea dosare penale i n tineree. efa, am pe cineva pentru
tine. Pe Winston.
Pe cine?
Winston Kellogg. Agentul FBI, Cel pe care l-a trimis
Overby s te supravegheze.
Supravegheze
Nu poi s foloseti alt cuvnt?
S te controleze. S te ghideze. S te subjuge.
TJ!
Bine, bine. Uite care e faza. Are 44 de ani. Locuiete n
Washington, dar vine de pe Coasta de Vest. A fost n armat.
Exact ca fostul meu so, gndi ea. i fost militar, i de
aceeai vrst.
A lucrat n cadrul Departamentului de Poliie din
Seattle, iar apoi a fost cooptat de FBI. E ntr-un departament
care se ocup cu investigarea crimelor care au legtur cu
vreun cult. Urmresc liderii organizaiilor, se ocup de
negocieri n situaiile cu ostatici i captureaz membri ai
organizailor respective. Departamentul lui a fost nfiinat
dup cazul Waco.
Waco fusese un caz n Texas n care poliitii texani se
confruntaser cu adepii cultului lui David Koresh. Asaltul
nceput pentru a-i salva pe membrii organizaiei se sfrise
tragic, iar majoritatea oamenilor muriser. Inclusiv copiii.
Are o reputaie bun n cadrul FBI-ului, continu TJ. Se
cam arunc el cu capul nainte, dar nu i e fric s fac tot ce
trebuie fcut. Sunt cuvintele prietenului meu despre el, i
habar nu am la ce se referea. Ah, mai un lucru, efa. Am
cutat ce nseamn Nimue. Nu am gsit nimic n niciun
raport. i am cutat i numele de utilizatori de pe internet,
dar jumtate sunt expirate, iar restul sunt nite putani
198

- JEFFERY DEAVER -

tocilari. Prenumele reale Nimue sunt mai ntlnite n Europa,

i nu am gsit nicio legtur acolo. Dar am gsit ceva ce te-ar
putea interesa.
Serios? Ce anume?
E un joc online n care interpretezi diverse roluri,
ntruchipnd tot felul de personaje. tii la ce m refer?
Joc pe calculator, nu? Cutiile alea mari cu fire n ele.
Exact, efa. Aciunea se petrece n Evul Mediu, i tu, ca
juctor, trebuie s omori troli i dragoni i s salvezi
prinese. Cam ceea ce facem i noi, dac stai un pic s te
gndeti. Oricum, nu am gsit asta mai din timp, pentru c
se scrie un pic diferit: N-i-X-m-u-e. Dar logoul e Nimue cu
un X mare i rou n centrul imaginii. E printre cele mai
populare jocuri online. Milioane de exemplare se vnd prin
toate magazinele. Ah, ce vremuri erau cnd Pac-Man,
favoritul meu, era la mod.
Nu prea cred c Pell e genul de om pasionat de jocuri pe
computer, replic Dance.
Dar e genul de om care a ucis un programator, veni
rspunsul lui TJ.
Bine zis. Verific pista asta! Dei tot cred c Nimue e
doar un nume de utilizator.
Stai linitit, efa. Pot s caut tot ce trebuie, cu atta
timp liber pe care mi-l acorzi.
i place formaia?
Bine, bine, am priceput.
Dance i ls pe Dylan i pe Patsy s i fac treburile
nainte de culcare i arunc un ochi s vad dac totul era n
regul n jurul casei. Nu era nicio main necunoscut
parcat prin apropiere, aa c duse linitit animalele napoi
n cas. De regul, cinii dormeau n buctrie, dar n
noaptea aceasta i ls n cas; fceau o glgie ngrozitoare
199

- PPUA ADORMIT -

cnd intra vreun strin. De asemenea, Dance nchise bine

ferestrele i se asigur c alarma funciona.
Apoi agenta intr n camera lui Maggie, o ascult cntnd
o piesa de Mozart la clape, o srut de noapte bun i stinse
lumina.
Mai sttu cteva minute alturi de Wes, care i povestea
despre un puti nou-venit n ora, cu care se jucase n acea
zi.
Vrei s i invii mine pe el i pe prinii lui la ziua
bunicului?
Nu, nu cred.
Dup moartea tatlui su, Wes devenise introvertit i mai
timid.
Eti sigur?
Poate alt dat. Nu tiu Mama?
Da, dragul meu.
Biatul oft.
Da, continu ea.
De ce mai ai pistolul? o ntreb Wes ntr-un final.
Copiii tia. Observ orice mic.
Nu te mai gndi la asta! E n seif acum.
Pot s mai citesc un pic?
Sigur. Zece minute. Ce carte citeti?
Stpnul Inelelor. O deschise i o nchise la loc. Mam?
Da?
Dar Wes nu mai spuse nimic. Dance i ddea seama la ce
se gndea. Dac el ar fi vrut, ar fi vorbit. Dar spera s nu.
Avusese o zi grea.
Nimic, rspunse n sfrit Wes, cu un ton din care se
nelegea: Vreau s vorbim despre ceva, dar nu acum, iar
apoi se ntoarse la cartea lui.
Unde sunt hobbiii? ntreb artnd nspre carte.
200

- JEFFERY DEAVER -

n Shire. Clreii i urmresc.

Un sfert de or.
Noapte bun, mam.
Dance i puse pistolul n seif i nchise lactul. tia codul
pe de rost, i ar fi putut s gseasc combinaia uor, chiar i
noaptea. ncerc de prob, i, dup doar dou secunde, inea
iar pistolul n mn.
Apoi fcu du i se schimb. Toate necazurile zilei pluteau
pe lng ea nsoite de mirosul de levnic din ncpere.
Unde eti? ntreb ea retoric, gndindu-se la Daniel Pell.
Cine e partenerul tu? Ce faci tu acum? Dormi? Mergi cu
maina prin cartiere, cutnd pe cineva? Vrei s omori din
nou? Cum pot s mi dau seama de planul tu?
Aproape adormit, i aminti de interogatoriile lui Pell pe
care le ascultase mpreun cu Michael. i nu am nici copii.
Recunosc c regret lucrul acesta. Dar sunt tnr. nc mai
am timp, nu? Daniel, dac i revii, nu exist niciun motiv
care s te mpiedice s ai o familie a ta.
Dance deschise ochii. Sttu n pat cteva minute, uitnduse la umbrele de pe tavan. Apoi i puse papucii de cas i
intr n sufragerie. Deschise cutia primit de la Nagle i, sub
privirile atente ale cinilor, continu s se uite prin ea.

201

- PPUA ADORMIT -

MARI

202

- JEFFERY DEAVER -

Capitolul 21
Kathryn Dance i TJ stteau n biroul lui Overby n timp
ce ploaia cldu de diminea btea n geamuri. Turitii care
veneau n zona golfului Monterey aveau concepia greit c
cerul nnorat amenina cu ploaie.
De fapt, toat zona tnjea dup ploaie, iar ceaa gri
acoperea de regul cerul coastei de vest. Dar Dance i TJ nu
aveau de gnd s vorbeasc despre ploaie.
Charles, am nevoie de ceva, rosti agenta.
Ce anume?
Am nevoie de un buget pentru cheltuieli.
Pentru ce anume?
Nu avansm deloc. Nu am aflat nimic de la Capitola,
legitii nu au rspunsuri, i nimeni nu l-a mai vzut pe Pell.
i cel mai important lucru e c eu nu tiu de ce a rmas n
zon.
La ce te referi cnd spui cheltuieli?
Le vreau pe cele trei femei care fceau parte din Familie.
Vrei s le arestezi? Credeam c nu sunt suspecte.
Nu. Vreau s le interoghez. Au trit mpreun cu el;
trebuie s l cunoasc bine.
Daniel, dac i revii, nu exist niciun motiv care s te
mpiedice s ai o familie a ta.
Replica aceasta i dduse ideea de interogatoriu.
De la A la B, apoi direct la X
Vrem s organizm o reuniune de Familie, zise TJ.
Dance tia c agentul se distrase toat noaptea, dar pe
chipul lui dolofan nu se vedea vreun semn de epuizare.
Overby l ignor i i se adres lui Kathryn:
203

- PPUA ADORMIT -

Dar de ce ar vrea ele s ne ajute? Ar trebui s fie de

partea lui Pell, nu?
Nu. Am vorbit cu dou dintre ele i l ursc pe Daniel. A
treia i-a schimbat identitatea a fcut i operaii estetice.
Nu a numi asta s fie de partea lui.
Dar de ce s le aducem aici? De ce s nu le interogm
unde locuiesc?
Le vreau pe toate mpreun. E o metod psihologic.
Amintirile lor se vor declana cnd aud lucruri pe care toate
le cunosc. Am stat treaz pn la dou dimineaa i am citit
despre asta. Rebecca nu a fcut parte din Familie prea mult
vreme doar cteva luni , dar Linda a trit un an cu Pell, iar
Samantha, doi.
Ai vorbit deja cu ele? ntreb Overby, ca i cum ar fi
bnuit c ea ar fi luat deja dec