Basmul este dupa cum afira George Calinescu o oglindire a vietii
in moduri fabuloase.Cuvantul basm vine din slava veche insemand nascocire.Basmul este o opera epica in care personajele cu valori simbolice se infrunta.Finalul basmului aduce victoria fortelor pozitive asupra celor negative. Povestea lui Harap Alb este un basm cult publicat de Ion Creanga in 1877 in revista Convorbiri Literare.Desi preia din basmul popular tiparul narativ,formulele tipice,fuziunea real fabulous,personajele negative versus cele pozitive sau elementele magice Creanga inoveaza in opera sa in ceea ce priveste structura narativa tematica,constructia personajelor si arta povestirii. Alaturi de tema preluata din basmul popular binele invinge raul Creanga o completeaza cu tema intierii sprijinindu-se pe motive literare precum labirintul , coborarea in infern,moartea si invierea ritualica.Din acest punct de vedere basmul poate fi privit ca un Bildungroman in care eroul parcurge mai multe etape trecand de la stadiul de novice la cel de matur.La inceput la curtea tatalui sau este un tanar naiv,increzator in fortele proprii gata sa porneasca la drum fara a sti ce il asteapta. Se lasa condus de aparente ,nesocoteste povata tatalui si se insoteste cu spanul devenindu-I sluga.Pe drum invata ce este mila crutand viata furnicilor si a albinelor.Invata care-I sunt limitele si accepta sa fie ajutat de cei cinci monstrii.In final isi cucereste viitoare sotie prin perseverenta si destoinicie.Dovedeste ca este un om de caracter care si-a respectat cuvantul dat de a nu-si dezvalui identitate. Viziunea autorului despre lume este ilustrata prin intermediul constructiei subiectului.Exista o situatie de echilibru corespunzatoare expozitiunii in care sunt prezentati cei doi imparati:Craiul tata a trei feciori si Verde Imparat tot a trei fete. Factorul perturbator (intriga) ce deregleaza echilibrul initial este scrisoarea pe care Verde Imparat o trimite fratelui sau cerandu-I un mostenitor la tron.Aceasta declansaza desfasurarea actiunii.Cei doi frati mai mari esueaza fiiind speriati de tatal lor la capatul podului imbracat in blana de urs.Spre deosebire de ei mezinul
reuseste fiind sfatuit de Sf.Duminica sa ia la drum hainele,calul si
armele tatalui sau.Pe drum devine sluga spanului cu care se intovaraseste nesocotind povata tatalui.Daca in basmul elementar aveam de-a face cu o singura interdictie in basmul lui Creanga apare dubla interdictie.Eroul nu trebuie sa se intovaraseasca nici cu omul rosu nici cu omul span.O prima secventa narativa se desfasoara la curtea Imparatului Verde in care eroul are de traversat trei probe(sa fure salata din gradina ursului,sa ia capul si pielea cerbului precum si fata lui Rosu Imparat).In a doua secventa narativa Harap Alb ajutat de cei cinci monstri ( Gerila, Flamanzila,Setila,Ochila si Pasari-Lati-Lungila) albine si furnici are de trecut sase probe:Sa petreaca o noapte in casa incalzita a imparatului, sa faca fata unui ospat nemaintalnit,sa separe macul de nisip,sa o pazeasca pe fata imparatului apoi sa o identifice si in cele din urma calul lui Harap Alb sa se intreaca cu turturica fetei. Momentul de maxima tensiune il reprezinta demascarea spanului si moartea ritualica a eroului.Deznodamantul aduce refacerea echilibrului initial si rasplata eroului.Harap Alb este inviat cu ajutorul celor trei smicele de mar dulce,apa vie si apa moarta , spanul este ucis de calul lui Harap Alb iar,craiul se casatoreste cu aleasa inimii preluand tronul lui Verde Imparat. Incipitul si finalul pun in evidenta o alta particularitate a operei lui Creanga si anume localizarea fabulosului.Creanga modifica formele introductive si de incheiere ale basmului restrangand zona fabulosului in Moldova prin folosirea regionalismelor: Amu cic era odat ntr-o ar un crai, care avea trei feciori.In finalul basmului Creanga da veridicitate faptelor prezentate prin inserarea unei observatii din lumea reala:Iar pe la noi, cine are bani bea i mnnc, iar cine nu, se uit i rabd . Creanga inoveaza in basmul sau si in ceea ce priveste constructia personajelor.Harap Alb nu apare ca un Fat Frumos ci , ca un tanar obisnuit care plange, se manie, e fricos, cere ajutor sau are simtul umorului. Umanizate sunt si celelalte personaje din basm , de pilda cei cinci monstrii prezentati nu ca niste personaje infricosatoare ci ca niste tineri obisnuiti.
Nu in ultimul rand Creanga construieste o opera originala
prinarta povestirii.Poveste lui Harap Alb este construita ca o naratiune la persoana a III-a dar,naratorul nu este obiectiv dimpotriva se implica afectiv dovada utilizarea formelor de dativ eticmi ti-l insfaca.Ritmul povestirii in basm este rapid,dialogul avand o functie dubla:pe deoparte duce actiunea mai departe de alta caracterizeaza personajele.Umorul e o particularitate a operei lui Creanga exprimat prin scene comice,portretele eroilor(ex.Gerila,Ochila) sau prezenta poreclelor (Buzila,Tapul ce Ros).Originalitatea stilului eredata prin interjectii, exclamatii, interogatii, exprimare populara sau locutionala a face din calm agar, a pune stapanire pe cineva, as gasi mantaua. Viziunea despre lume a autorului este exprimata prin mesajul pe care acesta il transmite cititoruluiViata instruieste si educa.In opinia mea drumul strabatut de Harap Alba rata ca cel alea sa conduca destinele oamenilor trebuie mai intai sa se confrunte cu raul si sa parcurga un drum al cunoasterii de sine.