Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Marin-Preda-Moromete Volumul-1 PDF
Marin-Preda-Moromete Volumul-1 PDF
Moromeii
Volumul I
PARTEA NTI
I
n cmpia Dunrii, cu civa ani naintea celui de-al doilea
rzboi mondial, se pare c timpul avea cu oamenii nesfrit
rbdare; viaa se scurgea aici fr conflicte mari.
Era nceputul verii.
Familia Moromete se ntorsese mai devreme de la cmp.
Ct ajunseser acas, Paraschiv, cel mai mare dintre copii,
se dduse jos din cru, lsase pe alii s deshame i s dea
jos uneltele, iar el ntinsese pe prisp o hain veche i se
culcase peste ea gemnd. La fel fcuse i al doilea fiu, Nil;
intrase n cas i dup ce se aruncase ntr-un pat, ncepuse
i el s geam, dar mai tare ca fratele su, ca i cnd ar fi
fost bolnav. Al treilea biat, Achim, se furiase n grajdul
cailor, se trntise n iesle s nu-l mai gseasc nimeni, iar
cele dou fete, Tita i Ilinca, plecaser repede la grl s se
scalde.
Rmas singur n mijlocul btturii, Moromete, tatl,
trsese crua sub umbra mare a celor doi salcmi de lng
poarta grdinii i apoi ieise i el la drum cu igara n gur.
Prea de la sine neles c singur mama rmnea s aib
grij ca ziua s se sfreasc bine.
Moromete sttea pe stnoaga poditei i se uita peste
drum. Sttea degeaba, nu se uita n mod deosebit, dar pe
faa lui se vedea c n-ar fi ru dac s-ar ivi cineva... Oamenii
ns aveau treab prin curi, nu era timpul de ieit n drum.
Din mna lui fumul igrii se ridica drept n sus, fr grab
i fr scop.
Ce mai faci, Moromete? Ai terminat, m, de sap?
Iat c se ivise totui cineva. Moromete ridic fruntea i l
vzu pe vecinul su din spatele casei apropiindu-se de
podic. Se uit numai o dat la el, apoi ncepu s se uite n
alt parte; se vedea c nu o astfel de apariie atepta. ...Pe
m-ta i pe tine, chiorule! opti atunci Moromete pentru el
nsui, ca i cnd pn atunci ar mai fi njurat pe cineva n
gnd i acum l ngloba i pe vecin, fiindc tot apruse; dup
care rspunsese foarte binevoitor:
Da, am terminat... Tu mai ai, m, Blosule?
Am terminat i eu. Mai aveam un petic dincoace n
IV
Trecei la mas, ori vrei s v chem cu lutari? strig
Catrina Moromete din pragul tindei. Ilie, unde s-au dus
fetele alea? Numai tu le-ai dat nas; unde-or fi ele acuma?
Sculai n sus! Paraschive, Nil, voi n-auzii? Niculae, tu ce
mai atepi? Ai bgat nasul ntre picioare...
Femeia se opri deodat din vorbit i chipul i se schimonosi
de spaim. Pe alturi de ea ni Duulache, cinele, ieind
din tind cu o bucat mare de ceva alb n gur, pesemne
brnz. Femeia l ntreb:
Cnd ai intrat, lovi-te-ar turbarea? Las jos! Las jos!
Las jos, n-auzii?
D-i ap, zise Moromete linitit.
Paraschiv ncepu s rd, sculndu-se de pe dulam.
Las jos, las jos, mnca-te-ar cinii, las jooos!... striga
zadarnic femeia. Cinele pierise n grdin. Acum s mncai
cinele, spuse mai departe Catrina, uitndu-se crunt la fiul
vitreg care rdea.
De ce s mncm cinele, f, proasto? ntreb
Moromete, linitit ncet. Apoi, tot linitit, spuse mai departe
i la fel de ncet, ca i cnd ar fi vorbit cu el nsui: De ce s
mncm, fa, zltato, srito de la locul tu. E bun cinele de
mncat, fa? E bun s te mnnce el pe tine! i chiar o s te
mnnce. Azi i-a luat brnza, mine o s-ti ia...
Nu trecei o dat la mas? strig femeia scoas din
mini. Dac n-o s m duc n lume i s v las... i moartea
s v ia pe toi i la cimitir s v duc!...
Taci, fa, din gur, dosdito! zise iar Moromete i mai
linitit ca nainte. Vezi-i, fa, de treab! Ai fcut mncare?
Spune o dat i taci, c nu suntei surzi.
Paraschiv sttea pe prisp i rnjea. Femeia amui, nu
mai zise nimic. Pe drum se vzur cele dou fete apropiinduse de cas. Moromete i ridic de pe prisp i, n tcerea care
se lsase, glasul lui picur linitit ncet, de ast dat
spunnd ns altceva:
Tu, Paraschive, ce stai acilea i beleti fasolele la mine?
Ce, nu i-am mai vzut dinii ia de mult? Rnjeti ca un
colat la maic-ta, parc tu ai fi mai breaz. De ce nu treci la
mas? i pe voi v-a gsit scldatul? Dac v iau de pr i
mtur bttura cu voi, v scutesc de-o treab mine
diminea. O lsai pe m-ta singur i v ducei. Unde sunt
ilali?
Moromete vorbise pn acum ncet i linitit. Deodat
curtea rsun de un glas puternic i amenintor fcndu-i
pe toi s tresar de team.
Nil! Achime! strig Moromete de dou ori.
Dup un timp, se auzi n cas cum cineva sare din pat; n
acelai timp, poarta grajdului se deschise i se vzu, venind
ncet i frecndu-se cu minile la ochi, Achim.
Ce e, m, cu voi? ntreb Moromete, cu glasul dinainte,
ncet linitit. Ba chiar blnd. Nu v e foame? Stai la mas!
Putei pe urm s dormii pn poimine diminea...
Catrina Moromete se terse pe frunte de sudoare i intr
n tind. Unul cte unul, copiii intrar n tinda casei. Se
nserase bine i de pe vatr focul arunca pn departe o fie
roie de lumin fcnd s strluceasc bttura.
Ct ieeau din iarn i pn aproape de sfntul Niculaie,
Moromeii mncau n tind la o mas joas i rotund,
aezai n jurul ei pe nite scunele ct palma. Fr s se
tie cnd, copiii se aezaser cu vremea unul lng altul,
dup fire i neam. Cei trei frai vitregi, Paraschiv, Nil i
Achim, stteau spre partea dinafar a tindei, ca si cnd ar fi
fost gata n orice clip s se scoale de la mas i s plece
afar. De cealalt parte a mesei, lng vatr, jumtate
ntoars spre strchinile i oalele cu mncare de pe foc,
sttea ntotdeauna Catrina Moromete, mama vitreg a celor
trei frai, iar lng ea i avea pe ai ei, pe Niculae, pe Ilinca i
pe Tita, copii fcui cu Moromete. Dar Catrina fusese i ea
mritat nainte de a-l lua pe Moromete: brbatul acesta i
murise n timpul rzboiului, dar nu pe front, fiindc nu
mplinise nc anii ca s fie luat militar, ci acas de ap la
plmni; i lsase o fat (pe care Catrina o nscu dup
moartea lui) i cnd plec din casa socrilor n-o lu cu ea, o
ls btrnului Nfliu, btului, cum i spuneau cu toi, cu
care ns Catrina nu se avea bine.
Moromete sttea parc deasupra tuturor. Locul lui era
pragul celei de-a doua odi, de pe care el stpnea cu
privirea pe fiecare. Toi ceilali stteau umr lng umr,
nghesuii, masa fiind prea mic. Moromete n-o mai
schimbase de pe vremea primei lui cstorii, dei numrul
copiilor crescuse. El edea bine pe pragul lui, putea s se
mite n voie i de altfel nimnui nu-i trecuse prin cap c ar
Duc-se
nvrtindu-se!
rspunse
Moromete
posomorndu-se deodat.
Niculae, care ncepuse s mnnce, ls lingura pe mas
i se uit cu nesa la fratele su vitreg.
Nepstor, Achim continu, fcnd o socoteal simpl:
Avem douzeci i patru de oi, toate cu lapte. Asta
nseamn dou sute patruzeci de lei pe zi. ntr-o
sptmn...
nseamn, rspunse Moromete batjocoritor. nseamn
prostia ta din cap.
M, eu i-am spus! zise Achim cu dispre parc. La
toamn trebuie s pltim banca. Eu zic c trebuie s-mi spui
o dat, dac mi dai sau nu-mi dai drumul!
Catrina care ascultase se amestec i ea:
Las-l, m, s se duc. Nu e vorba numai de banc, dar
sunt i ei biei mari... N-au o trean pe ei... Cu ce s-i
cumpere?
i ce bgai n voi dac pleac cu oile? ntreb Moromete
curios.
Cum ce bgm? Mai e o gin, mai e un miel!...
A! fcu Moromete, oile pleac, mieii rmn! Dar muierea
parc nu auzi.
i pe urm, zise ea, peste o sptmn, dou, ncepe
secerea, facem pine... Am trit noi i fr oi!
Taci, mam, din gur, zise Ilinca scoas parc din srite.
S vii tu la deal i s munceti i s vezi pe urm cum e fr
lapte...
Las-o, Ilinco, c o gsir ginile i mieii. E plin de gini
i miei, zise tatl cu ironie.
Niculae se ntoarse spre sor-sa i-i arse o palm peste
cap, scrnind din dini.
Ce ai, m, eti nebun? ip fata.
Ce te-amesteci?! rspunse Niculae, srind n sus de la
mas, gata s fug afar.
Niculae, dac m scol la tine, te dau cu capul de perei
pn i ies bolboile ochilor, zise Moromete fulgerndu-l cu
privirea.
Ce s-amestec ea? zise biatul argos.
Ce e, m, i pare bine c n-o s te mai duci cu oile?!
ntreb Tita cu glas subire i nalt. Nu-i fie fric, ai s mergi
la deal s dea zece sudori din tine.
Ce-avei, fa, cu el? se rsti mama furioas. Nu putei s
v vedei de treab?
Tu i dai nas, zise Tita.
Vezi s nu-i dau eu una peste nas, amenin mama.
M, se vede c nu suntei muncii, m!!! se prbui
Moromete de uimire. Pi eu cnd veneam de la deal
adormeam cu dumicatul n gur! Acu v sparg oalele i
strchinile astea n cap! Nici la sfnta mas nu vastmprai! Niculae, stai jos i bag n tine i dac mai sufli
o vorb te... te...
Toi lsar ochii n jos i se fcu tcere. Catrina schimb
strachina turn al doilea fel de mncare, laptele fiert.
Moromete lu dou felii mmlig i le puse n strachina
plin. n aceeai clip, vreo ase linguri se ndreptar spre
mijlocul mesei i ncepur s dumice mmliga n strachin.
Niculae i strecurase i el lingura printre ceilali i abia
izbuti s apuce ceva i s duc la gur. Strachina se goli
numaidect. Femeia o umplu iari. ntr-un timp, Niculae
Aduce, m! Las-l ncolo! Dac nici patru mii de lei naduce, atunci...
Moromete se aez pe prisp i rmase tcut.
VII
Dup plecarea lui Biric i a lui Paraschiv i Achim, Tita
i Ilinca mai sttuser puin n drum apoi se culcaser
ostenite. Catrina Moromete l chemase pe Niculae n tind,
vrnd s-i dea de mncare laptele pe care i-l oprise.
Nu mnnc, se strmbase biatul fnos. Nu mi-e
foame.
Ia i mnnc, ce vreai, s i-l torn n cap? zise mama
suprat. Crezi c mi-e mil de tine? Dar mine-poimine iar
te apuci s zaci de friguri i... s mai stau atunci i de tine,
c nu sunt stul de cte am n spinare...
Biatul se aez pe pragul unde sttea tatl su i la
nceput mnc sclifosindu-se, dar apoi foamea i se deschise
i la sfrit miorli:
Mai e? Mai d-mi!
Niculae! Niculae! Se vede c bine-i face tat-tu c te
plesnete, zise mama.
Niculae o privi nevinovat i mama se nmuie. Biatul o
simi chiar c se cznete s nu rd.
Hai, mam, mai d-mi! Zu mi-e foame!
Na! fcu femeia, care ntre timp cutase prin oalele de pe
poli i scoase o bucat mic de brnz. Hai mai repede,
bag-n tine, c sunt moart de osteneal.
Dup ce mnc, Niculae iei pe prisp i se vr n
aternut. Tocmai atunci tatl i fratele intrau n curte pe
poarta grdinii, vorbind ntre ei. Biatul ncremeni sub
ptur cnd auzi ceea ce spunea tatl su. Inima i btea ca
un ciocan. Sri din aternut gfind i intr n tind peste
maic-sa, care se sperie cnd l vzu cum arat.
Mam, am scpat de oi, opti el cu glas aprins.
Ce-i veni? zise ea suprat parc. Cine i-a spus?
Tata! Uite-l afar, vorbete cu Nil despre Achim, zice c
s se duc.
Prostia ta, rspunse femeia necjit parc de bucuria
biatului. O s te duci acolo, la deal, i-o s fie vai de pielea
ta. Era mai bine cu oile. Fugi i te culc, nu mai sta aci
degeaba!
parte.
Adu nti porumbul, a spus mocanul linitit.
Ia s vd, m, stai s vd i eu ce mere ai! a spus Mria
cu un glas nepat i cam tare.
Nu ipa, leic, de ce ipi?! Adu porumbul i atunci te uii!
i-a rspuns mocanul fr s se dea la o parte.
Du-te naibii cu merele tale! a zis atunci femeia
ndeprtndu-se de om. Parc n-am mai vzut mere! Uit-te
al naibii! Pe ce s-i dau eu porumbul meu, mocanului! Parc
fr merele voastre viermnoase nu triesc!
Nu ipa, leic, de ce ipi aa? a spus mocanul uitndu-se
n urma ei uimit.
Du-te naibii, m, ce dac ip? ip n curtea mea, n satul
meu, mocane!
Leic, nu mai guici aa, c nu i-am spart casa, a spus
iar mocanul cu vocea lui moale de muntean. Ce guicii aa,
leic? Vai, vai! Cum mai guic! Ca o purcea! a mai adugat
mocanul nedumerit i vorba a fost prins de vecini. Mria
Moromete se nfuria ru cnd i se spunea Guica.
Cei trei nepoi intrar n curtea mtuii i Paraschiv
ciocni n ochiul de geam.
Ga Mario, deschide!
Mria Moromete deschise ua i cei trei se aplecar pe
rnd s nu se loveasc de pragul de sus. Paraschiv abia
intr n bordei.
Ga Mario, exclam el, gata, i d drumul lui Achim cu
oile la Bucureti! ncepe rfuiala!
i rse hurducat, plesnindu-i palmele una de alta, apoi
frecndu-le repede n semn de mare bucurie nestpnit.
Mria Moromete se nfipse n ochii lui i ntreb, ncet,
ascuit, abia inndu-i rsuflarea:
Ce vorbeti, m? i d drumul? Zu? Cum a fost? Ce-a
zis?
Nu-mi venea s cred, rspunse Paraschiv uitndu-se
spre pat, vrnd s se aeze, dar mtua l preveni.
Stai naibii jos pe pmnt, c se rupe patul cu tine... Apoi
relu ntrebrile. Zu, m? Ia spunei! Ce zicea, ce zicea?!!
Avem douzeci i patru de oi cu lapte, asta nseamn
dou sute patruzeci de lei pe zi, zise Paraschiv miorlit,
ncercnd s imite glasul farnic al fratelui su mai mic; aa
le tot spunea sta la mas.
dreptate s se team!
Biserica ns i liniti sufletul turburat i ca s fie linite i
n familie nu mai pretinse nimic. Cnd muierile cu care se
avea bine pomeneau ns de ameninrile pe care Guica nu
nceta totui s le rspndeasc prin sat, atunci Catrina se
nchina cu nverunare i spunea c i Iisus Cristos a
ptimit i n-o s-o lase el s moar pe marginea anului.
Dac n-ai avea fetele alea, ai zice iart-i, Doamne, c nu
tiu ce fac, dar m-a pedepsit Dumnezeu s am grij de ele i
nu pot s-i iert, spunea ea cu ndrjire.
Ct despre celelalte ameninri, banca, fonciirea, socotelile
cu oile i vitele, Catrina nu vroia s tie de ele, se credea la
adpost. De lotul ei de pmnt de apte pogoane nu se putea
atinge nimeni. Treaba lor, s plteasc banca i fonciirea cu
ce-or ti, i dac-or ajunge s n-aib vite de munc, fetele
sunt vrednice, au s se descurce ele ntr-un fel.
Numai c fetele cnd o auzeau gndind astfel se nfuriau
ru i o sftuiau s-i vaz mai bine de biserica ei. Ceea ce
Catrina i fcea, cu toate c biserica nu izbutea totdeauna
s-i alunge amintirile dureroase ale vieii sau s-i lumineze
cu totul anii lungi pe care i mai avea de trit.
i gsise totui un sprijin cu care uneori se i luda, nct
vzndu-l pe brbatul ei treaz pe prispa casei nu se putuse
stpni s nu-i spun c numai pcatele nu-l las pe om s
se odihneasc, ceea ce adusese rspunsul binemeritat al
brbatului. De fapt ea vrusese s-i dea de neles c dac el
ar lua drumul bisericii (cel opus i de fapt mult mai
cunoscut de oamenii din sat era cel al crciumii), atunci el
n-ar mai fi aa de nelinitit.
X
Moromete ns nu vroia s-o apuce pe acest drum, iar ct
despre cellalt, al crciumii, nu-l folosise niciodat ca o
soluie. Era cu zece ani mai mare dect Catrina (contingent
911, fcuse rzboiul) i acum avea acea vrst ntre tineree
i btrnee cnd numai nenorociri sau bucurii mari mai pot
schimba firea cuiva.
Moromete luase n glum nu numai temerea Catrinei n
privina casei, dar i visurile ei nspimntate. Unde se
ntmpl s avem noi atia porci ci visezi tu, spusese el,
dar n curnd pricepu i el c a face i a crete copii muli
XII
Moromete avea uneori obiceiul semn de btrnee sau
poate nevoia de a se convinge c i cele mai ntortocheate
gnduri pot cpta glas de a se retrage pe undeva prin
grdin sau prin spatele casei i de a vorbi singur.
Auzi ce idee, reflect el cu glas optit, oprindu-se lng
poarta grdinii. Apuc o uluc de vrf i rmase linitit cu
fruntea n pmnt. Dac ar fi aa, c din cauza pcatelor nu
poi dormi continu el ncercnd uor vechimea ulucii ar
nsemna c Paraschiv al meu, care cnd se apuc s
doarm, doarme pn iese ap sub el... ar nsemna i aici
Moromete se ntrerupse i gndi restul n tcere ar
nsemna c e omul cu inima cea mai curat de pe pmnt.
Proast mai e i muierea asta a mea! se mir apoi cu glas
tare n timp ce constata c ar fi greu de susinut c ulucile
curii sale nu sunt putrede. Dup nc o ploaie, aceste uluci
au s-i rnjeasc dinii negri spre cas, gndi apoi mai
departe, fr glas.
Cineva l ntrebase odat n glum de ce vorbete singur i
Moromete i rspunse serios c asta e din pricin c n-are cu
cine discuta, cu sensul c nimeni nu merit s-i asculte
gndurile.
Se dezlipi de uluci i o lu ncet spre spatele casei. Aici
fetele puneau totdeauna porumb pentru copt; cretea mai
repede ca la cmp. Se opri printre firele nalte i rmase
ctva timp ntre ele linitit i recules. Apuc apoi un fir i l
nmuie ntr-o parte cu talpa piciorului. Domnule, ce discut
ei n parlament?! exclam deodat enervat, uitndu-i talpa
descul peste firul de porumb. Ce nseamn situaia asta?
se supr el. Pi dumneata nu-i dai seama c toat
omenirea st cu ochii pe tine s vad ce faci?!!!
Oft, se aplec la rdcina porumbului i mult vreme nu
mai zise nimic. Pipia cu palma adncimea pe care o
atinsese ploaia. A dat ploaia! constat apoi la sfrit, cu un
glas cu totul deosebit de cel dinainte, ca i cnd ar fi vorbit
alt om. n fine, la nou pogoane, cinci duble claia, ori zece
cli, cincizeci. Ori nou, patru sute cincizeci de duble de
gru.
Iei dintre fire i se duse lng colul casei. Se aez pe
tlpici, se cut de tutun.
Ct a fost anul trecut dublul de gru?! se inform. Apoi
Una, dou!
Cci vara care a trecut
Multe mndre-am mai avut
Nu le pot uita!
Una, dou! Mai cu via! Ce mormii aa?
Nil nu cnta i fruntea lui lat i groas sttea ncreit
n sus a nedumerire. Mergea greoi i nu inea pasul. La un
moment dat, el ls puca de pe umr i se uit n afara
coloanei, parc ar fi vrut s-o tearg.
Nil, treci n front, ine pasul! strig atunci cineva din
urm, un alt flcu, prea zelos sau prea glume i cu un glas
mult prea tare, aa cum se prsc copiii cnd vreunul dintre
ei ncalc regula, i Nil, suprat i posomort, puse lemnul
la loc pe umr i ncerc s in pasul.
La instrucie, comandantul l urmri cu priviri ntunecate.
Fii atent aici, camarade. Inamicul a ocupat gara i se
pregtete s atace satul. Compania are misiunea s
nainteze de pe liziera satului, s ia gara cu asalt i s dea
inamicul peste cap...
Stteau culcai pe liziera satului i comandantul le explica
exerciiul pe care l aveau de executat n duminica aceea.
Pn la gar erau patru kilometri. eful postului de jandarmi
venise s asiste la exerciiu chemat de fapt de Toderici, care
se temea c premilitarii nu vor voi s atace pe o distan
att de mare.
Flcii ns atacar. Toderici gonea mpreun cu ei i i
culca mereu. Jandarmul se tra n urma lor, plictisit. Cnd
mitralierele inamice ncepur s toace din gur,
comandantul deveni amenintor i dramatic.
Capul la pmnt! urla el. Capul la pmnt, camarade,
scrni el i se aplec deasupra lui Nil, i puse mna n
ceaf i i strivi faa de artura aspr.
Nil mic ceafa ca un taur, se zbtu i deodat sri n
picioare. El scoase un muget cumplit i l prinse pe
comandant de guler. Nu-i fcu nimic, nu ddu n el, dar l
strngea cu ochii ieii din cap i l inea pe loc. Era att de
mnios i de ncordat nct prea c l ine pe cellalt pe loc
ca pe-o aprare, s nu plesneasc ceva n el nsui. Speriai,
civa flci srir i desfcur mna ncletat a lui Nil.
Toderici se nvineise, tuea, se neca i cnd i reveni
ncepu s njure i s urle s vie eful de post. Exerciiul se
ntrerupse.
Cnd se ndeprt cu eful de post, chipul lui Nil se albi,
iar fruntea i se ncrei a i mai mare nedumerire, de ast
dat lsnd descoperite nite priviri blnde i nspimntate.
Clca legnat i greoi, i-i tergea des i n netire fruntea
cu mneca.
Numai c eful de post era vechi n comun. l njur pe
Nil i i ddu drumul spunndu-i s nu mai fac aa,
fiindc Toderici e al dracului i s-ar putea s-o peasc cu el.
Noroc c el, eful de post, l cunoate pe Moromete, pe care l
consider un om de care i-ar fi nu tiu cum s-i ia biatul la
secie, altfel l-ar fi luat i i-ar fi tras o mam de btaie...
Nil porni spre cas, dar mergea tot cu fruntea ncreit.
Avea acea nfiare chinuit a surzilor care ncerc s
neleag din semne. Ce se ntmpl n lume? Cine avea de
gnd s ocupe gara i s atace satul?
XV
Dup ce i pltise lui Moromete, Tudor Blosu ieise cu
Victor n grdin i amndoi ncepur s ciopreasc
salcmul. Loviturile se izbeau de ulucile Moromeilor i
Catrina, ca niciodat, ntrzia s plece la biseric. Umbla de
colo pn colo fr rost i uneori, cnd loviturile din grdin
se auzeau mai tare, se oprea locului i asculta. Paraschiv
sttea lipit de gard, se uita la grdin i prea c n-are de
gnd s se mite din locul acela cu una cu dou. Botul su
ieit n afar se lungise i mai mult i se uita fr grab i
fr s clipeasc, ncet i struitor, la vecinul su. El sttu
astfel mult vreme, apoi se ndeprt ncet i iei n drum,
iei la poart; dup cteva clipe de gndire, porni pe lng
garduri, dar mergea alene, parc fr scop.
Mama l urmrise pe furi din tind. Cnd l vzu c se
deprteaz de cas, iei n pragul prispei.
Abia a ateptat s plece la i s-a i dus! striga ea,
uitndu-se n alt parte, ca i cnd nu lui Paraschiv i-ar fi
vorbit. Parc era vorba s rneti acolo, c o s ajung
bligarul la grind...
Paraschiv se uit ndrt fr s se opreasc. De departe
gura lui arta i mai mare.
Aia e treaba mea, mormi el. Te gsi inima rea de grajd.
Dac-ar muri la, ai cnta de bucurie! L-ai adus n stare
nvala sngelui.
Cui, Polinii? ntreb Achim.
Dar cui?
Nu prea ns prea sigur c va face ceea ce spunea; se
nelegea mult mai bine c se chinuia s-o smulg din inima
lui i c nu izbutise dect s se chinuie mai mult.
Achim se ntinse n iarb i gemu:
Ha! fcu el. M, Biric, s fie-al dracului, dac i la
Bucureti am iarba asta... Plec la Bucureti cu oile, explic
el, i dac i acolo o fi iarb aa, toat ziua o s vnz la
lapte.
Biric nu zise nimic, se ntoarse doar cu faa n sus.
Achim continu despre vnzarea laptelui i se lud cu banii
pe care avea s-i ctige.
Hai, ncheie el, ce stai aici? Hai s bgm caii n ovz.
Biric se rsuci, oftnd, cu faa n jos i rspunse c nu
merge.
Vezi s nu-i ndoape pndarul la spinarea cu sare, l
preveni el.
Unde are el norocul la s dea peste mine c i-a arta
eu lui, se sumei Achim.
Biric nu-l lu n seam, nu-l auzi. Oft i se perpeli
iari pe dulam ntorcndu-se cu faa n jos. Cnd Achim
porni spre cai s plece, se ridic pe jumtate i se uit cteva
clipe la el. Privirea i ardea. l ntreb dac Nil s-a dus azi la
premilitar.
Cnd te ntorci acas spune-i s nu plece nicieri, c
vreau s vorbesc ceva cu el.
De asear vrusese s nu se mai gndeasc la Polina, dar
nu izbutise dect s-i dea seama iari ca i n seara
trecut c nu poate dect s doreasc s-o vad, i de ast
dat att de mult, nct faptul c s-ar putea cu adevrat s
n-o vad nici azi i se prea nfricotor.
Auzi tu, Achime? gemu el i se uit cu privirea sticloas
la Achim.
Vreai s-o furi pe Polina? ntreb Achim rznd cu
nepsare. Crezi c ea nu tie ce-o ateapt dac iese azi la
hor? Vezi mai bine s nu te pomeneti cu ai lui Blosu cu
mciucile n capul tu, mai spuse Achim n timp ce ncleca.
Biric se ntoarse cu faa la dulam i nu rspunse.
XVII
Moia de care pomenise Achim i n ovzul creia vroia si bage caii se afla chiar n capul lotului lor. Erau vreo patru
sute de pogoane, ceea ce mai rmsese din vestita moie a
lui Guma din 1924, dup reform. De fapt era mai dinainte
moia vduvei, cucoana Marica cum i se spunea n sat, care
mai tria i astzi, cumplit de grbovit, i care, spre
uimirea tuturor, nu numai c tria, dar umbla, era vioaie.
Umbla n negru, n baston, i cumpra ou i lapte de la
muieri, pentru fiic-sa, o fat vetejit i cam nebun care
nu ieea aproape deloc din cas (sttea cu franceza i cu
pianul, cum o scuza inutil btrna fa de muieri i copii).
Moia era dat n parte. Oamenii care luau pmnt n
parte se nelegeau cu un maior, soul fetei mai mari a
btrnei, care venea din cnd n cnd prin sat i cruia nu-i
psa de cumnat-sa i de btrna soacr; le lsa doar att
ct s nu moar de foame.
De fapt, cu civa ani n urm, fusese chiar ct pe-aci s
le vnd moia. Dup reform profitase i el de creditele pe
care le deschisese Banca Central Cooperativ i se
mprumutase cu o sum mare. n timpul crizei ns, piaa
cerealelor sczu att de mult nct maiorul nu mai putu s
plteasc ratele mprumutului i ar fi vndut cu siguran
moia dac legea conversiunii nu l-ar fi salvat.
n afar de un administrator, maiorul mai inea trei
paznici pentru magazii, cas i cmp. Unul din acetia era
foarte credincios, i se certa cu oamenii la treierat, ncercnd
pesemne s-i fac s neleag c el nu e un simplu pndar,
ci un fel de ajutor de logoft, n orice caz ceva boieresc.
Pentru paz avea puc cu sare i bieii cu vitele se temeau
grozav de el. Cnd prindea vreunul nu numai c l btea, dar
fcea i trboi, ducea vita la gloab sau venea cu eful de
post n curtea omului. Nu se tie ns de ce prinii copiilor
nu se suprau pe el i l lsau n pace. Omul pltea gloaba
plictisit. E adevrat c uneori omul se uita la pndar ce
ciudat, foarte puini tiau cum l cheam se uita la puca
lui, la cornul lui de bou din care suna, la faa lui nepenit
i solemn i l asigura cu o blndee suspect n glas c
data viitoare chiar el, tatl copilului, o s duc vita la obor,
dac pndarul n-o s-l prind. Ba chiar, aduga omul, o s
duc vita la obor nainte de a scpa n bucatele moiei.
pn departe...
Omul care i potcovise caii mai nainte i lega alturi n
tcere. inea pleoapele peste ochi i nu zicea nimic.
Ce mai faci, Booghin? l ntreb cineva cu grij, cu un
glas sczut. Ai terminat de sap?
Am terminat! opti cellalt i faa i se posomor. Iocane,
i pltesc mine, se adres apoi fierarului mai mult ca s nu
intre n vorb cu cel care l ntrebase, dect din grij pentru
fierar.
Trase de cai i porni alturi de ei, fr s se uite la cineva
i fr s dea bun ziua.
Ce e cu Booghin?! se mir Iocan dup ce Booghin se
ndeprt.
E bolnav, sracu! rspunse cel care ncercase s intre n
vorb cu el. E atacat, cic o s dea din lot.
Cine d din lot? ntreb Moromete.
Booghin.
De ce?!
S se caute.
A, Botoghin! i n-ai auzit cui vinde?
He, he, rse cineva, Moromete se intereseaz. Vrea s
aib trei loturi.
Moromete sttea lng Iocan cu secerile n mn i se uita
la el ca i cnd n-ar fi auzit neptura.
Tudor Blosu cic i cumpr, explic cel dinainte.
Du-te ncolo cu secerile tale, Moromete! se supr Iocan.
Nu pot s i le fac azi.
i tu ce-mi ari fasolele, Cimpoac?! ntreb Moromete
fr s se sinchiseasc de Iocan. Parc tu n-ai vrea?
Ba l dau dracului de pmnt cu brazda lui, rspunse
Cimpoac cu nepsare.
l dai fiindc nu-l ai! explic Moromete. Dar ia s-l ai, s
vezi cum ai vrea! D-mi o igare, buzatule, se adres apoi
fierarului, dup ce se cutase zadarnic prin buzunarele
flanelei.
Ia pleac d-aici, Moromete, bolborosi Iocan ridicndu-i
buza lui groas i ameninndu-l pe Moromete cu cletele.
Se opri totui din btutul caielelor, bg mna n
buzunarul orului i-i ntinse lui Moromete tabachera.
Acesta i umplu o foi i mai turn i n buzunarul flanelei.
Dai-v la o parte! spuse Dumitru lui Nae cu gura mare;
jumtate!...
Nu cred, se ndoi cineva. Are mai mult, c trebuie s-l
in i pe-la micu, pe Mihai... Trebuie s-i dea s mnnce.
Eti prost! reflect Cocoil. la micu are lotul lui de la
m-sa!
n fine! ncheie Moromete aceste scurte observaii i
apuc din nou ziarul n mn.
Pe frontul luptelor din Spania
Tragedia oraului Guernica
Clcnd pentru a doua oar hotrrile Comisiei de
neintervenie, o escadril de avioane germane a bombardat
timp de ase ore oraul Guernica lipsit de aprare. Avioanele
au cobort la patruzeci de metri, mitraliind populaia civil
care alerga ngrozit prin oraul incendiat. Din zece mii de
locuitori au mai scpat opt sute, restul pierind n flcri, sub
drmturi, sau ucii de piloii care i urmreau de la mic
nlime.
Moromete se opri i din nou se aternu tcerea. Aproape
toi cei adunai aici fcuser i ei rzboiul, dar nu cunoteau
avioanele.
Cum dracu s tragi cu mitraliera din avion! se mir
cineva.
Dar nimeni nu-i explic. ugurlan se uita la toi cu o
privire nceat i dumnoas. El rupse tcerea cu un glas
rguii;
Uite-aa ar trebui p-aici pe la noi, amenin el, i chipul
lui ntunecat, ras proaspt, se fcu vnt.
Alturi de el, Din Vasilescu tresri din nou i se strnse
parc s-i fac i mai mult loc. Lui ugurlan nu-i rspunse
nimeni. Abia ntr-un trziu Moromete spuse mpciuitor:
Las, mi ugurlane, s triasc lumea n pace! Najunge ct moare pe-acolo?!
Dumitru lui Nae ddu iar semnalul, mirndu-se cu gura
mare:
Ce dracu o fi acolo n Spania; ce caut Neamul acolo?!
Ce s caute?! rspunse Cocoil. Vrea s-o ia pe coaj!
Nu-i vine neam s stea, spuse din nou Dumitru lui Nae.
A uitat ce-a pit la Mreti.
Tu spui asta, Dumitre, ca i cnd toi nemii ar ti ce leam fcut noi la Mreti! observ Moromete.
Pi s tie, fir-ar ai dracului!
aplec i l ridic.
De la poarta cealalt Tudor Blosu l urmrea cu atenie,
auzise totul din curte precum i suma mare pe care o avea
Moromete de pltit, i cnd l vzu c iese pe podic, porni
spre el. Blosu se aez ca i n seara trecut pe cealalt
stnoag, dar de ast dat nu zise nimic, atepta s nceap
vecinul vorba, fiindc nu era plcut s i se strige n gura
mare c ai datorii, i cum Blosu avea de gnd s-l ntrebe
din nou despre locul de cas, nu vroia s lase s se cread
c l urmrete pe vecin la strmtoare.
Dup ctva timp de tcere, Moromete, care fuma gnditor,
deodat ridic fruntea i se uit vesel la Blosu.
L-am pclit! spuse el.
Blosu nu nelese. Moromete vr mna n buzunarul
dinuntru al flanelei i scoase de acolo nite hrtii la care se
uit ncntat.
Ct mi-ai dat tu pe salcm?
O mie dou sute! rspunse Blosu.
L-am pclit cu dou sute de lei, repet Moromete. I-am
dat numai o mie, adug apoi cu ciudat voioie i cu o voce
sczut ca i cnd agentul, care acum era departe, ar fi
putut s-l aud.
Blosu se uita la el cu o privire rece i buimac. Nu
nelegea. Glumea Moromete? i btea joc de el?
Fr s-i dea seama dac se neal sau nu, vecinul lui
Moromete avu pentru ntia oar bnuiala c Moromete se
gndete la el, la Blosu, cum s-ar gndi Blosu la nimic,
adic aa, ca i cnd Blosu nici n-ar fi. Se hotr s-l
ntrebe totui despre loc i i spuse c dac i acuma va
glumi i gndind astfel Blosu simi deodat c l urte pe
acest om i c i dorete s-l vad venind la el poart s se
roage, iar el, Tudor Blosu, s se uite surd, dispreuitor, n
aer, aa cum se uita de ast dat Moromete dac deci nici
acum Moromete nu va sta cinstit de vorb, niciodat nu-i va
mai da el cel dinti bun ziua, aa cum se ntmplase pn
azi, i niciodat n-o s-i mai treac cu vederea glumele lui
tmpite i felul lui de a fi care totdeauna l zgndrise.
Moromete, te-ai mai gndit, m, la ce-i spusei eu de
diminea? se pomeni Blosu ntrebnd cu acelai glas de
pn acum, dac nu chiar mai binevoitor ca de obicei.
n ultima clip alungase undeva n adnc ceea ce i
trecuse prin cap. Nu se putea un loc mai bun unde s-i fac
Victor cas; era aa de bun locul, i lsa gura ap...
i dau bani frumoi pe el! adug.
A! Locul! murmur Moromete parc pe gnduri.
Ce dracu faci cu el acolo? spuse Blosu cu dispre
pentru loc, speriat acum c omul va ceda i va cere un pre
prea mare. St de ani de zile acolo i cresc scaiei pe el. S
zici c i-l cumpr cineva, nu e bun, c e nghesuit, dar s
fac eu un coar pe el mai merge!
Nu trebuia s-i spun c vrea s-i fac lui fi-su pe el o
cas...
A vndut, m, Booghin din lot? ntreb Moromete
curios, amintindu-i c la fierrie se spusese c Blosu ar fi
cumprtorul.
Da, m-am gndit s cumpr eu, trebuie s m duc s
vedem cum l d, confirm Blosu.
Moromete czu iar pe gnduri. Scuip printre dini i nu
mai zise nimic. Blosul vru s se nghesuie din nou n aazisele gnduri ale celuilalt, dar trecu un flcu pe lng ei i
ddu bun ziua.
Bun ziua, rspunse Moromete cu plcere i cu glas
mult i cum ceva i atrase luarea-aminte la flcu, se rsuci
i se uit ndelung n urma lui.
Cnd ncet s se mai uite, dup clipe nesfrite, cum i se
pru lui Blosu, se ntoarse foarte nedumerit i ntreb:
Al cui e, m, sta?
Al Bldii! rspunse Blosu.
O fi nsurat?
Nu este! rspunse Blosu cu un glas surd.
Dar pe unde st Bldea sta?
Prin Celeti.
Hm! fcu Moromete.
De ce te miri?
Pi tu n-ai vzut?!
Ce s vd, Moromete? ntreb Blosu cu flcile
ncletate.
N-ai vzut, m, ce urt e?!
Blosu se ridic pe neateptate de pe stanoag i plec
scrnind din dini:
l dau dracu de om care eu i spun una i el face pe
surdul! bolborosi el.
clipe opti:
Cum nu i-am spus de pmnt! Nu i-am spus c-mi
trebuiesc douzeci de mii de lei?
Ei i dac i trebuiesc douzeci de mii de lei, trebuie s
vinzi din pmnt? ntreb Anghelina cu un glas n care
uimirea i ndrtnicia abia erau stpnite.
Omul ncerc s-i prind privirea, s-i dea seama ce vrea
s spun, dar Anghelina sttea eapn n mijlocul tindei, cu
treana murdar n mn i cu pleoapele i trsturile feei
ncordate i lsate n jos. Se vedea din nfiarea ei c nu se
gndise nici o clip c pentru douzeci de mii de lei trebuia
vndut din pmnt. Nenelegerea aceasta l turbur pe
brbat:
Dar ce-ai vrea tu s fac, de unde s iau douzeci de mii
de lei? Ce s vnd? Dac ai putea s m vnd pe mine mai vinde, dar cine m cumpr? zise el stpnindu-se,
ncercnd s-i ascund turburarea, vorbind linitit, cu
glasul limpede.
Da, i noi ce ne facem? ntreb femeia, dezbrobodinduse cu o micare aprig.
Pi aa ntreab, nu te repezi c de ce nu i-am spus...
Om vedea noi; un an de zile pn m fac eu sntos n-o s
murim!
Pi dar, te repezi la pmnt, ce-i pas ie! Ai uitat c ai
doi copii care umbl cu spinarea goal. De doi ani de zile de
cnd umblu cu o singur fust pe mine... S iei i tu pn
la poart, nu poi s te duci, c rde lumea de tine! Tot
timpul cu gura cscat; una-dou, la munte, una-dou,
aoleo, s facem bani, aoleo c la se duce dup porci, o via
ntreag ai alergat ca un besmetic i cnd veneai cu banu,
hop cu el n buzunarul percitorului... i-i spuneam: M,
nu vezi c degeaba alergi? Ai ase pogoane de pmnt, f
cum a fcut la i la, vinde i scap de percitor i pe urm
dac poi s mai faci, mai pui la loc... Nuu! Taci, tu-i raiul
m-tii! Taci, ceara m-tii! Acu vii la vorba mea i nu mi-e de
mine c m lai despuiat, dar te-ai apucat s faci copii!
i tu ce vreai se fac acuma? ntreb omul uitndu-se
ascuit la femeie.
S-a mai mbolnvit lumea i nu i-a vndut pmntul. A
stat omul acas, a mai mncat un ou, a mai tiat un pui i
dac a avut zile, a trit!
Da, las c tiu eu!... Tot aa s-a uitat i alde Florea lui
Gogoa la pmnt. Eu, m? striga. Dect s ajung ca alde
ugurlan fr pmnt i s rd lumea de mine, mai bine la
cimitir. Pe urm se ruga de muiere s-i bage pumnii pe
beregi...
Anghelina se mbrobodise strns i se aezase pe pragul
prispei. Gura ei frumoas era ncletat i crncen. Sttea
cu gtul nepenit i se ferea s-i priveasc brbatul. Vasile
Booghin simea cum nevasta lui se stpnete s nu ipe.
Eu i spun una i tu mi dai zor cu Florea lui Gogoa.
Pi tu ai uitat, fa, ce-a pit Mria lui Turcin asttoamn? Vreai s m duci la cimitir? ntreb omul plin de
mnie. Cu ce m duci, fa, la cimitir? Nu tot trebuie s vinzi?
Vorbeti parc ai fi proasta n trg, rspunse Anghelina
tios. Mai bine nu m-ai fi luat, dac n-ai fost n stare de-o
cas! Parc am fost din alea care s-i puie sula n coast si cumperi marchizet i pantofi de lac. Toate iernile cu gura
cscat pe la munte i nemncat i nedormit. Cum s nu te
mbolnveti? N-am s uit pn-oi muri iarna de-acu trei ani,
cnd; ai pus porcu n cru i te-ai dus de l-ai dat! Ce-ai
fcut? Ce-ai fcut?!! Stteai cu banii doldora i cnd venea
la, fonciirea, fonciirea, te uitai ca blegu, nu puteai s-l dai
afar pe poart. Ai lui Moromete nu pltesc cu anii i triesc
i nici pmnt n-au vndut...
F, tu nu vreai s taci odat din gur? strig omul
nestpnit. Cnd i-oi da una acuma i mut flcile n partea
ailalt. Ce-ai fi vrut s fac, fa, ce-ai fi vrut s fac? S-l las smi ia oalele i brica din bttur?
S nu te fi mbolnvit s fi vndut din pmnt i s nu fi
alergat ca besmeticu toat iarna. Acum erai sntos i n-ai fi
avut nevoie s vinzi trei pogoane. Aa a fcut toat lumea.
Aa a fcut toat lumea?! Ai uitat, fa? Tmpito! (C mai
bine nu i-ai mai zice!) Cu ce-am cumprat n vara aia
plugul i raria? C doar nu m duceam la munte ca Blosu,
s m mbogesc!
Da, te-ai repezit s cumperi plug nou, n loc s mai
atepi cum au fcut unii, i au luat cnd se mai ieftinise...
i cu ce aram, fa, c-i dau una acuma?! Cu ce aram?
Da lumea ailalt cu ce ara?
Care lumea ailalt? Care lumea ailalt, fa, prpdito?!
Lumea ailalt! Care n-a cumprat, a avut de bine de ru un
ceva neobinuit.
De obicei, duminica dup-amiaz, cnd se mbrca s se
duc n sat, aproape toat familia lua parte la plecarea lui.
Nu se tie cnd i n ce fel se stabilise n familie c dect s
ias toi n lume i s se fac de rs c sunt ru mbrcai,
mai bine s ias unul, bine mbrcat, iar ceilali s stea i s
nu se duc nicieri.
Biric ndura ru situaia lui de flcu mai mare ntre
frai, deoarece toi l ateptau s se nsoare. Nimeni nu
suflase niciodat nici un cuvnt despre acest lucru, dar
seara, cnd Biric se ntorcea i le gsea n dosul porii pe
cele dou surori, nelegea c ele au stat acolo tot timpul i
c nimic altceva n-au fcut dect s stea i s se tot uite
peste gard cum se scurg spre hor fetele de seama lor.
Totui, Biric avea nite surori vesele i rbdtoare.
Sufereau niel duminica i apoi uitau.
Cnd fusese militar, ele avuseser grij s-l fac s nu
simt aa de mult asprimea cazrmii; i trimiteau mnui i
ciorapi, i scriau des, i spuneau ale tale surori Ileana i
Gheorghia i prini i frai care te dorim n tot momentul...
Dar ele nu se schimbar nici dup ce se fcur mai mari,
adic nici dup ce Biric se ntoarse din armat i le gsi
gata s ias n lume. n multe familii ieirea n lume ddea
natere la certuri cumplite, dar surorile lui Biric preau s
fi descoperit ele ceva deosebit... Erau foarte vesele i l
gteau pe fratele lor cu haz mare, numai ele tiau de ce
rdeau, i clcau hainele, i periau ghetele i aproape de
fiecare dat i fceau n necaz c nu tie s ia batistoare de la
fete.
Cu timpul ns veselia surorilor ncepu s-l apese pe
Biric. Surorile se lsau pe ele la o parte pn ntr-att nct
cu adevrat nu puteau iei nici mcar pn la poart;
aceeai fust veche, aceeai bluz ars de soare i crpit,
Nene, spuneau ele, ce zici de mtasea asta? S-i facem din
ea nite piepi la cma, c nou tot nu ne-ajunge! Sau:
Nene, din lna asta s-i facem mai bine o flanel!...
Mai bine!
Cnd le auzea aa, lui Biric i venea s plece din sat, s
se duc nu se tie unde, s munceasc nebunete civa ani
i s se ntoarc plin de haine i de lucruri frumoase pentru
surorile lui. inea la ele cu o durere pe care cu greu i-o
tac.
Biric continu:
De ce s m njure?! L-am njurat i eu.
ncheie, astfel i nimeni nu mai zise nimic. Biric se
ntoarse la oglind, s termine cu mbrcatul. Acum, surorile
rmaser s-l petreac. Cea mic i peria haina n timp ce
cealalt cuta ceva n chichia lzii.
Na, d cu astea, spuse ea punndu-i nainte o cutie
mic de crem i o sticlu cu parfum fcut de ea n cas din
levnic i alcool.
Biric i puse cravata, sora cea mic i inu haina, se
pieptn i se parfum, dup care iei pe poart petrecut de
privirile familiei i ale vecinilor. Costumul negru i cravata
nu-i stteau ru, spre deosebire de ali flci pe care hainele
oreneti i fceau de nerecunoscut.
XXVIII
n drum spre Moromei, Biric se lupt din rsputeri s
alunge suprarea pe care i-o pricinuise tatl su. Acesta i
vorbise ca i cnd el, Biric, ar fi uitat vreo clip felul cum
triesc ei. Ce-a vrut s spun? C surorile lui... Era de
neneles! Doar tia c trebuie s se nsoare ct de curnd,
s lase drum surorilor, tia totul, ce rost avea s-i
reaminteasc?!...
Avnd o stare turbure de nemulumire i ur mpotriva nu
se tie cui i de pornire necrutoare contra Polinei care l
zpcise cu dragostea ei, Biric ajunse pe ocolite n fundul
grdinii Moromeilor nu vroia s fie vzut de ai lui Blosu
l strig pe Nil printr-un uierat scurt i se aez s-l
atepte. Era hotrt s-o vad acolo pe Polina cu orice pre i,
dac s-o putea, s-i ard cteva... Gndea c ea nu se
purtase cinstit...
Tu eti, Biric?
Nil, hai c vreau s vorbesc ceva cu tine, spuse Biric
n oapt groas.
Nil se aez greoi i nu mai zise nimic. Se vedea dup
faa lui c bnuiete despre ce e vorba. Biric nu mai zise
nici el nimic.
Stteau sub un dud btrn i tceau. Nil se gndea i
Biric atepta. Deasupra lor cteva psrici se certau pe o
crac i opiau cu picioruele lor subiri ca firul de iarb.
PARTEA A DOUA
I
n ziua cnd Achim se pregtea s ia drumul spre
Bucureti, de diminea czu o ploaie scurt i furtunoas
care se porni cu picturi rare i puternice ca de piatr. Pe
prispa casei Moromeilor sttea un tnr mbrcat ntr-o
dulam jerpelit i fuma n tcere, gnditor, fr s ia n
seam ploaia care zguduia cerul. Achim se uita nemicat la
el, rezemat de stlpul parmalcului. n curnd pmntul se
acoperi de clbuci i aerul se nceoa ca de toamn.
Mai galben ca ceara dup btaia cu pndarul l prinser
iari frigurile Niculae iei pe prisp i se opri ntre tnrul
tcut i fratele su Achim. Catrina i fetele, Moromete,
Paraschiv i Nil stteau i ei nemicai, mprtiai pe toat
lungimea prispei i ascultau nfiorai zgomotele vzduhului.
Chestiunea asta nu prea mi vine mie la socoteal, spuse
Moromete nemulumit. Planta are sucurile ei care...
Mai bine nchin-te la Dumnezeu s nu dea piatr, l
ntrerupse Catrina nfricoat c omul ei crtea acum
mpotriva norilor. Tito, Ilinco, nchinai-v voi, c tia...
Dar nu se nchin nimeni. Din grdin se auzi zgomotul
cuiva care vroia s intre n curte. Era Duulache. Se ridicase
dincolo de poart cu labele pe gard i schellia; poarta
grdinii era prins n lan. Cinele ddu ocol prin spatele
casei, iei n goan prin grdini i strbtu bttura
suprat i flecit de ploaie, se piti sub streain mic a
grajdului.
Duulache, vin, m, ncoa?! l chem Moromete familiar.
Achime, dup ce st ploaia, pleci? ntreb Niculae cu
ochii aprini, uitndu-se cu dragoste cnd la fratele su,
cnd la tovarul acestuia care sttea tcut pe prisp.
Da, plecm, i rspunse Achim.
i nu e aa c v ntoarcei taman la toamn?
Aa o fi!
Bietul de el, l-a prpdit de tot prlita aia de Bisisica,
murmur mama, la auzul glasului tremurat i plin de team
al biatului. I-e drag i lui s se duc la coal, continu ea.
Copiii oamenilor stau cu cartea i el zace aci pe capul meu i
plnge n fiece sear, zise Catrina mai departe, trgnd albia
de splat sub streaina casei.
Pi s se duc, de ce nu se duce! spuse Moromete iritat.
Cu Iorga.
De ce?
Cic degeaba are doi creieri, c nici unul nu e bun.
Iorga? He, he, he! rse Aristide. He, he he, Moromete,
ciudat mai eti! Care va s zic degeaba are doi creieri, he,
he, he, fugi d-aici... Chiar aa zice? Ce zice?... Las, nea Ilie,
tot cu ai notri o s votai toi, ce s mai discutm! Ia spune,
ce mai faci? Vreai ceva p-aici, vreun act?
A vrea eu un act, dar nu se poate! zise Moromete.
De ce s nu se poat?! Pentru dumneata facem noi.
Oare? ncerc Moromete uitndu-se dintr-o parte la
primar. Aa, un act! zise el i ncepu s spun cu glas oficial
i s scrie cu mna n aer prin faa ochilor:
Act
Domnul Ilie Moromete, din comuna cutare, judeul cutare,
consfinim noi c nu mai are dreptul s plteasc fonciire i
impozite!
He, he, he! izbucni primarul nestpnit, uitndu-se
curios la mna lui Moromete care tocmai semna actul n aer
cu o micare lung i ncogrliat. He, he, he, las-o
dracului, nea Ilie, d-o n... m-sii!
Sigur, i convine s rzi, dar ia ntreab-m pe mine!
Ai de pltit mult?
Hm! fcu Moromete.
He, he, he, las-o moart, nea Ilie, se veseli Aristide. Anul
trecut dumneata nici nu tii c eu personal l-am oprit pe
perceptor s nu-i confite crua! Pi dac o tot ami... He,
he, he! Te pomeneti c i-au i luat ceva din cas! Ai?
Nu! spuse Moromete parc cu recunotin c nu s-au
purtat nc cu el n acest fel. Nu, nu mi-au luat nimic,
adug. Dar o s-mi ia! spuse apoi cu glas de parc i-ar fi
fcut celuilalt o promisiune.
O s-i ia? He, he, he! Las-o moart, nea Ilie! Las c
dac o s fii ales n consiliul comunal ne descurcm noi.
Aristide nu mai rse. Moromete se uit o secund la el,
apoi ntoarse capul n alt parte i rmase nemicat i
posomort. Primarul i propunea ntr-un fel destul de
lmurit s devin omul lui. Ceva asemntor se mai
ntmplase o dat pe vremea cnd Aristide nu era aa de
bogat i Moromete nu att de prudent n politic. Aristide
plcuse oamenilor i fusese susinut n alegeri, iar consiliul
Nil, dac n-o s rmnei voi cu buzele umflate, haidade! Pi voi nu tii ce vorbesc alea? Ce spun pn sat? C tactu are s-i treac pe toi pe numele lui i are s-i treac
leia btrne casa i jumtate din locul de cas. Pentru c
eti bleg i umbli cu capul ntre urechi, d-aia! E averea
voastr! Ce-ai s te faci tu dac tac-tu l pune alea la cale i
le trece casa? Ai, m? Ce-ai s faci, Nil? C atunci nu poi
s le mai dai afar, c se duce la secie i vine cu jandarmul.
Tu auzi ce-i spun eu? Guica se opri din mpletit i se ascui
cu capul spre Nil. Tu auzi, m? repet ea. E casa voastr, e
averea voastr de la biat m-ta! i lumea o s fie de partea
voastr, c tac-tu cu nimeni nu se are bine...
Nil asculta n tcere, cu pleoapele lsate cu totul peste
ochi ca i cnd ar fi dormit. Guica continu:
i atunci ce s mai ateptai? nclecai ntr-o noapte pe
cai i luai-o spre Bucureti. i cnd o s v ntoarcei cu
bani peste vreun an i-o s le dai pe-alea afar, lumea o s
zic: Bine le face! Au fugit la Bucureti din pricina lor! Aa
le trebuie, c au vrut s pun mna pe averea frailor! E
averea voastr, Nil! De cte ori s-i tot spun?
Guica i trase capul care sttuse ntins i nfipt sub ochii
lui Nil, apuc ciorapul din poal i ncepu s mpleteasc
repezit, cu micri nghiontite.
Nu, c lui i e ruine de lume, zise Paraschiv cnd tua
se opri. Nu nelege c lumea rde de noi taman d-aia, c i
lsm pe ei s ne mnnce munca. Pi, b Nil, lumea zice
c suntem noi proti, tu tii asta? l inform Paraschiv avnd
n glas ceva care arta c n privina asta de mult sunt ei
acoperii de ruine.
Nil ns tcea mai departe, cu fruntea lui lat i groas
ct degetul aplecat n jos. Nu se tie de ce, lucrurile acestea
care preau foarte limpezi continuau s fie pentru el turburi.
Paraschiv se uit la el cu dispre i spuse iar, cu un glas
lung, trgnat, ca i cnd l-ar fi strigat de la cine tie ce
deprtare:
Bi, Nil, b! O s te trag fetele de turul pantalonilor,
ca pe Nstase Besensac. Zici i tu c eti flcu! Eu m-ai fi
nsurat pn acum de zece ori, dar n-am vrut! Tot pentru
voi, pentru tine i Achim! S v fac oameni!
Nil ridic fruntea, se uit la fratele su i mormi ca un
urs.
De ce s m ia lumea la ochi, c i-am vrut binele? Ceare biatul lui Stan Cotelici? O s triasc cu al lui Biric
din cntat? Treaba ei! Eu nu-i dau nici o brazd! Biat cu
atta pmnt i fuge de el! Ce are fa, biatul lui Stan
Cotelici?
Are pe dracu! strigase Aristia nfuriat. Dac nu-i place,
vreai tu s i-l bagi pe gt?
Nici nu-mi trece prin cap, rspunsese Tudor Blosu
nepstor. Dar dac fcea cum am spus eu, era ferice de ea.
N-a vrut s-l ia pe-al lui Stan Cotelici? Foarte bine! Dar de ce
s-a apucat s se duc dup al lui Biric? Altul mai bun nu
gsea?
Se certaser pn trziu, fr folos. Tudor Blosu era
mereu nepstor la rugminile femeii care i spunea s se
duc acas la Biric i s se mpace cu fata. Tudor Blosu
nu numai c nu-i cunotea bine fata, dar nici mcar nu
bnuia ce se petrecuse cu ea dup mriti; cnd o vzu pe
Polina intrnd pe poart cu Biric, de uimire, ochiul care nu
i se deschidea bine, de ast dat i se deschise ct o ceap;
Polina intra n curte cu o nfiare i nite pai care nu
semnau deloc cu ai Polinei pe care o tiau ei, sfioas i
supus, cam ncpnat n sfioenia ei ascuns, dar
totdeauna asculttoare.
Pe drum Polina se sftuise cu brbatul ei. Spre uimirea
acestuia, ea spusese c are dreptate mama-soacr: trebuie
negreit s se mpace cu prinii. Cum au s poat tri fr
zestrea ei? Nici s nu se gndeasc, nici s nu-i treac prin
cap. Unde-au s stea? Aadar, se vor mpca i vor sta la
prinii ei, vor munci mpreun un an, doi i n acest timp
vor strnge s-i fac o cas. Aa face toat lumea. Toate
acestea are s le spun el.
Pe urm s taci din gur i s m lai pe mine, c o s
m neleg cu ei, ncheiase ea.
Despre faptul c Tudor Blosu fcea de rs n sat familia
brbatului ei, fapt care o nemulumise att de mult pe
mama-soacr i pe cumnate, nu mai putea fi vorba, de
vreme ce scopul lor era mpcciunea.
Biric se cam suprase de sfaturile acestea, dar n cele
din urm convenise. Era nc nedumerit de schimbarea ei
parc neateptat.
Tudor Blosu i vzu dinuntru intrnd n curte, i fr s
sa!
ugurlan rmase o clip cu privirea n gol, apoi deodat
izbucni ntr-un hohot furios: Ptiu, fir-ai ai dracului! scuip
el n pmnt i rmase mai departe pe ieslea grajdului,
negru la fa. Dar dac amintirea acestor lucruri nu izbutea
s rzbat n afar i s-i lumineze chipul posomort, simea
totui cum ceva se topea n el. Cunotea i el starea n care
mintea contempla n linite lucrurile i ptrundea dincolo de
ceea ce artau ele c sunt. Era o bucurie deosebit i rar.
El se nfuriase cnd Moromete citise discursul regelui, ei,
dimpotriv, se nveseliser. Nu era oare nveselitor s
descoperi c un rege prea mai puin detept dect Ion al lui
Miai?
ngndurat, ugurlan se ridic de pe marginea ieslei i iei
afar. Se duse n cas i se ntinse n pat.
Da, aa o fi, continu el s se gndeasc, dar sracul Ion
al lui Miai era un nevinovat, pe ct vreme primul agricultor
avea sute de mii de hectare ugurlan tia acest lucru de la
fratele su care, nainte de a intra la Grivia, muncise cteva
veri pe moiile Coroanei i cnd o ar ntreag l las s se
lfie cu atta pmnt, nu-mi mai arde mie s m nveselesc
c e prost. Las c bine v-am fcut c m-am repezit n voi,
gndi ugurlan mai departe despre cei de la fierrie. S v
mai gndii i voi c nu toat lumea are timp s se
nveseleasc; dac de altceva nu suntei n stare, nveseliiv barim mai puin, fir-ai ai dracului!
Dup-mas ugurlan se gndi s se duc i el la fierrie,
s-i dreag secerile. Muierea i spuse c au terminat
mlaiul i c trebuie s se mprumute de la cineva, altfel o
s-i apuce seceriul fr nimic n hambar.
Vezi la Ion al lui Miai, rspunse ugurlan, ndreptnduse spre poart.
N-are nici el!
ugurlan se opri o clip fr s se ntoarc:
Vezi la Tudor Blosu! spuse el.
Nu mai iau de la Tudor Blosu! se feri i se rug femeia.
O s ne cheme iar la secerat i ai vzut ce ne d el s
mncm!
Cere i tu la cineva! se scutur n cele din urm
ugurlan i porni pe lng garduri cu secerile pe umr.
Sigur c da, domnul Moromete! bolborosi apoi n gnd.
dracului cu...
igani, ntrerupse Moromete, i schimb repede vorba.
Mai bate un cui n uluca aia, Paraschiv. Jos mai bate un cui,
c e stachetul mai gros.
Din curtea lui Tudor Blosu se auzi glasul splat al lui
Victor, care i spunea ceva lui tat-su.
Am auzit c vecinul tu, Moromete, a mai cumprat
dou pogoane! spuse Dumitru lui Nae, nelegnd c lui
Moromete nu-i place s aud vorbindu-se deuchiat.
Aa e vorba! rspunse Moromete. Hm! fcu el dup
cteva clipe de tcere. Iar i amendeaz alde Pisic pe copiii
ia ai lui. A trecut p-aici pe la mine dup ce a vorbit cu
Tudor Blosu. Alaltieri. Ce faci, Traiane, iar vinzi pmnt?
l ntreb. Nu vnd, zice, i amendez iar pe copiii ia. Mai
ai? zic. Ce? Pmnt. Gata! zice. Nu mai vnd dect
astea dou pogoane. Mai am dou, le pstrez pentru tutun.
Omul despre care pomenea Moromete era cizmarul
satului. Avea o droaie de copii pe care cizmarul i amenda
mereu vnzndu-le pmntul.
He, he, he! rse Dumitru lui Nae gnditor. Nu tiu ce
dracu are s fac el cu copiii ia cnd s-or face mari.
Pi ce vreai sa fac, Dumitre! se mir Moromete. Cnd sor face mari i le-o veni vremea s se nsoare o s le spun
alde tat-su: De vndut pmntul, vi l-am vndut, de
nvat s fumai, v-am nvat, de butur mai nvai i
singuri!
He, he, he! rse Dumitru lui Nae, de ast dat cu
satisfacie, aezndu-se mai bine pe pmnt. Zu, m? Ce
vorbeti!
ntre timp, aproape pe neobservate, mai veniser vreo
civa ini care se aezaser pe iarb fr s se anune prin
bun-ziua; erau vecinii lui Moromete. Dup felul cum
vorbise, Moromete prea s aib ceva nou de spus despre
Traian acela, dei ceilali tiau tot ce se putea ti despre el.
Acest Traian Pisic nu vnduse din lot chiar ndat ce-l
avusese. Dimpotriv, ambiia lui fusese s-l mreasc i ntrun fel chiar izbutise, pltindu-i titlul de mproprietrire i
impozitele din cizmrie. Muierea lui ns i stric planul;
ncepu s-i toarne la copii. ntia oar i fcu doi gemeni,
apoi dup aceea patru copii n mai puin de apte ani, apoi
iari doi gemeni i nc timp de apte ani, ali cinci copii. n
aceti ani, iarna sau vara, pe vreme rea ori n zile frumoase
de primvar, cine trecea prin dreptul casei cizmarului
trebuia s-i pun amndou minile la urechi i s
grbeasc paii. Zarva celor treisprezece copii ai lui semna
cu aceea pe care o fac iganii pribegi cnd chefuiesc ori se
iau la btaie. Pe seama glgiei i urletelor care se auzeau
uneori din casa lui, femeile spuneau n mod firesc cnd era
vorba s fie priceput mai bine neornduiala sau dezmul
din vreo familie: Ca la alde Pisic.
Cine? Pisic, m Dumitre?! exclam Moromete vznd
c Dumitru lui Nae i ntinsese picioarele lui lungi,
pregtindu-se s asculte. Pi voi nu tii nici unul cu cine
avem noi de-a face aici n sat, anun el cu glasul acela
neprtinitor, care parc nu era al lui. S caui n toat
Romnia, de la munte la balt, i la turci s cutai i altul
ca el nu mai gsii.
Cocoil, gelos de ceea ce avea s urmeze, l ntrerupse pe
Moromete spunndu-i c minte, e prost. Moromete rspunse
c nu-nu, nu minte! i ca s conving pe ceilali care
ascultau, ncepu cu o fals nflcrare i seriozitate s se
njure la persoana a treia c ceea ce spunea el e adevrat.
Atunci Cocoil i rspunse c dac e vorba pe aa, s
rscoleti n toat lumea i unul ca Parizianul n-ai s mai
gseti! Moromete vru s-i dea lui Cocoil replica cuvenit,
dar ceilali l apucar de mini i-i potolir cu iretenie falsa
lui nfierbntare.
Hai, Moromete, las-l pe Cocoil, spune de ce zici c nu
mai gseti altul ca Pisic...
Nu exist, domnule!... exclam Moromete i ridic mna
n sus i se njur din nou la persoana altuia c nu exist.
Cineva care nu l-ar fi cunoscut pe Moromete, ar fi putut
crede c ntre el i Pisic s-a petrecut ceva neobinuit. De
fapt nu se petrecuse nimic. Moromete se dusese ntr-o
diminea s-i vad pe-ai lui Pisic ce fac ei cnd dorm
atia copii, cum se scoal, ce le spune Pisic, ce face el i
muierea, dac se pun la mas i n general cu ce se ocup
aceast familie i mai ales din ce cauz e atta zarv, i
zbierete, i glgie, i rcnete care se aud de la cinci
kilometri.
Am fost ntr-o diminea la el!... Trebuia s m duc n
ziua aia pe la obor i n-aveam cu ce s m ncal, ncepu
adug: Vezi cum i faci cu seceratul! Ia-o i pe fata aia s vajute. Ai grij s nu se taie cu secerea. Tcu cteva clipe,
apoi vorbi iar: La treierat, vezi c am aranjat cu alde Cocoil
s v ia n ceat cu el. Tcu iar un timp, apoi vorbi din nou,
de ast dat cu un glas care arta c nu mai are nimic de
spus: Vezi s nu se ntmple ceva p-aici! i ridic hurile:
Haida! H! Hai! die!
Caii porniser, dar femeia se inea mereu de cru.
Mergea alturi de rscruci i se uita ntruna spre brbatul
ei, vrnd parc s mai spun ceva. El ghici slbiciunea i
frmntarea ei i i spuse cu glas gtuit, cu o asprime
dureroas:
Fugi d-aici! Pzea c te calc roata!
n clipa aceea, femeia nu se mai putu stpni i izbucni
scurt ntr-un plns dezndjduit:
Vasile! S nu mori p-acolo, Vasile!
Booghin ddu bici cailor.
XIII
Aproape de prnz ajunse la Udup. Spitalul de plas era
aezat la marginea satului i de departe semna cu un conac
boieresc. Acoperiul lui de igl se vedea de la cinci kilometri.
Era nconjurat de o mulime de salcmi altoii, cu coroanele
ca nite mciuci uriae, i de duzi stufoi i btrni din care
se auzea de departe ciripitul glgios al psricilor...
Vasile Booghin opri sub unul din duzii din faa intrrii
i sri jos din cru. Vatic se uit mirat peste cldiri i
spuse artnd cu degetul nainte:
De ce nu opreti n dreptul spitalului?
Asta e spitalul, nu acolo, rspunse Booghin. Aa fac
toi care nu-l cunosc, se opresc dincolo. Acolo st doctorul! E
casa lui! Stai jos i d iarb la cai!
Vatic sri jos, scoase cpestrele din capul cailor, le
desfcu leaurile, lu din cru un bra de paie amestecate
cu iarb i l puse naintea vitelor. Booghin ddu ctva
timp ocol cruei, uitndu-se pe sub sprncene s-i dea
seama de ceea ce se ntmpl n jurul lui, apoi intr ncet n
curte spitalului.
Intrarea n cldire avea nite scri de ciment negru care
ddeau ntr-un coridor lung; att scrile ct i coridorul erau
nesate de rani desculi; cu chipurile galbene i supte; de
v spui... voi...
Moromete porni cu biatul n brae i mergnd se ferea s
se uite la copil; vorbea singur i ca niciodat fcea pai largi
i repezi. Prea nemulumit i dezorientat, atins tocmai n
linitea sa neturburat. Ce era cu Niculae sta? De unde mai
rsrise i el cu povestea asta a lui cu coala? i ce vroia la
urma urmei? Cnd ajunse n faa porii el o mpinse cu
piciorul, intr, se apropie de prispa casei nlbit de soarele
fierbinte al amiezii i strig suprat:
Ilinco, Tito!
Fata cea mic, Ilinca, iei din tind unde fcea mncare i
cnd l vzu pe tatl ei cu Niculae n brae, se sperie. ntreb
ce s-a ntmplat. Moromete, n loc s-i rspund c biatul e
prins de friguri, ntoarse capul n alt parte, nemulumit, i
spuse c biatul a luat premiul nti. Fata se apropie de tatl
ei i l apuc pe Niculae cu dou degete de brbie:
M estosule, ai luat primu nti, m? ntreb ea cu un
glas batjocoritor.
Niculae gemu i deschise ochii; se vede c el auzise
cuvntul estosule, care nsemna ceva n legtur cu capul
lui mare; se zvrcoli n braele tatlui i ncerc s dea n
sora lui. Aiura:
Stai tu, s trec eu valea... S vezi cum o s v duc eu cu
o cpn de usturoi... lovi-te-ar moartea de Bisisic!...
Hai, Ilinco, nu te mai uita, aterne o ptur pe prisp, c
mi-a rupt minile! se rsti Moromete, lsndu-l jos pe biat.
Fata aternu o bucat de cerg pe prisp, puse un cpti
i l apuc pe Niculae de subsuori. l urc sus i l nveli.
Dup aceea, Moromete i ntinse fetei coroana i crile:
Ia astea i pune-i-le undeva... prpditul de el... cnd lam vzut pe scena aia acolo, mi-a secat inima... c nici nu
spune... eu ziceam c-o s-l lase repetent...
Zu, tat? A luat primu nti? Nu glumeti? ntreb fata
cu nencredere.
De pe prisp, Niculae se uit la tat i la sor cu nite
ochi arztori. Tremurul i ncetase i el sttea nemicat sub
cerg i asculta. Ilinca se ntoarse spre el i l ntreb:
Aa e, m?
Bolnavul ns nu rspunse. Fata intr n tind, iar
Moromete se aez tcut lng copil, care din nou ncepuse
s aiureze.
PARTEA A TREIA
I
Timp de cteva sptmni satele cmpiei rmaser dup
aceea pustii. Cldura ncepea numaidect dup rsritul
soarelui, i dac n timpul nopii se mai ntmpla ca norii s
acopere cerul, aceti nori dimineaa se fceau nevzui i
lsau s se reverse din adncurile limpezi dogoarea
necontenit i grea a zilei de var. Tocmai n aceast vreme,
cnd dobitoacele scurm rna cutnd rcoare, ori alearg
bezmetice dup umbr, viaa oamenilor iese afar din sat i
se mut cu totul sub soarele nprasnic al cmpiei. Cruele
ncep s ias din sat nainte ca luceafrul s fi pierit de pe
cer. Oamenii se ndreapt spre cmp ntretind izlazul pe
numeroase drumuri i poteci, i pe aceste drumuri roatele
pocnesc nencetat i cmpul e strbtut de glasuri rzlee
care se cheam ntre ele ori se vorbete neobinuit de tare i
de omenete unei vite care trage ru.
Dimineaa e alburie i satul rsun nc de cntecul
cocoilor. Omul se scoal, trezete copiii, nham caii i
umbl de colo pn colo prin curte. Nu este nimic de fcut,
plecarea n prima zi de secere pare s fie un lucru obinuit,
totui crua i caii nhmai ateapt n bttur de mult
timp; omul i copiii sunt gata; secerile i bota cu ap sunt
puse n cru; mncarea gtit de cu sear asemeni; nu se
tie ns pentru ce crua st timp att de ndelungat n
mijlocul btturii. Omul se nvrtete pe loc, se uit prin
grdin, strbate curtea, intr n cas i strig la femeie fr
rost, ntrebnd-o dac a pus mncarea n cru; muierea se
supr i-i rspunde c a pus-o demult, dar brbatul nu
aude, nu ascult, iese afar cu un aer grav, foarte grbit i
foarte ngrijorat. Se pare c s-a ntmplat ceva, a fost uitat
cine tie ce lucru. Omul se apropie de cru, se uit la
secerile vrte ntre scoarele loitrei, le numr, scoate una
i-i pipie zimii, o bag la loc i ncepe apoi s caute sub
cerg; d totul la o parte i se uit la oalele cu fiertur de
buruieni, la mmliga nc aburind; le acoper repede,
nemulumit parc de faptul c totul e n ordine, i trece la
cai. Animalele ateapt linitite, cu buzele n jos, i cnd
omul se apropie de ele, se ntmpl ca unul din cai s ofteze
II
Soarele se ridic greu pe cer i tot att de greu se
ndeprteaz i omul de capul locului. Uneori el st aplecat
timp de o jumtate de ceas, nevoind s se uite n urm; chiar
cnd se ridic i i ndreapt spinarea nepenit,
secertorul nchide ochii; trage ndejdea c paii lui
struitori de melc se vor fi ndeprtat mult de capul locului.
Cel mai slab ns nu se poate stpni. Din vreme n vreme el
se ntoarce s se uite ndrt. i cu ct se ntoarce s se
uit, cu att se apleac mai greu la rdcina spicelor. Uneori
secertorul izbete cu unealta lui bicisnic n pmnt i
njur crunt cldura nprasnic a soarelui; intr n porumb
i rupe foi verzi cu care i ncinge mijlocul i-i nfoar
capul. Acolo ns unde sunt copii muli, tatl, care strnge
poloagele i face snopi, este narmat cu vorbe usturtoare i
cu rafinate ironii. Pzea, m! B, sta, cutare!... B, n-auzi?
Vezi c se ia locul dup tine! Ori i se spune cu o fals
bunvoin i comptimire: Mai stai jos, cutric! Sau
omul i scoate, politicos, boierete, plria de pe cap, i
salut scurt pe cel ce se uit n urm; att numai, l salut
scurt i-i vede de snopii lui. Alteori ns secertorul este
cruat n timpul lucrului, dar cnd toat lumea se aeaz la
mas, cel n cauz nghite cu noduri n vreme ce fraii lui se
prpdesc de rs. Nu tiu ce s facem noi, c toat
dimineaa m-am gndit mereu la alde Badea lui Modan,
ncepe omul misterios. Badea lui Modan, continu omul, ar
trebui s-l pun pe Brgan s sune cu goarna nainte de
secere i s cheme pe toat lumea la primrie. Eu i-am spus
odat s fac treaba asta: b, Modane, s-l... care te minte
dac nu-i spui drept! Strnge, m, oamenii la primrie cu
cteva zile nainte de secere! Nu, zice, cine are nevoie n-are
dect s vie la mine acas. Pi nu prea tiu oamenii, m,
de! De unde s tie ei c unul ca tine nu se mai gsete prin
satele astea, i spun eu. Cine are nevoie afl, rspunde el.
Acum, eu am stat aa, mai cu seam ieri. M tot gndeam:
M, s-l trimet sau s nu-l trimet? Dac l trimet, trebuie
s-i dau luia, lui Modan, un ciurel de mlai. C nu face
degeaba! Pi te gndeti pe urm i altminterea: cost el un
ciurel de mlai? Merit s dau eu un ciurel de mlai lui
Modan pentru el? Pentru cine, tat? ntreab unul din
biei, nenelegnd aceste ocoliuri. Cum pentru cine?
pace.
l lsar, dar nici Niculae nu se ddu btut. La distan de
ei, se aez jos pe mirite i i puse capul pe genunchi.
Trecur ceasuri ntregi i nu se mic din locul acela; se fcu
amiaz i se aezar din nou la mas, el nu se clinti i nu
veni s mnnce.
Moromete se supr de-a binelea, se duse la el i l ntreb
uluit:
Ce vreai tu, Niculae? Vreai la coal, am neles! Dar
vreai acuma, azi? Sau eti nebun? i ncepu s se nchine:
vine de diminea cu noi cu toi n cru, ncepe ca un biat
cuminte ce e i nva s secere i pe urm, o dat i
trsnete c vrea s plece la coal. Vreai s pleci la coal,
acuma?!!
Nu i-am spus de-alaltieri ce zice domnul nvtor
Teodorescu de burs? De ce n-ai zis nimic?
Dac ai fi biat detept, mi-ai plcea mai mult, spuse
tatl. Un biat detept spune o dat lucrul pe care l are de
spus i a doua oar nu-l mai repet. Mi-ai spus o dat: gata!
Parc era o promisiune n glasul tatlui! n orice caz, l
fcuse s neleag c n familie nu exist numai Paraschiv,
Nil i Achim i banca i fonciirea, la care el, tatl, s se
gndeasc. Trebuie s se gndeasc de aici nainte i la
Niculae.
IV
n ziua cnd Booghin i dduse fiului su secerea n
mn, biatul, care avea atunci zece ani, se uitase la tatl
su nedumerit:
i de cai cine o s aib grij? ntrebase nchipuindu-i
c problema cailor e fr soluie.
De cai o s aib grij Irina, rspunse tatl cu simplitate.
Vatic fcuse ochii mari:
Irina?! Pi are s-o calce pe picioare, tat.
Booghin l apucase atunci pe fiu de umeri i l silise s
stea jos cu umerii drepi.
Ia stai aa! in-te bine. ine grumazul ncordat! i
spinarea.
Apoi i apucase n palme rotunzimea umerilor nc
plpnzi i se lsase greu pe gtul fiului. Ambiios Vatic
rmsese drept, simind c e vorba s-i fie ncercat puterea.
Alea ce sunt?
Irina rspunse c sunt cri. Atunci femeia, dup ce tcu
un timp, i nmuie i mai mult glasul i opti:
Bine! Trecei la mas c se rcete mmliga!
n tind, nainte s se aeze la mas, Vatic se apropie de
sora lui, care sttea jos pe prag, i puse minile pe umerii ei
i se ls cu toat greutatea lui de paisprezece ani. Fetia se
nmuie i ip:
Vatic! Stai la-n loc!
in-te dreapt, nu te molei! spuse el apsnd mai ncet.
Apoi hotr: Eti bun de secere, ce s mai vorbim!
A doua zi au ieit la cmp. Lotul lor, prin vnzare, se
njumtise. Dei nu era deloc frig i nici mcar rcoare,
Irina tremura din tot trupul. Se ddu jos din cru i n
timp ce deshma caii, Vatic strig la ea:
Haide, Irino, pune mna pe secere i d-i drumul!
Glasul aspru i nenduplecat al fratelui, un glas
necunoscut, parc al unui om strin, o sperie; drdia; se
uita la mama ei, ateptnd s aud de la ea un cuvnt bun,
dar femeia tcea posomort i nici n-o vedea.
Vatic lu repede o secere i ncepu s taie cu iueal gru
amestecat cu iarb. ncarc braul i ddu cailor s
mnnce n spatele cruei. Femeia se pregtea i ea de
munc. Irina l urmrea pe fratele ei cu nite priviri
rugtoare, fierbini. Vatic lu din cutia cruei o secere i se
uit spre sora lui cu asprime. O chem:
Treci ncoace, ce-ai rmas nepenit lng cai?
Se pare c micul flcu pricepu ceva n legtur cu
privirea neclintit i umed a sorei lui pentru c se apropie
de ea l apucnd-o de bra i spuse frete, mai nduplecat:
Hai s te nv, nu te speria aa! Ia uit-te la ea cum
tremur, ca proasta! M, ce moale eti!
i ddu drumul de bra i-i puse secera n mn. Irina o
apuc de coad i rmase cu ea n aer, netiind ce micare
s fac. n acest timp, mereu posomort, mama lor
ncepuse s secere n tcere. Vatic se apropie de gru i,
nainte s se aplece la rdcina spicelor, ntoarse capul i
spuse cu mndrie:
Uit-te la minile mele, Irino!
Fetia se apropie i se uit. Vatic se aplec, prinse un
plc de spice sub ncovoierea secerii, l apuc cu cealalt
Nu merg la deal!
Atunci ce vrei?
Hai la mine la deal!
Ce, eti nebun?
Dac nu mergi tu, m duc singur. Eu am dreptul meu.
Mie mi trebuie dreptul meu, dac e vorba c sunt mritat.
Vreai s m iau la btaie cu ai ti? N-am chef s m fac
de rs n sat c m bat pentru averea ta.
Ba s te bai, ai auzit? izbucni deodat Polina cu un glas
care parc piui n linitea dimineii. Sunt muierea ta i am
dreptul la zestre. Tata n-o s-mi dea nimic dac nu te bai cu
el.
Din glasul i mnia ei se vedea pe de alt parte ct de
mult inea ea la el. Biric izbucni i el ntrtat:
F, tu eti srit din balamale? Cum o s viu s secer pe
locurile lui tac-tu?
S vii cu mine i s seceri acolo! Secerm grul nostru
pe care ai s-l cari pe urm cu crua n aria noastr!
S sar la cu parul!
S sari i tu cu parul!
De ast dat Biric i iei din mini, o njur i-i spuse c
nu e vorba de par, ci de jandarmii cu care tatl ei are dreptul
s vin. N-ar vrea cumva s se bat i cu jandarmii?
O s vedem noi atunci ce e de fcut, rspunse Polina
mai domolit, n timpul acesta crua ieise n drum i se
oprise acolo.
Toi copiii ascultau. Unii se dduser jos, se apropiaser
i se uitau. Btrnul ascultase i el nmrmurit. Cnd
schimbul de cuvinte lu sfrit, sri i el din cru i se
apropie de cei doi, dar fiul l opri:
Ia nu te amesteca, tat, las-m dracului n pace!
Btrnul ddu din umeri, se ntoarse i familia plec.
Biric i Polina rmaser. i luar secerile pe umr i
pornir amndoi spre locurile lui Tudor Blosu. Pe drum,
Polina i spuse din nou c nu se poate ajunge la o nelegere
cu tatl ei dac au s stea i s-l atepte pe el s se mpace.
Ea l cunotea bine. Pmntul trebuie luat cu fora. Biric i
rspunse c orice lucru se poate lua cu fora cum ar fi s
zicem un cal, o cru, o vit; l iai cu fora i l duci cu tine.
Dar pmntul n-ai cum s-l iai. Pentru pmnt trebuie
forme la notariat i numai atunci poi s zici c e al tu.
M, n-auzi?! strig ugurlan de sus de pe batoz. inete departe de coarnele furcii, s nu dai cu burta n ele!
Batoza mormia i vuia ca o ursoaic hmesit. Glasurile
oamenilor se auzeau numai strignd, iar praful se ridica sus
de tot, ntunecnd lumina soarelui.
ugurlan vra snopii n batoz, stnd n picioare. Nu se
ntreba pentru ce i schimbase gndul punndu-l pe biat
la treab. Nici pentru ce nu-l luase n seam pe omul acela
care era eful cetei. Aa simise i aa fcuse. C alt dat i
s-ar fi fcut negru naintea ochilor i numai aruncndu-i
omului acela o privire l-ar fi fcut s-i rmn vorba n gt i
s mearg de-a-ndratelea, era adevrat, dar tot att de
adevrat era c de ast dat nici mcar prin minte nu-i
trecuse s se supere. i apoi, la co era parc mai bine. Ce
for ameitoare se zbuciuma sub ochii lui, cum nghiea
snopul i l fcea praf, cum se neca i tuea i cum vuia i
scuipa!
ugurlan dezlega snopul, l lua n brae, l rsfira de-a
lungul coului, i ddea drumul n inima furtunoas a
mainii i propria lui inim i mrea i ea btile cnd
cteva clipe mai trziu gura batozei i arta, cu strluciri
fulgertoare, din nou zmbetul ei metalic. i nc un snop, i
apoi iari alt snop, i mereu cu ochii pe vietatea aceea
neostenit, mereu pe ea cu snopi, s nu i se mai vad dinii,
s nghit fr ntrerupere i s in minte c la co se afl
ugurlan...
Ua... Pfiuu... Bag mai ncet!... Pfiu...
De ce s bage mai ncet? Cine striga aa? A, cel cruia i se
treiera. Se neca maina i ieeau paiele cu boabe! ugurlan
ncepu s bage mai rar i inima lui ncepu i ea s bat mai
rar. Soarele nfierbntat i dogorea n cretet, dar el nu-l
simea. Urmrind pulberea spicelor, ochii minii ncepur s
vad nluciri. El era aici sus, peste ntreaga arie; n
deprtare, lumea se pierdea n nimic. Cerul se mpreuna cu
pmntul i gndul se ntorcea ndrt, neputincios s
strpung orizontul nchis. Acolo n deprtare exista ceva
ncuiat, ceva ca o prere, ca un gnd ntunecat. Acest lucru
ar trebui apucat n mini, ridicat pn n dreptul frunii i
nfipt n mruntaiele slbatice ale batozei. Ca n poveti, ca
n basme, ca pe trmul cellalt, s-ar auzi atunci o pritur
asurzitoare. Ar iei poate flcri i fum. S-ar face poate o
sta abia acum afl cine erau ai lui Aristide. Ba mai ru: nu
tia nici ce putere aveau, c nimic bun nu ieea dac te
ridicai mpotriva lor. Dar dac nu tia aceste lucruri trebuie
lsat s le afle; nu te puteai numi un om ntreg dac nu tiai
cu cine trieti n sat.
ugurlan ntr-adevr nu tia aceste lucruri. Dac i s-ar fi
spus c averea lui Aristide i a feciorilor si era de dou ori
mai mare dect moia maiorului ar fi rmas buimcit. i nar fi crezut n nici un caz c oamenii care munceau cu ziua
pe pmnturile lui Aristide triau, tot att de ru ca i el.
Faptul c Aristide avea trei maini de treierat, o moar cu
valuri i o fabric de ulei aici n sat i gata s fie terminat
n Ttrti alt moar i pres de ulei, aceste lucruri le tia,
nu i se prea de mirare; cineva trebuia s aib maini de
treierat; maina de treierat i moara cu valuri, care i fcea
fina alb de i-era mil s pui mna pe ea, erau nite
minuni. Altceva era cu pmntul; un om singur s aib sute
de pogoane de pmnt, cum avea maiorul, n timp ce
ugurlan s nu aib nimic, asta nu mai era o minune.
Moara i fabrica de ulei i mainile de treierat nu puteau fi
mprite. Dar moia? Nu tia c pe lng moar i maini de
treierat Aristide mai avea cel puin o sut de hectare de
pmnt i mai mult de douzeci de hectare de pdure i
vie...
nct faptul c Tache, feciorul lui Aristide, l btuse pe Ion
al lui Miai pe nedrept i se prea lui ugurlan ceva de
neiertat, tot att de grav ca i cnd ai descoperi c ntr-o
familie tatl i leag copiii cu capul n jos. Exist o putere i
un drept al tatlui asupra copiilor i exist i o putere i un
drept al celui care are moar asupra celor care macin la ea,
ai putere ca la urma urmei, dac nu-i place de Ion al lui
Miai, s-l goneti de la moar i s nu-i dai voie s macine,
dar de unde dreptul s-l loveti?
ugurlan era foarte linitit, dar aceste gnduri l
stpneau cu atta putere nct nu vedea cum ar mai putea
s rmn linitit i bucuros cu el nsui, cum se simea n
ultima vreme, dac ar lsa lucrurile aa cum se petrecuser.
Bucuria de a fi linitit i mpcat n-ar mai avea nici o
valoare.
IX
E la mine.
Ad-o ncoace!
ugurlan se ridic, se duse la paie i aduse arma.
Jandarmul o lu i o puse alturi, lng el. Se fcuse trziu.
Jandarmul se ridic, mai turn un pahar, pe care l bu din
picioare, apoi spuse:
Eu n-am s-i fac nimic, dar ai lui Aristide n-au s se
uite la bani ca s te bage n pucrie. Bun-seara!
Bun-seara, dom ef! rspunse ugurlan, cu un glas
curat i iei dup el s-l petreac.
Jandarmul nu-l minise pe ugurlan, tot ceea ce spusese
era adevrat. Dar nu-i spusese totul. Dup ce ugurlan
fugise cu crua, Aristide intrase n primrie furios, i
chemase la telefon pe pretorul plii, cu care era prieten, i
cruia i ceruse s intervin la legiunea de jandarmi s vin
cineva n comun unde eful de post, ca un pap-lapte, a
fost btut i dezarmat de oameni. Primarul avea de mult
bnuiala c eful de post i ascundea unele lucruri, nu
descoperise nici pn astzi cine l btuse pe Tache acum
trei ani, i vroia s scape de el, s fie mutat din comun.
eful de post nelesese c dac vine eful legiunii i l
gsete fr arm o s fie sancionat i ncercase s-l
mblnzeasc pe Aristide, dar Aristide se fcuse c nu
nelege i atunci jandarmul plecase spre ugurlan, hotrt
s fac orice ca s pun mna pe arm.
Cnd l vzuse pe ugurlan n mijlocul btturii,
nelesese c acest om nu se sperie de el cu una, cu dou, n
primul rnd era de mirare c nu fugise, i c nu va izbuti
dect cu vorb bun s-i ia arma. Dac Aristide n-ar fi
chemat legiunea, l-ar fi iertat pe ugurlan, l-ar fi inut cteva
zile la arest, i-ar fi tras de ast dat o btaie pentru c srise
asupra lui i i-ar fi dat drumul fr s-i mai fac acte. nct
nu minise nici cnd i spusese la sfrit c el n-o s-i fac
nimic, dar tia c n aceeai sear va trebui s se ntoarc i
s-l ridice i acest lucru nu i-l spusese.
ugurlan era nc la mas cnd auzi poarta btturii
deschizndu-se.
Tot eu sunt, ugurlane, spuse eful de post n oapt
(era acum nsoit de doi soldai). Ce faci, te-ai culcat?
Nu, taman mncasem.
eful de post intr n curte i se aez pe prisp.
paiele.
Cu toate c Niculae dduse toat ziua cu furca la spatele
mainii i se simea zdrobit de oboseal, cnd se fcu linite
deplin peste sat el deschise din nou ochii lng spinarea
tatlui su i, ca i data trecut cnd se hotrse plecarea
lui Achim la Bucureti, bucuria i lu cu mna oboseala i
rmase treaz, cu privirea deschis spre stelele de pe cer.
De ast dat tatl su dormea dus i putu s se
gndeasc n voie la el nsui i la dorinele lui arztoare.
Din ziua aceea, de la seceri, cnd plnsese pe mirite
fiindc fraii i btuser joc de el, nelesese c ntr-adevr
tatl su nu era un tat din aceia pe care un copil, ca s i se
ndeplineasc dorina, trebuie s-l scie mereu cu acelai
lucru. Tatl su era un om care gndea i gndirea lui era
limpede, n-avea nevoie s se nghesuie n ea. Nu cu
rugmini putea s-l fac s-l dea la coal, ci cu
argumente...
i din ziua aceea ncepuse s le caute. Nu mai suflase o
vorb nimnui i ori de cte ori avea prilejul s rmn
singur (de obicei seara la culcare sau ziua n grdin sub
dud, sau la cmp pe o brazd), se retrgea n sinea lui i se
gndea n linite la acel lucru necunoscut care i nchidea
calea: voina tatlui su. Aezndu-se jos cu coatele pe
genunchi i cu fruntea aplecat spre pmnt, ncerca s-i
ptrund adnc taina, s afle cum i n ce fel trebuie s
procedeze pentru ca de acolo s neasc hotrrea: Pe
Niculae am s-l dau la coal.
Prima descoperire pe care o fcu fu aceea c tatl su nu
spunea nici da, nici nu i socoti acest lucru drept o victorie;
tatl su ar fi putut spune nu, din capul locului! Gndinduse ce lucru turburtor ar fi s plece din sat i s nvee mai
departe la coala normal, nehotrrea tatlui su (el aa
credea, c era vorba de nehotrre) cpt pentru el
proporii nemsurate: i pndea expresia chipului, privirea,
micarea cutelor frunii i i spunea: Se gndete, ah, ce
bine! S nu spun nimic, s nu suflu o vorb, s-l las s se
gndeasc.
i ntre timp se gndea i el i n curnd fcu alt
descoperire, i anume c pentru fraii i surorile lui coala
era ceva absolut strin i ndeprtat, al crei rost pe pmnt
nu-l cunoteau i nici nu vroiau s-l cunoasc. Descoperirea
n-am s te las s mai munceti. Iar tu, Tito i Ilinco, mncav-ar cinii, ce-o s v par vou ru cnd m-oi vedea
nvtor! Niculae, eti nvtor? o s spun Ilinca cu
privirea plecat. Pi sigur c sunt, ce credeai tu? o s-i
rspund el bos i nc suprat de cte a ndurat din
partea lor. Nu-mi iai i mie o rochie, Niculae? o s se roage
Tita. Nu-i iau. Cnd eu spuneam s m duc la coal,
rdeai. Rzi i acuma! Iar lui Paraschiv o s-i spun aa:
B, nene, ia spune, m, ce nvelete pisica? adic o s-i
aduc aminte de cuvintele lui tmpite de la secere, cnd a
plns din pricina lui.
Astfel gndea Niculae, tremurnd de bucurie, de speran
i de team, n timp ce linitea nopii cobora din ce n ce mai
jos pe pmnt. n salcmi narii bziau. Undeva n tind
cricia un greier. Fr s bage de seam, linitea pmntului
se strecur ncet n inima lui Niculae i privirea lui deschis
spre lumea fantastic a cerului plin de stele se nchise pe
nesimite. Gndurile lui rzbuntoare se topir i ele ca i
cnd n-ar fi fost.
XII
Niculae nu tia c tatl su se gndea la el mai puin
dect oricnd.
tiri nelinititoare i veniser lui Moromete la urechi. Ieri
seara se ntlnise cu Scmosu, negustor de gini, care i
povesti ceva despre Achim, iar de diminea auzise pe unii
vorbind c s-a dus cineva la obor s vnd gru i c s-a
ntors cu crua ndrt: negustorii de cereale ddeau pe
dubl nici mai mult nici mai puin dect douzeci de lei.
tirea despre preul pieei i se pru lui Moromete cam fr
rost (cu toate c ngrijortoare, deoarece pentru a urca n
toamn la cincizeci i n iarn la aizeci-aptezeci ar fi
trebuit ca piaa s ofere acum pentru dubla de gru cel puin
treizeci-patruzeci de lei) i nici nu vru s se gndeasc prea
mult la ea, dar de-a dreptul de neneles i se pru ceea ce i
povesti Scmosu despre Achim.
Nu spuse nimic nimnui, ncercnd s priceap singur,
dar cteva zile mai trziu, dup ce termin de crat paiele i
macin, renun s mai neleag.
Era smbt dup-amiaz i mama fcuse pine nou.
Fetele puser pe masa o strachin cu bor de lobod, dar
Pi dar!!! zice.
Ei, cum?
Uite-aa.
De ce, m, Scmosule?
Moromete, ascult aici la mine, zice, vndusem ginile,
eram la Obor i ce zic eu: s intru niel, s iau o uic! Ei,
intru eu i iau uica, o beau i dau s plec. Era pe sear aa.
Ce s plec, c uica veni i-mi fcu foame. M-aez la o mas
i cer o ciorb, zic, stai s mnnc o ciorb c n-o fi foc!
(Aveam eu de mncare, dar zic c stai s iau ceva cald.) Miaduce la ciorba, chelnru la, mnnc eu i m ridic s
plec. Cnd s plec, s ies pe u, cu cine crezi c dau piept
n piept?
Cu cine, m, Scmosule?
B, Ilie, cu alde fi-tu, m!
Ce vorbeti, mi
Pi dar!!! Cu Achim, m! Cu fi-tu Achim. Era cu o fat,
cu una (nu tiu dac i mai aduci tu aminte de ea) fusese
ntr-o vreme servitoare p-acilea pe la popa Provinceanu, una
Nina de pe la Balaci. M, Ilie, m uit la ea, se fcuse
frumoas m, a dracului. Parc era cucoan. Cu buzele uite
atta date cu rou, ca pe det i cu rochie pe ea i cu
unghiile tot aa, ascuite i roii. Achim, i el: cu haine pe el,
aa ca la Bucureti, de! Cu pantofi, cu cravat la gt... Mare
i tare, Moromete, era s nici nu-l mai cunosc. B,
Moromete, o vz pe Nina aia c se apropie de tejghea, ia
dou ou fierte, la taie cu cuitu ca pe varz, le scobete
acolo i numaidect le i nghite. Achim al tu, cu chef! M
apuc de mnec i nu, c s stau cu el la un pahar de vin.
Nu poci, m, neic, trebuie s plec c nu mai am ovz la
cai. Nina aia, o vz i pe ea c vine lng fi-tu Achim i-l
apuc de dup gt: Hai, m, iubitule, zice, c mor de sete,
las-l pe sta, dac nu vrea (adic pe mine). i l trgea de
gt s se aeze la mas.
Moromete se opri. i arunc privirea spre Paraschiv i
Nil, o clip, apoi se uit afar:
Aia e! spuse el. Mai detept ca voi.
De ce mai detept ca noi?! se umfla Paraschiv. Ce, n-are
i el voie s intre undeva i s se aeze la o mas?
Trebuia nlturat cu hotrre bnuiala. Acum c
rmseser la secere i munciser, trebuiau s atepte s se
pmnt!
nvtorul se opri i urmar cteva clipe de tcere. Atunci
ncepu s vorbeasc preotul. El atrase atenia c nvtorul
n-are nici un interes n chestia asta, dar i da seama c
trebuie s-i fac datoria i s spun prinilor care e soarta
care l ateapt pe biat. Dup care preotul ncepu s
dezvolte ideea nvtorului (de fapt a mamei) c adic
biatul nu e bun de munc i c s-ar putea s moar dac l
mai ine aici.
Moromete tcea mereu i continu s tac i dup ce
preotul se opri. Se vedea c e cu totul copleit de ntmplare.
Niciodat n-ar fi bnuit c fiul su putea fi ceea ce spunea
nvtorul c este. Pe neateptate, ceva nou, asemntor
unei legi nendurtoare, se ridica n faa lui i i poruncea:
trebuie s faci acest lucru!
nvtorul rupse tcerea:
Hai s mergem, printe! i Moromete, la auzul acestui
glas, se zpci i se ridic n picioare.
Domnule nvtor, stai puin... pi... problema asta...
care coal i cum s fac eu s...
Te nv eu ce s faci, nea Ilie, l asigur nvtorul cu
un glas mai binevoitor. F dumneata rost de bani i te nv
eu ce trebuia fcut. Bun seara!
Ceea ce se mai petrecu nu dur mult. Ilinca auzise totul
din cas, vzuse zpceala tatlui ei i cum rostise el
cuvintele din care se nelegea c nvtorul i preotul
biruiser i, fr s spun vreun cuvnt, iei afar i se
ntoarse repede cu sor-sa mai mare. Moromete intr n
odaie, i desfcu braele i rmase aa, nemicat, n form
de cruce, cu nfiarea celui care n-are putere s se
mpotriveasc soartei. Urm o lupt scurt i ndrjit, cu
zvrcoliri neputincioase din partea fetelor.
Eu sunt stpn! puse mama capt strigtelor i
ameninrilor cu care fetele ncercau s-o sperie. Nu vrei s-l
ajutai, vnd partea lui de pmnt i am terminat socoteala.
Alegei, una din dou.
n grdin, Niculae citea ntins pe burt i era att de
absorbit nct abia cnd amurgul l mpiedic s mai
citeasc, i aduse aminte c acolo pe prisp soarta lui s-a
hotrt de mult. Sri n picioare i, alergnd n cas, nimeri
tocmai la sfrit, cnd surorile, tcute i ntunecate la fa,
Cu ct?
Cu apte lei.
Ce nseamn asta? ntreb Moromete.
apte lei peste Piteti.
Moromete ntoarse capul nainte i porni caii. Asta
nsemna bine la omul sta? Pentru apte lei la dublu s bai
drumul prin creierii Carpailor?
Credeai c e mai mult? strig omul din urm.
Moromete opri caii.
Pi eu aa credeam... mrturisi el cu o dezamgire naiv
n glas.
N-au mocanii bani! explic cellalt. Iarna au ei mai muli
bani.
Pi poate cineva s pstreze grul pn la iarn,
domnule? protest Moromete ctre cel din urm, ca i cnd
acela ar fi pretins contrariul i din pricina asta se i supr
parc brusc pe el i-i ntoarse spatele.
n sfrit, dup dou zile i-o noapte, Niculae,
recunoscnd vechiul fel de a fi al tatlui su, behi de
bucurie ca un ied n aceste locuri necunoscute i se ag il trase fr nici o noim pe tatl su de flanel. Moromete
ndemn caii i rse pe sub musta.
Auzii ce zicea la?! l lu apoi martor pe Niculae. Un
cretin i el! S-a dus la munte i a dat grul cu douzeci i
apte de lei dubla!
Tat, dac mocanii nu fac gru i porumb, de unde au ei
bani?
Pi tu n-ai nvat la geografie? Care sunt bogiile rii?
l examin Moromete sever. Ia vezi, c dac la examen nu iei
bursier, n-am de unde da apte mii de lei pe an!
Niculae nti rse, dar apoi ncepu s-i turuie gura de
localiti unde se gsesc bogate zcminte de fier, aur, sare,
aram, var, aluminiu, cu industriile lor cu tot.
Oamenii tia de pe aici, l ntrerupse Moromete vznd
c tie, mai lucreaz i n pduri, fac indril din brad, metri
cubi de construcie, obezi, fel de fel de putini i butoaie, unii
sunt zidari, alii sunt ciobani, au livezi fac uic, fac drojdie,
fac poame i... ghici mai ce? Poirc, m, Niculae ncheie
Moromete cu dispre binevoitor i Niculae l trase iar de
flanel.
Cnd soarele apuse, Moromete i fcu biatului o
XVII
Astfel c datoriile trebuiau amnate i ele; toate datoriile,
fiindc nici una nu putea fi pltit!
Paraschiv, care fusese de fa cnd tatl su spusese
acest lucru, ndat dup plecarea lui, ndat chiar dup ce
crua se ndeprt de cas cu Niculae n ea, se adres Titei
rnjind:
Din gur e lesne s ami, i e lesne s-l sui pe Niculae n
cru i s-l duci la coal, dar ce-o s te faci cnd o veni
colea banca si fonciirea s dai! Aa, din gur, pot s zic i
eu: am zece mii de lei! Dar i am?
Paraschiv sttea pe prag n locul unde sttea de obicei
tatl su. Fr Moromete, tinda arta acum parc goal; nui sttea deloc bine lui Paraschiv acolo pe prag. Fiindc Tita
nu rspunse, iar mama intr n odaie ca i cnd n-ar fi auzit,
Paraschiv continu cu ideea lui, deosebirea dintre a spune
din gur i a avea.
E cel mai lesne! reflect el. Nu aa, m, Nil? l lu el
martor pe frate-su. Vine colo iarna i n-ai dulam pe tine i
trebuie s iei s dai caii la ap. Zici din gur: Ia d, b,
dulama s m mbrac! Dar ai dulam?!
Mamei i se pru c este iari vorba de fusta ei pe care io fcuse anul trecut din lna oilor i nu rabd s nu
rspund:
Ca s ai dulam trebuie s torci, zise ea din odaie. Pune
mna pe fus i toarce!
tiu eu c i-ar place, dar n-ai gsit prostul la,
rspunse Paraschiv fr respect. V-ai apucat s-l facei pe
la micu boier, dar s vedem ce-o s facei cnd o veni colea
fonciirea i banca?
Abia ateptai s plece tat tu, dar crezi tu c nu se
ntoarce? zise mama de dup u cu un glas nelinitit.
Fonciirea i banca s le pltii voi, c de aia i-a dat drumul
lui Achim la Bucureti. Ce te mai arde i pe tine s te faci
boier! Ce te-ai mai face, dac ai avea cu ce! Te vede
Dumnezeu c-l dumneti pe la micu fiindc nva carte.
Pe tine nu te-am dat la coal? De ce n-ai nvat?
O sut de ini cu carte i nu m dau pe ei! rspunse
Paraschiv cu trufie.
Vezi-i de deteptciunea ta, las-ne pe noi! mai spuse
mama i se nchin la icoan. Abia termin ns crucile i
XVIII
Cnd peste cteva zile Moromete se ntoarse de la
Cmpulung Niculae era de-a dreptul fericit, reuise la
examenul de admitere printre primii din cteva sute de
candidai mama nu socoti c mai trebuie s-i mai spun i
brbatului ei de rbufnirea lui Paraschiv. O stpnea nc
gndul acela c fa de alii, fa de ai lui Blosu de pild,
feciorul vitreg nu era chiar att de nfricotor cum i se
pruse ei. Visele sunt vise, uneori visezi ru i nu se
ntmpl nimic; visul ru e gndul care n-ai scpat de el,
care i se cuibrete n suflet i e numai al tu, venit din
pcatele tale.
Catrina gndea astfel i din pricin c Paraschiv se purta
parc mai bine cu ea, el arta ca i cnd s-ar fi temut ca
mama vitreg s nu-l spun i Catrina gndea c dac lui
Paraschiv i e fric de tatl lui, atunci nici ea n-are de ce s
fie ngrijorat.
Ea nu se nela, dar n-avea de unde ti c teama lui
Paraschiv era de alt natur; el fcuse o prostie lsnd s i
se simt o parte din gnduri i se temea c dac mama
vitreg vorbete, tatl ar putea deveni bnuitor. n aceste zile
el se art mai vorbre i mai vesel i se interes chiar de
examenul lui Niculae, ntrebndu-l de cteva ori cu
bunvoin:
Ei, i acuma cnd te duci la coal, Niculae?
Peste dou sptmni, rspundea Niculae i mama
auzea i i spune c, deci, fcea bine tcnd.
n duminica urmtoare, ns, diminea, intr n curte
Jupuitu. Nu era nimeni acas, adic tatl era pe la oameni.
Dar agentul de urmrire se aez pe prisp i porunci scurt:
S vie imediat aici!
Moromete nu era departe, era la Dumitru lui Nae, pe
marginea anului, i veni repede acas.
Moromete, l ntimpin Jupuitu, ridicndu-se n
picioare, pltete fonciirea.
Pi n-am pltit-o?! exclam Moromete plin de uimire i
se opri la distan, cu minile n olduri.
Dar agentul, posomort, nu mai sttu ca nainte la
discuie. Moromete vroia s spun c dac a pltit acum trei
luni jumtate din ea, nsemna c a pltit-o toat; ncepea iar
Paraschive, Nil!
Ce e, b? rspunse Paraschiv aprnd din fnar, unde
dormea (noaptea fusese la fete). Ce-ai cu mine? era cam
suprat c i strica somnul. Ce strigi aa?
B, zise Moromete cu aceeai voce joas, apropiindu-se
cu pai msurai i amenintori de fnar, ce e cu Achim de
nu trimite nici un leu? Ce face el acolo la Bucureti de nu
trimite nimic?
Luat fr veste, Paraschiv nlemni acolo sus i n prima
clip nu fu n stare s scoat nici un cuvnt.
M, tu auzi?
Aud.
De ce nu trimete?
Cum nu trimete?! fcu Paraschiv buimac.
M, tu eti nebun? exclam Moromete uluit i Paraschiv
i veni n fire. nelese din glasul tatlui c nu e nici o
primejdie, c tatl su era doar mnios, dar nu avea nici o
bnuial.
De ce s fiu nebun? zise el cobornd ncet din fnar. N-a
fost vorba c cnd se ntoarce o s aduc patru mii de lei?!
C cnd, o s se ntoarc mncnd, strig Moromete.
Aa a fost vorba, dar vorba asta am spus-o eu! El trebuia s
trimeat banii care a zis c-i trimete.
Care bani a zis c-i trimete?
ia care se luda! Ptiu! fcu Moromete spre pmnt,
detunnd aerul cu glasul i n aceeai clip i ntoarse
feciorului spatele i porni spre poarta de la drum ca i cnd
l-ar fi chemat cineva. Acolo se opri i atept s se
liniteasc. Simea c e nedrept, c la urma-urmei Achim navea de unde s tie c preul grului a rsturnat toate
socotelile i c ntre timp se ivise Niculae cu coala lui.
Ce adres are Achim la Bucureti?
Adresa lui Achim la Bucureti? ntreb Paraschiv,
plind. Nu tiu, rspunse el, dei tia. Dar i ddu seama c
nu folosete la nimic spunnd c nu tie, tatl su va
ntreba la al lui Ctnoiu i va afla. Mi se pare c suburbana
Colentina, ovi el, strada Nufrului. M duc s-o ntreb pe
muierea lui Ctnoiu. Dar de ce?
Tu de ce crezi? zise Moromete cu dispre.
S trimeat bani?
Nu, s trimeat oase. S se duc la Chitila, s-i pun
s se pricopseasc.
Ieind din primrie, Moromete se ntlni pe scri cu
Dumitru lui Nae. Dumitru lui Nae, un om care te fcea s te
bucuri att de mult vzndu-l i auzindu-l, de cteva
sptmni nu-l mai vedea i nu-l mai auzea nimeni.
Dumitre! l strig Moromete cu glasul su uluit de
uimire, uitnd numaidect de el nsui. Ce este cu tine,
domnule?
Cu statura sa nalt i dreapt, cu brbia ptrat i
frumoas prin limea ei brbteasc i cu paii si largi,
Dumitru lui Nae i fcea ru s-l vezi acum ce fel de
nfiare cptase. Mergea cu fruntea n pmnt i arta
posomort, copleit de nelinite i tristee. Era greu s mai
crezi c aveai n fa acelai om al crui rs se ridica lene i
puternic prin coroanele salcmilor lui Moromete cnd acesta
povestea despre familia lui Traian Pisic.
Dumitre, uit-te, domnule, la mine, cnd i vorbesc!
Dumitru lui Nae i ridic fruntea. Ochii lui erau i ei pe
potriva staturii i cnd se uita undeva, erau largi i luminoi;
o uria lume nevzut i dezvluia tainele n aceast
privire; n clipa aceea, dac spunea: Are s plou, vedeai
parc pmntul plutind n spaiu i undeva pe rotundul lui
deasupra cmpiei Dunrii, nori ngrmdii s se descarce;
iar dac spunea: Uite-l pe Marmoroblanc, milioane de
marmoroblanci i apreau clcnd agale prin satele lumii.
Acum ns privirea lui era ntoars n sine i ceea ce vedea
acolo nuntrul su l mpiedica s mai neleag ceea ce se
petrecea n afar.
Ce este, Moromete? opti el.
Pi se poate una ca asta, Dumitre?! exclam Moromete
suprat. Tu nu-i dai seama? Nu este ngduit! Nu se poate
ce faci tu!
Exclamaiile lui Moromete aveau atta cldur i repro
ncurajator nct n privirea mohort a lui Dumitru lui Nae
plpi o raz de speran.
Nu se poate s mearg aa, Dumitre, nelege i tu!
exclam Moromete mai departe. Dar ce, suntem copii? Unde
te duci tu acuma?
S vorbesc cu perceptorul.
Nu te mai duce, c te duci degeaba, nici mcar nu vrea
s stea de vorb. D-l n m-sa de perceptor. Hai acas i
pe tine afar?
Ajuns aici cu gndurile, Catrina deodat se sperie. I se
pru c n timp ce ea l judeca n inima ei i l gsea vinovat,
acas Paraschiv i Nil poate c au i srit cu parul la el.
Grbit, tremurndu-i minile pe lumnarea fntnii, umplu
vadra cu ap i dup ce o puse n cap porni repede spre
cas. De obicei mergea cu vadra fr s-o in i fr s-o
verse, dar acum o inea cu amndou minile i ajunse
acas leoarc de ap.
Tito! Ilinco! strig de la poart i cnd ajunse lng
prisp puse vadra jos i intr n tind.
Nelinitea ei crescu: nu era nimeni. Se ntoarse pe prisp
i le strig nc o dat pe fete, att de tare i de speriat,
nct Niculae veni el din fundul grdinii i spuse c fetele au
plecat la vie.
Unde e tat-tu?
Nu tiu!
Paraschiv i Nil unde s-au dus? Nu l-ai vzut pe tattu? repet mama.
A ieit pe poart i nu tiu unde s-a dus, rspunse
Niculae.
Dar nelinitea tot n-o prsi pe Catrina. O turbura gndul
c tocmai acum i gsise s-i nvinuiasc brbatul i s-l
lase singur cnd n fiece clip putea s i se ntmple o
nenorocire. Uitase c n noaptea aceea cnd luase foc casa
lui Blosu avusese gnduri mai bune despre Paraschiv; l
credea acum n stare de orice.
XXIII
Moromete ns era departe de nelinitea i temerile
mamei. Ceea ce se petrecea cu el l mpiedica s se mai
gndeasc la soarta familiei.
Sttuse mult pe prag i nu bgase de seam cum ceilali
se mprtiaser toi. Vzuse afar bttura i ieise. Vzuse
poarta de la drum i pornise ntr-acolo. Un om i dduse
bun-ziua i recunoscndu-l nu-i rspunse. Era unul dintre
aceia care mai credea c lumea era aa cum i-o nchipuia
el, care credea c speranele sunt bucurii adevrate i
nenorocirile numai ale altora i care n loc s se opreasc pe
loc, s se trezeasc i s se nspimnte, trecea pe drum
linitit i ncreztor i ddea bun ziua.
XXVI
Paraschiv Moromete sttuse doi ani de zile n armat, dar
nu-i aducea aminte ca cel puin ntr-o singur diminea s
se fi simit att de ru din cauza goarnei care suna
deteptarea, cum se simea acas cnd tatl su trezea pe
toat lumea cu noaptea n cap, strigndu-i cu struin i pe
fiecare n parte, s se scoale n sus. Se ntmpla uneori ca n
ziua care venea s nu fie nimic de fcut, nimic de lucrat; cu
toate acestea, Paraschiv auzea cu groaz acelai glas
nfundat i struitor care punea n micare toat casa; era
un glas care la nceput nu chema pe nimeni pe nume i de
aceea era att de chinuitor; intra n ureche i turbura odihna
dulce a somnului, fr s fie ns aspru ori hotrt; plutea n
aer i se prelingea n ureche dureros: M, n-auzi? Scoal n
sus! Doar att se auzea la nceput, dup care se fcea
tcere. Abia ntr-un trziu se auzea iari, n acelai fel, tot
aa de ndeprtat i fr nume: M, n-auzi? Scoal n sus,
m! i dup cteva clipe de tcere, se aduga: Scoal n sus
c-avem treab. i iari se fcea tcere. i din nou, dup
mult vreme, glasul relua necrutor: Scoal m, n sus, nauzi? Avem o groaz de treburi. Nimic, ns; tcere deplin!
Nu se mica nimeni. Atunci glasul ntrzia mult timp,
cutnd nu se tie ce i deodat striga pe cineva pe nume,
striga de ast dat cu asprime, cu o hotrre neateptat, cu
ceva apstor n el, cu ceva ru prevestitor, cu un ce
ncordat, ca i cnd s-ar fi ntmplat o nenorocire: B, Nilm! B, Nil-m! B, n-auzi? B, Nil-m! Cel strigat srea
ars, ca atins cu fierul nroit. Buimac bolborosea crncen:
Ce e, b, ce?! Ce?! Atunci se auzea din ntuneric un
rspuns uluitor de blnd, de simplu i de omenos: Scoal n
sus c-avem treab!
Dei dormise puin, Paraschiv se scul totui o dat cu
toat lumea; pentru ntia oar ns, glasul tatlui se vedea
c rscolea n el ura cea mai neagr; nu se ddu jos din pat
numaidect, aa cum se ntmpla de obicei.
Ce-ai, m, de ce ne scoli? N-auzi c plou afar? mri
el fr team, ceea ce fcu ca fonetele i trosniturile de oase
ale celor ce se sculau s se opreasc.
Moromete nu zise nimic, cu toate c asemenea vorbe
spuse cu un astfel de glas nu fuseser niciodat rostite n
l cu cotul n burt.
Moromete se mbrc n tcere. Tot n tcere, dup ce se
mbrc, iei afar din cas. Ieind, el ls ua deschis.
Dup plecarea tatlui, Paraschiv se ddu jos din pat, dei
mai nainte ameninase c are s-l loveasc pe cel care o s
trag aternutul: arta obosit i parc ncreit, mbtrnit.
Tcerea dumnoas din jurul lui se pare c l rscoli ru,
pentru c dndu-se jos din pat el ntinse o mn spre ua
lsat deschis de tatl su i o trnti cu toat puterea n
canaturile ei.
Zgomotul fcut fu neateptat de violent i ochiul crpat al
unui geam se desprinse din ram i czu dincolo,
sprgndu-se cu un zornit care nu suna a bine.
Catrina nu se mai putu stpni. Galben la fa, ea l
msur pe fiu de sus pn jos i l huidui scurt cu un glas
ntunecat:
Huo! La oase! Sparge, m! Trntete!
Paraschiv rspunse numaidect cu un glas ngroat de
ur:
Sparg! Le-ai fcut tu? E ale tale?
Du-te, Ilinco, i cheam-l pe la de afar! porunci
mama. Iei afar i strig-l s vie ncoace.
Fata cea mic iei repede din cas. Numaidect dup
aceea i se auzi glasul pe prisp, chemnd:
Tat! Ia vino ncoace! Hai repede ncoace.
Paraschiv se aezase pe un scunel i se uita mohort la
ciorapii lui uzi, plini de noroi. ntr-o vreme bolborosi veninos:
Cheam-l ncoace, crezi c mi-e fric de el! Ehe! a trecut
vremea aia!
ntr-adevr Ilinca se ntoarse n cas i adeveri:
Nu tiu ce tot face n grdin, c nu vrea s vie!
I-ai spus ce fac tia aici? strig mama. Du-te i spunei, ce vii aici ca proasta! Iei afar!
I-am spus! rspunse fata drz.
i acu ce te uii? Treci n tind i aprinde focul! Nu mai
sta aici ntre tia! Niculae, iei afar pe prisp!
Niculae i Ilinca ieir din odaie. Nil sttea nc n pat, se
uita la cei din cas, se scrpina i rnjea prostete; rnjea i
el batjocoritor, simind c s-a terminat cu puterea tatlui.
Totui, rnjetul lui se stinse de ruine cnd mama l pironi
cu privirea i i spuse: