Singuri n Univers.

i condamnai s rmnem aa
Despre paradoxul lui Fermi i ecuaia Drake*
Constantin Crnganu
August 2015
So, where is everybody?
Enrico Fermi

Singur pe lume (Sans famille) este un roman celebru al lui Hector Malot, care, de la
publicarea lui n 1878, a exemplificat nduiotor drama unui copil orfan. Singuri n
Universi condamnai s rmnem aa este condiia dramatic a oamenilor de pe aceast
planet.
Explicaia acestei condiii-limit se regsete parial n paradoxul lui Fermi i Ecuaia Drake.
Paradoxul lui Fermi
Pmntul este o planet tipic, rotindu-se n jurul unei stele tinere i tipice. Exist miliarde
de stele n galaxie, care sunt cu miliarde de ani mai btrne dect Soarele nostru. Date fiind
vrsta universului (~13,8 miliarde ani) i viteza cu care propria noastr tehnologie
avanseaz, ne-am fi ateptat ca forme oarecare de via inteligent s se dezvolte pe unele
planete. Iar o parte dintre aceste civilizaii ar fi putut dezvolta cltorii interstelare, o
tehnologie pe care noi, cei de pe planeta Pmnt, o experimentm n prezent.
n timp ce distanele interstelare sunt uriae, probabil prea lungi pentru a putea fi parcurse
de fiine cu o durat de via limitat, ar fi de ateptat din partea unei civilizaii avansate s
construiasc roboi cu auto-reproducere cu care s colonizeze Calea Lactee. Ideea unei
maini cu auto-reproducere a fost propus de matematicianul John von Neumann n anii
1950 i are n vedere un dispozitiv care ar putea 1) s ndeplineasc sarcini n lumea real i
2) s-i fac singur cpii (precum bacteriile). Un exemplu ar fi sondele Bracewell-von
Neuman roboi nzestrai cu inteligen artificial (AI) i cu scheme de auto-reproducere.
Ataat la un sistem simplu de propulsie, de exemplu Bussard RamJet, o astfel de sond
ar putea cltori printre stele cu o vitez relativ mic. Cnd ajunge pe un sistem-target,
sonda se auto-reproduce. Numrul de sonde auto-reproduse ar crete exponenial, iar
galaxia noastr ar putut fi explorat n 4 milioane de ani. Chiar dac acest interval de timp
*

Acest articol a fost publicat pe Contributors.ro la 30 august 2015,

http://www.contributors.ro/cultura/singuri-in-univers-%C8%99i-condamna%C8%9Bi-sa-ramanema%C8%99a%E2%80%A6-despre-paradoxul-lui-fermi-%C8%99i-ecua%C8%9Bia-drake/

este mult mai mare dect vrsta civilizaiei terestre, s nu uitm c galaxia noastr are o
vechime de 10 miliarde ani. Asta nseamn c civilizaiile extraterestre inteligente (ETI),
dac ar fi existat, ar fi putut explora Calea Lactee de peste 250 ori i, n cele din urm,
colonizarea galaxiei ar fi putut avea loc n cteva milioane de ani.
Cu alte cuvinte, acele civilizaii extraterestre ar fi trebui s colonizeze Pmntul sau mcar
s-l fi vizitat. Dar nicio astfel de fiin nu a fost observat i nici mcar semne ale trecerii lor
pe aici nu au fost depistate. Aceast situaie l-a intrigat pe Enrico Fermi, unul din prinii
primei bombe atomice.
n 1950, pe fondul unor rapoarte recente despre OZN-uri, Fermi discuta cu mai muli colegi
despre posibilitatea existenei unei multitudini de civilizaii cosmice. El a contrastat aceast
posibilitate cu lipsa ocant a unor dovezi convingtoare ale vizitelor extrateretrilor i a
oricrui semn de inteligen cosmic (nav sau aparate de investigare) pe Pmnt.
ntorcndu-se ctre Edward Teller, printele bombei cu hidrogen, Fermi l-a ntrebat: So,
where is everybody?
Discuiile ulterioare, reluate de muli ali oameni de tiin, au creat ceea ce se numete
astzi paradoxul lui Fermi sau silentium universi (linitea universului).
Un aspect adiacent acestui paradox este starea (nivelul) civilizaiilor inteligente[1]. Pentru
exemplificare, s presupunem c ar exista o ipotetic planet X, cu o vrst de 7 miliarde ani.
Dac planeta X ar avea o istorie similar cu a Pmntului, unde s-ar situa acum n raport cu
noi? Tehnologia i nivelul de cultur ale unei civilizaii cu numai 1.000 de ani naintea
noastr ar putea fi la fel de ocant pentru noi cum ar fi lumea noastr pentru societatea
medieval. O civilizaie cu 1 milion naintea noastr ar fi le fel de incomprehensibil pentru
noi precum cultura noastr pentru cimpanzei. i Planeta X este cu 2,7 miliarde de ani
naintea noastr
Devine, astfel, necesar s estimm n ce situaie se gsesc toate civilizaiile extraterestre
avansate. n 1964, astrofizicianul sovietic Nikolai Kardaev a propus o schem util
pentru a msura nivelul de dezvoltare a acestor civilizaiilor pe baza consumului de energie.
O civilizaie Tip I este similar cu a noastr: una care consum toate resursele energetice ale
planetei pe care se gsete. Noi nu suntem chiar o civilizaie Tip I, ci undeva pe aproape (n
2010, eram Tip 0,72. Vom deveni, probabil, Tip I complet n urmtorii 100 -200 ani).
O civilizaie Tip II ar consuma resursele energetice ale unei stele (un exemplu teoretic a fost
propus de Profesorul Freeman J. Dyson n 1960: sfera Dyson).
O civilizaie Tip III are utiliza resursele energetice ale unei ntregi galaxii. O astfel de
civilizaie ar fi uor de detectat, chiar la distane uriae. n plus, dac civilizaia de pe Planeta
X ar fi similar cu a noastr i dac ei vor fi reuit s supravieuiasc pn la nivelul Tipului
III, ne putem gndi c, probabil, au gsit o cale s devin experi n cltoriile interstelare
pn acum i, de ce nu, s colonizeze ntreaga galaxie.
i atunci, Unde sunt ei?
De la formularea paradoxului lui Fermi, au existat multe ncercri de a-l rezolva. Literatura
de specialitate cuprinde peste 50 de ipoteze [2] care, prin diverse combinri, sporesc mult
numrul explicaiilor posibile. O posibil clasificare (fr a fi exhaustiv) a soluiilor
propuse ar fi urmtoarea:

I. Ei sunt aici

Ei au fost aici i au lsat dovezi

OZN-uri, artefacte, astronaui ETI.

Problem: Nu exist nicio dovad pentru prezena ETI.

Ei sunt noi

Oamenii ar fi descendenii unei civilizaii ETI vechi.

Problem: Unde sunt extrateretrii originali? Unde sunt toi ceilali ETI?

II. Ei exist dar nu au comunicat nc cu noi

Ei nu au avut timp s ne contacteze. Civilizaiile inteligente sunt prea separate n timp i

spaiu pentru a putea comunica

Viteza luminii ncetinete nivelele de comunicare, astfel nct cltoria spaial

devine relativ lung. Mesajul ETI poate c nu ajuns nc la noi.

Problem: Galaxia exist de multe miliarde de ani. Dac o singur civilizaie ET s-ar
fi format cu cteva milioane ani naintea noastr, galaxia ar fi umplut cu sonde
Bracewell-von Neumann.

Ei semnalizeaz, dar noi nu tim cum s ascultm

Radiaia electromagnetic (EM), undele gravitaionale, particulele exotice sunt toate

exemple de metode de semnalizare.

Oamenii nu au cutat suficient de mult timp sau nu ascult corect.

Problem: Poate c ei folosesc metode pe care noi nu le cunoatem nc, dar dac
sunt multe civilizaii, cineva ar trebui s foloseasc radiaia EM (unde radio).

Ei nu doresc s comunice cu noi

Probabil c extrateretrii nu au nici un interes s converseze cu fiine inferioare.

Problem: Cu milioane de civilizaii posibile, cineva ar putea fi curios s comunice cu

Terra.

Catastrofele civilizaionale

Civilizaiile au numai o durat de existen limitat. Toate sunt moarte n prezent.

Civilizaiile tehnologice se pot auto-distruge, de regul, nainte sau imediat dup ce
dezvolt comunicaii radio sau tehnologia zborurilor spaiale. Am n vedere
rzboaiele nucleare i biologice, schimbrile climatice induse artificial, experimente
fizice prost concepute i executate, catastrofa nanotehnologic, o inteligen
artificial scpat de sub control sau o catastrof malthusian dup deteriorarea
ecologic a planetei.

Viaa este distrus periodic prin catastrofe naturale. Am discutat aici despre cele
cinci extincii care au afectat fiinele de pe Pmnt.

III. Ei nu exist

Noi suntem primii, viaa este nou n galaxie, evoluia dureaz mult timp. Civilizaia
uman este singular, nicio alt civilizaie nu s-a format ntre timp. Dac unicitatea
Pmntului a fost istoric presupus pe baze filosofice sau religioase, ipoteza de mai sus
folosete argumente cuantificabile i statistice pentru a dovedi c viaa multicelular este
extraordinar de rar n univers, pentru c planetele de tip terestru sunt extrem de rare.

Problem: Soarele este o stea medie; dac alte stele s-au format cu un milion de ani
naintea noastr, atunci ei (ETI) ar fi cu un milion de ani mai avansai tehnologic
dect noi.

Planetele cu condiii optime (Goldilocks situation zonele habitabile, distana propice

fa de stea pentru a avea ap lichid) sunt rare. Sistemul Pmnt/Lun este unic.
Galaxia este un loc periculos (explozii de radiaii gama, impacturi produse de asteroizi
etc.)

Viaa este rar. Apariia vieii este un fenomen rar, poate singular. Combinaia de
inteligen cu capacitatea de a produce unelte este rar. Limbajul este unic pentru
oameni. Tehnologia i tiina sunt rare. Este, de asemenea, posibil ca inteligena s fie
comun, dar nu i civilizaia industrial. De exemplu, apariia i dezvoltarea
industrialismului pe Pmnt a fost produs de prezena unor surse convenabile de
energie combustibilii fosili. Dac astfel de surse energetice sunt rare sau nu exist
undeva, ar fi mult mai dificil pentru o inteligen extraterestr s avanseze tehnologic
pn la punctul cnd ar putea comunica cu noi.

Aceste abordri ale paradoxului lui Fermi au condus la ipoteza Marelui Filtru, care
stipuleaz c din moment ce nu s-au observat civilizaii extraterestre, n ciuda numrului
uria de stele, atunci trebuie s existe, pe drumul dintre apariia vieii i Tipul III de
civilizaie, un fel de zid de care toate sau aproape toate manifestrile vieii se lovesc. n
funcie de locul n timp unde apare Marele Filtru, civilizaia noastr poate fi rar (Marele
Filtru se gsete n spatele nostru), sau prima (Marele Filtru n-a apucat nc s funcioneze
pentru c condiiile necesare dezvoltrii vieii inteligente sunt foarte recente)
sau condamnat la dispariie (Marele Filtru este naintea noastr, n viitor. Cauze posibile
pentru dispariie: un cataclism natural; tendina spre auto-distrugere a oricrei civilizaii
inteligente).
n concluzie, soluiile sugerate pentru rezolvarea paradoxului lui Fermi se reduc la 1) este
dificil pentru via s nceap i s evolueze, pentru c procesul n sine este complicat sau nu
gsete condiiile necesare; sau 2) civilizaiile avansate se auto-distrug ntr-un timp relativ
scurt.
n prezent, cea mai mare problem n rafinarea i rezolvarea soluiilor prezentate este
amploarea imens a cutrii semnalelor radio provenind de la extrateretri, resursele
limitate[3] pe care le are Institutul SETI (Search of Extraterrestrial Intelligence) pentru
aceast cutare i sensibilitatea limitat a instrumentelor moderne de ascultare.
Ecuaia Drake
n noiembrie 1961, n cadrul Green Bank Conference, Profesorul Frank Drake (cofondator al Institutului SETI mpreun cu Profesorul Carl Sagan) a propus o formulare
matematic pentru a rezolva paradoxul lui Fermi.

Ecuaia Drake calculeaz numrul mediu de civilizaii avansate (N) cu care o comunicare
radio ar putea fi posibil, considernd produsul a apte variabile:

Problema fundamental a ecuaiei Drake este c ultimii patru termeni ( fraciunea de planete
cu via, ansele ca viaa s devin inteligent, ansele ca viaa inteligent s devin
detectabil i intervalul de detectabilitate a civilizaiilor) sunt complet necunoscute. Noi
avem un singur exemplu (Terra), ceea ce exclude orice estimare statistic; i chiar exemplul
pe care l avem este supus unei puternice prejudeci antropice.
Ecuaia Drake a fost folosit att de optimiti, ct i de pesimiti, cu rezultate extrem de
diferite. Profesorul Carl Sagan, pe baza unor numere optimiste, a sugerat n 1968 c exist

un milion de civilizaii comunicante n Calea Lactee. Utiliznd numere pesimiste, John D.

Barrow i Frank J. Tipler au ajuns la concluzia c numrul mediu de civilizaii avansate din
galaxia noastr este mult mai mic dect unu.[4]
nc de la prezentarea ecuaiei sale, Drake a atras atenia c primii ase termeni au o
influen relativ nensemnat asupra lui N i c, de fapt, N L. Astfel, L devine parametrul
cheie din ecuaia Drake: ct timp o civilizaie, care construiete rachete i trimite maini
espresso microgravimetrice n spaiu, poate persista. Dac L ar fi mare (d. ex., peste
10.000 ani) atunci civilizaiile pe cale de nflorire ar putea exista i, n cele din urm,
ntreptrunde unele cu altele, hibridiznd culturile lor de-a lungul unor ani-lumin.
Dac exist o mulime de planete capabile s gzduiasc viaa, i dac viaa produce
inteligen pe una din ele, i dac fiinele inteligente de pe acea planet descoper cum s

comunice cu fiinele inteligente de pe alt planet, atunci faptul c noi nu am auzit nimic de
la nimeni sugereaz c astfel de civilizaii nu dureaz.
De reinut c longevitatea L se refer la perioada de timp n care o civilizaie avansat emite
i recepioneaz semnale radio. Ca exemplu, s ne uitm la propria noastr civilizaie. Noi
am avut emisii radio ncepnd din ultima sut de ani, ceea ce ne-ar face s credem c L este
cel puin egal cu 100. Dar noi devenim pe zi ce trece tot mai tcui radiofonic, aa c dac
cineva ne-ar cuta cu unde radio, s-ar putea s nu gseasc prea mult.
n perioada rzboiului rece, SUA i Uniunea Sovietic aveau multe radare militare puternice
pentru detectarea rapid a unor eventuale rachete balistice intercontinentale. Acele instalaii
ar fi putut fi vzute de pe stelele din vecintatea noastr, folosind echipamente similare
celor pe care le foloseam noi atunci. Dac tehnologia anilor 1960-70 s-ar fi meninut i
dezvoltat, Pmntul ar fi avut o vizibilitate practic permanent.
Dar lucrurile nu au evoluat n aceea direcie, mai ales din 1990 ncoace, cnd Rzboiul Rece
s-a ncheiat. Trecerea de la televiziunea analogic la cea digital ne-a fcut mult, mult mai
puin detectabili. Astzi trimitem mult mai mult semnal prin cablu i fibre optice dect
transmiteam alt dat. Iar majoritatea transmisiilor radio actuale sunt aproape imposibil de
distins de zgomotul radio din spaiul cosmic. Paradoxal, rezult c o civilizaie mai avansat
tehnologic va fi probabil mai dificil de detectat dect una tnr.
Pe Pmnt, dezvoltrile tehnologice din prima jumtate a secolului al XX-lea s-au propagat
i multiplicat rapid n deceniile urmtoare pe ntreaga suprafa a globului, determinnd
creteri radicale n productivitatea agriculturii, descoperiri epocale n medicin, explozia
populaiei (population bomb), creterea standardelor de via. Simultan, ratele de extincie
ale speciilor naturale au crescut alarmant datorit distrugerii habitatelor i conflictelor
ecologice. Reelele de comunicaii prin fibre optice au acoperit vaste teritorii, iar cerul este
plin de satelii orbitali. Aerul nsui este umplut cu zumziala electromagnetic produs de
radio, televiziuni i telefoane mobile, dar i cu cantiti crescute de dioxid de carbon generat
de arderea masiv a combustibililor fosili. Revoluii rapide, succesive, n tehnologia
informaional au transformat computerele n puternice instrumente interconectate, ubicui
i personale.
Ce vor nsemna aceste schimbri rapide pentru viitorul culturii i lumii noastre rmne de
vzut. Exist temeri (vezi Amelia) c ne aflm la nceputul unei ere de schimbri din ce n ce
mai radicale, a apariiei unei singulariti tehnologice n care creterea exponenial a
puterii i complexitii computerelor ar transforma profund, cel puin, ntreaga noastr
planet. Unele personaliti de calibru (Elon Musk, Stephen Hawking ori Bill Gates) au
vorbit cu team despre computerele dotate cu AI ca despre posibile zeiti contiente i
atotputernice. Alii au speculat c ar putea aprea o nou vrst de aur a prosperitii i
explorrii, cnd oamenii ar putea cltori cu mainile lor inteligente prin sistemul solar i,
poate, ntr-o zi, chiar ctre alte stele.
Sunt sceptic n legtur cu prsirea planetei i mutatul n alt cas[5]. Cltoria interstelar
ridic multe probleme. Ca s plasezi o sut de oameni pe o orbit n jurul unei stele din
apropiere cost aproximativ de un milion de ori mai mult dect plasarea lor pe o orbit din
sistemul nostru solar. Adic, ar trebui s fim extrem de bogai ca s ne putem permite
aceast aventur.

S presupunem c exist dou colonii la o distan de zece ani-lumin una de alta probabil,
o distan tipic ntre planetele habitabile. Problema este c nu se poate zbura mai repede de
o zecime din viteza luminii. La viteze mai mari dect aceasta, dac loveti un obiect oarecare,
cantitatea de energie eliberat se apropie de cea a unei bombe nucleare. Deci, suntem limitai
la circa 10% din viteza luminii dar chiar i aceast vitez este imposibil astzi pentru noi.
n aceste condiii, o cltorie ntre cele dou colonii ar fi de cel puin o sut de ani.
Distanele, timpul i vitezele sunt nfricotoare, dar cel mai nspimnttor este costul
prohibitiv. S presupunem c folosim ceva de mrimea unui Boeing 737 cel mai mic obiect
zburtor pe care l putem folosi pentru o expediie rezonabil ca numr de persoane. Dac
acel obiect va zbura cu o zecime din viteza luminii, energia necesar ar fi egal cu 200 ani de
producie actual de electricitate a Statelor Unite. i este vorba doar de o cltorie dus.
Pentru ntoarcere, nu tiu de unde i cum s-ar putea procura energia necesar. Suntem,
aadar, condamnai s rmnem n sistemul solar.

Concluzii
Cinci miliarde de ani de singurtate este o descriere tragic, dar apt a situaiei noastre.
Precum eroul lui Hector Malot, omenirea triete ca un orfan singuratic pe o mic bucat de
roc n mijlocul unui univers dezolant, tcut i neospitalier. Suntem singuri n univers i,
precum am ncercat s demonstrez, condamnai la singurtate.
Nu avem dect planeta Pmnt, pe care trebuie s-o protejm i s-o pstrm cu grij, i pe
semenii notri. Poate c niciodat nu vom mai gsi alte lumi sau alte fiine inteligente la fel
de primitoare ca aici. i chiar dac le-am gsi, nu avem deocamdat nicio cale viabil de a
cltori pn acolo. Pe aceast planet unic, aici i acum, trebuie s nceap toate visurile
noastre despre viitor. i m rog ca ele s nu se termine.

Bibliografie selectiv
Frank Drake i Dava Sobel, Is Anyone Out There? The Scientific Search for
Extraterrestrial Intelligence, Delacorte Press, 1992.
Giuseppe Cocconi and Philip Morrison, Searching for Interstellar Communications,
Nature, vol. 184 (1959), pp. 84446.
Hans Moravec, Mind Children: The Future of Robot and Human Intelligence,
Harvard University Press, 1988.
Iosif S. Shklovskii i Carl Sagan, Intelligent Life in the Universe, Holden-Day, 1966.
Lee Billings, Five Billion Years of Solitude: The Search for Life Among the Stars,
Penguin Group, 2013.
Paul Davies, The Eerie Silence: Renewing Our Search for Alien Intelligence,
Houghton Mifflin Harcourt, 2010.
Paul Gilster, Centauri Dreams: Imagining and Planning Interstellar
Exploration,Springer, 2004.
Peter D. Ward i Donald Brownlee, Rare Earth: Why Complex Life Is Uncommon in
the Universe, Springer, 2000.
Ronald N. Bracewell, The Galactic Club: Intelligent Life in Outer Space, W. H.
Freeman, 1974.

Walter Sullivan, We Are Not Alone: The Continuing Search for Extraterrestrial
Intelligence, rev. ed., Dutton, 1993.
NOTE
[1] Tim Urban, The Fermi Paradox, 6 iunie 2014, Huffington
Post,http://www.huffingtonpost.com/wait-but-why/the-fermiparadox_b_5489415.html
[2] Stephen Webb, 2002, If the Universe Is Teeming with Aliens WHERE IS
EVERYBODY?: Fifty Solutions to the Fermi Paradox and the Problem of
Extraterrestrial Life, Praxis Publishing
[3] Recent, miliardarul rus Yuri Milner a promis $100 milioane n urmtorii 10 ani pentru a
rspunde la una dintre ntrebrile cele mai importante ale omenirii: Suntem singuri n
Univers ? Fondurile promise vor fi folosite pentru intensificarea ascultrii semnalelor radio
provenite de la presupusele civilizaii cosmice. Noul proiect, numit Breakthrough Listen,
va mri de cinci ori fondurile actuale ale Institutului SETI. (Science, 24 iulie 2015, v. 349, no.
6246, p. 357)
[4] John D. Barrow and Frank J. Tipler, 1988, The Anthropic Cosmological
Principle,Oxford University Press, p. 588.
[5] Preiau aici parial cteva opinii exprimate de Profesorul Drake n interviurile sale cu Lee
Billings.