Sfantul Fotie Marturisitorul este unul din sfintii despre care marturiile nu abunda,

cel putin in spatiul autohton ortodox. Nici macar nu este trecut in calendarul editat
de patriarhie (cum nu stim sa fi fost nici in cele precedente). A fost indelung
batjocorit in scrierile apusene.Observam ca pana si intr-una din cartuliile aparute
mai recent, despre el, din care am reluat si noi cateva fragmente, preocuparea
autorului pare a fi cumva sa gaseasca motive intemeiate in a rasufla usurat ca
Sfantul Fotie este perceput drept onorabil si de catre unii catolici.
Cum sa il intelegem noi, in aceste conditii, pe Sfantul Fotie? Sfantul Fotie
Marturisitorul a repetat experienta Sfintilor Parinti ai Bisericii Sobornicesti si
Apostolesti. Intocmai ca Sfintii nostri Parinti Ioan Gura de Aur, Vasile cel Mare,
Grigorie Teologul, Atanasie cel Mare, Maxim Marturisitorul, si, mai tarziu, ca
Grigorie Palama si Marcul Eugenicul Sf. Fotie a pastorit turma cea cuvantoare in
vremuri de mari tulburari atat in cat si asupra Bisericii si a imperiului bizantin. Pe
toate acestea le-a biruit pentru ca, precum Sfintii Parinti, a stat cu frica intru
Adevar, pazindu-L, marturisindu-L si traindu-L indiferent de consecintele nefaste
care s-au abatut asupra lui, fiind, astfel, gata sa isi puna sufletul pentru turma.
Intocmai ca Sfintii Parinti, el pastoreste Biserica intr-un moment in care se zguduie
din toate incheieturile, datorita intrigilor din interior, a inovatiilor eretice introduse
in dogmele credintei precum si datorita pretentiilor pur si simplu statale emise din
ceea ce fusese altadata Scaunul Romei.
Intr-adevar, de aceasta data, daunatoarele inovatii nu mai apartineau unor ereziarhi
care, prin intrigi de tot felul, incercau sa indeparteze prin orice mijloace pe drept-
credinciosii arhierei si sa capteze de partea lor diverse partide din jurul imparatilor,
sau chiar pe imparati, cum se intampla pe vremea lui Arie. Ereziile erau promovate
de insisi episcopii (papii) Romei, care aveau o putere si o influenta deja enorme.
Apusul se afla sub controlul lor. Poate tocmai datorita acestei puteri imense, papii
Romei, mai ales Nicolae I, care a incercat in tot chipul sa scape de Sf. Fotie, s-au
lepadat de pastorirea duhovniceasca si au alunecat in dorinta de stapanire. Astfel,
au ajuns promotori ai inovatiilor si au cautat, ca un stat sau putere imperiala
oarecare, sa isi extinda stapanirea si asupra Rasaritului. Cu aceasta grava anomalie
si ratacire a avut de-a face patriarhul Fotie, in conditiile in care imperiul bizantin
era macinat de intrigi interne, iar Biserica din rasarit era si ea mult slabita de
rivalitatile din interior. Intelepciunea si discernamantul Sf. Fotie au amanat,
practic, ruperea Romei de Biserica. In fata continuelor atacuri si pericole, Sf. Fotie
a intruchipat pacea lui Hristos, pacea cea adevarata, care nu face compromis cu
minciuna, nici nu cedeaza in fata fortei este pacea pe care o aduce marturisirea.
Sa intelegem din viata Sfantului ca, desi foarte educat si cultivat, ca si Sfintii
Parinti Capadocieni, sau, mai tarziu, ca Sf. Grigorie Palama, aceasta invatatura a
fost primita cu discernamant si pusa in slujba adevarului de credinta. Sa intelegem
ca familia buna in care s-a nascut (buna in ambele sensuri si ca prestigiu social,
dar si ca marturie de credinta, unchiul sau fiind un marturisitor pe vremea
prigoanei iconoclastilor) nu i-a fost piedica in a parasi preocuparile lumesti si in a
se darui cu totul ravnei celei dumnezeiesti. Sa intelegem, iarasi, ca a fost pus
patriarh impotriva vointei sale, intr-un moment de mare tulburare in Biserica dar si
pe plan politic, si ca, practic, acceptarea arhieriei echivala aproape cu o
condamnare. La urma urmei, de ce sa fi parasit Sfantul linistea scolii in care era
profesor, bucuria ce era adusa de cartile pe care le iubea, pentru a fi varat pana
peste cap in tot felul de intrigi care sfarseau ori cu exilul, ori cu temnita, ori cu
asasinatul? Desi numirea lui fusese fortata de oarecare om de stat puternic al
Imperiului, cu toate acestea, Sfantul Fotie il mustra fara ezitare si cu multa durere
pe puternicul Bardas, atunci cand acesta ii reprima brutal pe oponentii sai. De
altfel, prima depunere a sa din scaunul patriarhal se va datora mustrarii aduse
imparatului Vasile I:Nevrednic eti Dumnezeietilor Taine, tu, care i-ai ntinat
minile cu sngele binefctorului tu.
In fata provocarilor venite dinspre Roma, care era sub influenta unor papi tot mai
doritori de putere lumeasca, si care il contestau vehement, Sfantul Fotie a ales sa
fie indelung rabdator. Dar cand Roma a inceput o adevarata cruciada, parasind
teritoriile sale si ajungand taman in Bulgaria, Sfantul Fotie cel Mare devine un
aparator si marturisitor al dreptei credinte. Deoarece, dincolo de abuzurile canonice
savarsite de Roma, noii cruciati aduceau cu ei drept invatatura de credinta inovatii
transformate in dogma cea mai grava fiind adaosul Filioque.
Sfantul Fotie, drept rasplata pentru slujirea sa si pentru pastrarea dreptei credinte,
a fost depus de doua ori, anatemizat, exilat, lipsit de carti, pe toate intampinandu-le
insa cu pacea si durerea inimii. In fata acuzatorilor sai adunati intr-un sinod
mincinos, alege sa taca.
ntrebndu-l de pricina tcerii lui, sfntul rspunde: Dumnezeu aude i
glasul celui ce tace, la care cei din sinod, avnd nti-stttori pe trimiii papei, nu
nceteaz a-l sili, ntrebndu-l de nenumrate ori: De ce nu rspunzi? Sfntul le
spune - Nici Iisus nu a scpat de condamnare

Rana pe care insolentul Bardas a deschis-o n trupul Bisericii nu s-a vindecat uor.
In ciuda alegerii celui mai bun om din Bizan, Fotie, n scaunul episcopal al
capitalei, n ciuda linitii aparente, criza nu trecuse. Ignatie observa evenimentele
n tcere. Cnd adepii lui, episcopi i clugri, au cerut ca patriarhul nou numit s
nu-i exprime prerile proprii, ci s fie doar un organ executiv al episcopului depus
Ignatie i al lor, i cnd au vzut reacia venit mai ales de la palat, s-au rzgndit.
La dou luni dup hirotonirea lui Fotie, episcopii ignatieni extremiti s-au adunat
n biserica Sf. Irina. L-au proclamat ca patriarh legitim pe Ignatie i au renunat la
supunerea fa de Fotie, privndu-l de dreptul de a sluji ca episcop (859). Situaia
era extrem de grav. Dei n trecut muli episcopi distini i personaliti
importante din Constantinopol i ceruser lui Ignatie s-i nainteze demisia pentru
ca dificila problem canonic a alegerii lui Fotie s poat fi rezolvat, Ignatie a
refuzat categoric. Sunt numeroi specialiti care accept ipoteza c Ignatie a
demisionat, dar muli alii au preri diferite; n orice caz, problema dificil de
explicat pentru specialiti este schimbarea brusc a episcopilor ignatieni.
Profesorul Dvornik este de prere c motivul acestei aciuni l putea constitui
interpretarea diferit a caracterului garaniilor date de Fotie celor cinci conductori
ai grupului ignatian. Cu siguran, toate aceste evenimente i erau cunoscute lui
Ignatie i aveau aprobarea lui. Ignatie nu putea ngdui nedreptatea care i se fcuse.
Nu avea puterea spiritual pentru a urma exemplul Sf. Ioan Gur de Aur. Astfel,
prin modul lui de a aciona, a contribuit la deteriorarea situaiei. Cnd s-a vzut n
faa unei asemenea revolte a episcopilor ignatieni, Fotie a fost nevoit s ia msurile
necesare. Acum putem gsi justificarea reaciilor lui Fotie i refuzul lui de a
accepta rangul de patriarh. El prevzuse evenimentele viitoare, de aceea respinsese
insistent numirea. Din acest moment viaa lui Fotie va fi o nesfrit lupt. El a
convocat un sinod care s-a ntrunit mai nti n biserica Sfinii Apostoli (859) iar
apoi n biserica palatului Vlaherne. La cererea lui Bardas i pentru a pune capt
problemei privind demisia lui Ignatie, sinodul a hotrt c numirea lui Ignatie nu
era legal, ntruct nu fusese ales de un sinod, ci numit de mprteasa Teodora.
Prin urmare, ntregul episcopat al lui Ignatie era ilegal. Bineneles, episcopii
ignatieni, clugrii i populaia aflat sub influena clugrilor au protestat
mpotriva sinodului fotian. In acel moment Bardas i-a scos la iveal toat furia
fa de protestatari.Fotie a protestat n mod repetat mpotriva cruzimii lui Bardas
fa de cler i de populaie. A ntlnit ns ostilitate n ambele pri. Lui Bardas i
reuise deja ceea ce voia s realizeze, i anume s ndrepte ura ignatienilor
mpotriva altei persoane. Astfel, mpini de situaia i de atmosfera creat,
ignatienii nu luptau mpotriva lui Bardas, ci mpotriva Bisericii nsi. Plin de
indignare fa de violena lui Bardas, i lund decizia de a prsi scaunul episcopal
dac situaia avea s se menin aceeai, Fotie i-a scris n acel moment lui Bardas:
Am tiut foarte bine, chiar nainte de experiena episcopatului, c nu sunt vrednic
de demnitatea episcopal sau de munca pastoral. De aceea eram nelinitit, cci m-
au silit i m-au adus cu fora la aceast treapt arhiereasc. De m-ar fi rpit moartea
nainte de a fi fost ales Eram mhnit amarnic din aceast pricin. Am plns
Eram indignat, am fcut orice n afar de a m nvoi cu ei, cei care m-au ales i m-
au forat; i i-am implorat s ia de la mine aceast cup plin cu multe i felurite
griji i ispite. Acum, dup aceste ntmplri, chiar cele petrecute m nva i mi
mustr nevrednicia. i fric nu am pentru ceea ce s-a petrecut deja; i suspin, i
sunt uluit de cele ce au venit deja asupra mea. Pentru c atunci cnd vd preoi,
oricine ar fi ei, suferind cu toii laolalt pentru o greeal, fiind btui, confiscndu-
li-se averea i ptimind umiline, smulgndu-li-se limba (Izbvete-ne, o, Doamne,
de pcatele noastre!), cum a putea s nu-i numesc mai fericii dect mine pe cei
care au murit? Cum a putea s nu vd n povara pe care au pus-o asupra mea o
mustrare pentru pcatele mele?

i dup ce protesteaz mpotriva altor violene svrite de Bardas, Fotie i

ncheie scrisoarea:

Aceste lucruri vi le-am scris cu lacrimi nsngerate, n ce v privete, aceasta este,

aadar, ultima scrisoare pe care o vei primi de la mine. Scriu aceste lucruri
avndu-L martor pe Dumnezeu. Dac n ciuda rugminilor mele avei intenia de a
m ignora, nici nu o s v mai scriu, nici nu o s v mai mpovrez; voi renuna
la episcopie i voi plnge pentru pcatele mele.
Aceste rnduri ale lui Fotie ne permit s apreciem just evlavia sa fa de
Dumnezeu, blndeea inimii micate de suferina dumanilor, dar i altruismul care
l-a fcut s-i pun viaa n pericol nfruntndu-l pe iritabilul, atotputernicul i
crudul Bardas. Dup protestul lui Fotie persecuiile nu au ncetat cu totul, dar prin
aciunile sale au fost cel puin mblnzite. La cererea lui Fotie, i s-a permis lui
Ignatie, care fusese mutat din Insula Terebinthos n Insula Mitilene, s se ntoarc
la Constantinopol, iar averea i-a fost napoiat, nc o dat s-au fcut eforturi
pentru a-l convinge s-l recunoasc pe Fotie ca succesorul lui legitim, dar a fost n
zadar. Ignatie nu s-a lsat convins. Problema cerea deci o rezolvare mai complex
i mai eficient. Conducerea mpreun cu Fotie au decis aadar convocarea unui
nou sinod, pentru ca recunoaterea lui Fotie s poat iei triumftoare i, astfel, s-
i poat exercita fr piedici slujirea episcopal. Pentru ca hotrrile sinodului s
aib mai mult valoare s-a hotrt invitarea patriarhilor rsriteni (din Alexandria,
Antiohia i Ierusalim) i a patriarhului Apusului, papa Nicolae I.

In scrisoarea de instalare adresat patriarhilor rsriteni i papei, Fotie relata

evenimentele care au avut loc la Constantinopol i accentua mai ales faptul c a
acceptat s fie ales i ridicat la rangul de patriarh sub mari presiuni. Din cauza
conflictelor din Constantinopol, Fotie nu i-a putut trimie o astfel de scrisoare papei
Nicolae I mai nainte de anul 860. n acelai timp, se urmrea indirect participarea
unor reprezentani ai Bisericii Apusene la sinodul convocat la Constantinopol.
Acest sinod trebuia s rezolve problemele cu privire la Fotie i la Ignatie i s ia n
discuie, de asemenea, subiectul noii condamnri a iconoclasmului i a altor erezii
recente. Scrisoarea mpratului Mihail al III-lea ctre pap coninea i ea aceleai
meniuni.

Nicolae I era un om ambiios i nsetat de putere, avnd drept scop al vieii

extinderea autoritii Bisericii Romei peste ntreaga lume. Acesta este, fr
ndoial, unul dintre cei mai importani papi ai Evului Mediu timpuriu,
iar creterea autoritii papale n cursul secolelor urmtoare este legat pentru
totdeauna de aciunile acestui mare pap, ale crui scrieri despre caracterul sublim
al instituiei papale au avut o influen fr precedent asupra canonitilor i
teologilor Bisericii Apusene din Evul Mediu. El a reuit s aduc toi ierarhii
apuseni sub ascultare absolut fa de el i a zdrobit toate tendinele spre
autonomie din puternica Biseric Franc.
Aadar, unei astfel de persoane i-au trimis scrisori Fotie i mpratul Mihail al III-
lea. Nicolae I, sprijinindu-se pe puterea pe care reuise s o obin n Apus, a vzut
aici un prilej favorabil, din moment ce atepta de ceva timp s intervin n Rsrit
i s aplice i acolo imperialismul lui ecleziastic. Visul su de a-i impune voina n
Rsrit nu era ns un lucru uor. Dorina de a face din Biserica Rsritean
servitoarea stpnirii lui asupra lumii a euat, o dat ce Rsritul nu se afla la
acelai nivel spiritual cu lumea occidental. Din cauza inculturii, Apusul se
supusese de mult preteniilor papale. Rsritul ns, fiind leagnul i matca
civilizaiei i a cretinismului, a respins cu mult dispre nscocirile de ultim or i
deformrile aduse cretinismului de Biserica Romei, dup cum vom vedea mai
trziu. Astfel, socotind c a sosit ocazia potrivit pentru a interveni n treburile
bisericeti din Rsrit, Nicolae I i-a trimis la sinodul convocat la Constantinopol,
ca reprezentani ai si, pe episcopii Rodoald de Porto i Zaharia de Anagni.
Delegaia papal avea instruciuni s analizeze problema lui Fotie. Dac constatau
c totul se desfurase n conformitate cu canoanele, aveau s l recunoasc pe
Fotie ca patriarh legitim, cu condiia ca Iliria i sudul Italiei s fie napoiate Romei.
Aceste regiuni aparinuser Romei nainte de 733, cnd mpratul Leon al III-lea
Isaurul le-a trecut sub jurisdicia Bisericii Constantinopolului. La sinodul de la
Constantinopol (861), Fotie a fost declarat nevinovat, iar Ignatie condamnat.
Delegaia Romei a recunoscut legalitatea lui Fotie fr a impune condiia lui
Nicolae, ca Iliria i sudul Italiei s-i fie napoiate. S observm c, ntr-o epistol
trimis lui Fotie nainte de examinarea cazului, Nicolae l numea episcopul
Constantinopolului i slvea pe Dumnezeu pentru credina dreapt a lui Fotie i
pentru onestitatea caracterului su. Acest fapt dovedete c papa era interesat s
obin Iliria i sudul Italiei i nu s pun la ndoial legitimitatea lui Fotie. Dup
ncheierea lucrrilor sinodului, care poart ciudatul nume de sinodul I-II (Prima-
secunda), reprezentanii papali Rodoald i Zaharia s-au ntors la Roma i i-au fcut
cunoscute lui Nicolae rezultatele sinodului. In plus, un trimis al mpratului i-a
adus lui Nicolae actele sinodului, precum i scrisori de la mpratul Mihail al III-
lea i de la Fotie.

Epistola lui Fotie a devenit celebr prin ideile pe care le cuprinde. Fotie se
dovedete a fi un excepional interpret al gndirii patristice vii, un arhitect al
unitii cretine viitoare, un distins ierarh i un neasemuit urmtor al lui Hristos, un
om capabil s gseasc baze solide i neclintite pentru fundamentarea i
promovarea cretinismului. El afirm aici c la temelia unitii cretine trebuie s
stea dogmele fundamentale ale credinei i nu punctele secundare i neeseniale
asupra crora cretinii pot avea preri diferite. Astfel de elemente, n opinia
marelui patriarh Fotie, sunt acelea care au fost create de temperamentul diferit al
fiecrei naiuni, limbi, n general de tradiiile diferite. Astfel, cstoria sau celibatul
preoilor, obiceiul clericilor de a se brbieri sau nu, un anumit fel sau altul de
rugciuni i posturi etc., toate acestea nu ar trebui s fie un semn al dezbinrii ntre
cretini. Printre altele, Fotie afirm urmtoarele:
Nimic nu este mai cinstit i mai preios dect dragostea. Aceasta este
prerea tuturor, fiind confirmat i de Sfintele Scripturi. Prin ea, cele desprite se
unesc, devin strns legate, unindu-se mereu tot mai strns. Ea nchide toate cile
spre revolte i conflicte interne; pentru c dragostea nu gndete rul, ndelung
rabd, toate le ndjduiete, toate le ndur i, conform Sf. Pavel, nu cade
niciodat. Ea mpac slujitorii vinovai cu stpnii lor, scond n eviden firea
lor asemntoare i diminund astfel vina. i nva pe slujitori s ndure cu
blndee mnia stpnilor i i consoleaz pentru inegalitatea strii lor prin
exemplul celor care au suferit la fel ca ei. mblnzete mnia prinilor mpotriva
copiilor i a murmurelor acestora. Face din dragostea printeasc o arm puternic
ce vine n ajutorul lor, prevenind n familie acele certuri de care natura se
cutremur. Oprete cu uurin nenelegerile dintre prieteni i i convinge s-i reia
cu bunvoin relaiile prieteneti. Ct despre cei care au aceleai gnduri despre
Dumnezeu i cele dumnezeieti, dei distana i separ i nu se vd niciodat, ea i
unete i i identific nevzut i face din ei prieteni adevrai. i dac din
ntmplare unul din ei ar ridica acuzaii nechibzuite mpotriva celuilalt, ea nltur
rul, aaz lucrurile pe calea cea bun i pecetluiete legtura unirii
Aceast dragoste este cea care m-a fcut s ndur fr greutate nvinuirile
slobozite asupra mea, sfinite printe, ca pe nite sgei; cea care m-a mpiedicat s
consider cuvintele sfiniei voastre ca provenind din mnie sau dintr-un suflet
capabil de insulte i dumnii; cea care, dimpotriv, m-a fcut s le privesc ca pe o
dovad a unei afeciuni care nu se poate ascunde i a unui zel scrupulos pentru
disciplina bisericeasc, o dovad a rvnei de a vedea totul fcut corect. Fiindc, din
moment ce dragostea nu ne va permite s considerm nedrept nici mcar rul, cum
ne va permite s numim nedrept orice alt lucru? O astfel de natur are dragostea,
nct va socoti ca un bine intenionat chiar ceea ce ne aduce suferin. Dar, de
vreme ce nu exist nici un motiv ca adevrul s nu fie spus ntre frai, sau ntre
prini i copii (fiindc ce este mai cinstit dect adevrul?), dai-mi voie s vorbesc
i s v scriu cu deplin libertate, nu din dorina de a v contrazice, ci cu scopul de
a m dezvinovi
Am auzit spunndu-mi-se: Oamenii nu ar fi trebuit s v nedrepteasc.
Se spune aa despre cei care m-au nedreptit: Nu trebuiau s v foreze.
Principiul este minunat; dar cine merit nvinuirile sfiniei voastre dac nu cei care
m-au forat? Cine ar trebui comptimii, dac nu cei care au fost forai? Dac
cineva i-ar lsa n pace pe cei care au fcut presiuni cu scopul de a lovi n cei care
le-au suferit, m-a fi putut atepta ca dreptatea sfiniei voastre s i condamne. Se
spune c au fost nclcate canoanele Bisericii pentru c am fost ridicat de la treapta
de laic la cea mai nalt slujire preoeasc. Dar cine le-a nclcat? Cel care a aplicat
fora sau cel care a fost silit prin for, mpotriva voinei lui? Ar fi trebuit s
rezistai! Ct de mult? Am rezistat chiar mai mult dect trebuia. Dac nu m-a fi
temut s nu strnesc furtuni nc i mai mari, a fi rezistat chiar pn la moarte.
Care sunt ns aceste canoane despre care se spune c au fost nclcate? Canoane
pe care Biserica Constantinopolului nu le-a primit niciodat pn astzi. Canoanele
nu pot fi nclcate dect atunci cnd trebuie respectate; ns, din moment ce nu le-
am primit, a nu le respecta nu poate constitui un pcat. Am vorbit destul chiar
mai mult dect ar fi trebuit; nu vreau nici s m apr, nici s m justific. Cum a
dori s m apr, cnd singurul lucru pe care l vreau este s fiu izbvit din furtun
i uurat de povara ce m doboar? Att de mult am rvnit eu la acest scaun i att
de mult in s-l pstrez Dar dac scaunul episcopal este o povar pentru voi
acum, la nceput nu a fost aa. L-am luat mpotriva voinei mele, i mpotriva
voinei mele rmn n el. Dovad este faptul c am fost forat de la nceput; c am
vrut de la nceput, ca i astzi, s l prsesc. i dei a trebuit s mi se scrie unele
lucruri politicoase, era imposibil s mi se scrie cu amabilitate i s fiu ludat. Am
primit cu bucurie toate cte mi s-au spus, mulumind lui Dumnezeu care conduce
Biserica. Mi s-a spus: Ai fost luat dintre mireni; aceasta nu este o fapt ludabil;
de aceea suntem nehotri i am amnat consimmntul nostru pn dup
ntoarcerea apocrisiarhilor notri.
Papa Nicolae I, care se considera mprat al ntregii lumi, nu a dat atenie
ideilor ecumenice cretine ale Bisericii Rsritene, interpretate cel mai bine, n acel
moment, de Fotie. Cnd a fost informat c nu i-au fost ndeplinite condiiile,
Nicolae s-a mniat teribil, iar mnia lui a czut mai nti asupra reprezentanilor
si, pe care i-a excomunicat. A convocat apoi un sinod latin (863) i l-a
excomunicat pe Fotie pe baza acuzaiei c fusese nscunat patriarh n mod
necanonic. L-a excomunicat i pe episcopul Grigorie Asbestas, care a jucat rolul
principal la hirotonirea lui Fotie. L-a ameninat de asemenea pe Fotie c, n cazul
n care nu se va conforma hotrrilor sinodului de la Roma, va rmne
excomunicat pn pe patul de moarte. Nicolae credea c are n fa mprai inculi
ai Apusului sau episcopi latini jucrie, care tremurau n faa excomunicrilor
lui. Nu nelesese c adversarul su era adevrata tradiie a opt secole de
cretinism, tradiie pe care Fotie o deinea pe deplin i al crei aprtor era. In plus,
Nicolae I nu s-a oprit aici. A trimis scrisori mpratului Mihail al III-lea i lui Fotie,
atacndu-l violent pe Fotie i nemainumindu-l episcop, ci doar un om foarte
nvat. Le-a scris de asemenea i patriarhilor rsriteni. In toate scrisorile lui,
Nicolae I i declara preteniile, n mod deschis, i nu l recunotea nici pe Fotie,
nici excomunicarea lui Ignatie. mpratul Mihail al III-lea a rspuns atunci papei,
spunndu-i c hotrrile lui nu aveau valabilitate, de vreme ce nimeni nu l
desemnase pe el i sinodul lui ca judectori. n rspunsul ctre Mihail al III-lea,
papa Nicolae I i reafirma preteniile pe un ton i mai categoric. El i ntemeia
aceste pretenii pe binecunoscutele documente false (donaia lui Constantin i
decretele pseudo-isidoriene) i pe interpretarea papal a cunoscutelor pasaje din
Noul Testament (Matei 16,18 etc.). Nicolae cerea ca Fotie i Ignatie s fie trimii la
Roma pentru a fi judecai de el. Este foarte clar c n acest moment Biserica
Rsritean s-a simit grav jignit de aciunile papale fr precedent. In ciuda celor
petrecute, Fotie nu a cedat mniei i nu a rspuns. A considerat c singura cale
eficient de pstrare a unitii dintre Rsrit i Apus este tcerea, tiind foarte bine
c scrisorile i cuvintele lui vor fi zadarnice. Nici mpratul nu a continuat
corespondena.
 Cu toate dificultile provenite din interiorul i din afara Bisericii,
episcopatul lui Fotie a dat roade deosebit de bogate. Mai ales dup recunoaterea
lui de ctre Sinodul I-II din 861, Fotie s-a dedicat cu rvn reorganizrii vieii
bisericeti. Ca om nelept, a observat c n Rsrit cretinismul era n pericol din
cauza numeroilor necretini aflai la est, la nord i la sud. Era necesar ca slavii i
bulgarii care locuiau n Peninsula Balcanic de mult vreme s fie cretinai i s
devin cu orice pre prieteni ai Bizanului. Se nelesese corect c Peninsula
Balcanic era centrul nervos al vieii Imperiului Bizantin. Era, aadar, de
neconceput s se dea libertate de aciune oricrei alte puteri politice sau
ecleziastice care ar fi dorit s intre n aceast zon. Astfel, n 863, au ajuns n
Moravia misionarii greci, sub conducerea frailor tesaloniceni Chiril-Constantin i
Metodie, trimii de Fotie i de mprat. Prin colaborarea regelui Ratislav,
misionarii au propovduit cu succes credina cretin. Ca misiunea lor s fie mai
bine primit, au predicat n limba slavon. Alfabetul slavon a fost inventat de ei
pentru a face posibil traducerea Bibliei i a crilor liturgice n limba slavon.
Misionarii greci nu au avut ca scop schimbarea contiinei etnice a locuitorilor, ci
cretinarea lor. Ca urmare a succesului misiunii bizantine n Moravia, regele Boris
I al Bulgariei i-a exprimat dorina de a adopta cretinismul, n 864 el a fost botezat
i a primit numele de Mihail. I-a fost na mpratul bizantin Mihail al III-lea.
Misiunea greac era deci liber s lucreze n mijlocul poporului bulgar. Se
pstreaz una dintre scrisorile trimise de Fotie regelui proaspt botezat. In aceast
scrisoare el i nfieaz regelui datoriile lui ca stpnilor cretin.

Putem ntrezri aici admirabilele aptitudini pastorale ale lui Fotie. Printre altele, el
scrie:

Maiestatea voastr i iubitul meu fiu, unele haruri ofer bunuri mrunte i
trectoare. Dar acelea care ajut la mbuntirea sufletului omenesc sunt
adevratele haruri, pentru c aduc sufletului ctiguri mari i nepieritoare. Cel mai
important dintre harurile de nceput este cunoaterea corect a curatei i
neprihnitei noastre credine cretine i mprtirea cu Tainele Bisericii. Cu
ajutorul acestora ne-am pregtit cltoria ctre Dumnezeirea ntre-it-Una i ctre
realitatea de neneles n esena ei pentru raiunea uman, care este cauza tuturor
lucrurilor Acest adevrat conductor nu se ngrijete doar de mntuirea lui, ci
arat aceeai grij i prevedere i pentru poporul pe care i l-a ncredinat
Dumnezeu. El cheam poporul i l cluzete la desvrita cunoatere a lui
Dumnezeu. Te rog, nu mi trda ateptrile, ci, de-a lungul ntregii tale viei,
purtarea s-i fie n acord cu credina Dumnezeu ne ndeamn s oferim ca roade
virtuile noastre i nu s necinstim credina prin faptele noastre. i noi te
ndemnm deci i te sftuim s-i mpodobeti credina cu virtui i s-i cultivi
virtuile prin credin, ca s poat deveni mai strlucitoare. Conductorul trebuie s
arate mult cucernicie n toate faptele sale i decen n obiceiuri. Trebuie s te rogi
doar lui Dumnezeu. Trebuie s veghezi asupra alunecrilor limbii, pentru c n
multe cazuri cteva cuvinte au fcut mult stricciune i uneori au pus n pericol
nsi viaa. Trebuie s evii calomniatorii i reclamanii Nu-i face prieteni cu
uurin. Iar cnd ncepi prietenii, trebuie s-i alegi numai pe cei cu caracterul
nobil. Nu cuta s auzi lucruri plcute de la prietenii ti, ci numai
adevrul. Trebuie s-i conduci cetenii bazndu-te nu pe putere, ci pe dragostea
lor Rutatea este o boal grav pentru orice suflet, dar este i mai grav pentru
un conductor Ai fi cel mai bun judector al celorlali dac, atunci cnd i-ai
cerceta propriile fapte, ai nfia contiinei tale un bilan al lor i ai gsi ci de
ndreptare a greelilor tale Trebuie s-i aminteti mereu orice bine pe care i-l
fac alii i s uii repede orice lucru bun pe care l faci tu nsui. Fericirea
supuilor arat nelepciunea i dreptatea stpnirii. Aceste puine cuvinte din
multele pe care am vrut s i le scriu, o, copil adevrat i nobil, cruia i-am dat
natere n chinuri spirituale, trebuie s le socoteti ca un legmnt dumnezeiesc i
ca modele autentice de virtute. M rog ca tu s te dai pild vie de purtare dreapt i
neprihnit, dup voia lui Dumnezeu. F aceasta pentru mine: s devii un exemplu,
un model de evlavie i de orice alt virtute, nu numai pentru supuii ti, dar i
pentru urmaul tu, o pild pentru ntreaga omenire i un imbold puternic spre
orice lucru nobil i bun.

Cretinismul rsritean al secolului al IX-lea gsise n persoana lui Fotie un pstor

i un dascl autentic, capabil s nvee corect adevrul evanghelic. Lumina
credinei cretine a strlucit, aadar, biruitoare n Imperiul Bizantin. Dup anul 860,
ruii au ajuns la Bosfor, ameninnd s cucereasc Constantinopolul. Distrugerile
provocate de ei au fost uriae.

Locuitorii Constantinopolului erau ngrozii. S-au adunat mpreun n cetate, fiind

pregtii s lupte pn la moarte. In acest moment critic pentru capital, Fotie a fost
de partea populaiei. Asemenea predecesorului su, Sf. Ioan Gur de Aur, care a
inut faimoasele predici despre statui pentru a consola populaia Antiohiei, Fotie
a predicat cetenilor Constantinopolului. Prin lucrarea lui, locuitorii au fost
ncurajai i ntrii. Acest prim contact al ruilor cu bizantinii a avut totui, dup
civa ani, urmri foarte importante. Patriarhul Fotie a ncercat i a reuit s
converteasc la cretinism poporul rus. Misionarii lui Fotie activau de asemenea n
mai multe zone din jurul Mrii Caspice i al Mrii Negre, unde locuiau populaii de
origine turc i de alte origini. Aceste populaii erau khazarii, alanii etc. Misiunea a
avut foarte mare succes n acele regiuni. Dup cum am vzut, misionarii greci
propovduiau n Bulgaria i Moravia cu foarte bune rezultate. Imperialismul papal
al lui Nicolae I nu putea tolera ns strlucirea mereu n cretere a scaunului
episcopal al noii Rome i influena pe care o exercita asupra altor naiuni. Refuzul
Rsritului de a se supune Romei l-a iritat foarte tare. In ciuda hotrrilor sale i
ale sinodului latin, ntregul Rsrit l-a recunoscut pe Fotie ca patriarh legitim.[]
Relaiile deja tensionate dintre Rsrit i Apus au nceput s se deterioreze acum
din cauza problemei bulgare. Regele bulgar Boris I (Mihail) dorea s ntemeieze o
Biseric bulgar independent, n timp ce Fotie inteniona s trimit doar
misionari. Din moment ce nu i-a trimis un patriarh sau un mitropolit, Mihail s-a
ntors ctre franci i ctre Roma, cerndu-le s-i mplineasc dorina de avea o
Biseric independent. Mai mult, el a cerut prerea Romei n legtur cu diferite
probleme religioase i morale (866). O astfel de ocazie era tocmai ceea ce i dorea
Nicolae. Imediat i-a trimis n Bulgaria pe episcopii Fortunatus i Paul, nsoii de
ali misionari. Ei aduceau scrisori ale lui Nicolae, ce cuprindeau rspunsuri la
ntrebrile lui Boris. Misionarii latini au introdus apoi n Bulgaria obiceiuri latine,
criticnd aspru practicile bisericeti bizantine. Venise deci vremea confruntrii
dintre Rsrit i Apus, din moment ce, dup cum am afirmat mai sus, Peninsula
Balcanic reprezenta o problem de via i de moarte pentru cretinismul
rsritean. Fotie a luat ntreaga rspundere asupra sa. Tcerea lui nu a dat roade. A
fost considerat de papalitate mai curnd o dovad de slbiciune.Avnd dreptatea
de partea lui, Fotie a cutat i a gsit armele potrivite pentru a-i nfrunta
adversarul i a nltura pericolul venit din acea direcie. El a neles c aprarea
Rsritului nu ar reui dac n lupta mpotriva invaziei papale n Peninsula
Balcanic s-ar baza numai pe canoane. De aceea, a mutat aprarea n zona
dogmelor i a Sfintei Tradiii. Chiar latinii i-au dat aceast ocazie, ntruct i-au
nvat pe bulgarii de curnd convertii s-i urasc pe clericii cstorii, s
posteasc smbta, practica svririi Sfintei Taine a Mirungerii numai de ctre
episcopi, reducerea Postului Patelui la o sptmn etc.; n plus, i-au nvat c
Duhul Sfnt purcede nu numai de la Tatl, ci i de la Fiul (Filioque). Aceasta era o
nvtur necunoscut pn atunci n Biseric. Fotie a trimis imediat o enciclic
patriarhilor rsriteni, ndemnndu-i s ia parte la lupta mpotriva denaturrii
egoiste de ctre Roma a adevratei nvturi a Evangheliei i a Tradiiei.
Printre altele, Fotie afirma n aceast celebr scrisoare:

Oameni lipsii de evlavie i respingtori, ivii din ntuneric (venii din

Apus), s-au npustit asupra celor de curnd convertii i asupra naiunii de curnd
aezate, ntocmai ca un fulger, sau ca un cutremur, sau ca o revrsare de grindin,
sau, ca s m exprim mai bine, ca un nemilos mistre singuratic. Dup ce au sfiat
cu picioarele i cu dinii via cea iubit, sdit de curnd de Dumnezeu, adic prin
purtarea lor ruinoas i prin stricarea dogmelor (lucru obinuit pentru ei), au adus-
o la ruin. Cci au lucrat cu viclenie pentru a-i corupe i pentru a-i despri n tain
de adevratele i neprihnitele dogme i de credina curat cretineasc.

Preteniile de primat ale papei, aciunile jignitoare ale lui Nicolae I i ale
sinodului su ndreptate mpotriva Bisericii Rsritene, problema invaziei papale n
Bulgaria i noua nvtur despre purcederea Duhului Sfnt de la Tatl i de la
Fiul au devenit fundamentul i motivaia convocrii unui sinod la
Constantinopol. Astfel, reprezentani din Rsrit s-au adunat la Constantinopol n
867. O surs ne informeaz c actele acestui sinod au fost semnate de o mie de
membri. Sinodul l-a excomunicat pe Nicolae I i a condamnat practicile bisericeti
latine i noua nvtur a Romei despre Duhul Sfnt introdus n Bulgaria. Mai
mult, i se cerea mpratului apusean Ludovic al II-lea s intervin i s-l demit pe
Nicolae. Nicolae I a murit ns n acelai an, fr a afla hotrrile sinodului.

In timp ce lucrurile luau o astfel de ntorstur, Nicolae I disprnd de pe

scena luptei dintre Rsrit i Apus, n Constantinopol aveau loc noi schimbri
politice. Vasile I Macedoneanul, care fusese pn atunci co-imperator cu Mihail al
III-lea, l asasinase pe Bardas, unchiul lui Mihail. L-a ucis apoi pe Mihail al III-lea,
binefctorul su, i a luat n propriile mini conducerea statului (septembrie
867).Pentru a ctiga mulimile, dar mai ales cercurile tradiionaliste (zeloii), care
erau mpotriva lui Fotie, i pentru a obine favoarea Romei ntruct Roma era n
vremea aceea atotputernic n Apus Vasile I l-a detronat pe Fotie i l-a ridicat n
scaunul patriarhal pe Ignatie. Ca s confere legalitate actelor sale, a hotrt
convocarea unui nou sinod, n acest scop, el i-a scris papei Hadrian al II-lea,
succesorul lui Nicolae I, cerndu-i reprezentani. Hadrian al II-lea i-a trimis ca
reprezentani pe episcopii Donatus i tefan i pe diaconul lui, Marinus. Hadrian l
condamnase deja pe Fotie i sinodul inut la Constantinopol n 867. Noul sinod
(869-870), considerat de romanocatolici al VIII-lea Sinod Ecumenic, l-a
condamnat pe Fotie i i-a achitat pe Ignatie i pe Nicolae I. i la acest sinod
dezideratul papal cu privire la napoierea Iliriei i a Bulgariei a rmas nesatisfcut.
Dup cum am afirmat mai sus, regele bulgar Boris I (Mihail) i solicitase lui
Nicolae I crearea unei Biserici Bulgare independente (866). Dorina nu i-a fost ns
mplinit. n momentul ntrunirii sinodului de la Constantinopol (869-870), a sosit
acolo i delegaia bulgar, cernd sinodului s i se comunice de care Biseric
aparine nou-ntemeiata Biseric Bulgar. In ciuda protestului delegaiei papale,
sinodul a declarat c Biserica Bulgar ine de Biserica Constantinopolului. Ignatie
l-a trimis apoi n Bulgaria ca mitropolit pe Iosif, un episcop grec. Observm deci
c n problema Iliriei i a Bulgariei att sinodul lui Fotie, ct i cel al lui Ignatie au
urmat aceeai linie. Dei la sinodul ignatian (869-870) au participat doar o sut
zece episcopi, n timp ce la sinodul lui Fotie din 867 au fost prezeni o mie, o dat
depus, Fotie nu a vrut s adopte o atitudine de opoziie, tulburnd astfel Biserica. A
luat drumul exilului amar. De acolo nu le-a trimis adepilor si nici o scrisoare,
pentru a nu strni acte de fanatism, ci i-a sftuit s ndure cele ntmplate fr
proteste i fr murmure. [] Delegaia papal i ignatienii, pe de alt parte, au
citit tare n sinod (869-870) anateme nemiloase la adresa lui. Anatemele rostite de
delegaia papal au fost urmtoarele: Politicianului i uzurpatorului Fotie
anatema. Laicului i oratorului public Fotie anatema. Novicelui i tiranului Fotie
anatema. Schismaticului i condamnatului Fotie anatema. Infidelului i
paricidului Fotie anatema. Furitorului de minciuni anatema. Plsmuitorului de
dogme corupte anatema. Noului Maxim Cinicul anatema. Noului Dioscoros
anatema. Noului Iuda anatema.
Prin ntreaga lui conduit, patriarhul Fotie i-a dovedit marea noblee,
buntatea, rbdarea, blndeea i distincia caracterului su. Era mare n cuvinte,
dar i n fapte, plin de dragoste fa de prieteni i de rbdare fa de maliioii i
fanaticii lui dumani. Cnd cutremurele au zguduit capitala, muli au crezut c sunt
trimise de Dumnezeu. Fotie nu a folosit acest eveniment n avantajul su, cum
fcuser mai nainte ignatienii. El i scria diaconului Grigorie, unul dintre adepii
si: Cine suntem noi, cu toate c am trecut prin attea suferine de nenchipuit, ca
s strnim n aa msur mnia lui Dumnezeu asupra unui ora cu o populaie att
de mare? V rog, sfinia voastr, s nu gndii un asemenea lucru.
In timpul exilului, dei i lipseau toate, mai ales mult ndrgitele cri care i puteau
aduce nemsurat alinare, Fotie nu a rmas inactiv. A scris lucrarea Discurs asupra
renvierii maniheismului, alctuit din patru cri. Printre cele mai frumoase opere
ale sale se numr Amfilohia, o colecie de lucrri n care sunt analizate subiecte
scripturistice. Aceast oper a fost nceput n exil i terminat mai trziu. A
corectat de asemenea lucrrile pe care i le trimiteau studenii lui, adugnd
observaiile necesare. In timpul amarelor zile de persecuie, Fotie a rmas deci un
dascl i un pstor spiritual. Purtarea panic i demn a lui Fotie a ctigat curnd
respectul i preuirea societii cretine. Cei mai fanatici dumani au fost
impresionai de virtutea i nobleea cretin a sufletului su. O att de rar
personalitate nu a rmas pentru mult timp n obscuritate i exil. Chiar mpratul
Vasile I a recunoscut nedreptatea, i a anulat decizia sa cu privire la exilul lui Fotie.
El a dispus aadar ca Fotie s se ntoarc la Constantinopol i s se ocupe de
educaia copiilor si. Dup ntoarcere, Fotie i-a continuat i activitatea de profesor
la coala superioar de la Magnaura. A uitat toate nedreptile care i se fcuser, i-
a deschis inima, i ia cerut lui Ignatie mpcarea.Linitea i propirea Bisericii
erau cea dinti datorie a lui. Ignatie, fiind un om moral i o mare personalitate, n
ciuda caracterului irascibil, a dat i el dovad de nelegere i a acceptat mpcarea.
In acest fel, cei doi mari oameni pe care Biserica Ortodox i recunoate ca sfini,
cinstindu-i -, uitnd nedreptile din trecut, s-au decis s lucreze mpreun pentru
binele Bisericii. Dup ce s-au mpcat, ntre ei s-a nfiripat o asemenea colaborare
i dragoste, nct deseori Ignatie i cerea sfatul lui Fotie. Cel din urm scrie despre
aceast nou prietenie:
n privina relaiilor dintre Rsrit i Apus, n timpul episcopatului lui Ignatie
situaia nu a fost cu nimic mai bun dect n vremea lui Fotie. Cnd a fost informat
despre hotrrile sinodului din 869-870, i anume despre afilierea Bulgariei la
Biserica Constantinopolului, papa Hadrian al II-lea i-a scris mpratului Vasile I i
lui Ignatie, protestnd mpotriva acestei decizii. Ignatie a intrat n conflict cu
succesorul lui Hadrian, Ioan al VIII-lea, din cauza aceleiai probleme, el rmnnd
fidel sinodului din 869-870 n privina jurisdiciei bisericeti asupra Bulgariei.
Dup cum am vzut mai sus, Ignatie a trimis n Bulgaria un episcop grec,
misionarii latini fiind expulzai (870). Din cauza acestei atitudini a lui Ignatie,
Roma nu a fost deloc mai mulumit cu el dect fusese cu Fotie. n plus,
consolidarea puterii Imperiului Bizantin n Sicilia i n sudul Italiei, care s-a
realizat mai nti prin ncheierea unei aliane cu mpratul apusean Ludovic al II-
lea, apoi prin eliminarea arabilor din sudul Italiei i, n al treilea rnd, prin
eliminarea arabilor din sudul Italiei i a pirailor slavi din Marea Adriatic, a
determinat Roma s-i schimbe politica n privina Rsritului. Cnd mpratul
Vasile I a hotrt s reexamineze ntr-un sinod problema lui Fotie, Ioan a artat
bunvoin i a trimis la Constantinopol pe episcopii Paul de Ancona i Eugenius
de Ostia. Ajungnd acolo, acetia au vzut c situaia era cu totul nou. Ignatie
murise (877 sau 878), iar Fotie se afla deja pe scaunul episcopal, fiind confirmat de
cererile i rugminile poporului.

Revenind n scaunul pariarhal, Fotie a dorit s lucreze din nou pentru pacea
Bisericii. In colaborare cu stpnirea, a convocat n anul 879 un sinod la
Constantinopol, n biserica Hagia Sofia. Aproape patru sute de episcopi au
participat la acest sinod. Intruct delegaia papal sosit de curnd n capital nu
era autorizat de pap pentru a participa la sinod, Ioan al VIII-lea a fost invitat
oficial de mprat i de Fotie. Ioan a trimis ca reprezentant al su pe cardinalul
Petru, care avea s se alture celorlali doi episcopi ai Romei aflai la
Constantinopol. Delegaia Romei avea autorizaia lui Ioan s l recunoasc pe
Fotie. Recunoaterea se fcea ns doar n baza concepiei papale despre
primat. Ioan al VIII-lea i exprima ideile despre primat n scrisorile prezentate de
delegaia sa la Constantinopol. Aceste pretenii papale nu au fost deloc acceptate
de rsriteni. Ca atare, scrisorile papei au fost traduse n greac, fiind omise ns
toate enunurile cu privire la ideile respective, n sinod au fost introduse n noua lor
form. Papa recunotea n aceste scrisori legalitatea lui Fotie ca patriarh, condamna
sinoadele precedente din Roma i Constantinopol, care se pronunaser mpotriva
lui Fotie, i le solicita tuturor recunoaterea lui ca patriarh i supunerea fa de el.
Ioan scria:
Primii pe Fotie, minunatul i cucernicul ierarh al lui Dumnezeu i
patriarhul, fratele nostru mpreun preot care este de aceeai menire i are aceeai
parte i aceeai motenire ca i Biserica Romei. Primii-l nu numai pentru virtutea
sa, dar i pentru ca defimrile s poat fi scoase dintre noi, i pentru ca pacea i
iubirea lui Dumnezeu s fie sdite n mijlocul nostru. Primii-l fr ezitri sau
ndoieli, cu dragoste i ncredere. i lepdai orice otrav a rului, vicleniei,
frniciei i ndoielii, primii-l la fel cum l-a primit Biserica Romei. Cci dup
cum am aflat de la majoritatea dintre voi, acest om este mpodobit cu multe virtui
dumnezeieti, adic cu nelepciune i prevedere n cele omeneti i dumnezeieti,
ca i cu orice alt virtute lucrtoare i osrdie, care au fcut din el un slujitor
vrednic al lui Dumnezeu. Nu am gsit cu dreptate ca un asemenea om s rmn
nefolositor i inactiv; ci, fiind ridicat la nalta treapt a Bisericii voastre i
strlucind din nou, s svreasc nc o dat faptele lui obinuite, care sunt
plcute lui Dumnezeu, preoilor i ierarhilor.
Fotie nu a fost impresionat de cuvintele de proslvire ale papei la adresa lui,
nelsndu-se influenat de ceea ce scria Ioan despre primat. Pn la arm a ters
din scrisori toate referirile la primat. El respecta nainte de toate adevrul
tradiional al Bisericii. Ca atare, sinodul din 879-880 nu a devenit un organ al
papalitii, adic o adunare n care papa s-i pronune deciziile. Prezidat de Fotie
i constnd n discuii libere, sinodul a decis independent de voina papei. Prin
urmare, Fotie a fost achitat, iar solicitarea latinilor n legtur cu Iliria si Bulgaria a
fost nc o dat ignorat. In plus, condiia papei pentru recunoaterea lui Fotie
indic obligaia acestuia de a-i cere iertare pentru evenimentele petrecute nu a
fost acceptat, din moment ce Fotie nu se considera responsabil pentru trecut.
Pentru a reda atmosfera acelui sinod i impresiile episcopilor participani, citm
urmtorul fragment din actele sinodului:
Cum i-a reluat locul patriarhul Fotie? Prin consimmntul celor trei
patriarhi, la cererea mpratului, sau mai degrab cednd presiunilor fcute asupra
lui i rugminilor ntregii Biserici a Constantinopolului, a rspuns
sinodul. Cum?, a ntrebat Petru (cardinalul), de nu a existat nici o presiune din
partea lui Fotie? Nu s-a purtat tiranic? Din contr, a rspuns sinodul, totul s-a
fcut cu blndee i n linite. Slav Domnului!, a exclamat Petru.
Dup ntrebrile lui Petru, Fotie s-a exprimat cu aceste cuvinte:

V spun naintea lui Dumnezeu c nu mi-am dorit niciodat acest scaun;

majoritatea celor prezeni aici tiu bine acest lucru. Prima dat l-am acceptat
mpotriva voinei mele, vrsnd multe lacrimi, dup ce m-am mpotrivit mult timp,
i ca urmare a presiunilor copleitoare ale mpratului care stpnea atunci, dar cu
consimmntul episcopilor i al preoilor, care i dduser semnturile fr tirea
mea.

Fotie a fost ntrerupt atunci de membrii sinodului, care au strigat: tim acestea cu
toii, fie iin proprie experien, fie din mrturia altora care ne-au spus. Dumnezeu
a ngduit s fiu alungat, a continuat Fotie. Nu am cutat s m ntorc. Niciodat
nu am strnit tulburri. Am rmas n linite, mulumind lui Dumnezeu, supunndu-
m judecilor Lui, fr a supra pe mprat, fr a spera sau a dori s fiu
renscunat. Dumnezeu, care lucreaz minuni, a atins inima mpratului, nu pentru
mine, ci pentru poporul Su; am fost chemat din exil. Ct timp a trit ns Ignatie,
cel de sfnt amintire, nu m-am putut duce s-mi reiau locul, n ciuda ndemnurilor
i a rugminilor pe care muli mi le-au adresat n acest sens. Este adevrat, a
exclamat sinodul. Am hotrt, a continuat Fotie, s adncesc pacea dintre mine
i Ignatie n orice chip. Ne vedeam la palat mi recomanda pe cei care i erau cei
mai dragi, iar eu purtam grij de ei. Dup moartea lui Ignatie, mpratul m-a rugat
public i n mod personal. A venit el nsui s m vad i s m ndemne s m
supun dorinelor episcopilor i preoilor. Am cedat n faa unei schimbri att de
miraculoase, ca s nu m mpotrivesc lui Dumnezeu. Aa este, a spus sinodul.
Din actele sinodului reiese clar c ntreaga Biseric era de partea lui Fotie. Era n
perioada sa de glorie i triumf.
n ciuda hotrrilor sinodului, care a adus pace n Biserica Rsritean i unificare
ntre cretinismul rsritean i cel apusean, n scurt vreme au aprut din Apus noi
probleme. Cnd a fost informat c ideile privind primatul papal nu au fost
acceptate, papa Ioan al VIIIlea a fost cuprins de mnie. El a protestat mpotriva
modificrilor aduse scrisorilor lui n traducerea greac. Totui, a recunoscut
hotrrile sinodului. A refuzat s accepte numai deciziile cu privire la problema
Iliriei i a Bulgariei i a continuat s solicite revenirea acestor dou ri sub
jurisdicia sa. Mai trziu, acest sinod al unitii a fost dat uitrii de canonitii
occidentali. Sinodul anti-fotian din 869-870 a fost considerat al VIII-lea Sinod
Ecumenic. Acest sinod a fost condamnat de fapt de cel din 879-880. Aceast eroare
tragic o ntlnim n continuare n Biserica Romano-Catolic. In ciuda existenei
unor lucrri excepionale ale unor istorici romano-catolici precum F. Dvornik;
sinodul condamnat din 869 este considerat valabil i ecumenic.

Dup sinodul din 879-880, fiind n perioada de apogeu a puterii sale, Fotie s-a
putut consacra total reorganizrii Bisericii. El a fcut din Biseric un izvor de mare
putere spiritual pentru toate activitile omeneti. Activitatea predicatorial i cea
filantropic au ocupat primul loc. Studiile sale, redactarea de lucrri noi i
instruirea celor care iubeau cultura nu au fost trecute cu vederea. Acum i putea
trimite lumina pretutindeni. Conform lui F. Dvornik, relaiile lui Fotie cu Biserica
Romei n anii urmtori ai episcopatului su au fost normale. Prerea lui Dvornik nu
reflect totui realitatea, o dat ce informaiile pstrate, considerate de el fictive,
vorbesc clar despre provocarea venit din partea Romei. Credem c atmosfera era
de aa natur, nct ntre Fotie i Roma nu putea exista armonie i o colaborare
panic, din moment ce poziia lui Fotie cu privire la ideile papale despre primat
era fundamental n contradicie cu concepia Romei. Desigur, papa Ioan al VIII-lea
a artat nelegere i nu a rupt legturile Romei cu Biserica Rsritean, n ciuda
faptului c Iliria i Bulgaria nu i fuseser napoiate. Urmaul lui, Marinus (882),
care a fost reprezentant papal la sinodul din 869 i a fost persecutat de mpratul
Vasile I din cauza purtrii sale ostile din timpul sinodului, l-a condamnat pe Fotie
i a acordat din nou valabilitate sinodului din 869. Dup moartea lui Marinus,
succesorul lui, Hadrian al III-lea (884), a adoptat o atitudine moderat. Urmaul lui
Hadrian, tefan al V-lea, a fost plin de arogan, ca i Nicolae i Marinus, i a
reabilitat sinodul din 869. El i-a trimis mpratului Vasile I i o scrisoare, n care se
exprima foarte defavorabil n legtur cu Fotie. Scrisoarea papei nu a fost ns
primit de Vasile, ci de succesorul acestuia, Leon cel nelept. (886).

Anul 886 a fost pentru Fotie un an al nenorocirii. A nceput cu moartea mpratului

Vasile I, n cel de-al aptezeci i patrulea an al vieii lui. Tronul imperial a fost
ocupat de Leon, unul dintre fotii studeni ai lui Fotie. Dup ce a artat mult
ingratitudine fa de fostul su profesor, l-a demis i a ridicat la treapta patriarhal
pe fratele lui n vrst de aisprezece ani, tefan, care fusese botezat de Fotie.
Istoricii vorbesc despre diferite motive ale acestei aciuni a lui Leon. Unii afirm
c Leon l ura pe profesorul su. Alii susin c nu putea ngdui strlucirea
spiritual a lui Fotie, despre care credea c i va umbri propria personalitate. Dup
ce a fost demis, Fotie a luat pentru a doua oar drumul durerosului exil. i-a
petrecut ultimele zile studiind i scriind, ntr-o mnstire a armenilor a crei
amplasare exact rmne nc necunoscut. A murit n jurul anului 891, departe de
zgomotul i de tulburrile acestei lumi. Biserica Ortodox Rsritean l-a numrat
curnd printre sfinii ei. Pomenirea lui se face n fiecare an la 6 februarie.