Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
02 Edward Faulkner Nebunia Aratului Tei PDF
02 Edward Faulkner Nebunia Aratului Tei PDF
l putem corecta.
Edward H.
Faulkner
Nebunia Aratului
Traducerea de fa se bazeaz
pe
ediia din 1951,
publicat de editura
Michael Joseph,
Londra.
Prima ediie alucrrii
a fost publicat n anul 1945.
Urmtoarele lucrri
traduse gratuit de
Nebunia Aratului
Graba n care suntem silii s trim ne-a confiscat timpul de gndire nu avem
timp s discernem ntre bine i ru, ntre adevr i simulacru, ntre informaie i
minciun. Iar graba noastr i dezinformarea sunt extrem de profitabile pentru cei
care ne repet zilnic, fr ncetare, c soluiile unice de supravieuire n ziua de astzi
sunt: job-urile epuizante, creditele pe zeci de ani pentru autoturisme sau locuine
scumpe i ineficiente i consumul dus la maxim.
s-a nscut pentru a face accesibile informaiile care dinamiteaz acest mod
de gndire. Crile traduse de noi demonstreaz fr gre c suntem, zi de zi, captivi ai unei
imense iluzii aceea c nu putem tri dect aa cum trim acum: stresai, obosii, vlguii
de via, nstrinai de valorile fundamentale care ne ndreptesc s ne numim oameni.
n contra unui Sistem al crui mod de funcionare implic inundarea constant
cu false informaii, ne propunem s oferim publicului acele cunotine folositoare,
ignorate n mod sistematic de mainstream din simplul motiv c de pe urma lor au
de ctigat numai oamenii, nu i corporaiile i guvernele. n loc de reziduuri de gn-
dire ambalate iptor, oferim acces la cunoaterea practic. Complet gratuit, dar din
dar, fr pretenii, fr trufie i fr clauze ascunse. O bibliotec a independenei
reale fa de Sistemul absurd n care am fost aruncai n ultimile decade. O serie de
cri care, ndjduim, vor fi paaportul de independen n gndire i n fapte al fie-
cruia dintre noi.
ianuarie 2013
Ajut-ne s ajutm!
C artea pe care o citeti acum pe ecran sau o ii, deja tiprit, n mini,
este rezultatul a sute de ore de munc migloas traducere, verificare
terminologic, adaptare, corectur, editare, punere n pagin i design.
Nenumrate e-mailuri i mii de corecturi. Nici un membru al grupului fie
el traductor profesionist sau amator - nu este pltit pentru munca sa; tot ceea ce fa-
cem, facem gratuit, fr s cerem burse, sponsorizri, fr s solicitm donaii i fr
s ateptm medalii, diplome i, eventual, statui n faa ministerului agriculturii. Unii
pot numi asta sacrificiu, alii civism, alii tmpenie cras i pierdere de timp.
nu este umbrel pentru nici un partid politic sau ONG; nici unul dintre noi
nu are de gnd s candideze la preedinie sau mcar pentru un post la consiliul local la
urmtoarele alegeri, nici unul dintre noi nu are fabric de produs insecticide. Dar asta
nu nseamn c nu avem i noi, la rndul nostru, nevoie de ajutor. n schimbul faptu-
lui c, prin intermediul nostru, ai acces gratuit n limba romn la cri de importan
fundamental, pe care nici o editur din Romnia nu a avut puterea sau curajul s le
traduc, te rugm s ne dai o mn de ajutor. Dac te simi stpn pe orice lim-
b de circulaie internaional i i poi sacrifica cteva ore lunar pentru
a traduce cteva pagini mpreun cu noi, d-ne de tire la adresa de mail:
carti.din.tei@gmail.com. Cu ct vom fi mai muli, cu att vom putea traduce mai
multe volume ntr-un timp din ce n ce mai scurt performan pe care nici o editur,
din Romnia sau chiar din strintate, probabil c n-a atins-o vreodat.
i chiar dac nu eti att de deprins cu o limb strin, tot ne poi fi de mare
folos - d mai departe cartea de fa i celelalte cri din colecia , anun-i
prietenii, recomand-o, tiprete-o, f-o cadou, urmrete-ne pe Facebook, pe Scribd
i oriunde vom mai aprea. Poi chiar s-i enervezi socrii dndu-le din cnd n cnd
citate din crile traduse i publicate de noi, promitem c nu ne suprm. Suntem
siguri c, pe msur ce crete numrul oamenilor care tiu despre , citesc i
aplic cele scrise n crile noastre, vom fi o ar din ce n ce mai greu de minit, de
controlat i de cumprat. i mulumim!
3
Pentru nscrieri, sugestii, recomandri, propuneri etc.:
carti.din.tei@gmail.com
scribd.com/tei_independente
4
CUPRINS
1. Marja de eroare......................................................... 1
2. Ce este solul?........................................................... 11
3. Solul nu este erodat.................................................21
4. Tradiiile plugritului.............................................31
5. Cercetare..................................................................41
6. Dovada la nivel de ogor...........................................51
7. Solul creat de main............................................. 63
8. Regele vreme, detronat.......................................... 73
9. Efectele nedorite ale drenajului.............................81
10. Ce se poate spune despre tipurile de sol?............. 89
11. Munca n zadar...................................................... 97
12. Fr duntori......................................................105
13. Agricultura fr buruieni......................................111
14. Mama Natur poate zmbi din nou..................... 117
i
ii
Cuvnt nainte
Chiar i vechiul nostru sistem de msur include referine la arat: exist unitatea
de msur furrow-long (furlong) care reprezint distana economic pe care un atelaj
de boi anglo-saxon putea fi mnat pe un teren fr s i trag sufletul adic s ia
o pauz i s respire adnc. Iar acrul nostru, un furlong lungime pe 20 metri lime,
este suprafaa care putea fi arat de un atelaj ntr-o zi. Se observ din dimensiunile
acestuia c este de forma unei fii cu lungimea de zece ori mai mare dect limea.
n vechime acrul avea mrimi ntructva diferite n locuri diferite.
ns sud-estul Angliei este nzestrat cu mult mai multe parcele pe care se culti-
vau n vechime cereale dect cele menionate. Locuitorii celi britonii aveau cm-
puri ptrate cu lungimea total diferit de furlong, mai degrab de 110 metri, sau ceva
mai puin, din nou o distan dictat de folosirea unui echipaj pentru arat mai mic
dect cel utilizat de succesorii lor englezi. nc se mai pot vedea contururile acestor
terenuri celtice n inuturile de dealuri calcaroase din Kent i Sussex unde locuitorii
care le-au urmat nu au considerat niciodat c merit s ntoarc solul superficial.
Fr ndoial c lanurile de aceast form pe sol mai fertil au fost cele prdate n
secolul nti nainte de Hristos de soldaii lui Cezar n expediiile devastatoare din
timpul invadrii fr succes a Britaniei. Dar aceste cmpuri din vechime nu sunt cele
mai vechi, ntruct suprafee cultivate mici i neregulate, n care omul preistoric a
pregtit solul cu instrumentele sale primitive, pot fi gsite n regiuni mai slbatice
iii
ale Britaniei, i au fost identificate ndeosebi n vest la Dartmoor. Eu bnuiesc c
reconstituirea metodelor primitive practicate de fermierul din Epoca Bronzului acum
trei mii de ani ar fi mai pe placul lui Edward H. Faulkner dect oricare dintre aa-nu-
mitele progrese obinute ca rezultat al introducerii plugului cu corman n anii relativ
receni. Cu siguran c bul pentru spat ar fi incapabil s produc acele rezultate
pe care autorul nostru le condamn i le deplnge. ntruct plugul are o istorie att de
ndelungat, este firesc ca tradiia aratului s fie puternic mpmntenit i consoli-
dat. Odat cu tradiia vine i aderarea indiscutabil la practicile seculare, indiferent
dac acele practici sunt sau nu sntoase.
Dac nu mai mult, Nebunia aratului este cel puin un apel pentru ncetarea
trudei plugritului necondiionat, clcnd pe urmele lungului ir de plugari cruia
i-au fost martore generaie dup generaie.
Nici o ocupaie din zilele noastre nu i poate permite s se supun orbete tra-
diiilor, i aceast carte, cel puin, atrage atenia asupra faptului c a sosit momentul
s dm un nou neles ntrebrii poetului:
Brbai ai Angliei, pentru ce arai?
Dac fermierii i agronomii vor citi cu atenie cartea domnului Faulkner i
i vor nelege toate implicaiile vor avea hran pentru minte i spaiu de aciune.
Chiar dac nu sunt determinai s renune complet la nebunie, cel puin ar putea
simi c exist ceva n ea i ar putea simi imboldul de a investiga. Cercetarea tiin-
ific la o scar suficient de mare trebuie, n toate cazurile, s aduc mbuntiri ale
metodelor noastre actuale de cultivare a solului. Dac autorul nostru i poate face pe
cercettorii agronomi s neleag clar stringena cercetrilor cu suficient insisten
pentru a promova aciunea, cartea lui i va fi ndeplinit cel puin o parte a misiunii.
Recomandm ca acest eseu s fie luat n considerare de ctre toi cei care sunt
capabili s testeze i s exploreze mai departe misterele relaiei dintre plante i sol.
Este clar pentru fiecare cercettor cruia nu-i lipsete modestia c nici o lucrare care
promoveaz chestionarea principiilor fundamentale n-ar fi putut fi scris zadarnic.
iv
marja de eroare
1
P E SCURT, aceast carte i propune s arate c plugul cu corman, fo-
losit n prezent n fermele din toat lumea civilizat, este cea mai puin
satisfctoare unealt de pregtire a terenului pentru producerea recol-
telor. Poate c aceast afirmaie sun ca un paradox, avnd n vedere faptul c de
aproape un secol exist o tiin a agriculturii, i c savanii agronomi au folosit i
au aprobat aproape n unanimitate utilizarea plugului cu corman. Cu toate acestea,
afirmaia de mai sus este adevrat i poate fi susinut cu dovezi. De fapt, multe
dintre dovezi ne-au fost furnizate, ntr-o manier stngace, chiar de ctre oamenii de
tiin. Adevrul este c nimeni nu a formulat vreodat o motivaie tiinific pentru
arat. Muli profesori erudii au trecut prin momente stnjenitoare n faa claselor de
studeni care solicitau s li se arate de ce nu ar fi mai bine s se depun toat materia
organic la suprafaa solului n loc s fie ngropat, aa cum se face cu plugul.
greeala iniial poate fi considerat baza pentru majoritatea, dac nu chiar pentru
toate tehnologiile care au legtur cu agronomia contemporan.
O staiune agricol experimental are utilizrile ei, iar printre acestea n mod
evident nu s-ar fi numrat problema prezentat n aceast carte, dac cei care lu-
creaz pmntul nu ar fi tratat n mod eronat chestiunea aratului. Pe scurt, dac ar fi
fost gsit o modalitate de a amesteca la suprafaa solului tot ceea ce acum fermierul
ngroap cu plugul, dac uneltele folosite pentru plantarea i cultivarea recoltelor ar
fi fost concepute pentru a lucra ntr-un amestec de suprafa format din pmnt i
resturi de plante rezultat prin ncorporarea la suprafa a paielor, frunzelor, tulpini-
lor, a miritii, buruienilor i mrcinilor producerea recoltei ar fi fost att de au-
tomat, att de spontan nct poate c nu s-ar fi dezvoltat ceea ce cunoatem acum
ca agronomie. De fapt, abia dac am fi avut nevoie de o asemenea tiin. Dintr-un
anume punct de vedere, ne-am creat propriile probleme cu solul numai din plcerea
ndoielnic de a le rezolva. Dac nu am fi mers de la nceput mpotriva legilor naturii
prin ararea pmntului, am fi evitat problemele precum i eforturile costisitoare i
cronofage pentru rezolvarea lor. Faptul c totodat am fi evitat toate fenomenele ca
eroziunile, solurile acide, creterea inundaiilor, scderea pnzei freatice, dispariia
vieii slbatice, suprafeele de sol compact i impermeabil, este doar o consecin n-
deprtat.
Noi am luat-o razna cu agricultura tiinific. Aceasta pare s fie, de fapt, echi-
valentul tiinific a ceea ce bunicii notri numeau s semeni ovz slbatic. Este tim-
pul s ne dezmeticim i s ncepem s aplicm la creterea recoltelor n ferme aceeai
tiin de baz pe care am folosit-o de atta timp n fabricile, morile i atelierele civi-
lizaiei noastre rezonabil de progresiste.
Aici, n Statele Unite ale Americii, ne-am echipat fermierii cu un numr mai
mare de mainrii per om dect oricare alt naiune. Populaia noastr agricol a
continuat s foloseasc aceste mainrii, avnd ca rezultat distrugerea solului n mai
puin timp dect orice alt popor din istoria lumii. Acesta nu este un record cu care s
ne mndrim. Nu i sporete cu nimic atractivitatea, cu att mai mult cu ct ne gndim
c prietenii notri chinezi i ranii att de dispreuii din aa-numitele ri napoiate
ale lumii pot produce fr maini mai mult la hectar dect poate, cu toate echipamen-
tele lui performante, un fermier american. Orice persoan care a cltorit ct de ct
prin lume va confirma aceast afirmaie.
Una din cele mai persistente enigme a fost faptul c un egiptean srac i igno-
2
Marja de eroare
Cea mai mare problem a agriculturii noastre este c ne-am preocupat din ce n
4
Marja de eroare
ce mai mult de tehnicile dificile de alimentare a culturilor din ferme cu materiale noi
pentru dezvoltare, cnd am fi putut cu uurin s profitm n ntregime de avantajele
rezervelor aproape automate de hran ale naturii pentru aprovizionarea plantelor cu
raii complete sub form secundar. Am transformat ntr-o sarcin dificil ceea ce ar
fi trebuit s fie una uoar.
Mai trziu se va arta c aceast utilizare a azotailor de fapt, orice azotat achi-
ziionat este pur pierdere de bani, atta timp ct natura este perfect organizat
pentru a furniza cantitatea potrivit de azot pentru fiecare plant. Mai trziu, de ase-
menea, vom ilustra aplicarea universal n natur a principiului transferului direct
de compui organici de la organismele moarte n descompunere la organismele vii
n dezvoltare, exemplificnd la nceput cu o lucrare la scar mic, iar ulterior pe un
teren mai mare, pornind de la munca efectuat pe parcursul ultimilor zece ani ntr-o
curte de ora i pe un teren nchiriat la ar.
Cei mai muli dintre oamenii de tiin probabil nu sunt pregtii mental s
6
Marja de eroare
accepte, fr teste oficiale, o idee aparent att de nou. Excepie face Paul B. Sears,
care n Deerturile din martie1 a descris nutriia plantelor astfel:
Asemenea sugestii pot prea frnturi de subtiliti filozofice, totui ideile im-
plicate sunt att de pertinente pentru subiectul n discuie nct trebuie aduse cu
fermitate n centrul preocuprilor noastre. ntotdeauna am acceptat teoretic interde-
pendena fiecrei forme de via cu celelalte forme, nu ne-am obinuit att de uor cu
ideea c esuturile moarte contribuie cu substana lor la noile forme de via. Acesta
este adevrul absolut, esenial, i cu ct devine mai repede parte a gndirii noastre, cu
att mai rapid putem planifica inteligent lucrrile necesare pentru recrearea solului
din fermele noastre. Am fost prea dezgustai ca s vizualizm esutul mort transfor-
mndu-se n ceva viu, dei fiecare mbuctur pe care o mncm demonstreaz exact
acest lucru. Haidei s fim practici, chiar dac ne cade greu la stomac.
moarte. Ca fermieri, nu am lsat resturile plantelor din anul anterior acolo unde r-
dcinile recoltei din sezonul curent le pot invada. n schimb, am ngropat acele resturi
n descompunere att de adnc nct puine rdcini au putut s ajung la ele. Prin
arat am fcut ca recoltelor din fermele noastre s le fie imposibil s i ating poteni-
alul maxim. Evident, se pare c a sosit momentul s privim metodele de administrare
a solului din perspectiva copierii situaiei pe care o gsim n pdure i pe cmp, unde
plugul nu a deranjat solul. Plagierea metodelor naturii nu este o infraciune. Desco-
perirea principiilor fundamentale implicate i preluarea acestora pentru aplicarea pe
terenurile cultivate nu ncalc nici un patent sau drept de autor. De fapt, tot ceea ce
trebuie fcut dac ne dorim o agricultur mai bun este s rencrcm suprafaa
solului cu materiale care vor putrezi. Procesele naturale vor face restul. Regnul vege-
tal este organizat astfel nct s mbrace pmntul cu verdea i, oriunde nu intervi-
ne omul, de obicei ntreaga suprafa este bine acoperit. Menirea acestei cri este
s arate c problemele noastre referitoare la sol au fost ntr-o msur considerabil
psihologice i c, exceptnd sabotarea de ctre noi a proiectului natural de cretere,
nu exist nici o problem a solului.
Hrana plantelor levigat este acea parte care se infiltreaz n jos prin sol i se
pierde n apele subterane Dintre pierderile minerale (azot, fosfor, potasiu, calciu,
magneziu i sulf) recoltele i punatul iau un total de 19.500.000 tone pe an, n timp
ce eroziunea i levigarea sustrag aproape 117.000.000 tone.2
Mare parte din hrana dizolvat pentru plante care prsete terenul, fiind an-
trenat de praie, provine din materialul n descompunere introdus n sol prin arat.
Pare s fie o concluzie la care se ajunge inevitabil pornind de la faptele cunoscute.
Acest lucru fiind adevrat, prin recuperarea acestei risipe, chiar dac nu s-ar lua alte
msuri pentru mbuntirea solului, ar trebui s putem obine o producie cu mult
mai mare de pe acel teren. Deci ct timp hrana plantelor continu s prseasc te-
renul, att pmntul ct i oamenii devin din ce n ce mai sraci, i oamenii devin
sunt supui tot mai mult suferinelor care tim acum c sunt cauzate de insuficiena
anumitor elemente eseniale din dieta lor. Canalele de scurgere i plugul cu corman,
drept urmare, devin suspecte de complicitate n jefuirea populaiei noastre de drep-
tul din natere la o sntate viguroas prin delapidarea elementelor vitale din solul
arat nainte ca rdcinile plantelor s le poat recupera. Aceast concluzie pare att
de logic nct este dificil de neles de ce nu a fost niciodat investigat oficial.
9
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
solul fermei sale condiiile n care natura produce asemenea rezultate perfecte, i el
va fi capabil s creasc recolte perfecte pe terenul cultivat.
Aadar, v prezint ceva att de vechi n agricultur nct poate fi pe bun dreptate
considerat un concept nou. ntregul principiu este poate att de evident nct nimeni
nu a reuit s l vad. Am avut nevoie de apte ani ca s m desprind de modalitile
convenionale de a privi solul. La fel ca toi ceilali cu studii agricole, am ncercat n
zadar s mbin piesele de puzzle, pentru a face din agronomie o tiin consecvent.
Apoi am descoperit, prin anumite teste, c problema se afl n operaiunea care pre-
cede toate testele, i anume aratul. Era ca i cum cineva ar fi ncercat s asambleze o
imagine din piese de puzzle cu piesele cu faa n jos. Prin simpla corectare a erorii de
baz ncorporarea tuturor materiilor organice n suprafaa solului toate dificul-
tile au disprut ca prin minune. Testele n urma crora s-a ajuns la aceste concluzii
sunt descrise pe scurt n paginile ce urmeaz.
10
Ce este solul?
2
P RIMA staiune agricol din lume a fost nfiinat n Anglia acum un secol.
Pe atunci unicul ei scop era s studieze de ce pe solurile Angliei nu mai
cresc recolte att de bune ca nainte, i s descopere remedii. De atunci,
instituii similare au fost nfiinate n cele mai multe ri din lume. Exist peste cinci-
zeci de staiuni experimentale n Statele Unite. Unele state susin mai multe staiuni,
fiecare independent, dei toate sunt sub acelai guvern. Cu excepia ctorva, toate
aceste clinici au ca obiectiv principal studierea problemelor solului, i unele dintre
ele au desfurat lucrri experimentale asupra solului, lucrri care au artat efectul
tratamentelor aplicate timp de cincizeci aptezeci i cinci de ani.
11
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Firete este de ateptat ca o art att de veche cum este agricultura, i att de
fundamental, s fie dezvoltat pn la stadiul de perfeciune. Cel puin, ar fi de a-
teptat s se afle cu mult naintea unei arte att de recente cum este utilizarea electri-
citii. i totui istoria agriculturii a fost o serie continu de dezamgiri. Nicio ras
uman nu a rmas vreodat s rezolve problemele suprafeei pe care a epuizat-o. n
schimb, imediat ce rasa respectiv a cules crema fertilitii dintr-o zon, a vndut-o
sau a plecat pur i simplu, lsnd pmntul n seama succesorilor, i s-a mutat pe
cmpuri mai bogate. Urmtorul citat, scris pe vremurile febrei aurului din California,
este interesant n aceast privin:
12
Ce este solul?
Dac nu era defriat sau tiat, pdurea continua s creasc bogat i abundent.
Era ocupat cu producia de lemn. Convertea frunzele ce putrezeau i alte reziduuri
de deasupra rdcinilor copacilor n cel mai fin imaginabil nuc, arbore de cauciuc,
stejar, cire, arar i pin. n ce privete viaa cotidian, frumoasele tmplrii din care
sunt fcute podelele, scrile, pervazurile i alte pri ale casei sunt fcute din material
recondiionat din frunze putrezite, lemn putrezit i tot felul de material descompus.
4 - Colonelul William Byrd (un plantator din Virginia), scria n anul 1728 n ceea ce privete topografia din zona Dan
River Valley, Virginia [citat din Pmntul, Vol. I, nr. 1 (Winter, 1941), 60].
13
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Nu tocmai ultima dintre aceste caracteristici inerent umane, care a servit la per-
petuarea erorii n ocupaia cultivrii pmntului, e sentimentul incorigibil al oame-
nilor c le pot fi de folos plantelor n creterea lor. Dei acest enun nu se potrivete
cu modul nostru fundamental de gndire, nu exist nimic care s poat fi fcut de
cineva pentru a ajuta o plant s creasc n mediul ei natural. i atunci cnd cretem
plante ntr-un mediu artificial, cel mai bun lucru pe care-l putem face este a copia pe
ct posibil bazele eseniale ale unui mediu natural. tii bine cum te mndreti cnd
ai succes cu grdina ta de flori sau de legume. i imaginezi c ai ajutat cu adevrat
plantele s creasc i, ntr-un fel, ai fcut-o. Cu toate acestea, probabil le-ai plasat
14
Ce este solul?
Cu civa ani n urm, familia noastr a petrecut o vacan cutnd ferigi n pdu-
re pentru a le planta ntr-un col al zidului casei. Am gsit ferigi i un vlstar de tsuga
crescnd pe o piatr foarte plat i avnd rdcinile acoperite cu frunze. Nu exista nicio
conexiune cu pmntul. Admirnd acest copac micu, efectiv l-am ridicat, avnd n ve-
dere c nu avea rdcini n pmnt ca s reziste, i l-am adus acas ca s-l transplantez.
Pentru c sistemul lui de rdcini era un aranjament perfect plat, am luat un hrle i
am bttorit o bucat plat neted de pmnt, am pus micul copac n acel loc, i-am aco-
perit rdcinile din nou cu foarte multe frunze aduse n acest scop i l-am considerat
transplantat. E n acelai loc i acum, crescnd destul de mult de atunci. Din ce tiu eu,
nu a fost niciodat udat n mod artificial, cu excepia unei perioade foarte uscate din
prima var. Atunci copacul prea s aib probleme, aa c i-am turnat o gleat cu ap
la rdcini. De cnd a devenit matur, nu a mai fost ajutat cu nimic.
Pe la jumtatea lui mai sau iunie 1941, soiei mele a nceput s-i plac un arar
de 1 metru pe care-l vzuse n grdina unui prieten, grdin aflat la cincizeci de
kilometri de casa noastr. Era nverzit bineneles, ceea ce ar fi presupus ca trans-
plantarea s fie destul de dificil. Prietenul l-a dezgropat pentru noi i l-am bgat n
portbagajul mainii. n dimineaa urmtoare cnd l-am vzut, frunzele-i erau foarte
vetejite dei n continuare erau la fel de verzi. I-am pus rdcinele n ap pn s
pregtim groapa. Groapa a fost spat n cel mai uscat loc posibil. Nu era nici urm
de umezeal chiar i n partea cea mai de jos a gropii de jumtate de metru. Datorit
ariditii extreme, groapa a fost umplut cu ap. n aceast ap a fost plantat copacul
i pmntul scos din groap s-a aezat ncet deaspra rdcinilor. Munca a fost fcut
cu ncetineal pentru a evita ca apa s se revarse pe prile laterate ale gropii. Cnd
groapa a fost umplut din nou, copacul a fost plantat. Pe toat perioada verii, frunzele
lui nu au dat semne de slbiciune datorit transplantrii. Ar trebui s adaug c acest
experiment nu a fost la fel de coerent ca n cazul arborelui tsuga pentru c soia mea
15
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
La nceput, solul a fost discuit serios pentru a distruge orice vegetaie ce cretea
pe el. n primvara lui 1939 a mai rmas doar un strat rar de buruieni. n 1940 a tre-
buit s tiem un strat mrior de secar nalt de un metru. Discul grapei a amestecat
att de tare secara nct nu au mai rmas prea multe semne de vegetaie la suprafa.
Dup incorporarea acestui material pentru descompunere, pmntul a fost compac-
tat n straturi. Pentru a-l compacta, s-a folosit o unealt special construit care pur
i simplu a bttorit pmntul n spatele tractorului bineneles tasndu-l n lo-
curile unde aveau s aib loc plantri. Exercitnd o presiune mare n fiecare punct
de contact, aceast unealt a refcut capilaritatea pierdut prin discuire. (Pentru a
vizualiza efectul compactrii solului din nou, imaginai-v care ar fi efectul tierii
cu foarfeca a fitilului de la o lamp exact deasupra nivelului uleiului, apoi coaserea
bucelelor napoi.) Permeabilitatea natural a solului distrus temporar de arat
a fost refcut n coloana vertical a solului imediat sub locul unde planta trebuie
amplasat. Avem multe dovezi c acesta a fost de fapt efectul presiunii. Chiar dac
suprafaa solului a fost uscat i vremea canicular n 1939, partea de jos a majoritii
acestor piste s-a dovedit a fi umed chiar i n mijlocul zilei. Fr refacerea conexi-
unii capilare, acest lucru nu ar fi fost posibil.
Transplantarea s-a fcut n cel mai simplu mod posibil. Rdcinile fiecrei roii,
dup ce au fost curate de tot pmntul de pe ele, au fost aezate n stratul pregtit,
acoperite cu un pmnt pe ct de moale a putut fi gsit n apropiere i fixate n p-
16
Ce este solul?
mnt prin compactare. Nu s-a ncercat fixarea lor n poziie vertical. De acest lucru
se va ocupa natura. Astfel plantele au fost lsate culcate pe pmnt, dar nu au r-
mas mult aa. Pn la sfritul dup-amiezii fiecare roie plantat nainte de amiaz
i ndrepta vrful spre cer, iar pn n dimineaa urmtoare, fiecare plant sttea
dreapt, fr excepie. Nu a fost folosit apa la transplantare sau dup. Apa ce era n
sol a fost atras de capilaritate i adus de dedesubt prin coloana compactat de sol
de sub locul unde sttea fiecare plant - i a oferit o surs de umezeal continu i de
ncredere. Nicio stropire cu ap fcut n momentul transplantrii n-ar fi echivalat
cu acest surs natural implicit. Astfel, n loc s treac printr-o perioad de ofilire
dup transplante, aceste plante (chiar dac n anumite cazuri erau ofilite cnd au
fost plantate) i-au revenit i niciodat, orict de secetoas a fost vremea, nu au dat
semne de slbiciune din cauz apei. i, dovad n plus n sprijinul validitii metodei,
florile care erau pe tulpini n momentul nfloririi adesea au produs fructe. Orice gr-
dinar experimentat ar recunoate asta ca fiind ceva neobinuit.
n general a fost de acord, dar cnd a vzut instrumentul acela ciudat (compac-
torul) la treab i a observat cum plantele sunt plantate ntr-o manier att de neor-
todox, m-a avertizat prietenete c nu vor crete niciodat. A venit cu un zmbet larg
mai apoi pe cmp, cnd culegeam recolta, pentru a ne spune c am avut cel mai bun
ogor de plante pe care l-a vzut el toat vara.
Mult mai multe se pot spune n sprijinul acestei noi perspective asupra pmn-
tului i felului corect de a avea grij de el, dar poate cititorul i va da seama deja c
Browning avea dreptate.
plantele. Nimic nu e mai evident dect modul viguros n care natura preia atribuiile
cnd pmntul este abandonat de fermieri. Peste tot n sud, timp de generaii, fermi-
erii au lsat pmntul s se odihneasc un numr de ani ntre perioadele de plantat.
Aceast practic fusese criticat n trecut ca o dovad de lene dar agricultorii au des-
coperit c are meritul ei i c solul astfel tratat e considerabil rentinerit i va produce
din nou recolte satisfctoare. Beneficiile provenite din lsarea pmntului nelucrat
sunt direct properionale cu abundena ierburilor slbatice care apar. Fermierii de
mod veche din sud nu i-au curat niciodat att de mult recolta de buruieni nct
s nu fie o grmad de semine care s germineze pe orice pmnt lsat liber pentru
un sezon sau dou. Creterea buruienilor din sezonul al doilea i al treilea, dup m-
rimea i vigoarea mrit, a scos n eviden avantajul obinut datorit materialului
descompus produs n anul precedent. Cu ct cmpurile stteau mai goale, cu att
erau readuse mai complet la productivitatea normal. Dac ntre plantri se scur-
geau muli ani, n cele din urm, pe pmnt trebuia defriat o tnr pdure, astfel
c fermierii i rennoiau recolta dup trei sau patru sezoane n timpul crora lsau
cmpul liber.
Multe din bolile solului sunt induse de oameni. Am fi putut evita tot necazul pe
care-l avem cu solul. Dar e logic c-am fcut exact acele greeli care acum fac parte
din istorie, de vreme ce plugul acum cel mai mare blestem al pmntului a fost
considerat la momentul inventrii lui un salvator de viei pentru populaie. Respectul
revenios pe care l avem pentru el ne duce n acele zile de demult, cnd oameni au
scpat de foametea amenintoare doar pentru c plugul i ajutase s aib grij de su-
prafee cultivate ntinse. Acest aspect e discutat pe larg n capitolul 4. Cu toate acestea
ar trebui neles c, n timp ce aceast carte condamn fr rezerve aratul, nu se vrea
o acuzaie la adresa acelor oameni ce l-au recomandat de-a lungul vremii. Motivele n
spatele acestor recomandri sunt att de puternic nrdcinate n fiina lor aa cum
sunt nvturile religioase n tinereea cuiva. A fost norocul meu c am fost nevoit
s creez sol acolo unde nu a existat. Soluia acestei probleme a indicat inconfundabil
soluia tuturor problemelor solului.
19
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
20
solul nu este erodat
3
D INTR-UN anumit punct de vedere, solul nu este erodat, pentru c mi-
neralele mai mult sau mai puin pure ce rmn dup ce toat materia
organic a disprut din pmnt nu sunt, n adevratul sens al cuvntului,
ctui de puin sol. Sunt doar materialele neprelucrate de orice tip din care solul a
fost iniial constituit i din care poate fi fcut din nou. Eroziunea ncepe numai dup
ce suprafaa solului a devenit practic incapabil s absoarb o condiiei indus de
compactarea rezultat n urma pierderii materiei celulare organice ultraabsorbant
prezent n aproape toate solurile nederanjate.
n pajitile naturale sau n pduri, ploaia chiar i cea mai torenial izbete
masa poroas de humus i este absorbit, avnd loc scurgeri puin sau deloc. Acolo
unde se formeaz uvoaie, micarea este ncetinit i n cele din urm oprit de zonele
succesive de materie organic absorbant care le apar n cale. ntr-un sol dens, lipsit
de materie organic, eroziunea este aproape inevitabil, pentru c nsi densitatea
mare a solului mpiedic micarea gravitaional a apei.
Generaiile umane sunt prea scurte pentru a putea fi martorii unui ciclu complet
de la pamnt virgin la sol erodat. William Byrd,5 proprietar de pmnturi n Virginia
secolului al optsprezecelea, a descris partea din acest ciclu pe care cei mai muli oa-
meni din ziua de azi nu au vzut-o niciodat. Urmtoarea relatare despre plantarea
porumbului de ctre un fermier din vremurile vechi este citat din Veni primvara
5 - Colonelul William Byrd (un plantator din Virginia), scria n anul 1728 n ceea ce privete topografia din zona Dan
River Valley, Virginia [citat din Pmntul, Vol. I, nr. 1 (Winter, 1941), 60].
21
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
S-ar putea obiecta c aceast mas la nghe devine solid i c apa nu mai poate
ptrunde n ea, spre deosebire de alte mase solide de sol. Acest lucru este adevrat
cu condiia ca masa s nghee complet. Dar este dificil s nghei o mas ntr-att
nct apa s nu o poat penetra. Sunt dou mari motive pentru asta:
6 - Din Cand vine primavara, de Ben Ames Williams (Boston, Houghton Mifflin Company, 1940), 111.
22
Solul nu este erodat
Mai sunt i ali factori care previn ngheul n mas al solului din materie pre-
ponderent organic. O acoperire cu zpad reprezint cea mai bun izolaie mpotriva
aerului mult mai rece de deasupra. Solul va rmne nengheat de-a lungul unei ierni
lungi i reci din latitudinile temperate, dac este acoperit cu suficient zpad. Se tie
bine c zpada care cade pe buruieni sau orice alt fel de materie organic are anse
mult mai mari s rmn zpad dect dac ar cdea pe sol ud, mineral, nengheat.
Cnd ninge pe acesta din urm, zpada se topete imediat, la fel de mult ca i cum ar
cdea n ap, n vreme ce, dac se aeaz pe iarb, dulapi, garduri de lemn, acoperi-
uri, sau orice alt suprafa uscat se depune repede i rmne netopit. Solul care
este foarte organic, la fel, acumuleaz zpada mult mai uor, deoarece ntotdeauna
prezint o suprafa uscat. Este rezonabil s credem c de-a lungul iernii va reine
o ptur mai groas de zpad dect un sol pur mineral, i cu venirea primverii
cldura fermentaiei din sol va dezghea mult mai repede orice strat de ghea ce ar
exista n apropierea suprafeei. Asta mbuntete condiiile interne pentru ca apa
s penetreze solul.
Se tie de mult timp c foarte puin ap se scurge din pdure la nivelul suprafe-
ei. S-au fcut foarte multe presupuneri n legtur cu acest lucru, o parte din explica-
ie fiind formulat mai devreme n acest capitol. O teorie popular spune c materia
organic mpiedic avansarea apei pe suprafaa mineral din sol, oferind astfel mai
mult timp mineralelor s se dizolve n ea. Fr ndoial c exist un astfel de efect.
Poate fi mai important dect cred eu. Cu certitudine este adevrat c cea mai mare
23
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
S-ar putea s nu fie foarte cunoscut faptul c atunci cnd apa penetreaz stratul
mineral i gsete calea printre particule. Micile particule de argil, nmol sau nisip
sunt aproape impermeabile. Apa nu poate ptrunde n ele. Se poate aga doar de su-
prafaa lor exterioar. Acesta este un lucru important de inut minte n studiul solu-
lui, pentru c materia organic, din contr, pur i simplu trage lichidele n interiorul
ei. La volume egale, materia organic poate reine de mai multe ori volumul pe care
l poate reine orice tip de sol mineral, deoarece materia organic este n primul rnd
format din spaii interioare, n timp ce substanele minerale sunt dense i solide, o
diferen decisiv cnd vine vorba de relaia cu apa.
S-a rspndit ideea c omul este stpnul creaiei c domin planeta. n anumi-
te aspecte minore acest lucru poate fi adevrat, dar n linii mari este pur propagand,
la fel de ineficient, cnd examinm faptele, ca fluieratul n ntuneric. S lum n consi-
derare doar exemplul eroziunii. ngrijorarea gnditorilor din ziua de azi se nvecineaz
cu panica, atunci cnd iau n considerare ameninarea ca generaiile viitoare s moar
de foame pe un pmnt erodat. Ce ar crede ei dac ar exista perspective imediate de
vindecare a eroziunii universale care a format la origine suprafaa pmntului de azi?
Aceea a fost o eroziune rzbuntoare ce a durat milioane i milioane de ani. Munii
au fost nghiii de mri prin drmarea rocilor vulcanice din care erau formai i prin
nlturarea rmielor de ctre apele i vnturile nestingherite ce zburdau ncoace i
ncolo de-a lungul continentelor existente atunci. Geologii ncearc s combine n con-
tinuare piesele gsite ale puzzlelui pentru a putea afl istoria.
Eroziunea original la scar mare a fost n cele din urm limitat. Dar nu de
ctre animalul care i face autoreclam numit om. A fost limitat de ctre vegetaie
plante. Plantele, cuceritorii, au trebuit s porneasc de la nimic altceva dect praf
de piatr. Unele materiale de structur i le-au extras chiar din minerale, unele din
aer i din razele soarelui i restul din ap. Arhitectura poroas pe care i-au creat-o
din aceste materiale continu s fie minunea existenei, chiar dac att de banal pe
ct de rar nct s devin obiect al curiozitii. O privire obinuit aruncat asupra
unei coji de ceap, sau asupra ctorva bucele de alge, prin intermediul unui micro-
scop, reprezint o revelaie pentru un necunosctor, chiar dac dup aceea nu o s se
mai gandeasc la asta. Dac se consider c aceast delicat fabric de celule nu ar fi
24
Solul nu este erodat
Procesele prin care vegetaia realizeaz o nou acoperire acolo unde aceasta a
fost distrus nu sunt nici secrete i nici misterioase. Toate crile de botanic i o
varietate de tratate tiinifice vorbesc despre influenele care determin dezvoltarea
comunitilor de plante. Aceti factori au fost competent discutai n alt parte aa
25
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Importante printre factorii de via, care ofer ocazia unor plante s creasc n
detrimentul altora ntr-o anumit locaie, sunt necesitile de ap i cldur ale spe-
ciilor. Dei temperatura aerului este influnat ntr-o anumit msur de ctre sol,
am putea s o trecem cu vederea pentru c nu reprezint o ngrijorare major. Apa,
fiind gestionat de ctre suprafaa pe care cade, devine factorul cheie de discutat.
Mai mult de att, un aspect important pentru noi este maniera n care rezerva de ap
pentru viitoarele plante este mrit sau micorat de la an la an ca rezultat al schim-
brilor fcute de generaiile de plante ce s-au succedat pe teren.
Primele plante ce ocup o zon sunt formate ntr-o mai mic sau mai mare m-
sur din esuturi buretoase capabile s absoarb i s rein apa pentru nevoile vii-
toare, n plus fa de ceea ce folosesc n prezent. Aceast rezerv de ap este furnizat
ctre esuturile plantelor active la cerere, i salveaz planta de la moarte atunci cnd
rdcinile acesteia termin rezerva de ap din sol. Aa sunt lichenii i muchii. R-
miele lor, dac nu sunt purtate de vnt, se acumuleaz de la an la an. n ctiva ani
nsui solul devine amestecat cu aceste rmie de burei, aa c mult mai mult ap
va fi reinut n sol dect puteau reine la nceput mineralele pure. Acest surplus de
ap face ca lichenii vii s prospere, ceea ce va duce n continuare, an dup an, la o
acumulare de sol buretos. Dac nu ar exista alte feluri de plante n lume, este simplu
de presupus c aceste plante pionier s-ar fi putut dezvolta la dimensiuni gigantice,
precum cactuii deertului.
lelalte elemente necesare creterii plantei, dar s-ar putea dovedi factorul cheie n de-
terminarea nivelului n care anumite specii sunt prevzute sau nu de alte elemente
necesare. Astfel disponibilitatea apei, prin dezvoltarea mai multor esuturi expansive,
n mod inevitabil limiteaz lumina pentru plantele din etajele inferioare, aa c acea
ap, i nicidecum lipsa luminii, devine principalul factor n exodul specilor care nu
rezist datorit lipsei luminii. Nu ar fi surprinztor s aflm c prezena sau absena
apei este factorul cheie n situaii pe care le-am presupus a fi create de ali factori.
Greelile noastre sunt adeseori scuzate din motive de necesitate. Aratul, totui,
nu poate fi iertat n acest felul: pur i simplu nu este nevoie de arat. i cele mai multe
operaiuni de urmeaz aratului sunt n ntregime inutile dac pmntul nu este arat.
Este posibil s faci agricultur i fr grap, discuitor, trtor, cilindru i fr orice
alt instrument care n mod normal se folosete dup arat n pregtirea terenului pen-
tru nsmnare. Singura excepie o reprezint grapa cu discuri, care trebuie folosit
pentru a ncorpora pe ct posibil resturile de plante n sol. Dac solul a fost discuit
28
Solul nu este erodat
Conservarea solului este o expresie foarte folosit, dar puin neleas. Trebu-
ie, fr ndoial, s nlturm pierderile de sol, s prevenim scurgerea la suprafa a
hranei dizolvate a plantelor, dar asta este doar o mic parte a muncii ce ne ateapt.
Misiunea principal este s activm i s punem n circulaia biologic substanele
minerale care, de la nceputul timpului, au fost nchise n structura rocilor din crusta
pmntului. Eecul nostru n rezolvarea acestei probleme cu generaii n urm a avut
ca rezultat adugarea fertilizatorilor comerciali pe cmpii, nu pentru ca solul nu ar
avea nici unul din mineralele coninute de fertilizator, ci pentru c nu am gsit o cale
s dizolvm acele minerale n aa fel nct culturile s le poat folosi. Acum tim cum
s facem acest lucru, aa c munca viitoare de conservare a solului e destinat s se
ocupe mai mult cu eliberarea mai multor minerale din rocile solului dect cu reduce-
rea pierderilor care, prin comparaie, sunt relativ puine.
Din fericire totui, aceleai practici care duc la extragerea mai multor minerale
din roci duc de asemenea i la salvarea celei mai mari pri din mineralele dizolvate
anterior. Fie c numim metoda conservare, fie administrarea adecvat a solului
e irelevant, dar este important ca noi, n mod contient, s imitm profilul natural
al solului care ntotdeauna i peste tot las toat materia organic deasupra, sau n
amestec cu suprafaa solului.
Din moment ce aratul nu poate lsa materia organic la suprafa sau n ames-
tec cu aceasta, cu excepia condiiilor pe care pionierii le-au gsit cnd au curat
pentru prima oar terenul (atunci cnd toat masa solului era n cea mai mare parte
neagr, cu amestec de materie organic i anorganic pn la o adncime de 30 cm
sau mai mult), aratul, aa cum este fcut acum, este o pulverizare a suprafeei solului
lipsit de sens.
29
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
30
tradiiile plugritului
4
R SPUNSUL la ntrebarea De ce ar fermierii? nu ar trebui s fie dificil
de aflat. Aratul este aproape universal. Fermierilor le place s are. Dac
nu le-ar face plcere s vad solul ntors cu susul n jos, tiind c n timp
ce ar scap de resturile care mai trziu i-ar ncurca la plantare i cultivare, poate c
nu s-ar ara att de mult. i totui, fermierii sunt ncurajai s are. Artura adnc este
aprobat, sau, n loc de artura adnc, fermierii sunt sftuii s taie adnc n subsol
cu fiecare brazd. Asemenea sfaturi provin din publicaiile pentru fermieri, buletine
informative, de la persoane oficiale a cror ndeletnicire este consilierea fermierilor
i dintr-o list lung de alte surse din care fermierii primesc n mod obinuit sugestii
i informaii. Ar trebui s existe o motivaie clar, tiinific, pentru justificarea unei
practici unanim aprobate i recomandate.
Experiena noastr nu a fost singular. Editorul unuia dintre cele mai cunoscute
publicaii pentru fermierii americani a scris urmtoarele ntr-o scrisoare pe care mi-a
adresat-o n 5 august 1937:
31
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Un articol din ianuarie 1941 al aceleai publicaii, n care unul dintre scriitori
atrage atenia c prin arat este posibil s se pstreze pentru o viitoare germinaie mai
multe semine dect sunt distruse, ne arat c ar putea exista motive serioase s se
pun la ndoial utilitatea plugului n aceast direcie.
32
Tradiiile plugritului
rul trebuie s umple restul. Cnd pnza freatic8 se ridic, acest aer este forat s ias
din sol, cnd se retrage din nou, aerul ptrunde napoi.
S-ar putea obiecta c este nevoie de mai mult oxigen n sol dect poate ptrun-
de n masa nederanjat. Poate. n acest caz ar trebui s studiem solul nederanjat al
pdurii. Suprafaa solului unde cresc giganticii sequoia a rspuns nevoilor acestor
copaci cu mii de ani nainte de inventarea plugului cu corman. Este de neconceput
ca asemenea uriai s se fi putut dezvolta n absena unei cantiti optime de oxigen
n sol. Atunci nseamn c plantele n cretere nu au nevoie de mai mult oxigen n sol
fa de cel care ptrunde n absena apei. Ar putea exista situaii extreme, de exemplu
acolo unde solul a fost compactat excesiv prin bttorirea de ctre oameni sau ani-
male, ajungnd s necesite tratament special. Cu toate acestea, nu este clar c aratul
ar fi tratamentul adecvat. nghearea i dezghearea solului din timpul iernii de obicei
ajut la creterea vegetaiei n sezonul urmtor pe o crare bine bttorit, mai puin
n cazul n care crarea este folosit n continuare.
n mod normal, n Statele Unite este permis citarea liber din publicaiile gu-
vernamentale sau ale diverselor instituii ale statului. Informaia coninut n acestea
este destinat utilizrii publice, iar distribuia larg este de dorit. Singura excepie
de la aceast regul pe care am ntlnit-o este numrul 80 al Agricultural Extension
Bulletin al Universitii de Stat din Ohio. A fost tiprit cu drepturi de autor n 1928 i
re-tiprit n iunie 1940, pstrnd drepturile de autor. Tiprirea celei de-a doua ediii
a acestui buletin justific presupunerea c informaiile coninute sunt considerate co-
recte. Semnificativ este faptul c, la fel ca i alte publicaii guvernamentale i de stat
precum i crile despre sol din ultimele dou decenii, acest buletin ia drept certitu-
dine faptul c fermierul tie de ce ar. Presa scris continu s descrie aratul bun ca
fiind cel care asigur ngroparea complet a tuturor gunoaielor complet nsem-
nnd c nimic nu rmne expus, nici chiar ntre brazde. Acesta este, drept urmare,
cea ce poate fi considerat punctul de vedere mai mult sau mai puin oficial.
33
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Presupunnd c terenul arat este mai bun pentru creterea plantelor, ar trebui
s ntlnim iarba crescnd mai nestingherit pe terenul arat dect pe terenul similar
nearat nvecinat. Buruienele, la rndul lor, ar trebui s manifeste preferin pentru
terenul arat. Vegetaia spontan ar trebuie s invadeze i s se dezvolte mai intens
dup ararea terenului dect nainte. Aa este? S-a observat c, pn ce terenul arat
nu a revenit la starea anterioar de fermitate, dezvoltarea plantelor pe acesta a fost
tardiv, dac mcar au aprut. Dac aratul este urmat de vreme uscat, pot trece
sptmni sau chiar luni pn ce fie vegetaia natural, fie cultura plantat s aib o
cretere normal. Realitatea este c terenul dezgolit, care este n mod semnificativ
mai expus la eroziune dect solul n orice alte condiii, const aproape n ntregime
n teren care a fost rvit de curnd prin arat sau cu alte utilaje de prit. Sigurele
alte terenuri dezgolite sunt acelea care au fost decopertate de stratul superior de sol
34
Tradiiile plugritului
prin eroziune sau de alte fore. Este semnificativ faptul c eroziunea i scurgerea de
suprafa se manifest cel mai puternic pe terenurile dezgolite, iar terenul dezgolit
este definit mai sus.
Efectul nu este observabil, i probabil nu este duntor dac solul este suficient
de uscat nct s se sfrme pe ntreaga adncime de arat. ns, n zilele noastre, cnd
toate solurile par s devin din ce n ce mai problematic de prelucrat, arareori artura
de primvar poate fi fcut suficient de devreme, dac fermierul ateapt ca zonele
umede s se usuce pn la o adncime suficient. Adeseori, n graba lui de a ncepe
lucrrile anuale, el se grbete s are n timp ce solul lucete cnd se desprinde de
plug. Unii ar chiar i n condiiile n care n urma lor rmne ap n brazd. O ase-
menea administrare a solului cu siguran trateaz n mod iresponsabil resursele cu
care acesta ar putea contribui la creterea culturilor.
Aratul efectuat cnd brazda este moale creeaz bulgri, fiecare bulgre reprezin-
35
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
t o cantitate de sol scoas din serviciu pentru sezonul respectiv. Presiunea extraor-
dinar necesar pentru separarea fiei de pmnt tiate de plug de la baza ei efectiv
comprim orice sol suficient de umed pentru a fi modelabil, i o cantitate moderat
de lut n solul moale conduce la ntrirea masei respective n timpul uscrii, astfel
nct rezult bulgri ca cei din chirpici. Utilajele pentru nivelare pot reduce dimensi-
unile acestor bulgri, ns bulgrii mai mari probabil c vor rmne separai de restul
solului pe parcursul celei mai mari pri a sezonului de cretere.
ntr-o astfel de situaie a fost introdus cormana. A fost un dar divin. Tras de un
bou, sau chiar de oameni, acest plug putea realmente s ridice i s rstoarne solul.
Aceasta a fcut posibil, prin munc atent, eliminarea complet a buruienilor pere-
ne i a unora dintre arbuti. i, ceea ce era mai important, fermierul care nainte pu-
tea s lucreze doar o suprafa mic de teren arabil putea acum s cultive hran pe o
suprafa mult mai mare. O asemenea invenie ntr-un moment n care ameninarea
foametei era o realitate palpabil a captivat imaginaia populaiei rurale de peste tot.
A avut efecte electrizante asupra gndirii contemporane. Populaia putea acum s
mnnce bine n mod regulat, dac suficieni fermieri utilizau pluguri cu corman.
n acele vremuri ndeprtate inveniile nu apreau prea des. Cele care mbu-
nteau viaa erau ntr-adevr rare. Plugul cu corman, destinat s revoluioneze
36
Tradiiile plugritului
condiiile de trai ale populaiei lumii, a marcat nceputul unei noi ere. n asemenea
msur a ndeplinit cele mai mari necesiti materiale ale omenirii subnutrite, nct
n gndirea popular i s-a acordat un loc asemntor celor rezervate de obicei doar
pentru sfini i preoi. Plugul aproape literalmente a salvat omenirea.
fertilitii solului nu a fost luat n considerare de nimeni de-a lungul timpului. De-
cenii la rnd, dup cunotina mea personal, oamenii au simit c ncorporarea prin
arat a unui strat de materie organic la adncimea tlpii plugului trebuie n mod ne-
cesar s interfereze cu micarea capilar, ns sentimentul din subcontient c Plugul
Nu Poate Duna se pare c a mpiedicat pe oricine s fac ceva n legtur cu aceas-
ta. Rezultatul este c, dei avem staiuni experimentale n America de mai mult de
trei sferturi de secol, n nici una dintre acestea nu au fost efectuate teste nainte de
1937, concepute s compare direct efectele aratului, pe de-o parte, cu ncorporarea
la suprafa a ntregii materii organice, pe de alt parte. Inexistena acestor teste a
handicapat definitiv dezvoltarea informaiilor eseniale despre sol care ar fi putut cu
uurin mpiedica dezastrul spre care au fost trte solurile din America.
Dac o asemenea afirmaie pare suficient de veche pentru a-i fi pus la ndoial
validitatea, s o comparm cu urmtoarele, preluate din paginile 609 610 ale Anu-
arului pentru anul 1938 al aceluiai departament: Litiera pdurii covorul de frunze
moarte, rmurele, crengi i buteni de pe solul pdurii are mai multe funcii. Apa
czut sub form de ploaie pe solul dezgolit disloc particulele de silt i argil prin
impactul picturilor cu solul. Aceste particule sunt preluate n suspensie i antrenate
n porii i canalele minuscule dintre particulele solului, odat cu apa care i croiete
38
Tradiiile plugritului
drumul n jos. n foarte scurt timp aciunea de filtrare a solului determin nfundarea
cu particule a deschiderilor, apa nu se mai poate deplasa n jos prin sol, aa c se scur-
ge peste suprafa antrennd cu ea siltul i argila dislocate, astfel aprnd eroziunea
activ. Un strat protector de litier mpiedic aceast nlnuire de evenimente prin
absorbirea impactului stropilor de ap. Dup mbibarea litierei, excesul de ap se
prelinge blnd pe suprafaa solului, particulele solului nu sunt dislocate, apa rmne
limpede, porii i canalele rmn deschise, iar scurgerea de suprafa este eliminat,
cu excepia perioadelor cu ploi toreniale prelungite.
Nu sesizez nici o diferen semnificativ ntre nelesurile celor dou citate. Cel
din urm ofer o imagine mai intim a procesului implicat, ns confirm pe deplin
descrierea mai puin grafic din prima afirmaie. Mai mult, fiecare experiment efec-
tuat n mod inteligent pn acum n aceast direcie a confirmat adevrul prezentat.
Faptul c, la compararea afirmaiei din 1903 cu cele din 1938 i 1940, nu se ob-
serv nici un progres, arat c a fost neglijat efortul de a implementa descoperirile
de mai devreme n practicile generale ale fermelor. Afirmaiile din anuare se refer,
bineneles, la solurile din pdure, ns acest fapt nu trebuie s pun n umbr realita-
39
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
40
5
cercetare
C
(fr sponsorizare... neconvenional)
A S FIU pe deplin sincer, titlul acestui capitol trebuie pus ntre ghilime-
le, pentru c nu sunt un cercettor n sensul convenional al cuvntului.
Cuvntul care a stat la originea teoriilor din aceast carte este denumit
cercetare doar din lipsa unui nume mai bun. Totui, am asigurat direcia necesar
conceptului meu, iar aceasta este o funcie principal a oricrei cercetri.
Casa noastr, dup cum a reieit, fusese ultima construit pe strada noastr.
Locul de cas fusese mai afundat cu 0,901,20 m mai jos n unele locuri fa
de cota general la care fuseser nivelate loturile nvecinate. Proprietarul invitase
contractorii s arunce materialele de construcii pe acest lot. Aadar, deasupra solu-
lui original care se aflase acolo, erau aezate 0,901,20 m de argil din cel mai greu
soi, care predomin n acest fost fund de lac. Era doar nmol de pivni, fr urme
detectabile de nisip, silt sau materii organice care s i reduc din duritate. Era att
de tare n stare uscat nct puteam s m las cu toat greutatea pe o cazma ascuit
fr s lase nici o urm perceptibil. Traficul normal de pe o autostrad ar fi putut s-o
traverseze fr s lase urme, ns n stare ud mi se lipea de nclminte n bulgri
att de mari ct puteam duce.
Noiunea de afnare este necunoscut pentru asemenea sol. Este fie prea umed,
fie prea uscat pentru a fi spat, cu un interval de numai o jumtate de or ntre cele
dou stri, cnd ar putea fi cultivat fr team de repercusiuni. Solurile obinuite nu
ajung niciodat n aceast stare, pentru c de obicei conin unele fragmente de mate-
rie organic, i acestea uureaz n mare msur ceea ce altfel s-ar putea transforma
ntr-o structur compact. Aceast mas de argil fusese excavat de la cote cu mult
sub adncimea obinuit pn la care ptrund rdcinile, aa c nu avea nici o surs
de materie organic. n limbajul personalului din staiunile experimentale ameri-
cane, era un lot de verificare pentru materie organic. Folosirea acestuia pentru
creterea recoltelor ar fi artat ce este de ateptat de la un teren care nu conine deloc
materie organic.
Acesta a fost nceputul a ceea ce s-a dovedit mai trziu a fi soluia la acea proble-
m iniial chinuitoare. Am abordat-o fr un plan definit, fr s-mi dau seama pe
deplin timp de civa ani c lucram la enigma care-mi fusese prezentat pentru pri-
ma oar n Kentucky. Este aadar clar c, a numi aceasta cercetare, fr explicaiile
i calificarea adecvat, ar nsemna s depreciez semnificaia superioar a adevratei
munci de cercetare. Asemenea lucrri sunt ntotdeauna precedate de planuri atent
organizate i se desfoar dup metode acceptate.
Aadar, ne aflam n posesia celui mai srac pmnt din lunca vii, iar tatl meu a
fost comptimit de vecini atunci cnd l-a cumprat. De atunci am vzut recolte 6500
kg obinute de pe acelai teren, iar din productivitatea lui trei dintre fraii i surorile
mele au urmat studiile la colegiu i ali doi au fost educai ct de mult i-au dorit.
Pentru muli ani fia de teren pe care o deineam a ieit n eviden ca cea mai verde
zon dintre toate loturile din lunc dei, odat cu trecerea timpului, nu a mai bene-
ficiat de materialul n descompunere adus cndva de apa rului. ntre timp, vecinii
priveau cu ochi critici lucrurile ciudate pe care tatl meu le fcea pe acel teren. El a
transportat acolo blegar din oraul nvecinat, de asemenea, cenu de la o tbc-
rie, atunci cnd putea face rost, i a cumprat cte o remorc plin de ngrmnt
n fiecare primvar, din care vindea o parte acelor vecini care doreau s ncerce
asemenea lucruri. i, n timp ce fcea toate acestea, vecinii au continuat s depind
de aluviunile aduse de ru, din ce n ce mai puine. Fiii acelor vecini administreaz
acum pmntul. Au hotrt c metodele tatlui meu merit ncercate. Iar acum, dup
civa ani de exploatare de ctre generaia mai tnr, contrastul vechi aproape c a
disprut, pentru c toate loturile din lunc au devenit mai bine administrate. i, ca
o parantez, se poate spune c fermierii din toat ara sunt acum pltii s fac pe
terenul lor lucrurile pe care tatl meu le-a fcut pe al su ntreaga via. Obinuia s
citeasc cu regularitate publicaiile pentru fermieri. A ncercat metodele care i-au
prut rezonabile. Le-a adoptat pe cele care s-au dovedit profitabile. i a avut norocul
s fie implicat ntr-o afacere care, n acel district, asigura cel mai mare ctig ca ur-
mare a tratrii pmntului cu generozitate. A primit preuri bune pentru produsele
principale de grdin vndute n oraul nvecinat din inima a ceea ce era pe atunci
o zon de mine de crbune. Agricultura general, desigur, nu ar fi rspltit costurile
unor asemenea tratamente, nici atunci i nici acum, ns aceasta nu invalideaz fap-
tul c tatl meu, pornind de la un teren srac, l-a transformat ntr-unul productiv. A
fcut-o cu costuri mari. Eu am crezut c s-ar fi putut face cu costuri mai mici. i, cel
mai important lucru de departe cel mai important lucru a fost ncrederea mea ab-
solut c i cel mai srac teren de oriunde ar putea deveni foarte productiv, pentru c
un teren natural neperturbat este ntotdeauna foarte productiv n virtutea produciei
continue an dup an.
ncepnd cu prima spare din 1930, n fiecare sezon a fost introdus materie or-
ganic. n general, am crescut cantitatea odat cu trecerea timpului. n cele din urm,
am dezvoltat un sistem de introducere a frunzelor, foarte asemntor cu aratul, ns
ntr-o form cam exagerat. S-a fcut un an cu adncimea unei lame de cazma.
Acest an a fost umplut cu frunze, uneori uscate i voluminoase, alteori ude, com-
pacte i grele. Acestea au fost nghesuite nuntru. Apoi, solul de pe fiile adiacente
a fost aruncat peste aceste frunze i s-a trecut la sparea urmtorului an. Repetarea
acestui proces a avut ca rezultat crearea efectiv a unui substrat de materie organic
sub suprafaa solului. Pn n 1937 am decis c profilul de materie organic (PMO)
astfel creat era de fapt o simpl amplificare a sandviului PMO produs prin arat, pe
lng aceasta, stratul de materie organic a crui grosime varia ntre aproape nimic
pn la 10 centimetri, a devenit un magnet irezistibil pentru orice cantitate de ap din
sol, ca i cum acea materie organic ar fi fost hrtie sugativ. Odat ce am ajuns la
aceast decizie, a devenit evident c modalitatea de a determina dac aveam dreptate
ar fi ndeprtarea stratului de frunze la urmtoarea spare i renunarea la nfiinarea
lui vreodat. Aadar, n toamna anului 1937, zona a fost spat fr introducerea al-
tor frunze. S-a ndeprtat cu grij toat masa de frunze pn la o adncime de cazma,
amestecnd-o n straturile superioare ale solului.
n 1938 starea suprafeei solului nu putea fi mai diferit fa de starea din anul
anterior. n fiecare primvar de dinainte de 1938 fusese necesar, pentru a permite
seminelor s germineze n argila dens, s le acopr cu nisip fin n loc de argil.
Folosind asemenea tactici am reuit s cultiv pstrnac n acest sol greu. n 1938 s-a
dovedit att de clar c nimic de felul acesta nu va fi necesar, astfel nct pstrnacul,
morcovii, salata i toate seminele mici au fost plantate fr o alt acoperire n afar
de argila granulat care se afla peste tot. ntreaga suprafa a solului n 1938 era de o
granulaie similar cu zahrul, i putea fi greblat la fel de uor ca i nisipul. ntr-att
de schimbat era situaia nct am plantat mazre de grdin n 11 martie, cu o spt-
mn mai devreme dect au putut planta grdinarii locali pe terenul nisipos. Fiecare
cultur plantat n 1938 a prosperat, pe cnd, nainte de 1938, nu se putea conta pe
nicio recolt dect n condiii speciale.
Apa fusese tras n jos ca urmare a aciunii a dou fore: capacitatea de ab-
sorbie a materiei organice i fora gravitaional. Toat lumea tie c un co de 36
de litri plin cu coceni de porumb uscai poate fi dus de un copil mic, ns cnd sunt
uzi, ar fi o greutate i pentru un adult. i, dac sunt expui la contactul cu apa, cocenii
se umezesc automat. Pn la un anumit grad, aceasta este exact cea ce se ntmplase
cu rezerva de ap din solul de deasupra frunzelor. n trei sau patru zile dup cea mai
torenial ploaie, excesul de ap din straturile superioare ale solului ar fi fost extras
de rdcinile plantelor i absorbit n stratul de frunze de dedesubt. Aceasta a produs
efecte notabile. Imediat dup ploaie, toate culturile au fost stimulate, i au avut o
cretere rapid. La sfritul celor trei sau patru zile, aceasta a ncetat, i nu a mai pu-
tut fi observat nici o cretere ulterioar, pn la ploaia urmtoare.
Mi-a fcut plcere s pun la punct demonstraia care fusese inspectat de repre-
zentanii Serviciului de Conservare a Solului. Acei oameni, fr s cunoasc experiena
din trecut pe care mi-am bazat concluziile, nu au putut fi de acord cu mine c parcela
martor ilustra efectele normale ale aratului ntr-o form exagerat. Uscciunea solu-
lui, recunoscut ca un fenomen comun care urmeaz ngroprii prin arat a cantitilor
mari de materie organic, nu era cauzat de artur, erau siguri de asta. Nu au fost de
acord cu concluziile mele. La fel, nici superiorii lor din Washington. n urma raportu-
lui lor, am purtat o coresponden care s-a finalizat cu informarea c proiectul meu a
exagerat ntr-att de mult efectele unei practici defectuoase nct de-abia ar putea fi
considerat ca avnd valoare. Scrisoarea, care coninea aceast mic auto-contrazicere
neintenionat, datat 10 noiembrie 1938, a fost scris de un om care a petrecut n jur
de patruzeci de ani n serviciul Departamentului pentru Agricultur al Statelor Unite
i care urma s se pensioneze sptmna urmtoare. Cnd i-am rspuns la scrisoare,
rspunsul primit de la Washington m-a informat despre pensionarea lui, i mi-a oferit
informaia evident c nu mi putea rspunde oficial.
47
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
48
Cercetare
Astfel, efectele combinate ale capilaritii inverse i ale gravitaiei sunt considerate
ca fiind fore mult mai puternice dect gndirea deziderativ, care pn atunci fusese
responsabil cu pstrarea umiditii solului deasupra unei culturi de ngrmnt
verde ncorporat n pmnt cu ajutorul plugului.
49
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
50
dovada la nivel de ogor
6
S TUDIUL care a dezvluit absurditatea sistemului nostru de a munci
cmpul a fost fcut ca un hobby, practic fr alte costuri dect timpul i
eecul efortului de a produce legumele de care avea nevoie familia noas-
tr. Munca ulterioar de a demonstra fiabilitatea ideii la scala unui ogor ntreg nu a
fost att de simpl sau cu att de puine cheltuieli. Este nevoie de unelte i de energie.
Cost bani. Trebuie timp dedicat proiectului, trebuie stabilit dac este o activitate
cu norma ntreag sau nu. Dac proiectul este unul cu norm ntreag, trebuie s fie
planificat n baza ideii de sustenabilitate. Pentru a justifica implicarea total, zona
trebuie s fie mai mare dect s-ar putea nchiria cu un pre rezonabil n apropierea
oraului. Pentru o astfel de zon, am fost nevoit s merg la ar, departe de influena
costurilor din suburbii.
Luni ntregi au fost dedicate stabilirii unui plan general. O parte din timp a fost
folosit n ncercarea de a gsi o proprietate adecvat n apropierea oraului, una pe
care s o pot cumpra sau obine, dezvolta i, mai trziu, pe care s m pot muta. Nu
am gsit nici una care s poat fi cumprat astfel nct s mi lase fonduri pentru
funcionare. Nereuind acest lucru, am hotrt s nchiriez teren i s l folosesc n
timp ce locuiam n ora. Terenul ales era la o distan de treisprezece kilometri, dar
altfel era foarte potrivit pentru munca pe care urma s o fac. Avea un sol argilo-nisi-
pos, care a fi fost mult mai uor de lucrat dect fusese lutul n etapele iniiale. Soul
proprietarei i-a pstrat pentru uzul propriu ntreaga parte frontal a fermei, de-a
lungul autostrzii. Astfel, aveam un paravan mpotriva celor prea curioi n privina
metodelor ciudate pe care aveam s le folosesc.
Partea de teren care era cea mai promitoare pentru cultivat fusese folosit
tot timpul de un vecin fermier-grdinar care crescuse porumb i fn. Alte zone nu
avuseser ocazia s fie folosite pentru grdinrit. O mare parte din teren fusese prac-
tic abandonat, deoarece proprietara i soul ei nu reuiser s o lucreze singuri i
niciun vecin nu dorise s o nchirieze.
51
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
intervale de treizeci de centimetri. Osia pe care se roteau era proiectat pentru limi
ale rzoarelor de nouzeci de centimetri, un metru, un metru i douzeci de centime-
tri i un metru i jumtate. Cu aceast unealt, aveam ncredere c puteam planta pe
orice suprafa, orict de ncrcat ar fi fost.
Astzi este imposibil s urmresc efectele vechii fotografii asupra concepiei mele
despre condiiile solului pe parcursul unei perioade de treizeci de ani. Dar asta nu con-
teaz. Ceea ce este important este c, dup treizeci de ani, ideea a luat natere. n mo-
mentul n care scriu aceste rnduri, procesul nu a depit faza de apariie a ideii. Nimeni,
nici dintre fermierii propriu-zii, nici dintre agricultorii profesioniti, nu pare dispus s
accepte o ideea att de diferit de metodele convenionale de plantare i transplantare.
53
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Dac spaiul ne-ar permite, multe s-ar putea spune despre culturile de pe un
teren pregtit n modul neortodox descris mai sus. Recoltele din primul sezon nu au
avut un randament satisfctor, deoarece a fost disponibil o cantitate mic de mate-
rie organic pentru a furniza substanele nutritive necesare. Patatele de pe cmpul cu
buruieni discuite au fost singura excepie i, dac producia ar fi fost bun, ar fi adus
i profit n acel sezon.
ncrederea mea n cartoful dulce a aprut din faptul c, n urm cu muli ani,
pe un sol foarte subire, produsesem o cantitate mic din aceast plant, cu un ran-
dament care ajunsese la aproximativ optzeci de tone la hectar. Faptul c acest randa-
ment uimitor a fost produs cu un tratament al solului practic identic cu noile metode
pe care voiam s le folosesc m-a ncurajat s sper c a putea repeta acel rezultat la
scar mic pe un ogor ntreg. Dei nu am reuit acest lucru, evaluarea atent a com-
56
Dovada la nivel de ogor
Mai nti de toate, culturile de cartof dulce necesit 120 de zile fr nghe pen-
tru a ajunge la maturitate. nregistrrile despre vreme arat c n Ohio, acolo unde
am plantat, a existat o perioad de patru luni ntre ultimul nghe de primvar i
primul nghe de toamn. Totui, n 1939, aceste plante au ajuns la recolte mature n
doar 60 de zile, dovedind astfel c timpul nu este un factor la fel de important precum
disponibilitatea cantitii de hran de care este nevoie pentru plante. Datorit recol-
tei slabe de plante, i de asemenea nceputului lent a majoritii dintre ele, ctigul
realizat din teren a fost puin peste media pe ar. ns rsrirea rapid a celor care
au beneficiat de un nceput propice a fcut imposibil s trecem cu vederea faptul c o
incorporare mai bun a materiei organice n sol ar fi avut ca rezultat o recolt extra-
ordinar. Aceasta i un teren de dou mii de metri ptrai ar fi putut cu uurin s
achite n ntregime costurile pentru utilaje i cheltuielile de operare pentru ntreaga
ferm i, n plus, s aduc i profit.
ncrederea mea c patatele sunt o modalitate de plat a ipotecii m-a fcut s ac-
ionez n consecin, plantnd dou hectare i jumtate din ferm cu acest cultur.
Nici o alt bucat de pmnt n afar de aceasta nu a deinut o cantitate important
de materie organic doar buruienile care au crescut acolo. ncolirea n celelalte
terenuri a fost excelent, dar pentru c nu se gsea substan n pmnt, aceste tere-
nuri nu au produs tuberculi vandabili. n 1940 singurele culturi de cartofi dulci care
au existat au fost sdite n cele mai bune terenuri din 1939. ncolirea a fost foarte
bun, cel puin 90%, dar pe parcursul ntregului sezon de cretere nu a fost destul
cldur i umiditate (concomitent) pentru a permite plantelor s devin recolte sa-
tisfctoare.
sezoanelor excepional de reci, cultura de cartofi dulci este una sigur, cu condiia ca
terenul s abunde n materie organic la suprafa i plantarea s fie realizat corect.
Este bine de inut minte c toate aceste plante sunt din sudul Georgiei, i au fost sdi-
te fr s fie udate dup ce au fost transportate timp de dou sau trei zile n canicul.
Chiar i cu aceste neajunsuri, ncolirea, acolo unde apa capilar a fost disponibil
atunci cnd plantele au fost pregtite, a fost excepional. M atept, astfel, s con-
tinui s ncerc s produc cartofi dulci la o scar mic. Aspectul potrivit cruia acest
produs poate fi depozitat fr uscare artificial nu prezint importan n aceast
seciune, deoarece piaa din Cleveland ar putea oricnd s absoarb producia de pe
cteva sute de hectare din zona local. Cartofii de calitatea I pe care i-am cultivat n
1939 au impus preul pentru ntregul sezon.
Cnd a fost analizat profitul sezonului 1939 mi s-a prut corect s presupun c,
dac rezervele de materie organic ar fi fost suficiente pentru toate terenurile, fie i
cultura de cartof dulce singur ar fi fcut ca sezonul s fie unul profitabil. Cu acest
perspectiv asupra situaiei, nu m-am descurajat, chiar dac am pierdut sume consi-
derabile de bani n 1939. Nu puteam s prevd c sezonul din 1940 va fi att de ploios
n lunile n care culturile ncep s rodeasc, nct s nu se poat planta nimic. Aceasta
a fost situaia pe parcursul ntregului sezon. Niciun grdinar nu a reuit s planteze
o suprafa ct de ct semnificativ n raport cu suprafaa obinuit cu legume. Unii
dintre ei au pregtit n mod repetat terenul, chiar i n ceea ce privete distribuirea
ngrmintelor, iar apoi nu au mai avut posibilitatea s mai sdeasc. Am fost destul
de norocos deoarece am reuit s pun roiile n pmnt n singura zi dintre 25 Mai
i 4 Iulie cnd s-a putut face ceva. Pe multe terenuri au fost sdite roiile la mijlocul
lunii iulie cu plante care erau pregtite s fie sdite la mijlocul lunii mai. A fost un
sezon atipic din toate punctele de vedere. Astfel c din moment ce am avut un venit
numai din aproximativ un hectar n 1940, este destul de clar c nu am fcut foarte
muli bani. Efortul sezonului aproape c s-a pltit pe sine.
Asemenea lui 1939, 1940 mi-a dat cteva lecii importante, chiar dac a fost dez-
amagitor din punct de vedere financiar. Materia organic a fost din abunden, sub
form de secar nalt, pe fiecare teren. Condiiile sezoniere au fcut imposibil t-
ierea secarei la timp pentru a planta culturile planificate. Cu excepia ctorva culturi
mici, mare parte din venitul fermei a fost din roii, fasole i castravei. Fiecare dintre
aceste culturi a avut de suferit de pe urma condiiilor meteorologice, dar rezultatele
n fiecare dintre situaii au fost ncurajatoare i profitabile.
58
Dovada la nivel de ogor
Cultura de roii din 1940 din Cleveland a fost descurajatoare. Muli cultivatori
au spus c a fost cel mai slab sezon din experiena lor. Extremele de la ploaie la sece-
t, i apoi vreme ploioas, au produs multe fructe crpate. Dei am avut foarte multe
astfel de fructe n recolta mea, nu a existat niciun moment n care s nu am produse
care s fie vndute. Majoritatea cultivatorilor au fost nevoii s i abandoneze plan-
tele tinere chiar nainte ca suprafaa de teren s nceap s produc. Am avut doar
jumtate de hectar cultivat. S-a dezvoltat i a devenit mai fertil odat cu avansarea
sezonului, iar produsul a fost solicitat la preuri mari tot timpul. Uneori am primit
chiar i cu 25 de ceni pe ciorchine peste preul de top de pe piaa din Cleveland. Unul
dintre motive a fost greutatea excepional a ciorchinelor mele mpachetate. Greuta-
tea standard pentru un ciorchine de roii este de 6,80 kg. n 1940 culturile mele au
cntrit n medie mult peste greutatea standard. Nu au fost rare ciorchinele de 7,25
kg, i multe cntreau 7,71 kg. Mare parte dintre roiile locale din 1940 cntreau
ntre 4,53 i 6,35 kg per ciorchine. Excepionala greutate a ciorchinilor i calitatea lor
deosebit a justificat preurile mari pe care le-am primit.
aduc for de munc de la ora pentru cules, astfel c a fost bine c nu a trebuit s m
descurc cu mai mult fasole fa de ceea ce am cultivat.
Fasolea, pe de alt parte, a dat rezultate mai bune n acest mediu presupus ne-
propice. n afar de germinaia perfect deja descris, a continuat mbobocirea n
mas att ct apa din sol a permis. Plantele au avut muguri pentru a nflori, boboci,
fasole tnr i fasole gata pentru a fi strns, toate n acelai timp pentru o perioa-
d mai lung de vreme cteva sptmni. Normal, producia trebuia adunat pe
parcursul unei anumite perioade, mai lungi. Cinci culesuri toate complete au
fost necesare. i, chiar i dup ce am renunat la culesul fasolei pentru pia, destul
de trziu, lstarii au ajuns la maturitate suficient pentru a pune la dispoziie destul
smn pentru nc un teren cu fasole de mrime potrivit.
n toate acestea, nu s-a fcut nici o referire la faptul c n 1940 nu a fost efec-
tuat nici o fertilizare cu azot, nicieri n ferm. Acest fapt este de o importan de-
osebit n cuantificarea importanei proiectului. Va fi evident pentru orice cititor cu
experien c astfel de culturi, aa cum le-am descris, nu ar fi putut fi produse fr
un aport ndestultor de azot. Este la fel de clar c un teren de calitate obinuit nu
ar fi putut furniza azotul necesar pentru roade de grdin de bun calitate. Doar de la
un teren negru datorit materiei organice n descompunere ateptm s produc
recolte bune fr azot sub form de ngrminte chimice. ntr-adevr, fr adaos
de azot acest tip de teren nu produce n general o recolt vandabil, plantele avnd
o culoare glbuie mai degrab dect una sntoas, verde nchis. n multe cazuri nu
rezult nicio recolt din aceste plante private de azot.
n cazul meu, aceste plante au fost private de azot pentru c am omis n mod in-
tenionat utilizarea azotului. Motivele omisiunii ar fi dificil de definit dar, din experi-
ena de acas, de multe ori aveam azot n exces mai degrab dect n lips i din acest
motiv aveam de-a face cu multe probleme ale culturii. Datorit acestor experiene
nefavorabile cu azotul, n-am agreat niciodat foarte tare aplicarea lui.
Rezultatul net al acestor doi ani de munc de teren a fost convingerea mea c
animalul uman presupune n mod greit c ar putea s mbunteasc cu adevrat
reetele bine proiectate de Natur pentru hrnirea plantelor. Confruntndu-se cu ne-
cesitatea de a zdrnici creterea competitiv pentru a-i promova plantele preferate,
omul a nclcat cu nesbuin limitele decenei biologice prin efectuarea de opera-
iuni asupra solului care risipesc exact nutrienii de care propriile plante au nevoie.
Problemele pe care le are sunt consecinele erorii sale originare. Testele mele au de-
monstrat c, pentru a evita problemele, omul trebuie doar s se ntoarc la metode
care le imit pe cele ale Naturii. O descoperire mbucurtoare.
61
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
62
solul creat de main
7
P OATE FI SPUS fr greeal c am permis solurilor noastre s se de-
gradeze n principal pentru c am avut parte de suprafee mult prea ge-
neroase de sol bun oriunde pe faa pmntului. Existena acestor zone
fertile, i n mod particular decoperirea de ctre Columb, la momentul oportun, a
unor sute de milioane de hectare necunoscute i nebnuite nainte, a fcut mult mai
uoar viaa oamenilor. Odat cu aceast situaie, nu a fost imperativ pentru om s
nvee cum s obin terenuri cultivabile n locuri n care acestea nu existau.
Este ns timpul acum ca adevrul s fie recunoscut. Putem recrea sol oriunde
a existat un sol bun i putem face asta cu ajutorul utilajelor. Orice excepie de la
aceast afirmaie categoric provine de la erori umane, cum ar fi teren instabil da-
torit colmatrii cursurilor de ap care n mod normal le-ar parcurge, sau nisipurile
din deert private att de argila care reine apa ct i de nivelul de ap freatic din
apropierea suprafeei. Pentru ntreaga categorie de zone care au fost aproape erodate
de ap, orict de sever, exist nc asigurarea c poate fi refcut un sol la fel de bun
precum cel care le-a acoperit iniial. Acelai lucru se aplic i zonelor afectate de ero-
ziunea vntului sau de cultivarea i punatul excesiv.
Natura nu a lsat acelai tip de sol peste tot. A existat o mare varietate de dife-
rene ntre soluri datorit forelor complexe care le-au creat. Nu vom intra n aceast
zon dect pentru a spune c singurul lucru pe care toate solurile le-au avut n co-
mun a fost materia organic dinutru sau de la suprafa. Nu trebuie s ne preocupe
deloc dac solul este sau nu ceea ce oamenii de tiin numesc podzol, preerie sau
cernoziom sau doar pmnt, cel mai important lucru despre toate acestea, n starea
lor iniial, a fost cantitatea de materie organic pe care o conineau, care implic i
condiiile n care cantitatea de umiditate permite meninerea unei anumite cantiti
de materie organic n sol.
Nu este nici mcar necesar ca solul s fie de culoare brun pentru a produce
63
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
bine, cu toate c solurile fcute productive de ctre natur i dezvluie calitatea prin
coninutul de materie organic de la suprafa, care este nchis la culoare. (Singura
excepie pentru aceast afirmaie dac se poate numi excepie - este zona de deert
cruia trebuie s i se furnizeze ap pentru irigaii. Un astfel de sol este bogat datori-
t mineralelor potrivite care sunt aduse din adncime de apa care, dup evaporare,
las n urm minerale din abunden. Dependena solului din deert de irigaii l
scoate din discuie.) O cantitate suficient de materie organic poate fi incorporat
la suprafa printr-o singur discuire, transformnd orice sol obinuit ntr-unul pro-
ductiv, aproape imediat. Cu toate acestea, cantitatea de materie organic introdus o
dat poate fi insuficient pentru ca descompunerea acesteia s influeneze culoarea
solului. Aa s-a ntamplat n cazul unui sol pe care l-am cultivat n 1940 cu secar cu
o nalime de doi metri discuit pentru a servi ca surs organic de nutrieni pentru
culturile mele. N-am detectat ns nici o nuan ntunecoas asociat cu descompu-
nerea organic, dei culturile s-au comportat ca i cum solul ar fi fost foarte fertil.
Culoare neagr a solurilor virgine este rezultatul unui proces cumulativ mai
mult sau mai puin complex, ntruct implic depozite anuale repetate de resturi de
plante sau resturi animale pe suprafaa solului la care trebuie s se adauge efectul
distructiv al populaiilor biologice nenumrate care au trit i au murit n acest me-
diu i care au contribuit la rndul lor la mbogirea acestuia. Depozitul negru rezul-
tat la i imediat sub suprafa nu ntr-un strat impenetrabil situat la 20 centimetri
sub suprafa a pstrat toat ap absorbit de sol n aceeai zon n care rdcinele
plantelor ar cuta-o. Presupunerea c timp de sute de ani nimic nu i-a perturbat su-
prafaa nu justific n mod satisfctor fertilitatea solului. Am dezvoltat teorii inutile
n acest domeniu. Oamenii au ajuns s cread c, de exemplu, este nevoie de secole
pentru dezvoltare unui sol productiv. Adevrul mbucurtor este c un om cu o echi-
p de lucru sau un tractor i o grap cu discuri pot introduce n sol, n cteva ore,
suficient materie organic pentru a obine rezultate egale cu ceea ce este obinut
natural n decenii.
Pdurea nu a depus straturi organice la fel de adnci sau negre. De ce? Pentru c
descompunerea frunzelor n fiecare an a fost mai complet i materialul a fost refolo-
sit pentru creterea copacilor. Cultivatorul care a curat terenul a primit resturile
de la masa pdurii. Nu se putea ntmpla altfel.
Am fost nvai de-a lungul timpului c solurile sunt foarte diferite n ceea
ce privete originea lor. Att de diferite nct adaptarea lor la diferite culturi este
afectat. Cea mai corect abordare este c aceste susceptibiliti nejustificate des-
pre soluri s-au dezvoltat doar dup ce profilul organic originar a fost distrus i
cea mai mare parte din materie epuizat. Pe un teren bun virgin, limitrile de
producie principale sunt cauzate de factorii climatici mai mult dect de parti-
cularitile originii solurilor. Experiena mea n cultivarea catofilor dulci este un
astfel de caz: plantele i-au terminat creterea n dou luni, n loc de patru, pe un
teren aproape de lacul Erie, n afara habitatului lor normal. Prezena unei canti-
ti suficiente de materie organic n sol, o cantitate suficient de ap din materia
organic i predominarea unei vremi calde i nsorite au contribuit la contracara-
rea unor factori nefavorabili. Mi s-a spus de ctre un locuitor al statului Virginia,
65
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Personal, m ndoiesc ca un sol poate fi mai potrivit dect altul pentru o cultu-
r anume, cu condiia ca fiecrui sol s-i fie furnizat suficient materie organic la
suprafa. Reinei faptul c o cantitate abundent de materie organic este necesa-
r i c aceasta trebuie s se gseasc n poriunea de suprafa. Dac dou soluri
tratate n acest mod sunt supuse unor condiii climatice similare, orict de diferit
ar fi originea lor, recoltele lor vor fi mult prea puin diferite pentru a putea indica
superioritatea unuia dintre ele. Cu alte cuvinte, cartofii dulci care prefer n mod
clar solurile nisipoase vor produce mult pe argile, cu condiia ca acestea s fi fost n
prealabil mbuntite cu materie organic la suprafa. Am produs deja pstrnac n
argile dure tratate astfel i cultura a ajuns la 80 de tone la hectar. Pstrnacul crete
de obicei n lut nisipos.
Nu avem niciun echipament care s fie potrivit pentru incoporarea materiei or-
ganice n suprafaa solului n orice condiie. Grapa cu discuri este util ntr-o varieta-
te de situaii, dar chiar i aceasta are limitri. Ea nu poate fi folosit pe soluri foarte
pietroase, chiar dac ar urma cu succes plugul ntr-un asemenea caz. Este de aseme-
nea greu de manevrat pe marginile dealurilor. n lipsa folosirii unor tehnici speciale
n gestionarea ei, grapa cu discuri nu las n urm o suprafa neted. Unele dintre
aceste dificulti pot fi depite prin folosirea de echipamente cu capacitate de ridi-
66
Solul creat de main
3. ngreunai mult zona frontal. Aici se va depune cel mai mult efort
suplimentar. Plugul este proiectat n aa fel nct s caute n mod natural
un anumit nivel sub suprafa i deci nu necesit ngreunare. Singura for
care trage grapa cu discuri spre pmnt este gravitaia. Greutatea se adau-
g acestei fore.
6. Este posibil ca discurile sa nu fie eficiente deloc n cazul unui sol ar-
gilos foarte uscat. n acest caz, va ajuta probabil s parcurgei totui o dat
terenul. Astfel vei culca la pmnt cultura de ngrmnt verde astfel n-
ct acesta va fi mai aproape de suprafaa solului. Rezultatul ar trebui s fie
o oarecare mbuntire a umiditii suprafeei solului. O sptmn mai
trziu, o a doua ncercare de a tia suprafaa va avea anse de succes. Dac
aceasta eueaz, ateptai ploaia.
Repetai prin introducerea grapei la jumtate din lime spre mijlocul terenului ur-
mrind traseul anterior. La capete ntoarcerea nu este posibil ntruct mergnd ntr-o
direcie tietura anterioar a uneltei este n dreapta voastr sau, dac mergei n direcie
opus aceasta este n stnga. La capete trebuie s facei aceast schimbare de pri.
n cele trei paragrafe de mai sus avei nite ndrumri simple pentru ceea ce poate
68
Solul creat de main
De asemenea, dupa zece repetri n jurul spiralei, vei incepe s ajungei din urm
partea frontal a primului parcurs. La acest moment v putei ntreba ce e de fcut.
Rspunsul este s continuai aa cum ai nceput, ntroducnd jumtate din lime de
fiecare dat pn ajungei la captul opus al terenului cu crarea spre nainte. Atunci
vei fi discuit dublu primele zece rnduri i ultimele zece rnduri i de patru ori supra-
faa dintre acestea. Cu alte cuvinte, cea mai mare parte din suprafa va fi fost afnat
de patru ori cu discul, dar fiile de la capete vor fi fost afnate doar de dou ori.
Probabil c dup ce vei fi parcurs ntreg terenul o dat n acest fel, acesta va fi
ntr-o stare bun pentru netezirea final. Cu toate acestea, am constatat de multe ori
c, pentru a pregti un teren destul de bine astfel nct s fie posibil utilizarea echi-
pamentului de cultivat, este nevoie s se repete acest proces, exact cum este indicat,
cu diferena c discul este aplicat n sens invers direciei lucrrii iniiale. Bineineles,
dac rutina descris a fost precedat de parcurgerea suprafeei de ctre operator i
culcarea la pmnt a culturii de ngrmnt verde, operaiunea de discuire cvadru-
pl va fi redus acest material la lungimi de 15 cm. n acest caz este probabil ca una
sau dou parcurgeri cu grapa reasamblat s serveasc la completarea patului de se-
mine suficient pentru a face posibil plantarea. Nu v atepai ca terenul s arate la
fel de neted cum ar arat n cazul n care l-ai fi arat, nici chiar dup ce ai fcut toate
procedurile de netezire posibile. S-ar putea s existe i resturi vizibile pe alocuri. Nici
lipsa netezimii perfecte i nici ocazionalele buci de reziduri nu vor fi fatale pentru
folosirea echipamentului obinuit, totui plantarea ar putea fi ntrziat ocazional
att ct s se ndeprteze acumulrile de pe pantofii plantatorului. Puin rbdare n
aceast privin va fi recompensat din plin mai tarziu atunci cnd cultura va fi mult
mai puin expus la riscul secetei, nu va mai avea nevoie de azotai i va genera o re-
colt peste ateptrile obinuite. Aceasta se va aplica n cazul oricrei culturi.
Bineneles, dac ntlnii situaii similiare celei descrise mai sus, nu putei spe-
ra s cultivai zona cu echipamente obinuite. Am proiectat marcatorul de presiune
tocmai pentru a face posibil cultivarea unor astfel de suprafee. Dup folosirea aces-
tui dispozitiv plantarea ar trebuit s fie fcut manual, iar modul n care culturile vor
crete justific metoda manual. Poate fi observat imediat c, dac fermierul se poate
atepta la o recolt de cteva ori mai mare pe un sol recreat n acest mod dect recol-
ta obinuit la hectar, este justificat admiterea grijii minuioase. Dac este posibil,
dup remprosptarea solului cu ngrmnt verde, s se reduc suprafaa obinuit
cu un sfert, o treime sau o jumtate, concesia nceteaz s mai fie o concesie.
Aratul dublu nu este o metod nou. Prieteni de-ai mei i amintesc c fermierii
din generaiile anterioare arau adesea trifoiul toamna, dup care arau terenul din
nou primvara pentru cultivarea cartofului. Aparent metoda funciona bine. Totui,
mare parte din descompunerea trifoiului trebuie s fi avut loc iarna i levigarea a
mare parte din produs trebuie s fi fost inevitabil. Mai mult dect att, descompu-
nerea acestui material fcea posibil un arat mult mai ngrijit primvar dect ar fi fost
posibil n cazul n care pmntul ar fi fost arat de dou ori ntr-o succesiune rapid.
Muli fermieri care decid s are o cultur grea de ngrmnt verde, dup care un
nou arat un pic mai adnc, vor fi dezgustai de idee dup cteva brazde. Noua imagi-
ne a suprafeei va fi demoralizatoare pentru fermierii care au fost mereu mndri de
artura lor ngrijit.
O alternativ la aratul dublu al terenului care nu poate fi lucrat prin discuire este
s lsai zona aa cum este. Poate prea o recunoatere a eecului, dar acest lucru nu
trebui condamnat n avans. Multe lucruri se vor ntmpla cu un sol impenetrabil n
timp ce recolta pe care o produce se descompune. Descompunerea unei recolte de n-
grmnt verde pe locul de cretere va servi n sine la producerea unei suprafee grele
71
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Renunarea la munca din primul sezon pentru a lsa natura s rezolve proble-
mele solului nelenit poate prea o pierdere de timp. Economia unei astfel de proce-
duri trebuie s atepte confirmare pn ce rezultatele culturilor urmtoare pot fi ob-
servate. Rezultatul final va fi propria dovad. Bnuiala mea este c aceia care cunosc
solurile cel mai bine vor fi ultimii care s pun la ndoial rezultatul final, avnd n
vedere c efectul revigorant al materiei organice descompuse, care induce granularea
solului, este binecunoscut i acceptat. Singurul lucru nou n aceast privin este me-
toda propus pentru a ajunge la acest efect.
72
regele vreme, detronat
8
T OI AGRICULTORII practicani i studenii la agricultur sunt foarte
contieni de influena hotrtoare a vremii n creterea culturilor. Pen-
tru un orean o zi nsorit n mijlocul verii poate fi un eveniment entu-
ziasmant pentru c ofer condiii ideale pentru picnic, drumeii sau not. Pentru mii
de agricultori din mprejurimi aceeai zi poate reprezenta un risc de dezastru ce pla-
neaz asupra furnizrii locale de hran, de o importan vital att pentru persoanele
din mediul urban ct i pentru agricultor. Ploile care cad o zi prea trziu pentru a mai
salva cartofii, fasolea sau salata afecteaz att productorul ct i consumatorul, dar
mai serios pe productor.
73
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Agricultorii i las fnul n cpie pe cmp, expus ploilor. Ei tiu c nici o ploa-
ie nu poate ajunge mai adnc de cei civa centimetrii de suprafa pentru c textura
poroas a fnului trebuie s fie umplut mai nti. Din moment ce fiecare centimetru
al acestui strat superior de fn va capta i reine aproape 21 litri de ploaie, straturile
urmtoare de fn sunt protejate.
n lipsa acestei concepii despre utilitatea unui asemenea nveli din materi-
al poros, oamenii de tiin au raionat n privina apei cel mai adesea n termeni
de micare capilar n sol. n mod curios, unii oameni de stiin au crezut, pe baza
rezultatelor testelor lor, c aceast micare se ntmpl foarte puin n straturile su-
perioare ale solului. Dac cineva se ndoiete c aceste concluzii au fost introduse n
literatura tiinific de calitate, poate fi interesant s relatez o conversaie scurt pe
care am avut-o n septembrie 1937 cu un specialist n culturi pe care l cunoateam de
aproape douzeci de ani. A fost cam aa:
El era corect n afirmaiile sale. Astfel de teste au fost fcute. Au fost fcute, ca
toate experimentele cu soluri, pe terenuri arate. Rezervorul pentru ap se geste
la mai muli centimetri adncime n terenul arat, i, din moment ce rpete apa din
74
Regele Vreme, detronat
n scopul acestei discuii putem presupune normal orice suprafa de sol care
a fost lsat nearat, sau orice sol arat care a avut timp s-i recapete micarea ca-
pilar a apei (datorat dispariiei prin descompunere a materiei organice introduse
prin arat). Toate pajitile i punile aparinnd fermelor, dar i terenurile ocupate
de gardurile fermelor, pot fi considerate parte din peisajul natural, chiar dac sunt,
n mod normal, i parte din terenul destinat aratului. Sunt parte din peisajul natural
pentru c n caracteristicile lor nu exist nimic care s mpiedice apa s se ridice la
suprafa. Orice interferen ar fi fost introdus anterior prin arat a fost nlaturat
prin descompunere.
tric, n timp ce substanele minerale din sol o rein doar pe suprafeele exterioare ale
particulelor. Apa curge n fragmente organice, n timp ce se strnge ntre particulele
de nisip, nmol, i argil. Ne putem atepta pe bun dreptate, ca atunci cand lucrm
la suprafaa solului cu orice material absorbant, acesta s rein apa de ploaie mult
mai eficient dect ar face acelai material n cazul n care ar fi arat.
O asemenea surs de ap poate fi pus la dispoziie pe mult mai multe zile n sezonul
de cretere dect ar putea fi, eventual, n cazul n care condiiile de suprafa ar fi de
natur s lase o parte din precipitaii s se scurg i s fie irosite. Aceasta este con-
servarea resurselor naturale.
Oricum, aceasta este doar o parte a povetii. Apa stocat n materia organic de
la suprafa este n mod constant utilizat pentru a ajuta la descompunerea materia-
lului care o nmagazineaz. Nu numai c ajut aceast descompunere, dar dizolv i
reine produsele rezultate. Astfel, att timp ct apa este pstrat n esuturi organice,
este constant mbogit cu substanele din care materia organic a fost compus. i
toat aceast mbogire este un adaos la mineralele pe care apa capilar le preia i
dizolv din adncurile solului nainte de a fi absorbit de materia organic. Poate fi
uor observat c, n aceste condiii, multe influene lucreaz mpreun n mod efici-
ent, ceea ce nu s-ar putea face n cazul n care materia organic ar fi amplasat la 15
la 20 centimetri adncime, unde ajung cu rdcinile relativ puine plante.
n acest punct, cititorul trebuie s-i aminteasc faptul c, n sol arat, dioxidul
de carbon este eliberat n stratul superior al solului, i c acest gaz este mpiedicat
s devin acid carbonic, din cauza uscrii straturilor superioare. n situaia nou,
cu toate materiile organice doar n suprafa, este prevzut o abunden de ap n
zona n care dioxidul de carbon poate fi dizolvat. i, deoarece acidul carbonic este
unul dintre cei mai eficieni solveni naturali de minerale cunoscui, activitatea sa n
particulele de roc din jur servete la eliberarea cantitii de fosfor, potasiu, precum
i alte substane nutritive necesare plantelor, care altfel nu ar fi disponibile.
Msura n care aceast eliberare de substane minerale din piatr poate rs-
punde nevoilor de ngrminte minerale este ceva despre care nu sunt pregtit s
discut. Este o chestiune interesant i foarte important. Fiecare agricultor va dori s
cunoasc, i are dreptul s cunoasc, rspunsul. Dac este posibil ca acidul carbonic
eliberat n sol s furnizeze cantiti suficiente de minerale proaspete pentru a com-
pleta n mod adecvat mineralele extrase din surse organice, atunci achiziia de ngr-
minte minerale ar fi inutil. Numai acest lucru poate fi spus cu siguran: n cazul
n care un agricultor reuete ca, lucrndu-i terenul, s obin suficient materie or-
ganic pentru a egala rezerva existent atunci cnd terenul a fost oferit pentru prima
dat pentru culturi, atunci el poate spera n mod rezonabil s creasc culturi maxime
fr ngrminte. O modalitate simpl de a testa acest principiu este de a lsa fii
nefertilizate n toate aceste tipuri de culturi. Atunci cnd acele fii nefertilizate devin
78
Regele Vreme, detronat
imposibil de gsit la vremea recoltei, deoarece recolta este la fel de bun peste tot,
nseamn c necesitatea de ngrminte a disprut. n civa ani, fr ndoial, vom
avea informaii oficiale cu privire la acest lucru.
Adevrul despre vreme este c omul poate s obin, ntr-adevr, ce e mai bun
cu ea, dac vrea.
80
efectele nedorite
9
ale drenajului
Poate c cele mai grave acuzaii care pot fi aduse mpotriva lor sunt acestea: n
primul rnd, faptul c terenul pe care ploaia cade probabil are nevoie de ap dup
ce aceasta a fost ndeprtat i, pe de alt parte, oamenii nevinovai din aval sunt n
pericol de inundaii, care sunt inutil de mari din cauza apei irosite prin instalarea
sistemului de drenaj. Deci vorbim despre un factor perturbator att n raport cu re-
sursele de ap locale ct i cu inundaiile frecvente. n consecin, devine o obligaie a
tuturor celor care au probleme cu eliminarea unui loc umed s gndeasc dincolo de
necesitatea imediat nainte de a decide s arunce apa suplimentar n ruri.
81
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Acest citat indic cel mai rspndit punct de vedere n rndul agricultorilor pro-
fesioniti i dovedete faptul c sistemele nechibzuite de drenaj pot fi instalate cu
aprobarea deplin a celor care-i sftuiesc pe agricultori. ntr-adevr, o lectur atent
a ntregului capitol din care sunt luate aceste citate nu dezvluie nici un avertisment
mpotriva exagerrii a ceea ce este considerat o practic excelent. Impresia obinu-
t este c succesul viitor al agriculturii se bazeaz ntr-o mare msur pe eficacitatea
ct mai deplin a drenrii suprafaei de teren. Cu siguran redactorii nu sunt preo-
cupai de teama c prea multe sisteme de drenaj ar fi instalate n ferme.
Terenul n cauz era format din straturi grele de argil, la civa kilometri de
Lacul Erie. Verdictul agricultorilor din conferin a fost c aceast argil grea a fost
lucrat sau prea mult, sau cnd era prea ud, i a devenit compact. Argila, n aces-
te condiii, conduce apa foarte lent doar prin capilaritate, aa c acest verdict a fost
probabil corect. n orice caz, se potrivete bine cu ritmul lent n care apa stttoare
a disprut. Artura cu corman atunci cnd solul este prea umed are acelai efect cu
82
Efectele nedorite ale drenajului
ceea ce o scroaf face pe fundul unei bli cnd gsete un pic de ap. Ea freac noro-
iul, cu un fel de alunecare rotit, care netezete i sigileaz suprafaa n mod eficient
mpotriva trecerii apei. Data viitoare cnd va ploua ea va avea un loc frumos pentru a
se tvli, iar apa va rmne pn la evaporare.
Evident aceti fermieri au avut un loc adecvat blii de noroi, adic exact ce nu
voiau. L-au avut nu numai la poalele pantei, ci peste tot n jur. n mod evident, ceea
ce aveau nevoie s fac era contrariul problemei scroafei, trebuiau s prevad drenaj
ecologic pentru pantele din jur astfel nct apa s nu se adune pe terenul de jos. n-
crederea lor n drenaje i neclintita lor convingere american c un lucru cu ct cost
mai mult cu att e mai bun i-au mpiedicat s se gndeasc la aceast soluie simpl
i necostisitoare.
Apa care cade pe partea de sus a unei pante nu se poate scurge n josul ei dac
solul o absoarbe. Solul ntr-adevr absorbant pur i simplu nu poate ine apa la su-
prafa. Exist dou fore care opereaz pentru a preveni acest lucru, i aciunea ori-
creia din ele este de obicei suficient. Aciunea vertical a gravitii este pe deplin
capabil s trag apa n sol, cu condiia ca suprafaa s nu fi fost fcut impermeabil.
i gravitaia este dublat de absorbia capilar a oricrei suprafee absorbante. S
presupunem c un acoperi este acoperit cu 1,5 cm de sugativ. Ct de curnd am
putea atepta s vedem apa scurgndu-se de pe acoperi? Desigur, nu nainte ca su-
gativa s fi fost complet saturat. Aceeai idee este valabil pentru orice pant peste
care apa este obinuit s curg. Dac apa reuete s ajung n partea de jos a pantei,
este pentru c solul nu o absoarbe i poate curge deasupra lui.
83
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Instalarea unui sistem de drenaj pe terenuri pe care s-a dezvoltat o nevoie apa-
rent pentru drenaj este o chestiune cu consecine economice. Plcile cost foarte
mult. Instalarea lor, indiferent dac e fcut n mod corespunztor sau nu, este i ea
scump. i, n cel mai bun caz, rezultatele nu pot fi mai mult dect eliminarea simp-
tomelor problemei care ar trebui s fie abordat prin mijloace mai adecvate. Avnd
n vedere investiiile necesare pentru aceste instalri, ar fi desigur recomandabil s
se execute nite lucrri concepute s fac solul mai poros, nainte s se ia decizia de a
bga n teren munc i bani care ar putea foarte uor s echivaleze cu valoarea anteri-
oar a terenului n sine. Nimeni nu tie cu adevrat dac este posibil s se restabileas-
c porozitatea original a solului. Noi stim doar c materia organic pe suprafa, ca
i n solurile poroase, previne practic toate scurgerile, dar nu avem nici o modalitate
de a ti dac este posibil s se pun destul materie organic n sol pentru a-l face
s absorb toate precipitaiile. tim, de asemenea, faptul c preul real de cretere a
culturilor de secar i discuirea lor n pmnt ar fi un fleac n comparaie cu costul
instalrii plcilor. Cu siguran este adevrat c arnd o cultur de secar n sol nu
scade scurgerea apei, de fapt, aceasta este mai accentuat pe un teren care a fost arat
i st descoperit.
Pentru c este imperios necesar s conservm apa, orice nou sugestie de in-
stalare a unui sistem de drenaj ar trebui privit cu suspiciune. Avem motive impor-
tante pentru aceast atitudine:
1. n multe pri ale rii exist acum o penurie de ap n cea mai mare
parte a anului. Oraele extind zonele din care se aprovizioneaz, ncorpo-
rnd complet noi bazine hidrografice. Rezerva de ap n cele mai multe
comuniti agricole este considerabil mai mic, aa c puurile au trebuit
s fie adncite n multe cazuri, n scopul de a ine pasul cu masa de ap n
descretere.
fermierului de pe acel teren i nici a fermierilor ale cror terenuri vor fi inundate de
viituri n drumul lor ctre mare.
Sistemul de drenaj este considerat att de util nct singura ntrebare pe care o
suscit este aceea a capacitii fermierului de a finana chetuielile de achiziionare
i instalare. Aceasta abordare necritic a problemei se datoreaz faptului c prime-
le proiecte de drenaj s-au autosusinut din recolta produs n primul sezon. Acele
proiecte au fost elaborate pentru a micora nivelul de ap din zonele mltinoase.
Tipurile de instalaii propuse acum sunt simple expediente, fiind proiectate pentru a
contracara n mod evident problemele cauzate de scurgeri de suprafa.
Furnicile i trtoarele din sol recunosc condiiile schimbate. Ele sunt afectate
vital de aceste schimbri. Dispariia materiei organice de la suprafaa solului foreaz
o schimbare a habitatului pentru unele dintre vieuitoare. Iniial, cnd particulele
minerate din sol erau separate de fragmente de materie organic prin procesul de
descompunere, aceste mici forme de via putea ptrunde n sol destul de uor dato-
rit porozitii acestuia. Odat ajunse sub suprafa, gseau att ap ct i hran n
nsi materia organic de acolo. Multe tipuri de vieuitoare de la suprafaa solului nu
mai pot acum ptrunde prin stratul mineral pur din cauza lipsei porozitii acestuia.
A fost o vreme cnd ajutau la drenajul natural al solului. Acum nu mai pot s-o fac,
de cele mai multe ori. Nu st n puterea noastr s remediem defectele prin metode
artificiale, ca sistemele de drenaj.
Noi, oamenii, detectm prezena materiei organice din sol pornind de la urmele
lsate de prezena materialului carbonizat, parial degradat. Dei nu putem distinge
fragmentele separate, trecerile prilejuite de porozitate permit micilor forme de via
care exist n sol i la suprafaa acestuia s se deplaseze exact aa cum o facem noi
cu metroul. Fiecare proeminen din sol este pentru ele o alt gur de metrou spre
abundena de ap i hran. Din cauza dependenei acestor forme de via de materia
organic descompus din sol, dispariia ei a dus la o schimbare total n fauna supra-
feei solului. Cea mai simpl comparaie ntre condiiile biologice de la nivelul solului
dintr-o pdure cu cele de pe un teren erodat de la o ferm va arta c unul este plin
86
Efectele nedorite ale drenajului
Odat cu dispariia materiei organice dintr-un sol n care exista din belug, ajun-
gem la condiii de suprafa deertice, cu toate caracteristicile a ceea ce nseamn, de
fapt, deertul. Doar existena unui regim pluviometric abundent, distribuit rezonabil
pe parcursul ntregului an, mpiedic solul minerial din Estul umed s devin nero-
ditor ca cel din solurile deertice ale Arizonei. Unele dintre ele sunt oricum aproape
la fel de sterpe. Cnd miriapozii i oprlele prsesc terenul unei ferme, o fac ca
rspuns la un proces al Naturii care poate fi numit foarte bine evacuare. Solul poate
avea nc ceva culoare neagr cnd ultimele forme de viaa dispar din el, dar plecarea
lor nseamn c materia organic i-a redus cantitatea ntr-o asemenea msur, n-
ct nu mai este potrivit ca habitat. ndeprtarea micilor forme de viaa face trecerea
ctre marile probleme legate de drenarea apelor tratate de acest capitol. Remediul
este restaurarea nentrziat a condiiilor organice de alt dat din sol i odat cu ele
a vieuitoarelor care se hrnesc n el. Acesta este echilibrul organic i nu tolereaz
dezvoltarea condiiilor pe care sistemele de drenaj ar trebui s le amelioreze.
n mod evident, dac apa nu se poate deplasa din locul n care cade, locurile
umede n condiii de umiditate sczut vor disprea din cauza lipsei de ap. i este la
fel de evident c activitatea inginereasc propus pentru a controla daunele cauzate
terenului de precipitaii nu va mai fi necesar. Cu excepia zonelor mltinoase, sis-
temele de drenaj vor fi inutile. i terasele, care sunt mai scumpe dect sistemele de
drenaj pot fi nlturate.
Acesta ar fi, ns, doar unul din multe beneficii. Printre acestea, cantitatea mai
mare de ap la dispoziia recoltelor este cel mai important. Astfel, se poate realiza o
mai bun dezvoltare a plantelor, iar timpul dintre ploi n care sufer poate fi redus.
87
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Exist i alte beneficii ale renunrii la sistemul de drenaj, nu la fel de uor de ob-
servat, dar la fel de importante. Pentru a evita reapariia zonelor umede, totui, ar fi
bine dac fermierul ar incorpora al suprafaa solului o cultur de ngrminte verzi
n jurul acestora, nainte de a suprima sistemul de drenaj.
Cu ct mai repede vom arunca n istorie multe din practicile prezente ale fer-
melor, cu att vom realiza c Grdina Raiului, aproape literalmente, se ntinde sub
picioarele noastre aproape peste tot. Suntem departe de a fi atins potenialul solului
de a produce recolte.
88
10
ce se poate spune
despre tipurile de sol?
Misiunea noastr aici este s determinm n ce fel solurile pe care le-am distrus
pot fi reabilitate fr s ateptm repetarea unui proces natural asemntor celui al
creaiei originare. Crearea solului este, n Natur, un proces de lung durat. Ame-
ninai de foamete, oamenii se gndesc acum cu nelinite la posibilitatea de a lsa din
nou prad pdurii solurile sectuite i de a atepta cteva generaii formarea unui
nou strat de sol. Dar nu este foarte clar cum vor supravieui n acest timp generaiile
interimare. Exist ample justificri pentru viziunea pesimist afiat de unii dintre
cei mai importani pedologi. Prezentul capitol are scopul de a atenua temerile gene-
rate de astfel de presimiri sumbre.
Muli ani nu au existat posibiliti prin care guvernul SUA s susin financiar
fermierii. Pentru ca un fermier s poat implementa recomandrile era necesar s
aib bani sau s cear un credit. Muli dintre fermierii care aveau nevoie de asisten
nu avea nici una, nici alta. Rezultatul a fost, neintenionat, formarea unor clase de
agricultori mai mult sau mai puin stratificate, ajungndu-se la mai multe tipuri de
proiecte. Unii dintre fermierii tradiionali au devenit cresctori specializai n vaci
de carne, alii n vaci de lapte, alii cresctori de pui etc. Cei mai muli din fiecare clas
au pstrat un minim de practici agricole tradiionale n timp ce se echipau cu toat
90
Ce se poate spune despre tipurile de sol?
dotarea mecanic pentru specializarea lor. Din cauza progresului n aceast direcie,
muli fermieri au devenit din ce n ce mai dependeni de ali fermieri sau de populaia
urban pentru lucruri pe care anterior i le puteau produce ei nii. Astfel s-a dezvol-
tat un model de agricultur comercial, ca s nu zicem industrializat, practicat de
fermierii care au urmat sfaturile consultanilor n agricultur.
De asemenea mai exist dou aspecte care trebuie luate n considerare. Tre-
buie s recunoatem c va crete costul de producie pe hectar cu fiecare msur de
terasare sau orice alt msur de control a scurgerii apei. Terasarea este un proiect
ingineresc al crui cost pe terenurile afectate, poate fi mai mare dect costul iniial
al terenului. Construirea unei terase poate dubla investiia fermierului, fr a crete
91
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Este clar c, n cel mai bun caz, programele noastre convenionale de ameliorare
a solului presupun existena resurselor financiare n aproape toate cazurile. Premisa
de baz c hrana plantelor ndeprtate prin recoltare trebuie s fie nlocuit transfor-
m utilizarea ngrmintelor ntr-o calitate, iar ngrmintele cost bani. Apoi mai
exist varul, care n majoritatea situaiilor este considerat o condiie premergtoare
pentru creterea leguminoaselor, iar varul, de asemenea, este scump de cumprat i
chiar mai scump de aplicat. Se poate compila o list destul de mare de recomandri,
unele dintre ele chiar imperative pentru fiecare plan de mbuntire a solului. i fr
excepie este necesar prezena banilor.
S-ar putea ca pentru cititor s nu fie clar ct de mare e pericolul. Omul obinuit
s-ar putea s nu cunoasc faptul c nu este o nevoie stringent de noi utilaje cu aju-
torul crora s se realizeze trecerea de la arat la ncorporarea la suprafa. Exact asta
este ideea. Doar un singur lucru e necesar pentru a pregti materializarea imediat a
beneficiilor noului regim. Aceast necesitate const n educarea fermierilor cu privire
la greeala de a ara i la faptul c o grap cu disc corect folosit poate pregti n mod
complet pmntul pentru cultur. Cnd fermierii vor fi informai c pot introduce
cantiti extraordinare de materie organic n sol cu o grap cu disc, c o pot face n-
tr-o manier sigur, fr rezultatele nedorite care acompaniaz ntotdeauna introdu-
cerea unor asemenea materii prin arat, c pot produce recolte mult mai bune i mai
mari dect au vzut sau au ndrznit s spere vreodat - atunci majoritatea va ncepe
s verifice noile informaii prin experimente proprii. Apoi nu va mai trece mult pn
tipurile se sol i toate tratamentele scumpe care le nsoesc vor nceta s prezinte im-
portan. Dac oamenii care sunt acum coloana vertebral a agriculturii comerciale
se vor dovedi a fi printre cei ntrziai n a dobndi noile informaii, asta i va costa
scump. E posibil ca o mare parte din acest capitol s par mai degrab o digresiune
de la subiectul clasificrii solurilor, dect o discuie cu privire la acesta. Motivul este
c discutm chestiuni mai degrab practice dect academice. Nu poate exista nici cel
94
Ce se poate spune despre tipurile de sol?
mai mic dubiu c, atunci cnd solurile au fost despuiate de mantaua lor natural de
materie organic, apar ca mase de minerale divergente i diferite. Destul de logic,
aceste zone diferite de nisip, argil, nmol i celelalte se comport distinct atunci
cnd sunt plantate cu culturi diferite. Este de asemenea posibil ca aceleai soluri,
mbrcate din nou cu o mulime de materie organic bine amestecat, s produc
recolte diferite, pentru c sunt tipuri de soluri uor deosebite. Oricum, o diferen de
cteva zeci de kilograme pe hectar, cnd producia medie este de 8.000 kg pe hectar
sau mai mult, este o chestiune mult mai puin important dect atunci cnd diferena
privete producii medii ntre 700 i 1300 kg pe hectar.
Cu excepia unor tipuri ciudate de sol, cum ar fi podzolurile, care conin ma-
teria organic ascuns sub civa centimetri de nisip aflat deasupra, i poate alte
tipuri anormale de sol cu care nu sunt familiarizat, ar trebui ca noi, n Statele Unite,
s fim capabili s depim orice alt popor din lume n producia la hectar pe cea mai
mare parte a pmntului care este cultivat n ara noastr de generaii. Am fost mult
vreme superiori n producia pe om, datorit folosirii utilajelor. De cnd am nceput
s facem prin intermediul utilajelor ceea ce pn acum credeam c trebuie fcut de
insectele i viermii de la suprafaa solului (amestecul intim al materiei organice cu
straturile de suprafa) ar fi trebuit s ne gsim, n mod automat, la conducere i n
ceea ce privete producia pe hectar. Sunt imposibil de prevzut acum schimbrile
economice care vor surveni cu necesitate n urma acestei modificri elementare a re-
laiei noastre cu solul, fie n Marea Britanie, fie n Statele Unite. Este sigur ns c vor
fi de mare amploare.
95
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
96
11
Munca n zadar
n soluri este disponibil suficient hran pentru plante. Nu este absolut deloc
nevoie de ngrminte comerciale. Natura poate, anual, s ofere suficient hran
nou pentru plante astfel nct s produc recolte de cteva ori mai mari dect pro-
ducem acum. Perioada contemporan a culturilor n descretere poate fi explicat
doar prin faptul c, prin intermediul aratului, supunem n mod neproductiv soluri
care, atunci cnd nu sunt deranjate de om, cresc plante viguroase n mod nentrerupt.
tim de mult timp c cei cincisprezece centimetri de deasupra solului conin sufi-
cient din elementele cele mai puin abundente ale hranei pentru plante, astfel nct
s producem recolte maxime pentru aproximativ patru sute de ani. Cu ct mai mare
trebuie s fie cantitatea coninut n straturile succesive aflate dedesubt, de aici pn
la antipozi! Exist posibiliti infinite de a avea producii mari pe solurile pe care le-
am epuizat. Omul modern nu-i imagineaz recoltele bogate care vor rsri din sol
ndat ce Natura va primi o cooperare complet.
Nenumrai bizoni, cai slbatici, vaci slbatice, capre, cerbi i alte animale se
hrnesc din ierburile de pe cmpii. Milioane dintre aceste animale au fost hrnite de
vegetaia pmnturilor necultivate din preerie. n furnizarea hranei pentru aceast
mulime, solul de dedesubt, prin folosirea mineralelor insolubile, a produs o iarb
care, n multe locuri, ar ascunde un clre aflat n a. Toate acestea s-au ntmplat
fr ajutorul omului. Nu a fost aplicat nici un ngrmnt artificial, nu a fost arat
pmntul, nu a fost ntreprins nici o cultivare - nu a existat absolut nimic din con-
tribuiile avantajoase pe care omul le aduce creterii plantelor, i cu toate acestea,
pe aceste cmpii au fost gsite cele mai uimitoare dezvoltri ale ierburilor hrnitoare
din ntreaga lume. Ne putem foarte bine ntreba ce aduce ajutorul omului.
Putem recunoate faptul c, n cel mai bun caz, omul nu contribuie cu nimic
la creterea plantelor, iar n cel mai ru caz distruge rapid nite condiii excelente de
cretere cu iluzia c i hrnete culturile. Milioane de fermieri contribuie la materia
98
Munca n zadar
nutritiv din sol cu ngrminte chimice i blegar, dar prin modul n care trateaz
pmntul foreaz pierderea din solul arat a unei cantiti de multe ori mai mari de-
ct cea cu care contribuie, n aa fel nct efectul net al muncii lor binevoitoare este
c i priveaz culturile de sprijinul pe care Natura l acord att de generos creterii
tuturor plantelor. Deci efectul net al fertilizrii pmntului nu este creterea randa-
mentului unei posibile recolte, ci descreterea efectului devastator al aratului.
unei asemenea fore, dioxidul de carbon se acumuleaz sub aer, mpingnd aerul
n sus. Materia organic ncorporat prin arat, dac este ntr-o cantitate suficient,
creaz o zon de descompunere care este, practic, continu i la o adncime aproxi-
mativ uniform. Aceast mas n decompunere elibereaz n mod constant dioxid de
carbon, pe msur ce descompunerea are loc. Dioxidul de carbon trebuie s umple
solul, fornd s ias afar, n mod gradual i complet, aerul care ocupa spaiile dintre
particulele de sol. Nu exist alt alternativ ntruct nu exist nicio for, cum ar fi
cldura unui foc, care s nlture dioxidul de carbon generat n solul arat.
Asta, oricum, nu este ntreaga poveste. Culturile nu pot tri numai cu azot. Ele
trebuie s aib, n cantiti relativ mici, muli nutrieni minerali care pot fi obinui
numai din sol. Descompunerea materiei organice joac un rol important n eliberarea
acestor nutrieni din mineralele relativ insolubile, care au rezistat influenelor vremii
nc de la nceputurile timpurilor. Materia organic conine, ea nsi, o parte din nu-
trienii de origine mineral care, pe msur ce resturile de plante se descompun, sunt
eliberai n folosul plantelor vecine. n procesul de descompunere este eliberat dioxid
de carbon i cnd acesta se dizolv n ap rezult acid carbonic. Astfel, apa mpreun
cu dioxidul de carbon reprezint acid carbonic, cel mai bine cunoscut solvent natu-
ral pentru nutrienii minerali necesari plantelor. Acidul carbonic transform uor n
carbonai sau ali compui folositori acele minerale care, aflate doar n prezena apei,
se dizolv foarte ncet.
101
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
n solul discuit situaia este destul de diferit. Apa din adncul pmntului se
poate ridica la suprafaa solului, cel puin pn cnd este prins i absorbit n mate-
ria organic. Deoarece micarea apei n ntreaga mas a solului nu este restricionat,
acolo apa este prezent ntotdeauna (n orice moment n care descompunerea este
posibil) pentru a dizolva dioxidul de carbon emanat n urma descompunerii. Nici
un pic de dioxid de carbon nu scap din sol i majoritatea devine acid carbonic. Acest
acid elibereaz n folosul plantelor din apropiere substanele minerale altfel ncp-
nate, care sunt att de necesare culturilor din ferme. Prin aceast simpl i binecu-
noscut aciune chimic n sol, materia organic nsi face un mare pas nainte spre
a asigura mineralele pe care, altfel, fermierul trebuie s le cumpere la sac.
S-ar putea preconiza c - judecnd, din nou, din experien - ceea ce acum
privim ca producii maxime vor prea minuscule fa de rezultatele care vor urma
discuirii unor cantiti importante de materie organic. Am produs deja culturi mai
102
Munca n zadar
Exist foarte mult azot n aer i practic cantiti nelimitate de minerale n sol.
103
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Noile practici fac posibil utilizarea forelor naturale pentru a le face pe acestea dis-
ponibile. Prin urmare ar trebui s ncetm s mai muncim n zadar pentru a fertiliza
soluri care abund n hran pentru plante.
104
12
far duntori
Este adevrat ca era solurilor srcite este contemporan cu perioada n care bo-
lile i insectele au devenit problematice. Acest lucru poate fi adevrat fr s fie sem-
nificativ, dar sunt cteva motive foarte ntemeiate s credem c exist o legtur ntre
cele dou. Muli agricultori din Statele Unite pot s-i aminteasc vremurile cnd nu
existau gndaci de Colorado sau paduchi de San Jose ori alte insecte care acum sunt
foarte comune. Tot aceti oameni pot s-i aminteasc i c pe vremea aceea plugul
separa o zon aproape neagr de un subsol glbui. Acest strat negru acum a disprut
i n acelasi timp multe insecte noi i-au fcut simit prezena, iar cele care erau
prezente nainte au devenit tot mai numeroase. Bolile plantelor s-au multiplicat ca
numr i virulena acestora a crescut n aceast perioad. Atunci ne putem ntreba:
este mediul (m refer la sol) factorul care le poate controla?
n ultimii ani, controlul asupra bolilor provenite din deficiene s-a mbuntit
n majoritatea locaiilor, deoarece a devenit disponibil hrana cu valoare protectoare.
Totui, concomitent cu aceast mbuntire se pare c exist un declin general al va-
lorii nutritive a hranei produse pe solurile obinuite. Descoperirea vitaminelor ne-a
adus n atenie acest lucru. Cnd cunoaterea vitaminelor era la nceput, se credea c
105
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Logica acestui punct de vedere este fr cusur, totui nu a fost oficial cercetat
pentru a i se determina adevrul. Sunt informaii c exist o legtur de cazualitate
ntre o vac bine hrnit i laptele bogat n vitamine i ali nutrieni. tim datorit ex-
perimentelor c doar alimentaia n proporii i cantiti corecte poate hrni vaca aa
cum trebuie. Suntem siguri, datorit dovezilor experimentale numeroase, c numai
un sol capabil s furnizeze plantelor suficieni nutrieni, n combinaii potrivite, poate
crea alimente bogate n elemente necesare pentru sntatea omului i a animalelor.
Cu alte cuvinte avem toate datele logice necesare pentru a face legatura dintre solul
bun i snatate, i solul srac i bolile cumplite ale animalelor care consum produ-
sele solului, dar nu am asamblat toate aceste elemente ntr-un ntreg care s duc la
106
Fr duntori
aceast concluzie logic. Din punct de vedere al agriculturii, raionamentul este ase-
mntor cu cel al transportului de pasageri din America, naintea gruprii liniilor de
cale ferat ntr-un sistem transcontinental. Trebuie sa fim capabili sa facem ntreaga
cltorie de la punctul de nceput (sol bun sau srac) pn la sfrit (sntate bun
sau rea) fr s fie nevoie s ne oprim.
n timp ce prezena sau absena insectelor sau a bolilor par sa nu fie importante
n aceast argumentare, un rol important este oferit de cunoaterea disponibil n
privina modului n care comportamentul acestora indic adecvarea solului la plante-
le ce urmeaz s fie crescute. Dac insectele sau bolile devin un index perfect, aa cum
ar trebui dac ntr-adevr depind de mediu, atunci la dispoziia fermierului se afl o
nou metod de testare a solului. De fiecare dat cnd cultura lui devine infestat
de insecte sau atacat de boli va ti imediat c are nevoie de mai mult tratament cu
ngrminte verzi.
Pentru mine era necesar s presupun c solul n care se descompun mari cantiti
de materie organic este mai bogat datorit cantitii de produse de descompunere
acumulate n el. n timpul descompunerii materiei organice se ntorc n sol nutrienii
minerali din plant, precum i elementele adiionale care au compus planta. n func-
ie de caracterul materiei organice, descompunerea poate fi rapid sau nceat. n
orice caz, cu excepia situaiei n care sunt rdcini n pmnt n timpul descompune-
rii materiei, aceasta va fi splat de ploaie. Singura cale de a preveni acest lucru este
s avei plante ce cresc pe terenul pe care se produce descompunerea. Pe pmntul
lsat la odihn, natura are grij de acest lucru, rdcinile fiind tot timpul prezente, n
aa fel nct nici un nutrient nu e dus de ape.
La ferm, rdcinile salvatoare pot fi cele ale fasolei, castraveilor, sau ale altor
culturi pe care fermierul dorete s le cultive. Rdcinile acestor culturi vor absorbi
recunosctoare toate produsele pe care descompunerea le elibereaz. E o presupune-
re rezonabil c acestea vor lua mai degrab produsele descompunerii dect minera-
lele pure dintr-un sol n care nu exist descompunere. Materialul care se descompu-
ne mbogeste substanele solului, aa nct fiecare unitate de lichid poate oferi de
cteva ori mai muli nutrieni dect aceeai cantitate de ap dintr-un sol n care nu
exist material descompus. Acest lucru este evident.
Deci cu ct exist mai mult materie descompus n sol, cu att nutrienii solului
sunt mai muli pentru aceste rdcini, cu ct mai muli nutrieni transportai de r-
dcini, cu att plantele vor avea seva mai bogat. Din acest punct de vedere este uor
s presupui c varietatea bogiilor plantei afecteaz atractivitatea plantei la paraziii
specifici. O cantitate mare de minerale n sev duce la o cantitate mai mic de zaha-
ruri, iar scderea coninutului de zaharuri poate s fac seva dezagreabil. Posibil ca
gndceii de castravete de exemplu s fie nfometai de lipsa de sucuri gustoase chiar
atunci cnd planta gazd se bucur de cei mai muli nutrieni din materia descom-
pus.
108
Fr duntori
horticultur. Nu este nici un dubiu c schimbrile din compoziia plantei sunt produ-
se de schimbrile din sol (nutrienii disponibili). Nu tim, desigur, ce simt insectele
despre faptul c planta gazd a fost bine hrnit cu minerale provenite din materia n
descompunere. Noi doar putem bnui, din faptul c ele prefer plantele hrnite pre-
car dect pe cele bine hrnite, c seva bogat este mai puin gustoas pentru insecte.
Dac aceast teorie este solid, atunci specia uman este foarte norocoas. Da-
torit acestor relaii dintre insecte i sursa de hran devine posibil s mbuntim
sursa de hran pentru oameni chiar prin metoda prin care vom nfometa insectele.
Aparent bolile sunt legate chiar mai mult de condiiile de mediu cele mai favora-
bile creterii plantelor. Nu sunt capabil s ofer o explicaie solid pentru acest lucru.
Se pare, totui, c suprafaa unei frunze bine hrnite este mai rezistent la intrarea
infeciilor. Exist o diferen ntre textura suprafeei frunzelor bine hrnite i cea a
frunzelor crescute pe un sol subire, ceea ce poate uor explica rezistena crescut la
boal. Prin urmare, rezistena natural a plantelor sntoase i bine hrnite devine
n totalitate logic.
109
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
110
Agricultura far buruieni
13
S UNT PE DEPLIN contient c pare fantastic i improbabil s spui c am
putea vreodat s facem agricultur fr necazul buruienilor. Buruienile
i-au inut pe fermieri ocupai de att de multe generaii nct acetia le
consider acum implicite. n toate planificrile noastre agricole am privit buruienile
ca pe un ru necesar, iar moralitii le-au considerat chiar o binecuvntare deoarece
timpul acordat plivitului l ine pe fermier departe de alte tentaii.
111
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
ce, dar trebuie s ne oprim imediat ce pritoarea poate strica tulpinile. Dup nceta-
rea pritului este o perioad de cteva sptmni n care orice buruian care a fost
omis de utilaje se poate maturiza. Toate aceste buruieni produc semine. Pe lng
seminele apte sunt aduse de pritoare ntr-o poziie potrivit pentru germinare
vor germina i vor produce mai multe semine la penumbra culturii de porumb. Ar
trebui s fie mai puin mister n legatura cu reuita buruienilor de a se perpetua cnd
realizm c ele lucreaz cel mai eficient dup ce ne-am oprit lupta cu ele.
Dac pmntul este arat dup cultura de porumb, milioane de semine de buru-
ieni sunt ngropate de plug, iar seminele care au fost ngropate de artura anterioar
vor fi aduse la suprafa. Poate ca seminele readuse la suprafa de data asta vor fi
cele care au fost arate cu trei ani nainte de cositul ultimului fn. Dei pmntul e
inactiv dup ce fnul a fost cosit el producea ambrozie, talpa-gtei, troscot, orzul
soarecilor o duzin de duntori anuali diferii ai cmpurilor cultivate. Seminele,
dup trei ani de ngropare, sunt gata s germineze, iar plantele pe care le produc cre-
az necesitatea pririi porumbului care este acum plantat.
Astfel de fiecare dat cnd arm pamntul crem o nou rezerv de semine
ngropate, pe care la urmtorul arat le aducem la via. Rezult un cerc vicios. Atta
timp ct noi continum cu sistemul actual de arat pmntul, fr a adopta metode
total diferite de control al buruienilor, vom continua s stricm la fiecare arat orice
lucru bun am fi nceput la aratul anterior. Iari putem spune c suntem propriile
victime ale sistemului n care tratm pmntul.
rmn continu.
Este imposibil s determinm n avans ct de multe culturi vor trebui s fie in-
corporate n sol nainte ca terenul s nceap s arate negru, dar discuitul ar trebui
s fie continuat pn cnd acel punct este atins. O rapid succesiune de culturi de
ngrminte verzi de iarn i de var ar trebui s fie utilizat pn cnd solul devine
113
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
Ajuni aici, merit luat n considerare un fapt important. Plantele vii necesit n
dezvoltarea lor, la fel cum plantele moarte conin n ele, ca doar aproximativ o zecime
din greutate s fie furnizat de substane nutritive din sol, iar restul din aer i ap.
Contribuia solului la 100 banie de porumb, cntrind 2500 de kilograme, ar fi doar
de aproximativ 250 de kilograme. Chiar dac toate cele 100 banie au fost produse pe
o suprafa de 4000 de metri ptrai, grunele vor extrage doar 250 de kilograme de
114
Agricultura fr buruieni
material. n cazul n care cele 100 de banie de porumb ar trebui s fie arse, cenua
rezultat ar cntri aproximativ 250 de kilograme. Prin urmare, este evident c plan-
tarea de culturi nu poate fi facut folosind n mod nejustificat terenul. Dac, aa cum
este indicat n capitolul 11, se pot folosi acizii din sol formai din descompunerea ma-
teriei organice pentru a obine resurse minerale necesare plantelor i bacteriile native
ale solului pentru a atrage azotul din aer, producia culturilor de cteva ori mai abun-
dente este doar o chestiune de tehnic. Manipulate n mod corect, terenurile agricole
pot fi la fel de autonome cum a fost ntotdeauna solul naturii, pentru c, atunci cnd
sunt manipulate n mod corect, terenurile agricole vor fi meninute la aproximativ
aceeai stare fizic n care se afl solul ntotdeauna n natura.
115
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
116
mama natur
14
poate zmbi din nou
Atunci cnd aceast evaluare a plugului va deveni oficial, i n cele din urm
va trebui s se ntmple, agricultura american va fi supus revizuirii drastice. Este
aproape imposibil de a face un model, sau chiar s facem aluzie la unul, n termeni
mai de ncredere dect perspectiva punilor ecologice din alte pri. n acest spirit,
prin urmare, iau iniiativa acum pentru a prognoza unele dintre modificrile care ar
putea rezulta dintr-o nou planificare agricol.
Punile vor fi mai ecologice, literalmente. Culturile vor crete mai bine, cu in-
comensurabil mai puin atenie dect le-a fost acordat n trecut. Vitaminele i mi-
neralele pe care alimentele noastre le conineau cndva din abunden vor fi din nou
prezente n aceeai msur. i, n consecin, vom fi fr ndoial, mai sntoi, unele
dintre tensiunile civilizaiei vor disparea, iar vieile noastre ar trebui s fie mai con-
fortabile.
117
Edward H. Faulkner Nebunia aratului
vom ncepe s aplicm principiile agricole noi, care recunosc cooperarea eternelor
fore ale creterii mpotriva crora am muncit pn acum, muli oameni vor fi afectai
n mod negativ. Poziia unora dintre ei va fi aproape complet de neconceput, pn
cnd nelepciunea guvernul nu va gsi o soluie satisfctoare.
Cea mai rapid i mai perceptibil perturbare va avea loc n domeniul economic
- n special, structura preurilor produselor agricole brute. Cnd recolta va crete de
cteva ori pe hectar i noile cote vor ajunge pe pieele internaionale, preurile vor
scdea. Acest lucru nu nseamn neaprat c cei care practic noua agricultur vor
fi cei care vor pierde, costul lor de producie va fi att de mic nct situaia lor se va
mbunti considerabil. Asta nu nseamn, totui, c cei care nu vor profita de noile
metode vor avea de suferit, iar cei care acum sunt considerai productori marginali
vor eua n ntregime.
Dac toate celelalte beneficii care urmeaz s fie antrenate de o metod agricol
revitalizat ar putea fi ndeprtate, unul care tot ne-ar putea atrage este bunstarea
fizic a omului nsui. Alimentele sunt sursele de vitamine, proteine, glucide, mine-
rale prin care omul triete. El nflorete sau se mbolnvete proporional cu dispo-
nibilitatea acestor elemente eseniale n produsele alimentare care-i sunt furnizate de
fermele i grdinile din zon. Agronomii precum i nutriionitii sunt contieni de
faptul c terenurile care au fost epuizate de elementele eseniale dau produse alimen-
tare deficitare ca produse finite necesare fiinelor umane.
120
Cartea lui Faulkner se ncheie aici.
Ca i munca noastr, a celor din
nainte de a ncheia,
te rugm s dai i tu mai departe.
Nu neaprat (sau nu numai) cartea,
ci i ideile i informaiile coninute de ea.
i, de ce nu, din roadele obinute ca urmare a punerii ei n practic.
Credem c numai aa putem face ara i lumea puin mai bune.
Dar din dar... Spor!
Membrii
care au contribuit la
aceast lucrare:
Alina, Gabriela,
Sorana, Irina,
Emilian, Mircea,
Vladimir, Johnnyntm,
Bogdan, Radu,
Gabriel i alii.