Manuel Castells, 2000, "The Space of Flow", n The Rise of the Network Society, 2nd edition, Oxford,

Malden: Blackwell Publishers.

Spaiu i societate
Spaiul este expresia societii. Din moment ce societile noastre trec prin transformri
structurale este rezonabil ipoteza sugerrii c noi forme i procese spaiale tocmai i fac
apariia. Scopul analizei prezentate aici este de a identifica noi logici care stau al baza acestor
forme i procese. (p.440-441)
Spaiul nu este o reflectare a societii, este expresia acesteia. n alte cuvinte, spaiul nu este o
copie a societii, este societatea. Formele i procesele spaiale se formeaz prin dinamica
ntregii structuri sociale. Aceasta include trenduri opuse derivate din conflicte i strategii
ntre actori sociali care i exprim interesele i valorile contrare. Mai mult, procesele sociale
influeneaz spaiul prin aciunea asupra mediului construit de la structuri socio-spaiale
anterioare. Spaiul este timp cristalizat. (p.441)

Ce este spaiul
Ce este spaiul? [] n teoria social nu poate fi definit fr referire la practicile sociale.
Spaiul este un produs material n relaie cu alte produse materiale inclusiv oameni care
se antreneaz n relaii sociale determinate care dau spaiului o form, o funcie i un sens
social. [] Deci, trebuie s definim la nivel general ce este spaiul din punctul de vedere al
practicilor sociale; apoi, trebuie s identificm specificitatea istoric a practicilor sociale, de
exemplu cele din societatea informaional care subliniaz emergena i consolidarea noilor
forme i procese sociale.

Din punctul de vedere al teoriei sociale spaiul este suportul material al practicilor sociale
care gestioneaz un acelai timp (material support of time-sharing social practices). Adaug
imediat c orice suport material poart mereu un neles simbolic. prin practici sociale care
folosesc un timp m refer la faptul c spaiul aduce laolalt acele practici care sunt simultane
n timp. Aceast articulare material a acestei simultaneiti d sens spaiului fa de
societate. n mod tradiional, aceast noiune a fost asimilat adiacenei i continuitii.
Totui este esenial s separm conceptul principal de suport material al practicilor simultane
de noiunea de contiguitate, pentru a putea considera existena posibil a suporturilor
materiale ale simultaneitii care nu se bazeaz pe contiguitate fizic, din moment ce acesta
este exact cazul practicilor sociale dominante ale erei informaionale. (p. 443-2)

Spaii ale fluxurilor

- Am argumentat c societatea noastr este construit n jurul fluxurilor: fluxuri de capital,
fluxuri de informaii, fluxuri de interaciuni organizaionale, de imagini, sunete i simboluri.
Fluxurile nu sunt doar un element al organizrii sociale: ele sunt expresia proceselor ce
domin viaa noastr economic, politic i simbolic.

- Dac aceasta este situaia, suportul material al proceselor dominante n societile noastre va
fi ansamblul elementelor care menin aceste fluxuri i care fac material posibil articularea lor
simultan.
- Deci, propun ideea c exist o nou form caracteristic a practicilor sociale care domin i
contureaz societatea n reea: spaiul fluxurilor. Spaiul fluxurilor este organizarea material
a practicilor sociale care mprtesc un acelai timp i lucreaz prin fluxuri.

- Prin fluxuri neleg secvene de schimb i interaciune cu scop, repetitive, programabile

ntre poziii fizice distincte deinute de actori sociali n structurile economice, politice i
simbolice ale societii.

- Practicile sociale dominante sunt cele ncrustate (embedded) n structurile sociale

dominante. Prin structuri dominante neleg acele aranjamente ale organizaiilor i instituiilor
a cror logic intern joac un rol strategic n conturarea practicilor i contiinei sociale
pentru ntreaga societate.

Niveluri de suport material pentru spaiul fluxurilor

Spaiul fluxurilor, ca form material de suport pentru funciile i procesele dominante n
societatea informaional, poate fi descris (mai curnd dect definit) prin combinarea a cel
puin trei niveluri de suport material care, mpreun, constituie spaiul fluxurilor.(p.442)
1. Primul nivel, primul suport material al spaiului fluxurilor, este, de fapt, constituit
dintr-un circuit de schimburi electronice (dispozitive micro-electronice, telecomunicaii,
procesare pe computer, sisteme de difuzare i transport de mare vitez de asemenea
bazate pe tehnologii informaionale) care, mpreun, formeaz baza material pentru
procesele pe care le-am observat ca fiind strategic cruciale n reeaua societii. (p.442)

2. Al doilea nivel al spaiului fluxurilor este constituit din nodurile i huburile lui.
- Spaiul fluxurilor nu este n afara locurilor, dei logica lui structural este n afara
locurilor. Este bazat pe o reea electronic, dar aceast reea unete locuri specifice,
cu caracteristici sociale, culturale, fizice i funcionale bine definite.
- Unele locuri sunt locuri ale schimbului, huburi comunicaionale ce joac un rol de
coordonare pentru interaciunea lin a tuturor elementelor integrate n reea.
- Alte locuri sunt noduri ale reelei; adic locaia funciilor importante strategic,
locaii care construiesc o serie de activiti i organizaii bazate-local n jurul unei
funcii cheie din reea. Locaiile din nod leag locurile cu ntreaga reea.
-Att nodurile ct i huburile sunt organizate ierarhic, n funcie de greutatea lor
relativ n reea. Dar aceast ierarhie se poate schimba n funcie de evoluia
activitilor procesate prin intermediul reelei. (p.443)

3. Al treilea nivel important al spaiului fluxurilor se refer la organizarea spaial a elitelor

dominante, manageriale (mai curnd dect a claselor) care i exercit funcii direcionale
n jurul crora se articuleaz spaiul.
- Forma esenial de dominaie n societatea noastr este bazat pe capacitatea
organizaional a elitei dominante care merge mn n mn cu capacitatea acesteia
de a dezorganiza acele grupuri din societate care, dei numeric constituie o
majoritate, i vd interesele parial sau deloc reprezentate doar de cadrele de
ndeplinire a intereselor dominante.
- Articularea elitelor i segmentarea i dezorganizarea maselor par a fi cele dou
mecanisme gemene ale dominaiei sociale n societile noastre. Spaiul joac un rol
fundamental n acest mecanism. Pe scurt: elitele sunt cosmopolite, iar oamenii sunt
locali. Spaiul puterii i al avuiei este proiectat peste tot n lume, n timp ce
 experienele i vieile oamenilor sunt nrdcinate n locuri, cu cultura lor proprie i
cu istoria lor proprie.
- Elitele nu vor i nu pot s devin fluxuri ele nsele; dac e s i pstreze coeziunea
social, ele constituie seturi de reguli i coduri culturale prin care se pot nelege ele
nsele i i pot domina pe ceilali, prin urmare stabilind granie ntre interiorul i
exteriorul comunitii lor culturale/politice.
-Totui, analiza mea nu mprtete aceleai ipoteze despre improbabila
existen a elitei puterii a la Wright Mills.
- Din contr, dominaia social real eman din faptul c codurile culturale
sunt ncrustate (embedded) n structura social n asemenea mod nct posesia
acestor coduri deschide accesul la structurile puterii fr ca elita s necesite a
conspira pentru blocarea accesului la propria reea.

Manifestarea spaial a acestei logici de dominare ia dou forme de manifestare n spaiul

fluxurilor.
1.Pe de o parte, elitele formeaz propria lor societate i constituie comuniti nchise
simbolic, retrase n spatele barierelor materiale impuse de preurile pieei imobiliare.
-Propun ipoteza c spaiul fluxurilor e constituit din micro-reele personale care
proiecteaz interesul lor n macro-reele funcionale peste tot n setul de interaciuni
globale al spaiului fluxurilor. (p.446)
-Nodurile spaiilor fluxurilor includ spaii rezideniale i orientate spre loisir, care
alturi de locaiile sediilor firmelor i serviciilor lor auxiliare tind s grupeze funciile
dominante n spaii segregate atent, cu acces uor la complexe cosmopolitane de art,
cultur i entertainment. (p.446)

2. Un al doilea trend major al distinctivitii culturale a elitelor n societatea informaional

este s creeze un stil de via i un design spaial al formelor care vizeaz unificarea mediilor
simbolice a elitelor peste tot n lume, astfel depind specificitatea istoric a fiecrui local.
(p.447)
- Exist o tot mai mare omogenitate a stilurilor de via n rndul elitelor erei
informaionale care transcend graniele culturale a tuturor societilor. De aceea,
spaiul fluxurilor include conexiunea simbolic a arhitecturii omogene a locurilor care
constituie nodurile fiecrei reele din toat lume, astfel nct arhitectura eludeaz
istoria i cultura fiecrei societi i e capturat n noul spaiu imaginar, n ara
minunilor, n lumea tuturor posibilitilor care fundamenteaz logica transmis de
multimedia: cultura navigrii electronice, ca i cum am putea reinventa toate formele
peste tot, cu unica condiie de a pi n indefinirea cultural a fluxurilor de putere.
(p. 448)