A fost odat ca niciodat un tietor de lemne tare nevoia i omul sta i avea cscioara

la marginea unui codru nesfrit, unde-i ducea viaa mpreun cu nevast-sa i cei doi
copii ai si. i pe bieel l chema Hansel, iar pe feti Gretel.

De srmani ce erau, nu prea aveau cu ce-i astmpra foamea. i-ntr-o bun zi,
ntmplndu-se s se abat asupra rii o mare scumpete, nu mai fur-n stare s-i
agoniseasc nici mcar pinea cea zilnic.

Seara n pat, pe bietul om ncepeau s-l munceasc gndurile i, zvrcolindu-se

nelinitit n aternut, se pomenea c ofteaz cu grea obid.

i-ntr-una din aceste seri i zise el neveste-sii:

Ce-o s ne facem, femeie? Cu ce-o s-i hrnim pe bieii notri copii, cnd nici
pentru noi nu mai avem nici de unele?

tii ceva, brbate, rspunse femeia, mine-n zori lum copiii cu noi i-i ducem
unde-i pdurea mai deas. Le facem un foc bun, le dm i cte-o mbuctur de pine i
pe urm ne vedem de treburile noastre. Iar pe ei i lsm acolo. De nimerit, n-or s mai
nimereasc drumul spre cas, de asta sunt sigur, i-n felul sta ne descotorosim de ei!

Nu, femeie, asta n-o s-o fac nici n ruptul capului, spuse brbatul. Nu m rabd
inima s-mi las copiii singuri n pdure. C doar mult vreme n-ar trece i-ar veni fiarele
s-i sfie

Vai de tine, neghiobule, l lu femeia la rost, de-i aa, o s murim de foame toi
patru Poi s ciopleti de pe-acum scnduri pentru sicrie

i femeia nu-i ddu pace pn cnd omul nostru nu se-nvoi.

Totui, mi-e tare mil de bieii copii! adug el cu obid.

n acest timp, cei doi copii stteau treji n aternut, c din pricina foamei nu putuser s
nchid un ochi. i aa se fcu de auzir tot ce spuse zgripuroaica de femeie ctre tatl lor.

La un moment dat, Gretel ncepu s plng cu lacrimi amare i-i spuse lui Hansel
printre sughiuri:
 De-acu s-a sfrit cu noi!

Linitete-te, Gretel, i nu mai fi mhnit, o s gsesc eu o scpare! i zise cu

blndee friorul.

Dup ce btrnii adormir, Hansel se scul, i puse hinua pe el i, deschiznd ua, se

strecur afar. Luna lumina c ziua i pietricelele albe, din faa cscioarei, strluceau c
bnuii cei noi. Hansel se aplec de mai multe ori pn ce-i umplu bine buzunarul cu
pietricele. Apoi se-ntoarse n cas i-i opti lui Gretel:

Fii linitit, draga mea surioar, i dormi n pace! Apoi se culc din nou n patul lui i
adormi.

Zgripuroaica de femeie nici nu atept s rsar soarele c se i nfiin la patul copiilor,

s-i trezeasc.

Ia sculai-v, leneilor, c mergem la pdure s aducem lemne!

Apoi ddu fiecruia cte un codru de pine i mri printre dini:

Asta avei de mncare pentru la prnz! De v mboldete foamea, nu cumva s

mncai nainte, c altceva nu mai cptai!

Gretel lua toat pinea i-o ascunse sub ort, din pricin c buzunarele lui Hansel erau
pline cu pietricele. Apoi pornir cu toii spre pdure. Dup puin timp, Hansel se opri i i
arunc privirea napoi, spre cscioara ce rmsese n urm. Asta o fcu o dat, apoi iari,
i iari i dac-l vzu taic-su, numai ce-i zice:

Da ce ai, Hansel, c te opreti mereu i te tot uii napoi? Vezi mai bine cum mergi,
s nu-i schilodeti cumva picioarele!

tii, ticuule, m uitam dup pisicua mea alb St, a naibii, cocoat pe acoperi,
i-mi face semne de rmas bun.

Dar vezi c femeia i-o tie pe dat:

Prostnacule, nu-i nici o pisicu! E soarele de diminea, care strlucete pe horn.

Acu e timpul s v spun c Hansel nu se uitase dup nici o pisicu i c de fiecare dat
cnd se oprea, scotea din buzunar cte o pietricic i-o lsa s cad pe crare.

Dup o bucat de vreme, ajunser la locurile unde pdurea se ndesea i cam pe la

mijlocul ei omul nostru se opri i zise:

Acu, copii, mergei dup vreascuri, c-o s v fac tata un focor pe cinste, s nu v
fie frig deloc!

Hansel i Gretel aduser vreascuri ct aduser, pn ce se fcu o movili bun. Lemnele

luar foc pe dat i, cnd vlvtaia ncepu s creasc, femeia gri:
 Stai lng foc, copii, i odinii-v, c noi ne ducem mai ncolo, n pdure, s tiem
lemne. i cnd om termina cu tiatul, ne ntoarcem aici i v lum acas.

Hansel i Gretel se aezar lng foc i cnd se fcu ora prnzului, fiecare i mnc
buctura de pine. i cum auzeau tot mereu rsunnd lovituri de topor, erau ncredinai c
tatl lor trebuie s fie ceva mai ncolo, nu prea departe. Dar vezi c loviturile nu erau de
topor!

Omul nostru legase o creang de-un copac cioturos, i de cte ori btea vntul, o
izbea ncolo i-ncoace de usctura aceea. Dup ce ateptar s vin s-i ia, vreme lung,
nu glum, czur toropii de oboseal i adormir butean.

Cnd s-au trezit, era noapte ntunecoas, de nu vedeai la doi pai. Gretel ncepu s plng
i printre suspine i ntreb friorul:

Cum o s ieim din pdure?

i Hansel se grbi s-o liniteasc, spunndu-i:

Mai ai rbdare oleac, pn ce rsare luna i atunci o s gsim noi drumul, n-avea
grij!

Rsri luna plin, de ziceai c poleiete cu aur pdurea, i de-ndat ce se art pe cer,
Hansel i lu surioara de mn i ncepu a pi pe urma pietricelelor, care scnteiau ca
bnuii cei de curnd btui i le artau drumul. Merser ei aa toat noaptea i cnd
ncepur a miji zorile, ajunser la casa printeasc. Au btut ei la u, "cioc-cioc!", i cnd
femeia o deschise i ddu cu ochii de Hansel i Gretel, pe dat se art a fi fost foarte
ngrijorat de soarta lor, zicndu-le cu prefctorie:

Copii ri ce suntei, de ce ai dormit n pdure atta vreme? Ne-ai fcut s credem

c nu mai vrei s v mai ntoarcei la casa voastr Dar vezi c tatl copiilor se bucura cu
adevrat, c-n inima lui era mhnit c-i lsase att de singuri.

Nu trecu mult vreme i nevoile ncepur iari s-i ncoleasc. i numai ce-o auzir copiii
ntr-o noapte pe femeie zicndu-i lui brbatu-su, care se perpelea n aternut:

De-acu am terminat iari merindele, c nu mai avem n cas dect o jumtate de

pine! i dup ce-om mnca-o i pe asta, ne-om stura cu rbdri prjite Trebuie s ne
descotorosim de copii, auzi tu! O s-i ducem n afundul pdurii, ca s nu mai poat nimeri
drumul de-or voi s se rentoarc acas. Alt scpare nu vad, de ni-e drag s ne mai putem
ine zilele.

Vezi ns c omului i se ncrncena inima la auzul stor cuvinte i gndea n sinea sa:
"Ba, mai bine s-ar cuveni s mpari cu copiii ti ultima bucic!". Mai zicea el ce mai zicea,
dar femeia nu lu deloc n seam spusele lui, ci-l tot ocr i-l mustr. Acu, e tiut, cine a
apucat de-a spus "A" trebuie s-l rosteasc i pe "B" i dac i-a clcat pe inim prima
oar, musai trebuie i a doua oar s fac la fel.
 Copiii erau ns treji i auzir toat vorba lor. Dup ce btrnii adormir, Hansel se
scul din pat i vru s ias afar, s adune pietricele, cum fcuse i de prima dat, dar vezi
c femeia avusese grij s ncuie ua, aa c biatului nu-i fu chip s poat iei din cas. i
dei i era inima grea, i mngie surioara, spunndu-i:

Nu plnge, Gretel, ci dormi linitit. Om gsi noi cum s scpm cu bine

Nici n-apucaser bine s rsar zorile, c i veni femeia i-i trase pe copii din aternut.
Apoi le ntinse cte o bucic de pine, care era mult mai micuoar dect de cealalt
dat.

n timp ce mergeau ei pe poteca ce ducea spre pdure, Hansel ncepu a face

frmituri n buzunar i din loc n loc se oprea s le presare pe jos.

Ia ascult, Hansel, i strig la un moment dat taic-su, ce te tot opreti mereu i

priveti n jur? Vezi-i mai bine de drumul tu i mergi cum trebuie!

Pi, m uit dup porumbia mea, care st pe-acoperi i vrea s-mi spun la
revedere! gri Hansel repede, ca nu cumva s se dea n vileag.

Prostnacule, l lu n rspr femeia, ceea ce vezi tu nu-i nici o porumbi! E soarele

de diminea care strlucete sus, deasupra hornului.

Dar vezi c Hansel nu ddu ndrt de la ce-i pusese n gnd i, ncetior-ncetior,

mprtie pe drum toate frmiturile.

Femeia i duse pe copii departe, departe, tot mai n afundul pdurii, unde nu mai
fuseser n viaa lor. i-ntr-un lumini, fcur iari un foc mare i mama le zise ct putu
ea de blnd:

Rmnei aici, copilai, i de v-a birui oboseala, n-avei dect s punei capul jos i
s dormii oleac Noi ne ducem n pdure, mai ncolo, s tiem lemne i seara, cnd om
sfri lucrul, ne ntoarcem s v lum.

Trecu ce trecu timpul i cnd veni ora prnzului, Gretel lua bucica de pine i-o
mpri cu Hansel, c pe-a lui biatul o presrase pe drum. Zburar ceasurile, se ls i
amurgul, dar vezi c nimeni nu se arta s-i ia pe bieii copii. i cum adormir greu, se
trezir de-abia n toiul nopii. Dac vzu ce se ntmplase, Hansel o mngie pe surioara
lui i-i zise:

S rmnem aici pn ce-o rsri luna, c atunci ne-o fi uor s gsim frmiturile
pe care le-am mprtiat pe jos, ct am mers. Ele or s ne arate fr gre drumul spre cas,
asta-i sigur!

De ndat ce se nl luna deasupra pdurii, copiii se scular din culcuul de

vreascuri, dar vezi c nu mai gsir nici o frmitur Mulimea de psrele care tot
zboar peste cmpuri i prin pduri de mult le ciuguliser pe toate. Dar Hansel avea o
inim viteaz i-i spuse lui Gretel:

N-ai team, surioar, pn la urma tot o s gsim drumul!

Dar vezi c nu fu chip s-l gseasc Merser toat noaptea i mai merser nc o zi, din
zori i pn-n sear, dar de izbutit tot nu izbutir s ias din pdure. i erau prpdii de
foame ca vai de ei, c afar de cteva boabe de fructe slbatice, culese de pe jos, nimic nu
mai luaser-n gur. De trudii ce erau, srmanii copii abia i mai trgeau picioarele, i aa
se fcu c nu mai putur merge i, ghemuindu-se sub un copac, adormir butean.

i se ivi a treia diminea de cnd copiii prsiser casa printeasc. O luar ei la

picior, de cum rsri soarele, dar cu ct mergeau, cu att se afundau mai adnc n pdure.
De nu le venea ct mai degrab un ajutor, se aflau n primejdie de moarte.

Cnd se fcu ora prnzului, numai ce vzur pe-o crac o psric alb i frumoas,
care cnta att de duios, c se oprir vrjii s-o asculte. Dup ce-i sfri cantul, psrica
i ntinse aripile i zbur, "zvrrrr!" pe dinaintea copiilor. Dac vzur ei asta, ncepur
a se lua dup ea pn cnd se fcu de ajunser la o csu. Ct ai clipi, psrica se ls pe
acoperi i cnd venir mai aproape de csu, copiii rmaser cu gurile cscate. Psmite,
toat cscioara era fcut din pine i acoperit cu cozonac, iar geamurile erau din zahr
curat.

Hai s-ncepem s mbucm! zise Hansel. i s ne fie de bine! Eu o s mnnc o

bucat din acoperi, iar tu, Gretel, ia de gust din fereastra asta, c e tare dulce!

Hansel n-atept s fie rugat i, nlndu-se pe vrfurile picioarelor, rupse o bucic din
acoperi, s-i dea seama ce gust are. n acest timp, Gretel ronia de zor o sprtur de
geam. i numai ce se auzi deodat o voce subiric, ce venea dinuntrul csuei:

Cron, cron, cron, da ce tot ronie a mea cscioar?! Cine, cine e afar?

i copiii rspunser pe dat:

Vntul, vntul! Azi nconjur pmntul!

i, fr s se sinchiseasc defel, continuar s mnnce i mai cu poft. Cum i plcuse

grozav acoperiul, Hansel mai rupse din el o bucat bun, iar Gretel nu se ls nici ea mai
prejos i, desprinznd un ochete de geam, se aez jos i ncepu a-l roni cu poft.

i cnd nici nu se ateptau, odat se deschise ua i-o femeie btrn de tot, ce se

sprijinea ntr-o crj, iei din cas, trindu-i picioarele.

La vederea ei, Hansel i Gretel se speriar att de tare, c scpar tot ce aveau n mn. Dar
vezi c btrna nu-i lua la rost, ci ncepu a-i ntreba, cltinnd uurel din cap:

Ei, copiii mei dragi, da cine v-a adus aci? Poftii de intrai nuntru i rmnei la
mine, c nu v fac nici un ru.
i lundu-i pe amndoi de mn, i duse n csu. Iar acolo i atepta o mncare, s-i
lingi degetele, nu alta: lapte i cltite cu zahr, mere i-o mulime de nuci! Dup ce se
osptar ei bine, btrna le pregti dou paturi cu aternutul cum i zpada i Hansel i
Gretel se culcar fr nici o grij i se simir n al noulea cer.

Btrna se artase prietenoas ca s le ctige ncrederea, dar vezi c era o vrjitoare

hain, care pndea copiii ca s-i atrag cu osele i momele. i numai de aceea fcuse i
csua de pine, s-i ademeneasc mai uor.

De-i cdea vreunul n gheare, ndat i fcea de petrecanie i, dup ce-l fierbea, l
nghiea cu lcomie. Ziua cnd se bucura de un astfel de osp o socotea ca pe-o zi de
srbtoare i cum de n-ar fi fost aa pentru ea!

Vrjitoarele au ochii roii i vederea scurt, dar vezi c adulmec de departe, ca

jivinele, cnd se apropie picior de om. i la fel de bine adulmeca i cotoroana asta. De cum
i-a simit pe Hansel i Gretel c se apropie de acele locuri, a i nceput a hohoti cu rutate
i-n vorbele ei era numai batjocur:

Pe tia i i am n mn, nu-i las eu s-mi scape

De cum se ivir zorile, vrjitoarea fu n picioare, ca nu cumva s se trezeasc mai nainte

copiii. i cnd i vzu ea pe amndoi ct de drgla dorm mpreun i ct de rumen i
rotofei le e obrazul, nu mai putu de bucurie i ncepu a mormi mai mult pentru sine:
"Stranic buctur o s am, n-am ce zice!".

Apoi apucndu-l pe Hansel cu mna ei sfrijit, l mpinse pn la un grjdule cu gratii

de fier i-l nchise acolo. i era zvort aa de stranic, c orict ar fi strigat i s-ar fi
zbtut, nu i-ar fi folosit la nimic.

Dup ce-l puse la popreala pe Hansel, babuca intr n camera unde dormea Gretel i,
zglind-o ca s-o trezeasc, ncepu a o ocr i a-i striga:

Scoal, leneo, i du-te de adu ap, s-i faci o fiertur bun lui frate-tu, c l-am
nchis n grajd i trebuie s-l ngrm! Acu e numai piele i os, dar cnd s-o mai mplini
o s-l mnnc!

Gretel, ncepu a plnge cu lacrimi amare, dar vezi c lacrimile ei nu-i muiar inima
cotoroanei i, pn la urm, trebui s se supun i s fac tot ce-i poruncea vrjitoarea
cea hain. i-n timp ce lui Hansel i se aducea cea mai bun mncare, ca s se ngrae,
Gretel abia de cpt de la babuc nite coji de raci.

n fiecare diminea, babuca se strecura ontcind pn la grajd i nc din prag se

apuca s strige:

Hansel, ia scoate un deget afar, s vad de te-ai ngrat de ajuns!

Dar vezi c ghiujul de Hansel i trecea printre gratii un oscior, i cum babuca avea ochii
tulburi i vedea c prin sit, era ncredinat c-i ntinde un deget. i de fiecare dat se tot
minuna cotoroana cum de nu se mai ngra.

Trecur aa zilele i vznd c dup a patra sptmn, Hansel rmsese la fel de

ogrjit ca i nainte, i pierdu rbdarea i nu mai vru s atepte.

Hei, Gretel, o strig ea pe feti, grbete-te de adu ap, c de-i curge untura de
gras ce e, ori de-i slab ca un ogar, eu pe Hansel l tai i-l pun la fiert!

Vai, cum se mai boci biata surioar, cnd trebui s care apa pentru a doua zi, i cum i
iroiau lacrimile amare pe obraz!

Doamne, ajut-ne! strig ea dup un rstimp. De s-ar fi ntmplat s ne nghit

fiarele slbatice ale codrului, am fi murit mcar mpreun!

Ia mai sfrete odat cu bocitul, se rsti cotoroana la fat, c doar nu-i ajut la
nimic toat vicreala!

Nici nu se luminase nc bine de ziu, cnd ncepu Gretel roboteala. C doar trebuia s care
ap, s atrne cazanul pentru fiertur n crligul de fiert i s aprind focul.

Mai nti, a vrea s punem la copt, auzi tu? se rsti baba la Gretel. C am aprins
cuptorul i aluatul l-am frmntat de mult.

Nu-i sfri bine vorba, c vrjitoarea o i mbrnci pe biata Gretel afar, unde era cuptorul
din care ieeau limbi de flcri.

Hai, bag-te nuntru, i porunci vrjitoarea i vezi dac-i destul de ncins, ca s

punem nuntru pinea!

Vezi c afurisita de cotoroan nu degeaba o ndemn pe fat s se vre n cuptor! C de-

ndat ce-ar fi fost nuntru, vrjitoarea pac! ar fi nchis cuptorul. i-ar fi inut-o acolo pn
ce se rumenea bine. i-apoi ar fi mncat-o Numai c Gretel bg de seam ce gnduri
clocea n cap vrjitoarea i se prefcu c-i ntng i nendemnatic:

A intra, dar nu tiu cum s fac Pe unde s intru? i cum anume?

Eti proast ca o gsc! o ocr baba. Pi nu-i d prin cap pe unde, c-i
deschiztura destul de mare? Ia te uit, i eu as putea s ncap n ea! i, ontcind, se
apropie de cuptor i-i vri capul n el.

Gretel doar asta atepta i-i ddu un brnci zgripuroaicei de se duse pn-n fundul
cuptorului. Apoi nchise ua de fier i puse zvorul. Vleu! ce mai urlete de te treceau fiorii
rzbteau dinuntru!

Dar vezi c Gretel fugi de-acolo, s n-o mai aud, i vrjitoarea cea hain pieri ca o
netrebnic, ars de dogoare. i arse pn ce se prefcu n scrum.
 Gretel ddu fuga ntr-un rsuflet pn la grajdul unde era nchis Hansel i,
deschizndu-l, strig bucuroas:

Am scpat, Hansel, am scpat, frioare! Vrjitoarea a pierit!

Dac auzi ce-i spune, Hansel sri afar din grajd ntocmai cum sare pasrea din colivie,
cnd i se deschide uia.. i vzndu-se iari mpreun, i srir de gt i se srutar i
bucuria le rdea n ochi i-n inim. i de voioi ce erau, opiau al naibii, ca nite iezi!

Cum nu mai aveau de ce se teme, intrar n csua vrjitoarei i acolo, ce s vezi, n

toate ungherele erau numai sipete pline cu mrgritare i nestemate!

Ei, astea zic i eu c-s mai bune dect pietricelele noastre! fcu Hansel i-i umplu
buzunarele pn nu mai putu.

Iar Gretel spuse i ea:

Vreau s aduc i eu acas o mna-dou din ele!

i alese i alese pn ce-i umplu oruleul.

Acu, hai s-o tulim de-aici ct mai degrab, hotr Hansel, c mult mai uoar mi-ar
fi inima de-a ti c-am ieit din pdurea asta fermecat.

Merser ei ce merser, cale de cteva ceasuri i numai ce ajunser la o ap mare.

Ce ne facem, surioar, c nu putem trece? fcu Hansel amrt. Nu vd peste ap nici

un pod, nici mcar vreo punte ct de ngust

De-ar trece vreun vapora, bine-ar fi! Dar prin locurile astea, slab ndejde zise
Gretel cu mhnire. Da uite, mai ncolo vd o ra alb notnd. Poate c, de-a ruga-o, ne-
ar ajuta s ajungem pe malul cellalt

i ncepu a striga:

Ra, rioar,

Ia-i n spate, pe-aripioar,

Pe Hansel i Gretel,

C nici pod, nici punte n-are

Apa asta mare!

Se apropie rioara i Hansel i se urc n spate. Apoi o rug i pe surioara lui s vin lng
el, dar Gretel rmase pe mal i-i zise:

Cum s vin? Nu vezi c i-ar fi prea greu rioarei? Mai bine s ne treac pe rnd.

i fptura cea bun chiar aa i fcu.

 Dup ce trecur cu bine pe celalalt mal, mai merser ei ce merser i, de la o vreme,
pdurea ncepu s li se par din ce n ce mai cunoscut. i-ntr-un sfrit, numai ce zrir
din deprtare casa printeasc. Tii, ce-o mai luar atunci la goan de le sfriau clciele,
nu alta!

Trecur pragul casei i, dnd nval n odaie, srir la gtul tatlui lor. Era i timpul,
c, de cnd i prsise copiii n pdure, bietul om nu mai avusese o clip fericit. Pe
femeie ns n-o mai gsir copiii murise.

Gretel i deert oruleul i ncepur a se rostogoli prin odaie mrgritarele i

nestematele, de te mirai de unde mai ies attea. n acest timp, Hansel scotea i el din
buzunar cte un pumn plin de pietre preioase i, dup ce le arunc pe podea, apuc s
arunce alt pumn, pn ce-i goli amndou buzunarele.

i aa se fcu de-i luar ndat tlpia de la casa pdurarului toate grijile i nevoile
care sttuser pn atunci pe grumazul omului i al copiilor lui.

i trir ei mpreun numai n bucurie i fericire.

i-am nclecat pe-o a i v-am spus povestea aa! Da uite c mai fuge pe-aici un
oricel. i cine l-a prinde l-a vzut norocul, c o s-i fac din blana lui o cciul mare ct
roata carului