Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Poveti
Criasa Zpezii
apte povestiri
ntia povestire,
n care e vorba de o oglind i de nite cioburi
S ncepem s povestim; i cum vom ajunge la
sfrit, avem s tim mai mult dect tim acuma.
Era odat un vrjitor rutcios, unul dintre cei mai
ri, era chiar dracul. i vrjitorul acesta a fcut o
oglind, dar nu era o oglind ca toate oglinzile, fiindc
tot ce era mai frumos i bun dac se oglindea n ea
aproape c nici nu se vedea, n schimb, tot ce era mai
urt se vedea n oglind foarte limpede i chiar mai
urt dect fusese. Cele mai frumoase priveliti n
oglind parc erau spanac fiert i cei mai buni oameni
erau n oglind urcioi sau edeau cu capu-n jos.
Feele lor erau aa de schimonosite c nu le puteai
cunoate i dac, de pild, cineva, care avea o alunic
pe obraz, se uita n oglind, alunica cretea i i
acoperea tot obrazul ca o pat neagr. Dracul zicea c
asta e foarte nostim i de haz. Cnd i trecea cuiva prin
minte vreun gnd bun, n oglind se arta un rnjet,
aa c desigur dracul vrjitor se bucura de nscocirea
lui. Toi cei care umblau la coala lui de vrjitorie
fiindc trebuie s tii c avea o coal de vrjitorie
spuneau n toate prile c s-a svrit o minune;
ziceau c abia acuma se putea vedea cum arat ntr-
adevr lumea i oamenii. Umblau n toate prile cu
oglinda i n curnd n-a mai rmas nici o ar i nici
un om pe care s nu-i fi schimonosit oglinda aceea.
ntr-o bun zi s-a gndit el s se urce i n cer cu
oglinda, ca s rd de ngeri i de Dumnezeu. Dar cu
ct se urca mai sus n vzduh, cu att oglinda tremura
i se strmba i de-abia mai putea s-o ie; s-a urcat tot
mai sus i mai sus i oglinda s-a strmbat aa de tare
i a tremurat aa de cumplit, nct i-a alunecat din
mini, a czut pe pmnt i s-a spart n mii i milioane
de buci. Dar acum oglinda a pricinuit nenorociri i
mai mari, fiindc unele buci erau ct un fir de nisip
i au zburat duse de vnt peste tot pmntul i au
intrat n ochii multor oameni i cei crora le intrau n
ochi cioburile acestea vedeau toate lucrurile
schimonosite, sau nu mai gndeau acum dect sucit i
ntortocheat, pentru c aceste cioburi pstraser toate
puterile rele pe care le avusese oglinda ntreag. Unii
oameni s-au trezit cu cte un ciob chiar n inim i
inima lor s-a prefcut deodat ntr-un bulgre de
ghea. Unele cioburi erau aa de mari, nct unii i
alii le-au luat i au fcut din ele geamuri; dar fereasc
Dumnezeu s te fi uitat la vreun prieten prin geamurile
acestea! Alte cioburi au ajuns ochelari, dar cei care
purtau acei ochelari vedeau strmb i judecau
nedrept. Dracul rdea s plesneasc de toate aceste
nzbtii. i mai erau nc multe cioburi n lume.
Vedem noi ndat.
A doua povestire
Un biea i o feti
n oraul cel mare, n care sunt atia oameni i
attea case i n-au toi loc unde s-i fac o grdin i
de aceea cei mai muli trebuie s se mulumeasc cu
flori n glastre, erau i doi copii srmani, care aveau o
grdin puin mai mare dect un vas cu flori. Nu erau
frate i sor, dar se iubeau ntre ei ca i cum ar fi fost.
Prinii lor locuiau n dou mansarde din cele dou
case alturate i care erau aa de apropiate una de
alta nct streinile mai c se atingeau i cum
ferestrele erau fa n fa puteai s treci de la o
locuin la cealalt.
Prinii puseser fiecare n streain cte o cutie
mare de lemn umplut cu pmnt i sdiser legume
i verdeuri de care aveau nevoie la gtit i mai
sdiser i cte un trandafir; era cte unul n fiecare
cutie i nflorea frumos. Pe urm, ce s-au gndit ei, s
puie cutiile de-a curmeziul peste streain, aa c
acuma aproape c ajungeau de la o fereastr la
cealalt i erau ca dou straturi. Pstile de mazre
atrnau peste marginile cutiilor i trandafirii i
ntindeau crengile pe deasupra i se mpreunau fcnd
o bolt de flori i frunze. Cum cutiile erau foarte nalte
i copiii tiau c nu trebuie s se urce pe ele, aveau
voie cteodat s se coboare pe fereastr i s stea pe
scunele ntre cutii, la umbra trandafirilor, i s se
joace.
Iarna petrecerea asta se isprvea. Geamurile erau
ngheate. Copiii ns nclzeau pe sob bnui de
aram, i lipeau de geamurile ngheate i deodat se
ivea un rotocol strveziu i prin rotocol se uita, de la
fiecare fereastr, cte un ochi drgla i blnd; erau
bieaul i fetia. Pe el l chema Karl i pe ea
Gretchen. Vara fceau numai un pas i erau unul
lng altul, iarna ns trebuiau s coboare i s urce
pe o mulime de scri i afar ningea.
Au nceput s roiasc albinele cele albe zicea
bunica.
Au i o regin?, ntreb bieaul, fiindc tia c
albinele cele adevrate au o regin.
Da, au spunea bunica. E acolo unde-i roiul mai
des, e mai mare dect celelalte, dar nu st mult pe
pmnt, se urc iar n norii cei negri. Noaptea, ea
pornete n zbor pe strzi i se uit pe fereastr n cas
i atunci geamurile nghea i se fac flori de zpad
pe la ferestre.
Da, da, am vzut ziceau copiii, i acuma tiau
c e adevrat ce spunea bunica.
Criasa Zpezii vine i pe la noi?, a ntrebat
odat fetia.
Atta-i trebuie, s vie a rspuns bieaul c
o pun pe sob i ndat se topete.
Bunica l-a mngiat pe pr i a nceput o alt
poveste.
Seara, nainte de culcare, cnd era pe jumtate
dezbrcat, Karl s-a dus la fereastr, s-a urcat pe un
scaun i s-a uitat prin rotocolul de pe geam. Afar
ncepuse s ning i un fulg, cel mai mare, s-a prins
de marginea unei cutii de flori; fulgul a crescut pn s-
a prefcut ntr-o femeie mbrcat cu o rochie alb,
care parc era esut din mii i mii de fulgi de zpad.
Femeia era frumoas i ginga, dar era de ghea, de
ghea sclipitoare, i totui era vie; ochii i strluceau
ca dou stelue, dar nu stteau o clip locului. Femeia
a dat din cap i a fcut un semn cu mna ctre
fereastr. Bieaul s-a speriat i s-a dat jos de pe
scaun i i s-a prut c la geam bate din aripi o pasre
mare.
A doua zi a fost senin i ger. i dup aceea n-a mai
trecut mult i a venit primvara; era cald, copacii au
nceput s nverzeasc, rndunelele au sosit i i-au
fcut cuiburi, fereastra era mereu deschis i copiii
edeau iar n grdinia lor de pe streain.
Trandafirii au nflorit. Fetia nvase un cntec n
care era vorba de trandafiri i cnd l cnta, ea se
gndea la trandafirii ei i l-a nvat i pe biea i
cntau acuma amndoi:
Ce frumoi sunt trandafirii
i cad prad ofilirii!
Traiul nostru e mai bun,
C-nflorim i la Crciun!
i copiii se ineau de mn, srutau trandafirii i se
uitau la cerul senin. Ce frumos e vara cnd trandafirii
nfloresc!
Karl i Gretchen se uitau ntr-o carte cu animale i
psri; ceasul de la biseric tocmai btea cinci, cnd
deodat bieaul spuse:
Au! M-a lovit ceva n piept! i mi-a intrat ceva n
ochi!
Fetia l-a luat de dup gt, el tot clipea din ochi;
dar n ochi nu se vedea nimic.
Mi se pare c s-a dus a spus el.
Dar nu se dusese nimic. Era un ciob mrunt din
oglinda cea fermecat care schimonosea i urea tot
ce era frumos i bun, iar tot ce era ru i urt se
oglindea n ea pe de-a-ntregul, aa cum era, i orice
cusur ieea la iveal. Bietului Karl i intrase n inim
un ciob i, n curnd, inima lui avea s fie ca un
bulgre de ghea. Acuma nu-l mai durea, dar ciobul
rmsese n inim.
De ce plngi?, a ntrebat-o el pe feti. Vai, ce
urt eti cnd plngi! N-am nimic, nu vezi? Phu! a
strigat el deodat uite, trandafirul acela e mncat de
viermi i cellalt de colo e strmb i boit! Uri mai
sunt trandafirii tia! Ca i cutia n care stau!
i a dat cu piciorul n cutie i a rupt un trandafir.
Vai! Karl, ce faci? a strigat fetia i cnd a vzut-o
aa de speriat, bieaul a mai rupt un trandafir i a
intrat n cas i a lsat-o pe Gretchen singur.
Cnd mai trziu ea a venit iar cu cartea cu poze, el
a spus c asta-i pentru copiii de . Cnd bunica
spunea vreo poveste, el o tot ntreba dac-i adevrat.
Pe urm i punea ochelarii bunicii i vorbea ca ea; o
ngna foarte bine i toi rdeau. n scurt vreme a
ajuns s imite n vorb i n micri pe toi vecinii.
Imita mai cu seam tot ce era urt i caraghios la
fiecare. Lumea zicea: Biatul e foarte detept! Dar
asta era numai din pricina ciobului pe care-l avea n
inim i tot din pricina asta o necjea i o strmba i pe
Gretchen, care-l iubea din tot sufletul.
Jocurile lui erau acuma cu totul altfel dect
fuseser, erau jocuri chibzuite. Odat, iarna, pe cnd
afar ningea, i-a ntins poala surtucului, ca s prind
civa fulgi, apoi a luat o lup i a spus fetiei:
Ia uit-te prin sticla asta, Gretchen.
Fetia s-a uitat. Fiecare fulg era mult mai mare i
semna cu o floare sau cu o stea n ase coluri, era
foarte frumos.
Vezi ce meteugii sunt?, a spus Karl. Sunt mai
frumoi dect florile adevrate i nu-i nici o greeal n
ei, sunt fcui cu o potriveal anumit; pcat numai c
se topesc!
Peste vreo cteva zile, Karl a venit cu o sniu n
spate i cu mnui groase n mn i i-a spus Gretei:
Mi-au dat voie s m dau cu sniua n pia,
unde se dau i ceilali biei.
n pia, bieii i prindeau uneori sniua de cte
o cru i se duceau aa o bucat de drum. Era
minunat. De data asta a trecut pe acolo i o sanie
mare, vopsit cu alb, i n sanie edea cineva nfurat
ntr-o blan alb i cu o cciuli alb pe cap. Sania a
fcut de dou ori nconjurul pieei i Karl, cnd a vzut
c vine iar, i-a prins repede sniua de ea i a pornit
n urma ei. Sania cea mare aluneca tot mai repede i
mai repede i a cotit ntr-o uli alturat. Vizitiul
ntorcea din cnd n cnd capul i-i fcea semn
prietenete lui Karl, parc l-ar fi cunoscut, i ori de
cte ori biatul voia s-i desprind sniua, cel care
sttea n sanie fcea din cap i Karl rmnea aa cum
era. Au ajuns la barier i au ieit din ora. Ninsoarea
s-a nteit aa de tare nct, de deas ce era, bieaul
nu-i mai vedea nici minile. Sania mergea tot mai
repede. Karl a vrut iar s se desprind de sania cea
mare, dar n-a izbutit; sniua alerga ca vntul. A
nceput s strige, dar nimeni nu-l auzea; ningea mereu
i sania aluneca tot mai iute. Deodat a simit o
hurductur, de parc ar fi trecut peste anuri i
garduri. Karl s-a speriat cumplit i a ncercat s spun
o rugciune n gnd, dar degeaba, nu-i mai aducea
aminte dect tabla nmulirii.
Fulgii cdeau tot mai mari i mai mari, pn au
ajuns ct nite gini albe; au srit deodat ntr-o
parte, sania cea mare s-a oprit i cel care o mna s-a
ridicat. Blana i cciula erau de omt; n faa lui Karl
sttea acum o cucoan nalt i mldioas, strlucitor
de alb; era Criasa Zpezii.
Am mers bine!, a spus ea. Dar mi se pare c i-i
frig. Ia vin ici, n blana mea de urs!
L-a luat i l-a pus lng ea n sanie, l-a nvelit cu
blana i lui i s-a prut deodat c l arunc n mijlocul
viscolului.
Tot i-i frig?, l-a ntrebat ea i l-a srutat pe
frunte.
Srutarea era mai rece dect gheaa i l sgeta
pn n inim, i doar inima lui era pe jumtate un
bulgr de ghea. O clip a crezut c moare, dar numai o
clip, fiindc ndat dup aceea i-a fost iar bine i n-
a mai simit frigul.
Sniua mea! Sniua mea! S n-o uitai!
La asta s-a gndit mai nti i una din ginile cele
albe a luat sniua n spate i a pornit n zbor dup ei.
Criasa Zpezii l-a mai srutat o dat pe Karl i el a
uitat de Gretchen, de bunic-sa i de toi cei de-acas.
De-acuma nu te mai srut a spus ea c dac
te mai srut mori.
Karl s-a uitat la ea; era foarte frumoas, o fa mai
cuminte i mai drgla nici nu se putea nchipui.
Acuma nu i se mai prea de zpad, ca atunci cnd o
vzuse la fereastr i ea i fcuse semn. Nu-i era fric
de dnsa. A nceput s-i spuie c el tie s fac
socoteli n gnd, chiar cu fracii, c tie ce ntindere i
ci locuitori are ara i ea zmbea i nu zicea nimic. i
deodat biatului i s-a prut c ce tie el nu-i destul i
s-a uitat n vzduhul larg i nalt i atunci ea a zburat
cu el sus de tot pn n norii cei vineii, i vijelia vuia
i uiera, i n vuietul ei parc se auzeau cntece
strvechi. i au trecut n zbor peste pduri i peste
ape, peste mri i peste ri; dedesubtul lor vjia
crivul, urlau lupii, sclipea zpada; deasupra lor
zburau ciori negre care croncneau prelung i sus de
tot era luna mare i luminoas, i o noapte ntreag
Karl s-a uitat la lun i n zorii zilei a adormit la
picioarele Criesei Zpezii.
A treia poveste
Grdina femeii care tia s fac farmece
Ce s-a ntmplat oare cu Gretchen cnd Karl nu s-a
mai ntors? Unde s-o fi dus Karl? Nimeni nu tia.
Bieii atta tiau c i legase sniua de o sanie
mare, alb, i sania aceea s-a dus ctre bariera
oraului. Nimeni nu tia unde-i i cei de-acas
plngeau dup el i Gretchen plngea mai tare
dect
toi; toi credeau c a murit, c s-a necat n rul de la
marginea oraului. A fost o iarn lung i trist.
i, n sfrit, a sosit primvara, cu raze calde de
soare.
Karl a murit spunea Gretchen.
Noi nu credem c-a murit au spus razele de
soare.
A murit a spus ea rndunelelor.
Nu credem c a murit!, au zis ele, i de la o vreme
nici
Gretchen n-a mai crezut. ntr-o diminea ea s-a
gndit:
Am s-mi pun pantofii cei noi, roii, pe care Karl
nc nu i-a vzut, i am s m duc la ru s-l ntreb
dac tie ceva de dnsul.
Era devreme de tot. Gretchen a srutat-o pe
bunic-sa care mai dormea, i-a pus pantofiorii cei
roii i s-a dus singuric la ru i l-a ntrebat:
E adevrat c mi-ai luat prietenul cu care m
jucam? Uite, i dau pantofii mei cei roii, numai s mil dai
napoi pe Karl.
Valurile fceau parc nite semne ciudate. i
Gretchen i-a scos pantofii la care inea mai mult
dect la orice i i-a aruncat n ap; pantofii ns au
czut prea aproape i valurile i-au adus la mal. Ai fi zis
c rul nu voia s ia ce-avea ea mai scump, deoarece
Karl nu era la el. Gretchen a crezut c n-a aruncat
pantofiorii destul de departe i atunci s-a suit ntr-o
luntre care era legat n ppuri, s-a dus pn la
captul ei i a aruncat pantofii n ap. Luntrea ns nu
era legat bine i, cnd fetia s-a repezit s arunce
pantofii, s-a desprins de rm i a pornit pe ap.
Gretchen, cnd a vzut aa, a vrut s se ntoarc i s
sar pe mal, dar luntrea acuma ajunsese departe i
pornise pe ru n jos.
Gretchen s-a speriat i a nceput s plng, dar
cine s-o aud dect vrbiile, dar vrbiile nu puteau s-o
trag la rm, i atunci, ce s fac i ele, zburau de-a
lungul malului i ciripeau vrnd parc s-o mngie:
Uite-aici suntem, aici, aici! Luntrea mergea repede la
vale; Gretchen era numai n ciorapi; pantofii ei cei roii
veneau pe ap dup luntre, dar nu puteau s-o ajung,
fiindc luntrea mergea mai iute.
Frumos era pe maluri, flori mndre, copaci btrni
i puni cu oi i vaci, dar nici ipenie de om!
Poate c rul m duce la Karl se gndea
Gretchen i gndindu-se aa i-a mai venit inima la loc.
S-a ridicat i a nceput s se uite la malurile verzi.
A mers ea ct a mers i a ajuns cu luntrea la o livad
de cirei i n mijlocul livezii era o csu cu ferestre
roii i albastre. Csua era acoperit cu paie i la u
stteau doi soldai de lemn cu puca la umr.
Gretchen a strigat la ei; credea c-s vii; dar ei,
bineneles, n-au rspuns nimic. Luntrea s-a apropiat
de rm; rul o mpingea ntr-acolo. Gretchen a strigat
mai tare i atunci a ieit o bab, sprijinindu-se ntr-o
crj. Avea o plrie mare de soare zugrvit cu flori.
Srcua de tine!, a spus baba. Cum ai nimerit tu
n luntre i ai pornit singur pe ap, n lumea larg?
i baba a venit la marginea apei, a apucat luntrea
cu crja, a tras-o la mal i a scos-o din luntre pe
Gretchen. Fetia era vesel c a ajuns iar pe uscat, dar
se i temea puintel de bab. Aceasta a zis:
i acuma spune-mi i mie cine eti i de unde
vii?
Gretchen i-a spus tot. Baba asculta, ddea din cap
i zicea numai Hm, hm! i cnd Gretchen a isprvit
de povestit i a ntrebat-o dac nu l-a vzut cumva pe
Karl, baba a rspuns c n-a trecut pe-acolo, dar c are
s vie el, s se uite la flori, c-s mai frumoase dect
toate crile cu poze i fiecare din ele tie cte o
poveste. i baba a luat-o pe Gretchen de mn i s-a
dus cu ea n cas i a ncuiat ua dup ce au intrat.
Ferestrele erau foarte sus i geamurile erau roii,
albastre i galbene. O lumin tare ciudat ptrundea
prin ele. Pe mas era o farfurie mare plin de ciree
frumoase i Gretchen s-a aezat i a mncat ciree
cte a vrut, fiindc avea voie s mnnce ct i place.
Pe cnd mnca, baba a pieptnat-o cu un pieptene de
aur i prul s-a crlionat i a cptat o strlucire
minunat, i chipul fetiei, rotund i buclat, era ca
trandafirul.
De mult mi-am dorit o feti drgla, aa ca
tine a spus baba. Ai s vezi ce bine avem s ne
mpcm noi mpreun!
i tot pieptnndu-i baba prul, Gretchen a uitat
de prietenul ei Karl, fiindc baba fcea farmece, dar nu
era o vrjitoare rea. Vrjea numai aa, ca s-i treac
vremea i s triasc mulumit. i ar fi vrut s
rmn Gretchen la dnsa, fiindc i plcea fetia. De
aceea s-a dus n grdin, a plit cu crja toi
trandafirii ci erau pe-acolo i toi au czut i-au
intrat n pmnt, i acuma nici nu se mai cunotea pe
unde fuseser. Pasmite baba se temea c Gretchen,
cnd are s vad trandafirii, are s se gndeasc la
trandafirii ei de-acas i atunci are s-i aduc aminte
de Karl i are s fug.
Dup asta, baba a dus-o pe Gretchen n grdin.
Ce mireasm i ce frumusee era aici! Toate florile de
pe lume i din toate anotimpurile le gseai aici
nflorite; nici o carte cu poze nu era mai frumoas.
Gretchen a srit n sus de bucurie i s-a jucat prin
grdin pn seara, cnd soarele s-a lsat dup cirei;
apoi s-a culcat ntr-un pat cu perne de mtase roie,
brodate cu toporai, i a dormit i a visat tot visuri
frumoase, cum viseaz numai o crias n ziua nunii.
A doua zi, Gretchen s-a jucat iar cu florile prin
grdin ct a vrut. Aa a trecut mult vreme. Gretchen
cunotea acuma fiecare floare, dar, dei era o mulime,
ei i se prea c lipsete una. Care anume nu tia. Iat
ns c ntr-o bun zi sa uitat mai bine la plria de
soare pe care o purta baba i care era zugrvit cu
flori, i a vzut printre florile zugrvite i un trandafir,
care era mai frumos dect toate celelalte. Baba uitase
s tearg de pe plria ei trandafirul atunci cnd
surghiunise n pmnt trandafirii din grdin. Dar, ce
s-i faci, aa-i ntotdeauna cnd nu bagi bine de
seam!
Cum? a spus Gretchen s nu fie oare aici
nici un trandafir?
i s-a dus repede n grdin, i a cutat n toate
straturile, dar n-a gsit nici un trandafir. i atunci s-a
aezat jos i a nceput s plng; i lacrimile ei au
czut tocmai pe locul unde fusese ngropat o tuf de
trandafir, i cnd lacrimile calde au udat rna, tufa a
ieit deodat din pmnt, tot aa de nflorit ca atunci
cnd fusese ngropat. Gretchen a mbriat
trandafirul, a srutat florile i s-a gndit la trandafirii ei
frumoi de-acas i la Karl.
De ce m-am oprit eu oare aici?, a spus fetia. Eu
voiam s-l caut pe Karl. Voi tii unde-i?, a ntrebat ea
trandafirii. Ce credei, a murit?
Nu, n-a murit au spus trandafirii. Noi am fost
n pmnt i n pmnt sunt toi morii, dar Karl nu-i
printre ei.
V mulumesc de ce mi-ai spus!, a zis Gretchen
i s-a dus la celelalte flori, s-a uitat n potirul fiecreia
din ele i a ntrebat:
Nu tii unde-i Karl?
Dar florile se nclzeau la soare i visau la ce le
plcea lor s viseze i nici una nu tia ce-i cu Karl.
Degeaba mai ntreb florile i-a rspuns
Gretchen. Ele tiu numai ce se ntmpl cu dnsele i
de altceva habar n-au!
i Gretchen i-a pus poalele n bru, ca s poat s
mearg mai repede, i a luat-o la fug pn n fundul
grdinii. Portia era nchis, dar ea a apsat pe clana
ruginit i clana s-a ridicat, portia s-a deschis i
Gretchen a pornit n lumea larg, descul cum era. S-
a uitat de cteva ori napoi, dar n-o urmrea nimeni.
De la o vreme n-a mai putut merge i s-a aezat pe un
bolovan i cnd s-a uitat mprejur a vzut c nu mai
era var, era toamn trziu; n grdina babei, n care
era mereu cald i erau flori din toate anotimpurile, nu
puteai s-i dai seama cum trece vremea.
Doamne, cum am mai ntrziat!, a spus
Gretchen. Uite c-i toamn, nu mai pot s zbovesc!
i s-a ridicat i a pornit iar la drum.
Vai, picioruele ei erau obosite i zgriate! De jur
mprejur era urt i frig. Crengile pletoase ale slciilor
erau galbene i frunzele cdeau smulse de vnt i
numai porumbarul mai avea poame, dar nu erau
bune. i cnd Gretchen a ncercat s mnnce din ele, i-
au fcut gura pung de acre ce erau. Trist i urt era n
lumea larg!
A patra povestire
Un prin i o prines
Gretchen iar a trebuit s stea i s se odihneasc.
Deodat, n faa ei, pe zpad, a zrit un cioroi.
Cioroiul s-a uitat la ea, a dat din cap i a spus: Crrr!
Crrr! Bun ziua! Bun ziua! Mai bine nu putea s
vorbeasc, dar era prietenos i a ntrebat-o pe feti
ncotro a pornit aa, singur. Cuvntul singur
Gretchen l-a neles foarte bine i a priceput ce
nseamn asta. i povesti cioroiului toat viaa ei i tot
ce pise i-l ntreb dac nu l-a vzut pe Karl.
Cioroiul a cltinat din cap pe gnduri i a spus:
S-ar putea!
Cum? Crezi c da?, a ntrebat fetia, l-a srutat
pe cioroi i l-a strns n brae mai s-l nbue.
ncet, ncet!, a spus cioroiul. Cred c tiu... cred
c-i el. Da acuma mi se pare c de cnd cu prinesa...
pe tine te-a uitat.
St la o prines?, a ntrebat Gretchen.
Da, i spun eu toat povestea, numai c-mi vine
greu s vorbesc n limba ta. Nu cunoti limba ciorilor?
Mi-ar fi mai uor!
Nu, n-am nvat limba ciorilor a rspuns
Gretchen.
Bine, nu face nimic! Am s-i istorisesc i eu cum
oi putea! i i-a istorisit ce tia.
n mpria asta n care suntem acuma st o
prines care e foarte deteapt; aa-i de deteapt, c
a citit toate gazetele din lume i le-a uitat! Deunzi
edea pe tron i asta pare-se c nu-i lucru plcut, i
eznd ea aa pe tron, a nceput s cnte un cntec!
De ce nu m-a mrita? Chiar aa s-a gndit ea: de ce
nu m-a mrita? Ia s ncerc!
Dar ea voia s gseasc un brbat care s tie ce s
rspund cnd stai de vorb cu el, unul care s i
vorbeasc, nu numai s ad, artos i dichisit, pe
tron, c ar fi prea plicticos. Prinesa a pus s bat
toba, s s-adune doamnele de onoare, i cnd acestea
au venit i au auzit, au fost foarte mulumite. Iac o
veste plcut au spus ele la asta chiar ne
gndeam i noi! i s tii c tot ce-i spun eu e
adevrat a zis cioroiul; eu am o iubit, e domesticit
i st la curte, i ea mi-a povestit tot.
Iubita lui era bineneles o cioar. Pentru c cioara
la cioar trage, asta-i tiut, i tot cioar rmne.
A doua zi, ziarele au aprut cu un chenar de
inimi i cu numele prinesei n chenar. Scria acolo c
orice tnr plcut la nfiare poate s vie la palat i
s stea de vorb cu prinesa i acela care tie s
vorbeasc mai bine i n aa fel, de parc ar fi la el
acas, pe acela prinesa are s-l ia de brbat. Da, da
a spus cioroiul e chiar aa cum zic, poi s m crezi,
e adevrat aa cum m vezi i te vd. Au venit o
mulime, era o ngrmdeal i un du-te vino
necontenit, dar nici n ziua nti, nici n a doua nu s-a
ales nimic din treaba asta. Toi puteau s vorbeasc
bine cnd erau pe strad, dar de ndat ce intrau pe
poarta palatului i vedeau garda n zale de argint i pe
scri slujitori nmuiai n fir, i treceau prin slile i
galeriile palatului cu covoare scumpe i policandre de
cristal, se zpceau. i cnd ajungeau n faa tronului
pe care edea prinesa, nu mai puteau s spuie nimic
dect doar cuvntul cel din urm pe care-l rostise
prinesa i bineneles c ea n-avea poft s mai aud
o dat ce spusese tot ea. Parc-i apuca pe toi o
toropeal ct erau n palat i abia dup ce ieeau de
acolo se trezeau i ncepeau iar s vorbeasc. i era un
irag de oameni care inea de la porile oraului pn
la poarta palatului. Eram i eu pe-acolo a spus
cioroiul. Le era sete i foame de-atta ateptare, dar
cnd ajungeau la palat nu le ddea nimeni nici mcar
un pahar cu ap. Unii mai detepi i luaser cteva
felii de pine cu unt, dar nu ddeau i altora, fiindc
se gndeau: Las s fie lihnii de foame, c dac-i vede
prinesa aa de prpdii, nu-i alege.
i Karl?, a ntrebat Gretchen; el cnd a venit?
Era i el acolo?
Stai puin c-i spun ndat! A treia zi a venit un
domnior, dar nu clare, nici cu trsura, ci pe jos; era
vesel i ochii i strluceau ca i ai ti acuma, i avea
un pr lung i frumos, dar era cam prost mbrcat.
Karl era! s-a bucurat Gretchen. Bine c l-am
gsit! i a btut din palme de bucurie.
Avea o rani n spate a spus cioroiul.
Nu, trebuie s fi fost sniua!, a spus Gretchen.
i-a luat sniua cnd a plecat.
Se poate a zis cioroiul nu m-am uitat bine,
dar iubita mea domesticit mi-a spus c atunci cnd a
intrat n palat i a vzut garda n zale de argint i
slujitorii pe scri, nmuiai n fir, el nu s-a fstcit
deloc, a dat din cap ctre ei i le-a spus: Nu v
plictisii s stai mereu pe scri? Eu m duc nainte!
Sala cea mare strlucea de lumina policandrelor,
curteni de tot felul umblau uurel i ineau n mn
ulcele de aur. Ghetele lui scriau grozav, dar el nici
nu se sinchisea de asta i era ca la el acas.
Sigur c-i Karl a spus Gretchen. Avea ghete noi
i scriau cnd umbla cu ele n odaia bunicii, l-am
auzit eu.
Da, scriau spuse cioroiul. Domniorul acela
s-a dus drept la prines. Prinesa edea pe un
mrgritar, mare ct o roat de moar. Toate doamnele
de la curte cu cameristele lor i cu cameristele
cameristelor i toi curtenii lor i cu slujitorii
slujitorilor care i ei, la rndul lor, aveau cte o slug
stteau adunai de jur mprejur; i cei care erau mai
aproape de u, aceia erau mai mndri. Pn i sluga
celui de pe urm slujitor, care sta drept n u i
umbla numai cu pantofi, era att de mndr i
nfumurat c nu-i ajungeai nici cu prjina la nas!
Groaznic trebuie s mai fie!, a spus Gretchen. i
Karl s-a nsurat cu prinesa?
Dac n-a fi cioroi, m-a fi nsurat eu cu ea,
neaprat, cu toate c sunt logodit. Drgua mea,
cioara cea domestic, zice c el a vorbit tot aa de bine
cum vorbesc eu cnd vorbesc limba ciorilor. Era
drgu i vesel domniorul i zicea c n-a venit s-i
cear mna, ci numai aa, fiindc auzise de
deteptciunea prinesei i voia s stea cu ea de vorb.
Dar dup aceea i ea i-a plcut lui i el ei.
Da, desigur c e Karl spuse Gretchen. i el e
detept i tie s fac socoteli n gnd, cu fracii. Nu
vrei s m bagi i pe mine n palat?
Asta-i uor de spus, dar cum s facem oare? Am
s vorbesc cu drgua mea, are s gseasc ea ceva;
pentru c s tii c unei fetie aa ca tine nu i se d
voie n palat.
Las c intru eu a spus Gretchen. Cnd afl
Karl c am sosit, ndat vine jos i m ia cu el.
Ateapt-m colo la porti a spus cioroiul,
apoi a cltinat din cap i i-a luat zborul. Abia ctre
sear s-a ntors.
Drgua mea i trimite multe salutri i i mai
trimite i o chifl, a luat-o din buctrie, au acolo
destule. Ia-o, c i-o fi foame. n palat e cu neputin
s intri, fiindc eti descul i garda cu zale de argint
i slujitorii nmuiai n fir n-au s te lase. Stai, nu
plnge, c tot ai s poi intra. Drgua mea tie o scar
pe din dos, pe unde ajungi n iatac i tie unde-i cheia.
Cioroiul i cu Gretchen au intrat n grdin, pe
aleea cea mare, pe care cdeau mereu frunzele din
copaci, i dup ce la palat s-au stins luminile, una
cte una, cioroiul a dus-o pe Gretchen la o u de din
dos care era numai mpins, nu nchis.
O, cum i mai btea Gretei inima! Parc ar fi vrut s
fac un lucru ru i ea doar atta voia, s vad dac
Karl e acolo. i acolo era, fr ndoial! i ea se gndea la
ochii lui limpezi i la prul lung: parc l vedea cum
zmbete ca atunci cnd edeau amndoi la umbra
trandafirilor. Desigur c are s se bucure cnd are s-o
vad, i ea are s-i spun ce drum lung a fcut pn
s dea de dnsul, i ce necjii au fost cei de-acas
cnd el a plecat i nu s-a mai ntors. Gretei i era
team i totodat se bucura.
Au ajuns sus la captul scrii. Pe un scrin era o
lamp aprins i jos pe podele sttea cioara cea
domesticit i i ntorcea capul n toate prile;
Gretchen a fcut o plecciune, aa cum o nvase
bunic-sa.
Logodnicul meu mi-a spus numai lucruri
frumoase despre mata, domnioar zise cioara cea
domesticit. Povestea matale e duioas. Ia, te rog,
lampa, eu am s merg nainte ca s-i art drumul, pe
unde mergem noi, nu-i nimeni.
Parc aud pe cineva n urma noastr spuse
Gretchen, i chiar atunci a i trecut ceva pe lng
dnsa; pe zid alergau ca nite umbre cai cu coama n
vnt i cu picioarele subiri, i pe cai domni i doamne
i vntori.
Astea-s numai visuri a spus cioara; vin i iau la
vntoare gndurile prinului i ale prinesei. Asta-i
chiar foarte nimerit acuma, pentru c ai s poi s-i
vezi mai bine. i trag i eu ndejde c, atunci cnd ai
s ajungi la cinste i mrire, n-ai s m uii nici pe
mine.
De asta nici o grij a spus cioroiul din pdure.
Ajunseser acuma ntr-o ncpere mare, tapetat
cu mtase roz, cu flori. i deodat, visurile au trecut
valvrtej pe lng ei, dar aa de repede, c Gretchen n-
a putut s-i vad pe prin i pe prines. Gretchen i
cu cele dou ciori au mai trecut apoi prin cteva odi,
una mai frumoas dect alta, i au ajuns n iatac. Aici,
tavanul semna cu un palmier cu frunze de sticl i n
mijlocul odii atrnau de o tulpin de aur dou paturi,
fiecare din ele semnnd cu un crin. Un pat era alb,
cellalt era rou i n acesta din urm trebuia
Gretchen s-l caute pe Karl. A dat la o parte o petal
roie i a zrit o ceaf brun. O! Karl era! Gretchen l-a
strigat pe nume, a ridicat lampa i deodat visurile
s-au ntors n goan n odaie i el s-a trezit, a ntors
capul i... nu era Karl.
Prinul semna cu Karl numai de la spate, dar era i
el tnr i drgu. Prinesa se trezise i ea i din
patul ei de petale albe de crin se uita acum clipind din
ochi la Gretchen. A ntrebat ce este. Gretchen a
nceput s plng i i-a spus toat povestea ei i ce
fcuser cele dou ciori pentru ea.
Sraca de tine au spus prinul i prinesa, au
ludat pe cele dou ciori i au spus c nu-s suprai
pe ele, numai c de-acuma nainte s nu mai fac ceau
fcut. Au s primeasc i o rsplat.
Vrei s zburai n libertate a ntrebat prinesa
ori vrei mai bine cte o slujb de cioar princiar i
cu drept la toate cojile de legume de la buctrie.
Ciorile s-au nchinat i au spus c vor s aib o
slujb fiindc se gndeau c-i bine la btrnee s aib
ceva sigur i s nu duc grij de nimic.
Prinul s-a sculat din pat i a pus-o pe Gretchen n
locul lui s doarm; mai mult nu putea face nici el.
Gretchen i-a mpreunat minile i s-a gndit: Ce
buni sunt oamenii i animalele! i a nchis ochii i a
adormit. Toate visurile au venit iar valvrtej napoi i
acuma erau ca nite ngeri i trgeau o sniu n care
era Karl, i el fcea semn din cap. Dar nu era dect un
vis i de aceea a pierit cnd ea s-a trezit.
A doua zi au mbrcat-o n mtase i n catifea din
cap pn n picioare; au poftit-o s rmn la palat i
s triasc n belug, dar ea s-a rugat s-i dea numai o
trsuric cu un cal i o pereche de pantofi, pentru c
voia s plece iar n lume i s-l caute pe Karl.
I-au dat ndat pantofi i un manon, au mbrcat-
o frumos i cnd s plece, la scar era o caleac
numai de aur i stema prinului i a prinesei
strlucea pe ea ca o stea. Vizitiul i valetul aveau
coroane de aur pe cap. Prinul i prinesa au ajutat-o
pe Gretchen s se urce n caleac i i-au urat drum
bun. Cioroiul cel din pdure, care acuma era nsurat,
a nsoit-o cale de trei pote. edea lng ea, fiindc
nu-i plcea s mearg cu spatele. Cioara de la curte
sttea n u i ddea din aripi; nu putuse s vin
fiindc o durea capul de cnd cptase o slujb i
mnca prea mult. Caleaca pe dinuntru era cptuit
cu turt dulce, iar n lada de sub capr erau fructe i
covrigi.
Drum bun, drum bun!, au spus prinul i
prinesa.
Gretchen a plns i cioara a plns i ea. Dup ce
au mers aa vreo trei pote, cioroiul i-a luat i el
rmas bun i desprirea dintre ei a fost i mai
duioas. Cioroiul a zburat pe un copac i a tot flfit
din aripile lui negre pn cnd caleaca nu s-a mai
vzut.
A cincea povestire
Fetia de tlhar
Au intrat ntr-o pdure deas, dar caleaca
strlucea ca o facl. n pdure erau tlhari; cum au
vzut caleaca, au i venit.
E de aur! E de aur!, au strigat tlharii i s-au
repezit, au apucat caii de drlogi, au omort pe vizitiu
i pe valei i au scos-o pe Gretchen din caleac.
E grsu i drgu, hrnit numai cu miez de
nuc a spus o bab, nevasta unui tlhar; avea pr
pe obraz i nite sprncene stufoase, care-i atrnau
pn peste ochi. E chiar ca un miel gras! Trebuie s fie
foarte gustoas!
i baba i-a scos cuitul; era un cuit ascuit tare i
lucios, de te-nfiorai numai cnd te uitai. Dar chiar n
clipa aceea baba a scos un ipt, fiindc fetia ei, pe
care o purta n spate i care era grozav de obraznic i
de rea, a mucat-o de ureche.
Afurisit ce eti!, a strigat baba de durere i a
uitat s-o taie pe Gretchen.
Las-o, c vreau s m joc cu ea!, a spus fetia de
tlhar. Am s-i iau manonul i hinuele i are s
doarm cu mine.
i a mai mucat-o o dat pe mum-sa aa de tare
c tlhroaica a srit n sus i s-a nvrtit de cteva ori
de durere. i toi tlharii rdeau i spuneau:
Ia uite-o cum joac cu fiic-sa n spate!
Vreau s m urc n caleac a spus fetia de
tlhar, i au trebuit s-i fac pe plac, fiindc era
rsfat i ncpnat.
S-au urcat amndou n caleac i s-au nfundat n
pdure. Fetia de tlhar era de-o vrst cu
Gretchen, dar mai voinic, mai sptoas, mai
negricioas. Ochii i erau negri i parc mhnii. A
luat-o de mijloc pe Gretchen i i-a spus:
Eu nu vreau s te omoare pn nu m-oi supra
eu pe tine! Dar tu eti prines, nu?
Nu, a rspuns Gretchen, i i-a povestit tot ce i se
ntmplase i ct de mult inea ea la Karl.
Fetia de tlhar s-a uitat gnditoare la ea, a dat
uor din cap i a spus:
Nu, nu trebuie s te omoare chiar dac m-oi
supra pe tine, c, dac m-oi supra, te omor eu! i i-a
ters lui Gretchen lacrimile i i-a bgat minile n
manonul lui Gretchen, care era clduros i moale.
Caleaca s-a oprit. Erau acuma n curtea unui
castel de tlhari care era drpnat de sus pn jos.
Pereii erau spari i prin guri intrau i ieeau n zbor
corbi i ciori, iar nite duli voinici c ar fi putut
nghii i un om sreau n toate prile, dar nu ltrau
fiindc n-aveau voie.
n sala cea mare a castelului, veche i afumat, n
mijloc, pe lespezi, ardea un foc mare; fumul se urca
pn n tavan i trebuia s-i gseasc singur un loc
pe unde s ias. Pe foc era un cazan mare cu sup i
civa tlhari frigeau la frigare iepuri i iepuri de cas.
Noaptea asta ai s dormi cu mine i cu psrile
mele spuse fetia de tlhar.
Dup ce au mncat, s-au dus ntr-un col unde era
un maldr de paie acoperit cu covoare. Deasupra, pe
nite stinghii, erau peste o sut de porumbei
care
parc dormeau, dar toi au tresrit cnd au venit
fetiele.
Ai mei sunt toi a zis fetia de tlhar i a luat
un porumbel de picioare i l-a scuturat pn cnd a
nceput s dea din aripi.
Srut-l a strigat ea ctre Gretchen i a lovit-o
n obraz cu porumbelul. Uite, colo sunt porumbeii
slbatici a mai zis ea i a artat o gaur n zid, cu
nite bee nfipte n chip de gratii. Sunt doi i trebuie
s-i in nchii, c altfel zboar. i uite ici pe Bum-
Bum, care mi-i foarte drag. i trase de coarne pe un
ren care sttea legat ntr-un col, cu o zgard de fier la
gt.
i pe el trebuie s-l inem strns, c altfel o ia la
fug. n fiecare sear nainte de culcare l gdil cu
cuitul i i-i fric grozav.
i fetia scoase un cuit lung dintr-o crptur a
zidului i l dezmierd uurel pe ren cu cuitul pe gt.
Bietul ren a nceput s dea din picioare i fetia de
tlhar a rs i a luat-o pe Gretchen n pat cu ea.
Tu dormi cu cuitul n mn? a ntrebat-o
Gretchen uitndu-se cam ngrijorat la cuit.
ntotdeauna dorm cu cuitul a rspuns fetia
de tlhar. Niciodat nu tii ce se poate ntmpla i
acuma ia spune-mi, din nou, cum a fost cu Karl i de
ce-ai plecat tu n lumea larg?
Gretchen i-a povestit iar cum a fost i porumbeii
slbatici uguiau n colivie i ceilali porumbei
dormeau. Fetia de tlhar cu o mn a luat-o dup gt
pe Gretchen, iar cu cealalt inea strns cuitul; n-a
trecut mult i a adormit i a nceput s sforie.
Gretchen ns nu putea nchide ochii i se tot gndea:
Oare ce-o s se mai ntmple cu ea, au s-o omoare, au
s-o lase s triasc? Tlharii edeau lng foc, beau i
cntau i tlhroaica se ddea de-a tumba. Era o
privelite groaznic pentru biata feti.
i deodat, porumbeii slbatici au nceput s
vorbeasc:
U-gu-gu, u-gu-gu! L-am vzut pe Karl. Sania i-o
trgea o gin alb i el edea n trsura Criesei
Zpezii; Criasa a trecut pe deasupra pdurii cnd
eram pui i edeam n cuib; a suflat nspre noi i toi
ceilali au murit, numai noi am rmas. U-gu-gu, u-gu-
gu!
Ce tot vorbii acolo? a strigat la ei Gretchen.
ncotro se ducea Criasa Zpezii? Mai tii ceva de
dnsa?
Noi credem c s-a dus n Laponia, fiindc acolo-i
mereu zpad i ghea. ntreab pe renul acela care e
legat.
Da, acolo-i zpad mult i e stranic de frumos
a spus renul. Acolo poi s alergi i s zburzi ct i
place, acolo i are Criasa Zpezii cortul ei de var,
da palatul ei e departe, tocmai ctre Polul Nord, pe o
insul creia i zice Spitzbergen.
O, sracul Karl! a oftat Gretchen.
Da mai astmpr-te odat a strigat fetia de
tlhar c acui bag cuitul n tine! A doua zi
diminea Gretchen i-a spus tot ce vorbiser porumbeii
slbatici.
Fetia de tlhar s-a gndit o clip, apoi a dat din
cap i a zis:
Tot una-i! Tot una-i! Tu tii unde-i Laponia? a
ntrebat ea pe ren.
Cine s tie dac n-oi ti eu? a rspuns renul
i ochii i-au scnteiat. Doar eu acolo m-am nscut i
am crescut i acolo am zburdat pe zpad.
Uite ce zic eu spuse Gretei fetia de tlhar.
Acum toi ai notri au plecat, numai mama a rmas
acas. Pe la amiaz, ea bea din sticla aceea mare, pe
care o vezi acolo, pe urm adoarme. i vedem noi ce-i
de fcut.
Fetia de tlhar a srit din pat, a luat-o pe mamsa
de dup gt, a tras-o de barb i i-a spus: Bun
dimineaa, capr btrn ce eti! Mam-sa i-a dat
cteva bobrnace de i s-a nvineit nasul, dar asta era
la ea un semn de dragoste.
Dup ce mam-sa a tras zdravn din sticl i a
adormit, fetia de tlhar s-a dus la ren i i-a spus:
mi place grozav s te dezmierd pe gt cu cuitul,
c eti caraghios cnd te dezmierd i azvrli din
picioare, dar acuma trebuie s-i dau drumul. Am s
tai frnghia i ai s pleci n Laponia. Da s te duci
drept acolo i s-o iei pe fetia asta n spate i s-o duci la
palatul n care st Criasa Zpezii i unde e
prietenul fetiei. Cred c-ai ascultat ce spunea, c a
vorbit destul de tare i tu ai ascultat.
Renul a srit n sus de bucurie. Fetia de tlhar a
luat-o pe Gretchen i a urcat-o pe ren, a legat-o de
spinarea renului i i-a dat i o pernu s i-o pun
dedesubt.
De frig n-are s-i fie prea frig, c ai pantofii
mblnii, dar manonul i-l iau eu, c-mi place. Da-i
dau, uite, mnuile mamei. s mari, c-i ajung pn la
coate, ia pune-le! Acuma ai nite mini chiar ca mama.
Gretchen a nceput s plng de bucurie.
Nu-mi place c plngi a spus fetia de tlhar.
Acuma trebuie s fii vesel. Uite, i dau dou pini i o
bucat de unc, ca s ai pe drum.
A legat de spinarea renului unca i pinea, pe
urm a deschis ua i a chemat nuntru dulii, apoi a
tiat frnghia cu cuitul ei cel bine ascuit i i-a spus
renului:
Pleac repede i ai grij de feti!
Gretchen a ntins ctre ea minile cu mnuile
pn la coate i i-a luat rmas-bun i renul a luat-o la
fug peste rpe i prin ponoare, prin pdurea cea
mare, pe cmpii i ape ngheate.
Lupii urlau i corbii croncneau. i pe cer parc se
ntindeau nite perdele luminoase.
Asta-i Aurora Boreal a spus renul; ia uite cum
strlucete!
i a nceput s alerge i mai repede. i aa au mers
ei ziua i noaptea fr s opreasc. i cnd pinea i
cu unca s-au isprvit, au ajuns i ei n ara
Laponilor.
A asea poveste
Lapona i finlandeza
S-au oprit la o csu care era tare srccioas;
acoperiul atrna pn aproape de pmnt i ua era
aa de joas c trebuia s intri i s iei pe brnci. n
csu nu era dect o lapon btrn, care sttea
lng o lamp, ardea cu untur de foc i pe care
fierbea nite pete. Renul i-a spus babei tot ce se
ntmplase cu Gretchen, dar mai nti a povestit ce i se
ntmplase lui, pentru c asta i se prea lucru mai de
seam, iar Gretchen era aa de ngheat c nici nu
putea vorbi.
Vai de capul vostru!, a spus lapona. Mai avei o
mulime de mers. Trebuie s mai facei vreo sut de
pote i s ajungei n Finnmarken; acolo st Criasa
Zpezii i aprinde n fiecare sear un foc de bengal. Am
s scriu cteva vorbe pe un pete uscat, c hrtie n-
am, i am s v dau o scrisoare ctre o finlandez care
locuiete acolo. Ea are s v spun mai bine cum stau
lucrurile.
Dup ce Gretchen s-a nclzit i a mncat, lapona a
scris cteva vorbe pe un pete uscat, a dat Gretei
petele i i-a spus s-l pstreze bine, a legat-o iar pe
feti pe spinarea renului i renul a pornit la fug.
Toat noaptea, Aurora Boreal a luminat cerul cu
strlucirea ei albastr. i aa, dup ce au mers ct au
mers, au ajuns n Finlanda i au btut n hornul
finlandezei, pentru c u nu avea.
nuntru era o cldur aa de mare c finlandeza
umbla aproape goal; era mititic i zbrcit. I-a scos
repede Gretei hainele, i-a scos mnuile i ghetuele,
c altfel i-ar fi fost fetiei prea cald, i-a pus renului o
bucat de ghea pe cap i a citit ce era scris pe
petele cel uscat. A citit de trei ori pn ce a nvat pe
dinafar tot ce era scris i a bgat petele n oala de
sup, c doar era bun de mncat i finlandeza nu
prduia niciodat nimic.
Renul i-a povestit mai nti ntmplrile lui i pe
urm pe acelea ale Gretei i finlandeza clipea din ochii
ei istei, dar nu zicea nimic.
Tu eti deteapt a spus renul. Eu tiu c poi
s nnozi cap la cap toate vnturile din lume ntr-un
singur ghem. Dac corbierul deznoad un nod, atunci
capt un vnt prielnic, dac deznoad alt nod, vntul
bate tare, iar dac deznoad nc unul i nc unul,
atunci bate de urnete din loc pdurile. D-i i fetiei
s bea ceva ca s capete putere ct doisprezece voinici
i s rpun pe Criasa Zpezii.
Da, s vedem!, a spus finlandeza. Doisprezece
voinici ar ajunge? i s-a dus i-a luat de pe o
policioar un sul mare de piele i l-a desfcut. Pe sul
erau scrise nite litere ciudate i finlandeza a nceput
s citeasc i a citit, a citit de-i curgeau sudorile.
i renul a rugat-o aa de mult s-o ajute pe
Gretchen, Gretchen s-a uitat aa de rugtoare i cu
lacrimi n ochi la finlandez nct aceasta a nceput s
clipeasc din ochii ei istei i l-a luat pe ren ntr-un
col, i-a mai pus o bucat de ghea pe cap i i-a spus
n oapt:
Karl e la Criasa Zpezii i i place la ea i crede
c-i mai bine acolo dect oriunde n lume. Dar toate
acestea sunt din pricin c are un ciob de sticl n
inim i o andr de sticl n ochi; dac cineva i
scoate ciobul din inim i andra din ochi atunci se
face iar om bun i Criasa Zpezii nu mai are putere
asupra lui.
Da tu nu poi s-i dai Gretei ceva ca s capete ea
o putere mai mare?
Nu pot s-i dau o putere mai mare dect aceea pe
care o are acuma! Nu vezi cum o slujesc oamenii i
dobitoacele i cum a pornit ea descul n lume i toate
i merg bine? Puterea ei n-o poate cpta de la noi,
puterea pe care o are e n inima ei i st n faptul c e
un copil drgla i nevinovat. Dac nu poate singur
s ajung la Criasa Zpezii i s scoat cioburile din
Karl, atunci noi nu putem s facem nimic. La dou
pote de aici ncepe grdina Criesei Zpezii; du-o
pn acolo pe feti. Pune-o lng un copcel cu
poame roii, care crete acolo n zpad, dar nu zbovi
i ntoarce-te repede napoi.
i finlandeza a pus-o pe Gretchen clare pe ren i
acesta a pornit n goana mare.
Vai! Nu mi-am luat pantofii! Nu mi-am luat
pantofii!, a nceput s strige Gretchen, c era frig
cumplit afar, dar renul nu s-a oprit i a inut-o tot
ntr-o fug pn la copcelul cel cu poame roii. A puso
pe Gretchen jos, a srutat-o pe frunte i pe obrajii lui s-
au prelins cteva lacrimi; apoi a luat-o la fug
napoi. Biata Gretchen a rmas aa fr pantofi i fr
mnui pe un ger cumplit.
A plecat i ea mai departe ct putea de repede i
deodat au ntmpinat-o o mulime de fulgi de zpad;
fulgii nu cdeau din cer; cerul era senin i luminat de
Aurora Boreal. Alergau chiar pe pmnt i cu ct se
apropiau, cu att se fceau mai mari. Gretchen i-a
adus aminte ce mari i meteugii fuseser fulgii cnd
se uitase la ei cu lupa. Aici ns erau i mai mari, i
mai fioroi, erau vii, erau strjerii de la palatul Criesei
Zpezii. Aveau chipurile cele mai ciudate, unii parc
erau nite arici mari i uri, alii preau nite
mnunchiuri de erpi ncolcii, care i ntindeau
capetele n toate prile, iar alii erau ca nite ursulei
bondoci i zbrlii; toi erau albi, sclipitori, erau fulgi
de zpad vii.
Gretchen a nceput s se roage i era aa de frig c
putea s-i vad rsuflarea; i aburii rsuflrii s-au
fcut tot mai groi i mai groi i s-au prefcut n
ngerai care cum atingeau pmntul se fceau tot mai
mari i fiecare avea coif, suli i pavz. Numrul lor
sporea mereu i, cnd Gretchen i-a isprvit de spus
rugciunea, o otire ntreag era mprejurul ei.
ngeraii n zale mpungeau cu sulia fulgii de zpad
i fulgii se frmau buci i Gretchen putea s
mearg linitit mai departe. ngerii i mngiau
minile i picioarele i acuma nu-i mai era aa de frig
i a putut s ajung la palatul Criesei Zpezii.
Dar pn una-alta, s vedem ce-i cu Karl. El
desigur c nici nu se gndea c ea era acum chiar la
poarta palatului.
A aptea povestire
n care e vorba de palatul Criesei Zpezii i despre ce
s-a ntmplat acolo
Pereii palatului erau fcui din zpad viscolit,
ferestrele i uile din vnturi vijelioase; erau peste o
sut de ncperi, toate aa cum le alctuia zpada; cea
mai mare era aa de ntins c puteai s mergi cteva
ceasuri prin ea de la un capt la altul. Toate erau
luminate de Aurora Boreal i erau goale, gheoase,
reci i sclipitoare. Aici nu era niciodat vreo petrecere,
nici mcar un bal de uri la care vijelia s cnte i
urii albi s mearg n dou picioare i s joace, nici
mcar o sindrofie de domnioare vulpi argintii; n
palatul Criesei Zpezii era pustiu i frig. Aurora
Boreal se desluea att de bine nct i puteai numra
perdelele de lumin. n mijlocul acestei sli
nemrginite i pustii era un lac ngheat care se
sfrmase n mii de buci, dar bucile semnau ntre
ele aa de tare nct era o adevrat minunie. n
mijlocul lacului edea Criasa Zpezii, cnd era acas,
i atunci zicea c ade pe oglinda nelepciunii i c
aceast oglind e cea mai bun din lume.
Karl era vnt de frig, ba chiar aproape negru, dar
nu simea c i-i frig fiindc Criasa Zpezii i luase cu
o srutare simul frigului i inima lui era ca un
bulgre de ghea. Acuma se juca; lua buci de
ghea netede ca nite tblie i alctuia cu ele tot felul
de figuri, aa cum se joac la noi copiii cu cuburile.
Jocul lui era ns aa-zisul joc de ghea al
nelepciunii. n ochii lui figurile de ghea erau
frumoase i de foarte mare nsemntate i asta din
pricina ciobului de ghea pe care l avea n ochi. Aeza
bucile de ghea n aa fel nct s formeze un
cuvnt, dar niciodat nu izbutea s formeze cuvntul
pe care l voia i care era venicia. Criasa Zpezii i
spusese aa:
Dac izbuteti s formezi cuvntul acesta, atunci
ai s fii stpn pe tine nsui i eu am s-i druiesc
lumea ntreag i o pereche de patine noi.
Dar Karl nu putea s formeze cuvntul.
M duc n rile calde a spus Criasa Zpezii.
Vreau s m uit n cldrile cele negre.
Cldrile cele negre erau munii Etna i Vezuviu,
care scuip flcri.
Am s-i mai nlbesc puin i asta nu-i ru, ba
chiar e bine pentru lmi i struguri.
i Criasa Zpezii a plecat n zbor i Karl a rmas
singur n sala cea mare de ghea, ntins ct vedeai
cu ochii i pustie. Se uita la bucile de ghea i se tot
gndea i i trosnea capul de atta gndire. i cum
sttea neclintit i eapn, ai fi crezut c-i i el un sloi
de ghea.
n vremea asta, Gretchen a ajuns la palat i a intrat
pe poart. Vnturi tioase au ntmpinat-o. Ea a spus
o rugciune i vnturile ndat au stat pe loc i s-au
culcat i ea a intrat n slile palatului, mari, goale i
reci. i deodat l-a zrit pe Karl, s-a dus repede la el, l-
a luat de dup gt, l-a strns n brae i i-a spus:
Karl! Bine c te-am gsit!
Karl ns edea nemicat, eapn i rece. Gretchen
a nceput s plng i lacrimile ei fierbini au czut pe
pieptul lui, au ptruns pn la inim i au topit
bulgrele de ghea i au mistuit ciobul de oglind. El
s-a uitat la dnsa i ea a nceput s cnte:
Ce frumoi sunt trandafirii
i cad prad ofilirii!
Traiul nostru e mai bun,
C-nflorim i la Crciun!
Cnd a auzit cntecul, Karl a izbucnit n plns i
lacrimile cnd au curs au luat cu ele i achia de
oglind din ochi i atunci el a cunoscut-o i a strigat
plin de bucurie:
Gretchen! Gretchen! Dar unde-ai fost atta
vreme? i eu unde am fost?
i s-a uitat mprejurul lui.
Vai! Ce frig e aici! Ce pustiu!
i s-a lipit de Gretchen i ea plngea i rdea de
bucurie. Era aa de frumos nct pn i bucile de
ghea jucau de bucurie i dup ce s-au sturat de
jucat s-au aezat iar jos i au alctuit tocmai cuvntul
de care spusese Criasa Zpezii c dac are s-l
formeze Karl el are s ajung stpn pe sine nsui, iar
ea are s-i dea lumea ntreag i o pereche de patine
noi.
Gretchen l-a srutat pe obraji i obrajii s-au fcut
roii; l-a srutat pe ochi i ochii au strlucit ca i ai ei; i-
a srutat minile i picioarele i el s-a nzdrvenit i s-a
nviorat. Acuma, Criasa Zpezii avea s se
ntoarc acas, avea s gseasc dezlegarea lui de
vraja scris cu buci sclipitoare de ghea.
Cei doi copii s-au luat de mn i au ieit din palat. Au
nceput s vorbeasc de bunica i de trandafirii din
streain; i pe unde mergeau ei, vnturile nu mai
bteau i ieea soarele. Cnd au ajuns la copcelul cu
poame roii, renul era acolo i-i atepta. Cu el era i
un ren mai tnr, cu ugerul plin, i renul acela le-a
dat copiilor lapte cald i i-a srutat pe frunte. i renii i-
au luat apoi n spate pe copii i i-au dus la csua
finlandezei i aici s-au nclzit bine i pe urm i-a dus la
csua laponei. Lapona, n vremea asta, le fcuse
hinue noi i le dresese sania.
Cei doi reni i cu lapona i-au dus pe copii pn la
hotarele rii. Acolo unde ncepea iarba, copiii i-au
luat rmas-bun de la lapon i de la reni. Psrile
cntau i copacii erau nmugurii. i deodat au vzut
n faa lor o feti clare pe un cal frumos, pe care
Gretchen l cunotea (fusese nhmat la caleaca de
aur). Fetia purta o cciuli roie i avea pistoale la
bru. Era fetia de tlhar; se sturase de stat acas i
plecase acum n lumea larg, mai nti ctre
miaznoapte i dup aceea avea de gnd s ajung i
prin alte pri ale lumii. A cunoscut-o ndat pe
Gretchen i Gretchen pe ea i amndou s-au bucurat
grozav.
Te pricepi stranic s cutreieri lumea! i-a spus
ea lui Karl. Dar oare merii tu s umble cineva dup
tine i s te caute tocmai la captul pmntului?
Gretchen a btut-o uurel pe obraz i a ntrebat-o
ce fac prinul i prinesa.
Au plecat n strintate a rspuns fetia de
tlhar.
Da cioroiul? a ntrebat Gretchen.
Cioroiul a murit. i drgua lui cea domestic,
acum o vduv, i-a legat o a neagr de picior i
plnge dup el. Dar ia spune, tu ce-ai fcut i cum l-ai
gsit?
Gretchen i Karl i-au povestit tot.
Fetia de tlhar i-a luat pe amndoi de mn i le-a
spus c, atunci cnd are s treac prin oraul lor, are
s vie pe la ei i dup aceea a pornit iar n lumea larg.
i Karl i Gretchen au plecat i ei mai departe, mn-n
mn, i pe unde ajungeau era primvar cu iarb
verde i cu flori. i deodat au zrit turnurile unui
ora: era chiar al lor. Au intrat n ora i au ajuns
acas la bunica i s-au urcat n odi, unde toate
erau la locul lor, ca altdat. Ceasornicul spunea tic-
tac i arttoarele se micau. Dar cnd au intrat pe
u au vzut c acuma erau mari, oameni n toat
firea. Trandafirii din streain erau nflorii i lng
trandafiri erau scunelele pe care stteau cnd erau
copii. Karl i cu Gretchen s-au aezat fiecare pe
scunelul lui, inndu-se de mn. Mreia rece i
pustie din palatul Criesei Zpezii o uitaser ca pe un
vis apstor. Bunica edea la soare i citea: Dac nu
vei fi cum sunt copiii, nu vei vedea mpria
cerurilor.
Karl i Gretchen s-au uitat unul la altul i deodat
au neles cntecul cel vechi:
Ce frumoi sunt trandafirii
i cad prad ofilirii!
Traiul nostru e mai bun,
C-nflorim i la Crciun!
Erau acuma amndoi oameni n toat firea i totui
copii, copii n inimile lor; i acum venise vara, vara
cald i binefctoare.
Cufrul zburtor
Era odat un negustor aa de bogat nct ar fi
putut s pardoseasc cu bani de argint toat strada lui i
pe lng asta i o ulicioar aproape toat, dar nu le
pardosea pentru c-i ntrebuina altfel banii i cnd
ddea o para, lua napoi un galben, fiindc era
priceput; dar ntr-o bun zi a murit.
Fecioru-su a motenit toat averea i cnd s-a
vzut cu atta bnet a nceput s duc o via de
petreceri; fcea zmee din banii de hrtie i arunca n
ap galbeni n loc de pietre. Cu asemenea ndeletniciri,
paralele s-au isprvit repede i nu i-au mai rmas
dect patru bnui de aram, iar haine nu mai avea
dect un halat vechi i o pereche de papuci. Prietenii
acuma nici nu mai voiau s tie de el, pentru c nu
puteau s ias pe strad cu dnsul aa mbrcat.
Numai unul din ei, care era mai bun la suflet, i-a
trimis un cufr vechi cu o scrisoric: F-i bagajul!
Dar el n-avea ce bagaj s-i fac i de aceea s-a bgat
chiar el n cufr.
Acuma, s vedei, cufrul acesta era tare ciudat.
Cum l ncuiai, putea s zboare. Aa a fcut i feciorul
de negustor; l-a ncuiat i ndat a zburat cu cufrul
pe horn, deasupra norilor, tot mai departe i mai
departe. Cnd fundul cufrului scria, feciorul
negustorului se temea s nu se sparg n buci i s
trebuiasc s fac o tumb cumplit i asta nu-i prea
plcea. i a mers aa ct a mers i a ajuns n ara
turcilor. A ascuns cufrul ntr-o pdure i a intrat n
ora. Nu s-a uitat nimeni la dnsul. Fiindc turcii
umblau ca i el, cu halat i cu papuci. Cum mergea el
aa, a ntlnit n drum o doic cu un copil la piept.
Ascult, doic turceasc a ntrebat-o el ce