Situat în cartierul Gadchiroli din statul Maharashtra (India), satul Menha-Lekha este

renumit pentru pădurea de foioase de-a lungul timpului, dar și pentru lupta comunității sale
tribale față de auto-guvernare. Aproape 80% din suprafața satului este împădurită și sub
controlul legal recunoscut al satului. Satul are aproximativ 400 de locuitori, toți aparținând
tribului Gond.

Miscarea catre autoguvernare si conservarea padurilor din Mendha si multe alte sate din
Gadchiroli a inceput imediat dupa o lupta puternica tribala impotriva unei serii de diguri
hidroelectrice, propusa de guvern la sfarsitul anilor 1980. Barajele ar fi scufundat întinderi mari
de păduri dense și terenuri tribale, deplasând mii de tribali în această regiune. În 1985, după o
rezistență tribală prelungită și determinată, guvernul a răsturnat proiectul. Lupta împotriva
barajelor a subliniat și a întărit determinarea oamenilor tribali de a lua decizii la nivel local pentru
activitățile care le afectează în mod direct viața. Persoanele din Mendha, cum ar fi Devaji Tofa
care fuseseră implicate în mișcarea anti-baraj, au inițiat un proces spre o mai mare autonomie a
satului și o responsabilitate colectivă. Discuțiile care au urmat pe parcursul unei perioade de
patru până la cinci ani s-au axat pe aspectele esențiale ale satului, de la crearea unui statut egal
pentru femei în ceea ce privește reducerea alcoolismului, de a genera o responsabilitate mai
mare personală și colectivă în stabilirea mijloacelor de protejare și reglementare a utilizării
pădurilor din jur . Discuțiile au condus la numeroase schimbări sociale, culturale și de mediu
pozitive, inclusiv dezvoltarea unui sistem de protecție și gestionare a pădurilor în sat. La 28 august
2009, Mendha a devenit unul dintre satele din India ale căror drepturi și responsabilități de a
utiliza, gestiona și conserva 1800 ha de păduri care se încadrează în limitele sale tradiționale au
fost recunoscute legal ca Resursa Comunitară de Pădure (CFR) Dreptul locuitorilor săi
(recunoașterea drepturilor la pădure) din 2006.

Re-comunica terenurile satului și resursele

Printre cele mai semnificative acțiuni pe care le-a luat satul în ultima vreme a fost
declararea terenului din sat (inclusiv în proprietate comunitară sau în proprietate privată) în
comuna satelor, conform Actului Gramdaan din Maharashtra. În plus față de toate terenurile
forestiere care au aparținut legal guvernului până în 2009, când satul a reușit să-l revendice ca o
resursă forestieră tradițională, toate terenurile private din sat se află, de asemenea, sub
proprietatea colectivă legată de sat, reprezentată de Adunarea generală a satului (gram sabha).
Terenurile pot fi moștenite, dar nu vândute. Prin această practică, satul își propune să împiedice
înstrăinarea terenurilor în primejdie.

Realizarea securității ecologice, sociale, alimentare și de trai și eliminarea sărăciei

Gram sabha a luat numeroase decizii pentru a întări ecologia, alimentația, apa, mijloacele
de subzistență și securitatea socială și pentru a elimina sărăcia. Cu suficient teren agricol și apă
pentru toți, fermierii asigură recolte bune în fiecare an. Și, în cazul eșecului culturilor, satul are o
bancă de cereale care poate împrumuta cereale familiilor pentru a asigura securitatea
alimentară. Banca pentru cereale este menținută printr-o contribuție voluntară a fiecărei familii
la sfârșitul fiecărei recolte. Împrumuturile sunt returnate, de asemenea, cu un interes redus la
sfârșitul unei recolte bune. Fiecare familie contribuie cu 10% din veniturile sale într-un cont gram
sabha. Acest cont este utilizat pentru a oferi împrumuturi fără dobândă sau cu dobândă redusă
pentru săteni atunci când este necesar, eliminând dependența de creditorii de bani, ceea ce
reprezintă o cauză majoră a primejdiei și sinuciderilor fermierilor în multe părți ale Indiei.
Profitând de Legea Națională de Garantare a Ocupării Forței de Muncă (NREGA), satul a legat
toate activitățile de dezvoltare a satului și de gestionare a pădurilor la activitățile NREGA,
asigurându-se că toți sătenii au un loc de muncă pe tot parcursul anului și elimină migrația - o
problemă gravă cu care se confruntă multe persoane sărace sate din India.

Mendha-Lekha a demonstrat că securitatea juridică a drepturilor lor de a guverna, utiliza,

gestiona și conserva propriile resurse și vieți, susținută de procese interne de auto-întărire, poate
împuternici oamenii, elimina sărăcia, asigura alimentarea și securitatea apelor, biodiversitatea
locală. Și toate acestea se întâmplă mult mai eficient decât prin "extractivism", capitalism și
modele de dezvoltare bazate pe o politică centralizată de sus în jos.

https://www.iccaconsortium.org/index.php/2018/03/26/village-mendha-lekha-icca-in-
maharashtra-india/
 Rezultate obținute:

1. Managementul negocierilor, acordurile de planificare și împărțirea beneficiilor cu

comunitățile locale: Eforturile sătenilor la protecția pădurilor nu au fost recunoscute inițial în
cercurile oficiale. În 1992, statul Maharashtra a adoptat Joint Forest Management (JFM)

Rezoluția 2

Schema nu era însă aplicabilă pentru raioanele precum Gadchiroli, unde majoritatea
pădurilor erau încă pădure naturale cu baldachin. După multe cereri persistente și cu ajutorul
unor ofițeri guvernamentali de sprijin, JFM a fost extins în sfârșit la Mendha. Ulterior, a fost
format un oficial Van Suraksha Samiti (VSS) sau Comitetul pentru protecția pădurilor, iar Mendha
a devenit primul sat din statul Maharashtra - și unul dintre puținele din India - care a fost adus în
cadrul schemei JFM.

Prin discuții în cadrul cercurilor de studiu, sătenii au reușit să introducă multe prevederi
care, de obicei, nu erau în cadrul mandatului rezoluției JFM de a adopta JFM în contextul Mendha.
Acestea includ îndeplinirea nevoilor reale ale sătenilor și care nu interferează cu regulile stabilite
de săteni pentru controlul extragerii resurselor din pădure. Astfel, regulile (unele scrise, dar
nescrise) urmate de săteni sunt un amestec între ceea ce prevede rezoluția oficială și ceea ce
satenii au decis. Satenii au asigurat, de asemenea, că extracția comercială a lemnului nu a fost
inclusă în Microplanul pentru JFM, deoarece acestea preferau o pădure mai diversă din punct de
vedere biologic împotriva monoculturilor. Cu toate acestea, recoltarea reglementată a
bambusului a fost permisă, deoarece aceste păduri sunt bogate în bambus. ***

Structura și funcțiile VSS au fost adoptate special pentru programul JFM al lui Mendha.
VSS în Mendha se întâlnește mult mai des decât este obligat oficial, iar întâlnirile sunt deschise
tuturor membrilor GS, nu doar comitetului executiv, așa cum prevede rezoluția guvernului
privind JFM. VSS oficial sprijină autoritatea și rolul GS privind activitățile de protecție a pădurilor.
JFM din satul Mendha este considerat printre puținele cazuri de succes ale JFM din districtul
Gadchiroli. Cu toate acestea, guvernul nu a acceptat încă cererea sătenilor de a împărți 50% din
beneficiile rezultate din vânzarea bambusului (așa cum sa menționat în rezoluția guvernului). Nici
nu au fost acceptate cerințele unei categorii legale care dă dreptul oamenilor de a reglementa și
gestiona pădurile.

Siguranța alimentară / reducerea sărăciei: Una dintre regulile din Mendha este că sătenii
Mendha au primul drept la angajare pentru orice activitate forestieră și dezvoltare desfășurată
în limitele satului. Acest lucru a creat o opțiune pentru ocuparea forței de muncă plătite în cursul
anului. În plus, unitatea dintre săteni a asigurat un preț mai mare pentru NTFP de la contractori
(care nu mai sunt în măsură să exploateze sătenii). Majoritatea sătenilor fac parte din unul sau
din celelalte grupuri autohtone din cadrul satului, economisind astfel sume mici de bani în fiecare
lună, care le împrumută banii în perioada slabă la dobândă redusă. Acest lucru a eliminat în
totalitate creditorii de bani exploatativi din economia satului. Satenii au o bancă de cereale care
împrumută cereale familiilor nevoiașe în perioada slabă, acest împrumut este returnat după
recoltare. În plus, împrumuturile sunt acordate familiilor nevoiașe de către GS. Cel mai important,
sătenii au în prezent un acces reglementat, dar sigur, la păduri, care oferă alimente, bambus,
furaje, medicamente și așa mai departe pe tot parcursul anului.

https://www.iccaconsortium.org/wp-content/uploads/2018/01/Mendha-for-
CBDshort05122003as-sent-to-Rosario.pdf

Acest studiu de caz analizează modalitățile de cuantificare a beneficiilor provenite din

gestionarea tradițională și participativă a pădurilor, așa cum se practică în micul sat tribal Mendha
Lekha, Maharashtra. Inițiativele comunitare, cum ar fi cele de la Mendha, ar putea deveni modele
de implementare a programelor guvernamentale, cum ar fi programul Joint Forest Management
(JFM). Satul este un microcosmos al vieții tribale, care a reușit să-și păstreze pădurea de 18 km2
de-a lungul anilor, folosind un principiu exemplar de "auto-guvernare", care este esențial pentru
existența lor. Mendha a realizat acest lucru prin intermediul a trei reguli pivot, auto-studiu, auto-
guvernare și democrație participativă (o abordare consensuală).

Existența sărăciei în India nu a fost denaturată după 60 de ani de programe orientate

împotriva sărăciei. Majoritatea programelor rurale nu funcționează deoarece schemele sunt
uniforme și ignoră diferențele de ecosisteme în regiunile din India. Ceea ce ar putea funcționa
pentru o anumită parte a țării nu se distruge într-un mod nefericit în altul datorită diferențelor
ecologice, sociale și culturale uriașe. O majoritate a Indiei încă depinde foarte mult și direct de
resursele sale naturale pentru susținere, iar oamenii încă își trag mijloacele de existență și
alimente direct din natură, în ciuda boom-ului economic. India rurală nu definește totul în
termeni monetari, în special nu bunăstare. Ideea bunăstării este strâns legată de terenuri, resurse
naturale și tipuri ideale culturale. Ecologia susține în mod direct mai mult de 60% din populație,
cu peste 234 milioane dependenți de agricultură, pescuit și păduri. Această dependență de
ecologie și agricultură este neglijată de cifrele Conturilor Naționale, dar crește pe măsura creșterii
populației. Ecologia "indirect" susține, de asemenea, toată industria prin furnizarea de biomasă.

Aproximativ 240 de milioane de hectare (ha) din 306 de milioane de hectare de teren din
India sunt utilizate pentru producția de biomasă. Din aceasta, doar pe o foarte mică parte din
terenurile agricole sa îmbunătățit productivitatea datorită irigării. În rest, productivitatea a scăzut
și continuă să scadă. Economia este bazată pe biomasă, astfel dependentă de ecologie. Sărăcia
este cauzată de degradarea ecologică, deoarece oamenii își pierd sistemul de sprijin de îndată ce
își pierd resursele. Aceasta presupune recunoașterea sărăciei în mediul rural drept sărăcie
ecologică (nu a sărăciei veniturilor) și redefinirea acesteia ca lipsă de acces la resurse. Acest
concept de produs natural brut, propus de Anil Argawal, este similar cu conceptul de "PIB-ul celor
săraci", așa cum este definit în raportul TEEB, "Economia ecosistemelor și a biodiversității" în
2008.

Mendha este un sat tribal (Maria Gond) din Lekha Panchayat. Este situat în cartierul
Gadchiroli, în extremitatea estică a statului central indian Maharashtra. Satul este bine cunoscut
pentru declarația de autoguvernare, economia de subzistență bazată pe biomasă și
autosuficiența sa. Gadchiroli district este situat la capătul de coada de la Satpura gama de munți
și este în mare parte împădurite. Este predominant tribal și sărac, cu dependență ridicată de baza
sa naturală. Cu toate acestea, prin însușirea pădurilor comunitare de către stat și diminuarea
acoperirii forestiere din cauza creșterii populației și a presiunilor de extracție, drepturile acestor
tribali asupra pământului lor au dispărut, adâncind nivelul de sărăcie.

Eliberîndu-se de ghearele sărăciei și luptându-și înapoi dreptul la resurse, Mendha a fost

o excepție de la regula. Mendha sa ridicat împotriva politicii guvernului de a prelua drepturile
comunitare în domeniul pădurilor în anii 1930, când a inițiat lupta pentru a-și exercita controlul
asupra pădurii de 18 km2. Satul și-a parcurs drumul în jurul politicilor oficiale și și-a investit
capitalul social în dezvoltarea și protejarea pădurilor, precum și utilizarea judicioasă a acestora.
Statul a realizat de-a lungul timpului nebunia separării tribalelor de păduri, ceea ce conduce la
probleme de conservare a acestora, introducând astfel programul Joint Forest Management
(JFM) la sfârșitul anilor 1980. Aceste programe, datorită abordării lor de sus în jos, au o mica
comunitate în ceea ce privește conservarea și utilizarea pădurilor și nu reușesc să abordeze
problemele legate de proprietatea și utilizarea terenurilor.

Cazul lui Mendha oferă informații esențiale despre natura guvernării și utilizarea
judicioasă a resurselor la nivel comunitar. Afișează modalități prin care programele funcționează.
Prin urmare, evaluarea beneficiilor și a costurilor inițiativelor comunitare (pe verso) oferă o
platformă care să demonstreze potențialul sistemelor gestionate de comunitate în tandem cu
guvernul, care nu sacrifică mijloacele de trai, culturale și de mediu. Aplicarea evaluării
multicriteriale a câștigurilor și proceselor sociale, economice și culturale din sat ar fi un drum lung
în cercetarea viitoare și în înțelegerea unor astfel de procese societale. Implementarea nivelului
de autonomie a satului pentru menținerea pădurii sale și succesul și extinderea continuă a
acesteia necesită sporirea încrederii în impactul pozitiv al acestor inițiative.

Inițiativele satului
 A. Transparență și participare: Toate deciziile privind satul sunt luate prin consens (strict)
în gram sabha (ansamblul satului).

B. Studiu de sine: un ciclu de studiu pentru studiu de sine a fost organizat și funcționează
încă din 1987. Acesta a ajuns la un proces ciclic: cunoaștere -> decizie -> acțiune -> cunoaștere.

C. Autoguvernarea: Sloganul lor este: În satul nostru suntem Guvernul! La Delhi-Mumbai

este guvernul nostru! Anumite principii de autoguvernare sunt întotdeauna respectate:

Participarea managementului forestier: Comitetul pentru protecția pădurilor din sat se

ocupă de pădurea de 18 km2. Chiar și agențiile guvernamentale nu au voie să lucreze în limitele
satelor fără permisiunea prealabilă a Gram sabha

Interzicerea tăierii copacilor: se aplică o amendă de 101 lei pentru tăierea ilegală a
copacilor din pădure. Toate utilizările pădurii trebuie eliminate de grama sabha.

Auto-corectare: a hotărât să interzică vânzarea și cumpărarea de băuturi alcoolice în sat

care să permită prepararea de băuturi tradiționale numai pentru ocazii ceremoniale, cum ar fi
căsătoriile, ceremoniile religioase etc., după ce au primit permisiunea din grama sabha.

Fără subvenție: satul nu primește nici o subvenție sau subvenții și ia doar împrumuturi.

Apa la apă: Fiecare persoană din sat obține o cotă egală de apă, fie ea de suprafață sau
apă subterană, în teren privat sau guvernamental.
 Construiți rezervorul alimentând pește: ați finalizat lucrările rămase din rezervorul
comunitar de pădure prin implementarea propriului program inovator - "Eat Fish & Build Tank",
adică prindeți pește și puneți în echivalentă munca pentru construcția rezervorului.

Controlul corupției: Sabia de gram a decretat că, dacă cineva trebuie să ofere mită
oficialilor guvernamentali pentru a-și face munca, este necesar să se primească același lucru.
Dacă nu, atunci el / ea trebuie să dea același lucru în numerar sau în natură lui Gram sabha.

Tribunalul satului: toate disputele interne sunt soluționate în cadrul satului de către
tribunalul satului. Nimeni nu merge la poliție sau la instanță și acceptă decizia Nyaya Panchayat,
adică gramsabha.

Schimbarea de la muncă la proprietar: Gram sabha a dobândit în mod inovator drepturile

exclusive asupra unei cariere de piatră printr-o schemă guvernamentală DWACRA.

Drepturile de trai: au luptat cu succes pentru a-și câștiga drepturile Nistar, adică drepturile
de trai asupra resurselor naturale din jurul satului.

D. Conservarea ecologică:

Metodologia prietenoasă cu mediul pentru colectarea mierei, fără a distruge fagurele de

miere sau uciderea albinelor rocilor, este urmată strict.

Conservarea solului și a apei a fost încurajată de taberele de formare a tehnicienilor de la

nivelul satelor și a construit mai mult de 1000 de prize în pădure pentru a opri eroziunea.

Abordare integrată: Există o interdicție privind vânătoarea și colectarea de lemn din

pădure.

Lupta împotriva practicilor ecologice dăunătoare: Satul sa opus metodei greșite de tăiere
a bambusului de către fabricile de hârtie locale care au implicat înrădăcinarea bambusului. Ei au
obligat antreprenorii guvernului să ia săteni împreună cu muncitorii lor, pentru a supraveghea și
a obține dreptul de tăiere.

O grădiniță a fost înființată de femeile din sat pentru a furniza puieți de plantare.

Registrul Biodiversității Poporului: a decis să utilizeze P.B.R. ca instrument pentru

planificarea dezvoltării durabile.

E. Activitatea economică:

Grain Bank: Graba sabha a înființat o bancă de cereale în sat pentru a permite seceta și
eșecurile culturilor. Orice săteni pot împrumuta cereale din bancă. Fiecare familie este de
așteptat să contribuie cu o cotă.

Fondul satului: Toate amenzile colectate de către Nyaya Panchayat (tribunal) și 10% din
salariile obținute din alte activități decât agricultura sunt depuse ca un fond rural. Acesta este
folosit pentru munca în sat, așa cum sa hotărât în Gram Sabha.

F. Grupul de auto-ajutorare (SHG): Există 8 grupuri de auto-ajutorare (salvare) în sat, patru

grupuri fiecare pentru femei și bărbați.

G. Reducerea sărăciei și bunăstarea:

Satul și-a afirmat dreptul de a colecta resurse din pădure, permițând astfel oamenilor să
ia resursele necesare pentru utilizarea zilnică. Activități cum ar fi colecția tendu patta și colecția
de miere oferă, de asemenea, oamenilor locuri de muncă. Astăzi, nimeni nu iese din sat pentru
ocuparea forței de muncă. Persoanele așezați ajută pe cei fără pământ și pe cei cu exploatații
mici de teren în timp de nevoie, oferindu-le angajarea în fermele lor.

De asemenea, a existat un efort susținut de includere a femeilor în toate activitățile din

sat. SHG-urile au ajutat, de asemenea, oamenii să obțină autosuficiență.

Impactul biodiversității:

Protecția acordată pădurii a contribuit la creșterea acoperirii copacilor, iar interdicția de

vânătoare a ajutat la menținerea numărului de animale sălbatice.

Actuala frontieră a satului a fost demarcată la începutul anilor '20 de către o echipă
britanică de sondaje de reglementare. Gondele depind în mod tradițional de pădure pentru
hrană, pășunat, cherestea, apă și alte resurse. Această dependență a continuat și după
independență. Satul este unul dintre puținele sate rămase din cartierul Gadchiroli care
controlează și gestionează o pădure din sat. Întrucât satul depinde foarte mult de pădurea sa,
toate deciziile legate de gestionarea și extragerea resurselor sunt luate colectiv. Ca urmare, baza
resurselor este încă foarte bună, iar satul rar suferă de penurie de apă sau de alimente sau furaje.
Departe de a fi o "tragedie a comunelor", satul este un succes în gestionarea resurselor
comunitare. Economia este susținută de sine stătătoare și neafectată de calitățile economiei de
piață, în condițiile în care Gonds a reușit să-și mențină economia relativ liberă de monetizare.
 Gestionarea pădurii din Mendha este interconectată cu lupta pentru autoreglementarea
tribală. Lungile, fiind locuitori de pădure, s-au bucurat întotdeauna de folosirea neîngrădită a
pădurii. În epoca pre-britanică, proprietarii locali din caste obișnuiau să impună o taxă asupra
utilizării pădurii în schimbul căruia drepturile de colectare erau extinse către comunitate. Cu
toate acestea, au existat mici interferențe în pădurea însăși a comunităților de castani. Acest
sistem a continuat o vreme sub britanici până când au decis să consolideze toate pădurile din
India ca proprietate guvernamentală și colectarea centralizată a impozitelor. Drepturile
locuitorilor pădurilor au început să fie extrem de restrânse, deoarece exploatarea comercială a
pădurilor a început sub dominația britanică. India modernă a moștenit această mentalitate și
mod de guvernare, marginalizând în continuare comunitățile și epuizând pădurile pentru
câștiguri comerciale.

Gondurile din Mendha s-au confruntat cu o excludere și exploatare asemănătoare cu

casta Hindus, precum și cu guvernul. Potrivit persoanelor în vârstă din Mendha, trecerile din
Nistar le fuseseră disponibile în mod liber de la șeful satului, dar după ce actul forestier a luat
naștere în India independentă, departamentul forestier a început să distribuie astfel de treceri la
rate concesionale. Acest lucru a dus la luarea de mită de către funcționarii forestieri pentru
acordarea autorizațiilor de colectare a ierburilor și a altor produse forestiere nelemnoase. Mai
târziu, când satenii au protestat, departamentul a marcat o zonă de 2 km2 în pădure pentru
colectarea de produse. Corupția din cadrul departamentului silvic a forțat pe oamenii din Mendha
să-i mituiască pe oficiali pentru mici favoruri. Pădurea lor din sat era exploatată pentru bambus
pentru aprovizionarea fabricilor de hârtie. Gondele au purtat toate aceste nedreptăți până când
lucrurile au ajuns la un punct de reper.

Începând cu anii 1950, au existat nemulțumiri, deoarece tribali s-au confruntat cu

creșterea opresiunii și a discriminării din partea departamentului forestier. Era un efort susținut
de a izola pădurea de oameni. Instituțiile tradiționale, cum ar fi Ghotul, o clădire comună pentru
băieți și fete, au fost descurajate puternic pe motiv că clădirea este făcută din lemn de tec, iar
tăierea copacilor dăunează pădurii. La sfârșitul anilor '70, tribalii au găsit o cauză comună de a se
uni și a lupta împotriva lor. Guvernul Maharashtra a propus două diguri în regiunea Gadchiroli.
Pentru tribalele dependente de pământ din regiune, proiectul nu numai că a însemnat o
deplasare de la casele lor tradiționale și o eventuală întrerupere socială, ci și distrugerea unor
întinderi mari de păduri pe care depindeau foarte mult mijloacele lor de existență și cultură.
Astfel, acest proiect sa confruntat cu o puternică opoziție tribală și a fost în cele din urmă
rambursat de guvern. Idei alternative au fost să se nască din rezistență, așa cum se întâmplă
adesea.

Mendha a participat la mișcarea anti-baraj, precum și la alte mișcări. Mohan Hirabai

Hiralal, un asistent social asociat strâns cu Mendha și Devaji Tofa, liderul dinamic al Mendha, sa
alăturat lansării mișcării Jungle Bachao, Manav Bachao (Save Forest, Save Humanity). Această
mișcare a pus bazele principiului tribal de auto-guvernare pe care Mendha a continuat să-l imbibe
și să simbolizeze. Mendha și-a dat seama curând că singura modalitate de a asigura siguranța
pădurii a fost să-și ia guvernarea în mâinile lor și să reducă dependența de guvern. Pentru a-și
aduna puterea pentru a-și revendica drepturile asupra pădurii, satul a decis să-și reînvie structura
tradițională de guvernare. A impus ca toate deciziile să fie luate la nivelul satului, consolidând
astfel Gram Sabha.

Sistemul tradițional al lui Gram Sabha a fost reactivat în 1988 prin procesul lui Adhyan
Mandal (grup de discuții). Prin discuții regulate cu cercetătorii și ONG-urile, sătenii au ajuns să
afle despre drepturile lor tradiționale în Nistar (colecția) acordate în Nistar Patrak (drepturi de
colectare scrise într-un document din epoca britanică). Gram Sabha a început prin achiziționarea
tuturor documentelor legale, de venit și politic despre sat. Celebrul slogan "Dilli Mumbai Amcha
Sarkar, Amache Ganavat Amhich Sarkar" (în Delhi și Mumbai este guvernul nostru, în satul nostru,
noi înșine, guvernul) a fost crescut în Mendha și încă mai ocupă un loc central în piața satului (a
se vedea figura 2 ).
 Satul a decis, de asemenea, să-și reînvie noul Ghotul, o instituție culturală menită să îi
învețe pe adolescenți despre căile vieții tribale și să transmită cunoștințele tradiționale. Satul a
construit un nou Ghotul folosind lemnul de tec din pădure. Departamentul forestier a distrus
structura și a confiscat lemnul. Angered, satul a numit 32 de sat Gram Maha Sabha (adunare
mare) și a strâns sprijin din alte sate Gond.

Douăsprezece sate au construit Ghotuls împreună cu Mendha, iar sătenii sfidători au

amenințat că vor învia o nouă structură de fiecare dată când vechea a fost distrusă.
Departamentul forestier a trebuit să recunoască înfrângerea, dându-i astfel o victorie
semnificativă lui Mendha.

Pentru a facilita discuțiile la nivelul satului, bătrânii au decis să organizeze întâlniri zilnice
în piața satului (Figura 3) pentru a discuta toate chestiunile importante pentru sat. Ei au realizat
curând importanța luării unor decizii informate bazate pe discuții detaliate. Discuțiile inițiale s-au
axat pe auto-îmbunătățirea comunității, iar prima țintă a fost alcoolul. Recunoscând necesitatea
de a reduce și, eventual, de a elimina alcoolul în sat, interdicția a fost făcută o regulă în sat. A fost
impusă o interdicție totală pentru procurarea băuturilor alcoolice de pe piață și sa decis ca Gram
Sabha să controleze producția de lichior tradițional în sat. Lichiorul tradițional are o anumită
importanță ceremonială în cultura tribală.

Succesul cu interzicerea băuturilor alcoolice a dat impuls satului să-și consolideze

eforturile în vederea asumării și gestionării pădurii. În 1987, Gram Sabha, după mai mulți ani de
discuții, a decis să facă o pretenție de proprietate asupra pădurii. Acesta a adoptat o rezoluție
prin care se afirmă că satul își va îndeplini toate cerințele interne din pădure, fără să plătească o
taxă guvernului. De asemenea, au fost stabilite reguli de extracție pentru a face utilizarea
durabilă. Toate extragerile importante din sat urmau să fie supravegheate de Gram Sabha și
fiecare familie trebuia să ia doar ceea ce era necesar. Satul a interzis folosirea pădurii de către
agențiile externe - departamentul forestier sau contractorii fără permisiunea explicită a lui Gram
Sabha. Exploatarea comercială a pădurii a fost interzisă. A fost formată gruparea Van Suraksha
Samiti (Comitetul pentru protecția pădurilor), iar partidele de patrulare care compun doi membri
ai unei gospodării, fiecare păzind zilnic pădurea. Gram Sabha a aplicat amenzi pentru orice
extracție ilegală, a interzis accesul la terenuri forestiere și a ajutat la combaterea incendiilor ori
de câte ori a apărut nevoia.

Conservarea și utilizarea judicioasă a resurselor nu se limita la pădure. Activitățile

răspândite la nivel instituțional, financiar și personal. Comisiile din satul Mendha - comitetul
forestier, banca de cereale, cercul de auto-studiu etc. au fost nevoite să lupte pentru existența
lor. Satul face parte din Lekha Panchayat, un consiliu al mai multor sate din regiunea Lekha.
Panchayat este o instituție oficială puternică care se ocupă de toate afacerile din sat. Era natural
să nu recunoască aceste instituții ale satului, pe care le considera amenințări pentru puterea sa.
Lekha a încercat din când în când să oprească controlul asupra resurselor și managementului lui
Mendha, dar forța tribalelor este puternică și coerentă.

Pădurea Mendha este una dintre sursele de bambus pentru fabrica de hârtie Ballarpur
situată la 120 km de sat. Departamentul de pădure a închiriat dreptul de a colecta bambus la
fiecare doi ani contractorilor. Acești oameni au tăiat toate lăstarii de bambus din pădure pentru
a maximiza profiturile, lăsând nimic pentru uzul casnic al sătenilor. Mendha a luptat pentru a opri
practicarea și după ce sa format comisia JFM în 1996, satul a ocupat totalitatea colecției de
bambus. Gram Sabha a decis să taie doar bambusul matur din pădure, să colecteze în sat și să le
permită oamenilor să ia tot ce au nevoie. Lăstarii de bambus rămași au fost vânduți la moară la
Rs 600 pe tonă metrică, prețul stabilit de Departamentul pădurilor. Câștigurile în acest caz însă
au fost luate de Departamentul pentru păduri. În cadrul acordului JFM, satul a fost nevoit să
obțină cota de câștig de 50%, dar așteaptă încă banii. Contractorii au tratat resursele de bambus
ca pe un stoc care trebuie să fie epuizat, în timp ce sătenii au văzut bambusul ca un fond
permanent care ar putea oferi un flux de resurse durabile regulate.
 Satul sa mutat pentru a prelua controlul complet al tuturor activităților comerciale pe
teritoriul său și a format grupuri de auto-ajutorare (SHG) pentru a le gestiona. Mendha avea mai
multe mine de piatră granit. Piatra a fost folosită pentru construcții, iar minierul a fost închiriat
contractorilor de către departamentul forestier și administrația raională. Gram Sabha a adoptat
o rezoluție pentru a mina în mod responsabil și pentru a nu permite străinilor să gestioneze
minele. Satul sa adresat administrației raionale pentru a nu reînnoi permisul minier pentru
contractori și ia convins să închirieze minele la două femei SHG de la Mendha. Programul
Dezvoltarea femeilor și a copiilor în zonele rurale (DWACRA) a permis ca SHG să aplice și să obțină
autorizațiile miniere. De asemenea, sa hotărât că numai două mine mari ar putea să funcționeze
în sat, iar restul minelor mici ar fi închise deoarece acestea au provocat o degradare severă. SHG-
urile au preluat controlul minelor și au permis doar două camioane de piatră să fie exploatate pe
zi. Profiturile au mers la Gram Sabha și în contul SHG. SHG a câștigat suficienți bani pentru a-și
cumpăra propriile tractoare, care sunt acum folosite pentru a transporta piatra pe piață, tăind
antreprenorii complet și sporind profiturile. Membrii SHG pot împrumuta acum bani de la grup
pentru orice activitate cu o rată minimă a dobânzii de 2% pe an.

Cu o creștere a prosperității în agricultură, satul a decis să-și reducă în continuare

dependența de pădure pentru lemnul de foc și a adus în sat satele gazde de gunoaie (plante de
biogaz). Inițiativa a început în anul 2000-2001, iar astăzi există 80 de instalații de biogaz instalate
în sat. Aceasta exclude doar două gospodării sărace, dar satul intenționează să-i ajute pe acești
doi să-și achiziționeze fabricile de gaz biogaz în viitorul apropiat. Banii pentru instalarea acestor
instalații au provenit din schema plantelor de producere a gazelor naturale din administrația
raională și din departamentul forestier. Este nevoie de Rs. 7000 pentru a realiza o singură unitate.
Gram Sabha a decis să finanțeze Rs. 500 de la contul său, fiecare familie a pus în muncă în valoare
de Rs. 1500, iar restul banilor a fost finanțat de guvern. Structura pentru uzinele de biogaz a fost
modificată de către săteni pentru a se potrivi nevoilor acestora, iar fiecare gospodărie este
responsabilă pentru întreținerea plantei. Au fost solicitate îndrumări tehnice de la guvern și ONG-
urile locale care lucrează la construirea acestor instalații.
 O altă activitate pe care Gram Sabha a luptat să o controleze este colecția de tendu patta
(frunze de tutun). Colecția de frunze de tutun a fost controlată de departamentul forestier și a
fost închiriată contractorilor. Acești contractanți au angajat forță de muncă ieftină din afara
satului și au devastat copacii prin dezbrăcarea lor în timpul sezonului de colectare. Alți arbori au
suferit de asemenea daune, datorită faptului că muncitorii au tăiat fără discriminare toată
vegetația pentru a ajunge la plantele de tutun. Mendha a format o cooperativă și a luptat pentru
a fi înregistrată în 2002. A continuat să ceară colectarea de frunze de tendu prin cooperativă,
astfel încât oamenii să devină angajați în sat și nu trebuie să se aventureze. Departamentul pentru
pădure a vândut totuși drepturile de colectare către cel mai mare ofertant (invariabil un
antreprenor). Ca răspuns, satul și-a pus piciorul în jos și a forțat contractantul să angajeze doar
muncă de la Mendha. Practica continuă.

În afară de tendu, sătenii colectează, de asemenea, mahua (o floare folosită pentru a

prepara lichioruri locale), Amla (chifteu indian), chironji (migdale Cudapah - o sămânță de
dulciuri), ghimbir și bambus, frunze de tec etc. Sabha a decis că niciunul dintre acestea nu ar fi
vândut pe piață. În consecință, oamenii colectează doar ceea ce folosesc acasă, luând în afara
ecuației exploatarea comercială a pădurilor. Un produs important din pădure-miere este scutit
de această regulă. The Gonds au o metodă specială de a extrage mierea fără să ucidă albinele sau
să rănească stupul. Se taie porțiunea de mijloc a stupului în nopți fără lună și prima lună, când se
crede că albinele sunt relativ calme. Colecția de miere oferă mijloace de trai celor câteva familii
fără pământ din sat. În sfârșit, Gram Sabha a decis să finanțeze pregătirea unuia dintre tinerii fără
pământ din Nagpur. Formarea a implicat metode de prelucrare a mierei cu mahua și neem pentru
a-și îmbunătăți proprietățile medicinale. O unitate de prelucrare a mierii este înființată în sat și
produsul va fi vândut local pentru acoperirea costurilor și generarea unui venit pentru familia
fără pământ.

10. Ecologie și economie

 Impactul inițiativelor întreprinse în Mendha a fost abordat de sfera ecologică, economică
și socială. Având în vedere caracterul nemonetar al economiei tribale, este greu de definit
câștigurile economice în cifre. Oamenii din Mendha văd economia și bunăstarea în termeni social-
ecologici. Dependența populației de resursele forestiere le oferă acestor resurse un context
cultural mai degrabă decât un context comercial. Cu alte cuvinte, oamenii salvează pădurea
pentru că depind de ea, nu pentru câștigul economic. De asemenea, definiția bogatului este
legată de cât de mult este proprietatea terenului. Bunăstarea este definită ca o stare în care unul
are suficiente pentru a satisface nevoile celorlalți și pentru a economisi ceva în timpul greu. Totul
este văzut în ceea ce privește accesibilitatea la resursele naturale, deoarece majoritatea
cerințelor zilnice provin din acestea.

Condițiile economice din sat sunt slabe prin standarde monetare, multe persoane trăind
sub limita sărăciei. Cu toate acestea, satul nu recunoaște sărăcia ca sărăcie a veniturilor. O
întrebare care vine în minte este motivul pentru care satul nu se schimbă nici după o influență
atât de mare și expunere la alte culturi în timp? Devaji are un simplu răspuns: oamenii nu fac
nicio legătură între junglă și bani, pentru că dacă oamenii fac atunci vor distruge jungla. Satul nu
a ținut niciodată o evidență a creșterii nivelurilor apei subterane, a producției de plante și a
producției de lapte în număr. Lucrările de dezvoltare a bazinelor hidrografice au condus la o
creștere a tabelului de apă subterană, deoarece fântânile nu au fost uscate în timpul sezonului
slab, chiar și după ce apa a fost utilizată pentru irigare.

Durabilitate
 Povestea lui Mendha este unică din mai multe motive. În primul rând, procesul decizional
este unul informat. În acest fel, cercurile de studiu sau Abhyas Gats formate în sat joacă un rol
crucial. Satenii primesc tot felul de informații din lumea exterioară, însă își păstrează dreptul de
a se descurca singuri, ceea ce ajută la alegerea potrivită. Apoi vine faptul că nicio decizie nu este
luată doar de majoritate. Aproape întotdeauna, este luată cu un vot unanim. Fie ca este vorba de
obtinerea biogazului pentru fiecare familie, facand femeile reprezentanti egali si chiar
monitorizand efectele televiziunii - predomina procesul de consens. Nu a fost ușor. "Mendha are
de asemenea partea bună și rea. Oamenii nu au fost întotdeauna de acord cu planurile noastre,
dar, prin discuții, au fost făcuți pentru a vedea argumentele pro și contra ca în cazul interzicerii
magazinelor de băuturi din sat ", spune Tofa.

În cele din urmă, transparența care este strict respectată face ca întregul efort de auto-
guvernare să aibă succes. Există un pic de nemulțumire printre cei mai înalți funcționari care se
simt amenințați de puterea de care se bucură sătenii, pentru că într-un fel îi redundă poziția. Cu
toate acestea, trăsăturile inerente ale comunității, cum ar fi tricotul și coeziunea sa apropiată, au
contribuit la succesul eforturilor lor. Și în timp ce această tranziție a lui Mendha de la o
comunitate neajutorată, neinformată și frică într-o comunitate informată și împuternicită este
remarcabilă, lupta nu este în nici un caz completă. Nici procesul de conservare nu este complet
sigur. Replicarea aceluiași proces în altă parte nu este întotdeauna posibilă.

Scenariul prezent

Mendha are o economie auto-suficienta - dependenta neglijabila de piata, folosirea

extensiva a produselor forestiere in viata de zi cu zi, agricultura ecologica, plantele de gaze (bio)
gazoase, pastrarea controlata (vezi Figura 4); oamenii de pe piață în terminologia Gond). În ceea
ce privește conducerea, Devaji Tofa a condus în ultimii 30 de ani prin consens și fiecare are puteri
și drepturi egale. Mecanismele instituționale au creat un spațiu de sprijin pentru familiile sărace,
educația tehnică pentru tineret finanțată de sat, ocuparea forței de muncă pentru toți și
renașterea instituțiilor tradiționale.

Potențialul de replicare

În urma lui Mendha, încă două sate au călcat calea spre auto-guvernare. Markegaon, un
sat la trei kilometri de Mendha, este locuit de 175 de tribali Gond. Lupta lor a început împotriva
departamentului de pădure, când departamentul a trimis o amendă satenilor cu privire la tăierea
ilegală a pădurilor. "Am răspuns că am luat lemn din pădurea lui Dumnezeu. Îi vom plăti amenda
numai ", spune Chatruji Halami, președintele Markegaon Gram Sabha. Dezamăgit de cele cinci
comune Gram Panchayat de la Tukum, sub care Markegaon este parte, Halami a participat la
modul Gram Sabha al lui Mendha în 1990. "Ne-a arătat calea. Am vorbit cu oamenii din satul meu
", spune el. După o serie de discuții, oamenii din Markegaon au decis să aibă propriul lor Gram
Sabha, după modelul lui Mendha. "Obiectivul nostru este foarte clar. Vrem să vedem că banii lui
Delhi scurg până în satul Gulli ", spune Halami. Nu se poate numi această replicare, deoarece
fiecare situație este diferită, dar există noi începuturi peste tot, învățând unul de celălalt oamenii
și-au început propriile inițiative.

Este o situație majoritară vs. consens în Mendha și toți trebuie să fie de acord, nu
majoritatea în cazul în care urmează să fie pusă în aplicare o decizie. Astăzi, permisiunea lui Gram
Sabha este obligatorie înainte de începerea oricărei lucrări de dezvoltare în sat. Toate subvențiile
sunt tratate ca împrumuturi care urmează să fie rambursate din fondul contributiv al satului, la
care fiecare rezident este obligat să plătească 10% din câștigurile sale anuale totale. Toate
activitățile comunității sunt, de asemenea, munca individului, la care fiecare persoană trebuie să
contribuie cu timp și resurse personale. "Aceasta face ca satul să fie o republică adevărată și o
democrație participativă eficientă", spune domnul Mohanbhai Hiralal din Mendha.

Legea Drepturilor Pădurilor

În august 2009, Mendha sa alăturat câtorva comunități de elită din India care au reușit să
obțină drepturi comunitare în temeiul noului Legea privind drepturile pădurilor. Gestionarea
resurselor forestiere a venit ușor la oamenii din Mendha Lekha. Satul gestionează 2 km2 de
pădure pentru mai mult de zece ani. Aceștia au solicitat drepturi comunitare pe întreaga
suprafață de pădure sat de 18 km2 în triburi programate și alte tradiționale Pădurea Dwellers
(Recunoașterea drepturilor forestiere) Act, 2006. „Drepturile ar ajuta săteni negocia prețul de
importante produse minore forestiere (MFP-uri) cum ar fi bambusul și tendu patta ", susține
Devaji Tofa, șeful satului. El adaugă: "În lipsa unui regim de drepturi anterior, multe dintre aceste
resurse au fost recoltate neviabil de către contractori privați sub licența departamentului
forestier".

În cadrul prezentului aranjament, Departamentul pădurilor nu le acordă satului partea lor

din profiturile obținute din vânzarea frunzelor de bambus și tendu. Oamenii din Mendha cred că,
cu control comunitar, aceste fonduri vor veni direct la oameni. "Având în vedere dependența
noastră de pădure pentru frunze, animale, fructe, lemn de foc și plante medicinale, drepturile de
peste 2 km2 de păduri nu erau suficiente pentru a susține satul", explică Tofa. Mohan Hirabai
Hiralal, activist social și șeful Vrikshamitra, un ONG care activează în zonă, este de acord. "Satul
depinde în mare măsură de mfps. Astfel, drepturile comunității au o valoare mai mare pentru ei
". Hiralal consideră că gestionarea resurselor este mai importantă decât proprietatea. Luând în
considerare filozofia lui Gandhi, el afirmă că "puterea de luare a deciziilor ar trebui să fie legată
de popor, numai atunci vor beneficia în adevăratul sens și procesul va deveni democratic și
descentralizat".
 Lecții

Agricultura cu rafale în India se întinde pe o suprafață de 97 milioane ha și reprezintă

aproape 67% din suprafața netă cultivată. Majoritatea raioanelor înapoiate se află în aceste zone
și reprezintă 60% din populația săracă din țară. Aceste zone sunt, de asemenea, caracterizate
printr-o agricultură agricolă unică, dar reprezintă 42% din producția totală de cereale alimentare
din India. Acestea suferă de o bază de resurse naturale degradate, fertilitate redusă a solului,
eroziune a solului și un potențial de irigare neutilizat de 65%. În consecință, devine importantă
gestionarea eficientă a resurselor și crearea unei bogății mai naturale. Satele precum Mendha
Lekha oferă o imagine a oportunităților ecologice pe care le are fiecare sat din India. Fiecare sat
are resursele necesare pentru auto-susținere, iar Mendha arată cum se poate face. Conservarea
apei apare ca nucleul acestor modele, iar guvernarea comunității este cheia sustenabilității. Este
necesar să se construiască instituții puternice bazate pe o abordare bazată pe drepturi, pentru a
stabili principiile-cheie ale dezvoltării durabile.