Pentru a înțelege normele legislative aplicabile în domeniul educației și nu numai, trebuie
să clarificăm câțiva termeni esențiali utilizați în legislație:
1. Constituția română și legile constituționale (referitoare la Constituție) - legea
fundamentală a statului român care reglementează, printre altele, principiile generale de organizare a statului, drepturile, libertățile și îndatoririle fundamentale ale cetățenilor și autoritățile publice fundamentale. 2. Legile organice – sunt adoptate de către Parlament și reglementează: sistemul electoral; organizarea și funcționarea Autorității Electorale Permanente; organizarea, funcționarea și finanțarea partidelor politice; statutul deputaților și al senatorilor, stabilirea indemnizației și a celorlalte drepturi ale acestora; organizarea și desfășurarea referendumului; organizarea Guvernului și a Consiliului Suprem de Apărare a Țării; regimul stării de mobilizare parțială sau totală a forțelor armate și al stării de război; regimul stării de asediu și al stării de urgență; infracțiunile, pedepsele și regimul executării acestora; acordarea amnistiei sau a grațierii colective; statutul funcționarilor publici; contenciosul administrativ; organizarea și funcționarea Consiliului Superior al Magistraturii, a instanțelor judecătorești, a Ministerului Public și a Curții de Conturi; regimul juridic general al proprietății și al moștenirii; organizarea generală a învățământului; organizarea administrației publice locale, a teritoriului, precum și regimul general privind autonomia locală; regimul general privind raporturile de muncă, sindicatele, patronatele și protecția socială; statutul minorităților naționale din România; Regimul general al cultelor; celelalte domenii pentru care în Constituție se prevede adoptarea de legi organice. Parlamentul adoptă legile organice cu majoritate calificată;
3. Legile ordinare – sunt adoptate de către Parlament și reglementează toate celelalte
domenii care nu sunt acoperite de legea organică. 4. Ordonanțele Guvernului - așa cum sugerează și numele, sunt emise de care Guvern și reglementează pe baza delegării legislative, anumite domenii (stabilite de Parlament) în cazuri speciale; 5. Ordonanțele de Urgență ale Guvernului – sunt adoptate de Guvern în situații extraordinare, a căror reglementare nu poate fi amânată; 6. Hotărârile Guvernului - stabilesc modul în care legile sunt puse în aplicare, precum și alte aspecte organizatorice privind implementarea acestora; 7. Actele normative emise de administrația publică centrală (ordine ale ministrului, instrucțiuni și regulamente) și de organele administrației publice locale (Consiliul Județean, Consiliul Local și Consiliul General al Municipiului București).