Opera literara “O scrisoare pierduta” de I. L. Caragiale este o comedie de moravuri, in care
sunt satirizate aspecte ale societatii contemporane autorului, fiind inspirata din farsa electorala din anul 1883. Comedia este o specie a genului dramatic, care starneste rasul prin surprinderea unor moravuri, a unor tipuri umane sau a unor situatii neasteptate, cu un final fericit. Personajele comediei sunt inferioare. Conflictul comic este realizat prin contrastul intre aparenta si esenta. Sunt prezente formele comicului: umorul, ironia si diferite tipuri de comic (de situatie, de nume, de limbaj sau de caracter). Incadrandu-se in categoria comediilor de moravuri, prin satirizarea unor defecte omenesti, piesa prezinta aspecte din viata politica (lupta pentru putere in contextul alegerilo pentru Camera) si de familie (relatia dintre Tipatescu si Zoe) a unor reprezentanti corupti ai politicianismului romanesc. Ca specie a genului dramatic, comedia este destinata reprezentarii scenice, dovada fiind lista cu “persoanele” de la inceputul piesei si didascaliile, singurele interventii directe ale autorului in piesa. Textul dramatic este structurat in patru acte alcatuite din scene, fiind construit sub forma schimbului de replici intre personaje. Titlul pune in evidenta contrastul comic dintre aparenta si esenta. Pretinsa lupta pentru putere politica se realizeaza, de fapt, prin lupta de culise, avand ca instrument al santajului politic “o scrisoare pierduta”- pretextul dramatic al comediei. Articolul nehotarat indica atat banalitatea intamplarii, cat si repetabilitatea ei (pierderile succesive ale scrisorii, amplificate prin repetarea intamplarii in alt context, dar cu acelasi efect). Fiind destinata reprezentarii scenice, creatia dramatica impune anumite limite in ceea ce priveste amploarea timpului si spatiului de desfasurare a actiunii. Actiunea comediei este plasata “in capitala unui judet de munte, in zilele noastre”, adica la sfarsitul secolului al XIX-lea, in perioada campaniei electorale, intr-un interval de trei zile. Intriga piesei porneste de la o intamplare banala: pierderea unei scrisori intime, compromitatoare pentru reprezentantii locali ai partidului aflat la putere si gasirea ei de catre adversarul politic, care o foloseste ca arma de santaj. Acest fapt ridicol starneste o agitatie nejustificata si se rezolva printr-o impacare generala si neasteptata. Conflictul dramatic principal consta in confruntarea pentru puterea politica a doua forte opuse: reprezentantii partidului aflat la putere (prefectul Stefan Tipatescu, Zaharia Trahanache si Zoe, sotia acestuia) si gruparea independenta in jurul lui Nae Catavencu, ambitios avocat si proprietar al ziarului “Racnetul Carpatilor”. Conflictul are la baza contrastul dintre ceea ce sunt si ceea ce vor sa para personajele, intre aparenta si esenta. Conflictul secundar este reprezentat de grupul Farfuridi- Branzovenescu, care se teme de tradarea prefectului. Tensiunea dramatica este sustinuta gradat prin lantul de evenimente care conduc spre rezolvarea conflictului, in finalul fericit al piesei, scrisoarea revine la destinatar, Zoe, iar trimisul de la centru, Agamita Dandanache, este ales deputat. Scena initiala din actul I prezinta personajele Stefan Tipatescu si Pristanda, care citesc ziarul lui Nae Catavencu, “Racnetul Carpatilor”, si numara steagurile. Venirea lui Trahanache cu vestea detinerii scrisorii de amor de catre adversarul politic declanseaza conflictul dramatic principal si constituie intriga comediei. Actul II prezinta in prima scena o alta numaratoare a voturilor, dar cu o zi inainte de alegeri. Se declanseaza conflictul secundar, reprezentat de grupul Farfuridi-Branzovenescu, care se teme de tradarea prefectului. Daca Tipatescu ii ceruse lui Pristanda arestarea lui Catavencu si perchezitia locuintei pentru a gasi scrisoarea, Zoe dimpotriva, ordona eliberarea lui si uzeaza de mijloacele de convingere feminine pentru a-l determina pe Tipatescu sa sustina candidatura avocatului din promisul politic, Zoe ii promite santajistului sprijinul sau. In actul III, actiunea se muta in sala mare a primariei unde au loc discursurile candidatilor Farfuridi si Catavencu, in cadrul intrunirii electorale. Intre timp, Trahanache gaseste o polita falsificata de Catavencu, pe care intentioneaza sa o foloseasca pentru contrasantaj. Apoi anunta in sedinta numele candidatului sustinut de comitet: Agamita Dandanache. Incercarea lui Catavencu de a vorbi in public despre scrisoare esueaza din cauza scandalului iscat in sala de Pristanda. In incaierare, Catavencu pierde palaria cu scrisoarea, gasita pentru a doua oara de Cetateanul turmentat, care o duce destinatarei. Actul IV aduce rezolvarea conflictului initial, pentru ca scrisoarea ajunge la Zoe, iar Catavencu se supune conditiilor ei. Intervine un alt personaj, Dandanache, care intrece prostia si lipsa de onestitate a candidatilor locali. Propulsarea lui politica este cauzata de o poveste asemanatoare: si el gasise o scrisoare compromitatoare. Este ales in totalitate si totul se incheie cu festivitatea condusa de Catavencu, unde adversarii se impaca. Actiunea piesei este constituita de o serie de intamplari care, in succesiunea lor temporala, nu misca nimic in mod esential, ci se deruleaza concentric in jurul pretextului. Atmosfera destinsa din final reface starea initiala a personajelor, fara nicio modificare a statutului initial. Personajele actioneaza stereotip, ca niste marionete lipsite de profunzime sufleteasca, fara a evolua pe parcursul actiunii, fara a suferi transformari psihologice, aceastea fiind niste personaje “plate”. Personajele din comedii au trasaturi care faciliteaza incadrarea lor tipologica. Caragiale este considerat cel mai mare creator de tipuri din literatura romana. Ele apartin viziunii clasice pentru ca se incadreaza intr-o tipologie comica, avand o dominanta de caracter si un repertoriu fix de trasaturi. De exemplu, Nae Catavencu detine o pozitie centrala. El foloseste ca arma politica o “scrisorica de amor” trimisa de catre prefectul judetului, Stefan Tipatescu, doamnei Zoe Trahanache, sotia “venerabilului” Zaharia Trahanache, “prezident” al multor “comitete si comitii”. Catavencu reprezinta tipul demagogului, al parvenitului politic; face parte din opozitie si, neavand functii politice, isi creeaza instrumente prin care sa le obtina sau sa le substituie. Numele ziarului sugereaza frazeologia liberala, comentariile acuzatoare la adresa puterii, interesul pentru stirile de scandal, demagogia patriotarda. Numele societatii sugereaza pretentia de cultura enciclopedica anulata de intentia castigului cooperativ; ambitios fara tenacitate, cu o evolutie inversa fata de momentul initial. Oportunist si imoral, cand se afla in posesia scrisorii, Catavencu nu se adreseaza direct celor vizati. Alege cai colaterale, il cheama pe Zaharia Trahanache, incercand sa-l prinda în propriul joc politic, trece de la flatare la atac violent cand tehnica sa se dovedeste ineficienta. Sigur pe sine atata timp cat se stie in posesia scrisorii, Catavencu este intransigent, neacceptand jumatati de masura. Cand arma santajului dispare, Catavencu devine umil, acceptand cu smerenie propunerile coanei Joitica, fiind la fel de combativ ca inainte in fata celorlalti. Lipsa de principii, ipocrizia, inconsecventa devin, in acest caz, evidente. Posesor al tehnicii disimularii, Catavencu face risipa de gesturi, de expresii pentru a-si impresiona auditoriul. Este revelatoare scena V din actul al III-lea, cand Catavencu pune in functiune intregul arsenal de captare a bunavoinţei ascultatorilor, trecand de la emotie, glas tremurat, plans cu hohote la ton brusc, vioi şi latrator. Tehnica discursului sau prevede pauze menite să crească tensiunea şi sa dea timp ascultatorilor sa-l aplaude. Este cel mai important moment pentru definirea personajului ca demagog care declara ca se gandeste “ca orice roman”, “ca orice fiu al tarii sale” Apartinand aceleasi categorii, personajele se disting prin modul de a reactiona la imprejurari, fiind astfel orientate catre comicul de caractere. Tipatescu si Trahanache, reprezinta tipul politicianului demagog, dar in timp ce Trahanache isi pastreaza calmul in fata amenintarii lui Catavencu si cauta, “cu diplomatie” o arma de contrasantaj, Tipatescu reactioneaza impusliv si violent. Nae Catavencu și Zaharia Trahanache, reprezintă cuplul de adversari politici, care au același scop: interesul personal și avansarea în politică. Trasaturile celor doua personaje sunt evidențiate prin intermediul surselor comicului (de caracter, limbaj, situație, nume), dar și prin caracterizare directă, indirectă, autocaracterizare, monolog dramatic sau dialog. Capacitatea celor două personaje de “a-i mânui pe ceilalți” este impecabilă. Cu o viclenie supremă, Zaharia da impresia ca este impartial in cadrul adunarii pentru alegerea candidatului. Un alt mijloc de caracterizare indirecta este onomastica. Numele personajelor sugereaza trasatura lor dominanta. Zaharia (zaharisitul, ramolitul) Trahanache (derivat de la cuvantul trahana, o coca moale, usor de modelat); Nae (populistul, pacalitorul pacalit) Catavencu (demagogul latrator); Stefan Tipatescu (personaj mai serios, un tip de generatie mai recenta decat a celor cu numele cu terminatia -ache), prenumele cu rezonanta istorica (Stefan cel Mare) este inlocuit de cunoscuti cu diminutivul Fanica, ceea ce pune in evidenta contrastul dintre aparenta, Stefan-seful, stapanul judetului, si realitate, Fanica-barbatul slab in fata femeii. Principalul mod de expunere este dialogul, prin care personajele isi dezvalui intentiile, sentimentele, opiniile. Prin dialog se prezinta evolutia actiunii dramatice, se definesc relatiile dintre personaje si se realizeaza caracterizarea directa sau indirecta. In dialogul dramatic, stilul este marcat prin oralitate: mijloacele nonverbale (gesturi si mimica) si paraverbale (intonatie, accent, ritm, pauza) se substituie replicilor sau le insotesc sub forma indicatiilor scenice. Sursele comicului sunt diverse si servesc intentia autorului de a satiriza defectele omenesti puse in evidenta pe fundalul campaniei electorale. Comicul de moravuri vizeaza viata de familie (triunghiul Zoe-Trahanache-Tipatescu) si viata politica (santajul, falsificarea listelor electorale). Comicul de intentie, atitudinea scriitorului fata de personaje, se identifica prin limbajul lor, si anume utilizarea neologismului reflecta adancimea contrastului comic (ceea ce vor sa para fata de ceea ce sunt cu adevarat). Comicul de situatie sustine tensiunea dramatica prin intamplarile neprevazute, construite dupa scheme comice clasice: scrisoarea este pierduta si gasita succesiv, rasturnarea de statut a lui Catavencu, teama exagerata de tradare a grupului Farfuridi-Branzovenescu, confuziile lui Dandanache. Comicul de caracter reliefeaza defectele general-umane, pe care Caragiale le sanctioneaza prin ras (demagogia lui Catavencu, prostia lui Farfuridi, senilitatea lui Dandanache). Comicul numelor proprii este o forma prin care autorul sugereaza dominanta de caracter, originea sau rolul personajelor in desfasurearea evenimentelor. Prin comicul de limbaj se realizeaza caracterizarea indirecta si se evidentiaza incultura personajelor. Prin aceste mijloace, piesa provoaca rasul, dar, in acelasi timp, atrage atentia spectatorilor, in mod critic, asupra “comediei umane”. Lumea eroilor lui Caragiale este alcatuita dintr-o galerie de arivisti, care actioneaza dupa principiul “Scopul scuza mijloacele”, urmarind mentinerea sau dobandirea a unui statut social nemeritat.