În actualele condiţii ale unei pieţe globale tot mai competitive, firmele nu pot

supravieţui decât printr-o activitate desfăşurată la cel mai înalt nivel. Consumatorii se
confruntă cu existenţa unui mare număr de furnizori care caută să le satisfacă toate
nevoile. Studii recente au demonstrat că factorul esenţial al succesului unei firme îl
reprezintă cunoaşterea şi satisfacerea consumatorilor vizaţi printr-o ofertă superioară, iar
marketingul este acea funcţie a unei firme însărcinată cu definirea categoriilor de
consumatori vizate şi a celor mai bune modalităţi de a le satisface nevoile şi dorinţele la
un nivel competitiv si profitabil.
Marketingul îşi are originea în faptul că oamenii manifestă anumite nevoi şi
dorinţe. Atunci când există'mai multe produse care pot satisface o anumită nevoie,
alegerea unuia dintre ele este determinată de conceptele de valoare, cost şi satisfacţie.
Aceste produse se pot obţine pe mai multe căi: prin producţie proprie, prin constrângere,
prin cerşit şi prin schimb. Majoritatea societăţilor moderne funcţionează pe principiul
schimbului. Oamenii se specializează în realizarea anumitor produse, pe care le schimbă
contra altor lucruri de care au nevoie. O piaţă este alcătuită dintr-un grup de oameni care
împărtăşesc aceeaşi nevoie. Marketingul cuprinde toate activităţile legate de lucrul cu
pieţele, altfel spus toate activităţile prin care se încearcă să se realizeze practic
schimburile potenţiale.
Managementul marketingului reprezintă efortul conştient depus pentru realizarea
practică a schimburilor potenţiale cu pieţeie-ţintă. Principala sarcină a unui marketer
este să influenţeze nivelul, perioada manifestării şi structura cererii pentru un anumit
produs, serviciu, organizaţie, loc, persoană sau idee.
Există cinci moduri diferite de abordare a activităţii de marketing.
Conceptul de producţie susţine că vor fi preferate de consumatori acele produse
caracterizate prin disponibilitate si preţ scăzut. Sarcina conducerii firmei este, în acest
caz, de a îmbunătăţi eficienţa producţiei şi a distribuţiei şi de a reduce preţurile.
Conceptul de produs susţine că vor fi preferate de consumatori produsele de calitate ia
preţuri rezonabile, adică acele produse care necesită un efort redus de promovare.
Conceptul de vânzare susţine ideea conform căreia consumatorii nu vor cumpăra de ia o
firmă o cantitate suficientă de produse decât dacă vor fi stimulaţi să facă acest lucru
printr-o activitate de comerciaiizare şi promovare susţinută.
Conceptul de marketing susţine că principalul obiectiv al unei firme trebuie să reprezinte
evaluarea nevoilor, dorinţelor şi preferinţelor unei categorii vizate de consumatori, cărora
să le ofere satisfacţiile aşteptate. Cele patru elemente care stau la baza acestui concept
sunt piaţa-ţintă, nevoile consumatorului, marketingul coordonat şi rentabilitatea.
Conceptul de marketing social susţine că principala sarcină a unei firme este să genereze
satisfacţia consumatorului, precum şi bunăstarea acestuia şi a societăţii pe termen lung,
ca principale mijloace de atingere a obiectivelor ei şi de îndeplinire a obligaţiilor ce-i
revin. Interesul pentru marketing este în creştere, pe măsură ce tot mai multe organizaţii
din sfera activităţilor lucrative, nelucrative şi din domeniul relaţiilor internaţionale înţeleg
modul în care marketingul contribuie la îmbunătăţirea performanţelor lor.