Imunitatea reprezintă capacitatea organismului de a se apăra de agenții patogeni - virusuri,

bacterii, paraziți și toxine. Sistemul imunitar este un sistem complex de celule și molecule
(anticorpi) al cărui rol este să asigure protecția împotriva agresorilor. Sistemul imun detectează
agenții patogeni, îi distruge și memorează antigenul pentru a putea reacționa prompt și data viitoare
cand îl va întalni.

Expunerea la infecțiile comune are un rol important în formarea unui sistem imun
puternic. Copiii încep să răcească după vârsta de 6 luni, iar un numar de 7-8 episoade de raceală pe
an sunt considerate normale pentru sugari și preșcolari. Media scade la 5-6 episoade de raceală pe
an la vârsta școlară, iar adolescenții, ca și adulții, au în jur de 4 episoade de raceală pe an.

Deci, după cum am menționat, sistemul imunitar protejează corpul împotriva agenților

patogeni potențial dăunători și limitează daunele cauzate de agenții neinfecțioși, cum ar fi arsurile
solare sau cancerul. Mai simplu spus, sistemului imunitar apara corpul împotriva bolilor.

Imunitatea echilibrată nu se construiește în două săptămâni, ci se fortifică în timp, printr-un

stil de viață sănătos: prin atenția la ceea ce mănânci zilnic, printr-o activitate fizică regulată, prin
evitarea fumatului, dar și a consumului excesiv de alcool. Deși studiile despre efectele benefice ale
suplimentelor alimentare în consolidarea imunității au avut rezultate mixte, anumite ingrediente din
suplimentele alimentare, cum ar fi zincul și vitamina C îți pot fi de ajutor atât în combaterea
răcelilor, cât și în scurtarea perioadelor de boală.

În ceea ce privește alimentația, există o serie de ingrediente și alimente care au un efect

benefic asupra sistemului imunitar, și pe care le poți introduce cu ușurință în dietă sau le poți lua
sub formă de supliment alimentar. Atfel de alimente sunt:

Usturoiul. Cunoscut ca fiind un aliat de preț în lupta cu guturaiul, usturoiul poate fi folosit și
pentru a preveni îmbolnăvirea, întrucât conține substanțe precum vitamina C și zinc, care sprijină
sistemul imunitar. Un studiu amplu a constatat că un supliment zilnic de usturoi a redus numărul
răcelilor cu 63%. Durata medie a simptomelor de răceală a fost, de asemenea, redusă cu 70%. Un
alt studiu a constatat că o doză mare de extract de usturoi (2,56 grame pe zi) a redus numărul zilelor
de răceală sau gripă cu 61%.

Ardeiul roșu. Ardeiul roșu iute conține capsaicină, care încălzește corpul și curăță sinusurile,
ceea ce înseamnă că ajută organismul să facă față principalelor probleme ale sezonului rece: frigul
și congestia nazală.

Frunzele de măslin. Acestea luptă cu bacteriile și cu virusurile și ajută organismul să se apere

în fața răcelii și a gripei. Se pare că frunzele de măslin pot stimula răspunsul imunitar și pot reduce
totodată inflamația din organism. În testele de laborator, s-a demonstrat că extractul de frunze de
măslin combate eficient herpesul, mononucleoza și rotavirusul și poate fi util și împotriva gripei.

Probioticele. E bine să introduci în alimentația ta probiotice, mai ales pe timpul toamnei.

Alimentele probiotice precum chefirul și murăturile nu numai că sunt benefice pentru sănătatea
intestinală, însă fortifică și sistemul imunitar. S-a demonstrat că unele probiotice promovează
producerea de anticorpi naturali în organism. De asemenea, pot stimula celulele imune, cum ar fi
celulele producătoare de imunoglobuline, limfocitele și celulele naturale ucigașe.
 Legumele cu frunze verzi. Varza kale, spre exemplu, are un conținut ridicat de vitamina C.
Dacă alături de vitamina C oferi organismului și zinc (pe care îl regăsești din belșug în carnea de
pui sau în năut), răceala va avea șanse reduse să se instaleze. Spanacul nu este aliatul sistemului
imunitar numai pentru că este bogat în vitamina C, ci și pentru că are un conținut bogat de
antioxidanți care ajută organismul să se lupte cu virusurile. Pentru a beneficia din plin de
proprietățile sale, consumă spanacul gătit cât mai puțin. Varza, salata verde și pătrunjelul merită și
ele incluse în alimentația de toamnă.

Citricele. Vitamina C, care se regăsește din belșug în fructele citrice, nu numai că întărește
sistemul imunitar, însă totodată sporește și producția de celule albe, care joacă un rol esențial în
lupta cu infecțiile. Cele mai populare citrice sunt: grepfrutul, portocalele, lămâile și clementinele.
Un alt fruct bogat în vitamina C este kiwi-ul. Întrucât organismul nu are abilitatea de a produce și
stoca vitamina C, este bine să îi oferim constant alimente care conțin această vitamină. Studiile au
dovedit că vitamina C scurtează durata răcelii, deci, dacă totuși te-ai îmbolnăvit, poți scăpa mai
repede de simptome cu ajutorul ei.

Broccoliul. Sistemul imunitar uman este complex și necesită o multitudine de substanțe

nutritive pentru a funcționa corect. Vitamina C este un nutrient de bază pentru funcția imunitară, iar
broccoliul conține din plin această vitamină. Bogat și în minerale, dar și în antioxidanți și
fibre, broccoliul este un ajutor de nădejde pentru sistemul imunitar, mai ales în perioadele în care
temperaturile reci se instalează tot mai clar. Cercetările indică faptul că vitamina C joacă un rol atât
în prevenirea, cât și în tratamentul diferitelor boli. Un aport zilnic de 100-200 mg de vitamina C
pare a fi suficient pentru a preveni anumite infecții. De obicei, este asociată cu portocalele sau
căpșunile, dar broccoliul este și el util în alimentație - o porție de 78 de grame de broccoli gătit are
84% din doza recomandată pentru această vitamină.

Turmericul. Condiment specific gastronomiei indiene, turmericul are proprietăți

antiinflamatoare, ajutând organismul să treacă mai ușor peste sezonul rece.

Ceaiul verde. Consumul de ceai verde nu are numai efectul de a conferi energie fizică și
mentală și de a induce o stare de relaxare, ci poate totodată să fortifice sistemul imunitar, ajutându-
te să ții afecțiunile sezoniere la distanță.

Ciupercile. Ciupercile bogate în vitamina D ajută organismul să se protejeze de infecții, așa că

ar trebui să le faci loc în alimentația ta, mai ales la instalarea sezonului rece.

La final, hai să recapitulăm un pic cele studiate anterior. Deci, un organism sanatos înseamna
un sistem imun puternic. Ca urmare, alegerea unui stil de viață sănătos îți asigură o imunitate
puternică, iar acesta constă în:
 Practicarea activității fizice regulat, 150 minute/saptămână;
 Renunțarea la fumat:
 Consumul de alcool în cantități moderate;
 Dormitul de 7-8 ore/noapte;
 Spalarea pe mâini frecvent;
 Și cel mai important, o dietă echilibrată.