C. Mecanismul echilibrului
Stimulul specific al receptorilor vestibulari il reprezinta schimbarea pozitiei capului sau a
intregului corp. Receptorii din canalele semicirculare orizontale informeaza asupra
pozitiei din jurul axului vertical, iar cei din canalele semicirculare verticale, asupra
pozitiei din jurul axului orizontal. Receptorii din utricula si sacula percep variatiile
acceleratiei liniare. Excitarea receptorilor vestibulari nu provoaca senzatii ci reflexe
statochinetice pentru constientizarea pozitiei corpului, prin impulsurile ce sosesc de la
nivelul proprioceptorilor sistemului locomotor. De exemplu, la pierderea echilibrului,
reflexele de redresare sunt rapide si prompe. Ulterior, devenim constienti ca am fost
aproape de cadere, dar ne-am restabilit echilibrul.
Principalele boli ale aparatului acustico-vestibular, provocate de diversi agenti patogeni
sau de factori de mediu sunt:
- otite (externe sau medii) - inflamatii ale conductului auditiv extern ale casei
timpanului, provocate de factori fizici, chimici, biologici;
- mastoidita - consecinta a otitei medii supurate tratate necorespunzator;
- otoscleroza - determinata de deteriorari ale labirintului osos, urmate de imobilizarea
oscioarelor urechii medii si de surditate;
- sindromul Meniere - care produce surditate si pierderi de echilibru, fiind asociat cu
disfunctii vegetative.