Girafa

Girafele sunt cele mai înalte animale vii din lume. Numai gâtul unei girafe are
o lungime de până la 2 m și cântărește aproximativ 272 kilograme. Picioarele
animalului au, de asemenea, aproape 2 m lungime. Femelele au o înălțime de 4,3m și
cântăresc până la 680 kg, în timp ce masculii cresc până la 5,5m înălțime și cântăresc
până la 1.350 kg. Numele ei provine din arabă și înseamnă cea mai înaltă dintre
toate.

Girafele trăiesc în savanele din Africa. Creaturile înalte sunt originare din
Kenya, Camerun, Ciad, Niger, Uganda, Namibia, Botswana, Zimbabwe, Zambia,
Tanzania, Angola și Africa de Sud. Le plac pădurile semiaride, deschise, care au
copaci împrăștiați și tufișuri, făcând ca savanele să fie perfecte pentru aceste animale.

Girafele sunt ierbivore, ceea ce înseamnă că mănâncă numai plante. Gâtul lor
lung le permite să ajungă la frunze, semințe, fructe, muguri și ramuri sus în arbori de
mimoză și salcâm. Ele pot mânca sute de kilograme de frunze pe săptămână.
Alimentul favorit al girafei este Acacia, o specie de arbore care crește în savana.

Perioada de gestație la girafă este între 14 și 15 luni, după care ea naște un

singur pui. Girafa naște în picioare iar sacul embrionar nu se rupe imediat când fătul
cade pe sol. Girafele nou născute măsoară 1,8 m. La puține ore după naștere, puiul de
girafă poate alerga și nu se deosebește de cel care are o săptămână. În primele două
săptămâni stau mai mult așezate și păzite de mama lor.

În anul 2012, numărul de girafe era estimat la 80.000, la jumătate față de

anul 1988. Extinderea fermelor, a terenurilor agricole și a altor medii antropice
afectează habitatul natural al girafelor. Împuținarea hranei duce la foamete și
scăderea împerecherilor. În alte cazuri, girafele devin chiar ele surse de hrană
pentru oamenii din Africa afectați la rândul lor de foamete din cauza conflictelor
militare, genocidului, emigrării.