Numele cărţii: “Castelul Pălărierului 

“
Autorul: Archibald Joseph Cronin
Editura şi locul publicării: Victor Gollancz Ltd, Little, Brown and Company
Anul apariţiei: 1931
Număr de pagini: 492
ISBN: 0-450-03486-0

Descriere
Castelul Pălărierului  este primul roman al scriitorului britanic A.J. Cronin, publicat în 1931.
Povestirea are loc în 1879, în orașul fictiv Levenford unde isi duce zilele familia Brodie, care
incepe sa se dezbine din pricina narcisismului si cruzimii nemaivazute a capului familiei, James
Brodie, palarier de profesie si tiran prin vocatie. Cartea este o inlantuire de nuclee epice, fiecare
subsumandu-se vietii unui personaj: Marry (fiica cea mare), Matthew (unicul fiu), Nessie (fiica
cea mica si copilul preferat al palarierului), dna Brodie (sotia fragila a lui James, pe care acesta o
trateaza ca pe o sluga si caruia ii ramane supusa pana la moarte), Nancy (amanta lui Brodie, care
va juca un rol esential in deznodamantul povestii).

James avea o afacere profitabilă intr-un oraş mic, era pălărier, dar visa la viţă nobilă a
contelui doar pentru asemănarea de nume cu acesta. Tocmai pentru a sublinia latura aceasta îşi
construise acea casă şi visa mai departe ca tot oraşul să i se supună mânat de iluzia superiorităţii
ce îi măcina creierul neîncetat. Cu toate că ai lui se poartă normal, James Brodie îi face sclavii
nebuniei sale cerându-le să se ridice la nivelul aşteptărilor sale închipuite.

Momentul-cheie, care declanseaza un intreg lant de intamplari nefericite, este acela in care
relatia dintre Mary Brodie, fiica cea mare a palarierului, si Dennis, prima ei iubire, este data in
vileag. Chiar la inceputul romanului, Mary il intalneste pe Dennis, de mai multe ori, la
biblioteca. Cand tanarul o invita in targ, fata accepta fara a sta pe ganduri si se furiseaza afara din
casa, fara stirea familiei, lucru ce ii va schimba viata cu totul. Atunci cand Mary se intalneste cu
Denis pentru a merge la balci nu este indragostita orbeste de el, dar in acea noapte se simte atat
de protejata si in siguranta alaturi de el, incat fara sa-si dea seama, ajunge sa-l iubeasca. Tot
aceea este si noaptea de la care drama ei porneste. Ea ramane insarcinata si, desi reuseste sa
ascunda sarcina pana aproape de final, tatal ei, James Brodie afla. Dupa un scandal monstruos, in
care fata este batuta, ea este izgonita din casa parinteasca chiar in mijlocul unei furtuni. Naste
departe de casa, in chinuri, cu un ajutor din partea strainilor. Copila ei nu nu a putut rezista
frigului, dar nici loviturile pe care mama sa le-a primit.

Despre fiica Palarierului nu mai stim decat ca este angajata ca si servitoare intr-o casa. Denis,
are si el un final la fel de tragic, ca si fiica sa, pe care nu apuca sa o vada macar. In timpul unei
calatorii, podul pe care era situata calea ferata se rupe, iar trenul cade inevitabil in rapa. Ultimul
sau cuvant a fost numele iubitei. De aici povestea continua numai cu James Brodie, o bruta
orgolioasa, impulsiva si violenta. Se vede un nobil, un aristocrat. Sufera cand nu este tratat astfel.
Iar in afara de cei ai casei, care obisnuiesc sa ii faca pe plac datorita temperamentului sau, nimeni
altcineva nu incearca sa ii intre in gratii. Este cunoscut printre vecini, cunostiinte si trecatori prin
magazinul sau de palarii ca un om infumurat, rau si orgolios. Acesta este si motivul pentru care
isi alunga fiica de acasa, din cauza orgoliului. Era nemaritata si avea un copil cu un barbat pe
care el nu il placea absolut deloc.

Ulterior izgonirii  lui Mary de catre tatal ei, lucrurile incep sa mearga din ce in ce mai rau in
casa familiei Brodie – James si afacerea ajung in ruina, Margaret moare de cancer, James este
abandonat in cele din urma de amanta sa Nancy, iar Nessie, ramasa singura prada a tatalui ei,
evadeaza din viata care fusese intotdeauna o povara prea mare pentru un suflet atat de fragil, si
decide in urma constrangerilor tatalui, sa isi puna capat zilelor la o varsta frageda. Imaginea de
final este absolut contrastanta cu cea care deschide romanul – in ultimele pagini descoperim un
James Brodie invins de soarta, singur si cazut in dizgratie, parasit, fie prin moarte, fie prin
abandonare, de toti cei pe care ii subjugase in trecut. Celui care si-a condus familia, nu prin
iubire, ci prin teroare, i se refuza, in ultima instanta, nu numai iubirea, ci si sansa de a mai
indrepta raul facut,intrucat efectele acestuia sunt ireversibile.Din pacate, dupa ce distruge tot ce
are de distrus,( in speta pe membrii familiei sale), nu ii mai ramane decat sa se distruga pe sine
insusi.

Caracterizarea personajului - Doamna Brodie – sotia palarierului

Sotia fidela si supusa a palarierului, m-a impresionat prin calitatile sale morale si sufletesti.
Doamna Brodie cea care era tratata ca o servitoare de sotul ei infidel, a dovedit in final putere de
caracter si a reusit sa-si depaseasca conditia luand hotararea sa il paraseasca. Atunci cand
palarierul a adus-o in casa pe amanta, Doamna Brodie a ales sa reactioneze si sa isi manifeste
libertatea de alegere inca o data.

Chiar daca sotul ei era un om rau si foarte aspru, Boamna Brodie a respectat alegerea pe care
o facuse si in ciuda tuturor comportamentelor urate ale sotului si ale bolii de care suferea
(cancer) a indurat cu stoicism totul pentru binele copiilor si pentru unitatea familiei. Cand, insa,
insasi unitatea casniciei a fost atacata prin aducerea in casa a concubinei, Doamna Brodie a gasit
puterea si a avut curajul sa riposteze, deoarece temelia (fundamentul) principiilor sale morale
fusese daramat.