După înfrângerea revoluţiei de la 1848, Ţările Române au intrat sub conducere otomană şi rusească (Moldova şi Muntenia) şi habsburgică (Transilvania). Românii doreau să se unifice, să formeze un singur stat. Unele state ale Europei erau împotriva acestei unificări, iar Austria se temea că noul stat format va putea reprezenta un centru de interes pentru românii deja stabiliţi în ea. Pentru a stabili situaţia din Barbu Ştirbei Principate (Țara Românească şi Moldova), Rusia şi Turcia încheie Convenţia de la Balta Liman, în 1849. Sunt numiţi doi noi domni: Barbu Ştirbei în Țara Românească şi Grigore Ghica în Moldova. Aceştia au continuat modernizarea Grigore Ghica Principatelor în administraţie, învaţământ şi armată, dar guvernarea le-a fost îngreunată de ocupaţiile străine ce s-au succedat în urma războiului Crimeei(1853-1856): ocupaţia rusească, austriacă şi otomană. Congresul şi Tratatul de la Paris Cu prilejul Congresului de la Paris (1856), care a pus capăt războiului Crimeei (1853-1856), ambii domni cereau unirea celor două ţări: Ţara Românească şi Moldova, ca singura metodă de a rezolva problema Principatelor. Franţa, Prusia, Sardinia susţineau unirea, dar Austria, Turcia şi Anglia erau împotrivă. Congresul a decis ca fiecare dintre cele două ţări să convoace câte o Adunare ad-hoc, prin care era prezentată părerea oamenilor cu privire la Principate. Tratatul de la Paris (1856) desfiinţa protectoratul rusesc, menţinea suzeranitatea otomană, punea Principatele sub garanţia colectivă a celor şapte puteri întrunite la Congres şi asigura navigaţia pe Dunăre, sub supravegherea unei Comisii europene. S-a decis organizarea unor alegeri pentru Adunările ad-hoc. Deşi Turcia şi Austria au încercat să falsifice alegerile din Moldova, votul a dat câştig de cauză unioniştilor. Congresul de la Paris Hotărârile Adunărilor ad-hoc respectarea vechilor capitulații dintre Țările Române și Înalta Poartă, din 1393, 1460, 1513 și 1634, care prevedeau că acestea sunt teritorii neocupate și independente; unirea Principatelor într-un singur stat, cu numele de România; prinț străin cu tron ereditar, ales dintr-o dinastie domnitoare a Europei apusene, ai cărui succesori să fie crescuți în religia țării; neutralitatea pământului Principatelor (Adunarea Ad-Hoc a Moldovei); o Adunare obștească pe bază electorală cât mai largă (ambele adunări) „după datinele cele mai vechi ale țării” (Adunarea Ad- Hoc a Valahiei). Adunarea ad-hoc a Țării Românești Adunarea ad-hoc a Moldovei Conferinţa şi Convenţia puterilor garante Conferinţa puterilor garante (marile puteri ale Europei) a avut loc în august 1858, la Paris. Tot aici s-a încheiat o Convenţie, cu rol de constituţie, prin care se hotăra organizarea Principatelor. Prin aceasta se acorda fiecărei ţări o unire parţială, fiecare având o Adunare, un domn şi un guvern propriu. Erau admise ca instituţii comune o Comisie centrală mixtă şi o Curte de Casaţie, ambele cu sediul la Focşani. Convenţia cuprindea şi principii de organizare modernă (desfiinţarea privilegiilor, egalitate în faţa legilor). Conferinţa puterilor garante Alegerile Nicolae Golescu
Până la definitivarea organizării
Principatelor, se organizează alegeri pentru Adunările elective. În Moldova, Adunarea electivă este dominată de unioniști, în timp ce în Țara Românească este dominată de antiunioniști. Întucât în textul Convenției nu se stipula ca domnii aleși în cele două Principate să fie persoane separate, conducătorii luptei naționale au decis ca alesul Moldovei să fie desemnat și în Țara Românească, iar Europa să fie pusă în fața faptului împlinit. După îndelungi discuţii, deputaţii moldoveni, majoritatea unionişti, au optat pentru Alexandru Ioan Cuza (3 ianuarie 1859), acesta fiind ales domn cu unanimitatea voturilor deputaților prezenți la 5 ianuarie 1859. Adunarea din Ţara Românească era divizată între mai mulţi candidaţi, printre care şi Nicolae Golescu, care ar fi trebuit să fie domn provizoriu, până la aducerea unui prinţ străin. La 24 ianuarie, sub presiunea puternică a bucureştenilor, Adunarea electivă din Ţara Românească l-a ales, ca domn, tot pe Alexandru Ioan Cuza. Puterile europene, surprinse, vor trebui să accepte faptul deja împlinit. Statul român era deja format. Intrarea lui Alexandru Ioan Cuza în București 8 februarie 1859 Etapele domniei lui Alexandru Ioan Cuza (1859-1866) 1)Etapa unificării şi recunoaşterii internaţionale Turcia şi Austria au denunţat ca ilegală dubla alegere a lui Cuza şi au cerut convocarea Conferinţei de la Paris. În aprilie 1859, actul de la 24 ianuarie a fost recunoscut de: Franţa, Anglia, Rusia, Prusia şi Sardinia. Austria a trebuit să accepte din cauza presiunilor Franţei. Marile Puteri acceptau numai o unire personală a celor două Principate, care trebuia să înceteze după domnia lui Cuza. Cuza a obţinut, în 1861 un act oficial emis de Sultanul otoman care îl autoriza să unească Adunarea şi guvernul de la Iaşi cu cel de la Bucureşti. Adunarea legislativă unică a ţinut prima şedinţă la Bucureşti. Acest act stabilea în mod solemn unirea celor două ţări. 2)Etapa constituţională (1862-1864) Această etapă a însemnat începutul modernizării României. Cuza şi colaboratorul său cel mai apropiat, Mihail Kogălniceanu, erau adepţii modernizării societăţii româneşti prin aplicarea programului de la 1848, dar fără revoluţie. Gruparea radicală, condusă de C.A.Rosetti, a rămas fidelă ideii de revoluţie. Din cauza sistemului de vot cenzitar (care acorda drept de vot numai celor mai înstăriţi membri ai societăţii) Adunarea Legislativă era formată mai mult din conservatori. Conservatorii erau susţinătorii unei reformări lente a societăţii, ei doreau să îşi păstreze poziţia dominantă în societate. În decembrie 1863 se publică legea secularizării averilor mănăstireşti. Proprietăţile mănăstirilor reprezentau 25% din suprafaţa ţării. În 14 august 1864 se adoptă legea rurală, care prevedea că ţăranii sunt împroprietăriţi în funcţie de numărul vitelor de muncă; 500000 de familii au primit 2 milioane de hectare. C.A.Rosetti Mihail Kogălniceanu 3)Etapa autoritară (1864-1866) Domnitorul, la 2 mai 1864, a dat o lovitură de stat- a dizolvat Adunarea şi a modificat Convenţia de la Paris. Este publicată o nouă Constituție, numită Statutul Dezvoltător al Convenției de la Paris. Sunt elaborate Codul Civil şi Codul Penal. Tot în 1864 s-a promulgat legea învăţământului, prin care învăţământul primar devenea, gratuit şi obligatoriu. S-a înfiinţat Universitatea din Bucureşti şi s-au acordat burse pentru licee şi facultăţi. Sunt întemeiate Camerele de Comerţ. Conservatorii îi reproşau domnitorului că ar fi vrut să meargă prea departe cu reformarea societăţii, iar liberalii-radicali nu erau de acord cu regimul său autoritar. La 11 februarie 1866 “Monstruoasa coaliţie” ( liberalii radicali și conservatorii), cei care nu îl doreau pe Cuza ca domnitor, l-au alungat de pe tron, iar acesta a fugit în Germania. Alexandru Ioan Cuza, a murit în Germania, în 1873 şi este înmormântat la Ruginoasa. Actul de abdicare al Domnitorului A. I. Cuza Palatul lui Alexandru Ioan Cuza de la Ruginoasa Ruginoasa - primul mormânt al Domnitorului A. I. Cuza Cripta domnitorului Cuza de la Ruginoasa (1907- 1944) Mormântul Domnitorului Cuza de la Mănăstirea “Trei Ierarhi” Iași