provenita din planta lawsonia inermia ce creste in Nordul Africii, India si in alte zone ale Orientului Mijlociu. Frunzele plantei sunt uscate si macinate pana la obtinerea unei pudre de un rosu-maroniu, cu ajutorul careia se coloreaza parul, pielea si unghiile. Primul text care mentioneaza henna in contextul sarbatoririi casatoriei si a fertilitatii vine din legenda Ugaritica a lui Baal si Anath, care face referire la femeile care se faceau singure cu henna in speranta ca-si vor intalni sotii, si Anath se face cu henna pentru a sarbatori o victorie impotriva dusmanilor lui Ball. Picturile murale excavate la Akrotiti arata femei cu marcaje consistente cu henna pe unghii, palme sau talpi, intr-un tablou constand din descrierea miresei henna din Ugarit. Multe statui cu femei tinere datand din anii 1500-500 I.Hr. de-a lungul costei Meditereneene au ridicat mana cu marcaje consistente cu henna. Aceasta timpurie conexiune intre femei tinere, fertile si henna pare sa fie originea Noptii Hennnei, care este acum celebrata in toata lumea. Moda "Miresei Mehendi" in Pakistan, Libia de Nord si in India de Nord, in prezent creste in complexitate si elaborare, cu noile inovatii in sclipire, aurire si munca bine facuta. Inovatiile tehnologice recente in aurire, controlul temperaturii si ambalarea hennei, si incurajarea guveelor pentru cultivarea hennei, au imbunatatit continutul colorantilor si potentialul atistic pentru henna. Desi artistii henna traditionali au fost castele Nai in India si castele barbare in alte tari (clasele sociale de jos), artistii contemporani talentati pot sa ceara taxe mari pentru munca lor. Femeia, in tarile in care este descurajata sa lucreze in afara casei gaseste acceptabila social munca cu henna. In Maroc, Mauritania, Yemen, Libia, Somalia, Sudan, India si alte tari a infolorit afacerea cu henna a femeilor. Aceste afaceri sunt adesea deschse toata noaptea pentru Eids, Diwali si Karva Chauth, si multe femei pot sa lucreze ca o echipa pentru o nunta mare unde sute de invitati vor fi pictati cu henna, ca si mirele si mireasa. Tatuarea cu henna este folosita cel mai adesea la nuntile indiene si musulmane. Femeile isi tatueaza mainile si picioarele, fiind unul dintre primele daruri oferite mirelui de catre mireasa. Adesea, simboluri ale fertilitatii si dragostei, desene cu pauni si inimi sunt incorporate in desen. Uneori initialele numelor mirilor sunt ascunse printre simboluri pentru a fi gasite in intimitate in noaptea nuntii... Aceste desene au un rol pur decorativ pentru a pune in valoare mana cu care mireasa isi va da acordul in cadrul ceremoniei. Henna are un dublu limbaj ;de magie de-a lungul ritualurilor si de seductie, fiind alfabetul prin care femeile exprima cele nerostite.In cadrul ceremoniei mariajului nord-african,henna joaca un rol important simbolizand transformarea fetei in femeie De-a lungul timpului henna a fost asociata cu ceremonii speciale :nunta,a opta luna de sarcina,nasterea,a 40-a zi dupa nastere,sfarsitul Ramadanului sau Bar Mitzvah. Toate sunt evenimente din viata de zi cu zi celebrate cu henna.Insa va vine sa credeti sau nu,practica aplicarii hennei pe piele a inceput ca raspuns la nevoia de aer conditionat in desert,printre proprietatile hennei numarandu-se si abilitatea de a racori corpul uman. Henna pentru musulmani
Printre simbolurile cel mai ades intalnite se numara
:spirala,semiluna,formele geometrice si nu in ultimul rand cifra 5 sau khamsa ce se refera la imaginea protectoare a mainii Fatimei cu desene pe ea,deseori purtata si ca talisman.A decora unghiile,pielea si parul cu henna este modul favorit de a spori frumusetea printre femeile orientale care considera henna ca o parte de Paradis cata vreme le foloseste ca instrument de seductie ce hraneste o feminitate asumata.Aplicarea hennei are multiple utilizari ;este foate populara ca agent natural de colorare a parului facandu-l stralucitor si lucios ;dar poate fi intrebuintata si ca decoratiuni pe lampi sau aplicata pe gentile de piele de capra tratate cu sare facandu-le astfel rezistente la atacul moliilor si altor insecte. -nuante variate sunt obtinute amestecand henna cu frunze si fructe ale altor plante cum ar fi : ceai,cafea,cuisoare si lamaie. -folosita in arta corporala decorativa se adauga zahar si ulei la mixtura pentru a intari culoarea si longevitatea desenului. -ritualurile cu henna au inflorit la hammam,aceasta fiind una dintre cele 3 dati cand femeia avea voie sa paraseasca haremul,celelalte 2 fiind in scop de rugaciune si pentru a-si vizita parintii -henna era folosita in India cu 7 secole inainte de invazia mongolilor si cu sute de ani inainte ca religia musulmana sa se nasca in secolul VII -puterea de a colora este data de prezenta unui tanin -in China era folosita pentru decorarea unghiilor iar in Vietnam pentru colorarea dintilor