malignă a ultimei părți a intestinului gros, segmentul final al tubului digestiv. Boala apare atunci când celulele normale ale colonului dezvoltă creșteri anormale; acestea pot duce la apariția polipilor, o serie de formațiuni benigne care pot evolua, pe parcursul mai multor ani, în cancer. Nu toate tipurile de polipi intestinali se transformă în cancer, screening-ul fiind important în vederea detectării din timp a eventualelor complicații. Cancerul colorectal este cel mai frecvent tip de cancer la nivel European și al treilea cel mai frecvent tip de cancer la nivel mondial. Cancerul colorectal este mai frecvent la bărbați decât la femei, estimându-se că în fiecare an, în Europa circa 35 de bărbați din 100.000 sunt diagnosticați cu cancer de colon. În rândul femeilor, anual sunt diagnosticate circa 25 de cazuri de cancer colorectal la 100.000 de persoane. Majoritatea pacienților cu cancer colorectal au peste 60 de ani în momentul diagnosticării. La momentul de față nu este cunoscut clar de ce apare cancerul colorectal. Mai puțin de 20% din numărul de cancere de colon apar în context ereditar. Cercetătorii au descoperit mai mulți factori de risc care pot favoriza apariția cancerului de colon, dar nu sunt valabili pentru toți pacienții, astfel unii pacienți pot dezvolta o formă de cancer de colon datorită acestor factori de risc, pe când alte persoane pot desfășura acest stil de viață fără a dezvolta patologii ale colonului. Principalii factori de risc sunt: Dieta bogată în carne roșie (vită, miel, porc) și alimente procesate (carne presată, salam, cârnați), dietă bogată în grăsimi și săracă în fibre poate crește riscul apariției cancerului de colon. Obezitatea și sedentarismul sunt de asemenea factori care predispun pacientul la apariția unei patologii la nivelul colonului. Fumatul crește riscul de apariție al polipilor colorectali Diabetul zaharat de tip 2 crește riscul de dezvoltare a unor tumori pe intestinul gros, fiind independent de greutatea pacientului. Bolile inflamatorii ale intestinului precum : Boala Crohn ( boală caracterizată prin accelerarea tranzitului intestinal, cu sângerări rectale, febră persistentă, alterearea stării generale, scădere în greutate). Colica ulcerativă (boală care provoacă inflamații intestinale, boală foarte asemănătoare cu boala Crohn, diferența fiind aceea că inflamațiile pătrund mai adânc în peretele intestinului și că există posibilitatea extinderii la mai multe zone ale sistemului digestiv, inclusiv intestinul subțire, gură, esofag, stomac). Istoric familial: dacă o rudă de gradul 1 are cancer colorectal, riscul pacientului de a dezvolta cancer de colon se dublează, datorită moștenirii genetice. Cancerul colorectal se diagnostichează cel mai frecvent atunci când pacientul deja are simptomatologie. Semnele și simptomele care dezvăluie un cancer colorectal incipient sunt la început vagi , cu prezența sângelui în materiile fecale, constipație, balonare excesivă fără cauză certă, crampe abdominale, durere abdominală. Diagnosticarea certă a cancerului colorectal o constituie consultul de specialitate și prezența alterării stării de sănătate a pacientului cu oboseală prelungită, scădere în greutate, disconfort abdominal general. Examenele clinice pentru diagnosticarea tipului de cancer colorectal constau în: Examinarea fizică a pacientului prin palparea abdomenului pentru a afla dacă tumora a influențat mărirea în dimensiuni a ficatului, acumularea de fluid în exces în abdomen și tușeu rectal pentru a examina interiorul anusului și a rectului. Endoscopia pentru examinarea interiorul intestinului pentru a descopieri eventualele formațiuni anormale în mucoasa internă a intestinului. Analize de sânge (hemoglobină completă, teste pentru funcțiile ficatului și rinichilor) Markeri tumorali (factori produși de către tumori și care pot fi măsurați într-o analiză de sânge. Biopsie În urma acestor investigații medicul va putea evalua stadiul bolii și tratamentul corespunzător. Stadiile bolii sunt: Stadiul 0, cancerul localizat pe cel mai superficial strat al peretelui intestinal al mucoasei și poate fi înlăturat chirurgical. Stadiul 1, localizat în submucoasă, ajugând chiar la mușchiul colonului sau rect. Tumoarea va trebui înlăturată chirurgical. Stadiul 2, implică mușchiul intestinului și invadează organele inconjurătoare. Tratamentul constă în înlăturarea chirurgicală a țesutului afectat, unii pacienți fiind nevoiți să continuie terapia cu chimioterapice în cazul cancerului de colon. Stadiul 3, implică structurile adiacente ale colonului și noduluii limfatici regionali (ganglioni). Tratamentul constă în înlăturarea chirurgicală a tumoriilor și altor țesuturi afectate și terapie adjuvantă, cu chimioterapie. Stadiul 4, implică organele de distanță precum ficatul și plămânii. Chimioterapia ajută la reducerea dimensiunii tumorii pentru a o face dacă e posibil, operabilă .