Japonia este o țară insulară din Asia de Est, formată dintr-un lanț de insule aflate între Oceanul Pacific și Marea Japoniei ,fiind formată din 4 insule importante, ce reprezintă un procent de aproximativ 95% din teritoriul Japoniei: Honshu(227414 km2), Hokkaido(78411 km2),Kyushu(42600 km2) și Shikoku (17800 km2) și multe alte insule mici (aproximativ 5000). Este cunoscută și sub numele de „Țara soarelui răsare”. Fiind o țară insulară, este înconjurată de apă, respectiv Oceanul Pacific la Est, Marea Japoniei la Vest, Marea Filipinelor și Marea Chinei de Est la Sud, Marea Ohotsk la Nord. La Est, peste Marea Japoniei, se află China și Rusia. RELIEF Într-un procent de 75 - 80% relieful dominant în insule este cel muntos și colinar. Pe baza profilului morfologic de ansamblu, deosebim trei trepte diverse ale reliefului: Câmpii litorale, care au o suprafață mlăștinoasă, câmpii fluviatile și piemontane, sunt relativ mici și puține, acoperind cca. 25% din suprafața țării, cea mai largă fiind Câmpia Kanto (13000 km²). Regiuni deluroase ș montane, care au altitudini între 500-3000m Regiuni muntoase, care depășesc altitudinile de 3000m. Cel mai înalt punct din Japonia este muntele Fuji, cu o altitudine de 3.776 m, care în prezent este un vulcan stins, dar și mândria japonezilor. CLIMA Clima Japoniei se caracterizează printr-o largă diversitate de climate, cu anotimpuri bine definite, toate datorându-se faptului că Japonia se întinde peste mai multe zone climatice de la nord la sud și este influențată atmosferic de continentul Euroasiatic la vest și de Oceanul Pacific la est Musonul care aduce iarna în Japonia se dezvoltă ca o serie de anticicloni deasupra Siberiei spre sfârșitul lunii noiembrie. Continuă până spre sfârșitul lunii februarie Odată cu creșterea temperaturii pe continentul asiatic, anticiclonii siberieni și musonii asociați lor slăbesc, semnalizând sfârșitul iernii și începutul primăverii Toate regiunile Japoniei cu excepția insulei Hokkaidō au un sezon ploios, numit baiu sau tsuyu. De pe la sfârșitul lunii august, aerul continental rece devenind tot mai dominant, semn că se instalează toamna. HIDROGRAFIE Majoritatea râurilor Japoniei sunt repezi, apele lor ajungând în ocean nu la mult timp după ce au părăsit văile și bazinele munților. Un exemplu de râu abrupt este Kurobe, care se varsă în Marea Japoniei, după ce plutește numai 83 de kilometri de la sursa sa, în Alpii Japoniei, la o altitudine de 2.900 m Râul cel mai lung al Japoniei este Shinano, care plutește 367 km de la munții din regiunea Chubu prin Prefectura Niigata spre Marea Japoniei. Al doilea în lungime este Tone, care plutește prin Câmpia Kanto spre Oc. Pacific Al treilea în lungime este Ishikari, 268 km Izvoarele termale pot fi regăsite de asemenea într-un număr extrem de mare în Japonia. În Japonia sunt și lacuri, dintre care 10 sunt mai importante. Cel mai mare este Lacul Biwa, cu o suprafață de 258,8 Km.2 Vegetație, animale, soluri Vegetația specifice zonei montane(brad, molid și larice), la altitudini mari, și de păduri de arbori nordici cu lemn de esență tare combinați, la altitudini mai joase. În Honshu, întâlnim o floră de tip temperat formată din: chiparos, pin umbrelâ, brad hemlock, tisă și pin alb. În zonele depresionare întâlnim stejarul și arborele de camfor și arbori de bambus. Shikoku și Kyushu sunt vestite pentru vegetația lor perenă. Trestia de zahăr și citricele se găsesc în zonele depresionare restrânse, arborii cu frunza lată la altitudini mai mari. Animalele Fauna Japoniei se caracterizează prin animale tropicale tipice regiunii de sud-est din Asia, animale ale zonei temperate coreano-chineze și animale siberice subarctice, în total în jur de 140 de specii. Singura primată este macacul japonez. Păsările, sunt peste 250 de specii, iar reptilele 8 specii. În termeni zoogeografici, oceanul la sud de insula Honshū aparține de regiunea Indo-pacifică de vest, care este regiune tropicală. Abundă pești multicolori de corali, șerpi de mare, broaște-țestoase de mare, dugong, etc. În partea de nord a insulei Honshū, pot fi întâlniți urși-de-mare, lei-de- mare, etc. Insula Hokkaidō, care în mare parte are coastă spre Marea Ohotsk, este vizitată uneori de animale indigene regiunilor arctice, precum morse. În insulele Honshū, Shikoku, Kyūshū și Hokkaidō,două grupuri de animale predomină: cele din pădurile cu frunze căzătoare din Coreea și China, precum enotul, căprioare shika, Aix galericulata (o rață sălbatică), Theclinae (un fluture); sau din pădurile conifere din Siberia, precum ursul brun, pika (un mamifer înrudit cu iepurele), ierunca, șopârla obișnuită, Pungitius pungitius (un pește cu nouă țepi). Soluri Solul Japoniei este împădurit în proporţie de 67%. Grǎdinile japoneze sunt spaţii idealizate pe care niponii le încarcǎ cu puternice principii filosofice Frumuseţea lor reiese din împletirea mai multor elemente: nisip, pietre, lampioane, apǎ, plante, garduri de bambus etc Resursele de subsol sunt în cantităţi foarte mici; dispune însă de mult sulf şi calcar POPULAȚIA