Un hotel de 7 stele Se numeste Burj Al Arab (Turnul Arab), este noul simbol al Emiratului Dubai, are 321 m inaltime

(mai mic doar cu 60 m decat Empire State Building din New York) si a costat un miliard de dolari. Cel mai mic apartament are "numai" 169 metrii patrati si costa, in extrasezon, 800 USD pe zi. Este situat in Golful Persic, la 300 m departare de faleza, pe o insula artificiala. Oaspetii sunt preluati de la aeroport cu un Rolls Royce (hotelul detine un intreg parc de astfel de limuzine) si in aproximativ 20 de minute ajung in fata hotelului. Strabatand holul pana la receptie, este imposibil sa nu fi impresionat de opulenta ce domneste peste tot: imense coloane de aur masiv ingenios dispuse, acvarii de dimensiuni uriase montate in pereti, nenumarate fantani arteziene, scari rulante, covoare imense in care ti se infunda picioarele pana la glezne. De la receptie, oaspetii sunt preluati de majordomi si condusi la apartamentele ce le-au fost rezervate. In total, de turistii cazati in cele 202 apartamente au grija 1100 de angajati, adica aproape cinci pentru fiecare musafir. Ei fac tot posibilul, si reusesc, ca nici o dorinta sa nu ramana nesatisfacuta, indiferent care ar fi aceasta si indiferent de ora la care a fost formulata. Apartamentele reprezinta un capitol aparte. Fie ca sunt de lux sau obisnuite, toate au oglinda deasupra patului si o dotare tehnica de ultima generatie - televizor cu ecran cu plasma, de mari dimensiuni, turn audio Hi-Fi, DVD player. Ecranul televizorului poate fi folosit pe post de "spion" daca cineva suna la usa. Laptopul conectat la internet face parte din dotarea standard, la fel si scannerul. In plus, fiecarui oaspete i se aloca un numar personal de fax. Baile sunt toate din marmura, sunt prevazute cu doua lavoare, jacuzzi, dus, iar peretii lor sunt acoperiti cu oglinzi si mozaicuri. Doritorii sau curiosii pot vizita Assawan Spa & Health club, situat la etajul 18, unde, in spatii separate, dar identice pentru barbati si femei, se gasesc bazine mici si mari, sauna, bai de aburi, amintind de baile romane. Cele mai luxoase (si scumpe) apartamente au suprafata de 789 de metri patrati, sunt dotate cu lift si cinematograf propriu, un vestiar mai mare decat orice camera obisnuita de hotel si costa 15 000 USD pe noapte. Hotelul dispune de 6 restaurante, dintre care unul, Al Munthana, se afla la 200 m inaltime, iar altul, Al Mahara, este construit sub nivelul marii, la el ajungadu-se dupa o calatorie de 3 minute cu un submarin. Interiorul acestuia din urma seamana cu cel al unui acvariu, peretii fiind din sticla transparenta. Evident el ofera o priveliste fascinanta a lumii subacvatice tropicale. Cel putin deocamdata, Burj Al Arab reprezinta punctul culminant al unei transformari spectaculoase "suferite" de Dubai in decursul ultimilor 36 de ani de existenta. Totul a inceput in 1966, cand s-a descoperit ca in Golful Persic exista rezerve uriase de titei. In numai 30 de ani, cu ajutorul miliardelor de petrodolari, un sat de beduini aflat in mijlocul desertului s-a transformat intr-o megametropola. Dupa numai o singura generatie, urmasii crescatorilor analfabeti de capre au ajuns iscusiti oameni de afaceri, plini de bani, licentiati la universitati celebre din Europa si S.U.A. Oare ce s-ar fi intamplat daca nu ar fi fost petrolul? Burj Al Arab