IZVOARE IN DESERT 366 lecturi devotionale zilnice

L.B. COWMAN EDITATE DE JAMES REIMANN TRADUCEREA ANA SI DANIELA DOMAINSCH I

1 Ianuarie
Tara pe care o ve-ti stapani este o tara cu munti si vai care se adapa din ploaia cerului este o tara de care ingrijesteDomnul Dumnezeul Tau si asupra careia domnul Dumnezeul tau are neincetat ochii de la inceputulpina la sfirsitul anului(Deutoronom 11:11-12) Astazi sintem in pragul necunoscutului.Innaintea noastra avem un an nou si vom intra in posesia lui.Cine stie de ce vom da?Ce experiente noi ne vor iesii in cale? Ce nevoi vor mai aparea? In ciuda nesigurantei ce ne sta in fata avem un mesaj care ne mingiie si ne inveseleste de la Tatal nostru ceresc de care ingrijeste Domnul Dumnezeul tau;si asupra careiaDomnul are neincetat ochii de la inceputul pina la sfitsitul anului Domnul este sursa noastra de aprovizionare.In El sint izvoare ,fintini si riuri care nu pot fii oprite si nu vor seca niciodata Celor care sint ingrijorati Tatal ceresc le face o promisiune plina de indurare:daca El este Sursa noastra de indurari indurare nu ne va parasi niciodata Nicio arsita sau seceta nu pot seca riul ale carei izvoare inveselesc cetatea lui Dumnezeu(Psalmul 46.4) Totusi tara pe care o vom lua in stapinire este o tara plina cu vai si cu muntiNu este peste tot ses si peste tot vale. Daca viata ar fi mereu linistita si regulata,plictisitorul banal ne-ar trage in jos Avem nevoie de vai si de munti Munii colecteaz apa de ploaie pentru sute de vi roditoare. i la fel este i cu noi! Greutile pe care le ntmpinm pe muni ne conduc la tronul de har i aduc ploi de binecuvntare. Da, munii, munii reci i aparent neroditori ai vieii, de care ne mirm i ne plngem, ei aduc ploile. Ci oameni n-au pierit n valea pustiului, ngropai sub nisipul lui auriu, oameni care ar fi trit bine pe muni? i ci n-ar fi fost ucii de frig, distrui de vnt i devastai de roadele lor, dac n-ar fi fost munii

- impetuoi, abrupi, coluroi i att de greu de urcat? Munii lui Dumnezeu sunt o protecie binecuvntat pentru poporul Su mpotriva vrjmailor lor! Nu putem vedea ce pierdere, ce necaz i ce ncercri au loc. Trebuie doar s ne ncredem. Tatl vine aproape ca s ne ia de mn i s ne conduc astzi pe drumul nostru. Va fi un An Nou bun i binecuvntat! El ne duce pe drumuri necunoscute; El ne duce n sus, dei pim cu greu, Dei adesea leinm sau ovim pe cale, Dei furtuni i ntuneric adesea acoper ziua; Totui, cnd norii se duc, tim c El ne conduce mai departe. El ne conduce prin toi anii de ngrijorri; Dincolo de speranele noastre dearte, de ndoieli i de temeri, El ne ndrum paii prin nclceala labirintului Plin de pierderi, de necazuri i de zile nnourate; tim c voia Lui se face; i El ne conduce mai departe. Nicholaus Ludwig Zinzendorf

2 Ianuarie
Odile, cu ct erau mai sus, cu att erau mai ncptoare, i te suiai la ele ocolind; cci te suiai mprejurul casei pe o scar erpuitoare. Astfel era mai mult loc, ca lrgime, n partea de sus a casei, i din catul de jos te suiai n catul de sus prin cel de la mijloc. (Ezechiel 41:7) Tot mai sus s fie naintarea ta: Pentru aceasta m rog astzi; Tot mai sus pe parcursul anilor i-a anotimpurilor care trec.

Tot mai sus n acest an care vine, Calea ta este neumblat; Tot mai sus s cltoreti mereu, Lng Salvatorul tu. Tot mai sus i cnd vine necazul, i ncercrile i frng inima; Tot mai sus ele s-i nale sufletul, Ca s umbli cu Hristos de o parte. Tot mai sus pn se va ivi ziua i umbrele toate vor fugi; Tot mai sus pn te vei trezi n Cer, i vei sta naintea tronului. Nu ar trebui niciodat s fim mulumii s ne odihnim n ceurile vii, cnd piscul muntelui Tabor ne ateapt. Ce pur este roua de pe dealuri, ce proaspt este aerul de munte, ce bogat este hrana i butura celor care locuiesc sus, ale cror ferestre privesc spre Noul Ierusalim! Muli sfini se mulumesc cu un trai ca al minerilor, care nu vd niciodat soarele. Feele le sunt brzdate de lacrimi, cnd ar fi putut s fie uni cu untdelemn ceresc. Sunt convins c foarte muli credincioi sufer ntr-o temni, cnd ar putea s se plimbe pe acoperiul unui palat, admirnd peisajul luxuriant i Libanul. Trezii-v, credincioi, din starea voastr umil! ndeprtai de la voi lenea, apatia, indiferena, sau orice mpiedic dragostea voastr curat pentru Hristos. El s v fie Izvorul, Centrul i Singurul care v nconjoar cu orice desftare a sufletului. Refuzai s mai fii ctui de puin satisfcui cu realizrile voastre limitate. Aspirai ctre o via mai nalt, mai nobil, mai mplinit. Tot mai sus spre cer! Mai aproape de Dumnezeu! Charles H.Spurgeon Vreau s escaladez ultima nlime, i s prind o scnteie din strlucirea gloriei: Da, m voi ruga mereu, pn voi gsi cerul, Doamne, du-m pe o culme mai nalt! Foarte puini dintre noi trim viaa la maxim. Zbovim n esuri, pentru c ne e fric s escaladm munii. Terenul prpstios i neregulat ne descurajeaz, aa c rmnem n ceaa vilor i nu descoperim niciodat misterul dealurilor. Nici nu

tim ce pierdem din cauza auto-ngduinei noastre, ce glorie ne-ar atepta dac am avea curajul s urcm, i ce binecuvntri am gsi dac am escalada munii lui Dumnezeu! J. R. M. Prea jos zidesc cei ce zidesc sub stele.

3 Ianuarie
i eu voi veni ncet pe urm, la pas cu turma, care va merge naintea mea, i la pas cu copiii (Geneza 33:14) Ce imagine minunat a grijii lui Iacov pentru turm i pentru copii! El n-ar ngdui ca ei s mearg prea repede nici mcar o zi. El nu i-ar fi condus la pasul cu care un om puternic ca Esau putea s mearg i se atepta ca i ei s mearg, ci doar att de repede ct putea fiecare. tia exact ct de mult puteau face ntr-o zi i inea cont de aceasta cnd planifica desfurarea cltoriei lor. Doar fcuse acelai traseu prin pustiu cu ani n urm, i cunotea din proprie experien ce cldur era i ct de lung i accidentat era drumul. De aceea a spus: i eu voi veni ncet pe urm, cci n-ai mai trecut pe drumul acesta (Iosua 3:4). Noi nu am mai trecut pe drumul acesta, dar Domnul Isus a trecut. Este un teren neumblat i necunoscut de noi, dar El l cunoate din proprie experien. El cunoate locurile prpstioase care ne taie respiraia, potecile stncoase care ne dau dureri de picioare, cldura arztoare i ntinderile fr umbr care ne aduc la extenuare, i rurile nvalnice pe care trebuie s le trecem - Domnul Isus a trecut prin toate acestea naintea noastr. Dup cum ne arat Ioan 4:6: Isus, ostenit de cltorie, edea lng fntn. Era btut de toate torentele posibile, dar toate talazurile care au venit asupra Lui nu I-au putut stinge dragostea. Domnul Isus a fost fcut un Conductor desvrit prin lucrurile pe care le-a suferit. Cci El tie din ce suntem fcui; i aduce aminte c suntem rn (Ps. 103:14). Gndete-te la aceasta cnd eti tentat s pui sub semnul ntrebrii felul Su blnd de a conduce. El i aduce aminte mereu, aa c nu te va obliga niciodat s faci nici mcar un pas mai mult dect pot picioarele tale s ndure. Nu te mai gndi c nu mai poi s faci nici un pas n plus, pentru c fie El te va ntri ca s-l poi face, fie va chema imediat un popas i nu va mai trebui s-l faci. Frances Ridley Havergal n puni verzi? Nu ntotdeauna; cteodat El

Care tie mai bine, m ndrum cu blndee Pe ci obositoare, unde vor fi umbre grele. Deci, chiar dac locuiesc pe piscurile nalte i frumoase Ale munilor, sau n vile fr soare, unde Slluiesc umbrele, ce conteaz? El este acolo. Barry

4 Ianuarie
Du-te, i-a zis Isus, fiul tu triete. i omul acela a crezut cuvintele, pe care i le spusese Isus, i a pornit la drum. (Ioan 4:50) Orice lucru vei cere, cnd v rugai, s credei ... (Marcu 11:24) Cnd eti confruntat cu o situaie care necesit rugciune imediat, roag-te pn-L crezi pe Dumnezeu - pn cnd poi s-I mulumeti cu toat inima i cu toat sinceritatea pentru rspuns. Dac nu vezi imediat rspunsul exterior, nu te ruga pentru el ca i cum este evident c nu crezi c Dumnezeu o s-i rspund. Acest tip de rugciune va fi un obstacol pentru tine n loc s fie un ajutor. i cnd vei termina rugciunea, vei observa c i-a sczut credina sau c s-a dus de tot. Impulsul pe care l-ai simit ca s te rogi astfel este clar de la tine i de la Satan. Nu este ru s menionezi din nou naintea Domnului n rugciune situaia ta, dac El te face s atepi rspunsul Lui, dar asigur-te c te rogi ntr-un fel care s-i arate credina. Niciodat s nu te rogi ntr-un fel care i diminueaz credina. Poi s-I spui c mai atepi, c nc mai crezi i de aceea l lauzi pentru rspunsul Lui. Nimic nu-i solidific mai bine credina dect s fii att de sigur de rspuns nct s-I poi mulumi lui Dumnezeu pentru el. Rugciunile care ne golesc de credin nu recunosc nici promisiunile lui Dumnezeu din Cuvntul Su, nici Da-ul pe care El l-a optit inimilor noastre. Astfel de rugciuni sunt numai exprimarea nelinitii inimii noastre, i nelinitea implic necredina c rugciunile noastre vor fi ascultate. Pe cnd noi, fiindc am crezut, intrm n odihna (aceea) (Evrei 4:3).

Tipul de rugciune care ne golete de credin, ia natere deseori din concentrarea gndurilor noastre mai degrab asupra dificultii problemei dect asupra promisiunii lui Dumnezeu. Avraam, fiindc n-a fost slab n credin, el nu s-a uitat la trupul su, care era mbtrnit, El nu s-a ndoit de fgduina lui Dumnezeu, prin necredin, ci, ntrit prin credina lui, a dat slav lui Dumnezeu (Rom 4:19-20). S veghem i s ne rugm, ca s nu cdem n ispit (Matei 26:41). S nu facem rugciuni care ne diminueaz credina. C. H. P. Credina nu este un sim, nu este prin vedere, nu este raional, ci pur i simplu s-L crezi pe Dumnezeu pe cuvnt. Christmas Evans nceputul ngrijorrii este sfritul credinei, i nceputul adevratei credine este sfritul ngrijorrii. George Mueller Niciodat nu vei nva credina nconjurat de confort. Dumnezeu ne d promisiunile Sale ntr-o or linitit, pecetluiete legmintele noastre cu cuvinte mari i pline de ndurare, i apoi Se d civa pai napoi, ateptnd s vad dac avem credin. Apoi ngduie s vin ispititorul, i testul care urmeaz pare s contrazic tot ce a spus El. Acesta este momentul cnd credina i ctig cununa. Acum e timpul s privim n sus prin furtun, i s declarm printre marinarii care tremur nfricoai: am ncredere n Dumnezeu c se va ntmpla aa cum mi s-a spus (Fapte 27:25). Crede i ncrede-te; printre stele i sori, Prin via i prin moarte, prin suflet i simire, Planul Su patern i nelept se desfoar; ntunericul Providenei Lui E nstelat cu intenii divine.

5 Ianuarie
Asa a zis: Doamne, numai Tu poi veni n ajutor celui slab mpotriva celui tare. (2 Cronici 14:11) Amintete-I lui Dumnezeu de responsabilitatea Lui exclusiv: Numai Tu poi veni n ajutor. Otirea care venise mpotriva oamenilor lui Asa era enorm. Zerah, etiopianul, a ieit mpotriva lor cu o otire de un milion de oameni i trei sute de care (v. 9). Prea imposibil pentru Asa s-i conduc oamenii mpotriva acestei vaste mulimi. Nu era nici un aliat care s-i vin n ajutor. De aceea, singura lui speran era n Dumnezeu.

Se poate ca dificultile tale s ajung la un nivel att de alarmant nct s fii silit s refuzi orice ajutor omenesc. n ncercri mai mici, poate c ai recurs la un astfel de ajutor, dar acum trebuie s te arunci n braele Prietenului tu atotputernic. Pune-L pe Dumnezeu ntre tine i vrjma. Asa, realiznd lipsa lui de putere, L-a vzut pe Yehova stnd ntre puterea lui Zerah i el. i nu greea deloc. Ni se spune c etiopienii au fost nimicii de Domnul i de otirea Lui (v. 13), ca i cum nite lupttori cereti s-au aruncat asupra vrjmaului de partea lui Israel. Otirea Domnului a copleit att de mult vasta armat a inamicului nct acetia au fugit. Apoi, tot ce trebuia s fac Israel era s-i urmreasc i s ia prada. Dumnezeul nostru este Domnul otirilor (Isaia 10:16), care poate chema ntriri neateptate n orice moment pentru a-i ajuta poporul. Crede c El este ntre tine i situaia ta dificil, i orice te tulbur va fugi dinaintea Lui, ca norii dui de vnt. F. B. Meyer Cnd nu-i mai rmne nici un sprijin, Cnd fortreele se prbuesc n praf; Cnd nimic nu mai e sigur dect c Dumnezeu domnete, Acesta e timpul s te-ncrezi. E mai bine s umbli prin credin dect prin vedere, Pe calea aceasta a ta i a mea; i-n noaptea cea mai neagr, cnd nu mai e nici o lumin E timpul ca credina s strluceasc. Avraam a crezut pe Dumnezeu (Rom. 4:3), i a spus ochilor si: napoi! i legilor naturii: Tcei! i inimii nencreztoare: Linite, ispititor mincinos! Pur i simplu, L-a crezut pe Dumnezeu. Joseph Parker

6 Ianuarie
Dac vei trece prin ape nu te vor neca. (Isaia 43:2)

Dumnezeu nu ne deschide cile nainte s ajungem la ele, nici nu ne vine n ajutor nainte s fie nevoie de ajutor. El nu d la o parte obstacolele din calea noastr nainte s ajungem la ele. Totui, cnd suntem n punctul critic, mna Domnului este ntins. Muli oameni uit acest adevr i continu s se ngrijoreze de dificultile pe care le ntrevd n viitor. Ei se ateapt ca Dumnezeu s deschid i s netezeasc drumul cu multe mile naintea lor, dar El promite s o fac pas cu pas, n funcie de nevoia care apare. Trebuie s fii n mijlocul valurilor nainte s faci apel la promisiunea lui Dumnezeu. Muli oameni se tem de moarte i sunt foarte nenorocii c ei nu au harul de a muri. Desigur c ei n-o s aib niciodat har pentru moarte cnd sunt deplin sntoi. De ce l-ar avea, cnd sunt n mijlocul sarcinilor din via, iar moartea e nc departe? Harul vieii este cel ce ne trebuie pentru lucrarea i chemarea vieii, i apoi harul de a muri, cnd va fi timpul s mori. J. R. M. Dac vei trece prin ape Orict de adnci ar fi valurile i reci, Yehova este adpostul nostru, i promisiunea Lui este sprijinul nostru; Pentru c Domnul nsui a spus-o, El, Dumnezeul credincios i adevrat: Cnd vei ajunge la ape, Nu te vei scufunda, CI VEI TRECE PRIN ELE. Mri de necazuri, mri de ncercri, Chin amar, durere crud, Valuri de ispite se rostogolesc Strbtnd inima i mintea Acestea nu ne vor acoperi niciodat Cci noi tim c Cuvntul Lui este adevrul; Prin toate valurile Lui i prin toate talazurile Lui, El ne va conduce n siguran. Talazuri care amenin cu distrugerea, Curentul submarin perfid al ndoielii, Nu ne vor neca, nu ne vor duce n larg, n adncurile oceanului de vai-uri; Pentru c promisiunea Lui ne va susine, Ludai pe Domnul, al crui Cuvnt este adevrat! Nu ne vom scufunda, nici nu ne vom neca,

Pentru c El zice: Vei trece prin ele. Annie Johnson Flint

7 Ianuarie
M-am deprins s fiu mulumit cu starea n care m gsesc. (Filipeni 4:11) Apostolul Pavel, fiind lipsit de orice fel de confort, a scris cuvintele de mai sus din celula ntunecoas a unei nchisori. Se spune despre un mprat c s-a dus n grdina lui ntr-o diminea i a gsit totul vetejit i pe moarte. El a ntrebat atunci stejarul de lng poart care era problema. Stejarul i-a spus c era stul de via i voia s moar pentru c nu era nalt i frumos ca pinul. Pinul era suprat c nu putea s fac struguri ca via de vie. Via de vie voia s moar pentru c nu putea s creasc vertical i s fac fructe aa de mari ca piersicile. Mucata era amrt c nu era la fel de nalt i de parfumat ca liliacul. i uite aa, lanul se ntindea prin toat grdina. Ajungnd i la o violet, mpratul a gsit-o cu faa strlucind de bucurie ca niciodat i i-a spus: Ei, violeto, m bucur s gsesc o singur floare mic i curajoas n mijlocul acestei descurajri totale. Nu pari s fii deloc deprimat. Violeta i-a rspuns: Nu, nu sunt. tiu c sunt mic, totui m-am gndit c dac tu ai fi preferat un stejar, sau un pin, sau un piersic sau chiar un liliac, ai fi plantat unul. Dar cnd am vzut c preferi o violet, am hotrt s fiu, att ct pot, cea mai frumoas violet mic. Alii poate fac o lucrare mai mare, Dar tu ai partea ta de fcut; i nimeni din toat familia lui Dumnezeu N-o poate face mai bine ca tine. Oamenii care sunt ai lui Dumnezeu fr nici o rezerv s-au deprins s fie mulumii cu starea n care se gsesc. Voia Lui devine voia lor, i ei doresc s fac pentru El orice dorete El ca ei s fac. Ei s-au dezbrcat de toate, i-n locul goliciunii vd totul restaurat nsutit.

8 Ianuarie
Le voi trimite ploaie la vreme, i aceasta va fi o ploaie binecuvntat! (Ezechiel 34:26) Cum este vremea ta astzi? Experimentezi o perioad de secet? Dac da, atunci este timpul s plou. Treci printr-o perioad de mari greuti cu nori negri? Atunci i acesta este tot un sezon de ploi toreniale. Puterea ta s in ct zilele tale (Deuteronom 33:25). Dumnezeu va trimite tot felul de binecuvntri. i toate binecuvntrile Sale vin mpreun, ca verigile unui lan de aur. Dac El i d harul mntuirii, i va da i harul mngierii. Dumnezeu va trimite ploi binecuvntate. Privete astzi n sus, tu care eti ca o plant uscat i vetejit. Deschide-i frunzele i florile i primete ploaia cereasc a lui Dumnezeu. C. H. Spurgeon Las-i dar inima s devin o vale joas, i Dumnezeu va da ploaie peste ea pn va da pe deasupra. Tu, Doamne, poi transforma spinii mei ntr-o floare. i eu doresc mult ca spinii mei s fie transformai ntr-o floare. Iov a primit strlucirea soarelui dup ploaie, dar a fost ploaia n zadar? Iov vroia s tie, i eu, de asemenea, vreau s tiu, dac ploaia are vreo legtur cu strlucirea soarelui. Numai Tu mi poi spune - crucea Ta mi poate spune. Tu Te-ai ncununat cu necazuri. Aceasta s fie i cununa mea, o, Doamne. Voi triumfa numai n Tine, odat ce voi nelege strlucirea ploii. George Matheson Viaa roditoare caut ploaia la fel de mult ca i soarele. Peisajul brun i uscat de sub soare, Are nevoie de nor ca s-l readuc la via; Roua poate umezi copacul i floarea, Dar acetia au nevoie de apa filtrat de nor a ploii Care s aduc verdea bogat vieii lipsite de via. O, ct de mult se aseamn aceasta cu peisajul unei viei: Roua de ncercri cade ca tmia, bogat i dulce; Dar abia se vede n tava de cristal Ca fluturii de noapte, roua dispare n zori

i las impresii trectoare, ca buzele care se ntlnesc. Dar norii de ncercri, care poart poveri fr seamn, Las n suflet o umezeal care se aaz n strfunduri: Stimulatori ai vieii prin legea puternic a lui Dumnezeu; i acolo unde nainte pea cmila nsetat, Acum salt cele mai bogate frumusei n peisajul vieii. Citete deci n fiecare nor care ajunge la tine Cuvintele lui Pavel, cu litere mari i desluite: i norii aceia i vor hrni sufletul cu binecuvntri i cu o ncredere constant, cnd vei citi c Toate lucrurile lucreaz mpreun spre bine. Nu te teme, nici nu te supra!

9 Ianuarie
Eu socotesc c suferinele din vremea de acum nu sunt vrednice s fie puse alturi cu slava viitoare, care are s fie descoperit fa de noi. (Romani 8:18) Odat am inut aproape un an coconul n form de sticl al unui fluture de noapte imperial. Coconul era foarte ciudat construit. Gtul sticlei avea o deschiztur ngust prin care insecta matur avea s-i deschid drum ca s ias. Astfel, coconul abandonat rmne n stare perfect, ca i cum ar fi nc locuit, fr ca vreuna din fibrele ntreesute s fie sfiat. Marea diferen dintre dimensiunea deschizturii i dimensiunea insectei prizoniere ne face s ne ntrebm cum poate s ias fluturele de noapte. Bineneles c aceasta nu se poate realiza dect cu mult trud i cu mare dificultate. Se presupune c presiunea la care este supus corpul fluturelui cnd trece printr-o deschiztur att de ngust este modul n care fluidele sunt mpinse n aripi, avnd n vedere c ele sunt mai puin dezvoltate n momentul cnd ies din cocon dect la alte insecte. S-a ntmplat s fiu martor la primele eforturi ale fluturelui meu prizonier de a scpa din lunga lui celul. Toat dimineaa l-am urmrit cu rbdare, cum se

strduia i se zbtea ca s se elibereze. Prea c niciodat nu va fi n stare s depeasc un anumit prag, i-ntr-un trziu rbdarea mea a ajuns la capt. Fibrele limitatoare erau probabil mai uscate i mai puin elastice dect dac a fi lsat coconul toat iarna n habitatul su nativ, aa cum l-a destinat natura. n orice caz, eu m credeam mai nelept i mai milos dect Creatorul su, aa c mam hotrt s-i dau o mn de ajutor. Cu vrful unei forfecue, am tiat uor firele limitatoare ca s-i uurez puin eliberarea. n acel moment, cu mare uurin, fluturele meu s-a trt afar, trgnd dup el un corp umflat i mare i nite aripi mici i fragile. n zadar urmream s vd procesul miraculos de dezvoltare prin care aceste aripi se vor deschide tcut i rapid n faa ochilor mei. n timp ce-i examinam delicatele i frumoasele semne i pete de diferite culori, care erau toate acolo n miniatur, tnjeam s le vd la dimensiunea lor maxim. Ateptam ca fluturele meu, unul dintre cele mai superbe specii, s apar n toat frumuseea lui desvrit. Dar ateptam n zadar. Intervenia mea miloas nepotrivit s-a dovedit a fi spre ruinarea lui. Fluturele a suferit o natere prematur, trndu-se ndurerat n scurta lui existen, n loc s zboare prin aer pe aripi de curcubeu. Deseori m gndeam la fluturele meu, mai ales cnd i urmream cu lacrimi n ochi pe cei care se luptau cu necazuri, cu suferine i nenorociri. Tendina mea ar fi s intervin repede pentru a uura disciplina i a aduce eliberarea. O, ce miop sunt! De unde s tiu eu dac vreuna din aceste dureri sau suspine ar trebui uurat? Dragostea prevztoare i perfect care caut perfeciunea a tot ce-I aparine, nu are slbiciuni i nu se d napoi n faa suferinelor prezente, momentane. Dragostea Tatlui nostru ceresc este prea neclintit ca s aib slbiciuni. Pentru c El i iubete copiii, El ne pedepsete pentru binele nostru, ca s ne fac prtai sfineniei Lui (Evrei 12:10). Avnd n vedere acest scop glorios, El nu ne uureaz durerile. Fcui desvrii prin suferin, aa cum a fost fcut i Fratele nostru mai mare, noi, copiii lui Dumnezeu, suntem disciplinai ca s ne fac asculttori i s fim adui la glorie prin multe necazuri. (dintr-un tractat)

10 Ianuarie
Pavel i nsoitorii lui au fost oprii de Duhul Sfnt s vesteasc Cuvntul n Asia. (Faptele Apostolilor 16:6) Este interesant de studiat modul n care Dumnezeu i-a extins cluzirea asupra acestor primi mesageri ai crucii. Aceasta a constat n principal n oprirea

mersului lor, cnd ei au ales s mearg n alt direcie dect cea corect. Cnd au vrut s-o ia la stnga, spre Asia, El i-a oprit. Cnd au cutat s-o ia la dreapta, spre Bitinia n Asia Mic, El i-a oprit din nou. n ultimii si ani din via, Pavel avea s fac una dintre cele mai mari lucrri ale lui n regiunea aceasta, dar acum ua i era nchis de Duhul Sfnt. Nu sosise nc ceasul pentru atacul asupra acestor aparent invincibile bastioane ale mpriei lui Satan. Trebuia s mearg Apolo mai nti acolo, ca s pun baza. De Pavel i Barnaba era nevoie urgent n alt parte i trebuia mai mult pregtire nainte s preia aceast sarcin plin de responsabiliti. Iubiilor, de fiecare dat cnd suntei n dubiu i nu tii n ce parte s-o luai, supunei-v ntreaga judecat Duhului lui Dumnezeu, rugndu-L s nchid toate uile i s-o deschid doar pe cea corect. Spune-I: Duh binecuvntat, i dau ntreaga responsabilitate de a nchide orice cale i de a-mi opri orice pas care nu este dup voia lui Dumnezeu. F-m s aud glasul Tu napoia mea ori de cte ori m abat la dreapta sau la stnga (Deuteronom 5:32). n acelai timp, continu s mergi pe calea pe care mergeai nainte. Persist n chemarea ta pn cnd i se va spune clar s faci altceva. O, cltorule, Duhul Domnului Isus ateapt s-i fie i ie ce i-a fost lui Pavel. Numai fii foarte atent i ascult chiar i cele mai mici imbolduri sau atenionri ale Lui. Apoi, dup ce te-ai rugat cu credin, i nu mai exist nici o piedic aparent, mergi nainte ncreztor. S nu fi surprins dac rspunsul te aduce n faa unor ui care i se nchid n fa. Cnd uile se nchid n dreapta i-n stnga, un drum deschis va duce sigur la Troa. Luca te ateapt acolo, i viziunile i vor arta drumul ctre vastele oportuniti care rmn deschise i ctre prietenii credincioi care te ateapt. De la Pavel, de F. B. Meyer Este vreo problem n viaa ta de rezolvat, Nite tunele care par pline de mister? Dumnezeu tie, El care aduce lucrurile ascunse la lumin. El ine cheia. Este vreo u nchis de mna Tatlui Pe care sperai s-o vezi larg deschis? ncrede-te n Dumnezeu i ateapt - cnd El nchide ua El ine cheia. Este vreo rugciune fierbinte la care nu i s-a rspuns nc, Sau la care i s-a rspuns altfel de cum vroiai tu? Cu timpul, Dumnezeu i va dezvlui planul Su. El ine cheia.

Ai rbdare cu Dumnezeul tu, cu Dumnezeul tu rbdtor, Atotnelept, atottiutor, care nu zbovete mult, Cci uii ntregului tu viitor El i ine cheia. Mngiere nesecat, dulce i binecuvntat odihn, S tii c El ine cheia tuturor uilor i c atunci cnd vede c este cel mai bine, i-o va da ie. Anonim

11 Ianuarie
Mngiai, mngiai pe poporul Meu, zice Dumnezeul vostru. (Isaia 40:1) Adunai mngiere. Aceasta era misiunea profetului Isaia n momentul acela. Lumea este plin de inimi ndurerate i nemngiate. Dar nainte s fii competent pentru aceast lucrare nalt, trebuie s fii exersat. i exersarea ta este extrem de costisitoare, deoarece, ca s fie complet, trebuie s suferi i tu aceleai nenorociri care storc din nenumrate inimi lacrimi i snge. Prin urmare, propria ta via devine secia de spital unde eti nvat arta divin a mngierii. Vei fi rnit, pentru ca n timp ce Marele Doctor leag rnile tale, s nvei cum s dai primul ajutor rniilor de pretutindeni. Te ntrebi de ce trebuie s treci prin necazul acesta mare? n urmtorii zece ani vei gsi foarte muli oameni suferind n acelai fel ca tine. Le vei spune atunci cum i tu ai suferit i cum ai fost mngiat. Odat expus problema, Dumnezeu va aplica pentru ei acelai anestezic pe care l-a folosit odat pentru tine. i atunci, n privirea arztoare urmat de scnteia speranei care izgonete din suflet umbra disperrii, vei nelege de ce ai trecut prin acea nenorocire. i-L vei binecuvnta pe Dumnezeu pentru disciplina care i-a umplut viaa cu o aa comoar de experien i ntrajutorare. selectat Dumnezeu ne mngie nu pentru a ne face pe plac, ci pentru a ne face mngietori. John Henry Jowett mi spun c trebuie s zdrobesc Frunza trandafirului,

nainte ca s-i pot pstra i folosi Parfumul scurt. mi spun c trebuie s frng Inima ciocrliei, nainte ca trilurile ei din colivie S fac s se atearn linitea. mi spun c dragostea trebuie s sngereze i prietenia s plng, nainte ca n cea mai adnc nevoie S ating acel adnc. Trebuie s fie mereu aa Cu lucrurile de pre? Trebuie ca ele s fie zdrobite i s mearg Cu aripile lovite? Ah da! Prin zile de zdrobire, Prin nopi de-ncarcerare, prin cicatricele Spinilor i a drumurilor pietroase, Aa se capt aceste binecuvntri!

12 Ianuarie
Fraii mei, s privii ca o mare bucurie cnd trecei prin felurite ncercri, ca unii care tii c ncercarea credinei voastre lucreaz rbdare.(Iacov 1:2-3) Dumnezeu i ngrdete pe ai Si pentru a-i proteja. Dei deseori ei vd numai partea rea a gardului i, prin urmare, neleg greit planurile Lui. Tot aa a fost i cu Iov, cnd a ntrebat: Pentru ce, zic, d El lumin omului care nu tie ncotro s mearg, pe care l ngrdete Dumnezeu de toate prile? (Iov 3:23). Ah, dar Satan tia valoarea acestui gard! El L-a provocat pe Domnul, spunnd: Nu l-ai ocrotit Tu pe el, casa lui i tot ce este al lui? (Iov 1:10).

Pe paginile oricrei ncercri sunt raze nguste de lumin care strlucesc. Spinii nu te vor nepa pn nu te rezemi de ei, i nici unul nu te va atinge fr cunotina lui Dumnezeu. Cuvintele care te-au rnit, scrisoarea care te-a ndurerat, cruzimea celui mai bun prieten al tu, nevoile tale financiare - toate i sunt cunoscute. El te mngie cum nimeni n-o poate face, i e atent s vad dac n ciuda tuturor acestor ncercri, vei cuteza s te ncrezi n El n mod deplin. Gardul de mce care ne protejeaz de intrui, Arat att de slbatic i de gol Cnd, desfrunzit de iarn, fiecare ramur i arat Ghimpii ce ar putea rni i sfia. Dar vine primvara; i ca toiagul care a nmugurit, Fiecare rmuric nverzete toat; i se mpodobete cu perne moi din frunze delicate, Acolo unde nainte erau numai spini. Necazurile, care ni se par att de tulburtoare, Sunt ndurri trimise cu blndee Pentru a ne proteja sufletele ncpnate de suprri mai grele i pentru a ne apra de dureri mai mari. Ca s ne salveze de la groap, nici o perdea de trandafiri Nu va fi de folos n aprarea noastr, Stavila care se interpune complet neap ca un gard de srm ghimpat. La nceput, cnd simim durerea loviturii, plngndu-ne De rnile deschise care sngereaz, Gardurile aspre ale lui Dumnezeu care ne rnesc Pot prea foarte aspre ntr-adevr. Dar, dup aceea, vine primvara binecuvntat a lui Dumnezeu i murmurele amare nceteaz; Asprimea tioas care ne-a strpuns nflorete i d natere roadelor pcii. Deci haidem s cntm, calea noastr pzit care merge astfel Printre capcanele ascunse ale vieii, mbinnd n mod plcut judecata i ndurarea;

Pmntul este trist, dar minunat-i cntarea.

13 Ianuarie
Totui n toate aceste lucruri noi suntem mai mult dect biruitori prin Acela care ne-a iubit. (Romani 8:37) Aici e mai mult dect victorie. E un triumf att de complet nct nu numai c am scpat de nfrngere i de distrugere, dar i-am i nvins pe vrjmaii notri i-am ctigat o prad att de bogat i valoroas c nu putem dect s-I mulumim lui Dumnezeu pentru btlie. Cum putem fi mai mult dect biruitori? Putem primi n urma conflictului o disciplin spiritual care ne va ntri foarte mult credina i va crea caracterul nostru spiritual. Ispita este necesar pentru a ne ntri i a ne motiva n viaa spiritual. Este asemenea vnturilor nprasnice care foreaz cedrii mrei de pe povrniurile munilor s-i nfig i mai adnc rdcinile n pmnt. Conflictele noastre spirituale sunt printre cele mai minunate binecuvntri ale noastre, i vrjmaul este folosit pentru pregtirea noastr n vederea nfrngerii lui finale. n antichitate, frigienii din Asia Mic aveau o legend, c de fiecare dat cnd i biruiau vrjmaii, absorbeau puterea fizic a victimelor lor i o adugau la puterea i la vitejia lor. i-n adevr, ntmpinnd ispita biruitori ne dublm puterea spiritual i ne ntrim armura. De aceea este posibil nu numai s ne nvingem vrjmaul, ci s-l i capturm i s-l facem s lupte n rndurile noastre. Profetul Isaia spune c vor zbura pe umrul filistenilor (Isaia 11:14). Aceti filisteni erau vrjmaii lor de moarte, dar acest pasaj sugereaz c ei vor putea nu numai s-i nfrng pe filisteni, dar i s clreasc pe spinarea lor ca s triumfe mai departe. Aa cum un marinar dibaci poate folosi un vnt potrivnic ca s-l poarte nainte, folosind fora lui motrice pentru a nainta n zigzag, este posibil i pentru noi n viaa noastr spiritual, prin harul nvingtor al lui Dumnezeu, s ntoarcem cu 180 lucrurile care preau cele mai nefavorabile i ostile. Atunci vom putea spune mereu: mprejurrile n care m gsesc, mai degrab au lucrat la naintarea Evangheliei (Filipeni 1:12). din Viaa Mai Abundent Un cunoscut om de tiin, observnd c primii marinari credeau c marile bariere de corali ale Insulelor Atole au fost formate instinctiv de ctre coralii constructori pentru a se proteja n canalul navigabil interior, a dovedit falsitatea acestei convingeri. El a demonstrat c aceste organisme pot supravieui i se pot

nmuli numai nfruntnd oceanul deschis cu bogata surs de oxigen din spuma valurilor puternice. n general se consider c o via protejat i uoar este cea mai bun form de a tri. ns viaa celor mai nobili i mai puternici oameni arat exact contrariul, i anume c ndurarea suferinei l face pe om. Este factorul care face distincie ntre un trai uor i trirea unei viei viguroase. Suferina zidete caracterul. selectat Mulumiri fie aduse lui Dumnezeu, care ne poart totdeauna cu carul Lui de biruin n Hristos, i care rspndete prin noi n orice loc mireasma cunotinei Lui (2 Corinteni 2:14).

Dup ce i-a scos toate oile, merge naintea lor. (Ioan 10:4) Este o lucrare foarte dificil i pentru El i pentru noi - pentru noi este greu s mergem, dar la fel de greu este i pentru El s ne rneasc. ns trebuie fcut. Nu ar fi n interesul nostru s stm mereu ntr-un loc fericit i confortabil. De aceea El ne mn nainte. Pstorul iese din arc, pentru ca oile s mearg nainte spre versantul nviortor al muntelui. n acelai fel, lucrtorii trebuie scoi la seceri, altfel grul auriu se stric. Dar ntrete-te! Nici c s-ar putea mai ru dect s stai cnd El te determin contrariul; dac mna plin de dragoste a Domnului nostru ne ndeamn s mergem nainte, aa trebuie s fie cel mai bine. nainte, n Numele Lui, spre puni verzi, ape de odihn i piscuri de muni! (vezi Psalmul 23:2). El merge naintea (noastr). Aa c orice ne ateapt pe cale este ntmpinat mai nti de El, i ochii credinei pot s disting mereu prezena Lui mrea n faa lor. Cnd prezena Lui nu poate fi vzut, este periculos s mergi nainte. Mngie-i inima cu faptul c Salvatorul nsui a experimentat toate ncercrile prin care i cere s treci; El nu i-ar cere s treci prin ele dac nu S-ar fi asigurat mai nti c aceste ci nu sunt prea dificile sau prea istovitoare pentru tine. Aceasta este viaa binecuvntat - nu s fii nerbdtor s vezi ct mai departe pe drum, nici s fii peste msur de preocupat de pasul urmtor, nu s fii dornic s-i alegi calea, nici s te ncarci pn la refuz cu responsabiliti grele de viitor, ci s-L urmezi pe Pstor n tcere, pas cu pas. ntunecat e cerul! i-nvluit, necunoscutul mine! ntunecat-i calea vieii, cci noaptea nc n-a trecut; Mult dorita lumin n-am s-o mprumut n acest timp; Dar aceasta tiu i cred, c EL MERGE NAINTE.

14 Ianuarie

Pericole sunt aproape! i spaime mi zdruncin mintea; Inima pare c se teme de ce trebuie s mai ntmpine n via; Dar eu sunt al Lui - El tie drumul pe care merg, Cu mult mai binecuvntat, att timp ct EL MERGE NAINTE. ndoielile i-arunc umbrele lor fantomatice i nepoftite peste mine, ndoieli c ce-i mai bun n via - lucrurile cele mai alese ale vieii s-au dus; Ce m-ar putea ntri, ce m-ar putea restabili mai mult dect Cuvntul Tu i acest fapt binecuvntat, c EL NC MERGE NAINTE. EL MERGE NAINTE! Aceasta s fie consolarea mea! El merge nainte! Pe aceasta se bazeaz inima mea! El merge nainte! Aceasta garanteaz salvarea! EL MERGE NAINTE! De aceea totul este bine. Danson Smith Pstorul oriental mergea ntotdeauna naintea oilor sale. El era ntotdeauna n fa. Orice atac asupra oilor trebuia s treac mai nti de el. Acum Dumnezeu este n fa. El este n zilele noastre de mine, i ziua de mine i umple pe oameni de fric. Dar Dumnezeu este deja acolo. Toate zilele de mine ale vieii noastre trebuie s treac pe la El pn s ajung la noi. F. B. Meyer Dumnezeu este n toate zilele de mine, De aceea eu triesc pentru astzi, Sigur c voi gsi la rsritul soarelui Cluzire i putere pentru calea mea; Putere pentru orice moment de slbiciune, Speran pentru orice moment de suferin, Mngiere pentru orice necaz, Vreme frumoas i bucurie dup ploaie.

Domnul i S-a artat chiar n noaptea aceea, i i-a zis: Eu sunt Dumnezeul tatlui tu Avraam; nu te teme, cci Eu sunt cu tine; te voi binecuvnta i-i voi nmuli smna, din pricina robului Meu Avraam. (Geneza 26:24)

15 Ianuarie

Era n aceeai noapte cnd Isaac s-a suit la Beer-eba. Crezi c aceast revelaie de la Dumnezeu a fost accidental? Crezi c momentul n care a avut loc a fost la ntmplare? Crezi c s-ar fi putut ntmpla n oricare alt noapte ca aceea? Dac da, atunci te neli amarnic. De ce a venit la Isaac n noaptea cnd a ajuns la Beer-eba? Pentru c era noaptea n care n sfrit s-a odihnit. n ara lui strveche fusese hruit. Au fost o mulime de certuri meschine pentru nite fntni nesemnificative care erau ale lui. Nimic nu este mai ru ca aceste mici necazuri, mai ales cnd sunt multe. Din cauza acestor mici necazuri, chiar i dup ce s-au terminat, locurile pstrau o amintire neplcut pentru Isaac. De aceea a fost nevoit s plece i s caute o schimbare de decor. i-a ntins cortul departe de locul disputelor lui anterioare. n noaptea aceea a venit revelaia. Dumnezeu i-a vorbit cnd nu mai avea nici o furtun interioar. El nu-i putea vorbi lui Isaac cnd mintea lui era preocupat. Glasul lui Dumnezeu are nevoie de linitea sufletului tu. Numai n linitea duhului su, a putut Isaac s aud vemntul lui Dumnezeu trecnd uor pe lng el. Noaptea lui linitit a devenit noaptea lui strlucit. Suflete al meu, ai cntrit tu aceste cuvinte: Oprii-v, i s tii (Psalmul 46:10)? n momentele de ntristare, nu poi s auzi rspunsul la rugciunile tale. De cte ori nu i s-a prut c rspunsul a venit mult mai trziu! Inima n-a auzit nici o replic n timpul plnsului ei, a tunetului ei, a cutremurului ei i a focului ei. Dar odat ce plnsul a ncetat, odat ce s-a fcut linite, odat ce mna ta nu mai zdruncin poarta de fier, i odat ce preocuparea pentru alte viei nvinge tragedia propriei tale viei, mult ateptata replic apare. Trebuie s te odihneti, o, suflete, ca s primeti dorina inimii tale. Potolete-i btile inimii pentru interesele tale. Pune furtuna problemelor tale personale pe altarul ncercrilor zilnice al lui Dumnezeu, i-n aceeai noapte, Domnul i Se va revela. Curcubeul Lui se va ntinde peste furtuna potolit, i n linitea ta vei auzi muzica etern. George Matheson Urmeaz-i singur calea, Inim linitit i nenfricat. Vei cunoate lucruri ciudate, tainice, Pe care nici un glas nu i le-a spus. n timp ce mulimea micilor descurcrei Alearg dup lucruri dearte i de nimic, Tu vei vedea rsrind o lume mrea n care se aude o muzic dulce i sfnt. Las altora drumul prfuit,

Pstreaz-i sufletul fr pat i plin de lumin, Ca suprafaa strlucitoare a oceanului Cnd soarele i ia zborul. din Germanul de V. Schoffel

S-a strnit o mare furtun de vnt. (Marcu 4:37) Unele furtuni ale vieii - un necaz foarte mare, o dezamgire amar, o nfrngere zdrobitoare - se abat dintr-odat asupra noastr. Altele vin mai ncet, aprnd la marginea neregulat a orizontului nu mai mare dect o palm de om. Dar necazul care pare att de nesemnificativ se ntinde pn acoper cerul i ne copleete. Dar numai n furtun Dumnezeu ne pregtete pentru slujb. Cnd Dumnezeu vrea un stejar, El l planteaz acolo unde-l scutur furtunile i-l bat ploile. n btlia de la miezul nopii cu fenomenele naturii stejarul i dezvolt scoara lui aspr i devine regele pdurii. Cnd Dumnezeu vrea s formeze caracterul unui om, l pune n furtuni. Istoria omenirii a fost ntotdeauna aspr i dur. Nimeni nu poate ajunge desvrit pn n-a fost scos afar n furia furtunii i pn n-a gsit glorioasa mplinire a rugciunii: O, Dumnezeul meu, ia-m, zdrobete-m, modeleaz-m! Un francez a pictat un tablou al geniului universal. n pictura sa erau oratori, filozofi i martiri renumii, toi care au dobndit preeminen n diverse aspecte ale vieii. Un lucru remarcabil cu privire la acest tablou era acesta: fiecare om preeminent n abilitatea sa fusese mai nti preeminent n suferin. n prim plan sttea figura unui brbat cruia i s-a interzis accesul n ara Promis: Moise. Lng el, simindu-i calea, este orbul Homer. Milton este acolo, orb i cu inima zdrobit. Apoi este forma Unuia care troneaz peste ei toi. Care este caracteristica Lui? Faa Lui era desfigurat mai mult dect a tuturor celorlali. Sar putea ca artistul s fi numit acest mare tablou Furtuna. Frumuseile naturii apar dup furtun. Frumuseea aspr a muntelui se nate ntr-o furtun, i eroii vieii sunt cei btui de furtun i clii n rzboi. Ai trecut prin furtuni i-ai fost mturat de vnturile furioase? Te-au lsat ele zdrobit, extenuat i btut n vale, sau te-au ridicat pe piscul nsorit al unei mult mai bogate, mai adnci i mai statornice naturi umane? Te-au lsat ele cu mai mult compasiune pentru cei ce sunt btui de furtun i clii n rzboi? selectat Vntul care bate nu poate dobor

16 Ianuarie

Pomul pe care Dumnezeu l planteaz; Bate spre est i-apoi spre vest, Frunzele delicate au puin odihn, Dar orice vnt care bate este cel mai bun. Pomul pe care Dumnezeu l planteaz Prinde rdcini mai adnci i se nal tot mai mult, i ntinde ramurile mree, cci voia bun a lui Dumnezeu i mplinete toate nevoile. Nici o furtun n-are putere s distrug Pomul pe care-l tie Dumnezeu; Nici trsnetul, nici ploaia care bate, Nici fulgerul scnteietor, nici uraganul; Cnd au trecut, rmne totui, Pomul pe care-l tie Dumnezeu, n toate furtunile el rmne neclintit, i din prima pn-n ultima lui zi Crete tot mai frumos.

17 Ianuarie
Daniele, robul Dumnezeului celui viu, a putut Dumnezeul tu, cruia i slujeti necurmat, s te scape de lei? (Daniel 6:20) Gsim de multe ori n Scriptur expresia Dumnezeul cel viu, i totui suntem att de nclinai s-o uitm. tim c este scris Dumnezeul cel viu, dar n viaa noastr de zi cu zi nu este nimic care s fie pierdut din vedere att de des ca faptul c Dumnezeu este Dumnezeul cel viu. Uitm c El este acelai i azi, aa cum era i acum trei sau patru mii de ani, c El are aceeai putere suveran, i c El copleete cu aceeai dragoste plin de har pe cei care-L iubesc i-L slujesc. Trecem cu vederea faptul c va face pentru noi acum ce a fcut cu mii de ani n urm pentru alii, pentru simplul motiv c El este neschimbatul, Dumnezeu viu. Ce motiv minunat s te ncrezi n El, i-n momentele cele mai grele din via s nu pierzi deloc din vedere faptul c El este, i va fi venic, Dumnezeul cel viu! Asigur-te c, dac umbli cu El, priveti la El, i atepi ajutorul Lui, El nu te va dezamgi niciodat. Un credincios btrn care a umblat cu Domnul timp de 44 de ani a scris urmtoarele cuvinte ca o ncurajare pentru tine: Dumnezeu nu m-a dezamgit niciodat. Chiar i-n cele mai mari dificulti, n cele mai grele

ncercri, i-n cea mai adnc srcie sau nevoie, El nu m-a dezamgit niciodat. Pentru c am fost mputernicit de harul lui Dumnezeu s m-ncred n El, El a venit ntotdeauna n ajutorul meu. M delectez vorbind bine despre Numele Lui. George Mueller Martin Luther, cugetnd adnc i avnd nevoie de puterea ascuns ntr-o perioad de primejdie i fric din viaa lui, a fost vzut trasnd cu degetul pe mas cuvintele: El e viu! El e viu! Aceasta este sperana noastr pentru noi nine, adevrul Lui i umanitatea Lui. Oamenii vin i pleac. Lideri, nvtori i filozofi vorbesc i lucreaz pentru un timp i apoi cad n tcere i fr putere. Dar El rmne. Ei mor, dar El triete. Ei sunt lumini care strlucesc, dar se sting n cele din urm. Dar El este adevrata Lumin din care ei i trag propria strlucire, iar El strlucete venic. Alexander Maclaren ntr-o zi am avut ocazia s-l cunosc pe Dr. John Douglas Adam, scria Charles Gallaudet Trumbull. Am aflat c el considera c cea mai mare comoar a lui spiritual este contientizarea ferm a prezenei permanente a Domnului Isus. Nimic nu l-a susinut mai mult, spunea el, ca realizarea faptului c Domnul Isus era permanent cu el. Aceast contientizare era complet independent de sentimentele lui, de valoarea lui i de nelegerea felului n care Domnul Isus i va demonstra prezena. Mai mult, el spunea c Hristos este centrul gndurilor lui. Ori de cte ori mintea lui se elibera de alte treburi, se ntorcea la Hristos. Oricnd era singur, i indiferent unde s-ar fi aflat, el i vorbea cu glas tare lui Hristos, la fel de simplu i de natural ca oricrui prieten uman. n felul acesta prezena Domnului Isus era foarte real pentru el.

18 Ianuarie
Mulumiri fie aduse lui Dumnezeu, care ne poart totdeauna cu carul Lui de biruin n Hristos. (2 Corinteni 2:14) Dumnezeu ctig cele mai mari victorii ale Lui prin nfrngeri aparente. Foarte des pare c vrjmaul triumf pentru o perioad, i Dumnezeu ngduie aceasta. Dar apoi El intervine i dejoac planurile vrjmaului, nimicete victoria aparent i, aa cum spune Biblia, rstoarn calea celor ri (Psalmul 146:9). Prin urmare, El ne d o victorie cu mult mai mare dect am fi avut dac n-ar fi ngduit ca vrjmaul s triumfe aparent la nceput.

Povestea celor trei tineri evrei care au fost aruncai n cuptorul de foc este cunoscut. Era o victorie aparent a vrjmaului. Prea c slujitorii Dumnezeului celui viu aveau s sufere o teribil nfrngere. Toi am trecut prin situaii n care prea c suntem nfrni, iar vrjmaul se bucura. Ne putem imagina ce nfrngere deplin prea s fie aceast situaie pentru prietenii lui Daniel. Ei au fost aruncai n mijlocul flcrilor nfricotoare n timp ce vrjmaii lor ateptau s-i vad arznd. ns vrjmaul a fost foarte mirat s-i vad plimbndu-se prin foc i simindu-se foarte bine. Apoi mpratul Nebucadnear le-a spus s ias din foc. Vrjmaii s-au strns i au vzut c focul n-avusese nici o putere asupra trupului acestor oameni, c nici perii capului lor nu se prliser, hainele le rmseser neschimbate i nici mcar miros de foc nu se prinsese de eipentru c nu este nici un alt Dumnezeu care s poat izbvi ca El (Daniel 3:27,29b). Aceast aparent nfrngere s-a transformat ntr-o victorie miraculoas. S presupunem c aceti trei oameni i-ar fi pierdut credina i curajul, i s-ar fi plns, zicnd: De ce nu ne-a pzit Dumnezeu de cuptor? Ei ar fi fost ari i Dumnezeu n-ar fi fost glorificat. Dac treci printr-o ncercare grea acum, n-o considera o nfrngere. n schimb, continu prin credin s ceri victoria prin El care poate s te fac mai mult dect biruitor (vezi Rom. 8:37), i o victorie glorioas i va face apariia n curnd. Fie ca s nvm c-n toate locurile dificile n care ne duce Dumnezeu, El ne d ocazia s ne exersm credina n El c va aduce rezultate binecuvntate i va glorifica mult Numele Su. din Viaa de rugciune nfrngerea poate servi la fel de bine ca i victoria S zdruncine sufletul i s lase s ias la iveal gloria. Cnd stejarul mre se ncordeaz n btaia vntului, Ramurile absorb noua frumusee, i trunchiul i nfige rdcinile mai adnc n coasta expus vntului. Numai sufletul care cunoate suferina puternic Poate cunoate extazul puternic. Necazurile vin Pentru a face loc n inim bucuriei.

19 Ianuarie
Isus le-a spus (ucenicilor Si) c trebuie s se roage necurmat i s nu se lase. (Luca 18:1)

Uitai-v cu bgare de seam la furnic, le-a spus odat prietenilor lui marele cuceritor oriental Tamerlane. Povestindu-le o ntmplare din tinereea lui, a spus: Odat am fost nevoit s primesc adpost de la vrjmaii mei ntr-o cldire ruinat, unde am stat singur mai multe ore. Dorind s-mi distrag gndurile de la situaia mea dezndjduit, mi-am aintit privirea asupra unei furnici care cra o boab de porumb mult mai mare dect ea, n sus pe un zid nalt. Am numrat ncercrile ei de a-i duce planul la bun sfrit. Boaba de porumb a czut la pmnt de 69 de ori, dar insecta a perseverat. A 70-a oar a ajuns sus. Realizarea furnicii mi-a dat curaj n momentul acela, i n-am uitat niciodat lecia. din Afacerile mpratului O rugciune care folosete rugciunile anterioare care n-au primit rspuns ca o scuz pentru lene, a ncetat deja s mai fie o rugciune a credinei. Pentru cine se roag cu credin, rugciunile care n-au primit rspuns nu sunt altceva dect dovada c rspunsul este mult mai aproape. De la nceput i pn la sfrit, leciile i exemplele Domnului nostru ne nva c rugciunea care nu este ferm i persistent, nici rensufleit i remprosptat, i care nu-i adun puterea din rugciunile anterioare, nu este rugciunea care va triumfa. William Arthur Arthur Rubinstein, marele pianist, a spus odat: Dac neglijez s exersez o zi, observ eu; dou zile, observ prietenii mei; trei zile, observ publicul. Este vechiul principiu: Repetiia face perfeciunea. Trebuie s continum s credem, s ne rugm i s facem voia Lui. n orice art, cnd artistul nceteaz s exerseze, tim rezultatul. Dac am folosi acelai nivel de judecat sntoas n credina noastr pe care-l folosim n viaa de zi cu zi, am merge nainte spre perfeciune. Motto-ul lui David Livingston era: Am hotrt s nu m opresc niciodat pn nu ajung la int i pn nu mi-am atins scopul. El era biruitor prin perseveren neclintit i ncredere n Dumnezeu.

20 Ianuarie
Mai bun este ntristarea dect rsul; cci prin ntristarea feei inima se face mai bun. (Eclesiastul 7:3) Necazul, sub puterea harului divin, face diferite lucrri n viaa noastr. Necazul scoate la lumin adncimi necunoscute ale sufletului, i capaciti necunoscute de a suferi i de a sluji. Oamenii fr griji, uuratici sunt ntotdeauna

superficiali i nu sunt niciodat contieni de caracterul lor srccios sau de lipsa lor de profunzime. Necazul este unealta cu care Dumnezeu ar profunzimile sufletului, ca s dea recolte mai bogate. Dac omenirea ar fi rmas ntr-o stare glorificat, fr s fi czut niciodat, atunci uvoaiele puternice de bucurie divin ar fi fost puterea pe care Dumnezeu ar fi folosit-o ca s scoat la iveal capacitile sufletului nostru. Dar ntr-o lume czut, necazul, dei ndeprtat de muli cu disperare, este puterea aleas pentru a ne descoperi fa de noi nine. Prin urmare, necazul este cel care ne pune s ne facem timp ca s meditm adnc i serios. Necazul ne face s ne micm mai ncet, mai atent, i s ne examinm motivaiile i atitudinile. Deschide nuntrul nostru capacitile vieii cereti, i ne face dornici s punem n micare capacitile noastre pentru a-L sluji pe Dumnezeu i pe alii. Imagineaz-i un sat de oameni lenei, care triesc la poalele unui lan de muni nali, dar care nu s-au aventurat niciodat s exploreze vile i canioanele din spatele munilor. ntr-o zi o vijelie puternic se abate peste muni, transformnd vile ascunse n adevrate trompete rsuntoare i descoperind scobiturile lor interioare, ca formele rsucite ale unei scoici gigantice. Stenii de la poalele munilor sunt uimii de labirinturile i de scobiturile neexplorate ale unei regiuni att de apropiate i totui att de necunoscute. i aa se ntmpl cu muli oameni care triesc nepstori pe muchia extern a sufletelor lor pn cnd furtuni puternice de necazuri scot la iveal profunzimi ascunse n interior, care nau fost niciodat cunoscute sau mcar bnuite. Dumnezeu nu folosete niciodat pe cineva foarte mult pn nu zdrobete complet persoana respectiv. Iosif a avut parte de mai multe necazuri dect ceilali fii ai lui Iacov, i aceasta l-a condus la funcia de administrator peste hrana tuturor naiunilor. Din acest motiv, Duhul Sfnt a spus despre el: Iosif este vlstarul unui pom roditor, vlstarul unui pom roditor sdit lng un izvor; ramurile lui se nal deasupra zidului (Geneza 49:22). Necazul este necesar pentru a extinde i a adnci sufletul. din Viaa Cereasc Solul brun nchis este rsturnat De plugul bine ascuit; i eu am nvat o lecie. Viaa mea este ca un cmp, ntins sub cerul lui Dumnezeu, Pentru a da o recolt bogat. Dar unde crete grul auriu?

Unde crete credina? Dar compasiunea? ntr-o brazd tiat de durere. Maltbie D. Babcock Orice om i orice naiune trebuie s ndure leciile din coala de necazuri a lui Dumnezeu. Aa cum spunem: Binecuvntat fie noaptea, c ne descoper stelele, putem spune i: Binecuvntat fie necazul, c ne descoper mngierea lui Dumnezeu. Odat, o revrsare de ape a luat casa i moara unui om srac, lund cu ea tot ce avea pe lume. Sttea n faa scenei pierderii lui mari, cu inima frnt i descurajat. ns dup ce apele s-au retras, a vzut ceva strlucind pe malurile rului splate de ap. Seamn cu aurul, i spuse el. i era aur. Furtuna care-l ruinase l-a transformat ntr-un om bogat. Aa se ntmpl de multe ori n via. Henry Clay Trumbull

21 Ianuarie
Dar eu nu in numaidect la viaa mea, ca i cum mi-ar fi scump, ci vreau numai s-mi sfresc cu bucurie calea i slujba, pe care am primit-o de la Domnul Isus. (Faptele Apostolilor 20:24) Citim n 2 Samuel 5:17: Filistenii au aflat c David fusese uns mprat peste Israel i s-au suit toi s-l caute. n momentul n care primim ceva de la Domnul, ceva pentru care merit s luptm, diavolul vine i caut s ne distrug. Cnd vrjmaul ne nfrunt n pragul unei lucrri mari pentru Dumnezeu, trebuie s acceptm aceasta ca o dovad a mntuirii noastre i s cerem dubl binecuvntare, victorie i putere. Puterea se dezvolt prin rezisten. Fora i mrimea pagubelor provocate de o bomb care explodeaz se pare c sunt cu att mai mari cu ct este mai mare rezistena la momentul impactului. O uzin electric produce electricitate suplimentar folosind frecarea turbinelor rotative. i ntr-o zi, vom nelege i noi c pn i Satan a fost folosit de Dumnezeu ca unul din instrumentele Lui de binecuvntare. din Zile cereti pe pmnt Un erou nu se hrnete cu dulciuri, Zilnic el i mnnc inima; Camerele celor mari sunt nchisorile,

i vnturile potrivnice sunt bune pentru corbiile regale. Ralph Waldo Emerson Nenorocirea este ua spre triumf. Valea duce la drumul deschis, i amprenta necazului este pe orice realizare mare. Coroanele sunt turnate n creuzete, i lanurile caracterului care se afl la picioarele lui Dumnezeu sunt forjate n flcri pmnteti. Nimeni nu va ctiga marea victorie, dac n-a clcat teascul lui vai. Cu brazde adnci de chin i suferin pe fruntea Sa, omul durerii (Isaia 53:3) a spus: n lume vei avea necazuri (Ioan 16:33). Dar imediat vine psalmul promisiunii: ndrznii, Eu am biruit lumea. Urmele pailor sunt vizibile pretutindeni. Paii care duc la tronuri sunt ptai de snge, i cicatricele sunt preul pltit pentru sceptre. Ne vom ctiga cununile de la uriaii pe care-i nfrngem. Nu este un secret faptul c necazurile au czut ntotdeauna pe oamenii mari. Marca rangului n natur Este capacitatea de a suferi; i durerea cntreului Produce cele mai dulci sunete. Suferina a marcat ntotdeauna trena adevratului reformator. A fost adevrat n viaa lui Pavel, Luther, Savonarola, Knox, Wesley i restul armatei puternice a lui Dumnezeu. Ei au ajuns prin mari suferine la punctul culminant al puterii lor. Orice carte important a fost scris cu sngele autorului.Acetia vin din necazul cel mare (Apocalipsa 7:14). n ciuda orbirii sale, nu Homer a fost incomparabilul poet al grecilor? i cine a scris visul fr vrst al Cltoriei cretinului? A fost cumva vreun prin n haine regale aezat ntr-o trsur confortabil? Nu! Splendoarea viziunii lui John Bunyan a nfrumuseat pereii ntunecai i murdari ai unei nchisori engleze din Bedford, n timp ce el, un prin prizonier i un geniu plin de glorie, a fcut o transcriere a scenei prin credin. Mre este cel ce cucerete uor; Totui cel care este grav rnit, Fr suflare, plin de snge i sudoare, i care cade leinat, dar lupt mai departe Este i mai mre.

22 Ianuarie
Isus a plecat de acolo ntr-un loc pustiu. (Matei 14:13) Nu se cnt n timpul unei pauze muzicale, dar pauza face parte din partitur. n cntecul vieii noastre melodia este ntrerupt ici i colo de pauze. n timpul acestor pauze, credem din prostie c am ajuns la sfritul cntecului. Dumnezeu ne trimite perioade de rgaz forat, ngduind boli, eecuri i eforturi zadarnice. El introduce o pauz neateptat n imnul coral al vieii noastre, i ne lamentm c glasul nostru trebuie s tac. Ne ntristm c partea noastr lipsete din muzica care se nal continuu spre urechea Creatorului nostru. i totui, cum interpreteaz un muzician pauza? El numr pauza cu o precizie ferm i cnt cu ncredere nota care urmeaz, ca i cum n-ar fi fost nici o pauz acolo. Dumnezeu nu compune cntecul vieii noastre fr un plan. Partea noastr este s nvm melodia i s nu ne descurajm pe parcursul pauzelor. Ele nu sunt fcute pentru a trece uor peste ele sau pentru a le omite, nici pentru a strica melodia sau pentru a schimba cheia. Dac vom privi numai n sus, vom vedea cum Dumnezeu nsui bate msurile pentru noi. Cu ochii la El, urmtoarea noastr not va fi plin i clar. Dac zicem cu suprare: Nu este muzic ntr-o pauz, s nu uitm c pauza face parte din cntec. Procesul este de multe ori greoi i dureros n viaa aceasta, i totui cu ct rbdare lucreaz Dumnezeu ca s ne nvee! i ce mult ateapt dup noi ca s nvm lecia! John Ruskin Chemat deoparte Din serviciul plcut al vieii tale ocupate, Din agitaia nencetat a lumii de griji i de lupte, La umbra i calmul Ghidului tu ceresc Pentru o pauz scurt ai fost chemat deoparte. Chemat deoparte Poate dintr-o grdin arid i ntunecat; i totui nu singur, dac ai fost cu El, i-ai auzit glasul Lui spunnd cu cele mai dulci intonaii: Copile, nu vrei s stai cu Mine n acest ceas linitit? Chemat deoparte Pe crri ascunse, cu Hristos, Domnul tu, s peti, S te adapi mai mult de la dulcele Izvor, S colinzi cu El ntr-o mai strns prtie,

A p r o p i i n d u - t e , p o a t e , p e n t r u a s i m i c l d u r a C mi n u l u i t u ceresc.

Chemat deoparte Oh, cunotina crete mai mult cnd eti singur cu El; De multe ori dragostea Lui profund se arat n tain, i se nva de ctre muli ntr-un ceas de durere ntunecat; O lecie rar, dulce a tandreii Sale. Chemat deoparte i mulumim pentru calmul i umbra Ta; i mulumim pentru crrile ascunse fcute de dragostea Ta, i, pentru c am plns i-am vegheat mpreun cu Tine, i mulumim pentru ntunecatul nostru Ghetsimani. Chemat deoparte O, gnd odihnitor - El face toate de minune; O, simmnt binecuvntat, cu Hristos singur s locuieti; S ne ascundem la umbra crucii Tale, i mulumim, Doamne, c ne-ai chemat deoparte.

23 Ianuarie
Pentru ce stai aa de departe, Doamne? (Psalmul 10:1) Dumnezeu este un ajutor, care nu lipsete niciodat n nevoi (Psalmul 46:1). Dar El ngduie nevoi care ne urmresc, ca i cum ar fi indiferent la presiunea lor copleitoare, pentru a ne aduce la captul puterilor noastre. Prin ncercare, suntem ajutai s descoperim comoara de ntuneric i de incomensurabil bogie a suferinei. Putem fi siguri c El care ngduie suferina este cu noi cnd trecem prin ea. E posibil s-L vedem numai dup ce ncercarea grea aproape a trecut, dar noi trebuie s ndrznim s credem c El nu ne prsete niciodat n ncercare. Ochii notri sunt orbi i nu-L pot vedea pe Cel pe care sufletul nostru l iubete. ntunericul i bandajele noastre ne orbesc, aa c nu putem vedea chipul Marelui

nostru Preot. i totui El este acolo i este adnc micat. S nu ne bizuim pe sentimentele noastre, ci s ne ncredem n constanta Lui fidelitate. i n ciuda faptului c nu-L putem vedea, s vorbim cu El. Dei prezena Lui este nvluit, odat ce ncepem s-I vorbim Domnului Isus ca i cum ar fi n faa noastr, un glas vine i ne spune c El st n umbr, veghind asupra alor Si. Tatl tu este la fel de aproape de tine cnd cltoreti prin cel mai ntunecat tunel ca i atunci cnd eti sub cerul liber! din Comentariu Devoional Zilnic Dei crarea poate fi n totul necunoscut, Dei drumul poate fi ntunecat, Nu cltoresc singur prin umbrele lui, Cnd paii Ti sunt alturi.

24 Ianuarie
Dar porumbelul n-a gsit nici un loc ca s-i pun piciorul i s-a ntors la el n corabie A mai ateptat alte apte zile, i iari a dat drumul porumbelului din corabie. Porumbelul s-a ntors la el spre sear; i iat c n ciocul lui era o frunz de mslin rupt de curnd. (Geneza 8:9-11) Dumnezeu tie exact cnd s ne dea i cnd s nu ne dea un semn vizibil de ncurajare. Ce minunat este cnd ne ncredem n El n ambele cazuri! i totui este mai bine cnd orice dovad vizibil c El i aduce aminte de noi este oprit. El vrea s realizm c Cuvntul Lui - promisiunea de a-i aduce aminte de noi - este mult mai real i mai sigur dect orice dovad perceput de simurile noastre. Este bine cnd El ne trimite dovezi vizibile, dar le vom aprecia mai mult dup ce ne-am ncrezut n El fr ele. i cei care sunt cei mai nclinai s se ncread n Dumnezeu fr nici o dovad afar de Cuvntul Su, primesc ntotdeauna cele mai mari dovezi vizibile ale dragostei Sale. Charles Gallaudet Trumbull S crezi n El, cnd nori negri de furtun se adun, i chiar cnd cerurile par tcute, fr sunet? Da, cci El aude fiecare rugciune i observ chiar i cderea

unei vrbii. i s-L lauzi, cnd necazul, ntristarea i durerea sunt aproape, i chiar cnd pierzi cel mai drag lucru? Pierderea noastr este ctig. Ludai-L, cci n El avem Totul. Mna noastr n a Lui, chiar cnd calea pare lung i ntunecat Iar noi abia vedem pasul dinaintea noastr i ne nfricom? El ne conduce bine - pe aici, pe acolo, ca s ne in aproape. i mulumii, cnd orice potec este blocat i pustie, i cnd lucrurile lumii care erau att de frumoase s-au dus, au murit? Crede i odihnete-te i ncrede-te n El, cci El vine s rmn. Rspunsurile ntrziate la unele rugciuni nu sunt refuzuri. Multe rugciuni sunt primite i nregistrate, dar dedesubt sunt cuvintele: Ceasul meu nu a sosit nc. Dumnezeu are un moment anume i un plan pregtit; i El care controleaz limitele vieii noastre, hotrte i momentul eliberrii noastre. Selectat

25 Ianuarie
Toiagul i nuiaua Ta m mngie. (Psalmul 23:4) Acas la tatl meu, la ar, este un dulap mic lng emineu, unde inem bastoanele sau toiegele a ctorva generaii ale familiei noastre. n timpul vizitelor mele la casa printeasc, cnd eu i tatl meu obinuim s ieim la o plimbare, deseori mergem la dulap i ne lum toiegele potrivite pentru aceast ocazie. i de fiecare dat cnd fceam asta, mi revenea n minte cum Cuvntul lui Dumnezeu este un toiag. n timpul rzboiului, cnd experimentam o perioad descurajant i plin de pericole iminente, versetul El nu se teme de veti rele, ci inima lui este tare, ncreztoare n Domnul (Psalmul 112:7) era un toiag cu care umblam n multe din acele zile negre. Cnd copilul nostru a murit i am rmas cu inimile zdrobite, am gsit un alt toiag n promisiunea: Seara vine plnsul, iar dimineaa veselia (Psalmul 30:5). Cnd am fost nevoit s plec departe de cas pentru un an din cauza sntii mele precare, fr s tiu dac Dumnezeu mi va ngdui vreodat s m ntorc

acas i s muncesc din nou, am ales acest toiag, care nu s-a rupt niciodat: Cci Eu tiu gndurile pe care le am cu privire la voi, gnduri de pace i nu de nenorocire, ca s v dau un viitor i o ndejde (Ieremia 29:11). n momente de pericol iminent sau ndoial, cnd judecata omeneasc pare s nu mai aib valoare, am mers nainte uor cu acest toiag: n senintate i ncredere va fi tria voastr (Isaia 30:15). i-n situaii critice, urgente, cnd nu mai era timp pentru deliberare sau aciune, acest toiag niciodat nu m-a dezamgit: Iat, pun ca temelie n Sion o piatr, o piatr ncercat, o piatr de pre, piatr din capul unghiului cldirii, temelie puternic; cel ce o va lua ca sprijin, nu se va grbi s fug (Isaia 28:16). Abbott Benjamin Vaughan, din The Outlook Soia lui Martin Luther spunea: N-a fi cunoscut niciodat semnificaia anumitor psalmi, n-a fi ajuns s apreciez anumite dificulti, sau s cunosc frmntrile interioare ale sufletului; n-a fi neles niciodat cum se practic viaa de credin i cum se slujete, dac Dumnezeu n-ar fi adus necazuri n viaa mea. Este foarte adevrat c nuiaua lui Dumnezeu este asemenea unui b indicator al nvtorului pentru un copil, indicnd o liter pentru ca elevul s-o remarce. n acelai fel, Dumnezeu ne arat multe lecii preioase pe care nu le-am putea nva altfel. selectat Dumnezeu trimite ntotdeauna toiagul Su mpreun cu nuiaua Sa. nclmintea ta s fie de fier i de aram, i puterea ta s in ct zilele tale! (Deuteronom 33:25 KJV). Fiecare din noi poate fi sigur c dac Dumnezeu ne trimite pe crri stncoase, El ne va da nclminte rezistent. El nu ne va trimite niciodat ntr-o cltorie fr s ne echipeze corespunztor. Alexander Maclaren

26 Ianuarie
Acum ncep s-i dau ncepe i tu dar s iei n stpnire ara ca s-o moteneti. (Deuteronom 2:31) Biblia are foarte multe de spus despre ateptarea lui Dumnezeu, i nvtura poate s nu fie foarte puternic accentuat. Devenim foarte uor impacientai de

ntrzierile lui Dumnezeu. i totui cel mai mare procent al dificultilor din viaa noastr se datoreaz grabei noastre nelinitite, sau uneori nesbuite. Nu putem atepta ca fructul s ajung la coacere, i tot insistm s-l culegem ct este nc verde. Nu putem atepta rspunsurile la rugciunile noastre, dei poate lua muli ani anumitor lucruri pentru care ne rugm, ca s ne fie pregtite. Suntem ndemnai s umblm cu Dumnezeu, dar deseori Dumnezeu merge foarte ncet. i totui aceast situaie prezint i o alt latur: deseori Dumnezeu ateapt dup noi. De multe ori nu reuim s primim binecuvntarea pe care El a pregtit-o deja pentru noi, pentru c nu naintm mpreun cu El. i dei este adevrat c pierdem multe binecuvntri pentru c nu-L ateptm pe Dumnezeu, mai pierdem numeroase binecuvntri i pentru c rmnem n urm. Sunt momente cnd este nevoie de putere pentru a sta pur i simplu pe loc, dar i momente cnd trebuie s naintm cu pas ncreztor. Multe din promisiunile lui Dumnezeu sunt condiionate, necesitnd o aciune iniial din partea noastr. Odat ce ncepem s ascultm, El va ncepe s ne binecuvnteze. Lucruri foarte mari i-au fost promise lui Avraam, dar nici unul din ele n-ar fi fost obinut dac Avraam ar fi rmas n Caldeea. El a trebuit s lase casa printeasc, prietenii i ara de batin, i s cltoreasc pe crri necunoscute i s persevereze ntr-o ascultare ferm, pentru a primi promisiunile. Celor zece leproi pe care Domnul Isus i-a vindecat, li s-a spus s se arate preotului, i pe cnd se duceau, au fost curii (Luca 17:14). Dac ei ar fi ateptat s-i vad trupurile curite nainte s plece, n-ar mai fi vzut-o niciodat. Dumnezeu atepta s-i vindece, i-n momentul n care credina lor a nceput s lucreze, a venit binecuvntarea. Cnd israeliii au fost prini n capcan la Marea Roie de ctre armata lui Faraon, care i urmrea, li s-a poruncit s mearg nainte (Exod 14:15). Acum ei nu mai trebuia s atepte, ci s-i ridice genunchii ndoii i s mearg nainte cu credin puternic. Mai trziu li s-a cerut israeliilor s-i arate din nou credina prin trecerea Iordanului, acolo unde rul avea adncimea maxim. Aveau cheia cu care puteau s descuie poarta rii Promise n mna lor, i poarta nu se putea mica din ni pn nu se apropiau i o descuiau. i cheia era credina. Suntem destinai s ducem anumite lupte, i ne gndim c n-o s fim niciodat victorioi i c nu ne putem nvinge vrjmaii. i totui, cnd ncepem lupta, vine Cineva care lupt de partea noastr. Prin El suntem mai mult dect biruitori (Romani 8:37). Dac am fi ateptat cu fric i cu tremur s vin Ajutorul nostru nainte ca noi s ncepem lupta, am fi ateptat degeaba. Aceasta ar fi fost zbovirea necredinei. Dumnezeu ateapt s toarne peste tine binecuvntrile Lui cele mai scumpe. Mergi nainte cu ncredere puternic i ia ce-i aparine.

Acum ncep s-i dau ncepe i tu dar s iei n stpnire ara ca s-o moteneti. J.R.Miller

27 Ianuarie
V va ntri, v va da putere i v va face neclintii. (1 Petru 5:10) nainte s putem stabili o relaie nou i profund cu Hristos, trebuie s dobndim suficient lumin intelectual pentru a ne satisface mintea cu privire la faptul c ni s-a dat dreptul s stm n aceast nou relaie. Chiar i o umbr de ndoial aici ne-ar putea distruge ncrederea. Apoi, dup ce am vzut lumina, trebuie s avansm. Trebuie s lum o decizie, s-o mplinim i s ne ocupm locul de drept cu sigurana unui copac care este plantat n pmnt. Aa cum o mireas se ncredineaz pe sine mirelui la altarul cununiei, druirea noastr lui Hristos trebuie s fie odat pentru totdeauna, fr nici o rezerv sau schimbare din partea noastr. Apoi urmeaz o perioad de stabilizare i testare, n timpul creia trebuie s rmnem neclintii pn cnd noua relaie devine att de impregnat n noi nct devine un obicei permanent. Este asemntor cu un chirurg care repar un bra rupt, imobilizndu-l, ca s nu se mite. Dumnezeu, de asemenea, are atelele Lui spirituale, pe care vrea s le aplice copiilor Si, pentru a-i menine n pace i n linite pn trec de prima treapt a credinei. Uneori ncercarea poate fi dificil, dar Dumnezeul oricrui har, care v-a chemat n Hristos Isus la slava Sa venic, dup ce vei suferi puin vreme, v va desvri, v va ntri, v va da putere i v va face neclintii (1 Petru 5:10). A.B. Simpson Este o lege natural care lucreaz prin pcat i prin boal, i dac ne lsm dui, urmnd cursul circumstanelor noastre, ne vom scufunda sub puterea Ispititorului. Dar mai este i-o alt lege, a vieii spirituale i fizice n Hristos Isus, spre care ne putem ridica i prin care putem contrabalansa i nvinge legea natural care ne trage n jos. Dar pentru a face aceasta avem nevoie de o energie spiritual real, de un scop bine definit, de o atitudine ferm i de credin. Este acelai principiu ca ntr-o fabric unde se folosete electricitate pentru funcionarea utilajelor. ntreruptorul general trebuie deschis i lsat n aceast poziie. Puterea este

disponibil tot timpul, dar trebuie fcut conectarea potrivit. i att timp ct conectarea este intact, curentul va ine n funciune toate utilajele. Este o lege spiritual a alegerii, a credinei, a statorniciei i a neclintirii n umblarea noastr cu Dumnezeu. Aceast lege este esenial pentru lucrarea Duhului Sfnt n ce privete sfinirea i vindecarea noastr. din Zile cereti pe pmnt

28 Ianuarie
Sunt gelos de voi cu o gelozie dup voia lui Dumnezeu. (2 Corinteni 11:2) O, ct de mult i iubete btrnul harpist harpa sa! O strnge n brae i-o mngie, ca i cum ar fi un copil care se odihnete n poala sa. Viaa lui se consum odat cu ea. Dar fii atent cum o acordeaz. O apuc cu fermitate, lovind o coard scurt i repede. n timp ce coarda tremur parc de durere, el se apleac, ascultnd-o foarte atent, ca s prind prima not care iese din vibraia ei. Aa cum se temea, nota este distorsionat i strident. Atunci ntinde coarda, rsucind urubul chinuitor, i dei pare c se rupe din cauza tensiunii, el o lovete din nou. Apoi iari se apleac spre ea, ascultnd cu grij, pn cnd n sfrit apare un zmbet pe faa lui n timp ce se aude primul sunet melodic. Poate c aa lucreaz Dumnezeu cu tine. Pentru c te iubete mai mult dect i iubete harpistul harpa, El nu gsete nimic la tine dect sunete stridente i discordante. El i ntinde coardele inimii cu suferine chinuitoare. Aplecndu-Se spre tine cu tandree, El lovete coardele i ascult. Auzind doar un murmur strident, El te lovete din nou. Inima Lui sngereaz pentru tine, ateptnd cu nerbdare s aud sunetul fac-se nu voia mea, ci a Ta (Luca 22:42) - o melodie la fel de dulce pentru urechile Lui ca i cntecul ngerilor. El nu va nceta niciodat s-i loveasc toate coardele inimii, pn cnd sufletul tu smerit i disciplinat nu se va uni cu sfintele i eternele armonii ale fiinei Lui. selectat O, ce farmec este ntr-o harp cu multe coarde, Cnd fiecare sun frumos cu dragoste ntr-o armonie melodioas! Dar, vai, ce vaiet i ce disonan, cnd una sau alta e plesnit, Nentins, rupt i pierdut din ndrgitul instrument.

alii;

Cci extazul iubirii este legat de durerea sau frica pierderii, i mna care ia cununa, trebuie s simt durerea crucii mpreun

cu

ns c el c ar e n - a avut niciod at un con flict , nu va ctiga ni ciodat o vi ctor ie , i numai cei care trudesc cunosc dulceaa odihnei i a linitii. Numai ntre furtuni poate cltorul alpin s cunoasc Gloria transcendent a cerului curat, sclipind i strlucind minunat; Dac a avut strlucirea intact a zilelor de var fr nori, Aceasta fusese ntunecat de praful i vlul unei cei amenintoare.

C ine ar nd r zni s cuno asc ni ci una s au amb e le aceste a lte rnativ e: Cel mai minunat freamt de bucurie sau agonia cutremurtoare a nenorocirii! Niciodat durerea excesiv, atunci niciodat bucuria excesiv, Pentru c inima care este surd la aceea, nu va fi niciodat sensibil la aceasta.

29 Ianuarie
Dumnezeu este n mijlocul ei, ea nu se clatin; Dumnezeu o ajut n revrsatul zorilor. (Psalmul 46:5) Nu se clatin - ce declaraie inspirat! Este posibil ca noi, care suntem att de uor cltinai de lucrurile pmnteti, s ajungem la un punct n care nimic s nu ne poat supra sau s ne tulbure pacea? Rspunsul este afirmativ, i apostolul Pavel l cunotea. Cnd era n drum spre Ierusalim, Duhul Sfnt l-a avertizat c l ateapt lanuri i necazuri (Fapte 20:23). i totui el ar fi putut spune triumftor: Dar eu nu in numaidect la viaa mea, ca i cum mi-ar fi scump (Fapte 20:24). Tot ce ar fi putut fi tulburat n viaa i experiena lui Pavel, fusese deja cltinat, i el nu-i mai considera viaa, nici lucrurile lui, ca avnd vreo valoare pmnteasc. i dac-L vom lsa pe Dumnezeu s-i mplineasc voia Lui cu noi,

vom ajunge i noi la acelai punct. i atunci, ca i Pavel, nici stresul, nici ncordarea lucrurilor mici, nici marile i grelele ncercri ale vieii nu vor avea destul putere s ne rpeasc pacea lui Dumnezeu, care ntrece orice pricepere (Filip. 4:7). Dumnezeu declar aceast pace ca fiind motenirea celor care au nvat s se odihneasc numai n El. Pe cel ce va birui, l voi face un stlp n Templul Dumnezeului Meu, i nu va mai iei afar din el. Voi scrie pe el Numele Dumnezeului Meu i numele cetii Dumnezeului Meu, noul Ierusalim, care are s coboare din cer de la Dumnezeul Meu, i Numele Meu cel nou (Apocalipsa 3:12). S devii neclintit ca un stlp n casa lui Dumnezeu este un el att de preios, nct am ndura bucuroi toate ncercrile necesare ca s ajungem acolo! Hannah Whitall Smith Cnd Dumnezeu este centrul unei mprii sau al unei ceti, El o ntrete ca muntele Sionului, care nu se clatin (Psalmul 125:1). i cnd Dumnezeu este centrul unui suflet, chiar dac se ngrmdesc nenorocirile din toate prile i url ca valurile mrii, nuntrul lui este o pace constant. Lumea nu poate nici s dea nici s rpeasc acest fel de pace. Ce-i face pe oamenii de astzi s tremure ca nite frunze la primul semn de primejdie? Pur i simplu lipsa tririi lui Dumnezeu n sufletele lor, care sunt umplute n schimb cu lucrurile lumii. Cei ce se ncred n Domnul sunt ca muntele Sionului, care nu se clatin, ci st ntrit pe vecie (Psalmul 125:1). Este un vechi cntec scoian, inspirat de acest verset, care ne ntrete sngele ca fierul: Cine se alipete de Dumnezeu cu ncredere constant Rmne n picioare ca muntele Sionului, i cine rmne neclintit, nu se va cltina, Ci va sta ntrit pe vecie ca oelul!

30 Ianuarie
Voi fi ca roua pentru Israel. (Osea 14:5) Roua este o surs de prospeime. Este provizia naturii pentru nnoirea feei pmntului. Ea cade noaptea, i fr ea vegetaia ar muri. Aceast mare valoare nnoitoare pe care o are roua este foarte des recunoscut n Scripturi i folosit ca un simbol al nviorrii spirituale. Aa cum natura este scldat n rou, tot aa Domnul i nnoiete poporul. n Tit 3:5, acelai gnd al nviorrii spirituale este legat de lucrarea Duhului Sfnt i e numit nnoirea fcut de Duhul Sfnt.

Sunt muli lucrtori cretini care nu recunosc ct de important este roua cereasc pentru viaa lor, i, ca urmare, nu au prospeime i energie. Duhul lor este uscat i plecat din lips de rou. Iubitul meu tovar de slujire, recunoti tu prostia unui muncitor care ncearc s lucreze toat ziua fr s mnnce? Dar recunoti tu prostia unui slujitor al lui Dumnezeu care ncearc s lucreze fr a se hrni cu mana cereasc? Totui, nu este suficient s ai o alimentaie spiritual ocazional. n fiecare zi trebuie s primeti nnoirea fcut de Duhul Sfnt. Cunoti foarte bine diferena dintre a pulsa cu toat fiina ta de energia i prospeimea vieii divine a lui Dumnezeu i simmntul de epuizare i oboseal. Tcerea i linitea aduc roua. Noaptea, cnd frunzele i iarba sunt linitite, plantele i deschid porii pentru a primi proaspta i revigoranta baie. i roua spiritual vine cnd stai n tcere n prezena Stpnului. Stai linitit naintea Lui, pentru c graba te mpiedic s primeti roua. Ateapt naintea lui Dumnezeu pn cnd te simi saturat, umplut de prezena Lui. Apoi mergi mai departe cu ndeplinirea urmtoarei tale slujbe, contient fiind de prospeimea i energia lui Hristos. Dr. Pardington Roua nu cade niciodat acolo unde este ari sau vnt. Temperatura trebuie s scad, vntul s nceteze, iar aerul s ajung la un punct de rcoare i linite linite absolut - nainte ca particulele invizibile de umezeal s devin roua care mbiaz orice plant sau floare. i harul lui Dumnezeu nu vine s aduc odihn i nnoire sufletului nostru, pn nu ajungem la un moment de linite deplin naintea Lui. Picur linititele Tale picturi de rou a tcerii, Pn cnd toate strduinele noastre nceteaz: Elibereaz-ne sufletul de ncordare i stres; i las vieile noastre s mrturiseasc Frumuseea pcii Tale, aa cum ai rnduit. Respir prin pulsuri pline de dorin Rcoarea Ta i balsamul Tu; F ca raiunea s stea tcut, btile ei s-nceteze: Vorbete prin cutremur, vnt i foc, O, susur blnd i linitit!

31 Ianuarie
Dac d El pace ... (Iov 34:29)

El d pace n mijlocul furtunii. n timp ce navigm pe lac cu El, departe de uscat, pe ndeprtate adncimi, deodat, sub cerul nopii, se strnete o furtun puternic. Pmntul i iadul parc s-au mobilizat mpotriva noastr, i fiecare val amenin s scufunde barca noastr. Atunci El Se trezete din somn i mustr vntul i valurile. El face semn cu mna, anunnd ncetarea furtunii furioase i nceputul linitii odihnitoare. Glasul Lui se aude peste urletul vntului, printre odgoane, vele i catarge, i peste vuietul valurilor. Taci! Fr gur! (Marcu 4:39). Nu o poi auzi? i dintr-odat s-a fcut o linite mare. El d pace - pace chiar atunci cnd ne pierdem puterea interioar i orice ajutor omenesc. De multe ori El le nltur pentru c ne bazm prea mult pe ele. Suntem tentai s privim la bucuriile, plcerile, pasiunile sau visurile noastre cu prea mult satisfacie. Atunci, prin dragostea Lui ndurtoare, El le ndeprteaz, lsndu-ne s distingem ntre ele i El. El Se apropie i optete, asigurndu-ne de prezena Lui i aducnd o pace infinit pentru a ne pzi inimile i gndurile. El d pace. El d pace. O, Frate mai mare, Ale crui picioare fr cas au trasat calea noastr de dureri, Ale crui mini au nscut povara necazurilor noastre, Ca n pierderile noastre s putem gsi ctigul nostru. Din toate darurile i mngierile Tale infinite, Nu-i cer dect att: n toate momentele grele S aud glasul Tu prin tot tumultul care m fur, i s m odihnesc n pace sub puterea lui linititoare. Grijile nu m pot tulbura dac sufletul meu locuiete n atmosfera linitit a credinei, ale crei zile sunt nsorite; ntristarea nu m poate cltina dac umblu alturi de Tine, Cu mna mea n a Ta, pe calea ntunecat. Sunt mulumit s tiu c va veni o diminea luminoas Cnd voi fi scpat de toate umbrele; Atept senin rpirea din zorii acelei diminei Cine m poate tulbura cnd Tu-mi trimii pacea Ta?

1 Februarie
D e l a M i n e s - a n t mp l a t l u c r u l a c e s t a . ( 1 m p r a i 1 2 : 2 4 ) Dezamgirile vieii sunt pur i simplu ntlniri ascunse ale dragostei. C. A. Fox Copilul Meu, astzi am un mesaj pentru tine. Las-m s i-l optesc la ureche, ca orice nor de furtun care s-ar putea ridica s strluceasc cu glorie, i locurile denivelate pe care trebuie s le parcurgi s fie netezite. Sunt doar apte cuvinte, dar las-le s ptrund n fiina ta interioar i folosete-le ca pe o pern pe care s-i odihneti capul obosit. De la Mine s-a ntmplat lucrul acesta. Ai realizat vreodat c tot ce te afecteaz pe tine, M afecteaz i pe Mine? Cci cel ce se atinge de [tine] se atinge de lumina ochilor [Mei] (Zaharia 2:8). Pentru c ai pre n ochii Mei, pentru c eti preuit i te iubesc (Isaia 43:4), de aceea este plcerea Mea deosebit s te nv. Vreau s tii, cnd ispitele te atac i vrjmaul nvlete ca un ru (Isaia 59:19), c de la Mine s-a ntmplat lucrul acesta i c slbiciunea ta are nevoie de puterea Mea, i sigurana ta st n a M lsa pe Mine s lupt pentru tine. Eti n situaii dificile, nconjurat de oameni care nu te neleg, nu-i cer niciodat prerea i ntotdeauna te dau la o parte? De la Mine s-a ntmplat lucrul acesta. Eu sunt Dumnezeul situaiilor. Tu nu ai ajuns n locul acesta din ntmplare eti exact unde am intenionat Eu s fii. Nu M-ai rugat tu s te fac smerit? Vezi deci c te-am pus n coala perfect, unde tocmai lecia aceasta este predat. Situaiile prin care treci i oamenii din jurul tu sunt doar folosii pentru mplinirea voii Mele. Ai probleme cu banii, nu poi s-o scoi la capt? De la Mine s-a ntmplat lucrul acesta, pentru c Eu sunt Cel care-i in finanele i vreau s nvei s depinzi de Mine. Resursele Mele sunt nelimitate i Eu voi ngriji de toate trebuinele tale. Vreau s ncerci promisiunile Mele ca nimeni s nu poat spune: Voi n-ai avut ncredere n Domnul Dumnezeul vostru (Deut. 1:32). Treci printr-un necaz? De la Mine s-a ntmplat lucrul acesta. Eu sunt un om al durerii i obinuit cu suferina (Isaia 53:3). Am ngduit ca mngietorii ti pmnteti s te prseasc, pentru ca ntorcndu-te la Mine s primeti o mngiere venic i o bun ndejde (2 Tesaloniceni 2:16). i-ai dorit mult s faci o lucrare mare pentru Mine, i n loc de aceasta ai fost pus deoparte pe un pat de suferin i durere? De la Mine s-a ntmplat lucrul acesta. Erai att de ocupat c nu i-am putut capta atenia i vroiam s te nv cteva din cele mai adnci adevruri ale Mele. i cei care doar stau i ateapt slujesc. De fapt,

unii dintre cei mai mari lucrtori ai Mei sunt cei care nu pot s slujeasc fizic, dar care au nvat s mnuiasc arma puternic a rugciunii. Astzi pun un potir cu untdelemn sfnt n minile tale. Folosete-l cu toat libertatea, copilul Meu. Unge cu el fiecare situaie nou, fiecare cuvnt care te rnete, fiecare ntrerupere care te face s devii nelinitit i fiecare slbiciune pe care o ai. Durerea te va prsi pe msur ce nvei s M vezi n toate lucrurile. Laura A. Barter Snow A c e a s t a e d e l a M i n e , a s p u s S a l v a t o r u l , i aplecndu-Se mi-a srutat sprnceana, Pentru c Cel ce te iubete aa a comandat. O d i h n e t e - t e d a r n M i n e , f i i r b d t o r a c u m, Tatl tu tie c aveai nevoie de asta, Dei, poate nu poi s nelegi de ce Nu te ntrista pentru lucruri care par s-i lipseasc. L u c r u l p e c a r e i - l t r i mi t e s t e c e l m a i b u n p e n t r u t i n e . A t u n c i , p r i v i n d p r i n t r e l a c r i mi , a m c e r u t , Domnul meu drag, iart-m, n-am tiut, Nu va fi greu dac peti Tu, Pe fiecare crare, naintea mea aici jos. i a c e s t l u c r u t r e b u i e s f i e p e n t r u b i n e l e me u , Harul Lui este de ajuns pentru fiecare test. D e c i e u v o i c o n t i n u a s c n t : O r i c e s - a r n t mp l a , C a l e a l u i D u mn e z e u p e n t r u mi n e e s t e n t o t d e a u n a c e a m a i bun.

2 Februarie
M-a acoperit cu umbra minii Lui i M-a fcut o sgeat ascuit, M-a ascuns n tolba Lui cu sgei. (Isaia 49:2) n umbr fiecare dintre noi trebuie s mearg acolo cteodat. Lumina orbitoare a soarelui este prea luminoas, i ochii notri sunt vtmai. Curnd ei devin incapabili s disting umbrele subtile de culoare sau s deosebeasc nuanele neutre, cum ar fi camera umbrit a bolnavului, casa umbrit de jale, sau viaa umbrit din care lumina soarelui s-a ndeprtat.

Dar nu te teme! Este umbra minii lui Dumnezeu. El te conduce, i sunt lecii care nu pot fi nvate dect acolo unde te conduce El. Fotografia feei Lui nu poate fi developat dect n camera obscur. Dar s nu crezi c El te-a dat la o parte. Tu eti nc n tolba Lui cu sgei. El nu te-a aruncat ct colo ca pe ceva fr valoare. El doar te ine pe aproape pn vine momentul cnd te poate trimite repede i cu toat ncrederea ntr-o misiune care i va aduce glorie. O, tu, cel inut n umbr, izolat, amintete-i ct de strns este legat tolba cu sgei de lupttor. Este ntotdeauna la ndemna lui i este protejat cu gelozie. din Hristos n Isaia, de F.B. Meyer n unele domenii ale naturii, umbrele sau ntunericul sunt locurile n care plantele cresc cel mai mult. Frumosul gru indian niciodat nu crete mai rapid dect n ntunericul unei nopi calde de var. Soarele usuc i rsucete frunzele n lumina arztoare a amiezii, dar odat ce un nor ascunde soarele, ele repede se desfac. Umbrele fac o slujb pe care lumina soarelui nu o poate face. Frumuseea cerului nstelat nu poate fi vzut n toat plintatea ei pn cnd umbrele nopii nu alunec pe cer. inuturile cu cea, nori i umbr sunt pline de verdea. i exist flori frumoase care nfloresc numai la umbr, i nu n soare. Cultivatorii de flori au primula lor de sear precum i gloria lor de diminea. Primula de sear nu se va deschide n soarele amiezii, ci i descoper frumuseea numai cnd umbrele serii ncep s se lungeasc. Dac toat viaa ar fi soare, Faa noastr ar tnji s primeasc i s s i mt p e e a o d a t - n p l u s Pictura rcoroas a ploii. Henry Jackson Van Dyke

3 Februarie
n d a t D u h u l a m n a t p e I s u s n p u s t i e . ( M a r c u 1 : 1 2 ) Aceasta prea a fi o cale stranie pentru Dumnezeu de a-i dovedi harul Su. ndat dup ce? Dup ce s-a deschis cerul i a cobort Duhul ca un

porumbel (v. 10) i Tatl a rostit binecuvntarea Sa: Tu eti Fiul Meu preaiubit, n Tine mi gsesc toat plcerea Mea (v. 11). Totui nu este o experien anormal. i tu, suflete al meu, ai experimentat aceasta. Nu-i aa c momentele tale de cea mai adnc depresie urmeaz imediat dup atingerea celor mai mree nlimi ale tale? Numai ieri te nlai sus spre ceruri i cntai n strlucirea dimineii. Astzi, ns, aripile tale sunt strnse i cntecul tu nu spune nimic. La amiaz te nclzeai la cldura zmbetului Tatlui, dar seara spuneai din pustiu: Soarta mea este ascuns dinaintea Domnului (Isaia 40:27). Nu, suflete al Meu, felul efectiv neateptat al schimbrii este dovada c nu este anormal. Ai luat n consideraie mngierea cuvntului ndat, i de ce vine schimbarea att de curnd dup binecuvntare? Pur i simplu ca s arate c este urmarea binecuvntrii. Dumnezeu face s strluceasc lumina Lui peste tine ca s te pregteasc pentru pustiurile vieii, pentru Ghetsimani-urile i Calvar-urile tale. El te nal spre noi nlimi, ca s te ntreasc, astfel nct s poi cobor tot mai mult. El te lumineaz, ca s te poat trimite n noapte, s fii un ajutor pentru cei neajutorai. Nu eti ntotdeauna vrednic de pustiu eti vrednic de pustiu numai dup minunata experien a rului Iordan. Nimic altceva dect viziunea Fiului te poate echipa s pori povara Duhului, i numai gloria botezului poate ine piept foamei pustiului. George Matheson Dup binecuvntri vine btlia. Timpul ncercrii care caracterizeaz i mbogete mult viaa spiritual a unui om nu este un timp obinuit, ci un timp cnd pare c s-a dezlnuit tot iadul. Este un timp cnd realizm c sufletul nostru este prins ntr-o plas, i tim c Dumnezeu ngduie s fim inui strns de mna diavolului. i totui este o perioad care se sfrete ntotdeauna cu un anumit triumf pentru cei care i-au ncredinat sufletele lui Dumnezeu. i ncercarea mai pe urm aduce roada dttoare de pace a neprihnirii (Evrei 12:11) i paveaz drumul de la un rod de treizeci la unul de o sut, aa cum ni s-a promis c va urma (vezi Matei 13:23). Aphra White

4 Februarie
E u t e v o i s u i p e n l i mi l e r i i . ( I s a i a 5 8 : 1 4 )

Una din primele legi ale aerodinamicii este c zborul mpotriva vntului produce o cretere rapid a altitudinii. Aripile avionului l fac s se ridice mai mult cnd zboar mpotriva vntului. Cum a fost nvat aceast lecie? A fost nvat privind cum zboar psrile. Dac o pasre zboar pur i simplu de plcere, ea zboar n direcia vntului. Dar dac simte un pericol, se ntoarce mpotriva vntului ca s ia altitudine, i zboar spre soare. Suferinele vieii sunt vnturile lui Dumnezeu. Cteodat ele bat mpotriva noastr i sunt foarte puternice. Sunt uraganele Lui, ducnd vieile noastre spre nivele mai nalte, spre cerurile Lui. i aminteti o zi de var cnd cldura i umiditatea erau att de asupritoare nct cu greu mai puteai respira? Dar a aprut un nor negru la orizont i a crescut din ce n ce mai mare, pn cnd, deodat, a adus o binecuvntare bogat lumii tale. Furtuna s-a dezlnuit, fulgerele au strlucit i tunetele au bubuit. Furtuna a acoperit cerul tu, atmosfera era curat, o nou via era n aer, i lumea ta s-a schimbat. Viaa uman funcioneaz exact pe acelai principiu. Cnd apar furtunile vieii, atmosfera este schimbat, purificat i umplut cu noua via, i o prticic de cer este adus jos pe pmnt. selectat nfruntarea obstacolelor ar trebui s ne fac s cntm. Vntul i gsete glasul nu cnd sufl n rafale peste o mare deschis, ci cnd este oprit de ramurile ntinse ale unui pin sau cnd se lovete de corzile unei harpe eoliene. Numai atunci harpa are cntece pline de putere i de frumusee. Trimite-i sufletul, care a fost eliberat, s mture obstacolele vieii. Trimite-l prin pdurile nenduplecate de durere i chiar mpotriva celor mai mici dificulti i griji ale vieii, i va gsi i el un glas cu care s cnte. selectat Fii ca o pasre care, oprindu-se din zborul ei, Se odihnete pe o crengu prea subire. i s i m i n d c a c e a s t a c e d e a z s u b e a , c n t , tiind c ea are aripi.

5 Februarie
Nu plecai n fug. (Isaia 52:12)

Eu nu cred c am nceput mcar s nelegem puterea minunat care st n a fi linitit. Noi suntem aa de grbii, fcnd mereu cte ceva, c suntem n pericolul de a nu-I lsa lui Dumnezeu oportunitatea de a lucra. Poi fi sigur c Dumnezeu nu ne va spune niciodat: Oprete-te!, Stai linitit! sau Fii linitit!, dac nu are de gnd s fac ceva. Aceasta e problema noastr n ce privete viaa cretin; noi vrem s facem noi ceva ca s fim cretini, n loc s-L lsm pe El s lucreze n noi. Gndete-te ct de nemicat stai cnd i se face o poz, n timp ce fotograful prinde imaginea ta pe film. Dumnezeu are un scop etern pentru noi: ca s fim asemenea chipului Fiului Su (Rom. 8:29). Dar ca s se ntmple aceasta, noi trebuie s stm linitii. Auzim att de multe astzi despre a fi activi, dar poate c avem nevoie s nvm ce nseamn s fim tcui. din Crumbs S t a i l i n i t i i , c o p i i i me i ! F i i c a l m i i l i n i t i i ! Nu considerai aceste zile aceste zile de ateptare ca fiind rele! C e l c e t e i u b e t e c e l m a i mu l t , C e l c e - i p l n u i e t e d r u mu l , N-a uitat de marea ta nevoie de astzi! i, dac El ateapt, e sigur c El ateapt s-i arate i e , c o p i l a l L u i p r e a i u b i t , d r a g o s t e a p r o f u n d a i n i mi i L u i . S t a i l i n i t i i , c o p i i i me i ! F i i c a l m i i l i n i t i i ! V o i d o r i i mu l t s c u n o a t e i v o i a D o m n u l u i v o s t r u d r a g ! n t i mp c e g n d u r i p l i n e d e n e l i n i t e v o r s s e f u r i e z e nuntru, Cutnd s distrug, pentru c El ntrzie Convinge-te pe tine nsui, n simpla credin, s te odihneti Pe faptul c El, care tie totul i te iubete, va face ce e cel mai bine. S t a i l i n i t i i , c o p i i i me i ! F i i c a l m i i l i n i t i i ! S nu facei nici un pas, nici mcar unul, Pn nu se deschide calea Lui. Atunci, ah, atunci, ce bine e! Ce bucurie n inima ta, i ce iui sunt paii ti atunci, Ce puternic eti nuntrul tu atunci, ah, atunci! i z i l e l e d e a t e p t a r e n u ma i p a r a t t d e l u n g i a t u n c i .

6 Februarie
El a prefcut marea n pmnt uscat, i rul a fost trecut cu piciorul: atunci ne-am bucurat n El. (Psalmul 66:6) Este o afirmaie profund aceea c au trecut rul cu piciorul. Chiar n locul n care noi ne-am fi ateptat s vedem numai tremur, teroare, chin i nelinite, copiii lui Israel s-au oprit s se bucure n El! Ci dintre noi pot relata aceast experien? Cine dintre noi, chiar n mijlocul vremurilor noastre de tristee i nefericire, ar fi n stare s triumfe i s se bucure, aa cum au fcut israeliii? Ct de aproape este Dumnezeu de noi prin promisiunile Sale, i ce minunat strlucesc aceste promisiuni! Totui, n vremuri de prosperitate, pierdem din vedere strlucirea lor. Aa cum soarele la amiaz ascunde stelele de ochii notri, tot aa promisiunile Lui devin imperceptibile. Dar cnd se las noaptea adnca, neagra noapte de necaz o otire de stele ncepe s strluceasc, dnd natere constelaiilor binecuvntate de speran ale lui Dumnezeu, i promisiunilor pline de mngiere din Cuvntul Su. Aa cum a experimentat Iacov la Iaboc, numai dup ce apune soarele vine ngerul Domnului, Se lupt cu noi, i noi putem nvinge. Era noapte, n amurg (Exod 30:8), cnd Aaron a aprins candelele din Locul Sfnt. i de multe ori tocmai n timpul nopilor de necaz sunt aprinse cele mai luminoase candele ale credincioilor. A fost n timpul unor vremuri ntunecate de singurtate i exil cnd Ioan a avut viziunea glorioas a Rscumprtorului su. Muli dintre noi avem astzi insulele noastre Patmos, care nasc cele mai luminoase amintiri ale prezenei ndurtoare a lui Dumnezeu, nlnd harul i dragostea, n ciuda solitudinii i tristeii. Ci cltori ai zilelor noastre, care trec nc prin Marea lor Roie i prin Iordanul lor de suferin pmnteasc, vor fi n stare s priveasc napoi din eternitate, plini de amintirea marii bunti a lui Dumnezeu, i s spun: Noi am trecut [apa] cu piciorul. Ba mai mult, chiar n aceste momente ntunecate, cu valurile agitndu-se n jurul nostru, noi ne-am oprit i am spus: Hai s ne bucurm n El! J. R. Macduff Acolo, i voi da iari viile, i valea Acor i-o voi preface ntr-o u de ndejde, i acolo, va cnta. Osea 2:15

7 Februarie
P e n t r u c e t e m h n e t i , s u f l e t e ? ( P s a l m u l 4 3 : 5 ) Exist vreun motiv s ne mhnim? De fapt, exist dou motive, numai dou. Dac am fi nc necredincioi, am avea un motiv s ne mhnim; sau dac ne-am fi convertit, dar am continua s trim n pcat, atunci am fi mhnii n consecin. n afara acestor dou condiii, nu exist nici un motiv s ne mhnim, pentru c orice altceva poate fi adus la Dumnezeu prin rugciuni i cereri, cu mulumiri (Filip. 4:6). i prin toate momentele noastre de nevoi, dificulti i ncercri, noi ne putem exercita credina n puterea i dragostea lui Dumnezeu. Ndjduiete n Dumnezeu (Psalmul 43:5). Amintete-i, te rog, c nu exist nici un moment n care s nu putem ndjdui n Dumnezeu, oricare ar fi nevoia noastr sau orict de mare ar fi dificultatea noastr. Chiar i cnd situaia noastr pare imposibil, lucrarea noastr este s ndjduim n Dumnezeu. Ndejdea noastr nu va fi zadarnic, i ajutorul va veni la momentul hotrt de Domnul. O, de sute, i chiar de mii de ori am vzut c lucrul acesta este adevrat n ultimii 70 de ani i 4 luni din viaa mea! Cnd prea imposibil s mai vin ajutorul, venea, pentru c Dumnezeu are propriile Sale resurse nelimitate. n zece mii de feluri diferite, i n zece mii de momente diferite, ajutorul lui Dumnezeu poate veni la noi. Lucrarea noastr este s aducem cererile noastre naintea Domnului i, cu simplitatea unui copil, s ne vrsm inimile naintea Lui, spunnd: Eu nu merit s m asculi i s rspunzi cererilor mele, dar de dragul scumpului meu Domn Isus, de dragul Lui, rspunde rugciunii mele. i d-mi harul de a atepta linitit pn cnd vei binevoi s-mi dai ceea ce i cer. Pentru c eu cred c Tu o vei face la timpul Tu i n felul Tu. Cci iari l voi luda (Psalmul 43:5). Mai mult rugciune, mai mult exersare a credinei noastre i mai mult rbdare ateptnd ndrumri spre binecuvntri binecuvntri din belug. Am vzut de multe sute de ori c este adevrat i, prin urmare, continui s-mi spun mie nsumi: Ndjduiete n Dumnezeu. George Mueller

8 Februarie

Eu sunt cu voi n toate zilele. (Matei 28:20) Niciodat s nu priveti nainte la schimbrile i la provocrile acestei viei cu team. n schimb, cum vezi c apar, privete-le cu deplina ncredere c Dumnezeu, cruia i aparii, te va scpa de ele. Nu te-a inut El n siguran pn acum? Deci ine strns mna Sa iubitoare i El te va conduce n siguran prin toate. i cnd n-ai s mai poi, El te va purta n brae. Nu privi nainte la ce s-ar putea ntmpla mine. Acelai Tat venic care Se ngrijete de tine astzi va avea grij de tine i mine i n fiecare zi. Fie te va feri de suferin, fie i va da tria Lui de neclintit ca tu s o poi rbda. Fii pe pace, deci, i pune deoparte toate temerile i ngrijorrile tale. Francis de Sales Domnul este Pstorul meu. Psalmul 23:1 Nu a fost, nu poate fi, nici nu va fi. Domnul este Pstorul meu. El este Pstorul meu duminic, luni i n fiecare zi a sptmnii. El este Pstorul meu n ianuarie, n decembrie i n fiecare lun a anului. El este Pstorul meu cnd sunt acas sau cnd sunt n China. El este Pstorul meu n timp de pace sau de rzboi, i n vremuri de belug sau de srcie. J. Hudson Taylor EL va face planuri n tcere pentru tine, Obiectul grijii Lui atottiutoare; D u mn e z e u n s u i S e a n g a j e a z s f i e Pilotul tu prin fiecare capcan subtil. El VA FACE planuri n tcere pentru tine, Deci, cu siguran, El nu poate rata! O d i h n e t e - t e p e c r e d i n c i o i a l u i D u mn e z e u , n El cu siguran vei birui. El va face planuri N TCERE pentru tine, S u r p r i z e mi n u n a t e d e d r a g o s t e . Nici ochiul n-a vzut, nici urechea n-a auzit, Dar este pstrat pentru tine sus. El va face PLANURI n tcere pentru tine, Scopurile Sale vor fi dezvluite; V i a a t a n c l c i t v a s t r l u c i n c e l e d i n u r m ,

c a p o d o p e r d e n e s p u s m i e s t r i e . El va face planuri n tcere PENTRU TINE, Fericit copil al grijii unui Tat, Ca i cum nimeni altcineva nu a cerut dragostea Lui, C i n u ma i t u I - a i f o s t d r a g . E. Mary Grimes Orice spune credina noastr c este Dumnezeu, El va fi.

9 Februarie
El nu i-a rspuns nici un cuvnt. (Matei 15:23) El va tcea n dragostea Lui. (efania 3:17) Citeti aceste versete ca un copil al lui Dumnezeu care experimenteaz un necaz mare, o dezamgire amar, sau o lovitur zdrobitoare de undeva de unde nu te ateptai deloc? Doreti cu ardoare s auzi glasul Stpnului tu, chemndu-te i spunnd: ndrznii, Eu sunt; nu v temei! (Matei 14:27)? i totui, ai n fa numai tcere, necunoscut i suferin El nu i-a rspuns nici un cuvnt. Inima sensibil a lui Dumnezeu Se ndurereaz deseori ascultnd strigtele noastre de tristee i durere. Inimile noastre slabe i nelinitite strig pentru c noi nu reuim s vedem cu vederea slab a ochilor notri orbii de lacrimi c este pentru binele nostru c El nu rspunde deloc sau c El rspunde ntr-un fel care nu este cel mai bun dup prerea noastr. De fapt, tcerile Domnului Isus sunt tot att de elocvente ca i cuvintele Lui i pot fi un semn nu al dezaprobrii Lui, ci al aprobrii Lui i al felului Su de a ne da o binecuvntare mai profund. Pentru ce te mhneti, suflete? cci iari l voi luda (Psalmul 43:5). Da, l voi luda chiar i pentru tcerea Lui. Lsai-m s v spun o veche poveste frumoas despre o credincioas care a visat c a vzut alte trei femei care se rugau. Cnd ele au ngenuncheat, Stpnul S-a apropiat de ele. Cnd a ajuns lng cea dinti, S-a plecat spre ea cu tandree i cu har. I-a zmbit cu dragoste radiant i i-a vorbit n tonuri de muzic pur i dulce. Dup ce a plecat de lng ea, a venit la urmtoarea, dar doar i-a pus mna pe capul ei plecat i i-a aruncat o privire

n semn de iubire aprobatoare. A trecut de a treia femeie foarte repede, fr s Se opreasc pentru un cuvnt sau o privire. Femeia care visa zicea n sinea ei: Ce mult trebuie s o iubeasc pe prima femeie. A doua a ctigat aprobarea Lui, dar n-a trit experiena manifestrilor speciale de dragoste pe care le-a primit prima femeie. Dar cea de-a treia femeie trebuie s-L fi ntristat adnc, pentru c nu i-a adresat nici un cuvnt, i nici mcar o privire n treact. Ea se ntreba ce putea s fi fcut a treia femeie de a fost tratat att de diferit. Pe cnd ncerca s-i justifice aciunile Domnului ei, El nsui a venit i a stat lng ea. El i-a spus: O, femeie, ct de greit M-ai neles! Prima femeie ngenuncheat are nevoie de o msur plin din tandreea i grija Mea ca s-i in picioarele pe calea Mea ngust. Ea are nevoie de dragostea Mea, de gndurile Mele, i de ajutor n fiecare moment al zilei, pentru c fr toate acestea ar putea s cad n greeal. A doua femeie are o credin mai puternic i o dragoste mai profund dect prima, i Eu pot s M bazez pe ea c Se ncrede n Mine, oricum s-ar desfura lucrurile sau orice ar face oamenii. ns cea de-a treia femeie, pe care prea c nu am observat-o, i chiar am neglijat-o, are credin i dragoste de cea mai pur calitate. O antrenez pe drumuri drastice i rapide pentru cea mai nalt i cea mai sfnt slujb. Ea M cunoate att de intim, i se ncrede n Mine att de deplin, nct ea nu mai depinde de glasul Meu, de priviri de dragoste, sau de alte semne exterioare ca s tie c o aprob. Ea nu este nelinitit sau descurajat de nici o mprejurare pe care Eu o pregtesc pentru ea. Ea se ncrede n Mine cnd bunul sim, raiunea, i chiar orice instinct subtil al inimii fireti s-ar rzvrti, tiind c Eu o pregtesc pentru eternitate i realiznd c nelegerea a ceea ce fac va veni mai trziu. Dragostea Mea este tcut pentru c Eu iubesc dincolo de puterea de exprimare a cuvintelor i dincolo de nelegerea inimii omeneti. De asemenea, este tcut de dragul tu ca tu s poi nva s iubeti i s te ncrezi n Mine cu rspunsuri curate i spontane, nvate de la Duhul Sfnt. Eu doresc ca rspunsul tu la dragostea Mea s fie fr vreun imbold din afar. El va face minuni care n-au avut loc (Exod 34:10) dac tu vei afla taina tcerii Lui i-L vei luda ori de cte ori El va lua darurile Sale de la tine. Prin aceasta tu-L vei cunoate mai bine i-L vei iubi mai mult pe Druitor. selectat

10 Februarie
P r e a i u b i i l o r , n u v r z b u n a i s i n g u r i . ( R o ma n i 1 2 : 1 9 ) Sunt vremuri cnd a nu face nimic necesit mult mai mult putere dect a aciona. Pstrarea stpnirii de sine este adesea cea mai bun dovad a puterii. Chiar i celor mai mrave i mai grave acuzaii Domnul Isus le-a rspuns cu o adnc i nentrerupt tcere. Tcerea Lui era att de profund, c i-a determinat pe acuzatorii i pe spectatorii Lui s se mire cu team respectuoas. La cele mai mari insulte, la cel mai violent tratament i la btaia de joc care ar produce o dreapt indignare n cele mai slabe inimi, El a rspuns cu un calm ncreztor, fr voce. Cei care sunt acuzai pe nedrept i sunt maltratai fr motiv, cunosc imensa putere care este necesar ca s taci i s-I lai lui Dumnezeu rzbunarea. Oamenii pot s-i judece greit scopul, Gndesc c au motiv s te nvinuiasc, S p u n : G r e e t i ! R m i p e d r u mu l t u l i n i t i t , Hristos este Judectorul, nu ei, Nu te teme, fii tare. Apostolul Pavel a spus: Nimic din aceste lucruri nu m atinge (Fapte 20:24 KJV). El n-a spus: Nimic din aceste lucruri nu m rnete. Una e s fii rnit, i alta e s fii atins. Pavel avea o inim foarte tandr, pentru c nu citim de nici un alt apostol care s fi plns ca el. Trebuie s fii un brbat puternic ca s plngi. Isus plngea (Ioan 11:35), i El a fost cel mai puternic brbat care a trit vreodat. De aceea nu se spune: Nimic din aceste lucruri nu m rnete. Apostolul Pavel a hotrt s nu se dea la o parte de la ceea ce a crezut c era drept. El nu preuia lucrurile aa cum suntem noi nclinai s o facem. El n-a cutat niciodat calea cea uoar, i n-a pus nici un pre pe viaa lui muritoare. Pe el l interesa un singur lucru, i aceasta era loialitatea lui fa de Hristos s ctige zmbetul lui Hristos. Pentru Pavel, mai mult dect pentru oricare alt brbat, a face lucrarea lui Hristos era rsplata lui pmnteasc, dar a ctiga zmbetul lui Hristos era cerul. Margaret Bottome

11 Februarie
i de ndat ce preoii vor pune talpa piciorului n apele Iordanului, apele Iordanului se vor despica n dou. (Iosua 3:13) Israeliii nu trebuia s atepte n tabr pn cnd se deschidea Iordanul, ci trebuia s umble prin credin (2 Corinteni 5:7). Ei aveau s strng tabra, s-i mpacheteze lucrurile, s se aeze n formaie de mers, iar preoii s peasc efectiv n ru nainte ca acesta s se despice. Dac ei ar fi cobort pe malul rului i apoi s-ar fi oprit, ateptnd ca apa s se despice nainte s peasc n ea, ar fi ateptat n zadar. Li s-a spus s pun talpa piciorului n apele Iordanului nainte ca apele s se despice. Trebuie s nvm s-L credem pe Dumnezeu pe cuvnt i s mergem drept nainte n ascultare, chiar dac nu vedem nici o cale de a merge nainte. Motivul pentru care suntem att de des abtui de la scopul nostru de dificulti este c ne ateptm s vedem barierele nlturate nainte s ncercm mcar s trecem de ele. Dac cel puin am merge drept nainte cu credin, drumul ar fi deschis pentru noi. Dar noi nc stm, ateptnd ca obstacolele s fie nlturate, cnd ar trebui s mergem nainte ca i cum acolo nu ar fi obstacole deloc. din Evening Thoughts Ce lecie a dat Cristofor Columb lumii o lecie de perseveren n faa unor dificulti nfricotoare! n spatele lui se ntind cenuiile Azore, n spatele porilor lui Hercule; n faa lui nu sunt fantomele rmului, n f a a l u i s u n t n u ma i m r i n e r m u r i t e . B u n u l ma r i n a r a s p u s : A c u m t r e b u i e s n e r u g m , Cci, iat! toate stelele s-au dus. Brav amiral, vorbete, ce s spun? D e c e , s p u n e : Na v i g a i n a i n t e ! n a v i g a i n a i n t e ! nainte! Oamenii mei sunt din zi n zi mai revoltai; Oamenii mei sunt groaznic de palizi i de slabi!

tot

P u t e r n i c u l ma r i n a r s e g n d e a l a c a s a l u i ; s t r o p i i Unui val de ap srat i-au splat obrazul ars de soare. C e s s p u n , b r a v a mi r a l , s p u n e , Dac vedem numai ape n zori? De ce, vei spune n zorii zilei: Navigai nainte! navigai nainte! navigai nainte! tot nainte! E i a u n a v i g a t . A u n a v i g a t . A p o i a v o r b i t ma r i n a r u l : Aceast mare furioas i arat dinii n seara asta. i rsfrnge buzele, st n ateptare, C u d i n i i r i d i c a i , g a t a s mu t e ! Brav amiral, spune doar un cuvnt bun; Ce trebuie s facem dac ne-am pierdut sperana? Cuvintele au srit ca o sabie care atac: Navigai nainte! navigai nainte! navigai nainte! Tot nainte! Apoi, palid i istovit, s-a meninut pe punte i s-a uitat atent prin ntuneric. Ah! Acea noapte A tuturor nopilor ntunecate! i apoi o pat l u mi n ! O l u mi n ! O l u mi n ! O l u mi n ! C r e t e a , u n s t e a g a r b o r a t l u mi n a t d e s t e l e ! Cretea ca izbucnirea zorilor Timpului. E l a c t i g a t o l u m e ; e l a d a t a c e l e i l u mi C e a m a i m a r e l e c i e : n a i n t e ! N a v i g a i n a i n t e ! J.R. Miller Credina care merge nainte triumf.

12 Februarie
Tatl vostru cel ceresc tie. (Matei 6:32 )

Un vizitator la o coal pentru surzi scria nite ntrebri pe tabl pentru copii. Curnd el a scris aceast propoziie: De ce Dumnezeu m-a fcut pe mine apt s aud i s vorbesc, iar pe voi v-a fcut surzi? ocanta propoziie i-a lovit pe copii ca o palm crud peste fa. Ei au rmas paralizai, cntrind groaznicul cuvnt De ce? i apoi s-a ridicat o feti. Cu buze tremurnde i cu ochii notnd n lacrimi, ea s-a ndreptat spre tabl. Lund creta, a scris cu o mn ferm aceste cuvinte preioase: Da, Tat, pentru c aa ai gsit Tu cu cale! (Matei 11:26). Ce replic! Ajunge sus i atrage atenia asupra unui adevr etern pe care se poate odihni n siguran cel mai matur credincios, dar i cel mai tnr copil al lui Dumnezeu adevrul c Dumnezeu este Tatl tu. Poi s afirmi acest adevr cu deplin convingere i credin? Odat ce o faci, porumbelul credinei tale nu va mai rtci n vzduh ntr-un zbor fr odihn, ci se va aeza pentru totdeauna n locul lui etern de odihn a pcii: Tatl tu! Eu continui s cred c va veni o zi a nelegerii pentru fiecare dintre noi, orict de departe ar fi. Vom nelege pe msur ce vedem c tragediile, care ntunec i nbu astzi prezena cerului n viaa noastr, i ocup locul potrivit n planul mre al lui Dumnezeu un plan att de copleitor, de magnific i de fericit, c vom rde cu uimire i ncntare. Arthur Christopher Bacon Nu soarta mi-a adus aceast boal; Ci mna lui Dumnezeu, deci aa s fie, Pentru c El vede ceea ce eu nu pot vedea. Exist un scop pentru fiecare durere, i ntr-o zi El l va revela, C pierderea pmnteasc este ctig ceresc. Ca o pies de tapiserie Vzut din spate pare s fie: N u ma i f i r e n c u r c a t e f r s p e r a n ; D a r d i n f a u n t a b l o u mi n u n a t R s p l t e t e l u c r t o r u l p e n t r u g r i ja l u i , D e mo n s t r n d i s c u s i n a i r b d a r e a l u i d e o s e b i t . Tu eti Lucrtorul, Eu rama. D o a mn e , p e n t r u g l o r i a N u me l u i T u , Desvrete imaginea Ta n acelai fel. selectat

13 Februarie
Vei avea muntele. (Iosua 17:18) Este ntotdeauna loc mai sus pe muni. Cnd vile sunt pline de canaanii, ale cror care puternice de fier i ncetinesc naintarea, mergi sus n muni i ocup inutul de sus. Dac vezi c nu mai poi s lucrezi pentru Dumnezeu, roag-te pentru cei care pot. Poate nu eti n stare s miti lucrurile de pe pmnt cu cuvintele tale, dar poate miti cerul. Dac i se pare c creterea ta continu este imposibil pe pantele mai joase, datorit unor domenii limitate de lucru, a obligaiilor zilnice de ntreinere, sau a altor obstacole, las-i viaa s neasc, cutnd s ating nevzutul, eternul i cerescul. Credina ta poate tia pdurile. Chiar dac seminiile lui Israel ar fi realizat ce comori i ateptau sus n muni, n-ar fi visat niciodat c era posibil s secere efectiv acele pduri dese. Dar cnd Dumnezeu i-a nvat s taie pdurile, El le-a amintit de asemenea de puterea suficient pe care o aveau. Vederea unor sarcini aparent imposibile, cum ar fi defriarea acelor muni mpdurii, nu sunt trimise ca s ne descurajeze. Ele vin s ne motiveze s facem fapte spirituale care ar fi imposibile fr marea putere pe care Dumnezeu a pus-o n noi prin Duhul Su cel Sfnt care locuiete n noi. Dificultile sunt trimise cu scopul de a ne descoperi ce poate face Dumnezeu ca rspuns la credina care se roag i lucreaz. Eti strns din toate prile n vale? Atunci suie-te pe nlimile rii i vei mnca miere din stnc (Deut. 32:13). Ctig bogii de pe coamele povrniurilor care acum sunt ascunse de pduri. din Comentarii devoionale zilnice Au dobndit ruri despre care spuneau c sunt de netrecut, A u d o b n d i t mu n i d e s p r e c a r e s p u n e a u c n u p o t t r e c e p r i n e i ? N e s p e c i a l i z m n i mp o s i b i l u l t o t a l , Fcnd lucruri despre care ei spun c nu le putem face. Cntecul celor care au construit Canalul Panama

14 Februarie
Bucurai-v ntotdeauna n Domnul! Iari zic: Bucurai-v! (Filipeni 4:4) Este un lucru bun s ne bucurm n Domnul. Poate c ai ncercat aceasta, dar nai reuit la nceput. Nu te mai gndi la aceasta, ci mergi nainte. Chiar i atunci cnd nu poi simi nici o bucurie, cnd nu e nici un salt n pasul tu, nici o mngiere sau ncurajare n viaa ta, continu s te bucuri i privete ca o mare bucurie (Iacov 1:2) Cnd trecei prin felurite ncercri (Iacov 1:2), considerai-le ca o bucurie, i Dumnezeu va rsplti credina voastr. Crezi c Tatl tu ceresc te va lsa s pori steagul victoriei i bucuriei Sale pe cmpul de lupt, numai pentru a Se retrage calm ca s te vad prins sau nfrnt de vrjma? NICIODAT! Duhul Su Sfnt te va susine n curajoasa ta naintare i-i va umple inima cu bucurie i laud. Vei vedea c inima ta este vesel i nviorat de plintatea interioar. Doamne, nva-m s m bucur n Tine i bucurai-v ntotdeauna (1 Tes. 5:16). selectat Cel mai slab sfnt l poate pune pe fug pe Satan, Dac-l ntmpin cu un strigt de laud. Fii plini de Duh. ...cntai i aducei din toat inima laud Domnului. Efeseni 5:18-19 n aceste versete, apostolul Pavel ne ndeamn s folosim cntarea ca inspiraie n viaa noastr spiritual. El i avertizeaz cititorii s-i caute motivaia nu n trup, ci n duh, nu prin stimularea crnii, ci prin exaltarea sufletului. Cteodat o lumin l surprinde Pe cretin n timp ce cnt. Haidei s cntm chiar i cnd nu suntem dispui, pentru c n felul acesta dm aripi picioarelor greoaie i transformm oboseala n putere. John Henry Jowett Pe la miezul nopii, Pavel i Sila se rugau i cntau cntri de laud lui Dumnezeu; iar cei nchii i ascultau. Fapte 16:25 O, Pavel, ce exemplu minunat eti tu pentru noi! Te-ai ludat cu faptul c pori semnele Domnului Isus pe trupul [tu] (Galateni 6:17). Ai fost lovit cu pietre

pn aproape de moarte, de trei ori ai fost btut cu nuiele (2 Cor. 11:25), ai primit 195 de lovituri de bici de la iudei i ai fost btut la snge de filipeni i aruncat n temni. Cu siguran harul care i-a dat putere s cni laude n timp ce ndurai atta suferin este de ajuns i pentru noi. J. Roach O, haidei s ne bucurm n Domnul, mereu, Cnd sgeile Ispititorului zboar, Pentru c Satan nc se teme, aa cum deseori s-a temut i nainte, De cntarea noastr mult mai mult dect de plngerile noastre.

15 Februarie
N u t e m n i a p e c e i r i i n u t e u i t a c u j i n d l a c e i c e f a c rul. (Psalmul 37:1) Nu te supra niciodat prea tare din cauza mprejurrilor n care te afli. Dac suprrile ar fi vreodat justificate, atunci ar fi n mprejurri ca cele descrise de acest psalm. Cei ri se mbrcau n porfir i in subire; i n fiecare zi duceau o via plin de veselie i strlucire (Luca 16:19). Cei ce fac rul puneau mna pe cele mai nalte poziii ale puterii i i asupreau pe fraii lor mai sraci. Oameni pctoi umblau anoi prin ar plini de mndrie arogant i se desftau n lumina marii lor prosperiti, n timp ce oamenii buni erau plini de fric i de ngrijorare. Nu te mnia. Nu te supra niciodat prea mult! Fii linitit! Chiar pentru un motiv bun, suprarea nu te va ajuta. Ea doar ncinge lagrele, dar nu produce aburi. Ea nu ajut locomotiva doar pentru c osiile ei au devenit fierbini; nclzirea lor nu este dect o piedic. Osiile s-au nclzit din cauza frecrii inutile. Suprafeele uscate se freac una de alta, n loc s mearg lin, ajutate de o pelicul fin de ulei. Friciunile cauzate de mnie sunt un indicator al absenei ungerii cu untdelemnul harului lui Dumnezeu. Cnd ne suprm, un fir de nisip intr n lagre. Ar putea fi o mic dezamgire, o nerecunotin, sau o lips de respect pe care am

experimentat-o i dintr-odat viaa noastr nu mai curge lin. Friciunea duce la nfierbntare i nfierbntarea poate duce la stri foarte periculoase. Nu lsai lagrele voastre s se ncing. Lsai untdelemnul Domnului s v in reci, astfel nct o nclzire profan s nu v fac s fii privii ca unul din cei ri. din Stratul de argint S c u mp i n i m a g i t a t , l i n i t e t e - t e ; n u t e m n i a i n u t e s u p r a att; D u mn e z e u a r e o m i e d e f e l u r i n c a r e p o a t e s - i a r a t e dragostea Lui i ajutorul; C r e d e n u ma i , c r e d e i i a r c r e d e , p n v e i c u n o a t e v o i a S a . S c u mp i n i m a g i t a t , l i n i t e t e - t e , c c i p a c e a e s t e z m b e t u l l u i D u mn e z e u , Dragostea Lui poate aplana orice ru i orice necaz; Iubete doar, iubete i iar iubete, i ateapt linitit. S c u mp i n i m a g i t a t , f i i t a r e ; n u p l n g e i n u t e n e c j i a t t , El are un scop bun n vnturile reci care sufl; Ndjduiete numai, ndjduiete i iar ndjduiete, pn vei d e v e n i ma i c u r a j o s .

16 Februarie
Chiar dac te-am ntristat nu te voi mai ntrista. (Naum1:12) Exist o limit pentru ntristarea noastr. Dumnezeu o trimite i apoi o nltur. Te plngi, spunnd: Cnd se va sfri? Fie ca noi s ateptm n linite i s ndurm rbdtori voia Domnului pn va veni El. Tatl nostru ndeprteaz nuiaua cnd scopul pentru care a folosit-o este pe deplin atins. Dac ntristarea este trimis ca s ne ncerce, astfel nct cuvintele noastre s-L glorifice pe Dumnezeu, ea se va sfri odat ce El ne-a fcut s dm mrturie spre lauda i cinstea Lui. De fapt, noi nu am vrea ca dificultatea s fie ndeprtat pn cnd Dumnezeu nu va primi de la noi toat onoarea pe care I-o putem da.

Astzi lucrurile pot deveni o linite mare (Matei 8:26). Cine tie ct de curnd valurile acestea furioase se vor transforma ntr-o mare de sticl cu pescrui stnd pe linititele unduiri? Dup o lung i grea ncercare, unealta de treierat este pus n cui, i grul a fost strns n hambar. Nu dup mult timp putem fi tot att de fericii pe ct suntem de triti acum. Nu este greu pentru Domnul s transforme noaptea n zi. El care trimite norii poate tot att de uor s nsenineze cerul. Haidei s ne ncurajm lucrurile stau mai bine jos pe drum. Haidei s cntm laudele lui Dumnezeu n ateptarea lucrurilor care au s vin. Charles H. Spurgeon Domnul seceriului (Luca 10:2) nu ne treier ntotdeauna. ncercrile Lui sunt doar pentru un timp i ploile vor trece curnd. Seara vine plnsul, iar dimineaa veselia (Psalmul 30:5). ntristrile noastre uoare de o clip lucreaz pentru noi tot mai mult o greutate venic de slav (2 Cor. 4:17). ncercrile i ating scopul. Chiar faptul c nfruntm o ncercare dovedete c exist ceva foarte valoros pentru Domnul nostru n noi, altfel El n-ar pierde att de mult timp i energie cu noi. Hristos nu ne-ar ncerca dac n-ar vedea metalul preios al credinei amestecat cu miezul stncos al naturii noastre, i ca s ne rafineze n puritate i frumusee, El ne constrnge s trecem prin ncercarea grea de foc. Ai rbdare, o, tu, cel ce suferi! Rezultatul focului Rafinatorului va compensa mai mult dect i nchipui ncercrile noastre, odat ce vom vedea greutatea venic de slav. S aud lauda Lui: Bine, rob bun i credincios (Matei 25:21); s fii onorat naintea sfinilor ngeri; s fii glorificat n Hristos, astfel nct s pot reflecta gloria Lui napoi spre El ah! Aceasta va fi o rsplat mai mult dect suficient pentru toate ncercrile mele. din ncercat prin foc Aa cum greutile unui ceas al bunicului sau stabilizatorii de pe o ambarcaiune sunt necesare pentru ele ca s funcioneze bine, tot aa sunt necazurile pentru suflet. Cele mai plcute parfumuri se obin numai printr-o presiune foarte mare, cele mai minunate flori cresc pe cele mai izolate i nzpezite piscuri, cele mai frumoase pietre preioase sunt acelea care au suferit cel mai mult pe roata bijutierului, i cele mai mree statui au suportat cele mai multe lovituri de dalt. Toate acestea, ns, se supun legii lui Dumnezeu. Nu se ntmpl nimic fr s fi fost hotrt mai dinainte cu grij i prevedere desvrit. din Comentarii devoionale zilnice

17 Februarie
ara pe care o dau copiilor lui Israel. (Iosua 1:2) Dumnezeu vorbete despre ceva imediat n acest verset. Nu este ceva ce El are de gnd s fac, ci ceva ce El face chiar n acest moment. Cnd credina continu s vorbeasc, Dumnezeu continu s dea. El te ntlnete astzi, n prezent, i i ncearc credina. Ct timp atepi, speri, sau priveti, nu crezi. Poi s ai ndejde sau o dorin arztoare, dar aceasta nu este credin, pentru c credina este o ncredere neclintit n lucrurile ndjduite, o puternic ncredinare despre lucrurile care nu se vd (Evrei 11:1). Porunca privitoare la rugciunea credinei este: Orice lucru vei cere, cnd v rugai, s credei c lai i primit, i-l vei avea (Marcu 11:24). Trebuie s credem c am i primit n acest moment prezent. Am ajuns noi la punctul n care s-L ntlnim pe Dumnezeu n venicul Su ACUM? din Iosua, de A. B. Simpson Adevrata credin se ncrede n Dumnezeu i crede nainte s vad. n mod natural, noi vrem o dovad c cererea noastr este aprobat, nainte s credem, dar cnd umblm prin credin (2 Cor. 5:7), nu avem nevoie de nici o alt dovad n afara Cuvntului lui Dumnezeu. El a vorbit, i n armonie cu credina noastr se va face. Vom vedea pentru c am crezut, i credina adevrat ne susine n cele mai ncercate vremuri, chiar i cnd totul n jurul nostru pare a contrazice Cuvntul lui Dumnezeu. Psalmistul a spus: O! dac n-a fi ncredinat c voi vedea buntatea Domnului pe pmntul celor vii! (Psalmul 27:13). El nu vzuse nc rspunsul Domnului la rugciunile sale, dar era ncreztor c-l va vedea, i ncrederea lui l-a susinut. Credina care crede c va vedea, ne va feri de descurajare. Vom rde de situaiile care par imposibile n timp ce vom urmri cu plcere s vedem cum are de gnd Dumnezeu s deschid o cale prin Marea noastr Roie. Numai n aceste locuri de severe ncercri, fr nici o ieire omeneasc din dificultile noastre, credina noastr crete i se ntrete. Drag om necjit, ai ateptat ca Dumnezeu s lucreze n timpul nopilor lungi i a zilelor istovitoare, temndu-te c ai fost uitat? Ridic-i capul i ncepe s-L lauzi chiar acum pentru salvarea care este n drum spre tine. din Viaa de laud

18 Februarie

Orice lucru vei cere, cnd v rugai, s credei c l-ai i primit, i-l vei avea. (Marcu 11:24) Cnd bieelul meu avea vreo 10 ani, bunica lui i-a promis de Crciun un album pentru colecia de timbre. Crciunul a venit i a plecat fr nici un album de timbre i fr nici un cuvnt de la bunica. Problema, ns, n-a fost menionat, pn au venit prietenii lui s vad cadourile pe care le-a primit de Crciun. Am fost surprins, dup ce a nirat toate cadourile pe care le-a primit, s-l aud adugnd i un album de timbre de la bunica mea. Dup ce am auzit aceasta de cteva ori, l-am chemat pe fiul meu la mine i iam spus: Dar George, tu nu ai primit un album de timbre de la bunica. De ce ai spus c ai primit? Cu o fa nedumerit, ca i cum i-a fi pus o ntrebare ciudat, el mi-a replicat: Ei bine, mam, bunica a spus, i asta este ca i cum a fi primit. Nici un cuvnt de la mine nu-i va influena credina. A trecut o lun i nimic altceva nu s-a spus despre album. n sfrit, ntr-o zi, ca s-i ncerc credina i pentru c m ntrebam n inima mea de ce n-a fost trimis albumul, i-am spus: George, eu cred c bunica i-a uitat promisiunea. O, nu, mam, a rspuns el repede i ferm. N-a uitat. I-am privit faa dulce i ncreztoare, care pentru moment prea foarte serioas, ca i cum ar fi dezbtut posibilitatea pe care i-o sugerasem. Curnd faa i s-a luminat i a spus: Crezi c a face bine s-i scriu bunicii, mulumindu-i pentru album? Nu tiu, am spus, dar ai putea s ncerci. Un bogat adevr spiritual a nceput atunci s mijeasc n mine. n cteva minute o scrisoare a fost scris i trimis prin email, dup care George a ieit fluierndu-i ncrederea n bunica lui. Curnd a sosit o scrisoare de la bunica cu acest mesaj: Dragul meu George, N-am uitat promisiunea pe care i-am fcut-o n legtur cu albumul de timbre. N-am gsit aici albumul pe care l-ai vrut, aa c am comandat unul din New York. A sosit abia dup Crciun, i nu era cel care trebuia. Atunci am comandat altul, dar nc n-a sosit. Am decis n schimb s-i trimit 30 de dolari ca s-i poi cumpra albumul pe care-l doreti din Chicago. Bunica ta, care te iubete

Pe cnd citea scrisoarea, faa lui era cea a unui nvingtor. Din adncurile unei inimi care niciodat nu s-a ndoit, au ieit cuvintele: Ei, mam, nu i-am spus eu? George ndjduind mpotriva oricrei ndejdi, a crezut (Romani 4:18) c albumul de timbre va veni. i n timp ce el credea, bunica lucra, i la timpul potrivit credina a devenit vedere. Este omenete s vrem s vedem nainte de a pi pe promisiunile lui Dumnezeu. ns Salvatorul nostru i-a spus lui Toma i unei liste lungi de ndoielnici care l-au urmat: Ferice de cei ce n-au vzut, i au crezut (Ioan 20:29). D-na Rounds

19 Februarie
Pe orice mldi care aduce rod, o cur, ca s aduc i mai mult rod. (Ioan 15:2) copil a lui Dumnezeu a fost odat copleit de numrul de necazuri care inteau spre ea. Pe cnd se plimba pe lng o vie n strlucirea bogat a toamnei, a observat aspectul ei nengrijit i abundena de frunze care erau nc pe mldie. Pmntul fusese npdit de o nclcire de buruieni i iarb, i ntregul loc prea complet nengrijit. n timp ce se gndea la privelite, Grdinarul ceresc i-a optit un mesaj att de preios, c nu s-a putut opri s nu-l mprteasc. Mesajul a fost acesta: Dragul Meu copil, ntrebi de numrul de ncercri din viaa ta? Adu-i aminte de vie i nva de la ea. Grdinarul nu mai taie i nu mai ngrijete via i nu mai plivete pmntul doar atunci cnd nu mai ateapt nimic de la vie n timpul acelui sezon. El o las-n pace, pentru c rodnicia ei s-a dus i orice efort suplimentar n-ar aduce nici un profit acum. n acelai fel, eliberarea de suferin duce la inutilitate. Vrei acum s nu mai tai n viaa ta? Vrei s te las n pace? Atunci inima ei mngiat a strigat: Nu! Homera Homer-Dixon Mldia este cea care poart rodul, Ea simte cuitul, Care o taie pentru o cretere mai mare, Pentru o via mai plin.

D e i o r i c e r m u r i c n mu g u r i t p o a t e f i t i a t , i orice crcel Care se leagn graios, sau orice frunz care rsare, i poate pierde locul, O, tu, a crui via de bucurii pare uitat, C u f r u mu s e e a t i a t ; Ale crui aspiraii zac n praf, Strivite i rupte toate, Bucur-te, dei orice dorin, orice vis, Orice speran a ta V a c d e a i v a p l i ; e s t e m n a Dragostei divine Care ine cuitul, care taie i frnge Cu cea mai ginga atingere, Pentru ca tu, a crui via a purtat un rod, S poi acum purta mai mult.

Annie Johnson Flint

20 Februarie
N i mi c n u v - a r f i c u n e p u t i n . ( M a t e i 1 7 : 2 0 ) Este posibil pentru cei credincioi care doresc foarte mult s se ncread n puterea Domnului pentru pstrarea lor n siguran i pentru biruina lor s duc o via n care s ia cu bucurie promisiunile Lui exact aa cum sunt i s vad c sunt adevrate. Este posibil ca zilnic s [aruncm] asupra Lui toate ngrijorrile [noastre] (1 Petru 5:7) i s experimentm pacea profund cnd trecem prin ele. Este posibil s avem gndurile noastre i dorinele inimii noastre curite n cel mai adnc sens al cuvntului. Este posibil s vedem voia lui Dumnezeu n orice mprejurare i s-o acceptm cntnd n loc s o facem plngnd.

Este posibil s devenim cu adevrat puternici, dac ne vom refugia deplin n puterea lui Dumnezeu i dac vom realiza c cele mai mari slbiciuni ale noastre i lucrurile care tulbur hotrrea noastr de a fi rbdtori, curai i smerii ofer o oportunitate de a face pcatul fr putere asupra noastr. Aceast oportunitate vine prin El care ne iubete i care lucreaz ca s ne aduc n acord cu voia Sa, i prin aceasta d un sens binecuvntat prezenei Lui i puterii Lui. Toate acestea sunt POSIBILITI DIVINE. Pentru c ele sunt lucrate de El, experimentarea lor efectiv ne va face ntotdeauna s ne smerim, determinndune s ne plecm la picioarele Lui i nvndu-ne s fim nfometai i nsetai dup mai mult. Niciodat nu vom fi mulumii cu mai puin n fiecare zi, n fiecare ceas i n fiecare clip n Hristos, prin puterea Duhului Sfnt dect UMBLAREA CU DUMNEZEU. H. C. G. Moule Suntem capabili s avem din Dumnezeu att ct vrem. Hristos pune cheia de la cufrul comorii Sale n minile noastre i ne invit s lum tot ce dorim. Dac cineva este lsat n subsolul unei bnci, i se spune s ia ci bani dorete i el pleac fr un cent, a cui este vina c rmne srac? i a cui este vina c de obicei cretinii iau porii att de mici din bogiile fr plat ale lui Dumnezeu. Alexander Maclaren

21 Februarie
Taci naintea Domnului i ndjduiete n El. (Psalmul 37:7) Te-ai tot rugat i ai tot ateptat i nc nu vezi nici un semn de vreun rspuns? Te-ai sturat s nu vezi nici o micare? Eti pe punctul de a renuna? Atunci poate c nu ai ateptat aa cum trebuie, sau acolo unde trebuie n locul unde Domnul te poate ntlni. S ateptm cu rbdare (Rom. 8:25). Rbdarea alung ngrijorarea. Domnul a spus c va veni, i promisiunea Lui este egal cu prezena Lui. Rbdarea alung plnsul. De ce eti trist i descurajat? El i tie nevoile mai bine dect tine, i scopul Lui n ateptare este s primeasc mai mult glorie prin ea. Rbdarea alung lucrrile proprii. Lucrarea pe care o cere Dumnezeu este aceasta: s credei (Ioan 6:29), i odat ce crezi, vei tii c totul este bine.

Rbdarea alung orice lips. Poate c dorina ta de a primi ceea ce vrei este mai puternic dect dorina ta de a se mplini voia lui Dumnezeu. Rbdarea alung orice slbiciune. n loc s te gndeti c ateptarea este pierdere de vreme, nelege c Dumnezeu i pregtete resursele Lui i totodat te ntrete. Rbdarea alung orice ovire. El m-a atins i m-a aezat iari n picioare (Daniel 8:18). Temeliile lui Dumnezeu sunt neclintite, i cnd avem n noi rbdarea Lui, suntem neclintii cnd ateptm. Rbdarea aduce nchinare. orice rbdare i ndelung rbdare cu bucurie (Col. 1:11). n timp ce atepi, Uneori cea mai bun parte a ateptrii vrednice de laud este s experimentezi las toate aceste aspecte ale rbdrii s-i fac desvrit lucrarea (Iacov 1:4), i vei fi foarte mult mbogit. C. H. P. Stai neclintit cnd focurile ard, Cnd leciile interioare trebuie nvate, i cnd de pe aceast cale nu exist ntoarcere Las rbdarea s-i fac desvrit lucrarea. L. S. P.

22 Februarie
Dac poi! Toate lucrurile sunt cu putin celui ce crede! (Marcu 9:23) Rareori am auzit o definiie mai bun a credinei dect aceea dat ntr-una din ntlnirile noastre de o femeie de culoare, n vrst, cnd i-a rspuns unui tnr care a ntrebat: Cum pot s obin ajutorul Domnului pentru nevoile mele? n felul ei caracteristic, artnd cu degetul spre el, a spus cu mare insisten: Trebuie doar s crezi c El le-a rezolvat i sunt rezolvate. Cea mai mare problem cu cei mai muli dintre noi este c, dup ce-L rugm pe Domnul s fac ceva, nu credem c a fcut. n schimb, tot ncercm s-L ajutm, chemm i pe alii s-L ajute, i ateptm cu nerbdare s vedem cum are de gnd s lucreze. Credina adaug Amin-ul ei la Da-ul lui Dumnezeu i apoi i trage minile, lsndu-L pe Dumnezeu s-i termine lucrarea. Limbajul credinei este: ncredineaz-i soarta n mna Domnului, ncrede-te n El, i El va lucra (Psalmul 37:5). din Zilele cerului pe pmnt

P u r i s i mp l u l c r e d p e c u v n t , l l a u d c - mi a s c u l t r u g c i u n e a , i - mi c e r r s p u n s u l d e l a D o mn u l ; Eu cred, El Se angajeaz s fac. Credina activ mulumete pentru o promisiune chiar dac nu s-a mplinit nc, tiind c orice contract al lui Dumnezeu este la fel de sigur ca i banii cash. Matthew Henry Credina pasiv accept Cuvntul ca fiind adevrat D a r n u f a c e n i c i o d a t n i mi c . Credina activ ncepe lucrarea pe care o are de fcut, i n felul acesta se arat. C r e d i n a p a s i v s p u n e : C r e d ! f i e c a r e c u v n t a l l u i D u mn e z e u este adevrat. Ei bine , tiu c El nu a spus ceva ce nu po ate , sau nu vr ea , s f ac . El mi-a poruncit: Mergi nainte! dar eu vd o cale nchis, Cnd apele se vor despica, voi fi n ara Canaanului. I at ! I - aud gl asul porun cind: S coa l - te , ridi c - i p atul i u mb l ; i , n t i n d e - i m n a u s c a t ! c a r e a f o s t m o a r t a t t a t i mp . Cnd voi fi puin mai tare, tiu sigur c voi sta n picioare: C n d v o i s i m i u n f i o r d e v i n d e c a r e , v o i f o l o s i c u u u r i n mna refcut. Da, tiu c Dumnezeu poate i vrea s fac totul: C r e d c o r i c e p r o mi s i u n e s e v a mp l i n i c n d v a i p e n t r u mine. C r e d i n a a c t i v s p u n e : C r e d ! i p r i me s c p r o mi s i u n e a c h i a r acum, t i i n d b i n e , c - a t u n c i c n d o p r i me s c , D u m n e z e u v a mp l i n i fiecare p r o mi s i u n e . Deci pesc n ap, gsind acolo o cale deschis; A l e r g n a i n t e , l u n d n s t p n i r e a r a ; n i mi c n u m p o a t e o p r i . Da, m scol la porunca Lui, merg drept nainte plin de bucurie:

Ac east m n a me a a t t de usc at , cu m a m s - o ntind , s e va r ef ac e . C e a p u t e a d o r i s a u c e mi - a r t r e b u i ma i mu l t d e c t p r o mi s i u n e a credincioiei Lui? N e c u t n d mi n u n i s a u s e mn e , n u v o i d a d e c o n t r a d i c i i . E i b i n e , t i u c D u mn e z e u p o a t e i v r e a s f a c t o t u l : C r e d c o r i c e p r o mi s i u n e s e p o a t e mp l i n i c h i a r a c u m . C r e d i n a p a s i v n u a d u c e l a u d d e c t n l u mi n , Cnd soarele strlucete. Credina activ va aduce laud n cea mai ntunecat noapte Care credin este a ta? selectat

23 Februarie
i cnd un leu venea (Samuel 17:34) Este o surs de inspiraie i putere pentru noi s ne amintim cum s-a ncrezut tnrul David n Dumnezeu. Prin credina lui n Domnul, a nvins leul i ursul, i mai trziu l-a nfrnt pe puternicul Goliat. Cnd leul a venit s-i distrug turma, a fost ca un prilej minunat pentru David. Dac ar fi ovit i n-ar fi reuit, ar fi pierdut oportunitatea lui Dumnezeu pentru el i probabil nu ar fi fost niciodat mpratul lui Israel, ales de Domnul. i cnd un leu venea. n mod normal ne gndim la un leu nu ca la o binecuvntare special de la Domnul, ci doar ca la un motiv de alarm. Totui leul era oportunitatea deghizat a lui Dumnezeu. Fiecare dificultate i fiecare ispit care ne iese n cale, dac o primim aa cum trebuie, este oportunitatea lui Dumnezeu. Cnd vine un leu n viaa noastr, recunoate-l ca pe o oportunitate de la Domnul, indiferent ct de fioros ar prea pe dinafar. Chiar i cortul lui Dumnezeu era acoperit cu piei de viel de mare i pr de capr. Nimeni nu s-ar gndi c ar putea fi vreo glorie acolo, i totui gloria echinei lui Dumnezeu era sub acopermnt. Fie ca Domnul s ne deschid ochii ca s-L vedem, chiar i n ispite, n ncercri, n pericole i n nenorociri. C. H. P.

24 Februarie
Ioan n-a fcut nici un semn; dar tot ce a spus Ioan despre omul acesta era adevrat. (Ioan 10:41) Poate c eti foarte nemulumit de tine nsui. Nu eti un geniu, nu ai nici un dar deosebit i nu te remarci prin nici o abilitate special. Mediocritatea pare s fie msura existenei tale. Nici una din zilele tale nu a fost vrednic de atenie, cu excepia uniformitii lor i a lipsei de interes. i cu toate acestea tu poi s trieti o via minunat. Ioan Boteztorul n-a fcut nici un semn, dar Domnul Isus a spus despre el: Dintre cei nscui din femei, nu este nici unul mai mare (Luca 7:28). Misiunea lui a fost s mrturiseasc despre Lumin (Ioan 1:8), i aceasta ar putea fi i misiunea ta i a mea. Ioan era mulumit s fie doar un glas, dac i fcea pe oameni s se gndeasc la Hristos. Dorete-i s fii doar un glas care se aude, dar nu se vede, sau o oglind a crei sticl ochiul n-o poate vedea, pentru c reflect gloria strlucitoare a Fiului. Dorete-i s fii doar o boare care apare nainte de lumina zilei i spune: Iat zorii! Iat zorii! i apoi dispare. F cele mai obinuite i nesemnificative lucrri, tiind c Dumnezeu te vede. Dac trieti lng oameni dificili, ctig-i prin dragoste. Dac ai fcut odat o mare greeal n via, n-o lsa s-i nnoureze restul vieii, ci ncui-o n taina inimii tale i f-o s-i dea putere i caracter. Noi facem mai mult bine dect tim. Lucrurile pe care le facem astzi semnnd smna sau mprtind adevruri simple despre Hristos oamenii se vor referi ntr-o zi la ele ca fiind primele lucruri care i-au fcut s se gndeasc la El. n ce m privete, voi fi mulumit s nu am o piatr funerar mare pe mormntul meu, dar s tiu c oameni obinuii se vor aduna acolo cnd voi pleca i vor spune: A fost un om bun. N-a fcut nici o minune, dar mi-a spus despre Hristos, ceea ce m-a ajutat s-L cunosc personal. George Matheson Cei ocrotii de Tine (Psalmul 83:3) F r u n z e v e r z i i g r o a s e d i n p m n t u l ma r o n i u , n p r i m v a r a f e r i c i t a u a p r u t ; P r i ma p r o mi s i u n e s l a b a f l o r i l o r d e v a r

Eman din parfumul plcut i dulce De sub frunze. Ridic-le! Ce frumusee ncnttoare st Ascuns dedesubt, de ochii notri nepstori! Flori de mai, trandafirii sau alb strlucitoare, i n a l c u p e l e s p r e l u mi n a n e a t e p t a t , De sub frunze.

25 Februarie
Orice loc pe care-l va clca talpa piciorului vostru, vi-l dau, cum am spus. (Iosua 1:3) Pe lng pmntul literal nc neocupat pentru Hristos, st naintea noastr teritoriul nerevendicat i neumblat al promisiunilor lui Dumnezeu. Ce i-a spus Dumnezeu lui Iosua? Orice loc pe care-l va clca talpa piciorului vostru, vi-l dau, cum am spus. Apoi El aaz hotarele rii Promise toat a lor cu o condiie: trebuie s-o strbat n lung i-n lat, msurnd-o cu picioarele lor. i totui n-au strbtut niciodat mai mult de o treime din ar, i drept urmare, n-au stpnit niciodat mai mult de acea treime. Au stpnit numai ce au msurat cu piciorul i nimic mai mult. n 2 Petru 1:4 citim: El ne-a dat fgduinele Lui nespus de mari i scumpe. ara promisiunilor lui Dumnezeu este deschis naintea noastr, i este voia Sa ca noi s-o stpnim. Trebuie s msurm teritoriul cu picioarele credinei asculttoare i ale supunerii n credincioie, prin aceasta revendicndu-l i nsuindu-ni-l ca fiind al nostru. Ci dintre noi au luat vreodat n stpnire promisiunile lui Dumnezeu n Numele lui Hristos? ara promisiunilor Lui este un teritoriu magnific pe care credina l poate revendica strbtndu-l n lung i-n lat, dar credina trebuie totui s-o fac. Haidei s intrm i s revendicm toat motenirea noastr. Haidei s ne ridicm ochii spre nord, sud, est i vest i s-L auzim pe Dumnezeu spunnd: Toat ara pe care o vezi, i-o voi da ie (Gen. 13:15). Arthur Tappan Pierson Oriunde clca talpa picioarelor seminiei lui Iuda era al lor, i oriunde clca talpa picioarelor seminiei lui Beniamin era al lor, i aa mai departe. Fiecare

seminie i primea motenirea clcnd cu piciorul pe ea. V dai seama c fiecare seminie, cnd punea piciorul pe un teritoriu dat, simea instantaneu i instinctiv c Acesta este al nostru? Un btrn de culoare care avea o frumoas mrturie de har a fost odat ntrebat: Daniele, cum se face c ai atta pace i bucurie n credina ta? O, domnule! a replicat el, m bazez n totul pe promisiunile lui Dumnezeu nespus de mari i scumpe, i am tot ce este n ele. Glorie Lui! Glorie Lui! Cine se bazeaz n totul pe promisiunile lui Dumnezeu tie c toate bogiile care se gsesc n ele sunt ale lui. din Documentele credinei Marchizul de Salisbury, un om de stat i diplomat englez, dup ce a fost criticat pentru politica lui colonialist, a replicat: Domnilor, facei rost de hri mai mari.

26 Februarie
Harul Meu i este de ajuns. (2 Corinteni 12:9) Mai deunzi, clream spre cas dup o zi grea de munc. Eram foarte obosit i adnc deprimat, cnd deodat, iute ca sgeata unui fulger luminos, a venit la mine versetul: Harul Meu i este de ajuns. Cnd am ajuns acas, l-am cutat n Cuvnt, i n final a venit la mine astfel: Harul Meu i este de ajuns. Rspunsul meu a fost s spun: Da, Doamne, ar fi trebuit s m gndesc c este! Apoi am izbucnit n rs. Pn-n momentul acela, nu nelesesem niciodat ce a fost cu rsul acela al lui Avraam. Acest verset prea s fac necredina total absurd. Mi-am imaginat un petior nsetat care era nelinitit c, dac va continua s bea ap din ru, rul va seca; iar Tatl Ru spunea: Bea ct vrei, petiorule; rul meu i este de ajuns. De asemenea m-am gndit la un oarece cruia i era fric de foamete, dup apte ani de belug; iar Iosif i spune: Curaj, oricelule; grnarele mele i sunt de ajuns. Din nou, mi-am nchipuit un om sus pe un vrf de munte, zicndui: Respir atia metri cubi de aer n fiecare an; m tem c voi epuiza tot oxigenul din atmosfer. Dar pmntul i-a zis: Respir n voie, umplei plmnii pentru totdeauna; atmosfera mea i este de ajuns. O, oameni ai lui Dumnezeu, fii tari n credin! Credina mic va duce sufletele voastre n cer, dar credina mare va aduce cerul n sufletele voastre. Charles H. Spurgeon

H a r u l S u e s t e d e s t u l d e ma r e c a s n f r u n t e l u c r u r i l e m a r i Valurile zdrobitoare care copleesc sufletul, Vnturile puternice care ne las nuci i fr suflare, Furtunile neateptate care depesc puterea noastr de control. H a r u l S u e s t e d e s t u l d e ma r e c a s n f r u n t e l u c r u r i l e mi c i M i c i l e mp u n s t u r i c a r e n e s u p r , Grijile inutile care zumzie n jurul nostru cu insisten, Roile scrnitoare care ne rpesc bucuria. Annie Johnson Flint Exist ntotdeauna o sum mare creditat n contul nostru din banca cerului. Ea ateapt s ne exersm credina ca s scoatem din ea. Scoatei ct mai mult din resursele bogate ale lui Dumnezeu.

27 Februarie
Iacov ns a rmas singur. Atunci un om s-a luptat cu el pn n revrsatul zorilor. (Geneza 32:24) Rmas singur! Ce emoii diferite trezesc n noi aceste cuvinte! Pentru unii ele nseamn singurtate i mhnire, dar pentru alii ele pot nsemna odihn i linite. A rmne singur fr Dumnezeu ar fi prea ngrozitor ca s fie exprimat n cuvinte, n timp ce a rmne singur cu El este un strop de cer! i dac cei care l urmeaz pe El ar petrece mai mult timp singuri cu El, am avea din nou uriai spirituali. nvtorul nostru ne-a dat un exemplu. Amintii-v ct de des Se ducea s fie singur cu Dumnezeu? i exista un scop puternic n spatele poruncii Sale: Tu, cnd te rogi, intr n odia ta, ncuie-i ua i roag-te (Matei 6:6). Cele mai mari minuni ale lui Ilie i ale lui Elisei au avut loc cnd erau singuri cu Dumnezeu. Iacov era singur cu Dumnezeu cnd a devenit prin. (vezi Geneza 32:28). n acelai mod, i noi putem deveni membrii ai familiei regale i oameni care vor sluji ca semne (Zaharia 3:8). Iosua era singur cnd a venit Domnul la el (vezi Iosua 1:1). Ghedeon i Iefta erau singuri cnd au fost trimii s salveze pe Israel. (vezi Judectori 6:11;11:29). Moise era singur

la rugul aprins (vezi Exod 3:1-5). Corneliu se ruga singur cnd a venit la el ngerul lui Dumnezeu (vezi Fapte 10:1-4). Nimeni nu era cu Petru pe acoperi cnd a fost instruit s mearg la neamuri (vezi Fapte 10:9-28). Ioan Boteztorul era singur n pustiu (vezi Luca 1:80), iar preaiubitul Ioan era singur pe insula Patmos cnd a fost cel mai aproape de Dumnezeu (vezi Apocalipsa 1:9). Dorii cu struin s fii singuri cu Dumnezeu! Dac neglijm s facem aa, nu numai c vom fi deposedai de o binecuvntare, dar i vom deposeda i pe alii, atta vreme ct noi nu vom mai avea nici o binecuvntare pe care s le-o dm. Aceasta poate nsemna c vom face o lucrare mai puin vizibil, dar lucrarea pe care o vom face va avea mai mult profunzime i putere. Un alt rezultat minunat va fi c oamenii nu vor mai vedea pe nimeni, dect pe Isus (Matei 17:8) n vieile noastre. Impactul de a fi singur cu Dumnezeu n rugciune nu poate fi accentuat mai mult. Dac oamenii alei n-ar fi fost niciodat singuri, n cea mai adnc tcere, cu ua deschis spre Dumnezeu, Nimic mre n-ar fi fost vreodat visat sau realizat.

28 Februarie
S aducem totdeauna lui Dumnezeu o jertf de laud. (Evrei 13:15) Un misionar din ora, mpiedicndu-se de gunoaiele de la intrarea ntunecoas a apartamentului, a auzit pe cineva spunnd: Cine-i acolo, drag? Aprinznd un chibrit, el a zrit nevoi pmnteti i suferin, n mijlocul unei pci i a unei ncrederi sfinte. Ochi linitii i rugtori, gravai n abanos, erau aezai n mijlocul zbrciturilor unui chip negru mcinat de vreme. ntr-o noapte de februarie groaznic de rece, ea sttea pe un pat zdrenros, fr foc, fr cldur i fr lumin. Nu avusese nici mic dejun, nici prnz, nici cin, i prea c nu are absolut nimic dect artrita i credina ei n Dumnezeu. Nimic nu putea fi mai departe de circumstanele confortabile dect acest cntec preferat al drguei doamne cntat n acele condiii:

Nimeni nu tie necazul pe care-l vd, Nimeni nu tie, dect Isus; Nimeni nu tie necazul pe care-l vd Cntai glorie, aleluia! Uneori am izbnd, alteori n-am, Uneori sunt trntit la pmnt, Alteori gloria strlucete n jurul meu Cntai glorie, aleluia! i continua tot aa: Nimeni nu tie de lucrarea pe care o fac, Nimeni nu tie suprrile pe care le am, refrenul constant fiind: Glorie, aleluia!, pn la ultimul vers: Nimeni nu tie bucuriile pe care le am, Nimeni nu tie, dect Isus! Suntem ncolii n toate chipurile, dar nu la strmtoare; n grea cumpn, dar nu dezndjduii; prigonii, dar nu prsii; trntii jos, dar nu omori (2 Cor. 4:8-9). Numai cuvintele Bibliei pot s explice bucuria acestei negrese btrne. i aminteti cuvintele pe care le-a spus Martin Luther cnd era pe patul de moarte? Printre gemete el a predicat: Aceste dureri i necazuri pe care le avem aici sunt ca literele pe care le aaz tipografii. Cnd ne uitm la ele, le vedem invers, i par s n-aib nici un sens i nici un neles. Dar acolo sus, cnd Domnul Dumnezeu va tipri viaa noastr viitoare, vom vedea ce minunat se citete. Dar totui, noi nu trebuie s ateptm pn atunci. Apostolul Pavel, mergnd pe puntea unei corbii care naviga pe o mare furioas, i ncuraja pe marinarii speriai: Fii cu voie bun (Fapte 27:22). Pavel, Martin Luther i drgua negres erau toi flori umane ale soarelui, cutnd i vznd Lumina ntr-o lume de ntuneric. William C. Garnett

29 Februarie
Deprteaz-o la adnc. (Luca 5:4)

Domnul nu a spus la ce adncime. Adncimea apei n care noi navigm depinde de ct de complet ne-am tiat legturile cu rmul, de dimensiunile nevoilor noastre i de temerile noastre cu privire la viitor. Totui, petii i vom gsi la ap adnc, nu la ap mic. La fel este i cu noi nevoile noastre i vor gsi mplinirea n lucrurile adnci ale lui Dumnezeu. Trebuie s navigm n adncimile Cuvntului lui Dumnezeu, pe care Duhul Sfnt ni-l va deschide cu nelesuri profunde, i totui limpezi ca i cristalul. i cuvintele pe care le-am cunoscut n trecut vor avea un ocean de noi nelesuri, care vor aduce mesajul lor original la suprafa. Deprteaz-o la adncul ispirii. Trebuie s-o aprofundm, pn cnd Duhul ne va da o asemenea nelegere a sngelui scump al lui Hristos, nct el s devin un balsam atotputernic, i hran i doctorie, pentru sufletul i trupul nostru. Deprteaz-o la adncul voii Tatlui. Trebuie s rbdm pn cnd vom nelege deplin detaliile ei infinite i buntatea ei i resursele ei nesfrite i grija ei fa de noi. Deprteaz-o la adncul Duhului Sfnt. Nu trebuie s ne oprim pn cnd El nu va deveni pentru noi o mare cald, strlucitoare, radiant i fr fund, n care s ne afundm, desftndu-ne i nsufleindu-ne i n cele din urm pierzndu-ne pe noi nine i necazurile noastre n linitea i pacea prezenei Lui nepieritoare. Trebuie s mergem nainte pn cnd Duhul va deveni un rspuns clar i glorios la rugciunile noastre; cea mai grijulie i cea mai tandr cluz a noastr; cel mai atent anticipator al nevoilor noastre; i cel mai iscusit i supranatural sculptor al mprejurrilor noastre. Deprteaz-o la adncul planurilor lui Dumnezeu i al mpriei Lui viitoare. Trebuie s ne continum drumul pn va veni Domnul i mpria Lui milenar va fi naintea noastr i vom vedea eternitatea desfurndu-se dincolo de porile gloriei; pn cnd imaginaia noastr va fi orbit de lumina strlucitoare, i inima noastr va treslta de o inexprimabil anticipare a bucuriei de a-L vedea pe Domnul Isus i slava viitoare, care are s fie descoperit fa de noi (Rom. 8:18). Domnul Isus ne nva s ncepem s navigm prin toate acestea. El ne-a creat, i El a creat adncimile mrii fr fund. i a fcut ca aceste adncimi s se potriveasc toate mpreun ntr-o armonie perfect cu toate talentele i dorinele noastre. din Hran pentru suflet Izvoarele lui ajung n ntreaga creaie, Att de mare este belugul; Ajunge pentru toi, ajunge pentru fiecare; Ajunge pentru totdeauna.

1 Martie
Uit-te cu bgare de seam la lucrarea lui Dumnezeu: cine poate s ndrepte ce a fcut El strmb? (Eclesiastul 7:13) Pare c de multe ori Dumnezeu i plaseaz copiii n locuri de mare dificultate, conducndu-i ntr-un col de unde nu mai este nici o scpare. El creeaz situaii pe care judecata omeneasc, chiar dac ar fi consultat, nu le-ar ngdui niciodat. i totui, chiar norii circumstanei respective sunt folosii de El ca s ne cluzeasc spre partea cealalt. Probabil aici te gseti i tu n aceste momente. Situaia ta este plin de nesiguran i este foarte serioas, dar este perfect dreapt. Motivul din spatele ei va face mai mult dect s-L justifice pe Acela care te-a adus aici, pentru c situaia ta este o platform de unde Dumnezeu i va arta harul i puterea Sa nemaipomenit. Nu numai c te va elibera, dar, fcnd aceasta, i va da o lecie pe care n-o vei uita niciodat. i-n zilele care vor urma, te vei ntoarce la adevrul cuprins n ea, cntnd. Nu vei putea vreodat s-I mulumeti ndeajuns lui Dumnezeu pentru c a fcut ce a fcut. Putem atepta pn cnd El ne va explica, Pentru c tim c Domnul Isus domnete. Sunt nedumerit; dar, Doamne, Tu nelegi, i ntr-o zi mi vei explica acest lucru ncurcat. Pn atunci, tiu c ce ai lucrat este cel mai bun lucru i faptul c este aa de ncurcat m-a nvat s m-alipesc de Tine. Tu mi-ai mprejmuit cile, mi-ai sucit crrile, Ca s-mi ii ochii rtcitori aintii asupra Ta, Ca s m faci cum nu eram, smerit, rbdtor; Ca s-mi scoi inima din dragostea pmnteasc i s-o aduci la Tine. Aa c-i voi mulumi i Te voi luda pentru aceast nedumerire, i am s m ncred cnd nu pot s-neleg. Bucurndu-m c m consideri vrednic de-o asemenea ncercare, M-alipesc i mai tare de mna Ta cluzitoare. F. E. M. I.

2 Martie

Fii gata dis-de-diminea i suie-te ; s stai acolo naintea Mea, pe vrful muntelui. Nimeni s nu se suie cu tine. (Exod 34:2,3) Dimineaa este un timp deosebit de important al zilei. Niciodat s nu ncepi o nou zi pn nu te nfiezi naintea lui Dumnezeu, nici s nu priveti la faa altora pn n-ai privit-o pe a Lui. S nu te atepi s fii victorios, dac-i ncepi ziua numai n puterea ta. ncepe-i lucrul de zi cu zi dup ce ai fost influenat de cteva momente linitite de meditaie ntre inima ta i Dumnezeu. Nu te ntlni cu alii, nici chiar cu membrii familiei tale, nainte s te fi ntlnit cu marele Oaspete i onoratul Tovar al vieii tale Domnul Isus Hristos. ntlnete-te doar cu El singur, n mod regulat, avnd Cartea Lui de sftuire deschis naintea ta. nfrunt apoi treburile zilnice, i pe cele unice, responsabilitile de zi cu zi, cu nnoit influen i control al caracterului Su asupra tuturor aciunilor tale. ncepe ziua cu Dumnezeu! El i este Soarele i Ziua! A Lui este strlucirea zorilor ti; ncredineaz-I Lui ziua ta. Cnt o cntare nou dis-de-diminea! Altur-te pdurilor i dealurilor vesele; Altur-te vnturilor nviortoare i mrilor i cmpiilor, Altur-te florilor dalbe i priaelor. Cnt-I lui Dumnezeu primul tu cntec! Nu tovarilor ti, Nu creaturilor fcute de mna Lui, Ci Singurului plin de glorie. F-i plimbarea de diminea cu Dumnezeu! Las-L s mearg nainte cu tine; Pe ru, sau pe mare, sau pe crri de munte, Caut totui compania Lui. Prima ta tranzacie s fie Cu nsui Dumnezeu de sus; Aa vor prospera treburile tale, i toat ziua va fi dragoste. Horatius Bonar Cei care au realizat cel mai mult pentru Dumnezeu n aceast lume sunt cei care au fost gsii pe genunchi dis-de-diminea. De exemplu, Matthew Henry sttea n prtie cu Dumnezeu n biroul lui de la 4:00 la 8:00 dimineaa n fiecare zi. Apoi, dup micul dejun i un timp de rugciune cu familia, se ntorcea n biroul lui unde rmnea pn la prnz.

Dup masa de prnz, scria pn la orele 16:00 i apoi petrecea restul zilei vizitndu-i prietenii. Philip Doddridge, referindu-se la cartea sa Cel ce prezint familia, scoate n eviden diferena dintre a te trezi la 5:00 i a te trezi la 7:00. El a realizat c o cretere a zilei de lucru cu 25% este echivalent cu a aduga zece ani de lucru la viaa ta ntr-o perioad de patruzeci de ani. Comentariul asupra Bibliei al lui Adam Clarke a fost scris n principal n primele ore ale dimineii. Notele lui Barnes, un popular i folositor comentariu scris de Albert Barnes, a fost de asemenea rodul orelor matinale. i Schiele lui Charles Simeon au fost scrise n cea mai mare parte ntre 4:00 i 8:00 a.m.

3 Martie
i duhul a ieit, ipnd i scuturndu-l cu mare putere. (Marcu 9:26) Rul nu renun niciodat la o stpnire a lui fr o lupt ngrozitoare. Nu vom ajunge niciodat la o motenire spiritual bucurndu-ne la un picnic, ci numai prin lupte crncene pe cmpul de btlie. La fel este i-n strfundurile sufletului. Orice capacitate omeneasc care-i ctig libertatea spiritual realizeaz aceasta cu preul sngelui. Satan nu este pus pe fug prin cererea noastr curtenitoare. El ne blocheaz complet calea, i progresul nostru trebuie s fie scris cu snge i lacrimi. Trebuie s inem bine minte acest lucru, altfel vom fi trai la rspundere pentru arogana unei interpretri greite. Cnd suntem nscui din nou, acest lucru nu se produce ntr-o cre linitit i protejat, ci ntro regiune deschis, unde realmente ne tragem puterea din adversitatea furtunii. n mpria lui Dumnezeu trebuie s intrm prin multe necazuri (Fapte 14:22). John Henry Jowett Credina strmoilor notri! Triete nc, n ciuda temniei, a focului i a sbiei; O, cu ce bucurie puternic bat inimile noastre Ori de cte ori auzim acel cuvnt glorios! Credina strmoilor notri! Sfnt Credin! i vom fi credincioi pn la moarte! Strmoii notri, nlnuii n temnie ntunecate, Au fost totui liberi n adncul contiinei lor, Ce dulce ar fi destinul copiilor lor, Dac, urmndu-le exemplul, ar muri pentru Tine!

4 Martie
S clcai pe urmele celor ce, prin credin i rbdare, motenesc fgduinele. (Evrei 6:12) Eroii biblici ai credinei strig ctre noi de pe nlimile pe care le-au cucerit, ncurajndu-ne c ceea ce a fcut omul odat, poate face din nou. Ei ne amintesc nu numai de necesitatea credinei, dar i de rbdarea cerut pentru ca lucrarea credinei s fie desvrit. S ne fie team s ncercm s ne retragem din minile Ghidului nostru ceresc, sau s pierdem chiar i o singur lecie a disciplinei Lui pline de dragoste, din cauza descurajrii sau a ndoielii noastre. Un fierar btrn dintr-un sat spunea odat: De un singur lucru m tem: s nu fiu aruncat n grmada de rebuturi. Vezi tu, ca s ntresc o bucat de oel, trebuie mai nti so clesc. O nclzesc, o bat cu ciocanul i apoi o scufund repede ntr-o gleat cu ap rece. Foarte curnd voi ti dac va suporta procesul de clire sau pur i simplu se va sfrma. Dac, dup unul sau dou teste, vd c nu se las clit, o arunc n grmada de rebuturi, pentru ca mai trziu s-o vnd negustorului de fiare vechi pe civa ceni kilogramul. mi dau seama c Domnul m ncearc n acelai fel: prin foc, prin ap i prin loviturile puternice ale ciocanului Su. Dac sunt ndrtnic i m mpotrivesc testului, sau dovedesc c sunt nepotrivit pentru procesul Lui de clire, m tem c m va arunca n grmada de rebuturi. Cnd focul din viaa ta arde cel mai tare, stai linitit, pentru c mai pe urm aduce roada dttoare (Evrei 12:11) de binecuvntri. i atunci vom fi n stare s spunem mpreun cu Iov: dac m-ar ncerca, a iei curat ca aurul (Iov 23:10). selectat Sfinenia i are izvorul n suferin. ine minte, e necesar o presiune de unsprezece tone pe o coard de pian ca s fie acordat. i Dumnezeu te va acorda ntr-o armonie perfect cu motivul muzical ceresc dac vei ine piept presiunii. Lucrurile care dor i lucrurile care tulbur Formeaz omul pentru lauda perfect; ocul i tensiunea i ruinarea sunt Mai prietenoase dect zilele zmbitoare.

5 Martie
Cci ne-am fcut prtai ai lui Hristos, dac pstrm pn la sfrit ncrederea nezguduit de la nceput. (Evrei 3:14) Deseori ultimul pas este pasul ctigtor. n Cltoria cretinului numrul cel mai mare de pericole i pndeau n zona cea mai apropiat de porile Oraului Ceresc. n regiunea aceea era Castelul ndoielii. Acolo era locul unde pmntul fermecat ademenea cltorul obosit la somnul fatal. Cnd nlimile cereti se vd din plin, atunci porile

iadului sunt cele mai persistente i pline de pericole mortale. S nu obosim n facerea binelui; cci la vremea potrivit, vom secera, dac nu vom cdea de oboseal. (Galateni 6:9). Alergai dar n aa fel ca s cptai premiul! (1 Corinteni 9:24). n valurile amare ale nenorocirii Btut i azvrlit ncolo i ncoace De vnturile ursuze care sufl De pe rmurile dezolante ale ndoielii, Cnd ancorele pe care credina le-a aruncat Trag n mijlocul furtunii, Eu, n tcere, m-ag cu putere De lucrurile care nu pot cdea. i chiar dac demonii s-ar lupta cu furie, i chiar dac ngerii s-ar ascunde ndelung, Eu tiu c adevrul i dreptatea Au de partea lor universul; i c undeva dincolo de stele Este o dragoste mai puternic dect destinul. Cnd noaptea i va descuia zvoarele l voi vedea pe El i voi atepta.

Washington Gladden

Cea mai mare provocare n primirea lucrurilor mari de la Dumnezeu este s reziti n ultima jumtate de or. selectat

Noi trgeam ndejde (Luca 24:21)

ntotdeauna mi- a prut aa de ru c cei doi ucenici care mergeau cu Domnul Isus pe drumul spre Emaus nu I-au spus: No i nc mai sperm, n loc s - I spun: Noi trgeam ndejde. Situaia este foarte trist, pentru c n mintea lor totul se sfrise. O, dac ar fi spus: Toate s - au ridicat mpotriva ndejdii noastre i parc ncrederea noastr a fost n zadar. Totui, noi nu ne vom da btui, pentru c noi credem c -L vom vedea din nou. n schimb, ei mergeau alturi de El, declarn du- i credina spulberat. Domnul Isus a trebuit s le spun: O, nepricepuilor i zbavnici cu inima, cnd este vorba s credei tot ce au spus proorocii! Nu cumva i noi suntem n pericolul de a ni se adresa aceste cuvinte? Ne putem permite s pierdem tot ce avem, cu excepia credinei noastre n Dumnezeul adevrului i al dragostei. Fie ca niciodat s nu ne exprimm

6 Marti

credina, aa cum i -au exprimat- o aceti ucenici, la trecut Noi trgeam ndejde , ci ntotdeauna s spunem: Eu trag ndejde. din Crumbs Plcuta, dulcea var era cald i luminoas, Strlucitoare erau florile pe fiecare ramur: M-am ncrezut n El cnd trandafirii nfloreau; M-ncred n El i acum Mic era credina mea care se clatin fr putere Acum cnd trandafirii nu mai nfloresc; Firav era ncrederea care acum se schimb, ndoindu-se de dragostea Lui cnd norii furtunoi cresc. Cntecul unei psri n mijlocul unei furtuni de iarn

7 Martie
Am fost necjii n toate chipurile. (2 Corinteni 7:5) De ce ne conduce Dumnezeu n felul acesta, ngduind o presiune aa de puternic i constant asupra noastr? Unul din scopurile Lui este s ne arate puterea i harul Lui atotsuficiente, ntr-un mod mult mai eficient dect dac am tri departe de greuti i ncercri. Comoara aceasta o purtm n nite vase de lut, pentru ca aceast putere nemaipomenit s fie de la Dumnezeu i nu de la noi (2 Corinteni 4:7). Un alt scop este s ne fac mai contieni c depindem n totul de El. Dumnezeu ncearc s ne nvee mereu ct de dependeni suntem de El c suntem inui n ntregime de mna Lui i c depindem numai de purtarea Lui de grij. Exact acolo a stat i Domnul Isus nsui i acolo dorete El s stm i noi. Nu trebuie s depindem de forele noastre proprii, ci ntotdeauna s ne bizuim pe El. i viaa noastr s emane o ncredere aa de puternic nct niciodat s nu ndrznim s facem nici mcar un singur pas singuri. Aceasta ne va nva s ne ncredem n El mai mult. Nu exist alt cale de a nva credina dect prin ncercri. Ele sunt coala lui Dumnezeu a credinei, i este mult mai bine pentru noi s nvm s ne ncredem n El, dect s trim o via de distracii. i odat ce lecia de credin a fost bine nvat, ctigm o posesiune venic i o comoar etern. ns fr credin n Dumnezeu, chiar i marile bogii ne vor lsa sraci. din Zile cereti pe pmnt De ce trebuie s plng cnd alii cnt? Ca s testez adncimile suferinei.

De ce trebuie s muncesc cnd alii se odihnesc? Ca s-mi folosesc puterea la cererea lui Dumnezeu. De ce trebuie s pierd cnd alii ctig? Ca s neleg durerea tioas a nfrngerii. De ce trebuie s fie sorul acesta al vieii al meu n timp ce acela care pare mai bun este al tu? Pentru c Dumnezeu tie ce planuri vor nflori pentru mine n eternitate.

8 Martie
F dup cuvntul Tu pentru ca Numele Tu s fie slvit. (1 Cronici 17:23,24) Acesta este unul dintre cele mai binecuvntate aspecte ale unei rugciuni autentice. De multe ori cerem lucruri pe care Dumnezeu nu ni le-a promis n mod special. De aceea nu suntem siguri dac cererile noastre sunt n acord cu planul Su, pn nu perseverm o perioad de timp n rugciune. Totui, n unele situaii, i aceasta a fost una din viaa lui David, suntem pe deplin ncredinai c ceea ce cerem este n acord cu voia lui Dumnezeu. Ne simim condui s alegem i s pledm pentru o promisiune de pe paginile Scripturii, fiind deosebit de impresionai c ea conine un mesaj pentru noi. n acele momente, putem spune cu credin tare: F dup cuvntul Tu. Cu greu am putea gsi o atitudine mai frumoas, mai puternic, sau mai sigur dect aceea de a ne pune degetul pe o promisiune din Cuvntul divin al lui Dumnezeu i apoi a cere mplinirea ei. Aceast practic nu necesit nici chin, nici sforare i nici lupte corp la corp, ci simpla prezentare a cecului i solicitarea banilor. Este tot una cu a face o promisiune i a cere mplinirea ei. Nu va exista nici o ndoial sau nnorare cu privire la cererea fcut. Dac toate cererile ar fi la fel de hotrte, ar crete foarte mult interesul pentru rugciune. Este mult mai bine s ceri cteva lucruri concrete, dect s faci douzeci de cereri vagi. F. B. Meyer Fiecare promisiune a Scripturii este o scrisoare de la Dumnezeu, cu care putem pleda naintea Lui cu aceast rezonabil cerere: F cum ai promis. Creatorul nostru nu-i va nela niciodat pe aceia dintre noi care facem parte din creaia Lui i care ne bazm pe adevrul Lui. Ba mai mult, Tatl nostru ceresc nu-i va clca niciodat cuvntul fa de propriul Lui copil. Adu-i aminte de fgduina dat robului Tu, n care m-ai fcut s-mi pun ndejdea (Psalmul 119:49). Aceasta este o invocare foarte comun i un dublu argument, pentru c este cuvntul Tu. Nu-i vei ine Tu cuvntul? De ce l-ai rostit, dac nu-l vei i mplini? M-ai fcut s-mi pun ndejdea n el. M vei nela acum n sperana pe care Tu nsui ai nscut-o n mine? C. H. Spurgeon

Fiind deplin ncredinat c El ce fgduiete, poate s i mplineasc. Romani 4:21 Eterna credincioie a lui Dumnezeu face ca promisiunile biblice s fie nespus de mari i scumpe (2 Petru 1:4). Promisiunile oamenilor sunt deseori fr valoare. Dar, de la creaia lumii, Dumnezeu nu a clcat nici o promisiune fa de vreunul din copiii Lui care s-au ncrezut n El. O, ce trist este pentru un biet credincios s stea la ua unei promisiuni n timpul unei nopi ntunecate de durere, fiindu-i fric s deschid ua i astfel s intre cu ndrzneal la adpost ca un copil n casa Tatlui su! Gurnal Fiecare promisiune a lui Dumnezeu este construit pe patru piloni. Primii doi sunt dreptatea i sfinenia Lui, care nu-L vor lsa niciodat s ne nele. Al treilea este harul sau buntatea Sa, care nu-I va permite s uite. i al patrulea este adevrul Lui, care nu-I va da voie s Se schimbe i care-I d posibilitatea s mplineasc ce a promis. selectat

9 Martie
Privete din vrful muntelui. (Cntarea cntrilor 4:8) Purtarea poverilor zdrobitoare, de fapt, d aripi credincioilor. Aceasta ar putea suna ca o contradicie n termeni, dar este un adevr binecuvntat. n timp ce ndura o ncercare sever, David a strigat: O, dac a avea aripile porumbelului, a zbura, i a gsi undeva odihn! (Psalmul 55:6). ns nainte de a-i termina meditaia, el pare s fi realizat c dorina lui de a avea aripi era accesibil, pentru c mai apoi el a spus: ncredineaz-i soarta n mna Domnului, i El te va sprijini (Psalmul 55:22). Cuvntul povar este explicat n Biblia mea cu comentarii ca nsemnnd ce i-a dat ie Yehova. Poverile sfinilor sunt date de Dumnezeu, fcndu-ne s ndjduim n El. i odat ce am fcut asta, povara se transform ntr-o pereche de aripi prin miracolul credinei, i cel care a fost mpovrat zboar ca vulturii (Isaia 40:31). din Zilele colii duminicale ntr-o zi, cnd mergeam pe strad Preocupat de afaceri, n timp ce-mi bteam capul Cu sutele de griji care preau Nite nori de furtun gata s se sparg n torente, Auto-comptimirea mi spunea: O, sracul, bietul de tine, ai prea multe lucruri De fcut. Viaa ta este mult prea grea. Aceast povar te va zdrobi n curnd. Un rspuns prompt de compasiune A izvort dinuntru. Soarele arztor Prea mai intens. Praful i zgomotul Motoarelor care scot fum i trec n zbor

Cu enervante rafale de claxon mi iritau i mai mult nervii ncordai, Legendara ultim pictur care frnge spatele Pentru o minte slbit, trudit, chinuit. Ah da, mi va zdrobi i-mi va distruge viaa; Nu pot ndura aceast tensiune permanent A grijilor care se agraveaz la nesfrit; Sunt prea mari pentru unul ca mine. i uite aa se consola inima mea, Simte-i mizeria, cnd iat! Un susur blnd a spus clar: A fost trimis ca s te nale nu ca s te distrug. Am vzut imediat marea mea greeal. Locul meu nu era sub povar, Ci deasupra ei! Dumnezeu n-a vrut Ca eu s-o car. El a trimis-o Aici ca s m care. El mi cunotea Foarte bine neputina Dinainte s fac planul. El a vzut Un copil al Su care avea nevoie de har i de putere pentru a sluji; o rmuric slab, Avnd nevoie de soare i de ploaie ca s creasc; O crisalid nedezvoltat; Un suflet slab, fr credin n Dumnezeu. El nu S-a putut opri s nu vad toate acestea i chiar mai mult. i apoi, cu gnduri pline de tandree, L-a pus acolo unde trebuia s creasc Sau s moar. A te pleca sub povara cuiva nseamn moarte, dar viaa i puterea i ateapt pe toi aceia care ndrznesc s se ridice deasupra. Poverile noastre sunt aripile noastre; pe ele Noi ne avntm spre culmi mai nalte de har; Fr ele trebuie s rtcim mereu Pe cmpiile credinei nedezvoltate, (Cci credina crete numai prin exersare n situaii imposibile). O, paradox al cerului. Povara Care credeam c ne va zdrobi, a fost trimis ca s ne nale Pn la Dumnezeu! Aa c, suflete al meu, Suie-te! Nimic nu poate fi zdrobit, Dect ce nu e sub povar. Cum vom urca? Prin ce ascensiune

Ne vom ridica deasupra grijilor critice Ale vieii? n Cuvntul Su se gsete Cheia care deschide scrile Lui secrete; Singur cu Hristos, retras acolo, Ne ridicm poverile i ne odihnim n El.

Mary Butterfield

10 Martie
i cel neprihnit va tri prin credin. (Evrei 10:38) Deseori sentimentele i emoiile noastre sunt considerate n mod greit nlocuitoare ale credinei. Emoiile plcute i experienele profunde, care ne dau satisfacie fac parte din viaa cretin, dar nu reprezint esena ei. ncercri, conflicte, btlii i testri apar dea lungul drumului i nu trebuie considerate ghinioane, ci mai degrab ca fcnd parte din disciplina noastr necesar. n toate aceste experiene variate, trebuie s ne bizuim pe faptul c Hristos locuiete n inimile noastre, fr s dm atenie sentimentelor noastre, n timp ce umblm asculttori naintea Lui. i aici este punctul n care muli cretini au probleme. Ei ncearc s umble mai mult prin sentimente dect prin credin. O credincioas mrturisea odat c avea impresia c Dumnezeu s-a deprtat complet de ea. ndurarea Lui prea c s-a sfrit. Singurtatea ei a durat ase sptmni, pn cnd Iubitul ceresc pare s-i fi spus: M-ai cutat n lumea de afar a sentimentelor, ns Eu n tot acest timp, te-am ateptat nuntrul tu. Acum, vino i ntlnete-te cu Mine n cmrua duhului tu, cci Eu sunt acolo. Asigur-te c poi s faci deosebirea ntre faptul prezenei lui Dumnezeu i simirea acestui fapt. Este, practic, un lucru minunat cnd sufletul nostru se simte singur i prsit, n timp ce credina noastr poate spune: Nu Te vd, Doamne, nici nu-i simt prezena, dar tiu sigur c, n ndurarea Ta, Tu eti aici exact acolo unde sunt eu i la curent cu circumstanele prin care trec. Repet-i n gnd tot mereu aceste cuvinte: Doamne, Tu eti aici. i dei rugul dinaintea mea pare s nu ard, el arde. Am s-mi scot nclmintea din picioare, cci locul pe care [calc] este un pmnt sfnt (Exod 3:5). London Christian Ai ncredere n Cuvntul lui Dumnezeu i-n puterea Lui mai mult dect n sentimentele i experienele tale. Adu-i aminte c Stnca ta este Hristos, i c marea este cea care are fluxuri i refluxuri, nu El. Samuel Rutherford Aintete-i mereu privirea asupra infinitei mreii a lucrrii desvrite a Domnului Hristos i asupra neprihnirii Lui. Uit-te la Domnul Isus i crede uit-te la Domnul Isus i triete! De fapt, n timp ce-L urmreti cu privirea, desf pnzele corbiei tale i nfrunt curajos furtunile furioase de pe marea vieii. Nu-i arta nencrederea, stnd sub protecia portului linitit sau dormind confortabil n timpul vieii tale uuratice. Nu permite vieii i sentimentelor tale s fie aruncate nainte i-napoi una mpotriva alteia ca brcile legate n port. Viaa cretin nu este o via languroas, clocind pe sentimentele

noastre i purtnd ncet corabia credinei noastre prin ape nu prea adnci. i nici una carei trte ancora speranei prin noroiul depus al golfului, ca i cum ne-ar fi fric s nu cumva s ntlnim o briz sntoas a mrii. Avnt-te! ntinde-i velele spre furtun i ncrede-te n El, care stpnete peste mrile furioase. O pasre viu colorat este n cea mai mare siguran cnd zboar. Dac i are cuibul prea aproape de pmnt sau zboar prea jos, se expune plasei sau capcanei vntorului. n acelai fel, dac ne ghemuim n locurile joase ale emoiilor i sentimentelor, ne vom trezi prini n o mie de lauri ale ndoielii, ale disperrii, ale ispitei i ale necredinei. Dar degeaba se arunc laul naintea ochilor TUTUROR PSRILOR! (Prov. 1:17). Ndjduiete n Dumnezeu! (Psalmul 42:5). J. R. Macduff Cnd nu pot s simt credina asigurrii, triesc bazndu-m pe credincioia lui Dumnezeu. Matthew Henry

11 Martie
Dup moartea lui Moise, robul Domnului, Domnul a zis lui Iosua, fiul lui Nun, slujitorul lui Moise: Robul Meu Moise a murit: acum, scoal-te, treci Iordanul acesta, tu i tot poporul acesta. (Iosua 1:1-2) Ieri ai trecut printr-un mare necaz, i acum casa ta pare goal. Primul tu impuls este s te dai btut i s stai jos n dezndejde n mijlocul speranelor tale nruite. ns trebuie s nfruni aceast ispit, pentru c eti n prima linie de btaie i criza e la ndemna ta. ovirea, chiar i pentru o clip, pune n joc interesele lui Dumnezeu. Alte viei vor fi pgubite prin ezitarea ta, i lucrarea Lui va suferi dac pur i simplu tu i ncruciezi minile. Nu trebuie s zboveti n acest punct, lsndu-te prad necazului. Un faimos general relata odat aceast trist istorisire din propria lui experien de rzboi. Fiul su era locotenentul unei uniti de artilerie, i un asalt era n plin desfurare. n timp ce tatl i conducea divizia ntr-un atac, avansnd pe cmpul de btlie, dintr-odat ochii i s-au oprit asupra corpului nensufleit al unui ofier de artilerie care se afla chiar n faa sa. Dintr-o privire i-a dat seama c era fiul su. Impulsul paternal al generalului l ndemna s ngenuncheze lng trupul fiului su iubit i s-i exprime durerea, dar datoria din momentul acela i cerea s nainteze cu atacul lui. i astfel, dup ce i-a srutat repede fiul mort, a trecut mai departe, continund s conduc asaltul. Plnsul neconsolabil lng un mormnt nu va aduce niciodat napoi comoara unei iubiri pierdute, i nici o binecuvntare nu poate veni dintr-o tristee att de adnc. Mhnirea produce cicatrici adnci, i i scrie istoria n inima ndurerat n aa fel c nu se poate terge. Nu ne revenim niciodat complet din marile noastre suferine i nu mai suntem niciodat aceeai dup ce trecem prin ele. i totui, necazul ndurat ntr-o stare de spirit corect are un impact favorabil asupra creterii noastre i ne aduce un sim mai

dezvoltat al compasiunii pentru alii. ntr-adevr, cei care nu au asupra lor cicatrici ale necazurilor i suferinelor sunt sraci. Bucuria care ne este pus nainte (Evrei 12:2) trebuie s strluceasc peste ntristrile noastre, aa cum soarele strlucete prin nori, fcndu-i s radieze. Dumnezeu a rnduit s gsim cea mai adevrat i cea mai bogat mngiere naintnd spre int. Dac stm jos i meditm la necazul nostru, adncim ntunericul din jurul nostru, lsndu-l s se furieze n inima noastr. i n curnd puterea noastr se va transforma n slbiciune. Dar dac ntoarcem spatele tristeii i rmnem credincioi chemrii lui Dumnezeu, lumina va strluci din nou i noi vom fi mai tari. J.R. Miller Doamne, Tu tii c prin lacrimile noastre De nechibzuit i egoist tnguire Vine sigur pcatul, i pentru temerile noastre mrunte De a pierde Tu pstrezi Un ctig mai mare dect tot ce am visat; Tu tii c n lcomia noastr dup Avuii strlucitoare care par att de preioase Le pierdem; dar dac, strngnd Mna Ta credincioas, pim cu mers sigur Pe calea hotrt de Tine, Ne ateapt o comoar de dulce Plcut i regal ungere Cu untdelemn de bucurie i de putere. Helen Hunt Jackson

12 Martie
Domnul a fcut s sufle un vnt dinspre rsrit peste ar toat ziua i toat noaptea aceea. Dimineaa, vntul dinspre rsrit adusese lcustele. Faraon a chemat ndat pe Moise i pe Aaron i Domnul a fcut s sufle un vnt foarte puternic dinspre apus, care a luat lcustele i le-a aruncat n Marea Roie; n-a rmas o lcust pe toat ntinderea Egiptului. (Exod 10:13,16,19) n aceste versete vedem cum n vremurile antice, cnd Domnul lupta pentru Israel mpotriva crudului Faraon, au fost vnturi puternice care au ctigat eliberarea lor. i mai trziu la fel, n mreia puterii Lui pe care i-a artat-o, Dumnezeu a dat ultima lovitur mndrului i sfidtorului Egipt tot cu vnturi puternice. i totui, la nceput prea c ceva straniu i aproape crud i se ntmpla lui Israel. Ei erau nconjurai de o mulime de pericole: n fa, i sfida o mare furioas; de o parte i de alta, munii le tiau orice ndejde de scpare; i deasupra lor, prea c sufl un uragan. Era ca i cum cea dinti eliberare venise numai ca

s-i predea unei mori mai sigure. Copiii lui Israel i-au ridicat ochii, i iat c egiptenii veneau dup ei. i copiii lui Israel s-au nspimntat foarte tare i au strigat ctre Domnul (Exod 14:10). Numai cnd prea c erau prini n capcan pentru vrjmai a venit gloriosul triumf. Vntul puternic a suflat nainte, mpingnd napoi valurile. Marea mulime a israeliilor mrluia nainte pe calea uscat a mrii adnci o cale acoperit cu dragostea protectoare a lui Dumnezeu. De o parte i de alta erau pereii de cristal ai apei, strlucind n lumina gloriei Domnului, i sus de tot deasupra lor bubuia tunetul furtunii. i a continuat aa toat noaptea, pn n zorii zilei urmtoare; cnd cel din urm israelit a pus piciorul pe mal, lucrarea vntului puternic s-a ncheiat. Atunci Israel a cntat o cntare Domnului despre cum a mplinit vntul puternic cuvntul Su: Vrjmaul zicea: i voi urmri, i voi ajunge, voi mpri prada de rzboi Dar Tu ai suflat cu suflarea ta i marea i-a acoperit; ca plumbul s-au afundat n adncimea apelor (Exod 15:9-10). ntr-o zi, prin marea Sa ndurare, i noi vom sta pe o mare de sticl, cu alutele lui Dumnezeu n mn. Atunci vom cnta cntarea lui Moise, robul lui Dumnezeu, i cntarea Mielului: Mari i minunate sunt lucrrile Tale, Doamne Dumnezeule Atotputernice! Drepte i adevrate sunt cile Tale, mprate al neamurilor! (Apocalipsa 15:2-3). Atunci vom ti cum au ctigat vnturile puternice eliberarea noastr. Astzi sunt numai ntrebri n jurul necazului tu mare, dar atunci vei vedea cum a fost de fapt mturat vrjmaul amenintor n timpul nopii tale furtunoase plin de fric i necaz. Astzi i vezi numai pierderea, dar atunci vei vedea cum a folosit-o Dumnezeu ca s sfrme lanurile rului care ncepuser s te strng. Astzi te ghemuieti la urletul vntului i la bubuitul tunetului, dar atunci vei vedea cum au mpins ele napoi valurile nimicirii i i-au deschis calea spre linitita ar Promis. Mark Guy Pearse Dei vnturile sunt slbatice, i furtuna dezlnuit, Inima mea ncreztoare cnt: tiu c ele nu-mi vor face Nici un ru, cci El clrete pe aripile lor.

13 Martie
Drepte i adevrate sunt cile Tale, mprate al neamurilor! (Apocalipsa 15:3)

Urmtoarea istorisire a fost relatat de Dna Charles H. Spurgeon, care a suferit grozav din cauza sntii ubrede, mai mult de douzeci i cinci de ani: La sfritul unei zile triste i mohorte, m odihneam n fotoliul meu n timp ce ntunericul nopii cretea tot mai mult. Dei camera mea era luminoas i plcut, puin din ntunericul de afar parc se furiase n sufletul meu, acoperindu-i viziunea spiritual. n zadar am ncercat s vd mna suveran care tiam c o ine pe a mea i c mi conduce picioarele nconjurate de cea de-a lungul unui drum prpstios i alunecos de suferin. Cu inima plin de durere am ntrebat: De ce Se poart Domnul n felul acesta cu un copil al Su? De ce-mi trimite att de des dureri aa de ascuite i de amare? De ce ngduie aceast slbiciune nesfrit care mpiedic buna slujire pe care doresc att de mult s o ofer srmanilor Lui slujitori? Aceste ntrebri nerbdtoare au primit repede rspuns printr-un limbaj foarte ciudat. Totui, n-a fost nevoie de nici un interpret, cu excepia oaptei atente a inimii mele. Pentru un timp, a domnit linitea n camera micu, fiind ntrerupt doar de trosniturile unui butean de stejar care ardea n emineu. Dintr-odat am auzit un sunet plcut i linitit: o not muzical slab, dar clar, ca trilul ginga al unui prigor sub fereastra mea. Am ntrebat cu voce tare: Ce poate fi aceasta? Cu siguran nici o pasre nu poate cnta afar n acest timp al anului sau noaptea. Dar din nou s-au auzit notele slabe, triste, att de plcute i melodioase, i totui suficient de misterioase ca s ne fac s ne minunm. Atunci prietena mea a exclamat: Vine din buteanul de pe foc! Focul desctua muzica prizonier din adncul inimii btrnului stejar! Probabil c stejarul a nvat acest cntec n timpul zilelor cnd i mergea bine cnd psrelele cntau vesele pe crengile lui i cnd lumina blnd a soarelui i poleia frunzele gingae cu aur. Dar el a mbtrnit i s-a fcut tare de atunci. Inel dup inel de cretere noduroas au pecetluit melodia lui de mult uitat, pn cnd limbile nemiloase ale focului i-au mistuit duritatea. Cldura intens a focului smulgea din el, n acelai timp, un cntec i un sacrificiu. Atunci am realizat: cnd flcrile suferinei scot cntri de laud din noi, suntem cu adevrat curii, i Dumnezeul nostru este glorificat! Poate c unii dintre noi suntem ca acest butean al stejarului btrn: reci, duri, insensibili, i niciodat cntnd vreun cntec melodios. Numai flcrile care ard n jurul nostru dau drumul notelor ncrederii n Dumnezeu i aduc fericita ascultare de voia Sa. Pe cnd m gndeam la aceasta, focul ardea, i sufletul meu a gsit o dulce mngiere n parabola descoperit att de ciudat naintea mea. Da, s cni n foc! Dumnezeu, ca s ne ajute, folosete uneori singura cale prin care El poate s scoat armonie din inimile noastre tari i reci: las cuptorul s se nclzeasc de apte ori mai mult dect se cdea s-l nclzeasc (Daniel 3:19).

14 Martie
Moise s-a apropiat de norul n care era Dumnezeu. (Exod 20:21)

Dumnezeu continu s aib tainele Sale ascunse de cei nelepi i pricepui (Luca 10:21). Nu te teme de aceste lucruri necunoscute, ci mulumete-te s accepi lucrurile pe care nu poi s le nelegi i s atepi cu rbdare. La timpul potrivit El i va descoperi comorile necunoscutului bogiile gloriei tainelor. Recunoate c taina este doar vlul care acoper faa lui Dumnezeu. Nu te teme s intri n norul care coboar asupra vieii tale, pentru c Dumnezeu este n el. i partea cealalt strlucete de gloria Lui. Nu v mirai de ncercarea de foc din mijlocul vostru, care a venit peste voi ca s v ncerce, ca de ceva ciudat, care a dat peste voi; dimpotriv, bucurai-v, ntruct avei parte de patimile lui Hristos (1 Petru 4:1213). Cnd te simi cel mai prsit i cel mai singur, Dumnezeu este aproape. El este n norul cel mai gros. Croiete-i drum nainte prin ntuneric fr s dai napoi, tiind c la adpostul norului te ateapt Dumnezeu. selectat Ai un nor n fa? Ceva ntunecat i nspimnttor; Un mesager al furtunii de deasupra capului? Ceva care ntunec cerul; Ceva din ce n ce mai ntunecat; Ceva care i-e team c va izbucni ntr-un trziu; Un nor care arunc o umbr adnc i lung? Dumnezeu vine n acel nor. Ai un nor n fa? Este carul biruitor al lui Iehova: n acesta El zboar spre tine, peste marele abis. Este mantia cu care Se acoper; Pentru c El Se mbrac n furtuna strlucitoare. Este vlul n care El ascunde lumina Chipului Su minunat, prea orbitoare pentru ochii ti. Dumnezeu vine n acel nor.

Ai un nor n fa? O ncercare teribil pentru tine? O ispit ntunecat i amenintoare? O pierdere a unuia din cei dragi ai ti? O cea, un vl, care ascunde necunoscutul? O tain care pare ireal: Un nor ntre tine i razele strlucitoare ale soarelui? Dumnezeu vine n acel nor. Ai un nor n fa?

O boal neputina btrneii tristee i moarte? Aceti nori se vor mprtia la ultima ta suflare slab. Nu te teme de norii care planeaz deasupra brcii tale, Fcnd-o s pluteasc jalnic spre intrarea n port; Norul morii, dei ceos, paralizant i rece, Va deveni strlucitor i cu margini de aur. DUMNEZEU vine n acel nor. Un om sttea odat pe un pisc nalt al Munilor Stncoi urmrind o furtun mare care era mai jos. Pe cnd se uita, un vultur a trecut prin nori i a continuat s se ridice n zbor spre soare. Apa de pe aripile lui sclipea n lumina soarelui ca diamantele. Dac n-ar fi fost furtuna, poate c vulturul ar fi rmas n vale. n acelai fel, necazurile vieii ne fac s ne ridicm spre Dumnezeu.

15 Martie
Nu te teme de nimic, viermele lui Iacov Iat, te fac o sanie ascuit, nou de tot, cu muli dini. (Isaia 41:14-15) Este posibil ca dou lucruri s se afle ntr-un contrast mai mare dect cel dintre un vierme i o sanie ascuit cu muli dini? Un vierme este delicat i este uor de strivit cu o piatr sau de zdrobit sub roata unei maini. ns o sanie ascuit cu muli dini poate tia piatra i nu se sfrm, i i las urma pe stnc. i Dumnezeul cel Atotputernic poate transforma pe unul n cellalt. El poate lua un individ sau o naiune, care are toat slbiciunea unui vierme, i prin lucrarea energizant a Duhului Su Sfnt, s nzestreze persoana sau naiunea respectiv cu suficient putere pentru a lsa o amprent profund n istoria perioadei n care triesc. De aceea un vierme poate prinde curaj. Dumnezeul cel Atotputernic poate s ne fac mai tari dect mprejurrile noastre i poate s schimbe orice situaie spre binele nostru. Prin puterea lui Dumnezeu putem face ca toate s plteasc tribut sufletului nostru. Putem lua chiar i cea mai neagr dezamgire, s-o spargem i s descoperim n ea un preios giuvaer de har. Cnd Dumnezeu ne d o voin de fier, putem strpunge dificultile aa cum un plug de fier strpunge cel mai dur sol. Aa cum a spus El n versetul de mai sus: Iat, te fac , oare n-o va face? John Henry Jowett Hristos i zidete mpria cu lucrurile zdrobite de pe pmnt. Oamenii umbl n viaa lor numai dup lucruri puternice, de succes, triumftoare i nezdrobite ca s-i construiasc mpriile, dar Dumnezeu este Dumnezeul celor care nu au succes Dumnezeul celor care au czut. Cerul este plin cu viei zdrobite de pe pmnt, i nu exist nici o trestie frnt (Isaia 42:3) pe care Hristos s n-o poat lua i restaura ntr-un loc glorios plin de binecuvntare i frumusee. El poate lua o via zdrobit de durere sau

necazuri i poate s fac din ea o harp a crei muzic va fi plin de laud. El poate ridica pe cel mai trist ratat de pe pmnt pn la gloria cereasc. J. R. Miller Urmeaz-M, i te voi face Te voi face s spui cuvintele Mele cu putere, Te voi face vasul ndurrii Mele, Te voi face folositor n orice ceas. Urmeaz-M, i te voi face Te voi face ceea ce tu nu poi fi Te voi face iubitor, ncreztor, evlavios, Te voi face chiar asemenea Mie. L. S. P.

16 Martie
Pentru binele nostru. (Evrei 12:10) ntr-una din crile lui Ralph Conner el ne spune povestea lui Gwen. Gwen era o fat nedisciplinat i cu voin puternic, obinuit s fac mereu numai ce vroia ea. ntr-o zi a avut un accident ngrozitor care a lsat-o oloag pe via, fcnd-o s devin i mai rebel. Odat, pe cnd se tot plngea de starea ei, a fost vizitat de un pilot al cerului local, sau misionar alpinist. El i-a spus urmtoarea parabol despre canion: La nceput nu era nici un canion, ci doar o vast prerie deschis. ntr-o zi, Stpnul preriei, plimbndu-Se pe marile Sale puni, a ntrebat preria: Unde sunt florile tale? Preria a rspuns: Stpne, eu nu am semine de flori. Atunci Stpnul a vorbit psrilor, i ele au adus semine de diverse flori i le-au mprtiat peste tot. Curnd preria a nflorit cu ofrani, trandafiri, flori galbene de piciorul-cocoului, floarea-soarelui slbatic i crini roii tot timpul verii. Cnd Stpnul a vzut florile, a fost ncntat. Totui, nu le-a vzut pe favoritele Lui i a ntrebat preria: Unde sunt clematitele, cldruele, violetele, florile slbatice, ferigile i arbutii nfloritori? Deci nc odat El a vorbit psrilor, i din nou ele au adus toate seminele i le-au mprtiat peste tot. Dar cnd a venit Stpnul, tot n-a putut gsi florile pe care le iubea cel mai mult, i a ntrebat: Unde sunt florile Mele cele mai parfumate? Preria a plns cu amar: O, Stpne, nu pot pstra florile. Vnturile bat aprig peste mine i soarele bate peste pieptul meu i m arde i ele se usuc i sunt luate de vnt. Atunci Stpnul a vorbit fulgerului, i cu o lovitur puternic, fulgerul a despicat preria chiar prin inima ei. Preria s-a cltinat i a gemut n agonie i timp de multe zile a plns cu amar pentru rana ei ntunecoas, zimat i cscat. Dar rul i-a revrsat apele prin crptura adnc, aducnd cu el pmnt negru i bogat.

nc o dat psrile au adus semine i le-au mprtiat n canion. Dup mult timp stncile abrupte au fost mpodobite cu muchi moale i vi agtoare, i toate malurile stncoase, care au fost separate, erau nvemntate n clematite i cldrue. Ulmi uriai i-au nlat ramurile mari sus n lumina soarelui, n timp ce la picioarele lor cedrii mici i brazii canadieni creteau mpreun. Peste tot au crescut i au nflorit violete, anemone i ferigi tremurtoare, pn cnd canionul a devenit locul favorit de odihn, pace i bucurie al Stpnului. Apoi pilotul cerului i-a spus: Roada [sau florile] Duhului este [sunt] dragostea, bucuria, pacea, ndelunga rbdare, buntatea, blndeea (Gal. 5:22-23), i unele dintre acestea cresc numai n canion. Gwen a ntrebat ncet: Care sunt florile canionului? Misionarul a rspuns: ndelunga rbdare, buntatea i blndeea. Dar dei dragostea, bucuria i pacea pot nflori i n spaii deschise, floarea nu este niciodat aa de frumoas, nici parfumul aa de plcut ca atunci cnd ele nfloresc n canion. Gwen a stat nemicat destul de mult timp, i apoi, plin de alean, a spus cu buze tremurnde: Nu este nici o floare n canionul meu numai stnci zimate. Misionarul a rspuns cu buntate: ntr-o zi vor nflori, drag Gwen. Stpnul le va gsi, i le vom vedea i noi. Iubiilor, cnd vei ajunge la canionul vostru, aducei-v aminte!

17 Martie
Rmi acolo pn i voi spune eu. (Matei 2:!3) Voi sta acolo unde m-ai pus; aa voi face, drag Doamne, Dei a vrea att de mult s plec; Ardeam de nerbdare s merg nainte cu oamenii simpli, Da, vroiam s-i conduc, Tu tii. Mi-am plnuit s in pasul cu muzica tare, S m bucur cnd steagul flutur n vnt, S stau drept i mndru n mijlocul luptei, Dar voi sta acolo unde m-ai pus. Voi sta acolo unde m-ai pus; voi lucra, drag Doamne, Chiar dac ogorul este mic i ngust, i pmntul este nengrijit i plin de pietre mari, i pare a fi lipsit de via. Ogorul este al Tu, numai d-mi smna, i o voi semna fr team; Voi ara pmntul uscat i voi atepta ploaia, i m voi bucura cnd primele fire verzi se vor ivi; Voi lucra acolo unde m-ai pus.

Voi sta acolo unde m-ai pus; aa voi face, drag Doamne, Voi suporta povara i aria zilei, ncrezndu-m ntotdeauna n Tine pe deplin; cnd va apune soarele Voi pune spicele de gru la picioarele Tale. i apoi, cnd lucrarea mea de pe pmnt se va sfri i se va mplini, n lumina strlucitoare a eternitii, Cnd toate dosarele vieii s-au nchis, voi vedea cu siguran C a fost mai bine s stau dect s plec; Voi sta acolo unde m-ai pus. O, inim nelinitit care bai mpotriva gratiilor nchisorii mprejurrilor tale i tnjeti dup un cmp mai larg de utilitate las-L pe Dumnezeu s-i dirijeze toate zilele. Rbdarea i ncrederea, chiar n mijlocul monotoniei rutinei tale zilnice, vor fi cea mai bun pregtire pentru a mnui cu curaj stresul i tensiunea unei oportuniti mai mari, pe care Dumnezeu s-ar putea s i-o trimit ntr-o zi.

18 Martie
Isus n-a mai dat nici un rspuns. (Marcu 15:5) Nu este nici o scen n toat Biblia mai mrea dect Salvatorul nostru rmnnd tcut naintea oamenilor care-L nvinuiau. Cu o singur izbucnire scurt de putere divin, sau un singur cuvnt aprig de mustrare, ar fi putut s-i fac pe acuzatorii Lui s se protearn la picioarele Sale. ns El n-a dat nici un rspuns, lsndu-i s-i exprime i si manifeste rutatea extrem. El rezist prin PUTEREA TCERII Mielul sfnt i tcut al lui Dumnezeu. Exist un loc al tcerii care-I d oportunitatea lui Dumnezeu s lucreze pentru noi i s ne dea pacea. Este o tcere care oprete planurile noastre, rzbunrile noastre, i cutarea unui mijloc temporar de a ajunge la un deznodmnt prin propria noastr nelepciune i judecat. n schimb, l las pe Dumnezeu s dea un rspuns, prin statornica i fidela Sa iubire, la cruda lovitur pe care am primit-o. O, ct de des zdrnicim intervenia lui Dumnezeu n folosul nostru, ncercnd s rezolvm noi singuri sau lovind la rndul nostru ca s ne aprm! Fie ca Dumnezeu s dea fiecruia dintre noi aceast putere a tcerii i acest duh asculttor! Atunci cnd btliile i disputele noastre pmnteti se vor sfri, muli i vor aminti de noi aa cum ne amintim noi acum de roua de diminea, de lumina blnd a rsritului, de briza linitit a serii, de Mielul de pe Calvar i de blndul i sfntul Porumbel ceresc. A. B. Simpson n ziua cnd Isus sttea singur i simea inimile de piatr ale oamenilor, i tia c venise s ispeasc n ziua aceea El a tcut.

Ei mrturiseau strmb la cuvntul Lui, L-au legat strns cu o funie, i n batjocur L-au proclamat Domn, Dar Isus tcea. L-au scuipat n fa, L-au trt din loc n loc, i-au vrsat asupra Lui tot dispreul; Dar Isus tcea. Prietene, te-ai suprat cumva pentru mult mai puin, i ai rspuns cu furie, pe care tu o numeai dreptate, Cu dispre i cu mult rutate? Salvatorul tu a tcut. L. S. P. Mi-aduc aminte c l-am auzit pe episcopul Whipple de Minnesota, care era bine cunoscut ca Apostolul indienilor, rostind aceste frumoase cuvinte: n ultimii treizeci de ani, am cutat faa lui Hristos n oamenii cu care aveam divergene. Cnd ne conduce un astfel de duh, suntem imediat protejai de o toleran slab a celorlali, de o ngustime a minii, de un duh aspru de rzbunare i de orice ar putea distruge mrturia noastr pentru El, care a venit nu s distrug viei, ci s mntuiasc. W.H.

Griffith - Thomas

19 Martie
Preaiubiilor, nu v mirai de ncercarea de foc din mijlocul vostru dimpotriv, bucurai-v, ntruct avei parte de patimile lui Hristos. (1 Petru 4:12-13) Multe ore de ateptare au fost necesare pentru ca harfa lui David s fie mbogit cu cntece. i orele de ateptare n pustietate ne vor da psalmi de mulumire i cntri de laud (Isaia 51:3). Inimile celor descurajai de aici de jos vor fi ridicate, i n casa cereasc a Tatlui nostru se va aduce bucuria. Ce pregtire a avut fiul lui Iese, David, pentru a compune cntri cum nimeni nu mai auzise vreodat pe pmnt? A fost persecuia pctoas pe care a ndurat-o din mna celor ri care a dat natere strigtelor lui dup ajutorul lui Dumnezeu. Apoi slaba speran a lui David n buntatea lui Dumnezeu a nflorit n cntri pline de bucurie, care proclamau mreele izbviri ale Domnului i multiplele Lui ndurri. Fiecare necaz a fost astfel o alt not cntat de harfa sa, i fiecare izbvire un alt subiect de laud.

Un singur necaz dureros ratat ar fi fost o binecuvntare pierdut i nerevendicat. Dac am scpa de o singur dificultate sau de un singur pericol ce mare ar fi pierderea noastr! Psalmii impresionani n care oamenii lui Dumnezeu de astzi gsesc expresia durerii sau a laudei lor, nu ar fi fost cunoscui niciodat. A ndjdui n Dumnezeu i a rmne n voia Lui nseamn s-L cunoti n prtia suferinelor Lui (Filipeni 3.10) i s fii asemenea chipului Fiului Su (Romani 8:29). De aceea, dac dorina lui Dumnezeu este s-i dezvolte capacitatea de nelegere spiritual, nu te nspimnta de domeniul mai mare al suferinelor care te ateapt. Puterea de compasiune a Domnului este i mai mare, pentru c suflarea Duhului Sfnt n noua Sa creaie nu face niciodat o inim dur i insensibil, ci afectiv, tandr i sincer. Anna Shipton Mulumesc lui Hristos Isus, Domnul nostru, care m-a ntrit, c m-a socotit vrednic de ncredere i m-a pus n slujba Lui. 1 Timotei 1:12

20 Martie
Ca nite ntristai, i totdeauna suntem veseli. (2 Corinteni 6:10) Un stoic dispreuiete vrsarea de lacrimi, dar unui cretin nu i se interzice s plng. Totui sufletul poate deveni tcut din cauza unei suferine excesive, tot aa cum oaia plin de fric rmne tcut sub foarfeca tunztorului. Sau, cnd inima este la captul puterilor sub valurile unei ncercri, cel ce sufer poate gsi uurare n a plnge cu voce tare. Dar exist ceva mult mai bun. Se spune c izvoarele de ap dulce i proaspt nesc din mijlocul apelor srate ale oceanelor, c cele mai frumoase flori alpine nfloresc n cele mai slbatice i mai prpstioase trectori muntoase, i c cei mai minunai psalmi s-au nscut din cele mai profunde agonii ale sufletului. Aa s fie i-n continuare! Pentru aceasta, din mijlocul multor ncercri, sufletele care-L iubesc pe Dumnezeu vor descoperi motive de nemrginit i negrit bucurie. Chiar dac un val cheam un alt val (Psalmul 42:7), cadena clar a cntrii Domnului se va auzi. i pe parcursul celei mai dificile ore care poate exista ntr-o via omeneasc, va fi posibil s-L binecuvntezi pe Dumnezeul i Tatl Domnului nostru Isus Hristos. nc nu ai nvat aceast lecie? Nu doar s nduri sau s alegi voia lui Dumnezeu, ci s te bucuri n ea cu o bucurie negrit i strlucit (1 Petru 1:8). din ncercat prin foc Voi fi linitit, murmur slab inima mea zdrobit, n timp ce o mare nenorocire vine peste mine; C u v i n te l e , st ri g t e l e m e l e , c h i ar ge am t ul m e u s l ab au f ost n bu it e ; Mi-am pus mna la gur; mi-am ters lacrimile.

Voi fi linitit, dei nu pot vedea Dragostea care dezgolete sufletul i aprinde focul durerii; Care ia i ultima pictur de dulce mngiere, Rupe singura coard a harpei i ascunde lira Ta drag. Dar Dumnezeu este dragoste, aa c m voi stpni, m voi stpni S nu ne ndoim, suflete, s stm linitii; S ateptm pn dup aceasta, cnd El ne va ridica Da, dup aceasta, cnd va fi voia Lui. i am ascultat de promisiunea curajoas a inimii mele; i m-am agitat, luptndu-m s fiu linitit; i mi-am ridicat ochii fr lacrimi spre cer, Repetnd mereu: Da, Doamne, fac-se voia Ta. Dar curnd inima mea a vorbit de sub povara noastr, Mustrndu-mi buzele strnse i faa att de trist: Putem face mai mult dect att, o, suflete, opti ea. Putem fi mai mult dect linitii, putem fi veseli! i acum eu i inima mea cntm frumos Cntm fr sunetul melodios al coardelor; Bnd ap din belug n deert; Zdrobii, i totui zburnd spre culmi pe aripi de vultur. S. P. W.

21 Martie
Fac-vi-se dup credina voastr! (Matei 9:29) A te ruga pentru ceva poate fi definit astfel: S te rogi n felul tu cu deplin credin; s ajungi s fii sigur, n timp ce te rogi, c rugciunea ta a fost acceptat i auzit; i nainte s aib loc evenimentul, cu ncredere anticipat, s devii efectiv contient c ai primit ceea ce ai cerut. S ne aducem aminte c nici o circumstan pmnteasc nu poate mpiedica mplinirea Cuvntului lui Dumnezeu. Noi trebuie s privim neclintii la Cuvntul Su neschimbtor i nu la nesigurana acestei lumi n continu schimbare. Dumnezeu dorete ca noi s credem Cuvntul Su fr nici o alt dovad, i atunci El este gata s ne fac dup credina noastr. Odat ce a fost Cuvntul Su,

Cnd El a zis: Voi face, [vezi Evrei 13:5] Lucrul acela va veni n cele din urm; Dumnezeu i va ine totui promisiunea. [vezi 2 Cor. 1:20] Rugciunile din perioada Cincizecimii erau rostite cu o credin aa de simpl nct erau ca i cum ai fi ncasat un cec. Robert Anderson Dumnezeu a zis i aa a fost. Geneza 1:9

22 Martie
Peste patruzeci de ani, (lui Moise) i s-a artat un nger n pustia muntelui Sinai, n para focului unui rug Domnul i-a zis: Am vzut suferina poporului Meu, care este n Egipt, le-am auzit gemetele, i am cobort s-i izbvesc. Acum, du-te, te voi trimite n Egipt. (Faptele apostolilor 7:30, 33-34) Patruzeci de ani au fost o perioad lung de timp ca s atepi s te pregteti pentru o mare misiune. Totui, cnd Dumnezeu ntrzie, El nu este inactiv. Acesta este momentul cnd El i pregtete instrumentele Sale i ne maturizeaz puterea. Apoi, la momentul potrivit, ne vom ridica i vom fi gata pentru lucrarea noastr. Chiar i Isus din Nazaret a avut treizeci de ani de via privat, crescnd n nelepciune nainte s-i nceap lucrarea Lui public. John Henry Jowett Dumnezeu nu Se grbete niciodat. El cheltuiete ani ca s-i pregteasc pe aceia pe care are de gnd s-i foloseasc mult, i nu consider niciodat zilele de pregtire ca fiind prea lungi sau prea plictisitoare. Cel mai dificil ingredient al suferinei este deseori timpul. O durere scurt, ascuit este uor de suportat, dar cnd un necaz i continu drumul lung, obositor i monoton an dup an, ntorcndu-se zi dup zi cu aceeai rutin ntunecat de agonie fr speran, inima i pierde puterea. Fr harul lui Dumnezeu, inima se afund cu siguran ntr-o neagr disperare. Iosif a trecut printr-o ncercare grea, i Dumnezeu deseori trebuie s ard leciile pe care el le-a nvat n adncul fiinei noastre, folosind focul durerii prelungite. El va edea, va topi i va cura argintul (Mal. 3:3), dar El cunoate cantitatea specific de timp care va fi necesar. Ca un adevrat aurar, Dumnezeu oprete focul n momentul n care i vede imaginea n metalul strlucitor. Astzi poate c suntem incapabili s vedem rezultatul final al frumosului plan pe care Dumnezeu l-a ascuns cu umbra minii Lui (Isaia 49:2). El poate fi ascuns un timp foarte ndelungat, dar credina noastr se poate odihni n certitudinea c Dumnezeu st totui pe tronul Su. Datorit acestei certitudini, putem atepta linitii momentul n care, cu o ncntare cereasc, vom spune: Toate lucrurile [au lucrat] mpreun spre bine (Rom. 8:28).

Aa cum a fcut i Iosif, trebuie s avem grij s ne concentrm mai mult asupra nvrii tuturor leciilor din coala suferinei dect s ne aintim ochii ngrijorai i plini de nerbdare spre momentul izbvirii noastre. Exist un motiv n spatele fiecrei lecii, i cnd suntem gata, izbvirea noastr vine negreit. Atunci vom ti c niciodat n-am fi putut face o slujb mai nalt la locul nostru dac n-am fi nvat acele lucruri pe care le-am nvat n timpul grelei noastre ncercri. Dumnezeu ne formeaz pentru o slujb viitoare i pentru binecuvntri mai mari. i dac ne-am nsuit calitile care ne fac vrednici de un tron, nimic nu ne mai poate opri s ajungem la el odat ce timpul Lui s-a mplinit. Nu fura ziua de mine din mna lui Dumnezeu. D-I timp s-i vorbeasc i s-i descopere voia Sa. El nu ntrzie niciodat nva s atepi. selectat El nu apare niciodat prea trziu; El tie ce este cel mai bine; Nu te frmnta degeaba; pn vine El odihnete-te. Nu alerga niciodat impulsiv naintea Domnului. nva s atepi timpul Lui secundarul, minutarul i acul orar, toate trebuie s indice momentul exact pentru aciune.

23 Martie
Le nchinaser din prada luat la rzboi, pentru ntreinerea Casei Domnului. (1 Cronici 26:26-27) O for fizic foarte mare se gsete n adncimile pmntului, n locuri cum ar fi minele de crbuni. Crbunele s-a format datorit cldurilor mari care au ars pdurile antice. n acelai fel, fora spiritual se gsete n adncul fiinei noastre i este produs de durerea mare pe care n-o putem nelege. ntr-o zi vom vedea c prada luat la rzboi din ncercrile noastre pur i simplu ne-a pregtit s ajungem ca Inim-mare din Cltoria cretinului, astfel nct s putem i noi s-i ajutm pe cei ce cltoresc mpreun cu noi s treac biruitori prin ncercri n drumul lor spre cetatea Marelui mprat. Dar s nu uitm niciodat c sursa din care am nvat s-i ajutm pe alii trebuie s fie trirea biruinei n suferin. Dac ne vitm i ne plngem de durerea noastr nu vom fi de folos nimnui. Pavel nu i-a cucerit niciodat asculttorii cu perspectiva ntunecat a cimitirului, ci cu corul glorios al laudei. Cu ct era mai grea ncercarea lui, cu att se ncredea i se bucura mai mult, strignd de bucurie chiar i de pe altarul de jertf. El spunea: Chiar dac va trebui s fiu turnat ca o jertf de butur peste jertfa i slujba credinei voastre, eu m bucur i m bucur cu voi toi (Filip. 2:17). Doamne, ajut-m astzi s sorb putere din orice va veni peste mine! din Zile cereti pe pmnt

El m-a pus ntr-o colivie mic, Departe de frumuseile grdinii; Dar trebuie s cnt cele mai dulci melodii Pentru c El m-a pus acolo. Nu voi bate din aripi ca s ies din colivie Dac aceasta este voia Creatorului meu, Ci voi nla glasul meu spre poarta cerului i voi cnta i mai tare!

24 Martie
Iacov a zis: Dumnezeul tatlui meu Avraam, Dumnezeul tatlui meu Isaac! Tu, Doamne, care mi-ai zis: ntoarce-te n ara ta i n locul tu de natere, i voi ngriji ca s-i mearg bine! Izbvete-m, Te rog. (Geneza 32:9,11) Sunt multe aspecte sntoase n rugciunea lui Iacov. n unele privine ar putea servi drept un lut n care ne vrsm duhul cnd suntem topii n cuptorul aprins al suferinei. Iacov a nceput prin a cita de dou ori promisiunea lui Dumnezeu i prin a spune: care mi-ai zis i Tu ai zis (v. 12). Vedei cum pentru el Dumnezeu este accesibil! Dumnezeu Se pune pe El nsui la ndemna noastr prin promisiunile Sale, i cnd putem efectiv s-I spunem: Tu ai zis, El nu poate s spun nu. Dumnezeu trebuie s fac cum a spus. Dac Iacov a avut mare grij ce spune, ct grij va avea Dumnezeu de promisiunile Sale? De aceea, n timp ce v rugai, fii siguri c v sprijinii pe o promisiune a lui Dumnezeu. Fcnd aa, vei dobndi suficient putere ca s deschidei larg porile cerului i s luai ce vi s-a promis. din Pri practice ale vieii de rugciune Domnul Isus dorete ca noi s fim foarte specifici n cererile noastre, cernd ceva concret. Ce vrei s v fac? (Matei 20:32) este ntrebarea pe care o pune El oricui vine la El n timpul ncercrilor i necazurilor. Formulai cererile voastre serios i concret, dac dorii rspunsuri concrete. Lipsa de scop a rugciunilor este de vin pentru att de multe rugciuni care aparent nu primesc rspuns. Fii specifici n cererile voastre. Umplei-v cecul cu lucruri concrete, i va fi ncasat la banca cerului cnd va fi prezentat n Numele Domnului Isus. ndrznii s fii specifici cu Dumnezeu. selectat Frances Ridley Havergal a spus odat: Cu fiecare an pe care l triesc de fapt, aproape cu fiecare zi parc vd tot mai clar cum toat pacea, toat fericirea i toat puterea vieii cretine atrn de un singur lucru. Acel singur lucru este s-L crezi pe Dumnezeu pe cuvnt, creznd c El tie ce spune i acceptnd cuvintele care descoper buntatea i harul Su, fr s le nlocuim cu alte cuvinte i fr s schimbm modurile i timpurile verbelor pe care El le-a considerat potrivite pentru a fi folosite.

Luai Cuvntul lui Hristos promisiunea Lui i jertfa lui Hristos sngele Lui cu voi la tronul harului prin rugciune, i nici una din binecuvntrile cerului nu v va fi refuzat. Adam Clarke

25 Martie
Fr credin este cu neputin s fim plcui Lui! Cci cine se apropie de Dumnezeu, trebuie s cread c El este i c rspltete pe cei ce-L caut. (Evrei 11:6) Toi avem nevoie de credin pentru zilele negre, i Biblia este plin cu relatri despre astfel de zile. Povestea ei este spus cu ele, cntrile ei sunt inspirate de ele, profeiile ei se ocup de ele i revelaia ei a venit prin ele. Zilele negre sunt pietrele pe care clcm pe crarea luminii. Ele par s fi fost oportunitile lui Dumnezeu de a ne trece prin coala nelepciunii. Psalmul 107 este plin de povestiri despre dragostea generoas a lui Dumnezeu. n fiecare povestire de izbvire, oamenii ajungeau la culmea disperrii, ceea ce i ddea lui Dumnezeu ocazia de a aciona. Cnd toat iscusina lor le era zadarnic (Psalmul 107:27) din cauza disperrii, atunci ncepea s lucreze puterea lui Dumnezeu. Aducei-v aminte de promisiunea fcut unui cuplu aproape mort, c urmaii lor vor fi n mare numr, ca stelele cerului, ca nisipul de pe malul mrii, care nu se poate numra (Evrei 11:12). Citii nc o dat despre izbvirea de la Marea Roie, i cum preoii care duceau chivotul legmntului Domnului s-au oprit pe uscat, n mijlocul Iordanului (Iosua 3:17). Studiai o dat n plus rugciunile lui Asa, Iosafat i Ezechia, cnd erau foarte tulburai, netiind ce s fac. Parcurgei istoria lui Neemia, Daniel, Osea i Habacuc. Stai cu team respectuoas n ntunericul din Ghetsimani, i zbovii lng mormntul din grdina lui Iosif din Arimateea n acele zile grele. Cerei explicaii de la martorii bisericii primare, i rugai-i pe apostoli s v istoriseasc despre zilele lor negre. Disperarea este mai bun dect dezndejdea. Nu uitai c nu credina noastr a creat zilele negre. Lucrarea credinei este s ne susin n acele zile i s le rezolve. Totui singura alternativ la credina n momentele de disperare este dezndejdea. Credina rezist i nvinge. Nu exist un exemplu mai eroic de credin n momentele de disperare dect istoria celor trei tineri evrei adrac, Meac i Abed-Nego. Situaia lor era disperat, dar ei au rspuns cu curaj: Iat, Dumnezeul nostru, cruia i slujim, poate s ne scoat din cuptorul aprins, i ne va scoate din mna ta, mprate. i chiar de nu ne va scoate, s tii, mprate, c nu vom sluji dumnezeilor ti, i nici nu ne vom nchina chipului de aur pe care l-ai nlat! (Dan. 3:17-18). Mie mi plac n mod deosebit cuvintele: i chiar de nu ne va scoate! Vreau s menionez pe scurt Grdina Ghetsimani i s v rog s v gndii la totui-ul ei. Dac este cu putin Totui (Matei 26:39). Sufletul Domnului

nostru era copleit de un ntuneric greu. A Se ncrede a nsemnat pentru El trirea chinului pn la snge i a ntunericului pn-n adncimile iadului Totui! Totui! Caut o culegere de imnuri i cnt imnul preferat al credinei n momente de disperare. S. Chadwick Cnd obstacolele i ncercrile sunt Ca pereii unei nchisori, Fac puinul care pot s-l fac i restul i-l las ie. i cnd pare c nu am nici o ans, nici una, Ca s fiu scpat din necaz, Sperana i gsete puterea n neputin, i Te ateapt n linite.

26 Martie
Ridic-i ochii i, din locul n care eti, privete spre nord i spre sud, spre est i spre vest; cci toat ara pe care o vezi i-o voi da ie. (Geneza 13:14-15) Nici o dorin nu va fi vreodat pus n tine de Duhul Sfnt, dac El nu intenioneaz s-o mplineasc. Deci las-i credina s se nale i s urce spre culmi ca s revendice toat ara pe care o poi descoperi. S. A. Keen Tot ce poi nelege prin viziunea credinei i aparine. Privete ct poi de departe, pentru c tot ce vezi este al tu. Tot ce doreti s fii ca i cretin, i tot ce doreti s faci pentru Dumnezeu, este posibil prin credin. Apoi apropie-te mai mult de El, i cu Biblia ta n fa, i cu sufletul complet deschis puterii Duhului, las ca ntreaga ta fiin s primeasc botezul prezenei Sale. Pe msur ce El i deschide nelegerea, ngduindu-i s vezi plintatea Lui, crede c El a pstrat toate acestea pentru tine. Accept ca pentru tine toate promisiunile din Cuvntul Su, toate dorinele pe care El le trezete n tine, i toate posibilitile pe care le poi avea ca s devii un urma al Domnului Isus. Toat ara pe care o vezi i este dat ie. Harul Su, care ne-a fost dat i care ne ajut pe drumul spre mplinirea promisiunii Sale, este de fapt legat de viziunea interioar pe care ne-a dat-o Dumnezeu. Cel care pune instinctul natural n inima unei psri ca s traverseze n zbor un continent n cutarea unei clime mai calde este prea bun ca s-o dezamgeasc. Aa cum credem c El a pus instinctul n pasre, putem fi siguri c El S-a ngrijit s aib i adieri uoare i un soare de primvar care s-o ntmpine la sosire.

i Cel care sufl speran cereasc n inimile noastre nu ne va nela i nici nu ne va lsa cnd noi naintm spre mplinirea ei. selectat Ei au plecat i au gsit aa cum le spusese [Isus]. Luca 22:13

27 Martie
Eu socotesc c suferinele din vremea de acum nu sunt vrednice s fie puse alturi cu slava viitoare, care are s fie descoperit fa de noi. (Romani 8:18) Un eveniment remarcabil a avut loc recent la o nunt din Anglia. Mirele, un tnr foarte bogat din nalta societate, rmsese orb n urma unui accident la vrsta de zece ani. n ciuda orbirii sale, absolvise universitatea cu distincie de onoare i cucerise acum inima frumoasei lui mirese, dei nu-i vzuse niciodat faa. Cu puin timp nainte de cstoria lui el suferise o nou serie de tratamente prescrise de specialiti, i rezultatul urma s fie dezvluit chiar n ziua nunii lui. Ziua cea mare a sosit, cu toi oaspeii i cadourile lor. Asistena era format din membrii ai consiliului de minitri al guvernului, generali, episcopi i oameni nvai. Mirele, n haine de nunt, dar cu ochii nc acoperii de bandaje, a venit la biseric cu tatl su. Renumitul su oftalmolog i-a ntmpinat n sacristia bisericii. Mireasa a intrat n biseric la braul cruntului ei tat. Era aa de emoionat, c abia putea vorbi. Va putea n sfrit omul pe care-l iubea s-i vad faa o fa pe care ceilali o admirau, dar pe care el o cunotea numai prin atingerea degetelor lui delicate? n timp ce ea se apropia de altar, i acordurile minunate ale marului nupial pluteau prin biseric, a vzut un grup neobinuit. naintea ei stteau mirele, tatl lui i doctorul. Doctorul tocmai tia ultimul bandaj. Odat bandajul ndeprtat, mirele a fcut un pas nainte, dar tremurnd uor cu nesigurana cuiva care nu s-a trezit nc de tot. O raz de lumin trandafirie de la un geam al ferestrei de deasupra altarului a czut pe faa lui, dar el prea c nu o vede. Va vedea el ceva? Da! Recptndu-i ntr-o clip stabilitatea i inuta, i cu o demnitate i o bucurie nemaivzute niciodat nainte pe faa lui, a pit nainte n ntmpinarea miresei lui. S-au privit n ochi, i privirea lui prea c nu se va mai muta niciodat de pe faa ei. n sfrit! a spus ea. n sfrit, a rspuns el solemn ca un ecou, plecndu-i capul. A fost o scen cu mare putere dramatic, dar i de mare bucurie. Dar orict de frumoas ar fi aceast poveste, ea nu este dect o slab sugestie a ceea ce va fi n cer cnd credincioii, care au umblat prin aceast lume de ncercri i de necazuri, l vor vedea pe EL fa n fa (1 Cor. 13:12). selectat Te doresc fierbinte, Domnul meu drag,

Isus iubit i adevrat; Tnjind dup Tine i ntrebndu-m Cnd vei veni din nou, n tot ce spun i fac, Te doresc fierbinte, Domnul meu drag. ntr-o zi fericit, dup toat vegherea, Vei veni dup mine n sfrit; Atunci Te voi vedea, voi auzi glasul Tu, Voi fi cu Tine, m voi bucura mpreun cu Tine; Ce emoie puternic trezete n mine aceast dulce speran, i m face s Te doresc fierbinte, Domnul meu drag.

28 Martie
i de ndat ce preoii care duc chivotul Domnului, Dumnezeului ntregului pmnt, vor pune talpa piciorului n apele Iordanului, apele Iordanului se vor despica n dou, i anume apele care coboar din sus se vor opri grmad. (Iosua 3:13) Cine se poate opri s nu-i admire pe aceti bravi levii? Ei au dus chivotul legmntului drept n ap, pentru c rul nu s-a despicat pn nu li s-au muiat picioarele n marginea apei (v. 15). Dumnezeu nu promisese nimic altceva. Dumnezeu onoreaz credina credina struitoare care vede PROMISIUNEA Lui i privete numai la ea. Ne putem imagina cum spectatorii de astzi, vznd cum nainteaz aceti oameni sfini ai lui Dumnezeu, ar spune: N-ai s m vezi niciodat riscnd aa ceva! Chivotul va fi luat de ape! i totui preoii s-au oprit pe uscat (v. 17). Nu trebuie s trecem cu vederea faptul c credina din partea noastr l ajut pe Dumnezeu s-i duc la ndeplinire planurile Sale. Fii gata s venii n ajutorul Domnului. Chivotul legmntului era dotat cu drugi, astfel c preoii puteau s-l ridice pe umerii lor. Deci chiar i chivotul lui Dumnezeu nu se deplasa singur, ci era purtat. Cnd Dumnezeu este arhitectul, oamenii sunt zidari i muncitori. Credina l asist pe Dumnezeu. Ea poate nchide gura leilor i poate stinge focul cel mai distructiv. Credina l onoreaz pe Dumnezeu, i Dumnezeu onoreaz credina. O, de am avea acea credin care merge nainte, lsndu-L pe Dumnezeu s-i mplineasc promisiunea cnd consider El potrivit! Frai levii, hai s ne punem sarcina pe umr i s n-o privim ca i cum am cra cociugul lui Dumnezeu. Este chivotul Dumnezeului celui viu! Cntai n timp ce naintai spre ru! Thomas Champness

Unul din semnele distinctive ale Duhului Sfnt n biserica Noului Testament era duhul de ndrzneal. Una din marile caliti eseniale ale acelui fel de credin care face lucruri mari pentru Dumnezeu i ateapt lucruri mari de la Dumnezeu este ndrzneala i cutezana sfnt. Cnd ai de a face cu o Fiin supranatural i primeti lucruri de la El care sunt imposibile din punct de vedere omenesc, este ntr-adevr mai uor pentru noi s primim mult dect s primim puin. i este mai uor s stm ntr-un loc al ncrederii ndrznee dect ntr-un loc n care ne agm cu grij i cu timiditate de rm. Ca nite navigatori nelepi care triesc o via de credin, haidei s lansm brcile noastre la adnc. Vom vedea c toate lucrurile sunt cu putin la Dumnezeu (Luca 18:27) i c toate lucrurile sunt cu putin celui ce crede (Marcu 9:23). Astzi haidei s facem lucruri mari pentru Dumnezeu, lund credina Lui ca s credem lucruri mari i primind puterea Lui ca s le mplinim! din Zile cereti pe pmnt

29 Martie
Uitai-v cu bgare de seam cum cresc crinii de pe cmp. (Matei 6:28) Cu muli ani n urm era un clugr care avea nevoie de ulei de msline, aa c a plantat un mslin tnr. Dup ce l-a plantat, s-a rugat: Doamne, pomul meu are nevoie de ploaie pentru ca rdcinile lui firave s se adape i s creasc. Trimite ploi uoare. i Domnul a trimis ploi uoare. Apoi clugrul s-a rugat: Doamne, pomul meu are nevoie de soare. Te rog, trimite-i soare. i soarele a strlucit, aurind norii din care se scursese apa. Acum trimite ger, drag Doamne, ca s i se-ntreasc ramurile, a strigat clugrul. i curnd pomiorul a fost acoperit de ghea sclipitoare, iar spre sear a murit. Atunci clugrul l-a cutat pe un frate clugr n chilia lui i i-a povestit experiena lui ciudat. Dup ce a ascultat toat povestea, cellalt clugr a spus: i eu am plantat un pomior. Uite ce bine i merge! Dar eu am ncredinat pomul meu Dumnezeului lui. El care l-a fcut tie mai bine dect un om ca mine ce are nevoie. Nu I-am pus lui Dumnezeu nici o restricie i nici o condiie, ci doar L-am rugat: Doamne, trimite ce are el nevoie fie c este o furtun sau soare, sau vnt, sau ploaie, sau ger. Tu l-ai fcut i Tu tii cel mai bine ce are nevoie. Da, las-o n grija Lui, Aa fac toi crinii, i ei cresc Ei cresc n ploaie, i ei cresc n rou Da, ei cresc:

Ei cresc n ntuneric, ascuni complet n noapte Ei cresc n strlucirea soarelui, descoperii de lumin Ei cresc mereu. Da, las-o n grija Lui, Lucrul acesta e mai scump pentru inima Lui, S tii, Dect crinii care nfloresc, Sau dect florile care rsar De sub zpad: O r i c e a i a v e a n e v o i e , d a c v r e i s c a u i l u c r u l ac e l a p r i n r u g c i u n e , Poi s-l lai n grija Lui pentru c El ngrijete de tine. Tu, tu tii. selectat

30 Martie
Iar voi toi, care aprindei focul, i punei tciuni pe el, umblai n lumina focului vostru i n tciunii pe care i-ai aprins. Din mna Mea vi se ntmpl aceste lucruri, ca s zcei n dureri. (Isaia 50:11) Acesta este un avertisment solemn pentru cei care umbl n ntuneric i care ncearc s gseasc singuri lumina. Ei sunt descrii ca unii care aprind un foc n jurul cruia sar scntei. Ce nseamn aceasta? nseamn c atunci cnd suntem n ntuneric, suntem ispitii s gsim propria noastr cale de ieire, fr s ne ncredem n Domnul i fr s ne bizuim pe El. n loc s-L lsm pe El s ne ajute, ncercm s ne ajutm singuri. Cutm lumina cii fireti i sfatul prietenilor notri. Tragem propriile noastre concluzii i n felul acesta putem fi tentai s acceptm o cale de izbvire care nu este deloc a lui Dumnezeu. Lumina pe care o vedem poate fi de la focul pe care noi l-am aprins, sau de la un semnal luminos neltor care ne conduce spre stncile periculoase. Iar Dumnezeu va ngdui s umblm n falsa lumin a acestor scntei, dar la sfrit vom avea necazuri. Iubiilor, nu ncercai niciodat s ieii dintr-un loc ntunecos dect la momentul hotrt de Dumnezeu i n felul Su. Un timp de necaz i ntuneric are rostul de a te nva lecii de care ai neaprat nevoie. Izbvirea prematur poate zdrnici lucrarea harului lui Dumnezeu n viaa ta. ncredineaz-I Lui ntreaga situaie, i binevoiete s rmi n ntuneric, tiind c El este prezent. Nu uita, este mai bine s umbli n ntuneric cu Dumnezeu dect s umbli singur n lumin. din Susurul blnd nceteaz s mai mpiedici planurile lui Dumnezeu i voia Sa. Dac atingi ceva de-al Lui strici lucrarea. Dac mui limbile unui ceas cum i convine ie, nu se schimb timpul.

Tu ai putea s grbeti dezvluirea unor aspecte ale voii lui Dumnezeu, dar lucrarea Lui pe termen lung va avea de suferit. Tu poi s forezi un boboc de trandafir s se deschid, dar vei strica floarea. Las totul n grija Lui, fr excepie. Fac-se nu ce voiesc Eu, ci ce voieti Tu (Marcu 14:36). Stephen Merritt Calea Lui

Dumnezeu m-a trimis mai departe cnd eu a fi vrut s stau (Era rece n pdure); Nu tiam de ce. Am auzit o lespede de stnc prbuindu-se n apropiere De-a curmeziul potecii unde am stat. El mi-a spus s stau cnd eu a fi vrut s merg; Fac-se voia Ta, am spus. S-a gsit ntr-o zi n zori, De-a curmeziul drumului pe care a fi mers, Un arpe cu capul sfrtecat. Acum nu mai ntreb de ce, Chiar dac nu vd Crarea dinaintea mea, eu merg pe calea Lui; Cci dac eu nu tiu, El tie, i El va alege ci sigure pentru mine. colii duminicale din Zilele

31 Martie
Vntul era mpotriv. (Matei 14:24) Vnturile din luna martie sunt deseori aspre i furtunoase. i totui ele sunt tipice pentru perioadele furtunoase din viaa mea. ntr-adevr, ar trebui s m bucur c am ocazia s cunosc astfel de perioade. Este mai bine s cad ploile i s vin uvoaiele dect s trieti tot timpul n legendara ar a lui Lotus sau n luxurianta vale a lui Avalon, unde soarele strlucete mereu i vnturile puternice nu bat niciodat. Furtunile ispitei pot prea crude, dar nu m conduc ele la o intensitate i la o ardoare mai mare n viaa mea de rugciune? Nu m oblig ele s m ag mai tare de promisiunile lui Dumnezeu? i nu m las ele cu un caracter mai rafinat?

Furtunile necazului provocat de o pierdere grea sunt intense, dar ele reprezint una din cile Tatlui de a m atrage spre El. Scopul Lui este s vorbeasc ncet i tandru inimii mele n locul ascuns i tainic al prezenei Sale. Este o glorie deosebit a Stpnului s poat fi vzut numai cnd vntul este mpotriv i barca mea este lovit de valuri. Domnul Isus Hristos nu este ocrotirea mea mpotriva furtunilor vieii, ci El este ocrotirea mea perfect n furtuni. El nu mi-a promis niciodat o trecere uoar, ci doar o aterizare sigur. O, ntinde pnzele spre furtuna cereasc, i apoi, indiferent ce vnturi predomin, Nici o stnc nu te va sfrm a, nici o lips de vnt nu te va ntrzia; Nici o cea nu te va ascunde, nici o furtun nu te va opri; Dei cltoreti departe i pribegeti mult Prin stropi de ap srat i peste spuma alb a mrii, N i c i u n v n t n u p o at e s b a t d e c t c a s t e d u c m a i r e p e d e a c a s . Annie Johnson Flint

1 Aprilie
I a t , c h i a r d a c m v a o mo r , t o t m v o i n c r e d e n E l . (Iov 13:15, KJV) C c i t i u n c i n e a m c r e z u t . ( 2 T i mo t e i 1 : 1 2 ) N - a m s m n d o i e s c , c h i a r d a c t o a t e c o r b i i l e me l e d e p e mare Vin acas purtate de vnt cu catargele i velele rupte; Voi crede c Mna care nu greete niciodat, Lucreaz, prin experiene aparent rele, spre binele meu. i chiar dac plng pentru c velele acelea sunt zdrenuite, Tot voi striga, n timp ce speranele mele cele mai bune zac nruite: M n c r e d n T i n e . N - a m s m n d o i e s c , c h i a r d a c t o a t e r u g c i u n i l e m e l e s e ntorc Fr rspuns din ara linitit i neprihnit de sus; Voi crede c este o dragoste plin de nelepciune Care a refuzat aceste lucruri dup care tnjesc; i c h i a r d a c u n e o r i n u m p o t a b i n e s n u m n t r i s t e z , T o t u i p a s i u n e a c u r a t a c r e d i n e i me l e n e c l i n t i t e Va arde strlucitoare. N-am s m ndoiesc, chiar de ar ploua cu necazuri, i p r o b l e me l e a r r o i c a a l b i n e l e n j u r u l u n u i s t u p . V o i c r e d e c n l i mi l e l a c a r e v r e a u s a j u n g Se pot atinge doar prin chinuri i dureri; i chiar dac gem i m chircesc sub crucile mele, Totui voi vedea prin cele mai severe pierderi ale mele Mreul ctig. N-am s m ndoiesc. Credina aceasta e bine ancorat, C a o c o r a b i e e t a n , s u f l e t u l me u n f r u n t f i e c a r e f u r t u n ; Att de mare este curajul lui care nu va cdea n faa puternicei i necunoscutei mri a morii. Oh, de a putea striga, chiar dac duhul prsete trupul, Nu m ndoiesc, ca s aud toi care ascult,

C u u l t i ma m e a s u f l a r e . Un marinar btrn spunea odat: n furia furtunilor trebuie s facem un singur lucru, pentru c este o singur cale de supravieuire: trebuie s ndreptm corabia ntr-o poziie sigur i s-o meninem aa. i aceasta, drag cretine, trebuie s faci i tu. Cteodat, ca i Pavel, n mijlocul furtunii care se dezlnuie asupra ta, nu poi vedea soarele sau stelele care s te ajute s navighezi. Acesta este momentul cnd poi face doar un singur lucru, pentru c este o singur cale. Raiunea nu te poate ajuta, experienele din trecut nu te vor lumina, i nici chiar rugciunea nu-i va aduce vreo consolare. O singur cale rmne: trebuie s-i pui sufletul ntr-o singur poziie i s-l menii acolo. Trebuie s te ancorezi tare n Domnul. i apoi, orice ar veni uragane, valuri, furtuni, tunete, fulgere, stnci ascuite, sau talazuri violente trebuie s te prinzi de crm, meninndu-i ferm ncrederea n credincioia lui Dumnezeu, n promisiunile legmntului Su i-n dragostea Sa etern n Domnul Isus Hristos. Richard Fuller

2 Aprilie
S-au uitat i iat c slava Domnului s-a artat n nor. (Exod 16:10) Trebuie s te obinuieti s caui conturul luminos, argintiu al norilor de furtun. i odat ce l-ai gsit, continu s te concentrezi asupra lui mai mult dect asupra cenuiului ntunecat din centru. Nu te lsa descurajat indiferent ct de stresat sau nconjurat de probleme ai fi. Un suflet descurajat nu este de nici un ajutor, nefiind n stare nici s in piept mpotriva uneltirilor diavolului (Ef.6:11) nici s biruiasc n rugciune pentru alii. Fugi de orice simptom al acestui vrjma ucigtor care este descurajarea, aa cum ai fugi de un arpe. Nu ovi nici o clip s-i ntorci spatele, doar dac n-ai vrea s guti praful amar al nfrngerii. Caut promisiuni specifice ale lui Dumnezeu, spunnd cu voce tare despre fiecare: Aceast promisiune este pentru mine. Apoi, dac tot mai ai sentimente de ndoial i descurajare, vars-i inima naintea lui Dumnezeu, rugndu-L s-l mustre pe Adversar, care te hruiete fr mil. n clipa n care te ntorci cu toat inima de la orice simptom de descurajare i de nencredere, binecuvntatul Duh Sfnt i va renvia credina i va insufla puterea divin a lui Dumnezeu n sufletul tu. Iniial, s-ar putea s nu-i dai seama c se ntmpl asta, dar odat ce te-ai hotrt s evii cu intransigen orice atac

chiar i a celei mai mici tendine spre ndoial i deprimare, vei vedea cum se deprteaz rapid forele ntunericului. Oh, numai de ar putea vedea ochii notri puternicele armate ale triei i puterii care sunt tot timpul n spatele ntoarcerii noastre de la otile ntunericului la Dumnezeu, n-am mai da nici cea mai mic atenie eforturilor Vrjmaului nostru viclean de a ne ndurera, de a ne trage n jos sau de a ne descuraja! Toate atributele miraculoase ale Divinitii sunt puse la ndemna chiar i a celui mai slab credincios care, n Numele Domnului Hristos i ntr-o credin simpl, de copil, se d pe sine nsui lui Dumnezeu i se ntoarce la El pentru ajutor i cluzire. selectat ntr-o zi de toamn, pe cnd eram n preria deschis, am vzut un vultur rnit mortal de o mpuctur de arm. Cu ochii nc sclipitori ca dou cercuri mici de lumin, i-a ntors ncet capul, aruncnd o ultim privire scruttoare i plin de dor spre cer. De attea ori a strbtut aceste spaii nstelate cu aripile lui superbe. Cerul minunat era cminul inimii lui. Era domeniul vulturului. Acolo i-a artat el de mii de ori puterea splendid. n acele nlimi ameitoare s-a jucat cu fulgerul i s-a ntrecut cu vntul. i acum, jos departe de cminul lui, vulturul zcea pe moarte. El a gustat moartea pentru c doar o dat a uitat i a zburat prea jos. Sufletul meu e acel vultur. Acesta nu este cminul lui. El nu trebuie s-i ia niciodat privirea de la cer. Trebuie s-mi pstrez credina, trebuie s-mi pstrez sperana, trebuie s-mi pstrez curajul, trebuie s-L pstrez pe Hristos. Ar fi mai bine s m trsc imediat de pe cmpul de btlie, dect s nu fiu curajos. Nu este timp pentru sufletul meu s se retrag. Pstreaz-i privirea aintit spre cer, suflete al meu; pstreaz-i privirea aintit spre cer! Privete mereu n sus Valurile care mugesc la picioarele tale, Yehova-Yireh le va nvinge Cnd vei privi n sus. Privete mereu n sus Chiar de ntunericul pare s-i nfoare sufletul; Lumina Luminii i va umple sufletul Cnd vei privi n sus. Privete mereu n sus Cnd eti epuizat, distras cu btlia; Cpetenia ta i d putere biruitoare Cnd priveti n sus.

Nu putem vedea rsritul privind spre vest.

Proverb japonez

3 Aprilie
Glorificai pe Domnul n mijlocul focului. (Isaia 24:15, KJV) Observai micul cuvnt n! Noi trebuie s-L onorm pe Domnul n ncercare chiar n lucrul care ne mhnete att de mult. i cu toate c sunt exemple n care Dumnezeu n-a ngduit ca sfinii Si s simt mcar focul, de obicei focul produce durere. Tocmai acolo, n vpaia focului, noi trebuie s-L glorificm. Noi facem aceasta exersnd credina perfect n buntatea i dragostea Lui care a ngduit ca aceast ncercare s vin peste noi. Ba mai mult, noi trebuie s credem c dup ce vom iei din foc va rezulta ceva mult mai demn de laud pentru El dect am experimentat pn acum. Pentru a trece prin focuri, este nevoie de o credin mare, cci o credin mic nu va reui. Trebuie s ctigm victoria n cuptor. Margaret Bottome Un om are doar atta credin ct arat n vremuri de ncercare. Cei trei brbai care au fost aruncai n cuptorul de foc au ieit afar exact aa cum au intrat cu excepia funiilor cu care erau legai. Ct de des Dumnezeu ne nltur lanurile n cuptorul suferinei! Aceti trei brbai au umblat prin foc fr s fie ari pielea lor nu era nici mcar bicat. Focul n-avusese nici o putere asupra trupului acestor oameni, nici perii capului lor nu se prliser, hainele le rmseser neschimbate i nici mcar miros de foc nu se prinsese de ei (Daniel 3:27). Aa trebuie s ias cretinii din cuptorul ncercrilor de foc eliberai de lanurile lor, dar neatini de flcri. A ieit biruitor asupra lor prin cruce. Coloseni 2:15 Aceasta este adevrata biruin s biruieti boala trecnd prin ea, s biruieti moartea trecnd prin moarte i s biruieti orice alt circumstan potrivnic trecnd prin ea. Crede-m, exist o putere care ne poate face biruitori n mijlocul conflictului. Sunt nlimi pe care le putem atinge, de unde putem privi napoi peste drumul pe care am venit i putem cnta cntarea noastr de biruin de aceast parte a

cerului. i putem face pe alii s ne considere bogai, dei suntem sraci, i i putem mbogi pe muli n srcia noastr. Noi trebuie s biruim n ea. Biruina Domnului Hristos a fost ctigat n umilina Lui. i poate c i biruina noastr se va arta prin ceea ce alii vd ca umilin. Margaret Bottome Nu-i aa c este foarte captivant s vezi un om mpovrat cu multe ncercri, care ns e cu inima vesel ca sunetul unui clopoel? Nu-i aa c este ceva contagios i ndrzne s-i vezi pe alii grozav de ispitii, dar mai mult dect biruitori (Rom. 8:37)? Nu este ncurajator s vezi un tovar de drum cu trupul frnt, ns pstrnd splendoarea rbdrii de nenfrnt? Ce mrturie dau acestea despre puterea darului de har al lui Dumnezeu! John Henry Jowett Cnd orice sprijin pmntesc cade, i viaa pare o mare agitat, Eti tu atunci o minune susinut de Dumnezeu, Satisfcut i linitit i liber?

4 Aprilie
Elisei s-a rugat i a zis: Doamne, deschide-i ochii s vad. (2 mprai 6:17) Aceasta este rugciunea pe care trebuie s-o nlm pentru noi nine i unul pentru altul: Doamne, deschide-ne ochii ca s vedem. Suntem nconjurai, la fel cum era i profetul Elisei, de caii i carele de foc ale lui Dumnezeu (2 mprai 6:17), ateptnd s ne conduc n locuri de glorioas victorie. Odat ce ochii ne sunt deschii de Dumnezeu, vom vedea toate evenimentele din viaa noastr, fie mari fie mici, fericite sau triste, ca un car de triumf pentru sufletul nostru. Tot ce vine asupra noastr devine un car de triumf din momentul n care l tratm ca atare. Pe de alt parte, chiar i cea mai mic ncercare poate deveni un obiect care distruge tot ce ntlnete n cale, ducnd la mizerie i disperare, dac i permitem. Deci diferena st n alegerea pe care o facem. Totul depinde nu de evenimentele n sine, ct de modul n care le privim. Dac pur i simplu stm culcai, lsndu-le s vin peste noi i s ne zdrobeasc, ele devin un car

necontrolabil de distrugere. ns dac ne suim n ele, ca ntr-un car de biruin, ele vor deveni carele lui Dumnezeu care ne duc triumftori nainte i n sus. Hannah Whitall Smith Domnul nu poate face mai nimic cu un suflet zdrobit. De aceea Adversarul ncearc s-i mping pe oamenii lui Dumnezeu spre disperare i dezndejde dincolo de condiia lor sau de condiia bisericii. S-a spus adesea c o armat descurajat intr n lupt cu certitudinea nfrngerii. Am auzit recent o misionar spunnd c s-a ntors acas bolnav i deprimat, pentru c duhul ei i-a pierdut curajul, ceea ce a avut drept consecin un trup nesntos. Trebuie s nelegem mai bine aceste atacuri ale Vrjmaului asupra duhului nostru i cum s le opunem rezisten. Dac reuete s ne scoat din poziia noastr corect, el caut mai apoi s asupreasc pe sfinii Celui Preanalt (Daniel 7:25) printr-un asediu prelungit, pn cnd, ntr-un final, din pur slbiciune, renunm i la cea mai mic speran de victorie.

5 Aprilie
Cnd te vei ntoarce, nchide ua dup tine i dup copiii ti. (2 mprai 4:4) Vduva i cei doi fii ai ei urmau s fie singuri cu Dumnezeu. Ei n-aveau de-a face cu legile naturii, cu conductorii oamenilor, cu comunitatea, sau cu preoia. Naveau de-a face nici mcar cu marele profet al lui Dumnezeu, Elisei. Ei trebuia s fie izolai de toi oamenii, separai de raiunea omeneasc, i ndeprtai de orice tendin natural de a judeca dinainte circumstanele prin care treceau. Ei urmau s fie ca nite oameni aruncai n ntinderea vast a spaiului nstelat, depinznd numai i numai de Dumnezeu n contact cu Sursa minunilor. Acesta este un ingredient din planul lui Dumnezeu de a lucra cu noi. Trebuie s intrm ntr-o camer secret a izolrii n rugciune i credin care este foarte roditoare. n anumite momente i locuri, Dumnezeu va ridica un zid misterios n jurul nostru. El va ndeprta toate suporturile pe care obinuiam s ne bazm, i va nltura modalitile noastre obinuite de a rezolva lucrurile. Dumnezeu ne va separa pentru ceva divin, complet nou i neateptat, i care nu poate fi neles examinnd circumstanele noastre anterioare. Vom fi ntr-un loc unde nu tim ce se ntmpl, unde Dumnezeu croiete haina vieilor noastre dup un nou tipar, i astfel ne face s ne uitm la El.

Majoritatea cretinilor duc o via monoton o via n care pot prevedea aproape tot ce le va iei n cale. Dar sufletele pe care le conduce Dumnezeu n neprevzut i n situaii speciale El le izoleaz. Tot ce tiu ele este c Dumnezeu le susine i c El Se ocup de vieile lor. Astfel, ateptrile lor vin numai de la El. Ca i aceast vduv, noi trebuie s ne detam de lucrurile de afar i s ne atam nuntrul nostru numai de Domnul ca s vedem minunile Lui. din Hrana Sufletului De multe ori prin cele mai dificile ncercri, Dumnezeu aduce cele mai plcute descoperiri despre Sine. din Nestemate Cteodat Dumnezeu nchide ua i ne nchide nuntru, Ca s ne vorbeasc, poate prin necaz sau suferin, i delicat, de la inim la inim, deasupra hrmlaiei, S ne spun din nou un gnd preios.

6 Aprilie
M-am dus la locul m eu de straj, i stam pe turn ca s veghez i s vd ce are s-mi spun Domnul. (Habacuc 2:1) Fr ndejdea noastr vigilent, ce sens mai are s ateptm ajutor de la Dumnezeu? Nu va fi nici un ajutor fr ea. Dac vreodat nu reuim s primim putere i protecie din partea Lui, este doar pentru c nu am cutat aceasta. Ajutorul ceresc este oferit deseori, i totui trece pe lng noi. l pierdem pentru c nu stm n turn, privind atent la orizont dup vreun semn al apropierii lui, i apoi nu suntem pregtii s deschidem larg porile inimii noastre ca s poat intra. Omul care nu ateapt nimic i deci nu este numai ochi i urechi, va primi puin ajutor. Urmrete-L pe Dumnezeu n evenimentele vieii tale. Este o veche zical care spune: Cei care urmresc providena lui Dumnezeu nu vor lsa niciodat ca providena lui Dumnezeu s-i caute pe ei. i mai putem interpreta aceast zical, spunnd: Cei care nu urmresc niciodat providena lui Dumnezeu, nu vor fi niciodat urmrii de providena lui Dumnezeu. Dac nu pui vasele pentru ap afar cnd plou, nu vei colecta niciodat ap. Trebuie s fim mai practici i s folosim bunul sim cu Dumnezeu n revendicarea promisiunilor Lui. Dac un om ar merge la banc de mai multe ori pe zi, i-ar pune cecul la geamul casierului, i apoi l-ar lua i ar pleca cu el fr s-l ncaseze, n-ar trece mult timp i banca l-ar soma s ias din local.

Oamenii care merg la banc, merg cu un scop. Ei i prezint cecul, primesc banii cash, i apoi pleac, efectund astfel o tranzacie real. Ei nu-i pun cecul pe tejghea, discutnd despre frumuseea semnturii i artnd ct de frumos este desenul de pe el. Nu, ei vor s primeasc bani pentru cecul lor i nu vor fi satisfcui fr acest fapt. Acetia sunt oamenii care ntotdeauna sunt bine primii la banc, nu cei care pur i simplu irosesc timpul casierului. Din nenorocire, un foarte mare numr de oameni se joac de-a rugciunea. Ei nu se ateapt ca Dumnezeu s le dea un rspuns, i astfel ei i risipesc pur i simplu timpul de rugciune. Tatl nostru ceresc dorete s facem tranzacii reale cu El n rugciunea noastr. Charles H. Spurgeon Nu i se va tia ndejdea. Proverbe 23:18

7 Aprilie
P u t e r e a l o r s t n a f i l i n i t i i . ( I s a i a 3 0 : 7 , K J V) Linitea interioar este absolut necesar n adevrata cunoatere a lui Dumnezeu. Mi-amintesc c am nvat aceasta ntr-o perioad de mare criz din viaa mea. ntreaga mea fiin prea s palpite de nelinite, i nevoia pe care o simeam dup o intervenie rapid i puternic era copleitoare. ns circumstanele erau de aa natur c nu puteam face nimic, i persoana care m-ar fi putut ajuta nu fcea nimic. Pentru un timp prea ca i cum m-a fi fcut ndri din cauza frmntrii mele interioare. Apoi, dintr-odat, un susur blnd i subire (1 mprai 19:12) a optit n adncul sufletului meu: Oprete-te, i s tii c Eu sunt Dumnezeu (Psalmul 46:10). Cuvintele au fost rostite cu putere, i am ascultat. M-am adunat, aducndumi trupul la linite deplin, i am forat duhul meu tulburat s tac. Abia atunci, uitndu-m n sus i ateptnd, am tiut c Dumnezeu era Cel care vorbise. El era n mijlocul crizei mele i a neajutorrii mele, i eu m-am odihnit n El. Aceasta a fost o experien pe care n-a fi ratat-o pentru nimic n lume. A putea spune c din linitea aceea prea s provin puterea care a rezolvat criza i care a condus foarte repede la o soluie de mare succes. n timpul acestei crize am nvat efectiv c puterea [mea] st n a fi linitit. Hannah Whithall Smith Exist o pasivitate perfect care nu este lene. Este o linite vie nscut din ncredere. Tensiunea tcut nu este ncredere, ci doar nelinite comprimat. Nu n larma furtunii urltoare,

Nu n cutremur sau flcri devoratoare; Ci n linitea care poate transforma orice fric, A venit la profet susurul blnd i linitit. O, suflete, taci pe muntele lui Dumnezeu, Chiar dac grijile i nevoile se agit n jurul tu ca o mare; Din rugciuni, cereri i dorine nemrturisite, Oprete-te, i ascult ce-i va spune Dumnezeu. Orice prtie are pauze de odihn, Fore noi cresc cu fiecare nivel de putere; Cele mai plcute Aleluia ale celor binecuvntai Sunt tcute, timp de jumtate de or. O, odihnete-te, ntr-o linite total a sufletului, Renun la cuvinte, las rugciunea i lauda pentru un timp, Las-i ntreaga fiin, linitit, n controlul Lui, i nva ntreaga semnificaie a glasului i zmbetului Lui. Nu s lupi ca un atlet pentru o cunun, Nici s apuci cerul prin violena voinei; Ci s ezi cu Tatl tu ca un copil, i s cunoti fericirea care urmeaz dup al Su Fii linitit! Mary Rowles Jarvis

8 Aprilie
De aceea sim t plcere n slbiciuni, n defim ri, n nevoi, n p r i g o n i r i , n s t r m t o r r i , p e n t r u H r i s t o s ; cci cnd sunt slab, atunci sunt tare. (2 Corinteni 12:10)

Traducerea literal a acestui verset adaug un accent uluitor, permindu-i astfel s vorbeasc pentru sine cu o putere pe care n-am fi realizat-o probabil niciodat. Este aa cum urmeaz: De aceea mi gsesc plcerea n a fi fr putere, n a fi insultat, n a trece prin situaii critice, i n a fi vnat i forat ntr-un col pentru Hristos; cci cnd sunt fr putere, sunt dinamit. Secretul cunoaterii atotsuficienei lui Dumnezeu st n a ajunge la captul a tot ce ine de noi i de circumstanele noastre. Odat ce am ajuns n acest punct, vom nceta s cutm comptimire pentru situaia noastr dificil sau pentru c am fost tratai ru, deoarece vom recunoate c aceste lucruri sunt condiiile necesare pentru binecuvntri. Atunci ne vom ntoarce de la circumstanele noastre la Dumnezeu, realiznd c ele sunt dovada lucrrii Lui n viaa noastr. A.B.Simpson George Matheson, bine-cunoscutul predicator orb al Scoiei, a spus odat: Dumnezeul meu iubit, nu i-am mulumit niciodat pentru spinii mei. i-am mulumit de o mie de ori pentru trandafirii mei, dar nici mcar o dat pentru spinii mei. ntotdeauna am privit nainte spre locul unde voi fi rspltit pentru crucea mea, dar nu m-am gndit niciodat la crucea mea ca la o glorie prezent. nva-m, o, Doamne, s Te glorific prin crucea mea. nva-m valoarea spinilor mei. Arat-mi cum m-am nlat la Tine pe calea durerii. Arat-mi c printre lacrimile mele am vzut curcubeele mele. Vai de cel care nu vede niciodat Stelele care strlucesc printre chiparoi.

9 Aprilie
Toate acestea pe mine m lovesc! (Geneza 42:36) Toate lucrurile lucreaz mpreun spre binele celor ce iubesc pe Dum nezeu. (Romani 8:28) Muli oameni sunt n lips cnd este vorba de putere. Dar cum se produce puterea? Acum cteva zile, eu i prietenul meu treceam pe lng o central electric ce producea electricitate pentru tramvaie. Am auzit zbrnitul i vuietul nenumratelor roi ale turbinelor, i l-am ntrebat pe prietenul meu: Cum se produce puterea? El a rspuns: E generat pur i simplu de rotirea acestor roi i de frecarea pe care ele o creeaz. Frecarea produce curentul electric. ntr-un mod similar, cnd Dumnezeu dorete s produc mai mult putere n viaa ta, El creeaz mai mult frecare. El folosete aceast presiune pentru a genera

putere spiritual. Unii oameni nu se pot folosi de ea, i fug de presiune n loc s primeasc puterea i s-o foloseasc pentru a se ridica deasupra experienei dureroase care a produs-o. Opoziia este esenial pentru meninerea echilibrului real dintre fore. Fora centripet i fora centrifug acioneaz n opoziie una fa de cealalt ca s menin planeta noastr pe orbit. Aciunea de propulsare cuplat cu reaciunea de repulsie menin Pmntul pe orbit n jurul soarelui n loc s-l lanseze n spaiu i pe o cale de distrugere sigur. Dumnezeu ne cluzete vieile n acelai fel. Nu este suficient s avem doar o for de propulsare. Avem nevoie i de o for egal de repulsie, aa c El ne reine i ne trece prin ncercrile vieii ca s ne testeze. Presiunile ispitelor i ale ncercrilor i toate lucrurile care par a fi mpotriva noastr ne ajut s progresm i ne ntresc temelia. Haidei s-I mulumim Lui att pentru greuti ct i pentru aripile pe care El le produce. i realiznd c suntem divin propulsai, haidei s alergm nainte cu credin i rbdare pentru chemarea noastr nalt i cereasc. A.B.Simpson ntr-o fabric sunt roi i angrenaje, S u n t ma n i v e l e , s c r i p e i , c u r e l e d e t r a n s mi s i e n t i n s e s a u lejere Unele se nvrtesc repede, altele se rotesc ncet, U n e l e mp i n g n a i n t e , a l t e l e t r a g n a p o i ; Unele sunt line i silenioase, altele sunt agitate i z g o mo t o a s e , B a t , h u r u i e , z n g n e , s e m i c c u z mu c i t u r i ; ntr-o confuzie slbatic, ntr-un haos aparent, R i d i c , mp i n g , t r a n s mi t d a r i f a c t r e a b a . D e l a c e l m a i p u t e r n i c l e v i e r l a c e l ma i m i c z i m s a u angrenaj, Toate se mic mpreun pentru scopul plnuit; i n spatele lucrrii este o minte care controleaz, i o for care direcioneaz, i o mn care conduce. A a c t o a t e l u c r u r i l e l u c r e a z p e n t r u p r e a i u b i i i D o mn u l u i ; Unele pot fi rele dac le lum singure; U n e l e p o t p r e a c n e mp i e d i c ; a l t e l e p o t s n e t r a g napoi; D a r e l e l u c r e a z mp r e u n , i l u c r e a z s p r e b i n e , Toate dorinele zdrnicite, toate refuzurile nenduplecate, Toate contradiciile, greu de neles.

i fora care le ine, le grbete i le ntrzie, L e o p r e t e i l e p o r n e t e i l e g h i d e a z e s t e m n a Ta t l u i nostru. Annie Johnson Flint

10 Aprilie
Arat-m i pentru ce Te ceri cu m ine! (Iov 10:2) O, suflet ncercat, poate c Domnul te trece prin aceast ncercare ca s-i dezvoli darurile spirituale. Ai o serie de daruri pe care nu le-ai fi descoperit niciodat dac n-ar fi fost ncercrile. Nu tii c credina ta nu se arat niciodat att de mare n timpul verii clduroase, ct se arat n timpul unei ierni geroase? Dragostea ta este mai tot timpul ca un licurici, care strlucete foarte puin cnd nu este nconjurat de ntuneric. Iar sperana este ca stelele nevzute n strlucirea soarelui prosperitii i descoperite doar n timpul unei nopi de mpotrivire. Necazurile sunt deseori montura neagr pe care Dumnezeu o folosete pentru a monta pietrele preioase ale darurilor copiilor Si, fcndu-le s strluceasc i mai tare. Nu te-ai rugat tu pe genunchi cu puin timp nainte, zicnd: Doamne, cred c n-am deloc credin. Te rog, arat-mi c am? Nu era rugciunea ta, chiar dac nai realizat poate pe moment, o rugciune care de fapt cerea ncercri? Cci cum ai putea s tii dac ai credin, pn nu-i este ncercat credina? Poi s te bazezi pe faptul c Dumnezeu trimite deseori ncercri pentru ca darurile noastre s fie descoperite i pentru ca noi s fim siguri de existena lor. i este mai mult dect doar descoperirea darurilor noastre noi experimentm adevrata cretere n har ca un alt rezultat al ncercrilor noastre care au fost sfinite de El. Dumnezeu nu-i antreneaz soldaii n corturi confortabile i n lux, ci punndu-i s ndure maruri lungi i servicii grele. i face s treac prin uvoaie de ap, s noate prin ruri, s urce pe muni, i s mearg multe mile obositoare cu bagaje grele. Drag cretine, n-ar putea aceasta s explice necazurile prin care treci acum? N-ar putea fi acesta motivul pentru care El Se ocup de tine? Charles H. Spurgeon A fi lsat n pace de Satan nu este o dovad c eti binecuvntat.

11 Aprilie Ce v spun Eu la ntuneric, voi s spunei la lumin; i ce auzii optindu-se la ureche, s propovduii de pe acoperiul caselor. (Matei 10:27) Domnul nostru ne duce mereu la ntuneric ca s ne spun ceva. Poate fi ntunericul unui cmin unde o pierdere grea a lsat storurile; ntunericul unei viei singuratice i pustii, n care o boal ne-a separat de lumina i activitile vieii; sau ntunericul unei mhniri zdrobitoare i a unei dezamgiri. Acolo ne spune El tainele Sale mari i minunate, eterne i infinite. El ne deschide ochii, orbii de strlucirea lucrurilor pmnteti, ca s priveasc la constelaiile cereti. i urechile noastre detecteaz dintr-odat chiar i oapta glasului Su, care de multe ori a fost acoperit de tumultul strigtelor pmnteti. ns aceste revelaii vin ntotdeauna i cu responsabilitatea corespunztoare: Ce v spun Eu s spunei la lumin s propovduii de pe acoperiul caselor. Noi nu trebuie s zbovim n ntuneric sau s stm n cmru. Curnd vom fi invitai s ne ocupm locul n zarva i furtunile vieii. i cnd va veni momentul acela, noi trebuie s spunem i s propovduim ce am aflat. Aceasta d o nou semnificaie suferinei, a crei cea mai trist parte este deseori sentimentul aparent al inutilitii pe care aceasta l provoac. Suntem tentai s gndim: Ct de nefolositor sunt! Ce fac, de sunt difereniat de ceilali? De ce este irosit parfumul scump (Ioan 12:3) al sufletului meu? Acestea sunt vaietele disperate ale celui ce sufer, dar Dumnezeu are un scop n toate. El i aduce copiii pe culmi tot mai nalte ale prtiei, ca s-L poat auzi vorbind fa n fa, cum vorbete un om cu prietenul lui (Exod 33:11), i apoi s transmit mesajul celor de la poalele muntelui. Au fost cele patruzeci de zile petrecute de Moise pe munte irosite? Dar timpul petrecut de Ilie la Muntele Horeb sau anii petrecui de Pavel n Arabia? Nu exist nici o scurttur spre o via de credin, care este o absolut necesitate pentru o via sfnt i victorioas. Trebuie s avem perioade de meditaie i prtie personal cu Dumnezeu. Sufletele noastre trebuie s aib momente de prtie cu El pe munte i s treac prin vile odihnei linitite la umbra unei stnci mari. Trebuie s petrecem unele nopi sub stele, cnd ntunericul a acoperit lucrurile pmnteti, a redus la tcere zgomotul vieii omeneti i ne-a lrgit orizontul, descoperindu-ne infinitul i eternul. Toate acestea sunt absolut eseniale aa cum este hrana pentru trupurile noastre.

Numai n felul acesta simirea prezenei lui Dumnezeu poate deveni avuia sigur a sufletelor noastre, permindu-ne s spunem tot timpul, cum scria i psalmistul odat: Tu eti aproape, DOAMNE (Psalmul 119:151). F.B. Meyer Unele inimi, precum primulele de sear, se deschid mult mai frumos n umbrele vieii.

12 Aprilie
Isus, plin de Duhul Sfnt, S-a ntors de la Iordan i a fost dus de Duhul n pustie, unde a fost ispitit d e d i a v o l u l t im p d e p a t r u z e c i d e z i l e . ( L u c a 4 : 1 - 2 ) Isus a fost umplut cu Duhul Sfnt i totui a fost ispitit. Cea mai puternic for a ispitei vine deseori asupra unei persoane cnd aceasta este foarte aproape de Dumnezeu. Cineva a spus odat: Diavolul intete sus. De fapt, el a fcut pe un ucenic s spun c nici nu-L cunoate pe Hristos. De ce doar foarte puini oameni au avut un conflict att de mare cu diavolul cum a avut Martin Luther? Pentru c Martin Luther zdruncina nsi mpria celui ru. i amintii-v de luptele teribile pe care le-a avut John Bunyan! Cnd un om are plintatea Duhului lui Dumnezeu, va avea mari conflicte cu Ispititorul. Dumnezeu ngduie ispita pentru c ea face pentru noi ceea ce furtunile fac pentru stejari, ne nrdcineaz mai adnc, i ea face pentru noi ceea ce cldura face pentru picturile pe porelan, ne d durabilitate mare n timp. Nu vei realiza niciodat pe deplin ct de puternic eti alipit de Hristos, sau El de tine, pn nu-i va folosi diavolul toat puterea lui ca s te atrag la el. Abia atunci vei simi strngerea minii drepte a lui Hristos. selectat Necazurile nemaipomenite nu sunt ntotdeauna pedeapsa pentru nite pcate nemaipomenite, ci uneori sunt ncercrile care rezult din darurile nemaipomenite ale lui Dumnezeu. Dumnezeu folosete multe instrumente de pilire i i lefuiete nestematele cu pile aspre. i sfinii pe care El i iubete n mod deosebit i pe care dorete s-i fac s strluceasc cel mai tare, vor simi deseori uneltele Lui asupra lor. R. Leighton Mrturisesc cu bucurie c datorez mai mult focului, ciocanului i pilei Domnului meu dect oricrei alte unelte din atelierul Lui. Cteodat m ntreb dac am nvat vreodat ceva dect la captul nuielei lui Dumnezeu. Cnd sala mea de clas este cea mai ntunecoas, atunci vd cel mai bine. Charles H. Spurgeon

13 Aprilie
i mna Domnului a venit peste mine acolo, i mi-a zis: S c o a l - t e , d u - t e n v a l e , i a c o l o i v o i v o r b i ! (Ezechiel 3:22) Ai auzit vreodat ca cineva s fie foarte folosit de Hristos fr s fi experimentat mai nti o perioad deosebit de ateptare, sau o rsturnare total a planurilor lui? De cnd a fost trimis apostolul Pavel n pustiul Arabiei pentru trei ani timp n care trebuie s fi fost umplut cu Vestea cea Bun pn n ziua de azi, se pare c cei care vor fi folosii vor avea o perioad de ateptare. Nu i s-a ntmplat niciodat s caui s vorbeti despre ncrederea n Domnul Isus, dar n loc de asta El s-i cear s ari ce este ncrederea, prin ateptare? Experiena mea este cu mult mai puin sever dect a lui Pavel, dar reveleaz acelai principiu. Odat cnd credeam c ua a fost larg deschis ca eu s intru n domeniul literar cu o mare oportunitate, ua s-a nchis la fel de repede. Doctorul meu a intrat i mi-a spus simplu: Niciodat! Trebuie s alegi ntre a scrie i a tri, pentru c nu le poi face pe amndou. Era n anul 1860, i n-am ieit din carapacea mea izolatoare cu cartea mea Ministry of Song (Slujba Cntrii) nainte de 1869. Atunci am vzut nelepciunea deosebit care m-a inut n ateptare timp de nou ani n umbr. Dragostea lui Dumnezeu este neschimbtoare. El ne iubete la fel chiar i cnd nu vedem i nu simim dragostea Lui. Iar dragostea i suveranitatea Lui sunt egale i universale. De aceea, deseori El reine bucuria noastr i contientizarea progresului nostru, pentru c El tie cel mai bine ce anume va desvri i va nlesni lucrarea Lui n noi. Frances Ridley Havergal Am lsat n tcere Acea lucrare a mea, i am luat ce-mi fusese trimis Un timp de odihn. Glasul Stpnului m-a chemat S m odihnesc deoparte; Deoparte numai cu Isus, A rsunat n ecou inima mea.

Am luat odihna i linitea Din mna Lui, i-am simit c aceast suferin prezent Era n planul Lui. Ct de des noi alegem s lucrm, Cnd El spune: Odihnete-te! Cile noastre sunt oarbe i ntortocheate; Calea Lui e cea mai bun. Lucrarea pe care El nsui a dat-o, El o va duce la bun sfrit. Pot fi alte misiuni Pentru picioare obosite; Pot fi alte ndatoriri Pentru mini obosite, Prezentul, este ascultarea De poruncile Lui. Este o binecuvntat odihn S stm linitii, S lsm mna Lui s ne modeleze, Dup cum vrea El. Lucrarea Lui trebuie terminat. Lecia Lui trebuie nsuit; El este Maistrul, Nu uita! Nu este vorba doar de a lucra. Trebuie s fim nvai; i Isus a nvat ascultarea, Ctigat prin suferin. Pentru noi, jugul Lui este uor, Sarcina Lui este uoar. Disciplina Lui e foarte necesar, i plin de dreptate. Noi trebuie s fim slujitorii Lui; Noi nu alegem niciodat Dac o unealt sau alta Va fi folosit de minile noastre.

n lucrare sau n ateptare Fie ca noi s mplinim Nicidecum voia noastr, ci numai Voia Stpnului! selectat Dumnezeu d locuri de odihn precum i locuri de munc. Aa c odihne te-te i fii mulumitor cnd El te aduce, obosit i slbit, la ape de-a lungul drumului.

14 Aprilie
Cci nsui Domnul, cu un strigt, cu glasul unui arhanghel i cu trmbia lui Dum nezeu, va cobor din cer, i nti vor nvia cei mori n Hristos. Apoi, noi cei vii, c a r e v o m f i r m a s , v o m f i r p i i t o i m p r e u n c u e i , n n o r i , ca s ntmpinm pe Domnul n vzduh; i astfel vom fi totdeauna cu Domnul. (1 Tesaloniceni 4:16-17) Era dis de diminea (Luca 24:1), pe cnd era nc ntuneric (Ioan 20:1), cnd Domnul Isus a nviat din mori. Numai luceafrul de diminea, nu soarele, strlucea deasupra mormntului Su cnd s-a deschis. Umbrele Ierusalimului nu se retrseser nc, i locuitorii lui nc nu se treziser. Da, era nc noapte, era un timp de ntuneric i adormire, cnd El a nviat, dar nvierea Lui nu a deranjat somnul oraului. i va fi n timpul ntunericului unei diminei devreme, cnd numai luceafrul de diminea va strluci, cnd trupul lui Hristos Biserica Lui va nvia. Ca i El, sfinii Si se vor trezi n timp ce copiii nopii i ai ntunericului i vor dormi n continuare somnul morii lor. Cnd vor nvia, sfinii nu vor deranja pe nimeni, i lumea nu va auzi glasul care-i cheam. Linitit, cum i-a culcat Domnul Isus pe fiecare n mormntul lui tcut, ca pe nite copii inui n brae de mamele lor la fel de linitit i blnd i va trezi El cnd va sosi ceasul. La fiecare vor veni cuvintele dttoare de via: Trezii-v i srii de bucurie, cei ce locuii n rn! (Isaia 26:19). Prima raz de glorie i va croi drum pn-n mormintele lor. Sfinii vor sorbi prima raz de lumin a dimineii, n timp ce norii de la rsrit vor da semne foarte slabe de apariie. Parfumul plcut al dimineii, mpreun cu linitea ei

ncnttoare, cu prospeimea ei nviortoare, cu dulcea ei singurtate, i cu puritatea ei tcut toate att de solemne i totui att de pline de speran vor fi ale lor. O, ce contrast imens ntre aceste binecuvntri i neagra noapte prin care tocmai au trecut! O, ce contrast imens ntre aceste binecuvntri i mormintele din care au fost eliberai! i vor scutura de pe ei murdria pmntului care-i inea odat, aruncnd mortalitatea deoparte, i vor nvia cu trupuri de glorie ca s ntmpine pe Domnul n vzduh. Lumina Luceafrului strlucitor de diminea (Apoc. 22:16) i va cluzi n sus de-a lungul unei ci cu totul noi. Razele acelui Luceafr de diminea, ca i steaua din Betleem, i va conduce n prezena mpratului. Seara vine plnsul, iar dimineaa veselia (Psalmul 30:5). Horatius Bonar n timp ce otile cereti cnt Osana, cobornd din cer, Cu sfinii glorificai nsoii de ngeri, Cu har pe fruntea Lui, ca o aureol de glorie, i va primi Isus pe ai si. Eu vin curnd. Amin. Vino, Doamne Isuse. Apocalipsa 22:20

Un soldat spunea odat: Cnd voi muri, s nu-mi cntai cntece de nmormntare. Ci mai degrab cntai-mi deteptarea, chemarea de diminea, pentru nvierea celor chemai.

15 Aprilie M ncred n Cuvntul Tu. (Psalmul 119:42)

Puterea credinei noastre este direct proporional cu nivelul nostru de ncredere c Dumnezeu va face exact ce a promis. Credina n-are nici o tangen cu sentimentele, cu impresiile, cu lucrurile vzute, cu probabilitatea sau improbabilitatea unui eveniment. Dac ncercm s cuplm aceste lucruri cu credina, nu ne mai odihnim n Cuvntul lui Dumnezeu, pentru c credina nu depinde de ele. Credina se bazeaz numai pe puritatea Cuvntului lui Dumnezeu. i cnd l credem pe Dumnezeu pe Cuvnt, inimile noastre au pace. Dumnezeu i gsete plcerea n a ne exersa credina. El face aceasta pentru a ne binecuvnta personal, pentru a binecuvnta biserica mare, i ca o mrturie pentru necredincioi. ns noi avem tendina de a fugi de ncercarea credinei noastre n loc s-o ntmpinm cu bucurie. Cnd vin ncercrile, rspunsul nostru ar

trebui s fie: Tatl meu ceresc a pus aceast cup a ncercrilor n mna mea pentru ca mai trziu s am ceva plcut. ncercrile sunt hrana credinei. O, fie ca noi s ne lsm pe mna Tatlui nostru ceresc! Este bucuria inimii Lui s fac bine tuturor copiilor Si. ns ncercrile i dificultile nu sunt singura cale prin care credina este exersat i prin aceasta amplificat. Citirea Scripturilor de asemenea ne ajut s-L cunoatem pe Dumnezeu aa cum Se descoper El n ele. Eti tu n stare s spui cu sinceritate, din cunotinele tale despre Dumnezeu i din relaia ta cu El, c ntr-adevr El este o Fiin minunat? Dac nu, las-m s te ncurajez cu toat bunvoina s-L rogi pe Dumnezeu s te aduc la acest punct, pentru a putea aprecia pe deplin blndeea i buntatea Lui, pentru a putea recunoate mcar ct de bun este El, i pentru a putea cunoate ce plcut este pentru inima lui Dumnezeu s fac bine copiilor Si. Cu ct ne apropiem mai mult de acest punct n omul nostru dinuntru, cu att suntem mai bucuroi s ne lsm pe mna Lui i cu att suntem mai mulumii cu toate lucrrile pe care le face El cu noi. Deci, cnd vin ncercrile, vom spune: Am s atept cu rbdare s vd binele pe care-l va face Dumnezeu n viaa mea, cu sigurana calm c El l va face. n felul acesta, vom da o bun mrturie naintea lumii i prin aceasta vieile altora vor fi ntrite. George Mueller

16 Aprilie
P r i n c r e d i n A v r a am , c n d a f o s t c h e m a t s p l e c e n t r - u n l o c , pe care avea s-l ia ca motenire, a ascultat i a plecat fr s tie unde se duce. (Evrei 11:8) Avraam nu tia unde se duce pentru el era pur i simplu suficient s tie c mergea cu Dumnezeu. El nu se baza att de mult pe promisiuni ct se baza pe Cel care a promis. i el nu se uita la dificultatea circumstanelor, ci se uita la mpratul lui eternul, nemrginitul, invizibilul, neleptul i singurul Dumnezeu care coborse de pe tronul Su pentru a-i arta lui calea i care, cu siguran, se va descoperi. O, credin glorioas! Lucrrile i posibilitile tale sunt acestea: mulumirea de a ntinde pnzele cu ordinele nc pecetluite, datorit ncrederii neclintite n nelepciunea Domnului, naltul Amiral; i bucuria de a te scula, de a lsa totul i de

a-L urma pe Hristos, datorit siguranei mbucurtoare c ce este cel mai bun pe pmnt nu se poate compara cu ce este cel mai nensemnat n cer. F.B. Meyer Nu este nicidecum suficient s porneti vesel cu Dumnezeu n orice aventur a credinei. Trebuie de asemenea s-i strngi bucuros toate ideile despre cum va fi cltoria i s le rupi n bucele, pentru c nimic din planul tu de cltorie nu se va ntmpla aa cum te ateptai. Cluza ta nu te va duce pe ci umblate. El te va conduce pe ci pe care nici nai fi visat vreodat c le vei vedea cu ochii ti. El nu cunoate frica i Se ateapt ca tu s nu te temi de nimic cnd este El cu tine. Ziua a trecut; singur i slbit Bjbi n cutarea drumului meu ntr-un inut pustiu i fr soare. Crarea ce duce la lumin N-am gsit-o! n noaptea aceea ntunecoas Dumnezeu m-a luat de mn. El m-a condus ca s nu m rtcesc, i m-a adus pe o cale sigur i nou Pe care n-o cunoteam. Pe la ape de odihn, prin puni verzi L-am urmat calea nu avea Mrcini i pietre. ntunericul greu i-a pierdut puterea, Ochii mei obosii zreau n sfrit Licrirea zorilor. nainte, nainte n siguran, prin strlucirea rsritului Am mers, cu mna mea n a Lui, i iat, Noaptea a trecut. Annie Porter Johnson

17 Aprilie
Mna Dom nului a fcut asemenea lucruri. (Iov 12:9)

Acum civa ani, a fost gsit cel mai magnific diamant din istoria lumii ntr-o min din Africa. Acesta a fost prezentat apoi regelui Angliei pentru a-i mpodobi coroana. Regele l-a trimis la Amsterdam ca s fie tiat de un expert n prelucrarea pietrelor scumpe. i poi imagina ce a fcut cu el? A luat acest giuvaer de o valoare inestimabil i a fcut o cresttur n el. Apoi l-a lovit o dat tare cu ciocanul lui, i minunatul giuvaer a czut n mna lui, spart n dou. Ct nesbuin! Ce pierdere! Ct lips de grij! De fapt, nu aa stteau lucrurile. Pentru c vezi tu, acea singur lovitur cu ciocanul fusese studiat i plnuit zile ntregi, ba chiar sptmni. Desene i trasri au fost fcute pe piatra preioas. Calitatea lui, defectele, i posibilele linii de-a lungul crora s-ar fi putut crpa au fost studiate pn la cel mai mic detaliu. i omul cruia i-a fost ncredinat era unul dintre cei mai iscusii tietori n pietre preioase din lume. Acum mai crezi c lovitura aceea a fost o greeal? Nu, a fost cheia bolii i culmea miestriei tietorului n pietre preioase. Cnd l-a lovit, a fcut singurul lucru care i-ar fi dat acelui giuvaer cea mai perfect form, strlucire i splendoare a lui. Lovitura care prea s distrug acea minunat piatr preioas era de fapt rscumprarea ei perfect, pentru c din jumtile obinute s-au format dou giuvaere magnifice. Numai ochiul dibaci al expertului tietor n piatr a putut vedea frumuseea celor dou diamante ascunse n piatra nelefuit i netiat aa cum ieise din min. Cteodat, n acelai fel, Dumnezeu ngduie s cad o lovitur usturtoare peste viaa ta. Sngerezi, simind durerea, i sufletul tu plnge n agonie. La nceput crezi c lovitura este o greeal ngrozitoare. Dar nu este, pentru c tu eti pentru Dumnezeu cea mai preioas bijuterie din lume. i El este cel mai iscusit tietor n pietre scumpe din univers. ntr-o zi tu trebuie s fii una din bijuteriile care vor mpodobi coroana mpratului. Aa cum stai acum n mna Lui, El tie foarte bine ce trebuie s fac cu tine. Nici mcar unei singure lovituri nu i se va permite s cad asupra sufletului tu temtor fr voia dragostei lui Dumnezeu. i poi fi sigur c din adncul experienei, vei vedea binecuvntri negrite, i o bogie spiritual pe care nu i-ai imaginat-o niciodat nainte. J.H.M. ntr-una din crile lui George MacDonald, unul din personaje face aceast remarc dureroas: M ntreb de ce m-a fcut Dumnezeu. Nu vd nici un scop n aceasta! Un alt personaj i rspunde: Poate nu vezi nici un scop acum, dar El nici n-a terminat s te fac. i pe lng aceasta, tu te mpotriveti procesului. Dac oamenii ar crede c sunt nc n procesul creaiei, dac s-ar supune Creatorului, lsndu-L s-i modeleze aa cum modeleaz olarul lutul, i dac s-ar preda pe ei nii aciunii roii Lui ntr-un act minunat i deliberat, curnd vor vedea c sunt n stare s mulumeasc pentru fiecare apsare a minii Lui, chiar dac este

dureroas. i uneori ei trebuie nu doar s cread, ci i s aib n vedere scopul lui Dumnezeu: S duc pe muli fii la slav (Evrei 2:10). Nici o singur lovitur nu poate lovi, Dac Dumnezeul dragostei nu gsete potrivit.

18 Aprilie
El va lucra. (Psalmul 37:5) Odat credeam c dup ce m-am rugat, era responsabilitatea mea s fac tot cemi st n putin ca s primesc rspunsul. ns Dumnezeu m-a nvat o cale mai bun i mi-a artat c efortul propriu ntotdeauna mpiedic lucrarea Lui. De asemenea mi-a descoperit c atunci cnd m rugam i-mi puneam toat ncrederea n El pentru ceva, El pur i simplu vroia ca eu s atept ntr-o atitudine de laud i s fac numai ce-mi spune El. A sta linitit, fr s faci nimic dect s te ncrezi n Domnul, produce un sentiment de incertitudine, i exist deseori o mare ispit de ai lua lupta n propriile mini. tim cu toii ce dificil este s salvezi un om de la nec cnd acesta ncearc si ajute salvatorul, i este la fel de dificil pentru Domnul s duc luptele noastre pentru noi, cnd insistm s le ducem noi. Nu c Dumnezeu nu ar vrea, dar nu poate, pentru c intervenia noastr mpiedic lucrarea Lui. C.H.P. Forele spirituale nu pot lucra atta vreme ct noi ne ncredem n forele pmnteti. Deseori nu reuim s-I dm lui Dumnezeu ocazia de a lucra, pentru c nu realizm c El are nevoie de timp pentru a ne rspunde la rugciune. Dumnezeu are nevoie de timp ca s coloreze un trandafir sau s fac s creasc un stejar mare. i i trebuie timp ca s fac pine din lanurile de gru. El alege pmntul, apoi l ar i-l afn. l nsmneaz i-l ud cu ploi i rou. Apoi aduce cldura dttoare de via firicelului de iarb, mai trziu crete spicul i bobul de gru auriu, i n sfrit d pine celor flmnzi. Toate acestea iau timp. De aceea semnm smna, lucrm pmntul i apoi ateptm i ne ncredem n Dumnezeu pn se mplinete planul Su. nelegem acest principiu cnd este vorba de cultivarea unui cmp, i trebuie s nvm aceeai lecie n ce privete viaa noastr de rugciune. Dumnezeu are nevoie de timp ca s ne rspund la rugciuni. J.H.M.

19 Aprilie
Stai pe loc, i vei vedea izbvirea pe care v-o va da Dom nul n ziua aceasta. (Exod 14:13) Acest verset conine porunca lui Dumnezeu pentru mine ca i credincios pentru acele perioade n care m confrunt cu situaii cumplite i dificulti extraordinare. Ce trebuie s fac eu cnd nu m pot retrage nici nu pot merge nainte i calea mea este blocat i la dreapta i la stnga? Cuvntul Stpnului pentru mine este: Stai pe loc. i cel mai bun lucru pe care-l pot face n momentele acelea este s ascult numai de cuvntul Stpnului meu, pentru c alii vor veni la mine cu sugestiile lor i cu sfaturile lor rele. Disperarea va veni, optind: Renun nu te mpotrivi. Dar chiar i-n cele mai grele timpuri, Dumnezeu m va face s fiu vesel i curajos, bucurndu-m n dragostea i credincioia Lui. Laitatea va veni i va spune: Trebuie s te ntorci la cile de aciune ale lumii. Este prea greu pentru tine s continui s trieti viaa de cretin. Renun la principiile tale. ns orict de mult m-ar presa Satan s urmez calea lui, nu pot, pentru c sunt un copil al lui Dumnezeu. Hotrrea divin a Domnului mi-a poruncit s merg din putere n putere (Psalmul 84:7). De aceea, aa voi face, i nici moartea, nici iadul nu m vor ntoarce de pe calea mea. i dac pentru o perioad El mi spune s stau pe loc, voi admite aceasta ca un timp de rennoire a puterii mele pentru paii mai mari din viitor. Nerbdarea va veni, ipnd: Scoal-te, f ceva! S stai pe loc i s atepi este pur trndvie. De ce s m gndesc c trebuie s fac ceva acum n loc s privesc la Domnul? El nu numai c va face ceva El va face totul. Arogana va veni, mndrindu-se: Dac marea i blocheaz calea, arunc-te n ea i ateapt un miracol. ns adevrata credin nu ascult niciodat de arogan, de nerbdare, de laitate sau de disperare, ci l aude numai pe Dumnezeu, spunnd: Stai pe loc. i atunci rmne pe loc neclintit ca o stnc. Stai pe loc. Trebuie s iau postura unuia care st pe loc, gata de aciune, ateptnd alte ordine i ateptnd vesel i rbdtor glasul Conductorului. Nu va trece mult i Dumnezeu mi va spune, la fel de clar cum i-a spus i lui Moise s transmit copiilor lui Israel: S porneasc nainte (Exod 14:15). Charles H. Spurgeon Taci! Ce-i cu aceast grij nelinitit

Pentru cile voastre nclcite? Dumnezeu le cunoate pe toate. El i d vitez i tot El ngduie ntrzieri. Este bine pentru tine s mergi prin credin i nu prin vedere. Ia-o pe ncredere nc puin. Curnd vei descifra misterul corect Din plintatea strlucirii zmbetului Su. n perioade de nesiguran ateapt. Dac ai vreo ndoial ateapt, nu te sfora s intri n aciune. Dac simi vreo reinere n duhul tu, nu porni mpotriva ei ateapt pn se elibereaz calea.

20 Aprilie
Lucrul acesta nu se va face nici prin putere, nici prin trie, ci prin Duhul Meu, zice Dom nul otirilor. (Zaharia 4:6) Odat, pe cnd mergeam pe drum pe un deal abrupt, am zrit un biat pe o biciclet aproape de poale. El pedala n susul dealului mpotriva vntului i era lesne de observat c urca din greu. Chiar n momentul cnd fcea cel mai mare efort i se chinuia s fac tot ce putea n ciuda durerii, un tramvai, care de asemenea urca dealul, s-a apropiat de el. Mergea suficient de ncet ca biatul s se poat aga de drugul din spate, i sunt sigur c ai ghicit care a fost rezultatul. A urcat dealul fr nici un efort ca o pasre care planeaz pe cer. Atunci mi-a strfulgerat acest gnd prin minte: Eu sunt ca acel biat pe biciclet n oboseala i slbiciunea mea. Pedalez n susul dealului mpotriva a tot felul de mpotriviri i sunt aproape epuizat de aceast trud. Dar exact lng mine, este o mare putere disponibil puterea Domnului Isus. Tot ce trebuie s fac este s intru n legtur cu El i s menin comuniunea cu El. i chiar dac m ag doar cu un deget mic de credin, va fi suficient pentru ca puterea Lui s m ajute s duc la ndeplinire slujba care m depete acum. Faptul c l-am urmrit pe acel biat pe biciclet, m-a ajutat s las deoparte oboseala i s recunosc acest mare adevr. din The Life of Fuller Purpose Abandonat

Total abandonat Duhului Sfnt! Cutnd toat plintatea Lui, orict ar costa; Tind toate legturile, m arunc n adncul Marii Lui puteri care poate salva i pstra. Total abandonat Duhului Sfnt! O! Scufundarea, scufundarea, pn cnd eul este pierdut! Pn cnd vasul golit zace zdrobit la picioarele Lui; Ateptnd pn cnd umplerea Lui va desvri lucrarea. Total abandonat voii lui Dumnezeu; Necutnd alt cale dect zgomotul pailor Stpnului meu; Lsnd trndvia i plcerea, fcndu-L pe El alegerea mea, Ateptnd cluzirea Lui, ascultnd de glasul Lui. Total abandonat! Nici o voie de-a mea; Pentru timp i eternitate, a Lui, i numai a Lui; Toate planurile i scopurile mele au fost absorbite de voia Sa plcut, Neavnd nimic, i totui stpnind toate lucrurile n El. Total abandonat! Este att de plcut s fii Prins de funiile dragostei Lui, i totui surprinztor de liber; Liber de lanurile pcatului, liber de ndoial i fric, Liber de orice nelinite, povar, suprare sau grij. Total abandonat! O, plcut e odihna, Cnd zbovesc, ateptnd, la picioarele Lui binecuvntate; Ateptnd venirea Oaspetelui divin, Care va curi perfect luntrul fiinei mele. Iat! El vine i m umple, scumpul Duh Sfnt! Eu, n El, sunt satisfcut! Eu, n El, sunt mplinit! i lumina din sufletul meu nu se va mai stinge Atta timp ct in legmntul abandonat Lui! Anonim

21 Aprilie
El nu s-a ndoit de fgduina lui Dumnezeu ... deplin ncredinat c El ce fgduiete, poate s i m p l i n e a s c . ( R o ma n i 4 : 2 0 - 2 1 ) Scripturile ne spun c Avraam, fiindc n-a fost slab n credin, el nu s-a uitat la trupul su, care era mbtrnit (v. 19). El nu s-a descurajat, pentru c nu se uita la el, ci la atotputernicul Dumnezeu. El nu s-a ndoit de fgduina lui Dumnezeu, ci a stat drept, fr s se aplece sub greutatea ameitoare a binecuvntrii lui Dumnezeu. n loc s slbeasc, credina lui s-a ntrit i mai mult, emannd i mai mult putere, n ciuda apariiei mai multor dificulti. Avraam L-a glorificat pe Dumnezeu pentru atotsuficiena Sa i era deplin ncredinat c El ce fgduiete poate s i mplineasc. Traducerea literal a acestui pasaj din greac exprim gndul n felul acesta: Dumnezeu nu este doar capabil, ci cu prisosin capabil, cu buntate i cu generozitate capabil, cu un surplus infinit de resurse, i etern capabil s fac ceea ce a promis. El este Dumnezeul resurselor nelimitate singura limit vine de la noi. Cererile noastre, gndurile noastre i rugciunile noastre sunt prea puine, iar ateptrile noastre sunt prea mici. Dumnezeu ncearc s ne ridice viziunea la un nivel mai nalt, ne cere s avem ateptri mai mari i prin aceasta ne aduce la o apropiere mai mare. Vom continua noi s trim ntr-un mod care dispreuiete voia Lui i tgduiete Cuvntul Lui? Nu exist nici o limit la ceea ce putem cere i atepta de la gloriosul nostru El addai Dumnezeul nostru atotputernic. i nu exist nici o modalitate pentru noi de a msura binecuvntarea Lui, pentru c El poate s fac nespus mai mult dect cerem sau gndim noi, prin puterea care lucreaz n noi (Efeseni 3:20). A. B. Simpson Calea de a gsi tezaurul binecuvntrilor lui Dumnezeu este s urci scara promisiunilor Sale divine. Aceste promisiuni sunt cheia care deschide ua ctre bogiile de har i de buntate ale lui Dumnezeu.

22 Aprilie
E l t i e c e c a l e a m u rm a t . ( I o v 2 3 : 1 0 )

O, credinciosule, ce glorioas asigurare ne d acest verset! Ct ncredere am, deoarece calea pe care am urmat-o aceast cale plin de ncercri i de lacrimi, orict de ntortocheat, de ascuns, sau de sinuoas ar fi El o tie! Cnd cuptorul este nclzit de apte ori mai mult dect de obicei (vezi Daniel 3:19), tiu c El mi lumineaz calea n continuare. Exist un ndrumtor atotputernic care-mi cunoate i-mi ndreapt paii, chiar dac ei m duc la apele amare de la Mara sau la bucuria i nviorarea oazei de la Elim (vezi Exod 15:23, 27). Calea este ntunecat pentru egipteni, ns i are stlpul de nor i de foc pentru Israelul lui Dumnezeu. Cuptorul poate fi aprins, dar eu pot s m ncred nu numai n mna care aprinde focul, ci pot avea i sigurana c focul nu va mistui ci doar va curi. i cnd procesul de curire se va termina, nici un moment mai devreme sau mai trziu, voi iei curat ca aurul (Iov 23:10). Cnd simt c Dumnezeu este foarte departe, El este adesea foarte aproape de mine. Cnd mi este mhnit duhul n mine, Tu mi cunoti crarea (Psalmul 142:3). Cunoatem cumva pe un altul care strlucete mai tare dect cea mai puternic lumin a soarelui, care ne ntmpin n camera noastr cu prima raz de soare, care are o tandree infinit i ne urmrete cu compasiune n toate zilele noastre, i care tie ce cale am urmat? Lumea, n timpuri de restrite, vorbete de providen cu o lips total de nelegere. Ea l detroneaz pe Dumnezeu, care este viaa, Suveranul care conduce universul, pentru o neanimat, moart abstracie. Ceea ce ei numesc providen ei vd de fapt ca nite ntmplri ale destinului, coborndu-L pe Dumnezeu din poziia Sa de Jehova, nfptuitorul nostru puternic i personal. Durerea ar fi ndeprtat din multe ncercri pline de agonie dac a putea vedea ce a vzut Iov n timpul grelei sale ncercri, cnd toat sperana pmnteasc zcea distrus la picioarele lui. El n-a mai vzut nimic dect mna lui Dumnezeu mna lui Dumnezeu n spatele sbiilor sabeenilor care i-au atacat slujitorii i turmele, i-n spatele focului devastator; mna lui Dumnezeu dnd aripi puternicelor vnturi deertice, care i-au mturat copiii; i mna lui Dumnezeu n linitea cumplit din cminul su distrus. Astfel, vzndu-L pe Dumnezeu n toate, Iov a putut spune: Domnul a dat i Domnul a luat binecuvntat fie Numele Domnului! (Iov 1:21). ns credina lui i-a atins culmea cnd acest odat-puternic prin al deertului a ezut pe cenu (Iov 2:8) i nc a putut spune: Chiar dac m va omor, tot m voi ncrede n El (Iov 13:15, KJV). J. R. Macduff

23 Aprilie

C n d u m b l u n m i j l o c u l s t r m t o r r i i , T u m n v i o r e z i . (Psalmul 138:7) Traducerea literal a acestui verset din limba ebraic este naintez n mijlocul strmtorrii. Ce cuvinte descriptive! i odat ce L-am chemat pe Dumnezeu n timpul strmtorrii noastre, am revendicat promisiunea Lui de eliberare dar nu am primit-o, i am fost asuprii n continuare de Vrjma, pn am ajuns chiar n toiul luptei sau n mijlocul strmtorrii alii ne pot spune: Nu mai supra pe nvtorul (Luca 8:49). Cnd Marta a spus: Doamne, dac ai fi fost aici, n-ar fi murit fratele meu (Ioan 11:21), Domnul Isus a contrat lipsa ei de speran cu promisiunea Lui cea mare: Fratele tu va nvia (Ioan 11:23). i cnd umblm n mijlocul strmtorrii i suntem tentai s gndim, ca i Marta, c am trecut de punctul de a fi salvai, Domnul nostru ne rspunde i nou cu o promisiune din Cuvntul Su: Cnd umblu n mijlocul strmtorrii, Tu m nviorezi. Dei rspunsul Lui pare s ntrzie att de mult i noi continum s umblm n mijlocul strmtorrii, mijlocul strmtorrii este locul unde El ne nvioreaz, nu locul unde El ne prsete. Perioadele cnd continum s umblm aparent ntr-o stare de dezndejde total sunt chiar perioadele cnd El [i] ntinde mna spre mnia vrjmailor [notri] (Psalmul 138:7). El va duce strmtorarea noastr la bun sfrit, fcnd ca atacul Vrjmaului s nceteze i s eueze. n lumina acestor lucruri, ce motiv am avea s disperm? Aphra White Ochiul furtunii Nu-i fie team c vrtejul de vnt ar putea s te ia de aici, Nici n-atepta cu rsuflarea tiat atacu-i furios, Nici nu te da napoi din faa npastei teribile a grindinei, Ci treci prin margine pn-n mijlocul vrtejului, Cci acolo este un adpost, nsorit i cald, i Credina i vede Dumnezeul prin ochiul furtunii. Apriga furtun cu rafale i urlet slbatic i ameninrile rului pot s bat pe rm, Valurile s fie ct munii, cmpiile cmpuri de btaie, i pmntul s fie scufundat ntr-un potop, T otui , sufl etul ca re se bizuie pe Du mnez eu i cnt brav psal mul , Cci inima furtunii este centrul linitii.

S nu lsm sperana s se sting n negura nopii, Dei ciclonul poate s ascund pentru un timp lumina, Pentru c-n spatele ntunericului gros stelele strlucesc, i lumina cerurilor lui Dumnezeu, dragostea Sa o va face a ta, sus Nu lsa nici o ntristare s-i ntunece ochii, ci ridic-i n Ctre faa Dumnezeului tu i ctre albastrul cerului Su. Furtuna este refugiul tu departe de pericol i pcat, i Dumnezeu nsui te bag nuntru pentru siguran; Furtuna, cu El, se schimb-ntr-o linite adnc, Iar urletul vnturilor este sunetul unui psalm. Fii bucuros i senin cnd norii de furtun se formeaz; Dumnezeu zmbete copilului Su n ochiul furtunii.

24 Aprilie
i credina este o puternic ncredinare despre lucrurile care nu se vd. (Evrei 11:1) Credina veritabil i pune scrisoarea n cutia potal i i d drumul. ndoiala, ns, ine plicul de un col i apoi se ntreab de ce nu mai vine rspunsul. Sunt nite scrisori pe biroul meu pe care le-am scris acum cteva sptmni, dar nc nu le-am expediat pentru c nu sunt sigur de adresa sau de coninutul lor. Aceste scrisori nu mi-au fost de nici un folos nici mie nici altcuiva pn-n acest moment. i nu vor face niciodat nimic pn nu le voi da drumul, ncredinndu-le serviciului potal. La fel este i cu credina autentic. i ncredineaz situaia n mna lui Dumnezeu, lsndu-L s lucreze. Psalmul 37:5 este o mare confirmare a acestui lucru: ncredineaz-i soarta n mna Domnului, ncrede-te n El, i El va lucra. El nu va lucra niciodat nainte s ncredinm. Credina primete ba mai mult, i nsuete efectiv darurile pe care Dumnezeu ni le ofer. Putem s credem n El, s venim la El, s-I ncredinm Lui, i s ne odihnim n El, dar nu vom cunoate

niciodat deplin toate binecuvntrile noastre pn nu vom ncepe s primim de la El i s venim la El cu un duh statornic i acaparator. din Zilele cerului pe pmnt Dr. Payson, pe cnd era nc tnr, a scris odat unei btrne mame care era extrem de ngrijorat i de mpovrat de starea fiului ei. El i-a scris: Te ngrijorezi prea mult pentru el. Odat ce te-ai rugat pentru el, aa cum ai i fcut, i l-ai ncredinat n mna lui Dumnezeu, nar trebui s te mai ngrijorezi. Porunca lui Dumnezeu: Nu v ngrijorai de nimic (Filipeni 4:6) este nelimitat, i la fel este i versetul: Aruncai asupra Lui toate ngrijorrile voastre (1 Petru 5:7). Dac ntr-adevr am aruncat poverile noastre asupra altuia, ar mai putea ele continua s ne apese? Dac le crm cu noi de la tronul de har, este evident c nu le-am lsat acolo. n viaa mea mi testez rugciunile astfel: dup ce ncredinez ceva n mna lui Dumnezeu, dac pot pleca mai departe, aa cum a plecat Ana, fr nici o suprare, durere sau ngrijorare n inima mea, vd n aceasta o dovad c m-am rugat cu credin. Dar dac m rog i apoi nc mi mai car povara, nseamn c nu mi-am exercitat credina.

25 Aprilie
Maria Magdalena i cealalt Marie erau acolo i e d e a u n f a a m o rm n t u l u i . ( M a t e i 2 7 : 6 1 ) O, ct de greu este neles necazul! Suferina este ignorant i nici mcar n-o intereseaz s nvee. Cnd femeile ntristate edeau n faa mormntului, au vzut ele triumful urmtorilor 2000 de ani? Au vzut ele altceva n afar de faptul c Hristos nu mai era? Hristosul pe care tu i eu l cunoatem astzi a venit din pierderea lor. De atunci, nenumrate inimi ndurerate au cunoscut nvierea n mijlocul necazului lor, i totui aceste femei ntristate au urmrit nceputul acestui rezultat i n-au vzut nimic. Ceea ce ele considerau ca fiind sfritul vieii era de fapt pregtirea pentru ncoronare, fiindc Hristos a rmas tcut pentru ca s poat tri din nou cu nzecit putere.

Dar ele n-au vzut aceasta. Ele au jelit, au plns, au plecat i apoi au venit din nou la mormnt, conduse de inimile lor zdrobite. i nc era doar un mormnt neprofetic, mut, i trist. La fel este i cu noi. Fiecare din noi edem n faa mormntului n grdina noastr i iniial spunem: Aceast tragedie este ireparabil. Nu vd nici un beneficiu n ea i nu voi accepta nici o mngiere. i totui, chiar n mijlocul celor mai profunde i mai rele adversiti, Hristosul nostru deseori zace acolo, ateptnd s fie nviat. Salvatorul nostru este acolo unde pare s fie moartea noastr. La captul speranei noastre gsim cel mai strlucit nceput al mplinirii. Acolo unde ntunericul pare s fie cel mai adnc, urmeaz s ia natere cea mai strlucitoare lumin. i odat ce experiena s-a ncheiat, vedem c grdina noastr urit de mormnt. Bucuriile noastre sunt mai mari cnd necazul este n mijlocul lor. i necazurile noastre devin strlucitoare prin bucuriile pe care Dumnezeu le posteaz n jurul lor. Se poate ca la nceput florile grdinii s nu fie favoritele noastre, dar vom nva c ele sunt florile inimii. Florile sdite la mormnt, adnc n inima cretinului, sunt dragostea, sperana, credina, bucuria i pacea. Pe o cale a patimilor grele A intrat Hristos n odihn; i s caut eu trandafiri aici, Sau s cred c pmntul e binecuvntat? Cei mai albi crini cereti nfloresc Din cununa spinoas a nenorocirii de pe pmnt: Cine-i poate duce crucea aici cu umilin, Va purta purpura mprteasc acolo.

26 Aprilie
Privesc toate aceste lucruri ca o pierdere, fa de preul nespus de mare al cunoaterii lui Hristos Isus, Domnul meu. (Filipeni 3:8)

Lumina este ntotdeauna preioas i se formeaz prin consumul a ceea ce o produce. O lumnare neaprins nu lumineaz, cci arderea trebuie s vin naintea luminii. Nici noi nu putem fi de folos altora dac nu pltim un pre. Arderea sugereaz suferin, i noi ncercm s evitm durerea. Avem tendina s simim c facem cel mai mare bine din lume cnd suntem puternici i n form pentru orice lucrare activ i cnd inima i minile noastre sunt ocupate cu faptele bune ale slujirii. De aceea, cnd suntem pui deoparte pentru suferin, cnd suntem bolnavi, cnd suntem mistuii de durere, i cnd toate activitile noastre au ncetat, simim c nu mai suntem de nici un folos i c nu realizm nimic. i totui, dac vom fi rbdtori i supui, mai mult ca sigur c vom fi o mai mare binecuvntare pentru lumea din jurul nostru n timpul suferinei i durerii noastre dect eram cnd credeam c facem cea mai mare lucrare. Atunci ardem, i lumina noastr strlucete datorit focului. din Gnduri de sear Gloria de mine este nrdcinat n corvoada de azi. Muli oameni doresc gloria fr cruce, i lumina strlucitoare fr focul arztor, dar crucificarea vine naintea ncoronrii. Ai auzit povestea plantei de aloe, Departe n climatul nsorit? Dup o cretere modest de o sut de ani Ajunge n sfrit la timpul ei de nflorire; i atunci un boboc minunat din coroana ei Se sparge n o mie de flori; Aceast regin a florilor, vzut n timpul nfloririi, Este mndria umbrarelor tropicale, Dar floarea pentru plant este un sacrificiu, Pentru c nflorete numai o dat, i apoi moare. Ai mai auzit de planta de aloe, Care crete n climatul nsorit, Cum fiecare din miile ei de flori, Cnd cade n perioada de nflorire, Este ca o mic plant care-i mplnt rdcinile n locul unde cade pe pmnt, i ndat ce au czut din corola muribund, Cresc repede i minunat de jur mprejur? Prin moarte, ea triete de o mie de ori n plantele tinere ce rsar din moartea celei btrne.

Ai auzit povestea pelicanului, Gimel el Bahr-ul arabilor, Care triete n pustietile africane, Unde slluiesc psrile singuratice? Ai auzit cum i iubete puiorii, i le poart de grij i se trudete pentru binele lor, Le aduce ap din munii ndeprtai, i pescuiete n mri pentru hrana lor. n foamete i hrnete ce poate nscoci dragostea! Cu snge din pieptul ei i, hrnindu-i, moare. Ai auzit povestea aceasta cea mai mrea dintre toate Povestea Celui Sfnt i Adevrat, El moare, dar viaa Lui, n nenumrate suflete Continu s existe n lume ntr-o form nou; Smna Lui se rspndete i umple Pmntul, Aa cum stelele umplu cerurile de sus. El ne-a nvat s dm dragostea de via, De dragul unei viei pline de dragoste. Moartea Sa este viaa noastr, pierderea Lui este ctigul nostru; Bucuria pentru lacrimi, pacea pentru durere. selectat

27 Aprilie
Eu sunt Cel viu. Am fost mort, i iat c sunt viu n vecii vecilor! (Apocalipsa 1:18) Flori! Crini de Pati! Spunei-mi n aceast diminea aceeai lecie plcut a nemuririi pe care ai spus-o attor suflete ndurerate de-a lungul anilor. Veche Carte neleapt! Las-m s mai citesc o dat n paginile tale puternica ncredinare c a muri este un ctig (Filipeni 1:21). Poeilor! Recitai pentru mine versurile voastre care preamresc evanghelia vieii venice la fiecare rnd. Cntrei! Izbucnii nc o dat n imnuri de bucurie s mai aud o dat cntrile mele preferate despre nviere.

Copaci, flori, i psri; i mri, ceruri, i vnturi optii-o, facei-o s rsune din nou, cntai-o, s se aud ecoul ei, s bat i s rsune prin fiecare atom i particul de pe Pmnt, i vzduhul s fie plin de ea. S fie povestit i repovestit iari i iari, pn cnd sperana ajunge s fie convingere, i convingerea devine o certitudine a cunoaterii. S fie vestit pn cnd, ca i Pavel, chiar i cnd ne nfruntm moartea, vom nainta victorioi, cu sigurana credinei noastre i cu o panic i radiant expresie pe feele noastre. O, bocitori posomori, ce mergei zi de zi Pe ale cimitirului alei de chiparos i tis, Lsai astzi mormintele de jos spre care mergei, i ridicai-v ochii spre albastrul etern al lui Dumnezeu! Nu este timp pentru amrciune i ntristare; Alegei crinii de Pati, nu narcisele pale; Lsai-v sufletele s se nfioare de mngierea bucuriei, i rspundei clinchetului dulce al clopoeilor de Pati. Dac Hristos ar fi nc n temnia adnc a mormntului, Un prizonier al Vrjmaului de care ne temem; Dac El n-ar fi nviat din celula putrezirii, C i n e a t u n c i i - a r f i t e r s l a c r i mi l e t r i s t e c e l e v e r i ? Dac Hristos ar fi mort, ar trebui s plngem, Dar El a nviat i a biruit moartea; Potolete deci suspinurile tale, mcar pn mine, De Pati acord o vacan necazurilor tale. May Riley Smith Un cunoscut predicator era odat n biroul lui scriind o predic pentru Pati, cnd i-a trecut prin minte acest gnd: Domnul meu triete! Plin de bucurie a srit pe podea i repeta ntr-una: Hristos este viu. Trupul Lui este cald, El nu este marele Eu eram, ci marele Eu sunt. Hristos nu este doar un fapt, ci un fapt viu. El este gloriosul adevr din Ziua de Pati! Datorit acestui adevr, un crin pascal nflorete i un nger st la mormntul fiecrui credincios. Noi credem ntr-un Domn nviat, aa c nu v uitai la trecut ca s v nchinai doar la mormntul Lui. Uitai-v n sus i nuntru ca s v nchinai Hristosului cel viu. Pentru c El triete, i noi vom tri. Abbott Benjamin Vaughan

28 Aprilie
Copiii lui Israel au strigat ctre Domnul, i Domnul le-a ridicat un izbvitor, care i-a izbvit: pe Otniel, fratele cel mai mic al lui Caleb. Duhul Domnului a fost peste el. (Judectori 3:9-10) Dumnezeu pregtete mereu eroi ai Si, i la momentul potrivit, i pune pe poziie ntr-o clip. El lucreaz att de repede, c lumea se ntreab de unde au aprut. Drag prietene, las-L pe Duhul Sfnt s te pregteasc, prin disciplina vieii. i cnd ultimele retuuri au fost fcute sculpturii, va fi uor pentru Dumnezeu s te arate n locul potrivit. Va veni ziua cnd, ca i Otniel, vom judeca naiunile i vom conduce i vom mpri mpreun cu Hristos pe Pmnt n timpul mpriei Lui de o mie de ani. Dar nainte de acea zi glorioas, trebuie s-L lsm pe Dumnezeu s ne pregteasc, aa cum l-a pregtit pe Otniel la Chiriat-Sefer (vezi Judectori 1:1113). Trebuie s-L lsm pe Dumnezeu s lucreze n mijlocul ncercrilor noastre prezente i a micilor noastre victorii, a cror semnificaie viitoare abia dac ne-o putem imagina. i totui, putem fi siguri c dac Duhul Sfnt lucreaz cu noi n felul Su, Domnul cerului i al pmntului a pregtit pentru noi i un tron. A. B. Simpson Puterea omeneasc i mreia omeneasc Rsar nu din partea nsorit a vieii, Eroii trebuie s fie mai mult dect o bucat de plut Plutind pe o maree fr valuri. Toate drumurile vieii coboar cteodat n vale. i toi trebuie s treac prin tunelul ncercrilor nainte s poat cltori pe oseaua victoriei.

29 Aprilie

Ilie era un om supus acelorai slbiciuni ca i noi; i s-a rugat cu struin. (Iacov 5:17) Slav Domnului c Ilie era ca i noi! S-a aezat sub un copac, plngndu-se lui Dumnezeu i exprimndu-i necredina aa cum am fcut i noi deseori. i totui, nu aa stteau lucrurile cnd el era ntr-adevr n comuniune cu Dumnezeu. Ilie era un om supus acelorai slbiciuni ca i noi, dar s-a rugat cu struin. Sensul literal al acestei expresii n greac este minunat: n loc de cu struin, se spune el s-a rugat n rugciune. Cu alte cuvinte, s-a rugat n continuu. nvm de aici c trebuie s ne rugm nencetat. Urc pn-n vrful Muntelui Carmel i privete acea mrea istorie despre credin i vedere. Dup ce Ilie a chemat foc din cer ca s-i nving pe profeii lui Baal, era necesar ploaia pentru ca profeia lui Dumnezeu s se mplineasc. i omul care a putut comanda foc din cer putea aduce i ploaia folosind aceleai metode. Ni se spune c Ilie plecndu-se la pmnt, s-a aezat cu faa ntre genunchi (1 mprai 18:42), mpiedicnd orice imagine sau sunet s ajung la el. El s-a aezat ntr-o poziie, sub roba sa, ca s nu vad i s n-aud ce se ntmpl. Apoi Ilie a spus slujitorului su: Suie-te i uit-te nspre mare (1 mprai 18:43). Cnd s-a ntors, slujitorul i-a rspuns: Nu este nimic! Ce scurt trebuie s fi prut rspunsul lui! Nimic! V putei imagina ce am fi fcut noi n aceast situaie? Am fi zis: Exact cum m ateptam! i apoi am fi ncetat s ne mai rugm. Dar a renunat Ilie? Nu. Ci de ase ori i-a spus slujitorului su: Du-te iari. i de fiecare dat slujitorul se ntorcea i-i spunea: Nimic! ns a aptea oar, slujitorul a zis: Iat c se ridic un mic nor din mare, ca o palm de om (1 mprai 18:44). Ce descriere potrivit, cci o mn de om s-a ridicat n rugciune ctre Dumnezeu nainte s cad ploaia. i ploaia a venit att de repede i de furioas nct Ilie l-a avertizat pe Ahab, zicnd: nham, i coboar, ca s nu te opreasc ploaia. Aceasta este o istorie despre credin i vedere o credin care se rupe de toate n afar de Dumnezeu, i o vedere care privete i totui nu vede nimic. Da, n ciuda rapoartelor lipsite de orice speran primite de la vedere, aceasta este o istorie a credinei care continu s se roage n rugciune. tii cum s te rogi n felul acesta cum s biruieti n rugciune? Las-i vederea s-i aduc rapoarte orict de descurajante, dar nu le acorda nici o atenie. Tatl nostru ceresc triete, i chiar i rspunsurile ntrziate la rugciunile noastre fac parte din buntatea Sa. Arthur Tappan Pierson Fiecare din trei biei au dat odat o definiie a credinei care ilustreaz aspectul important al tenacitii. Primul biat a definit credina ca fiind a pune

mna pe Hristos, al doilea ca fiind a ne ine strns de El, i al treilea ca fiind a nu-I da drumul.

30 Aprilie
Vacile urte la vedere i slabe la trup au mncat pe cele apte vaci frumoase la vedere i grase la trup Spicele slabe au nghiit pe cele apte spice grase i pline. (Geneza 41:4,7) Acest vis ar trebui s fie un avertisment pentru fiecare dintre noi. Da, este posibil ca cei mai buni ani ai vieii noastre, cele mai frumoase experiene de care ne-am bucurat, cele mai mari victorii pe care le-am ctigat, i cele mai bune lucrri pe care le-am fcut s fie nghiite de perioade de cdere, de nfrngere, de dezonoare i de inutilitate n mpria lui Dumnezeu. Unii oameni ale cror viei au fost foarte promitoare i pline de realizri au avut un astfel de sfrit. Cu siguran c este groaznic de imaginat, dar este adevrat. Totui nu este neaprat nevoie s se ntmple. Samuel Dickey Gordon spunea odat c singura msur sigur mpotriva unei astfel de tragedii este s ai o relaie vie cu Dumnezeu zi de zi sau chiar or de or. Experienele mele binecuvntate, roditoare, i victorioase de ieri n-au nici o valoare pentru mine astzi. De fapt, ele pot fi nghiite sau anulate de cderile de astzi, dac nu le vd ca pe nite stimulente care s m propulseze nainte spre experiene mai bune i mai bogate. Meninerea acestei relaii vii cu Dumnezeu, prin rmnerea n Hristos, va fi singurul lucru care va mpiedica vacile urte la vedere i slabe la trup i spicele slabe s-mi mistuie viaa. din Mesaje pentru vegherea de diminea

MAI

1 Mai
Fgduit de Dum nezeu, care nu poate s mint. (Tit 1:2) Credina nu face minuni printr-un act al voinei tale, sau prin senzaia sigur c ceva se va ntmpla. Nu, ci recunoscnd promisiunea lui Dumnezeu ca un fapt real, creznd c este adevrat, bucurndu-ne de cunoaterea acestui adevr i apoi pur i simplu odihnindu-ne pentru c Dumnezeu a spus-o. Credina schimb promisiunea n profeie. O promisiune este condiionat de colaborarea noastr, dar cnd ne exersm credina autentic n ea, devine o profeie. Atunci putem merge nainte cu sigurana c se va ntmpla, pentru c Dumnezeu nu poate s mint. din Zilele cerului pe pmnt Aud deseori oameni rugndu-se pentru mai mult credin, dar cnd i ascult cu atenie i ajung la esena rugciunii lor, realizez c de fapt ei nu doresc deloc mai mult credin. Ceea ce vor ei este ca credina lor s fie transformat n vedere. Credina nu spune: Vd c lucrul acesta este bun pentru mine; de aceea trebuie s-l fi trimis Dumnezeu. n schimb, credina declar: Dumnezeu l-a trimis; de aceea trebuie s fie bun pentru mine. Credina, cnd mergem prin ntuneric cu Dumnezeu, l roag doar s ne in mai strns de mn. Phillips Brooks Pstorul nu-i cere S crezi n credina ta, ci doar s crezi n El; i la aceasta Se refer cnd spune: Venii la Mine. n lumin sau n ntuneric caut s faci voia Lui, i las-I lui Isus lucrarea credinei linitit.

2 Mai Dom nul i-a aezat scaunul de domnie n ceruri,

 i d om n i a L u i s t p n e t e p e s t e t o t . ( P s a l m u l 103:19) Mai demult, pe cnd ieeam pe u ntr-o diminea de primvar, o pal de vnt din est a trecut pe la col. Prea sfidtor i nemilos i era furios i uscat, ridicnd un nor de praf naintea lui. Cnd am scos cheia din u, am nceput s spun foarte nerbdtor: A vrea ca vntul s se Eram pe cale s spun schimbe, dar gndul mi s-a oprit i propoziia a rmas neterminat. n timp ce-mi continuam drumul, acest incident a devenit o parabol pentru mine. Mi-am imaginat un nger care-mi d o cheie i-mi spune: Stpnul meu i trimite dragostea Lui i m-a rugat s-i dau asta. Mirndu-m, am ntrebat: Ce este? Este cheia vnturilor, a spus ngerul i apoi a disprut. Primul gnd care mi-a venit n minte a fost: Cu siguran aceasta mi va aduce bucurie. Aa c m-am grbit s ajung sus pe dealuri la sursa vnturilor i am stat n mijlocul grotelor. Am proclamat: Am s termin cu teribilul vnt de est - n-o s ne mai necjeasc niciodat! Am chemat acel vnt neprietenos la mine, am nchis ua dup el i l-am auzit rsunnd prin scobiturile grotelor. Dup ce am rsucit cheia, nchizndu-l nuntru plin de triumf, am spus: Aa, am terminat cu el. Apoi, privind n jurul meu, m-am ntrebat: Ce s pun n locul lui? M-am gndit la cldurosul vnt de sud i ct de plcut trebuie s fie pentru mieii abia nscui, pentru noile flori i plante de tot felul. Dar cum am introdus cheia n broasc, a nceput s-mi ard mna. Am strigat tare: Ce fac? Cine tie ce dezastru pot cauza? De unde s tiu eu ce vor i ce au nevoie cmpiile? Zeci de mii de probleme pot rezulta din aceast dorin prosteasc a mea! Dezorientat i ruinat, m-am uitat n sus i L-am rugat pe Domnul s trimit pe ngerul Su ca s ia cheia. Apoi am promis c nu voi mai cere aceast cheie niciodat. Spre surprinderea mea, Domnul nsui a venit i a stat lng mine. El ia ntins mna ca s ia cheia, i cnd I-am pus-o n palm am vzut c I-a atins acea sfnt cicatrice. M-am umplut de remucri gndindu-m cum am putut s m plng de ceva creat de El, care poart astfel de semne sacre ale dragostei Lui. Apoi, El a luat cheia i a atrnat-o de cureaua Sa. Am ntrebat: Tu ii cheia vnturilor? Da, copilul Meu, a rspuns El cu blndee. i n timp ce vorbea, am observat c la cureaua Lui erau atrnate i toate cheile vieii mele. El a vzut privirea mea mirat i m-a ntrebat: Nu tiai, copilul Meu drag, c domnia Mea stpnete peste tot? Dac domneti peste toate, am ntrebat, este bine s m plng de ceva? Atunci i-a pus cu tandree mna peste mine, spunnd: Dragul Meu copil, unicul tu bine vine dac M iubeti pe Mine, dac te ncrezi n Mine i dac M lauzi n orice mprejurare. Mark Guy Pearse

3 Mai
Atunci oricine va chema Num ele Dom nului va fi m ntuit. (Ioel 2:32) Atunci de ce nu chem Numele Lui? De ce alerg la cutare sau la cutare, cnd Dumnezeu este att de aproape i va auzi i cea mai slab chemare a mea? De ce stau jos i-mi trasez singur calea i-mi fac planuri? De ce nu-mi ncredinez imediat persoana i povara mea n mna Domnului? Drept nainte este cea mai bun cale de alergat, aa c de ce nu alerg drept spre Dumnezeul cel viu? n schimb, caut n zadar eliberare oriunde n alt parte, dar numai cu Dumnezeu o voi gsi. Cu El am promisiunea Lui mrea: [eu voi] fi mntuit. i cu El nu mai am nevoie s ntreb dac s-L chem sau nu, fiindc oricine i cuprinde pe toi. M include pe mine i nseamn oricine i toi care cheam Numele Lui. De aceea voi crede n acest verset i voi chema imediat pe gloriosul meu Domn care a fcut aa o promisiune mare. Situaia mea este urgent, i nu vd cum voi fi scpa. i totui asta nu este treaba mea, cci Cel care a fcut promisiunea va gsi o cale s o in. Partea mea este pur i simplu s ascult de poruncile Lui, nu s-I dirijez cile. Eu sunt slujitorul Lui, nu sftuitorul Lui. Eu l chem i El m salveaz. Charles H. Spurgeon

4 Mai
El face rana, i tot El o leag; El rnete, i mna Lui tmduiete. (Iov 5:18) Slujba marilor necazuri

n timp ce ne plimbam pe lng dealurile care au fost att de violent zguduite de un mare cutremur, realizam c dup perioadele de distrugere urmeaz perioade de linite deplin. ntr-adevr, lacuri cu ap limpede i linitit se ntind n valea de sub stncile czute ale acelor dealuri, n timp ce nuferii i reflect frumuseea spre cer. Trestiile de pe malul rurilor optesc n vnt, iar satul renate din nou, uitnd de mormintele trecutului. Iar clopotnia bisericii, nc vesel dup trecerea furtunii, proclam o rugciune rennoit pentru protecie din partea Celui care ine colurile Pmntului n minile Lui i d putere dealurilor. John Ruskin Dumnezeu a arat ntr-o zi cu un cutremur, i-a tras brazdele Lui adnci! esurile au srit n sus de-a valma, Toate dealurile au sltat! Dar acesta e secretul munilor, Ascuns de mult n snul lor; Pacea lui Dumnezeu e venic, Sunt cuvintele de vis ale odihnei lor. El i-a fcut refugii ale frumuseii, Cminul ales pentru harul Su; El i mprtie dimineile peste ei, Apusurile Lui le lumineaz feele. Vnturile Lui le aduc mesaje Vestea furtunii puternice de la mare; Ei o cnt de-a lungul vilor n cntarea de dragoste a ploii. Ei sunt crea tinerelor ruri, Cuibul norului Su zburtor, Ferma speciilor noi-nscute, Mrei, liberi i semei. Oamenii din oraele obosite Urc la altarele lor i se roag; Dumnezeu i nvioreaz din nou n luntru, n timpul plimbrii Sale zilnice.

i iat, am prins secretul lor! Frumuseea mai adnc dect toate! Aceast credin - acele momente grele ale vieii, Cnd ai parte de necazuri iritante, Sunt cnd Dumnezeu i ar munii; ns acei muni vor fi Izvorul Lui de har i prospeime, i pacea Lui etern pentru mine. Wi l l i a m C . G a r n e t t

5 Mai
n clipa cnd au nceput cntrile i laudele, D o m n u l a p u s o p n d m p o t r i v a celor care veniser mpotriva lui Iuda. i au fost btui. (2 Cronici 20: 22) O, dac ne-am ngrijora mai puin de problemele noastre i am cnta i am luda mai mult! Sunt mii de lucruri care ne nctueaz i care ar putea fi schimbate n instrumente muzicale, dac doar am ti cum s-o facem. Gndii-v la acei oameni care cuget, mediteaz i se gndesc la treburile vieii, i care studiaz n continuu misterioasele lucrri interioare ale providenei lui Dumnezeu, ntrebndu-se de ce suport attea poveri i sunt nfruntai i btui pe orice cmp de lupt. Ct de diferite ar fi vieile lor, i ct de fericite, dac ar nceta s se concentreze asupra lor nii i asupra fiinei lor interioare, i ar ncepe n schimb s-i nale zilnic experienele ctre Dumnezeu, ludndu-L pentru ele. Este mai uor s scpai de ngrijorri cntnd dect gndindu-v la ele. De ce n-ai cnta dimineaa? Gndii-v la psri - ele sunt primele care cnt n fiecare zi, i au mai puine griji dect orice creatur. i nu uitai s cntai seara, aa cum fac prihorii dup ce i-au terminat lucrul zilnic. Odat ce au fcut ultimul lor zbor din zi i au adunat ultima bucic de hran, caut un vrf de copac de unde cnt o cntare de laud.

O, dac am putea s cntm dimineaa i seara, nlnd cntare dup cntare ntr-o continu laud pe tot parcursul zilei! selectat Nu lsa cntarea s plece din viaa ta Chiar dac uneori va curge Pe un ton minor; se va uni din nou Cu tonul major pe care-l ti. Chiar dac se ridic umbre ca s acopere cerul vieii, i ascund pentru un timp soarele, Curnd se vor ridica i vor descoperi crptura, Dac lai melodia s cnte. Nu lsa cntarea s plece din viaa ta Chiar dac vocea i-a pierdut trilul, Chiar dac nota tremurtoare i se stinge-n gt, Las-o s cnte linitit n duhul tu. Nu lsa cntarea s plece din viaa ta Las-o s sune n sufletul tu ct timp eti aici; i cnd vei pleca de aici, te va urma acolo, i va tri n continuare n alt lume.

6 Mai
Prietenia Dom nului este pentru cei ce se tem de El. (Psalmul 25:14) Exist anumite taine ale providenei lui Dumnezeu pe care El ngduie copiilor Si s le afle. De fapt, deseori, cel puin la suprafa, planurile Lui cu ei par s fie

severe i ascunse. Totui credina privete mai profund i spune: Aceasta este taina lui Dumnezeu. Tu priveti numai n afar, dar eu privesc mai profund i vd sensul ascuns. Adu-i aminte c diamantele se gsesc n stare brut, i adevrata lor valoare nu se poate vedea. i cnd a fost ridicat cortul ntlnirii n pustiu, nu avea nimic n afar care s-i atrag privirile. De fapt, nvelitoarea de afar fcut din piei groase de viel de mare nu spunea nimic despre lucrurile preioase dinuntru. Drag prietene, Dumnezeu poate s-i trimit daruri valoroase ntr-un ambalaj neatrgtor. Dar nu te ngrijora din cauza ambalajului, pentru c poi avea toat sigurana c nuntru El a ascuns comori de dragoste, buntate i nelepciune. Dac vom primi pur i simplu ce ne trimite El i avem ncredere n El pentru binecuvntrile dinuntru, vom afla semnificaia tainelor providenei Lui, chiar i n vremuri de ntuneric. A. B. Simpson Pn nu va tcea fiecare rzboi de esut, i nu vor nceta s zboare firele ncruciate, Dumnezeu nu va derula modelul i nu va explica motivul pentru care Firele negre sunt la fel de necesare n mna iscusit a estorului, Ca i firele de aur i argint Pentru modelul pe care El l-a gndit. Un om care-L are pe Hristos ca Domn este stpnul oricrei situaii. Eti presat de mprejurri? Nu le da la o parte, pentru c ele sunt minile Olarului. i vei nva s le stpneti nu oprind desfurarea lor, ci ndurnd disciplina lor. Situaiile nu numai c te modeleaz ntr-un vas frumos, de cinste, dar te i aprovizioneaz cu resurse de mare valoare.

7 Mai
Isus le-a spus o pild, ca s le arate c trebuie s se roage necurmat, i s nu se lase. (Luca 18:1)

Eecul n struin este una din cele mai frecvente probleme n rugciune i mijlocire. ncepem s ne rugm pentru ceva, nlnd cererile noastre timp de o zi, o sptmn, sau chiar o lun, dar apoi, dac nu primim un rspuns clar, repede ne dm btui i ncetm s ne mai rugm pentru lucrul respectiv. Aceasta este o greeal cu consecine ngrozitoare i este pur i simplu o curs n care ncepem multe lucruri, dar nu le vedem niciodat terminate. Aceasta duce la ruin n toate domeniile vieii. Oamenii care se obinuiesc s nceap ceva fr s termine vreodat, i formeaz obiceiul de a eua. i cei care ncep s se roage pentru ceva fr s persevereze pn ajung la un rezultat bun i formeaz acelai obicei n rugciune. Renunarea este acceptarea eecului i a nfrngerii. nfrngerea duce apoi la descurajare i ndoieli cu privire la puterea rugciunii, ceea ce poate fi fatal pentru succesul vieii de rugciune a unui om. Oamenii ntreab adesea: Ct de mult trebuie s m rog? N-ar trebui s revin la momentul n care am ncetat s m mai rog i s las problema n mna lui Dumnezeu? Singurul rspuns este acesta: Roag-te pn cnd i se mplinete rugciunea sau pn cnd eti deplin ncredinat n inima ta c se va mplini. Doar cnd una din aceste dou condiii va fi ndeplinit este sigur s te opreti din struina n rugciune, pentru c rugciunea nu este doar chemarea lui Dumnezeu, ci este i o lupt cu Satan. i deoarece Dumnezeu folosete mijlocirea noastr ca o arm puternic a biruinei n lupt, El singur trebuie s decid cnd este sigur s ncetezi s te mai rogi. De aceea noi nu ndrznim s ncetm s ne rugm pn nu a venit rspunsul sau pn nu primim ncredinarea c va veni. n primul rnd, ne oprim pentru c vedem efectiv rspunsul. n al doilea rnd, ne oprim pentru c credem, i credina din inimile noastre este tot att de demn de ncredere ca vederea ochilor notri, pentru c este credina din partea lui Dumnezeu (Efeseni 6:23) i credincioia lui Dumnezeu (Romani 3:3) pe care o avem n noi. Dac trim o via de rugciune, vom ajunge s experimentm i s recunoatem din ce n ce mai mult aceast ncredinare dat de Dumnezeu. Vom ti cnd s ne odihnim n ea linitii i cnd s continum s ne rugm pn cnd vom primi rspunsul Lui. din Practicarea Rugciunii Ateapt promisiunea lui Dumnezeu pn cnd El te ntlnete acolo, pentru c El Se ntoarce ntotdeauna pe calea promisiunilor Lui. selectat

8 Mai
Um b l n d s l o b o z i n m i j l o c u l f o c u l u i . (Daniel 3:25) Cnd adrac, Meac i Abed-Nego au fost aruncai n cuptor, focul nu i-a mpiedicat s se mite, pentru c au fost vzui umblnd slobozi. De fapt, focul era una din strzile pe care ei cltoreau spre destinaia lor. Mngierea pe care o avem din adevrul revelat al lui Hristos nu este c el ne nva eliberarea din necaz, ci c el ne nva libertatea n necaz. O, drag Doamne, cnd ntunericul m nfoar, nva-m c pur i simplu trec printr-un tunel. Atunci mi va fi de ajuns s tiu c ntr-o zi totul va fi bine. Mi s-a spus c ntr-o zi voi sta pe vrful Muntelui Mslinilor i voi experimenta gloria mrea a nvierii. Dar, Tat ceresc, vreau mai mult - vreau s m conduc la ea Calvarul. Vreau s tiu c umbrele de ntuneric sunt umbrele de pe drum drumul care duce la casa Ta cereasc. nva-m c motivul pentru care trebuie s urc dealul este pentru c acolo sus este casa Ta! tiind aceasta, nu voi fi rnit de necaz, dac voi umbla n mijlocul focului. George Matheson Drumul e prea greu, am spus; Tot traseul e doar urcu; Nu e nici o floare, n schimb sunt spini; i cerul deasupra e gri. Dar Cineva m-a luat de mn la intrarea ntunecoas, i ce plcut e drumul cnd l parcurg cu El. Crucea e prea grozav, am strigat Mai mult dect poate duce spatele, E att de aspr i de grea i de lat, i nu-i nimeni pe aproape cruia s-i pese. Dar Cineva S-a plecat uor i mi-a atins mna:

9 Mai

A v r a am s t t e a t o t n a i n t e a D o m n u l u i . (Geneza 18:22) n acest capitol, Avraam a mijlocit naintea lui Dumnezeu pentru vieile altora. Un prieten al lui Dumnezeu nu poate face altceva. Dar poate c tu vezi nivelul de credin al lui Avraam i prietenia lui cu Dumnezeu ca ceva mult peste posibilitile tale. Nu te descuraja, orice ar fi, pentru c Avraam a crescut n credin nu n salturi uriae, ci pas cu pas. i noi putem face la fel. Omul a crui credin a fost sever ncercat, dar totui a trecut prin btlie victorios, este omul peste care vor veni ncercri mai grele. Cele mai scumpe bijuterii sunt cele tiate i lefuite cu cea mai mare ndemnare, i cele mai preioase metale sunt trecute prin cele mai fierbini focuri. Poi fi sigur c Avraam n-ar fi fost niciodat chemat Tatl credinei dac n-ar fi fost ncercat la maximum. Citete Geneza 22. n versetul 2, Dumnezeu i-a spus lui Avraam: Ia pe fiul tu, pe singurul tu fiu, pe care-l iubeti, pe Isaac, i adu-l ardere de tot. l vedem apoi urcnd pe Muntele Moria cu inima grea i dorind fierbinte, dar supunndu-se smerit. A urcat cu Isaac, obiectul dragostei lui mari, care urma s fie sacrificat la porunca lui Dumnezeu - Acela pe care Avraam l iubea i i slujea cu credincioie! Ce lecie ar trebui s fie aceasta pentru noi cnd contestm metodele pe care le folosete Dumnezeu n vieile noastre! Mustrai toate interpretrile care ncearc s arunce ndoiala asupra acestei scene ameitoare, pentru c acesta este un exemplu practic pentru toate vrstele! ngerii priveau i ei cu team respectuoas. Nu va rmne credina lui Avraam pentru totdeauna ca o putere i ca un ajutor pentru toi oamenii lui Dumnezeu? Nu va fi ncercarea lui o mrturie a faptului c ntotdeauna credina neclintit va dovedi credincioia lui Dumnezeu? Rspunsul este un Da rsuntor! i odat ce credina lui Avraam a trecut victorioas prin cel mai mare test al ei, ngerul Domnului - Domnul Isus, Yehovah, i Cel n care fgduinele lui Dumnezeu, oricte ar fi ele sunt da [i] Amin (2 Cor. 1:20) - i-a vorbit i i-a spus: tiu acum c te temi de Dumnezeu (Geneza 22:12). Domnul i-a spus, de fapt: Pentru c ai avut ncredere n Mine n aceast grea ncercare, voi avea ncredere n tine, i vei fi pentru totdeauna prietenul Meu (Isaia 41:8). Domnul i-a promis lui Avraam: Te voi binecuvnta foarte mult Toate neamurile pmntului vor fi binecuvntate n smna ta, pentru c ai ascultat de porunca Mea! (Geneza 22:17,18). Este adevrat, i ntotdeauna va fi, c cei ce se bizuiesc pe credin, sunt binecuvntai mpreun cu Avraam cel credincios (Galateni 3:9). selectat S fii prieten cu Dumnezeu nu este puin lucru.

10 Mai
O! dac n-a fi ncredinat c voi vedea buntatea Domnului Ndjduiete n Domnul! Fii tare, mbrbteaz-i inima. (Psalmul 27:13-14) Nu dispera! O, ct de mare este ispita de a cdea n disperare cteodat! Sufletul nostru devine deprimat i descurajat, i credina ni se clatin sub ncercrile i testele severe care vin n viaa noastr, mai ales n perioadele de pierderi grele i suferin. Ajungem pn acolo c spunem: Nu mai pot s suport. Aproape c am ajuns la disperare n aceste situaii ngduite de Dumnezeu. El mi spune s nu disper, dar ce a putea s fac dac am ajuns n acest punct? Ce ai fcut n trecut cnd te-ai simit slbit fizic? Nu puteai face nimic. Te-ai oprit din a mai face ceva. n slbiciunea ta, te-ai bizuit pe cineva drag i puternic. Te-ai bizuit complet pe altcineva i te-ai odihnit, linitindu-te i ncrezndu-te n puterea altuia. La fel este i cnd eti tentat s disperi n necazuri spirituale. Cnd eti gata s cazi n disperare, mesajul lui Dumnezeu nu este: ntrete-te i mbrbteaz-te (Iosua 1:6), pentru c El tie c eti stors de putere i curaj. n loc de aceasta, El i spune dulce: Oprete-te, i s tii c Eu sunt Dumnezeu (vezi Psalmul 46:10). Hudson Taylor era att de slbit i de sfrit n ultimele luni ale vieii nct a spus unui prieten: Sunt att de slbit c nu mai pot s scriu. Nu pot s citesc Biblia. Nu pot nici mcar s m rog. Tot ce pot s fac este s stau linitit n braele lui Dumnezeu ca un copil mic, ncrezndu-m n El. Acest minunat om al lui Dumnezeu, care avusese o mare putere spiritual, a ajuns la un punct al suferinei fizice i al slbiciunii n care tot ce ar mai fi putut face era s stea linitit i s se ncread. Asta-i tot ce vrea Dumnezeu de la tine ca i copil al Su iubit. Cnd eti slbit din cauza vpilor aprige ale nenorocirii, nu ncerca s fii tare. Ci doar Oprete-te, i s tii c [El este] Dumnezeu. i s tii c El te va susine i te va trece prin foc. Dumnezeu i pstreaz cele mai bune medicamente pentru perioadele noastre de cea mai adnc disperare. Fii tare, mbrbteaz-i inima. Psalmul 27:14

Fii tare, El nu te-a prsit Niciodat pn acum, i va pleca El i te va lsa S te afunzi acum? Nu, El a spus c te va ascunde Sub aripile Sale; i acolo, ntr-o dulce siguran, Vei putea apoi s cni. selectat

11 Mai
Am trecut prin foc i prin ap: dar Tu ne-ai scos i ne-ai dat belug. (Psalmul 66:12) Poate prea paradoxal, dar singura persoan care are odihn a ctigat-o prin conflict. Aceast pace, nscut din conflict, nu este ca linitea de ru augur de dinaintea furtunii, ci ca senintatea i linitea de dup furtun, cu prospeimea i aerul ei purificat. Omul care pare a fi binecuvntat, dar care n-a fost atins de necaz, cu siguran nu este un om puternic i n pace. Calitile acestui om n-au fost testate niciodat, i nu tie cum s-ar descurca nici mcar ntr-un eec uor. Cel mai de ncredere navigator cu siguran nu este unul care n-a nfruntat niciodat o furtun. Poate fi bun cnd e vreme bun pe mare, dar cnd se strnete o furtun, nu i-ai dori un navigator experimentat care s preia controlul? Nu i-ai dori s ai la crm pe cineva care a mai nfruntat furtuni i care cunoate puterea carenei i a velaturii vasului, i cum trebuie folosit ancora pentru a se prinde ct mai bine de stncile de pe fundul oceanului? O, cum se prbuete totul cnd vine pentru prima dat nenorocirea peste noi! Mldiele agtoare ale speranelor noastre sunt rupte repede, lsndu-ne cu inima copleit i prosternat, ca un vrej pe care vntul furtunii l-a smuls de pe gratii. Dar dup ce a trecut primul oc i putem privi n sus i spunem: Este Domnul (Ioan 21:7), credina ncepe s ne ridice nc o dat speranele nruite i s le strng la un loc n siguran la picioarele lui Dumnezeu. i rezultatul final este ncredere, siguran i pace. selectat

Vnturile potrivnice suflau asupra vieii mele; Brcua mea era btut de furtun; Planurile mele erau nruite - inima, nelinitit, i t o a t s p e r a n a m e a p r e a p i e r du t . Atunci El S-a sculat - un singur cuvnt de pace.

12 Mai
Toate lucrurile sunt cu putin celui ce crede! (Marcu 9:23) Cuvntul toate menionat aici nu se mplinete ntotdeauna doar cernd, pentru c Dumnezeu caut mereu s te nvee calea credinei. Instruirea ta pentru o via de credin necesit multe domenii de educaie, care includ ncercarea credinei, disciplina credinei, rbdarea credinei i curajul credinei. Deseori trebuie s treci prin multe etape nainte s ajungi n sfrit la rezultatul credinei adic, la biruina credinei. Fibra moral autentic se dezvolt ndurnd disciplina credinei. Cnd I-ai cerut ceva lui Dumnezeu, i rspunsul n-a venit nc, ce trebuie s faci? Continu s crezi n Cuvntul Lui! Nu te abate de la el indiferent ce vezi sau ce simi. i dac vei rmne ferm pe poziie, puterea i experiena ta vor crete, se vor ntri i se vor adnci. Cnd rmi neclintit din poziia credinei tale, chiar dac se ntrezresc presupuse contradicii fa de Cuvntul lui Dumnezeu, tu vei fi mai puternic pe toate fronturile. Deseori Dumnezeu va ntrzia n mod intenionat s-i dea rspunsul, dar de fapt ntrzierea este i ea un rspuns la rugciunea ta ca i mplinirea care va veni. El a lucrat n felul acesta n vieile celor mai mari caractere biblice. Avraam, Moise i Ilie nu erau mari la nceput, dar au devenit mari prin disciplina credinei lor. Numai prin aceast disciplin au fost ei pregtii pentru lucrarea la care i-a chemat Dumnezeu.

Gndete-te, de exemplu, la Iosif, pe care Domnul l pregtea pentru tronul Egiptului. Psalmul 105:19 spune: l-a ncercat Cuvntul Domnului. Nu viaa de nchisoare cu paturi incomode i hran srac l-au ncercat, ci Cuvntul Domnului. Cuvintele rostite de Dumnezeu n inima lui n primii lui ani cu privire la naltul su loc de onoare fa de fraii si erau tot timpul naintea lui. El a rmas singur n nchisoare, n ciuda nevinoviei lui, privind cum alii abia ncarcerai erau eliberai. Dar el i-a amintit cuvintele lui Dumnezeu chiar i cnd fiecare pas al carierei sale ce trebuia s se mplineasc prea din ce n ce mai imposibil. Acelea au fost timpurile care i-au ncercat sufletul, dar ele erau i timpuri de cretere i dezvoltare spiritual. Apoi, cnd cuvntul eliberrii lui din nchisoare n sfrit a sosit, el era gata i complet echipat pentru delicata misiune de a se ocupa de rutcioii lui frai. i era n stare s-o fac cu o dragoste i o rbdare pe care numai Dumnezeu nsui le ntrecea. Nici o urm de persecuie nu te va ncerca atta timp ct ai experiene ca acestea - cele n care i se cere s-L atepi pe Dumnezeu. Odat ce El a rostit promisiunea de a lucra, este ntr-adevr foarte greu s atepi cnd vezi c zilele trec fr s se mplineasc nimic. ns aceast disciplin a credinei este cea care te va aduce la o cunoatere a lui Dumnezeu care altfel ar fi imposibil.

13 Mai
C c i n u t i m c u m t r e b u i e s n e r u g m . (Romani 8:26) De multe ori rspunsurile la rugciunile noastre sunt cele care produc multe dificulti n viaa cretin. Ne rugm pentru rbdare, i Tatl nostru trimite oameni solicitani n calea noastr pentru a ne testa la limit, cci necazul aduce rbdare (Romani 5:3). Ne rugm pentru un duh supus, i Dumnezeu trimite din nou suferin, ca s nvm s fim asculttori n acelai fel n care Hristos a nvat s asculte prin lucrurile pe care le-a suferit (Evrei 5:8). Ne rugm s fim altruiti, i Dumnezeu ne d ocazii s facem sacrificii punnd pe primul loc nevoile altora i punndu-ne viaa la dispoziia altor credincioi. Ne rugm pentru putere i smerenie, i un sol al Satanei (2 Cor. 12:7) vine s ne chinuiasc pn cdem la pmnt cernd s ne fie luat. Ne rugm Domnului, cum s-au rugat apostolii Lui, zicnd: Mrete-ne credina! (Luca 17:5). Atunci banii notri parc fac aripi i zboar; copiii notri se

mbolnvesc grav; un angajat devine neglijent, ncet i risipitor; sau alte ncercri noi se abat asupra noastr, solicitnd mai mult credin dect am experimentat nainte. Ne rugm pentru o via ca a lui Hristos care s arate smerenia unui miel. Atunci ni se cere s facem o lucrare umil, sau suntem acuzai pe nedrept, fr a ni se da ocazia s ne explicm, pentru c El cnd a fost chinuit i asuprit, n-a deschis gura deloc, ca un miel pe care-l duci la mcelrie (Isaia 53:7). Ne rugm pentru blndee i imediat nfruntm o furtun de ispite de a fi aspri i irascibili. Ne rugm pentru linite, i deodat fiecare nerv ne este stresat la maximum cu o tensiune imens pentru a nva c atunci cnd El ne trimite pacea Sa, nimeni nu ne-o poate tulbura. Ne rugm pentru dragoste fa de alii, i Dumnezeu ne trimite o suferin deosebit, aducnd n calea noastr oameni greu de iubit i care spun lucruri care ne calc pe nervi i ne sfie inima. El face aceasta pentru c dragostea este ndelung rbdtoare, este plin de buntate nu se poart necuviincios, ... nu se mnie acoper totul, crede totul, ndjduiete totul, sufer totul. Dragostea nu va pieri niciodat (1 Cor. 13:4-5, 7-8). Da, ne rugm s fim ca Domnul Isus, i rspunsul lui Dumnezeu este: Iat, te-am pus n cuptor (Isaia 48:10); i va suferi inima i-i vor fi minile destul de tari? (Ezechiel 22:14); Putei voi s bei paharul? (Matei 20:22). Drumul spre pace i victorie este s acceptm orice situaie i orice ncercare ca venind direct din mna Tatlui nostru iubitor; s trim mpreun [cu El] n locurile cereti (Efeseni 2:6), deasupra norilor, n prezena tronului Su; i s privim n jos din glorie la mprejurrile noastre ca fiind rnduite de Domnul cu dragoste. selectat M-am rugat pentru putere, i apoi am pierdut pentru un timp Orice sim al apropierii, umane i divine; Dragostea pe care m bazam s-a stins i mi-a zdrobit inima, Minile de care m ineam s-au desprins de ale mele; Dar pe cnd m cltinam, slbit, tremurnd i singur, Braele venice le-au susinut pe ale mele.

M-am rugat pentru lumin; soarele a disprut dup nori, Luna s-a ntunecat de ceaa ndoielii, Stelele cerului au fost nnegurate de temeri pmnteti, i flacra slab a candelei mele s-a stins; Dar cum stteam n umbr, nvluit n noapte, Faa lui Hristos a transformat tot ntunericul n lumin. M-am rugat pentru pace, i-am visat linitea odihnitoare, Un somn fr dureri, o pauz linitit; Deasupra capului meu cerul era nnegrit de furtun, i asaltul furios al vrjmailor mei cretea i mai mult; Dar cnd btlia se dezlnuia, i vnturile slbatice suflau, Am auzit glasul Lui i-am cunoscut pacea perfect. i mulumesc,Doamne, c Tu ai fost prea nelept ca s iei n seam Rugciunile mele slabe i s rspunzi cum credeam eu, De cnd aceste daruri scumpe buntatea Ta le-a oferit Mi-au adus mai mult dect tot ce am cerut sau gndit; Dttor de bunuri, aa rspunde-mi la fiecare cerere, n felul Tu de a da, mult mai bun dect al meu. Annie Johnson Flint

14 Mai
Chiar n ziua aceea, [Avraam a fcut] dup porunca pe care i-o dduse Dum nezeu. (Geneza 17:23) Ascultarea imediat este singura form de ascultare, ascultarea ntrziat este neascultare. De fiecare dat cnd Dumnezeu ne cheam s facem ceva, El Se ofer s fac un legmnt cu noi. Partea noastr este s ascultm, i apoi El i va face partea i ne va trimite o binecuvntare special. Singurul mod de a fi asculttor este s asculi imediat - chiar n ziua aceea, cum a fcut Avraam. tiu c de multe ori amnm s facem ceea ce trebuie s facem, i mai trziu ne strduim s-o facem ct de bine putem. Cu siguran aceasta este mai bine dect s n-o facem deloc. Atunci, ns, n cel mai bun caz este doar o ncercare schiload, desfigurat i parial de a ajunge la ascultare. Ascultarea amnat nu ne va aduce niciodat binecuvntarea deplin pe care Dumnezeu inteniona s ne-o dea sau ceea ce ar fi adus dac am fi ascultat ct mai devreme posibil. Ce pcat c ne furm singuri, i-L furm i pe Dumnezeu i pe alii, cu ntrzierile noastre! Adu-i aminte, chiar n ziua aceea este felul Genezei de a spune: F-o acum! din Mesaje pentru vegherea de diminea Martin Luther spunea odat: Un adevrat credincios va crucifica sau va omor ntrebarea De ce?. El va asculta pur i simplu fr s pun ntrebri. i eu refuz s fiu unul din acei oameni despre care Domnul a zis: Dac nu vedei semne i minuni, cu nici un chip nu credei! (Ioan 4:48). Voi asculta fr s pun ntrebri. Ai notri s nu replice, Ai notri s nu caute motive, Ai notri doar s fac i s moar. Ascultarea este rodul credinei; rbdarea este floarea timpurie din pomul credinei. Christina Rossetti

15 Mai Nu putem vedea lumina soarelui care strlucete n dosul norilor. (Iov 37:21) O mare parte din frumuseea lumii se datoreaz norilor. Neschimbatul albastru al unui cer frumos i nsorit nu se compar totui cu gloria norilor schimbtori. i pmntul ar deveni un pustiu dac ei nu ne-ar sluji. Viaa omului i are i ea norii ei. Ei ne dau umbr, ne nvioreaz, dar uneori ne acoper cu ntunericul nopii. Dar niciodat nu este un nor fr strlucirea lui. Dumnezeu ne-a spus: Am aezat curcubeul Meu n nori (Geneza 9:13, KJV). Dac am putea vedea norii de sus - n toat gloria lor cu aspect de valuri, scldai n reflexiile luminii, i maiestuoi ca Alpii - ne-am minuna de strlucirea lor magnific. i vedem numai de jos, deci cine ne va descrie strlucirea care le scald nlimile, ptrunde n vile lor, i se reflect din fiecare pisc al ntinderii lor? Nu cumva fiecare strop de ploaie din ei soarbe nsuiri dttoare de sntate, care mai trziu vor cdea pe pmnt? O, drag copil al lui Dumnezeu! Dac ai putea s vezi de sus durerile i necazurile tale n loc s le vezi de pe pmnt. Dac le-ai privi de sus, din locul unde eti aezat n locurile cereti, n Hristos Isus (Ef. 2:6), ai cunoate frumuseea curcubeului de culori pe care ele o reflect spre otirile cereti. Ai vedea de asemenea strlucirea feei lui Hristos i-n final ai fi bucuros s vezi cum aceti nori i arunc umbrele adnci peste pantele muntoase ale vieii tale. Adu-i aminte c norii se mic ntotdeauna naintea vntului purificator al lui Dumnezeu. selectat Nu pot ti de ce dintr-odat furtuna Trebuie s se dezlnuie att de aprig n jurul meu n furia ei; Dar tiu aceasta - Dumnezeu vegheaz asupra cii mele, i pot s m ncred. Eu nu pot trage la o parte vlul nevzut Care ascunde viitorul necunoscut de ochii mei, Nici nu tiu dac m ateapt ntunericul sau lumina; Dar pot s m ncred.

Nu am putere s privesc dincolo de timp, Ca s vd nc de aici ara de dincolo de ru; Dar tiu aceasta - voi fi pentru totdeauna al lui Dumnezeu; Aa c pot s m ncred.

16 Mai
Daniele, nu te teme de nimic! Cci cuvintele tale au fost ascultate din cea dinti zi, cnd i-ai pus inima ca s nelegi, i s te sm ereti naintea Dum nezeului tu, i tocmai din pricina cuvintelor tale vin eu acum! Dar cpetenia mpriei Persiei m i - a s t a t m p o t r i v douzeci i una de zile (Daniel 10:12-13) Acest pasaj este o nvtur minunat despre rugciune i ne arat ce obstacol direct poate fi Satan n vieile noastre. Daniel a postit i s-a rugat timp de 21 de zile dificile. Att ct reiese din textul biblic, dificultatea n-a venit din cauz c Daniel nu era un om bun, nici pentru c rugciunea lui nu era corect, ci din cauza unui atac special din partea lui Satan. Domnul i-a trimis mesagerul angelic s-i spun lui Daniel c rugciunea lui a fost ascultat din momentul n care a nceput s se roage, dar ngerul bun a fost mpiedicat de un nger ru, care l-a ntmpinat pe drum i s-a luptat cu el. Acest conflict a avut loc n ceruri, ns Daniel a avut un conflict asemntor aici pe pmnt pe cnd agoniza n rugciune. Cci noi n-avem de luptat mpotriva crnii i sngelui, ci mpotriva cpeteniilor, mpotriva domniilor, mpotriva duhurilor rutii care sunt n locurile cereti (Efeseni 6:12). Atacul lui Satan i lupta care a urmat au ntrziat rspunsul trei sptmni pline. Daniel era aproape nfrnt, i Satan ar fi fost

bucuros s-l omoare, dar Dumnezeu n-ar fi ngduit s vin asupra lui Daniel mai mult dect ar fi putut duce (vezi 1 Corinteni 10:13). Multe rugciuni ale credincioilor sunt mpiedicate de Satan. Totui, nu trebuie s te nfricoezi cnd vezi c rugciunile tale fr rspuns se ngrmdesc, pentru c n curnd ele vor rzbate ca un fluviu. Cnd se va ntmpla aceasta, nu doar c rspunsurile tale vor curge, dar ele vor fi acompaniate i de noi binecuvntri. dintr-o predic Iadul lucreaz cel mai tare asupra sfinilor lui Dumnezeu. Cele mai valoroase suflete vor fi ncercate la cea mai mare presiune i la cea mai nalt temperatur, dar cerul nu-i va prsi. William L. Watkinson

17 Mai
Peste patruzeci de ani, i s-a artat un nger [lui Moise] n pustia muntelui Dom nul i-a zis: Acum , du-te, te voi trimite n Egipt. (Fapte 7:30,33-34) Deseori Domnul ne cheam deoparte de la lucrul nostru pentru o perioad i ne cere s stm linitii i s nvm nainte de a iei din nou la lucru. i orele petrecute n ateptare nu sunt un timp pierdut. Odat un cavaler antic a realizat, n timp ce fugea din faa vrjmailor lui, c o potcoav a calului su trebuia nlocuit. Prudent ar fi fost s-i continue cursa fr ntrziere. Totui, nalta nelepciune i-a optit s se opreasc pentru cteva minute la potcovarul de pe drum. Dei auzea galopnd copitele cailor vrjmailor lui care se apropiau, a ateptat pn cnd a fost schimbat potcoava calului nainte de a-i continua escapada. Cnd au aprut vrjmaii, la numai 100 de yarzi deprtare, a srit n a i a zburat cu iueala vntului. Atunci i-a dat seama c oprirea i-a grbit de fapt escapada. De multe ori Dumnezeu ne va cere s ateptm nainte de a porni, pentru a ne reface total forele dup ultima noastr misiune nainte de a intra n urmtoarea etap a cltoriei i a lucrrii noastre. din Zile cerului pe pmnt Ateptnd! Da, ateptnd cu rbdare!

Pn cnd urmtorii pai vor fi clari; S aud, cu urechea inimii, Glasul care m va chema. Ateptnd! Da, ateptnd plin de speran! Cu sperana care nu se stinge; Stpnul S-a angajat s m cluzeasc, i ochii mei sunt aintii spre El. Ateptnd! Ateptnd n perspectiv! Poate astzi este ziua cnd Stpnul va deschide repede Poarta viitorului meu drum. Ateptnd! Da, ateptnd! Tot ateptnd! tiu, chiar dac am ateptat mult, C, n timp ce El i urmrete scopul, Ateptarea Lui nu poate fi greit. Ateptnd! Da, ateptnd! Tot ateptnd! Stpnul nu va ntrzia: Cci El tie c eu atept Ca El s deschid poarta. J.Danson Smith

18 Mai
Am fost apsai peste msur de mult, a a c n i c i n u m a i t r g e am n d e j d e de viapentru ca s ne punem ncrederea nu n noi nine, ci n Dum nezeu care nviaz morii. (2 Corinteni 1:8-9)

Apsat peste msur; da, apsat pn n pnzele albe; Apsat foarte intens, peste puterile mele; Apsat n trupul meu i apsat n sufletul meu, Apsat n mintea mea pn cnd talazuri negre se rostogolesc. Apsare din partea vrjmailor i apsare din partea prietenilor. Apsare peste apsare, pn cnd viaa aproape se sfrete. Apsat pentru a nu cunoate alt ajutor afar de Dumnezeu; Apsat pentru a iubi toiagul Lui i nuiaua Lui. Apsat n libertatea n care nimic nu se ine de mine; Apsat n trirea vieii mele pentru Domnul, Apsat n trirea vieii lui Hristos din belug. Apsarea momentelor dificile ne face s preuim viaa. De fiecare dat cnd viaa noastr este cruat i ne este dat napoi dup o ncercare, este ca un nou nceput. Mai bine i-am nelege valoarea i astfel s ne strduim s facem mai mult pentru Dumnezeu i pentru binele oamenilor. i apsarea pe care o ndurm ne ajut s nelegem mai bine ncercrile altora, nzestrndu-ne cu aptitudinea de a-i ajuta i de a-i mngia. Unii oameni au o prere superficial despre ei. Cu acest caracter superficial, ei se leag foarte uor de o teorie sau de o promisiune, manifestndu-i apoi fr nici o reinere nencrederea lor fa de cei care dau napoi n ncercare. ns un om care a trecut prin mari suferine nu va face aa niciodat. El este foarte delicat i blnd, i nelege ce nseamn cu adevrat suferina. La aceasta se referea Pavel cnd spunea: n noi lucreaz moartea (2 Corinteni 4:12). ncercrile i timpurile grele sunt necesare pentru a ne mpinge nainte. Ele lucreaz la fel ca focul din cala unui vapor cu aburi puternic care produce energia ce pune-n micare pistoanele, pornete motorul i propulseaz marele vas pe mare, chiar cnd nfrunt vntul i valurile. A.B. Simpson

19 Mai
Nu sfrise el nc de vorbit, i-a ieit, cu vadra pe um r, Rebeca. Atunci om ul a plecat capul i s-a aruncat cu faa la pmnt naintea Domnului, zicnd: Binecuvntat s fie Domnul care n-a prsit ndurarea i credincioia Lui. (Geneza 24:15,26-27) Orice rugciune evlavioas este ascultat chiar nainte de a fi terminat - Nu sfrise el nc de vorbit . Aceasta pentru c Hristos ne-a asigurat n Cuvntul Su: Orice vei cere de la Tatl, n Numele Meu, v va da (Ioan 16:23). Cnd ceri prin credin i-n Numele lui Hristos - adic, n unitate cu El i cu voia Lui vi se va da (Ioan 15:7). Att timp ct Cuvntul lui Dumnezeu nu poate s cad, ori de cte ori ndeplinim aceste simple condiii, rspunsul la rugciunea noastr a fost deja dat i mplinit n cer n timpul rugciunii, chiar dac nu se va arta pe pmnt dect mult mai trziu. De aceea este nelept s nchei fiecare rugciune cu laud i mulumire la adresa lui Dumnezeu pentru rspunsul pe care deja l-a dat. Binecuvntat s fie Domnul, care n-a prsit ndurarea i credincioia Lui (vezi Daniel 9:20-27, 10:12) din Mesaje pentru vegherea de diminea Cnd ne ncredem n Dumnezeu pentru o binecuvntare, trebuie s avem o atitudine de credin i s ncepem s acionm i s ne rugm ca i cum binecuvntarea ar fi deja a noastr. S-I rspundem lui Dumnezeu ca i cum El nea ndeplinit cererea. Aceast atitudine de ncredere nseamn s ne bizuim pe El pentru ceea ce am cerut i s lum ca atare faptul c El ne-a dat ce am cerut i va continua s ne dea. Cnd oamenii se cstoresc, au imediat o nou perspectiv de via i ncep s se comporte ca atare. Aa ar trebui s fie i cnd l primim pe Hristos ca Salvator al nostru, ca Sanctificator al nostru, ca Vindector al nostru, sau ca Eliberator al nostru. El Se ateapt ca noi s avem o nou perspectiv, n care s-L recunoatem pe El n capacitatea i rolul pentru care ne-am ncrezut n El, i n care s-L lsm s fie pentru noi tot ce I-am cerut prin credin. selectat

Lucrul pe care-l cer cnd Dumnezeu m ndeamn s m rog, ncepe n acelai mod n care va apare n viaa mea.

20 Mai
Nu voi bea paharul pe care Mi l-a dat Tatl s-l beau? (Ioan 18:11) Dumnezeu este de o mie de ori mai meticulos cu noi dect chiar i un artist cu tabloul su. Trasndu-ne cu pensula durerii, i cu mprejurri de diferite culori, ne picteaz n cea mai nalt i cea mai bun imagine vizualizat de El, numai dac vom primi amarele Lui daruri de smirn ntr-o atitudine spiritual potrivit. ns cnd este ndeprtat de la noi paharul durerilor i leciile din el sunt suprimate sau trec neobservate, facem mai mult ru sufletului nostru dect am putea repara vreodat. Nici o inim omeneasc nu-i poate imagina dragostea incomparabil pe care Dumnezeu o exprim n darul Su de smirn. Cu toate acestea, acest mare dar pe care sufletul nostru ar trebui s-l primeasc este lsat s treac pe lng noi din cauza indiferenei noastre indolente, i pn la urm nu ne alegem cu nimic. Apoi, cu inima pustie venim i ne plngem, zicnd: O, Doamne, m simt att de arid, i este att de mult ntuneric nuntrul meu! Sfatul meu pentru tine, copil drag, este s-i deschizi inima pentru durere i suferin, i aceasta i va aduce mai mult bine dect s fii plin de emoie i sinceritate. Tauler Vaietul chinului omului a ajuns pn la Dumnezeu, Doamne, alung durerea: Umbra ce ntunec lumea pe care ai creat-o, Lanul strns, care sugrum Care stranguleaz inima, povara care apas Pe aripile ce vor s-i ia zborul,

Doamne, alung durerea din lumea pe care ai creat-o, Ca s Te iubeasc mai mult. Atunci Domnul a rspuns la plngerea lumii Sale: S alung durerea, i cu ea puterea sufletului de a ndura, ntrit prin ncordare? S alung mila, care leag inim de inim, i marele sacrificiu? Ai pierde voi pe toi eroii votri care se nal din focul nelepciunii nspre cer? S alung dragostea care rscumpr cu un pre i zmbete n faa pierderii? Putei voi nltura din viaa voastr ceea ce se nal la Mine Hristosul pe crucea Sa?

21 Mai
M gndesc la cntrile mele noaptea. (Psalmul 77:6) Am citit undeva de o pasre care nu vrea niciodat s cnte cntecul pe care dorete stpnul ei s-l aud ct vreme colivia ei este n plin lumin. Poate nva o not de aici sau o msur de acolo, dar niciodat un cntec ntreg, pn nu-i este acoperit colivia i nu dispare lumina soarelui. Muli oameni se comport la fel, nu nva niciodat s cnte pn nu cad umbrele ntunericului. S ne amintim mereu c legendara privighetoare cnt cu spinul nfipt n pieptul ei; i a fost ntr-o noapte n Betleem cnd s-a auzit cntecul ngerilor; i la miezul nopii s-a auzit o strigare: Iat Mirele, ieii-i n ntmpinare! (Matei 25:6). n adevr, este de-a dreptul ndoielnic ca sufletul unui om s poat cunoate cu adevrat dragostea lui Dumnezeu n toat bogia ei i mngierea ei, i

desvrirea ei care satisface pe deplin pn nu se ntunec cerul i devine amenintor. Lumina rsare din ntuneric, i dimineaa se nate din snul nopii. James Creelman cltorea odat prin Balcani n cutarea lui Natalia, regina exilat a Serbiei. n una din scrisorile sale, descria cltoria astfel: n timpul acelei memorabile cltorii, am aflat c rezerva de ulei de trandafiri a lumii este n Munii Balcani. Lucrul care mi-a atras cel mai mult atenia a fost c trandafirii trebuia strni n timpul celor mai ntunecate ore ale nopii, culegtorii ncepeau la ora unu i terminau la ora dou noaptea. Iniial aceast practic mi s-a prut a fi o superstiie sau o tradiie, dar cercetnd mai ndeaproape, am aflat c cercetrile tiinifice actuale au demonstrat c 40% din parfumul trandafirilor dispare la lumina zilei. i este un fapt real i incontestabil al vieii i culturii umane c i caracterul unui om se ntrete cel mai mult n timpul celor mai negre zile. Malcolm J. McLeod

22 Mai
ncredineaz-i soarta n mna Domnului, ncrede-te n El, i El va lucra. (Psalmul 37:5) Sensul literal al acestui verset este: Rostogolete-i calea pe urmele lui Yehova i ncrede-te n El, i El lucreaz. Ne atrage atenia intervenia imediat a lui Dumnezeu odat ce ncredinm, sau rostogolim poverile de orice fel din minile noastre n ale Lui. Fie c povara noastr este un necaz, o dificultate, o nevoie trupeasc, sau cu privire la mntuirea cuiva drag, El lucreaz. Cnd lucreaz El? El lucreaz acum. Noi ne purtm ca i cum Dumnezeu nu a acceptat imediat ncrederea noastr n El i ca urmare ntrzie mplinirea a ceea ce I-am cerut s fac. Nu nelegem c El lucreaz n timp ce ncredinm. El lucreaz acum! Ludai-L pentru acest fapt real. Sperana c El va lucra este ceea ce-L mputernicete pe Duhul Sfnt s mplineasc ceea ce am rostogolit asupra Lui. n momentul acela nu mai este n mna noastr, i nu trebuie s mai ncercm s-o facem noi. El lucreaz! Debaraseaz-te de povar i nu ncerca s-o iei din nou. Ce uurare este s tii c ntr-adevr El este la lucru n dificultatea prin care trecem!

i cnd cineva i spune: Dar nu vd nici un rezultat, nu-i da atenie. El lucreaz dac am rostogolit poverile noastre asupra Lui i dac ne uitm int la Isus (Evrei 12:2) ca El s rezolve lucrurile. Credina noastr poate fi ncercat, dar El lucreaz. Cuvntul Su este adevrul! V.H.F. Eu strig ctre Dumnezeu, ctre Cel Preanalt, ctre Dumnezeu care lucreaz pentru mine. Psalmul 57:2 O traducere frumoas mai veche a acestui verset spune: El va mplini cauza ce-o in n mn. Lucrul acesta mi se pare foarte real n ziua de azi. Lucrul acesta pe care-l in n mna mea - lucrarea mea de azi, acest concept pe care nu-l pot stpni, aceast sarcin n care mi-am supraestimat abilitile - aceasta este ce pot striga dup El s fac pentru mine, cu sigurana linitit c El o va face. Cei neprihnii i nelepi, i faptele lor, sunt n mna lui Dumnezeu (Ecl. 9:1). Frances Ridley Havergal Domnul va urmri promisiunile legmntului Su. Orice apuc i ine n mna Sa va mplini. De aceea ndurrile Sale trecute sunt garanii pentru cele viitoare, i motive ntemeiate de a continua s strigm ctre El. Charles H. Spurgeon

23 Mai
Zadarnic le era toat iscusina. Atunci, n strmtorarea lor, au strigat ctre Donm ul, i El i-a izbvit din necazurile lor. (Psalmul 107:27-28) Eti cumva la captul iscusinei, Cretin cu fruntea ncreit? Te gndeti la ce este naintea ta, i la tot ce nduri acum? Simi c toat lumea e mpotriva ta,

i eti singur n mijlocul btliei? Adu-i aminte - la captul iscusinei Este locul unde se arat puterea lui Dumnezeu. Eti cumva la captul iscusinei, Orbit de o durere epuizant, Simind c n-o poi ndura, C nu poi suporta tensiunea, Zdrobit de suferina continu, Nucit, i uluit, i amorit? Adu-i aminte - la captul iscusinei Este locul unde-I place lui Isus s vin. Eti cumva la captul iscusinei? Lucrarea ta se ntinde naintea ta, Toate zac ncepute i neterminate, A p s n d u - i i n i ma i m i n t e a , Tnjeti dup puterea de a le face, ntinznd mini tremurnde? Adu-i aminte - la captul iscusinei St Cel ce ne poart povara. Eti cumva la captul iscusinei? Atunci eti chiar n locul Unde se afl minunatele resurse Ale Celui care nu te prsete: Fr ndoial c pe o cale mai luminoas Paii ti vor ajunge-n curnd, Dar numai la captul iscusinei Se arat Dumnezeul care poate. A n t o i n e t t e Wi l s o n Nu te descuraja - ar putea fi ultima cheie de pe inel care deschide ua. Stansifer

24 Mai
S a r a a r m a s n s r c i n a t i a n s c u t l u i A v r a am un fiu la btrnee, la vrem ea hotrt, despre care-i vorbise Dum nezeu. (Geneza 21:2) Dar sfaturile Domnului dinuiesc pe vecie, i planurile inimii Lui, din neam n neam (Psalmul 33:11). Dar trebuie s fim pregtii s ateptm cronometrajul lui Dumnezeu. Cronometrajul Su este precis, pentru c El face toate lucrurile exact la timpul hotrt de El. Nu este pentru noi s cunoatem cronometrajul Su, i de fapt nici nu-l putem cunoate - trebuie doar s-l ateptm. Dac Dumnezeu i-ar fi spus lui Avraam cnd era nc n Haran c are s atepte 30 de ani pn va ine n brae copilul promis, curajul l-ar fi prsit. Aa c Dumnezeu, ca un act al dragostei Sale ndurtoare, a ascuns de Avraam numrul anilor istovitori ct trebuia s atepte. Numai cnd s-a apropiat sorocul, cu doar cteva luni nainte, Dumnezeu i-a revelat promisiunea: La anul pe vremea aceasta Sara va avea un fiu (Geneza 18:14). Vremea aceasta a venit n sfrit, i curnd rsul zglobiu care a umplut casa patriarhului a fcut cuplul naintat n vrst s uite ateptarea lung i grea. Aa c mbrbteaz-te, copile drag, cnd Dumnezeu i cere s atepi. Cel pe care-L atepi nu te va dezamgi. El nu va ntrzia nici 5 minute peste vremea aceea. i-n curnd ntristarea voastr se va preface n bucurie (Ioan 16:20). O, ce fericit e sufletul pe care Dumnezeu l face s rd! Atunci necazul i plnsul fug pentru totdeauna, cum fuge ntunericul de zorii zilei. selectat Ca pasageri, nu este pentru noi s umblm cu hrile maritime i cu compasul. Trebuie s-L lsm pe abilul Cpitan s-i fac singur lucrarea. Robert Hall Unele lucruri nu pot fi mplinite ntr-o zi. Chiar Dumnezeu nu face un apus glorios ntr-o clip. Timp de cteva zile El adun ceaa cu care va construi superbele Lui palate pe cerul de vest. Diminei glorioase - dar cnd? Ah, cine va spune? Muntele cel mai rpos va deveni cmpie, i pmntul arid va fi saturat de ploaie.

Toate porile de aram vor fi sfrmate; barele de fier, Transformate, formeaz o scar spre stele. Locurile accidentate vor fi netezite, i toate cile ntortocheate ndreptate, Pentru cel care poate atepta cu rbdare. Aceste lucruri vor avea loc n ziua hotrt de Dumnezeu: Poate nu va fi mine - dar va fi.

25 Mai
Rabd totul pentru cei alei, pentru ca i ei s capete mntuirea care este n Hristos Isus, mpreun cu slava venic. (2 Timotei 2:10) O, dac ar fi tiut Iov, n timp ce edea n cenu, frmntndu-i inima gndindu-se la providena lui Dumnezeu, c milioane de oameni de-a lungul istoriei vor privi napoi la ncercrile lui! Ar fi prins curaj avnd n vedere faptul c experiena lui va fi un ajutor pentru muli oameni din lume. Nimeni nu triete pentru el nsui, i povestea lui Iov este ca povestea ta i a mea, doar c a lui a fost scris pentru ca toi s o vad. Nenorocirile cu care s-a confruntat Iov i ncercrile cu care s-a luptat sunt lucrurile pentru care el este amintit, i fr ele probabil c n-am fi citit niciodat despre el n Cuvntul lui Dumnezeu. Nu tim niciodat ce ncercri ne ateapt n urmtoarele zile. Poate c nu suntem n stare s vedem lumina n timpul luptelor noastre, dar putem crede c acele zile, ca i n viaa lui Iov, vor fi cele mai importante zile pe care am fost chemai s le trim. Robert Collyer Cine n-a nvat c cele mai triste zile din via sunt de fapt cele mai bune? n zilele cnd faa ne e plin de zmbete i sltm uor pe punea moale mpodobit de Dumnezeu cu flori de primvar, capacitatea inimii noastre este adesea risipit.

Sufletul care este tot timpul vesel i bucuros pierde lucrurile cele mai adnci ale vieii. Sigur c aceast via i are rsplata ei i e pe deplin satisfcut, dar adncimea satisfaciei ei este foarte mic. Inima lui este mic, i natura lui, care poate experimenta cele mai mari nlimi i cele mai mari adncimi, rmne nedezvoltat. i fitilul vieii lui arde repede pn la capt, fr s cunoasc vreodat bogia profundei bucurii. Adu-i aminte c Domnul Isus a spus: Ferice de cei ce plng (Matei 5:4). Stelele strlucesc cel mai tare n timpul nopilor lungi i negre ale iernii. i florile slbatice de genian i arat frumuseea pe nlimile nzpezite i ngheate i aproape inaccesibile ale munilor. Se pare c Dumnezeu folosete presiunea durerii pentru a stoarce mplinirea promisiunilor Sale i astfel din teascul Lui iese cel mai dulce suc. Numai cei care au cunoscut durerea pot s aprecieze pe deplin marea blndee a omului durerii (Isaia 53:3). selectat Poate c ai parte de puin vreme frumoas, dar lungile perioade de ntuneric gros au fost plnuite pentru tine cu mult nelepciune, probabil pentru c o ntindere lung a unei vremi de var te-ar fi transformat ntr-un pmnt arid sau ntr-un pustiu sterp. Domnul tu tie cel mai bine, iar norii i soarele ateapt porunca Lui. selectat Cnd i s-a spus: E o zi gri, un btrn crpaci scoian a replicat odat: Da, dar nu vezi peticul acela albastru?

26 Mai
nete, fntn! Cntai n cinstea ei! (Num eri 21:17) A fost o cntare ciudat i o fntn ciudat. Copiii lui Israel au cltorit prin nisipurile arztoare ale deertului, i aveau mare nevoie de ap, dar nu era nici urm de aa ceva. Atunci Dumnezeu i-a vorbit lui Moise i i-a spus: Strnge poporul, i le voi da ap (v. 16). Atunci poporul s-a strns laolalt cu toiegele lor. i cnd au nceput s sape adnc n nisipul arztor, ei cntau: nete, fntn! Cntai n cinstea ei! Curnd s-a auzit un susur, i dintr-odat a nit apa, umplnd fntna i curgnd pe pmnt. Cnd au spat fntna n deert, ei au fcut o derivaie uvoiului de ap care curgea pe dedesubt i care fusese ascuns o lung perioad de timp.

Ce tablou superb! i el ne descrie rul binecuvntrilor care curge prin vieile noastre. O, dac am vrea s rspundem cu credin i cu laud, am avea nevoile mplinite chiar i n cel mai arid deert. nc o dat, cum au ajuns copiii lui Israel la apa acelei fntni? Prin laud. n timp ce stteau pe nisipul arztor i spau fntna cu toiagul promisiunii, ei cntau o cntare de laud a credinei. Prin lauda noastr n pustie vor ni ape, i n pustietate praie (Isaia 35:6), n timp ce plngerile vor aduce numai judecat. Chiar i rugciunea prin ea nsi poate s nu reueasc s ajung la fntna binecuvntrilor. Nimic nu-I place mai mult Domnului ca lauda. Nu este dovad mai mare de credin ca virtutea mulumirii autentice. l lauzi pe Dumnezeu destul? i mulumeti tu pentru nenumratele binecuvntri pe care i le-a dat? l lauzi tu cu ndrzneal chiar i pentru ncercrile din viaa ta, care de fapt sunt binecuvntri deghizate? i ai nvat s-L lauzi dinainte pentru rspunsurile care urmeaz s vin? selectat Atepi eliberarea! O, suflete, atepi de mult! Crede c eliberarea ta Te ateapt n cntare! Nu te plnge pn cnd eliberarea i va scoate picioarele din lanuri: Cu cntri de fericit eliberare Te nconjoar acum Dumnezeu.

27 Mai
Aducei-i aici la Mine. (Matei 14:18) Te gseti cumva n acest moment nconjurat de nevoi, i aproape copleit de greuti, de ncercri, i de urgene? Fiecare din acestea este calea lui Dumnezeu de a pregti vase care s fie umplute cu Duhul Sfnt. Dac vei nelege corect semnificaia lor, vei vedea n ele ocazii de a primi noi binecuvntri i izbviri pe care nu le poi primi n alt fel.

Domnul i spune: Aducei-i aici la Mine. ine bine vasele naintea Lui, n credin i n rugciune. Stai linitit naintea Lui, i oprete-te din lucrul tu neobosit pn Se apuc El de lucru. Nu face nimic din ceea ce nu i-a poruncit El s faci. D-I timp lui Dumnezeu s lucreze i cu siguran va lucra. i atunci ncercrile care ameninau s te doboare cu descurajare i dezastru vor deveni oportunitatea lui Dumnezeu de a-i descoperi harul i gloria n viaa ta, pe ci pe care nu le-ai cunoscut niciodat nainte. Aducei [nevoile voastre] aici la Mine. A. B. Simpson i Dumnezeul meu s ngrijeasc de toate trebuinele voastre, dup bogia Sa, n slav, n Isus Hristos. Filipeni 4:19 Ce surs - Dumnezeu! Ce rezerve - bogia Sa, n slav! Ce cale Hristos Isus! Este privilegiul tu ceresc s ncredinezi toate nevoile tale bogiei Sale, n slav, i s uii de nevoile tale n prezena bogiei Sale. n marea Sa dragoste, El a deschis larg naintea ta toat bogia Sa. Intr i cere-I cu o credin simpl, copilreasc, i nu va mai trebui s depinzi de nimic niciodat. C.H.M.

28 Mai
Nu Te voi lsa s pleci pn nu m vei binecuvnta. i l-a binecuvntat acolo. (Geneza 32:26, 29) Iacov a ctigat victoria i binecuvntarea aici nu prin lupt, ci prin alipire. oldul i era scrntit i nu se mai putea lupta, dar nu-i ddea drumul. Incapabil s lupte mai departe, i-a ncolcit braele n jurul gtului adversarului su misterios, lsndu-se cu toat puterea asupra lui, pn cnd n sfrit a ctigat. Nici noi nu vom ctiga biruina n rugciune pn nu vom nceta s ne luptm. Trebuie s renunm la voina noastr i s ne aruncm braele n jurul gtului Tatlui nostru cu o credin tenace.

Ce ar putea slaba noastr putere omeneasc s ia cu fora din mna atotputerniciei? Avem noi puterea s lum binecuvntri de la Dumnezeu cu fora? Violena voinei noastre puternice nu-L va convinge niciodat. Ceea ce ctig binecuvntri i victorii este puterea credinei tenace. Nu presnd i insistnd asupra voinei noastre ajungem la victorie. Aceasta este ctigat cnd smerenia i ncrederea se unesc, spunnd: Fac-se nu voia mea, ci a Ta (Luca 22:42). Suntem puternici cu Dumnezeu numai n msura n care eul este nvins i este mort. Binecuvntrile nu vin prin lupt, ci prin alipirea de El n credin. J. R. Miller Un incident din viaa de rugciune a lui Charles H. Usher ilustreaz cum rugciunea care lupt este de fapt o piedic n calea rugciunii care nvinge. El a mprtit aceast povestire: Bieelul meu, Frank, era foarte bolnav, i doctorii aveau puine sperane n privina recuperrii lui. Am folosit toat cunotina mea n materie de rugciune n folosul lui, dar starea lui continua s se nruteasc. Aceasta a durat cteva sptmni. ntr-o zi, pe cnd stteam lng patul lui i-l vegheam, am realizat c nu va mai tri mult fr o ntoarcere rapid spre bine. I-am spus Domnului: O, Dumnezeule, am petrecut atta timp n rugciune pentru fiul meu, i nc nu-i este mai bine. Acum i-l las ie i eu m voi ruga pentru alii. Dac este voia Ta s-l iei, aleg voia Ta - i-l predau ie cu totul. Am chemat-o nuntru pe iubita mea soie i i-am spus ce am fcut. A vrsat cteva lacrimi, dar l-a ncredinat i ea Domnului. Dou zile mai trziu ne-a vizitat un om al lui Dumnezeu. El era foarte interesat de fiul nostru Frank i se rugase deseori pentru el. El ne-a spus: Dumnezeu mi-a dat credin s cred c fiul tu se va nsntoi. Voi avei ncredinarea aceasta? Am rspuns: L-am ncredinat lui Dumnezeu, dar acum m voi duce din nou la El cu privire la fiul meu. Am fcut ntocmai i n timp ce m rugam am descoperit c aveam ncredinarea c se va nsntoi. Din momentul acela a nceput s-i fie mai bine. Atunci am realizat c lupta rugciunilor mele a mpiedicat rspunsul lui Dumnezeu, i dac a fi continuat s m lupt, nevrnd s-l predau lui Dumnezeu, probabil c n-ar mai fi fost astzi aici. O, drag copil al lui Dumnezeu, dac vrei ca Dumnezeu s-i rspund la rugciuni, trebuie s fii pregtit s calci pe urmele credinei aceleia pe care o avea tatl nostru Avraam (Romani 4:12), chiar i pe muntele jertfirii.

29 Mai
V-am numit prieteni. (Ioan 15:15) Cu ani n urm era un btrn profesor german a crui via frumoas era o minune pentru studenii si. Unii dintre ei s-au hotrt s afle secretul ei, aa c ntr-o noapte au trimis pe cineva s se ascund n biroul n care profesorul i petrecea serile. Era destul de trziu cnd n sfrit a venit profesorul. Era foarte obosit, dar a stat jos i a petrecut o or cu Biblia sa. Apoi i-a plecat capul ntr-o tcut rugciune, i la sfrit, nchiznd Cartea crilor, a spus: Ei bine, Doamne Isuse, nc mai avem aceeai veche comuniune. S-L cunosc pe El (Filipeni 3:10) este cel mai mare ctig al vieii. Fiecare cretin trebuie s caute cu orice pre s aib aceeai veche comuniune cu El. Realitatea cunoaterii Domnului Isus este un rezultat al rugciunii ascunse i al studiului personal al Bibliei care este devoional i consecvent. Hristos devine mai real pentru cei care persist n cultivarea prezenei Lui. Vorbete-I, cci El te ascult, i Duh cu duh se vor ntlni! Mai aproape este El dect respiraia, Mai aproape dect minile i picioarele. Maltbie D. Babcock

30 Mai
i nimeni nu putea s nvee cntarea, afar de cei o sut patruzeci i patru de mii, care fuseser rscumprai de pe pmnt. (Apocalipsa 14:3) Anumite cntri nu pot fi nvate dect n vale. Nici o coal de muzic nu le poate nva, pentru c nici o teorie nu le poate face s fie cntate perfect. Melodia lor vine din inim. Sunt cntri reinute prin experiene personale, revelnd

greutile lor prin umbrele trecutului i urcnd spre culmi pe aripile zilei de ieri. n acest verset, Ioan ne spune c pn i n cer va fi o cntare care va fi cntat numai de cei care fuseser rscumprai de pe pmnt. Este fr ndoial o cntare de triumf - un imn al victoriei pentru Hristos, care ne-a eliberat. ns simul triumfului i al eliberrii se va nate din memoria lanurilor noastre trecute. Nici un nger, nici chiar un arhanghel, nu va fi n stare s cnte aceast cntare att de frumos ca noi. Pentru a face aceasta ar trebui s treac prin ncercrile prin care am trecut noi, i acest lucru ei nu-l pot face. Numai copiii Crucii vor fi n stare s nvee cntarea. De aceea, drag suflete, n aceast via tu primeti o lecie de muzic de la Tatl tu. Tu eti antrenat s cni ntr-un cor pe care nu-l poi vedea nc, i vor fi pri din refren pe care numai tu le poi cnta. Vor fi note prea joase pentru ngeri, i unele note foarte nalte, care depesc gama i pe care numai un nger le poate atinge. Dar ine minte c notele cele mai joase i aparin ie i vor fi atinse numai de tine. Tatl tu te pregtete pentru o parte pe care ngerii n-o pot cnta, i conservatorul Lui este coala durerilor. Unii au spus c El trimite necazul ca s te ncerce, ns aici nu este cazul. El trimite necazul ca s te educe, dndu-i astfel instruirea potrivit pentru corul Su ceresc. n cea mai ntunecoas noapte El i compune cntarea. n vale El i nclzete vocea. n mijlocul norilor furtunoi i mrete volumul. n mijlocul ploilor i ndulcete melodia. n frig El d expresie notelor tale. i cnd treci uneori de la speran la fric, El desvrete mesajul versurilor tale. O, suflet scump, nu-i dispreui coala durerii. Ea i d o parte unic din cntarea cereasc. George Matheson Te nvluie miezul nopii? Sunt umbrele negre i lungi? Roag-L s vin lng tine, i El i va da o cntare nou i dulce. i-o va drui i o va cnta mpreun cu tine; i cnd slbiciunea te va ncetini, El va prelua cadena stricat, i o va uni cu a Sa. i muli cntrei ai cerului Dintre acei fii ai luminii,

Vor spune despre muzica Lui minunat, Am nvat-o n noapte. i multe imnuri minunate, Care umplu casa Tatlui, Au fost rostite prima oar printre lacrimi, n umbra unei camere ntunecoase.

31 Mai
Vei intra n mormnt la btrnee, ca snopul strns la vrem ea lui. (Iov 5:26) Un om care a scris odat despre salvarea vaselor maritime vechi a afirmat c ceea ce mbuntete calitatea unui vas nu este doar vrsta lemnului folosit la construirea vasului. Tensionarea i contorsionarea vasului de ctre mare, reaciile chimice care se produc datorit apei de santin, i diferitele mrfuri au de asemenea un efect. Acum civa ani, au fost expuse ntr-un magazin elegant de mobil de pe Broadway n centrul New York-ului cteva scnduri i plci de lemn tiate dintr-o grind de stejar de la o corabie veche de optzeci de ani. Ele atrgeau atenia datorit coloritului lor elegant i datorit frumuseii fibrei. La fel de frapante erau unele grinzi din mahon luate de la o corabie care navigase pe mri cu aizeci de ani n urm. Anii de cltorie contractaser porii lemnului i-i nchiseser culorile, aa c erau la fel de magnifice i de strlucitoare ca ale unui vas antic chinezesc. De atunci lemnul a fost folosit la fabricarea unui birou care este aezat ntr-un loc de onoare n camera de zi a unei bogate familii din New York. Este de asemenea o mare diferen ntre calitatea oamenilor n vrst care au avut o via nepstoare, dedat plcerilor i nefolositoare i calitatea celor care au navigat pe mri furtunoase, purtnd ncrctur i poveri ca slujitori ai lui Dumnezeu, i ajutndu-i pe alii. Acetia din urm, nu numai c au infiltrate n vieile lor stresul i ncordarea vieii, dar i aroma dulce a ncrcturii lor a fost absorbit n porii fiecrei fibre a caracterului lor. Louis Albert Banks

Cnd soarele n sfrit coboar la orizont n amurg, dovada lucrrii lui rmne un timp. Cerul continu s strluceasc o or ntreag dup plecarea lui. n acelai fel, cnd viaa unui om bun sau de valoare ajunge la asfinitul ei, cerul acestei lumi este luminat mult timp dup ce omul nu mai poate fi vzut. Un astfel de om nu moare din aceast lume, pentru c dup ce pleac, las n urma lui mult din el nsui - i fiind mort, el nc vorbete. Henry Ward Beecher Cnd Victor Hugo avea mai mult de optzeci de ani, el i-a exprimat credina n acest fel minunat: n sufletul meu simt prezena vieii mele viitoare. Sunt ca o pdure care a fost tiat de mai multe ori, i totui noii lstari au mai mult via ca niciodat. M nal mereu spre cer, i soarele strlucete deasupra capului meu. Pmntul mi d sev din belug, iar cerul mi lumineaz calea spre lumi necunoscute. Oamenii spun c sufletul nu este altceva dect efectul puterilor noastre trupeti la lucru. Dac lucrul acesta ar fi adevrat, atunci de ce sufletul meu devine tot mai minunat n timp ce trupul meu ncepe s cad? Poate c iarna mi umple capul, dar o primvar etern rsare din inima mea. La aceast or trzie a vieii mele, inspir parfumul de liliac, violete i trandafiri la fel ca la douzeci de ani. i cu ct m apropii mai mult de sfritul cltoriei mele, cu att aud mai clar simfoniile nemuritoare ale lumilor eterne care m invit s vin. Aceasta inspir o team respectuoas, i totui este de o simplitate profund.

1 Iunie
El i zicea: Iat odihna; lsai pe cel ostenit s se odihneasc; iat locul de odihn! Dar ei n-au vrut s asculte. (Isaia 28:12) De ce te ngrijorezi? La ce-i folosete ngrijorarea? Eti la bordul unui vas att de mare c n-ai fi n stare s crmuieti nici dac ai fi pus la crm de ctre Cpitan. N-ai fi n stare nici mcar s aranjezi pnzele, i totui te ngrijorezi ca i cum tu ai fi cpitanul sau crmaciul vasului. Stai linitit, drag suflete Dumnezeu este Stpnul! Crezi c toat tulburarea i agitaia acestei viei este o dovad c Dumnezeu i-a prsit tronul? Nicidecum! Armsarii Si magnifici alearg nainte cu furie, i carele Sale de biruin sunt nsi furtunile. Dar caii au frie, i Dumnezeu este Cel care ine hurile, conducnd carele de biruin dup bunul Su plac! Dumnezeul nostru Iehova nc mai este Stpnul! Crede lucrul acesta i vei avea pace. Nu v temei! (Matei 14:27) Charles H. Spurgeon n noaptea aceasta, suflete al meu, stai linitit i dormi; Furtunile vuiesc peste adncul lui Dumnezeu Peste adncul lui Dumnezeu, nu al tu; stai linitit i dormi. n noaptea aceasta, suflete al meu, stai linitit i dormi; Minile lui Dumnezeu vor potoli nvala Ispititorului Minile lui Dumnezeu, nu ale tale; stai linitit i dormi. n noaptea aceasta, suflete al meu, stai linitit i dormi; Dragostea lui Dumnezeu este tare cnd se furieaz orele nopii Dragostea lui Dumnezeu, nu a ta; stai linitit i dormi. n noaptea aceasta, suflete al meu, stai linitit i dormi; Cerul lui Dumnezeu va mngia pe cei ce plng Cerul lui Dumnezeu, nu al tu; stai linitit i dormi. Te implor s nu cazi n disperare. Este o ispit periculoas, pentru c Adversarul nostru a rafinat-o pn a ajuns foarte subtil. Disperarea strnge i usuc inima, fcnd-o insensibil la binecuvntrile i harul lui Dumnezeu. Totodat ea te face s exagerezi adversitile vieii i te face s crezi c poverile tale sunt prea grele pentru a le purta. Totui, planurile lui Dumnezeu pentru tine, i cile prin care i duce la ndeplinire planurile, sunt infinit de nelepte. Madame Guyon

2 Iunie
Ndjduind mpotriva oricrei ndejdi, [Avraam] a crezut n-a fost slab n credin. (Romani 4:18-19) N-am s uit niciodat rspunsul pe care i l-a dat odat acel mare om al credinei, George Mueller, unui domn care l-a ntrebat care este cea mai bun cale de a avea o credin puternic: Singura cale de a cunoate credina puternic este s nduri ncercri mari. Eu am nvat credina rmnnd neclintit n mijlocul testrilor severe. Ce adevrat este lucrul acesta! Trebuie s te ncrezi cnd orice altceva cade. Drag suflete, probabil realizezi cu greu valoarea situaiei tale prezente. Dac nduri mari necazuri chiar acum, eti la izvorul celei mai puternice credine. Dumnezeu te va nva n timpul acestor ore de ntuneric s ai cea mai puternic legtur cu tronul Su pe care ai fi putut-o cunoate vreodat, doar dac vrei s te supui. Nu te teme, crede numai! (Marcu 5:36). Dar dac te temi vreodat, privete pur i simplu n sus i spune: Ori de cte ori m tem, eu m ncred n Tine (Ps. 56:3). Apoi vei fi n stare s-I mulumeti lui Dumnezeu pentru coala necazului care a devenit pentru tine coala credinei. A. B. Simpson Marea credin trebuie mai nti s ndure mari ncercri. Cele mai mari daruri ale lui Dumnezeu vin prin mari dureri. Putem gsi ceva de valoare n domeniul spiritual sau natural care s fi aprut fr mult trud i lacrimi? A fost vreodat vreo reform mare, vreo descoperire benefic pentru umanitate, sau vreo trezire spiritual fr silina i vrsarea sngelui acelora ale cror suferine erau de fapt durerile naterii ei? Pentru ca templul lui Dumnezeu s fie construit, David a trebuit s treac prin nenorociri mari. i pentru ca evanghelia harului s fie eliberat de tradiia evreiasc, viaa lui Pavel a trebuit s fie o lung agonie. ntrete-te, tu, care eti ostenit, mpovrat, aplecat Sub crucea ta; Adu-i aminte c cel mai mare ctig al tu poate veni Prin cea mai mare pierdere. Viaa ta este mai nobil pentru un sacrificiu, i mai divin. Acri de flori sunt strivite pentru a face un strop De parfum fin. Datorit furtunilor care biciuiesc valurile oceanelor, Apele de acolo Se menin mai pure dect dac cerul de deasupra

Ar fi fost mereu senin. Cel mai frumos steag de pe cer nu flutur n timpul cldurii de amiaz; Curcubeul apare dup norii negri, i dup furtun.

3 Iunie
S trecem n partea cealalt. (Marcu 4:35) Chiar dac urmm porunca lui Hristos, nu trebuie s ne ateptm s scpm de furtun. n acest pasaj din Scriptur, ucenicii ascultau de porunca Lui, i totui au dat peste o furtun foarte violent i au fost n mare pericol s se nece. n strmtorarea lor, au strigat dup ajutorul lui Hristos. Hristos poate s ntrzie s vin la noi n timpul necazului nostru, dar este doar pentru a ncerca i a ntri credina noastr. Scopul Su este i ca rugciunile noastre s fie mai puternice, dorina noastr de eliberare s fie mai mare, i cnd n sfrit vine eliberarea, noi s-o apreciem mai deplin. Mustrndu-i cu blndee pe ucenicii Si, Hristos i-a ntrebat: Pentru ce suntei aa de fricoi? Tot n-avei credin? (Marcu 4:40). De fapt, El vroia s spun: De ce n-ai nfruntat furtuna victorioi i n-ai strigat ctre vntul care vuia i ctre valurile care se rostogoleau: Nu ne putei face nici un ru, pentru c Hristos, puternicul Salvator, este la bord? Bineneles c este mult mai uor s te ncrezi n Dumnezeu cnd soarele strlucete dect s te ncrezi n El cnd se dezlnuie furtuna n jurul tu. Totui, nu vom cunoate niciodat adevratul nivel al credinei noastre pn nu este testat ntr-o furtun puternic, i de aceea Salvatorul nostru este la bord. Dac vei fi vreodat ntrit n Domnul i n puterea triei Lui (Efeseni 6:10), tria ta se va nate n timpul unei furtuni. selectat Cu Hristos n corabia mea, Zmbesc furtunii. Hristos a spus: S trecem n partea cealalt nu n mijlocul lacului ca s ne necm. Daniel Crawford

4 Iunie

i Domnul a pus marea n micare printr-un vnt dinspre rsrit, care a suflat cu putere toat noaptea. (Exod 14:21) n acest verset, este un mesaj mngietor care ne arat cum lucreaz Dumnezeu n timpul ntunericului. Adevrata lucrare a lui Dumnezeu pentru copiii lui Israel nu s-a nfptuit cnd s-au trezit ei n dimineaa aceea ca s afle c puteau traversa Marea Roie, ci a avut loc toat noaptea. Poate c se face o mare lucrare n viaa ta cnd lucrurile par foarte ntunecate. Poate nu vezi nc nici o dovad, dar Dumnezeu este la lucru. Dumnezeu a fost la lucru toat noaptea aceea tot att de mult ct a fost i a doua zi, cnd israeliii au vzut n sfrit dovada. A doua zi s-a descoperit pur i simplu ceea ce Dumnezeu fcuse n timpul nopii. Citeti aceste rnduri dintr-un loc n viaa ta n care totul pare ntunecat? Ai credin s vezi, dar nc nu vezi? i lipsete biruina continu n creterea ta spiritual? S-a dus prtia ta zilnic, linitit, i nu mai este nimic n jur dect ntuneric? Domnul a pus marea n micare printr-un vnt dinspre rsrit, care a suflat cu putere toat noaptea. Nu uita a suflat toat noaptea. Dumnezeu lucreaz n timpul nopii pn apare lumina dimineii. Poate nu vezi aceasta nc, dar n noaptea vieii tale, dac te ncrezi n El, El lucreaz. C. H. P. Toat noaptea Domnul a lucrat, A lucrat n rafalele furtunii, A lucrat cu curentul umflat, Care se npustea i curgea liber i repede. Toat noaptea copiii lui Dumnezeu au ateptat Cu inimile poate n agonie Cu vrjmaul n spatele lor, i fa-n fa cu marea crud. Toat noaptea ntunericul li s-a prut mai negru Dect l-au vzut vreodat nainte, Dei lumina prezenei lui Dumnezeu Era lng ei, i-i adpostea. Toat noaptea acea veghe obositoare A trecut; n sfrit s-a crpat de ziu, i au vzut c Dumnezeu a lucrat Toat noaptea ca s croiasc o cale. Toat noaptea, o, copil al durerii, Nu poi s opreti durerea copleitoare? S tii c Dumnezeul tu n noaptea cea mai neagr Lucreaz la fel ca-n timpul zilei. L. S. P.

5 Iunie
Cere un semn de la Domnul Dumnezeul tu; cere-l, fie n locurile de jos, fie n locurile de sus. (Isaia 7:11) F cererea ta din inim, o, inima mea, Dumnezeul tu poate s fac mult mai mult Dect poi tu s ceri; ncredineaz-o n mna Divinitii, Scoate din magazia Lui plin de dragoste. ncrede-te n El n orice lucru; ncepe de astzi, i descoper bucuria care vine Cnd Isus i are calea Sa! selectat Trebuie s continum s ne rugm i s ndjduim n Domnul (Isaia 8:17), pn vom auzi sunetul ploii Lui puternice. Nu exist nici un motiv pentru care n-ar trebui s cerem lucruri mari. Fr ndoial c le vom primi dac le cerem cu credin, avnd curajul s ndjduim n El cu perseveren rbdtoare i ntre timp fcnd acele lucruri care sunt n puterea noastr s le facem. Nu este n puterea noastr s crem vntul sau s-i schimbm direcia, dar putem ridica pnzele noastre ca s-l prindem cnd vine. Noi nu crem electricitatea, totui putem s-o captm cu un cablu care o va conduce, lsnd-o s lucreze. Noi nu putem controla Duhul lui Dumnezeu, dar putem s ne aezm naintea Domnului din ascultare fa de ceea ce El ne-a chemat s facem, i vom ajunge sub influena i puterea rsuflrii Lui minunate. selectat Nu pot fi fcute astzi aceleai mari minuni care au fost fcute cu muli ani n urm? Unde este Dumnezeul lui Ilie? El ateapt ca Ilie cel de astzi s-L cheme. Cei mai mari sfini ai Vechiului sau Noului Testament care au trit vreodat se aflau la un nivel nu foarte nalt pentru noi ca s-l atingem. Aceeai for spiritual care le-a stat la dispoziie, i aceeai energie care i-a fcut s devin eroii notri spirituali ne stau la dispoziie i nou. Dac manifestm aceeai credin, aceeai ndejde i aceeai dragoste pe care le-au manifestat ei, vom face minuni la fel de mari ca ale lor. O simpl rugciune rostit cu gura noastr va fi suficient de puternic s cheme din cer roua harului lui Dumnezeu sau focul care topete al Duhului Su, aa cum cuvintele care au ieit din gura lui Ilie au chemat literalmente ploaia i focul. Tot ce se cere este s rosteti cuvintele cu aceeai siguran deplin a credinei cu care le-a rostit el. Dr. Goulburn, Dean of Norwich

6 Iunie
Vegheai i rugai-v, ca s nu cdei n ispit. (Matei 26:41) Drag prietene, nu te expune niciodat pericolelor lumii fr s te fi rugat mai nti. Exist ntotdeauna ispita de a-i scurta timpul de rugciune. Dup o zi grea de munc, cnd ngenunchezi noaptea ca s te rogi cu ochii obosii, nu folosi somnolena ta ca o scuz de a te culca devreme. Apoi, cnd se face diminea i vezi c ai dormit prea mult, rezist ispitei de a sri peste momentul devoional de diminea sau de a-l parcurge n grab. nc o dat, nu i-ai fcut timp s veghezi i s te rogi. Vigilena ta a fost sacrificat, i cred cu trie c vei avea o pagub ireparabil. Nu te-ai rugat, i ca urmare vei avea de suferit. Ispitele ateapt s te nfrunte, i tu nu eti pregtit s le ii piept. n sufletul tu ai un sentiment de vinovie, i se pare c te-ai distanat de Dumnezeu. Desigur c nu este nici o coinciden faptul c nu reueti s-i ndeplineti responsabilitile n acele zile cnd ai lsat oboseala ta s interfereze cu viaa ta de rugciune. Cnd cedezi n faa lenei, momentele de rugciune pierdute nu mai pot fi rscumprate niciodat. Putem nva din experien, dar vom pierde prospeimea bogat i puterea care ni s-ar fi dat n timpul acelor momente. Frederick William Robertson Domnul Isus, Fiul atotputernic al lui Dumnezeu, considera necesar s Se scoale n fiecare diminea naintea zorilor pentru a-i vrsa inima naintea Tatlui Su n rugciune. N-ar trebui noi s ne simim i mai obligai s ne rugm Lui care ne d orice bun i orice dar desvrit (Iacov 1:17) i care ne-a promis c ne va da orice avem nevoie? Nu cunoatem tot ce a ctigat Domnul Isus din timpul Su de rugciune, dar tim aceasta o via fr rugciune este o via fr putere. Poate fi o via plin de multe activiti i mult vlv, dar foarte departe de Cel care Se ruga lui Dumnezeu zi i noapte. selectat

7 Iunie
Unde este Dumnezeu, Fctorul meu, care ne insufl cntri de veselie noaptea? (Iov 35:10) Ai avut vreodat insomnii, sucindu-te i nvrtindu-te i ateptnd pur i simplu cea dinti licrire a zorilor? Cnd se ntmpl aceasta, de ce nu-L rogi pe Duhul Sfnt s-i

ndrepte gndurile spre Dumnezeu, Creatorul tu; i crede c El poate s umple acele nopi singuratice i mohorte cu cntri? Ai cumva o noapte de pierdere grea? Dac te concentrezi asupra lui Dumnezeu, deseori aceasta l face s Se apropie de inima ta ndurerat, asigurndu-te c El are nevoie de cel care a murit. Domnul te va asigura c El a chemat duhul nflcrat i plin de entuziasm al persoanei iubite care a plecat pentru a fi cu mulimea invizibil, dar eliberat, vie i radioas. i pe msur ce gndul acesta intr n mintea ta, i afli c persoana iubit este angajat ntr-o mare misiune cereasc, o cntare ncepe n inima ta. Ai cumva o noapte de descurajare sau eec, fie real fie imaginar? Te simi ca i cum nimeni nu te nelege, i prietenii ti te-au dat deoparte? Fii tare: Fctorul tu Se va apropia de [tine] (Iacov 4:8) i i va da o cntare o cntare a speranei, care va fi n armonie cu muzica rezonant i puternic a providenei Sale. Fii gata s cni cntarea pe care i-o d Fctorul tu. selectat Ce vom face? Vom sta jos lenei i vom zice C a venit noaptea, c nu mai este ziu? Totui, cnd amurgul serii trece, Cerul se umple de stele, invizibile ziua. Rezistena unei corbii este demonstrat deplin numai cnd nfrunt un uragan, i puterea evangheliei poate fi artat deplin numai cnd un cretin este supus unor ncercri grele. Trebuie s nelegem c, pentru ca Dumnezeu s dea cntri de veselie noaptea, El trebuie mai nti s fac noapte. Nathaniel William Taylor

8 Iunie
Oricine este nscut din Dumnezeu biruie lumea; i ceea ce ctig biruina asupra lumii este credina noastr. (1 Ioan 5:4) Dac un om ngduie, poate gsi ceva la fiecare cotitur a drumului care s-l jefuiasc de biruina lui i de pacea minii lui. Satan este departe de a se retrage din munca lui de a ncerca s-i nele i s-i distrug pe copiii lui Dumnezeu. La fiecare born kilometric din viaa ta, este nelept s verifici temperatura experienei tale ca s-i dai pe deplin seama de condiiile din jur. Dac vei face aceasta i-i vei manifesta cu fermitate credina la momentul potrivit, vei putea uneori s smulgi efectiv biruina din gura nfrngerii. Credina poate schimba orice situaie, orict ar fi de neagr sau de dificil. Dac-i nali inima spre Dumnezeu ntr-un moment de credin autentic n El, poi schimba repede mprejurrile n care te afli.

Dumnezeu este nc pe tronul Su, i El poate schimba nfrngerea n biruin ntr-o fraciune de secund, dac ne ncredem n El. Dumnezeu este puternic! El poate elibera; Credina poate fi biruitoare n orice ncercare; Frica i ngrijorarea i pcatul i necazul pot fi nfrnte Prin credina noastr n puterea colosal, victorioas a lui Dumnezeu. Avei credin n Dumnezeu, soarele va strluci, Chiar dac astzi sunt nori negri; Inima Lui a plnuit calea ta i a mea, Avei credin n Dumnezeu, avei credin ntotdeauna. Cnd ai credin, nu trebuie s te retragi niciodat. Poi s-l opreti pe Vrjma ori de cte ori l ntlneti. Marshal Ferdinand Foch

9 Iunie
ncrede-te n Domnul i f binele; locuiete n ar i umbl n credincioie. (Psalmul 37:3) Am ntlnit odat o femeie srac ce-i ctiga existena muncind din greu ca menajer, dar era o cretin vesel i biruitoare. O alt cretin, o doamn, care era foarte ursuz, i-a spus ntr-o zi: Nancy, neleg c eti fericit astzi, dar cred c perspectivele tale de viitor te vor domoli. S presupunem, de exemplu, c te mbolnveti i nu mai poi munci. Sau s presupunem c actualii ti patroni se mut de aici, i nu gseti de lucru n alt parte. Sau s presupunem nceteaz! strig Nancy. Eu nu presupun niciodat nimic. Domnul este Pstorul meu; nu voi duce lips de nimic (Ps. 23:1). i apropo, a adugat ea ctre prietena ei posomort, toate aceste presupuneri te fac s te simi att de mizerabil. Mai bine renun la ele i pur i simplu ncrede-te n Domnul. Urmtorul text biblic este cel care va nltura orice presupunere din viaa unui credincios dac este primit i mplinit practic printr-o credin de copil: Mulumii-v cu ce avei, cci El nsui a zis: Nicidecum n-am s te las, cu nici un chip nu te voi prsi. Aa c putem zice plini de ncredere: Domnul este ajutorul meu, nu m voi teme: ce miar putea face omul? (Evrei 13:5-6). Hannah Whitall Smith Un uvoi de necazuri mi-a tiat calea; E ntunecat i adnc i lat. Amar or are viitorul

Cnd traversez apele lui umflate. Dar eu zmbesc i cnt i spun: Voi ndjdui i m voi ncrede ntotdeauna; Voi ndura necazul care va veni mine, Dar nu voi mprumuta nici unul astzi. Podul de mine este foarte periculos; Nu ndrznesc s-l trec acum. Pot s-i vd brnele micndu-se ncoace i ncolo, i arcurile lui cltinndu-se i ndoindu-se. O, inim, trebuie s ndjduieti ntotdeauna; Trebuie s cni i s te ncrezi i s spui: Voi ndura necazul care va veni mine, Dar nu voi mprumuta nici unul astzi. Vulturul care se nal la mari nlimi nu-i face griji cum o s treac un ru. selectat

10 Iunie
tim c toate lucrurile lucreaz mpreun spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu, i anume, spre binele celor ce sunt chemai dup planul Su. (Romani 8:28) Ce revendicare extraordinar face Pavel n acest verset! El nu spune: tim c unele lucruri, cele mai multe lucruri sau chiar lucrurile mbucurtoare, ci TOATE lucrurile. Aceast promisiune se ntinde de la cele mai mici detalii ale vieii pn la cele mai importante, i de la cele mai umilitoare treburi zilnice pn la cele mai mari lucrri de har ale lui Dumnezeu fcute n timpul unei crize. Pavel spune aceasta la timpul prezent: lucreaz. Nu spune: au lucrat sau vor lucra. Este o aciune continu. tim de asemenea din Scriptur c judecile [lui Dumnezeu] sunt ca Adncul cel mare (Ps. 36 :6) ; chiar n momentul acesta ngerii din ceruri, cnd urmresc cu aripile strnse desfurarea marelui plan al lui Dumnezeu, proclam fr ndoial: Domnul este drept n toate cile Lui, i milos n toate faptele Lui (Ps. 145:17). Atunci cnd Dumnezeu orchestreaz toate lucrurile spre binele, iese o combinaie frumoas. El are nevoie de multe culori diferite, care luate individual pot prea foarte terse, ca s fie esute n modelul armonios. Tonuri, note, i chiar disonane separate sunt necesare pentru a compune imnuri melodioase; o mainrie necesit multe roi, multe piese i conexiuni separate. O pies de la o main poate fi nefolositoare, sau o not dintr-un imn poate s nu fie considerat

niciodat frumoas, dar luate mpreun, combinate i completate, ele duc la un echilibru i la o armonie perfect. Putem nva o lecie de credin din aceasta: Ce fac Eu, tu nu pricepi acum, dar vei pricepe dup aceea (Ioan 13:7). J. R. Macduff n o mie de ncercri, nu sunt doar cinci sute din ele care lucreaz spre binele celui credincios, ci nou sute nouzeci i nou, plus una. George Mueller Dumnezeu a schimbat rul n bine (Gen. 50:20) Dumnezeu a schimbat rul n bine o, binecuvntat siguran, Ce cade ca strlucirea soarelui pe ntreaga cale a vieii, i atinge cu aurul cerului norii negri de furtun ai pmntului, Aducnd pace i mngiere proaspt zi de zi. Nu la ntmplare minile frailor necredincioi L-au vndut pe Iosif rob ntr-o ar strin; i n-a fost ntmpltor c, dup ani de suferin, A fost adus ca s stea naintea tronului lui faraon. Un Ochi atoate-vztor a vzut nevoia miilor, i a plnuit s-o mplineasc prin acel singur suflet; i prin zilele istovitoare de ntemniare A lucrat pentru mplinirea scopului mre i glorios. i cum sfritul era ascuns de cel captiv, Fierul a intrat chiar n sufletul lui; Ochii lui puteau vedea doar calea prezent de necaz, Dar privirea lui nu se putea odihni nc asupra ntregului. Credina n-a slbit n acele zile lungi i ntunecate de ateptare, ncrederea lui n Dumnezeu a fost rensufleit n cele din urm, A sosit ceasul cnd Dumnezeu l-a fcut pe slujitorul Su S-i mngie pe muli, i toate suferinele lui au trecut. Nu voi, ci Dumnezeu este Cel care m-a adus pn aici, A mrturisit triumftoare credina mai trziu; Dumnezeu a schimbat rul n bine, nici un alt motiv Nu putea uni divergena lor cu cntarea lui de laud. Dumnezeu schimb rul n bine pentru tine, dragul meu, Dumnezeul lui Iosif este acelai i astzi; Dragostea Lui ngduie suferine ciudate i amare, Mna Lui te cluzete pe o cale necunoscut.

Domnul tu, care vede sfritul de la nceput, Are pentru tine intenii de dragoste nespus. Deci pune-i mna ntr-a Lui i urmeaz-L fr team, Pn vei vedea cu ochii ti bogiile harului Su. Acolo, cnd vei sta neclintit n Casa Gloriei, i toat calea vieii tale va fi deschis sub privirea ta, Ochii ti vor VEDEA mna n care te ncrezi acum, i vei preamri dragostea Lui zile nesfrite. Freda Hanbury Allen

11 Iunie
Robul Domnului trebuie s fie blnd. (2 Timotei 2:24) Cnd Dumnezeu ne cucerete n sfrit i ne schimb natura nesupus, ptrundem adnc n Duhul Domnului Isus. i atunci, ca niciodat, vedem extraordinara blndee a Duhului Su la lucru n lumea aceasta ntunecat i necereasc. ns darurile roadei Duhului (Galateni 5:22) nu ies automat n eviden n vieile noastre. Dac nu avem suficient discernmnt s le recunoatem valabilitatea pentru noi, s le dorim, i apoi s le hrnim n gndurile noastre, nu se vor ntipri niciodat n natura sau n comportamentul nostru. Fiecare pas nainte n creterea noastr spiritual prin harul lui Dumnezeu trebuie s fie precedat de recunoaterea lipsei unui atribut divin i apoi de manifestarea hotrrii de a ne ruga pentru obinerea lui. n orice caz, foarte puini cretini vor s ndure suferina prin care se obine blndeea desvrit. Trebuie s murim fa de noi nine nainte s devenim blnzi, i rstignirea noastr implic suferin. nseamn s experimentezi adevrata zdrobire i omorre a eului, care vor fi folosite pentru a mhni inima i pentru a supune mintea. n zilele noastre muli oameni ncearc s-i foloseasc facultile mintale i gndirea logic pentru a obine sfinirea, ns aceasta nu este dect o fabricaie religioas. Ei cred c dac doar mintal se pun pe ei nii pe altar i cred c altarul le ofer darul sfinirii, atunci n mod logic pot trage concluzia c sunt pe deplin sfinii. Apoi merg fericii pe calea lor, exprimndu-i superficiala lor trncneal teologic despre lucrurile adnci ale lui Dumnezeu. ns corzile inimii naturii lor vechi nu au fost zdrobite, i caracterul lor ndrtnic, pe care l-au motenit de la Adam, nu a fost sfrmat. Sufletul lor nu s-a nfiorat de suspinele nsingurate care se revrsau n Ghetsimani. Fr nici o cicatrice de la moartea lor pe Calvar, ei nu vor arta nimic din viaa dulce, uoar, blnd, plin de odihn, victorii, belug i triumf, care se revars ca o diminea de primvar dintr-un mormnt gol. G. D. W.

i un mare har era peste toi. Fapte 4:33

12 Iunie
n El ai fost mbogii n toate privinele. (1 Corinteni 1:5) Ai vzut vreodat oameni care printr-o nenorocire au fost mnai spre momente minunate de rugciune? i ai observat c odat ce nenorocirea a fost de mult uitat, le-a rmas o blndee spiritual care le-a nclzit sufletele? Aceasta mi amintete de o mare furtun pe care am vzut-o odat ntr-o primvar trzie o furtun n care ntunericul a acoperit cerul, cu excepia ctorva locuri unde fulgerul despica violent norii cu puterea lui tuntoare. Vntul btea i ploaia cdea, ca i cum cerul i-ar fi deschis zgazurile. Ce dezastru a fost! Furtuna a dezrdcinat chiar i cei mai puternici stejari, i nici o pnz de pianjen n-a scpat de vnt, cu toate c erau bine ascunse de orice privire. Dar curnd, dup ce fulgerul a trecut, tunetul a ncetat i s-a aternut linitea, i ploaia s-a oprit; un vnt din vest a nceput s adie cu dulcea i blnda lui suflare, alungnd departe norii negri. i am vzut furtuna care se retrgea, aruncndu-i un al de curcubee peste umerii ei frumoi i n jurul gtului strlucitor. S-a uitat napoi la mine, mi-a zmbit, i apoi s-a fcut nevzut. Timp de mai multe sptmni dup furtun, cmpurile i-au ridicat minile pline de flori minunate i parfumate, nspre cer. i tot timpul verii iarba a fost mai verde, rurile au fost pline de ap, i copacii, datorit frunziului lor luxuriant, ddeau o umbr mult mai odihnitoare. i toate acestea pentru c a venit furtuna. Toate acestea chiar dac restul pmntului a uitat de mult de furtun, de curcubeele ei i de ploaia ei. Theodore Parker Poate c Dumnezeu nu ne-a pregtit o cltorie uoar spre ara Promis, dar El ne va da una sigur. Horatius Bonar Printr-o furtun au fost descoperite minele de aur din India. N-am vzut noi furtuni care i-au ajutat pe oameni s descopere minele nepreuite ale dragostei lui Dumnezeu n Hristos? Plou, micu floare? Bucur-te de ploaie; Prea mult soare te-ar ofili; El va strluci din nou. Norii sunt foarte negri, e adevrat; Dar n spatele lor strlucete albastrul cerului. Eti istovit, inim fragil?

Bucur-te de suferin: n necaz cresc cele mai minunate virtui, Ca florile cnd plou. Dumnezeu vegheaz, i tu vei avea soare, Dup ce norii i vor sfri lucrarea lor perfect. Lucy Larcom

13 Iunie
V dau pacea Mea. (Ioan 14:27) Doi pictori au fost odat solicitai s picteze fiecare un tablou ilustrnd ideea lor personal despre odihn. Primul a ales pentru scena lui un lac linitit i singuratic, ascuns undeva departe n inima munilor. Al doilea, folosind micri brute i ample ale pensulei pe pnza sa, a pictat o cascad urltoare. Sub cascad cretea un mesteacn fragil, aplecat peste spum. Pe ramurile lui, aproape ud de la stropii cascadei, sttea un prihor n cuibul lui. Prima pictur era pur i simplu un tablou al stagnrii i inactivitii. A doua pictur, ns, evoca odihna. n aparen, Hristos a ndurat una din cele mai agitate viei trite vreodat. Furtuni i tulburare, tulburare i furtuni valuri dup valuri s-au spart peste El pn cnd trupul Su istovit a fost pus n mormnt. ns viaa Lui interioar a fost lin ca o mare de sticl, i plin mereu de o linite adnc. Oricine putea s mearg la El oricnd i s gseasc odihn. Chiar i cnd copoii umani ltrau la El pe strzile Ierusalimului, El S-a ntors spre ucenicii Si, lsndu-le o ultim motenire: Pacea Mea. Odihna nu este un sentiment sfnt care vine peste noi n biseric. Este o stare de linite care izvorte dintr-o inim adnc i puternic nrdcinat n Dumnezeu. Henry Drummond V dau pacea Mea n timp de adnc suferin; Ea v mparte linitea i ncrederea i mngierea Mea. V dau pacea Mea cnd rugciunea pare pierdut, neauzit; S tii c promisiunile Mele sunt venice n Cuvntul Meu. V dau pacea Mea cnd suntei singuri, prsii Privighetoarea cnt cel mai dulce cntec noaptea. V dau pacea Mea cnd pierdei totul,

Calea ctre glorie duce drept la cruce. V dau pacea mea cnd vrjmaii v nvinuiesc, Prtia voastr e dulce cnd trecei prin ruine crunt. V dau pacea Mea n agonie i sudoare, Cci fruntea Mea a fost udat cu picturi de snge. V dau pacea Mea cnd cel mai bun prieten v trdeaz Pacea care se cufund n dragoste, i se roag pentru ei. V dau pacea Mea cnd nu mai este dect moarte pentru tine Crucea este poarta prin care ajungi la Mine. L.S.P.

14 Iunie
Dar Eu M-am rugat pentru tine, ca s nu se piard credina ta. (Luca 22:32) Drag cretine, amintete-i s ai mare grij de credina ta, deoarece credina este singura cale de a obine binecuvntrile lui Dumnezeu. Singur rugciunea nu poate aduce rspunsuri de la tronul Su, pentru c numai rugciunea struitoare a unuia care crede duce la rspunsuri. Credina este calea de comunicaie ntre cer i pmnt. i tocmai pe aceast cale a credinei mesajele pline de dragoste ale lui Dumnezeu circul aa de repede, nct chiar nainte s cerem ceva, El rspunde. i n timp ce noi vorbim nc, ne ascult (1 Ioan 5:14). Deci cnd legtura credinei se rupe, cum vom obine promisiunile Lui? Sunt n pericol? Pot s obin ajutor, exprimndu-mi credina. Sunt btut de Vrjma? Sufletul meu va gsi adpost, bizuindu-se pe credina n Dumnezeu. Dar fr credin, l chem n zadar, cci credina este singurul drum ntre sufletul meu i cer. Dac drumul e blocat, cum pot comunica cu marele mprat? Credina m leag de Dumnezeul cel Sfnt i m mbrac cu puterea lui Yehova. Credina m asigur c fiecare din atributele Lui va fi folosit n aprarea mea, ajutndum s nfrunt otile iadului. M face s mrluiesc triumftor peste grumazurile vrjmailor mei. Deci, fr credin, cum pot primi ceva de la Domnul? De aceea, o, cretine, vegheaz asupra credinei tale. Toate lucrurile sunt cu putin celui ce crede (Marcu 9:23). Charles H. Spurgeon Noi ca oameni ne mndrim att de mult c suntem aa de practici nct vrem ceva mai sigur dect credina. ns Pavel a spus: Motenitori sunt cei ce se fac prin CREDIN, pentru ca fgduina s fie CHEZUIT (Romani 4:16).

Daniel Crawford Credina onoreaz pe Dumnezeu, i Dumnezeu onoreaz credina.

15 Iunie
Dumnezeu m-a fcut roditor n ara ntristrii mele. (Geneza 41:52) Un poet st la fereastr, privind o ploaie torenial de var. Este o rpial violent, care bate i lovete pmntul. Dar poetul, cu ochii minii, vede mai mult dect o simpl ploaie torenial. Vede cum plou cu mii i mii de flori minunate, care n curnd vor rsri din pmntul proaspt udat i-l vor umple cu frumuseea i parfumul lor fr egal. i el cnt aa: Nu plou cu ap pentru mine plou cu narcise galbene; n fiecare strop care cade vd flori slbatice pe dealuri. Un nor cenuiu nghite ziua i acoper oraul; Nu plou cu ap pentru mine plou cu trandafiri. Poate c treci printr-o ncercare ca i copil al lui Dumnezeu, i i spui: O, Dumnezeule, plou foarte tare peste mine n noaptea asta, i acest test pare peste puterea mea de a ndura. Dezamgirile m copleesc, lund cu ele i zdrnicind complet planurile alese de mine. Inima mea tremurnd este mhnit i se chircete de fric din cauza intensitii suferinei mele. Cu siguran ploile necazului bat peste sufletul meu. Drag prietene, te neli. Dumnezeu nu plou cu ap peste tine El plou cu binecuvntri. Dac ai vrea numai s crezi Cuvntul Tatlui tu, ai realiza c sub ploaia care cade rsar flori spirituale. i ele sunt mult mai frumoase i mai parfumate dect cele care au crescut vreodat nainte n viaa ta fr furtuni i fr suferin. Poi s vezi ploaia, dar poi tu s vezi i florile? Suferi cnd treci prin aceste teste, dar s tii c Dumnezeu vede flori minunate de credin rsrind n viaa ta chiar sub aceste ncercri. Tu ncerci s scapi de durere, ns Dumnezeu vede cum ia natere n sufletul tu gingaa compasiune pentru alii care sufer. Inima ta se nfioar de durerea necazului tu greu, dar Dumnezeu vede cum necazul te ntrete i-i mbogete viaa. Nu, prietene, nu plou cu nenorociri peste tine. Plou cu sensibilitate, cu dragoste, cu compasiune, cu rbdare, i cu o mie de alte flori i roade ale binecuvntatului Duh Sfnt. i ele aduc vieii tale o bogie spiritual pe care toat prosperitatea i facilitile acestei lumi n-o pot produce niciodat n omul tu dinuntru. J.M.M.

Cntri prin furtun O harp sttea n vzduhul calm i linitit, n care ploi toreniale de soare scldau mii de flori parfumate; Un cltor ncovoiat de povara grijilor Se lupta de diminea pn la amurgul umbrelor serii S zdrngne sunete plcute din corzile necnttoare; Pelerinul se lupt n zadar cu fiecare coard care nu rspunde, Pn cnd tunetul furtunii cnt, i, micndu-se prin furtun, degetele Domnului Dau via unui cntec minunat; i dei vnturile care bat mplinesc faptele lor soldeti, Sunetul trompetei lor face o muzic minunat n timp ce glasul convingtor al lui Dumnezeu cnt dragostea prin furtun.

16 Iunie
De la El mi vine ndejdea. (Psalmul 62:5) Ct de des neglijm s cutm rspunsurile la ceea ce am cerut, lucru care arat lips de struin n cererile noastre. Un fermier nu este niciodat mulumit pn nu-i strnge recolta. Un trgtor de elit se uit dac glonul lui a nimerit sau nu inta; i un doctor urmrete efectul medicamentului pe care l-a prescris. Ar trebui un cretin s fie mai neglijent cu privire la efectul lucrrii lui n rugciune? Fiecare rugciune a cretinului, indiferent dac este pentru binecuvntri temporale sau spirituale, va primi un rspuns complet dac ndeplinete anumite cerine biblice. Trebuie fcut cu credin i n acord cu voia lui Dumnezeu. Trebuie s se bazeze pe promisiunea lui Dumnezeu, s fie fcut n Numele Domnului Isus Hristos i sub influena Duhului Sfnt. Dumnezeu rspunde ntotdeauna inteniilor generale din rugciunile poporului Su. i aceasta nu numai pentru a-i revela gloria, ci i pentru a-i asigura cretinului bunstarea spiritual i etern. Deoarece vedem n Scriptur c Domnul Isus Hristos n-a respins niciodat nici mcar un singur solicitant care a venit la El, putem avea ncredere c nici o rugciune fcut n Numele Lui nu va fi n zadar. Rspunsul la rugciunea noastr poate veni fr ca noi s-i putem discerne apropierea. O smn care este ngropat n pmnt n timpul iernii, dei ascuns i aparent moart i pierdut, prinde totui rdcini pentru primvara de mai trziu i pentru recolt. Bickersteth

Rspunsurile ntrziate la rugciune nu sunt doar ncercri ale credinei; ele ne dau ocazia de a-L onora pe Dumnezeu prin ncrederea noastr neclintit n El chiar i atunci cnd trebuie s nfruntm refuzul aparent al rugciunii noastre. Charles H. Spurgeon

17 Iunie
i venea un vuiet care pornea de deasupra cerului ntins peste capetele lor; iar cnd se opreau i lsau aripile n jos. (Ezechiel 1:25) Care este semnificaia acestor cuvinte: iar cnd se opreau i lsau aripile n jos? Oamenii ntreab deseori: Cum pot auzi glasul Domnului? Acesta este secretul: aceste fpturi vii (v.5) au auzit glasul cnd s-au oprit i i-au lsat aripile n jos. Toi am vzut o pasre btnd din aripi n timp ce st pe loc. Dar n acest verset ni se spune c venea un vuiet cnd se opreau i-i lsau aripile n jos. Stai vreodat, sau chiar ngenunchezi, naintea Domnului i totui eti contient de o tulburare n duhul tu? Dac da, nseamn c nu eti cu adevrat linitit n prezena Lui. Cineva drag mi-a vorbit chiar despre acest lucru acum cteva zile. M-am rugat pentru un anumit lucru, a spus ea, dar n-am ateptat s vin rspunsul. Nu s-a linitit ndeajuns ca sL aud pe Dumnezeu vorbind, dar n schimb a plecat urmndu-i propriul punct de vedere. Rezultatul s-a dovedit dezastruos, i a fost nevoit s se ntoarc napoi pe acelai drum. O, ce mult energie risipim! Ce mult timp pierdem cnd refuzm s lsm aripile duhului nostru n jos i s stm tcui naintea Lui! Imaginai-v calmul, linitea i pacea care vor veni n timp ce ateptm n prezena Sa pn ce-L auzim! Atunci, i numai atunci, putem i noi s alergm i s ne ntoarcem, ca fulgerul (v.14), ndreptndu-ne ncotro vrea Duhul (v.20). Fii linitit! Mcar acum fii linitit! Ceva ce sufletul tu n-a auzit niciodat, Ceva necunoscut oricrui cntec de pasre, Ceva netiut de vreun vnt, ori val, ori stea, Un mesaj din ara ndeprtat a Tatlui, Ce va face s tresar sufletul plin de dor dup dulcea bucurie, i care vine la tine numai cnd eti linitit. Fii linitit! Mcar acum fii linitit! O dulce i preablnd prezen vine; Sandalele-I albe pesc fr zgomot. Este Mngietorul trimis de Isus S-i explice ce nseamn cuvintele ce le-a spus.

El umple duhul binevoitor, care-L ateapt. Dac vrei s auzi mesajul Su, Drag suflete, fii linitit!

18 Iunie
ntrii-v dar minile obosite i genunchii slbnogii; croii crri drepte cu picioarele voastre, pentru ca cel ce chiopteaz s nu se abat din cale, ci mai degrab s fie vindecat. (Evrei 12:12-13) Acest verset este un cuvnt de ncurajare de la Dumnezeu pentru noi pentru a ne ntri minile credinei i genunchii rugciunii. Prea adesea credina noastr obosete, slbete i devine nepstoare, iar rugciunile noastre i pierd puterea i eficacitatea. Ilustraia Domnului de aici ne constrnge puin. El ne atrage atenia c atunci cnd suntem att de descurajai i de nfricoai nct pn i un mic obstacol ne descurajeaz i ne sperie, suntem tentai s-l ocolim. Mai degrab am lua-o pe o cale mai uoar dect s nfruntm obstacolul. Poate c este o suferin fizic pe care Dumnezeu este gata s-o vindece, dar necesit un efort din partea noastr. Tentaia este s gsim ajutor la altcineva sau s ocolim obstacolul pe alt cale. Tindem s gsim multe ci de a ocoli situaiile critice n loc s trecem prin ele. Deseori ne confruntm cu ceva care ne nfricoeaz sau ne depete i cutm s evitm problema cu scuza: Nu sunt ntru totul pregtit pentru asta acum. Poate necesit un sacrificiu, sau poate cere ascultarea noastr ntr-un anumit domeniu. Poate trebuie s nfruntm un Ierihon, sau ne lipsete curajul de a ajuta pe cineva i de a ne ruga cu cineva pentru problemele pe care le are. Poate c avem o rugciune care-i ateapt mplinirea sau poate o problem de sntate parial rezolvat, i continum s ne nvrtim n jurul ei. Dumnezeu spune: ntrii-v dar minile obosite. Mergi drept prin torent, i privete! Apele se vor despri, Marea Roie se va despica, Iordanul se va mpri, i Domnul te va conduce spre victorie. Nu ngdui picioarelor tale s se abat din cale, ci las-i trupul s fie vindecat, i credina ta, ntrit. Mergi drept nainte, nu lsa nici un Ierihon necotropit n urma ta, i nici un loc n care Satan s se poat luda c te-a copleit. Aceasta este o lecie preioas i extrem de practic. Ct de des ne gsim n astfel de situaii! Poate c aici te afli i tu astzi. A. B. Simpson Nu da nici cea mai mic atenie descurajrii. nainteaz, despicnd valurile, ca un vapor cu aburi, care merge nainte orice ar fi, nfruntnd mri furtunoase sau linitite, i cnd plou i cnd e soare. Adu-i aminte c scopul este s transpori ncrctura i s-o aduci n port. Maltbie D. Babcock

19 Iunie
Grul se bate. (Isaia 28:28) Muli dintre noi nu putem fi folosii ca hran pentru cei flmnzi din lume, pentru c mai nti trebuie s fim zdrobii n minile lui Hristos. Grul se bate, i fiind o binecuvntare a Lui deseori necesit necazuri de partea noastr. Totui nici chiar necazul nu este un pre prea mare de pltit pentru privilegiul de a atinge alte viei cu binecuvntrile lui Hristos. Lucrurile cele mai preuite de noi astzi au ajuns la noi prin lacrimi i durere. J. R. Miller Dumnezeu m-a fcut ca pinea pentru cei alei de El, i dac este necesar s fiu sfrmat ntre dinii leilor pentru a-i hrni pe copiii Lui, atunci binecuvntat s fie Numele Domnului. Ignatius Pentru a lumina puternic, vieile noastre trebuie mai nti s treac prin foc. Cu alte cuvinte, ncetm s-i binecuvntm pe alii cnd ncetm s mai sngerm. Srcia, strmtorarea, i nenorocirea au propulsat pe muli spre o via de eroism moral i mreie spiritual. Dificultile ne provoac energia i perseverena, dar aduc la via cele mai puternice caliti ale sufletului nostru. Greutile sunt cele care fac s funcioneze vechiul ceas al bunicului. i muli marinari s-au confruntat cu vnturi puternice i potrivnice, dar le-au folosit pentru a-i ajuta s ajung n port. Dumnezeu a ales mpotrivirea pe post de catalizator pentru credina i pentru slujirea noastr sfnt. Cele mai proeminente figuri din Scriptur au fost treierate, zdrobite, i mcinate pentru pinea celor flmnzi. Pentru c a stat n capul seriei, ndurnd ntristarea, dar rmnnd asculttor, pe diploma lui Avraam stau scrise acum aceste cuvinte: Tatl Credinei. Iacov, ca i grul, a suferit severe treierri i mcinri. Iosif a fost btut i zdrobit, i a fost nevoit s ndure intrigile din casa lui Potifar i nchisoarea Egiptului nainte s ajung pe tronul su. David, vnat ca un animal de prad prin muni, a fost zdrobit, obosit de attea drumuri i istovit, i prin aceasta mcinat pentru pinea unei mprii. Pavel n-ar fi putut ajunge niciodat pine pentru casa Cezarului dac n-ar fi ndurat zdrobirea prin biciuire i lapidare. El a fost mcinat ntr-o fin fin pentru familia regal roman. Lupta vine naintea victoriei. Dac Dumnezeu a ales ncercri speciale pentru tine ca s le nduri, s fii sigur c a pstrat un loc foarte special n inima Lui doar pentru tine. Un suflet bine zdrobit este un suflet ales.

20 iunie
Urechile tale vor auzi dup tine glasul care va zice: Iat drumul, mergei pe el! cnd vei voi s v mai abatei la dreapta sau la stnga. (Isaia 30:21) Cnd avem ndoieli sau nfruntm dificulti, cnd alii propun ci de aciune contradictorii, cnd prudena dicteaz o cale, iar credina alta, trebuie s fim linitii. Trebuie s reducem la tcere orice persoan intrus, s ne calmm n linitea sfnt a prezenei lui Dumnezeu, s studiem Cuvntul Su ca ghid, i cu adevrat smerenie s ne concentrm atenia asupra Lui. Trebuie s ne lsm firea n lumina pur emanat de faa Sa, cu dorina vie de a cunoate numai ceea ce Dumnezeu, Domnul nostru, va decide pentru noi. Curnd El va revela prin consiliul Su secret un sens clar i sigur al direciei Sale. Este nenelept pentru un proaspt credincios s depind numai de aceast abordare. El ar trebui s atepte ca i mprejurrile s-i confirme ceea ce i-a descoperit Dumnezeu. ns cretinii care au trecut prin multe experiene n umblarea lor cu El cunosc marea valoare a prtiei tainice cu Domnul ca fiind un mijloc prin care putem discerne voia Sa. Nu tii sigur n ce direcie trebuie s-o apuci? ntreab-L pe Dumnezeu i primete cluzire fie de la lumina zmbetului Su, fie de la norul refuzului Su. Trebuie s fii singur cu El, acolo unde luminile i ntunecimile acestei lumi nu pot ptrunde i unde opiniile altora nu pot ajunge la tine. Trebuie de asemenea s ai curajul de a atepta n linite, chiar cnd toat lumea din jurul tu insist s iei o decizie sau s acionezi imediat. Dac vei face aceste lucruri, voia lui Dumnezeu va fi clar pentru tine. i-L vei cunoate mai mult, ptrunznd mai adnc n fiina Lui i n inima Lui plin de dragoste. Toate acestea vor fi un dar copleitor pentru tine. Va fi o experien cereasc, un privilegiu etern i preios, i o bogat rsplat pentru orele lungi de ateptare. David STAI LINITIT, suflete al meu, cci aa poruncete Domnul tu: Chiar cnd calea ta pare blocat, las-o-n minile Lui nelepte; Braul Su puternic despic valul. Stai linitit, suflete al meu, stai linitit i vei vedea Cum poate Dumnezeu s fac imposibilul pentru tine, Cci printr-o mare eliberare salveaz El. Nu te impacienta, ci stai n linite, Chiar cnd eti nconjurat din toate prile, ntr-un fel pe care duhul tu nu-l poate nelege. Dumnezeu nu-i poate elibera calea, pn nu te liniteti, Ca El s poat lucra n tine voia Sa binecuvntat, i inima i voina ta ntreag s se plece naintea Lui.

FII LINITIT, suflete al meu, cci numai cnd eti linitit, Poate Dumnezeu s i Se descopere; pn cnd Prin tine, dragostea, lumina i viaa Lui pot curge libere; n linite Dumnezeu poate lucra prin tine i poate atinge Sufletele din jurul tu. Apoi, prin tine, le poate nva Leciile Sale, i-i poate arta puterea n slbiciune. FII LINITIT un pas mai apsat n credin i odihn. Fii linitit i cunoate Tatl tu cunoate cel mai bine Calea pe care s-i ndrume copilul spre acea ar minunat, O ar nsorit, unde curg ape linitite; Unde sufletele pline de dor sunt satisfcute, i cunosc Pe Dumnezeul lor, i-I cnt laud pentru tot ce-a plnuit. selectat

21 Iunie
S-a auzit c este n cas. (Marcu 2:1) Coralii aduli nevertebrai, cunoscui ca polipi, lucreaz sub ap construind recife de corali. Ei fac aceasta fr s-i imagineze vreodat mcar c ei construiesc fundaia unei noi insule, care ntr-o zi va susine plante i animale i va fi un cmin n care copiii lui Dumnezeu se vor nate i vor fi echipai pentru gloria etern ca mpreun motenitori cu Hristos (Romani 8:17). Preaiubitule, dac locul tu n armata lui Dumnezeu este ascuns i retras, nu bombni i nu te plnge. i nu cuta s fugi de voia Lui i de circumstanele n care El tea pus. Adu-i aminte c fr polipi recifele de corali n-ar putea fi construite niciodat, i c Dumnezeu cheam nite oameni s fie polipi spirituali. El este n cutarea celor care vor s slujeasc n locuri ascunse de ochii celorlali, ns n vzul cerului, i care sunt susinui de Duhul Sfnt. Va veni o zi cnd Domnul Isus va acorda rspltirile Sale. n ziua aceea unii oameni se vor ntreba cum ai ajuns tu s merii o rsplat anume, din moment ce n-au auzit niciodat de tine. Dar adu-i aminte c El nu greete niciodat. selectat Chiar acolo unde stai n mijlocul conflictului, Acolo este locul tu. Chiar acolo unde crezi c n-ai nimic de fcut, Nu-i ascunde faa. Dumnezeu te-a pus acolo pentru un scop, Oricare ar fi el;

Gndete-te c El te-a ales pentru el; Lucreaz credincios. Pune-i armura! Fii credincios Cnd munceti sau cnd te odihneti! Orice ar fi, nu te ndoi niciodat C cea mai bun cale e a lui Dumnezeu. Pe timp de lupt sau de veghere, Rmi neclintit, rmi n adevr; Aceasta este lucrarea pe care Stpnul tu i-o d de fcut. selectat Eliberai de pericol, putem lsa n urm o mare adunare de credincioi, o experien inspirat pe vrf de munte, sau o prtie folositoare cu cei neprihnii, fcui desvrii (Evrei 12:23), ca s ne ntoarcem la modestul i simplul nostru Emaus, la casa nspimnttoare a colosenilor, sau chiar la cmpul de misiune din ndeprtata Macedonie. Putem face aceasta deplin asigurai c oriunde ne-a pus Dumnezeu, i n fiecare detaliu al vieii noastre de zi cu zi, El a rnduit ara pe care trebuie s-o stpnim pn la hotarele ei i a rnduit victoria pe care trebuie s-o ctigm. Northcote Deck

22 Iunie
Dragostea acoper toate greelile. (Proverbe 10:12) Urmrii dragostea. (1 Corinteni 14:1 [vezi i 1 Corinteni 13:7-13]) Cnd eti frmntat, mprtete-i problemele doar cu Dumnezeu. Am citit de curnd despre o experien personal a unui scump copil al lui Dumnezeu. M-a impresionat att de mult c a vrea s v-o relatez i vou aici. La miezul nopii nu puteam s dorm deloc, scria ea. Valuri de crud nedreptate treceau peste mine, i acopermntul dragostei prea c a fost nlturat din inima mea fr s-mi dau seama. n mare agonie am strigat ctre Dumnezeu s-mi dea putere s m supun ndemnului Su: Dragostea acoper toate greelile. Imediat Duhul Su a nceput s lucreze n mine puterea care n cele din urm a adus uitarea. Mintal, am spat un mormnt, aruncnd n mod deliberat pmntul afar pn cnd s-a fcut o groap foarte adnc. Cu durere, am cobort greeala care m rnise n mormnt i-am aruncat repede pmntul peste ea. Apoi am acoperit cu grij groapa cu gazon, am plantat pe el trandafiri albi frumoi i flori de nu-m-uita, dup care mi-am vzut repede de drum.

Dintr-odat un somn linitit a venit peste mine. i rana care prea mortal a fost vindecat fr s lase vreo cicatrice. Dragostea lui Dumnezeu a acoperit att de bine totul c astzi nici nu-mi mai amintesc ce mi-a cauzat suferina. A fost o cicatrice pe acel povrni de munte, Tiat acolo unde odat furtuna crud a clcat; O stearp i pustie prpastie, care se ntindea larg Peste gazonul moale i verde. Dar anii au trecut mai departe pe sub pinii purpurii, i au acoperit din nou cicatricea cu iarb i muchi, i au lsat-o acum cu flori i vi, mai frumoas Dect fusese nainte. A fost odat o ran ntr-o inim bun, Din care dulceaa vieii prea c se scurge i moare; i ncrederea dragostei s-a schimbat n durere amar, n timp ce anii triti treceau ncet. Dar pe cnd treceau, nevzut un nger s-a furiat i a lsat un balsam vindector pe ran, Pn cnd dragostea a crescut mai pur n inima vindecat, i pacea s-a ntors din nou.

23 Iunie
Petru a cobort din corabie i a nceput s umble pe ape ca s mearg la Isus. Dar, cnd a vzut c vntul era tare, s-a temut; i fiindc ncepea s se afunde, a strigat: Doamne, scap-m! (Matei 14:29-30) John Bunyan a spus c Petru a avut ntr-adevr puin credin, chiar i-n mijlocul ndoielilor lui. Cu toate c a strigat de fric, a strigat dup ce a cobort din barc i a mers ca s ajung la Domnul Isus. n acest pasaj din Scriptur, vedem c privirea lui Petru era de fapt o piedic. Odat ce a pit afar din barc, valurile nu mai erau treaba lui. Preocuparea lui ar fi trebuit s fie numai crarea de lumin care strlucea prin ntuneric de la Hristos nsui. Chiar i strlucirea unei mprii de zece ori mai strlucitoare dect cea a Egiptului antic n-ar fi trebuit s distrag atenia lui Petru. Cnd Domnul te cheam s vii pe ape, pete afar cu credin i bucurie. i nu-i lua niciodat privirea de la El nici o clip. Nu vei nvinge msurnd valurile, nici nu te vei

ntri msurnd vntul. Dac ncerci s studiezi pericolul aceasta i poate cauza de fapt cderea naintea lui. Dac te opreti la dificulti, valurile se vor sparge peste capul tu. Ridic-[i] ochii spre muni (Ps. 121:1) i mergi nainte. Nu exist alt cale. i-e fric s te avni mai departe? Credina te las s noi! El nu te va lsa niciodat; Doar prin ncredere vei cunoate Prtia cu El.

24 Iunie
Vrea cineva s-Mi porunceasc pentru lucrarea minilor Mele? (Isaia 45:11) Domnul Isus a abordat acest subiect cu Dumnezeu cnd a spus: Tat, vreau ca acolo unde sunt Eu, s fie mpreun cu Mine i aceia pe care Mi i-ai dat Tu (Ioan 17:24). Iosua l-a folosit n timpul marii lui victorii, cnd i-a ridicat sulia spre soarele care apunea i a strigat cu glas tare: Oprete-te, soare (Iosua 10:12). Ilie a fcut uz de el cnd a oprit ploaia din cer i a pornit-o din nou dup trei ani i jumtate. Martin Luther l-a urmat cnd, ngenunchind lng colegul su muribund, Philipp Melanchthon, a interzis morii s-i ia victima. Este o relaie minunat n care Dumnezeu ne ndeamn s intrm. Cu siguran suntem familiarizai cu pasaje din Scriptur ca cel care urmeaz dup versetul de mai sus: Eu cu minile Mele am ntins cerurile i am aezat toat otirea lor (Isaia 45:12). Dar a ti c Dumnezeu ne ndeamn s-I poruncim s intervin, ne dezvluie o schimbare surprinztoare n relaia noastr obinuit! Ce diferen ntre aceast atitudine i ezitarea i nesigurana rugciunilor noastre lipsite de credin, cu care ne-am obinuit att de mult! Repetarea constant a rugciunilor noastre le-a fcut s-i piard puterea de ptrundere. Gndete-te ct de des Domnul Isus, n timpul misiunii Sale pmnteti, i-a pus pe alii n postura de a-I porunci. Cnd au ieit din Ierihon, Domnul Isus S-a oprit i a rspuns celor doi orbi care L-au chemat. Ce vrei s v fac? (Matei 20:29,32). Era ca i cum El ar fi zis: Putei s-Mi poruncii. Am putea uita vreodat cum i-a dat Domnul Isus cheia resurselor Sale unei grecoaice de obrie siro-fenician datorit rspunsului pe care I l-a dat? De fapt, El i-a spus s ia tot ce are nevoie (vezi Marcu 7:24-30). Ce minte omeneasc poate realiza pe deplin ntreaga semnificaie a poziiei nalte la care Dumnezeu, n dragostea Sa, i ridic pe copilaii Lui? El pare s spun: Toate

resursele Mele sunt la dispoziia ta. Orice vei cere n Numele Meu, voi face (Ioan 14:13). F. B. Meyer Spune muntelui acestuia: Du-te, Arunc-te n mare; i nu te ndoi n inima ta C aa se va ntmpla. Aa va fi, nu te ndoi de Cuvntul Lui, Someaz-i muntele prin Domnul! Revendic-i dreptul la rscumprare, Cumprat cu snge scump; Trinitatea s-a unit Ca s-l fac real i bun. Aa va fi, supune-te Cuvntului, Someaz-i muntele prin Domnul! Eul, boala, necazul, pcatul, Domnul le-a purtat n ziua aceea n Preaiubitul Su, i tu eti eliberat de acum. S-a fcut, odihnete-te n Cuvntul Lui, Someaz-i muntele prin Domnul! nconjoar zidul vrjmaului Cu o rugciune tcut, apoi nal nainte s-i cad meterezele Strigtul de laud al victoriei. Aa va fi, credina se odihnete n siguran, Someaz-i muntele prin Domnul! Masivele pori de aram, Barele de fier cedeaz, Ca s-i lase pe credincioi s treac, nvingtori n orice domeniu. Aa va fi, vrjmaii au fost respini, Someaz-i muntele prin Domnul! Ia deci credina lui Dumnezeu, Elibereaz-te de ntinarea ndoielii; Toiagul care face minuni Arunc toat raiunea afar. Aa va fi, bizuie-te pe Cuvnt, Someaz-i muntele prin Domnul!

selectat

25 Iunie
Domnul a zis lui Moise: Spune copiilor lui Israel s porneasc nainte. Tu, ridic-i toiagul, ntinde-i mna spre mare. (Exod 14:15-16) Drag copil al lui Dumnezeu, imagineaz-i acel mar triumfal! Imagineaz-i copiii extaziai pe care prinii ncercau mereu s-i potoleasc i s-i opreasc din explozia lor de ntrebri. Gndete-te cum trebuie s fi trit femeile emoia aceea nestpnit cnd s-au vzut salvate dintr-odat de o soart mai rea dect moartea. Imagineaz-i ct de ruinai i de mustrai trebuie s se fi simit brbaii de lng ele pentru c nu s-au ncrezut n Dumnezeu i s-au plns de Moise. i cnd vizualizezi zidurile mree de ap ale Mrii Roii, desprite de mna ntins a Celui Venic ca rspuns la credina unui singur om, afli ce va face Dumnezeu pentru ai Si. Nu te nspimnta niciodat de vreo consecin care rezult din supunerea absolut fa de porunca Lui. Nu te teme niciodat de apele furioase care-i stau nainte i care prin mndrul lor dispre i mpiedic progresul. Dumnezeu este mai mare dect urletul apelor nfuriate i dect valurile puternice ale mrii. Domnul sttea pe scaunul Lui de domnie cnd cu potopul, i Domnul mprete n veci pe scaunul Lui de domnie (Psalmul 29:10). O furtun nu este altceva dect tivul mantiei Sale, semnul venirii Lui i dovada prezenei Lui. ndrznete s te ncrezi n El! ndrznete s-L urmezi! Apoi descoper c forele care-i blocau progresul i-i ameninau viaa devin la porunca Lui chiar materialele pe care le folosete pentru a construi calea libertii tale. F. B. Meyer Ai ajuns la Marea Roie a vieii tale, Unde, n ciuda a tot ce poi face, Nu exist nici o ieire, nici-o cale de ntoarcere, Nu exist nici o alt cale dect prin ea? Atunci ateapt-L pe Domnul cu o ncredere senin Pn cnd noaptea fricii tale se va duce; El va trimite vntul, va ngrmdi uvoaiele, Cnd va spune sufletului tu: Pornete nainte. i mna Lui te va conduce tot drumul pn la capt nainte ca zidurile de ap s se rostogoleasc, N i c i u n v r j m a n u t e p o at e a j u n ge , n i c i u n v a l n u t e p o at e a t i n ge ,

Nici cea mai furioas mare nu te poate neca; Talazurile agitate pot s-i nale crestele, Spuma lor se poate sparge la picioarele tale, Dar tu vei pi pe fundul mrii ca pe pmnt uscat Pe calea pe care o va croi Domnul tu. La straja dimineii, sub norul nlat, Nu-L vei vedea dect pe Domnul singur, Cnd te va conduce mai departe din locul mrii Spre o ar pe care n-ai cunoscut-o; i temerile tale vor trece cum au trecut i vrjmaii ti, Nu-i va mai fi niciodat fric; Vei cnta laudele Lui ntr-un loc mai bun, Un loc pregtit de nsi mna Sa. Annie Johnson Flint

26 Iunie
i ce are a face dac unii n-au crezut? Necredina lor va nimici ea credincioia lui Dumnezeu? (Romani 3:3) Bnuiesc c sursa fiecrui pic de necaz din viaa mea poate fi urmarea simplei necredine. Dac am credin cu adevrat, trecutul este iertat n totalitate, prezentul este umplut cu putere i viitorul este strlucit i plin de speran, cum a putea fi altfel dect complet fericit? Da, viitorul este strlucit datorit credincioiei lui Dumnezeu. Adevrul Su statornic nu se schimb dup starea mea sufleteasc, i El nu ovie niciodat cnd m mpiedic i cad peste o promisiune de-a Lui prin necredina mea. Credincioia Lui rmne neclintit i proeminent ca piscurile de mrgritar ale munilor care despic norii eternitii. i poalele munilor Lui sunt nrdcinate la o adncime fr fund pe stnca lui Dumnezeu. Mont Blanc nu dispare, devenind o imagine trectoare sau o pcl ciudat, numai pentru c un crtor ameete cnd urc pe versanii lui. James Smetham Este de mirare c noi nu primim binecuvntarea lui Dumnezeu dup ce ne-am poticnit de promisiunea Lui prin necredin? Eu nu spun c credina merit un rspuns sau c putem lucra pentru a o ctiga. Dar nsui Dumnezeu a fcut din credin o condiie a primirii, i Dttorul are dreptul suveran de a alege propriile condiii pentru darurile Sale. Samuel Hart

Necredina ntreab n continuu: Cum este posibil aceasta? E ntotdeauna plin de cum-uri, ns credina are nevoie doar de un singur mare rspuns chiar i pentru zece mii de cum-uri. Acel rspuns este DUMNEZEU! C. H. M. Nimeni nu poate mplini att de mult ntr-un timp att de scurt ca atunci cnd se roag. i urmtorul gnd cu siguran se potrivete foarte bine cu tot ce ne-a nvat Domnul Isus Hristos despre rugciune. Dac UN SINGUR CREDINCIOS CU CREDIN DEPLIN se ridic, istoria lumii va fi schimbat. Vrei s fii TU acel unul singur care s se ridice, supunndu-te suveranitii i cluzirii lui Dumnezeu Tatl nostru? A. E. McAdam Rugciunea fr credin degenereaz repede ntr-o rutin fr rost sau ntr-o ipocrizie fr inim. ns rugciunea fcut cu credin aduce omnipotena lui Dumnezeu ca suport al cererilor noastre. Este mai bine s nu ne rugm pn cnd ntreaga noastr fiin nu particip la aceasta i nu nelege puterea rugciunii. Cnd o rugciune veritabil este chiar optit, pmntul i cerul, trecutul i viitorul, spun: Amin! Acesta este modelul de rugciune folosit de Hristos. P. C. M. Nimic nu rmne n afara razei de aciune a rugciunii dect lucrurile care sunt n afara voii lui Dumnezeu.

27 Iunie
Dumnezeul tu te-a fcut puternic. ntrete, Dumnezeule, ce ai fcut pentru noi n Templul Tu. (Psalmul 68:28) Domnul mi d tria de baz a caracterului care m nzestreaz cu energia necesar i cu abilitatea de a decide cum s-mi triesc viaa. El m ntrete n putere, prin Duhul Lui, n omul dinuntru (Efeseni 3:16). i puterea pe care o d El e durabil, cci El este o surs de putere pe care eu n-o pot epuiza. Puterea ta s in ct zilele tale (Deuteronom 33:25) puterea voinei mele, a dragostei mele, a discernmntului meu, a idealurilor mele i a realizrilor mele va ine toat viaa mea. Domnul este tria mea (Exod 15:2) ca s merg mai departe. El mi d putere s merg pe calea lung, dreapt i neted, chiar i cnd drumul monoton nu are ntoarceri sau cotituri care s-i ofere surprize plcute i cnd duhul meu este deprimat de teribila corvoad. Domnul este tria mea pentru a urca. El este puterea mea ca s urc crarea dreapt i ngust pe Muntele de Dificulti, aa cum a urcat cretinul din Cltoria Cretinului, i s nu-mi fie fric.

Domnul este tria mea ca s cobor. Deseori, cnd prsesc revigorantele nlimi, unde vntul i lumina soarelui m-au nconjurat, i ncep s cobor ctre valea mai nchis, cu cldur umed i sufocant, inima mea se simte sfrit. De fapt, recent, am auzit pe cineva spunnd, referitor la creterea propriei fragiliti fizice: Cel mai mult m obosete cnd cobor! Domnul este tria mea ca s stau linitit. i ce greu este de mplinit aceasta! De multe ori le spun altora cnd sunt obligat s stau linitit: Dac a putea mcar s fac ceva! M simt ca o mam care st lng copilul ei bolnav i nu are putere s-l vindece. Ce ncercare grea! ns a nu face nimic dect s stai linitit i s atepi necesit o putere teribil. Domnul este tria mea! Destoinicia noastr vine de la Dumnezeu (2 Corinteni 3:5). din Acoperit cu argint

28 Iunie
M-am uitat, i iat c o u era deschis n cer. (Apocalipsa 4:1) S ne amintim c Ioan a scris aceste cuvinte cnd era nc pe insula Patmos. Era acolo din pricina Cuvntului lui Dumnezeu i din pricina mrturiei lui Isus Hristos (Apocalipsa 1:9). Fusese exilat pe aceast insul, care era o nchisoare izolat, stncoas i neospitalier. i totui, aici, n circumstane dificile separat de toi cei dragi ai lui din Efes, exclus de la nchinarea cu biserica, i condamnat la tovria cu ali captivi neplcui i-a fost dat aceast viziune ca un privilegiu special. Era ca un prizonier care a vzut o u deschis n cer. S ne amintim de asemenea de Iacov, care s-a culcat n deert dup ce a prsit casa tatlui su. i a visat o scar rezemat de pmnt, al crei vrf ajungea pn la cer. i Domnul sttea deasupra ei (Geneza 28:12-13). Uile cerului au fost deschise nu numai pentru aceti doi oameni, ci i pentru muli alii. i dup prerea lumii, circumstanele lor erau cu totul nepotrivite pentru a primi asemenea revelaii. Totui, ct de des n-am vzut o u deschis n cer pentru cei care sunt prizonieri sau captivi, pentru cei care sufer de o boal cronic sau pentru cei care sunt legai cu lanurile de fier ale durerii de un pat de suferin, pentru cei care pribegesc pe pmnt izolai n singurtate i pentru cei care sunt inui departe de casa Domnului din cauza responsabilitilor casei i ale familiei. Dar exist condiii pentru a vedea ua deschis. Trebuie s tim ce nseamn s fii n Duhul (Apocalipsa 1:10). Trebuie s fim cu inima curat (Matei 5:8) i asculttori prin credin. Trebuie s dorim s privim toate aceste lucruri ca o pierdere, fa de preul nespus de mare al cunoaterii lui Hristos Isus (Filipeni 3:8). i apoi, odat ce Dumnezeu este totul pentru noi, astfel nct n El avem viaa, micarea i fiina (Fapte 17:28), ua cerului va fi deschis i naintea noastr. din Comentarii Devoionale Zilnice

Dumnezeu are munii Lui pustii i goi, Unde ne cheam s ne odihnim un timp; Stnci unde s respirm un aer mai curat, Piscuri singuratice care prind primul zmbet al zilei. Dumnezeu are deerturile Lui ntinse i arse de soare O pustietate o mare de nisip, Unde las s cad cortina cerului, ntins de mna Sa atotputernic.

Apoi am mai vzut n ea pe uriai. (Numeri 13:33) Da, spionii israelii au vzut uriai, dar Iosua i Caleb L-au vzut pe Dumnezeu! Cei care se ndoiesc spun i astzi: Nu putem s ne suim mpotriva poporului acestuia, cci este mai tare dect noi (v. 31). ns cei care cred spun: Haidem s ne suim i s punem mna pe ar, cci vom fi biruitori! (v. 30). Uriaii reprezint marile dificulti, i ele ne pndesc peste tot. Ele sunt n familiile noastre, n bisericile noastre, n viaa noastr social i chiar n inimile noastre. Trebuie s le nvingem, altminteri ele ne vor devora, aa cum israeliii din vechime, temndu-se de canaanii, au spus: ara pe care am strbtut-o, ca s-o iscodim, este o ar care mnnc pe locuitorii ei; toi aceia pe care i-am vzut acolo sunt oameni de statur nalt (v. 32). S ne manifestm credina ca Iosua i Caleb, care au spus: Nu v temei cci i vom mnca (Numeri 14:9). De fapt, ei le-au spus celorlali: Vom fi mai puternici prin nfrngerea lor dect dac n-ar fi fost nici un uria de nvins. De fapt, dac nu avem o credin biruitoare, vom fi nghiii mistuii de uriaii care ne taie calea. ns fiindc avem acelai duh de credin (2 Corinteni 4:13) pe care Iosua i Caleb l-au avut, s privim la Dumnezeu, i El va avea grij de dificultile prin care trecem. selectat ntlnim uriai numai cnd l slujim pe Dumnezeu i-L urmm. Cnd Israel mergea nainte, atunci au aprut i uriaii, cnd s-au ntors napoi n deert, n-au gsit nici unul. Muli oameni cred c puterea lui Dumnezeu n viaa unui om l va pzi de orice fel de ncercri i conflicte. ns, puterea lui Dumnezeu aduce de fapt conflicte i lupte. Ai putea crede c Pavel, n timpul marii lui cltorii misionare spre Roma, ar fi trebuit s fie scutit prin suveranitatea lui Dumnezeu de puterea furtunilor violente i de vrjmaii lui. Totui tocmai opusul a fost adevrat. A ndurat o lupt lung i dificil cu evreii care-l persecutau. A nfruntat vnturi puternice, erpi veninoi i toate puterile pmntului i ale iadului. i-n final, abia a scpat de nec, notnd spre rmul Maltei, dup ce un naufragiu aproape c-l trimisese ntr-un mormnt marin.

29 Iunie

Sun aceasta ca un Dumnezeu cu o putere infinit? Da, este exact ca El. i de aceea ne-a spus Pavel c odat ce L-a primit pe Domnul Isus Hristos ca via a lui n trupul lui, un conflict puternic a aprut imediat. De fapt, conflictul n-a ncetat niciodat. Presiunea asupra lui Pavel a persistat, dar din acest conflict a ieit ntotdeauna biruitor prin puterea Domnului Isus Hristos. Pavel a descris aceasta cu nsufleire: Suntem ncolii n toate chipurile, dar nu la strmtoare; n grea cumpn, dar nu dezndjduii; prigonii, dar nu prsii; trntii jos, dar nu omori. Purtm ntotdeauna cu noi, n trupul nostru, omorrea Domnului Isus, pentru ca i viaa lui Isus s se arate n trupul nostru (2 Corinteni 4:8-10). Ce lupt nesfrit i aprig ne-a relatat! Este aproape imposibil s exprimi n englez impactul limbajului original. Pavel ne d cinci imagini diferite succesive. n prima, ne arat vrjmai care-l nconjoar din toate prile i-l preseaz, dar nu-l distrug, pentru c poliia cereasc l protejeaz i i-a croit o cale suficient de larg ca s scape. Semnificaia literal este: Suntem presai din toate prile, dar nu nvini. A doua imagine reprezint pe cineva a crui cale este complet blocat sau stnjenit de vrjmai. ns el a perseverat, pentru c este destul de mult lumin ca el s vad urmtorul pas. Pavel a spus: n grea cumpn, dar nu dezndjduii, sau aa cum este ntr-o traducere literal: Fr un drum, dar nu fr o cale de scpare. Al treilea tablou, prigonii, dar nu prsii, este cel al vrjmailor care l urmresc cu nverunare n timp ce Aprtorul divin este aproape. El este urmrit, dar nu lsat singur. Al patrulea este i mai viu i mai dramatic. Vrjmaul l-a ajuns din urm, l-a lovit i l-a pus la pmnt. Dar aceasta nu este o lovitur fatal el este capabil s se ridice din nou. El a fost trntit jos, dar nu omort, sau dobort, dar nu nvins. n a cincea i ultima imagine, Pavel merge cu gndul mai departe, artndu-ne un tablou ca pare a fi unul al morii nsi: Purtm ntotdeauna cu noi, n trupul nostru, omorrea Domnului Isus. Totui el nu moare, pentru c viaa lui Isus i vine n ajutor, i el triete prin viaa lui Hristos pn se va mplini lucrarea vieii sale. Motivul pentru care att de muli oameni nu reuesc s experimenteze acest principiu divin este acela c ei se ateapt s-l primeasc n totalitate fr nici o lupt. Cnd vine conflictul i se aud strigte de lupt, ei se descurajeaz i se predau. Dumnezeu nu are nimic preios care s fie uor de ctigat, pentru c nu exist bunuri ieftine n magazinul ceresc. Preul rscumprrii noastre a fost tot ce avea Dumnezeu s dea, i tot ce e de pre este scump. Vremurile i locurile dificile sunt colile noastre de credin i caracter. Dac va fi s ne ridicm vreodat mai presus de puterea omeneasc obinuit i s experimentm puterea vieii lui Hristos n trupurile noastre muritoare, aceasta se va face prin procesul conflictului care ar putea fi numit foarte bine laboratorul durerilor noii viei. Este ca povestea lui Moise, care a vzut c rugul era tot un foc, i rugul nu se mistuia deloc (Exod 3:2); dei demonii lui Satan s-au strduit s sting flacra care ardea n viaa lui Moise, aruncnd n continuu ap peste planurile lui, n-au putut, pentru c ngerii lui Dumnezeu erau ntotdeauna vigileni, turnnd ulei pe flacr ca s-o fac s ard i mai strlucitor.

1 Iulie
Cuvintele mele se vor mplini la vremea lor. (Luca 1:20) Lucrurile care au fost spuse din partea Domnului se vor mplini! (Luca 1:45) Domnul va mplini cu siguran acele lucruri Pe care o inim iubitoare a ateptat ndelung s le vad; Acele cuvinte de care ea se aga se vor mplini, Pentru c Dumnezeul ei a promis cu credincioie; i, cunoscndu-L, ea nu se poate ndoi de Cuvntul Lui; El spune i se face. Domnul atotputernic! Domnul va mplini cu siguran acele lucruri, O, inim mpovrat, odihnete-te mereu n purtarea Lui de grij; n linite sub aripile Lui ocrotitoare Ateapt rspunsul la rugciunea ta fierbinte. i cnd i-ai aruncat ngrijorrile i inima-i cnt, Domnul va mplini cu siguran acele lucruri. Domnul va mplini cu siguran acele lucruri, O, inim obosit, crede i ateapt i roag-te; Plin de pace, dangtul clopotelor de sear nc mai sun, Dei norul i ploaia i furtuna au umplut ziua. Credina strpunge ceaa ndoielii care mpiedic Uneori noaptea ce trebuie s vin, i gsete stelele. Domnul va mplini cu siguran acele lucruri, O, inim ncreztoare, Domnul ie i-a spus; Las Credina i Sperana s rsar i s-i nale aripile, S se ridice n zbor spre norii aurii ai rsritului; Porile zorilor trandafirii se deschid larg, Descoperind bucurii pe care ntunericul nopii le-a ascuns. Bessie Porter Matthew Henry a spus: Putem s ne bizuim pe Dumnezeu pentru mplinirea promisiunii Lui, chiar i atunci cnd toate drumurile care duc la ea sunt nchise. Pentru c n adevr, fgduinele lui Dumnezeu, oricte ar fi ele, toate n El sunt da; de aceea i Amin [aa s fie], pe care-l spunem noi, prin El, este spre slava lui Dumnezeu (2 Corinteni 1:20).

2 Iulie
Cnd vei umbla, pasul nu-i va fi stnjenit; i cnd vei alerga, nu te vei poticni. (Proverbe 4:12) Domnul construiete un pod al credinei numai sub picioarele unui cltor credincios. El nu construiete niciodat podul cu civa pai mai nainte, pentru c atunci n-ar mai fi un pod al credinei. Noi umblm prin credin, nu prin vedere (2 Corinteni 5:7). Cu ani n urm se foloseau uneori pori automate pe drumurile de ar. Ele blocau n siguran drumul dac se apropia vreun vehicol, iar dac un cltor se oprea nainte s ajung la poart, aceasta nu se deschidea. Dac ns cltorul conducea direct spre ea, greutatea vehicolului apsa arcurile de sub drum, i poarta se deschidea ca s-l lase s treac. Vehicolul trebuia s mearg n continuu nainte, altfel poarta rmnea nchis. Aceasta ilustreaz calea de a trece de orice barier care blocheaz drumul slujirii lui Dumnezeu. Fie c bariera este un ru, un munte, sau o poart, tot ce trebuie s fac un copil al Domnului Isus este s se ndrepte direct nspre ea. Dac este un ru, va seca pe msur ce se apropie de el, att timp ct el i face drum nainte. Dac este un munte, va fi mutat i aruncat n mare (Marcu 11:23), cu condiia ca el s se apropie de el cu o credin neclintit. Este vreo barier mare care blocheaz chiar acum calea slujirii tale? Atunci ndreapt-te drept spre ea, n Numele Domnului, i nu va mai fi acolo. Henry Clay Trumbull Noi stm i plngem n zadar, n timp ce glasul Celui Atotputernic ne spune s nu ncetm s mergem nainte i n sus. Hai s naintm cu ndrzneal, chiar dac este ntuneric i abia putem vedea pdurea din faa noastr, sau dac drumul nostru ne duce printr-o trectoare, unde din orice poziie avantajoas nu putem dibui dect civa pai nainte. Mergei nainte! i dac este necesar, la fel ca israeliii din vechime vom gsi un stlp de nori i de foc care s ne cluzeasc pe drumul nostru prin pustiu. Dumnezeu ne va asigura ghizi i hanuri de-a lungul drumului, i vom descoperi hran, mbrcminte i prieteni la fiecare etap a cltoriei noastre. i aa cum Samuel Rutherford, marele slujitor scoian, afirma odat att de simplu: Orice s-ar ntmpla, cel mai ru lucru va fi doar un cltor obosit care primete o urare fericit i cereasc de bun venit acas. Merg pe drumul care urc, cci el se ine dup soare, Urc prin punile nopii unde curg rurile strlucitoare: Dac te-ai fi gndit s m caui n vechiul i ntunecatul meu sla, Ai fi gsit acest bilet pe u, E pe Drumul care urc.

3 Iulie
Cel ce ar pentru semntur, ar oare necontenit? (Isaia 28:24) ntr-o zi de var timpurie m plimbam pe o pajite superb. Iarba era att de mtsoas, de deas i de frumoas ca un covor oriental imens i verde. La un capt al pajitii sttea un copac btrn i frumos care servea ca sanctuar pentru nenumrate psri slbatice, ale cror cntece vesele preau s umple aerul proaspt i dulce. Am vzut dou vaci care stteau la umbr, exprimnd un mre tablou al mulumirii. i pe drum n jos, atrgtoarele ppdii i combinau auriul cu purpuriul regesc al violetelor slbatice. M-am sprijinit de gard mult timp, osptndu-mi ochii nfometai i gndindu-m n sufletul meu c Dumnezeu n-a fcut niciodat un loc mai frumos dect aceast pajite superb. A doua zi am trecut din nou pe drumul acela, i spre marea mea dezamgire, mna distrugtorului fusese acolo. Un fermier cu un tractor mare, care acum staiona pe pajite, a pricinuit ntr-o singur zi o devastare teribil. n loc s vd iarba mtsoas i verde, acum vedeam doar pmntul urt, gol i maroniu. S-au dus ppdiile i frumoasele violete. i n locul multitudinii de psri cnttoare, acum erau doar cteva, care scurmau pmntul cu struin pentru a gsi viermi. n dezndejdea mea, am spus: Cum poate cineva s distrug ceva att de frumos? Dar apoi, dintr-odat mi s-au deschis ochii, ca de o mn nevzut, i am avut o viziune. Viziunea era a unui lan de gru copt gata pentru seceri. Vedeam parc imensele spice foarte ncrcate n soarele toamnei i aproape c auzeam muzica vntului cnd trecea prin mustile spicelor aurii. i fr s-mi dau seama, pmntul cel gol s-a mbrcat ntr-o splendoare pe care n-o avusese n ziua precedent. O, dac mcar am putea prinde mereu viziunea seceriului bogat cnd vine MaiMarele Fermierilor, aa cum face deseori, ca s are prin sufletele noastre dezrdcinnd i rsturnnd ceea ce credeam noi c este cel mai frumos i lsnd numai ce este gol i neplcut naintea ochilor notri n agonie. selectat De ce s fiu nfricoat i surprins de plugul Domnului, care trage brazde adnci n sufletul meu? tiu c El nu este un fermier oarecare sau iraional scopul Su este s produc o recolt. Samuel Rutherford

4 Iulie

Cci este o profeie, a crei vreme este hotrt Dac zbovete, ateapt-o, cci va veni i se va mplini negreit. (Habacuc 2:3) n captivanta brour Colul Ateptrii, unul dintre personaje, Adam Slowman, a fost condus n tezaurul Domnului. Printre multele minuni care i-au fost artate s-a numrat i Camera Binecuvntrii ntrziate, unde Dumnezeu pstra rspunsurile la anumite rugciuni pn cnd considera c este nelept s le trimit. Celor care se roag ateptnd un rspuns, le ia foarte mult timp s neleag c ntrzierile rspunsurilor nu sunt refuzuri. De fapt, n Camera Binecuvntrii ntrziate, se afl taine adnci ale dragostei i ale nelepciunii pe care nu ni le-am imaginat vreodat! Noi vrem s culegem binecuvntrile din pom cnd sunt nc verzi, dar Dumnezeu vrea s ateptm pn se coc. Totui Domnul ateapt s Se milostiveasc de voi ferice de toi cei ce ndjduiesc n El! (Isaia 30:18). Domnul vegheaz asupra noastr n orice situaie dificil, i El nu va ngdui nici o singur ncercare peste puterile noastre. El va folosi focul Su purificator pentru a arde toate impuritile noastre i apoi va veni glorios n ajutorul nostru. Nu-L suprai, ndoindu-v de dragostea Sa. Ci mai degrab, ridicai-v ochii spre cer i ncepei s-L ludai chiar acum pentru eliberarea care vine spre voi. i atunci vei fi din belug rspltii pentru ntrzierea care v-a ncercat credina. O, tu, puin-credinciosule, Dumnezeu nu te-a prsit nc! Cnd totul pare ntunecat i sumbru, Tu uii att de repede Uii c El te-a condus, i cu blndee i-a degajat calea; A vrsat strlucirea soarelui Su peste nori, i noaptea ta a transformat-o n zi. i dac te-a ajutat pn aici, El nu te va lsa acum; Ct de rnit trebuie s fie inima Lui iubitoare, Cnd vede sprnceana ta ngrijorat! O! Nu te mai ndoi, ncredineaz-I Lui calea ta, Celui n care te-ai ncrezut n trecut, i care este acelai i astzi. selectat

5 Iulie
De aceea iat, o voi ademeni i o voi duce n pustie Acolo, i voi da iari viile. (Osea 2:14-15) Deertul este cu siguran un loc ciudat pentru vii! Poate fi adevrat c bogiile vieii de care avem nevoie se pot gsi n deert un loc care simbolizeaz singurtatea, i prin care cu greu ne putem gsi calea? i nu este numai acest adevr, ci versetul 15 continu i zice: i valea Acor i-o voi preface ntr-o u de ndejde, i acolo va cnta ca n vremea tinereii ei. Acor nseamn frmntat, ns valea Acor este numit o u de ndejde. Da, Dumnezeu tie c avem nevoie de o experien n deert. El tie precis unde i cum s produc acele caliti durabile n fiinele noastre. Cea care a fost idolatr, care a fost rzvrtit, care a uitat de Dumnezeu i a spus cu toat ncpnarea: Voi alerga dup ibovnicii mei (Osea 2:5), i va gsi calea blocat de Dumnezeu. Va alerga dup ibovnicii ei, dar nu-i va ajunge; i va cuta, dar nu-i va gsi (Osea 2:7). i cnd se va simi complet dezndjduit i abandonat, Dumnezeu va zice: Iat, o voi ademeni i o voi duce n pustie, i-i voi vorbi pe placul inimii ei. Ce Dumnezeu iubitor avem! din Firimituri Noi nu tim niciodat unde a ascuns Dumnezeu izvoarele Sale. Noi vedem o piatr mare i n-avem nici cea mai vag idee c ea acoper sursa unui izvor. Vedem un loc stncos i nu ne imaginm c ascunde o fntn. Dumnezeu m conduce n locuri vitrege i dificile, i numai acolo realizez c sunt n slaul izvoarelor eterne. selectat

6 Iulie
Nu tim ce s facem, dar ochii notri sunt ndreptai spre Tine! (2 Cronici 20:12) Un israelit numit Uza i-a pierdut viaa pentru c a ntins mna spre chivotul lui Dumnezeu i l-a apucat (2 Samuel 6:6). El a pus minile pe el cu cele mai bune intenii ca s-l susin, pentru c erau s-l rstoarne boii (2 Samuel 6:6) dar cu toate acestea, el i-a depit limitele atingnd lucrarea Domnului, i Dumnezeu l-a lovit pe loc (2 Samuel 6:7). A tri o via de credin presupune deseori s lsm lucrurile s mearg singure. Dac am ncredinat ceva lui Dumnezeu, trebuie s ne lum minile de pe acel lucru. El l poate pzi mai bine dect putem noi, i El nu are nevoie de ajutorul nostru. Taci naintea Domnului i ndjduiete n El. Nu te mnia pe cel ce izbutete n umbletele lui, pe omul care i vede mplinirea planurilor lui rele (Ps. 37:7). Lucrurile din viaa noastr pot s par c nu merg bine, dar Dumnezeu cunoate mprejurrile noastre mai bine dect noi. i El va lucra la momentul perfect, dac avem ncredere deplin n El c va lucra n felul Su i la timpul Su. Deseori nimic nu este mai

evlavios ca lipsa noastr de aciune, sau nimic nu este mai duntor ca lucrul nostru neobosit, pentru c Dumnezeu a promis s lucreze dup voia Sa suveran. A. B. Simpson Fiind nedumerit, spun: Doamne, f-o Tu bine! Noaptea este ca ziua pentru Tine, ntunericul ca lumina. Mi-e fric s ating Lucruri care implic att de mult; Mna mea tremurnd poate drma, Mna mea nendemnatic poate strica; A Ta nu poate face nici o greeal. Fiind cuprins de ndoieli, spun: Doamne, f-m s neleg; Care este calea adevrat i sigur? Care va fi ctigul? Eu nu sunt nelept ca s tiu, Nici nu sunt sigur pe picioarele mele ca s merg; Ce este att de clar pentru Tine, Doamne, f clar i pentru mine! Este o mare mngiere s arunci situaiile dificile i nedumeririle vieii n mna lui Dumnezeu i s le lai acolo.

7 Iulie
M-a fcut o sgeat ascuit. (Isaia 49:2) Plaja Pietricica, de pe coasta Californiei, a devenit foarte renumit pentru pietricelele frumoase care se gsesc acolo. Valurile albe furioase mugesc mereu, tunnd i lovindu-se de stncile de pe rm. Aceste pietre sunt prinse n capcana braelor valurilor necrutoare. Ele sunt azvrlite, rostogolite, frecate unele de altele, i sfrmate de marginile ascuite ale stncilor. Zi i noapte, acest proces de mcinare continu implacabil. i care este rezultatul? Turitii din toat lumea se strng acolo ca s adune frumoasele pietre rotunde. Ei le expun n cabinete i le folosesc pentru a-i decora casele. Dar puin mai departe pe coast, imediat dup vrful stncii, este un golfule linitit. Protejat de largul oceanului, la adpost de furtuni, i ntotdeauna n btaia soarelui, nisipurile sunt acoperite cu o mulime de pietricele niciodat cutate de cltori. Deci, de ce aceste pietre au rmas neatinse n toi aceti ani? Pur i simplu pentru c au scpat de toat hruiala i de tot procesul de mcinare al valurilor. Linitea i pacea le-

au lsat aa cum au fost ntotdeauna zgrunuroase, nelefuite i lipsite de frumusee pentru c cizelarea este rezultatul dificultilor. ntruct Dumnezeu tie ce ni trebuie s umplem, hai s ne ncredem n El ca s ne dea forma potrivit ei. i ntruct El tie ce lucrare avem de fcut, hai s ne ncredem n El ca s ne macine n aa fel nct s fim pregtii aa cum trebuie. O, lovituri care lovii! O, dureri care strpungei Aceast inim slab a mea! Ce suntei voi dect uneltele Stpnului Care dau chip unei lucrri divine? Aproape toate bijuteriile lui Dumnezeu sunt lacrimi cristalizate.

8 Iulie
Ei zboar ca vulturii. (Isaia 40:31) Exist o fabul despre felul n care psrile au cptat aripi la nceput. Povestea spune c iniial ele au fost fcute fr aripi. Apoi Dumnezeu a fcut aripile, le-a aezat jos naintea psrilor fr aripi i le-a spus: Luai aceste poveri i crai-le. Psrile aveau glasuri plcute cu care cntau i pene minunate care scnteiau n soare, dar nu puteau s zboare prin aer. Cnd li s-a cerut s ridice poverile care stteau ntinse la picioarele lor, la nceput au ezitat. Totui curnd s-au supus, au ridicat aripile cu ciocul lor i le-au pus pe umerii lor ca s le care. Pentru puin timp povara li s-a prut grea i dificil de purtat, dar curnd, continund s care povara i s strng aripile la piept, aripile s-au ataat de corpul lor mic. Au descoperit repede cum s le foloseasc i s-au ridicat cu aripile lor sus n vzduh. Greutile au devenit aripi. Aceasta este o parabol pentru noi. Noi suntem psrile fr aripi, i ndatoririle i sarcinile noastre sunt aripile pe care Dumnezeu le folosete ca s ne nale i s ne poarte spre cer. Ne uitm la poverile i greutile noastre, i ncercm s fugim de ele, dar dac le vom cra i le vom lega de inima noastr, ele vor deveni aripi. i pe ele vom putea apoi s ne nlm i s zburm spre Dumnezeu. Nu este nici o povar att de grea nct s nu devin o binecuvntare pentru noi atunci cnd ne nlm bucuroi cu dragoste n inima noastr. Dumnezeu intenioneaz ca sarcinile noastre s fie ajutorul nostru; a refuza s-i apleci umerii ca s cari o povar nseamn s pierzi o nou oportunitate de a crete. J. R. Miller Indiferent ct de copleitoare ar fi, orice povar pe care Dumnezeu a pus-o cu dragoste cu nsi mna Sa pe umerii notri este o binecuvntare.

Frederick William Faber

9 Iulie
Te-am lmurit n cuptorul urgiei. (Isaia 48:10) Nu vine Cuvntul lui Dumnezeu la noi ca o ploaie uoar, nlturnd furia flcrilor? Nu este el ca o armur rezistent la foc, mpotriva creia cldura n-are nici o putere? Atunci las urgiile s vin, cci Dumnezeu m-a lmurit. Srcie, poi intra pe ua mea, cci Dumnezeu este deja n casa mea i El m-a lmurit. Boal, poi s ptrunzi n viaa mea, cci am un leac gata pregtit Dumnezeu m-a lmurit. Orice s-ar ntmpla n valea plngerii, tiu c Dumnezeu m-a lmurit. Drag cretine, nu te teme, cci Domnul Isus este cu tine. n toate ncercrile tale grele, prezena Sa este att mngierea ct i sigurana ta. El nu-i va prsi niciodat pe cei pe care i-a ales pentru Sine. Nu te teme, cci Eu sunt cu tine (Gen. 26:24) este cuvntul promisiunii Sale sigure pentru aleii Si care experimenteaz cuptorul urgiei. Charles H. Spurgeon Cldura cuptorului durerii din mine m face s tremur, Dumnezeu sufl n foc cu suflarea Lui; i toat inima mi se nfioar de suferin i tremur de dogoarea focului; i totui eu optesc: Cum vrea Dumnezeu! i n focul cel mai fierbinte rmn linitit. El vine i pune inima mea, bine nclzit, Pe nicovala tare, pregtit astfel S-o bat ca s-i dea forma chipului Su minunat Cu ciocanul Lui mare, lovitur dup lovitur; i totui eu optesc: Cum vrea Dumnezeu! i la cele mai grele lovituri ale Lui rmn linitit. El ia inima mea nmuiat i o bate; Scnteiele zboar la fiecare lovitur; El o ntoarce i pe o parte i pe alta i o nclzete, i o las s se rceasc, i o face s strluceasc; i totui eu optesc: Cum vrea Dumnezeu! i n mna Lui puternic rmn linitit. De ce m-a plnge? Pentru c atunci Necazul va fi simit i mai mult; Sfritul poate veni, i va veni mine,

Cnd Dumnezeu i-a fcut lucrarea n mine; Aa c spun cu ncredere: Cum vrea Dumnezeu! i, ncrezndu-m pn la capt, rmn linitit. Julius Sturm Povara suferinei pare s fie piatr de mormnt atrnat de gtul nostru. ns n realitate este pur i simplu greutatea care trebuie s-l trag n jos pe scufundtor cnd caut perle. Julius Richter

10 Iulie
L-am strigat, dar nu mi-a rspuns. (Cntarea cntrilor 5:6) Odat ce Domnul ne-a dat o credin mare, se tie c El o ncearc cu ntrzieri lungi. El a ngduit ca glasul slujitorilor Lui s rsune n urechile lor, ca i cum rugciunile lor s-ar fi ntors dinspre un cer dispreuitor. Credincioii au btut la poarta cerului, dar ea a rmas nemicat, ca i cum balamalele ei ar fi ruginit. i la fel ca Ieremia, ei au strigat: Te-ai nvluit ntr-un nor, ca s nu strbat la Tine rugciunea noastr (Plngeri 3:44). Adevraii sfini ai lui Dumnezeu au ndurat perioade lungi de ateptare rbdtoare fr nici un rspuns, nu pentru c rugciunile lor au fost spuse fr intensitate, nici pentru c Dumnezeu nu a acceptat cererile lor. Au fost nevoii s atepte pentru c aa I-a plcut Celui care este suveran i care d dup plcerea Lui (Filip. 2:13). i dac Lui i face plcere s ne exerseze rbdarea, nu poate El s fac ce vrea cu ce-i al Lui? Nici o rugciune nu se pierde, i nici o rugciune nu este rostit n zadar. Nu exist rugciune care s nu primeasc rspuns sau care s nu fie nregistrat de Dumnezeu, i unele lucruri pe care le vedem ca refuzuri sunt pur i simplu ntrzieri. Horatius Bonar Hristos amn uneori ajutorul Su ca s ne ncerce credina i s nvioreze rugciunile noastre. Corabia noastr poate fi azvrlit de valuri n timp ce El continu s doarm, dar El Se va trezi nainte ca ea s se scufunde. El doarme, dar niciodat mai mult dect trebuie, pentru c El nu ntrzie niciodat. Alexander Maclaren Fii linitit, suflet trist! Nu nla nici un strigt mnios, Ci aterne pustiul inimii tale goale n faa cercetrii atente a Ochiului atotvztor; Ateapt! i prin neagra nelinite i profunda disperare, Dumnezeu va cobor n mila Sa, i va umple locul Uscat i mort cu lumin, i cu via, i cu aer de primvar. John Campbell Shairp

11 Iulie
Dar dup ctva vreme prul a secat, cci nu czuse ploaie n ar. (1 mprai 17:7) Sptmn dup sptmn, cu un duh ferm i statornic, Ilie a urmrit prul cum s-a fcut din ce n ce mai mic i n final a secat. Ispitit deseori s se poticneasc n necredin, a refuzat totui s lase circumstanele lui s se interpun ntre el i Dumnezeu. Necredina se uit la Dumnezeu prin circumstane, aa cum vedem deseori soarele estompat de nori sau fum. Dar credina l pune pe Dumnezeu ntre ea i circumstanele ei, i se uit la ele prin El. Prul lui Ilie a sczut pn a ajuns doar ct un firicel argintiu, care forma bltoace la baza stncilor mari. Apoi bltoacele s-au evaporat, psrile au zburat i animalele slbatice de pe cmpuri i din pduri n-au mai venit s bea ap, pentru c prul secase complet. i numai atunci, la duhul rbdtor i credincios al lui Ilie, a venit cuvntul Domnului i a spus: Du-te la Sarepta (v. 9). Cei mai muli dintre noi am fi devenit nelinitii i obosii, i ne-am fi fcut alte planuri cu mult nainte s ne vorbeasc Dumnezeu. Cntatul nostru ar fi ncetat de ndat ce prul ar fi curs mai puin melodios prin albia lui stncoas. Ne-am fi atrnat harfele n slciile din apropiere i am fi nceput s ne plimbm de colo-colo pe iarba uscat, ngrijorndu-ne de situaia noastr grea. i probabil, cu mult nainte ca prul s sece efectiv, am fi nscocit un plan, L-am fi rugat pe Dumnezeu s-l binecuvnteze i am fi plecat n alt parte. Dumnezeu ne va scoate deseori din ncurcturile pe care noi le crem, pentru c ndurarea Lui ine n veac (1 Cronici 16:34). Totui, dac am fi fost rbdtori i am fi ateptat s vedem desfurarea planului Su, nu ne-am fi trezit niciodat ntr-o ncurctur att de imposibil i fr nici o ieire. De asemenea n-ar fi trebuit niciodat s ne ntoarcem i s mergem napoi pe acelai drum, cu atia pai irosii i att de multe lacrimi de ruine. Ndjduiete n Domnul! (Ps. 27:14). Ateapt-L cu rbdare! F. B. Meyer

12 Iulie

Dar El tie ce cale am urmat; i, dac m-ar ncerca, a iei curat ca aurul. (Iov 23:10) Credina crete n timpul furtunilor. Acestea sunt doar cinci cuvinte mici, dar ce semnificaie important au pentru cineva care a ndurat furtuni amenintoare! Credina este acea abilitate dat de Dumnezeu care, atunci cnd este exercitat, aduce nevzutul n plin lumin. Se ocup cu supranaturalul i face imposibilul posibil. i da, crete n timpul furtunilor adic, ea crete n timpul perturbaiilor din atmosfera spiritual. Furtunile sunt cauzate de conflictele dintre elementele fizice, i furtunile din lumea spiritual sunt conflictele cu elementele supranaturale, ostile. i tocmai n aceast atmosfer de conflict credina i gsete terenul cel mai fertil i crete cel mai repede spre maturitate. Copacii cei mai rezisteni nu se gsesc n adpostul des al pdurii, ci n zonele deschise, unde vnturile din orice direcie trec peste ei. Vnturile puternice i ndoaie i i rsucesc pn capt o statur gigantic. Acetia sunt copacii pe care i caut fabricanii de unelte, ca s fac mnere pentru uneltele lor, pentru c lemnul lor este foarte rezistent. La fel este i n lumea spiritual. Adu-i aminte, cnd vezi un om de o nalt statur spiritual, c drumul pe care trebuie s mergi ca s umbli cu el nu este un drum pe care strlucete tot timpul soarele i nfloresc ntotdeauna florile de cmp. n schimb, calea este o potec abrupt, stncoas i ngust, pe care vnturile iadului vor ncerca s te doboare la pmnt, i pe care stncile ascuite te vor tia, spinii i vor zgria faa, i erpii veninoi se vor tr i vor ssi peste tot n jurul tu. Calea credinei este o cale de necaz i bucurie, de suferin i mngiere vindectoare, de lacrimi i zmbete, de ncercri i biruine, de conflicte i triumfri, i de asemenea, de strmtorri, pericole, bti, persecuii, nenelegeri, tulburri i nevoi. i totui, n toate aceste lucruri noi suntem mai mult dect biruitori, prin Acela care ne-a iubit (Rom. 8:37). Da, n toate aceste lucruri chiar i n timpul furtunilor, cnd vnturile bat cel mai tare noi suntem mai mult dect biruitori. Poi fi tentat s fugi de ncercarea grea a unei furtuni puternice de testare, dar mergi drept spre ea! Dumnezeu este acolo s te ntlneasc n mijlocul fiecrei ncercri. i El i va opti tainele Sale, care te vor scoate din ncercare cu o fa radioas i cu o credin att de invincibil nct toi demonii iadului nu vor fi n stare s-o clatine. E. A. Kilbourne

13 Iulie
Dumnezeu cheam lucrurile care nu sunt, ca i cum ar fi. (Romani 4:17)

Ce vrea s spun acest verset? Este exact motivul pentru care Avraam ndjduind mpotriva oricrei ndejdi, a crezut (v. 18). Faptul c Avraam urma s devin tatl unui copil la vrsta lui naintat prea absurd i absolut imposibil, i totui Dumnezeu l-a numit tatl multor neamuri (Gen. 17:4) cu mult nainte s existe vreun semn de mplinire. i Avraam a crezut c va fi tat, pentru c aa i-a spus Dumnezeu. Aceasta este adevrata credin a crede i a mrturisi ce a spus Dumnezeu, a pi pe ceea ce pare s fie aer i a gsi o stnc tare sub picioarele tale. Deci mrturisete cu ndrzneal ce spune Dumnezeu c ai, i El va mplini ceea ce crezi. Trebuie, ns, s manifeti o credin autentic i s te ncrezi n El cu ntreaga ta fiin. din Firimituri Trebuie s dorim s trim prin credin, nu s sperm sau s dorim s trim altfel. Trebuie s dorim ca orice lumin din jurul nostru s fie stins, ca orice stea din ceruri s fie ascuns, i s trim neavnd nimic n jurul nostru dect ntuneric i primejdii. Da, trebuie s dorim toate acestea, dac Dumnezeu va lsa n sufletul nostru doar o raz interioar din lumina pur i strlucitoare pe care a aprins-o credina. Thomas C. Upham A sosit clipa cnd trebuie s sari de pe stinghia nencrederii tale, lsnd n urm cuibul presupusei sigurane i punndu-i ncrederea n aripile credinei. Trebuie s fii ca o pasre tnr care ncepe s testeze aerul cu aripile ei nencercate. La nceput s-ar putea s simi c vei cdea la pmnt. Puiul de pasre s-ar putea s simt la fel, dar nu va cdea, pentru c aripile lui l susin. Totui, chiar dac aripile lui nu reuesc s-l susin, unul din prinii lui va trece repede sub el, salvndu-l pe aripile lui puternice. Dumnezeu te va salva n acelai fel. Pur i simplu ncrede-te n El, pentru c dreapta [Lui te] sprijinete (Ps. 18:35). Te vezi ntrebndu-te: Dar va trebui s pesc n gol? Dup ct se pare, tocmai aceasta i se cere psrii s fac, ns noi tim c aerul este acolo i c aerul nu este chiar att de imaterial cum pare. i tu tii c promisiunile lui Dumnezeu sunt acolo, i c ele nu sunt nefondate deloc. nc mai rspunzi: Dar pare att de improbabil ca srmanul meu suflet neajutorat s fie susinut de o asemenea putere. A spus Dumnezeu c va fi? Vrei s spui c firea mea ispitit i slab va fi biruitoare n lupt? A spus Dumnezeu c va fi? Vrei s spui c inima mea timid i ngrijorat va gsi pacea? A spus Dumnezeu c da? Dac Dumnezeu a spus aa, cu siguran c nu vrei s sugerezi c a minit! Dac a spus, oare nu va mplini? Dac i-a dat cuvntul Su cuvntul Lui de promisiune sigur nu-l pune la ndoial, ci ncrede-te n el fr discuie. Ai promisiunea Lui, i de fapt ai mai mult l ai pe Acela care rostete cuvintele cu toat convingerea. Da, v spun (Luca 12:5). ncredei-v n El! J. B. Figgis

14 Iulie

Legai cu funii vita pentru jertf i aducei-o pn la coarnele altarului! (Psalmul 118:27) Te simi chemat de altarul de jertf? De ce nu-L rogi pe Dumnezeu s te lege de el, ca s nu fii niciodat tentat s te ndeprtezi de o via de consacrare, de dedicare pentru El? Sunt momente cnd viaa este plin de promisiuni i de lumin, i noi alegem crucea; ns n alte momente, cnd cerul este gri, fugim de ea. Deci este un lucru nelept s fii legat de altar. Drag i binecuvntat Duh Sfnt, vrei Tu s ne legi de cruce i s ne umpli cu aa o dragoste de ea nct s n-o mai abandonm niciodat? Te rugm, leag-ne cu funia stacojie a rscumprrii Tale, cu funia aurie a dragostei Tale i cu funia argintie a speranei n a doua venire a lui Hristos. Noi cerem aceasta ca s nu ne deprtm de crucea de jertf, sau s dorim s fim altceva dect prtai smerii cu Domnul nostru la durerea i suferina Lui. Coarnele altarului te invit. Vrei s vii? Doreti s trieti n permanen o via de predare total, druindu-te deplin Domnului? selectat Am auzit odat o istorie despre un om care participa la o adunare de trezire la cort i ncerca s se dea pe sine nsui lui Dumnezeu. n fiecare sear la altar, el se dedica Domnului. Dar cnd pleca n fiecare sear, diavolul venea la el i-l convingea c ntruct nu se simea schimbat, nu era cu adevrat rscumprat. Tot mereu el era nfrnt de Adversar. n cele din urm ntr-o sear a venit la ntlnire crnd dup el un topor i un par mare de lemn. Dup ce s-a dedicat nc odat, a btut parul n pmnt n locul unde ngenunchease ca s se roage. Pe cnd prsea cortul, diavolul a venit la el ca de obicei, ncercnd s-l fac s cread c angajamentul lui fa de Dumnezeu nu era autentic. El s-a ntors repede spre par, artnd cu degetul spre el, i a spus: Diavole, vezi parul acesta? Acesta este martorul meu c Dumnezeu m-a primit pentru totdeauna. Imediat diavolul l-a lsat, i de atunci n-a mai avut niciodat ndoieli. din Susurul blnd Preaiubitule, dac eti tentat s te ndoieti de finalitatea mntuirii tale, bate un par n pmnt i el s fie martorul tu naintea lui Dumnezeu, i chiar naintea diavolului, c tu ai rezolvat aceast problem pentru totdeauna. Bjbi n cutarea unei binecuvntri, i niciodat nu ajungi la ea? Ascult un cuvnt de nelepciune, i vei reui. Te lupi pentru mntuire Prin rugciunea ta fierbinte? Pune capt luptei, ncrede-te doar, i Vei reui.

Pare c ntrzie rspunsul La rugciunea ta important? Schimb ruga n laud, i Vei reui. Nu vei cunoate niciodat plintatea Lui Pn nu vei ndrzni cu tot curajul S te dedici n totul Lui, i Vei reui. Cntrile Duhului

15 Iulie
Ceea ce ctig biruina asupra lumii este credina noastr. (1 Ioan 5:4) E uor s-L iubeti cnd cerul e senin, Cnd adie vntul verii i parfumul trandafirilor e aproape; Nu e nevoie de prea mult efort ca s asculi de voia Sa nepreuit Cnd ea trece prin vi pardosite cu flori, sau peste dealuri srutate de soare. Cnd cade ploaia, sau ceaa st suspendat n aer, C n d d ru m u l e s t e n t u n e c o s i ac c i d e n t at , i v n t u l n u m a i e p l c u t , Cnd zorii trandafirii s-au aezat n ara umbrelor cenuii, Atunci ne este greu s ne ncredem n El, i suntem mai greoi la ascultare. E uor s te ncrezi n El cnd au sosit psrile cnttoare, i cntecele lor de laud rsun n inima i n casa noastr; Dar tocmai cnd ne lipsete muzica, i zilele sunt triste i posomorte, A t u n c i av e m n e v o i e d e c re d i n a c a r e bi r u i e o ri c e n d o i a l i t e a m . i Domnul nostru binecuvntat ne-o va da; El ne va da ce ne lipsete; S cerem creznd cu credin s ne bizuim pe promisiunile Lui; E l v a f i p u r u r i C o n d u c t o r u l n os t r u , f i e c a l e a n e t e d s a u p i e t r o a s , i Se va dovedi suficient pentru nevoile de fiecare zi. A te ncrede chiar cnd ai impresia c ai fost prsit; a te ruga cnd ai impresia c cuvintele tale ptrund doar ntr-un spaiu vast n care nimeni nu aude i nici un glas nu rspunde; a crede c dragostea lui Dumnezeu este desvrit i c El cunoate

mprejurrile n care eti, chiar cnd lumea ta pare s scrie ca i cum ar merge pe drumul ei, fr s-i pese de via sau s se mite vreun pic ca rspuns la cererile tale; a dori doar ceea ce mna lui Dumnezeu a hotrt pentru tine; a atepta cu rbdare n timp ce aparent mori de foame, temndu-te doar s nu-i pierzi credina aceasta ctig biruina asupra lumii; aceasta este n adevr credina autentic. George MacDonald

16 Iulie
Pentru c ai fcut lucrul acesta, i n-ai cruat pe fiul tu, pe singurul tu fiu, te voi binecuvnta foarte mult i-i voi nmuli foarte mult smna, i anume: ca stelele cerului pentru c ai ascultat de porunca Mea! (Geneza 22:16-18) Din vremea lui Avraam, oamenii au nvat c atunci cnd ascult de glasul lui Dumnezeu i i dau Lui tot ce au mai scump, El le nmulete de mii de ori. Avraam a renunat la singurul i unicul su fiu la porunca Domnului, i fcnd aceasta, toate dorinele i visurile lui cu privire la viaa lui Isaac, precum i sperana lui cu privire la o motenire important, au disprut. Dar Dumnezeu l-a napoiat pe Isaac tatlui su, i familia lui Avraam s-a nmulit foarte mult, ca stelele cerului i ca nisipul de pe rmul mrii (v.17). i prin descendenii lui, cnd a venit mplinirea vremii, Dumnezeu a trimis pe Fiul Su (Gal. 4:4). Exact aa Se ocup Dumnezeu de fiecare copil al Su cnd noi ne sacrificm cu adevrat. Dm tot ce avem i acceptm srcia i apoi El trimite bogie. Prsim o zon nfloritoare a lucrrii la porunca Lui i apoi El ne d una mai bun dect am visat vreodat. Dm toate speranele noastre scumpe i murim fa de noi nine i apoi El ne trimite bucurie debordant i viaa Lui, ca s-o avem din belug (vezi Ioan 10:10). Cel mai minunat dar dintre toate este nsui Domnul Isus Hristos, i noi nu vom nelege niciodat pe deplin enormitatea sacrificiului Su. Avraam, ca tat pmntesc al familiei lui Hristos, trebuia s nceap cu predarea lui nsui i a singurului su fiu, aa cum Tatl nostru ceresc L-a sacrificat pe singurul Su Fiu, Isus. N-am fi putut niciodat s ajungem s ne bucurm de privilegiile i de bucuriile membrilor familiei lui Dumnezeu pe o alt cale. Charles Gallaudet Trumbull Noi uneori prem s uitm c ceea ce ia Dumnezeu de la noi, ia cu foc, i c singurul drum care duce la o via de nviere i de ascensiune puternic ne conduce mai nti la Ghetsimani, la cruce i la mormnt. Suflet drag, crezi c experiena lui Avraam a fost unic i izolat? Este doar un exemplu i un model al felului n care Dumnezeu Se ocup de cei ce sunt pregtii s asculte de El cu orice pre. Fiindc a ateptat cu rbdare, [Avraam] a dobndit fgduina (Evrei 6:15), i la fel i tu. Momentul celui mai mare sacrificiu al tu va fi

totodat momentul precis al celei mai mari i mai miraculoase binecuvntri. Rul lui Dumnezeu, care nu seac niciodat, se va revrsa peste malurile lui, aducndu-i un belug de bogie i har. ntr-adevr, nu exist nimic ce Dumnezeu nu va face pentru cei care vor ndrzni s peasc prin credin pe ceea ce pare a fi doar o cea. Cnd ei fac primul lor pas, gsesc sub picioarele lor o stnc. F. B. Meyer

17 Iulie
Eu privesc linitit din locuina Mea. (Isaia 18:4) n acest pasaj, Asiria se ridic mpotriva Etiopiei, al crei popor este descris ca fiind tare i puternic (v.2). Cnd armata nainteaz, Dumnezeu nu face nici un efort ca s-i opreasc, i ai impresia c vor fi lsai s fac ce vor. Domnul privete din locuina Sa n timp ce soarele continu s strluceasc peste ei, ns nainte de seceri (v.5) toat armata aceea mndr este nfrnt la fel de uor cum este tiat o mldi din vi. Nu este aceasta o frumoas imagine a lui Dumnezeu care privete linitit? ns linitea Lui nu trebuie confundat cu un asentiment sau un consimmnt pasiv. El ateapt pur i simplu momentul potrivit i Se va ridica la momentul cel mai oportun, exact cnd planurile celor ri sunt pe punctul de a reui, ca s-i copleeasc pe vrjmai cu dezastru. i cnd vedem rul din lumea aceasta, cnd privim succesul aparent al rufctorilor, i cnd suferim opresiunile celor care ne ursc, s ne amintim acele minunate cuvinte ale lui Dumnezeu Eu privesc linitit. Da, Dumnezeu are un alt punct de vedere, i n spatele cuvintelor Lui este nelepciune. De ce i-a urmrit Domnul Isus pe ucenicii Si trgnd la vsle n noaptea aceea furtunoas? De ce, fr s-L vad ceilali, a urmrit cursul evenimentelor ngrozitoare desfurate la Betania, cnd Lazr a trecut ncet prin stadiile bolii lui terminale, a murit i a fost n final nmormntat ntr-un mormnt stncos? Domnul Isus atepta pur i simplu momentul potrivit cnd putea s intervin cel mai eficient. Este Domnul linitit cu tine? Cu toate acestea, El este atent i nc vede totul. El i-a pus degetul pe pulsul tu i este extrem de sensibil chiar i la cea mai mic schimbare. i El va veni s te salveze la momentul potrivit. din Comentarii devoionale zilnice Orice ne-ar cere Domnul i orict de ncet poate prea c lucreaz, putem fi absolut siguri c El nu va fi niciodat un Mntuitor confuz sau nfricotor. O, suflet nelinitit, sub nuia, Tatl tu vorbete, fii linitit, fii linitit; nva s fii linitit n Dumnezeu, i las-L s te modeleze dup voia Sa.

O, suflet rugtor, fii linitit, fii linitit, El nu-i poate clca Cuvntul promis; Cufund-te n voia Sa binecuvntat, i ndjduiete n Domnul cu rbdare. O, suflet ce ateapt, fii linitit, fii tare, i chiar dac El ntrzie, ncrede-te i ateapt; Nu te ndoi, El nu va atepta prea mult, Nu te teme, El nu va veni prea trziu.

18 Iulie
Domnul i ntinde privirile peste tot pmntul, ca s sprijine pe aceia a cror inim este ntreag a Lui. (2 Cronici 16:9) Dumnezeu caut brbai i femei ale cror inimi sunt ndreptate spre El i care se vor ncrede mereu n El orice ar dori El s fac cu vieile lor. Dumnezeu este gata i dorete s lucreze cu mai mult putere ca alt dat prin poporul Su, i ceasul secolelor bate ora 11. Lumea privete i ateapt s vad ce poate face Dumnezeu ntr-o via dedicat Lui. i nu numai lumea ateapt, ci Dumnezeu nsui ateapt s vad cine va fi cel mai devotat om care a trit vreodat: dornic s fie nimic, pentru ca Hristos s poat fi totul; acceptnd n totalitate scopurile lui Dumnezeu ca fiind ale lui; primind smerenia, credina, dragostea i puterea lui Hristos, dar nempiedicnd niciodat planul lui Dumnezeu, ci lsndu-L ntotdeauna s-i continue lucrarea Sa minunat. C. H. P. Nu exist nici o limit la ceea ce Dumnezeu poate s fac prin tine, cu condiia ca s nu caui gloria ta personal. George Mueller, la mai mult de 90 de ani, cnd s-a adresat unor slujitori i altor lucrtori cretini, a spus: Eu m-am ntors la Dumnezeu n noiembrie 1825, dar n-am ajuns s-mi predau toat inima dect dup patru ani, n iulie 1829. Atunci am realizat c dragostea mea fa de bani, renume, poziie, putere i plceri lumeti s-a dus. Dumnezeu, i numai El, a devenit totul meu n toate. n El am gsit tot ce aveam nevoie, i nu-mi mai doream nimic altceva. Prin harul lui Dumnezeu, nelegerea suficienei Lui a rmas pn n ziua aceasta, fcnd din mine un om foarte fericit. Aceasta m-a fcut s m intereseze numai lucrurile lui Dumnezeu. i astfel, dragi credincioi, v ntreb cu toat dragostea, vai predat toat inima lui Dumnezeu, sau este ceva n viaa voastr la care refuzai s renunai, n ciuda chemrii lui Dumnezeu? nainte de momentul n care mi-am predat viaa, citeam puin din Scripturi, dar preferam alte cri. Dar din momentul acela, adevrul pe care El mi l-a revelat despre Sine nsui a devenit o binecuvntare inexprimabil. Acum pot s spun cu onestitate din adncul inimii c Dumnezeu este o Fiin infinit de minunat.

V rog, s nu fii mulumii niciodat pn nu vei putea spune i voi din luntrul sufletului vostru: Dumnezeu este o Fiin infinit de minunat! selectat Rugciunea mea astzi este ca Dumnezeu s m fac un cretin extraordinar. George Whitefield

19 Iulie
Nu voi bea paharul pe care Mi l-a dat Tatl s-l beau? (Ioan 18:11) S bea paharul a fost un lucru mai mare dect potolirea mrilor sau nvierea morilor. Profeii i apostolii puteau s fac minuni uimitoare, dar ei n-au fcut ntotdeauna voia lui Dumnezeu i au suferit n consecin. A face voia lui Dumnezeu i a experimenta suferina este cea mai nalt form de credin i cea mai glorioas realizare cretin. S vezi cele mai nalte aspiraii ale tale de om tnr zdrobite pentru totdeauna; s pori zilnic poveri care sunt ntotdeauna grele, fr s vezi vreodat uurarea; s te trezeti epuizat de srcie n timp ce doreti doar s faci bine altora i s oferi o via plcut celor dragi; s fii nctuat de o neputin fizic incurabil; s fii complet singur, desprit de toi cei pe care i iubeti, s nfruni trauma vieii singur; ns n toate acestea, s fii totui n stare s spui n timpul unei coli disciplinare att de grele: Nu voi bea paharul pe care mi l-a dat Tatl s-l beau? aceasta este credina la nlimea ei maxim, i succesul spiritual la punctul culminant. Marea credin nu se vede att de mult n lucrare ct n suferin. Charles Parkhurst Ca s avem un Dumnezeu nelegtor, trebuie s avem un Mntuitor care a suferit, pentru c adevrata compasiune vine din nelegerea durerii altuia, trecnd prin aceeai durere. De aceea nu-i putem ajuta pe alii care sufer fr s pltim noi nine un pre, pentru c necazurile sunt preul pe care l pltim ca s putem s-i nelegem pe alii. Cei care doresc s-i ajute pe alii trebuie mai nti s sufere. Dac vrem s-i salvm pe alii, trebuie s dorim s nfruntm crucea; s experimentezi cea mai mare fericire din via slujind altora este imposibil fr s bei paharul pe care l-a but Domnul Isus i fr s te supui botezului pe care l-a ndurat El. Cei mai mngietori psalmi ai lui David au fost stori din viaa lui prin suferin, i dac lui Pavel nu i s-ar fi dat un epu n carne (2 Cor. 12:7), am fi pierdut mult din btile inimii lui pline de tandree care rsun prin att de multe epistole ale sale. Dac te-ai predat lui Hristos, mprejurrile tale actuale care par s apese att de tare mpotriva ta sunt unealta perfect n mna Tatlui cu care i sculpteaz forma pentru eternitate. Aa c ncrede-te n El i nu mpinge niciodat de la tine instrumentul pe care El l folosete, altfel vei pierde rezultatul lucrrii Lui n viaa ta.

Ciudat i dificil ntr-adevr Ni se pare, Dar binecuvntarea care ne trebuie E n spatele ei. coala suferinei d absolveni excepionali.

20 Iulie
Astfel, fiindc avem un Mare Preot nsemnat, pe Isus, Fiul lui Dumnezeu s rmnem tari n mrturisirea noastr. S ne apropiem dar cu deplin ncredere de scaunul harului, ca s cptm ndurare i s gsim har, pentru ca s fim ajutai la vreme de nevoie. (Evrei 4:14,16) Marele nostru Ajutor n rugciune este Domnul Isus Hristos. El este Avocatul nostru, care pledeaz mereu cauza noastr naintea Tatlui. El este Marele nostru Preot, a crui slujb principal este de secole mijlocirea i rugciunea n favoarea noastr. El este Acela care primete cererile noastre imperfecte din mna noastr, le curete de defectele lor, corecteaz greelile lor, i apoi cere rspunsul la ele din partea Tatlui Su. i El face aceasta numai n baza valorii i neprihnirii Sale datorit suficienei ispirii pe care a fcut-o. Credinciosule, i lipsete puterea n rugciune? Privete la Hristos, cci binecuvntatul tu Avocat a cerut deja rspunsul tu. i dac tu te vei da btut n lupt tocmai cnd se apropie momentul victoriei, l vei ntrista i-L vei dezamgi. El a intrat deja n Locul Preasfnt (Ex. 26:33) pentru tine, avnd numele tu pe palmele Sale. Mesagerul este acum pe drum ca s-i aduc binecuvntarea, i Duhul Sfnt ateapt pur i simplu actul tu de credin, ca s poat opti n inima ta ecoul rspunsului de la tronul lui Dumnezeu, S-a fcut. A. B. Simpson Duhul Sfnt este Cel care lucreaz ca s fac rugciunile noastre acceptabile, dar noi uitm deseori acest adevr. El ilumineaz mintea noastr ca s putem vedea clar dorinele noastre, apoi nmoaie inima noastr ca s le putem simi, i n final trezete i ndreapt aceste dorine spre lucrurile lui Dumnezeu. El ne d o viziune clar a puterii i nelepciunii lui Dumnezeu, ne d har la vreme de nevoie, i ne ntrete ncrederea n adevrul Su ca s nu ovim niciodat. Rugciunea este un lucru minunat, i fiecare persoan a Trinitii este implicat n orice rugciune acceptabil. J. Angell James

21 Iulie
Nu voi mai vorbi dect de data aceasta. A vrea numai s mai fac o ncercare cu lna. (Judectori 6:39) Exist trei nivele de credin n experiena cretin. Primul este s credem numai cnd vedem un semn sau cnd avem o emoie puternic. Ca i Ghedeon, pipim lna i suntem dispui s ne ncredem n Dumnezeu numai dac este ud. Aceasta poate fi o credin autentic, dar este imperfect. Ea privete n continuu la sentimente sau la alte semne, n loc s priveasc la Cuvntul lui Dumnezeu. Noi facem un pas mare spre maturitate cnd ne ncredem n Dumnezeu fr s ne bazm pe sentimentele noastre. Este o binecuvntare mai mare cnd credem fr s experimentm vreo emoie. n timp ce primul nivel de credin crede cnd emoiile noastre sunt favorabile, al doilea nivel crede cnd orice sentiment este absent. i al treilea nivel le ntrece pe celelalte dou, pentru c este credina care-L crede pe Dumnezeu i Cuvntul Lui cnd circumstanele, emoiile, aparenele, oamenii i raiunea omeneasc toate par s susin contrariul. Pavel a exercitat acest nivel de credin cnd a spus: Soarele i stelele nu s-au vzut mai multe zile, i furtuna era aa de puternic nct la urm pierdusem orice ndejde de scpare (Fapte 27:20), apoi, cu toate acestea, a continuat i a spus: De aceea, oamenilor, linitii-v, cci am ncredere n Dumnezeu c se va ntmpla aa cum mi s-a spus (Fapte 27:25). Fie ca Dumnezeu s ne dea aceast credin prin care s ne ncredem deplin n Cuvntul Su, chiar i atunci cnd toate celelalte semne arat n direcie contrar. C. H. P. Cnd este timpul s credem? Este cnd totul e calm, Cnd flutur victorioas ramura de palmier, i viaa este un psalm vesel De bucurie i laud? Nu! Cci timpul s credem Este cnd valurile sunt mari, Cnd norii de furtun umplu cerul, i rugciunea este un strigt prelung: O, ajut i salveaz! Cnd este timpul s credem? Este cnd prietenii sunt adevrai? Este cnd traiul uor ne face curte, i n tot ce spunem i facem Avem numai laud? Nu! Cci timpul s credem Este cnd suntem singuri,

i psrile verii au zburat, i orice sprijin s-a dus, Toate n afar de Dumnezeu. Cnd este timpul s credem? Este ntr-o zi viitoare, Cnd ai ncercat drumul tu, i ai nvat s te ncrezi i s te rogi Prin nenorociri amare? Nu! Cci timpul s credem Este acum, n nevoile din momentul acesta, Biat trestie frnt i strivit! Biet suflet frmntat, grbete-te S te ncrezi n Dumnezeul tu. Cnd este timpul s credem? Este cnd speranele sunt mari, Cnd strlucirea soarelui aurete cerul, i bucuria i extazul Umplu toat inima? Nu! Cci timpul s credem Este cnd bucuria noastr a fugit, Cnd necazul ne face s plecm capul, i totul este rece i mort, Totul n afar de Dumnezeu. selectat

22 Iulie
Totui Domnul ateapt s Se milostiveasc de voi, Ferice de toi cei ce ndjduiesc n El! (Isaia 30:18) Noi trebuie nu numai s nelegem importana ateptrii Dumnezeului nostru, ci totodat s realizm ceva i mai minunat Domnul ne ateapt. i chiar gndul c El ne ateapt ne va da o motivaie i o inspiraie nnoit de a-L atepta. Ne va da de asemenea o ncredere inexprimabil c ateptarea noastr nu va fi niciodat n zadar. De aceea, n spiritul ateptrii lui Dumnezeu, s cutm chiar acum s descoperim exact ce nseamn. Domnul are un scop glorios i inimaginabil pentru fiecare copil al Su. Dac este aa, ntrebi tu, de ce continu El s atepte tot mai mult ca s ofere harul Su i s-mi dea ajutorul pe care l caut, dup ce am venit i L-am ateptat? El face aa pentru c este un grdinar nelept care ateapt roada scump a pmntului, i o ateapt cu rbdare,

pn primete ploaie timpurie i trzie (Iacov 5:7). Dumnezeu tie c nu poate strnge roadele pn nu se coc, i tie precis cnd suntem gata din punct de vedere spiritual s primim binecuvntri pentru folosul nostru i pentru gloria Lui. i ateptarea n strlucirea soarelui dragostei Lui este ceea ce va coace sufletul nostru pentru binecuvntrile Lui. De asemenea, ateptarea sub norii ncercrilor este la fel de important, pentru c ei vor produce n cele din urm ploi mbelugate de binecuvntri. Fii sigur c dac Dumnezeu ateapt mai mult dect dorim noi, este pur i simplu ca s fac binecuvntrile de dou ori mai preioase. Adu-i aminte c El a ateptat patru mii de ani, dar cnd a venit mplinirea vremii, Dumnezeu a trimis pe Fiul Su (Gal. 4:4). Timpul nostru este n minile Lui, i El va face dreptate repede celor pe care i-a ales, venind iute n ajutorul nostru fr s ntrzie nici mcar o or. Andrew Murray

23 Iulie
Cntai Domnului, mulumii totdeauna lui Dumnezeu Tatl pentru toate lucrurile. (Efeseni 5:19-20) Indiferent de unde vine rul cu care te confruni, dac eti n Dumnezeu i deci nconjurat complet de El, trebuie s realizezi c a trecut mai nti prin El nainte s ajung la tine. Pentru aceasta, poi s-I mulumeti pentru tot ce apare n calea ta. Asta nu nseamn s-I mulumeti pentru pcatul care nsoete rul, ci s aduci mulumiri pentru ceea ce El va face din el i prin el. Dumnezeu poate s fac din viaa noastr o via de mulumire i laud permanent, pentru ca apoi s fac din toate o binecuvntare. Odat am vzut un om care desena nite buline negre pe o bucat de hrtie. Civa dintre noi s-au uitat la ea dar n-au vzut nimic dect o niruire neregulat de buline. Apoi el a mai desenat cteva linii, a introdus cteva pauze, i a adugat o cheie sol la nceput. Dintr-odat ne-am dat seama c bulinele erau note muzicale, i cnd am nceput s le pronunm, cntam: Ludai pe Dumnezeu de unde curg toate binecuvntrile, Ludai-L toate fpturile de aici de jos. Fiecare dintre noi avem multe buline sau pete negre n viaa noastr, i nu putem nelege de ce sunt acolo sau de ce Dumnezeu le-a ngduit. Dar cnd l lsm s intre n viaa noastr i s aranjeze bulinele aa cum trebuie, s deseneze liniile pe care le dorete El, i s pun pauzele n locurile potrivite ca s ne separe de anumite lucruri, atunci din bulinele i petele negre El va compune o armonie glorioas. Deci s nu-L mpiedicm n lucrarea Lui glorioas! C. H. P. Am fi tiut noi c acordurile majore sunt dulci,

Dac n-ar fi existat nici o cheie minor? Ar fi fost lucrarea pictorului frumoas n ochii notri, Fr umbre pe pmnt sau pe mare? Am fi cunoscut noi sensul fericirii, Am fi vzut noi c ziua e luminoas, Dac n-am fi tiut niciodat ce nseamn ntristarea, i dac n-am fi privit niciodat ntunericul nopii? Muli oameni datoreaz mreia vieii lor dificultilor uriae prin care au trecut. Charles H. Spurgeon Cnd un organist apas pe clapele negre ale unei orgi mari, notele sunt la fel de frumoase ca atunci cnd apas pe cele albe. Totui, pentru a demonstra deplin posibilitile instrumentului, el trebuie s apese pe toate. selectat

24 Iulie
Atunci ei au crezut n cuvintele Lui i au cntat laudele Lui. Dar au uitat curnd lucrrile Lui i n-au ateptat mplinirea planurilor Lui. Ci i-a apucat pofta n pustie i au ispitit pe Dumnezeu n pustietate. El le-a dat ce cereau; dar a trimis o molim printre ei. (Psalmul 106:12-15) n Evrei 11:27, citim c Moise a rmas neclintit, ca i cum ar fi vzut pe Cel ce este nevzut. ns n pasajul de mai sus, exact opusul era valabil pentru copiii lui Israel. Ei rmneau neclintii numai cnd mprejurrile lor erau favorabile, pentru c erau influenai n primul rnd de orice fcea apel la simurile lor, n loc s se ncread n Dumnezeul invizibil i etern. Chiar i astzi avem oameni care triesc o via cretin inconsecvent pentru c au devenit preocupai cu lucruri exterioare. De aceea ei se concentreaz asupra mprejurrilor lor n loc s se concentreze asupra lui Dumnezeu. i Dumnezeu dorete ca noi s cretem n capacitatea noastr de a-L vedea n orice lucru i s realizm importana mprejurrilor aparent nesemnificative dac sunt folosite pentru transmiterea unui mesaj de la El. Citim despre copiii lui Israel: Atunci ei au crezut n cuvintele Lui. Ei n-au crezut dect dup ce au vzut dup ce L-au vzut lucrnd, atunci au crezut. Ei s-au ndoit de Dumnezeu fr ovire, cnd au ajuns la Marea Roie, dar cnd El le-a deschis calea i i-a trecut dincolo i au vzut pe faraon i armata lui necai atunci au crezut. Israeliii au continuat s triasc acest fel de existen cu suiuri i coboruri, pentru c credina lor

era dependent de mprejurrile lor. i cu siguran nu acesta este felul de credin pe care dorete Dumnezeu s-o avem. Lumea zice s nu crezi pn nu vezi, dar Dumnezeu dorete s credem ca s vedem. Psalmistul a spus: O, dac n-a fi ncredinat c voi vedea buntatea Domnului pe pmntul celor vii! (Ps. 27:13). Tu l crezi pe Dumnezeu numai cnd mprejurrile i sunt favorabile, sau crezi oricare ar fi mprejurrile? C. H. P. Credina nseamn s credem ceea ce nu vedem, i rsplata pentru acest fel de credin este s vedem ceea ce credem. Sfntul Augustin

25 Iulie
Ce fac Eu, tu nu pricepi acum, dar vei pricepe dup aceea. (Ioan 13:7) n viaa aceasta, noi avem o viziune incomplet a metodelor lui Dumnezeu, vznd planul Lui terminat doar pe jumtate i insuficient dezvoltat. Dar dac stm n magnificul Templu al eternitii, vom avea o perspectiv corect i vom vedea c toate se potrivesc att de frumos! Imagineaz-i c mergi n munii Libanului n timpul domniei marelui mprat al lui Israel, Solomon. Poi s vezi cedrul acela mre? El este mndria tuturor celorlali copaci i s-a luptat muli ani cu vnturile reci din nord! Soarelui verii i-a plcut s zmbeasc peste el, n timp ce noaptea fcea ca pe frunzele lui catifelate s strluceasc picturile de rou. Psrile i-au fcut cuiburi n ramurile lui, i cltorii obosii i pstorii rtcii se odihneau la umbra lui, adpostindu-se de cldura amiezii sau de furtunile puternice. i deodat realizm c acest btrn locuitor al pdurii a fost sortit s cad victim securii pdurarului! Privim cum securea i face prima cresttur n trunchiul noduros al cedrului. Atunci vedem ramurile lui groase i nobile cojite de crengile lor n timp ce copacul cade prbuindu-se la pmnt. Strigm mpotriva distrugerii violente a acestui Copac al lui Dumnezeu, dup cum se tie lmurit, i ne exprimm suprarea din cauza drmrii acestui stlp seme din templul natural al pdurii. Suntem tentai s exclamm odat cu profetul Zaharia: Vait-te, chiparosule, cci cedrul a czut! (Zah. 11:2), ca i cum am invoca compasiunea fiecrei plante mai puin semee i am invita lucrurile nensufleite s sufere mpreun cu noi. N-ar trebui s ne grbim s ne plngem, ci ar trebui s urmrim giganticul copac cnd lucrtorii lui Hiram, mpratul Tirului (2 Cronici 2:3) l coboar de pe munte. De acolo ar trebui s-l urmrim cum este transportat pe plute pe apele albastre ale Mediteranei. i n sfrit, ar trebui s-l privim cnd este aezat ca o grind glorioas i lustruit n Templul lui Dumnezeu. Cnd contempli destinaia lui final, i-l vezi n Sfnta Sfintelor ca o bijuterie n diadema mpratului atotputernic, poi s mai plngi c aceast bijuterie a coroanei din Liban a fost tiat, a fost luat din pdure i aezat ntr-un loc

att de nobil? Cedrul a stat odat maiestuos n sanctuarul naturii, dar slava acestei Case din urm va fi mai mare dect a celei dinti (Hagai 2:9). Att de muli oameni sunt ca aceti cedrii din vechime! Securile lui Dumnezeu pentru ncercri i-au jupuit de tot, i totui noi nu putem vedea nici un motiv pentru aceste mprejurri att de aspre i de dificile. Dar Dumnezeu are un scop i un plan nobil n minte: s-i aeze ca stlpi venici i ca grinzi n Sionul Lui ceresc. i El le spune: Vei fi o cunun strlucitoare n mna Domnului, o legtur mprteasc n mna Dumnezeului tu (Isaia 62:3). J. R. Macduff Eu nu-i cer crucii mele s neleag, S vad drumul meu Mai bine s simt mna Ta n ntuneric, i s Te urmez.

26 Iulie
Cci noi, prin Duhul, ateptm prin credin ndejdea neprihnirii. (Galateni 5:5) Sunt momente cnd totul pare foarte ntunecat pentru mine att de ntunecat c trebuie s atept nainte s pot spera. A atepta cu speran este foarte greu, dar adevrata rbdare este exprimat cnd trebuie s ateptm chiar sperana. Cnd nu vedem nici un semn de succes, dar totui refuzm s disperm, cnd nu vedem nimic dect ntunericul nopii prin fereastra noastr, dar inem totui obloanele deschise pentru c stelele pot aprea pe cer, i cnd avem un gol n inim, dar totui nu ngduim s fie umplut dect cu tot ce are mai bun Dumnezeu pentru noi acesta este cel mai minunat fel de rbdare din univers. Este istoria lui Iov n mijlocul furtunii, a lui Avraam n drum spre Moria, a lui Moise n deertul Madianului, i a Fiului Omului n grdina Ghetsimani. i nu exist rbdare mai puternic dect aceea care rabd pentru c l vede pe Cel ce este nevzut (Evrei 11:27). Este acel fel de rbdare care ateapt sperana. Drag Doamne, Tu ai fcut ateptarea frumoas i rbdarea divin. Tu ne-ai nvat c voia Ta trebuie acceptat, pur i simplu pentru c este voia Ta. Tu ne-ai descoperit c un om poate s nu vad nimic dect necaz n paharul lui, i totui s doreasc s-l bea datorit convingerii c ochii Ti vd mai departe dect ai lui. Tat, d-mi puterea Ta divin puterea din Ghetsimani. D-mi putere s atept sperana s privesc pe fereastr cnd nu e nici o stea. Chiar i cnd bucuria mea s-a dus, d-mi putere s stau n picioare biruitor n cea mai neagr noapte i s spun: Pentru Tatl meu ceresc, soarele strlucete. Voi atinge culmea puterii odat ce voi fi nvat s atept sperana.

George Matheson Lupt-te s fii unul din acei puini oameni care umbl pe acest pmnt realiznd permanent n fiecare diminea, amiaz i noapte c necunoscutul pe care oamenii l numesc cer este chiar n spatele acelor lucruri care se vd.

27 Iulie
Punei-M la ncercare i vei vedea dac nu v voi deschide zgazurile cerurilor i dac nu voi turna peste voi belug de binecuvntare. (Maleahi 3:10) Iat ce spune Dumnezeu n acest verset: Copilul Meu iubit, Eu mai am zgazuri n ceruri, i ele sunt nc n stare de funcionare. ncuietorile se deschid la fel de uor ca nainte, i balamalele n-au ruginit. De fapt, Eu mai degrab le-a deschide larg ca s revrs binecuvntrile, dect s le in nchise. Le-am deschis pentru Moise, i marea s-a despicat. Le-am deschis pentru Iosua, i rul Iordan s-a oprit. Le-am deschis pentru Ghedeon, i armatele vrjmaului au fugit. i le voi deschide pentru tine dac doar M vei lsa. n partea dinspre Mine a zgazurilor, cerul este aceeai vistierie bogat ca ntotdeauna. Fntnile i rurile nc se revars, i camerele comorilor nc mai gem de daruri. Nevoia nu este de partea Mea, ci de a ta. Atept s M pui la ncercare. Dar mai nti trebuie s ndeplineti condiia pe care am pus-o: Aducei la casa vistieriei toate zeciuielile (Maleahi 3:10), i prin aceasta d-Mi ocazia s acionez. selectat Nu voi uita niciodat parafrazarea concis a mamei mele la Maleahi 3:10. Textul biblic ncepe cu cuvintele: Aducei ns la casa vistieriei toate zeciuielile i se termin cu: i voi turna peste voi belug de binecuvntare. Dar parafrazarea mamei mele era aceasta: D tot ce cere El i ia tot ce promite. Samuel Dickey Gordon Capacitatea lui Dumnezeu de a nfptui este mult mai presus de rugciunile noastre chiar de rugciunile noastre cele mai ndrznee! M gndeam recent la cteva din cererile pe care I le-am fcut de nenumrate ori n rugciunile mele. i ce am cerut? Am cerut o cup plin, cnd El are oceanul ntreg! Am cerut o simpl raz de lumin, cnd El deine soarele! Cea mai bun cerere a mea nu este deloc la nlimea capacitii Tatlui meu de a da, care este mult mai presus de tot ce am putea noi cere vreodat. John Henry Jowett Toate rurile harului Tu le cer, Scrie numele meu pe toate promisiunile Tale. (vezi Ef. 1:8-19)

28 Iulie
Domnul umbl n furtun i n vrtej. (Naum 1:3) mi amintesc cnd eram tnr c mergeam la coal n vecintatea Muntelui Fericirilor. ntr-o zi stteam pe coasta muntelui i priveam o furtun care trecea prin vale. Cerul era ntunecat i tunetul ncepuse s zguduie pmntul. Prea c ntreaga privelite plin de via fusese complet schimbat, i frumuseea ei dispruse pentru totdeauna. Dar furtuna a trecut repede i curnd a ieit din vale. Dac a fi stat n acelai loc n ziua urmtoare i a fi spus: Unde este furtuna aceea puternic i tot ntunericul ei teribil? iarba ar fi spus: O parte din ea este n mine. Frumoasa margaret ar fi spus: O parte din ea este n mine. i toate celelalte flori, i fructe, i tot ce crete din pmnt ar fi spus: O parte din furtun a produs strlucire n mine. L-ai rugat vreodat pe Domnul s te fac asemenea Lui? Ai dorit vreodat roada Duhului i te-ai rugat pentru buntate, blndee i dragoste? Dac da, atunci s nu te temi niciodat de furtunile violente care bat poate chiar acum n viaa ta. Furtunile aduc binecuvntri, i mai trziu vei culege roade bogate. Henry Ward Beecher Florile triesc prin lacrimile care cad De pe faa trist a cerului; i viaa n-ar avea bucurii deloc, Dac n-ar exista ochi nlcrimai. Iubete necazul, pentru c suferina va aduce Rsplata ei n anii urmtori; Curcubeul! Iat ce lucru minunat A fcut Dumnezeu din lacrimi. Henry S. Sutton

29 Iulie
Ai ajuns tu pn la cmrile pe care le pstrez pentru vremurile de strmtorare? (Iov 38:22-23) ncercrile noastre sunt mari oportuniti, dar mult prea des noi le vedem pur i simplu ca nite mari obstacole. Dac am recunoate n fiecare situaie dificil ceva ales de Dumnezeu ca s ne dovedeasc dragostea Lui pentru noi, fiecare obstacol ar deveni atunci un loc de adpost i de odihn, i o demonstraie fa de alii a puterii Lui inexprimabile. Dac am cuta semnele lucrrii Lui glorioase, atunci fiecare nor ar deveni n adevr un

curcubeu, i fiecare trectoare prin munii de dificulti va deveni o cale de ascensiune, de transformare i de glorificare. Dac ne-am uita la trecutul nostru, muli dintre noi am realiza c momentele n care am ndurat cel mai mare stres i am simit c toate cile noastre sunt blocate au fost momentele n care Tatl nostru ceresc a ales s fac cele mai bune lucruri pentru noi i s ne dea cele mai mari binecuvntri ale Sale. Cele mai frumoase bijuterii ale lui Dumnezeu sunt deseori distribuite n pachete grosolane de ctre oameni foarte dificili, dar n pachet vom gsi comorile palatului mpratului i dragostea Mirelui. A. B. Simpson Trebuie s ne ncredem n Domnul cnd mergem prin ntuneric, i s-L onorm cu o ncredere neclintit chiar i n mijlocul situaiilor dificile. Rsplata pentru acest fel de credin va fi ca a vulturului care las s-i cad penele, pentru c i s-a spus c le va primi un simmnt rennoit de tineree i putere. J. R. Macduff Dac am putea vedea dincolo de astzi Aa cum vede Dumnezeu; Dac toi norii s-ar ndeprta rostogolindu-se, i umbrele ar fugi; Nu ne-am necji de necazurile prezente. Fiecare necaz l-am uita curnd, Pentru c multe bucurii ne ateapt totui Pe tine i pe mine. Dac am putea cunoate dincolo de astzi Aa cum cunoate Dumnezeu, De ce cele mai scumpe comori se duc i trebuie s curg lacrimi; i de ce ntunericul duce la lumin, De ce crrile ntunecoase devin curnd luminoase; ntr-o zi greelile vieii vor fi ndreptate, Pentru c aa ne spune credina. Dac am putea vedea, dac am putea cunoate, Spunem adesea, Dar Dumnezeu n dragostea Lui arunc un vl Pe calea noastr; i nu putem vedea ce este nainte, i astfel ne-agm mai mult de El, El ne conduce pn se sfrete aceast via; ncrede-te i ascult.

30 Iulie
i oricine va da de but numai un pahar cu ap rece adevrat v spun c nu-i va pierde rsplata. (Matei 10:42) Ce s fac? Cred c voi trece prin aceast lume doar o dat. De aceea orice lucrare bun, orice buntate, sau orice slujire pe care pot s-o ofer unui om sau unui animal, am s-o ofer acum. N-am s neglijez i n-am s ntrzii s fac aceasta, pentru c nu voi mai trece pe acest drum. o veche zictoare a unui Quaker (membru al comunitii Societatea Prietenilor, nfiinat n 1650 de George Fox) Nu lucrul pe care-l faci, dragule, Ci lucrul pe care-l lai nefcut, Acela i d dureri amare de inim La apusul soarelui; Cuvntul bun pe care nu l-ai spus, Scrisoarea pe care nu ai scris-o, Floarea pe care puteai s-o trimii, dragule, Sunt umbrele care te bntuie noaptea. Piatra pe care puteai s-o ridici Din calea fratelui tu, Sfatul sincer, din inim Pe care, fiind prea grbit, nu l-ai spus; Atingerea tandr a minii, dragule, Tonul blnd i fermector, Pentru care n-ai avut timp sau la care nu te-ai gndit, Cu destulele tale probleme. Aceste mici acte de buntate, Care-i ies att de uor din minte, Aceste anse de a fi ngeri, Pe care i muritorii le gsesc Ele vin n nopile linitite, S nlture suferina, Cnd sperana este palid i slab, i o uscciune a oprit credina. Pentru c viaa este prea scurt, dragule. i necazul este prea mare, Ca s lsm compasiunea noastr nceat S ntrzie pn e prea trziu.

i nu lucrul pe care-l faci, dragule, Ci lucrul pe care-l lai nefcut, Acela i d dureri amare de inim La apusul soarelui. Adelaide Proctor D ceea ce ai, pentru c nu ti niciodat pentru altcineva ar putea fi mai bine dect ai ndrzni s gndeti. Henry Wadsworth Longfellow

31 Iulie
I-a povuit cu mini pricepute. (Psalmul 78:72) Cnd nu eti sigur ncotro s-o iei, supune toat judecata ta Duhului lui Dumnezeu, rugndu-L s nchid toate uile n afar de cea bun. Dar ntre timp mergi nainte i consider absena unei indicaii directe de la Dumnezeu ca o confirmare a voii Lui c eti pe calea Lui. i n timp ce-i continui drumul, vei vedea c El a mers naintea ta, ncuind uile pe care altfel ai fi fost tentat s intri. i totui, poi s fii sigur c undeva dincolo de uile ncuiate este una pe care El a lsat-o descuiat. i cnd o vei deschide i vei intra pe ea, te vei trezi fa-n fa cu un cot al rului de oportuniti unul mai lat i mai adnc dect tot ce i-ai putut nchipui vreodat, chiar i n cele mai ndrznee vise ale tale. Aa c ntinde pnzele i mergi pe el, pentru c se vars n mare. Dumnezeu ne conduce deseori prin mprejurrile noastre. La un moment dat, drumul nostru poate fi complet blocat, dar apoi dintr-odat are loc un incident aparent banal, care nu nseamn nimic pentru alii, dar care vorbete foarte mult ochilor ageri ai credinei. i uneori aceste evenimente se repet n diverse feluri ca rspuns la rugciunile noastre. Cu siguran ele nu sunt roade ntmpltoare ale hazardului, ci sunt rezultatul lucrrii lui Dumnezeu care ne deschide calea pe care trebuie s umblm, dirijnd mprejurrile noastre. i ele ncep s se nmuleasc pe msur ce naintm spre inta noastr, aa cum luminile unui ora par s creasc pe msur ce naintm cu vitez spre el, atunci cnd cltorim noaptea. F. B. Meyer Dac mergi la Dumnezeu pentru cluzire, El te va cluzi. Dar nu te atepta s te consoleze artndu-i lista planurilor Lui cu tine, cnd tu nu te-ai ncrezut sau te-ai ncrezut doar pe jumtate n El. Ce va face El, dac te vei ncrede n El i vei merge vesel nainte cnd El i arat drumul? Te va cluzi tot mai departe. Horace Bushnell Cnd barca mea fragil plutete pe marea btut de furtun, Valuri mari izbesc n ea, cnd sufl vntul de nord; Adnc n ntuneric stau ascunse stnci i recifuri amenintoare; Dar toate acestea, i mai multe, Pilotul meu le tie.

Uneori cnd cade ntunericul, i orice lumin a disprut, M ntreb spre ce port se ndreapt barca mea fragil; Dei noaptea poate fi lung, i toate orele mele fr odihn, inta mea ndeprtat, sunt sigur, Pilotul meu o tie. Thomas Curtis Clark

Drag copil al lui Dumnezeu, poate c suferi acum, dar n-ai s cazi dac vei ndrzni s crezi, s stai neclintit i s refuzi s fii nvins. dintr-un tractat

30 Iunie
Am auzit un glas care optea ncetior. (Iov 4:16) Acum vreo douzeci de ani un prieten mi-a dat o carte intitulat Pace adevrat. Avea un mesaj vechi medieval i acest gnd important c Dumnezeu atepta n adncul fiinei mele s-mi vorbeasc dac a fi suficient de linitit ca s aud glasul Lui. Am considerat c acesta nu ar fi un lucru greu de fcut, aa c am ncercat s fiu linitit. Nici n-am nceput bine s fac astfel, c un ntreg infern prea s se fi dezlnuit. Dintr-odat am auzit o mie de voci i sunete din afar i dinuntru, pn cnd n-am mai putut auzi nimic dect aceste zgomote incredibile. Unele erau propriile mele cuvinte, propriile mele ntrebri i chiar propriile mele rugciuni, n timp ce altele erau ispite ale vrjmaului i vocile zarvei lumii. n orice direcie m ntorceam, eram mpins, tras i confruntat cu o nelinite indescriptibil i cu zgomote copleitoare. Pream constrns s ascult unele din ele i s rspund ntr-un fel. Dar Dumnezeu a spus: Oprete-te, i s tii c Eu sunt Dumnezeu (Psalmul 46:10). Apoi mintea mi-a fost inundat de ngrijorri cu privire la responsabilitile i planurile mele de mine, i Dumnezeu a spus din nou: Oprete-te. Cnd am ascultat i ncet-ncet am nvat s m supun, mi-am nchis urechile la orice alt sunet. Curnd am descoperit c odat ce toate celelalte voci au ncetat, sau odat ce eu am ncetat s le mai ascult, un susur blnd (1 mprai 19:12) a nceput s vorbeasc n adncul fiinei mele. i mi-a vorbit cu o inexprimabil blndee, putere i mngiere. Acest susur blnd a devenit pentru mine glasul rugciunii, al nelepciunii i al slujirii. Nu a mai trebuit s lucrez din greu ca s gndesc, ca s m rog, sau ca s m ncred, pentru c susurul blnd al Duhului Sfnt din inima mea era rugciunea lui Dumnezeu n locurile tainice ale sufletului meu. Era rspunsul Lui la toate ntrebrile mele, i viaa i puterea Lui pentru sufletul i trupul meu. Glasul Lui a devenit esena tuturor cunotinelor mele, a rugciunii i a binecuvntrilor, cci era nsui Dumnezeul cel viu, viaa mea i totul meu. Acesta este exact modul n care duhul nostru se adap din viaa Domnului nostru nviat. i apoi suntem mputernicii s nfruntm conflictele i responsabilitile vieii, ca o floare care a absorbit rcoroasele i nviortoarele picturi de rou n ntunericul nopii. ns aa cum roua nu cade niciodat ntr-o noapte furtunoas, tot aa roua harului Su nu acoper niciodat un suflet nelinitit. A. B. Simpson

1 August
Dai-v pe voi niv lui Dumnezeu, ca vii, din mori cum erai. (Romani 6:13) ntr-o noapte m-am dus s ascult o predic despre consacrare. Nimic special nu m-a atins din mesaj, dar cnd predicatorul a ngenuncheat ca s se roage, a spus: O, Doamne, Tu tii c putem avea ncredere n Omul care i-a dat viaa pentru noi. Acesta a fost mesajul meu. Dup ce m-am ridicat de pe genunchi i mergeam n jos pe strad ca s prind trenul, am meditat adnc la tot ce ar fi putut nsemna consacrarea aceea pentru viaa mea. M temeam, gndindu-m la preul pe care trebuia s-l pltesc, i deodat, n ciuda zgomotului provocat de traficul strzii, mi-a venit acest mesaj: Poi avea ncredere n Omul care i-a dat viaa pentru tine. M-am urcat n tren, i-n timp ce cltoream spre cas, m-am gndit la toate schimbrile, sacrificiile i dezamgirile pe care consacrarea lear fi putut aduce n viaa mea i eram nc nfricoat. Cnd am ajuns acas, m-am dus direct n camera mea, am czut n genunchi i am vzut toat viaa mea derulndu-se n faa ochilor mei. Eram cretin, un slujitor n biseric i un supraveghetor la coala duminical, dar nu mi-am predat niciodat complet viaa lui Dumnezeu printr-un act hotrt de voin. Dar cnd m-am gndit la planurile mele preioase care puteau fi zdrnicite, la speranele mele iubite pe care ar fi trebuit s le prsesc, i la profesia mea aleas pe care s-ar putea s fiu nevoit s-o abandonez m-am temut. Nu m-am gndit deloc la lucrurile mult mai bune pe care le avea Dumnezeu pentru mine, aa c sufletul meu fugea de El. i atunci, pentru ultima oar, cu o for rapid a puterii de convingere a fiinei mele luntrice, acel mesaj cercettor a venit din nou: Copilul Meu, poi avea ncredere n Omul care i-a dat viaa pentru tine. Dac nu poi avea ncredere n El, atunci n cine s ai ncredere? n sfrit acest mesaj m-a linitit, cci dintr-o strfulgerare am realizat c Omul care m-a iubit att de mult nct i-a dat viaa pentru mine putea fi de absolut ncredere pentru tot ce privete viaa pe care a salvat-o. Drag prietene, poi avea ncredere n Omul care i-a dat viaa pentru tine. Poi avea ncredere n El ca s-i zdrniceasc fiecare plan care trebuie oprit i s le mplineasc pe cele care sunt spre gloria Sa mrea i spre binele tu suprem. Poi avea ncredere n El s te cluzeasc pe cea mai bun cale din lumea aceasta pentru tine. J. H. M. Aa cum sunt, dragostea Ta necunoscut, A rupt fiecare barier, Ca s fiu acum al Tu, da, NUMAI al Tu, O, Miel al lui Dumnezeu, vin! Viaa nu este o epav ce trebuie salvat din lume, ci o investiie ce trebuie folosit n lume.

2 August
Voi preface toi munii mei n drumuri. (Isaia 49:11) Dumnezeu va face ca obstacolele noastre s serveasc scopurilor Lui. Toi avem muni n vieile noastre, i de multe ori acetia sunt oameni sau lucruri care amenin s blocheze progresul vieii noastre spirituale. Obstacolele pot fi neadevruri spuse despre noi; o ocupaie dificil; un epu n carne (2 Corinteni 12:7); sau crucea noastr zilnic. i deseori ne rugm pentru ndeprtarea lor, cci tindem s gndim c numai dac acestea ar fi ndeprtate, am tri o via mai tandr, mai curat i mai sfnt. O, nepricepuilor i zbavnici cu inima! (Luca 24:25). Acestea sunt tocmai condiiile necesare succesului, i au fost puse n vieile noastre ca mijloace de producere a darurilor i a calitilor pentru care ne-am rugat att de mult timp. Ani de zile ne rugm pentru rbdare, i cnd ceva ncepe s ne ncerce peste puterile noastre, fugim de lucrul acela. ncercm s-l evitm, l vedem ca pe un obstacol de netrecut n calea scopului dorit, i credem c dac ar fi ndeprtat, am experimenta imediat eliberarea i victoria. Nu este adevrat! Am vedea doar sfritul ispitei de a fi nerbdtori. Asta nu este rbdare! Singura cale prin care se poate ajunge la adevrata rbdare este tocmai prin ndurarea acestor ncercri care par att de insuportabile n ziua de azi. Nu mai fugi, ci supune-te! Cere prin credin s fii prta rbdrii Domnului Isus i nfrunt-i ncercrile prin El. Nu este nimic n viaa ta care s te ntristeze sau s te preocupe astfel nct s nu poi s te supui celui mai nalt scop. Adu-i aminte c ele sunt munii lui Dumnezeu. El i pune acolo pentru un scop, i tim c El i va ine ntotdeauna promisiunea. Dumnezeu i tie drumul, El i cunoate locuina. Cci El vede pn la marginile pmntului, zrete totul sub ceruri (Iov 28:23-24). Deci cnd ajungem la poalele munilor, vom gsi calea. din Hristos n Isaia, de F. B. Meyer Scopul ncercrilor noastre nu este doar de a ne testa valoarea, ci i de a o crete, la fel cum stejarul seme este testat prin furtuni i, n acelai timp, ntrit prin ele.

3 August
Fii oameni, ntrii-v! (1 Corinteni 16:13) Nu te ruga niciodat pentru o via mai uoar roag-te s fii mai puternic! Nu te ruga niciodat pentru lucrri pe msura puterilor tale roag-te pentru putere pe msura lucrrilor tale. i atunci a-i face treaba nu va fi un miracol tu vei fi un miracol. Phillips Brooks

Trebuie s ne amintim c Hristos n-o s ne conduc spre mreie printr-o via uoar i comod. O via uoar nu ne ridic, ci ne trage-n jos. Cerul este ntotdeauna deasupra noastr, i noi trebuie s privim n continuu spre el. Unii oameni evit ntotdeauna lucrurile care cost, sau lucrurile care necesit druire de sine, cumptare i sacrificiu de sine. ns numai munca grea i dificultile ne conduc n final spre glorie, cci gloria nu se poate gsi pind pe crarea acoperit cu muchi, aternut pentru noi prin livad. Ci se gsete trimindu-ne s ne pavm singuri calea cu propriile noastre mini. Eti tu gata s te sacrifici ca s atingi piscurile glorioase pe care Dumnezeu le-a pregtit pentru tine? selectat ntrete-te! Nu suntem aici s ne jucm, s vism, s hoinrim; Avem de muncit din greu, avem de ridicat greuti. Nu evita lupta; nfrunt-o. Este darul lui Dumnezeu. ntrete-te! Nu mai spune c zilele sunt rele Cine-i de vin? Nu-i ncrucia minile, ca la nfrngere Ruine! Ridic-te n picioare, vorbete, cu tot curajul, n Numele lui Dumnezeu. ntrete-te! Nu conteaz ct de mult s-a ntrit rul, Ct de aprig e lupta, ct de lung e ziua, Nu-i pierde curajul, lupt-n continuare! Mine vine cntarea. Maltbie D. Babcock

4 August
i Isus a ridicat ochii n sus, i a zis: Tat, i mulumesc c M-ai ascultat. (Ioan 11:41) ntmplrile din acest pasaj par stranii i neobinuite. Lazr era nc n mormnt, ns rugciunea de mulumire a Domnului Isus a precedat miracolul nvierii lui din mori. Se pare c mulumirea ar trebui nlat dup ce marea minune a fost mplinit i Lazr a fost readus la via. Dar Domnul Isus a mulumit pentru ceea ce urma s primeasc. Recunotina Lui s-a artat nainte s soseasc binecuvntarea, ntr-o expresie a siguranei

c ntr-adevr era pe drum. Imnul victoriei a fost cntat nainte s se fi dat btlia. Semntorul fredona cntecul recoltei a fost mulumire naintea minunii! Cine s-ar gndi vreodat s cnte imnul victoriei cnd armata abia iese pe cmpul de btaie? i unde auzim vreodat un cntec de recunotin i mulumire pentru un rspuns care nc n-a fost primit? ns n acest pasaj din Scriptur, nu este nimic straniu, forat, sau iraional n secvena laudei nainte de minune a Stpnului. Lauda este de fapt cea mai vital pregtire pentru facerea minunilor. Minunile se fac prin puterea spiritual, i puterea noastr spiritual este ntotdeauna proporional cu credina noastr. John Henry Jowett Lauda schimb lucrurile Nimic nu-I face mai mare plcere lui Dumnezeu dect lauda ca parte a vieii noastre de rugciune, i nimic nu binecuvnteaz mai mult pe cineva care se roag ca lauda pe care o ofer. Am primit odat o mare binecuvntare din aceasta cnd eram n China. Tocmai primisem nite veti rele de acas, i umbre adnci de ntuneric preau s-mi acopere sufletul. M-am rugat, dar ntunericul a rmas. M-am forat s ndur, dar umbrele s-au adncit i mai mult. Apoi deodat ntr-o zi, cnd am intrat n casa unui misionar aflat ntr-o staiune din interiorul rii, am vzut aceste cuvinte pe perete: ncearc s mulumeti. i aa am fcut, i ntr-o clip orice umbr a disprut i nu s-a mai ntors niciodat. Da, psalmistul avea dreptate: Frumos este s ludm pe Domnul (Psalmul 92:1). Henry W. Frost

5 August
Harul Meu i este de ajuns. (2 Corinteni 12:9) Dumnezeu a gsit cu cale (1 Corinteni 1:21) s ia pe cel mai tnr copil al meu din aceast lume, n mprejurri care mi-au provocat ncercri severe i durere. i pe cnd m ntorceam acas de la cimitirul bisericii, dup ce tocmai depusesem trupul micuului meu n mormnt, am simit un imbold de a vorbi oamenilor mei despre semnificaia ncercrilor. Am gsit c versetul Harul Meu i este de ajuns era textul leciei de la coala duminical de sptmna viitoare, aa c l-am ales ca mesaj al Stpnului meu pentru congregaie, i ca mesaj al Lui pentru mine. ns pe cnd ncercam s scriu predica, am descoperit cu toat sinceritatea c nu puteam spune c aceste cuvinte erau adevrate n viaa mea. Aa c am ngenuncheat i am cerut Domnului s fac harul Su suficient pentru mine. Pe cnd pledam n acest sens, am deschis ochii i am vzut exact acest verset nrmat, atrnnd pe perete. Mama mi-l druise cu cteva zile n urm, pe cnd eram nc n staiunea de vacan unde copilul nostru a fost luat de la noi. Am rugat pe cineva s-l

atrne pe perete acas n timpul absenei mele, dar nc nu-i remarcasem cuvintele. Acum cnd m-am uitat i mi-am ters ochii, cuvintele mi-au ntlnit privirea: Harul Meu i este de ajuns. Cuvntul este era colorat n verde fosforescent, n timp ce cuvintele Meu i i erau colorate altfel. ntr-o clip, un mesaj a strlucit direct n sufletul meu, venind ca o mustrare pentru c m-am rugat astfel: Doamne, f ca harul Tu s fie suficient pentru mine. Rspunsul Lui a fost un glas aproape audibil care spunea: Cum ndrzneti s ceri ceva care exist? Nu pot s fac harul Meu mai suficient dect l-am fcut deja. Ridic-te i crede, i vei vedea c este ntr-adevr n viaa ta. Domnul o spune n modul cel mai simplu: Harul Meu i este [nu i va fi sau i-ar putea fi] de ajuns. Cuvintele Meu, este i i au fost din acel moment gravate pentru totdeauna n inima mea. i plin de mulumire, m-am strduit s triesc potrivit cu acest adevr din acea zi i pn n acest moment. Lecia profund pe care am primit-o prin aceast experien, i pe care caut s-o transmit i altora, este aceasta: Nu schimba niciodat faptele mplinite ale lui Dumnezeu n sperane sau rugciuni, ci pur i simplu accept-le ca realiti, i le vei gsi pline de putere ndat ce vei crede n ele. H. W. Webb Peploe El El La La sporete harul cnd poverile cresc, trimite mai mult putere cnd muncile se mresc; necazuri mai multe, adaug ndurrile Lui, ncercri mai multe, nmulete pacea Lui.

Cnd ni se epuizeaz stocul de rezisten, Cnd ne pierdem puterea nainte de jumtatea zilei, Cnd ajungem la captul resurselor noastre acumulate, Druirea deplin a Tatlui nostru abia ncepe. Dragostea Lui e nelimitat, harul Lui e nemsurat, Puterea Lui nu are hotare cunoscute de om; Cci din infinitele Lui bogii n Isus El druiete i druiete i druiete din nou. Annie Johnson Flint

6 August
Scoal-te, crivule! Vino, vntule de miazzi! Suflai peste grdina mea, ca s picure mirosurile din ea. (Cntarea cntrilor 4:16)

S examinm puin semnificaia acestei rugciuni. Este nrdcinat n faptul c aa cum miresmele plcute pot sta ascunse ntr-o plant aromat, anumite daruri pot sta nefolosite sau necultivate n inima unui cretin. Multe semine de practicare a credinei pot fi plantate, dar de la unele aerul nu este niciodat umplut de aroma unor dorine sfinte sau a unor fapte evlavioase. Aceleai vnturi sufl i peste scaiete i peste planta aromat, dar numai una dintre ele eman un parfum bogat. Cteodat Dumnezeu las s sufle vnturi aprige de ncercri peste copiii Si pentru a le dezvolta darurile. Aa cum o tor arde i mai tare cnd e vnturat ncoace i-ncolo, i aa cum ienuprul miroase cel mai frumos cnd este aruncat n foc, tot aa cele mai mari caliti ale unui cretin rsar deseori sub vnturile puternice ale suferinei i ale mpotrivirii. Inimile lovite eman de multe ori parfumul pe care Dumnezeu ador s-l miroas. Am avut o cutiu, o cutiu preioas A dragostei omeneti parfumul meu de mare pre; O ineam nchis n strfundul inimii mele i nu prea-i ridicam capacul, ca nu cumva s se risipeasc Parfumul ei n aer. ntr-o zi un straniu i adnc necaz a venit cu o greutate zdrobitoare i s-a abtut Asupra nepreuitei mele comori, dulce i rar, i a spart cutiua n buci. ntreaga mea inim S-a tulburat de spaim i durere la aceast pierdere, Dar pe cnd plngeam, iat o minune A harului divin. Dragostea mea omeneasc a fost schimbat n cea cereasc, i revrsat n ruri tmduitoare n alte inimi zdrobite, n timp ce ncet i clar Un glas deasupra mea mi optea: Copilul Meu, Cu mngierea cu care eti mngiat, De acum nainte, mergi i mngie pe alii, i vei cunoate binecuvntata prtie cu Mine, A Crui inim zdrobit de dragoste a vindecat lumea.

7 August
Dup ce s-au rugat ei, s-a cutremurat locul unde erau adunai; toi s-au umplut de Duhul Sfnt, i vesteau Cuvntul lui Dumnezeu cu ndrzneal. Apostolii mrturiseau cu mult putere

despre nvierea Domnului Isus. (Fapte 4:31,33) Christmas Evans, un predicator galez de pe la sfritul secolului al XVIII-lea i nceputul secolului al XIX-lea, a scris odat urmtoarea nsemnare n jurnalul su. ntr-o dup-amiaz de duminic mergeam pe cal la o ntlnire. Deodat, pe cnd mergeam pe un drum foarte singuratic, m-am simit condamnat c am o inim rece. Am desclecat, mi-am priponit calul de un copac, i am gsit un loc retras. Apoi, plimbndum ncoace i-ncolo n agonie, mi-am revzut toat viaa. Am ateptat naintea lui Dumnezeu zdrobit i mhnit trei ore. n cele din urm, am simit dulcea Lui dragoste ierttoare venind peste mine, i am primit o proaspt umplere cu Duhul Su cel Sfnt. Pe cnd apunea soarele, m-am ntors la drum, mi-am gsit calul i am clrit mai departe la ntlnire. n urmtoarea zi am predicat cu o nou putere unei mari mulimi adunate pe un deal i s-a produs o trezire care n cele din urm s-a rspndit printre toi galezii. Aceasta explic marea ntrebare a celor nscui din nou parola bisericii primordiale Ai primit voi Duhul Sfnt cnd ai crezut? (Fapte 19:2). O, viaa plin de Duhul; este i a ta, este i a ta? Este tot sufletul tu plin de Duhul divin? Ca i copil al mpratului, a cobort El peste tine? mprete El n sufletul tu, astfel nct toi oamenii s vad Binecuvntata imagine a scumpului Salvator reflectat n tine? A mturat El sufletul tu ca valurile mrii? Se odihnete Duhul lui Dumnezeu zilnic peste tine? i ndulcete El viaa, te pzete de griji? Te cluzete i te binecuvnteaz El ca rspuns la rugciune? Este bucuria ta s fii condus de Domnul pretutindeni? Este El lng tine ceas de ceas, st El la dreapta ta? Te mbrac El cu putere, a venit El ca s rmn? Te nva El s tii c toate lucrurile pot fi fcute Prin harul i puterea Celui Crucificat? i mrturisete El despre Fiul glorificat? Te-a purificat El cu foc de sus? Are El ntietate n gndurile tale, are El toat dragostea ta? Este slujba Lui alegerea ta, i jertfa ta, plcut? Este a face voia Sa butura i mncarea ta? Alergi tu la chemarea Sa cu picioare pline de bucurie i de rvn? Te-a eliberat El de eul tu i de toat lcomia ta? Te grbeti tu s-l mngi pe fratele tu n nevoie? Ca osta al lui Hristos, dureaz puterea ta?

Este ndejdea ta n Domnul venic i sigur? Eti tu rbdtor i blnd, eti tu iubitor i curat? O, viaa plin de Duhul poate fi a ta, poate fi a ta, Gloria echinei poate strluci venic n sufletul tu; ie i s-a dat s trieti cu toate furtunile potolite, ie i s-a dat s fii umplut cu binecuvntatul Duh Sfnt al lui Dumnezeu; ie i s-a dat, da, ie, pentru c aa a vrut Domnul tu.

8 August
Dumnezeule, Tu eti mpratul meu: Poruncete izbvirea lui Iacov! (Psalmul 44:4) Nu exist nici un vrjma al creterii tale n har, sau al lucrrii tale cretine, care s nu fi fost inclus n biruina Mntuitorului tu. Adu-i aminte c Domnul a zis lui Iosua: Nu te teme de ei, pentru c i voi da btui pe toi naintea [ta] (Iosua 11:6). Amintete-i de asemenea c dac te mpotriveti vrjmaului el va fugi de la [tine] (Iacov 4:7). i adu-i aminte ce a spus Iosua poporului: Nu v temei i nu v nspimntai, ci ntrii-v i mbrbtai-v (Iosua 10:25). Domnul este cu voi, brbai voinici (Iosua 1:14), i suntei puternici pentru c suntei una cu Cel Atotputernic. Deci, revendicai victoria! De fiecare dat cnd vrjmaii ti nvlesc asupra ta, revendic-i victoria! Cnd inima i trupul tu te las, privete-n sus i revendic-i VICTORIA! Fii sigur c-i revendici partea ta din victoria pe care Domnul Isus a ctigat-o, pentru c a ctigat-o nu numai pentru El nsui, ci i pentru noi toi. Amintete-i c tu erai n El cnd a ctigat-o aa c, revendic-i victoria! Socotete victoria lui Hristos ca fiind a ta i adun prada de rzboi. Nici uriaii, copiii lui Anac (Numeri 13:33), nici cetile fortificate nu trebuie s te intimideze sau s te nfrng. Tu faci parte din armata cuceritoare. Revendic-i partea din victoria Salvatorului. din Iosua, de F. B. Meyer Noi suntem copii ai mpratului. De aceea, care din aceste lucruri l onoreaz cel mai mult pe Suveranul nostru divin: s nu ne revendicm drepturile sau chiar s ne ndoim c ne revin, sau s ne susinem privilegiile ca i copii ai Familiei Regale i s ne cerem drepturile care nsoesc motenirea noastr?

9 August

Ferice de cei ce-i pun tria n Tine Cnd strbat acetia Valea Plngerii, o prefac ntr-un loc plin de izvoare. (Psalmul 84:5-6) Mngierea nu ni se d cnd suntem fr griji i plini de bucurie. Trebuie s strbatem adncimile emoiilor ca s experimentm mngierea unul din cele mai preioase daruri ale lui Dumnezeu. i apoi trebuie s fim pregtii s conlucrm cu El. Cnd umbrele nopii de care avem nevoie se adun peste grdina sufletelor noastre, cnd frunzele se nchid i florile nu mai reflect lumina soarelui n petalele lor strnse, i cnd noi experimentm cel mai gros ntuneric, trebuie s ne amintim c nu vom fi niciodat n lips i c picturile de mngiere din roua cereasc vor cdea numai dup apusul soarelui. Am fost prin valea plngerii, Valea necazului i a durerii; Dar Dumnezeul oricrei mngieri a fost cu mine, Gata s m ncurajeze i s m susin. Aa cum pmntul are nevoie de nori i de soare, Sufletul nostru are nevoie i de necaz i de bucurie; Aa c deseori El ne pune n cuptor, Ca s distrug zgura din aur. Cnd ne conduce prin valea necazurilor, Urmrim mna Lui atotputernic; Pentru c ncercrile i necazurile pe care El ni le trimite, Fac parte din leciile Lui n har. Deseori fugim de curire i de tiere, Uitnd c Grdinarul tie C cu ct e mai adnc tierea i curirea, Cu att va crete mai bogat ciorchinele. El tie bine c suferina e necesar; El are n vedere un plan nelept, i n valea ntunecoas El optete: Curnd vei nelege ce am fcut. Cnd cltorim prin valea umbrit a vieii, nesc mereu izvoare proaspete din dragostea Lui; i nvm c necazurile i pierderile noastre, Sunt binecuvntri care iniial par nenorociri.

Aa c l vom urma oriunde ne va duce, Fie crarea ntunecat sau luminoas; Pentru c am vzut c Dumnezeul nostru ne poate da mngiere; Dumnezeul nostru ne poate da cntri n noapte.

10 August
Deci, cnd a auzit c Lazr este bolnav, a mai zbovit dou zile n locul n care era. (Ioan 11:6) Aceast istorie miraculoas ncepe cu urmtoarea declaraie: Isus iubea pe Marta, i pe sora ei, i pe Lazr (v. 5). Este ca i cum Dumnezeu ne-ar nva c n centrul i la temelia tuturor lucrrilor Lui cu noi, indiferent ct de ntunecate i de misterioase ar fi acestea, trebuie s ndrznim s credem i s afirmm cu trie c st dragostea Lui infinit, nemeritat i neschimbat. i totui dragostea ngduie s apar i durerea. Maria i Marta nu s-au ndoit nici o clip c Domnul Isus va nltura repede orice obstacol ca s-l salveze pe fratele lor de la moarte, i totui, cnd a auzit c Lazr este bolnav, a mai zbovit dou zile n locul n care era. Ce cuvnt uimitor: i totui! Domnul Isus s-a abinut s mearg nu pentru c nu-i iubea, ci pentru c i iubea. Numai dragostea Lui a fost cea care l-a oprit s alerge imediat spre casa lor iubit, dar copleit de durere. Orice altceva mai puin dect dragostea infinit ar fi alergat de ndat ca s uureze acele inimi preaiubite i necjite, n efortul de a pune capt durerii lor, de a avea binecuvntarea tergerii i opririi lacrimilor lor, i de a face ca necazul i durerea lor s fug. Numai puterea dragostei divine putea s rein spontaneitatea inimii sensibile a Mntuitorului pn cnd ngerul durerii i va fi sfrit lucrarea. Cine poate estima ct de mult datorm noi suferinei i durerii? Dac n-ar fi ele, am avea o capacitate foarte mic pentru multe din marile virtui ale vieii cretine. Unde ar fi credina noastr, dac n-ar fi ncercrile care s-o testeze; sau rbdarea, fr nimic de ndurat sau de experimentat i fr necazurile care s-o dezvolte? selectat Iubit! atunci drumul nu va fi ntunecat; Pentru c Cel pe care l cunoatem este mereu aproape, Dovedind att de clar inimilor noastre C suntem iubii. Iubii, cnd cerul nostru e nnorat i zilele de necaz ne apas dureros; Totui ne vom ncrede n El tot mai mult, Pentru c suntem iubii.

Timpul, care afecteaz toate lucrurile de jos, Nu poate schimba niciodat dragostea pe care ne-o arat El; Inima lui Hristos se va revrsa cu dragoste, i noi suntem iubii.

11 August
Cci chiar dac smochinul nu va nflori, via nu va da nici un rod, rodul mslinului va lipsi, i cmpiile nu vor da hran, oile vor pieri din staule, i nu vor mai fi boi n grajduri, eu tot m voi bucura n Domnul, m voi bucura n Dumnezeul mntuirii mele! (Habacuc 3:17-18) Te rog s observi ce situaie dezastruoas este descris n acest pasaj i s notezi ce plin de curaj este credina exprimat aici. Este ca i cum scriitorul ar spune de fapt: Chiar dac sunt forat s trec prin aceast condiie extrem de a nu ti unde s gsesc ceva de mncare i dei casa mea este goal i cmpurile mele nu dau nici un rod i vd evidena ciumei divine acolo unde am vzut odat roadele belugului lui Dumnezeu, eu tot m voi bucura n Domnul. Cred c aceste cuvinte sunt vrednice s fie scrise pentru totdeauna n piatr cu un diamant. O, prin harul lui Dumnezeu, fie ca ele s fie adnc spate pe tblia inimii noastre! Dei versetul de mai sus este foarte concis, el implic sau exprim urmtoarele gnduri ale scriitorului: c n timpul necazului lui va fugi la Dumnezeu, c-i va pstra stpnirea de sine spiritual n cele mai grele mprejurri; i c n mijlocul tuturor acestora el se va desfta cu o sfnt bucurie n Dumnezeu i va avea o fericit ndejde n El. ncredere eroic! Credin glorioas! Dragoste de nenvins! Philip Doddridge Asear am auzit un prihor cntnd n ploaie, i rpitul stropilor de ploaie ddeau un refren dulce, Fcnd i mai plcut muzica acelei psri. Aa c, m-am gndit, cnd vine necazul, aa cum vine el, De ce m-a opri din cntat? Chiar dincolo de deal S-ar putea ca soarele s scalde nc lumea verde. Cel care nfrunt necazul cu o inim vesel Face povara mai uoar. Dac va cdea o lacrim, i mai dulce va fi cadena cntrii pe care o auzim. i-am nvat lecia, pasre cu aripi ptate,

Ascultnd cntecul tu cu tonul lui de primvar Cnd norii de furtun ntunec totul, este TIMPUL s cnt. Eben Eugene Rexford

12 August
El ne-a dat fgduinele Lui nespus de mari i scumpe. (2 Petru 1:4) Cnd un constructor de nave face un vapor, face aceasta numai ca s-l in pe eafodaj? Nu, el l construiete ca s navigheze pe mri i oceane i s nfrunte furtunile. De fapt, dac el nu ine seama de vnturile puternice i de uragane n timp ce-l construiete, este un constructor nepriceput. n acelai fel, cnd Dumnezeu te-a fcut credincios, El a vrut s te testeze. i cnd ia dat promisiuni i i-a cerut s crezi n ele, El a fcut promisiuni pentru vremuri de furtun i pentru valuri mari. Crezi c unele din promisiunile Sale sunt contrafcute, aa cum o vest de salvare care arat bine n magazin nu i-e de nici un folos n mare? Am vzut cu toii sbii care sunt frumoase, dar nu sunt bune pentru rzboi, sau pantofi fcui ca obiecte decorative, dar n care nu poi umbla. ns pantofii lui Dumnezeu sunt fcui din fier i alam, i putem umbla tot drumul pn la cer n ei, fr ca ei s se uzeze vreodat. i putem nota de o mie de ori n Atlantic cu vesta Lui de salvare, fr teama c ne vom scufunda. Cuvntul promisiunii Lui este fcut s fie ncercat i testat. Nimic nu-I displace mai mult Domnului Hristos dect s-i vad pe cei din poporul Su c-L mrturisesc public i apoi nu se folosesc de El. Lui i place s ne folosim de El, pentru c binecuvntrile legmntului Su nu sunt menite doar s ne uitm la ele, ci s ni le nsuim. Domnul nostru Isus ne-a fost dat ca s ne fie de folos acum. Te foloseti tu de El aa cum trebuie? Preaiubitule, m rog ca tu s nu tratezi promisiunile lui Dumnezeu ca ceva de expus la muzeu, ci mai degrab s le foloseti n fiecare zi ca un izvor de mngiere. i cnd treci printr-o vreme de nevoie, ncrede-te n Domnul. Charles H. Spurgeon Mergi n adncul promisiunii lui Dumnezeu i cere orice voieti; Binecuvntarea lui Dumnezeu nu-i va lipsi, Cuvntul Lui El l va mplini cu siguran. Cum ar putea Dumnezeu s spun nu la ceva ce a promis?

13 August

Cnd se umplu norii de ploaie, o vars pe pmnt. (Eclesiastul 11:3) Dac credem mesajul acestui verset, atunci de ce ne nspimnt norii care ntunec cerul nostru? Este adevrat c pentru o vreme norii negri ascund soarele, dar el nu s-a stins i n curnd va strluci din nou. ntre timp norii aceia sunt plini cu ploaie, i cu ct sunt mai negri, cu att e mai probabil c vor aduce ploi mbelugate. Cum am putea avea ploaie fr nori? Necazurile noastre ne-au adus ntotdeauna binecuvntri, i ntotdeauna ne vor aduce, pentru c ele sunt carele negre ale harului luminos i glorios al lui Dumnezeu. Nu dup mult timp norii se vor goli, i fiecare lstar va fi mai fericit datorit ploilor. Dumnezeul nostru ne poate uda cu ntristare, dar apoi El ne va nviora cu ndurarea Lui. Scrisorile de dragoste ale Domnului nostru vin la noi adesea n plicuri negre. Crucioarele Lui pot hurui zgomotos pe cer, dar ele sunt pline de binefaceri. i nuiaua Lui face flori plcute i fructe hrnitoare. Deci s nu ne facem griji din pricina norilor. Ci mai degrab s cntm pentru c florile de mai ne sunt aduse prin norii i ploile de aprilie. O, Doamne, norii sunt praful picioarelor [Tale]! (Naum 1:3). Ajut-ne s ne amintim ct de aproape eti Tu de noi n timpul zilelor ntunecate i nnorate! Dragostea Te privete i se bucur. Credina vede norii golindu-se i fcnd dealurile din toate prile s salte de bucurie. Charles H. Spurgeon Ceea ce pare att de ntunecat vederii tale slabe Poate fi o umbr, vzut bine Ce face o strlucire s lumineze de dou ori mai mult. Fulgerul care a lovit copacul tu ca s nu te mai Adposteasc las ntinderea albastr a cerului S strluceasc acolo unde n-a strlucit niciodat. Strigtul smuls din durerea duhului tu Poate s rsune pe o cmpie ndeprtat, i s aduc pe un rtcit din nou acas. ntinderea albastr a cerului este mult mai mare dect norii ntunecoi.

14 August
N-ai avea nici o putere asupra Mea, dac nu i-ar fi fost dat de sus. (Ioan 19:11)

Nimic care nu face parte din voia lui Dumnezeu nu este ngduit s vin n viaa cuiva care crede i ascult de El. Acest adevr ar trebui s fie suficient ca s fac din viaa noastr o via de mulumire i bucurie nencetat, pentru c voia lui Dumnezeu este lucrul cel mai plin de speran, cel mai plcut i cel mai glorios din lume. Este lucrarea continu a atotputerniciei Lui pentru binele nostru, pe care n-o poate mpiedica nimic, dac rmnem dedicai i n credin. Cineva care trecea prin apa adnc a necazului scria unui prieten: Nu este glorios s tii c indiferent ct de nedrept poate fi un lucru, chiar dac pare s fi venit de la Satan nsui, cnd ajunge la noi este deja voia lui Dumnezeu pentru noi i n ultim instan aceasta va lucra spre binele nostru? De alt parte, tim c toate lucrurile lucreaz mpreun spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu (Romani 8:28). Gndii-v la ce a spus Domnul Hristos chiar cnd era trdat: Nu voi bea paharul pe care Mi l-a dat Tatl s-l beau? (Ioan 18:11). Vom tri viei fascinante dac trim n centrul voii lui Dumnezeu. Toate atacurile pe care Satan le arunc asupra noastr prin pcatele altora nu numai c n-au putere s ne fac ru, dar sunt transformate n binecuvntri pe parcursul drumului. Hannah Whitall Smith Eu stau n centrul cercului Voii lui Dumnezeu: Acolo nu pot veni cauze secundare, Toate trebuie s vin din mna Lui drag. Totul e bine! Pentru c Tatl meu Este Cel care mi-a plnuit viaa. Trebuie s trec prin valurile necazului? Atunci tiu c va fi foarte bine; Dei nu pot s spun motivul, Pot s m-ncred, i astfel sunt binecuvntat. Dumnezeu este dragoste, i Dumnezeu este credincios. Aa c m odihnesc ntr-o pace perfect. Cu umbr i cu soare, Cu bucurie i cu durere, Doamne, m-ncred n Tine! Amndou sunt necesare, Ca s deprind pe fiecare copil ncpnat al Tu, C pierderea pmnteasc, dac o vom cunoate, Deseori nseamn ctigul nostru ceresc. I. G. W.

15 August
n mpria lui Dumnezeu trebuie s intrm prin multe necazuri. (Fapte 14:22) Cele mai bune lucruri din via sunt rezultatul rnilor pe care le-ai primit. Grul trebuie s fie zdrobit nainte s devin pine, i tmia trebuie s fie ars n foc nainte si emane parfumul. Pmntul trebuie s fie brzdat cu un plug ascuit nainte s poat primi smna. i o inim zdrobit este ceea ce-I place lui Dumnezeu. Da, cele mai dulci bucurii ale vieii sunt roadele necazului. Natura uman se pare c trebuie s sufere ca s faci din ea o binecuvntare pentru lume. Lng ua csuei mele crete Cea mai minunat, cea mai ginga floare care nflorete, Un trandafir slbatic. n dimineaa plin de rou sau cnd se apropie amurgul, Cel mai rar parfum curge din el, Din acest ciudat trandafir slbatic. Dar cnd stropii de ploaie cad asupra lui, Ah, atunci, emanaiile lui sunt i mai plcute, La picioarele mele. Deseori cu o gingie plin de iubire, i presez uor frunzele moi i verzi, Cu o dulce mngiere. Un parfum nc i mai minunat curge Cnd degetele mele se apropie mai mult i strivesc trandafirul. Drag Doamne, aa s fie viaa mea: Parfumul ei s curg tot mai dulce, Cnd bat vnturi puternice. i de va fi voia Ta binecuvntat S umpli sufletul meu cu o durere zdrobitoare, Apas i mai tare. i-n timp ce curge parfumu-i muribund Voi opti cu glasul stins: El iubete i cunoate Trandafirul Lui zdrobit.

Dac aspiri s fii un om al mngierii, dac vrei s mprteti darul preoesc al compasiunii, dac doreti s treci dincolo de a drui o mngiere banal unei inimi ispitite, i dac tnjeti s treci prin schimbrile zilnice ale vieii cu acel tact care nu produce niciodat durere, atunci trebuie s fii pregtit s plteti preul pentru o educaie scump pentru c la fel ca Domnul Hristos, tu trebuie s suferi. Frederick William Robertson

16 August
mi pusesem ndejdea n Domnul. (Psalmul 40:1) A atepta este mult mai greu dect a umbla, pentru c ateptarea necesit rbdare, i rbdarea este o virtute rar. Noi ne bucurm s tim c Dumnezeu construiete garduri n jurul poporului Su, cnd privim gardul sub aspectul proteciei. Dar cnd l vedem crescnd tot mai nalt pn cnd nu mai putem s vedem peste el, ne ntrebm dac vom mai iei vreodat din mica noastr sfer de influen i slujire, n care ne simim nchii. Uneori ne este greu s nelegem de ce nu avem un domeniu mai larg de slujire, i devine dificil pentru noi s luminm colul n care ne aflm. Dar Dumnezeu are un scop n toate ntrzierile Lui. Domnul ntrete paii omului, cnd i place calea lui (Psalmul 37:23). Lng acest verset, pe marginea Bibliei lui, George Mueller a fcut aceast observaie: i opririle de asemenea. Este o trist greeal ca cineva s treac de gardurile lui Dumnezeu. Este un principiu vital al cluzirii Domnului ca un cretin s nu plece niciodat din locul n care este sigur c l-a aezat Dumnezeu, pn nu se mic stlpul de nor (Exod 13:21). din Vremurile colii Duminicale Odat ce am nvat s ateptm ndrumarea Domnului n toate, vom cunoate puterea care gsete punctul ei cel mai nalt ntr-o umblare lin i constant. Muli dintre noi nu avem aceast putere pe care o dorim att de mult, dar Dumnezeu d putere deplin pentru orice lucrare pe care ne cheam s-o facem. Ateptarea s rmi credincios crmuirii Lui acesta este secretul puterii. i orice lucru care nu se potrivete cu ascultarea de El este o pierdere de timp i de energie. Vegheaz i ateapt cluzirea Lui. Samuel Dickey Gordon Trebuie viaa considerat un eec de cineva constrns s stea pe loc, forat la inactivitate i obligat s urmreasc valurile mari i tumultoase ale vieii de pe rm? Nu victoria se ctig atunci stnd pe loc i ateptnd n tcere. ns lucrul acesta este de o mie de ori mai greu de fcut dect n trecut, cnd alergai cu capul nainte n treburile vieii. E nevoie de mult mai mult curaj s stai i s atepi i totui s nu te descurajezi sau s-i pierzi sperana, s te supui voii lui Dumnezeu, s renuni la oportunitile de a lucra i s lai onorurile pentru alii, i s fii tcut, ncreztor, i bucuros n timp ce mulimea ocupat i continu fericit drumul.

Cea mai minunat via este: s rmnei n picioare, dup ce vei fi biruit totul (Efeseni 6:13). J. R. Miller

17 August
Am ncredere n Dumnezeu c se va ntmpla aa cum mi s-a spus. (Fapte 27:25) Cu un numr de ani n urm am fost n America cu cpitanul unui vapor cu aburi care era un cretin foarte devotat. Dup ce ne-am ndeprtat de coasta Terra-Nova, mi-a spus: Ultima oar cnd am fost cu vaporul aici, adic acum cinci sptmni, s-a ntmplat ceva care a revoluionat ntreaga mea via cretin. Eram pe punte de douzeci i patru de ore n cap cnd George Mueller din Bristol, Anglia, care era un pasager la bord, a venit la mine i mi-a spus: Cpitane, sunt nevoit s-i spun c trebuie s fiu n Quebec smbt dup-amiaz. Imposibil!, am rspuns eu. Foarte bine, a rspuns Mueller, dac vaporul tu nu m poate duce, Dumnezeu va gsi o alt cale, pentru c eu n-am pierdut nici un angajament n cincizeci i apte de ani. Hai s coborm n camera hrilor ca s ne rugm. M-am uitat la acest om al lui Dumnezeu i m-am gndit n sinea mea: Din ce azil de nebuni a scpat? Nu ntlnisem niciodat un om ca acesta. Domnule Mueller, am spus, realizai ct de dens este ceaa? Nu, a replicat el. Ochii mei nu se uit la ceaa dens, ci la Dumnezeul cel viu, care controleaz toate mprejurrile din viaa mea. Atunci el a ngenuncheat i a rostit una din cele mai simple rugciuni pe care le-am auzit vreodat. Dup ce a terminat, am nceput s m rog, dar el mi-a pus mna pe umr i mi-a spus s nu m rog. El a spus: Mai nti c tu nu crezi c Dumnezeu va rspunde, i al doilea, EU CRED C A RSPUNS. Ca urmare, nu mai este nevoie s te rogi pentru asta. n timp ce m uitam la el, a spus: Cpitane, l cunosc pe Domnul meu de cincizeci i apte de ani, i n-a existat nici o singur zi n care s nu reuesc s obin o audien la mpratul. Ridic-te, cpitane, i deschide ua, i vei vedea c ceaa a disprut. M-am ridicat, i ntr-adevr ceaa dispruse. i smbt dup-amiaz George Mueller era n Quebec la adunarea lui. selectat Dac dragostea noastr ar fi mai simpl, L-am crede pe Dumnezeu pe Cuvnt; i viaa noastr ar fi numai soare, n buntatea Domnului nostru.

18 August

Aa a cluzit Domnul singur pe poporul Su. (Deuteronom 32:12) Muntele era abrupt, dar ncurajai pe drum De o plcut conversaie, urcam gndindu-ne C aa va fi pn vom ajunge pe nlimi; Dar deodat o trectoare ngust i ntortocheat A aprut, i atunci Stpnul a spus: Copilul Meu, Aici vei merge cel mai sigur numai cu Mine. Am tremurat, ns ncrederea profund din inima mea a rspuns: Aa s fie, Doamne. El a luat mna mea slab n a Lui, acceptnd astfel dorina mea de a-I ncredina Lui Totul, i de a gsi totul n El. Un moment lung i ntunecat, i n-am mai vzut nici un prieten, dect pe Isus singur. Dar o! cu atta tandree m-a condus El mai departe i n sus, i mi-a vorbit cu aa cuvinte de mbrbtare, Cu aa oapte tainice ale dragostei Lui minunate, nct curnd I-am spus tot necazul i frica mea, i m-am sprijinit cu ncredere de braul Su puternic. i atunci am vzut paii mei grbindu-se, i o lumin de nespus a luminat Drumul denivelat, o lumin cum nu poate fi vzut Dect n apropiata companie a lui Dumnezeu. nc puin, i ne vom ntlni din nou Cu cei dragi care au plecat; dar n mijlocul bucuriei frenetice A salutrilor, aa cum nu putem cunoate aici, i a cntecelor vesele, i a mbririlor cereti, i a amintirilor dragi care revin Din viaa acum trecut, cred c o amintire Mai drag i mai sfnt dect toate celelalte, se va ivi, i noi care ne-am adunat pe strzile de aur, Vom simi deseori nevoia s vorbim cu o iubire plin de recunotin De acea zi ntunecat cnd Isus ne-a chemat s urcm O pant abrupt i ngust, sprijinindu-ne numai pe El. Nu este nici un munte seme fr o vale adnc, i nu exist natere fr dureri. Daniel Crawford

19 August

Ca nite ntristai, i totdeauna suntem veseli. (2 Corinteni 6:10) ntristarea era frumoas, dar frumuseea ei era frumuseea lunii cnd strlucete printre ramurile stufoase ale copacilor din pdure. Lumina ei blnd a fcut mici ochiuri de ape argintii ici i colo pe muchiul verde i moale de pe pmntul pdurii. i cnd ntristarea a cntat, cntecul ei era ca i chemrile joase i dulci ale privighetorii, i n ochii ei era privirea care nu ateapt a cuiva care a ncetat s mai caute bucuria viitoare. Ea putea s plng ntr-o compasiune tandr cu cei ce plng, dar s se bucure cu cei ce se bucur era un lucru necunoscut pentru ea. Bucuria era i ea frumoas, dar frumuseea ei era frumuseea radiant a unei diminei de var. Ochii ei pstrau nc rsul fericit al copilriei, i prul ei strlucea de srutrile soarelui. Cnd cnta, glasul ei se nla ca glasul unei ciocrlii, i paii ei erau ca marul unui nvingtor care n-a cunoscut niciodat nfrngerea. Ea putea s se bucure cu oricine se bucura, dar s plng cu cei ce plng era un lucru necunoscut pentru ea. ntristarea a spus cu mare dor: Noi nu vom putea niciodat s fim unite, ca s fim una. Nu, niciodat, a rspuns Bucuria, cu ochii umezi n timp ce vorbea, deoarece crarea mea trece prin pajitile luminate de soare, cei mai frumoi trandafiri nfloresc cnd sosesc eu, i psrile cnttoare ateapt venirea mea ca s cnte cele mai vesele melodii ale lor. Da, i crarea mea, a spus ntristarea, ntorcndu-se ncet, trece prin pdurea ntunecoas, i florile lunii, care se deschid numai noaptea, vor umple braele mele. ns cel mai dulce dintre toate cntecele pmnteti cntecul de dragoste al nopii va fi al meu. Aa c rmi cu bine, drag Bucurie, rmi cu bine. ns chiar cnd vorbea ntristarea, ea i Bucuria au devenit contiente c cineva sttea lng ele. n ciuda luminii slabe, au simit o Prezen regeasc, i deodat o mare i sfnt team le-a copleit. Atunci s-au lsat pe genunchii lor naintea Lui. Eu l vd ca Rege al Bucuriei, a optit ntristarea, pentru c pe capul Lui sunt multe cununi, i semnele cuielor din minile i picioarele Lui sunt cicatricile unei mari victorii. i naintea Lui toat ntristarea mea se topete ntr-o dragoste i ntr-o bucurie nepieritoare. Acum m druiesc Lui pentru totdeauna. Nu, ntristare, a spus Bucuria ncet, pentru c eu l vd ca Rege al ntristrii, i cununa de pe capul Lui este o cunun de spini, i semnele cuielor din minile i picioarele Lui sunt cicatricile unei agonii teribile. i eu m druiesc Lui pentru totdeauna, pentru c ntristarea cu El trebuie s fie mai dulce dect orice bucurie pe care am cunoscut-o vreodat. Atunci suntem una n El, au strigat ele cu bucurie, pentru c nimeni n afar de El nu ar putea uni Bucuria i ntristarea. Deci au mers mn-n mn n lume, urmndu-L pe El prin furtuni i soare, prin frigul aspru al iernii i prin bucuria i cldura verii, i ca s fie ca nite ntristai, i totdeauna suntem veseli. i-a pus ntristarea mna pe umrul tu, i umbl cu tine n tcere pe drumul vieii,

n timp ce Bucuria, compania ta minunat de altdat, s-a rcit, i e tot mai departe de tine zi de zi? Nu fugi de compania ntristrii, Ea este mesagerul lui Dumnezeu pentru tine; i i vei mulumi n mreul Su mine Cci ceea ce nu ti acum, vei vedea atunci; Ea este ngerul lui Dumnezeu, nvemntat n vlurile nopii, Cu care vom umbla prin credin i nu prin vedere. [2 Corinteni 5:7]

20 August
Iacov ns a rmas singur. Atunci un om s-a luptat cu el pn n revrsatul zorilor. (Geneza 32:24) n acest pasaj, Dumnezeu Se lupt cu Iacov mai mult dect se lupt Iacov cu Dumnezeu. Omul la care se face referire aici este Fiul Omului ngerul Legmntului. Era Dumnezeu n form uman, care exercita presiuni asupra lui Iacov ca s stoarc din el vechea lui via. i n revrsatul zorilor Dumnezeu a nvins, pentru c i s-a scrntit ncheietura coapsei lui Iacov (v. 25). Cnd Iacov a czut din vechea lui via, a czut n braele lui Dumnezeu, agndu-se de El, dar n acelai timp luptndu-se pn a primit binecuvntarea. Binecuvntarea lui a fost o nou via, aa c s-a ridicat de la viaa pmnteasc la cea cereasc, de la uman la divin, i de la natural la supranatural. ncepnd cu acea diminea, el era un om slab i zdrobit din punct de vedere omenesc, dar Dumnezeu era acolo. i glasul ceresc al Domnului a proclamat: Numele tu nu va mai fi Iacov, ci te vei chema Israel (Cel ce lupt cu Dumnezeu); cci ai luptat cu Dumnezeu i cu oameni, i ai fost biruitor (v. 28). Preaiubitule, aceasta ar trebui s fie o scen tipic n viaa oricrui om care a fost transformat. Dac Dumnezeu ne-a chemat la cele mai nalte i mai bune lucruri ale Sale, fiecare din noi vom avea un moment de criz, cnd toate resursele noastre vor cdea i cnd ne confruntm fie cu ruina fie cu ceva mai bun dect am visat vreodat. Dar nainte s putem primi binecuvntarea, trebuie s ne bazm pe ajutorul infinit al lui Dumnezeu. Trebuie s vrem s-i dm drumul, predndu-ne Lui complet, i punnd capt nelepciunii, puterii i neprihnirii noastre. Trebuie s fim rstignii mpreun cu Hristos (Gal. 2:20) i totui s trim prin El. Dumnezeu tie cum s ne conduc spre punctul de criz, i tie cum s ne treac prin ea. Te conduce Dumnezeu n felul acesta? Este aceasta semnificaia ncercrii tale misterioase, a mprejurrilor tale dificile, a situaiei tale imposibile, sau a acelui loc de ncercare peste care parc nu poi s treci fr El? Dar ai tu suficient din El ca s ctigi victoria?

Atunci ntoarce-te la Dumnezeul la Iacov! Arunc-te cu toat neputina ta la picioarele Lui. Mori n braele Lui pline de dragoste fa de puterea i nelepciunea ta, i ridic-te ca i Iacov prin puterea i suficiena Lui. Nu exist nici o ieire din situaia ta dificil i ngust dect pe sus. Trebuie s ctigi eliberarea, ridicndu-te mai sus, intrnd ntr-o nou experien cu Dumnezeu. i fie ca aceasta s te introduc n tot ceea ce nseamn revelaia Puternicului lui Iacov (Isaia 60:16)! Nu exist nici o cale de ieire n afar de Dumnezeu. La picioarele Tale cad, M druiesc ie n TOTUL, S SUFR, S TRIESC SAU S MOR Pentru Domnul meu cel rstignit.

21 August
El m-a scos la loc larg, i m-a scpat, pentru c m iubete. (Psalmul 18:19) Ce este acest loc larg? Ce ar putea fi dect Dumnezeu nsui Fiina infinit prin care toate celelalte fiine i gsesc sursa i sfritul vieii lor? Dumnezeu este ntr-adevr un loc larg. i David a fost dus acolo prin umilin, degradare i un sim al nevredniciei. Madame Guyon V-am purtat pe aripi de vultur i v-am adus aici la Mine. Exod 19:4 Temndu-m s m lansez pe valul deplinei predri, L-am ntrebat pe Domnul ncotro vor duce apele ei Mica mea barc: Spre mri furtunoase, m tem? Spre Mine, a spus El. Stteam plngnd lng un mormnt deschis, n amrciunea sufletului meu am strigat la Dumnezeu: Unde duce aceast cale a durerii pe care pesc? Spre Mine, a spus El. Luptnd pentru suflete, am iubit lucrarea foarte mult; Apoi au venit dezamgirile; nu puteam s spun De ce, pn cnd El a spus: Eu sunt totul pentru tine; La Mine te chem.

Urmrindu-i pe eroii mei pe aceia pe care i iubesc cel mai mult I-am vzut cznd; n-au putut face fa testului, Chiar prin aceasta Domnul, printre lacrimi nu puine, La El m-a adus. La El? Nici o limb pmnteasc nu poate spune Fericirea pe care o am, de cnd locuiesc n inima Lui; Lucrurile care m fermecau odat nu mai nseamn nimic; La El am fost adus. selectat

22 August
Ceilali s se aeze unii pe scnduri, iar alii pe frnturi de corabie, i aa s-a fcut c au ajuns toi teferi la uscat. (Fapte 27:44) Povestea miraculoas a cltoriei lui Pavel la Roma, cu ncercrile i biruinele ei, este un exemplu minunat de lumin i ntuneric n cltoria credinei unei viei umane. i cea mai remarcabil parte a cltoriei o reprezint locurile dificile i strmte care se mpletesc cu extraordinara providen i intervenie a lui Dumnezeu. Exist o concepie greit foarte rspndit care susine c umblarea n credin a cretinului este presrat cu flori i c atunci cnd intervine Dumnezeu n vieile oamenilor Si, El face aceasta ntr-un fel att de minunat ca s ne ridice ntotdeauna i s ne scoat din mprejurrile noastre dificile. n realitate, ns, experiena real este exact invers. i mesajul Bibliei este unul n care alterneaz ncercrile cu biruinele n viaa unui nor aa de mare de martori (Evrei 12:1), a fiecruia de la Abel pn la ultimul martir. Pavel, mai mult dect oricine altcineva, este un exemplu de ct de mult poate s sufere un copil de Dumnezeu fr s fie nfrnt sau zdrobit n duh. Din cauza mrturiei lui pe care a dat-o n Damasc, a fost urmrit de persecutori ca s fie omort i a fost forat s fug ca s-i scape viaa. Totui nu vedem nici un car ceresc, n mijlocul fulgerelor de foc, care s coboare i s-l salveze pe sfntul apostol din mna vrjmailor si. Dumnezeu ns a lucrat o cale simpl de scpare pentru Pavel: ntr-o noapte, ucenicii l-au luat i l-au cobort prin zid, dndu-l jos ntr-o coni (Fapte 9:25). Da, a fost ntr-o coni de haine vechi, ca un maldr de lenjerie murdar sau de articole de bcnie. Slujitorul Domnului Isus Hristos a fost cobort de la o fereastr prin zidul Damascului, i ntr-un mod umil a scpat de ura dumanilor si. Mai trziu l gsim stnd luni de zile n temnie singuratice, vorbind despre vegheri i posturi (2 Cor. 6:5), despre prietenii care l-au prsit i despre btile brutale i umilitoare. i chiar dup ce Dumnezeu i-a promis c-l va elibera, l vedem prsit zile ntregi, aruncat ncoace i ncolo de valurile unei mri furtunoase i silit s protejeze un navigator trdtor. i n sfrit, cnd vine eliberarea lui, nu vine printr-o corabie cereasc navighnd din ceruri ca s salveze acest ilustru prizonier. i de asemenea

nu este nici un nger care s vin umblnd pe ape i s potoleasc marea nfuriat. Nu este nici un semn supranatural al mreiei eminente, pentru c un om trebuie s apuce o bucat de catarg ca s supravieuiasc, altul un lemn plutitor, altul un mic fragment din corabia avariat, i altul este nevoit s noate ca s-i scape viaa. n aceast povestire, gsim modelul lui Dumnezeu i pentru vieile noastre. Ea se dorete a fi o veste bun pentru cei care triesc n aceast lume cotidian n mprejurri obinuite i care se confrunt cu mii de situaii obinuite, care trebuie s fie rezolvate prin mijloace cu totul obinuite. Promisiunile lui Dumnezeu i providena Lui nu ne ridic din lumea bunului sim i a ncercrilor de fiecare zi, pentru c tocmai prin aceste lucruri este desvrit credina noastr. i tocmai n aceast lume i place lui Dumnezeu s mpleteasc firele aurii ale dragostei Sale cu firele rsucite i ntortocheate ale experienelor noastre comune de fiecare zi. din Locuri grele pe calea credinei

23 August
Prin credin Avraam a ascultat i a plecat fr s tie unde se duce. (Evrei 11:8) Aceasta este credina fr vedere. A vedea nu este credin, ci raiune. Odat, cnd traversam Atlanticul cu vaporul, am observat exact acest principiu al credinei. N-am vzut nici o cale marcat pe ap, nu puteam s vd nici mcar rmul. Totui, n fiecare zi, marcam naintarea noastr pe o hart ca i cum am fi urmrit o linie uria trasat cu creta pe ap. i cnd am vzut pmntul pe partea cealalt a Atlanticului, tiam exact unde eram, ca i cum am fi fost capabili s-l vedem de la trei mii de mile distan. Cum a fost ntocmit traseul nostru cu atta precizie? n fiecare zi, cpitanul nostru i lua instrumentele, privea spre cer, i determina traseul dup soare. El naviga folosind luminile cereti, nu pe cele pmnteti. Credina autentic de asemenea privete n sus i navigheaz, folosindu-L pe mreul Fiu al lui Dumnezeu. Nu cltorete niciodat uitndu-se la linia rmului, la farurile pmnteti, sau la trectorile de pe drum. i paii credinei ne conduc deseori la incertitudine total sau chiar n ntuneric i dezastru, dar Domnul va deschide calea i de multe ori face cele mai ntunecate ore de la miezul nopii la fel de strlucitoare ca zorii zilei. Hai s mergem nainte astzi, fr s tim sau s vedem, ci ncrezndu-ne. din Zilele cerului pe Pmnt Foarte muli dintre noi vrem s vedem drumul nostru printr-o nou sforare nainte ca mcar s fi pornit. Imagineaz-i ce ar fi dac am putea s ne vedem drumul de la nceput pn la sfrit. Cum ne-am mai dezvolta darurile spirituale? Credina, ndejdea i dragostea nu pot fi culese din pom, ca merele coapte. Adu-i aminte c dup cuvintele:

La nceput (Geneza 1:1) vine cuvntul Dumnezeu. Este primul nostru pas n credin care ntoarce cheia n broasca uii puterii Lui. Este adevrat c Dumnezeu i ajut pe cei care se ajut singuri, dar El i ajut i pe cei neajutorai. Deci indiferent de mprejurrile tale, tu poi s depinzi de El oricnd. A ndjdui n Dumnezeu ne aduce la captul cltoriei noastre mult mai repede dect picioarele noastre. Multe oportuniti se pierd cnd noi stm i ne gndim dup ce El a spus: Mergi!

24 August
Am de toate i sunt n belug. (Filipeni 4:18) n una din crile mele despre grdinrit este un capitol cu un titlu foarte interesant: Flori care cresc la umbr. Se ocup cu acele zone ale unei grdini care nu prind niciodat lumina direct a soarelui, i enumer felurile de flori care nu numai c se dezvolt n colurile ntunecoase, dar efectiv le place acolo i nfloresc acolo. Exist asemnri aici cu lumea spiritual. Sunt cretini care par s nfloreasc atunci cnd mprejurrile lor materiale devin foarte aspre i severe. Ei cresc n ntuneric i n umbr. Dac lucrul acesta nu ar fi adevrat, cum am putea explica unele din experienele apostolului Pavel? Cnd a scris versetul de mai sus, el era prizonier la Roma. Misiunea principal a vieii lui prea s fi fost distrus. Dar tocmai n acest ntuneric persistent au nceput florile s-i arate feele n strlucirea unei glorii fascinante. Pavel poate c le-a mai vzut i nainte, crescnd de-a lungul drumului deschis, dar cu siguran niciodat n aceast putere i frumusee incomparabil n care se artau acum. i cuvintele promisiunilor i-au deschis comorile pentru el ntr-un fel pe care nu-l mai experimentase niciodat nainte. Printre acele comori erau lucruri aa de minunate cum ar fi harul, dragostea, bucuria i pacea lui Hristos, i se pare c ele aveau nevoie de ntuneric ca s scoat la iveal taina lor i gloria lor interioar. Temnia ntunecoas i sordid devenise cminul adevrului revelat al lui Dumnezeu, i Pavel a nceput s realizeze ca niciodat nainte dimensiunea i bogia motenirii lui spirituale. N-am cunoscut noi toi brbai i femei care au nceput s-i poarte puterea i speranele ca pe o hain regal de ndat ce au fost nevoii s ndure o perioad de ntuneric i singurtate? Oameni ca acetia pot fi pui n nchisoare de ctre lume, dar comoara lor va fi nchis mpreun cu ei, pentru c adevrata comoar nu poate fi nchis n afara vieii lor. Condiia lor material poate arta ca un pustiu, dar pustia i ara fr ap se vor bucura; pustietatea se va veseli i va nflori ca trandafirul (Isaia 35:1). John Henry Jowett

Fiecare floare, chiar cea mai frumoas, are umbra ei dedesubtul ei cnd st n lumina soarelui. Unde este mult lumin, este i mult umbr.

25 August
nainte de venirea credinei, noi eram sub paz , nchii pentru credina care trebuia s fie descoperit. (Galateni 3:23) Dumnezeu, n vremurile trecute, a fcut ca oamenii s fie inui sub paza legii Lui, astfel nct s nvee calea cu mult mai excelent a credinei. Pentru c tocmai prin lege ei puteau s vad standardul sfineniei lui Dumnezeu i prin aceasta s realizeze totala lor neputin. Apoi ei vor nva bucuroi calea credinei Lui. Dumnezeu nc ne mai face s fim nchii pentru credina care trebuie s fie nvat. Natura noastr, mprejurrile, ncercrile i dezamgirile, toate au rolul de a ne ine supui i nchii pn cnd vom vedea c singura cale de ieire este calea credinei Lui. Moise a ncercat s elibereze pe poporul su folosind efortul propriu, influena lui personal, i chiar violena. Aa c Dumnezeu l-a nchis pentru patruzeci de ani n pustiu nainte ca el s fie pregtit pentru lucrarea Sa. Pavel i Sila au fost chemai de Dumnezeu s predice Evanghelia n Europa. n Filipi le-au dat multe lovituri, i-au aruncat n temni, i temnicerul le-a bgat picioarele n butuci (Fapte 16:23-24). Au fost nchii pentru credin. Ei s-au ncrezut n Dumnezeu i i cntau cntri de laud n cele mai ntunecate ceasuri ale lor, i Dumnezeu le-a adus eliberarea i salvarea. Apostolul Ioan a fost i el nchis pentru credin, cnd a fost exilat n Insula Patmos. i dac n-ar fi fost trimis niciodat acolo, n-ar fi vzut niciodat acele viziuni glorioase ale lui Dumnezeu. Drag cititorule, eti cumva n vreun necaz teribil? Ai experimentat o dezamgire, sau o durere mare, sau o pierdere inexprimabil? Eti ntr-o situaie dificil? Bucur-te! Ai fost nchis pentru credin. Accept problemele tale aa cum se cuvine i ncredineaz-le lui Dumnezeu. Laud-L, pentru c toate lucrurile lucreaz mpreun spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu (Rom. 8:28) i pentru c El face asemenea lucruri pentru cei ce se ncred n El (Isaia 64:4). Dumnezeu i va trimite binecuvntri i ajutor, i i va descoperi adevruri cu care nu te-ai fi ntlnit niciodat altfel. i muli alii vor primi i ei descoperiri i binecuvntri pentru c tu ai fost nchis ca s nvei calea credinei. C. H. P. Lucrurile mari se fac cnd omul i munii se ntlnesc, Nu se fac plimbndu-te pe strad.

26 August
Nu este n mine. (Iov 28:14) Mi-amintesc c am spus ntr-o var: Ceea ce-mi trebuie de fapt este o excursie la ocean. Aa c m-am dus la plaj, dar oceanul prea s spun: Nu este n mine! Oceanul n-a fcut pentru mine ceea ce credeam c va face. Atunci am spus: Poate c munii mi vor da odihna de care am nevoie. M-am dus n muni, i cnd m-am trezit n prima diminea, am privit magnificul munte pe care am tnjit att de mult s-l vd. Dar privelitea nu m-a satisfcut, i muntele a spus: Nu este n mine! Ceea ce-mi trebuia de fapt era adncul ocean al dragostei lui Dumnezeu i munii nali ai adevrului Lui n mine. nelepciunea Lui avea adncimi i nlimi pe care nici oceanul nici munii nu le puteau cuprinde i care nu puteau fi comparate cu bijuteriile, cu aurul sau cu pietrele preioase. Hristos este nelepciunea i El este nevoia noastr cea mai profund. Nelinitea noastr interioar poate fi potolit numai de revelaia prieteniei i a dragostei Lui eterne fa de noi. Margaret Bottome Inima mea este acolo! Unde, pe culmi eterne, locuiete Preaiubitul meu Printre crini i narcise galbene; mbrcat n strlucirea Tronului Mare i Alb, nveselit de zmbetul Celui ce st pe tron, Cu gloria ce-mpodobete tot prul Su bogat i-I face chipul nemuritor i mai frumos ACOLO ESTE COMOARA MEA i inima mea este acolo. Inima mea este acolo! Cu Cel care a fcut viaa pe pmnt att de minunat, Att de bun s-o trieti, i totui s mori dup planul Su; Att de blnd, att de mre, att de bun i att de viteaz, Mereu gata s ierte, att de puternic s salveze. Duhul Su pur, minunat face cerurile mai frumoase, i acolo se nal rugciunea mea plin de dor ACOLO ESTE COMOARA MEA i inima mea este acolo. Poemul favorit al regretatului Charles E. Cowman Nu poi s te atepi niciodat s ii un vultur n pdure. Poi s aduni cele mai frumoase psri n jurul lui, s faci un cuib pentru el pe cel mai nalt pin, i s chemi alte psri s-i aduc cele mai alese delicatese, el le va refuza pe toate. i va ntinde aripile

mndre i, cu ochii aintii spre o stnc alpin, se va ridica n zbor spre palatele lui ancestrale din stnc, unde furtunile i cderile de ap i cnt muzica lor natural. Sufletul nostru dorete fierbinte s se nale n zbor ca un vultur i va gsi odihn numai pe Stnca Veacurilor. Palatele lui ancestrale sunt palatele cerului, fcute din stnca atributelor lui Dumnezeu. i durata zborului su maiestuos este eternitatea! Doamne, TU ai fost locul nostru de adpost din neam n neam (Psalmul 90:1). J. R. Macduff Casa mea e Dumnezeu nsui; Hristos m-a dus acolo. M-am aezat n braele Lui puternice; El m-a ridicat i, la adpost de orice pericol, M-a purtat pe unde n-a clcat nici un picior dect al Lui, n cel mai sfnt Cmin cu Dumnezeu, i m-a fcut s locuiesc n El, bucurndu-m acolo. O, Loc Sfnt! O, Cmin divin i minunat! i noi, cei mici ai lui Dumnezeu, rmnem acolo. Casa mea e Dumnezeu nsui; n-a fost aa de la nceput! Am mers pe un drum lung, lung, noapte i zi, i am cutat s gsesc n mine nsumi o cale. Nimic din ce am fcut sau am simit nu m-a putut aduce aproape. Eforturile mele au euat, i eram plin de team, i atunci am aflat c Hristos era singura cale, C trebuie s vin la El i s rmn n El, i Dumnezeu mi-a spus aa. i acum Casa mea e Dumnezeu, i m-am adpostit acolo, Dumnezeu face fa ncercrilor din viaa mea pmnteasc, Dumnezeu m nconjoar i m apr de furtuni i de lupte, Dumnezeu ia povara grijilor mele zilnice. O, Loc Minunat! O, Cmin divin i minunat! i eu, cel mic al lui Dumnezeu, sunt ascuns n siguran acolo. Doamne, acum c eu locuiesc n Tine i Tu n mine, F-m mort fa de tot ce e strin de Tine; Ca atunci cnd m odihnesc n Cminul meu nespus de minunat, Sufletul meu s vad ntotdeauna i numai Pe Dumnezeul meu n orice lucru i n orice loc; Casa mea e Dumnezeu. autor necunoscut

27 August
El l-a luat la o parte din norod. (Marcu 7:33) Pavel a fcut fa nu numai testelor care au venit cnd era activ n slujba lui pentru Hristos, ci i testelor singurtii n timpul captivitii. Noi putem s fim n stare s facem fa tensiunii celei mai intense munci, chiar dac este cuplat cu o sever suferin, i totui s ne prbuim complet dac suntem pui deoparte de la orice activitate sau lucrare cretin. Lucrul acesta ar fi adevrat mai ales dac am fi forai s ndurm un regim de carcer ntr-o celul de nchisoare. Chiar i cea mai maiestuoas pasre, care se nal n zbor mai sus dect toate celelalte i suport cele mai lungi zboruri, s-ar cufunda n disperare dac ar fi pus ntr-o colivie, unde ar fi forat s loveasc neputincioas cu aripile n zbrelele nchisorii ei. Ai vzut vreodat un vultur magnific forat s lncezeasc ntr-o colivie mic? Cu capul plecat i aripile lsate, e un tablou trist al durerii inactivitii. S-l vezi pe Pavel n nchisoare nseamn s vezi o alt fa a vieii. Ai observat cum s-a purtat? Prea c se uit peste vrful zidului nchisorii lui i peste capetele vrjmailor lui. Uit-te chiar cum i-a semnat numele pe epistolele lui nu ca prizonier al lui Festus, nici al cezarului, i nici ca o victim a Sanhedrinului, ci ca un ntemniat pentru Domnul (Efeseni 4:1). n toate acestea, el a vzut numai mna lui Dumnezeu la lucru. Pentru el, nchisoarea a devenit un palat, cu coridoarele lui rsunnd de strigte triumftoare de laud i bucurie. Forat de lucrarea misionar pe care a iubit-o att de mult, Pavel i-a construit un nou amvon o nou platform a mrturiei. i din locul robiei lui au aprut unele din cele mai ncurajatoare i mai folositoare predici despre libertatea cretin. Ce mesaje preioase de lumin au ieit din umbrele ntunecate ale captivitii lui. Gndete-te de asemenea la acea list lung de sfini care au clcat pe urmele lui Pavel i au fost ntemniai pentru credina lor. Timp de doisprezece ani lungi, glasul lui John Bunyan a fost redus la tcere ntr-o nchisoare englez din Bedford. Totui, acolo a scris el cea mai mare oper a vieii lui, Cltoria cretinului citit de mai muli oameni dect orice alt carte cu excepia Bibliei. El a spus odat: Eram acas n nchisoare, i marea mea bucurie m-a fcut s stau i s scriu i s scriu. i ntunericul lungii lui captiviti a devenit un vis minunat care s lumineze calea a milioane de cltori ostenii. Doamna Guyon, o sfnt de origine francez blnd i plin de via, a ndurat o perioad foarte lung de timp n spatele zidurilor nchisorii. i precum sunetele unor psri nchise n colivie ale cror cntece sunt mai frumoase ca rezultat al ncarcerrii lor, muzica sufletului ei a cltorit departe de zidurile temniei ei, nlturnd tristeea din multe inimi descurajate. O, ce mngiere cereasc a fcut Dumnezeu s curg din locurile singurtii! S. C. Rees Luat la o parte de Isus, S simt atingerea minii Sale;

S m odihnesc o vreme la umbra Stncii ntr-o ar obositoare. Luat la o parte de Isus, n singurtatea mohort i trist, Unde nici o alt mngiere nu poate ajunge la mine, Dect glasul Lui att de drag inimii mele. Luat la o parte de Isus, Ca s fiu singur doar cu El, Ca s aud tonurile dragostei Lui minunate n mijlocul tcerii i a umbrelor ntunecate. Luat la o parte de Isus, Voi rezista n locurile pustii, Cnd voi auzi cum n-am mai auzit niciodat, i l voi vedea fa ctre fa?

28 August
Acolo l-a pus la ncercare. (Exod 15:25) Am vizitat odat camera de testare a unui laminor mare de oel. Eram nconjurat de instrumente i echipamente care testau piesele de oel la limit i msurau limita lor de rezisten. Unele piese au fost rsucite pn s-au rupt, i atunci au fost etichetate cu nivelul de presiune la care puteau rezista. Unele au fost ntinse pn la limita lor de rezisten, cu nivelul lor de putere de asemenea notat. Altele au fost comprimate pn la limita lor de compresiune i msurate. Datorit testrii, directorul laminorului tia exact ce presiune i ce tensiune putea suporta fiecare pies de oel dac era folosit la contruirea unei nave, a unei cldiri sau a unui pod. De multe ori aa se ntmpl i cu copiii lui Dumnezeu. El nu vrea s fim ca nite vaze fragile de sticl sau de porelan. El vrea s fim ca aceste piese rezistente de oel, capabili s suportm presiunea de rsucire i de compresiune la maximum fr s ne prbuim. Dumnezeu nu vrea s fim ca plantele de ser, care sunt adpostite de vremea aspr, ci ca stejarii btui de furtun; nu ca dunele de nisip care sunt mnate ncolo i ncoace de orice rafal de vnt, ci ca munii de granit care nfrunt furtunile cele mai puternice. ns pentru a realiza aceasta, El trebuie s ne ia n camera Lui de testare prin suferin. i muli dintre noi n-au nevoie de nici un alt argument dect experienele noastre pentru a dovedi c suferina este ntr-adevr camera lui Dumnezeu de testare a credinei. J. H. M.

Este foarte uor pentru noi s vorbim i s teoretizm despre credin, dar Dumnezeu deseori ne pune n creuzetul necazurilor ca s testeze puritatea aurului nostru i s separe zgura de metal. Ce fericii suntem dac uraganele care bat asupra mrii agitate a vieii noastre au efectul de a-L face pe Domnul Isus mai preios pentru noi! Este mai bine s supravieuieti furtunii cu Hristos dect s navighezi pe ape linitite fr El. J. R. Macduff i dac Dumnezeu nu reuete s maturizeze viaa ta fr suferin?

29 August
Ducndu-i crucea. (Ioan 19:17) Crucea schimbat este un poem care vorbete despre o femeie obosit care credea c crucea pe care trebuie ea s-o poarte este cu siguran mai grea dect crucile altor oameni, aa c vroia s poat alege crucea altui om. Cnd s-a dus s se culce, a visat c a fost dus ntr-un loc unde erau multe cruci diferite din care putea s aleag. Erau de diferite forme i mrimi, dar cea mai frumoas dintre ele era acoperit cu aur i pietre scumpe. Pe aceasta a putea s-o port cu uurin, a spus ea. Aa c a ridicat-o, dar trupul ei slbit s-a cltinat sub greutatea crucii. Pietrele scumpe i aurul erau frumoase, ns erau mult prea grele pentru ea ca s le care. Urmtoarea cruce pe care a observat-o era foarte frumoas, cu flori frumoase mpletite n jurul formei ei sculptate. Cu siguran aceasta era pentru ea. A ridicat-o, dar dedesubtul florilor erau nite spini mari care i-au sfredelit i i-au rupt pielea. n sfrit a ajuns la o cruce simpl fr pietre scumpe, fr sculpturi, i doar cu cteva cuvinte de dragoste nscrise pe ea. Cnd a ridicat-o, s-a dovedit a fi mai bun dect toate celelalte, i cel mai uor de crat. i cnd s-a uitat la ea, a observat c era scldat ntr-o lumin care cdea din cer. Atunci a recunoscut-o c era vechea ei cruce. A gsit-o nc o dat, i era cea mai bun dintre toate, i cea mai uoar pentru ea. Vezi, Dumnezeu tie cel mai bine ce cruce trebuie s pori, i noi nu tim niciodat ct de grea poate fi crucea altcuiva. Invidiem pe cineva care este bogat, cu o cruce de aur mpodobit cu pietre scumpe, dar nu tim ct de grea este. Ne uitm la cineva a crui via pare att de uoar i care poart o cruce acoperit cu flori. Dar dac am putea efectiv s ncercm toate crucile care credem noi c sunt mai uoare dect a noastr, n-am gsi niciodat una mai bun i mai potrivit pentru noi dect a noastr. din Licriri prin ferestrele vieii Dac tu, cu nerbdare, renuni la crucea ta, N-o vei mai gsi din nou n lumea aceasta; Nici n alta, cci aici i numai aici i este dat s suferi pentru Dumnezeu. n lumea cealalt o s poi mai desvrit

S-L iubeti i s-I slujeti, s-L lauzi, S te apropii tot mai mult de El cu plcere. Dar atunci noi nu vom mai fi chemai S suferim, care este menirea noastr aici. Nu poi s suferi, deci, o or sau dou? Dac El te-ar chema astzi de la crucea ta, Spunnd: S-a isprvit acea cruce grea a ta De care te-ai rugat s fii eliberat, Nu crezi c un sentiment de regret Te-ar coplei? Ai spune: Aa curnd? Las-m s m ntorc i s mai sufr o vreme Cu mai mult rbdare. nc nu L-am ludat pe Dumnezeu. Deci oricnd va veni, acea chemare pe care toi o ateptm, Ne va prea curnd, prea curnd. S lum aminte n via C Dumnezeu poate fi glorificat n noi acum. Predica lui Ugo Bassi ntr-un spital

30 August
Cei ce coborser pe mare n corbii, i fceau nego pe apele cele mari, aceia au vzut lucrrile Domnului i minunile Lui n mijlocul adncului. (Psalmul 107:23-24) Omul care nu a nvat c orice vnt care bate poate fi folosit pentru a ne cluzi spre cer cu siguran nu stpnete arta navigrii i este doar un novice. De fapt, singurul lucru care nu ajut pe nimeni este linitea de moarte. Orice vnt, fie el de la nord, de la sud, de la est sau de la vest ne poate ajuta s ajungem n portul binecuvntat. Deci caut doar aceasta: s stai bine pe mare i atunci s nu te temi de vnturile puternice. Rugciunea noastr s fie ca cea a unui englez btrn: O, Doamne, du-ne spre apele adnci ale mrii, pentru c suntem att de aproape de rm nct chiar i o mic briz de la cel ru ar putea sfrma corabia noastr de stnci. Din nou, Doamne, du-ne spre apele adnci ale mrii, acolo unde va fi suficient loc s ctigm o victorie glorioas. Mark Guy Pearse Adu-i aminte c credina noastr este ntotdeauna la nlimea ei maxim cnd suntem n mijlocul ncercrii, i ncrederea n carne nu va suporta niciodat testarea. Credina pe vreme frumoas nu este deloc credin. Charles H. Spurgeon

31 August

Ferice de cei ce n-au vzut, i au crezut. (Ioan 20:29) Ce important este pentru Dumnezeu s ne ndrepte mereu spre lucrurile care nu se vd, pentru c suntem att de uor prini n curs de lucrurile pe care le putem vedea! Dac Petru avea de gnd s umble pe ap, trebuia s umble, dar dac avea de gnd s noate pn la Domnul Isus, trebuia s noate. Nu putea s le fac pe amndou. Dac o pasre are de gnd s zboare, trebuie s stea departe de garduri i de copaci, ncrezndu-se n fora aripilor sale. i dac ncearc s stea la mic distan de pmnt, nu va zbura niciodat foarte bine. Dumnezeu a trebuit s-l aduc pe Avraam la captul puterilor lui i s-i arate c nu poate face nimic cu trupul lui. El a trebuit s-i considere trupul aproape mort (Evrei 11:12) i apoi s se ncread n Dumnezeu ca s fac toat lucrarea. Cnd i-a luat ochii de la el nsui i s-a ncrezut numai n Dumnezeu, a devenit deplin ncredinat c Dumnezeu ce fgduiete poate s i mplineasc (Rom. 4:21). Aceasta ne nva Dumnezeu, i El trebuie s in rezultatele care ne ncurajeaz departe de noi, pn nvm s ne ncredem n El fr ele. Atunci Lui i place s fac la fel de real pentru noi Cuvntul Lui n actualitate precum este n credina noastr. A. B. Simpson Nu cer ca El s-mi demonstreze c Cuvntul Lui e adevrat, i c nainte s pot crede El trebuie s m lase s vd. mi e deajuns s tiu C e adevrat pentru c El spune c este; M voi baza pe Cuvntul Lui neschimbtor i m voi ncrede pn voi putea s neleg. E. M. Winter

1 Septembrie
I a t , i v o i m p o d o b i p i e t r e l e s c u m p e c u a n t i m o n i u . (Isaia 54:11) Pietrele din zid au spus: Noi am venit din munii ndeprtai - din coasta stncilor coluroase. Focul i apa au lucrat asupra noastr timp de veacuri, dar n-au produs dect nite crpturi. ns minile omeneti ca ale voastre ne-au transformat n cmine n care copiii rasei voastre nemuritoare se nasc, sufer, se bucur, gsesc odihn i adpost, i nva leciile pe care Creatorul nostru i al vostru ni le pred. Dar ca s ajungem s fim folosite pentru acest scop, am ndurat mult. Dinamita nea sfiat inima, i trncoapele ne-au spart n buci. Deseori cnd zceam deformate i sparte n carier, totul prea s fie fr form sau sens. Dar treptat am fost tiate n blocuri, i unele dintre noi am fost cioplite cu instrumente mai ascuite pn am cptat o muchie fin. Acum suntem desvrite, suntem n locurile noastre potrivite i suntem de folos. Voi, ns, suntei nc n cariera voastr. Voi nu suntei desvrii, i din aceast cauz, aa cum a fost odat cazul cu noi, sunt multe lucruri pe care voi nu le nelegei. Dar voi suntei destinai pentru o cldire mai nalt, i ntr-o zi vei fi aezai n ea de mini ngereti, devenind pietre vii ntr-un templu ceresc. n a e r u l n e mi c a t mu z i c a n u s e a u d e ; n m a r m u r a b r u t s e a s c u n d e o f r u mu s e e n e v z u t ; C a s i a s m u z i c i f r u mu s e e e n e v o i e De atingerea me t e r u l u i , de dalta ascuit sculptorului. M a r e l e M e t e r , n e a t i n g e c u m i n i l e L u i n d e m n a t i c e ; N u l s a i mu z i c a d i n n o i s mo a r ! Marele Sculptor, cioplete-ne i lefuiete-ne; nu lsa S rmn, ascuns i pierdut, chipul Tu n noi!

2 Septembrie
Vou vi s-a dat harul s i ptimii pentru El. (Filipeni 1:29)

Dumnezeu are o coal costisitoare, pentru c multe din leciile Lui se nva printre lacrimi. Richard Baxter, un predicator puritan din secolul al XVII-lea, a spus odat: O, Dumnezeule, i mulumesc pentru disciplina pe care am ndurat-o n acest trup timp de cincizeci i opt de ani. i cu siguran el nu este singurul om care a schimbat necazul n biruin. n curnd coala Tatlui nostru ceresc se va nchide pentru noi, pentru c sfritul trimestrului colar este cu fiecare zi mai aproape. Fie ca noi s nu fugim niciodat de o lecie grea sau de nuiaua disciplinei. Mai bogat va fi cununa noastr, i mai plcut va fi cerul, dac rbdm cu bucurie pn la sfrit. Atunci vom ajunge la glorie. Theodore L. Cuyler Cel mai fin porelan din lume este ars n cuptor cel puin de trei ori, i unele de mai multe ori. Porelanul de Dresda este ntotdeauna ars de trei ori. De ce este forat s ndure o cldur att de intens? N-ar trebui s fie de ajuns o dat sau de dou ori? Nu, trebuie s arzi porelanul de trei ori pentru ca auriul, purpuriul i celelalte culori s fie mai strlucitoare, mai frumoase i permanent ataate. Noi suntem modelai dup acelai principiu. ncercrile omeneti ale vieii se aprind n noi de multe ori, i prin harul lui Dumnezeu, se formeaz n noi culori frumoase, fcute s strluceasc pentru totdeauna. Cortland Myers Cele mai frumoase flori de pe pmnt nu cresc pe cmpii nsorite, Ci acolo unde o mare ridicare de teren a rupt n dou Pmntul zmbitor. Dup ce bat vnturile devastatoare, i cade lava topit, focul i cenua, Glasul blnd i linitit al lui Dumnez eu su fl vinde care peste tot . Din pietrele crpate i din prpstiile adnci mbrcate n ferig, Curg ape vii ca din inimile care plng, Acolo n dulcea gean de lumin cad picturile de rou i ngerii au grij de plantele lui Dumnezeu cnd se las noaptea, i Preaiubitul trecnd pe acolo Va aduna crinii n zori de zi. J. H. D.

3 Septembrie

A vzut pe ucenici c se necjesc cu vslirea. (Marcu 6:48) Necjindu-ne i luptndu-ne nu mplinim lucrarea pe care ne-a dat-o Dumnezeu de fcut. Numai Dumnezeu nsui, care lucreaz ntotdeauna fr stres i fr ncordare i care niciodat nu Se surmeneaz, poate face lucrarea pe care o d copiilor Lui. Cnd ne ncredem linitii n El ca s-o facem, lucrarea va fi complet i va fi bine fcut. i felul n care putem s-L lsm pe El s-i fac lucrarea prin noi este s rmnem att de deplin n Hristos prin credin nct El s ne umple pn la refuz. Un om care a aflat acest secret a spus odat: Am venit la Domnul Isus i am but, i cred c nu-mi va mai fi sete niciodat. Motto-ul vieii mele a devenit: Nu te surmena, ci revars-te i a schimbat deja n ntregime viaa mea. Nu este nici un efort istovitor ntr-o via din belug, i aceasta este irezistibil de linitit. Este viaa normal de omnipoten i necurmat mplinire n care Hristos ne invit pe fiecare din noi s intrm - astzi i ntotdeauna. din Vremurile colii duminicale Odihnete-te, suflete al meu, o, tain binecuvntat, A v i e i i a d e v r a t e c a r e l g l o r i f i c p e D o mn u l : N u n t o t d e a u n a s u f l e t u l c e l ma i o c u p a t l s l u j e t e c e l ma i bine, Ci acela care se odihnete pe Cuvntul Lui vrednic de ncredere. O d i h n e t e - t e , n u - i l s a i n i ma s s e t u l b u r e , Pentru c valurile foarte mici stric imaginea frumoas A gloriei cereti pe care lacul linitit o reflect i a s t f e l t u p o r i i ma g i n e a p e c a r e E l o a r e . Odihnete-te, suflete al meu, cci odihna este de folos; I n i mi i l i n i t i t e D u mn e z e u i f a c e c u n o s c u t t a i n e l e S a l e ; Astfel vei nva s atepi, i s veghezi, i s munceti, ntrit ca s supori, ntruct Hristos locuiete n tine. Cci ce este slujirea dect viaa lui Isus, Trit ntr-un vas fcut din lutul fragil al pmntului, Care iubete i druiete i se deschide pentru alii, O jertf vie de la zi la zi. Odihnete-te, ca s fii un rspuns

P e n t r u c e i c a r e n t r e a b : C i n e e s t e D u mn e z e u i u n d e este? P e n t r u c D u mn e z e u e s t e o d i h n , i u n d e l o c u i e t e E l e s t e linite, i cei ce locuiesc n El, au parte de odihna Lui. i ce ar putea satisface marea nelinite din jurul tu, D e c t p a c e a p r o f u n d a l u i D u m n e z e u c a r e I - a u mp l u t i n i ma ? P e n t r u c u n G l a s v i u n c ma i c h e a m p e c e i t r u d i i La Cel care a spus: Venii la Mine i Eu v voi da o d i h n . Freda Hanbury Allen n linitea nvierii este puterea nvierii.

4 Septembrie
Cnd vor suna lung din cornul de berbec, i cnd vei auzi sunetul trmbiei, tot poporul s scoat mari strigte. Atunci zidul cetii se va prbui, i poporul s se suie, fiecare drept nainte.(Iosua 6:5) Strigtele mari ale credinei neclintite sunt exact opusul crtelilor credinei ovitoare i a plngerilor inimilor descurajate. Dintre toate tainele Domnului (Psalmul 25:14, KJV), nu cred c exist vreuna mai preioas dect taina acestor strigte mari ale credinei. Domnul a zis lui Iosua: Iat, am dat n minile tale Ierihonul i pe mpratul lui, pe vitejii lui ostai (Iosua 6:2, KJV). El n-a zis: Voi da, ci am dat. Victoria aparinea deja copiilor lui Israel, i acum ei erau chemai s intre n posesia ei. Dar marea ntrebare care rmnea era cum. Prea imposibil, dar Domnul avea un plan. Nimeni n-ar fi crezut n mod normal c un strigt ar putea face s cad zidurile unei ceti. ns secretul victoriei lor sttea tocmai n acel strigt, pentru c era strigtul credinei. i era o credin care ndrznea s revendice o victorie promis numai pe baza autoritii Cuvntului lui Dumnezeu, chiar dac nu era nici un semn

fizic de mplinire. Dumnezeu a mplinit promisiunea Lui ca rspuns la credina lor, pentru c atunci cnd au strigat, El a fcut s cad zidurile. Dumnezeu declarase: Am dat n minile tale Ierihonul, i credina a crezut c lucrul acesta este adevrat. i multe secole mai trziu Duhul Sfnt a nregistrat acest triumf al credinei n epistola ctre evrei n felul urmtor: Prin credin au czut zidurile Ierihonului, dup ce au fost ocolite apte zile (Evrei 11:30). Hannah Whitall Smith C r e d i n a n u p o a t e a j u n g e n i c i o d a t l a mp l i n i r e a e i , P n n u n l m c n t a r e a d e m u l u mi r e a v i c t o r i e i : n glorioasa cetate a mntuirii, D u mn e z e u n e - a s p u s c t o a t e p o r i l e s u n t l a u d .

5 Septembrie
Ferice de toi cei ce ndjduiesc n El! (Isaia 30:18)

Deseori auzim despre ateptarea lui Dumnezeu, care de fapt nseamn c El ateapt pn suntem noi gata. Exist i o alt latur ns. Cnd noi l ateptm pe Dumnezeu, noi ateptm pn este El gata. Unii oameni spun, i foarte muli cred, c ndat ce am ndeplinit toate condiiile Lui, Dumnezeu va rspunde rugciunii noastre. Ei ne nva c El triete ntr-un etern acum, c la El nu exist nici trecut nici viitor, i c dac putem mplini tot ce cere El ca s ascultm de voia Lui, imediat nevoile noastre vor fi satisfcute, dorinele noastre mplinite i rugciunile noastre ascultate. Cu toate c este mult adevr n aceast opinie, ea exprim numai o latur a adevrului. Dumnezeu triete ntr-adevr ntr-un etern acum, ns El i duce la ndeplinire planurile Sale n timp. O cerere prezentat lui Dumnezeu este ca o smn aruncat pe pmnt. Fore mai presus de controlul nostru trebuie s lucreze asupra ei pn la realizarea concret a rspunsului. din Susurul blnd i linitit Am dorit s merg pe un drum uor, i s las n urm rutina plictisitoare de acas,

Gndindu - m s slu jesc Du mn ez eului me u n alte c mpu ri de lu cru; D a r I s u s a s p u s : T i mp u l M e u n - a s o s i t n c . A m d o r i t s s e m n s m n a n a l t p m n t , S fiu dezlegat din legturi n lucrare, i liber, S m a l t u r a l t o r l u c r t o r i n mu n c a l o r ; D a r I s u s a s p u s : N u e s t e a c e a s t a a l e g e r e a M e a p e n t r u tine. Am dorit s las pustiul, i s fiu condus S lucrez acolo unde sufletele erau cufundate n pcat i ruine, Ca s-i pot ctiga; dar Stpnul a spus: E u n u t e - a m c h e ma t , v e s t e t e a i c i N u m e l e m e u . A m d o r i t s d u c b t l i i l e mp r a t u l u i m e u , S n a l s t e a g u r i l e L u i n t o i u l c e l e i ma i g r e l e l u p t e ; Dar marele meu Cpitan m-a pus s atept i s cnt Cntrile biruinelor Lui n viaa mea linitit. Am dorit s las sfera grea i dificil, Unde trebuia s stau i s atept singur, C a s s i mt c a m l n g mi n e u n a j u t o r u ma n , Dar Isus m-a pus s pzesc o poart prsit. Am dorit s las munca obinuit de fiecare zi, U n d e n i me n i n u p r e a s m n e l e a g s a u s - i p e s e ; Dar Isus a spus: Am ales pentru tine acest teren, Ca tu s creti pentru Mine flori rare. i a c u m n u m a i d o r e s c n i mi c d e c t s f a c Acas, sau departe, voia Lui binecuvntat, S l u c r e z c u mu l i s a u c u p u i n i ; i a s t f e l , a l e g n d s n u a l e g , i n i ma m e a linitit. i Rbdarea vroia s atepte. selectat din Cltoria Cretinului

va

fi

6 Septembrie
Tu rmi. (Evrei 1:11) Sunt aa de muli oameni care stau singuri lng emineul lor! Ei stau lng un alt scaun, odat ocupat, i nu-i pot reine lacrimile care curg. Ei stau singuri att de mult, dar este Cineva care este nevzut i foarte aproape de ei. Dar dintr-un motiv oarecare, ei nu-i dau seama de prezena Lui. A realiza aceasta este o binecuvntare, ns este foarte rar. Depinde de dispoziia lor, de sentimentele lor, de condiia lor fizic i de vreme. Ploaia sau ceaa deas de afar, insomnia sau durerea intens, par s afecteze dispoziia lor i s le tulbure vederea, astfel nct ei nu realizeaz prezena Lui. Exist, ns, ceva chiar mai bun dect a realiza, i chiar mai binecuvntat. Este complet independent de aceste alte condiii i este ceva care va rmne cu voi. Este aceasta: s recunoti acea prezen nevzut, care este att de minunat, de linititoare, de calmant i de cald. Deci recunoate prezena Stpnului. El este aici, aproape de tine, i prezena Lui este real. Recunoaterea te va ajuta de asemenea s realizezi, dar ea nu depinde niciodat de aceasta. Da, este infinit mai mult - adevrul este o prezen, nu un lucru, nu un fapt, sau o afirmaie. Cineva este prezent, i El este un Prieten inimos i este Domnul cel atotputernic. Acesta este un adevr plin de bucurie pentru inimile care plng de pretutindeni, indiferent de motivul lacrimilor i oricare ar fi rul pe malul cruia este plantat salcia lor plngtoare. Samuel Dickey Gordon Cnd din viaa mea au disprut bucuriile de altdat, i c o mo r i l e , c a r e e r a u a l e m e l e o d a t , n u l e m a i p o t revendica, A c e s t a d e v r m i h r n e t e i n i ma n s e t a t i n f o me t a t : D o a mn e , T U R M I A I C I ! T U e t i me r e u a c e l a i ! Cnd rurile seac, acele ruri de bucurie nviortoare Prietenii att de binecuvntate, de rodnice, de libere; Cnd cerul srutat de soare face loc norilor deprimani, D o a mn e , T U R M I A I C I ! T U e t i n c n i n i ma m e a .

Cnd puterea te las, i picioarele, acum obosite i sleite, N u m a i p o t m e r g e n mi s i u n i l e f e r i c i t e , De ce s oftez, sau s las s mi se ntunece zilele? D o a mn e , T U R M I A I C I ! M i - a i p u t e a d a m a i m u l t ? A s t f e l n z i l e l e v i e i i me l e - o r i c i n e s a u o r i c e m i - a r l i p s i , P ri eteni , pri eten ii , bucu rii , ntr - o m s ur ma i mi c sau ma i ma r e , C nt ril e vor fi a le me le , ni ci o nt rista re nu t rebu ie s m a salt ez e, D o a mn e , T U R M I A I C I ! T U e t i n c n i n i ma m e a . J. Danson Smith

7 Septembrie
Dum nezeu este adpostul i sprijinul nostru, un ajutor care nu lipsete niciodat n nevoi. (Psalmul 46:1) De ce nu m-a ajutat Dumnezeu mai devreme? Aceasta este o ntrebare care se pune deseori, dar nu este voia Lui s acioneze dup programul nostru. El dorete s te schimbe prin necazul acesta i s te fac s nvei o lecie din asta. El a promis: voi fi cu el n strmtorare, l voi izbvi i-l voi proslvi (Psalmul 91:15). El va fi cu tine n strmtorare toat ziua i toat noaptea. Dup aceea, El te va scoate din ea, dar nu nainte ca tu s ncetezi s mai fi nelinitit i ngrijorat din cauza ei i s devii calm i linitit. Atunci El va spune: Ajunge. Dumnezeu folosete necazul ca s-i nvee pe copiii Si lecii preioase. Dificultile sunt fcute s ne educe, i cnd lucrarea lor bun s-a mplinit, vom primi o rsplat glorioas prin ele. Exist o bucurie dulce i o valoare real n dificulti, pentru c El le privete nu ca dificulti, ci ca oportuniti. selectat N u n t o t d e a u n a s c o i D I N v r e mu r i l e n o a s t r e d e n e c a z , i d i n l u p t e l e a p r i g e i c u mp l i t e , Ci N - mai adnc N - pentru odihna noastr sigur, Locul pcii noastre, n El.

Annie Johnson Flint Odat am auzit urmtoarea afirmaie de la un btrn simplu, i n-am uitat-o niciodat: Cnd Dumnezeu te ncearc, este timpul potrivit s-L ncerci, punnd la ncercare promisiunile Sale i apoi cernd de la El exact ceea ce ncercrile tale au fcut necesar. Exist dou ci de a iei dintr-o ncercare. Una este pur i simplu s ncerci s scapi de ncercare, i apoi s fii mulumitor cnd s-a terminat. Cealalt este s recunoti ncercarea ca fiind o provocare de la Dumnezeu ca s ceri o binecuvntare mai mare dect ai experimentat vreodat nainte, i s-o accepi cu plcere ca o oportunitate de a primi o msur mai mare din harul divin al lui Dumnezeu. n felul acesta, chiar i Adversarul devine un ajutor pentru noi, i toate lucrurile care par s fie mpotriva noastr ajung s ne ajute pe drum. Cu siguran, aceasta vor s spun cuvintele: n toate aceste lucruri noi suntem mai mult dect biruitori, prin Acela care ne-a iubit (Romani 8:37). A. B. Simpson

8 Septembrie
M - a i s c o s l a l o c l a r g , c n d a m f o s t l a s t r m t o a r e . ( P s a l m u l 4 : 1 , K J V) Acest verset este una din cele mai mari mrturii scrise vreodat cu privire la eficiena lucrrii lui Dumnezeu n favoarea noastr n timpuri de criz. Este exprimarea mulumirii c a fost scpat nu de suferin, ci mai degrab prin suferin. Afirmnd c: M-ai scos la loc larg, cnd am fost la strmtoare, psalmistul spune c necazurile vieii au fost ele nsele sursa acestei scoateri la loc larg a vieii lui. N-am experimentat noi aceasta de o mie de ori i am vzut c este adevrat? Cineva a spus odat despre Iosif c atunci cnd era n nchisoare, fiarele i-au intrat n suflet. i tria fierului este exact ce avea el nevoie, pentru c mai devreme experimentase numai strlucirea aurului. El se bucurase de visele tinereii, i visarea ntrete ntr-adevr inima. Cine vars lacrimi mari pentru o simpl poveste de dragoste nu va fi de prea mare ajutor ntr-o criz adevrat, pentru c adevratele necazuri vor fi prea mari pentru el. Toi avem nevoie de fier n via ca

s ne scoatem caracterul la loc larg. Aurul este doar o viziune trectoare, n timp ce fierul este adevrata experien de via. Lanul care este legtura obinuit care ne unete cu alii trebuie s fie unul de fier. Atingerea obinuit a umanitii care d oamenilor adevrata asemnare nu este bucuria, ci necazul - aurul este parial doar pentru civa, dar fierul este universal. Drag suflete, dac vrei ca adevrata ta compasiune pentru alii s creasc, trebuie s doreti ca viaa ta s fie restrns pn la un anumit grad de suferin. nchisoarea pentru Iosif a fost chiar drumul spre tronul su, i ar fi fost incapabil s ridice povara de fier a frailor si dac n-ar fi experimentat fierul n propria lui via. Viaa ta va fi extins n funcie de ct fier ai ndurat, pentru c n umbrele vieii tale vei gsi adevrata mplinire a viselor tale de glorie. Aa c nu te plnge de umbrele ntunericului - n realitate, ele sunt mai bune dect ar putea s fie vreodat visele tale. S nu spui c ntunericul nchisorii te-a nctuat, pentru c aceste ctue ale tale sunt aripi - aripi cu care zbori spre inima i sufletul umanitii. i poarta nchisorii tale este poarta spre inima universului. Dumnezeu te-a scos la loc larg prin suportarea lanului necazurilor. George Matheson Dac Iosif n-ar fi fost niciodat prizonier n Egipt, n-ar fi fost niciodat guvernatorul Egiptului. Lanul de fier cu care i-au legat picioarele, i-a adus lanul de aur de la gtul su. selectat

9 Septembrie
O alt parte a czut pe locuri stncoase, unde n-avea pmnt mult: a rsrit ndat, pentru c n-a gsit un pmnt adnc. (Matei 13:5) Pmntul nu era adnc! Din contextul nvturii acestei parabole, se pare c noi trebuie s facem ceva cu privire la adncimea pmntului. Smna roditoare a czut n pmnt bun (v.8), sau n inimi bune i oneste. Presupun c oamenii superficiali sunt cei care n-au pmnt mult - cei care n-au nici un scop real n via i sunt uor influenai de o chemare tandr, de o predic bun, sau de o simpl melodie. i la nceput par c vor ajunge la ceva pentru Dumnezeu, dar pentru c ei n-au pmnt mult, n-au nici un scop profund sau autentic, i nici o dorin arztoare de a cunoate voia Lui ca s-l mplineasc. De aceea trebuie s avem grij s pstrm pmntul din inima noastr.

Cnd unui soldat roman i-a spus cluza lui c dac va insista s fac o anumit cltorie, s-ar putea s-i fie fatal, el a rspuns: Trebuie neaprat s merg nu trebuie neaprat s triesc. Aceasta era cu adevrat o convingere profund, i numai cnd suntem convini n felul acesta vieile noastre vor ajunge la ceva. Dar o via superficial triete dup impulsurile, impresiile, intuiiile, instinctele i n mod deosebit dup mprejurrile ei. Cei care au ns un caracter profund, privesc dincolo de toate aceste lucruri i merg neclintii nainte, pentru c vd viitorul, n care necazul, aparenta nfrngere i cderea vor fi inversate. Ei navigheaz drept prin norii de furtun spre lumina strlucitoare a soarelui, care ntotdeauna i ateapt de partea cealalt. Odat ce Dumnezeu ne-a adncit, El ne poate da cele mai adnci adevruri ale Sale, cele mai profunde taine ale Sale, i ne va ncredina o putere mai mare. Doamne, condu-ne spre adncimile vieii Tale i scap-ne de o existen superficial! Spre cmpuri mai vaste ale viziunii sfinte; S p r e n l i mi m a i m r e e a l e c r e d i n e i i d r a g o s t e i ; nainte i n sus, nelegnd deplin T o a t e l u c r u r i l e p e n t r u c a r e E l t e c h e a m d e s u s . A. B. Simpson

10 Septembrie
DOMNUL va sfri ce a nceput pentru mine. (Psalmul 138:8) Exist un mister divin n suferin, un mister care are o putere uimitoare i supranatural i care n-a fost niciodat pe deplin neles de raiunea uman. Nimeni nu a realizat vreodat un nivel profund de spiritualitate sau de sfinenie fr s experimenteze mult suferin. Cnd un om care sufer ajunge la un punct n care poate fi calm i fericit, zmbind n interiorul lui n faa suferinei prin care trece, i nu-L mai roag pe Dumnezeu s-l scape de ea, atunci suferina i-a mplinit misiunea binecuvntat, rbdarea i-a fcut desvrit lucrarea (Iacov 1:4), i durerea crucificrii a nceput s se transforme ntr-o cunun.

Prin aceast experien a suferinei depline Duhul Sfnt lucreaz multe lucruri miraculoase n adncul sufletului nostru. n aceast stare, ntreaga noastr fiin st perfect linitit sub mna lui Dumnezeu; toat puterea i abilitatea minii, voina i inima sunt n sfrit supuse; linitea eternitii ne linitete ntreg sufletul; i n sfrit, gura devine tcut, avnd doar cteva cuvinte de spus, i nu mai strig cuvintele pe care Domnul Hristos le-a rostit pe cruce: Dumnezeule! Dumnezeule! Pentru ce M-ai prsit? (Psalmul 22:1). n acest punct omul nu-i mai imagineaz castele n cer, i nu mai urmrete idei nebune, i raiunea lui devine calm i relaxat, cu toate alegerile nlturate, pentru c singura alegere acum a devenit planul lui Dumnezeu. De asemenea, sentimentele lui sunt nrcate de la ali oameni i alte lucruri, pierzndu-i sensibilitatea, astfel nct nimic nu-l poate rni, nu-l poate ofensa, nu-l poate opri i nu-i poate sta n drum. Acum el poate s lase mprejurrile s fie aa cum sunt, i s continue s-L caute numai pe Dumnezeu i voia Lui, cu acea calm asigurare c El face totul n univers, fie bine fie ru, n trecut sau n prezent, ca s lucreze spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu (Rom. 8:28). O, binecuvntrile supunerii absolute fa de Hristos! Ce binecuvntare este s ne pierdem puterea, nelepciunea, planurile i dorinele i s fim acolo unde fiecare uncie din fiina noastr devine ca o mare linitit a Galileii sub picioarele atotputernice ale Domnului Isus! din Hrana sufletului Lucrul cel mai important este s suferi fr s te descurajezi. Franois Fenelon I n i ma c a r e s l u j e t e , i i u b e t e , i r m n e c r e d i n c i o a s , A u d e p r e t u t i n d e n i mi c a r e a a r i p i l o r n g e r e t i .

11 Septembrie
i astfel, fiindc [Avraam] a ateptat cu rbdare, a dobndit fgduina. (Evrei 6:15) Avraam a fost ncercat o perioad foarte lung de timp, dar a fost rspltit din belug. Domnul l-a ncercat ntrziind mplinirea promisiunii Sale. Satan l-a ncercat prin ispit, i oamenii l-au ncercat prin invidia, nencrederea i mpotrivirea lor fa de el. Sara l-a ncercat prin temperamentul ei nelinitit. Totui

el a ndurat cu rbdare, fr s pun ntrebri cu privire la veridicitatea i puterea lui Dumnezeu i fr s se ndoiasc de credincioia i dragostea lui Dumnezeu. n schimb, Avraam s-a supus suveranitii divine i nelepciunii infinite a lui Dumnezeu. i el a tcut de-a lungul multor ntrzieri, dorind s atepte timpul Domnului. Dup ce a ndurat cu rbdare, a obinut mplinirea promisiunii. Preaiubitule, promisiunile lui Dumnezeu nu vor rmne niciodat nemplinite, i cei care ateapt cu rbdare nu vor fi niciodat dezamgii, cci credina adevrat duce la realizare. Viaa lui Avraam condamn spiritul de grab, mustr pe cei care se plng, laud pe cei rbdtori i ncurajeaz supunerea tcut fa de voia i calea lui Dumnezeu. Adu-i aminte c Avraam a fost ncercat, dar a ateptat cu rbdare, i n cele din urm a primit ce i-a fost promis, i a fost mulumit. Dac i vei urma exemplul, vei avea parte de aceeai binecuvntare. selectat

12 Septembrie
Cine este aceea, care se suie din pustie, rezemat de iubitul ei? (Cntarea Cntrilor 8:5) Odat am nvat o lecie important la o adunare de rugciune la o biseric din sud. Cnd s-a rugat un om, el I-a cerut Domnului diverse binecuvntri, aa cum i tu i eu facem, i apoi I-a mulumit Domnului pentru multe binecuvntri deja primite, aa cum i tu i eu facem. Dar el i-a ncheiat rugciunea cu aceast cerere neobinuit: i Doamne, susine-ne! Da, susine-ne n toate prile slabe! Tu ai pri slabe? Rugciunea acestui om smerit le-a zugrvit ntr-un fel nou i totodat ni L-a prezentat pe Marele Susintor ntr-o nou lumin. El L-a vzut pe Dumnezeu ca umblnd totdeauna alturi de cretin, gata s ntind braul Su puternic ca s-l sprijine pe cel slab n toate prile lui slabe. Copilul dragostei Mele, reazem-te bine, i las-M s simt presiunea grijilor tale; tiu povara ta, copile. Eu am creat-o; Am cntrit-o n mna Mea; n-am fcut nici o parte Din greutatea ei doar pentru puterea ta, P e n t r u c d e i E u a m i mp u s - o , a m s p u s : Voi fi aproape, i cnd ea se va rezema de Mine,

Aceast povar va fi a Mea, nu a ei; Aa c-l voi ine pe copilul Meu nconjurat de braele D r a g o s t e i M e l e . P u n e - o j o s a i c i , n u t e t e me S - o a e z i p e u n u m r c a r e i n e D o mn i a p e s t e l u m i . i v i n o m a i a p r o a p e : N u e t i d e s t u l d e a p r o a p e . V r e a u s p r i me s c g r i j i l e t a l e ; C a s - l s i mt p e c o p i l u l M e u p l e c n d u - s e p e p i e p t u l M e u . M iubeti, tiu. Aa c nu te ndoi; Ci pentru c M iubeti, reazem-te bine.

13 Septembrie
Dis-de-diminea suie-te s stai acolo naintea Mea, pe vrful muntelui. (Exod 34:2) Dimineaa este timpul la care am stabilit c m ntlnesc cu Domnul. Dimineaa - chiar cuvntul n sine este ca un ciorchine de struguri delicioi, buni de zdrobit n vin sfinit pe care s-l beau. Diminea! Acesta este momentul cnd Dumnezeu vrea s fiu plin de putere i speran ca s pot s ncep urcuul meu zilnic nu n slbiciune, ci n putere. Azi-noapte am ngropat oboseala zilei de ieri, i azi-diminea am luat o nou porie de energie. Binecuvntat este ziua cnd dimineaa este sfinit - pus deoparte pentru Dumnezeu! Plin de succes este ziua cnd prima victorie este ctigat n rugciune! Sfnt este ziua cnd zorile m gsesc pe vrful muntelui cu Dumnezeu! Drag Tat, vin s m ntlnesc cu Tine. Nimic de pe cmpia banal, de fiecare zi a vieii nu m va ine departe de nlimile Tale sfinte. La chemarea Ta eu vin, aa c am sigurana c m vei ntmpina. Fiecare diminea nceput att de bine pe munte m va face puternic i plin de bucurie tot restul zilei! Joseph Parker L i n i t i t , l i n i t i t c u T i n e , c n d r s a r e d i mi n e a a p u r p u r i e , Cnd psrile se trezesc, i umbrele fug; M a i f r u mo a s d e c t d i mi n e a a , m a i mi n u n a t c a l u mi n a z i l e i , Se ivete n zori dulcea contien c sunt cu Tine.

S i n g u r c u T i n e , n mi j l o c u l u mb r e l o r n v l u i t e n c e a , n linitea solemn a naturii noi-nscute; Singur cu Tine n senin adorare, n t c e r e a p i c t u r i l o r d e r o u i - n p r o s p e i me a z o r i l o r . Aa cum ntr-un rsrit de soare peste un ocean fr valuri, S e o d i h n e t e i ma g i n e a l u c e a f r u l u i d e d i mi n e a , Tot aa n aceast linite, Tu distingi doar C h i p u l T u n a p e l e i n i mi i m e l e . C n d s u f l e t u l s e c u f u n d , c o p l e i t d e o b o s e a l , n s o mn , Ochii lui ce se nchid privesc n sus la Tine n rugciune; Dulce e odihna sub aripile Tale ocrotitoare, Dar mai dulce este s m trezesc i s Te gsesc acolo. Harriet Beecher Stowe Mama mea i-a fcut un obicei de fiecare zi, imediat dup micul dejun, s petreac o or n camera ei, citind Biblia, meditnd asupra ei i rugndu-se Domnului. Ora aceea era ca o fntn binecuvntat din care ea i trgea puterea i prospeimea care o pregteau pentru ndeplinirea tuturor sarcinilor ei. De asemenea o fceau n stare s-i pstreze pacea autentic n ciuda ncercrilor i a meschinriilor normale care acompaniaz att de des viaa n vecintatea multor oameni. Cnd m gndesc la viaa ei i la tot ce a trebuit s ndure, vd victoria absolut a harului lui Dumnezeu n femeia cretin ideal. Era o fiin att de minunat pe care niciodat n-am vzut-o pierzndu-i cumptul sau spunnd un cuvnt la mnie. Niciodat n-am auzit-o lund parte la brf deart sau fcnd o remarc defimtoare despre o alt persoan. De fapt, niciodat n-am vzut n ea nici cea mai mic urm de emoie nepotrivit pentru cineva care a but dintr-un ru cu apa vieii (Apoc. 22:1) i care a mncat din Pinea vie, care a cobort din cer (Ioan 6:51). Frederick William Farrar D-I lui Dumnezeu floarea proaspt a zilei. Nu-L lsa niciodat s atepte pn i se ofilesc petalele.

14 Septembrie

Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine nsui, s-i ia crucea i s M urmeze. (Marcu 8:34) Crucea pe care Domnul meu m cheam s-o port poate lua multe forme diferite. S-ar putea s trebuiasc s fiu mulumit cu ndatoririle pmnteti ntr-o zon limitat de slujire, cnd eu cred c abilitile mele sunt potrivite pentru o lucrare mult mai mare. S-ar putea s mi se cear s cultiv mereu acelai cmp an dup an, dei el nu d nici un fel de recolt. S-ar putea ca Dumnezeu s-mi cear s nutresc gnduri bune i pline de dragoste fa de persoana care mi-a fcut ru i s-i vorbesc cu blndee, s-i iau partea cnd alii i se opun, i s-i acord compasiune i mngiere. S-ar putea s trebuiasc s mrturisesc deschis despre Stpnul nostru naintea acelora care nu vor s li se aminteasc de El sau de cererile Lui. i s-ar putea s fiu chemat s umblu prin aceast lume cu o fa radioas i zmbitoare n timp ce inima mea este zdrobit. Da, sunt multe cruci, i fiecare din ele este grea i dureroas. i e puin probabil ca eu s caut vreuna din ele de unul singur. Totui niciodat Domnul Isus nu este att de aproape de mine ca atunci cnd mi ridic crucea, o pun supus pe umr i o primesc cu un duh rbdtor i fr s m plng. El Se apropie de mine ca s-mi maturizeze nelepciunea, s-mi adnceasc pacea, s-mi mreasc curajul i s-mi suplimenteze puterea. Toate acestea El le face pentru ca prin experiena care este att de dureroas i de chinuitoare pentru mine s fiu de un mai mare ajutor pentru alii. i atunci m voi face ecoul acestor cuvinte rostite de unul din presbiterienii scoieni ai secolului al XVII-lea, nchis pentru credina lui de ctre John Graham de Claverhouse - Am crescut sub povar. Alexander Smellie Folosete crucea ce o pori ca un toiag care s te ajute pe drum, nu ca o piatr de poticnire care s te fac s cazi. Poi s-i duci pe alii de la tristee la bucurie, Dac-i pori crucea cu un zmbet.

15 Septembrie

Scoal-te, crivule! Vino, vntule de miazzi! S u f l a i p e s t e g r d i n a me a , c a s p i c u r e m i r o s u r i l e d i n e a ! (Cntarea cntrilor 4:16) Unele din mirodeniile i plantele menionate n versetul 14 din capitolul de mai sus sunt foarte descriptive i simbolice. Sucul de aloe are un gust amrui, dar este calmant cnd se aplic pe piele, ceea ce ne spune despre dulceaa lucrurilor amare, dulcele amrui, avnd o aplicaie important pe care numai cei care au experimentat-o o vor nelege. Smirna este simbolul morii, fiind folosit pentru mblsmarea mortului. Ea reprezint dulceaa care vine n inim dup ce aceasta a murit fa de voina proprie, fa de mndrie i fa de pcat. Ce farmec inexprimabil pare s nconjoare pe unii cretini, doar pentru c ei poart n nfiarea lor curat i n duhul lor blnd urma crucii! Este dovada sfnt a faptului c ai murit fa de ceva care odat era mndru i puternic, dar acum este pentru totdeauna predat la picioarele Domnului Isus. i este de asemenea farmecul ceresc al unui duh zdrobit i al unei inimi pline de cin, este muzica frumoas care se nal dintr-o cheie minor, i dulceaa adus rodului copt de atingerea gerului. n sfrit, tmia era un parfum care se nla numai dup ce era atins de foc. Tmia arznd se transforma n nori de un miros plcut care se nlau din mijlocul focului. Aceasta simbolizeaz inima unui om a crei dulcea a luat natere prin flcrile suferinei pn cnd partea sfnt, cea mai dinuntru a sufletului este umplut cu nori de laud i rugciune. Preaiubiilor, dau vieile noastre miresme i parfumuri - plcutele miresme ale inimii? din Viaa plin de dragoste a Domnului nostru O fabul persan spune: ntr-o zi Un cltor a gsit o bucat de lut Att de plin de parfum plcut n c t mi r e a s m a e i a u mp l u t t o a t c a me r a . Ce eti tu? a ntrebat el repede, Eti tu o nestemat din Samarkand, S a u n a r d p u r a s c u n s n a c e a s t f o r m s i mp l , S a u a l t m a r f s c u mp ? N u , n u s u n t d e c t o b u c a t d e l u t . Atunci de unde acest parfum minunat - spune! Prietene, dac vrei s-i dezvlui secretul, Am locuit cu trandafirul. F r u mo a s p a r a b o l ! i c e i c e i u b e s c

S locuiasc cu trandafirul din Saron

16 Septembrie
Ascunde-te lng prul Cherit. ( 1 mp r a i 1 7 : 3 ) Slujitorii lui Dumnezeu trebuie s nvee valoarea prii ascunse a vieii. Omul care urmeaz s slujeasc ntr-o poziie nalt naintea altora trebuie totodat s ia o poziie smerit naintea Dumnezeului su. S nu fim surprini dac Dumnezeu ne spune cteodat: Copile drag, ai avut destul din acest pas grbit, din aceast agitaie i publicitate. Acum vreau s mergi i s te ascunzi - ascunde-te lng prul Cherit de boal, de necazuri, sau ntr-un loc de solitudine total, din care mulimile au plecat. i fericit este omul care poate s-I rspund Domnului: Voia Ta este i a mea. De aceea alerg s m ascund n Tine. A vrea s locuiesc pe vecie n cortul Tu: s alerg la adpostul aripilor Tale (Psalmul 61:4). Orice suflet neprihnit care dorete s exercite o mare influen asupra altora, trebuie mai nti s-i ctige puterea dintr-un pru Cherit ascuns. Dobndirea puterii spirituale este imposibil dac nu ne ascundem de alii i de noi nine lng un pru adnc din care putem sorbi puterea eternului Dumnezeu. Fie ca vieile noastre s fie asemenea vegetaiei seculare care a absorbit puterea din strlucirea soarelui i acum d napoi energie dup ce a devenit crbune. Lancelot Andrews, un episcop al bisericii engleze i unul din traductorii Bibliei King James din 1611, a experimentat prul lui Cherit, n care petrecea cinci ore n fiecare zi n rugciune i devoiune fa de Dumnezeu. John Welsh, un contemporan al lui Andrews, i un presbiterian care a fost nchis pentru credina lui de ctre James al VI-lea al Scoiei, avea i el prul lui. El considera ziua irosit dac nu petrecea opt pn la zece ore singur n comuniune cu Dumnezeu. Prul lui David Brainerd erau pdurile Americii de Nord pe cnd slujea ca misionar pionier printre indienii americani n secolul al XVIII-lea. i Christmas Evans, un predicator de la sfritul secolului al XVIII-lea i nceputul secolului al XIX-lea, a avut lungile i singuraticele lui cltorii pe dealurile rii Galilor. Privind napoi la epoca binecuvntat din care ncepem s datm secolele, vedem c sunt multe pruri remarcabile. Insula Patmos, singurtatea nchisorilor romane, deertul Arabiei, i dealurile i vile Palestinei sunt toate la fel de memorabile ca acelea experimentate de oamenii care au format lumea noastr modern.

Domnul nostru nsui a trit lng prul Su Cherit n Nazaret, n pustiul Iudeii, n mijlocul mslinilor din Betania, i n singurtatea cetii din Gadara. Deci nici unul dintre noi nu este scutit de o experien a prului, n care sunetul vocilor umane este nlocuit de apele tcerii care curg din tronul lui Dumnezeu, i n care gustm dulceaa i sorbim puterea unei viei ascunse cu Hristos n Dumnezeu (Coloseni 3:3). din Ilie, de F. B. Meyer

17 Septembrie
Domnul este acesta, s fac ce va crede. (1 Samuel 3:18) Dac l vd pe Dumnezeu n toate, El va calma i va colora tot ce vd! Poate c mprejurrile care cauzeaz necazurile mele nu vor fi nlturate i situaia mea va rmne aceeai, dar dac Hristos este adus n necazul i ntunericul meu ca Domn i Stpn al meu, El m va nconjura cu cntri de izbvire (Psalmul 32:7). S-L vd pe El i s fiu sigur c nelepciunea i puterea Lui nu m prsete niciodat i c dragostea Lui nu se schimb niciodat, s tiu c cele mai dureroase lucruri pe care El le ngduie n viaa mea sunt pentru cel mai profund ctig spiritual al meu, nseamn s fii n stare s spui n mijlocul lipsurilor, a necazurilor, a durerilor i a pierderilor: Domnul a dat i Domnul a luat, - binecuvntat fie Numele Domnului! (Iov 1:21). A-L vedea pe Dumnezeu n toate este singurul lucru care m va face iubitor i rbdtor cu oamenii care m necjesc i m supr. Apoi voi vedea pe alii ca instrumente pe care Dumnezeu le folosete ca s mplineasc pentru mine planul Su nelept i plin de dragoste, i chiar m voi vedea pe mine mulumindu-le n sinea mea pentru c au devenit o binecuvntare pentru mine. Nimic n afar de vederea lui Dumnezeu nu va reui s pun capt n mod deplin tuturor plngerilor i gndurilor de rzvrtire. Hannah Whitall Smith D-mi o idee nou, am spus, n timp ce m gndeam n pat fr somn; O idee nou care va aduce pe pmnt Un balsam pentru sufletele de o valoare inestimabil; Care va da oamenilor gnduri despre lucrurile de sus, i i va nva cum s slujeasc i s iubeasc, Care va alunga orice gnd egoist,

i-i va scpa pe oameni de pcatele cu care se lupt. Gndul nou a venit, v voi spune cum: S-a ntmplat cnd am czut pe genunchi, i L-am cutat pe ACELA care tie foarte bine Cum s alunge necazurile mele. S -L VEZI PE DUMNEZEU N TOATE LUCRURILE, mari sau mici, i s-L lauzi orice s-ar ntmpla, n via sau n moarte, n durere i n nenorocire, S-L vezi pe Dumnezeu, i s-i nvingi vrjmaii. L-am vzut n lumina dimineii, EL a fcut ziua s strluceasc clar i luminoas;

18 Septembrie
Cnd nu este nici o descoperire dumnezeiasc, poporul este fr fru. (Proverbe 29:18) Este vital s-L atepi pe Dumnezeu dac vrei s-L vezi i s primeti o viziune de la El. i perioada de timp petrecut naintea Lui este de asemenea critic, pentru c inimile noastre sunt ca filmul unui fotograf - cu ct este expus mai mult, cu att este mai adnc impresionat. Pentru ca viziunea lui Dumnezeu s fie imprimat pe inima noastr, trebuie s stm n linite la picioarele Lui destul de mult timp. Adu-i aminte c suprafaa tulburat a unui lac nu poate reflecta o imagine. Da, viaa noastr trebuie s fie linitit i plin de pace dac vrem s-L vedem pe Dumnezeu. i viziunea pe care o vom vedea de la El are puterea s afecteze vieile noastre n acelai fel n care un minunat apus de soare aduce pace unei inimi tulburate. Vederea lui Dumnezeu transform ntotdeauna viaa uman. Iacov a trecut vadul Iabocului (Geneza 32:22), L-a vzut pe Dumnezeu i a devenit Israel. Vederea unei viziuni a lui Dumnezeu l-a transformat pe Ghedeon dintr-un la ntr-un lupttor curajos. i Toma, dup ce L-a vzut pe Domnul Hristos, a fost schimbat dintr-un om nencreztor care-L urma pe Domnul ntr-un ucenic loial, devotat.

Oamenii din timpurile Bibliei au avut de asemenea viziuni ale lui Dumnezeu. William Carey, un misionar pionier englez din secolul al XVIII-lea care este considerat de unii printele misiunii moderne, L-a vzut pe Dumnezeu i a lsat scaunul cizmarului ca s plece n India. David Livingstone L-a vzut pe Dumnezeu i a lsat totul n urm n Anglia ca s devin misionar i explorator, urmndu-L pe Domnul prin cele mai dese jungle ale Africii n secolul al XIX-lea. i sunt efectiv mii de oameni care au avut viziuni ale lui Dumnezeu i astzi i slujesc n cele mai ndeprtate pri ale pmntului, cutnd evanghelizarea oportun a celor pierdui. Dr. Pardington Este foarte neobinuit s existe linite deplin ntr-un suflet, pentru c Dumnezeu aproape n permanen ne optete ceva. i ori de cte ori sunetele lumii descresc n sufletul nostru, auzim ce ne optete Dumnezeu. Da, El continu s ne opteasc, dar deseori nu-L auzim din cauza zgomotului i a distraciilor provocate de paii grbii ai vieii noastre. Frederick William Faber Vorbete, Doamne, n aceast linite, Cci eu Te atept; L i n i t e t e - mi i n i m a c a s a s c u l t e n ndejde. Vorbete, o, Stpne binecuvntat, n aceast or linitit; Las-m s-i vd faa, Doamne, S s i mt a t i n g e r e a p u t e r i i T a l e . Cci cuvintele pe care le spui Tu, Sunt via, n adevr; Pine vie din cer, H r n e t e a c u m d u h u l me u ! Vorbete, cci robul Tu ascult! N u t c e a , D o a mn e ; S u f l e t u l me u p e T i n e T e a t e a p t Pentru cuvntul Tu dttor de via!

19 Septembrie

Tatl Meu este vierul. (Ioan 15:1) Este o mngiere s te gndeti c necazul, n oricare form ar veni la noi, este un mesager ceresc care ne aduce ceva de la Dumnezeu. Pe din afar poate prea dureros sau chiar distructiv, dar nuntru lucrarea lui spiritual aduce binecuvntri. Multe din cele mai bogate binecuvntri pe care le-am motenit sunt rodul necazurilor i al suferinelor. S nu uitm niciodat c rscumprarea, cea mai mare binecuvntare a lumii, este rodul celei mai mari suferine din lume. i ori de cte ori vine un timp de curire profund i cuitul taie adnc i durerea este mare, ce mngiere inexprimabil este s tii c: Tatl Meu este vierul. John Vincent, un episcop metodist de la sfritul secolului al XIX-lea i nceputul secolului al XX-lea i un lider al micrii colilor duminicale n America, a povestit odat c era ntr-o ser mare unde ciorchinii de struguri delicioi atrnau de fiecare parte. Proprietarul serei i-a spus: Cnd noul viticultor a venit aici, a spus c nu va lucra via dac nu o poate tia complet pn la tulpin. I-am dat voie s fac aa, i n-am avut nici un strugure timp de doi ani, dar acum iat rezultatul. Exist o simbolistic foarte bogat n aceast relatare despre procesul de curire, cnd este aplicat la viaa cretin. Curirea pare s fie distrugerea viei, iar viticultorul i face impresia c a tiat tot. Totui el vede viitorul i tie c rezultatul final va fi mbogirea vieii viei, i o mai mare abunden de fructe. Sunt multe binecuvntri pe care nu le vom primi niciodat dac nu suntem gata s pltim preul durerii, cci crarea suferinei este singura cale de a ajunge la ele. J. R. Miller Am mers o mil cu Plcerea, Ea a sporovit tot drumul; D a r n u m - a l s a t c u n i mi c m a i n e l e p t Dup tot ce a avut de spus. Am mers o mil cu Nenorocirea, i ea n-a spus nici un cuvnt; Dar o, cte lucruri am nvat de la ea Cnd nenorocirea mergea cu mine.

20 Septembrie
Nu i-am spus c, dac vei crede, vei vedea slava lui Dumnezeu? (Ioan 11:40) Maria i Marta nu puteau s neleag ce fcea Domnul lor. Fiecare din ele i spusese: Doamne, dac ai fi fost aici, n-ar fi murit fratele meu! (v. 21,32). i n spatele cuvintelor lor parc citim adevratele lor gnduri: Doamne, noi nu nelegem de ce ai zbovit att de mult s vii sau cum ai putut s-l lai pe omul pe care l iubeti att de mult s moar. Nu nelegem cum ai putut s ngdui ca atta durere i suferin s devasteze vieile noastre, cnd prezena Ta ar fi putut opri totul. De ce n-ai venit? Acum e prea trziu, pentru c Lazr e mort de patru zile! Dar Domnul Isus avea un singur mare adevr ca rspuns la toate acestea. El a spus, n esen: Poate c nu nelegei, dar Eu v spun c, dac vei crede, vei vedea. Avraam nu putea nelege de ce Dumnezeu i-a cerut s-l jertfeasc pe fiul su, dar el s-a ncrezut n Dumnezeu. Deci el a vzut gloria Domnului cnd fiul pe care l iubea i-a fost dat napoi. Moise nu putea s neleag de ce Dumnezeu i-a cerut s stea patruzeci de ani n pustiu, dar i el s-a ncrezut n Dumnezeu. i a vzut cnd Dumnezeu l-a chemat s scoat Israelul din robia egiptean. Iosif nu putea s neleag cruzimea frailor si fa de el, falsa mrturie a unei femei perfide, sau anii lungi de ntemniare nedreapt, dar el s-a ncrezut n Dumnezeu i n final a vzut gloria Lui n toate. i tatl lui Iosif, Iacov, nu putea nelege cum a putut providena stranie a lui Dumnezeu s ngduie ca Iosif s fie luat de la el. Totui, mai trziu, el a vzut gloria Domnului cnd a privit faa fiului su, care devenise guvernatorul unui mare mprat i omul folosit pentru salvarea vieii lui i a vieii unei ntregi naiuni. Poate c este i n viaa ta ceva care te face s-L ntrebi pe Dumnezeu. Te trezeti spunnd: Nu neleg de ce Dumnezeu a ngduit ca cel pe care l iubesc s fie luat. Nu neleg de ce a permis nenorocirii s m loveasc. Nu neleg de ce Domnul m-a condus pe aceste crri sucite. Nu neleg de ce planurile mele, care preau att de bune, m-au dezamgit att de mult. Nu neleg de ce binecuvntrile de care am disperat nevoie ntrzie att de mult s vin. Drag prietene, tu nu trebuie s nelegi toate cile prin care lucreaz Dumnezeu cu tine. El nu Se ateapt ca tu s le nelegi. Tu nu te atepi ca copiii ti s neleag tot ce faci - tu pur i simplu vrei ca ei s aib ncredere n tine. i ntr-o zi i tu vei vedea gloria lui Dumnezeu n lucrurile pe care nu le nelegi. J. H. M.

Dac am putea s ntredeschidem porile vieii, i s stm nuntru, i s vedem tot ce lucreaz D u mn e z e u , Am putea interpreta toate aceste ndoieli i lupte, i p e n t r u f i e c a r e mi s t e r a m p u t e a g s i o c h e i e . D a r n u a s t z i . D e c i f i i mu l u mi t , d r a g i n i m ; Planurile lui Dumnezeu se desfac precum crinii puri i albi. N o i n u t r e b u i e s r u p e m f r u n z e l e c a r e a c o p e r c o mp l e t floarea T i mp u l v a d e s c o p e r i n t r - o z i f l o r i l e d e a u r . i dac, prin trud cu rbdare, vom ajunge n ara n care picioarele obosite, cu sandalele desfcute, se pot odihni, C n d v o m c u n o a t e i v o m n e l e g e l i mp e d e t o t u l , C r e d c v o m s p u n e : D u mn e z e u a t i u t c e l ma i b i n e .

21 Septembrie
Privesc toate aceste lucruri ca o pierdere, fa de preul n e s p u s d e ma r e a l c u n o a t e r i i l u i H r i s t o s I s u s , D o mn u l m e u . (Filipeni 3:8) Sezonul toamnei n care intrm acum este un sezon al holdelor coapte pentru seceri, al cntecelor vesele ale acelora care strng recoltele, i a grnelor adunate i depozitate n siguran. Aa c permite-mi s-i atrag atenia asupra predicii ogoarelor. Acesta este mesajul lor solemn: Tu trebuie s mori ca s trieti. Trebuie s refuzi s iei n consideraie comfortul i bunstarea ta. Trebuie s fii rstignit, nu numai fa de dorinele i obiceiurile tale care sunt evident pctoase, ci i fa de muli alii care pot prea nevinovai i drepi. Dac doreti s-i salvezi pe alii, nu te poi salva pe tine nsui, i dac doreti s pori mai mult rod, trebuie s fii ngropat n ntuneric i n singurtate.

Curajul m prsete cnd ascult. Dar cnd cuvintele sunt din partea Domnului Isus, mi amintesc c este marele meu privilegiu s intru n prtia suferinelor Lui (Filipeni 3:10) i deci sunt ntr-o companie minunat. mi amintesc de asemenea c toat suferina este menit s m fac un vas destoinic i folositor pentru El. i vreau s-mi aduc aminte c drumul Lui de calvar a nflorit i a dat rod mbelugat, i aa va nflori i al meu. Durerea duce la plintate, i moartea la via - aceasta este legea mpriei! din n ora linitit Numim noi moarte cnd un boboc se deschide ntr-o floare? selectat Cutarea, urmarea, pstrarea, lupta, Sigur El le binecuvnteaz? Sfinii, apostolii, profeii, martirii, Rspund: Da.

22 Septembrie
Satan v-a cerut s v cearn ca grul. Dar Eu M-am rugat pentru tine, ca s nu se piard credina ta. (Luca 22:31-32) Credina noastr este centrul intei spre care intete Dumnezeu cnd ne testeaz, i dac vreun dar scap netestat, cu siguran acesta nu va fi credina noastr. Nu este nimic care s strpung credina pn n mduva ei - ca s vad dac este sau nu credina celor nemuritori - ca aruncarea sgeii sentimentului c eti prsit. i numai credina autentic va scpa nevtmat din mijlocul btliei dup ce a fost dezbrcat de armura bucuriei ei pmnteti i dup ce a ndurat mprejurrile potrivnice pe care le-a ngduit mna puternic a lui Dumnezeu. Credina trebuie s fie ncercat, i sensul sentimentului c eti prsit este cuptorul nclzit de apte ori mai mult de cum se cdea s-l nclzeasc (Daniel 3:19) n care poate fi aruncat. Binecuvntat este omul care ndur o ncercare att de grea! Charles H. Spurgeon Pavel a spus: Am pzit credina (2 Timotei 4:7), dar capul lui a fost luat! Ei i l-au tiat, dar n-au putut s se ating de credina lui. Acest mare apostol al neamurilor s-a bucurat de trei lucruri: el s-a luptat lupta cea bun, a isprvit

alergarea, i a pzit credina. Deci care era valoarea tuturor celorlalte lucruri? Apostolul Pavel a ctigat cursa i a obinut marele premiu - el n-a ctigat numai admiraia celor de pe pmnt de astzi, ci i admiraia cerului. Atunci de ce nu trim ca i cum merit s pierdem toate ca s [ctigm] pe Hristos (Filipeni 3:8)? De ce nu suntem fideli adevrului cum a fost Pavel? Pentru c matematica noastr este diferit - el socotea altfel dect noi. Ceea ce noi socotim ctig, el socotea pierdere. Dac dorim ca n final s purtm aceeai cunun, trebuie s avem credina lui i s-o trim.

23 Septembrie
C i n e c r e d e n M i n e , d i n i n i ma l u i v o r c u r g e r u r i d e a p v i e , cum zice Scriptura. (Ioan 7:38) Unii dintre noi suntem tulburai, ntrebndu-ne de ce Duhul Sfnt nu ne umple. Problema este c noi primim din belug, dar nu dm la alii. Dac vei da binecuvntarea pe care ai primit-o, planificndu-i viaa pentru mai mult slujire i pentru a fi o binecuvntare pentru cei din jurul tu, atunci vei vedea repede c Duhul Sfnt este cu tine. El i va da binecuvntri pentru slujire, dndu-i tot ce-i poate ncredina ca s dai mai departe la alii. Nici o muzic nu este att de cereasc cum este cea fcut de o harf eolian. Este un frumos eveniment al naturii, dar el are o paralel spiritual. Harfa nu este nimic altceva dect o cutie de lemn cu corzi aranjate n armonie, ateptnd s fie atinse de degetele nevzute ale vntului rtcitor. n timp ce rsuflarea cerului alunec peste corzi, notele care sunt aproape divine plutesc prin aer, ca i cum un cor de ngeri ar trece pe acolo i ar atinge corzile. n acelai fel, este posibil s ne inem inimile deschise pentru atingerea Duhului Sfnt care poate cnta pe ele dup cum alege, n timp ce noi ateptm n linite pe calea slujirii Lui. din Zilele cerului pe pmnt Cnd apostolii s-au umplut de Duh Sfnt (Fapte 2:4), ei n-au nchiriat camera de sus i au stat acolo ca s in adunri despre sfinenie. Ei au mers pretutindeni, predicnd evanghelia. Will Huff D a c mi - a m m n c a t s i n g u r p i n e a , Spunea patriarhul cu dispre;

Ce ar fi crezut el despre Biserica n care se vede P g n i s mu l - u r i a , s i n g u r a t i c , F r D u mn e z e u , f r H r i s t o s , c u s u f l e t u l n e h r n i t , n t i mp c e d u r e r e a B i s e r i c i i e s t e b e l u g u l d e p i n e , Pe care ea l mnnc singur? F r p l a t a i p r i mi t , f r p l a t s d a i , Spune Cel care ne-a dat totul. Cum va putea sufletul din noi s mai triasc Surd la chemarea celor flmnzi, Pentru care sngele Domnului a fost vrsat, i trupul Lui a fost frnt ca s le dea lor pinea, Dac noi ne mncm singuri pinea? Arhiepiscopul William Alexander Unde este fratele tu Abel? Geneza 4:9

24 Septembrie
Ajuni lng Misia, se pregteau s intre n Bitinia; dar Duhul lui Isus nu le-a dat voie. (Fapte 16:7) Ce lucru ciudat pentru Domnul s le interzic, pentru c ei mergeau n Bitinia ca s fac lucrarea lui Hristos! i ua era nchis naintea lor de Duhul lui Hristos. Au fost timpuri cnd i eu am experimentat acelai lucru. Uneori am fost ntrerupt de la ceea ce prea a fi o lucrare foarte prosper. i cteodat, a venit mpotrivirea i m-a forat s dau napoi, sau a venit boala i m-a forat s m odihnesc ntr-un loc izolat. n acele timpuri, era dificil pentru mine s-mi las lucrarea neterminat, cnd eu credeam c era o slujb fcut prin puterea Duhului Su. Dar n final mi aminteam c Duhul nu cere numai o slujb de lucrare, ci i o slujb de ateptare. Am ajuns s neleg c n mpria lui Hristos nu sunt numai momente de aciune, ci i momente de reinere de la aciune. i de asemenea am ajuns s nv c un loc de izolare este deseori cel mai folositor loc dintre toate n aceast lume divers. Recolta lui este mult mai bogat dect sezoanele n care grul i vinul sunt cel mai

din belug. Deci am nvat s-I mulumesc binecuvntatului Duh Sfnt c multe frumoase Bitinii a trebuit s fie prsite fr o vizit din partea mea. Drag Duhule Sfnt, dorina mea este s fiu condus de Tine. Cu toate acestea, oportunitile mele de a fi folositor par s m dezamgeasc, pentru c astzi ua pare deschis spre o via de slujire pentru Tine, dar mine se nchide naintea mea tocmai cnd vreau s intru. nva-m s vd o alt u chiar n mijlocul inactivitii acelui moment. Ajut-m s gsesc, chiar n zona slujirii n care Tu ai nchis o u, o nou intrare n slujba Ta. Inspir-m cu cunotina c un om poate uneori s fie chemat s slujeasc nefcnd nimic, stnd linitit i ateptnd. i cnd mi aduc aminte de puterea susurului [Tu] blnd (1 mprai 19:12), nu m voi plnge c uneori Duhul nu-mi ngduie s merg. George Matheson C n d n u p o t s - n e l e g n d e mn u l T a t l u i me u , Ce pare s nu fie dect o soart rea i crud, nc aud acel susur blnd optind mereu, D u mn e z e u l u c r e a z , D u m n e z e u e c r e d i n c i o s , A T E A P T NUMAI.

25 Septembrie
Pentru ce trebuie s umblu plin de ntristare? (Psalmul 42:9) Dragul meu credincios, poi tu s rspunzi la ntrebarea de mai sus? Poi tu gsi vreun motiv pentru care eti att de des ntristat n loc s fii bucuros? De ce ngdui minii tale s se ocupe cu gndurile negre? Cine i-a spus c noaptea nu se va face niciodat zi? Cine i-a spus c iarna nemulumirii tale va continua de la ger la ger i de la zpad, ghea i grindin la i mai mult zpad i mai puternice furtuni ale disperrii? Nu tii c ziua apare dup noapte, ploile nlocuiesc seceta, i primvara i vara vin dup iarn? Deci, ndjduiete! Ndjduiete ntotdeauna, pentru c Dumnezeu nu te va prsi! Charles H. Spurgeon E l a f o s t m a i b u n p e n t r u mi n e d e c t t o a t e s p e r a n e l e m e l e ; El a fost mai bun dect toate temerile mele; El a fcut un pod din lucrrile mele distruse,

 i u n c u r c u b e u d i n l a c r i mi l e m e l e . Valurile furtunoase care au marcat crarea mea pe ocean, L - a u p u r t a t p e D o mn u l m e u p e c r e a s t a l o r ; C n d t r i e s c z i l e l e m a r u l u i me u p r i n p u s t i e , Pot s m bizui pe dragostea Lui pentru odihn. E l m i - a g o l i t m i n i l e d e c o mo r i l e a g o n i s i t e , i mi - a d e s c o p e r i t l e g m n t u l d r a g o s t e i L u i , N - a e x i s t a t n i c i o r a n n i n i ma m e a b o l n a v , P e c a r e b a l s a mu l r s u f l r i i L u i s n - o f i v i n d e c a t . O , a d e v r a t i c u m s u r a f o s t d i s c i p l i n a L u i d u r e r o a s , Cu nelepciune, care ne-a nvat i ne-a ncercat, Pn cnd sufletul pe care El l-a cutat s-a ncrezut n El, i n n i mi c a l t c e v a d e p e p m n t . El mi-a artat crrile pe care nu le puteam vedea, P r i n c i p e c a r e n u l e c u n o t e a m; Cele ntortocheate erau drepte, i cele denivelate erau netede C n d l u r m a m n u ma i p e D o mn u l s i n g u r . l l a u d i a c u m p e n t r u p a l mi e r i i p l c u i , i i z v o a r e l e d e p e d r u mu l d e e r t u l u i , P e n t r u s t l p u l l u m i n o s d e f o c d i n t i mp u l n o p i i , i p e n t r u a d p o s t u l o f e r i t d e n o r n t i mp u l z i l e i . N i c i o d a t n u n d r g i m m a i m u l t o p r o mi s i u n e a d r a g o s t e i Ca n cea mai ntunecat zi din viaa noastr; n e l e g d i n t r e c u t c v i i t o r u l me u v a f i C u mu l t m a i b u n d e c t t o a t e t e m e r i l e m e l e . Ca vasul de aur al manei din pustie, P s t r a t mp r e u n c u t o i a g u l n f l o r i t , n t o a t s i g u r a n a n c h i v o t , c u l e g e a D o mn u l u i , Aa este legmntul purtrii de grij al Dumnezeului meu.

26 Septembrie
U mb l m p r i n c r e d i n , n u p r i n v e d e r e .

(2 Corinteni 5:7) Ca i credincioi, noi umblm prin credin, nu prin vedere - Dumnezeu nu dorete ca noi s trim dup sentimentele noastre. Sinele nostru poate dori s trim dup sentimente, i Satan poate dori aceasta, dar Dumnezeu dorete s inem seama de fapte, nu de sentimente. El dorete s inem seama de faptele lui Hristos i de lucrarea Lui mplinit n chip desvrit pentru noi. i odat ce inem seama de aceste fapte preioase, i le credem pur i simplu pentru c Dumnezeu spune c acestea sunt faptele, El va avea grij de sentimentele noastre. ns Dumnezeu nu ne d niciodat sentimente ca s ne fac sau s ne ncurajeze s ne ncredem n El, i El nu ni le d niciodat ca s ne arate c ne-am ncrezut deja deplin n El. Dumnezeu ne d sentimente numai cnd vede c ne ncredem n El fr s inem cont de sentimentele noastre, sprijinindu-ne numai pe Cuvntul Su i pe credincioia Lui fa de promisiunea Lui. i aceste sentimente care pot veni numai de la El vor fi date la timpul i n msura n care dragostea Lui consider c este cel mai bine pentru fiecare mprejurare individual n parte. De aceea trebuie s alegem ntre a ine seama de sentimentele noastre i a ine seama de faptele lui Dumnezeu. Sentimentele noastre la fel de nesigure i de schimbtoare ca marea sau ca nisipul mictor. Faptele lui Dumnezeu, ns, sunt la fel de sigure ca nsi Stnca veacurilor - Isus Hristos acelai ieri i azi i n veci (Evrei 13:8). C n d n t u n e r i c u l n v l u i e f a a L u i mi n u n a t M s p r i j i n p e h a r u l L u i n e s c h i mb t o r ; n fiecare furtun puternic dezlnuit, Ancora mea e nfipt dincolo de vl.

27 Septembrie
A m g s i t u n p r e d e r s c u mp r a r e p e n t r u e l . (Iov 33:24) Vindecarea divin este de fapt viaa divin. Este stpnirea lui Hristos asupra trupului - sau viaa lui Hristos n trupul uman. Este unirea trupurilor noastre ca pri ale trupului Su, artnd viaa Lui care curge prin trupurile noastre. Este la fel de real ca trupul Lui nviat i glorificat. i este la fel de admisibil ca faptul c El a

nviat dintre cei mori, este o persoan vie cu un trup real, i ade astzi ca un suflet nelegtor la dreapta lui Dumnezeu. Acelai Hristos, cu toate atributele Lui i cu puterea Lui cea mare, ne aparine nou. Noi suntem mdulare ale trupului Su. Carnea Lui i oasele Lui, i dac vom crede lucrul acesta i-l vom primi, vom putea de fapt s ne tragem viaa chiar din viaa Fiului lui Dumnezeu. Drag Dumnezeule, ajut-m s cunosc i s triesc acest verset: Trupul este pentru Domnul, i Domnul este pentru trup (1 Corinteni 6:13). A.B. Simpson Domnul Dumnezeul tu este n mijlocul tu, ca un viteaz care poate ajuta (efania 3:17). Acesta a fost versetul care a adus adevrul vindecrii divine pentru mintea mea i pentru trupul meu uzat mai mult dect acum douzeci de ani. Acum este o u mai larg deschis dect a fost vreodat i este poarta prin care Hristosul cel viu intr cu fiecare moment n trupul meu rscumprat. El intr ca s m umple, s m energizeze i s m vitalizeze cu prezena i puterea personalitii Lui, transformnd ntreaga mea fiin ntr-un cer nou i un pmnt nou (Apoc. 21:1). Un alt verset spune: Domnul Dumnezeul tu (Luca 10:27). Dac Domnul este Dumnezeul meu, atunci tot ce este n Dumnezeul atotputernic este al meu. Totul locuiete n mine n msura n care eu doresc i pot s m apropii de El i de tot ce-I aparine Lui. Dumnezeul cel mare, cel puternic, al crui Nume este Domnul otirilor (Ieremia 32:18), este ntr-adevr atotputernicul Dumnezeu i este Dumnezeul meu interior. Aa cum soarele este centrul sistemului nostru solar, El este n centrul meu, trind ca Tatl, Fiul i Duhul Sfnt. El este marele generator de putere din centrul fiinei mele ntreite, lucrnd n centrul fiinei mele fizice, inclusiv n creierul meu i n alte pri ale sistemului meu nervos. Timp de douzeci i unu de ani acest adevr nu numai c a fost o realitate vie pentru mine, dar a devenit mai profund i mai bogat. Acum, la vrsta de aptezeci de ani, sunt n toate privinele un om mult mai tnr i mai puternic dect am fost la treizeci de ani. Astzi triesc folosind puterea lui Dumnezeu, mplinind deplin de dou ori mai mult mintal i fizic dect am mplinit vreodat n trecut, ns doar cu jumtate din efort. Viaa mea fizic, sufleteasc i spiritual este ca o fntn artezian - totdeauna plin i dnd pe deasupra. A vorbi, a nva pe alii i a cltori ziua sau noaptea prin schimbri brute i violente de vreme sau de climat nu este pentru mine un efort mai mare dect este pentru roile unui motor s se nvrt cnd presiunea aburilor este n plin for sau dect este pentru un robinet s lase apa s curg prin el. T r u p u l , s u f l e t u l i d u h u l me u a s t f e l r s c u mp r a t e , S f i n i t e i v i n d e c a t e l e d a u , o , D o a mn e , i e , O jertf dedicat care s fie a Ta pentru totdeauna. Pentru ca toate puterile mele cu toat tria lor

S s e u n e a s c n u ma i s p r e g l o r i a T a - A l e l u i a ! Henry Wilson

28 Septembrie
Pace n Mine. (Ioan 16:33) Este o mare diferen ntre plcere i binecuvntare. Pavel a experimentat ntemniarea, durerea, sacrificiul, i suferina pn la limitele lor, totui prin toate acestea a fost binecuvntat. Toat fericirea a devenit real n inima i n viaa lui, n mijlocul mprejurrilor lui dificile. Paganini, marele violonist italian, a pit odat pe scen i a descoperit c era ceva n neregul cu vioara lui, tocmai cnd audiena ncetase cu aplauzele. S-a uitat la instrument pentru o clip i dintr-odat i-a dat seama c nu era vioara lui cea mai bun i cea mai valoroas. De fapt, vioara nu era a lui deloc. Momentan a simit c paralizeaz, dar s-a ntors repede spre audien, spunndu-le c s-a fcut o greeal i c nu avea vioara lui cu el. A pit napoi n spatele cortinei, gndinduse c trebuie s-o fi lsat n spatele scenei, dar a descoperit c cineva o furase pe a lui i o lsase pe cea inferioar n locul ei. Dup ce a rmas un moment n spatele cortinei, Paganini a pit din nou pe scen ca s vorbeasc audienei. El a spus: Doamnelor i domnilor, acum v voi demonstra c muzica nu ine de instrument, ci de suflet. Apoi a cntat ca niciodat nainte, i frumoasa muzic a curs din acel instrument inferior pn cnd audiena a fost att de ncntat nct aplauzele lor entuziaste aproape c au ridicat tavanul slii de concerte. El le-a artat ntr-adevr c muzica nu inea de instrumentul lui, ci de sufletul lui! Dragul meu credincios testat i ncercat, este misiunea ta s umbli pe scena acestei lumi ca s ari tuturor celor din cer i de pe pmnt c muzica vieii nu st n mprejurrile tale sau n lucrurile exterioare, ci n sufletul tu. D a c p a c e a e s t e n i n i ma t a , Cea mai slbatic furtun de iarn este plin de o frumusee solemn, n t u n e r i c u l n o p i i s e mp r t i e , d a r i a r a t c a l e a datoriei, Fiecare creatur vie spune o poveste nou i vesel, Chiar i copacii i pietrele, toate prind o raz de glorie,

D a c p a c e a e s t e n i n i ma t a . Charles Francis Richardson

29 Septembrie
Eu alerg la rugciune. (Psalmul 109:4) Mult prea des suntem ntr-o sfnt grab n timpul nostru devoional. Ct timp petrecem efectiv n fiecare zi n devoiune linitit? Poate fi uor msurat n minute? Poi s te gndeti mcar la un singur om de o nalt statur spiritual care nu a petrecut mult din timpul su n rugciune? A artat vreodat cineva mult spirit de rugciune fr s fi dedicat o mare parte din timp rugciunii? George Whitefield, predicatorul englez care a fost un mare conductor din secolul al XVIII-lea al micrii de trezire din America cunoscut sub numele de Marea Trezire, a spus odat: Am petrecut zile i sptmni ntregi stnd prosternat la pmnt, angajat n rugciune tcut sau vorbit. i cuvintele altui om, a crui via a confirmat afirmaia lui, au fost acestea: Cazi pe genunchi i crete acolo. S-a spus c nici o lucrare mare din literatur sau tiin n-a fost produs vreodat de cineva care n-a iubit solitudinea. Este de asemenea un principiu fundamental al credinei c nici o cretere important n sfinenie n-a fost vreodat realizat de cineva care nu i-a fcut n mod regulat timp, i pentru perioade lungi, s fie singur cu Dumnezeu. din Ora linitit V i n o , v i n o , E l t e c h e a m , O , s u f l e t a p s a t i i s t o v i t , Vino la umbra odihnei Mele n pustiu; Vino s umbli cu Mine departe de discordanele zgomotoase ale vieii, i p a c e a v a r e s p i r a c a o mu z i c n p i e p t u l t u .

30 Septembrie
L-a pzit ca vulturul care i scutur cuibul, zboar deasupra puilor, i ntinde aripile, i ia,

 i - i p o a r t p e p e n e l e l u i . A a a c l u z i t D o mn u l s i n g u r pe poporul Su, i nu era nici un dumnezeu strin cu El. (Deuteronom 32:10-12) Dumnezeul nostru atotputernic este ca un printe cruia i face plcere s-i conduc cu grij copiii plpnzi pn la marginea unei prpstii i apoi s-i mping de pe stnc pur i simplu n aer. El face aceasta pentru ca ei s poat afla c au deja o putere de zbor de care nc nu-i dau seama i pe care o pot aduga pentru totdeauna la plcerea i confortul vieii lor. Totui dac, n ncercarea lor de a zbura, sunt expui unui pericol extraordinar, El este pregtit s coboare sub ei i s-i poarte spre cer pe aripile Lui puternice. Cnd Dumnezeu aduce pe unul din copiii Lui ntr-o poziie de neegalat dificultate, ei pot ntotdeauna s se bizuie pe El ca s-i salveze. din Cntecul de biruin Cnd Dumnezeu pune o povar asupra ta, El i pune braele sub tine. A fost odat o plntu care era mic i a crei cretere era oprit, pentru c tria sub umbra unui stejar uria. Plntua aprecia umbra care o acoperea i se bucura foarte mult de odihna linitit pe care nobilul ei prieten i-o oferea. Totui exista o binecuvntare mai mare pregtit pentru aceast plntu. ntr-o zi un pdurar a intrat n pdure cu o secure ascuit i a dobort stejarul uria. Plntua a nceput s plng, strignd: Adpostul meu a fost luat. Acum orice vnt puternic va bate peste mine, i orice furtun va cuta s m smulg din rdcini! ngerul pzitor al plntuei a rspuns: Nu! Acum soarele va strluci i ploile vor cdea peste tine mai abundente ca nainte. Acum forma ta pipernicit va rsri n toat splendoarea, i florile tale, care n-ar fi putut crete niciodat pn la deplina perfeciune n umbr, vor rde n strlucirea soarelui. i oamenii uimii vor spune: Uite cum a crescut planta aceea! Ce glorios de frumoas a devenit prin ndeprtarea aceluia care era umbra ei i plcerea ei! Dragul meu credincios, nelegi tu c Dumnezeu poate s-i ia confortul i privilegiile ca s fac din tine un cretin mai puternic? Vezi tu de ce Domnul i instruiete ntotdeauna soldaii nu lsndu-i s stea ntini pe paturile comoditii, ci chemndu-i la maruri i servicii dificile? El i face s treac prin ape, s traverseze not ruri, s escaladeze muni stncoi, i s fac multe maruri lungi, crnd n spate ranie grele de necaz. Aa i formeaz El soldaii - nu mbrcndu-i n uniforme frumoase ca s umble anoi la porile cazrmilor sau s apar ca nite gentlemeni chipei pentru cei care se plimb prin parc. Nu, Dumnezeu tie c soldaii pot fi formai numai n btlie i nu se dezvolt n timpuri de pace. Putem s cretem materia prim din care sunt fcui soldaii, dar ca s-i transformm n

adevrai lupttori este nevoie de educaia cptat prin mirosul prafului de puc i prin lupta n mijlocul gloanelor care zboar i a bombelor care explodeaz, nu prin trirea n vremuri plcute i panice. Deci, dragul meu cretin, ar putea explica aceasta situaia ta? i descoper Domnul darurile i le face s creasc? Dezvolt El n tine calitile unui soldat mpingndu-te n focul btliei? N-ar trebui atunci s foloseti toate darurile i armele pe care El i le-a dat ca s devii un nvingtor? Charles H. Spurgeon

OCTOMBRIE
1 Octombrie E s t e s p r e b i n e l e me u c m - a i s m e r i t . (Psalmul 119:71) Este un eveniment remarcabil al naturii c cele mai splendide culori de plante se gsesc pe cei mai nali muni, n locurile cele mai expuse la intemperii. Cei mai minunai licheni i muchi, precum i cele mai frumoase flori slbatice, abund sus pe piscurile btute de vnt i devastate de furtun. Una din cele mai minunate game de culori vii pe care am vzut-o vreodat a fost mai sus de marele Saint Bernard Hospice (Hanul Sfntului Bernard) lng vrful de zece mii de picioare al Muntelui Cenis din Alpii francezi. Toat faa unei stnci masive era acoperit cu licheni de un galben viu uimitor, care strluceau n lumina soarelui ca un zid auriu care protejeaz un castel ncnttor. n mijlocul singurtii i ariditii acelei mari altitudini i expui celor mai puternice vnturi ale cerului, aceti licheni etalau o culoare glorioas pe care niciodat n-au avut-o la adpost n vale. Cnd scriu aceste cuvinte, am dou exemplare din acelai tip de licheni naintea mea. Unul este din aceast zon Saint Bernard, i cellalt este de pe zidul unui castel scoian, care este nconjurat de platani. Diferena dintre formele i coloritul lor este de-a dreptul izbitoare. Cel crescut n mijlocul furtunilor puternice de pe piscul muntelui are o culoare galben minunat ca a unei primule, este lucios i are o form bine definit. Dar cel cultivat n mijlocul aerului cald i al ploilor blnde din valea joas are o culoare tears, ruginie, nu este lucios i are o form indistinct i spart. Nu este la fel cu un cretin care este necjit, btut de furtun i lipsit de confort? Att timp ct furtunile i dificultile ngduite de providena lui Dumnezeu nu bat asupra unui credincios iar i iar, caracterul lui apare cu pete i cu defecte. ns ncercrile alung efectiv norii i umbrele, desvresc forma caracterului su, i dau strlucire i binecuvntare vieii lui. n mi j l o c u l l i s t e i m e l e d e b i n e c u v n t r i i n f i n i t e St aceasta cel mai n fa, pentru care inima mea a sngerat; P e n t r u t o a t e T e b i n e c u v n t e z , d a r c e l ma i mu l t p e n t r u c e l e grele. Hugh Macmillan

2 Octombrie El i-a luat cu Sine, i S-a dus la o parte. (Luca 9:10) Ca s cretem n har, trebuie s petrecem o bun bucat de timp n singurtate linitit. Contactul cu alii n societate nu face sufletul s creasc cel mai viguros. De fapt, o or linitit de rugciune deseori va da rezultate mai bune dect multe zile petrecute n compania altora. n deert roua este cea mai proaspt i aerul este cel mai pur. Andrew Bonar Vino cu Mine la o parte i odihnete-te puin, t i u c e t i o b o s i t d e s t r e s i d e a g l o me r a i e , t e r g e - i d e p e f r u n t e s u d o a r e a i p r a f u l mu n c i i , i ntrete-te din nou n puterea Mea linitit. V i n o a c u m d e o p a r t e d e t o t c e i u b e t e l u me a , P e n t r u p r t i a p e c a r e l u me a n - a c u n o s c u t - o n i c i o d a t , N u ma i c u M i n e , i c u T a t l M e u a i c i , Cu Mine i cu Tatl Meu, nu singur. Vino, spune-Mi tot ce ai spus i ai fcut, B i r u i n e l e i e e c u r i l e t a l e , s p e r a n e l e i t e me r i l e . t i u c u m s e c u c e r e s c i s e c t i g i n i mi l e mp i e t r i t e ; C ele ma i al ese cununi al e Mel e sunt ntotde auna uda te cu l ac ri mi . Vino acum i odihnete-te; cltoria este prea lung, i tu vei leina lng drum i vei cdea; Pinea vieii este aici pentru tine s-o mnnci, i vinul dragostei este aici pentru tine ca s-l bei. A p o i n t o a r c e - t e d i n p r t i a c u D o mn u l t u , i l u c r e a z p n n u s e s t i n g e l u mi n a z i l e i n s p r e s e a r : Nu sunt pierdute acele scurte ceasuri n care afli

M a i mu l t e d e s p r e S t p n u l t u i d e s p r e o d i h n a L u i d i n ceruri.

3 Octombrie i d u p c u t r e m u r u l d e p m n t , a v e n i t u n f o c i dup foc, a venit un susur blnd i subire. ( 1 mp r a i 1 9 : 1 2 ) O femeie care a fcut un progres rapid n nelegerea Domnului a fost ntrebat odat care este secretul creterii ei aparent uoare. Rspunsul ei scurt a fost: Fii ateni la piedici. Motivul pentru care muli dintre noi nu-L cunoatem i nu-L nelegem pe Dumnezeu mai bine este c nu lum seama la blndele Lui piedici - delicatele Lui restricii i constrngeri. Glasul Lui este un susur blnd i subire. Un susur subire abia poate fi auzit, aa c trebuie simit ca o presiune slab i constant pe inim i pe minte, ca atingerea unei brize de diminea care trece uor peste suflet. i cnd este observat cu atenie, crete linitit tot mai clar n urechea interioar a inimii. Glasul lui Dumnezeu se ndreapt spre urechea dragostei, i adevrata dragoste dorete ca i cea mai slab oapt s fie auzit. i totui vine o vreme cnd dragostea Lui nceteaz s mai vorbeasc, cnd noi nu-I rspundem sau nu credem mesajul Lui. Dumnezeu este dragoste (1 Ioan 4:8), i dac vrei s-L cunoti pe El i glasul Lui, trebuie s asculi mereu de atingerile Lui blnde. Deci cnd eti pe cale s spui ceva ntr-o conversaie cu alii, i simi o interdicie blnd din partea susurului Su linitit, ia seama la interdicie i abinete s vorbeti. i cnd eti pe cale s dai curs unei aciuni care pare perfect clar i dreapt, i totui simi n duhul tu c i se sugereaz o alt cale cu fora unei convingeri tcute, ia seama la acea convingere. Urmeaz cellalt curs, chiar dac schimbarea planurilor pare a fi o nebunie absolut din perspectiva nelepciunii umane. De asemenea nva s ndjduieti n Dumnezeu pn cnd El i va descoperi voia Sa. D-I voie s creeze toate planurile din inima i mintea ta, i apoi las-L s le mplineasc. S nu ai o nelepciune a ta proprie, pentru c deseori ceea ce face El va prea c este n contradicie cu planul pe care i l-a dat. Dumnezeu va prea c lucreaz mpotriva Lui nsui, deci pur i simplu ascult-L, supune-te i ncredete n El, chiar cnd pare a fi cea mai mare absurditate s faci aa. n sfrit, tim c

toate lucrurile lucreaz mpreun spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu (Rom. 8:28), dar de multe ori, n etapele iniiale ale mplinirii planurilor Lui: n l u me a L u i E l e s t e mu l u mi t S joace o partid pierdut dinainte. De aceea dac doreti s cunoti glasul lui Dumnezeu, s nu te gndeti niciodat la consecinele finale sau la posibilele rezultate. Ascult de El chiar cnd i cere s mergi n timp ce tu vezi numai ntuneric, pentru c El nsui va fi o lumin glorioas n interiorul tu. Atunci va aprea ndat n inima ta o cunoatere de Dumnezeu i o prtie cu El, care vor fi suficient de copleitoare n ele nsele ca s v in pe tine i pe El mpreun, chiar i n cele mai severe ncercri i sub cele mai puternice presiuni ale vieii. din Calea credinei

4 Octombrie n c e i d i n u r m a n i a i s i , I o v a p r i mi t d e l a D o m n u l ma i m u l t e b i n e c u v n t r i d e c t p r i mi s e n c e i d i n t i . (Iov 42:12) Iov i-a gsit motenirea prin necazul pe care l-a experimentat. El a fost ncercat pentru ca evlavia lui s poat fi confirmat i validat. n acelai fel, necazurile mele au drept scop s-mi formeze caracterul i s m mbrace n daruri pe care nu le-am avut nainte de dificultile mele, pentru c cel mai copt rod al meu crete pe cel mai aspru zid. Ajung la un loc de glorie numai prin umilina, lacrimile i moartea mea, aa cum necazurile lui Iov l-au lsat cu o viziune mai nalt despre Dumnezeu i cu gnduri mai smerite despre el nsui. La sfrit el a strigat: Acum ochiul meu Te-a vzut (v.5). Dac experimentez prezena lui Dumnezeu n mreia Sa cnd trec prin dureri i pierderi, astfel nct s m plec naintea Lui i s m rog: Fac-se voia Ta (Matei 6:10), atunci am ctigat mult ntr-adevr. Dumnezeu i-a dat lui Iov sclipiri din gloria lui viitoare, pentru c n acele zile i nopi dificile i istovitoare, i s-a permis s penetreze vlul lui Dumnezeu i a putut spune cu onestitate: tiu c Rscumprtorul meu este viu (Iov 19:25). Aa c n adevr: n cei din urm ani ai si, Iov a primit de la Domnul mai multe binecuvntri dect primise n cei dinti. din n ora linitit

Necazul nu vine niciodat la cineva dac nu aduce o bucat de aur n mna lui. Adversitatea aparent va deveni n cele din urm un avantaj pentru aceia dintre noi care fac ce este drept, dac dorim s continum s-I slujim i s-L ateptm cu rbdare. Gndete-te la marile suflete victorioase din trecut care au lucrat cu credin neclintit i care au fost invincibile i curajoase! Sunt multe binecuvntri pe care nu le vom obine niciodat dac nu vrem s acceptm i s rbdm suferina. Sunt anumite bucurii care nu pot ajunge la noi dect prin necaz. Sunt revelaii ale adevrului divin al lui Dumnezeu pe care le vom primi numai cnd luminile pmntului au fost stinse. i sunt recolte care vor crete numai odat ce plugul i-a fcut lucrarea. selectat Din suferin au ieit cele mai puternice suflete cunoscute vreodat; cea mai mare manifestare de caracter din lume se vede n aceia care i arat cicatricele necazurilor; martirii veacurilor i-au purtat hainele ncununrii care au strlucit n foc, i totui prin lacrimile i necazurile lor au vzut porile cerului. Chapin Voi cunoate dup licrirea i strlucirea Lanului de aur pe care l pori, D u p p u t e r e a l i n i t i t a i n i mi i t a l e d e a i u b i , Din focul pe care a trebuit s-l supori. Bate, inim curat, pentru totdeauna; Strlucete, lan puternic de aur; i binecuvnteaz focul curitor i cuptorul durerii vii! Adelaide Proctor

5 Octombrie D a r d u p c t v a v r e me p r u l a s e c a t . ( 1 mp r a i 1 7 : 7 ) Educarea credinei noastre este incomplet dac avem nc de nvat c providena lui Dumnezeu lucreaz prin pierderi, c exist o slujire pentru noi prin lipsa i pierderea lucrurilor, i c El d darul de a nu avea nimic. De fapt,

instabilitile materiale ale vieii fac ca vieile noastre s fie stabile din punct de vedere spiritual. Izvorul care scdea al prului Cherit, unde Ilie sttea adncit n gnduri, este un adevrat tablou al vieii fiecruia din noi. Dar dup ctva vreme prul a secat aceasta este istoria zilelor noastre de ieri, i o profeie a zilelor noastre de mine. ntr-un fel sau altul, toi trebuie s nvm diferena dintre a te ncrede n dar i a te ncrede n Druitor. Darul poate dura o vreme, dar Druitorul este numai dragostea etern. Prul Cherit a fost o problem dificil pentru Ilie pn a ajuns la Sarepta, i deodat totul a devenit clar ca lumina zilei pentru el. Poruncile grele ale lui Dumnezeu nu sunt niciodat pentru noi ultimele Lui cuvinte, pentru c vaietul, pierderea i lacrimile vieii aparin interludiului, nu finalului. Dac Domnul l-ar fi condus pe Ilie direct la Sarepta, el ar fi pierdut ceva care l-ar fi ajutat s devin un profet mai nelept i un om mai bun - trirea prin credin la Cherit. i ori de cte ori prul nostru pmntesc sau orice alt resurs exterioar seac, acest lucru a fost ngduit ca s nvm c sperana i ajutorul nostru sunt n Dumnezeu, care a fcut cerurile i pmntul. F.B. Meyer Poate c i tu ai tbrt lng astfel de ape dulci, i i-ai stins cu bucurie setea sufletului tu istovit i uscat; C a s v e z i , c u t i m p u l , c p r i a u l t u s e s c h i mb Din ce a fost la nceput. I ni mi c ar e au fost ve sel e, i linitit e , i bine cuvn tat e, i nt rit e; Iubiri care s-au druit fr rezerve; Bu cur ii, scu mp e bu curii - au disp rut , p e m su r c e a t recut ti mp ul , n ntuneric. D a c d e c i , o , s u f l e t e , i z v o r u l p e c a r e i n i ma t a l - a n d r g i t Te-a prsit acum - nu-i mai potolete setea Dac uvoaiele lui care te nviorau odat s-au dus, Las-L pe EL s-i cucereasc inima. El nu te va p r si, nic i nu v a r de de tine , nic i nu te va de za m gi; M n g i e r e a i g r i j a L u i n u s e s c h i mb c u t r e c e r e a a n i l o r ; C u u n u n t d e l e mn d e b u c u r i e E l s i g u r t e v a u n g e , i i v a t e r g e l a c r i mi l e .

J. Danson Smith

6 Octombrie N-a deschis gura deloc. (Isaia 53:7) Ce har ni se cere cnd suntem nelei greit, i totui ne purtm corect, sau cnd suntem judecai cu asprime, dar primim aceasta cu sfnt blndee! Nimic nu testeaz mai bine caracterul nostru de cretin dect atunci cnd se spune ceva ru despre noi. Acest tip de test al zdrobirii este ceea ce arat dac suntem aur solid sau doar metal placat cu aur. Dac mcar am putea vedea binecuvntrile care sunt ascunse n ncercrile noastre, am spune ca David, cnd l-a blestemat imei: Lsai-l s blesteme Poate c Domnul se va uita la necazul meu, i-mi va face bine n locul blestemelor de azi (2 Samuel 16:11-12). Unii cretini se ntorc uor de la mreia chemrii vieii lor, urmrindu-i n schimb motivele de nemulumire i vrjmaii. n cele din urm i transform vieile ntr-un mic vrtej de ostiliti. Aceasta mi amintete de ncercarea mea de a m ocupa de cuibul unei viespi. Poate c eti n stare s mprtii viespile, dar vei fi probabil nepat ngrozitor i nu vei primi nimic pentru durerea ta, pentru c mierea lor n-are valoare. Fie ca Dumnezeu s ne druiasc mai mult din Duhul lui Hristos, care: cnd era batjocorit, nu rspundea cu batjocuri; ci Se supunea dreptului Judector (1 Petru 2:23). Uitai-v dar cu luare aminte la Cel ce a suferit din partea pctoilor o mpotrivire aa de mare fa de Sine, pentru ca nu cumva s v pierdei inima i s cdei de oboseal n sufletele voastre (Evrei 12:3). A.B. Simpson P e n t r u t i n e E l a m e r s p e d r u mu l c a l v a r u l u i , E l a f o s t a s p r u b t u t , a v n d c a p u l p l e c a t n u mi l i n . El a cunoscut cele mai adnci suferine, dureri i ntristri, El a cunoscut ndelunga rbdare fr nici o uurare, El a luat toat amrciunea din cupa adnc a morii, El nu a pstrat nici o pictur de snge, ci i le-a dat pe toate. D a , p e n t r u t i n e i p e n t r u mi n e , E l a c t i g a t b t l i a

C a s n e d u c l a g l o r i e , p e t r mu r i d e l u mi n . L. S. P.

7 Octombrie C i n e d i n t r e v o i s e t e me d e D o m n u l , s a s c u l t e g l a s u l R o b u l u i Su! C i n e u m b l n n t u n e r i c i n - a r e l u mi n , s s e n c r e a d n Numele Domnului i s se bizuie pe Dumnezeul lui! (Isaia 50:10) Ce trebuie s fac un credincios n vremuri de ntuneric - un ntuneric de nedumeriri i confuzie - un ntuneric nu al inimii, ci al minii? Aceste vremuri de ntuneric vin la un ucenic credincios care umbl supus n voia lui Dumnezeu. Ele vin ca nite perioade n care el nu tie ce s fac sau pe care drum s-o apuce. Cerul lui se acoper cu nori, i lumina clar a cerului nu mai strlucete pe crarea lui, aa nct el se simte ca i cum ar bjbi dup drumul lui prin ntuneric complet. Dragul meu credincios, te descrie aceasta pe tine? Ce ar trebui s faci n vremuri de ntuneric? Ascult Cuvntul lui Dumnezeu: Cine umbl n ntunerics se ncread n Numele Domnului i s se bizuie pe Dumnezeul lui! De fapt, primul lucru pe care trebuie s-l fac e nimic. Acesta este un lucru dificil de fcut pentru natura noastr uman umil. Este o zictoare: Cnd eti zpcit, nu te grbi. Cu alte cuvinte, Cnd eti confuz i nu ti ce s faci, nu f nimic. Cnd te gseti ntr-o cea spiritual, nu alerga nainte, ci ncetinete pasul vieii tale. i dac este necesar, ine corabia vieii tale ancorat sau legat la doc. Este bine s te ncrezi pur i simplu n Dumnezeu, pentru c atunci cnd ne ncredem, El poate lucra. ngrijorarea, ns, l mpiedic s fac ceva pentru noi. Dac ntunericul care ne acoper produce spaim n inimile noastre i alergm ncoace incolo, cutnd n van s gsim o cale de ieire din ncercarea ntunecat n care ne-a aezat providena lui Dumnezeu, atunci Domnul nu poate lucra pentru noi. Numai pacea lui Dumnezeu va liniti minile noastre i va da odihn inimilor noastre. Trebuie s punem mna noastr n a Lui ca un copil mic i s-L lsm s ne conduc n lumina strlucitoare a soarelui iubirii Sale. El cunoate calea de ieire din pdurea deas i ntunecoas, aa c ne putem urca n braele Lui, ncrezndu-ne n El c ne va salva, artndu-ne cel mai scurt i cel mai sigur drum. Dr. Pardington

S ne aducem aminte c niciodat nu suntem fr pilot - chiar cnd nu tim pe ce drum s apucm. P e r s i s t , i n i ma m e a , n c r e d i n a t a N u ma i c e i n e c l i n t i i c t i g c u n u n a ; Cel care, atunci cnd vnturile furtunoase ntorc corabia, Se desparte de ancora lui, se va scufunda; Dar cel pe care l susine Isus prin toate, Va r m n e n pic ioa re , chi ar d ac ce rul i p mntul s -a r p rbui . Persist! Va veni un sfrit al necazurilor; Sperana se va nla biruitoare din rn; Furtuna prevestete vara de mine; Crucea arat spre paradis; T a t l d o mn e t e ! D e c i o r i c e n d o i a l s n c e t e z e ; P e r s i s t , i n i ma m e a . P e r s i s t , r a b d p n l a c a p t .

8 Octombrie N u v n g r i j o r a i d e n i mi c . (Filipeni 4:6) Destul de muli cretini triesc ntr-o stare teribil de ngrijorare, fiind mereu nelinitii de problemele vieii. Secretul tririi ntr-o pace perfect n mijlocul ritmului febril al vieii zilnice este un secret ce merit din plin s fie cunoscut. Ce bine a fcut vreodat ngrijorarea? N-a fcut niciodat pe nimeni mai puternic, n-a ajutat pe nimeni s fac voia lui Dumnezeu, nici n-a oferit nimnui o cale de scpare din nelinitea i confuzia lui. ngrijorarea doar distruge eficacitatea unei viei care altfel ar putea fi folositoare i frumoas. A fi nelinitit i plin de griji i ngrijorri este absolut interzis de Domnul nostru, care a spus: Nu v ngrijorai dar, zicnd: Ce vom mnca? sau: Ce vom bea? sau: Cu ce ne vom mbrca? (Matei 6:31). El nu vrea s spun c nu trebuie s fim prevztori sau c viaa noastr nu trebuie s aib niciodat un plan sau un model al ei. El vrea s spun pur i simplu c nu trebuie s ne ngrijorm de aceste lucruri. Oamenii vor cunoate c trieti ntr-o stare constant de ngrijorare dup adnciturile de pe faa ta, dup tonul vocii tale, dup atitudinea ta negativ, i dup

lipsa de bucurie din duhul tu. Deci urc pe nlimile unei viei abandonate n mna lui Dumnezeu, i perspectiva ta se va schimba pn-ntr-att nct vei privi n jos pe norii de sub picioarele tale. Darlow Sargeant Este un semn de slbiciune s te ngrijorezi i s te frmni mereu, ndoindute de toate i neavnd ncredere n nimeni. Se poate ctiga ceva prin asta? Nu ne facem noi doar incapabili de aciune, i ne detam mintea de abilitatea de a lua decizii nelepte? Pur i simplu ne cufundm n luptele noastre cnd am putea pluti peste ele prin credin. O, pentru harul de a fi linitii! O, oprii-v, i s tii c Eu [Yehova] sunt Dumnezeu (Psalmul 46:10)! Sfntul lui Israel (Psalmul 89:18) i va apra i-i va elibera pe ai Si. Putem fi siguri c fiecare cuvnt al Su va rmne n picioare pentru totdeauna, chiar dac munii s-ar prbui n mare. El merit ncrederea noastr total. Deci vino, suflete al meu, ntoarce-te la locul tu de odihn, i odihnete-te n dulcea mbriare a Domnului Isus. selectat P a c e a v a u mp l e a d n c u l s u f l e t u l u i t u Cnd eti linitit!

9 Octombrie T o t u i D o mn u l a t e a p t s S e mi l o s t i v e a s c d e v o i , i Se va scula s v dea ndurare. (Isaia 30:18) Cea mai verde iarb se gsete acolo unde cad cele mai multe ploi. Deci presupun c ceaa i ploaia mrunt a Irlandei sunt cele care o fac s fie Insula de smarald. i acolo unde gseti ceaa larg rspndit a necazurilor i ploaia mrunt a suferinei, vei gsi ntotdeauna inimi verzi ca smaraldul care sunt pline de frunziul frumos al mngierii i dragostei lui Dumnezeu. Drag cretine, s nu spui: Unde sunt toate rndunelele? Toate s-au dus - au murit. Nu, nu au murit. Pur i simplu au traversat n zbor marea albastr i adnc, zburnd spre un pmnt ndeprtat; dar ele se vor ntoarce din nou n curnd. Copil al lui Dumnezeu, s nu spui: Toate florile au murit - iarna le-a omort, aa c s-au dus. Nu! Dei iarna le-a acoperit cu o hain alb de nea, ele i vor scoate iari capetele i vor fi vii foarte curnd. O, credinciosule, s nu spui c soarele a ars complet, doar pentru c l-a ascuns un nor. Nu, el e nc acolo, plnuind o var pentru tine; pentru c atunci cnd va

strluci din nou, va face ca acei nori s-i picure ploile de aprilie, fiecare din ele o mam pentru o minunat floare de mai. Mai presus de toate, ine minte - cnd Dumnezeu i ascunde faa de tine, s nu spui c te-a uitat. Pur i simplu El ateapt puin ca s te fac s-L iubeti mai mult. i odat ce va veni, te vei bucura cu inexprimabila bucurie a Domnului (Neemia 8:10). Ateptarea Lui i exerseaz darul de har i-i testeaz credina. De aceea continu s atepi cu ndejde, pentru c dei promisiunea poate s ntrzie, niciodat nu va veni prea trziu. Charles H. Spurgeon O, fiecare an i are iarna lui, i fiecare an i are ploaia lui Dar ntotdeauna vine o zi C n d p s r i l e me r g d i n n o u s p r e n o r d . C n d f r u n z e n o i n mu g u r e s c n p d u r e , i iarba ncolete verde pe cmpii, i lalelele se mndresc cu florile lor i psrile merg din nou spre nord. O , f i e c a r e i n i m i a r e n e c a z u l e i , i f i e c a r e i n i m i a r e d u r e r e a e i Dar ntotdeauna vine o zi C n d p s r i l e me r g d i n n o u s p r e n o r d . Este cel mai minunat lucru s-i aminteti, Dac curajul ncepe s te lase, Cnd zilele reci i ntunecate se sfresc C psrile merg din nou spre nord.

10 Octombrie N u t e m n i a . (Psalmul 37:1) Cred c acest verset este tot o porunc divin ca i S nu furi (Exod 20:15). Dar ce nseamn s te mnii? Un om odat a definit aceasta ca ceea ce face pe un om s fie aspru la suprafa, fcndu-l s se uzeze i s se epuizeze pe el nsui i pe alii. Nu-i aa c un om iritabil, iraional i critic nu numai c se consum pe el

nsui, dar totodat i seac i i obosesc i pe alii? Cnd ne ngrijorm i ne mniem, suntem o surs permanent de necaz. Acest psalm nu spune doar: Nu te mnia pe cei ri, ci nu las loc mniei de orice fel. Este foarte dureros, i Dumnezeu nu dorete s ne rnim pe noi nine sau pe alii. Orice doctor poate s-i spun c o izbucnire de mnie este mai duntoare pentru sistemul tu nervos dect o febr i c o predispoziie pentru mnie continu nu contribuie la sntatea trupului tu. Urmtorul pas care rezult din mnie este s fii irascibil, i aceasta e tot una cu furia. S punem deoparte aceasta odat pentru totdeauna i s ascultm pur i simplu de porunca Nu te mnia. Margaret Bottome Auzit din ntmplare ntr-o livad Spunea Prigoarea ctre Vrabie: Mi-ar place ntr-adevr s tiu P e n t r u c e a c e s t e f i i n e u ma n e n e l i n i t i t e Se agit i se ngrijoreaz att. Spunea Vrabia ctre Prigoare: Prietene, eu cred c trebuie s fie Din cauz c nu au un Tat ceresc Ca Acela care are grij de tine i de mine. Elizabeth Cheney

11 Octombrie mu r i m , i i a t c t r i m. (2 Corinteni 6:9) Vara trecut am avut un pat de flori de ochiul-boului care aproape c a acoperit grdina mea de la ar. Ele au fost plantate trziu n sezon, dar ce frumoase erau! n timp ce partea din afar a plantelor nc mai producea flori proaspete, vrfurile deveniser semine, i cnd a venit un ger timpuriu, am vzut c frumuseea radiant a florilor plise. Tot ce am putut s spun n momentul acela a fost: Ei bine, cred c sezonul a fost prea greu pentru ele, i ele au murit. Aa c le-am urat un clduros rmas bun.

Dup aceasta nu m-am mai bucurat s privesc la patul de flori, pentru c prea s fie doar un cimitir al florilor. i totui, cu cteva sptmni n urm, unul din grdinari mi-a atras atenia asupra faptului c de-a lungul ntregii grdini florile de ochiul-boului rsreau acum n mare numr. Se prea c fiecare plant pe care eu credeam c iarna o distrusese replantase cincizeci care s-i ia locul. Ce fcuse gerul i vntul nprasnic al iernii? Ei au luat florile mele i le-au distrus, aruncndu-le la pmnt. Ei au clcat peste ele cu picioarele lor de zpad i, odat terminat treaba lor, au spus: Acesta este sfritul vostru. i totui primvara, pentru fiecare floare distrus au rsrit cincizeci de martori care au spus: Murim, i iat c trim. Aa cum este n lumea plantelor, tot aa este i n mpria lui Dumnezeu. Prin moarte a venit viaa etern. Prin rstignire i mormnt a venit tronul i palatul eternului Dumnezeu. Printr-o nfrngere aparent a venit victoria. Deci nu te teme de suferin sau de nfrngere. Pentru c prin a fi trntii jos, dar nu omori (2 Corinteni 4:9) i prin a fi sfrmai n buci, i aceste buci rupte n frme mici, devenim oameni tari. i trinicia unui credincios produce muli credincioi. Alii pot fi absorbii de aparena lucrurilor i merg dup mersul lumii acesteia. Pot s nfloreasc repede i s gseasc o prosperitate momentan, dar sfritul lor s fie moartea etern. Henry Ward Beecher Evalueaz-i viaa dup pierderi i nu dup ctiguri, Nu dup vinul but, ci dup vinul vrsat. Pentru c puterea dragostei se gsete n sacrificiul dragostei, i c e l c a r e s u f e r c e l m a i mu l t a r e c e l m a i mu l t d e d a t .

12 Octombrie Stpnul lui Iosifa luat pe Iosif i l-a aruncat n temni D o mn u l e r a c u e l . i D o mn u l i d d e a i z b n d n t o t c e f c e a . (Geneza 39:19-20,23) Cnd Dumnezeu ngduie s mergem la nchisoare pentru c i slujim Lui, acesta este aproape cel mai binecuvntat loc din lume n care am putea fi, pentru c El merge cu noi. Iosif se pare c cunotea acest adevr. El nu s-a suprat, nu s-a descurajat i nu s-a rzvrtit, nici n-a czut n auto-comptimire gndindu-se c

totul era mpotriva lui. Dac ar fi fcut aa, mai marele temniei n-ar fi avut niciodat ncredere n el. S inem i noi minte c dac permitem auto-comptimirii s se instaleze, nu vom fi niciodat folosii de Dumnezeu din nou pn cnd aceasta nu va fi total ndeprtat. Iosif pur i simplu a ncredinat totul n mna Domnului cu o ncredere plin de bucurie, i drept rezultat, mai marele temniei a lsat toate lucrurile n grija lui Iosif. Doamne Isuse, cnd ua nchisorii se va nchide n urma mea, ajut-m s m ncred n Tine cu o bucurie desvrit i debordant. D lucrrii Tale prin mine o mare izbnd, i chiar n nchisoare f-m cu adevrat liber (Ioan 8:36). selectat S u n t o p a s r e mi c , Izolat de cmpurile vzduhului, i stau n colivia mea i cnt Aceluia care m-a pus acolo; M u l u mi t s f i e p r i z o n i e r u l , P e n t r u c , D u mn e z e u l M e u , a c e a s t a i f a c e i e p l c e r e . C o l i v i a m e a m n g r d e t e d e j u r mp r e j u r , Nu pot s zbor liber, Dar dei aripile mele sunt legate strns, S u f l e t u l me u e s t e n l i b e r t a t e ; Pentru c pereii nchisorii nu pot controla Zborul i libertatea sufletului. Am nvat s iubesc ntunericul necazului, pentru c acolo vd strlucirea feei lui Dumnezeu. Madame Guyon

13 Octombrie N u v n g r i j o r a i d e n i mi c . (Filipeni 4:6) ngrijorarea n-ar trebui s se gseasc niciodat ntr-un credincios. n ciuda mrimii, a dimensiunii i a diversitii ncercrilor, suferinelor i dificultilor noastre, ngrijorarea n-ar trebui s existe sub nici un motiv. Aceasta pentru c avem un Tat n ceruri care este atotputernic, care i iubete copiii aa cum l iubete pe

singurul Lui Fiu (Ioan 3:16), i a crui bucurie i plcere deplin este s-i ajute permanent n orice situaie. Ar trebui s lum aminte la Cuvntul Su, care spune: Nu v ngrijorai de nimic; ci n orice lucru, aducei cererile voastre la cunotina lui Dumnezeu, prin rugciuni i cereri, cu mulumiri. n orice lucru - nu doar cnd ne-a luat foc casa sau cnd partenerul nostru de via i copiii notri iubii sunt grav bolnavi, ci chiar i n cele mai mici probleme ale vieii. Trebuie s aducem toate lucrurile la Dumnezeu - lucruri mici, lucruri foarte mici, chiar i lucrurile pe care lumea le numete banale. Da, trebuie s aducem orice lucru, trind ntreaga zi ntr-o sfnt prtie cu Tatl nostru ceresc i cu scumpul nostru Domn Isus. Ar trebui s ne dezvoltm un fel de instinct spiritual, care s ne fac s ne ntoarcem imediat spre Dumnezeu cnd o grij nu ne las s dormim noaptea. n timpul acestor nopi fr somn, ar trebui s vorbim cu El, aducnd diversele noastre probleme naintea Lui, indiferent ct de mici ar fi. Vorbete de asemenea cu Domnul despre orice ncercare cu care te confruni sau despre orice dificultate pe care o ai n familia ta sau n viaa profesional. Prin rugciuni i cereri - cernd cu struin, persevernd i rbdnd, i ateptnd, ateptnd, ateptndu-L pe Dumnezeu. Cu mulumiri - punnd ntotdeauna o bun temelie. Chiar dac n-avem posesiuni, exist un lucru pentru care putem fi mulumitori ntotdeauna - c El ne-a scpat de iad. De asemenea putem s-I mulumim c ne-a dat Cuvntul Su sfnt, Duhul Su Sfnt, i cel mai preios dar dintre toate - pe Fiul Su. De aceea cnd lum n consideraie toate acestea, avem foarte multe motive s-I mulumim. Fie ca acesta s fie elul nostru! i pacea lui Dumnezeu, care ntrece orice pricepere, v va pzi inimile i gndurile n Hristos Isus (Filipeni 4:7). Aceasta este o binecuvntare att de minunat, de autentic i de scump nct ca s-o cunoti cu adevrat, trebuie s-o experimentezi, pentru c ea ntrece orice pricepere. S punem la inim aceste adevruri, umblnd n ele instinctiv, astfel nct rezultatul s fie viei care-L glorific pe Dumnezeu mai mult dect nainte. George Mueller, din O via de ncredere Cerceteaz-i inima de cteva ori pe zi, i dac gseti ceva care i tulbur pacea, adu-i aminte s faci paii potrivii ca s restabileti linitea. Francis de Sales

14 Octombrie

 i i a t , u n n g e r a l D o mn u l u i a s t a t l n g e l p e n e a t e p t a t e , i o l u mi n a s t r l u c i t n t e m n i . ngerul a deteptat pe Petru, lovindu-l n coast, i i-a zis: Scoal-te, iute! Lanurile i-au czut jos de pe mini. (Fapte 12:7) P e l a mi e z u l n o p i i , P a v e l i S i l a s e r u g a u i c n t a u c n t r i d e l a u d l u i D u mn e z e u D e o d a t , s - a f c u t u n ma r e c u t r e mu r d e p m n t , aa c s-au cltinat temeliile temniei. ndat, s-au deschis toate uile i s-au deslegat legturile fiecruia. (Fapte 16:25-26) Aa lucreaz Dumnezeu. n cel mai ntunecat ceas al nostru, El vine spre noi peste valuri, ca un nger care a venit n celula lui Petru cnd s-a ivit ziua execuiei lui Petru. i cnd a fost gata spnzurtoarea pentru execuia lui Mardoheu, insomnia mpratului a dus n cele din urm la aciunea lui n favoarea poporului favorit al lui Dumnezeu. (vezi Estera 6) Drag suflete, s-ar putea s trebuiasc s experimentezi tot ce poate fi mai ru nainte s fii eliberat, dar vei fi eliberat! S-ar putea ca Dumnezeu s te fac s atepi, dar El i va aminti ntotdeauna de promisiunea Lui i va apare la timp ca s mplineasc Cuvntul Lui cel sfnt care nu poate fi desfiinat. F.B. Meyer Dumnezeu are o simplitate n felul n care i mplinete planurile, i totui are resurse potrivite pentru orice dificultate. Credincioia Lui fa de copiii Lui care se ncred n El este ferm, i El este neclintit n urmrirea scopurilor Sale. n viaa lui Iosif, l vedem pe Dumnezeu lucrnd printr-un om nchis mpreun cu Iosif, mai trziu printr-un vis, i n final prin ridicarea lui Iosif din nchisoare la poziia de guvernator. i timpul petrecut de Iosif n nchisoare i-a dat puterea i fermitatea de care avea nevoie ca guvernator. Este ntotdeauna mai sigur s te ncrezi n metodele lui Dumnezeu i s trieti dup ceasul Su. Samuel Dickey Gordon Dumnezeu n providena Sa are o mie de chei cu care deschide o mie de ui diferite ca s-i salveze pe ai Si, indiferent ct de disperat ar fi situaia. S ne facem cu credincioie partea noastr, care este pur i simplu s suferim pentru El, i s punem partea lui Hristos asupra Lui i s-o lsm acolo. George MacDonald Dificultatea este de fapt atmosfera din preajma unui miracol, sau a unui miracol n faza lui iniial. Totui dac este s fie un mare miracol, situaia nconjurtoare nu va fi doar o dificultate, ci o total imposibilitate. i mna

copilului Su care se aga cu putere de El face dintr-o situaie disperat o plcere pentru Dumnezeu.

15 Octombrie J e r t f e l e p l c u t e l u i D u mn e z e u s u n t u n d u h z d r o b i t : D u m n e z e u l e , T u n u d i s p r e u i e t i o i n i m z d r o b i t i m h n i t . (Psalmul 51:17) Oamenii aceia pe care Dumnezeu i folosete cel mai mult ca s-I aduc glorie sunt cei complet zdrobii, pentru c jertfa pe care El o accept este o inim zdrobit i mhnit. Pn nu a fost zdrobit puterea natural a lui Iacov, atunci cnd i s-a scrntit ncheietura coapsei (Geneza 32:25) la Peniel, el nu a ajuns la punctul n care Dumnezeu putea s-l mbrace cu putere spiritual. i pn nu a lovit Moise stnca de la Horeb, zdrobindu-i suprafaa, nu a nit acea ap proaspt din ea ca s bea poporul. (vezi Exod 17:6) Pn cnd cei trei sute de soldai ai lui Ghedeon alei special nu au spart ulcioarele pe care le aveau n mn (Jud. 7:19), care simbolizau zdrobirea vieilor lor, nu a strlucit lumina ascuns a fcliilor, aducnd teroare n mijlocul vrjmailor lor. Odat o vduv srac a rupt sigiliul de pe singurul vas de untdelemn care i-a mai rmas i a nceput s toarne din el, i Dumnezeu a nmulit n chip miraculos untdelemnul, pentru ca ea s-i plteasc datoriile i s aib din ce tri. (vezi 2 mprai 4:1-7) Pn nu i-a riscat Estera viaa i s-a lsat zdrobit sub legile stricte ale curii unui mprat pgn, ea nu a obinut favoarea de a-i salva poporul de la moarte. (vezi Estera 4:16) Odat Domnul Isus a luat cinci pini i le-a frnt (Luca 9:16) i pinea sa nmulit i a hrnit cinci mii de suflete. Chiar prin procesul frngerii pinilor a avut loc miracolul. Cnd Maria a spart frumosul ei vas de alabastru cu mir foarte scump (Matei 26:7), distrugnd valoarea i utilitatea lui viitoare, parfumul minunat a umplut casa. i cnd Domnul Isus a lsat ca trupul Lui preios s fie zdrobit de spini, de piroane i de suli, viaa Lui interioar s-a revrsat ca un ocean de ap limpede ca cristalul pentru pctoii nsetai ca s bea i s triasc. Un frumos grunte de gru, pn nu este ngropat i zdrobit n pmnt prin MOARTE, miezul lui nu ncolete, producnd sute de alte semine sau grune. i

aa a fost ntotdeauna n istoria plantelor, a oamenilor i a ntregii viei spirituale Dumnezeu folosete LUCRURILE ZDROBITE. Cei care au fost cuprini de puterea Duhului Sfnt i sunt folosii pentru gloria lui Dumnezeu sunt cei care au fost zdrobii n finanele lor, zdrobii n voina lor proprie, zdrobii n ambiiile lor, zdrobii n idealurile lor nalte, zdrobii n reputaia pe care o au n lume, zdrobii n dorinele lor, i deseori zdrobii n sntatea lor. Da, El i folosete pe cei care sunt dispreuii de lume i pe cei care par total dezndjduii i neputincioi, aa cum a spus Isaia: Ologii iau parte la [prad] (Isaia 33:23). O , z d r o b e t e - mi i n i ma ; d a r z d r o b e t e - o c a p e u n o g o r C a r e e s t e a r a t i s f r ma t p e n t r u a p r i mi g r u n e l e d e gru; O , z d r o b e t e - o c u m s u n t z d r o b i i mu g u r i i s i g i l a i d e f r u n z e verzi, Rupe-o, ca s se desfac floarea aurie; V r e a u s o f e r d r a g o s t e a me a m a r e l u i S t p n a l D r a g o s t e i , Las parfumul s se nale, sparge alabastrul. O , z d r o b e t e - mi i n i ma ; z d r o b e t e - o , D u m n e z e u l e b i r u i t o r , Ca izvorul etern al vieii s se reverse peste tot; O, s fie zdrobit ca atunci cnd trunchiurile legate, Rupnd lanurile reci, i rectig libertatea; i c n d d u mb r a v a s a c r a m i n i i n mu g u r e t e s p r e v i a , U mp l e - m d e b u c u r i e , c a p s r i l e , c a r e c n t s p e r a n a l o r i biruina Ta. Thomas Toke Bunch

16 Octombrie S dm la o parte orice piedic i pcatul care ne nfoar aa de lesne i s alergm cu struin n alergarea care ne st nainte. (Evrei 12:1)

Sunt anumite lucruri care nu sunt pcate n ele nsele, dar care tind s ne trag n jos sau s ne distrag i devin pietre de poticnire pentru creterea noastr spiritual. Una din cele mai rele dintre acestea este disperarea sau dezndejdea. O inim grea este ntr-adevr o greutate care cu siguran ne va trage n jos n sfinenia i utilitatea noastr. Eecul copiilor lui Israel de a intra n ara Promis a nceput cu plngerile lor, sau aa cum o spune Cuvntul: Toi copiii lui Israel au crtit (Num. 14:2). S-ar putea s fi nceput cu o slab dorin de a se plnge i de a fi nemulumit, dar ei au lsat-o s continue pn a nflorit i a rodit ntr-o total rzvrtire i ruin. Nu trebuie s ne ngduim niciodat libertatea de a ne ndoi de Dumnezeu sau de dragostea i credincioia Lui etern fa de noi n toate. Putem hotr s ne mpotrivim ndoielii cu toat voina noastr aa cum facem mpotriva oricrui alt pcat. Apoi, dac stm neclintii, refuznd s ne ndoim, Duhul Sfnt va veni n ajutorul nostru, dndu-ne credina lui Dumnezeu i ncununndu-ne cu victorie. Este foarte uor s cdem n obiceiul de a ne ndoi, ngrijorndu-ne, ntrebndu-ne dac nu cumva ne-a prsit Dumnezeu, i gndindu-ne c dup toate prin cte am trecut, speranele noastre vor sfri n nemplinire. Dar hai s refuzm s fim descurajai i nefericii! Hai s privim ca o mare bucurie (Iacov 1:2), chiar i cnd nu simim nici o fericire. Haidei s ne bucurm prin credin, printr-o hotrre ferm, i socotind pur i simplu c este adevrat, i vom vedea c Dumnezeu va face lucrul acesta real pentru noi. selectat Diavolul are dou iretlicuri foarte abile. Primul este s ne ispiteasc s devenim descurajai, pentru c atunci suntem nfrni i de nici un folos altora, cel puin pentru o vreme. Cellalt este s ne ispiteasc s ne ndoim, prin aceasta rupnd legtura credinei care ne unete cu Tatl. Deci s fim ateni! S nu fim nelai n nici un fel. G. E. M. mi place s-mi cultiv spiritul de fericire! El mi acordeaz din nou sufletul i mi-l menine ntr-o armonie att de perfect c Satan se teme s-o ating. Corzile sufletului meu devin att de vibrante i pline de energie cereasc nct i ia degetele diabolice de pe mine i se duce n alt parte! Satan este ntotdeauna prudent s intervin la mine cnd inima mea este plin de fericirea i bucuria Duhului Sfnt. Planul meu este pur i simplu s-mi pzesc duhul de tristee aa cum n mod normal m pzesc de Satan, dar din nefericire nu reuesc ntotdeauna. Ca i diavolul nsui, tristeea st naintea mea cnd sunt pe autostrada utilitii. i st fa-n fa cu mine pn cnd bietul meu suflet devine trist i amrt! De fapt, tristeea decoloreaz totul n jurul meu i produce o paralizie mental. Nu m mai intereseaz nimic, planurile de viitor par acoperite de nori n ntuneric, i sufletul meu i pierde toate aspiraiile i puterea!

Un credincios n vrst a spus odat: Voioia n credina noastr face ca orice act de slujire s fie fcut cu plcere, i niciodat nu naintm att de repede n chemarea noastr spiritual ca atunci cnd suntem purtai pe aripile fericirii. Tristeea, ns, reteaz aceste aripi sau, folosind o alt analogie, face s cad roile de la carul slujirii noastre. Carul nostru devine atunci asemenea carelor egiptenilor la Marea Roie, trndu-se cu greu pe osie i ncetinind progresul nostru.

17 Octombrie n c e m p r i v e t e , d e p a r t e d e mi n e g n d u l s m l a u d c u altceva d e c t c u c r u c e a D o mn u l u i n o s t r u I s u s H r i s t o s , p r i n c a r e l u m e a e s t e r s t i g n i t f a d e mi n e , i eu fa de lume. (Galateni 6:14) Ei erau oameni care triau pentru ei nii. Speranele, promisiunile i visele lor nc i stpneau, dar Domnul a nceput s le mplineasc rugciunile. Au cerut o inim plin de pocin i s-au predat pe ei nii cu bucuria de a plti orice pre pentru ea, i El le-a trimis necaz. Ei au cerut puritate, i El le-a trimis pe neateptate suferin. Ei au cerut blndee, i El le-a zdrobit inimile. Ei au cerut s fie mori fa de lume, i El le-a omort toate speranele vieii lor. Ei au cerut s fie fcui asemenea Lui, aa c El i-a pus n foc i va edea, va topi i va curi argintul (Mal. 3:3), pn cnd ei vor putea s reflecte imaginea Lui. Ei au cerut s-i ajute s poarte crucea Lui, i totui cnd El le-a nmnat-o, ea le-a tiat i le-a zdrelit minile. Ei n-au neles pe deplin ce cereau, dar El i-a luat pe cuvnt i le-a dat tot ce au cerut. Ei nu erau siguri dac s-L urmeze de la mare distan sau s se apropie de El. O team i o groaz a pus stpnire pe ei, ca Iacov la Betel cnd a visat o scar al crei vrf ajungea pn la cer (Gen. 28:12), sau ca Elifaz n clipa cnd vedeniile de noapte frmnt gndul (Iov 4:13), sau ca ucenicii cnd plini de fric i de spaim, ei credeau c vd un duh (Luca 24:37) i nu realizau c era

Domnul Isus. Ucenicii erau aa de plini de fric, nct ar fi vrut s-L roage fie s Se deprteze de ei fie s-i ascund gloria. Au gsit c este mai uor s asculi dect s suferi, s lucrezi dect s te dai btut, i s pori crucea dect s atrni pe ea. Dar acum ei nu mai puteau s dea napoi, pentru c ajunseser prea aproape de crucea nevzut a vieii spirituale, i virtuile ei i strpunseser prea adnc. i Domnul mplinea aceast promisiune a Lui pentru ei: i dup ce voi fi nlat de pe pmnt, voi atrage la Mine pe toi oamenii (Ioan 12:32). Acum n sfrit a venit i oportunitatea lor. Mai nainte ei doar auziser despre mister, dar acum l-au simit. El i-a aintit ochii plini de dragoste asupra lor, aa cum i-i aintise asupra Mariei i a lui Petru, aa nct ei n-au putut dect s-L urmeze. i puin cte puin, din cnd n cnd, cu scurte licriri de lumin, misterul crucii Lui a strlucit peste ei. Ei L-au vzut nlat de pe pmnt, i au privit gloria care radia din rnile suferinei Lui sfinte. Pe cnd se uitau la El, s-au apropiat de El i au fost schimbai n asemnarea Lui. Numele Su a strlucit atunci prin ei, pentru c El tria n ei. Viaa lor din momentul acela a fost o via de inexprimabil prtie numai cu El sus. Ei erau bucuroi s triasc fr posesiunile pe care alii le aveau i pe care ar fi putut i ei s le aib, ca s nu fie ca ceilali, ci s semene mai mult cu El. Aceasta este descrierea tuturor celor care de-a lungul veacurilor urmeaz pe Miel oriunde merge El (Apoc. 14:4). Dac ar fi ales n mod egoist pentru ei nii, sau dac prietenii lor ar fi ales pentru ei, atunci ar fi fcut alte alegeri. Vieile lor ar fi strlucit mai mult aici pe pmnt, dar mai puin glorios n mpria Lui. Motenirea lor ar fi fost aceea a lui Lot, nu a lui Avraam. i dac s-ar fi oprit pe drum sau dac Dumnezeu i-ar fi luat mna de pe ei, lsndu-i s se rtceasc, ce ar fi pierdut ei? Ce drepturi ar fi pierdut ei la nvierea lor? i totui Dumnezeu i-a ntrit i i-a protejat, chiar i de ei nii. Deseori, n ndurarea Lui i-a susinut cnd erau n pericol s alunece i s cad. i chiar n viaa aceasta, ei tiau c tot ce fcea El era bine fcut. tiau c era bine s suferi n viaa aceasta ca s mpreti n cea viitoare; s rabzi crucea aici jos, ca s pori cununa acolo sus; i s tii c nu voia lor, ci voia Lui s-a fcut n ei i prin ei. Anonim

18 Octombrie

S t i i h o t r t c s m n a t a v a f i s t r i n n t r - o a r , care nu va fi a ei; acolo va fi robittimp de patru sute de ani. D a r p e u r m v a i e i d e a c o l o c u ma r i b o g i i . (Geneza 15:13-14) Pot fi sigur c parte din binecuvntarea promis a lui Dumnezeu pentru mine este ntrziere i suferin. ntrzierea din timpul vieii lui Avraam care prea s pun promisiunea lui Dumnezeu foarte departe de mplinire a fost atunci urmat de ntrzierea aparent fr sfrit experimentat de urmaii lui Avraam. Dar a fost ntradevr doar o ntrziere - promisiunea s-a mplinit, pentru c n cele din urm ei au ieit de acolo cu mari bogii. Dumnezeu m va testa cu ntrzieri, i mpreun cu ntrzierile va veni suferina. i totui prin toate acestea promisiunea lui Dumnezeu st n picioare. Am noul Lui legmnt n Hristos, i promisiunea Lui sfnt pentru orice binecuvntare mai mic de care am nevoie. ntrzierile i suferina fac parte de fapt din binecuvntrile promise, deci am s-L laud pentru ele astzi. Am s fiu tare, o smi mbrbtez inima i voi ndjdui n Domnul! (vezi Psalmul 27:14). Charles Gallaudet Trumbull N- ai primit nc rspuns la rugciunea pe care au rosti t-o buzele tale n a g o n i a i n i mi i n a c e t i a n i mu l i ? ncepe credina s slbeasc? Se duce sperana? i c r e z i c t o a t e l a c r i mi l e t a l e c a d n z a d a r ? S nu spui c Tatl nu i-a auzit rugciunea; D o r i n a t a s e v a mp l i n i c n d v a , u n d e v a . N-ai primit nc rspuns? Nu, s nu spui c nu s-a aprobat; P o a t e c l u c r a r e a t a n - a f o s t n c mp l i n i t n n t r e g i me . Luc ra re a a nceput c nd ai rostit pen tru pri ma dat rugc iunea t a, i D u m n e z e u v a t e r mi n a c e a n c e p u t . Dac vei menine tmia arznd acolo, Vei vedea gloria Lui cndva, undeva.

N - a i p r i mi t n c r s p u n s ? C r e d i n a n u p o a t e r m n e f r rspuns, Picioarele ei sunt bine nfipte n Stnca; n mi j l o c u l c e l o r m a i v i o l e n t e f u r t u n i e a r m n e n e n f r i c a t ,

 i n u s e c l a t i n n i c i n a i n t e a o c u l u i c e l u i ma i p u t e r n i c tunet. E a t i e c O mn i p o t e n a a a u z i t r u g c i u n e a e i , i s t r i g : S e v a f a c e - c n d v a , u n d e v a . Ophelia G. Browning

19 Octombrie C h i v o t u l l e g m n t u l u i D o m n u l u i a p o r n i t n a i n t e a l o r . (Numeri 10:33) Dumnezeu uneori ne influeneaz printr-o simpl atingere sau printr-un sentiment, dar noi nu ne lum dup sentimente. Dac atingerea este de la El, atunci El ne va da suficiente dovezi ca s-o confirme dincolo de cea mai mic ndoial. Gndete-te la frumoasa poveste a lui Ieremia, cnd a simit c Dumnezeu l ndeamn s cumpere ogorul de la Anatot. El nu a acionat dup sentimentul lui iniial, ci a ateptat ca Dumnezeu s-i mplineasc deplin cuvintele fa de el nainte de a trece la aciune. Apoi, odat ce vrul lui a venit la el, aducnd dovada exterioar a poruncii lui Dumnezeu prin faptul c i-a fcut o propunere de cumprare, el a rspuns i a zis: Am cunoscut c era cuvntul Domnului (Ieremia 32:8). Ieremia a ateptat pn cnd Dumnezeu a confirmat sentimentul lui printr-un act providenial, i apoi a lucrat avnd o viziune clar a faptelor, pe care Dumnezeu putea de asemenea s le foloseasc ca s-i conving i pe alii. Dumnezeu dorete s acionm numai dup ce am primit gndul Lui cu privire la o anumit situaie. Nu trebuie s ignorm glasul personal al Pstorului care ne vorbete, ci la fel ca Pavel i nsoitorii lui la Troa (vezi Fapte 16:6), trebuie s ascultm i totodat s analizm lucrarea Lui providenial n mprejurrile noastre, ca s aflm tot gndul Domnului. A. B. Simpson Oriunde arat degetul lui Dumnezeu, mna Lui va deschide un drum. Niciodat s nu spui n inima ta ce vei face sau ce nu vei face, ci s atepi pn cnd i descoper Dumnezeu calea Sa pentru tine. Ct timp aceast cale este ascuns, e clar c nu este nevoie s acionezi i c El nsui este rspunztor pentru toate consecinele inerii tale pe loc exact acolo unde eti. selectat

Cci Dumnezeu pe ci necunoscute de noi, i va conduce pe ai Si.

20 Octombrie i pacea lui Dumnezeu, care ntrece orice pricepere, v v a p z i i n i mi l e i g n d u r i l e n H r i s t o s I s u s . (Filipeni 4:7) Exist o parte a mrii cunoscut ca perna mrii. Ea se afl sub suprafaa care este agitat de furtuni i btut de vnturi. Este la o adncime att de mare nct este o parte a mrii care nu se mic niciodat. Cnd fundul oceanului n aceste locuri adnci este dragat de rmiele plantelor i animalelor, se descoper dovada c au rmas complet nemicate timp de sute, dac nu chiar mii, de ani. Pacea lui Dumnezeu este un calm etern ca perna mrii. Ea se afl att de adnc n inima omului nct nici o dificultate sau tulburare exterioar n-o poate ajunge. i oricine intr n prezena lui Dumnezeu devine prta al acestui calm netulburat i de netulburat. Arthur Tappan Pierson Cnd vnturile vuiesc peste suprafaa oceanului, i v a l u r i l e s e a r u n c s l b a t i c e c u u n mu g e t f u r i o s , Se spune c jos n adnc sub agitaia slbatic, Acea linite plin de pace domnete venic. J o s , j o s n a d n c , z g o mo t u l f u r t u n i l o r a mu e t e , i v a l u r i l e a r g i n t i i s u n t me r e u l i n i t i t e , i nici o furtun, orict de furioas sau de violent, Nu tulbur Sabatul acelei adncimi a mrii. Deci pentru inima care cunoate dragostea Ta, o, Tat, E x i s t u n t e mp l u v e n i c s f n t , i toate vocile mnioase ale vieii care necjesc Mor n linitea tcut de la ua ei plin de pace. D e p a r t e , d e p a r t e d e t o t , s t r i g t e l e d e l u p t a mu e s c ,

i gnduri pline de iubire apar mereu panice, i nici o furtun, orict de furioas sau de violent, Nu tulbur sufletul care locuiete, o, Doamne, n Tine. Harriet Beecher Stowe Pelerinul a fost dus ntr-o camer mare de sus care privea spre rsrit. i numele camerei era Pace. din Cltoria cretinului

21 Octombrie t i m, n a d e v r , c , d a c s e d e s f a c e c a s a p m n t e a s c a cortului nostru trupesc, avem o cldire n cer de la Dumnezeu, o cas, care nu este fcut de mn, ci este venic. (2 Corinteni 5:1) Proprietarul casei n care am locuit muli ani m-a anunat c n-are de gnd s fac nimic ca s-o repare. El m-a sftuit de asemenea s m pregtesc s m mut. La nceput aceasta n-a fost o veste foarte bun. n multe privine zona era foarte plcut, i chiar dac starea casei era evident n declin, era totui o cas foarte drgu. ns o privire mai atent mi-a artat c i un vnt uor o putea cltina i mica, i fundaia ei nu era suficient de sigur. De aceea am nceput s m pregtesc de mutare. Pe cnd m gndeam la mutare, e ciudat ct de repede s-a transferat interesul meu spre viitoarea mea cas nou ntr-o alt ar. Am consultat hri i am studiat rapoarte despre locuitorii ei. i cineva care a venit de acolo n vizit mi-a spus c c e frumoas de nedescris i c nu se poate spune n cuvinte ce a auzit acolo. El a spus c pentru a face o investiie acolo, a pierdut tot ce avea aici, i totui se bucur de ceea ce alii numesc sacrificiu. Un alt om, a crui dragoste pentru mine s-a dovedit prin cel mai greu test posibil, acum locuiete acolo. El mi-a trimis civa ciorchini din cei mai delicioi struguri pe care i-am mncat vreodat, i dup ce iam gustat totul aici prea fr gust. De cteva ori am mers la marginea rului care formeaz grania dintre aici i acolo i am dorit fierbinte s fiu cu cei care cnt laude mpratului din partea cealalt. Muli dintre prietenii mei s-au mutat dincolo de acest ru, dar nainte s plece de aici au vorbit despre a-i urma pe ei mai trziu. Am vzut zmbetul de pe

feele lor cnd au disprut din faa ochilor mei. Aa c de fiecare dat cnd sunt rugat s fac o nou investiie aici, acum rspund: Eu m pregtesc s m mut. selectat Cuvintele Domnului Isus n ultimele Sale zile pe pmnt exprim viu dorina Lui de a Se duce la Tatl (Ioan 16:28). Noi, ca popor al Su, avem de asemenea o viziune a ceva ce este mult dincolo de dificultile i dezamgirile vieii acesteia i cltorim spre mplinire, spre desvrire i spre o via mbelugat. i noi ne ducem la Tatl. O mare parte din noua noastr cas este nc neclar pentru noi, dar dou lucruri sunt sigure. Casa Tatlui nostru (Ioan 14:2) este casa noastr. i ea este n prezena Domnului. Ca i credincioi, tim i nelegem c toi suntem cltori i nu avem o locuin permanent n aceast lume. R. C. Gillie P s r e l e l e s e n c r e d n D u mn e z e u , c c i e l e z b o a r c n t n d D i n p d u r i l e n o r d i c e u n d e b a t v n t u r i l e t o a mn e i , Strbtnd cu credin voioas crarea lor nemarcat Spre inuturile de cntec ale verii, ndeprtate necunoscute.

S mergem cntnd deci, s nu mergem plngnd: n t r u c t s u n t e m s i g u r i c z i l e l e n o a s t r e s u n t n m n a Lui, D e c e s p l n g e m , i s n e t e m e m , i s - o n u mi m m o a r t e ? Este doar un zbor spre o ar a Verii.

22 Octombrie M o i s e p t e a t u r ma s o c r u l u i s u I e t r o , p r e o t u l M a d i a n u l u i . O d a t a m n a t t u r ma p n d i n c o l o d e p u s t i e , i a a j u n s l a mu n t e l e l u i D u m n e z e u , l a H o r e b . n g e r u l D o mn u l u i i S - a a r t a t n t r - o f l a c r d e f o c , care ieea din mijlocul unui rug. (Exod 3:1-2) Viziunea ngerului Domnului a venit la Moise n timp ce era implicat n munca lui de fiecare zi. Exact acesta este locul n care i place Domnului s dea revelaiile Sale. El caut un om care merge pe un drum obinuit, i deodat [strlucete] o lumin din cer n jurul lui (Fapte 9:3). i o scar rezemat de

pmnt (Geneza 28:12) poate s ajung din pia n cer, transformnd o via de rob n una de har. Preaiubite Tat, ajut-m s Te atept n timp ce cltoresc pe drumul obinuit al vieii. Nu cer experiene senzaionale. S ai prtie cu mine n munca i slujirea mea de fiecare zi, i s fii nsoitorul meu cnd fac o cltorie obinuit. i las viaa mea umil s fie transformat de prezena Ta. Unii cretini cred c ei trebuie s fie ntotdeauna pe piscul bucuriei i revelaiei extraordinare, dar nu aceasta este calea lui Dumnezeu. Acele vremuri de nalt spiritualitate i minunat comunicare cu lumea nevzut nu ne-au fost promise nou, ci o via de zi cu zi n comuniune cu El ne-a fost promis nou. i aceasta ne este de ajuns, pentru c El ne va da acele vremuri de excepional revelaie dac lucrul acesta este bun pentru noi. Numai trei ucenici au fost lsai s vad Transfigurarea, i tot acetia trei au experimentat i ntunericul din Ghetsimani. Nimeni nu poate rmne pe muntele favorii pentru totdeauna, pentru c sunt responsabiliti n vale. Hristos i-a mplinit lucrarea vieii Lui nu n glorie, ci n vale, i acolo a fost El cu adevrat i n mod deplin Mesia. Valoarea viziunii i gloria care o nsoete este darul ei de a ne echipa pentru slujire i rbdare. selectat

23 Octombrie Din toate bunele cuvinte pe care le rostise prin robul Su Moise, n i c i u n u l n - a r ma s n e mp l i n i t . ( 1 mp r a i 8 : 5 6 ) ntr-o zi vom nelege c Dumnezeu are un motiv n spatele fiecrui nu pe care ni-l d n timpul vieii noastre. i totui, chiar i n viaa aceasta, El ntotdeauna ne recompenseaz. Cnd oamenii lui Dumnezeu sunt ngrijorai i preocupai c rugciunile lor nu sunt ascultate, ct de des nu L-am vzut pe El lucrnd ca s le rspund ntr-un mod cu mult mai minunat! Prindem ocazional cte o licrire din aceasta, dar revelaia complet n-o vom vedea dect mai trziu. D a c D u mn e z e u s p u n e d a l a r u g c i u n e a n o a s t r , d r a g i n i m , i l u mi n a s o a r e l u i e s t e a u r i e , c e r u l e s t e a l b a s t r u , n t i mp c e d r u mu l n e t e d n e c h e a m p e m i n e i p e t i n e ,

 i c n t e c u l p s r e l e l o r r s u n c n d me r g e m p e d r u m , Cnd ne oprim s culegem florile de la picioarele noastre, Cnd poposim s bem din izvoarele pe care le ntlnim, Fericit, tot mai fericit, cltoria noastr va fi, D a c D u mn e z e u s p u n e d a l a r u g c i u n e a n o a s t r , d r a g i n i m . D a c D u mn e z e u s p u n e n u l a r u g c i u n e a n o a s t r , d r a g i n i m , i n o r i i a t r n g r e i i n t u n e c a i i s u mb r i ; D a c p i e t r e l e c o l u r o a s e mp i e d i c i b l o c h e a z c a l e a , n t i mp c e v n t u r i l e a p r i g e n e p t r u n d i n e n e a p c u f r i g ; Totui, draga mea, este o cas la captul cltoriei, i a c e s t e a s u n t n c e r c r i l e p e c a r e T a t l l e t r i mi t e Ca s ne strng ca pe nite oi n staulul Su ceresc, D a c D u mn e z e u s p u n e n u l a r u g c i u n e a n o a s t r , d r a g i n i m . Dac am avea credina de a nu ne grbi s facem anumite lucruri, ci de a tcea naintea Domnului i a ndjdui n El (Psalmul 37:7) - ateptnd explicaia Lui complet, care nu va fi descoperit dect la venirea din nou a Domnului Isus Hristos! Cnd a luat Dumnezeu ceva de la un om fr s-i dea napoi cu mult mai mult? i totui ce am zice noi dac El nu ne-ar da napoi imediat ceea ce ne-a luat? Este ziua de astzi singura Lui zi de lucru? Are El planuri i dincolo de aceast mic lume a noastr? Poate El s lucreze i dincolo de moartea noastr, sau ua mormntului nu se deschide spre nimic altceva dect spre ntuneric infinit i tcere etern? Chiar dac ne limitm gndirea numai la aceast via, este adevrat c Dumnezeu nu atinge niciodat inima cu o ncercare dac nu intenioneaz s ne dea un dar mai mare sau o binecuvntare plin de compasiune. Omul care tie s atepte a crescut pn la un nivel excepional n harul lui Dumnezeu. selectat Cnd gerurile sunt n vale, i p i s c u r i l e mu n i l o r s u n t c r u n t e , i cele mai frumoase flori sunt degerate, i p o mi i n f l o r i i mo r , Un Tat iubitor ne optete: T o a t e a c e s t e a v i n d i n m n a M e a ; Fericit eti tu dac te ncrezi Cnd nu poi s-nelegi. Dac, dup ani de trud, Avuia ta zboar i rmi cu minile goale, i prul tu ncrunete,

A d u - i a mi n t e a t u n c i c T a t l t u S t p n e t e ma r e a i p m n t u l ; Fericit eti tu dac te ncrezi Cnd nu poi s-nelegi. selectat

24 Octombrie Iat, te fac o sanie ascuit, nou de tot, cu muli dini. (Isaia 41:15) Pe la nceputul secolului al XX-lea, o bar de oel valora cam 5 dolari. ns dac era forjat n potcoave de cai, valora 10 dolari; dac era transformat n ace, valoarea ei era de 350 de dolari; dac era folosit pentru fabricarea lamelor de bricege mici, valoarea ei era de 32000 de dolari; dac era transformat n arcuri pentru ceasuri, valoarea ei cretea la 250000 de dolari. Ce lovituri a trebuit s ndure bara de oel ca s ajung s valoreze att de mult! Dar cu ct era mai mult modelat, lovit cu ciocanul, trecut prin foc, btut, presat i lefuit, cu att valoarea ei era mai mare. Putem folosi aceast analogie ca s ne amintim s fim linitii, tcui i ndelung-rbdtori, pentru c cei care sufer cel mai mult aceia rodesc cel mai mult. i prin durere obine Dumnezeu cel mai mult de la noi, pentru gloria Sa i pentru binecuvntarea altora. selectat O, d robului Tu rbdarea de a fi linitit, i de a suporta voia Ta; Curajul de a risca totul pe braul Tu Care nu-i va face ru; nelepciunea care niciodat nu m va lsa s m abat De la calea mea; D r a g o s t e a c a r e a c u m m n d u r e r e a z , d a r t o t u i t i e c e l ma i bine Cnd trebuie s m odihnesc. Viaa noastr este foarte misterioas. De fapt, ar fi cu totul inexplicabil dac nu am crede c Dumnezeu ne pregtete pentru evenimente i lucrri care stau nevzute dincolo de vlul lumii eterne - unde duhurile care sunt ca oelul clit vor fi chemate pentru o slujb special.

Cu ct sunt mai ascuite cuitele Meterului, cu att este mai fin i mai frumoas lucrarea Lui.

25 Octombrie P n a c u m n - a i c e r u t n i mi c n N u me l e me u : cerei, i vei cpta, pentru ca bucuria voastr s fie deplin. (Ioan 16:24) n timpul rzboiului civil din America, un om avea un fiu care s-a nrolat n armata Uniunii. Tatl era bancher, i cu toate c i-a dat consimmntul pentru fiul su, parc i se rupea inima s-l lase s plece. Odat ce fiul su a plecat, a devenit foarte interesat de situaia soldailor, i ori de cte ori vedea unul n uniform, l ndrgea pe loc, gndindu-se la biatul lui drag. Deseori, neglijndu-i afacerile, i petrecea timpul i-i cheltuia banii avnd grij de soldaii care se ntorceau acas invalizi. Prietenii lui s-au rugat de el s nui neglijeze afacerile n felul acesta, petrecnd att de mult timp i irosind atta energie cu soldaii. Aa c s-a hotrt s renune la tot, ascultnd de sfatul prietenilor lui. ns, dup ce a luat aceast decizie, un tnr soldat de rnd ntr-o uniform decolorat i uzat a pit n banc. Puteai s-i dai seama uor dup rnile de pe faa i minile lui c fusese ntr-un spital de campanie al armatei. Srmanul tnr se scotocea n buzunar cutnd ceva, cnd l-a vzut bancherul. nelegnd uor scopul pentru care intrase acel tnr n banc, a spus soldatului: Dragul meu, nu te pot ajuta astzi. Sunt extrem de ocupat. Va trebui s mergi la cartierul general al armatei, unde ofierii vor avea grij de tine. Bietul soldat rnit sttea nc acolo, prnd s nu fi neles bine ce i s-a spus. El a continuat s se scotoceasc prin buzunare i n sfrit a scos o bucat de hrtie murdar. A ntins pagina plin de noroi naintea bancherului, care a citit urmtoarele cuvinte scrise cu creionul: Drag tat, Acesta este unul din prietenii mei, care a fost rnit n ultima btlie i vine la tine direct de la spital. Te rog, primete-l ca pe mine nsumi. Charlie

Toate hotrrile anterioare ale bancherului de a se ocupa numai de afacerile lui n loc s se ocupe de soldai s-au volatilizat repede. L-a luat pe tnr cu el n magnifica lui cas i i-a dat camera lui Charlie i l-a pus la mas. L-a ngrijit pn cnd hrana, odihna i dragostea i-au redat sntatea, i apoi l-a trimis napoi la locul lui de serviciu ca s-i rite din nou viaa pentru steagul rii. selectat Vei vedea acum ce voi face. Exod 6:1

26 Octombrie S-a suit pe munte s Se roage, singur la o parte. Se noptase, i El era singur acolo. (Matei 14:23) Hristos Isus, n umanitatea Lui, simea nevoia unei solitudini totale - nevoia de a fi complet singur, singur cu El nsui. Fiecare dintre noi tie ct de epuizant poate fi interaciunea nentrerupt cu alii i cum ne consum ea energia. Ca om, Domnul Isus tia aceasta i simea nevoia s fie singur ca s-i refac puterea. Solitudinea era de asemenea important pentru El ca s realizeze deplin nalta Lui chemare, slbiciunea Lui uman i dependena Lui total de Tatl Su. Ca i copii ai lui Dumnezeu, cu ct mai mult avem noi nevoie de momente de total solitudine - momente n care s ne ocupm cu realitile spirituale ale vieii i s fim singuri cu Dumnezeu Tatl. Dac a fost vreodat cineva care se putea lipsi de momentele speciale de solitudine i prtie, acesta era Domnul nostru. i totui nici El nu putea s-i menin toat puterea i tria Lui pentru lucrarea Lui i prtia Lui cu Tatl fr momentul Lui de linite. Dumnezeu dorete ca fiecare slujitor al Su s neleag i s-i nsueasc aceast practic binecuvntat, ca biserica Lui s tie cum s-i nvee copiii s recunoasc acest nalt i sfnt privilegiu, i ca fiecare credincios s realizeze importana de a avea un timp petrecut numai cu Dumnezeu singur. O, gndul de a-L avea pe Dumnezeu n totul numai pentru mine i s tiu c Dumnezeu m are n totul numai pentru El! Andrew Murray Lamartine, primul dintre poeii francezi romantici i un scriitor al secolului al XIX-lea, ntr-una din crile sale a scris despre mama lui care avea un loc retras n grdin unde petrecea o or n fiecare zi. El povestea c nimeni n-a visat vreodat s-i tulbure linitea nici mcar o clip din ora aceea. Pentru ea, acolo era grdina sfnt a Domnului.

Ce pcat de acei oameni care nu au o astfel de ar Beula! (vezi Isaia 62:4). Domnul Isus a spus: Intr n odia ta, ncuie-i ua i roag-te (Matei 6:6), pentru c numai ntr-o solitudine linitit putem prinde adevrurile profunde i misterioase care curg din esena lucrurilor pe care Dumnezeu le ngduie s intre n viaa noastr. O meditaie Suflete al meu, caut s fii singur cu Hristos! Scriptura spune: Cnd era singur la o parte, lmurea ucenicilor Si toate lucrurile (Marcu 4:34). Nu te mira de adevrul acestui verset, pentru c poate fi adevrat i n viaa ta. Dac doreti s ai nelegere, atunci d drumul mulimii, aa cum a fcut Domnul Isus. (vezi Matei 14:22) Las-i s ias afar, unul cte unul pn cnd Isus [rmne] singur (Ioan 8:9) cu tine. Te-ai imaginat vreodat ca ultimul om care a rmas pe pmnt, sau ca singurul om rmas n ntregul univers? Dac tu ai fi singurul om care a rmas n univers, singurul tu gnd ar fi: Dumnezeu i eu ! Dumnezeu i eu ! i totui El este deja la fel de aproape de tine ca n cazul acesta. El este la fel de aproape ca i cum nici o inim n afar de a Lui i a ta nu ar mai bate n acest spaiu infinit. O, suflete al meu, practic aceast solitudine! D drumul mulimii! Practic linitea inimii tale! Practic mreul cntec Dumnezeu i eu! Dumnezeu i eu! Nu lsa pe nimeni s se interpun ntre tine i ngerul tu lupttor! Vei primi contiina pcatului dar i iertarea, cnd l vei ntlni pe Domnul Isus singur! George Matheson

27 Octombrie Toate talazurile i valurile Tale trec peste mine. (Psalmul 42:7) Sunt valurile LUI, chiar dac se sparg peste noi, Ascunznd faa Lui n stropi nbuitori i spum; Sau line i sclipitoare, ntind o crare naintea noastr, i s p r e l i ma n u l n o s t r u n e d u c n s i g u r a n a c a s . Sunt valurile LUI, chiar dac pentru mngierea i sigurana noastr E l u mb l p e e l e , p o t o l i n d t o a t f r i c a n o a s t r ;

Sau la strigtele noastre nu vine nici un ajutor, nici un rspuns, i n t c e r e a s i n g u r a t i c n u e s t e n i me n i p e - a p r o a p e . Sunt valurile LUI, chiar dac ne luptm din greu P r i n v a l u r i l e m n a t e d e f u r t u n a c a r e n u s e m a i o p r e t e , n t i mp c e u n a d n c c h e a m u n a l t a d n c c u z g o m o t ma r e ; Sau la cuvntul Lui ele se linitesc n pace. Sunt valurile LUI, chiar dac El le desparte, Fcndu-ne s mergem pe uscat acolo unde au curs apele; S a u l a s t a l a z u r i l e t u mu l t o a s e s s e r i d i c e n j u r u l n o s t r u , A r u n c n d u - s e n e s t n j e n i t e p e s t e s i n g u r u l n o s t r u d r u m. Sunt valurile LUI, i El ne conduce prin ele; A a n e - a p r o mi s , a a v a f a c e d r a g o s t e a L u i . Pzindu-ne i conducndu-ne, cluzindu-ne i susinndune, Pn n portul Su sigur, El ne va ajuta s trecem cu bine prin toate. Annie Johnson Flint Stai neclintit n locul n care Domnul tu drag te-a pus, i f tot ce poi acolo. Dumnezeu ne trimite ncercri sau teste, i pune viaa naintea noastr ca un adversar fa ctre fa. Prin greutatea unui conflict serios El Se ateapt ca noi s cretem puternici. Copacul plantat acolo unde vnturile puternice i ndoaie ramurile i-i apleac trunchiul, deseori aproape s fie rupt, este de obicei mai puternic nrdcinat dect un copac care crete ntr-o vale ferit unde furtunile nu aduc niciodat nici o solicitare i nici o ncordare. Acelai lucru este adevrat i n viaa omului. Caracterul cel mai puternic i cel mai minunat crete n condiii vitrege. selectat

28 Octombrie D a r D u mn e z e u , c a r e e s t e b o g a t n n d u r a r e , p e n t r u d r a g o s t e a c e a ma r e c u c a r e n e - a i u b i t ,

m c a r c e r a m mo r i n g r e e l i l e n o a s t r e , n e - a a d u s l a v i a mp r e u n c u H r i s t o s El ne-a nviat mpreun i ne-a pus s edem mpreun n locurile cereti, n Hristos Isus. (Efeseni 2:4-6) Acesta este locul nostru legitim - s edem mpreun n locurile cereti, n Hristos Isus, ns s edem linitii. Dar ce puini dintre noi experimenteaz efectiv lucrul acesta! De fapt, cei mai muli dintre noi credem c este imposibil s stai linitit n locurile cereti n timp ce ne trim viaa de zi cu zi ntr-o lume att de agitat. O, noi credem c ar fi posibil s vizitm aceste locuri cereti duminicile sau cnd i cnd n momentele de mare elocven spiritual sau laud, dar s fii efectiv aezat acolo toat ziua, n fiecare zi, este cu totul altceva. i totui reiese clar din Scripturi c aa trebuie s fie nu numai duminicile, ci n fiecare zi din sptmn. Un duh linitit este de mare pre cnd ntreprinde activiti n afar. Nimic nu mpiedic mai mult lucrarea forelor spirituale nevzute ale lui Dumnezeu, de care depinde cu adevrat succesul nostru n toate, ca un duh nelinitit i tulburat. Exist o putere imens n linite. Un mare credincios a spus odat: Toate lucrurile vin la cel care tie s se ncread i s stea linitit. Acest fapt este bogat n semnificaii, i o nelegere real a lui va schimba mult felul nostru de a lucra. n loc s continum lupta noastr neobosit, am putea s edem n sufletul nostru naintea Domnului, lsnd forele divine ale Duhului Su s lucreze n linite mijloacele de mplinire a scopurilor i a aspiraiilor noastre. Tu poi s nu vezi sau s nu simi lucrrile interioare ale puterii Lui tcute, dar fii sigur c ea este ntotdeauna la lucru n cel mai nalt grad. i ea va lucra pentru tine, dac tu i vei liniti ndeajuns duhul ca s te lai purtat de curentul puterii ei. Hannah Whitall Smith Exist un loc de odihn n centrul forei marelui ciclon, O linite la izvorul ei secret; U n c o p i l a a r p u t e a d o r mi n e s t i n g h e r i t , F r s i s e z b r l e a s c n i c i o b u c l f r u mo a s , n acel calm ciudat, central, din mijlocul vrtejului puternic. Caut s nvei s rmi n pace i n siguran n Dumnezeu n orice situaie.

29 Octombrie El va edea, va topi i va cura argintul. (Maleahi 3:3) Tatl nostru, care caut s-i desvreasc pe sfinii Si n sfinenie, tie ce valoare are focul cuptorului pentru rafinare. Metalurgul va avea cea mai mare grij de metalele cele mai preioase. El supune metalul unui foc de nalt temperatur, pentru c numai focul cuptorului de rafinare poate topi metalul, poate cura zgura i permite metalului pur rmas s ia o form nou i perfect n matri. Un bun meter rafinor nu prsete niciodat creuzetul ci, aa cum ne arat versetul de mai sus, va edea lng el astfel nct focul s nu devin nici mcar cu un grad prea fierbinte i s strice metalul. i ndat ce se ia i ultima bucic de zgur de pe suprafa i el i vede chipul reflectat n metalul pur, el stinge focul. Arthur Tappan Pierson El edea lng un foc nclzit de apte ori, n t i mp c e p r i v e a mi n e r e u l p r e i o s , i El S-a aplecat mai aproape cu o privire cercettoare n t i mp c e - l n c l z e a d i n c e n c e m a i mu l t . E l t i a c a v e a u n mi n e r e u c a r e p u t e a r e z i s t a t e s t u l u i , i dorea ca cel mai fin aur S-l transforme ntr-o coroan pe care s-o poarte mpratul, mp o d o b i t c u p i e t r e s c u mp e d e o v a l o a r e i n e s t i m a b i l . Aa c a pus aurul nostru n focul care arde, Dei noi am fi cerut o amnare, i E l a u r m r i t z g u r a p e c a r e n o i n - o v z u s e m, i ea s-a topit i a disprut. i aurul devenea din ce n ce mai strlucitor, D a r o c h i i n o t r i e r a u a t t d e n c e o a i d e l a c r i mi , n c t a m v z u t n u ma i f o c u l - n u i m n a M e t e r u l u i , i ne-ntrebam cu team arztoare. i totui aurul nostru strlucea cu o strlucire tot mai mare, n t i mp c e o g l i n d e a u n C h i p d e s u s , Care Se apleca peste foc, dei nevzut de noi, Cu o privire de nespus iubire. A m p u t e a c r e d e c i n i mi i L u i i u b i t o a r e i p l a c e S ne provoace o clip de durere?

N i c i d e c u m! C c i E l a v z u t p r i n c r u c e a p r e z e n t Bucuria ctigului etern. Aa c a ateptat acolo cu un ochi veghetor, Cu o dragoste care este puternic i sigur, i a u r u l L u i n - a s u f e r i t n i c i u n p i c d e c l d u r m a i mu l t Dect era necesar ca s-l fac pur.

30 Octombrie S alergm cu rbdare. (Evrei 12:1, KJV) A alerga cu rbdare este un lucru foarte dificil de fcut. nsui cuvntul alergare sugereaz absena rbdrii, sau o nerbdare de a ajunge la int. Totui deseori noi asociem rbdarea cu a sta culcat sau a sta pe loc. Ne gndim la ea ca la un nger care pzete patul celor neputincioi. i totui nu credem c rbdarea pe care o poate avea un om neputincios este cel mai greu de atins. Exist un alt fel de rbdare care cred eu c este mai greu de obinut - rbdarea care alearg. A sta culcat n timpul unei perioade de mhnire adnc, sau a fi linitit dup o cdere financiar, cu siguran c implic o mare trie, dar eu cunosc ceva care sugereaz i mai mult trie - puterea de a continua s lucrezi dup o cdere, puterea de a continua s alergi cu o inim grea, i puterea de a-i mplini ndatoririle zilnice cu o durere adnc n duhul tu. Aceasta este cristic! Muli dintre noi am putea s ne ocupm de durerea noastr fr lacrimi, numai dac ni s-ar permite s facem aa n particular. Totui ceea ce este aa de dificil este c majoritatea dintre noi suntem chemai s ne manifestm rbdarea nu n pat, ci n plin strad, ca s vad toi. Suntem chemai s ne ngropm necazurile nu ntr-o inactivitate odihnitoare, ci ntr-o slujire activ - la locul nostru de munc, cnd facem cumprturi, sau cu ocazia diferitelor evenimente sociale - contribuind la bucuria altor oameni. Nici o alt modalitate de a ne ngropa necazurile nu este att de dificil ca aceasta, pentru c este ntr-adevr ceea ce se nelege prin a alerga cu rbdare. Drag Fiu al omului, acesta a fost felul Tu de rbdare. A fost i ateptare i alergare n acelai timp - ateptnd inta final, fr ca ntre timp s lucreze mai puin. Te vd la Cana Galileii, transformnd apa n vin ca s nu se strice bucuria ospului de nunt. Te vd n pustiu, hrnind mulimile cu pine, pur i simplu pentru a satisface o nevoie temporar. Totui n tot acest timp, Tu purtai o durere

adnc - nemprtit sau grit. Alii pot s cear un curcubeu n nor (Gen. 9:13), dar eu a cere i mai mult de la Tine. F-m, n norul meu, un curcubeu care aduce slujba bucuriei pentru alii. Rbdarea mea va fi desvrit numai cnd va lucra n via Ta. George Matheson Cnd toate speranele noastre s-au nruit, C el ma i bine est e ca m ini le noa str e s s e ost ene asc n con tinua re Pentru alii: C c i p u t e r e a d e a n d u r a s e g s e t e n d a t o r i a mp l i n i t ; i cel mai bun este acela care ntr-adevr nva s fac D i n b u c u r i a a l t o r a u n l e a c p e n t r u d u r e r e a i n i mi i l u i .

31 Octombrie i tot astfel i Duhul ne ajut n slbiciunea noastr: cci nu tim cum trebuie s ne rugm. D a r n s u i D u h u l mi j l o c e t e p e n t r u n o i c u s u s p i n e n e g r i t e . i C e l c e c e r c e t e a z i n i mi l e , t i e c a r e e s t e n z u i n a D u h u l u i ; p e n t r u c E l m i j l o c e t e p e n t r u s f i n i d u p v o i a l u i D u mn e z e u . ( R o ma n i 8 : 2 6 - 2 7 ) Acesta este un mister adnc al rugciunii. Este o unealt delicat, divin pe care cuvintele n-o pot exprima i teologia n-o poate explica, dar cel mai umil credincios o cunoate, chiar dac n-o poate nelege. O, poverile pe care le purtm cu dragoste dar nu le putem nelege! O, inexprimabilele dorine arztoare ale inimilor noastre dup lucruri pe care nu le putem pricepe! Totui tim c ele sunt un ecou de la tronul lui Dumnezeu, i o oapt din inima Sa. Deseori ele sunt mai degrab un suspin dect o cntare, i mai degrab o povar dect o pan plutind n vnt. Dar ele sunt o povar binecuvntat, i un suspin al crui ton reinut este o laud i o bucurie negrit. Sunt suspine negrite. Nu putem ntotdeauna s le exprimm noi nine, i deseori tot ce nelegem este c Dumnezeu Se roag n noi pentru ceva care numai El nelege i care are nevoie de atingerea Sa. Aa c putem pur i simplu s vrsm din preaplinul inimii noastre povara duhului nostru i necazul care pare s ne zdrobeasc. Putem ti c El aude, iubete, nelege, primete i separ din rugciunea noastr tot ce este eronat, imperfect sau

greit. i apoi El prezint ce a rmas, mpreun cu tmia Marelui nostru Preot minunat, naintea tronului Su din nlime. Putem fi siguri c rugciunea noastr este auzit, acceptat i ascultat n Numele Lui. A. B. Simpson Nu este necesar s-I vorbeti n continuu lui Dumnezeu, sau s auzi mereu ceva din partea lui Dumnezeu, ca s ai comuniune sau prtie cu El, pentru c exist o prtie fr grai care este mai dulce dect cuvintele. Un copila poate s ad toat ziua lng mama lui, absorbit complet de joaca lui, n timp ce mama lui este ocupat cu munca ei, i cu toate c amndoi sunt ocupai i fiecare din ei spune puine cuvinte, ei sunt ntr-o prtie perfect. Copilul tie c mama lui este acolo, i ea tie c el este bine. n acelai fel, un credincios i Mntuitorul lui pot continua s fie multe ore ntr-o prtie tcut a dragostei. i dei credinciosul poate fi ocupat cu lucrurile obinuite ale vieii, el poate fi contient c fiecare detaliu din viaa lui este atins de caracterul prezenei lui Dumnezeu, i poate fi contient de aprobarea i binecuvntarea Lui. Atunci cnd suntem tulburai de poveri i de dificulti prea complicate pentru a fi puse n cuvinte i prea ncurcate pentru a fi exprimate sau pe deplin nelese, ce plcut este s cdem n mbriarea braelor Lui binecuvntate i pur i simplu s ne plngem cu suspine necazul pe care nu-l putem rosti! selectat

1 Noiembrie C n d n o r u l r m n e a c o p i i i l u i I s r a e l n u p o r n e a u . (Numeri 9:19) Acesta era testul fundamental al ascultrii. Era relativ uor s-i strng corturile cnd norul pufos se ridica ncet deasupra Cortului i ncepea s pluteasc maiestuos naintea mulimii copiilor lui Israel. Schimbarea n mod normal este plcut, i oamenii erau entuziasmai i interesai de traseu, de privelite, i de locul urmtorului popas. Dar s trebuiasc s atepi era cu totul alt poveste. Cnd norul rmnea, orict era de neatrgtor i de nbuitor locul, orict era de chinuitor pentru carne i snge, orict era de plictisitor i de monoton pentru cei nerbdtori, orict era de primejdioas expunerea lor la pericol - nu exista nici o alt alternativ dect s rmn n tabr. Psalmistul spunea: mi pusesem ndejdea n Domnul, i El S-a plecat spre mine, mi-a ascultat strigtele (Psalmul 40:1). i ceea ce a fcut Dumnezeu pentru sfinii din Vechiul Testament, va face i pentru credincioi de-a lungul veacurilor, cu toate c deseori ne va face s ateptm. Trebuie oare s ateptm cnd suntem fa-n fa cu un vrjma amenintor, nconjurai de primejdie i fric, sau sub o piatr care st s cad? N-ar fi acesta timpul s ne strngem corturile i s plecm? N-am suferit deja pn la punctul de colaps total? N-am putea schimba cldura nbuitoare cu puni verzi [i] ape de odihn (Psalmul 23:2)? Cnd Dumnezeu nu trimite nici un rspuns i norul rmne, trebuie s ateptm. i totui noi putem face aceasta cu sigurana deplin c Dumnezeu ne d mana, ne d ap din stnc, ne d adpost i protecie de vrjmaii notri. El nu ne ine niciodat la postul nostru fr s ne asigure de prezena Sa sau fr s ne trimit zilnic cele necesare. Tinere, ateapt - nu te pripi att de mult s faci o schimbare! Slujete, stai la postul tu! Trebuie s atepi acolo unde eti pn cnd norul ncepe n mod clar s se mite. Ateapt ca Domnul s-i dea buna Sa plcere! El nu va ntrzia! din Comentarii devoionale zilnice Un ceas de ateptare! Totui se pare c e atta nevoie S a j u n g n a c e l e l o c u r i s u b l i me ! D o r e s c m u l t s a j u n g l a e l e - d a r d o r e s c mu l t m a i m u l t S m n c r e d n t i mp u l S U ! Stai linitii, copiii Mei -

 i t o t u i n e c r e d i n c i o i i mo r , E i p i e r n t i mp c e e u s t a u ! D o r e s c m u l t s a j u n g l a e i - d a r d o r e s c mu l t m a i m u l t S m ncred n calea LUI! Este bine s primeti, Este bine n adevr s dai! i totui este nc i mai bine D e - a l a t u l , d e - a l u n g u l , j o s n a d n c i me , s u s n n l i m e , S te ncrezi n voia LUI! F.M.N.

2 Noiembrie Petru era pzit n temni, i Biserica nu nceta s nale rugciuni ctre Dumnezeu pentru el. (Fapte 12:5) Rugciunea este legtura care ne leag de Dumnezeu. Este podul care trece peste orice abis i ne poart n siguran peste orice prpastie a primejdiei sau a nevoii. Gndete-te la semnificaia acestei istorisiri din primul secol al bisericii: Totul prea s fie mpotriva ei, pentru c Petru era n nchisoare, iudeii preau nvingtori, Irod era nc suveranul suprem, i arena martiriului atepta nerbdtoare dimineaa urmtoare ca s poat bea sngele apostolului. i Biserica nu nceta s nale rugciuni ctre Dumnezeu pentru el. i care a fost rezultatul? nchisoarea s-a deschis n mod miraculos, apostolul a fost eliberat, iudeii au rmas ncurcai, i ca o manifestare a pedepsei lui Dumnezeu, crudul rege Irod a murit mncat de viermi. i mergnd mai departe spre o victorie i mai mare, Cuvntul lui Dumnezeu se rspndea tot mai mult (v. 23-24). Cunoatem noi cu adevrat puterea armei noastre supranaturale care este rugciunea? ndrznim noi s-o folosim cu autoritatea unei credine care nu numai c cere, dar i comand? Dumnezeu ne boteaz cu ndrzneal sfnt i cu ncredere divin, pentru c El nu caut oameni mari, ci oameni care s ndrzneasc

s dovedeasc mreia Dumnezeului lor! i Biserica nu nceta s nale rugciuni. A. B. Simpson n rugciunile tale, mai presus de orice, ferete-te s-L limitezi pe Dumnezeu, nu numai prin necredin, ci i gndindu-te c tii exact ce poate El s fac. nva s te atepi la ceva neateptat, mai presus de tot ce poi tu cere sau gndi. Deci ori de cte ori mijloceti prin rugciune, mai nti taci i nchin-te lui Dumnezeu n gloria Lui. Gndete-te la ce poate El s fac, cum i gsete El plcerea n Hristos Fiul Su, i la poziia ta n El - apoi ateapt-te la lucruri mari. Andrew Murray Rugciunile noastre sunt oportunitile lui Dumnezeu. Treci printr-un necaz? Rugciunea poate transforma timpul ntristrii tale ntrun timp de trie i plcere. Eti fericit? Rugciunea poate aduga un parfum ceresc timpului tu de bucurie. Eti n mare pericol din partea unui vrjma din afar sau dinuntru? Rugciunea poate plasa un nger lng tine a crui atingere ar putea sfrma o piatr de moar n fire de praf mai mici dect fina pe care ar mcina-o, i a crui privire ar putea distruge o armat ntreag. Ce va face rugciunea pentru tine? Rspunsul meu este acesta: Tot ce poate Dumnezeu s fac pentru tine. Cere ce vrei s-i dau (2 Cronici 1:7). Frederick William Farrar Rugciunea care lupt poate face minuni, Poate aduce uurare n strmtorri ngrozitoare; Rugciunea poate croi un drum printre Barele de fier i prin porile grele.

3 Noiembrie Suie-te pe un munte nalt, ca s vesteti Sionului vestea cea bun. (Isaia 40:9) Jucriile i bagatelele sunt uor de ctigat, dar cele mai valoroase lucruri poart cu ele i un pre ridicat. Cele mai nalte poziii ale puterii sunt ntotdeauna cumprate cu snge, i tu poi atinge aceste culmi dac ai suficient snge ca s plteti. Aceasta este condiia pentru cucerirea nlimilor sfinte oriunde. Istoria adevrailor eroi este ntotdeauna istoria sngelui jertfit. Cele mai mari valori i cel

mai minunat caracter din via nu sunt btute la ntmplare pe calea noastr de vnturi capricioase, cci sufletele mari experimenteaz necazuri mari. M a r i l e a d e v r u r i s e c u mp r s c u m p , a d e v r u r i l e c o mu n e , C u m s u n t c e l e p e c a r e l e d m i l e p r i mi m d e l a o z i l a alta, V i n n u mb l a r e a o b i n u i t a v i e i i u o a r e , Btute de vntul uuratic de pe calea noastr. Marile adevruri se ctig cu greu, nu se gsesc din n t mp l a r e , Nici nu sunt purtate pe aripa unui vis de var; C i s u n t a p u c a t e n ma r e a l u p t a s u f l e t u l u i n o s t r u , Care este lovit din greu de vnturi i uvoaie adverse. D a r n z i u a d e c o n f l i c t , d e t e a m i d e n e c a z , C n d m n a t a r e a l u i D u mn e z e u , n t i n s c u p u t e r e , R s t o a r n s u b s o l u l i n i mi i n o a s t r e a mo r i t e , i a d u c e s m n a n t e mn i a t a a d e v r u l u i l a l u mi n . Chinuii de duhul nostru tulburat, n ceasurile grele De slbiciune, solitudine i durere, Adevrul rsare ca recolta din ogorul bine arat, i s u f l e t u l n o s t r u s i mt e c n - a p l n s n z a d a r . Capacitatea noastr de a-L cunoate pe Dumnezeu este lrgit cnd suntem adui de El n mprejurri care ne fac s ne exersm credina. Deci cnd dificultile ne blocheaz calea, s-I mulumim lui Dumnezeu c-i face timp s Se ocupe de noi, i apoi s ne bizuim tare pe El.

4 Noiembrie Eram ntre prinii de rzboi de la rul Chebar, s-au deschis cerurile i am avut vedenii dumnezeieti. i a c o l o a v e n i t m n a D o m n u l u i p e s t e [ mi n e ] . (Ezechiel 1:1,3)

Nimic nu face Scriptura mai preioas pentru noi dect un timp de captivitate. Vechii psalmi ai Cuvntului lui Dumnezeu au cntat pentru noi cu compasiune pe malul rului nostru la Babel i au rsunat iari cu o nou bucurie cnd am vzut c Domnul ne elibereaz din captivitate i aduce napoi pe prinii notri de rzboi, ca pe nite ruri n partea de miazzi! (Psalmul 126:4). Un om care a trecut prin mari greuti nu va putea fi uor desprit de Biblia lui. O alt carte ar putea prea altora identic, dar pentru el nu este la fel. Pe paginile vechi i ptate de lacrimi ale Bibliei sale, a scris un jurnal al experienelor sale n cuvinte pe care numai ochii lui le pot vedea. Prin aceste pagini, el are timp i vine din nou la stlpii casei lui Dumnezeu i la Elim, unde erau finici (Ex. 15:27). i fiecare din aceti stlpi i finici au devenit o amintire pentru el a unor momente critice din viaa lui. Ca s avem un beneficiu din captivitatea noastr, trebuie s acceptm situaia i s fim hotri s profitm de ea din plin. ngrijorndu-ne din cauza a ceea ce am pierdut sau ne-a fost luat nu va mbunti situaia, ci doar ne va mpiedica s ducem la desvrire ceea ce rmne. Nu vom face dect s strngem i mai tare frnghia n jurul nostru dac ne rzvrtim mpotriva ei. n acelai fel, un cal agitat care nu vrea s se supun linitit frului su nu face dect s se stranguleze singur. i un animal iute care nu are astmpr n jugul lui nu face dect s-i rneasc umerii. Fiecare va nelege de asemenea analogia pe care Laurence Sterne, un slujitor i un autor al secolului al XVIII-lea, a aternut-o pe hrtie cu privire la un graur i un canar. El a vorbit de diferena dintre un graur nelinitit care i-a rupt aripile luptnd mpotriva zbrelelor coliviei sale i strignd n continuu: Nu pot iei! Nu pot iei! i un canar supus care sttea pe stinghia lui i cnta cntece care ntreceau n frumusee chiar i pe cele ale unei ciocrlii care se nal liber pn la porile cerurilor. Nici o nenorocire nu ne va aduce vreodat numai ru, dac o vom prelua imediat ntr-o rugciune fierbinte ctre Dumnezeu. Chiar i cnd ne adpostim sub un pom n timpul unei averse de ploaie, putem n mod neateptat s gsim fructe pe ramurile lui. i cnd alergm la Dumnezeu, cutnd adpost la umbra aripilor Sale, ntotdeauna vom gsi mai mult n El dect am vzut sau am tiut vreodat. Aadar, prin ncercrile i suferinele noastre Dumnezeu ne d revelaii proaspete despre El nsui. Ca i Iacov, trebuie s trecem vadul Iabocului (Gen. 32:22) dac vrem s ajungem vreodat la Peniel, unde el s-a luptat cu Domnul, a fost binecuvntat de Domnul i a putut spune: Am vzut pe Dumnezeu fa n fa, i totui am scpat cu via (Gen. 32:30). F ca aceast poveste s fie i a ta, drag captivule, i Dumnezeu i va da cntri de veselie noaptea (Iov 35:10) i va preface ntunericul [tu] n zori (Amos 5:8). Nathaniel William Taylor

Supunerea fa de voia divin a lui Dumnezeu este cea mai moale pern pe care te poi odihni. A umplut camera, i-a umplut viaa mea, Cu o glorie dintr-o surs nevzut; M - a f c u t c a l m n mi j l o c u l l u p t e i , i n t o i u l i e r n i i i n i ma m e a e r a v e r d e , i psrile promisiunii cntau n copaci C n d f u r t u n a s e d e z l n u i a p e s t e p m n t i m a r e .

5 Noiembrie Este oare ceva prea greu pentru Domnul? (Geneza 18:14) Aceasta este provocarea plin de dragoste a lui Dumnezeu pentru tine i pentru mine n fiecare zi. El vrea ca noi s ne gndim la cele mai adnci, cele mai nalte i cele mai scumpe dorine i ateptri ale inimilor noastre. El vrea ca noi s ne gndim la acele lucruri care poate au fost dorine pentru noi nine sau pentru cineva drag, dar care au rmas att de mult timp nemplinite nct acum le vedem pur i simplu ca nite dorine pierdute. i Dumnezeu ne ndeamn s ne gndim chiar la acel lucru pe care odat l-am vzut posibil, dar ntre timp ne-am pierdut orice speran de a-l mai vedea mplinit n viaa aceasta. Lucrul acela, n msura n care corespunde cu ceea ce tim noi c este voia Lui exprimat - cum a fost cu fiul pentru Avraam i Sara - Dumnezeu intenioneaz s-l fac pentru noi. Da, dac l vom lsa, Dumnezeu va face lucrul acela, chiar dac tim c este un lucru att de imposibil nct pur i simplu am rde dac cineva prin absurd ne-ar sugera vreodat c s-ar putea ntmpla. Este oare ceva prea greu pentru Domnul? Nu, nimic nu este prea greu cnd credem n El att ct s mergem nainte, fcnd voia Sa i lsndu-L s fac imposibilul pentru noi. Chiar i Avraam i Sara ar fi putut mpiedica planul lui Dumnezeu dac ar fi continuat s nu cread. Singurul lucru prea greu pentru Domnul este nencrederea noastr deliberat i continu n dragostea i puterea Sa, i respingerea total a planurilor Lui pentru noi. Nimic nu este imposibil pentru Yehova de fcut pentru cei care se ncred n El. din Mesaje pentru Veghea de Diminea

6 Noiembrie Eu mustru i pedepsesc pe toi aceia pe care-i iubesc. (Apocalipsa 3:19) Dumnezeu selecteaz pe cei mai buni i pe cei mai remarcabili slujitori ai Si pentru cele mai stranice i cele mai deosebite necazuri, pentru c cei care au primit cel mai mult har din partea Lui sunt capabili s ndure cele mai mari necazuri. De fapt, un necaz nu lovete niciodat un credincios din ntmplare, ci din ordinul divin al lui Dumnezeu. El nu-i arunc sgeile la ntmplare, pentru c fiecare are o misiune special i atinge numai inima pentru care a fost destinat. Nu numai harul lui Dumnezeu, ci i gloria Lui este revelat cnd un credincios poate s stea n picioare i s rabde n tcere un necaz. Joseph Caryl Dac toate zilele mele ar fi senine, a putea s spun: n a r a L u i m i n u n a t E l v a t e r g e t o a t e l a c r i mi l e ? Dac n-a fi niciodat extenuat, a putea pstra A c e s t b i n e c u v n t a t a d e v r : E l d s o mn p r e a i u b i i l o r L u i ? Dac nici un mormnt n-ar fi al meu, a putea considera Viaa etern doar un vis nefondat. I a r n a m e a , i l a c r i mi l e m e l e , i s l b i c i u n e a , i c h i a r m o r m n t u l me u , p o t f i c a l e a L u i s p r e f e r i c i r e . E u l e n u me s c n e n o r o c i r i ; t o t u i a c e a s t a n u p o a t e f i c u siguran N i mi c a l t c e v a d e c t d r a g o s t e a p e c a r e m i - o a r a t D o mn u l meu! selectat Cretinii cu cea mai mare profunzime spiritual sunt n general cei care au trecut prin cele mai intense i mai profund chinuitoare focuri ale sufletului. Dac te-ai rugat s cunoti mai mult despre Hristos, s nu fi surprins dac El te conduce prin deert sau printr-un cuptor al durerii. Drag Doamne, s nu m pedepseti ndeprtnd crucea de la mine. n schimb, mngie-m conducndu-m n supunere fa de voia Ta i fcndu-m s iubesc

crucea. D-mi numai ce-i folosete ie cel mai mult, i poate fi folosit pentru a descoperi cea mai mare din toate ndurrile Tale: s aduci glorie Numelui Tu prin mine, dup voia Ta. rugciunea unui captiv

7 Noiembrie Dar lucrurile care pentru mine erau ctiguri le-am socotit ca o pierdere, din pricina lui Hristos. (Filipeni 3:7) Cnd George Matheson, predicatorul scoian orb, a fost nmormntat, au aternut pe mormntul lui trandafiri roii n amintirea vieii lui de dragoste i sacrificiu. i Matheson, acest om care a fost onorat att de frumos i de semnificativ, este acela care a scris urmtorul imn n 1882. A fost scris n cinci minute, ntr-o perioad pe care mai trziu a numit-o cea mai sever suferin mental, i de atunci a devenit cunoscut n toat lumea. O, Dragoste care nu vrei s m lai, n Tine mi odihnesc sufletul ostenit, i dau napoi viaa pe care o am, C a - n a d n c i mi l e o c e a n u l u i T u c u r s u l e i S fie mai plin, mai mbelugat. O, Lumin care mergi mereu pe calea mea, T o r a m e a c a r e a b i a ma i p l p i e i - o d a u i e , I n i ma m e a i r e f a c e r a z a mp r u m u t a t , Ca-n strlucirea soarelui Tu ziua ei S f i e m a i l u mi n o a s , m a i f r u mo a s . O, Bucurie care m caui n durere, N u p o t s - mi n c h i d i n i ma f a d e T i n e , Merg pe urmele curcubeului prin ploaie, i s i mt c p r o mi s i u n e a n u e s t e - n z a d a r , C d i mi n e a a v a f i f r l a c r i mi . O, Cruce care-mi nali capul, Nu ndrznesc s cer s fiu ascuns de Tine, Las moart n praf gloria vieii,

 i d i n p m n t d e - a c o l o n f l o r e t e r o i e Viaa care nu va avea sfrit. Exist o legend despre un artist care gsise secretul unui rou minunat pe care nici un alt artist nu-l putea imita. El n-a dezvluit niciodat secretul culorii, dar dup moartea lui s-a descoperit o ran veche pe inima sa. Aceasta a destinuit sursa culorii fr pereche din picturile sale. Morala legendei este c nici o mare realizare nu poate fi fcut, nici un el nalt nu poate fi atins, i nimic de mare valoare pentru lume nu poate fi mplinit, dect cu preul sngelui inimii.

8 Noiembrie Isus a luat cu El pe Petru, pe Ioan i pe Iacov, i S-a suit pe munte s Se roage. Pe cnd Se ruga, I s-a schimbat nfiarea feei, i mb r c mi n t e a I s - a f c u t a l b s t r l u c i t o a r e . Petru i tovarii lui au vzut slava lui Isus. (Luca 9:28-29,32) D a c a m c p t a t t r e c e r e n a i n t e a T a , a r a t - mi c i l e T a l e . (Exod 33:13) Cnd Domnul Isus i-a luat pe aceti trei ucenici sus pe munte singuri, El i-a adus ntr-o strns comuniune cu El nsui. Ei au vzut slava lui Isus i au spus: Este bine s fim aici (Luca 9:32-33). Cerul nu este niciodat departe de cei care zbovesc pe un munte cu Domnul lor. Cine dintre noi n anumite momente de meditaie i rugciune nu a prins o sclipire din porile cerului? Cine nu a simit n locul tainic al sfintei comuniuni un val puternic de emoie - un pic din gustul binecuvntatei bucurii ce va veni? nvtorul a avut momente i locuri speciale pentru o conversaie linitit cu ucenicii Si. Odat S-a ntlnit cu ei pe muntele Hermon, dar mai des pe pantele sacre ale muntelui Mslinilor. Fiecare cretin ar trebui s aib propriul su munte al Mslinilor. Astzi majoritatea dintre noi, mai ales aceia dintre noi care locuiesc n orae, triesc sub un mare stres. De diminea devreme i pn la ora de culcare suntem expui vrtejului vieii. n mijlocul acestei zarve, e mic oportunitatea pentru o meditaie linitit, pentru Cuvntul lui Dumnezeu, pentru rugciune, i pentru prtia de inim!

Chiar i Daniel avea nevoie s aib propriul munte al Mslinilor n camera lui n mijlocul rcnetelor Babilonului idolatru. Petru a gsit un acoperi n Iope, i Martin Luther a gsit o camer de sus n Wittenberg, un loc care nc mai este considerat sacru. Joseph Parker, un predicator englez congregaionalist din secolul al XIX-lea, a spus odat: Dac noi, ca biseric, nu ne ntoarcem la viziuni spirituale, la crmpeie de cer, i la cunotina unei glorii i a unei viei mai minunate, ne vom pierde credina. Altarul nostru va deveni doar o piatr rece i goal, niciodat binecuvntat cu o vizit din cer. i de aceasta are nevoie lumea de astzi - de oameni care L-au vzut pe Domnul lor. din Arta pierdut a meditaiei Apropie-te de El! Poate c El te va lua astzi pe munte - n acelai loc unde l-a luat pe Petru cu gafele lui, i pe Iacov i pe Ioan, Fiii tunetului (Marcu 3:17), care n repetate rnduri nu L-au neles deloc pe nvtorul lor i misiunea Lui. Nu exist nici un motiv pentru care El s nu te ia, aa c nu exclude aceast posibilitate pentru tine, spunnd: O, aceste viziuni i revelaii minunate ale Domnului sunt doar pentru anumii oameni! Ele pot fi i pentru tine! John Thomas McNeill

9 Noiembrie I a r i v o r l o c u i l a u mb r a l u i , i a r i v o r d a v i a g r u l u i , vor nflori ca via. (Osea 14:7) Ziua s-a ncheiat cu ploi toreniale, i plantele din grdina mea au fost doborte la pmnt de furtuna cu grindin. M-am uitat la o plant pe care o admirasem anterior pentru frumuseea ei i pe care o ndrgisem pentru parfumul ei delicat. Dup ce a fost expus furtunii nemiloase, florile ei s-au ofilit, toate petalele ei s-au nchis, i prea c gloria ei s-a dus. M-am gndit n sinea mea: Cred c va trebui s atept pn anul viitor ca s vd din nou acele flori frumoase. i totui noaptea a trecut, soarele a strlucit din nou, i dimineaa a adus putere plantei mele favorite. Lumina a privit la florile ei i florile au privit la lumin. A fost contact i comuniune, i puterea a trecut n flori. Ele i-au ridicat capetele, iau deschis petalele, i-au recptat gloria i preau mai frumoase dect nainte. Mam ntrebat cum a avut loc aceasta - acele flori slabe venind n contact cu ceva mult mai puternic, i cptnd putere! Nu pot s explic exact cum putem s primim puterea de a sluji i de a rbda prin comuniunea cu Dumnezeu, dar tiu c acesta este un fapt. Eti tu n pericol s

fii zdrobit de o ncercare grea i dificil? Atunci caut comuniunea cu Hristos i vei primi tria i puterea de a fi victorios, pentru c Dumnezeu a promis: Eu te ntresc (Isaia 41:10). Necazul zilei de ieri Ploaia care a czut ieri este rubinie pe trandafiri, Argintie pe frunzele de plop, i aurie pe trunchiul de salcie; Necazul care tocmai a czut ieri este tcerea care nchide n ea M a r i l e d a r u r i d e h a r a l e l u i D u m n e z e u , i t i mp u l n u l e v a tulbura niciodat. Ploaia care a czut ieri face toate dealurile s sclipeasc, Ca mrgeanul pe dafin i ca berilul pe iarb; Necazul care tocmai a czut ieri a nvat sufletul s asculte oaptele eternitii n toate vnturile care trec. O, ini m sl ab , b tut d e fu rtun , ac east ploai e v a strluci m i ne , Ca o flacr n cldrue i ca giuvaerele pe spini, C a c e r u l n f l o r i l e d e n u - m - u i t a ; d e i n e c a z u l a c u m e s t e necaz, T o t u i n e c a z u l v a f i f r u m u s e e n mi n u n a t a d i mi n e a . Katherine Lee Bates

10 Noiembrie N d j d u i n d mp o t r i v a o r i c r e i n d e j d i , [ A v r a a m ] a c r e z u t . ( R o ma n i 4 : 1 8 ) Credina lui Avraam prea s fie n deplin acord cu puterea i credincioia constant a lui Yehova. Privind la condiiile exterioare n care se afla, el nu avea nici un motiv s se atepte la mplinirea promisiunii lui Dumnezeu. i totui el a crezut cuvntul Domnului i a ateptat cu bucurie momentul cnd smna lui avea s fie la fel de numeroas ca stelele cerului (Gen. 26:4).

Drag suflete, ie nu i s-a dat doar o singur promisiune, ca lui Avraam, ci o mie de promisiuni. i ie i s-a dat exemplul multor credincioi ca model pentru viaa ta. De aceea este pur i simplu n avantajul tu s te bizui cu toat ncrederea pe Cuvntul lui Dumnezeu. i cu toate c El poate s ntrzie trimiterea ajutorului Su, i rul pe care l experimentezi pare s devin din ce n ce mai ru, nu-i pierde curajul. n schimb, fii tare i bucur-te, pentru c de regul Dumnezeu pete nainte ca s ne salveze cnd ne ateptm cel mai puin, mplinind promisiunile Lui cele mai glorioase ntr-un mod miraculos. n general El ateapt s ne trimit ajutorul Su pn n momentul n care nevoia ajunge la maximum, astfel nct mna Sa s fie vzut foarte clar n izbvirea noastr. El alege aceast metod pentru ca noi s nu ne ncredem n nimic din ce vedem sau simim, aa cum suntem att de nclinai s facem, ci s ne punem ncrederea numai n Cuvntul Su - pe care putem s ne bizuim ntotdeauna, indiferent de mprejurrile noastre. C.H. Von Bogatzky Adu-i aminte c timpul potrivit pentru credin s lucreze este cnd vederea noastr ncepe s slbeasc. i cu ct sunt mai mari dificultile, cu att este mai uor pentru credin s lucreze, pentru c atta timp ct putem vedea anumite soluii naturale la problemele noastre, nu vom avea credin. Credina nu lucreaz niciodat aa de uor ca atunci cnd perspectivele noastre naturale cad. George Mueller

11 Noiembrie V a f i c a o p l o a i e , c a r e c a d e p e u n p m n t c o s i t . (Psalmul 72:6) Amos ne spune despre cositul mpratului (Amos 7:1). mpratul nostru are i El multe coase i le folosete mereu pentru a-i cosi pajitile. Sunetul ca de clopot al pietrei de ascuit pe coas prevestete tierea a nenumrate fire de iarb, margarete i alte flori. i pe ct erau de frumoase dimineaa, n cteva ore ele vor zcea ofilite n iruri lungi. n viaa uman, noi ncercm s avem o atitudine curajoas n faa coasei durerii, a foarfecelor dezamgirii, sau a secerii morii. i aa cum nu se poate cultiva o pajite ca o catifea fr cosiri repetate, nu se poate dezvolta o via de echilibru, de tandree i de compasiune pentru alii fr s ndurm lucrarea coaselor lui Dumnezeu.

Gndete-te ct de des compar Cuvntul lui Dumnezeu oamenii cu iarba, i gloria lui Dumnezeu cu floarea ei. Dar cnd iarba este tiat, cnd toate firele ei fragile sngereaz, i cnd devastarea pare s domneasc acolo unde odat nfloreau florile, a sosit timpul potrivit pentru ploaia lui Dumnezeu s cad ca o ploaie delicat, foarte plcut i cald. Drag suflete, Dumnezeu te-a cosit! n repetate rnduri mpratul a venit la tine cu coasa Lui ascuit. Dar nu te speria de coasa Lui - pentru c sigur va fi urmat de ploaia Lui. F.B. Meyer C n d p e s t e i n i ma t a v a l u r i a d n c i d e n e c a z Se sparg, ca de un rm uscat i pustiu; Cnd sperana sclipete fr nici o strlucire pentru mine, i furtuna pare s mture totul n cale mereu; C n d c u p a o r i c r e i b u c u r i i p m n t e t i Nu are gustul izvorului dttor de via; i speranele nalte, ca i cum ar rde de tristeea noastr, S e o f i l e s c i mo r c a - n t r - u n v i s a g i t a t , Cine va potoli mustrarea duhului ostenit? C i n e v a u mp l e g o l u l d u r e r o s d i n u n t r u ? Cine ne va opti despre o pace trainic, i va potoli fiecare val mare n linite? N u ma i C e l a c r u i i n i m r n i t a f o s t z d r o b i t Cu amrciunea crucii i a cununii de spini; A c r u i d r a g o s t e s c u mp a r o s t i t f e r i c i t c u v i n t e l e b u c u r i e i , Cel care cu blndee i-a dat viaa Lui pentru noi. Vindector binecuvntat, uureaz toate poverile noastre; D - n e p a c e . P a c e a T a d u l c e , T e r u g m! i n e - n e l n g T i n e p n v a s t r l u c i d i mi n e a a , i t o a t e n e g u r i l e i u mb r e l e v o r f u g i !

12 Noiembrie E i e r a u o l a r i i l o c u i a u n l i v e z i i n mp r e j m u i r i ; locuiau acolo lng mprat i lucrau pentru el.

(1 Cronici 4:23, KJV) Putem locui lng mprat i putem lucra pentru El oriunde i peste tot. Putem fi chemai s-I slujim n cele mai neobinuite locuri i n cele mai vitrege condiii. Poate fi undeva la ar, departe de numeroasele activiti ale mpratului din ora. Sau poate fi n livezi i n mprejmuiri de tot felul - obstacolele care ne nconjoar, blocndu-ne calea. Poate vom fi unul dintre olari, cu minile pline de tot felul de vase de lut, mplinindu-ne ndatoririle zilnice. N-are importan! mpratul care ne-a pus acolo va veni i va locui mpreun cu noi. mprejmuirile, sau obstacolele, sunt bune pentru noi, altfel El lear fi ndeprtat repede din cale. i nu se nelege de la sine c orice pare s blocheze calea noastr poate de asemenea s aib grij de protecia noastr? Ct despre olrit - este exact ce a considerat El potrivit s pun n minile noastre i este ceea ce lucrm pentru El acum. Frances Ridley Havergal ntoarce-te la parcela ta din grdin, iubito! ntoarce-te pn nu se las seara, i leag-i crinii i lujerele de vi, Pn te va chema Stpnul. D u - t e i f - i g r d i n a c t p o i t u d e f r u mo a s , Nu vei lucra niciodat singur; Poate cel care are parcela lng a ta O va vedea i o va ngriji i el pe a lui. Apusurile de soare frumos colorate i cerul nstelat, munii maiestuoi i mrile sclipind n zare, i cmpurile nmiresmate i florile proaspt tiate nu sunt nici pe jumtate att de frumoase ca un suflet care-L slujete pe Domnul Isus din dragoste, prin truda unei viei obinuite, lipsite de poezie. Frederick William Faber Cele mai sfinite suflete sunt deseori acelea care nu s-au distins niciodat ca autori i n-au permis niciodat ca o realizare mare a lor s devin subiect de conversaie n lume. Nu, de obicei ei sunt aceia care au dus o via interioar linitit de sfinenie, purtndu-i mireasma plcut n chip nevzut, ca un crin proaspt ntr-o vale izolat pe malul unui ru cristalin. Kenelm Digby

13 Noiembrie

Eu l-am ales i tiu c are s porunceasc fiilor lui. (Geneza 18:19) Dumnezeu alege oameni pe care poate conta. El tia la ce s Se atepte de la Avraam i a spus despre el: Eu l-am ales i tiu c are s porunceasc fiilor lui pentru ca astfel Domnul s mplineasc fa de Avraam ce i-a fgduit. Dumnezeu tia c Avraam are s porunceasc fiilor lui. Noi putem conta pe Domnul, i El dorete ca noi s fim tot att de vrednici de ncredere, tot att de hotri i de statornici. Aceasta este semnificaia credinei. Dumnezeu caut oameni asupra crora s poat pune greutatea ntregii Sale iubiri, a ntregii Sale puteri i a tuturor promisiunilor Sale sigure. i motoarele Lui sunt suficient de puternice ca s trag orice greutate pe care am ataa-o de ele. Din nefericire, cablul pe care l legm de motor este deseori prea slab ca s suporte greutatea rugciunilor noastre. De aceea Dumnezeu continu s ne nvee i s ne disciplineze n coala Sa pentru a avea stabilitate i siguran n viaa de credin. Haidei s ne nvm bine leciile i apoi s rmnem fermi n credina noastr. A.B. Simpson Dumnezeu tie c poi s-i supori ncercarea, altfel nu i-ar fi dat-o. ncrederea Lui n tine explic ncercrile din viaa ta, indiferent ct de severe ar fi. Dumnezeu i cunoate puterea, i o msoar pn la ultimul milimetru. Adu-i aminte c nici o ncercare care a fost dat vreodat cuiva nu a fost mai mare dect puterea omului respectiv, prin Dumnezeu, pentru ca el s-o poat ndura.

14 Noiembrie Adevrat, adevrat v spun, c, dac gruntele de gru c a r e a c z u t p e p m n t n u mo a r e , r m n e s i n g u r ; d a r d a c mo a r e , a d u c e m u l t r o a d . (Ioan 12:24) n Northampton, Massachusetts, se afl vechiul cimitir n care este nmormntat David Brainerd. Brainerd, un misionar american pionier, a murit n 1747 la vrsta de douzeci i nou de ani dup ce a suferit de tuberculoz. Mormntul lui este lng cel al lui Jerusha Edwards, fiica lui Jonathan Edwards, un teolog puritan al vremii aceleia. Brainerd a iubit-o pe Jerusha i ei erau logodii, urmnd s se cstoreasc, dar el n-a trit pn la nunt. Imagineaz-i ce sperane, ce vise i ce ateptri pentru cauza lui Hristos au fost ngropate n mormnt odat cu trupul chinuit al acelui tnr misionar. La

momentul acela, n-a rmas nimic dect amintirile i cteva duzini de indieni convertii! Totui, Jonathan Edwards, acel btrn sfnt puritan remarcabil, care spera s-l numeasc pe Brainerd fiul su, a nceput s scrie istoria acelei scurte viei ntr-o carte mic. Cartea a fcut aripi, a zburat peste ocean i a aterizat pe biroul unui student la Cambridge pe nume Henry Martyn. Bietul Henry Martyn! n ciuda educaiei lui strlucite, i a marilor lui oportuniti, el - dup ce a citit acea carte mic despre viaa lui Brainerd - s-a jertfit n zadar! n definitiv, ce a realizat el atunci cnd a pornit spre cas din India n 1812? Cu sntatea distrus, s-a trt ct mai spre nord pn n oraul Tokat, din Turcia, lng Marea Neagr. Acolo s-a culcat la umbra unei grmezi de brri pentru tuburi, ca s-i rcoreasc febra arztoare, i a murit acolo singur la vrsta de treizeci i unu de ani. Care a fost scopul din spatele acestor viei irosite? De la mormntul tnrului David Brainerd, i de la mormntul singuratic al lui Henry Martyn aproape de rmul Mrii Negre, a aprut o armat puternic de misionari moderni. Leonard Woolsey Bacon Este vreun deert, sau vreo mare nesfrit, U n d e T u , m r e D u mn e z e u a l n g e r i l o r , v r e i s m t r i mi i ? Vreun stejar pe care s-l despic, Vreun pmnt pe care s-l brzdez, Vreo mn din grunele Tale de gru pe care s le iau i s le mprtii departe pe cmp, Pn cnd la rndul lor vor da fiecare Suta lor De grune aurii C a s - i h r n e a s c p e f e r i c i i i c o p i i a i D u mn e z e u l u i me u ? Arat-mi deertul, Tat, sau marea; E s t e p l a n u l T u ? M r e D u mn e z e u , t r i mi t e - m ! i dei trupul acesta st ntins acolo unde se sparg valurile oceanului, T a t , n u m r - m p r i n t r e s u f l e t e l e c r e d i n c i o a s e .

15 Noiembrie A m f o s t a p s a i p e s t e m s u r d e mu l t . (2 Corinteni 1:8) p e n t r u c a p u t e r e a l u i H r i s t o s s r m n n mi n e .

(2 Corinteni 12:9) Dumnezeu a ngduit criza din viaa lui Iacov de la Peniel ca s-l nconjoare complet pn cnd n sfrit a ajuns la punctul n care a fcut un apel struitor i smerit la Dumnezeu nsui. n noaptea aceea, el s-a luptat cu Dumnezeu i literalmente a ajuns la locul n care putea s-L in ca niciodat nainte. i prin lupta lui strns i periculoas, credina i cunoaterea de Dumnezeu a lui Iacov au sporit, i a luat natere puterea lui de a tri o via nou i victorioas. Domnul a trebuit s-l foreze pe David, prin disciplina multor ani lungi i dureroi, s nvee despre puterea cea mare i credincioia Dumnezeului su. n acei ani grei, el de asemenea a crescut n cunoaterea credinei i a evlaviei, care erau principii indispensabile pentru glorioasa lui carier de mprat al lui Israel. Doar cele mai periculoase situaii n care Pavel a fost pus n mod constant au putut s-l nvee, i astfel i biserica prin el, deplina semnificaie a minunatei promisiuni a lui Dumnezeu pe care el a nvat s-o revendice: Harul Meu i este de ajuns (2 Cor. 12:9). i doar marile ncercri i primejdii prin care am trecut neau putut conduce pe unii dintre noi s-L cunoatem pe El aa cum l cunoatem, s ne ncredem n El aa cum ne ncredem, i s obinem de la El acea msur mare din harul Su att de indispensabil n momentele noastre de cea mai mare nevoie. Dificultile i obstacolele sunt provocrile lui Dumnezeu pentru credina noastr. Cnd ne confruntm cu piedici care ne blocheaz calea i slujirea, trebuie s le recunoatem ca nite vase pentru credin i apoi s le umplem cu plintatea i atotsuficiena Domnului Isus. Pe msur ce naintm n credin, ncrezndu-ne simplu i deplin n El, putem fi ncercai. Uneori poate trebuie s ateptm i s ne dm seama c rbdarea trebuie s-i fac desvrit lucrarea (Iacov 1:4). Dar n cele din urm vom gsi cu siguran piatra rsturnat (Luca 24:2) i pe Domnul nsui ateptnd s ne druiasc o dubl binecuvntare pentru timpul nostru de ncercare. A.B. Simpson

16 Noiembrie Ei l-au biruit prin sngele Mielului i n u i - a u i u b i t v i a a c h i a r p n l a mo a r t e . (Apocalipsa 12:11) Cnd Iacov i Ioan au venit la Hristos cu mama lor, cerndu-I s le dea cel mai bun loc n mpria Sa, El nu le-a refuzat cererea. El le-a spus c locul le-ar fi dat

dac ei ar putea s fac lucrarea Lui, s bea paharul Lui, i s fie botezai cu botezul Lui. (vezi Marcu 10:38) Suntem noi dornici s concurm pentru ce are Dumnezeu mai bun, contieni fiind c cele mai bune lucruri sunt ntotdeauna obinute pe cele mai dificile ci? Trebuie s ndurm munii plini de prpstii, pdurile dese, i carele de fier ale Vrjmaului, ntruct condiiile potrivnice sunt preul ncununrii celor victorioi. Arcurile de triumf nu sunt fcute din flori de trandafir i fire de mtase, ci din lovituri grele i cicatrici sngernde. Condiiile vitrege pe care le nduri n viaa ta astzi i-au fost date de Stpnul tu, cu scopul expres de a-i da posibilitatea s-i ctigi cununa. De aceea nu privi ntotdeauna nainte spre zilele viitoare cutnd o situaie ideal, o dificultate exotic, sau o urgen undeva departe n care s strluceti. Ridic-te astzi s nfruni situaiile n care te-a pus providena lui Dumnezeu. Cununa ta de glorie este ascuns n inima acestor lucruri - strmtorrile i ncercrile care apas asupra ta chiar n ceasul, sptmna i luna aceasta din viaa ta. i totui cele mai dificile lucruri nu sunt cele vzute i cunoscute de lume, ci cele care sunt n adncul sufletului tu, nevzute i necunoscute de nimeni dect de Domnul Isus. Acesta este locul secret n care tu trieti o mic ncercare despre care nu vei ndrzni niciodat s vorbeti altcuiva i care este mai dificil de suportat pentru tine dect martirajul. Preaiubitule, cununa ta este acolo. Fie ca Dumnezeu s te ajute s nvingi i so pori. selectat Nu conteaz cum decurge btlia, Ct de lung-i ziua; N u t e p i e r d e ! L u p t ma i d e p a r t e ! Mine vine cntarea.

17 Noiembrie Auzii ce zice judectorul nedrept? i Dumnezeu nu va face dreptate aleilor Lui, c a r e s t r i g z i i n o a p t e c t r e E l , m c a r c z b o v e t e f a d e ei? V spun c le va face dreptate n curnd. (Luca 18:6-8)

Noi nu putem comanda timpul lui Dumnezeu. Dac nu reuim s aprindem focul din prima cu chibritul, trebuie s ncercm din nou. Dumnezeu aude rugciunea noastr, dar s-ar putea s nu rspund chiar la momentul pe care ni lam fixat noi n minte. n schimb, El Se va descoperi inimilor noastre care-L caut, dei nu neaprat cnd i unde ne ateptm noi. De aceea avem nevoie de perseveren i de o hotrre neclintit n viaa noastr de rugciune. Pe vremea cremenei, a amnarului i a chibritelor cu sulf, oamenii trebuia s ncerce de mai multe ori s aprind chibritul, poate chiar de foarte multe ori, pn reueau s obin o scnteie ca s-i aprind focul, i erau foarte mulumii dac n cele din urm reueau. N-ar trebui s exersm acelai fel de perseveren i de speran i cu privire la lucrurile cereti? Cnd este vorba de credin, suntem mai siguri de succes dect am fi putut fi vreodat cu cremenea i amnarul, pentru c avem promisiunile lui Dumnezeu ca temelie. Deci, s nu disperm niciodat. Timpul lui Dumnezeu pentru ndurare va veni - de fapt, a venit deja, dac timpul nostru pentru a crede a sosit. Cere cu credin fr ovire, dar nu nceta niciodat s vii cu cererea naintea mpratului doar pentru c El a ntrziat cu rspunsul. Lovete chibritul din nou i f scnteile s zboare. i fii sigur c ai pregtit iasca, pentru c n curnd vei avea un foc. Charles H. Spurgeon Nu cred c exist aa ceva n istoria mpriei eterne a lui Dumnezeu ca o rugciune corect, spus n spiritul potrivit, s rmn fr rspuns la nesfrit. Theodore L. Cuyler

18 Noiembrie Ferice de acela pentru care nu voi fi un prilej de poticnire. (Luca 7:23)
Domnul Isus Hristos, pentru c poticnirea poate fi rezultatul circumstanelor mele. Pot s m trezesc c sunt limitat la zone restrnse de slujire, sau sunt izolat de ceilali prin boal sau prin luarea unei atitudini nepopulare, cnd eu sperasem la oportuniti mult mai largi. i totui Domnul tie ce este cel mai bine pentru mine, i tot ce m nconjoar este determinat de El. Oriunde m pune El, El face aceasta ca s-mi ntreasc credina i puterea i ca s m atrag ntr-o comuniune mai strns cu El. i chiar dac sunt nchis n temni, sufletul meu va prospera.

Uneori este foarte greu s nu te poticneti de

Poticnirea care m face s m ntorc de la Hristos poate fi emoional. Pot fi mereu confuz i tulburat de chestiuni pe care nu le pot rezolva. Cnd m-am predat pe mine nsumi Lui, am sperat c cerul meu va fi ntotdeauna senin, dar deseori el este acoperit de nori i ploaie. Dar trebuie s cred c atunci cnd dificultile rmn, este ca s pot nva s m ncred total n El - s m ncred i s nu m tem. i astfel prin luptele mele mentale i emoionale sunt antrenat s-i instruiesc pe alii care sunt aruncai ncoace i-ncolo de furtun. Poticnirea care m face s m deprtez poate fi spiritual. Mi-am imaginat c odat ce am ajuns n turma Lui, nu voi mai suferi niciodat din pricina vnturilor neptoare ale ispitei. i totui este cel mai bine pentru mine aa cum stau lucrurile, pentru c atunci cnd rabd ispita harul Lui crete, caracterul meu se maturizeaz, i cerul pare mai frumos la sfritul zilei. Odat ce am s ajung la casa mea cereasc, voi privi napoi la ntoarcerile i ncercrile de pe calea mea i voi cnta laudele Celui care m-a cluzit. Aa c orice ar veni n calea mea, voi primi cu bucurie voia Sa i voi refuza s m poticnesc de Domnul meu iubit. Alexander Smellie Ferice de cel a crui credin nu se poticnete, C n d p e s t e t o t p e d r u mu l s u Puterea lui Dumnezeu lucreaz eliberare Pentru alii zi de zi; Dei sufletul lui i pierde puterea n ntunericul unei nchisori, Pn cnd nsi viaa i se consum, Totui poat e n c s s e n cr ead n d ragos tea i p lanu l Tatlui s u, i s s e o d i h n e a s c n a c e s t e a m u l u mi t . Ferice de acela, care prin ani lungi de suferin, i nu printr-o munc activ, Ia parte prin rugciune i laud la lucrarea altora, i a s t f e l mp a r t e p r a d a . F e r i c e d e t i n e , c o p i l a l l u i D u mn e z e u , c a r e s u f e r i , i nu poi s nelegi Motivul durerii tale, dar totui vrei s lai bucuros Viaa ta n minile Lui binecuvntate. Da, ferice de tine a crui credin nu se poticnete

De ncercri inexplicabile, De mistere nerezolvate, dincolo de orice nelegere, Pn cnd scopul este atins. Freda Hanbury Allen

19 Noiembrie Ne-ai fcut s trecem prin multe necazuri i nenorociri; dar ne vei da iari viaa. (Psalmul 71:20) Dumnezeu te face s treci prin multe necazuri. Uneori, ca parte a procesului tu de educare, trebuie s te duci n adncimile pmntului (Psalmul 63:9), s cltoreti prin pasaje subterane, i s stai ntins printre cei mori. Dar nici chiar pentru o clip legtura de prtie i unitate dintre Dumnezeu i tine nu este ntins pn la punctul de rupere. i n cele din urm, din adncuri, El [i va] da iari viaa. Indiferent ct de multe cotituri i ntorsturi ar avea drumul, exist ntotdeauna o poriune neted i dreapt. Chiar i cea mai lung zi are un apus de soare, i zpada iernii poate ine destul de mult, dar pn la urm se va topi. Fii tare, cci tii c osteneala voastr n Domnul nu este zadarnic (1 Cor. 15:58). El Se va ntoarce din nou la tine i te va mngia. i cnd El va face aceasta, inima ta care a uitat s mai cnte va izbucni n mulumiri i cntri de bucurie, aa cum cnta psalmistul: Limba mea va luda ndurarea Ta (Psalmul 51:14). selectat Dei cade ploaia i bate vntul, i ngheat i rece e suflarea iernii; Dei cerul nnorat se mai nnoreaz nc, i frunzele moarte spun c vara a trecut; Faa mea privete int spre cerul furtunos, I n i ma m e a e s t e l i n i t i t c a m a r e a v a r a , B u c u r o a s s p r i m e a s c c e - i d D u mn e z e u l m e u , Indiferent ce ar fi. C n d s i mt f r i g u l , p o t s s p u n : E l l t r i mi t e , i vnturile Lui sufl binecuvntare, tiu sigur; Cci n-am avut niciodat o nevoie pe care El s n-o mp l i n e a s c ; i i n i ma m e a b a t e f i e r b i n t e , c h i a r d a c s u f l v n t u r i l e .

20 Noiembrie Ferice de cine va atepta. (Daniel 12:12) Ateptarea poate prea un lucru uor de fcut, dar este o disciplin pe care soldatul cretin n-o nva dect dup ani de instruire. Marul i instrucia sunt mult mai uoare pentru lupttorii lui Dumnezeu dect statul pe loc, nemicat. Sunt momente de nehotrre i confuzie, cnd i cel mai plin de rvn om, care dorete din toat inima s-L slujeasc pe Domnul, nu tie n ce direcie s-o apuce. Deci ce trebuie s faci cnd te gseti n aceast situaie? Trebuie s te lai copleit de disperare? Trebuie s te ntorci napoi cu laitate sau cu team sau s alergi nainte cu ignoran? Nu, trebuie pur i simplu s atepi - dar s atepi n rugciune. Cheam-L pe Dumnezeu i adu-i cauza naintea Lui, spunndu-I despre dificultile tale i amintindu-I de promisiunea Lui de a te ajuta. Ateapt n credin. Exprim-i ncrederea neclintit n El. i crede c chiar dac El te face s atepi pn la miezul nopii, va veni la momentul potrivit ca s mplineasc viziunea Lui pentru tine. Ateapt cu rbdare, n tcere. S nu te plngi niciodat de ceea ce crezi tu c ar fi cauza problemelor tale, cum au fcut copiii lui Israel mpotriva Moise. Accept-i situaia exact aa cum este i apoi pur i simplu pune-o cu toat inima ta n mna Dumnezeului legmntului. i n timp ce renuni la orice voin proprie, spune-I: Doamne, fac-se nu voia mea, ci a Ta (Luca 22:42). Eu nu tiu ce s fac, i sunt n mare strmtorare. Dar voi atepta pn vei despica apele naintea mea i-i vei mna napoi pe vrjmaii mei. Voi atepta chiar dac m vei ine aici multe zile, pentru c inima mea este ndreptat numai spre Tine, drag Doamne. i duhul meu Te va atepta cu deplina ncredere c Tu vei fi mereu bucuria mea i mntuirea mea, cci Tu eti un adpost pentru mine, [i] un turn tare mpotriva vrjmaului (Psalmul 61:3). din Diminea de diminea Ateapt, ateapt cu rbdare, D u mn e z e u n u n t r z i e n i c i o d a t ; P l a n u r i l e t a l e c a r e n mu g u r e s c s u n t n p o s e s i a T a t l u i t u , i a t e a p t n u ma i ma r e a L u i d e s c o p e r i r e d i v i n . Deci ateapt, ateapt, Ateapt cu rbdare.

ncrede-te, ncrede-te plin de ndejde, C Dumnezeu va pune n ordine Viaa ta ncurcat; i n locul tainelor ei ntunecate, Va aduce voia Sa, cu toate revelaiile ei strlucite. Deci ncrede-te, ncrede-te, ncrede-te plin de ndejde. Odihnete-te, odihnete-te n pace, Pe pieptul Salvatorului tu; o p t e t e - I l a u r e c h e a mb i i i l e t a l e n a l t e i s f i n t e , i El le va mplini ntr-o rodire binecuvntat. Deci odihnete-te, odihnete-te, Odihnete-te n pace! Mercy A. Gladwin

21 Noiembrie n c r e d i n e a z - i s o a r t a n m n a D o mn u l u i . (Psalmul 37:5) Vorbete cu Dumnezeu despre tot ce te apas i apoi ncredineaz totul n minile Lui. F aceasta ca s fii eliberat de confuzie, de conflicte i de griji care umplu lumea de astzi. De fapt, ori de cte ori te pregteti s faci ceva, trecnd printr-o ncercare, sau urmrind pur i simplu treburile tale normale, vorbete-I Tatlui despre aceasta. Adu-I la cunotin; da, chiar pune asupra Lui aceast povar, i vei fi lsat n urma ta preocuprile i ngrijorrile cu privire la acea problem. ncepnd din momentul acela, exerseaz srguina tcut i plcut n munca ta, recunoscnd dependena ta de El ca s rezolve problema pentru tine. ncredineaz grijile tale i pe tine nsui mpreun cu ele, ca o singur povar, n mna Dumnezeului tu. R. Leighton Construiete un mic gard al ncrederii n jurul zilei de astzi; U mp l e s p a i u l c u l u c r a r e a i u b i r i i i stai nuntru. Nu te uita printre ulucile protectoare Dup ziua de mine;

Du mnezeu te va ajuta s supori ceea ce vine, Fie bucurie fie necaz. Mary Butts Vei gsi c este imposibil s-i ncredinezi soarta n mna Domnului, dac soarta ta nu primete aprobarea Sa. Aceasta se poate face numai prin credin, pentru c dac exist chiar i cea mai mic ndoial n inima ta c drumul tu nu este cel bun, credina va refuza s aib ceva de a face cu el. De asemenea, aceast ncredinare a soartei tale n mna Lui trebuie s fie continu, nu doar o singur aciune izolat. i indiferent ct de neateptat sau de extraordinar ar fi cluzirea Sa i indiferent ct de aproape de muchia stncii te-ar conduce El, nu smulge niciodat hurile din minile Lui. Vrei s supui toate cile tale lui Dumnezeu, lsndu-L pe El s le judece i s dea sentina? Nimic nu trebuie examinat mai ndeaproape de ctre un cretin ca propriile lui preri i obiceiuri confirmate, pentru c suntem att de nclinai s considerm aprobarea divin a lui Dumnezeu pentru ele ca fiind de la sine neleas. i de aceea unii cretini sunt att de nelinitii i plini de team. Bineneles c ei nu au ncredinat cu adevrat calea lor n mna Domnului i nu au lsat-o n mna Lui. Ei au dus-o la El, dar apoi au plecat iari cu ea. selectat

22 Noiembrie Credei c pot face lucrul acesta? (Matei 9:28) Dumnezeu Se ocup cu lucruri imposibile. Nu este niciodat prea trziu pentru El s fac aceasta, att timp ct ceea ce este imposibil este adus la El cu credin deplin de persoana a crei via i mprejurri ar fi influenate dac Dumnezeu va fi glorificat. Dac am experimentat rzvrtirea, necredina, pcatul i ruina n viaa noastr, nu este niciodat prea trziu pentru Dumnezeu s Se ocupe cu succes de aceste lucruri tragice, dac ele sunt aduse la El cu predare i ncredere deplin. S-a spus deseori, i pe bun dreptate, c cretinismul este singura religie care poate s se ocupe de trecutul unei persoane. V voi rsplti astfel anii pe care i-au mncat lcustele (Ioel 2:25) zice Domnul, i putem s ne ncredem n El c o va face fr rezerve. El face aceasta nu pentru ceea ce suntem noi, ci pentru cine este El. Dumnezeu iart i vindec i reface, pentru c El este Dumnezeul oricrui har (1 Petru 5:10). S-L ludm i s ne ncredem n El.

din Vremurile colii duminicale N i mi c n u e s t e p r e a g r e u p e n t r u I s u s Nici un om nu poate s lucreze ca El. Avem un Dumnezeu care-i gsete plcerea n imposibiliti i care ntreab: Este ceva prea greu pentru Mine? (Ier. 32:27, KJV). Andrew Murray

23 Noiembrie Ai fcut pe poporul Tu s treac prin lucruri grele. (Psalmul 60:3) Am fost ntotdeauna fericit c psalmistul I-a spus lui Dumnezeu c anumite momente din via sunt disperate sau dificile. Nu ncape nici o ndoial asupra acestui lucru, exist lucruri grele n via. n vara aceasta cineva mi-a dat cteva flori frumoase roz, i cnd le-am luat, am ntrebat: Ce fel de flori sunt? Prietenul meu a rspuns: Sunt flori de stnc. Ele cresc i nfloresc numai pe stnci unde nu vezi deloc pmnt. Atunci m-am gndit la florile lui Dumnezeu care cresc n momente de disperare i n locuri dificile, i am simit ntructva c El are o tandree deosebit pentru florile Lui de stnc, o tandree pe care nu o are pentru crinii i trandafirii Lui. Margaret Bottome ncercrile vieii sunt trimise ca s ne fac, nu ca s ne distrug. Problemele financiare pot distruge afacerile unui om, dar i formeaz caracterul. i o lovitur direct dat omului de afar poate fi cea mai mare binecuvntare posibil pentru omul dinuntru. Deci dac Dumnezeu pune sau ngduie ceva greu n viaa noastr, putem fi siguri c adevratul pericol sau adevrata problem va fi ceea ce vom pierde dac vom fugi sau ne vom rzvrti mpotriva acelui lucru. Maltbie D. Babcock Eroii sunt forjai pe nicovale fierbini cu durere, i c u r a j u l s u p e r b v i n e n u ma i p r i n t e s t a r e . Unele caractere se maturizeaz i unele caractere nfloresc N u ma i p e s o l u l u d a t d e s n g e , u n e l e s u f l e t e s e d o v e d e s c a f i mari N u ma i n mo m e n t e n t u n e c a t e d e m o a r t e s a u p i e i r e .

Dumnezeu i gsete soldaii cei mai buni pe muntele suferinei.

24 Noiembrie Oprii-v, i s tii c Eu sunt Dumnezeu. (Psalmul 46:10) Exist vreo not n toat muzica lumii att de puternic precum marea oprire? Exist vreun cuvnt n Psalmi mai elocvent dect cuvntul Selah, care nseamn oprire? Exist ceva mai palpitant i care s inspire mai mult fric dect linitea dinaintea izbucnirii furtunii, sau tcerea ciudat care pare s cad peste natur naintea unui fenomen supranatural sau a unei ridicri de teren dezastruoase? i exist ceva care poate s ating inimile noastre la fel ca puterea linitii? Pentru inima care va nceta s se concentreze asupra ei nsi, exist pacea lui Dumnezeu, care ntrece orice pricepere (Filip. 4:7); senintate i ncredere (Isaia 30:15), care este sursa oricrei puteri; mult pace care face s nu [i] se ntmple nici o nenorocire (Psalmul 119:165); i o odihn profund, pe care lumea nu poate niciodat s ne-o dea, nici s ne-o ia. Adnc n centrul sufletului este o ncpere a pcii unde locuiete Dumnezeu i unde, dac vom intra n ea i vom reduce la tcere toate celelalte sunete, vom putea auzi acel susur blnd al Su (1 mprai 19:12). Chiar i la roata care se nvrte cel mai repede, dac priveti n centrul ei, acolo unde este axul, vei vedea c nu exist nici un fel de micare. i chiar n cea mai ocupat via, exist un loc n care poi s locuieti singur cu Dumnezeu ntr-o linite etern. Exist o singur modalitate de a-L cunoate pe Dumnezeu: Oprii-v, i s tii. Domnul ns este n Templul Lui cel sfnt. Tot pmntul s tac naintea Lui! (Habacuc 2:20). selectat Preaiubite Tat, uneori am umblat sub un cer fr stele care lsa s picure ntunericul ca ploaia torenial. Eram disperai pentru c ne lipsea lumina soarelui, a lunii i a stelelor. ntunericul gros se arta amenintor deasupra noastr ca i cum ar fi vrut s rmn pentru totdeauna. i din bezn nu se auzea nici un glas linititor care s vindece inimile noastre zdrobite. Am fi primit cu bucurie chiar i o lovitur slbatic de tunet, dac cel puin ar fi spart tcerea chinuitoare a acelei nopi triste i deprimante.

i totui oapta blnd a iubirii Tale eterne a vorbit mult mai dulce sufletelor noastre rnite i sngernde dect orice vnt care sufl peste o harp de vnt. Susurul [Tu] blnd a fost cel care ne-a vorbit. Noi ascultam i Te-am auzit, i apoi ne-am uitat i am vzut faa Ta, care strlucea de lumina dragostei Tale. i cnd am auzit glasul Tu i am vzut faa Ta, viaa cea nou s-a ntors la noi, aa cum se ntoarce viaa la florile uscate care absorb ploaia de var.

25 Noiembrie I a s g e i . L o v e t e n p m n t ! i a l o v i t d e t r e i o r i ; a p o i s - a o p r i t . O mu l l u i D u m n e z e u s - a m n i a t p e e l i a z i s : Trebuia s loveti de cinci sau ase ori. ( 2 mp r a i 1 3 : 1 8 - 1 9 ) Ct de uimitor i de puternic este mesajul acestor cuvinte! Ioas, mpratul lui Israel, gndea c fcuse foarte bine cnd a lovit pmntul de trei ori i apoi s-a oprit. Pentru el, aceasta prea s fie o fapt extraordinar a credinei lui, dar Domnul i profetul Elisei erau profund dezamgii, pentru c el se oprise la jumtatea drumului. Da, el a primit ceva; de fapt, a primit chiar foarte mult - exact ceea ce crezuse c-o s primeasc de la Dumnezeu, n ultim instan. i totui Ioas nu a primit tot ceea ce Elisei vroia ca el s aib sau ceea ce Domnul dorea s-i dea. El a pierdut mult din semnificaia promisiunii, i din plintatea binecuvntrii. El a primit mai mult dect ar fi putut vreun om s-i ofere, dar n-a primit tot ce avea mai bun Dumnezeu pentru el. Dragul meu credincios, ce serios este adevrul acestei istorisiri! Ct de important este pentru noi s nvm s ne rugm cnd trecem prin tot felul de situaii i s ne cercetm deplin inimile n lumina mesajului lui Dumnezeu pentru noi! Altfel, nu vom beneficia niciodat de toat plintatea promisiunii Sale sau de toate posibilitile pe care le ofer rugciunea fcut cu credin. A. B. Simpson A Celui ce, prin puterea care lucreaz n noi, poate s fac nespus mai mult dect cerem sau gndim noi, a Lui s fie slava. Efeseni 3:20-21 n nici un alt loc apostolul Pavel nu folosete aceste cuvinte aparent de prisos: nespus mai mult dect cerem. Fiecare cuvnt este umplut cu dragostea infinit a

lui Dumnezeu i cu puterea Lui de a face pentru credincioii Lui care se roag. i totui exist urmtoarea limitare: prin puterea care lucreaz n noi. El va face pentru noi att de mult ct i vom permite s fac n noi. Aceeai putere care ne-a mntuit, care ne-a splat cu sngele Su, care ne-a umplut cu puterea Duhului Su cel Sfnt, i ne-a protejat prin numeroase ispite va lucra pentru noi ca s nfrunte orice urgen, orice criz, orice situaie i orice mpotrivire. Aliana

26 Noiembrie C a l e b i - a z i s : C e v r e i ? E a a r s p u n s : F - mi u n d a r , c c i mi - a i d a t u n p m n t s e c e t o s ; d - mi i i z v o a r e d e a p . i el i-a dat izvoarele de sus i izvoarele de jos. (Iosua 15:18-19) Exist i izvoarele de sus i izvoarele de jos n via, i ele sunt izvoare, nu ape stttoare. Sunt bucuriile i binecuvntrile care curg din cer de sus, n timpul verii celei mai fierbini i prin cel mai pustiu deert al suferinelor i al ncercrilor. Pmntul care i aparinea lui Acsa era n Neghev sub soarele arztor i era deseori prjolit de cldura torid. Dar din muni veneau izvoarele inepuizabile care rcoreau, mprosptau i fertilizau tot pmntul. Aceste izvoare curg prin locurile joase, prin locurile dificile, prin locurile secetoase, prin locurile singuratice, i chiar prin locurile obinuite ale vieii. i oricare ar fi situaia noastr, aceste izvoare se pot gsi ntotdeauna. Avraam le-a gsit n munii Canaanului. Moise le-a gsit printre stncile Madianului. David lea gsit n cenua iclagului, cnd avutul lui fusese luat i familia lui fusese dus n captivitate. i cu toate c poporul vorbea s-l ucid cu pietre David s-a mbrbtat, sprijinindu-se pe Domnul Dumnezeul lui (1 Samuel 30:6). Isaia le-a gsit n zilele teribile cnd mpratul Sanherib al Asiriei a invadat Iuda, cnd munii preau s fie aruncai n mijlocul mrii. i totui credina lui putea nc s cnte: Este un ru ale crui izvoare nveselesc cetatea lui Dumnezeu, sfntul loca al locuinelor Celui Preanalt. Dumnezeu este n mijlocul ei: ea nu se clatin (Psalmul 46:4-5). Martirii cretini le-au gsit n mijlocul flcrilor, reformatorii bisericii n mijlocul vrjmailor lor i a luptelor lor, i noi putem s le gsim n fiecare zi a anului dac l avem pe Mngietorul n inimile noastre i dac am nvat s spunem mpreun cu David: Toate izvoarele mele sunt n Tine (Psalmul 87:7).

Ct de bogate i ct de preioase sunt aceste izvoare, i ct de mult mai este nc de luat n stpnire din plintatea lui Dumnezeu! A.B. Simpson Am spus: Deertul este att de mare! Am spus: Deertul este att de gol! C e i z v o a r e s u n t a c o l o c a s - mi a s t mp e r e s e t e a ? Unde m voi ascunde de furtun? Am spus: Deertul este att de singuratic! Nici un glas blnd, nici o fa iubitoare Care s lumineze nici cel mai mic loc. M - a m o p r i t p n mi - a t r e c u t p l n s u l ! Am auzit susurul unor izvoare ascunse; n a i n t e a me a a u a p r u t p a l mi e r i v e r z i i f r u mo i ; Psrile cntau; tot vzduhul Era plin i fremta de aripile ngerilor! i C i n e v a a n t r e b a t n c e t : D e c e , n a d e v r , Te gndeti cu ngrijorare la ceea ce i va aduce Ziua de mine? Nu vezi tu C Tatl tie ce ai nevoie? selectat

27 Noiembrie N i c i u n c u v n t d e l a D u mn e z e u n u e s t e l i p s i t d e p u t e r e . (Luca 1:37) Sus n vile acoperite de zpad ale Alpilor, Dumnezeu face una din minunile Lui an dup an. n ciuda extremelor de zile nsorite i nopi geroase, o floare nflorete fr cusur prin crusta de ghea de la marginea zpezii. Cum reuete aceast floare mic, cunoscut ca planta degetru, s fac o asemenea isprav? n timpul verii trecute mica plant i-a ntins frunzele pe pmnt ca s absoarb razele soarelui, i a pstrat acea energie nmagazinat n rdcinile ei tot timpul iernii. Cnd a venit primvara, viaa a pus-o n micare chiar sub giulgiul ei de nea, i cnd planta a nceput s creasc, a produs n mod surprinztor suficient

cldur ca s topeasc o mic poriune de zpad de forma unei calote deasupra capului ei. A crescut din ce n ce mai nalt, i pe msur ce cretea, mica ei calot de aer a continuat s se ridice deasupra capului ei pn cnd mugurul de floare s-a format bine. n final nveliul de ghea al compartimentului cu aer s-a dat la o parte, i floarea s-a deschis n lumina soarelui. Textura cristalin a petalelor ei mov sclipea ca zpada nsi, ca i cum ar fi purtat nc semnele cltoriei pe care o ndurase. Aceast floare fragil face s rsune un ecou n inimile noastre pe care nici una din florile minunate cuibrite n iarba cald a pantelor mai joase nu l-ar fi putut trezi vreodat. O, ct de mult ne place s vedem mplinindu-se imposibilul! i aa lucreaz Dumnezeu. De aceea s continum s perseverm, cci chiar dac am lua mprejurrile noastre i am arunca tot ntunericul ndoielii omeneti asupra lor i apoi am ngrmdi repede mpreun att de multe dificulti cte am putea gsi mpotriva lucrrii divine a lui Dumnezeu, niciodat n-am putea ntrece binecuvntata Lui putere de a face minuni. S ne punem toat ncrederea n El, pentru c El este Dumnezeul imposibilului. selectat

28 Noiembrie Tu umpli de veselie rsritul i apusul ndeprtat. (Psalmul 65:8) Te-ai trezit vreodat devreme, ai urcat pe un munte i ai urmrit cum face Dumnezeu o diminea? Griul ntunecat se d la o parte cnd El mpinge soarele spre orizont, i apoi nuanele fiecrei culori ncep s se amestece dnd o lumin perfect cnd soarele ntreg apare deodat pe cer. Ca rege al zilei, soarele se mic maiestuos pe cer, inundnd pmntul i toate vile adnci cu lumina lui glorioas. n momentul acela, poi s auzi cntrile corului ceresc care cnt despre mreia lui Dumnezeu i despre gloria dimineii. n tcerea sfnt a zorilor de zi Aud un Glas Eu sunt cu tine toat ziua, Bucur-te! Bucur-te! Lumina clar i pur a dimineii m-a fcut s tnjesc dup adevr n inima mea, singurul care ar putea s m fac pur i curat ca dimineaa i s-mi

armonizeze viaa cu concertul minunat al naturii din jurul meu. i briza care sufla dinspre rsrit m-a fcut s ndjduiesc n Dumnezeu, care mi-a suflat n nri suflare de via. n felul acesta El m-a umplut complet cu suflarea Lui, cu gndirea Lui i cu Duhul Lui pentru ca eu s am doar gndurile Lui i s triesc viaa Lui. n viaa Lui mi-am gsit-o pe a mea, dar acum era glorificat etern. Ce ne-am face noi, bieii oameni, fr nopile i dimineile Dumnezeului nostru! George MacDonald n p r i me l e c e a s u r i a l e d i mi n e i i , ntre noapte i zi, Cnd ntunericul de pe pmnt Se destram-n tcere; Atunci e plcut s vorbeti cu Isus Fiind nc n dormitorul tu Cci ziua care vine i ndatoririle Vor s tie voia Sa. Atunci El va deschide calea naintea ta, D o b o r n d mu n i i ; Fcnd pustiurile s-nfloreasc, D o mo l i n d c u r g e r e a n e c a z u r i l o r . Vrei o via de biruin, D e v i c t o r i e p e t o t d r u mu l ? Atunci pune-L pe Dumnezeu la nceputul Fiecrei zile care vine.

29 Noiembrie D a r ma i p e u r m ( E v r e i 1 2 : 1 1 ) Este o legend care spune de un baron german care, la castelul su de pe Rin, a ntins srme n aer de la un turn la altul pentru ca vntul s le trateze ca o harp de vnt i prin aceasta s creeze muzic atunci cnd sufl peste ele. i totui cnd briza uoar s-a nvrtit n jurul castelului, nu s-a produs nici un fel de muzic. ntr-o noapte, ns, s-a pornit o furtun puternic, i muntele pe care era castelul a fost btut de furia vnturilor violente. Baronul s-a uitat afar pe u la

teroarea vntului, i harfa de vnt umplea vzduhul cu melodiile care sunau chiar mai tare dect zgomotul furtunii. A fost nevoie de o furtun puternic pentru a produce muzica! N-am cunoscut noi oameni ale cror viei n-au produs niciodat nici o muzic plcut n zilele lor de linite i prosperitate, dar care, atunci cnd vnturile puternice au btut asupra vieii lor, ne-au uimit cu puterea i frumuseea muzicii lor? Plou, ploaia Bate n geam! Toarn nencetat Afar Din cerul ntunecat M-ntreb de ce! Flori, flori, Rsar dup ploaie, n f l o r i n d p r o a s p e t e i f r u mo a s e , Pretutindeni! D u mn e z e u a e x p l i c a t a c u m De ce a plouat! Poi s te bizui ntotdeauna pe Dumnezeu c va face acel mai pe urm al dificultilor de o mie de ori mai bogat i mai bun dect prezentul, dac le biruim corect. Este adevrat c orice pedeaps, deocamdat pare o pricin de ntristare dar mai pe urm aduce roada dttoare de pace a neprihnirii (Evrei 12:11). Ce recolt!

30 Noiembrie i t u u mb l i d u p l u c r u r i ma r i ? N u u mb l a d u p e l e ! Cci iat, voi aduce nenorocirea peste orice fptur, zice D o mn u l , dar ie i voi da ca prad de rzboi viaa ta, n toate locurile unde vei merge. ( I e r e mi a 4 5 : 5 )

Aceasta este o promisiune dat ie pentru locurile dificile n care te-ai putea afla - o promisiune de siguran i de via chiar n mijlocul presiunilor uriae. i este o promisiune care se adapteaz pentru a se conforma timpurilor cnd acestea continu s devin tot mai grele, pe msur ce ne apropiem de sfritul acestui veac i de perioada necazului. Ce nseamn cnd se spune c tu vei avea ca prad de rzboi viaa ta? nseamn c viaa ta va fi smuls din gura Vrjmaului, aa cum David smulgea mielul din gura leului. Nu nseamn c tu vei fi cruat de focul btliei i de confruntarea cu dumanii ti, ci nseamn Tu mi ntinzi masa n faa potrivnicilor mei (Psalmul 23:5), un adpost mpotriva furtunii, o fortrea n mijlocul vrjmailor, i o via pstrat n faa presiunii continue. nseamn mngiere i speran de la Dumnezeu, aa cum a primit Pavel cnd el i prietenii si [au] fost apsai peste msur de mult, mai presus de puterile [lor], aa c nici nu mai [trgeau] ndejde de via (2 Corinteni 1:8). i nseamn ajutorul divin al Domnului, aa cum a fost cnd epuul n carne al lui Pavel (2 Corinteni 12:7) a rmas, dar puterea lui Hristos a venit s se odihneasc peste el, i el a nvat c harul [lui Dumnezeu] este de ajuns (2 Corinteni 12:9). Fie ca Domnul s-i dea ca prad de rzboi viaa ta, n toate locurile unde vei merge i s te ajute astzi s fii biruitor n dificultile tale. din Zilele cerului pe pmnt Deseori ne rugm s fim scpai de necazuri, i chiar ne ncredem n Dumnezeu c vom fi. Dar nu ne rugm ca El s ne fac ceea ce trebuie s fim cnd suntem n mijlocul necazurilor. Nici nu ne rugm s fim n stare s trim n ele, orict de mult ar dura, deplin contieni c suntem inui i ocrotii de Domnul i c de aceea putem s rmnem n ele fr s suferim vreun ru. Mntuitorul a ndurat un test deosebit de greu n pustiu n prezena lui Satan timp de patruzeci de zile i patruzeci de nopi, cnd natura Lui uman era slbit de nevoia de hran i odihn. Cei trei tineri evrei au fost inui un timp n flcrile cuptorului nclzit de apte ori mai mult de cum se cdea s-l nclzeasc (Daniel 3:19). Cu toate c erau forai s ndure ultima metod de tortur a tiranului, ei au rmas calmi i linitii n timp ce ateptau s vin momentul salvrii lor. i dup ce a supravieuit o noapte ntreag stnd n mijlocul leilor, Daniel a fost scos din groap, i nu s-a gsit nici o ran pe el, pentru c avusese ncredere n Dumnezeul su (Daniel 6:23). Ei au putut s ndure n prezena vrjmailor lor pentru c locuiau n prezena Dumnezeului lor.

DECEMBRIE

1 Decembrie R m n e d a r o o d i h n c a c e a d e S a b a t p e n t r u p o p o r u l l u i Dumnezeu. (Evrei 4:9) Aceast odihn include biruin: Domnul le-a dat odihn de jur mprejur nici unul din vrjmaii lor nu putuse s le stea mpotriv, i Domnul i-a dat pe toi n minile lor (Iosua 21:44). Mulumiri fie aduse lui Dumnezeu, care ne d biruina prin Domnul nostru Isus Hristos! (1 Corinteni 15:57). Un credincios remarcabil a spus odat despre mama sa, care era o cretin foarte ngrijorat i nelinitit. Deseori vorbea cu ea ore n ir, ncercnd s-o conving de pcatul de a se ngrijora, dar fr nici un rezultat. Era ca femeia aceea n vrst care a spus odat c suferise foarte mult, mai ales din cauza necazurilor care nu s-au ntmplat niciodat. Dar ntr-o diminea mama lui a venit la micul dejun cu un zmbet care-i mpodobea faa. El a ntrebat-o ce se ntmplase, i ea a nceput s-i povesteasc un vis pe care-l avusese n noaptea aceea. n visul ei, ea mergea pe un drum mare mpreun cu o mare mulime de oameni, care preau toi foarte obosii i mpovrai. Toi oamenii crau nite pachete mici i negre, i ea a observat c tot mai multe pachete erau lsate pe drum de numeroase creaturi cu o nfiare dezgusttoare care preau foarte demonice din fire. Cnd pachetele erau aruncate jos, oamenii se aplecau s le ridice i le crau. Ca toi ceilali din visul ei, i ea i cra povara inutil, fiind tras n jos de pachetele diavolului. Dup un timp, a privit n sus i a vzut un Om a crui fa era iubitoare i luminoas n timp ce trecea prin mulime, ncurajndu-i pe oameni. n cele din urm El a venit la ea, i ea i-a dat seama c era Mntuitorul ei. S-a uitat la El, spunndu-I ct de obosit era, i El a zmbit trist i a spus: Draga mea copil, aceste pachete pe care le cari nu sunt de la Mine, i tu nu ai nevoie de ele. Ele sunt poverile diavolului, i ele i distrug viaa. Tu trebuie s le arunci i pur i simplu s refuzi s le atingi chiar i cu unul din degetele tale. Atunci calea i se va prea uoar, i te vei simi ca i cum Eu [te]-am purtat pe aripi de vultur (Exod 19:4). Mntuitorul i-a atins mna, i pacea i bucuria i-au umplut repede sufletul. n timp ce se vedea pe ea n visul ei aruncndu-i poverile la pmnt i fiind gata s se arunce la picioarele Lui cu o recunotin plin de bucurie, s-a trezit deodat i a vzut c toate ngrijorrile ei dispruser.

Din ziua aceea i pn la sfritul vieii ei, a fost cea mai vesel i cea mai fericit membr a familiei. i n o a p t e a v a f i p l i n d e mu z i c , Iar grijile care te copleeau ziua, i vor strnge corturile ca arabii, i vor pleca n tcere. Henry Wadsworth Longfellow

2 Decembrie s desvreasc prin suferine. (Evrei 2:10) Oelul este produsul obinut din fier plus foc. Solul este piatr plus cldur i zdrobirea ghearilor. Pnza este in plus apa care-l spal, pieptnul care-l separ, mblciul cu care se bate, i suveica cu care se ese. n acelai fel, dezvoltarea caracterului uman cere un plus ataat de el, pentru c marile caractere se formeaz nu printr-o via trit n lux, ci prin suferin. i lumea nu uit oamenii de mare caracter. Am auzit odat povestea unei mame care a adus un biat handicapat cu spatele cocoat n casa ei ca s-i in companie fiului ei. Ea i-a avertizat fiul s fie foarte atent s nu fac nici o referire la diformitatea celuilalt biat, ntruct aceasta era o chestiune foarte sensibil pentru el. i l-a ncurajat s se joace cu noul su prieten ca i cum ar fi un copil normal. Dar dup ce l-a ascultat pe fiul ei jucndu-se cu el timp de cteva minute, l-a auzit ntrebndu-l pe prietenul lui: tii tu ce ai n spate? Biatul handicapat s-a simit stnjenit, a ezitat un moment, dar nainte s poat rspunde, prietenul lui a rspuns la ntrebare n locul lui, spunnd: Este cutia n care sunt inute aripile tale, i ntr-o zi Dumnezeu o va deschide larg, i tu vei zbura ca s devii un nger. ntr-o zi Dumnezeu va descoperi acest fapt fiecrui cretin: chiar lucrurile mpotriva crora ei se rzvrtesc acum sunt instrumentele pe care le folosete El pentru desvrirea caracterului lor i pentru a-i transforma n ceva perfect, astfel nct ei s poat fi folosii mai trziu ca pietre lefuite n cerul Su viitor. Cortland Myers Suferina este un ngrmnt minunat pentru rdcinile caracterului. Marele obiectiv al acestei viei este caracterul, pentru c este singurul lucru pe care l putem lua cu noi n eternitate. i scopul ncercrilor noastre este s dobndim ct mai mult posibil din cel mai nalt caracter. Austin Phelps

Muntele viziunii nu se cucerete pe nici un alt drum dect acela acoperit cu spini.

3 Decembrie Eti bine? Brbatul tu i copilul sunt bine? Ea a rspuns: Bine. Fii tare, suflete al meu! Cei dragi ai ti merg n mo r m n t . D u m n e z e u e s t e a l t u , c h i a r i a t u n c i ; Fii tare. Fii tare, suflete al meu! Moartea se arat la orizont. I a s e a ma , a s c u l t - L p e D u mn e z e u l t u ! E l t e v a p u r t a p r i n asta; Fii tare. Timp de aizeci i doi de ani i cinci luni am avut-o pe soia mea iubit, i acum, n al nouzeci i doilea an al vieii mele, am rmas singur. Dar m ntorc spre Domnul Isus care este mereu prezent, n timp ce m plimb prin camer, i spun: Doamne Isuse, sunt singur. i totui nu sunt singur, pentru c Tu eti cu mine i eti Prietenul meu. Acum, Doamne, Te rog, mngie-m, ntrete-m i d umilului Tu servitor tot ce vezi c am nevoie. N-ar trebui s fim niciodat mulumii pn nu ajungem s-L cunoatem pe Domnul Isus n felul acesta - pn nu vom descoperi c El este Prietenul nostru etern - n permanen, n toate situaiile, i mereu gata s Se dovedeasc a fi Prietenul nostru. George Mueller Necazurile nu ne pot vtma cnd le amestecm cu supunere. Gheaa de pe copaci va ndoi multe ramuri pn la punctul de rupere. n mod similar, vd o mare mulime de oameni ncovoiai i strivii de necazurile lor. Totui, cnd i cnd ntlnesc pe cineva care cnt n necaz, i atunci i mulumesc lui Dumnezeu pentru situaia mea, precum i pentru a lui. Nu este cntec mai frumos dect acela cntat n timpul nopii. Poate v mai amintii povestea unei femei care, atunci cnd a murit singurul ei copil, a privit spre cer cu o fa ca de

nger i a spus: i dau bucurie, scumpul meu copil. Acea propoziie solitar, simpl a rmas cu mine muli ani, dndu-mi deseori energie i mngiere. Henry Ward Beecher Nic i chi ar p entru cei mo ri nu -mi v oi nchid e su fletul n nt rista re; M o a r t e a n u n e p o a t e d e s p r i p e n t r u mu l t t i mp . Cci nu este ca atunci cnd trandafirul care s-a crat pe zidul grdinii mele A nflorit pe partea cealalt? Moartea ascunde, Dar nu desparte; Tu eti deci pe partea cealalt a lui Hristos! Tu eti cu Hristos, i Hristos este cu mine; n Hristos suntem nc unii.

4 Decembrie S-a suit pe munte s Se roage, singur la o parte. (Matei 14:23) Una din binecuvntrile zilei de abat n vechime era linitea, odihna i pacea sfnt care veneau cnd aveau un moment de solitudine linitit departe de lume. Exist o putere special care ia natere n solitudine. Ciorile cltoresc n crduri, i lupii n haite, dar leul i vulturul sunt de obicei singuri. Puterea se gsete nu n ocupaii i glgie, ci n linite. Pentru ca un lac s reflecte cerul pe suprafaa lui, trebuie s fie linitit. Domnul nostru a iubit oamenii care se strngeau la el, dar sunt multe relatri n Scriptur cnd El a plecat de lng ei pentru o scurt perioad de timp. Ocazional, El Se retrgea din mulime i deseori i petrecea serile singur pe muni. Cea mai mare parte a lucrrii Lui a fost fcut n satele i oraele de pe rmul mrii, dar El iubea mai mult munii i la cderea nopii n mod frecvent Se izola pe nlimile lor pline de pace. Singurul lucru de care avem nevoie astzi mai mult dect orice altceva este s petrecem timp singuri cu Domnul nostru, stnd la picioarele Lui n sfnta intimitate a prezenei Lui binecuvntate. O, ct nevoie avem s recuperm arta pierdut a meditaiei! O, ct nevoie avem de locul secret (Psalmul 91:1) ca parte a stilului

nostru de via! O, ct nevoie avem de puterea care vine din ateptarea lui Dumnezeu! selectat Este bine s trieti n valea plcut, Unde lucrarea lumii este fcut, Unde secertorii cnt pe ogoarele cu gru, i lucreaz pn la apusul soarelui. D a r d i n c o l o d e p a j i t i v d mu n i i U n d e z g o mo t e l e t r a f i c u l u i n c e t e a z , i m e r g d u p u n G l a s c a r e m c h e a m D e p e v r f u l mu n t e l u i p l i n d e p a c e . D a , e s t e p l c u t s t r i e t i n v a l e a c e a f r u mo a s , i s lucrezi pn la apusul soarelui; Dar duhul meu tnjete dup aerul piscului Cnd ziua i lucrul ei s-au sfrit. C c i o P r e z e n s u f l p e s t e mu n i i t c u i , i dulceaa ei triete nc; A c e e a i l i n i t e a d n c u mp l e t o t m u n t e l e , Cnd este suflat peste mslini. Orice via care dorete s fie puternic trebuie s aib Locul ei Preasfnt (Exod 26:33) n care intr numai Dumnezeu.

5 Decembrie t i u , D o a mn e , c s o a r t a o mu l u i n u e s t e n p u t e r e a l u i ; n i c i n u s t n p u t e r e a o mu l u i , c n d u m b l , s-i ndrepte paii spre int. ( I e r e mi a 1 0 : 2 3 ) P o v u i e t e - m p e c r a r e a c e a d r e a p t . (Psalmul 27:11)

Muli oameni vor s-I dea directive lui Dumnezeu n loc s se lase cluzii de El. Ei vor s-I arate Lui calea n loc s-L urmeze supui acolo unde i conduce El. Madame Guyon Am spus: Las-m s merg la cmp; D u mn e z e u a s p u s : N u , m e r g i l a o r a ; A m s p u s : D a r n u s u n t f l o r i a c o l o ; E l a s p u s : N u s u n t f l o r i , d a r e o c u n u n . Am spus: Dar cerul este ntunecat, E n u m a i z g o mo t i a g i t a i e ; D a r E l p l n g e a n t i mp c e m t r i m i t e a n a p o i , E m a i mu l t , a s p u s E l , e p c a t . Am spus: Dar aerul e greu, i c e a a n v l u i e s o a r e l e ; E l a r s p u n s : T o t u i s u f l e t e l e s u n t b o l n a v e , i l u c r a r e a t a n c n u s - a t e r m i n a t . A m s p u s : mi v a l i p s i l u mi n a , i p r i e t e n i i s p u n c - m i v o r s i m i l i p s a ; El mi-a rspuns: Alege n seara asta, D a c s - i s i mt E u l i p s a , s a u e i . A m c e r u t s m i s e d e a t i mp ; El a spus: E greu s te decizi? Nu va prea deloc greu n cer S f i c l c a t p e u r me l e p a i l o r n d r u m t o r u l u i t u . A m a r u n c a t o p r i v i r e s p r e c mp , A p o i mi - a m n d r e p t a t f a a s p r e o r a ; E l a s p u s : C o p i l u l me u , t e p r e d a i ? Vei lsa tu florile pentru cunun? A t u n c i m n a m e a a m e r s n a L u i , i E l a v e n i t n i n i ma m e a ; i a c u m m e r g n t r - o l u mi n d i v i n , Pe calea la care mi-era fric s m uit. George MacDonald

6 Decembrie E u v i n c u r n d . P s t r e a z c e a i , c a n i me n i s n u - i i a c u n u n a . (Apocalipsa 3:11) George Mueller, un lider dintre fraii din Plymouth, a fcut odat aceast mrturisire: n iulie 1829 Dumnezeu a binevoit s descopere inimii mele adevrul cu privire la ntoarcerea Domnului Isus i s-mi arate c am fcut o mare greeal stnd retras i urmrind convertirea complet a omenirii. Acest lucru a avut urmtorul efect asupra mea: n adncul sufletului meu, am fost micat i am simit compasiune pentru pctoii care piereau i pentru o lume adormit de Vrjmaul cel ru. i am nceput s m gndesc: N-ar trebui s fac tot ce pot pentru Domnul Isus i s ncerc s trezesc biserica Lui adormit nainte de ntoarcerea Sa? S-ar putea s mai fie nc muli ani dificili de munc grea naintea noastr nainte de mplinirea ntoarcerii Lui profetice, dar semnele venirii Lui sunt foarte ncurajatoare astzi. De fapt, n-a fi deloc surprins dac a vedea ngerul apocaliptic ntinzndu-i aripile pentru ultimul su zbor triumfal astzi nainte de apusul soarelui. N-a fi surprins nici dac tirile de mine diminea ne-ar nfiora cu vestea c Hristos Domnul a sosit pe vrful Muntelui Mslinilor sau Muntelui Calvarului ca s proclame stpnirea Lui mondial. O, biserici moarte, trezii-v! O, Hristos, coboar! Cap cu cicatrice, primetei cununa! Mini lovite, primii-v sceptrul! Picioare rnite, primii-v tronul! Cci a Ta este mpria (Matei 6:13). Thomas DeWitt Talmage Poate va fi seara, Cnd lucrul zilei s-a sfrit, i a i t i mp s s t a i n a mu r g , i s priveti soarele cum coboar, n t i mp c e l u n g a z i l u mi n o a s mo a r e n c e t Pe mare, i orele devin linitite i sfinte Cu gnduri despre Mine; Cnd auzi copiii satului Alergnd pe strad Printre paii aceia care trec Poate fi sunetul pailor Mei. De aceea i spun: Vegheaz! L a l u mi n a l u c e a f r u l u i d e s e a r

Cnd camera se ntunec tot mai mult Ca norii din deprtare, Vezi ca ua ta s fie nchis i ncuiat n casa ta, Cci s-ar putea s fie sear Cnd voi veni.

7 Decembrie Nu vei vedea vnt i nu vei vedea ploaie, dar totui valea aceasta se va umple de ap, i v e i b e a , v o i , t u r me l e v o a s t r e i v i t e l e v o a s t r e . D a r a c e a s t a e s t e p u i n l u c r u n a i n t e a D o mn u l u i . E l v a d a p e M o a b n m i n i l e v o a s t r e ! ( 2 mp r a i 3 : 1 7 - 1 8 ) Pentru raiunea omeneasc, ceea ce promitea Dumnezeu prea pur i simplu imposibil, dar nimic nu este prea greu pentru El. Fr nici un sunet sau semn i din surse invizibile i aparent imposibile, apa a curs toat noaptea, i dimineaa, iat c a venit apa i s-a umplut ara de ap. i cnd a strlucit soarele peste ape au vzut apele roii ca sngele (v. 20,22). Necredina noastr dorete ntotdeauna un semn exterior, i credina multor oameni este de cele mai multe ori bazat pe senzaionalism. Ei nu sunt convini de autenticitatea promisiunilor lui Dumnezeu fr o manifestare vizibil. Dar victoria cea mai mare a credinei unui om este s se opreasc, i s tie c El este Dumnezeu (vezi Psalmul 46:10). Cea mai mare biruin a credinei este s stai pe rmul impasibilei Mri Roii i s-L auzi pe Stpnul spunnd: Stai pe loc, i vei vedea izbvirea pe care v-o va da Domnul n ziua aceasta (Exod 14:13), i S porneasc nainte (Exod 14:15). Cnd vom pi prin credin, fr nici un semn sau sunet, fcnd primii notri pai n ap, vom vedea apele despicndu-se. Continund s mrluim nainte, vom vedea o cale deschis chiar prin mijlocul mrii. Ori de cte ori am vzut lucrarea minunat a lui Dumnezeu n cazul unei vindecri miraculoase sau a unei eliberri extraordinare prin providena Sa, lucrul care m-a impresionat ntotdeauna foarte mult a fost linitea absolut n care s-a fcut acea lucrare. Am fost de asemenea impresionat de absena oricrui lucru senzaional i dramatic, i de sentimentul inutilitii mele totale n timp ce stteam

n prezena acestui Dumnezeu atotputernic, realiznd ct de uor era totul pentru El de fcut fr nici cel mai mic efort din partea Sa, i fr nici un pic de ajutor din partea mea. Este rolul credinei s nu se ndoiasc, ci pur i simplu s se supun. n istorisirea de mai sus din Scriptur, oamenilor li s-a cerut: Facei gropi n valea aceasta, groap lng groap! (2 mprai 3:16). Oamenii s-au supus, i atunci apa a venit i a curs n ele dintr-o surs supranatural pn le-a umplut. Ce lecie pentru credina noastr! Doreti o binecuvntare spiritual? Atunci sap gropile i Dumnezeu le va umple. Dar El va face aceasta n cele mai neateptate locuri i n cele mai neateptate moduri. Fie ca Domnul s ne dea acea credin care acioneaz prin credin, nu prin vedere (2 Corinteni 5:7), i fie ca noi s ne ateptm ca El s lucreze dei nu vedem nici vnt nici ploaie. A.B. Simpson

8 Decembrie C a n i t e a l e i a i l u i D u mn e z e u mb r c a i - v c u b u n t a t e . (Coloseni 3:12) E o poveste veche despre un btrn care purta mereu o cnu de ulei cu el oriunde mergea, i cnd intra pe o u care scria, picura puin ulei pe balamale. Dac ntlnea o poart care se deschidea greu, ungea zvorul. i aa umbla prin via, ungnd toate locurile dificile, fcnd s fie mai uor pentru toi cei care veneau dup el. Oamenii l considerau pe om excentric, ciudat i nebun, dar el mergea nainte cu credincioie, umplndu-i deseori cnua cu ulei cnd era aproape goal, i ungnd toate locurile dificile pe care le gsea. n lumea aceasta, sunt multe viei care scrie i scrnesc pe msur ce-i desfoar munca lor zilnic. Adesea se pare c nimic nu merge bine n aceste viei i c au nevoie de o ungere cu un untdelemn de bucurie (Psalmul 45:7), de blndee, sau de chibzuin. Pori tu cu tine cana ta cu untdelemn? Eti gata n fiecare diminea cu untdelemnul tu folositor? Dac oferi untdelemnul tu omului care este cel mai aproape de tine, acesta ar putea s ung toat ziua pentru el. Untdelemnul tu de bucurie va nsemna mai mult dect crezi pentru cineva care este mhnit. Sau untdelemnul poate fi un cuvnt de ncurajare pentru un om care este plin de dezndejde. S nu pregetm niciodat s-l spunem, pentru c vieile noastre pot s-

i ating pe alii numai o dat pe drumul vieii, i apoi cile noastre se pot despri i s nu se mai ntlneasc niciodat. Untdelemnul buntii a ros marginile ascuite i dure ale multor viei mpietrite de pcat i le-a fcut moi i flexibile, gata s primeasc harul rscumprtor al Mntuitorului. Un cuvnt bun este o raz strlucitoare de soare pe o inim ntristat. De aceea d altora strlucirea soarelui i spune restul Domnului Isus. Noi nu putem cunoate durerea Pe care oamenii o pot avea; Noi nu putem vedea sufletele Bntuite de furtuna necazurilor; Dar dragostea poate strluci pe cale Astzi, mine; Hai s fim buni. P e r o a t a d u r e r i i s u n t z d r o b i t e a t t d e mu l t e v i e i i s t o v i t e , Deci hai s le artm dragostea noastr cu cuvinte tandre. Hai s fim buni. Iubii-v unii pe alii cu o dragoste freasc. Romani 12:10

9 Decembrie ntristrile noastre uoare de o clip l u c r e a z p e n t r u n o i t o t ma i mu l t o g r e u t a t e v e n i c d e s l a v . (2 Corinteni 4:17) Se pune deseori ntrebarea: De ce este viaa uman impregnat n att de mult snge i udat cu att de multe lacrimi? Rspunsul se gsete n cuvntul lucreaz, pentru c ntristrile noastre uoare de o clip lucreaz pentru noi ceva foarte preios. Ele ne nva nu numai calea spre victorie ci, mai mult nc, legea victoriei - exist o rsplat pentru fiecare ntristare, i ntristarea nsi produce rsplata. Este chiar adevrul exprimat n acest imn vechi i drag, scris de Sarah Adams n 1840: Mai aproape, Dumnezeul meu, de Tine, mai aproape de Tine, Chiar dac-ar fi s m ridice o cruce.

Uneori bucuria are nevoie de durere ca s-i dea natere. Fanny Crosby a fost o minunat compozitoare de imnuri american care a trit din 1820 pn n 1915 i care a compus mai mult de dou mii de imnuri. i totui ea n-ar fi putut niciodat s scrie frumoasele cuvinte: l voi vedea fa ctre fa dac n-ar fi fost faptul c ea n-a privit niciodat cu uimire cmpurile nverzite, apusurile de soare, i nici chiar licrirea din ochii mamei ei. Pierderea vederii ei a fost cea care a ajutat-o s dobndeasc un discernmnt i o nelegere spiritual remarcabile. Este mngietor s tim c ntristarea rmne numai noaptea i dimineaa pleac. i o furtun este foarte scurt n comparaie cu o lung zi de var. Adu-i aminte c seara vine plnsul, iar dimineaa veselia (Psalmul 30:5). din Cntri n noapte Este o pace care apare curnd dup necaz, A n d e j d i i a b a n d o n a t e , n u a n d e j d i i mp l i n i t e ; O pace care nu se uit la ziua de mine, Ci la furtuna pe care cu calm a potolit-o. O pace care nu triete acum n prisos de bucurie, Nici n viaa fericit de dragoste i siguran; C i n t r i a i n f a i l i b i l p e c a r e o a r e i n i ma , n c o n f l i c t e l e c t i g a t e n t i mp c e n v a s r a b d e . O pace care exist n jertfa despririi, ntr-o via supus, din voin i pasiune liber; Nu este pacea la care ai meditat n Eden, C i p a c e a c a r e a t r i u mf a t n G h e t s i ma n i .

10 Decembrie Dac suntem n necaz, suntem pentru mngierea i m n t u i r e a v o a s t r ; d a c s u n t e m m n g i a i , s u n t e m p e n t r u m n g i e r e a v o a s t r , care se arat prin faptul c rbdai aceleai suferine ca i noi. i ndejdea noastr pentru voi este neclintit, pentru c tim c, d a c a v e i p a r t e d e s u f e r i n e , a v e i p a r t e i d e m n g i e r e .

(2 Corinteni 1:6-7) Exist oameni n cercul tu de prieteni la care mergi n mod natural cnd treci prin ncercri i necazuri - oameni care ntotdeauna par s spun exact cuvintele potrivite i care i dau tocmai sfatul pe care l doreai att de mult? Dac da, poate nu realizezi ce pre mare au pltit ca s devin att de pricepui la legarea rnilor tale deschise i la tergerea lacrimilor tale. i totui dac ar fi s cercetezi trecutul lor, ai afla c au suferit mai mult dect marea majoritate a oamenilor. Ei au urmrit firul de argint de care atrna lampa vieii lor deirndu-se ncet. Au vzut vasul de aur al bucuriei spart la picioarele lor, i coninutul lui risipit. Au experimentat valuri furioase, recolte vetejite, i ntuneric ziua n amiaza mare, dar toate acestea au fost necesare ca s-i transforme n infirmiere, medici i slujitori ai altora. Cutiile cu mirodenii din Orient pot fi o povar pentru vapor i vin ncet, dar odat ce sosesc aerul se umple de mirosul lor plcut. n acelai fel, suferina este chinuitoare i greu de suportat, dar imediat dedesubtul ei se ascunde disciplina, cunoaterea i posibiliti nelimitate. Fiecare din acestea nu doar ne ntresc i ne maturizeaz, dar totodat ne echipeaz ca s-i ajutm pe alii. Aa c nu te ngrijora i nu strnge din dini, ateptnd pur i simplu cu o hotrre ncpnat s treac suferina. Mai degrab, fii hotrt s obii tot ce poi din ea, att pentru tine ct i pentru binele celor din jurul tu, dup voia lui Dumnezeu. selectat Odat am auzit o cntare dulce, C a r e u m p l e a a e r u l d i mi n e i i , Rsunnd n desvrirea ei binecuvntat, Ca o rugciune tandr i struitoare; i am cutat s gsesc cntreul, De unde lua natere minunata cntare; i am gsit o pasre, grav rnit, Strpuns de un spin crud. Am vzut un suflet ntristat, n t i mp c e - i s t r n g e a a r i p i l e c u d u r e r e , Druind speran, i bucurie i fericire C a r e s b i n e c u v n t e z e o l u me n l c r i ma t i am tiut c o via plin de buntate, S-a nscut din durere i necaz, i c un suflet lovit cnta, C u i n i ma s t r p u n s d e u n s p i n .

i s-a spus de Cineva care te-a iubit, De un Mntuitor rstignit, i s-a spus de cuiele care L-au pironit, i de o suli care I-a strpuns coasta; i s-a spus de o biciuire crud, De un Mntuitor care a suferit batjocura, i a murit pentru mntuirea ta, Cu fruntea strpuns de spini. Tu nu eti mai presus de nvtorul tu. Vrei s cni un refren plcut? i harul Su va fi suficient, Cnd inima ta va fi strpuns de durere. Vrei s trieti ca s-i binecuvntezi pe cei iubii de El, Cu toate c viaa ta este lovit i sfiat, Ca pasrea care cnta att de dulce, C u i n i ma s t r p u n s d e u n s p i n ? selectat

11 Decembrie B i n e c u v n t a i p e D o m n u l , t o i r o b i i D o mn u l u i , care stai noaptea n Casa Domnului! D o mn u l s t e b i n e c u v n t e z e d i n S i o n , E l , c a r e a f c u t c e r u r i l e i p m n t u l ! (Psalmul 134:1,3) Poate c vezi aceasta ca un moment ciudat pentru nchinare - stai noaptea n Casa Domnului. n adevr, s te nchini noaptea, cnd durerile noastre sunt mai profunde, este un lucru dificil. i totui n aceasta st binecuvntarea, pentru c este ncercarea credinei desvrite. Dac doresc s cunosc adevrata profunzime a dragostei prietenului meu, trebuie s vd cum reacioneaz n timpul sezoanelor reci ale vieii mele. i la fel este i cu dragostea divin. E uor pentru mine s m nchin vara n strlucirea soarelui, cnd melodiile frumoase ale vieii umplu vzduhul, i roadele pline de sev ale vieii sunt nc n pomi. Dar cnd cntecul psrilor nceteaz i roadele cad din pomi, va mai continua inima mea s cnte? Voi mai rmne n casa lui Dumnezeu noaptea? l voi mai iubi eu doar pentru cine este El? Voi mai dori eu s veghez un ceas cu El n

Ghetsimani (vezi Marcu 14:37)? l voi ajuta eu s-i duc crucea pe drumul suferinei la Calvar? Voi sta eu lng El n clipele morii Lui, cu Maria, mama Lui, i cu Ioan, ucenicul preaiubit? A fi eu n stare, mpreun cu Iosif din Arimateea i cu Nicodim, s iau trupul mort al lui Hristos de pe cruce? Dac pot s fac aceste lucruri, atunci nchinarea mea este complet i binecuvntarea mea glorioas. Atunci n adevr I-am artat dragoste n timpul cnd a fost umilit. Credina mea L-a vzut n starea Lui cea mai de jos, i totui inima mea a recunoscut mreia Lui ascuns n umilina Lui. i n sfrit am tiut cu adevrat c nu doresc darul, ci pe Dttor. Da, cnd pot s rmn n casa Lui n ntunericul nopii i s m nchin Lui, L-am acceptat pe El numai pentru El nsui. George Matheson i n t a m e a e s t e D u mn e z e u n s u i , n u b u c u r i a , n i c i p a c e a , N i c i c h i a r b i n e c u v n t a r e a , c i E l n s u i , D u mn e z e u l me u ; Este partea Lui s m conduc acolo, nu a mea, ci a Lui C u o r i c e p r e , D o mn u l m e u d r a g , p e o r i c e d r u m ! A s t f e l c r e d i n a s a r e n a i n t e s p r e i n t a e i n D u mn e z e u , i d r a g o s t e a s e p o a t e n c r e d e n D o mn u l e i c a s - o c o n d u c acolo; S u s i n u t d e E l , s u f l e t u l me u l u r m e a z s t r u i t o r P n c n d D o m n u l a mp l i n i t c e a m a i a d n c r u g c i u n e a mea. Nu conteaz dac Nu conteaz dac El cunoate calea D r u mu l c a r e d u c e uneori calea este ntunecoas, p r e u l e s t e d e s e o r i ma r e , pe care eu trebuie s ajung la int, la El este sigur i drept.

Un lucru e sigur, nu pot s-I spun nu; Un lucru fac, alerg spre Domnul meu; D n d u - I l u i D u m n e z e u g l o r i a me a a i c i , c n d u mb l u , tiind c n cer m ateapt Marea mea Rspltire.

12 Decembrie Eu sunt gata s fiu turnat ca o jertf de butur i clipa plecrii mele este aproape.

M - a m l u p t a t l u p t a c e a b u n , mi - a m i s p r v i t a l e r g a r e a , am pzit credina. ( 2 T i mo t e i 4 : 6 - 7 ) Aa cum btrnii soldai schimb impresii despre cicatricele din btliile lor i despre istoriile lor de rzboi cnd se strng laolalt, cnd vom sosi n casa noastr cereasc, vom vorbi despre buntatea i credincioia lui Dumnezeu, care ne-a adus pe cale prin fiecare ncercare. Nu mi-ar place s stau cu mulimea mbrcat n haine pe care i le-au albit n sngele Mielului (Apocalipsa 7:14) i s aud aceste cuvinte: Acetia vin din necazul cel mare - toi n afar de tine. Cum i-ar place s stai acolo i s fii artat cu degetul ca singurul sfnt care n-a experimentat niciodat durerea? Niciodat! Te-ai simi ca un strin n mijlocul unei tovrii sfinte. De aceea s fim mulumii s lum parte la btlie, pentru c n curnd vom purta cununa rspltirii i vom flutura ramura de palmier a laudei. Charles H. Spurgeon n timpul rzboiului civil din America, n btlia de la muntele Lookout, Tennessee, un medic militar a ntrebat un soldat unde a fost rnit. Soldatul rnit a rspuns: Foarte aproape de vrful muntelui. El nu se gndea la rana lui deschis, ci se gndea numai c el cucerise terenul din apropierea vrfului muntelui. S mergem i noi nainte spre strduine mai nalte pentru Hristos, s nu ne odihnim pn nu vom putea striga de pe vrful muntelui: M-am luptat lupta cea bun, mi-am isprvit alergarea, am pzit credina. Termin-i lucrarea, apoi odihnete-te, Pn atunci nu te odihni deloc; C c i o d i h n a p e n t r u t i n e c u D u mn e z e u Este odihn pentru totdeauna. Dumnezeu va examina viaa ta nu pentru medalii, diplome sau grade, ci pentru cicatricele dobndite n btlie. Un cntre medieval cnta odat despre eroul su: Cu sabia lui credincioas gata s dea ajutor; Ornamente nu purta nici unul, Ci doar crestturile de pe lam. Ce medalie mai nobil de onoare ar putea s caute un om evlavios dect cicatricele slujirii, pierderile personale pentru cununa rspltirii, dispreul de dragul lui Hristos, i a te consuma n slujba Stpnului!

13 Decembrie i voi da vistierii ascunse, bogii ngropate. (Isaia 45:3) n faimoasele magazine de dantel din Bruxel, exist camere speciale pentru fabricarea celor mai fine dantele din lume, cu cele mai delicate modele. Camerele sunt inute complet n ntuneric, cu excepia luminii care cade direct pe modelul n lucru, de la o fereastr foarte mic. Doar un singur om st n fiecare camer mic, n care razele nguste de lumin cad pe firele pe care el le ese, pentru c dantela este ntotdeauna mai frumos i mai delicat esut cnd estorul nsui este n ntuneric, i numai lucrul lui este n lumin. Uneori ntunericul din vieile noastre este mai ru, pentru c nu putem nici mcar s vedem pnza pe care o esem sau s nelegem ce facem. De aceea noi nu putem vedea nici o frumusee i nici un eventual rezultat bun din experienele noastre. i totui dac suntem credincioi s ne croim drum nainte i dac nu vom cdea de oboseal (Gal. 6:9), ntr-o zi vom afla c cea mai splendid lucrare a vieii noastre a fost fcut n acele zile cnd era cel mai ntuneric. Dac ai impresia c trieti n ntuneric adnc, pentru c Dumnezeu lucreaz pe ci ciudate i misterioase, nu te teme. Mergi pur i simplu nainte n credin i n dragoste, nendoindu-te de El niciodat. El vegheaz i va scoate ceva bun i frumos din toat durerea i lacrimile tale. J.R. Miller Suveicile scopului Su se mic S duc planul Su la ndeplinire; Nu cuta prea curnd s dezaprobi Lucrarea Lui, i nu-i acorda nc Motive ntunecate, cnd, pind tcut, Zreti un labirint nchis; Cci iat, cu fiecare fir mai negru S e mp l e t e t e u n f i r d e a u r . ese cu bucurie, Nu cu lacrimi, El cunoate calea pe care mergi cu greu; ese cu grij, ese cu rugciune,

D a r l a s f i r u l n m n a l u i D u mn e z e u . din Jurnalul de cas canadian

14 Decembrie Unul din ucenicii Lui I-a zis: Doamne, nva-ne s ne r u g m El le-a zis: Cnd v rugai, s zicei: vie mpria Ta. (Luca 11:1-2) Cnd unul din ucenici a spus: nva-ne s ne rugm, Domnul i-a ridicat ochii spre orizontul ndeprtat al lumii Tatlui Su. El a unit scopul final al vieii eterne cu tot ce dorete Dumnezeu s fac n viaa umanitii i a mpachetat totul ntr-o rugciune plin de putere care a urmat dup aceste cuvinte: Iat dar cum trebuie s v rugai (Matei 6:9). i ce contrast ntre rugciunea Lui i ce auzim deseori astzi! Cum ne rugm cnd urmm dorinele inimilor noastre? Spunem: Doamne, binecuvnteaz-m pe mine, apoi familia mea, biserica mea, oraul meu i ara mea. ncepem cu cei mai apropiai i apoi continum cu cei mai de departe, rugndu-ne n cele din urm pentru extinderea mpriei lui Dumnezeu n toat lumea. ns rugciunea nvtorului nostru ncepe de unde terminm noi. El ne-a nvat s ne rugm mai nti pentru lume i apoi pentru nevoile noastre personale. Numai dup ce rugciunea noastr a acoperit fiecare continent, fiecare insul ndeprtat a mrii, fiecare om din ultimul trib ascuns, i fiecare dorin i scop al lui Dumnezeu pentru lume suntem nvai s cerem o bucic de pine pentru noi nine. Domnul Isus S-a dat pe Sine nsui pentru noi i nou, pltind un pre sfnt i scump pe cruce. Dup ce El S-a druit n totul, este prea mult pentru El s ne cear s facem acelai lucru? Nici un om nu va ajunge vreodat la ceva n mpria lui Dumnezeu i nici nu va experimenta vreodat ceva din puterea Sa, pn nu va nva aceast lecie a rugciunii - c interesul lui Hristos este legat ndeosebi de via i c toate considerentele noastre personale, indiferent ct de importante sau preioase ar fi ele pentru noi, sunt secundare. Dr. Francis Cnd Robert Moffat, exploratorul i misionarul scoian din secolul al XIX-lea pentru Africa de sud, a fost odat rugat s scrie n albumul personal al unei tinere doamne, el a scris aceste cuvinte:

A l b u mu l m e u e s t e o i n i m s l b a t i c , n c a r e f u r t u n i l e p u t e r n i c e a me n i n i u mb r e l e s e o d i h n e s c , F r n i c i o r a z d e l u mi n ; S scriu Numele lui Isus acolo, i s-i vd pe slbatici plecndu-se n rugciune, i s a r t l u mi i m a i mu l t s t r l u c i r e i f r u mu s e e , Aceasta este plcerea sufletului meu. mpria Lui nu va avea sfrit (Luca 1:33), sau aa cum spune o veche versiune moravian: mpria Lui nu va avea hotar. Lucrarea misionar n-ar trebui s fie niciodat o idee a bisericii care vine prea trziu, pentru c este un gnd anticipat al lui Hristos. Henry Jackson Van Dyke

15 Decembrie ncrede-te n El. (Psalmul 37:5) Cuvntul ncredere este inima credinei i este cuvntul Vechiului Testament dat pentru stadiile de prunc sau tnr n credin. Cuvntul credin sugereaz mai mult un act de voin, n timp ce cuvntul convingere sugereaz un act al minii sau al intelectului, dar ncrederea este limbajul inimii. Cuvintele credin i convingere se refer mai mult la un adevr crezut sau la ceva ce te atepi s se ntmple. ncrederea implic mai mult dect aceasta, pentru c vede i simte i se bizuie pe aceia care au o via deplin i o inim curat plin de dragoste. De aceea, haidei s ne ncredem n El, n toate ntrzierile, n ciuda tuturor dificultilor, i n faa tuturor respingerilor pe care le ntlnim n via. i n ciuda sentimentelor noastre i a mpotrivirii evidente, i chiar cnd nu putem nelege calea pe care mergem sau situaia n care suntem, s ne ncredem totui n El; cci El va lucra. Calea se va deschide, situaia noastr se va schimba, i rezultatul final va fi pace. n cele din urm norii se vor ridica i lumina zilei eterne va strluci n sfrit. ncrede-te i stai linitit cnd totul n jurul tu i pune credina la grea ncercare; N u l s a n i c i o t e a m i n i c i u n v r j m a s t e i n t i m i d e z e ,

A t e a p t - L p e D u mn e z e u , n c r e d e - t e i s t a i l i n i t i t . ncrede-te i stai linitit cu inim statornic, Ca o psric n cuibul ei, Care se ascunde sub penele Lui, Strnge-i aripile, ncrede-te i stai linitit.

16 Decembrie Mai era acolo i o prooroci, Ana, Ea nu se deprta de T e mp l u , i zi i noapte slujea lui Dumnezeu cu post i cu rugciuni. (Luca 2:36-37) Nu-ncape ndoial c noi nvm s ne rugm rugndu-ne, i c cu ct ne rugm mai mult, cu att rugciunile noastre vor fi mai bune. Oamenii care se roag din cnd n cnd nu vor putea niciodat s ajung la acel fel de rugciune descris n Scripturi ca avnd mare putere (Iacov 5:16). Marea putere n rugciune este la ndemna noastr, dar trebuie s lucrm pentru a o obine. S nu ne imaginm vreodat c Avraam ar fi putut s mijloceasc pentru Sodoma cu atta succes, dac n-ar fi avut o relaie strns cu Dumnezeu n anii precedeni ai vieii lui. Acea noapte ntreag de lupt a lui Iacov de la Peniel cu siguran n-a fost prima ntlnire pe care a avut-o cu Dumnezeul su. i putem privi chiar la cea mai frumoas i mai minunat rugciune a Domnului nostru din Ioan 17, nainte de suferinele i moartea Sa, ca rod al numeroaselor Sale nopi devoionale, i a trezirii Lui deseori naintea zorilor pentru a Se ruga. Dac un om crede c poate deveni puternic n rugciune fr s se dedice rugciunii, triete o mare iluzie. Rugciunea lui Ilie, care a oprit ploaia din ceruri i mai trziu a deschis zgazurile cerurilor, a fost doar un exemplu dintr-o serie lung de rugciuni fierbini i puternice ale lui adresate lui Dumnezeu. O, dac i noi cretinii ne-am aminti c struina n rugciune este necesar pentru ca rugciunea s fie eficient i victorioas! Marii mijlocitori, care sunt rareori menionai n legtur cu eroii i martirii credinei, au fost totui cei mai mari binefctori ai bisericii. Faptul c ei au devenit canale ale binecuvntrilor de ndurare ctre alii a fost posibil numai datorit rmnerii lor naintea scaunului ndurrii lui Dumnezeu.

Adu-i aminte c trebuie s ne rugm ca s ne rugm i trebuie s struim n rugciune pentru ca rugciunile noastre s continue. Charles H. Spurgeon

17 Decembrie Dumnezeul pcii s v sfineasc El nsui pe deplin; i duhul vostru, sufletul vostru i trupul vostru, s fie pzite n t r e g i , f r p r i h a n l a v e n i r e a D o mn u l u i n o s t r u I s u s H r i s t o s . Cel ce v-a chemat este credincios i va face lucrul acesta. (1 Tesaloniceni 5:23-24) Muli ani dup ce am citit prima dat: Urmrii sfinirea, fr care nimeni nu va vedea pe Domnul (Evrei 12:14), am nceput s urmresc acest adevr i s ncurajez pe toi cei cu care vorbeam s fac la fel. Zece ani mai trziu Dumnezeu mi-a dat o viziune mai clar dect avusesem nainte despre modalitatea de a obine sfinenia - i anume, prin credina n Fiul lui Dumnezeu. Imediat am nceput s mprtesc tuturor: Noi suntem salvai de pcat i sfinii prin credin. Am mrturisit aceasta n particular, n public i n scris, i Dumnezeu a confirmat aceasta printr-o mie de ali martori. Am declarat acest adevr nencetat mai mult de treizeci de ani, i Dumnezeu a continuat s-mi aprobe lucrarea. John Wesley n 1771 L-am cunoscut pe Domnul Isus, i El era foarte preios pentru mine, dar am gsit ceva n adncul meu care nu este plcut, linitit i bun. Am fcut tot ce am putut ca s-mi reprim aceste trsturi, dar ele erau nc acolo. n cele din urm Lam cutat pe Domnul Isus pentru ajutor, i cnd I-am ncredinat Lui voina mea, El a venit n inima mea i a ndeprtat tot ce nu era plcut, linitit i bun. i apoi El a nchis ua. George Fox Chiar n momentul acesta, inima mea nu are nici cea mai mic urm de sete dup acceptarea mea de ctre Dumnezeu. Sunt singur cu El i El mi umple orice gol. Nu am nici o dorin i nici o voin, dect n El. El mi-a pus picioarele n camera Sa mare. i sunt plin de o team respectuoas i m minunez de felul cum El a cucerit totul n mine, prin dragostea Sa. Lady Huntington Deodat am simit ca i cum o mn - nu slab, ci atotputernic, i nu cu mnie, ci cu dragoste - s-a aezat pe fruntea mea. ns nu am simit-o att de mult n afar ct nuntru. Prea s apese pe ntreaga mea fiin i s trimit prin mine o energie sfnt, mistuitoare de pcat. Pe cnd se mica n jos, inima mea la fel ca i capul meu era contient de prezena acestei energii curitoare de suflet. Sub

puterea ei am czut la pmnt, i cuprins de bucuria i uimirea acelui moment, am strigat cu voce tare. Mna aceea puternic a continuat s lucreze n afara i nuntrul meu, i oriunde se deplasa, prea s lase n urm amprenta glorioas a chipului Mntuitorului. i pentru cteva minute, oceanul adnc al dragostei lui Dumnezeu m-a nghiit, n timp ce toate valurile i talazurile lui cdeau peste mine. Bishop Hamline Unele preri ale mele despre sfinenie, aa cum am scris odat, sunt dup cum urmeaz: Sfinenia dup mine are o natur dulce, calm, plcut, fermectoare i senin, care aduce o bucurie inexprimabil, curat, radioas, panic i copleitoare pentru suflet. Cu alte cuvinte, sfinenia face sufletul ca un cmp sau ca o grdin a lui Dumnezeu, cu tot felul de roade i flori plcute, i fiecare din ele bucurndu-se netulburat de o linite dulce i de razele blnde i nviortoare ale soarelui. Jonathan Edwards Curentul irezistibil al dragostei mtur Toate regiunile din strfunduri; P s t r n d g n d u r i l e i d o r i n e l e i s i m u r i l e Acum, i n orice clip, curate: Mntuire deplin! Mntuire deplin! De vina i puterea pcatului.

18 Decembrie n toate aceste lucruri noi suntem ma i m u l t d e c t b i r u i t o r i , p r i n A c e l a c a r e n e - a i u b i t . ( R o ma n i 8 : 3 7 ) Evanghelia i darul lui Dumnezeu sunt structurate att de minunat nct chiar vrjmaii i forele care sunt niruite s lupte mpotriva noastr de fapt ajut la pavarea drumului nostru ctre porile cereti i n prezena lui Dumnezeu. Aceste fore pot fi folosite n acelai fel n care un vultur folosete vnturile puternice ale unei furtuni ca s se nale spre cer. La nceput el st perfect linitit, sus pe o stnc, uitndu-se cum se umple cerul de negur i cum lovesc fulgerele n jurul lui. i totui nu se mic niciodat pn nu simte izbucnirea furtunii, i atunci cu un ipt ptrunztor el plonjeaz spre vnturi, folosindu-le ca s-l poarte tot mai sus. Aceasta dorete i Dumnezeu de la fiecare din copiii Si. El vrea s fim mai mult dect biruitori, transformnd norii furtunoi n care ale victoriei. Este evident

c atunci cnd o armat devine mai mult dect biruitoare, i alung vrjmaii de pe cmpul de lupt i le confisc hrana i proviziile. Acesta este exact sensul acestui pasaj din Scriptur. Este mult prad de luat! Dragul meu credincios, dup ce ai trecut prin teribila vale a suferinei, ai plecat tu cu prad? Cnd ai fost lovit de un ru i ai crezut c ai pierdut totul, te-ai ncrezut n Dumnezeu c vei iei din asta mai bogat dect erai nainte? A fi mai mult dect biruitor nseamn s iei prada de la vrjmai i s i-o nsueti. Ceea ce vrjmaii ti au plnuit s foloseasc pentru a te nvinge, poi confisca spre folosul tu. Cnd Dr. Moon, din Brighton, Anglia, a fost lovit dintr-odat de orbire, a spus: Doamne, accept acest talent al orbirii pentru Tine. Ajut-m s-l folosesc pentru gloria Ta astfel nct cnd Te vei ntoarce, s-l iei napoi cu dobnd (Matei 25:27). Atunci Dumnezeu i-a dat posibilitatea s inventeze Alfabetul Moon pentru orbi, prin care mii de oameni orbi au putut s citeasc Cuvntul lui Dumnezeu i astfel au ajuns la glorioasa cunoatere mntuitoare a lui Hristos. selectat Dumnezeu nu a nlturat epuul din carne al lui Pavel (2 Corinteni 12:7). Domnul a fcut un lucru mult mai bun - El l-a nvins i l-a fcut slujitorul lui Pavel. Slujba epuurilor a fost deseori o slujb mai mare pentru oameni dect slujba tronurilor. selectat

19 Decembrie A c e s t e l u c r u r i v i s e v o r n t mp l a c a s f i i m r t u r i e . (Luca 21:13) Viaa este un urcu abrupt, i este ntotdeauna ncurajator s avem pe cineva naintea noastr care s-i aduc aminte de noi i s ne invite cu bucurie s urcm mai sus. Noi urcm toi mpreun, aa c trebuie s ne ajutm unul pe altul. Urcarea muntelui vieii este o treab serioas, dar glorioas; e nevoie de putere i de perseveren ca s ajungi n vrf. i cnd vizibilitatea noastr devine mai bun pe msur ce ctigm altitudine, i cnd descoperim lucruri importante, trebuie s ne aducem aminte de ncurajarea noastr pentru alii. D a c a i m e r s p u i n n a i n t e a m e a , c h e a m - m A c e a s t a v a b u c u r a i n i ma m e a i v a a j u t a p i c i o a r e l e me l e p e d r u mu l s t n c o s ;

 i d a c , p o a t e , l u mi n a C r e d i n e i e s t e s l a b , p e n t r u c u n t d e l e mn u l a s c z u t , C h e ma r e a t a m v a c l u z i c n d v o i r m n e n u r m , m e r g n d cu greu. C h e a m - m , i s p u n e - mi c E l a m e r s c u t i n e p r i n f u r t u n ; C h e a m - m , i s p u n e - mi c E l t e - a i n u t c n d c o p a c i i e r a u s mu l i d i n r d c i n i ; C , a t u n c i c n d c e r u r i l e t u n a u i c u t r e mu r u l z g u d u i a mu n t e l e , El te-a sprijinit i te-a inut acolo unde aerul de sus era linitit. O , p r i e t e n e , c h e a m - m , i s p u n e - mi p e n t r u c n u p o t s - i vd faa; Ei spun c strlucete n triumf, i c picioarele tale alearg repede n curs; D a r e c e a n t r e n o i i o c h i i me i s p i r i t u a l i s u n t n t u n e c a i , i nu pot s vd gloria, dei tnjesc dup un cuvnt din partea Lui. Dar dac vei spune c El te-a auzit cnd rugciunea ta nu era dect un strigt, i dac vei spune c El te-a vzut prin cerul nopii ntunecate de pcat Dac ai mers puin nainte, o, prietene, cheam-m A c e a s t a v a b u c u r a i n i ma m e a i v a a j u t a p i c i o a r e l e me l e p e d r u mu l s t n c o s . selectat

20 Decembrie Nu sunt singur, cci Tatl este cu Mine. (Ioan 16:32) Cu siguran nu mai este necesar s spunem c transformarea convingerii n aciune necesit un mare sacrificiu. Poate nsemna renunarea sau separarea noastr de anumii oameni sau de anumite lucruri, rmnnd cu un sentiment straniu de deposedare i de singurtate. De aceea omul care n cele din urm se va nla ca un

vultur spre nlimile zilei fr nori i va tri n lumina soarelui lui Dumnezeu trebuie s se mulumeasc s triasc o via de relativ singurtate. Nu exist psri care s triasc n atta solitudine ca vulturii, pentru c ei nu zboar niciodat n stoluri. Rareori pot fi vzui doi vulturi mpreun. i o via care este dedicat lui Dumnezeu cunoate prtia divin, indiferent ct de multe prietenii omeneti au trebuit s fie pierdute pe drum. Dumnezeu caut oameni vulturi, pentru c nimeni nu va ajunge vreodat la mplinirea deplin a celor mai bune lucruri ale lui Dumnezeu n viaa lui spiritual fr s nvee s umble singur cu El. l vedem pe Avraam singur n ara Canaan, n timp ce Lot a locuit n cetile din cmpie pn la Sodoma (Gen. 13:12). Moise, dei educat n toat nelepciunea Egiptului, a trebuit s petreac patruzeci de ani singur cu Dumnezeu n deert. i Pavel, care era plin de toat cunotina grecilor i care a stat la picioarele lui Gamaliel (Fapte 22:3), i s-a cerut, dup ntlnirea cu Domnul Isus, s mearg imediat n Arabia (Gal. 1:17) ca s nvee viaa de deert cu Dumnezeu. S-L lsm pe Dumnezeu s ne izoleze, dar prin aceasta nu neleg izolarea ntr-o mnstire. Ci acea experien a izolrii prin care Domnul creeaz o independen a vieii i a credinei astfel nct sufletul s nu mai depind de ajutorul, rugciunile, credina i grija permanent a altora. Sprijinul i inspiraia de la alii sunt necesare, i ele au locul lor n creterea unui credincios, dar la un moment dat ele pot s devin efectiv o piedic n calea credinei i a propirii unui om. Dumnezeu tie cum s schimbe mprejurrile noastre ca s ne izoleze. i odat ce ne druim Lui i El ne trece prin experiena izolrii, noi nu mai suntem dependeni de cei din jurul nostru, dei continum s-i iubim la fel de mult ca nainte. Atunci realizm c El a fcut o lucrare nou n noi i c aripile sufletului nostru au nvat s se nale tot mai sus. Trebuie s ndrznim s fim singuri, n felul n care Iacov a trebuit s fie singur pentru ca ngerul lui Dumnezeu s-i opteasc la ureche: Numele tu nu va mai fi Iacov, ci te vei chema Israel (Gen. 32:28); n felul n care Daniel a trebuit s fie lsat singur ca s vad viziunile cereti; i n felul n care Ioan a trebuit s fie exilat pe insula Patmos ca s primeasc i s nregistreze descoperirea lui Isus Hristos, pe care i-a dat-o Dumnezeu (Apocalipsa 1:1). El singur a clcat n teasc (Isaia 63:3) pentru noi. De aceea, suntem noi pregtii mai degrab pentru un timp de glorioas izolare dect s-L prsim pe El?

21 Decembrie ara n care a mers, o voi da lui pentru c a u r ma t n t o t u l c a l e a D o mn u l u i . (Deuteronom 1:36) Orice sarcin dificil care apare pe crarea ta - orice mai degrab n-ai face, care ar presupune cel mai mare efort, care ar provoca cea mai mare durere, i care ar fi cea mai mare lupt - aduce cu ea o binecuvntare. i a refuza s faci aceasta indiferent de ct te-ar costa nseamn s pierzi binecuvntarea. Fiecare poriune dificil de drum pe care vezi urmele pailor nvtorului i pe care El te cheam s-L urmezi conduce indiscutabil la binecuvntri. i sunt binecuvntri pe care nu le vei primi niciodat dac nu mergi pe crarea abrupt i spinoas. Fiecare cmp de btaie pe care l ntlneti, unde i se cere s tragi spada i s te lupi cu vrjmaul, are posibilitatea victoriei care se va dovedi c este o mare binecuvntare pentru viaa ta. i orice povar grea pe care eti chemat s o ridici ascunde n ea o tain miraculoas a puterii. J.R. Miller Nu pot s-o fac singur; Valurile se ridic repede i sus, i ceaa acoper totul n jur, L u mi n a s e d u c e n s u s ; Dar eu tiu c noi doi Vom ctiga la sfrit, I s u s i c u mi n e . Fricos, ndrtnic i slab, M s c h i mb c u m s e s c h i mb c e r u l ; Astzi att de plin de rvn i de Duh, Mine prea slab ca s mai ncerc; Dar El niciodat nu Se d btut, Aa c noi doi vom ctiga, I s u s i c u mi n e . N - a p u t e a s - o c o n d u c e u n s u mi , Barca mea pe marea nfuriat a vieii; E s t e U n u l c a r e s t l n g mi n e , C a r e t r a g e i c r m e t e c u mi n e . i eu tiu c noi doi

Vom intra cu bine n port, I s u s i c u mi n e .

22 Decembrie i iat c l-a apucat o groaz i un mare ntuneric. (Geneza 15:12) n acest pasaj din Scriptur, soarele n sfrit apusese, i noaptea oriental ia aruncat repede vlul ei greu peste ntreaga scen. Epuizat de conflictul mintal, i de efortul i grijile zilei, Avraam a czut ntr-un somn adnc (v. 12). n timpul somnului, sufletul lui a fost apsat de o groaz i un mare ntuneric, care preau s-l nbue i simea ca un comar n inima lui. nelegi tu oroarea acelui fel de ntuneric? Ai trecut tu vreodat printr-o suprare teribil care prea s se mpace foarte greu cu dragostea desvrit a lui Dumnezeu - o suprare care vine i se prbuete peste tine, smulge din sufletul tu odihna lui linitit n harul lui Dumnezeu, i o arunc ntr-o mare de ntuneric care nu este luminat nici mcar de o raz de speran? Ai avut vreo suprare provocat de rutate, cnd alii au tratat cu cruzime i cu asprime inima ta ncreztoare, i tu chiar ai nceput s te ntrebi dac exist ntr-adevr un Dumnezeu sus care vede ce se ntmpl i totui ngduie s continue? Dac ai cunoscut acest fel de suprare, atunci tii ceva despre aceast groaz i acest mare ntuneric. Viaa uman este fcut din strlucire i ntuneric, umbre i lumin solar, i nori ntunecoi urmai de raze strlucitoare de lumin. i totui prin toate acestea, dreptatea divin a lui Dumnezeu mplinete planul Su, afectnd i disciplinnd fiecare suflet n parte. Drag prietene, dac eti plin de team cu privire la aceast groaz i mare ntuneric datorit felului cum lucreaz Dumnezeu cu omenirea, nva s te ncrezi n nelepciunea Lui infailibil, pentru c este egal cu dreptatea Lui neschimbtoare. i afl c El care a ndurat marele ntuneric de pe Calvar i sentimentul de a fi prsit pe cruce este gata s te nsoeasc prin valea umbrei morii (Psalmul 23:4) pn vei putea vedea soarele strlucind pe partea cealalt. Trebuie s ne dm seama de ndejdea pe care o avem ca o ancor a sufletului; o ndejde tare i neclintit, care ptrunde dincolo de perdeaua dinuntrul Templului (Evrei 6:19). i trebuie s tim c dei nu se vede n Templul Su, ancora noastr va fi bine nfipt i nu va ceda niciodat. Va rmne neclintit pn

n ziua cnd El Se va ntoarce, i atunci o vom urma i noi n portul sigur garantat pentru noi n Cuvntul neschimbat al lui Dumnezeu. F.B. Meyer Ucenicii credeau c marea nfuriat i-a desprit de Domnul Isus. De fapt, unii dintre ei credeau chiar ceva i mai ru - credeau c necazul cu care se confruntau era un semn c El uitase de ei i nu-I psa de ei. O, prietene drag, aa se ntmpl cnd necazurile tale pot s-i provoace cea mai mare pagub. Diavolul vine i-i optete: Dumnezeu te-a uitat sau Dumnezeu te-a prsit, i inima ta necredincioas strig, aa cum a strigat odat Ghedeon: Dac Domnul este cu noi, pentru ce ni s-au ntmplat toate aceste lucruri? (Judectori 6:13). Dumnezeu a ngduit s vin peste tine aceast dificultate, ca s te aduc mai aproape de El. N-a venit ca s te despart de Domnul Isus, ci ca s te fac s te agi de El cu mai mult credin, cu mai mult fermitate i cu mai mult simplitate. F.S. Webster Ar trebui s ne abandonm pe noi nine n mna lui Dumnezeu mai deplin n acele momente cnd ni se pare c El ne-a abandonat. S ne bucurm de lumina i mngierea Lui cnd i face plcere s ni le dea, dar s nu ne atam de darurile Lui. S ne atam n schimb de El, i cnd El ne cufund n noapte, unde se cere credin pur, s continum s alergm prin ntunericul chinuitor. O, credina care aduce biruina Cnd nfrngerea pare s fie foarte aproape! O, credina care aduce biruina n bucuria rsuntoare a victoriei C r e d i n a t r i u mf t o a r e , c a r e n u c u n o a t e n f r n g e r e a s a u t e a ma . Herbert Booth

23 Decembrie Drumul pe care-l ai de fcut este prea lung pentru tine. ( 1 mp r a i 1 9 : 7 ) Ce a fcut Dumnezeu cu Ilie, truditul Su slujitor? I-a ngduit s doarm i apoi i-a dat ceva bun de mncare. Ilie fcuse o lucrare foarte mare i n entuziasmul lui alergase naintea [carului] lui Ahab pn la intrarea n Izreel (1 mprai 18:46). Dar alergarea fusese prea lung pentru el i i mcinase puterea fizic, fcndu-l n cele din urm s devin deprimat. Aa cum alii n aceast stare au

nevoie de somn i doresc s li se aline durerile, nevoile fizice ale lui Ilie trebuia s fie satisfcute. Sunt muli oameni minunai care sfresc acolo unde a sfrit Ilie - sub un ienupr (1 mprai 19:4)! Cnd se ntmpl asta, cuvintele Stpnului sunt foarte linititoare: Scoal-te i mnnc, fiindc drumul pe care-l ai de fcut este prea lung pentru tine. Cu alte cuvinte: Am de gnd s te nviorez. Deci s nu confundm niciodat oboseala fizic cu slbiciunea spiritual. Sunt prea obosit ca s m-ncred i prea obosit ca s m rog, Z i c e a m e u , c n d p u t e r e a me a s u p r a s o l i c i t a t m - a p r s i t . S i n g u r u l g n d c o n t i e n t p e c a r e - l a v e a m n mi n t e a m e a Era, o, de-a putea s las totul i s m odihnesc. Crezi c m va ierta Dumnezeu, Dac m voi duce la culcare aa cum se duce un bebelu, Fr s ntreb dac am voie, Fr mcar s ncerc s m-ncred i s m rog? Te va ierta Dumnezeu? Adu-i aminte, inim drag, Cnd vorbirea pentru tine era o art necunoscut, A t g d u i t ma m a t a c t u a v e a i n e v o i e d e o d i h n , Sau a refuzat ea s-i pun capul pe pieptul ei? Te-a lsat ea s duci lips cnd nu puteai s ceri? A dat ea copilului ei o sarcin prea mare? Sau te-a legnat n braele ei, i a p o i i - a p z i t s o mn u l d e t u l b u r r i ? O , c t d e r e p e d e p o a t e d r a g o s t e a u n e i ma m e s v a d , Incontientele dorine arztoare ale prunciei. Cnd ai ajuns prea obosit ca s te-ncrezi i s te rogi, Cnd fora ta vital suprasolicitat a cedat cu totul: Atunci pur i simplu las totul, i odihnete-te P e p i e p t u l ma m e i , a a c u m o b i n u i a i s f a c i , El tie totul - Domnul nostru drag tie, Aa c mergi la culcare, aa cum merge un bebelu; Fr mcar s ntrebi dac ai voie, D u mn e z e u t i e c n d c o p i l u l S u e s t e p r e a o b o s i t s s e r o a g e .

El nu judec numai dup rugciunile rostite, El tie cnd exist dorine arztoare de dragoste. El tie c tu te rogi, El tie c tu te-ncrezi, i E l c u n o a t e , d e a s e m e n e a , l i mi t e l e s l a b e i r n i . O , mi n u n a t a c o m p a s i u n e a l u i H r i s t o s , Pentru aleii Si la ntlnirea din noaptea aceea, C n d E l l e - a s p u s : D o r mi i d e a c u m i o d i h n i i - v ! , n t i mp c e a s u p r a L u i a p s a v i n a n t r e g i i l u mi i-ai ncredinat viaa n mna Lui ca s-o pzeasc, Deci nu te teme s mergi la culcare. Ella Conrad Cowherd

24 Decembrie n t r - o s e a r , I s a a c i e i s e s c u g e t e n t a i n p e c mp . (Geneza 24:63) Am fi credincioi mai buni dac am petrece mai mult timp singuri, i am realiza efectiv mai mult dac am ntreprinde mai puin i am petrece mai mult timp n izolare, ateptndu-L n tcere pe Dumnezeu. Lumea a devenit prea mult o parte din noi, i suferim de ideea c nu realizm nimic dac nu suntem tot timpul ocupai, alergnd ncoace i ncolo. Nu mai credem n importana unui refugiu linitit unde s stm n tcere, n umbr. Ca i poporul lui Dumnezeu, am devenit n totul prea practici. Noi credem n a avea toate fiarele noastre n foc i c tot timpul pe care l petrecem departe de nicoval sau de foc este timp pierdut. i totui niciodat timpul nostru nu este folosit mai profitabil ca atunci cnd l punem deoparte pentru o meditaie linitit, stnd de vorb cu Dumnezeu i privind spre cer. Nu putem avea niciodat prea multe momente libere n via - ore puse deoparte n care sufletul nostru este complet deschis i gata s primeasc orice gnd sau ndemn ceresc pe care Dumnezeu dorete s-l trimit pe calea noastr. Cineva a spus odat: Meditaia este duminica minii. n aceste zile agitate, ar trebui s-i dm deseori minii noastre o duminic, un timp n care nu va face nici o lucrare, ci pur i simplu va sta linitit, va privi spre cer i se va ntinde naintea Domnului ca lna lui Ghedeon, lsndu-se mbibat de picturile de rou din cer. Ar trebui s avem perioade de timp n care s nu facem nimic, s nu ne gndim la

nimic i s nu plnuim nimic, ci pur i simplu s stm ntini n poala verde a naturii i s ne odihnim puin (vezi Marcu 6:31). Timpul petrecut n acest fel nu este timp pierdut. Un pescar nu spune c pierde timp cnd i repar nvoadele, nici grdinarul nu simte c-i irosete timpul cnd pentru cteva minute ascute lamele cositoarei. i oamenii care triesc la ora astzi ar face bine s urmeze exemplul lui Isaac i s viziteze ct de des posibil cmpurile de la ar, departe de forfota i zarva oraului. Cnd ajungi istovit de cldura i zgomotul oraului, comuniunea cu natura este foarte nviortoare i va avea o influen linititoare i vindectoare. Dac mergi pe cmp, sau te plimbi pe malul mrii, sau hoinreti pe o pajite presrat cu margarete, lucrul acesta te va curi de impuritile vieii i va face ca inima ta s bat cu o bucurie i o speran nou. Micile griji care m neliniteau, Le-am pierdut ieri, Pe cmp cu Dumnezeu. O poezie pentru seara de Crciun: Clopoei prin zpad O, Crciun, Crciunul fericit, A venit din nou cu adevrat, C u a mi n t i r i l e i u r r i l e l u i , Cu bucuria lui i cu durerea lui! A c o r d u r i mi n o r e s u n t n c o l i n d e i o u mb r n l u m i n , i o ramur de chiparos se nfoar Pe colacul sfnt n aceast sear. i linitea nu e-ntrerupt niciodat De rsul nechibzuit i trivial, C n d a s c u l t m l a l u mi n a s t e l e l o r C l o p o e i i p r i n z p a d . O, Crciun, Crciun fericit, N - a t r e c u t p r e a m u l t t i mp De cnd i alte voci se amestecau Cu colindele i cntrile! Dac le-am putea auzi cntnd, A a c u m c n t a c u m,

Dac am putea vedea strlucirea Cununii de pe fruntea celor dragi, N-ar fi nici un strigt de acoperit, N-ar curge nici o lacrim ascuns, C n d a s c u l t m l a l u mi n a s t e l e l o r C l o p o e i i p r i n z p a d . O, Crciun, Crciun fericit, Aceasta nu mai poate fi; Nu putem aduce napoi zilele N e u mb r i t e i n o a s t r e b u c u r i i , Dar tu, Crciun, Crciun fericit, Dulce vestitor de voie bun, Cu cntri sfinte de glorie Aduci nc bucurie sfnt. Cci pacea i sperana pot s lumineze, i dragostea rbdtoare poate strluci, C n d a s c u l t m l a l u mi n a s t e l e l o r C l o p o e i i p r i n z p a d . Frances Ridley Havergal

25 Decembrie i - i v o r p u n e n u me l e E m a n u e l , c a r e , t l m c i t , n s e a mn : D u mn e z e u e s t e c u n o i . (Matei 1:23) D o mn a l p c i i . ( I s a i a 9 : 6 ) Este un cntec n vzduh! Este o stea pe cer! E s t e r u g c i u n e a d i n i n i m a u n e i m a m e , i plnsul slab al unui prunc! i steaua i revars strlucirea, n t i mp c e s p l e n d o a r e a c n t , C c i i e s l e a d i n B e t l e e m l e a g n u n mp r a t .

Cu civa ani n urm s-a publicat o felicitare de Crciun remarcabil cu titlul Dac Hristos n-ar fi venit. Se baza pe cuvintele Mntuitorului nostru din Ioan 15:22: Dac n-a fi venit. Felicitarea arta un slujitor al lui Dumnezeu care a adormit n timpul studiului su n dimineaa de Crciun i apoi a visat o lume n care Domnul Isus nu venise niciodat. n visul lui, s-a vzut plimbndu-se prin casa lui, dar pe cnd se uita, n-a vzut nici un ciorap atrnat de emineu, nici un pom de Crciun, nici un colac sfnt i nici un Hristos care s mngie i s bucure inimile sau care s ne mntuiasc. Apoi s-a plimbat afar pe strad, dar nu era nici o biseric cu turnul ei ndreptat spre cer. i cnd s-a ntors i a stat jos n biblioteca lui, i-a dat seama c toate crile despre Mntuitorul nostru dispruser. Slujitorul a visat c a sunat clopoelul de la u i c un mesager l-a rugat s viziteze pe mama unui prieten care era pe moarte. El a ajuns la casa ei, i n timp ce prietenul lui sttea i plngea, el a spus: Am ceva aici care te va mngia. i-a deschis Biblia ca s caute o promisiune familiar, dar Biblia se termina cu Maleahi. Nu era nici o evanghelie i nici o promisiune a speranei i a mntuirii, i tot ce a putut face a fost s-i plece capul i s plng mpreun cu prietenul lui i cu mama lui ntr-o disperare amar. Dou zile mai trziu sttea lng cociugul ei i conducea serviciul ei funerar, dar nu era nici un mesaj de mngiere, nici cuvintele despre o nviere glorioas, i nici un gnd despre o locuin care s-o atepte n ceruri. Era doar rn n rn, i cenu n cenu, i un lung, etern adio. n sfrit i-a dat seama c Hristos nu venise, i a izbucnit n lacrimi, plngnd cu amar n visul lui chinuitor. Apoi s-a trezit deodat cu o tresrire, i un strigt tare de bucurie i de laud a nit de pe buzele lui cnd a auzit corul lui cntnd aceste cuvinte n biserica lui din apropiere: O, venii, voi toi cei credincioi, plini de bucurie i victorioi, O, venii, venii la Betleem! V e n i i i p r i v i i - L p e mp r a t u l n g e r i l o r , c a r e S - a n s c u t , O , v e n i i s - L a d o r m p e H r i s t o s D o mn u l ! S ne veselim i s ne bucurm astzi, cci El a venit. i s ne amintim de proclamaia ngerului: V aduc o veste bun, care va fi o mare bucurie pentru tot norodul: astzi n cetatea lui David, vi s-a nscut un Mntuitor, care este Hristos, Domnul (Luca 2:10-11). El vine s fac s curg binecuvntarea Lui, P n u n d e a j u n g e b l e s t e mu l .

Fie ca inimile noastre s mearg afar la oamenii neconvertii din ri strine care nu au ziua binecuvntat de Crciun. Ducei-v de mncai crnuri grase i bei buturi dulci, i TRIMITEI CTE O PARTE I CELOR CARE N-AU NIMIC PREGTIT, cci ziua aceasta este nchinat Domnului nostru (Neemia 8:10).

26 Decembrie edei aici pn M voi duce acolo s M rog. (Matei 26:36) Este un lucru foarte dificil s fii inut n umbr n timpul unei crize. n grdina Ghetsimani, opt din cei unsprezece ucenici care au mai rmas au fost lsai n urm fr s aib nimic de fcut. Cnd Domnul Isus a mers nainte ca s Se roage, Petru, Iacov i Ioan au mers cu El ca s stea de veghe, dar ceilali s-au aezat jos i au ateptat. Cred c cei lsai n urm trebuie s se fi plns. Erau n grdin, dar asta era tot, pentru c ei nu participaser la cultivarea florilor ei. Era un timp furtunos de criz i mare stres, i totui lor nu le era ngduit s participe. Tu i eu am avut cu siguran aceast experien i am simit aceeai dezamgire. Poate c tu ai vzut c se ivete o mare oportunitate pentru slujirea cretin, i unii oameni sunt trimii imediat n lucrare, n timp ce alii nc mai sunt pregtii ca s mearg. i totui tu eti forat s nu faci nimic, ci doar s stai i s atepi. Sau poate c boala i srcia au venit pe calea ta, sau poate c a trebuit s nduri o dezonoare teribil. Oricare ar fi situaia ta, ai fost oprit de la slujire, i acum eti suprat i nu nelegi de ce trebuie s fii exclus de la aceast parte a vieii cretine. Pare nedrept c i s-a ngduit s intri n grdin, dar nu ai gsit nici o potec atribuit ie odat ce ai intrat. Stai linitit, drag suflete - lucrurile nu sunt ceea ce par! Tu nu eti exclus de la nici o parte a vieii cretine. Crezi c grdina Domnului are locuri doar pentru cei care umbl sau pentru cei care stau n picioare? Nu! Ea are un loc pus deoparte i pentru cei care sunt obligai s stea jos. Aa cum exist trei diateze pentru un verb activ, pasiv i neutr - exist trei diateze i pentru verbul lui Hristos a tri. Sunt oameni activi, care merg direct la lupt, i lupt pn la apusul soarelui. Sunt oameni pasivi, care stau n mijloc i pur i simplu raporteaz despre desfurarea luptei. Totui sunt i oameni neutri - cei care nu pot nici s lupte nici s fie spectatori ai luptei, ci trebuie pur i simplu s stea culcai i s atepte.

Cnd vine aceast experien, nu te gndi c ai fost dat la o parte. Adu-i aminte c nsui Hristos este cel care i spune: ezi aici. Locul tu n grdin a fost de asemenea pus deoparte. Dumnezeu l-a ales special pentru tine, i nu este doar un loc de ateptare. Sunt unele viei pe care El le aduce n aceast lume nu pentru a face o lucrare mare i nici pentru a purta poveri mari. Slujba lor este doar s fie - ei sunt verbe neutre, sau flori din grdin care nu au o misiune activ. Ei nau ctigat nici o victorie mare i n-au fost niciodat onorai cu cele mai bune locuri la o mas festiv - ei doar au ieit din cmpul vizual al oamenilor ca Petru, Iacov i Ioan. Cu toate acestea, Domnului Isus i face plcere s Se uite la ei, pentru c prin parfumul i frumuseea lor simpl, ei I-au adus bucurie. i tocmai existena lor i pstrarea frumuseii lor n vale a nviorat inima Stpnului. Aa c nu trebuie s te plngi dac eti una din aceste flori! selectat

27 Decembrie L - a u p u s n f i a r e . ( P s a l mu l 1 0 5 : 1 8 ) Fiarele necazurilor i ale pierderilor, poverile purtate n tineree, i lupta sufletului mpotriva pcatului, toate contribuie la dezvoltarea unei tenaciti de fier i a unei puteri bine direcionate, precum i a rbdrii i a triei de caracter. i aceste trsturi formeaz temelia indispensabil i structura unui caracter nobil. Nu fugi niciodat de suferin, ci rabd-o n tcere, cu rbdare i cu supunere, avnd sigurana c aceasta este calea lui Dumnezeu de a turna pictur cu pictur fier n viaa ta spiritual. Lumea caut lideri de fier, armate de fier, tendoane de fier i muchi de oel. Dar Dumnezeu caut sfini de fier, i ntruct nu exist alt cale de a da fier naturii morale a poporului Su dect lsndu-i s sufere, El i las s sufere. Vezi cum se duc cei mai buni ani din viaa ta n timp ce tu suferi de monotonie forat? Eti suprat din cauza mpotrivirii, din cauz c nu eti neles i din cauz c eti dispreuit de ceilali? Suferinele tale par la fel de dense ca subarboretul cu care se confrunt cineva care strbate o jungl? Atunci fii tare! Timpul tu nu este irosit, pentru c Dumnezeu pur i simplu te pune la regimul Su de fier. Coroana ta de fier a suferinei precede coroana ta de aur a gloriei, i fierul intr n sufletul tu ca s-l fac tare i curajos. F.B. Meyer Dar tu nu te supra dac i-e calea aspr i rpoas,

N i c i d a c d i mi n e a a e r e c e i n e l i n i t i t , n i c i d a c a mi a z a e fierbinte; i s nu te abai nici la stnga nici la dreapta, Ci mergi drept nainte, i nu tremura la venirea nopii, P e n t r u c d r u mu l a c e s t a t e d u c e a c a s .

28 Decembrie B u c u r a i - v t o t d e a u n a n D o mn u l ! I a r i z i c : B u c u r a i - v ! (Filipeni 4:4) Cnt un cntecel al ncrederii, O , i n i ma m e a ! Cnt-l doar pentru c trebuie, A a c u m f r u n z e l e n mu g u r e s c ; Aa cum florile i croiesc drum prin rn; C n t , i n i ma m e a , p e n t r u c t r e b u i e . N u a t e p t a o mu l i me n e r b d t o a r e Psri peste psri; Este cntecul solitar Cel care se aude. Orice glas va ncepe s cnte n zori, D a r t u f i i o p r i v i g h e t o a r e , i n i ma m e a ! Cnt peste zpada iernii, Strpunge norii; Cnt cnd se las ceaa Cnt clar i tare; D a r c n t c e l m a i f r u mo s n n t u n e r i c ; i cel ce nu doarme va auzi. i cnd El te va auzi cntnd, Se va pleca spre tine cu un zmbet pe faa Lui binevoitoare. i n timp ce va asculta plin de bucurie, va spune: Cnt, copilul Meu drag. Eu te aud i vin s te scap. Voi cra n locul tu acea povar. Aa c sprijin-te tare de Mine, i drumul acesta va fi din ce n ce mai neted.

29 Decembrie Haidei cci am vzut ara, i iat c era foarte bun. C e ! S t a i i n u z i c e i n i mi c ? N u f i i l e n e i i p o r n i i s punei stpnire pe ara aceasta. D u m n e z e u a d a t - o n m i n i l e v o a s t r e ; e s t e u n l o c u n d e n u l i p s e t e n i m i c d i n t o t c e e s t e p e p m n t . (Judectori 18:9-10) Haidei! Aceast porunc ne arat c este ceva de fcut, ceva hotrt pentru noi i c nimic nu devine al nostru dac nu-l lum n stpnire. Fiii lui Iosif, Manase i Efraim, i-au luat n stpnire motenirea (Iosua 16:4, KJV). Casa lui Iacov i va lua napoi moiile (Obadia 17). Oamenii fr prihan motenesc fericirea (Proverbe 28:10). Trebuie s avem o credin care-i nsuete cnd este vorba de promisiunile lui Dumnezeu i ar trebui s facem din Cuvntul Su proprietatea noastr personal. Un copil a fost ntrebat odat ce este credina care-i nsuete, i el a rspuns: Aceasta nseamn s iei un creion i s subliniezi fiecare pentru mine, al meu i mie din Biblie. Ia orice cuvnt doreti pe care l-a spus El i spune: Acest cuvnt este cuvntul meu. Pune degetul pe o promisiune i spune: Este a mea. Ct din Cuvntul lui Dumnezeu ai primit i i-ai nsuit, i despre ct din el ai putut s spui: Acesta s-a mplinit n viaa mea? Pe cte din promisiunile Lui i-ai scris numele i ai spus: Aceasta s-a mplinit pentru mine? Fiule, tu ntotdeauna eti cu mine, i tot ce am eu este al tu (Luca 15:31). Nu-i pierde motenirea prin propria neglijen. Cnd credina merge la pia, ntotdeauna ia un co.

30 Decembrie Petru era pzit n temni, i Biserica nu nceta s nale rugciuni ctre Dumnezeu pentru el. (Fapte 12:5) Petru era n nchisoare, ateptndu-i execuia, i biserica nu avea nici o putere i nici o influen uman care l-ar fi putut salva. Nu exista nici un ajutor pmntesc disponibil, ci ajutorul putea fi obinut doar pe cale cereasc. Aa c biserica s-a

dedicat rugciunii fierbini i insistente. i Dumnezeu a trimis un nger, care a deteptat pe Petru, lovindu-l n coast (v.7). Apoi au trecut de straja ntia i a doua, au ajuns la poarta de fier, care d n cetate, i ea li s-a deschis singur (v.10), i Petru a fost liber. Poate exist o poart de fier n viaa ta, care i blocheaz calea. Ca o pasre nchis n colivie, deseori ai lovit n barele de fier, dar n loc s-i mbunteti situaia, ai devenit i mai obosit i mai extenuat i i-ai pricinuit i mai mult durere de inim. Este un secret pe care trebuie s-l afli - secretul rugciunii cu credin. Apoi, cnd vei ajunge la poarta de fier, se va deschide aa cum s-a deschis pentru Petru: singur. Ct energie irosit i ce dezamgire dureroas va fi evitat odat ce vei nva s te rogi aa cum s-a rugat biserica primar n camera de sus (Fapte 1:13)! Dificultile insurmontabile vor dispare i mprejurrile potrivnice vor deveni favorabile odat ce vei nva s te rogi - nu cu credina ta, ci cu credina lui Dumnezeu. Muli din cei dragi ai ti au fost legai de Satan i ntemniai de el ani de zile, i ei ateapt pur i simplu s se deschid porile. Ei vor fi eliberai n Hristos cnd tu te vei ruga lui Dumnezeu fierbinte i insistent, cu credin. C.H.P. Situaiile urgente necesit rugciuni intense. Cnd omul nsui devine o rugciune nimic nu poate rezista atingerii ei. Ilie s-a plecat spre pmnt pe muntele Carmel cu faa ntre genunchi, i el a devenit rugciunea. Rugciunea rostit nu este ntotdeauna necesar, pentru c rugciunea poate fi deseori prea intens pentru a fi exprimat n cuvinte. n cazul lui Ilie, ntreaga lui fiin era n contact cu Dumnezeu i era mobilizat mpreun cu El mpotriva forelor rului. i vrjmaii cei ri ai lui Ilie nu se puteau mpotrivi acestui fel de rugciune n form uman - un lucru de care este mare nevoie astzi. din Timpul genunchilor plecai Suspine negrite (Rom. 8:26), aa sunt deseori rugciunile pe care Dumnezeu nu le poate refuza. Charles H. Spurgeon

31 Decembrie Pn aici Domnul ne-a ajutat. ( 1 S a mu e l 7 : 1 2 ) Cuvintele pn aici sunt ca o mn care arat n direcia trecutului. Trecuse destul vreme Trecuser douzeci de ani (v.2), dar chiar dac ar fi trecut aptezeci de ani, pn aici Domnul ne-a ajutat! Fie n srcie, bogie, boal sau sntate, fie acas sau n ri strine, fie pe uscat, pe mare sau n aer, i fie n

onoare, dezonoare, greuti, bucurie, ncercri, biruine, rugciuni sau ispite - pn aici Domnul ne-a ajutat! Ne place ntotdeauna s privim la un drum lung strjuit de copaci frumoi. Copacii sunt o privelite plcut i par s formeze un templu din plante, cu stlpi puternici din lemn i arcade de frunze. n acelai fel n care priveti la un drum frumos ca acesta, de ce nu priveti napoi la drumul anilor vieii tale? Uit-te la ramurile mari i verzi ale ndurrii lui Dumnezeu de deasupra capului i la stlpii puternici ai buntii i ai credincioiei Lui care i-au adus mult bucurie. Vezi psri cntnd pe ramuri? Dac te uii mai de aproape, cu siguran vei vedea multe, pentru c ele cnt despre ndurarea lui Dumnezeu primit pn aici. Aceste cuvinte arat i spre nainte. Cel care ajunge ntr-un anumit punct i scrie cuvintele pn aici realizeaz c n-a ajuns nc la captul drumului i c mai are de parcurs o distan. Mai sunt nc ncercri, bucurii, ispite, btlii, nfrngeri, biruine, rugciuni, rspunsuri, trud i putere care urmeaz s vin. Acestea sunt apoi urmate de boal, btrnee i moarte. Deci, se termin viaa dup moarte? Nu! Trebuie s mai vin acestea: nvierea n asemnarea Domnului Isus; tronuri, harfe, i cntarea psalmilor; a fi mbrcat n haine albe (Apocalipsa 3:5), a vedea faa Domnului Isus i a fi n prtie cu sfinii; i a experimenta gloria lui Dumnezeu, plintatea eternitii i bucuria infinit. Aa c, dragul meu credincios, fii tare, mbrbteaz-i inima (Psalmul 27:14), i cu mulumire i ncredere nal-i glasul n laud, pentru c: D o mn u l c a r e p n a i c i t e - a a j u t a t Te va ajuta tot restul cltoriei tale. Cnd cuvintele pn aici sunt citite n lumina cerului, ce perspective glorioase i miraculoase descoper ele privirilor noastre pline de recunotin! Charles H. Spurgeon Pstorii din Alpi au un obicei frumos la sfritul zilei; ei i cnt unul altuia un rmas bun de sear. Aerul este att de curat nct cntrile se pot auzi la distane foarte mari. Cnd soarele ncepe s apun, ei i adun turmele i ncep s le conduc pe crri de munte n timp ce ei cnt: Pn aici Domnul ne-a ajutat. S ludm Numele Su! n final, dup obiceiul lor frumos, ei i cnt unul altuia un rmas bun amabil i prietenos: Noapte bun! Noapte bun! Cuvintele ncep apoi s rsune n ecou de pe o coast a muntelui pe alta, repercutndu-se plcut i uor pn cnd sunetele se pierd n deprtare. Hai s ne chemm i noi unul pe altul prin ntuneric pn cnd noaptea devine nsufleit de sunetul multor glasuri, ncurajndu-i pe cltorii obosii ai lui Dumnezeu. i fie ca ecourile s se transforme ntr-o furtun de aleluia care va

izbucni n valuri tuntoare n jurul tronului Su de safir. Atunci, la ivirea zorilor, ne vom trezi pe rmul mrii de sticl (Apocalipsa 4:6), strignd mpreun cu otile rscumprate ale cerului: A Celui ce ade pe scaunul de domnie i a Mielului s fie lauda, cinstea, slava i stpnirea n vecii vecilor! (Apoc. 5:13). Cu acest cntec al meu prin veacurile fr sfrit, I s u s m- a c o n d u s t o t d r u mu l . I AU ZIS A DOUA OAR: ALELUIA! Apocalipsa 19:3