Le cycle des Habits Noirs comprend huit volumes:

1.Les Habits Noirs

2.Cur d'Acier
3.La rue de Jrusalem
4. L'arme invisible
5. aman Lo
!.L'avaleur de sabres
".Les com#a$nons du trsor
%.La bande Cadet

Paul Fval
&'AC(')L* N*+'*
,*C'*-(L &'AC(')L.' N*+'*
-raducere de /AN)*LA -'(-)A
12
5!
C(0)N- 1NA)N-*
Prezentu roman este cu totu ndependent de ceeate patru care-
preced Mnua de Oe, Inm de Oe, nghtoru de Sb Turnu
Crme , pentru a urmr ntmpre dramatce pe care e reatm, nu
trebue neaprat s cunoate vreuna dn acee ucrr. Cu toate acestea,
socotm ut s dezvum ac, n cteva cuvnte, modu rea de funconare a
temute asoca pe care hazardu unea dntre acee confruntr |udcare
denumte ,procese ceebre" -a prezentat-o pubcuu sub un 2als as#ect.
Fasfcre apar pretutnden, char n umea ocne a eafoduu. ntr-
una dn ze, cva nemernc au uat oc pe bnce Cur cu |ur, unde au
mrturst, nu fr o nav mndre, c e erau Fracure-Negre. Asta era o
udroene: dac ar f fost Fracure-Negre, trbunau nu -ar f |udecat.
Intr-adevr, ns baza asocae a cre paro erau cuvntee ,Se va
umna de zu mne? consttua securtatea aproape mracuoas de care
se bucurau to membr s, datort mecansmuu savant care ,ptea
egea"pentru e.
Tmp de tre sfertur de seco, |usta poa au asedat acea cudat
fortrea, far a reu vreodat s ptrund n ea; prea a f ncon|urat de
un zd magc , dac nu nem seama de ce cva gnar care, sub
conducerea unu autor de vodevur fr succes, venser s |oace a Paatu
de |uste utma scen a amentabe sae comed, s-ar putea spune c n
nc una dn grefee dn Europa nu exst vreo urm a socet, ntrat n
egend n mod att de dureros denumt ,Fracure-Negre".
totu, se te prea bne c acea confrere muta carteru genera cnd
a Pars, cnd a Londra. n tmpu Monarhe dn ue1, mare orae germane
Vena, Bern, Dresda, Mtnchen3
-au ofert terenur bune de |efut. Pe vremea Restaurae, Napo, care era
eagnu e, o vzuse renfornd sub famosu Bedemono, Stpnu
tovaror Tcer. Cu douzec de an n urm, n Anga, un persona|
compex msteros, Thomas Brown (|ean Dabe) fcuse s renve Marea
Fame (The Creat Famy) a hoor Londre, dndu-e Gentomor Nop
nou nume de Back-Coats (Fracure-Negre).
De ce oare rmseser nvzb cu neputn de prns to ace band,
ef a unor armate numeroase? Pentru ce scutu care prea s- apere n faa
eg prote|a char pe ocotenen pn pe soda or? Expcaa este
c, foosnd egea mpotrva e ns, un tcos gena nventase, pentru e,
asgurarea mpotrva crme.
Cnd m-am egat pentru prmadat de acest mster att de cudat, m s-a
adus acuzaa c m |oc cu focu, dar rspunsu meu a fost puru adevr:
procedeu era cunoscut de ctre to rufctor, sngur care nc nu- tau
rmseser doar oamen cnst.
In tmpure noastre moderne nu se ma promug eg fundamentae.
Roman snt ce care au construt mare monumente ae cror petre, bne
cmentate, au rezstat deterorror datorate secoeor. Cu rare excep,
egutor notr se
4 onar5ia din iulie3 denumirea dat6 #erioadei de $uvernare a lui Louis785ili##e 91%3:;
1%4%<3 deoarece a 2ost constituit6 ca urmare a revolue franceze dn ue 1830. (n.t.)
SECRETUL FRACURILOR NEGRE - Prefa
adpostesc n case gata construte. Vech roman, conc rgz ca spadee
or scurte, se exprmau n axome, turnnd n acea bronz adevru
mncuna. E snt ce care au 'nventat mnunata apoftegm1 ,Excepa
confrm regua", cu a|utoru crea daectcanu Tartuffe -ar putea vr n
buzunar ogca unversa. E nchpuau c nu ucd dect excepa, ns,
prn acea mncun ndrznea, asasnau ns regua. n feu acesta, n
ege or e porneau adesea de a un oarecare fapt contestab, pe care-
rdcau a rangu de dovad soemn.
Aceste consderente, n aparen abstracte, nu ne ndeprteaz de subectu
nostru. Socetatea ,Fracure-Negre" se baza pe unu dntre cee ma ceebre
dctoane ae |ursprudene romane Non bs n dem2 care, spre a deven
ntegb, trebue s fe parafrazat n feu urmtor: ,Nu pedeps do oamen
pentru o sngur crm."
E posb ca, n prncpu, s f fost doar o barer n faa proverbae com a
doamne Thems3, dar se poate spune c nccnd vreo regu n-a fost
confrmat de excep ma deporabe.
Axoma pctuete prn dou gree: n prmu rnd, ea presupune
nfabtatea |udectoruu (nc o regu pe care nte excep cumpte
erore |udcare o confrm, dn pcate, de prea mute or); apo, ea se
bazeaz pe navtatea bandor, ceea ce este ma mut dect o copre.
Crma a devent prudent nstrut; se coete. De cnd cuvntee: ,F- pe
atu s-o ncaseze n ocu tu, cu asta, gata" nscrse pe ua ce duce
ctre supcu e-au artat pentru prma dat doctoror n tcoe care ar
f soua, c nevnova, mpn cu fora sau atra prn vcene, n-au pt
peste pragu fata!
Pragu odat trecut, egea ptt bfeaz crma a rubrce ,debt" ,credt"
dn maree su regstru. Apo, Thems,
1 Apoftegma = aforsm, maxm, sentn, (n.t.)
= Non bis in idem 91b. latin6< > Nu de dou6 ori #entru acela ucru. Axom de
|urspruden. potrvt crea nu po f |udecat de dou ori #entru acelasi lucru3
9n.t.<
? -5emis 9mitol.<@ Aeia |uste, fc a u Uranus a Gae. (n.t.)
mpcat sufetete, dup ce a pus ordne n scrpte, doarme spr|nt pe
saba sa, care nu se poate nea ncodat.
12
5!
Ncodat! Aa a stabt egea, ar capetee tate nu vorbesc. Exst unee
excep ma cunoscute dect un ca breaz de exempu Lesurques care
dorm atur de ege par destnate s confrme regua pn a sfrtu
veacuror!
Itaa a fost ntotdeauna trmu casc a thre. Ctre fnee secouu
trecut, famosu Fra Davoo a reunt sub conducerea sa cea de-a doua cea
de-a trea Camorra, ambee actute dn bande caabreze scene, crora
s-au aturat proscr refuga pe versantu Apennor care coboar spre
Captaneta. Spama rspndt n popuae -a fcut n curnd ceebr
datort costumuu pe care- adoptaser hana neagr. Guvernan dn
Napo Roma au scos a mezat capu efuu or, ceea ce nu -a mpedcat
de fe pe cardnau Ruffo s- nroeze mtrete s- asmu mpotrva
sodaor notr n 1799.
Aa-numtee Veste-Nere (Vestee-Negre) au uptat au |efut n
mpre|urme orauu Napo de pe a 1799 pn n 1806, epoc n care
Mchee Pozza (un spun Pozzo sau Bozzo), supranumt ,,Fra Davoo", a
murt pe eafod. Aa scre n cr, dar n sudu Itae cu totu atceva
storsesc ocanc: char a doua z dup execue, se pare c Fra Davoo
trecea nme Abruzz urca pe crre de munte.
,e crede c ma mu ef, fe prn mpostur, fe prn smpu drept de
succesune, au purtat numee de ,Fra Davoo". Utmu a pecat dn Napo
nante de cderea regeu Murat -a cumprat n nsua Corsca, pe ban
pen, un domenu destu de mare, fost propretate a cugror dn
confrera Me. Cee o me de trector care strbat mun, de a Asco pn
a Cozenza, n-au devent prn asta cu nmc ma sgure deoarece band
pasona de fnt de chtar cresc acoo ca dn pmnt ntr-o
nspmnttoare abunden dar temutee Veste Nere au dsprut.
n schmb, a nceput s se vorbeasc despre Habts Nors n Frana despre
Back Coatsm Anga, traducerea ambeor denumr fnd Hanee sau
Fracure-Negre. ,,Cedant arma togae. Socetatea punea punct nebunor
sae dn tneree. Dup Romuus, care nu te dect de spad, vne
ntotdeauna Vn panc Numa, a cru ro este de a nocu voena ster
prn efortur ntegente proftabe. A|uns a acea peroad de maturtate,
confrera Fracuror-Negre -a pstrat scopu, schmbndu- metodee.
Crma contnua s fe sngura sa ndeetncre, dar nu ma era crma bruta,
svrt pe rscu rufctoruu. Stpnu, sau, pentru a foos mba|u
profesona a Fracuror-Negre, Tat-tuturor ( Padre d'ogn) un om
mpasb vcean, nob prn nscare, de mut vreme runat prn |ocur de
noroc, dar care- pstrase aparene mree avea tocma ceea ce trebua
pentru a organza cumpta cetate a thre nternaonae.
Bm#re|urre -au favorzat; restaurarea Bourbon-or a adus tuburr n
Europa char a nceputu acun ntreprnse de e, transformnd Parsu ntr-
un trg cosmpot n care ntrge cee ma ndrznee puteau f puse a cae
fr rscu vreune pedepse.
n acea epoc de aur a fraude cnd contee Ponts de Sante-He6ne, un
ocna evadat, comanda o egune a grz naonae parzene o trecea n
revst n curtea paatuu Tueres a fost organzat cu uurn, n
m|ocu harababur potce, ceea ce am putea num ,comandta2 genera a
omoruu a furtuu'.
Istora aceu cudat carte este tota pst de documente |ustfcatve,
deoarece nsu prncpu organzr sae rdca o barer nte e trbunae.
Aproape ntotdeauna, nstruca proceseor penae este cea care adun sau
creaz materaee scrse a cror totatate confer o amprent storc
fapteor de vte|e ae rufctoror, dar n cazu acesta neant. Fracure-
Negre n-au avut ncodat nc un proces, datort
1 Cedant arma togae! (b. atn) = ,Fe ca armee s ase ocu toge!"
prmee cuvnte ae unor versur pe care Ccero e-a nchnat spre propru
eogu, n memora consuatuu su. Snt fooste pentru a spune c
guvernarea mtar, reprezentat prn arme, trebue s cedeze ocu
guvernr cve, reprezentat prn tog. (n.t.)
2 Comandta: socetate comerca n care o parte dn asoca aduc capta
fr a partcpa a gestune; asocate cooperatst, (n.t.)
aceu sstem ngenos percuos care, pentru fecare dntre tcoe or,
ddea ntotdeauna prad Leg un nevnovat. Ucdeau de dou or. De
exempu, ucdeau pe Perre pentru a- ua punga - ucdeau pe Pau n
angrena|ee |uste, care aerga s- prnd pe ce ce furase punga u Perre.
Treaba era ca o ovtur de secure care anua o ovtur de cut.
Cu toate acestea, de documente ofcae nu exst, doveze transmse de
egend abund, orce persoan care, spre propra- nefercre, a dept
vrsta de cnczec de an amntete de panca spamee care au fcut s
tremure Parsu sub domna u Caro a X-ea a u Lous-Phppe1.
Parsu traduce n feu su orce cuvnt a cru adevrat etmooge este
necunoscut. Dup ce- zgndrser curoztatea, cee dou cuvnte reunte
Fracure-Negre au cptat-pentru e o semnfcae amenntoare.
Fracu negru este unforma oamenor de ume; Parsu a presupus c banda
fashonabe (dstns) se denumse astfe pentru a marca bne dferena care
o desprea de marea ma|ortate a tcoor, a cror toaet este n genera
pun ngr|t. Imagnaa s-a nferbntat Parsu a fabrcat e nsu tpu
une socet msteroase, care- recruteaz proze n cee ma de sus
case socae.
8arisu nu. se nea n ntregme. In conse Fracuror-Negre se afau cva
gentom deczu, o contes vertab un pretendent a tron (Ludovc a
XVII-ea), care- ncerca norocu prn carteru Sant-German.
n afar de asta, Stpnu era un om de vaz, a cru nfuen rzbtea sus
departe. E chetua cu nobee ventur mar, btrneea era
ncon|urat de respectu pubc.
La drept vorbnd, sedu socet nu se afa ncer, e urmrea scapuaru
nsemn a efe, aes de Tat-tuturor n amntrea cugror dn confrera
Me. Fosta mnstre a acestora, stuat n nsua Corsca, n nutu Sartsne,
12
5!
servea drept fortrea a asocae. Stpnu nfnase acoo un spta
1 'omanul Arma )nviAibila sau ,ecretul &racurilor Negre a fost scrs de Pau Fe'va n
anu 1869, ar domna Iu Lous-Phppe a durat ntre 1830 1848. (n.t.)
n care- gseau adpost soda rn sau comprom a tenebroase
armate.
Aceast prezentare premnar consttue rezumatu expcaor date n cee
patru romane a cror subect comun consttue Fracure-Negre. Gee ce
urmeaz n de drama noastr.
nc ceva: pretenu confratee meu Eme Gaborau a fcut ceebru
numee unua dntre persona|ee noastre, anume ce a domnuui LecoC.
Nu pretnd defe c dnsu m-ar f uat acest nume, dar deoarece nu vreau
deoc s fu acuzat c eu snt ce care -ar f uat, art ac c Afacerea
Lerouge, n care Gaborau vorbete pentru prma dat despre a su domn
Lecoq, a aprut a do an dup Fracure-Negre, n care domnu Lecoq a meu
denea de|a un ro mportant.
8A'-*A 1N-1)
A'A )N0)D)E)LA
E)EL).+'A&)A C)CL(L() F&'AC(')L.' N*+'*G
Mnua de Oe 8aris3 Hasc5ette3 1%!3 ; 2 volume.
Inm de Oe Pars, Hachette, 1866 2 voume.
-urnul Crimei; 8aris3 *. /entu3 1%!% ; 2 vol. Acest al
3-ea epsod a aprut dup epsodu 6.
Arma Invzb sau Secretu ,Fracuror-Negre" Pars,
*. /entu3 1%!H.
Mama Lo, urmare a Arma Invzb Pars, E. Dentu, 1870.
Inghtoru de Sb Pars, E. Dentu, 1867 2 vo. Acest a 6-ea epsod a
aprut nantea epsoduu 3.
Cavalerii -eAaurului; 8aris3 *. /entu3 1%"2 ; 2 vol. Eanda Cadet ; 8aris3 *. /entu3 1%"53 2
vol.
isterele Londrei ; 8aris3 Com#toir des im#rimeurs unis3
1844 11 vo. Aprut sub pseudonmu Sr Francs
-rolo##.
Cavaer Tcer Pars et Hae, W. Schmdt, 1857 8 vo. Se pare c
prma parte a aprut n dou voume, sub ttu de Frumosul /iavol3 Bnce#Ind din
1%513 la editura 8ormain3 8aris.
Jean /iable ; 8aris3 *. /entu3 1%!3 ; 2 vol.
&'ANC), LACA,,)N
C'.N.L.+)A C)CL(L() F&'AC(')L* N*+'*G
Ctre 1722 Banda Cadet naterea cooneuu
1739 Banda Cadet naterea cooneuu, dup datee
Bnscrise #e e#ita2.
1750 Mnua de Oe Boerhave decar pe coone condamnat, n
urma une bo de pmn, ,,n adoescen".
1"": ; Jean /iable naterea Heene Brown (care va f
mama lui Jean /iable<.
1775 Se nate, a Arras, Frangos Vdocq (prototpu u
LecoC<.
1783 Mnua de Oe naterea u Davd Hemer (care
va deveni Jo5ann ,#urA5eim<.
1"%! ; Jean /iable ; 33La Londra eJista o fame bogat
de berar": Ncoas Brown (prncpau asocat, tat
Heene), Franck Turner Wam Robnson.
1788 |ean Dabe He'&ne Brown e condamnat pentru
furtu unor damante de a reedna ducese de Devon-
shre, apo e graat, ca mnor.
1790 Arma Invzb naterea u Lecoq (Touonnas
L'Amt) contradce cu 1795 1803.
Ctre 1792 Inm de Oe naterea domnuu Baruque.
1793 |ean Dabe naterea conteu Henr de Becamp.
1795 Turnu Crme naterea u Lecoq, (Touonnas L'Amt')
contradce cu 1790 1803.
Ctre 1798 naterea u chaot a u Smor (contradce cu 1813)
Cva an dup 1795 Inm de Oe naterea u |ouou,
conte du Erebut de Clare3
Intre 1795 1801 Msteree Londre naterea u
&er$us .'Ereane.
1799 Execua cooneuu, a Neapoe, ,dup cum spun
bio$ra2iiG. 9/ar n7a 2ost Fs#InAurat cum trebuieG<
Intre 1798 1803 Arma Invzb Se nate Locade,
(vduva Samayoux, vduva Canada, pretena u
Kc5alot<.
)ntre 17951805 Cavaer Tezauruu Naterea u Lecoq (Touonnas
L'Amt) contradce cu 1790. Ctre 1800 Banda Cadet naterea
doctoruu Samue
1801 Cavaer Tcer Mro MonteLone se cstorete cu Mra des
Amaf. Se nate prmu or 2iu 9&ulvio Coriolani<.
1802 Cavaer Tcer Mnstrea Me (dn regunea Sartne, Corsca)
adpostea de|a band.
12
5!
Intre 1802 1804 Inm de Oe Naterea u Roand Ftz-Roy, duce de
Care (Inm de Oe). Pun probab. Contradc cu 1%11 ; 1%12.
1803 Mnua de OeNaterea u Lecoq (Touonnas TAnte').
Contradce cu 1790 1795. Compotu ceor apte ef a ,Fracuror Negre"
mpotrva Tatu-tuturor n mnstrea Me. To vor f executa.
1%:5 ; Jean /iable ; 33. 2emeie, pe nume Heene Brown, fcnd parte dn banda
u |ean Dabe pe vremea aceea Thomas Paddock a fost arestat
condamnat fa nchsoare pe va. Intendent era Gregory Tempe." Cavaer
Tcer Naterea u |uen MonteLone (a doea fu a u Mro).
Ferdnand de Bourbon peac dn Neapoe vne s- vzteze pe Mro
MonteLone.
Mnua de Oe Naterea Govanne-Mara Ren (ramur dn Sarte ne,
nrudt cu ramura Bozzo-Corona, dn Basta), care va deven |ue Maynotte
|ue Schwartz.
ntre 1803 1808 Mnua de Oe Naterea u Pque-puce (mama sa
era sora ma mare a regne Lampon)
1806 Mnua de Oe. Turnu Crme Mche Pozza sau Bozzo
respectv Fra Davoo este spnzurat a Neapoe1.
1807 Cavaer TcerzNaterea Ceeste MonteLone, fca cea ma mc
a Mre.
Arma Invzb Cooneu, care a mbtrnt, vne s se nstaeze n
subteranee mnstr Me (Corsca) (posb contradce cu 1803). I se
spune ,Tat-tuturor" ,Fra Davoo".
1%:% ; Jean /iabe Ma. Constance Bartoozz promte u Wam Robnson
c- va ua n cstore.
Arma Invzb Naterea u Remy d'Arx. Cavaer Tcer Mro
MonteLone cavaer s se opun nfuene franceze (napoLonene)
peac n Sca ca s se pun n servcu u Ferdnand de Bourbon.
15 august. Not pe o carte: ,Mra m-a drut u Mro, n zua de Sfnta
Mra, 15 august 1808".
1809 |ean Dabe Ma. Constance Bartoozz promte u Franck Turner
c- va ua n cstore.
1%1: ; Jean Dabe. Generau O'Bren cade n dzgraa organzae
Rosenkrenz, care -a |urat rzbunare etern. ,Henr de Becamp, n vrst de
aptesprezece an, susne examenu de cen, pe tema metode de
nvestgare apcate n tnee metafzce obne un adevrat trumf.
1811 sau 1812 Inm de Oe. Sadouas, ocotenent de nfantere, aduce dn
Spana o aragonez cu care se va cstor. Naterea u Roand Ftz-Roy,
duce de Care
1 Evenmentu este rea. Ce care -a condamnat a spnzurtoare pe &ra
/iavolo a 2ost $eneralul Hu$o3 2ratele lui 0ictor Hu$o. 9n.t.<
(nm de Oe). (Ce ma probab. Contradce cu 18021804)
1812 |ean Dabe 16 marte. Generau O'Bren o regsete pe
Madeene Surrsy. Inm de Oe. Sfrtu anuu. Se nate Marguerte-Amee
Sadouas (vtoarea contes de Care).
1813 |ean Dabe. Asasnarea a Praga a generauu Maurcc O'Bren (tat
u Robet Surrsy), de ctre |ean Dabe.
Ctre 1813 Arma Invzb. Naterea u chaot (contradce cu 1798).
Naterea lui aurice 8a$ds.
1814 Inm de Oe. 11 februare. ,Exsta un genera, duce de Care, care
comanda o dvze a Montmra; acesta era Raymond, n vreme ce un at
genera de Care atepta atur de regee Ludovc a XVIII-ea, a Hartwe e
vorba de +uillaume.
6 apre. Generau-duce Raymond de Care petrece convaescena atur
de soa sa, Therese, de fu or, Roand, n vrst de do-tre an, n urma
une rn grave, prmte a nceputu campane de o sut de ze. Generau
se af n casteu su de a Nau-Fabas, n paroha Bontcharra, nu departe de
grana cu Savoa.
Intre 1813 1818 Mnua de oe. Naterea u Cocotte.
1815 Turnu Crme. Naterea u Pau d'Arcs|ean Dabe. August. Hene
Brown fu e, Tom Brown, aresta a o orge, ntr-un carter de et, ntr-un
restaurant dn Oxford Street, unde se serveau strd, snt condu a Newgate
de-acoo trm a Nouvee-Gaes du Sud. Cavaer Tcer Vara. Agtae
n Sca. Ferdnand de Bourbon vrea s- recapete regatu Neapoeu.
Manuee Gudce strbate toat Sca, mpreun cu |uen Ceeste
MonteLone, apo se oprete a dou eghe de Catana as cop a o
mnstre. nceputu u octombre. Maro MonteLone e readus n trumf n
Caabra. Dup tresprezece ze, |oachm Murat debarc n regatu Neapoe,
dar este nfrnt.
13 octombre Mro MonteLone ofer adpost u |oachm Murat, fost rege
a Neapoeu, aungat de pe tron de ctre Ferdnand de Bourbon.
15 noembre Mro MonteLone este executat a casteu Pzzo, a ora
nou |umtate seara, medat dup regee |oachm Murat.
1816 Inm de Oe Moartea u Raymond, duce de Care (tat u
Roand = ,,Inm de Ote"). Armn Invzb Matheu d'Arx (tat u Remy) e
numt procuror genera pe ng Curtea rega dn A|acco.
1816 sau 1817 29 septembre. Se nate, a Rennes, Pau Fe va.
1817 |ean Dabe. Anu acun prncpae dn |ean Dabe. Ianuare. Cum
Reyner a murt, fratee su, Frederc de Boehm, peac a Londra, unde
ntnete pe Henr de Becamp, sub Podu Londre. Ia apo o br| se duce
a doamna Constance Bartoozz, n Regent Street, unde e ateptat de
Consu de Eberare.
Inm de Oe. nceputu anuu. Lady Stuart se retrage n mnstrea Bon-
Secours, undu- numee de maca Francsca d'Asss.
|ean Dabe. nceputu anuu. Henr de Becamp, aas |ames Davy, evadat de
a Nouvee-Gaes du Sud, ntnete pe NapoLon I, a Longwood (Sfnta-
Eena). 3 februare. Asasnarea Constance Bartoozz. nceputu u marte.
Pubcarea Cr uutoareor aventur ae quakeruu |ean Dabe. 14 marte.
Gregory Tempe, ntendent superor a Brouu centra a Scotand Yard-uu,
12
5!
cerceteaz dosaru.quakeruu |ean Dabe prmete vzita lui James /avL.
Ma. Rchard Thompson o ntnete pe Sarah O'Ne a Cosseum-u dn Pars.
Sfrtu u septembre. Gregory Tempe ntnete pe marchzu de
Becamp, crua decar c se nea c exstau do Brown.
Sfrtu anuu. ,La sfrtu anuu 1817, amratatea engez a nceput
construca prme nave de rzbo, aconate cu abur".
FCavaer Tcer Bedemono prmete numee de Porporato.
1818 Turnu Crme. Naterea Ysoe de Champmas. Mnua de Oe.
Numeroase atentate ae ,Fracuror Negre", a Pars, mpotrva unor persoane
fzce propret, (contradce cu 1828)
Inm de Oe. Ducee Guaume de Care, fratee u Raymond, unchu u
Roand (,Inm de Oe") se cstorete cu unca fc a prnuu d'Epsten.
Dn cstore vor rezuta dou fce: Raymonde Nta.
1819 Mnua de Oe. Se nate Fanchette, nepoata cooneuu
(contradce cu 1820).
Inm de OeL Se nate Raymonde de Care, fca u Guaume, duce de
Care, prnes d'Eppsten. Arma Invzb. Se nate Mare-Amee d'Arx, (=
Vaentne de Vanove), sora u Remy d'Arx (contradce cu: dup 1820)
Intre 1815 1821 Msteree LondreFergus O'Breane trece n nsua
Sfnta Eena are o ntrevedere ,de patru ore cu nvnsu de a WaterooG
Intre 1819 1821 Cavaer Tezauruu. Naterea u Reyner, fu u |uan
Bozzo-Corona (e nsu nepot a cooneuu) fu adoptv a u Vncent
Capenter.
1820 Cavaer Tcer Este semnaat a Neapoe un anume doctor Go|a
(se pare c nu exst nc o egtur ntre e vocontee Annba Go|a, dar
nu se te ncodat!)
Cavaer. Tezauruu Se nate Fanchette, nepoata cooneuu (posb
contradce cu 1819)
1820 sau 1821 sau 1822 Turnu Crme. Se nate Suavta de C5am#mas.
Dup 1820 Arma Invzb. Se nate Mare-Ame'e d'Arx (= Vaentne de
Vanove), sora u Remy d'Arx (contradce cu 1819).
1821 Mnua de Oe. Moartea u Sebasten Ren, tat Govanne Mra (=
|ue Maynotte), ef a ramur dn Sartne, n vreme ce cooneu este ef a
ramur dn Basta. ,Fracu Negru" (s fe cooneu?) se af n nchsoarea dn
Cacn, acuzat de ucderea une engezoace, fosta actr Sarah Poter, vduva
u |ohn Mason, esq.
Intre 1815 1835 Msteree Londre. Fergus O'Breane peac a Londra.
1823 Arma Invzb. 13 ue. Asasnarea u Matheu d'Arx, tat u Remy.
Cavaer Tcer. Anu acun prncpae dn Cavaer Tcer.
Vara. Ruta MarsaNeapoe este asgurat de un pachebot cu pnze,
,Pausuppe", care face ntrarea n Neapoe, ntr-o dmnea de var.
avndu- a bord pe Peter-Pauus Brown.
15 octombre. ,Battsta Grbbett, dn MonteLone, se ntorcea dn mcu port
Pam, gducnd n carozza u cea nou patru ctor." Cavaeru d'Atho (=
prnu Coroan, fu ce mare a u Mro MonteLone) era aezat ng
crua; n trsur stteau fratee su, |uen, sora sa Ceeste domnu
Davd Hemer (care va deven |ohann Spurzhem). Ctre 1825 Turnu
Crme. Lecoq ntnete pe Antone Labre (tat u |ean a u Pau).
1825 Mnua de Oe. Anu nceper acun prncpae dn Mnua de
Oe.
14 une. Sosete a Caen |ean-Baptste Schwartz, care vne de a Guebwer.
Noa#tea de 14 s#re 15 iunie. Ja2ul comis asu#ra bnc Bancee, Ia Caen.
De a 2 ue a 9 august. Scrsor trmse de Andre Maynotte (afat n
nchsoarea dn Caen) soe sae, |ue.
9 august. Andre Maynotte evadeaz dn nchsoarea dn Caen.
1826 Mnua de Oe. De a 25 anuare a 12 septembre3 ,crisori trimise de
AndrM aLnotte3 a2lat la JerseL3 soe sae, |ue.
A doua |umtate a un septembre. Andre Maynotte revne n Normanda,
apo a Pars, Asst a cstora |ue cu |.-B. Schwartz, a bserca Sante-
Roch, apo peac a Londra, unde aNun$e Bn Bnc5isoare.
1827 Inm de Oe. Marguerte Sadouas, n vrst de cncsprezece an,
este trms a penson de unde fuge cu profesoru de pan.
1828 Inm de Oe. Moare, a nou an, Raymonde de Care, prnes
d'Eppsten, sora Ne de Care. Arma Invzb. Remy d'Arx devne avocat.
,Fracure Negre" Tat-tuturor peac dn Corsca opereaz n Europa
(pun probab n contradce cu 1818). Numeroase atentate a Pars, apo,
sub numee de ,Back Coats", a Londra.
Eanda Cadet 4 august. La Brars (Sekrk, Scoa) se ofcaz cstora dntre
Wam-George-Henry Ftz-Roy Stuart de Care de Souzay domnoara
Franose-|eanne-Ange de Trepner de Bcauge. 18281829. Se pubc
Memore u Vdocq (prototpu u Lecoq<.
1829 Banda Cadet. 30 ma. Se nate, a Gasgow, Abert-Wam-Henry
Stuart de Care de Souzy, fu duceu de Care a Ang&e Trepner.
Inm de oe. Moartea soe u Guaume, duce de Care, mama Ne de
Care. Sosete a Pars, sub numee de Thetse Marcen, vduva u
Raymond, duce de Care, mpreun cu fu e, Roand.
1830 Inm de Oe. |uen, fratee u Abe Lenor, sosete a Pars, unde se
ndrgostete de Marguerte Sadouas. Este ucs n due de contee |ouou du
Brehut de Care.
1831 Turnu Crme. Moartea u Hebrard, sou Mathur-ne, nscut Goret,
ranc dn ctunu Nouettes (Orne).
Ctre 1832 n copra u Reyner, Tat-tuturor avea n prea|ma sa pe
marchzu Coroan (nepotu su ce mare), Nchoas Smth pe a opt,
dntre care preotu Gan Paoo. *
1832 Inm de Oe. ntr-o noapte, pe a |umtatea postuu Patcu:
nceputu acun dn Inm de Oe.
,n acea vreme, baronu Schwarz era de|a unu dntre ce ma mportan
bancher."
1%32 ; -urnul Crime. Arestarea generauu de Champmas. Arma Invzba. La
petrecerea dat de Ludovc-Fp, |ean-Pau Samayoux, prmu so a
Locade, cntrete 150 de kograme.
12
5!
ntre 1830 1836. Msteree Londre. Peroada n care se desfoar
acunea prncpa dn Msteree Londre.
1833 Turnu Crme. Sfrtu anuu. Condamnarea generauu de
Champmas.
1834 Turnu Crme. nceputu acun dn Turnu Crme. Ascensunea
contese de Care (Marguerte). Contesa prmete pe vcontee Annba
Go|a, frecventeaz pe baronu Schwarz este ,favorta cooneuu".
1835 Turnu Crme. Pau Labre saveaz vaa Suavte de Champmas.
Iune. Domnu Lecoq vne n Normanda, unde o ntnete pe Mathurne
He1)rard. zs ,madam Goret". ,Avea cam patruzec de an". Banda Cadet.
Naterea domnoare Cotde. Cavaer Tezauruu. nceputu acun dn
Cavaer Tezauruu. Vncent Carpenter construete ascunztoarea pentru
tezauru cooneuu. Lecoq (Touonnas TAmte) este secretar genera a
cooneuu. Are ,ntre trezec patruzec de an".
1836 Mnua de Oe. Cstora dntre Fanchette, nepoata cooneuu,
contee Corona.
1837 Arma Invzb. Ingres pcteaz portretu u Remy d'Arx.
1%3%1 ; Arma )nviAibil. Anu acun prncpae dn Arma Invzb.
Lecoq ,se aprope de cnczec de an". (Contradce cu 1795)
Cocotte are ntre douzec douzec cnc de an; Pquepuce e cu zece
an ma mare.
1 n ace an s-au petrecut o mume de evenmente! Au aprut do udovc a
XVII-ea. (n.t.)
chaot Smor arc ,vreo patruzec de an". Saadn e bebeu.
(Contradce cu anu nater, 1840) Cooneu pretnde c are ma mut de
nouzec de an. ,Domna cooneuu durase ma mut de o |umtate de
secolG.
Sfrtu u septembre, ntr-o scar de vner.
Lecoq ntnete pe Hans Spege, dup care merge a cabaretu L 'Ep-Scc.
nceputu u octombre. Furtu damanteor Benett. Asasnarea u Hans
Spege de ctre Coyater. Arestarea u Maurce Pa$Os. .ctombrie. oartea lui
'emL d'ArJ. Bnce#utul lui noiembrie. 'eluarea acun (Mama Lco). Sfrtu anuu.
Compotu mpotrva cooneuu, care ordon s fe executat Porta-Grard
(doctor n drept), ,Ludovc a XVII-ea" doctoru Samue (acesta va
supraveu).
Turnu Crme. Anu acun prncpae dn Turnu Crme.
21 septembre. Consu ,Fracuror Negre" peac spre La Ferte'-Mace'
(Orne).
Sfrtu u septembre sau octombre. Arestarea u Ncoas, ,fu u Ludovc
a XVII-ea". 12 decembre. Domnu Ncoas apare n faa trbunauu.
Ctre sfrtu u decembre. Campn, zs Psto, face auze a Tre-Labc.
Utmee ze ae u decembre. Evadarea domnuu Ncoas, care este
executat de Coyater, zs Marcbef, dn ordnu u Lecoq. 1840 Inm de
Oe. Ctre m|ocu anuu. Se nate Saadn (tat: Amde Smor; mama:
Ida Corbeau). Banda Cadet: Proogu de a Banda Cadet. ntr-o sear de arn,
chaot ntr a postu de poe dn strada Cuture-Sante-Cathernc, ng
paatu Ftz-Roy, unde as un pachet, nfurat n hrte de ambaa|
(Saadn). Moartea duceu de Care.
/octorul ,amuel are Fa#roa#e #atruAeci de aniG.
1%41 ; 8ublicarea #rimei #ovestiri a lui 8aul &e'val3 Clubul &ocilor3 Bn 'evue de 8aris.
Eanda Cadet Moartea cooneuu (dup datee de pe eptaf)
Cavaer Tezauruu. Reuarea acun dn Cavaer Tezauruu
Saadn e hrnt cu bberonu.
Reyner, fu u |uan Bozzo-Corona (e nsu nepot a cooneuu) fu
adoptv a u Vncent Carpenter, are ntre douzec dopzec do de an.
Asasnarea cooneuu de ctre nepotu su, |uan (cavaeru Mora). Acesta
este, prn urmare, ce ce pune capt afacer Schwarz-Maynotte (Mnua de
Oe).
1842 Turnu Crme. Mnstrea Me, dn Sartfcne, contnu s fe un
refugu pentru ,Fracure Negre" dn Frana ,Back Coats" dn Londra.
Mnua de Oe. Utma dumnc dn septembre. Reuarea fnau acun
dn Mnua de Oe. Octombre. Moartea nmormntarea cooneuu.
Fanchette este asasnat de sou e, contee Corona. Noembre. Moartea u
Lecoq (Touonnas TAmte), decaptat de ua sefuu Bancee. Cavaer
Tezauruu. Cavaer Tezauruu asasneaz pe contee Corona.
Inm de Oe. Reuarea acun dn Inm de Oe Decembre. Conversaa
dntre |affret Comayro, dup moartea u Lecoq.
Ctre 1842 Banda Cadet. Cadet TAmour a cu e pe Georges, pe care
mama sa dduse n ucence pe ng un marmorar dn cmtru
Montmartre.
18431 Inm de Oe. Dat nepreczat care ar trebu ma curnd pasat
spre sfrtu u 1842. nrcarea u Saadn are do an cteva un
acesta fnd hrnt drect cu crna. Nu mut dup aceea, are oc marea
spargere a case de ban Bancee, a |affret.
1 /eci an 1842 1843 snt martor unor evenmente comune unu numr de
ase dn cee apte romane ae ccuu prncpa, (n.t.)
Mar, 3 anuare. Ba mascat a paatu Care. Moartea Marguerte, contes
de Care (contradce cu utmu epsod dn Cavaer Tezauruu cu Banda
Cadet, 1853).
Cavaer Tezauruu Fnau Cavaeror Tezauruu. Scena dn Pdre-
Lachase. Asatu asupra comor (cu Marguerte, dec contradce cu 3
anuare cu 1853).
1843 Turnu Crme. Ysoe Souas se cstorete cu prnu Woronsof,
aghotant a Maest Sae, mpratu Rusor.
nghtoru de Sb Naterea u Heetor de Sabran.
1844 Sub pseudonmu de ,,Sr Francs Troopp", Pau Feva pubc
Msteree Londre.
1847 nghtoru de Sb. |usten de Vbray, student, ocuete a paatu
Cornee o ntnete pe Ly, a Barbe Maheur.
-urnul Crimei. -oamna. oartea $eneralului7conte de C5am#mas.
ntre 1843 1853 Banda Cadet. Andre Maynotte |ue peac n
12
5!
Austraa, de unde vor sos certfcatee or de deces (au fost asasna de
,Fracure Negre4*).
1848 Turnu Crme. Cteva un nante de revoua dn 1848, Pau Labre
soa u, Suavta, o ntnesc pe Ysoe Souas, rmas vduv, a
mormntu generauu-conte de Champmas (La Ferte-Mace'3 .rne<.
1848 sau 1849 nghtoru de Sb. Se nate Marguerte
Baumspegenergarten (= domnoara Gue, fasa |ustne de Chaves).
1849 sau 1850 nghtoru de Sb. Se nate |ustne de Vbray
(Domnoara Saphr).
1%52 ; Eanda Cadet. ,aladin se dovedete ,,un mare thar, de mc cop".
|nghtoru de Sb. nceputu acun dn nghtoru de Sb.
Sfrtu u apre. Saadn, ,satmbanc derbedeu", ntre dosprezece
cncsprezece an. nghtoru de Sb. 30 apre, ora opt |umtate seara.
Saadn o rpete pe mcua |ustne se duce
a Thetre Frangas et Hydrauque, unde o vnde pe o sut de franc doamne
Canada (Locade-Amandne), care o va boteza Saphr.
Ma. Ducee de Chaves prsete Frana, cu destnaa Braza.
Bandt Cadet. Domnoara Cotde are optsprezece an. Cooneu se aprope
de o sut trezec de an.
1853 Banda Cadet. Acunea prncpa dn Banda Cadet.
5 anuare. Reunrea bande Cadet: Ade |affret, Marguerte (contradce'cu
1843), Doctoru Samue Comayro.
Noaptea de 5 sau 6 anuare. Asasnarea ceor dou btrne domnoare Ftz-
Roy de Care, n Rue de a Vctore, numru 67.
6 anuare. Cement-Cungu e acuzat de compctate n asasnarea
domnoareor Ftz-Roy de Care ntr a ocn.
Apre. chaot ,nu are ma mut de patruzec de an." Campn, zs Psto,
ucreaz pentru doctoru Lenor (poate pentru cavaeru Mora). nghtoru
de Sb Ly se cstorete cu ducee de Chaves, n Braza.
1854 nghtoru de Sb.. Marchzu de Rosentha (= Saadn) se pare c
ar f fcut o ctore a Posen, ca s- vad fama (poveste nventat de
Saadn).
1857 Pau Feva pubc romanu Cavaer Tcer. La Bruxees, moare
Franos Vdocq (prototpu u Lecoq). nghtoru de Sb. Marchzu de
Rosentha (= Saadn) n trecere prn Aenon Dornfront, o saveaz pe
domnoara Saphr (poveste nventat de Saadn).
1858 nghtoru de Sb. Sfrtu u ma. Domnoara Saphr nva s
danseze pe srm.
1%5H ;Bn$5toru de Sb. August. The'tre Franas et Hydrauque e nocut
de Teatru domnoare Saphr. Sfrtu anuu(?) Intr n scen contee
Hector de Sabran.
863 Pau Feva pubc |ean Dabe Mnua de Oel.
Inghtoru de Sb. Decembre. nceputu Memoror u chaot.
1866 Pau Feva pubc Inm de Oe. Fnau acun dn nghtoru de
Sb, nghtoru de Sb. August. Saadn, devent marchzu Franz de
Rosentha, ocuete ntr-o camer dn strada Neuve-Sant-Georges.
19 august. Doamna de Chaves (Ly) fuge care cu contee Hector de
Sabran. n aceea z, taca |ustn (= |ustn de Vbray) mprumut douzec
de udovc u Barbe Maheur.
(?)Saadn, a douzec ase de an, devne efu suprem a ,Fracuror
Negre".
1867 Pau Feva pubc nghtoru de Sb.
1%!% ; 8aul &e'val #ublic Turnu Crme.
1869 Pau Feva pubc Arma Invzb sau Secretu , Fracuror Negre -
1872 Pau Feva pubc Cavaer Tezauruu.
1875 Pau Feva pubc Banda Cadet.
1%"! ; 'evenirea lui 8aul &eval la catolicism. 1%%" ; % martie. oartea lui 8aul &eval3 la
8aris.
&'ANC.), L* L).NNA),
1.DIAMANTELE DOMNIOAREI BERNETTI
Intr-o sear de vner, spre sfrtu u septembre, n 1838, a cderea nop,
a|utoru vnztoruu de mrfur a mna a doua a cru prve se afa a
nterseca strzor Dupus Vendome tocma nchdea magaznu, cnd un
cupeu eegant se opr n faa u. Dughenee dn carteru Tempe prmesc
adesea vzte a fe de smandcoase ca magaznee a mod; ocutor dn
carteree Sant-German Chaussee-d'Antn au nvat nc de mut drumu
ctre acest trg vn ac pe fur, fe spre a cumpra, fe pentru a vnde.
A|utoru de prve s pe trotuar obonu pe care- dcase de|a pe
|umtate atept, creznd c portera cupeuu avea s se deschd.
Dar portera nc gnd de aa qeva, ar storu staco|u ce apra de prvr
curoase nteroru trsur rmase cobort. Vztu un fcu ferche cu
tenu vu coorat nfpse bcuca n suportu e, ca cum ar f a|uns a
captu curse, S- scoase dn buzunar o pp pe care-o umpu pe-ndeete.
De era orgnar dn Asaca, mcu vnztor cunotea bne obceure
parzene, cc se ntreb:
Acoo, nuntru, s fe oare un domn care ateapt o doamn, sau o
doamn n ateptarea unu domn?
, ma nante de a se ocupa dn nou de obon, ddu cou spre strada
Vendome, spre a vedea cru sex aparnea persoana ntrzat; dar se
pomen deodat nas n nas cu un ttuc grsun care sosea cu mne vrtc
n buzunare care- saut cu un zmbet ba|n.
Ia te ut! Ia te ut! se mr batu, sta- domnu Amte, care vne s-
vzteze pe patron! N-ave noroc, mo Koeng doamna u tocma au pecat
spre grdna or de a Sant-Mande'. Doar snt propretar, nu? Ata nu-s
ferc dect a e a ar; un petc de arb nu ma mare dect o batst o
duzn de coz de mtur, fecare cu cte tre frunze bonave... Va trebu s-
spun patronuu ceva dn partea dumneavoastr?
12
5!
Domnu L'Amt ddu a o parte cu o mcare a cotuu - contnu
drumu, dup ce- fcuse un semn pretenesc dn cap.
Dac nu te-a f utat dect a och u vo zmbtor, -a f uat drept un
om nc tnr, dar avea o barb crunt, foarte nengr|t, care trda
aproperea vrste de cnczec de an. Sub fadure une mant mbnte,
cam |erpet foarte arg, prnd c provne drect de pe strdua
|udengasse1 dn Frankfurt, se putea ghc remarcaba me a umeror
puternc. Pea fr zgomot ntr-o pereche de ghete mbnte, dn cee pe
care ctor e puneau peste ncmntea or, pe vremea dgenteor.
Trecnd pe ng vztu mut ma bne mbrcat dect e nsu
ctn uor dn cap, apo ntr n dughean.
P, dac v spun c patronu'- pecat... bodognea n urma u vnztoru
asacan.
Domnu L'Amt', nndu- mne tot n buzunare, strbtu magaznu
pn de tot feu de ucrur prpdte, prntre care totu s-ar f putut gs
cteva mobe de pre stofe
1 |udengasse (1b. german) = Aeea Evreor, (n.t.)
scumpe. A|ungnd a ua dn fund, o deschse fr o vorb - contnu
drumu.
Da' ce- asta? Da' ce- asta?! strg asacanu. Et surd, omue? Dac-
spun...
Nu7 termn fraza. Domnu L'Amt' se oprse n sfrt. puse mna pe
umru batuu, prv drept n fa rost optt urmtoaree cuvnte:
; ,7a luminat de Aiua.
Asacanu se ddu cva pa napo chpu u nav exprmarea ma
tota uimire.
Asta char c- ghnon! bombn nfgndu- mne n pr. S m vr
ntr-un asemenea bucuc, tocma cnd prmsem eu de-o buturc! La
Pars, nante s vorbet cu cneva, ar trebu s- cer actee.
Domnu L'Amt ddu aprobator dn cap - aese un fotou vech dar
confortab, n care se aez comod.
Vorbet ca dn carte, amce Meyer, spuse pe un ton bnd |ova. A
chee de a pvn?
Meyer rdc dn umer domnu L'Amt contnu:
Nu? Mo Koeng este un om prudent... Atunc, du-te a crcum adu-m o
stc de vn de Macon sgat, de-acu' douzec cnc de an.
Asacanu se ndrepta ctre u, cnd domnu L'Amt opr.
Ateapt, zse, vo da toate nstrucune deodat. Adneaur a fcut
tu nsu constatarea c stpnu tu are o sbcune pentru pcere
cmpenet; prn urmare, n-avem de ce ne teme c am f deran|a.
Deocamdat, snt ac ca a mne-acas...
Cum, a dumneata?! ncerc s- ntrerup Meyer.
Tac dn gur. Urmeaz s vn un tnr cumsecade, de vreo trezec de
an, punte chop care se a|ut n mers de un baston barosan cu mcue
de fde. Te va ntreba
ac domnu Koeng este acas ve spune c da.
Asacanu protest prntr-o mcare energc, dar pec och sub
prvrea domnuu L'Amt', care contnu:
adresndu-m-te, ve spune: ,Patroane, at cneva care-ar vrea s v
vorbeasc. Eu vo consm s- prmesc Pe respectvu vztator , deoarece
m este trms de ctre un preten, vo poft s bea un pahar de vn. Atunc,
tu ve aduce, ca cum a f scos-o dn pvn, stca cu vn de Macon sgat.
S-a-nees?
de ce toate astea? ntreb Meyer.
S-a-nees? repet domnu L'Amt'. Asacanuu scp un gest de fure
neputncoas:
pe urm?
Pe urm, nchz obonu s te duc s te pmb.
; /ar dumneataP
Nu- face gr| pentru mne, rspunse domnu L'Amt'.
; 0ei dormi aiciP
Ma exst porta de a aee, fue.
Aa e-nchs.
Iat cu ce se descuie.
Meyer rmase cu gura cscat, zgndu-se a chea rugnt pe care -o arta
nterocutoru su.
Da' mo Koenng e-n combnae? ngm.
Poate c da, repc L'Amt, vrndu- dn nou mne n buzunare.
.braNii lui eLer se Bnroser pn Ia urech.
Ascut, aproape strg, toate astea nu mros a bne, dumneata et n
stare s fac o treab urt. Eu snt om cnstt te poftesc s e pe u-
afar, nc medat, atmnter chem paza!
Domnu L'Amt' puse unu peste atu pcoaree cduros ncate . se
nstaa ct ma comod cu putn n fotou.
A fost odat spuse fr a rdca gasu a fost odat un bee care se
prefcea c doarme pe o mas dn crcuma Conu de brad 1, n tmp ce, n
saa aturat, era asasnat caseru bnc...
Dormeam! strg Meyer ngrozt, |ur n faa Iu Dumnezeu c dormeam!
Eram beat pentru prma oar n vaa mea.
Batu acea este cutat, contnu domnu LAmte... A vzut vreodat
beee de amor ca sta, pcueP
1 Conu de brad: denumrea crcum n mba francez este Lb Ponune de
Pn. (n.t.)
Mna se cufund sub reveree peerne mbnte o hrte pe care era
mprmat o tamp mare czu a pcoaree u Meyer.
Neferctu tnr se apec s vad ma bne, apo genunch se nmuar de
parc ar f fost ovt n cap.
12
5!
Un mandat de arestare! rost cu gas gtut. Da, m-e cunoscut am fost
servtor a grefa dn Comar1... numee meu!... numee meu scrs ct se
poate de car!... Dar cne et dumneata de 2a#tPG
Poate un nspector n exercu funcun, repc domnu TAnte', a cru
zmbet deven crud. S vorbm mpede: eu snt az pe cae s pescuesc un
pete ma mare dect tne. Dac te por cum trebue, vo nchde un och
ve avea tmp s-o terg. Poftm, ute un udovc, du-te s cumper vnu
pstreaz- restu pentru ctore. Dac vre s m ascu, n noaptea asta
ar f bne s dorm pe drumu spre Germana.
Meyer e ctnndu-se. Smea c pru de pe cap se rdc mcuc.
Un sfert de or ma trzu, domnu Amte, afat nc n ncperea dn spate
a prve u mo Koeng, vnztor de vechtur a mna a doua amator de
bucur cmpenet, sttea n faa une msue pe care erau puse o stc
nceput, dou pahare pne o umnare de seu.
De ceaat parte a mese edea vztatoru msteros ae cru semnamente
e dduse u Meyer.
Meyer dspruse.
Snt foarte bucuros spunea domnu Amte, care acum vorbea cu un
uor accent german s cunosc un compatrot un coregonar. Cum o
ma duc bun notr preten dn Karsruhe, drag domnue Hans?
Un bne, a ru, rspunse vztatoru, a ru chp trda puternc
tpu sraet.
L'Amt' pesn pamee nentat.
Iat rspunsur pe pacu meu! excam. Dncoace de podu Keh, nu ma
ntnet dect nebun care vorbesc pe seau, nu- aa, froare?
Comar. ora n Asaca, devent n 1698 captaa sa |udcara, (n.t.)
Hans nu rspunse dect prntr-un semn aprobator dn cap. Era un tnr cu
trstur ascute nfare bonvcoas. Expresa u era un amestec de
ngr|orare, durtate nencredere.
S bem! contnu L'Amt, care afa, dmpotrv, o franchee
extraordnar. n sntatea u Mose, a u Iacob, a u sac, a u Ieroboam, a
u Nathan, a u Soomon a ceora.
Paharee se cocnr L'Amt' adug:
S vaszc, frate drag, vre s-m vnz o grm|oar de vechtur. m
nchpu c nu snt mobe, cc transportu ar f scump, dn maree ducat
pn ac. N-o f ma curnd vorba de un|ot de stofe? Ah! zmbet, amce?
Parez c este dante! n fecare an trece pe a Baden n vaoare de
moane, crede-m, pe umer tare drga. Dar dumneata, Hans Spege,
et, desgur, un om neept dumneata a umer nu te ocup dect de
dantee.
Poate c Hans Spege zmbea n snea u, dar chpu rmnea posomort
nec|t.
M s-a spus opt, dup ce- nmuase buzee n paharu su, fr a bea
c snte n msur s negoca cu ban ghea o afacere de o oarecare
mportan.
Cu ban ghea, repet L'Amt n oc de a rspunde, cu ban ghea, asta
depnde. Banu este frcos, se ascunde. Ce numet dumneata, frate Hans, o
afacere mportant?
Spege se nro uor repc, cobornd ma mut gasu:
O afacere qam de o sut... dou sute... poate cam tre sute de m de
franc.
Doamne Sfnte! excam L'Amt', aadar umer acea drga erau a
nab de ncrca?
,#ie$el tu, fcnd o mutr nemuumt.
De obce, rpost sec, oamen cu mesera noastr de rega noastr nu
gumesc cnd dscut afacer.
L'Amt' rspunse prvr u aspre prntr-o scpre ronc a ochor s
crmo.
; EineQ bineQ se Bnvoi. Nu- pace s rz, frate Hans? Fecare cu frea u. Eu,
unu, nu snt ncodat meancoc cnd e vorba s ctg cnstt nte ban...
Aadar, s vorbm seros, tnere, a d-m s- vd petrceee.
Hans Spege se agt pe scaunu u se ut spre u.
Pretene, contnu L'Amt', m port dup pacu dumtae, acum
vorbesc mpede pentru c aa a dort. Vre s spunem ucruror pe nume?
Fe! Frate Hans, dumneata nu v de a Karsruhe. Dac a f fe ceaat parte
a Rhnuu, a rmne acoo -a da |umtate dn preu damanteor
domnoare Bernett omuu care -ar ofer m|oacee de a trece frontera.
Dn rou cum era, Hans Spege deven pad murmur:
|upne Koeng, nu tu'ce vre s spu.
Tcoasee aea, contnu L'Amt' fr a se sa oprt de acest protest, e
fac acum necazur enorme duceseor. Cunosc pe cneva care avusese
nantea dumtae deea ovtur, dar dumneata, domnue Spege, et un
tnr actv pn de taent; a fost ma ute a treab decIt noi. CIt ceri #e si#etele
numitei EernettiP
Chpu bonvcos a evreuu se ntuneca. Prvrea u era cea a vup ae
care, cnd este ncot, devne cura|oas nfrunt copo.
L'Amt' studa cu coada ochuu. turn un pahar de vn.
N-am ncotro trebue s beau sngur, zse, dac dumtae nu -e sete.
punnd pe mas paharu pe care- gose dntr-o sorbtur, adug:
Drgu, bastonu dumtae, camarade.-
Cu o mcare nstnctv, Spege strnse ntre pcoare bastonu cu
mcue de fde.
Dar L'Amt era mut ma vo dect prea a f. repez trupu nante, ca un
scrmeur care fandeaz adnc, brau su tns peste mas a|unse a
baston, care- rmase n mn.
Urm o scen mut rapd ca fugeru. Nu se te cum, dn buzunaru u
Spege n un psto. E och, dar se prbu ma nante de a f apucat s
apese trgacu.
L'Amt', rznd ba|n, asgur pstou cu pedca - azvr n ceat capt
12
5!
a ncper.
Nu ma am douzec cnc de an, murmur, dar pumnu m-a rmas
puternc. Ha, rdc-te, camarade, dac ma a at |ucroar ca asta,
pstreaz-o pentru un pre| ma bun.
n tmp ce vorbea, deuruba mcua de fde a bastonuu o scutura ca pe
o cutu. Un mare numr de damante demontate, dntre care cee ma
mute erau de o mrme aprecab, se rostogor, mprtndu-se pe
cuvertura |erpet.
Spege rmsese nemcat prea'petrfcat. L'Amt' u a ntmpare tre
sau patru petre e cercet cu o exprese ndferent.
Cu astea, zse, un bat ca dumneata, care nu are obceur proaste, se
poate napoa n satu u, s se nsoare cu Lschen sau cu Gretchen, s
cumpere o ferm, ba char un conac s- capete ocu su n consu
muncpa, cnd barba va ncrun. Dar, ma nt, trebue s vnd marfa
asta pe care n-o poate duce a pa; trebue, apo, s treac barera
Parsuu, unde snt ntnse pase; n fne, ma are de trecut frontera
Germane, pe toat ungmea crea teegrafu a trms nforma cu
semnamentee vtoruu conser muncpa... Nu- port pc pentru nzbta
dumtae, frate Hans, fecare- apr averea aa cum se prcepe, or asta-
averea dumtae, de vreme ce a furat-o, dar nu- da seama de ceea ce fac:
fr mne a f fost perdut.
deoarece prvrea evreuu exprma o nencredere ncudat, TAmte
adug:
Aadar, nu|t-au ut ureche? Astz, cam pe a ora patru, s-a afat
sprava'a broure Sgurane. Damantee Carotte Bernett proveneau dn
rsrt dn apus, de a mazz de a maznoapte; poseda o dadem ce
aparnuse fame prnor Berezov; o brar mpodobse mna une so de
ord, o broa strucse pe peptu une nobe de a Curtea Spane. Este o
coeconar , potrvt propruu e cacu, fecuteee e vaoreaz ma mut
dect o |umtate de mon.
Pe pun! opt Spege, care- regsea frea sraet.
Bravo! exam LAmte, at c ne trezm. Cnd se pornesc s pe,
domnoaree dn spea Carotte Bernett au voc care se aud pe o raz de
tre eghe, a fe ca ueratu ocomotveor. n |uru acestu nstrument
prncpa super-strdent s-au adunat gasur ma brbtet, aparnnd
domnuu prn, domnuu conte, domnuu preednte, domnuu marea
char vreunu amrt de agent de schmb. Ce de a Sguran aproape c -
au perdut capu. Rezuatu a fost ce prevzut: a ora cnc, se dspunea de
tot ce era necesar pentru a pune mna pe bastonu precum pe persoana
dumtae.
dumneata et ce nsrcnat s m aresteze? ntreb Spege cu destu
cam.
L'Amiti' iAbucni Bn rIs.
Ba nc gnd! repc. Doar -am spus c eu snt savarea! Nu aparn
ctu de pun poe, dar poa m aparne ntructva, fndc eu trec dn
foare-n foare, ca futur. Mesera noastr nu- uoar, domnue Spege, cu
ce care, ca dumneata, nu vor s dea de necaz dn prma dat. A zbutt o
ovtur extraordnar, foarte adevrat, dar care- foosu dac benefcu net
pe care - aduce este un se|ur de douzec de an a Brest sau a Touon?!
No, ta cc nu m aud, eu snt doar membru a une socet care se
bucur de un oarecare credt pe-ac no, ta, aconm cu pruden,
utndu-ne de dou or, nu numa o dat, unde ccm cu pcoru. Nu
mprovzm nmc, combnae noastre nu se pun n practc dect dup cc-
au fost verfcate cu cea ma mare gr|. Eu, care- vorbesc, dac-a vedea un
mon atrnnd ntr-un copac n pdurea Bouogne, -a da de o duzn de or
oco nante de a ncerca s- au de-acoo. S revenm ns Ia probema
dumtae te af n mne mee, froare. A putea s- cer o
rscumprare, dar nu vreau. Obceu case noastre este de a se muum cu
un benefcu cnstt: ofer cnczec de m de franc un paaport pentru
strntate. Nu- convenab?
D-ncoace! strg Spege cu grab. Accept. Domnu LAmte zbucn dn
nou n rsu su ba|n.
O cp! zse, punnd damantee unu cte unu, Ia oc n bastonu
scobt. Am dept vrsta zpce. Eu, ce s zc, nu m prcep defe a toate
fecuteee astea, dumneata a putea foarte bne s-m da, n schmbu
ceor cnc sute de udovc a me, bucee de stc vaornd trezec de
scuz.
A2acerile sBnt a2aceri3 domnue Spege. Ve ua napo totu, ceea ce consttue o
bun dovad c n-am de gnd s te pcesc, char Ia noapte, un su|ba
de-a nostru, expert n b|uter, va merge a domcu dumtae, va examna
petree - va numra ban.
Evreu rmase o secund nehotrt.
Ah! Ah! excam L'Amt, vad bne c-a prefera s-o e a sntoasa
medat, te-neeg. Dar f pe pace, se va ndca mersu ucruror. Dac
ve urma punct cu punct nstrucune mee, te ve bucura de o noapte
odhntoare, ar mne ve ctor pe drumu ctre ubta noastr patre.
Cnd pec de-ac, du-te s e masa unde poftet nu te grb. nchpu,
desgur, c-ar f o nebune s te ntorc acas n momentu acesta. Pe a mezu
nop, dar nu ma nante, du-te pe strada Oratore-des-Champs-Eysecs
cere camera pe care mo Koeng a rcnut-o pentru dumneata n csua dn
fundu cur de a numru 6. La ora dou dmneaa bag de seam, a
dou fx ve auz c zgre cneva a ua dumtae; ve ntreba cne e se
va rspunde: b|uteru. Nu- nevoe s- expc restu. Dup ce- ve f prmt
ban, po s dorm pn a prnz sau s-o terg, a dorn... Ne-am nees?
ntnse u Spege bastonu. Acesta- u repc:
Ne-am nees.
; 8erfect! subme LAmte prvndu- n och. De-acum nante, ce- acoo
nuntru frge degetee, aa c nu m tem c-a putea ncerca s spe
putna.
Se rdc deschse ua ce ddea spre aee.
Dar vez, murmur Spege cu o mutr runat, vez c, pentru a-
12
5!
executa nstrucune, ar trebu s am cu ce-m pt o cn.
Pe cuvntu meu! excam L'Amt', bnuam eu asta! A postt, betu
meu bat, avnd buzunaree pne de damante! E, ha, c nu et prea
grozav! Ia- napo pstou ne zece udovc! La revedere! urez mut
noroc!
Spege prs a captu ae se ndrept ctre paa dn carteru
Tempe. ascunsese famosu baston sub redngot mergea cu pas ntns,
prvnd ngr|orat n |uru u.
/omnul L'Amt cot,dmpotrv, a cou strz Vendome, ndeprtndu-
se ntt, cu amndou mne n buzunare.
Vztu cupeuu, care prea s doarm, u medat bcu, arse una
cauu - urm a o dstan de cva stn|en.
2.C.N&*,).NAL(L
L() -.(L.NNA), L'Amiti
Era n |ur de ora opt buevardu Tempe ace centru de dstrac
pcer care rmne n amntrea tuturor parzenor, n cuda scuaruu
ugubru ce -a nocut zbrna de zgomote vesee. Mumea se nghesua
n |uru teatreor a cror recam promtea rsu sau acrme; trgu
negustoror de mrunur aprndea anternee, char acea care n-
aveau tre bnu pentru a ntra a regretatu Lazar reueau s- petreac
seara grats n faa barc vreunu succesor a u Bobeche.
Cnd, dup ce prsse ocuna u mo Koeng, cudatu persona| crua se
spunea ,domnu L'Amt e de pe strada Charot ntr pe buevard,
acesta a|unsese a apogeu vesee sae cotdene; dar, dup cte se prea,
bucure aceea nu erau pe gustu omuu nostru, ce cu manta mbnt
evreasc, deoarece nu arunc nc mcar o prvre ceebreor umn ae
bcuu, c cot scurt n dreca ,cooane dn ue.
Cu#eul cu storuri coborIte Bl mt, mcrgnd ncet n ungu trotuaruu.
Pe vremea aceea, costumu aes de domnu L'Amt putea f ntnt n
carteru Tempe ma des dect n zee noastre. Aspectee caracterstce au
tendna de a se atenua tot ma mut btrn vutur ce au camt mare
pe termen scurt se mbrac astz ca nte funconra oarecac. Uneor, ce
tner s comand hanee a vreun crotor dn mpre|urme Opere.
Aadar, domnu Amte putea contnua pmbarea r a suscta n mod
deosebt atena trectoror. Mergea cu un pas domo, moae ca bana de
me ce- cptuea ghetee cnta cu |umtate de gas o bnecunoscut
meode, care n-a avut ncodat un caracter gume:
Pou, pou, pstort
Ha, adun - oe...1
Dar, n tmp ce fredona, se gndea, ar revera sa nu semna defe cu
cntecu.
,Cooneu", gndea, ,m-a trasat drumu centmetru cu centmetru , ca
de obce, rou meu este ce a une maronete. asta dureaz de mut. La
nceput m amuza s- ghcesc tertpure, care snt cusute tu a ab, dar
am ghct prea mute, btrnu m pctsete. La urma urme, ar f tmpu
s e fac pun oc tneror, cu att ma mut cu ct tner ca mne ncep
s devn cam cop. Ce- cu to ban acea care rmn ngropa ntr-o
ascunztoare, acoo departe, n Corsca? a ce bun s contnum cu
afacere, dac sntem destu de boga pentru a tr mprtete? Snt
drgue combnae ndvduu; au tre, ase, nou compartmente, ca
cameree nchrate de propretaru meu, dar aa nu ma a|ungem ncodat a
chdare, ar urcoru nu merge de mute or a ap..."
Se ntrerupse se aprope de bordura trotuaruu, cutnd un oc
prenc pentru a traversa strada.
Un post care mergea n urma u spuse aba optt:
Bun-scara,.domnue Lecoq.
nante de a- rspunde, Amte prv de |ur-mpre|ur:
Bun-seara, amce.
La prefectur contnu sergentu se spune c-n noaptea asta
pregt o a2acere tare de tot.
Vez- de treaba ta, repc brusc Amte, pornnd repede pe pava|u
noroos.
Pe cuvntu meu, morm prntre dn, nu exst paavrag ma mar dect
ndvz ta! Cu e, rt a fecare
1 -eJtul Bn lb. 2ranceAa al cunoscutei melodii este@
il #leul3 il #lcut3 ber$ere
'ameneA vos moutons... 9n.t.<
pas s te comprom. Tat-tuturor sta foarte ntt s- |oace whstu, n
tmp ce a se spetesc. S-a |urat pe to dumneze c treaba cu domnu
Remy d'Arx, |udectoru de nstruce, va f utma u afacere, dar ute c se
mpnesc zece an de cnd tot repet acea ucru. Eu snt rbdtor
ascuttor; dar s m a dracu' dac, de data asta, neeg gndrea
btrnuu, cu damantee u cu toate chbuure pe care e-a nscoct n
egtur cu ee. Cnd -am ntrebat, m-a rspuns aa cum -am zs eu
sergentuu: ,,Vez- de munca ta!" ' Se opr pe partea ceaat a buevarduu
trase concuza:
; 0om 2ace treaba3 -tcue, dar toate au un sfrt , cnd treaba va f fcuta,
tu eu pe unu care- va cere s- nche pata, nc rspcat!
Zgomotu vnzoeaa care, odnoar, ddeau o nfare aa de
deosebt btrnuu buevard Tempe nu a|ungeau pn att de departe.
Orcne poate amnt c mpre|urme Gaote, ntr-o parte, Casteu de
Ap, n ceaat, erau ocur reatv pust.
Gaote1 era numee dat utme case de a cou dntre buevard strada
Fosses-du-Tempe, dn cauz c ntreprnderea de pot fuva de pe
canau Ourcq avea acoo broure.
12
5!
In spatee Gaote foarte aproape de ocu n care faada Crcuu
umneaz acum ace carter, odnoar att de mzerab, pornea, prntre
case drpnate magherne cu nfare steasc, o strdu ngust
care, dup un traseu ung ntortocheat, a|ungea a strada Faubourg-Sant-
Martn, cam n dreptu actuae prmr.
Strdua aceea nu avea nc un nume ofca, dect n punctu n care ta
carteru Tempe, n spatee antereor Matc. Acoo, o tb ndcatoare o
nttua strada ,,Haut-Moun"; dar orunde n at parte se spunea, n mod
famar, Chemn- des-Amoureux.
Prma cas de pe Chemn-de Amoureux, cnd venea de pe strada Fosse's 2,
era o crcum prpdt, a cre frm
1 +aliote 9lb. 2ranceAa< > nava7cabotier 9n.t.<
2 n b. romna, denumre acestor strz ar f: strada Mor nate s
respectv, Caea ndrgostor s strada Gropor, (n.t.)
consttua un caambur ndrzne: Cafeneaua L'p-Sc 1. Locau acea, ce-
ctgasc un foarte prost renume s n care poa fcea raz frecvente, avea
faada spre buevard, dn cauza une cottur brute a strdue.
/in locul Bn care se o#rise3 domnul L'Amiti #utea vedea #rn perdeee ro ae ceor
dou ferestre umne dn saa de bard. Acoo se |uca ,,poue"2 potrvt
unu mc af, scrs de mn pus sub anterna roe care e aducea a
cunotn trectoror de pe buevard preure pentru gora 3 pentru
|umtatea de ceac: zece douzec de centme.
Masa de bard ntns ca o cmpe, cu pcoare nate acopert cu
un postav foarte snos era nstaat n m|ocu une s spaoase ar
scunde. De |ur mpre|ur, mese de emn, spr|nte doar n cte dou pcoare,
se rezemau cu ceaat atur pe o bar prns de perete.
Vs--vs de ua de ntrare se afa o te|ghea de crcum, a care trona o
matroan corpoent, cu o fa voacee a cre bonet, mpodobt cu
pangc ro, sa s- scape uve de pr crunt.
Numee e era doamna Lampon; n tneree, mpnsese a run cva cru
de ap.
,Gna", bne hrnt, strnsese n |uru c o duzn de |uctor ae cror
costume erau destu de neasemntoare. Un purtau buzoane, a
patoane, ma mut sau ma pun |erpete; n fne, a costume dn stof
bun, aproape curate ndea|uns de artoase.
De atmnter, mbrcmntea prea s fe ac un eement prea pun uat n
consderae; erau un zdrenro care vorbeau de sus care obneau
zmbetee doamneor, n tmp ce vreo redngot pasab pstra tmdtatea
sodatuu prmt a masa fureror. ,Leu" cc pretutnden exst un
favort
1 |ocu de cuvnte, ntraductb n b. romna, const n faptu c L'p-Sc
nseamn Spcu tat cu ferstru, dar se pronuna a fe ca Epcer,
cuvnt ce se traduce prn bcanu, (n.t.)
2 Poue: |oc de bard cu mz. In mba romn, denumrea se traduce prn
,gn", (n.t.)
3 Gora: amestec de cafea cu uc, (n.t.<
care dcteaz moda era un tnr de douzec-douzec cnc de an, cu o
epcu pus ntr-o parte pe o tuf de pr bond cre.
|uca nndu- mnecc sufecate. Avea czme, ar pantaonu u ncret pe
odurv ncngea m|ocu ca o roc5ie de 2emeie.
E era ce care ,,boca" cee ma mutobe care fcea cee ma mute
,sprte". Succesu su era tota; to brba admrau, toate doamnee
mngau dn prvr. Cocotte acesta era numee care se dadea
accepta aceste omag ca pe ceva ce se cuvenea ctga voos paraee
partner Mor s zdrenro.
Dn ntreaga adunare, numa dou persoane preau s nu se ocupe deoc
de e. Ma nt, doamna Lampon, care, potrvt obceuu e, moa
ma|estuos n spatee te|ghee sae; apo, un brbat cu o statur hercuean,
a cru chp |grt neferct se ascundea pe |umtate sub pru rvt.
Brbatu acesta ocupa masa cea ma deprtat de centru, In dreapta u,
n |uru u exsta un mare vd, att n stnga ct -n dreapta. Ceruse s se
serveasc un phru de tre, care rmsese ntact. De cnd ntrase, sttea
nemcat, cu capu spr|nt n mne u puternce.
Prvre pe care |uctor ce consttuau gaera e aruncau acestu
persona| erau rare exprmau totodat dezgust team. Cocotte fusese
snguru care, a ntrare, spusese:
Bun-zua, marchef, ce ma fac? Dar adugase cu gas cobort:
Am ncurcat-o, dac-a vent Coyater! Cnd cobea asta ese dn vzuna e,
pzea! Parez c a noapte o s-avem nout!
Aa nct, atunc cnd ua se deschse spre a sa s ntre sueta udac a
domnuu 'Amt, avu oc un efect gata pregtt, aa cum se spune n teatru.
Conversae amur n |uru meseor, bee se oprr pe postav , trecnd
dn grup n grup, a f putut auz un nume rostt cu gas optt: Touonnas-
Amte.
Partner (n b. engez n text) = partener, (n.t.)
Ce v spuneam? adug tnru domn Cocotte, fcn-du-e cu ochu ceor
dn |ur. NecaAuriQ
Nou-sostu nchse ua s zse cu un gas gros ba|n, pe care nu -am f
putut recunoate, cc acum vorbea pe at ton dect n dugheana u mo
Koeng:
Bun-seara, preten, v merg trebure dup pac? Treceam pe-ac, n
pmbare, m-am gndt sa ntru, ca s afu ce crede despre cursu de a
Burs despre probemee potce.
Urm un hohot de rs oarecum st, ba char unee doamne ndrznr s
spun:
12
5!
Ce gume este domnu Amte!...
Brbatu cu statur atetc, sngur n cou u, nu se cntse, ar doamna
Lampon contnua s doarm.
Schmbndu- gasu, Amte schmbase maneree expresa fee.
Maneree erau brute, ar prvrea ndrznea sncer.
Ne aduc de ucru, patroane? ntreb Cocotte, pe un ton supus
aproape mngetor.
Vom vedea, scumpetco, vom vedea... Nu- zresc pe pretenu tu
Pquepuce, ce- cu e?
; N7a venit Bn seara asta.
Va ven... avem de dscutat... He! ubto adug scuturnd umru
masv a vnztoare de monada, care- deschse, tresrnd, och cu
pLoape nrote ptesc un rnd de vn fert pentru to drgu ta, ca
s- ma rcoreasc gte|u.
Se rse dn nou, dar n m|ocu rseteor, se auz un gas ugubru era
omu dn captu s, care- rdcase capu spunea:
Domnue Lecoq, cu nu m afu ac ca s m amuz. M s-a porunct s vn
am vent. Spune-m medat ce se dorete de a mne.
Habar n-am, rspunse LAmte. Fecare a rndu u; va ven rndu tu.
Bea un pahar de vn fert, mrctet| dac vre, a rbdare. n scara asta ma
snt a, n afar de tne, care nu se af ac spre a se amuza.
Atetu reu mobtatea posomort mpnse a o parte un pahar pn
pe care - ntndea chenerul.
Iubto, contnu Amte, revennd ctre matroana de a te|ghea, pune s
se umneze confesonau.
, adresndu--se u Cocotte:
Ha, mcuue, urc.
De acord se nvo ce ma eegant dntre |uctor de ,poue" da' ba
asta a mea face pe pun un franc apte'cnc.
I dau eu do frn, repc Amte, -o ofer bunuu Coyater.
Nu |ucm cu marchef-u. decarar cea ntr-un gas. Omu nu rspunse,
dar och se deschser arg, fxndu-se, pe rnd, asupra fecrua dn ce
care vorbser.
Nc unu dntre e nu putu susne acea prvre trst totodat
nspmnttoare.
L'Amiti rInNea.
Cnd va sos domnu Pquepuce adug ndrep-tndu-se ctre o scar
ngust n spra,,stuat n spatee te|ghee va trebu s- trmte a
spovedane.
Cocotte urm.
Indat dup ce se ndeprtaser, |uctor, n oc s- contnue partda,
precum butor se adunar ntr-un sngur grup ncepur s vorbeasc n
oapt.
Rezumatu dscuor ar putea f redat n feu urmtor:
Cocotte, Pquepuce marchef-u ! Asta- o combnae spectacuoas!
Locu pe care bunu domn Amte numea ,confesona" era, pur
smpu, o camer rezervat, stuat a prmu eta|. Unca fereastr a acee
mc ncper, destnat a srbtor amoru n zdrene un Bachus
contrafcut ddea spre strdu oferea o prvete a buevarduu. O u
dub, nou-nout bne captonat, contrasta cu srca |egoas a
moberuu. Luxu acesta se datora u Touonnas-Amte, care
transformase camera ntr-o sucursa a dverseor sae agen de afacer.
Cc Amte era un om extraordnar de ocupat.
In momentu n care Cocotte trecea pragu, se auz un gas strgnd dn
|osu scr:
; Nu Bnchde, vn acuca s au ordnee!
n cpa urmtoare, Touonnas sttea pe un dvan vech, ntre ce do aco
a s.
De cu vreo zece an ma n vrst dect fercheu Cocotte, domnu
Pquepuce era venc nedesprt de acesta. Vrgu, ma nantea noastr,
stabse aceea dferen de vrst ntre Nsus Eura 1. nfarea
domnuu Pquepuce era cea a unu guzgan certre, ngmfat romantc;
purta pr ung, care- ascundea gueru une hane roase.
D- drumu'! spuse L'Amt. Mcuu nu- n pus. E de dort s cunoasc
o parte dn toat povestea.
E, bne! ncepu Pquepuce, dndu- mportan. Tnru nostru se af a
Pars.
Nu, zu! repc Touonnas rdcnd dn umer. Dac vre, spun adresa
u.
Dac t ma mute dect mne... ncerc s protesteze Pquepuce.
Tot ce se poate, amce, ntrerupse L'Amt, dar tu te af ac pentru a
rspunde, nu ca s te burzuuet. A vzut-o pe mbnztoare?
De a ea vn. are baraca n paa Wahubert, n faa Grdn Botance,
urmeaz s- fac pomne baga|ee, spre a se duce a trgu de a Les
Loges 2.
I amntete de Feurette?
D'ap cum!.Dac nu de ata, mcar dn geoze!
Aha! excam L'Amt nvorat, a s vedem asta... Btrnu Tat are, n
mod cert, o baft nemapoment!
Aadar, contnu Pquepuce, -am ptt o cafeu mbnztoare, a
cafeneaua dn gara Oe'ans. Este o femee nc pcut, de prea trupe.
Se pare c- cam czuse cu tronc tnru Maurce, ba char chesta asta -a
rmas, cu toat trecerea tmpuu. Se te doar, mbnztoaree de anmae
sbatce snt aproape ntotdeauna nte feme romantce.
1 Nsus Eura : persona|e troene dn Eneda, de Vrgu, a cror pretene a
devent proverba, (n.t.)
2 9Lcs< Lo$es@ localitate Bn de#artamentul ,eine7ln2erieurec 9&ranta<. 9n.t.<
Doamna Samayoux nu- are perechea de anguroas ce-, de, odnoar, n
|oac fr nc un gnd ru, -a bgat sou n spta, cu o ovtur de
12
5!
ghuea n urma crea, srmanu a mert-o dup cnc sptmn de
suferne! Se prcepe s compun versur ca nmen ata, cu excepa
ortografe, cupete chtara n st spano...
L'Amiti iAbi din #icior.
Nu- vorba de doamna Samayoux, se rst, c de Maurce i de &leurette.
Tocma a|ungeam a e.. Cnd au vent s-o caute pe mcu a barac, dn
partea prnor e, ca s-o fac un fe de contes sau aa ceva doamna
Samayoux spune c asta- o poveste tare cudat, cc copu n-avea nc
un semn, nc mcar vreo crucu de a mac-sa, cu a|utoru crora s se
poat face o recunoatere n toat regua aadar, cnd au vent s-o cear,
tnru Maurce a fost ct pe-ac s-nnebuncasc. Poate c t, sau poate
nu, c era fu unor prn cumsdecade c se anga|ase a ade Samayoux
pentru trapez, ghuee pr|n dn cauza Feurette, pe care o adora. Pe
vremea aceea, mcua era ,,somnambu extraucd" fcea pe
ghctoarea. Trebue s f fost totu un vs bzar, cnd a vzut vennd trsura
s-o a'pentru a o duce ntr-un paat de pe Champs-Eysees, unde,
actuamente, are roch de mtase camrur... Nu v perde rbdarea...
Vaszc, tnru Maurce a fcut cum -a tat capu. De doamna
Samayoux propunea s- a de brbat, sndu- prn contract baraca,
nstrumentee anmaee e, s-a nroat sodat a pecat n Afrca. cne-a
pns? mbnztoarea. Ba char s-ar f snucs cu crbune, dac nu era un
muzcant dn orchestra e, care -a nduct pentru un tmp durerea.
; Da' tu c a taent s reatez ucrure cu cartate! morm Cocotte.
feta?ntreb Amte,dnd no semne de nerbdare.
Tocma a|ungeam a asta. Au trecut cnc sau ase un fr ca doamna
Samayoux s aud vorbndu-se despre teta; nu ta nc mcar unde se afa,
fndc se ptse o sum frumuc pentru a- f uat domnoara Feurette,
ns odat pecat n-aude-n-a-vede, totu se fcuse cu ce ma mare
mster. ntr-o bun dmnea, a bcu de a Sant-Coud, doamna
Samayoux, dup ce- nghse stacana de vn ab, se pregtea s e dea de
mncare |vneor e, cnd a vzut ntrnd un madr de tafta, de |as-ur, for
s dantee era Feurette, care s-a aruncat de gt, strgnd: ,,Unde- e? Vo
mur, dac nu vre s-m spui unde7i elQG
V zc eu c are! excam Amte', pesnndu- pamee una de ata, are o
grmad!
Pquepuce prv mrat, neprcepnd nmc, dar Cocotte expc:
Patronu se refer a baft... z- nante.
Aadar, btrnuu pe care -a poment pas dac domnoara Feurette
tnru domn Maurce se ador unu pe atu? ntreb Pquepuce. Atunc, n
ceea ce- prvete, totu merge ca pe roate, cc mcua domnoar a revent
de ma bne de zece or, cu rscu de a se compromte, numa numa ca
s vorbeasc despre e. Nu se compar nmen cu mbnztoaree, dn punct
de vedere a sensbt: mame Samayoux se sfa nma vznd
smpata recproc a ceor do tner, dar se nteresa de dragostea or ca
cum ar f fost o pes de a teatru Gaete', ba char a compus, cu subectu
sta, o roman pe care voa musa s m-o cnte. Ea este cea care -a scrs
tnruu n Afrca, spunndu-: ,,Revno, et ateptat", dar fr a- dezvu
msteree trene, pentru c domnoara Feurette zce c-n |uru e snt o
groaz de percoe... 'dumneata, patroane, trebue s t dac arc sau nu
dreptate. Da' ru- totdeauna a fe de uor s te-ntorc dn Afrca, pe ct este
s te duc acoo; ns tnru a sfrt prn a zbut s- a tpa , ma
adneaur, doamna Samayoux era ca et dn mn, deoarece char az
urmeaz s vn a ea domnu Maurce, ca s afe, n fne, cum stau ucrure.
Domnu Pquepuce tcu Amtr rmase o cp pe gndur.
Poftm! opt. ncerc carambour absurde cee trea be ae ndvduu
revn ntruna n co!... E rndu tu, Cocotte, adug apo brusc. Domnu
Pquepuce a termnat,! acum se poate duce |os, s vad dac nu cumva
sntem pe-acoo.
Cel la care se re2erise ddu ascutare pe oc, de ndat ce ua dub se
nchse n urma u, L'Amt contnu:
Intre no do, mcuue, nu tu et ce care va vorb, c eu, a seama s
ascu cum se cuvne. Treaba ta nu- grea, deoarece a ma partcpat-a ea,
dar trebue s fe fcut cu gr| scopu este de a pt egea. Pe strada
Oratore-du-Rouec, a numru 6, foarte aproape de Champs-Eysees, se af
un apartament mobat...
tu cum arat: dou corpur de cdre, ntrerupse Cocotte, Am cunoscut
o doamu care ocua n spate; ca s a|ung a ca, urca prntr-o curte n
pant, ar fereastra e era a o nme de cnc pcoare deasupra pava|uu,
pentru c doamna marchz d'Ornans n-avea chef ca cneva s prveasc n
curtea dumsae.
; 8er2ect3 mcuue, cu att ma bne dac- snt cunoscute ocure. E vorba
despre a doea corp de cdre, unde ocua doamna. Exst acoo, a eta|u
a doea, dou camere aturate.
Numeree 17 18, ma zse Cocotte.
Exact. ve ua cu tne trusa ve deschde ua de 17.
O cp! obect tnru bandt, portaru m-a vzut de|a de ma bne'de
douzec de or.
ve aran|a mutra, asta te prvete.
Da' dac-n camera cu numru 17 va f cneva?
Nu va f nmen. Cnd un ndrgostt se ntoarce dn Afrca gsete vreun
sufet crua s- vorbeasc despre ubta u...
C doar n-o f?... ncepu Cocotte.
Gura! opr domnu Amte pe un ton porunctor, noteaz- n carnee
numee pe care - vo spune: domnu
Chopn. Este un amrt de cocntor de cape, care d ec partcuare de
muzc a domcu eevor. Dac portaru te as s trec, nu zc nmc;
dac te oprete, arunc numee sta de Chopn are ore scara. A
prceput?
; Am #rice#ut.
12
5!
Bravo! Iat-te, aadar, ntrat a numru 17... Deschznd ua cu peracu'?
Da, dar cu marc gr| fr a sa urme. La m|ocu pereteu dn stnga,
cum ntr foarte aproape de pat, se af o u bocat, care d spre camera
18. Te ptm gras, mcuue, pentru c et unu dntre ce ma bun
sprgtor dn Pars trebue s ne fac o treab ngr|t. Ma nt, ve
scoate urubure ceor dou zvoare, apo ve sparge broasca.
Tot fr a sa urme?
Ba nu! dmpotrv! De data asta, |oc rou unu ho nceptor;totu trebue
s fe fcut grosoan, ar doveze de efrace s sar-n och. Numa c
ac ve demonstra taentu este necesar ca ucrure s rmn toate a
ocu or s par a f n stare bun, pn cnd cneva s-ar atnge de ua
bocat, s-ar spr|n de ea, o va mpnge ... M-neeg?
Da, rspunse Cocotte zmbnd, v-neeg... pe urm?
Pe urm, a un peracu sub un scaun, un cete a pcoru patuu, nchz
frumue ua de ntrare o terg spunndu-: ,Iat o sear care m-a adus
o bancnot de cnc sute de franc"... Acum ntnde-o spune- marchef-uu
s urce.
Cnd ntr Coyater, domnu Amte sttea n pcoare. P ntructva
vzndu- pe atet cum nchde, pe rnd, cee dou u , desgur, avea
de ce.
In mena|era doamne Samayoux, cu sguran nu exsta nc o far
sbatc n stare s se compare cu acesta.
Era un brbat nat corpoent, ae cru membre masve preau s fe
extraordnar de puternce; capu u turtt se nfgea, aproape fr gt, ntre
do umer enorm de a. Era urt, era trst, era nspmnttor.
Cu toate acestea, dac- prvea ma bne, nu avea deoc ceea ce se cheam
o exprese rea, dn trsture Iu brutae se dega|a un fe de durere
resemnat.
Fusese sodat un bun sodat, ba char subofer, dup cum se deducea
dn poreca u: marchef. Nu- storsea nmnu povestea, dar se spunea c
fusese neat de o femee c-o ucsese ntr-un acces de geoze. n urma
crme, fugse, ar rvau fusese gst zcnd pe o osea, cu capu sfrmat.
Dup ce nchse ue, rmase nemcat ng prag.
Amce, se adres L'Amt', ncercnd s adopte un ton deznvot, avem
de ucru: a noapte se va umna de zu.
Coyater nu rspunse.
Nu et ma vorbre dect de obce, contnu L'Amt cu ma mut
sguran n gaff, dar et un bat cu bun sm t bne c no -am pus
zgarda a gt o dat pentru totdeauna. Atta tmp ct vom f muum de
tne, orce-ar zce orec-ar face |usta, tu n-a a te teme de nmc; dar n
zua n care nu ne-a da ascutare...
Atept! ntrerupse marchef-u cu asprme.
Bravo, sntem de acord. Vaszc, strada 'Oratore-du Roue, numru 6.
Scre adresa pe un petc de hrte, zse marchef-u, n utma vreme nu
prea ma am nere de mnte.
L'Amt ndepn dorna contnu:
Pec medat, cc drumu e ung; ntrnd acoo, ve spune portaruu: ,,La
domnu Chopn, pentru eca de sear.
Scre asta, zse dn nou marchef-ul.
Fe! Apo ve traversa curtea. Domnu Chopn ocu-te a eta|u a treea, n
spate. Ve urca a a patruea,
unde- podu, te ve ascunde n rezerva de emne de foc, n dreapta scr.'
n dreapta scr, repet marchef-u, e-n ordne.
; Acolo o s a de ateptat ceva tmp, fndc eca domnuu Chopn se
nchee a ora zece trebue s a|ung nante de sosrea eevor; pe de at
parte, treaba nu urmeaz a f fcut dect a ora dou spre zu.
Ora dou spre zu, repet dn nou Coyater3 bineQ
La paatu Ornans exst un oroogu, ve auz de parc-ar bate n rezerva
ta de emne. Fx a ora dou, ve cobor pua a paeru eta|uu do ve
cocn a ua dn stnga.
La a doea zse marchef-u ua dn stnga, am renut.
Ve f ntrebat: ,,Cne- acoo?" ve rspunde: ,,B|uteru".
Aha! ncuvn Coyater, b|uteru... bne!
| se va deschde te ve pomen n faa unu brbat narmat.
; Bnarmat... bunQ
Pentru a ntra n probem, ve dobor trgndu- un pumn n cap, cc,
dac -a arta cutu, -ar zbura creer.
Coyater aprob dn cap.
Apo, contnu L'Amt', ve chda cum ve poft.
Bne. ce va trebu s au?
Nmc, dect n baston cu mcue de fde, pe care- ve gs pe undeva,
prn camer. Caut repede, fndc-n ncperea vecn va f cneva.
Bne! dup ce vo avea bastonu cu mcue de fde?
; 0ei #leca.
Pe u?
Nu, exst o fereastr care d spre paatu Ornans, zdu este mbrcat,
de |os pn sus, ntr-o pant agtoare; ve putea cobor ca pe o scar.
Odat a|uns n grdn, ve porn pe prma potec a dreapta, a captu
crea se af o poart ce te va scoate pe terenure Beau|on.
Va trebu s-o forez?
Iat cu ce s-o deschz.
Fr a se apropa de marchef, L'Amt' azvr o chee nfurat ntr-o
bancnot. Atetu o prnse medat, dn zbor. Desptur hrta, prv vaoarea
bancnote spuse:
Ct'vo ma prm, cnd treaba va f mpnt, domnue Lecoq?
nc pe-att, rspunse Amte.
Marchef-u\ fcu stnga-mpre|ur, deschse cee dou u pec fr a ma
aduga vreun cuvnt. L'Amt rsuf uurat.
Am mereu mpresa, opt, c-ntr-o bun z, mstreu sta o s-m nfg
rtu u n pntece, dar, dac nu n seama de nconvenentu acesta, ce ma
exempar! Dac -a face pe comand tot n-a putea obne unu a fe!
12
5!
Cobor dn nou scara n spra strbtu ar saa cafenee L'p-Sc, unde
,gna" era n pn actvtate.
-Ce ma fac, ubto? se adres grsane de a te|ghea ce e-am putea ofer
de but tuturor acestor cop cumn? o pctur de punc? Hade! Ne-am
hotrt pentru punc, de vreme ce vnu fert a fost but.
3.CA8)-.L C( 8.'-'*-*
Ne referm a o zon orgna care nu se aseamn ntru nmc cu ceeate
cartere ae Parsuu. Ma nt, strze nu au denumr ca prn ate pr:
Lous-e-Grand, Bonaparte, aux Ours, de a Chopnette, Chpere sau
Oberkampf. Potrvt une de bzare, s-au dat nume de poe, de se af
foarte departe de
Odeon1. Se af ac strada Bazac, strada Chteaubrand, strada Lord Byron.
1 Odeon: Teatru n Pars, nfna n 1797, ncendat reconstrut de dou
or, devennd, n 1841, ce de-a doea teatru naona francez.
urnee -a cptat dup un monument dn Atena antc, n care se
organzau concursur de muzc poeze. n 1959 a fost denumt Theatre de
France, (n.t.)
Puse pe te|ghea un dubon se ndeprt nsot de acamae generae.
Cva pa ma departe, a cou cdr Gaote, cupeu cu storur sate
atepta credncos. Urc, spunndu- vztuu:
Paatu Ornans, Govann, s as sente dn pava|! Cnd cupeu, dup
ce strbtuse ntregu Pars n gaopu
ntns a cauu, ntr pe eeganta poart pentru trsur a paatuu stuat pe
Champs-Eysdes, n dreapta strz POratore-du-Roue, nu evreu cu peern
|egoas cu ghete mbnte dn e.
Brbatu care cobor dntr-o srtur pe peron, curat roaspt ras, era
ncat cu ghete de ac purta un costum negru ncrcat de decora
strne.
Trecu prn antcamer cu o nut semea, ca un obnut a case, fu
anunat a ua saonuu n feu urmtor:
; /omnul baron de la 8crriereQ
Vztu nu pru deoc umt de mracou ce se svrse n sura u se
duse s- a ocu prntre echpa|ee nrute n ungu trotuareor mar ae
Etoe.
Este un oc cudat, n care anerea necesar de acum nante fercr
popoareor a domnuu prefect a dstrctuu Sena n-a reut nc s se fac
smt. Pe-ac urc, cobor, cotet, ca cum bagheta une zne ar f fert
acest mc munte de tvugu care a netezt restu orauu.
8arisul trece #e la drea#ta lui #rin bulevardul Haus7smann3 iar #e la stIn$a3 #rin marea alee
C5am#s7*lLsees3 dar s-ar spune c de ptruns, nu ptrunde acoo. Po respra n
aceast parte a orauu atmosfera panc a captaeor strne. To oamen
snt fe engez, fe ru sau otoman; brba pe care- ntnet snt grooms
1, femee schoo mstresses 2; de vndut, nu se vnde nmc, dect, poate,
ca de ras nob dscutaba educae dn nte boardng houses 3.
In 1838, se afau pe acoo ntnse terenur necons- trute, care fcuser
parte dn Foe-Beau|on 4. Nu se vorbea nc despre buevardu Fredand. n
afar de cteva pensun cosmopote, o ceebr cas de nater vreo tre-
patru paate perdute n m|ocu unor grdn spendde, nu exstau
construc mportante dect pe veche c de comuncae, cum ar f strada
Oratore marea osea C5am#s7*lLsees.
Cea ma mpuntoare cdre era, fr putn de tgad, paatu ocut de
doamna marchz d'Ornans, vduva unu nob francez de v veche sora
unu mnstru de pe vremea Restaurae.
Era o nenttoare construce n st taan, a cre prncpa corp de
cdre fusese nat dup cte se spunea de ctre famosu fnancar
ce- sase numee ntreguu carter. Era mut mg mare dect mcu tempu
grec, de pe partea ceaat a strz, n care a murt Dephne de +irardin53 dar
1 Grooms (n b. engez n text) = gr|dar, rnda. (n.t.)
2 Schoo mstresses (n. engez) = nvtoare, nsttutoare. (n.t.)
3 Boardng houses (n b. engez n text) = pensun. (n.t.)
4 &olie7EeauNon@ #ro#rietate a marelui 2inanciar 2ranceA Nicolas EeauNon 91"1%;1"%!<3
2ondator al unui os#iciu. 9n.t.<
5 Dephne (Gay) de Grardn (18041855): scrtoare francez, autoare a
unor poeme, romane cronc. Soe a |urnastuu Eme de Grardn, care a
revouonat presa reducnd preu zareor transor-mndu-e n organe de
pubctate. (n.t.)
prvre treceau fr vrere de a o cdre a ceaat, atrase de o vag
asemnare a stuu.
Coonada ab ce se na deasupra unu peron crcuar cu nfare
monumenta era tot ce se putea zr dn paatu Ornans, cc o sumedene
de boschete stufoase dmburc ascundeau n ntregme restu domenuu,
cu adevrat consderab.
In spatee cdr exsta o grdn care aproape c-ar f mertat s fe
numt ,parc; o pasare ncrcat de ane traversa un drum botezat
actuamente cu numee u Bazac preungnd fermectoarea propretate a
marchze, prntre peuze catfeate, tufur ntunecate rondur de for,
pn a zdu dnspre Be-Respro.
Paatu a fost drmat spre sfrtu domne u Lous-Phppe, ar
dependnee sae au fost mprtate, revennd ma mutor propretar.
Doamna marchz d'Ornans, nscut |ue-Urane de Lamothe-d'Andaye,
depse de|a, a vremea n care se petrece storsrea noastr, pragu
tnere. Se coafa fr a- vops pru crunt nu- dspcea defe s fe
consderat femee-potcan. De asemenea, pretndea c ar avea gust
12
5!
ncnae spre teratur.
/e altminteri3 #olitica ci era mai curInd o reli$ie@ credea Bn Ludovic al R0))7lea.
Este nteresant de remarcat nfarea genera, panc, a dferteor
persona|e mpostor sau nu carc-au |ucat rou'u Ludovc a XVII-ea. n
prma |umtate a secouu a XX-Iea au fost vzu ma mu dn aceta.
Cva coeconar gr|u au numrat, cred, char o duzn; dar to
pretenden, precum susntor or, aveau, de a prmu pn a utmu,
nfr ba|ne.
Cu trea mea, nc unu dntre e n-a scprat prea cu Putere brcheta
pentru a aprnde facra rzbouu cv. S-ar f crezut c amba se mta a
a aduna n |uru or o "bsercu de oamen boga credu, care s-
numeasc pe optte ,,Ma|estatea Voastr", asgurndu-e, totodat, o mas
bun, o ocun confortab hane cduroase.
Cu toate acestea, se poate spune c, n cuda nere or, au consttut unu
dntre ce ma efcace dzovan a mareu partd regast care, bonav nc
de pe tmpu Restaurae, ma pstrase, sub Lous-Phppe, o
remarcab vtatate. Ca atare, neepcunea burghez a Guvernuu dn
Iue se pzea cu sfnene s mpedce ct de pun actvtatea panc a
pretnor motentor a regeu martr. Cuvntu de ordne era dat de a un
capt a Frane a ceat: orce Ludovc a XVII-ea se putea pmba prn
carteru Sant-German n provnce, fr a f stn|cnt ctu de pun.
L s-ar f semnat cu pcere fo de drum s-ar f acordat a|utoare, spre a
se |uca un rengh urt opoze egtmste. Tot ce se cerea dn partea or era
s pstreze stndardu sub cma s nu organzeze ceremona de ungere
rega dect n ntmtate, n saonu nchs a vreunu vech paat, sau n
sufragera cne te cru presbteru.
/oamna marchz d'Ornans poseda o frumoas avere hrnea un Ludovc a
XVII-ea pe care spera cu ardoare s- vad ntr-o z stnd pe tronu Frane,
dar asta fr o preaab vrsare de snge, c datort numa numa
acun Provdene care, ma devreme sau ma trzu, red vederea
popoareor orbte.
Spre a a|uta punte Provdena pentru a favorza restaurarea prnuu
su, doamna marchz d'Ornans organza, n paatu c de pe Champs-
Eysees, petrecer foarte reute, a care nvta numa ume bun.
N-am putea repeta ndea|uns de mut c saoanee sae nu aveau nc o
cuoare potc; puteau f ntn aoat partzan a guvernuu orator a
opoze, cva scrtor, cva membr a ceruu, o mume de feme
drgue o gr nad de oamen a mod, dntre care trebue s ctm un
tnr magstrat de mare vtor, ce avea onoarea de a f preten cu mnstru
de |uste care, desgur, s-ar f retras departe de orce convorbre
suspect: |udectoru de nstruce Remy d'ArJ.
In cuda ucrror sae seroase a obgaor ce- chemau n umea
ofca, Remy d'Arx era un obnut a paatuu d'Ornans. Marchza cercu
sau ntm prmeau cu cea ma mare curtene.
*ra mai ales 2avoritul unui #ersonaN venerab, care se poate spune c reamente
trona a paatu Ornans, mprnd cu ,prnu" respectu regos ce - acorda
marchza. Omu era un btrn mpovrat de an, extrem de bogat de neam
bun, care- consttuse dn facerea de bne o ocupae, ba char aproape o
carer. Pe vremur su|se n armatee Bourbon-or de a Napo , de
prefern, se prezenta sub rangu su mtar. Era numt cooneu B6zzo-
Corona.
n ntmtatea marchzuu, medat dup prn coone, urma un a treea
persona|. Era unu dtre ace gentom ae cror acte de nobee nu trebue s
fe cercetate prea atent, cu att ma mut cu ct e se ocupa, n mod deschs,
de afacer. Se numea ,,de a Prre" nu se supra deoc dac se trecea
sub tcere ttu de baron. nc de mut vreme, marchza ncrednase
averea sa, pe care baronu o admnstra cu o cnste mnuoas.
Vom aduga dar ceea ce spunem este un mare secret c domnu de
a Pcrrere, care era unu dntre ce ma cunoscu oamen dn Frana
Navarra, avea msunea de a sonda ceten dc-a aduna n |uru ,prnuu"
fr a compromte ceva cu cea ma mare pruden un nuceu de
susntor dscre.
La marchz nu se venea ncodat trzu asta era regua case ,
de aba btuse ceasu de ora zece, saoanee ncepeau s se umpe.
In dreapta emneuu dn marmur ab cu ornamente aurte se aa un grup
actut dn domnu de Sant-Lous, cum se spunea ,prnuu", cooneu
Bozzo un preot btrn cu pru ab.
Domnu de Sant-Lous. nu avea nmc cu adevrat remarcab, poate
doar ns personatatea sa nteresu acordat ndeobte une stua
romantce. Era gras, ba char cam pucat; nasu su acvn dar crnos
destu de scurt avea ntocma forma pe care to erau de acord s-o numeasc
bourbonan; hana u abastr prea crot dup tparu cee n care
gravure dn an 18101815 reprezentau pe contee de Provence1. Purta
pru peptnat spre spate strns ntr-o cod ce sa pe guer uoare
urme de pudr.
Fr ndoa c, n 1838, o asemenea coafur nu putea f ntnt pe
strad, dar nc era posb s gset astfe de specmene n veche paate
dn Carteru Sant-German.
8reotul era un canonic de la catedrala din 8ars, care umpea zee btrne
adunnd materae pentru o carte nttuat: Istora mracuoas a Defnuu,
fu u Ludovc t XV-ea.
ntre aceste dou fgur nensemnate, capu energc fn a cooneuu eea
puternc n evden.
Era un brbat de tae m|oce, sab, mbrcat cu smptatea potrvt
vrste sae, dar purtnd cu mare eegan fracu. Mu oamen credeau c e
gumea cnd se uda decarnd c ar avea ma mut de nouzec de an.
ntr-adevr, n pofda rduror, trsture rmseser mpez
armonoase, n tneree trebue s f fost foarte frumos probab c-
pstrase mut vreme frumuseea.
Char acum, n |uru frun u ca de fde, mpodobt cu un pr ab
rrt, putea un fe de farmec. Zmbetu su exprma o bunvon nepst
12
5!
de umor, ar sub pLoapee gree, och abatr, aproape ntotdeauna
nexpresv, ca ce a hpnotzatoror a dpomaor, se aprndeau, uneor,
de scpr pne de vocune.
De ceaat parte a emneuu, doamna marchz d'Or-nans, fost
femee drgu, cu manere curtentoare aproape mngetoare, prezda
un mc cerc de doamne, crora se aturau cva nvta.
Foarte departe de acoo, ng panu deschs, se afa un grup de tnere
fete ce preau c ateapt ora nceper dansuu.
1 Contee de Provence :ttu aparnnd u Ludovc a XVII-ea, rege a Frane
ntre 18141815, nepot a Iu Ludovc a XV-ea. n une 1791 a emgrat,
rezdnd succesv n Germana, Itaa Anga. Cderea mperuu u
NapoLon -a perms sa revn a Pars, unde Taeyrand netezse caea. n
tmpu ceor ,,O sut de Ze" (durata revenr u NapoLon, pn a cea de a
doua abdcare, n une 1815) s-a refugat a GAnd. fnd apo nevot s
accepte a doea tratat de a Pars .(n.t.)
Cc de cnd revense dn Itaa nepoata doamne marchze, frumoasa,
fermectoarea Vaentne de Vanove, a paatu Ornans se dansa.
ntr-o bun z, btrna doamn e spusese numeroor s preten: ,,A sost
nepoata-mea", ar opt ze ma trzu, doamna marchza dduse prmu su
ba pentru a- prezenta nepoata, care era, cu adevrat, cea ma
nenttoare fptur dn ume.
Dn Itaa vn fne dn acestea, a cror farmec te vr|ete, numee
domnoare de Vaaove ndca ndea|uns de car orgnea; totu,
cunosctor nu regseau n ea, pronunat cu cartate, tpu de taanc.
Frumuseea e forentn avea ceva dn drgena francez, ar sub
admraba mndre a prvr sae se ghcea un so de ghdue parzan.
De atmnter, doamna marchz oferea o expcae foarte freasc pentru
aceste amnunte: Vaentne era fca veroarc sae prmare, dn neamu
Lamothe-d'Andaye, care se cstorse n Itaa cu domnu conte de Vanove,
demntar a mcua Curte dn Modena.
Vaentne era orfan de tat de mam.
Prntr-o ferct ntmpare, ace conte de Vanove se nmerse a f o
rud destu de apropat a fame Bozzo-Corona, drept care cooneu arta
Vaentne o ubre prnteasc.
Asta- tot ce se cunotea despre ea; nu se ta nmc ma mut nc
despre stuaa aver sae, dar ce crora Ie pcea s se ocupe cu estmarea
probabtor de zestre o cotau pe a c Ia un curs dntre cele mai ridicate.
ntr-adevr, doamna marchz, neavnd motentor drec, nu avea cu
atcuva s-.Iase averea o trata pe Vaentne ca pe o fc drag; pe de
at parte, era uor de vzut c, n cazu une cstor, ace nob Cressus,
cooneu Bozzo, avea de gnd s aurcasc dn pn zestrea de nunt.
Nu era nc o grab, Vaentne nc nu mpnse optspre-zecean
totu, un nor de pretenden se zrea a orzont.
In noru acea care acoperea de|a |umtate dn cer se afau toate categore.
Ma nt, erau ce care, n carteru Sant-German, snt num ,partde" un
bataon de tner nob cumsecade, dn ce pe care mmce mpng -
rostuesc a casee or, cstora fnd ceva necesar ca vaccnu ca
crcumczunea; exstau apo smp cacuator, tner dpoma care
consderau afacerea dn cee dou puncte de vedere seroase ae sae: ban
nfuena; , n fne, ma erau ndrgost, adevra ndrgost, cc,
orce s-ar spune, nc au ma rmas dntr-aceta; char dac n-ar f exstat,
Vaentne, cu farmecu e, avea tot ce- trebua pentru a renva o asemenea
spece dsprut.
Fata prea ma curnd mcu, ca toate cee a cror suet arc propor
perfecte, dar mersu c era graos pn de o mndre tnereasc. Totu n ea
nspra farmec cum s exprm aa ceva? farmecu se schmba dntr-
un mnut ntr-atu, mereu atrgtor dar ncodat asemntor cu c nsu.
Era exact ceea ce se neege prntr-o fre bogat, dvers, pn de
neprevzut de surprze. Avea, rnd pe rnd aproape n acea tmp,
enevoasa ndoen a tnere fete creoe expoze de vocune femnne
care uuesc mntea umesc nma, aa cun prvre caut totodat se
feresc de strucrea prea puternc a unor focur de artfc.
Era vese, dar vstoare; bucure sae copret se ntreptrundeau cu
cudate trste. Atunc, scprea pupeor sae se voaa och e mar
abatr, mpez sub arcu sprnceneor negre, preau s caute n go ceva ce
doar ea vedea, ceva ce consttua secretu nm c nevnovate totodat
mpenetrabe.
Inc dn prmee ze, noe sae tovare, de repede ncepuser s-o
ndrgeasc, decaraser c este caprcoas; ceva ma trzu, deoarce
povestea c, pe care fecare spera s-o cunoasc nantea ceorate, rmsese
ncompet, ca o carte dn care ar ps numeroase pagn, domnoaree
aceea ncercaser n mod cnstt s- umpe acunee, se ntmpase c
ma mute dntre ee, potrvndu-se n gndre, nocuser cuvntu caprcu
prntr-un atu: necazur ,n umea noastr, care are totu pretena de a f
poztv, ntnet tot feu de ,,romane, cnd ncep s vez mpede prn
ceure adoescene, oare ce nu se poate expca prn acee vag ecour ae
trecutuu crora se spune ,amntr"?
Poate c frumoasa Vaentne avea amntr. De ce nu? Dar cnd
tovareor e, prea curoase, se ntmpa s- pun degetu ndscret pe
vreo foae a revere sae, se retrgeau runate sau derutate n faa prvr
mpez a fete, doar dac un hohot de rs sncer nu e punea n ncurctur.
Drept urmare, prntre domnoare se numrau ctcva persoane ma
nerbdtoare care decarau de|a c Vaentne era o engm.
Adeseor, cuvntu ce dezeag fermectoaree engme de acest fe este
un smpu nume.
Prntre acee tnere nu pseau unee care cunoteau m|ocu de a ghc
rebusure. Ee cutar numee sos zua n care, toate deodat, crezur c-
au fcut marea descoperre.
Numee pe care domnoaree bnuau c ar putea f chea engme
aparnea unu tnr magstrat menonat de|a de no care, n ace
12
5!
moment, se pmba prn saa aturat saonuu mpreun cu frumoasa
contes Corona, nepoata cooneuu Bozzo.
Ac ntervne captou portreteor. Nu- vom face pe ce a Franccsc
Corona, fptur nob neferct a cre cudat poveste am storst-o n
at parte1. Ea nu |oac nc un ro n aceasta dram; dar trebue, dmpotrv,
s- descrem nsotoru, pe domnu Remy d'Arx, care este unu dntre
persona|ee noastre prncpae.
Era un brbat de trezec de an, cu o suet nat, eegant, dar pun cam
rgd. ntr-o profese ca cea a domnuu d'Arx, gravtatea poate f
consderat uneor o masc sau, cc pun, un accesoru necesar a unforme,
ns era de a|uns s arunc o prvre asupra chpuu frumos a u Remy
pentru a sa a o parte orce dee de ntene teatra.
Caracteru u srea n och era o ntegen puternca actv, nsot
de un sufet sncer pn a navtate.
1 Vez voumu Mnua de Oe de acea autor (n.t.)
ubeau to se bucura de o stm unanm, ar opna pubc acorda mar
anse n domenu |uridic.
Nu ntotdeauna trebue s aprecez mertee unu om prn gradu pe
care- are. Un genera care -a cptat epoe ca pe o peac nemertat,
d adesea ordne unor smp ofer de o cert vaoare, ce va f pus n
umn cu pre|u prmuu bubut de tun. Superor u Remy d'Arx tau prea
bne c mnstru avea n vedere - tratau n consecn.
Invdo se rzbunau spunnd c e aparnea une puternce fam de
oamen a eg c, orcum, va avea succes profesona, datort aceu so
de drept de succesune care, dn pcate, n Frana nu este pst de nfuen
asupra carereor |urdce.
De atfe, exsta o mpre|urare ce e permtea profeor s- exprme
prezcere cu toat certtudnea, acordnd o mare mportan tturor de
care Remy d'Arx s-ar f putut prevaa pentru avansarea sa. Tat su,
procuror genera a unu dn trbunaee dn sud, murse de moarte voent n
exercu funcun , oarecum, pe barcade.
Povestea era foarte dramatc.
Dar putem spune c tnruu |udector de nstruce nu- psa prea.mut
de toate acestea.
Poate c, dntre to oamen eg dn dstrctu Sene, era omu pe care
probema avansr profesonae nteresa ce ma pun. Nu soctase nmc,
ncodat; ndepnea funcune cu ze, pentru c vocaa sa de magstrat
era foarte puternc, mergea drept, pe drumu su, fnd onoarea
personfcat; dar departe de a cuta pre|ure de a se nfge n fa, prea
s fug de personate sus-puse, ocupndu- ceasure pe care ndatorre
sae profesonae Ie sau ber cu o munc ndr|t a cre natur e
rmnea tuturor un mster
Se va spune c aceasta este o modatate de a parven O ucrare n
domenu doctrneor sau a |ursprudene bn actut, bne documentat
ansat a momentu potrvt consttue o chee exceent pentru a deschde
caea prn care deseor, unee reputa seroase rsar ca cuperce dn
pmnt.
/ar oricare ar 2i 2ost ca3 munca lu Remy d'Arx semna cumva cu cea a
Peneope: contnua fr ncetare nu se nchea ncodat.
n egtur cu acea munc, ce ma bun preten a u Remy d'Arx, exceentu
coone Bozzo-Corona, ddea cu pcere de nees c e ar t ceva ma mute
dect a. Cnd era ntrebat n egtur cu asta, zmbca cu bndee,
mnga cuta de aur emaat mpodobt cu portretu aruu Ruse, care
-o druse persona, optea ncetor:
De mut nu ma cuta nmen patra fozofa! Dar, medat, cptnd o
exprese seroas, aduga:
Va a|unge departe, crede-m! dac o caut, pe atu n ume dect pe
e nu- tu n stare s-o gseasc.
ntr-adevr, frumosu Remy d'Arx, cu chpu su pad, cu prvrea u
nsprat, cu fruntea at de|a nat de pru ce ncepea s se rreasc
sub care prea c se d o upt tcut ntre pasune raune, avea, ntr-o
oarecare msur, nfarea pe care magnaa noastr e-o atrbue
persoaneor oarecum mstce dedcate maror opere.
Bn ciuda aparente sae gravt, sprtu de aventur nu murse n e. Avusese
o tneree foarte agtat; se cunotea, n egtur cu Remy, ce pun un due,
cu pre|u crua mpnsese bravura pn a nebune; era bnd ca o femee,
dar to cavaer snt aa, sub fadure toge sae poate nc ma exsta o
sabe.
Vom aduga c, ndependent de ceea ce- promtea vtoru, domnu Remy
d'Arx avea ventur de azec de m de re.
Inante de sosrea Vaentne, nu pune fuseser frumoasee doamne,
dntre cee ce frecventau paatu Ornans, care ncercaser s pun gheara pe
acest tnr mnunat; nu rareor vreo mama - artase fce sae cu un deget
dscret, pronuna cuvntee ute ce deschd och fecoareor, fr a e ntna
totu abu macuat a roche totu fr nc un rezutat. Remy trecea
bnd ndferent prn acea ume n care- atrgeau marchza ns, veche
preten a mame sae, cooneu Bozzo, fat de care smea un respect fa,
fermectoarea contes Corona, pe care o ubea ca pe o sor.
In prmu moment, s-a putut crede c prezena domnoare de Vanove
nu avea s modfce n nc un fe stuaa, ce pun n ceea ce- prvea pe
Remy d'Arx. In och aceu mc unvers care- consdera ca pe un favort,
snguru su defect era un pcue de sbtce. Impresa genera a fost c
devense pun ma sbatc, dar atta tot.
n zua n care una dntre domnoare a descopert c Vaentne spre a
foos cuvntu att de prudent expresv adoptat n umea bun
,,remarcase" pe domnu Remy d'Arx, bnenees c vestea cea marc a fost
fcut pubc n toate cooaree, mute zmbete s-au schmbat pe fur,
cc rceaa domnuu Remy era prea bne cunoscut. S-ar f putut merge
char ma departe: vztee sae a paat se rreau dn ce n ce , cu acee
12
5!
pre|ur, aba dac- adresa domnoare de Vanove cuvntee mpuse de
smpa potee.
Dar orct de carvztoare ar f n genera domnoaree cnd este vorba de
ntrg mrunte mc romane de duzn, ee se pot totu nea n cazu
manfestror necunoscute ae unu fenomen foarte rar: o dragoste mare
puternc.
4. C.L.N*L(L
Lng pan, tneree rdeau sporovau vrute s nevrute. In |uru
emneuu, conversaa ncezea, cc se atepta aran|area mese pentru
whst. Ic coo, n restu saonuu, grupure dscutau noute ze.
In ser prn care, cnd cnd, se pmbau cteva persoane
convorbrea dntre Remy d'Arx contesa Corona devenea tot ma nsufet.
Tnru |udector de nstruce era foarte pad vorbea cu o nfcrare
renut; frumoasa contes se oprea uneor s- ascute, ba rznd n
hohotte, ba adnc emoonat s aproape uut.
&ie din BntIm#larc3 2ie dinadins3 0alentine3 ale cre degete abe aunecau ntr-o
|oac dscret pe capee panuu, se aezase n aa, fe nct s nu pard
nmc dn cee ce se petreceau n spatee gra|uu sere.
La rndu or, domnoaree nu perdeau nmc dn ce se nmpa pe
fermectoru chp a Vaentne. Puteau trncn ndferent ce, cuvntee n-
aveau nc o semnfcae, cc nteresu genera era n at parte: oare
Vaentne nu- rdca, mpotrva propre vone, och e mar, pe care ar f
vrut s- n peca? nu- fusese oare surprns ncruntarea sprnceneor
decate?
Mare de Tresme, un ngera bond, nchee o dscue pe teme muzcae
decarnd:
Orcum, eu prefer pe Schubert. Prerea mea este Ro des Aunes este un
decu. , dn vrfu buzeor, adug:
; /ar ce s#iritual este domnul 'emL d'ArJ3 Bn seara asta3 cu contesaQ
Vaentne nchse panu sc-ntoarsc cu spatee spre ser. Se auz vocea
pun rgut a doamne marchze, ntrebnd:
n una aceasta, vom avea dn nou un proces ceebru?
; (n succes coosa, repc doamna Tresmc, mama bonde Mare. Nu se
vorbete nc despre Rache, nc despre Duprez, nc de Mare, nc de Grs
totu se nvrte n |uru Fracuror-Negre!
Un brbat trupe, care sttea ng marchz, nterven:
Ne ocupm de ee n Saumur.
Dar ce snt, de fapt, aceste'Fracur-Ncgre? ntreb pe un ton nepstor
domnu de Sant-Lous, de ceaat parte a emneuu.
Acesta fu momentu n care vaetu anun pe domnu baron de a
Prre, care- fcu ntrarea rapd ca un om bnecrescut.
Iat ce pun a douzeeca oar cnd, astz, aud punndu-se aceast
ntrebare, spuse, dup ce o sautase pe marchz.
Chesta asta va nnebun pe parzen s ncodat, de cnd cu grafa, nu s-
a poment o asemenea vog!
Cteva persoane se apropar graosu grup de ng pan ncepu s
ascute.
m este greu s cred, contnu brbatu trupe care era vr cu
marchza ocua n provnce, ocupndu-sc cu mbuntr funcare m
este greu s cred c aceste Fracur-Negre ar f a fe de mportante ca banda
u Chten, sau, ma aes, a bandor ae cror tco ne-au fost reatate n
Gazeta Trbunaeor.
n Gazeta Trbunaeor snte prezentat ca un om mportant n Saumur,
domnue de Champon, constat6 domnul de la 8riOre3 strIn$Indu7i mIna . zmbndu-
.
Bursa merge bne, rspunse grsanu, btumu meu a stat cu tre franc.
Apo, adoptnd deodat un mod de vorbre oratorc, ctgat n practca
dscuor dn conse agrcoe, adug:
Gazeta Trbunaeor, domnue baron, satsface o necestate a epoc
noastre. De mut vreme cutam, pentru fca mea, un organ de pres care
s nu vorbeasc nc de potc, nc de rege, nc de mora , ma aes,
nc de teratur, cc toate acestea snt runa famor. Gazeta Trbunaeor
ndepnete n mod admrab toate condc necesare.
A fost creat, evdent, pentru recreerca domnoareor, murmur domnu
de a PrOre3 BncereInd s6 #ar6 serios.
nante de a m abona, contnu vru dn Saumur, m-am nformat prn
notaru meu, cc fusesem vctma ma mutor pubca care dduser
fament dup ce-m ncasaser ban.
; ,e s#une3 Bl Bntreru#se din nou domnul de la 8riOre3 c6 &racurile7Ne$re aveau -2n Aiar
o2icialQ
; +aAeta Trbunaeor, repc foarte nevnovat brbatu trupe, nu
menoneaz atare amnunt. Informae pe care m e-a dat notaru au fost
exceente, m s-a dovedt c stuaa frme era nfortoare , de optsprezece
un, prmm aceast pubcae cu adevrat nteresant, dn care domnoara
de Champon ne ctete, dup cn, unee artcoe.
Trebue s fe o tnr persoan foarte nstrut, aprece doamna de
Tresmc. cu sursu su bnevotor.
Vru dn Saumur o prv cu o exprese uor nentt.
; Este de a sne nees, doamn spuse cobornd gasu c eu
nsemnez cu creonu, spre a nu f ctte, artcoee scrse n mod speca
pentru sexu nostru, cum ar f afacere refertoare a avortur sau atentate a
pudoare.
Grupu de ng pan nu se cnt nc ct ar f fcut-o dac s-ar f vorbt n
atn. Marchza avu o crz de tuse, ar doamna de Tresmc agt
evantau.
Vo parzen, zbucn domnu de Champon n tmp ce un rs dscret fcea
ncet ncon|uru saonuu, prefera s ct romane. ntotdeauna nute, dac
nu char percuoase, sau v pace s devora atacure ncendare pe care
condeee opoze e ndreapt mpotrva guvernuu. Fecare cu gustu su!
12
5!
No, a Saumur, respectm bunee moravur tm s aprecem bne2acerile
ordinii #ublice.
Snt ntru totu de prerea domnuu de Champon, nterven fu
nerecunoscut a Iu Ludovc a XVI-ca, crua marchza oferea o carte de |oc
pentru whst. Provnca este utma speran a cvzae noastre bonave.
archza se aprope de vru dn Saumur - spuse pe optte, n tmp ce-
ntndea pachetu de cr de |oc:
Este neepcunea ntruchpat, vez bne c mprtete opne dn
Saumur.
/omnul de la 8riOre se a#ro#iase de colonelul EoAAo.
; )n seara asta nu |ucm whst, strecur repede Ia ureche. Concentra-v
ntreaga atene: s-t umnat de zu.
PLoapee gree ae btrnuu se pecar spre a stnge sentea ce se
aprnsese n och.
Domnue abate, zse cu gasu su mngetor bnd, f att de mostv
s ebera-m de cre acestea. Obnuna este o a doua natur cnd m
se ofer o partd de whst, accept ntotdeauna, fr a m gnd Ia vederea
mea, care nu m-o ma ngdue. Lua-c, v rog, m face un servcu.
Se spr|n apo de brau baronuu. ndreptndu-se wnpreun cu acesta ctre
ser.
n trecerea or, auzeau pe to dcutnd despre Fracure-Negre.
Cnd este vorba de un proces, nu se pot face dstnc ntre dfertee case
ae socet parzene. Aa ceva ntereseaz pasoneaz pe orcne n
aceea msur. Conversaa se aprnsese ca o dr de praf de puc fete
drgue, brba tner persoane pne de gravtate partcpau cu ega
nfcrare.
Este car c vru dn Saumur era mut ma pun nav dect prea atunc
cnd decara c Gazeta Trbunaeor satsface o necestate a epoc noastre.
Sntem nebun dup crme este cunoscut ntmparea cu edtoru care e
spunea scrtoror s: ,,Nu ma avem nevoe de cr care nu cuprnd dou
sau tre asasnate n fecare captoz4
Fapt este c toat umea avea o provze de nforma de feu ceor care,
a no, se cueg cu grmada dn zare, dn cafenee, dn saoane; to
cunoteau numee unor mzerab, necunoscu pn n a|un, dar care, de a
doua z, snt ncon|ura de un fe de gore popua a
Se spune c, n temna or nchs, zvonu aceste ceebrt hdoase a|unge
ntotdeauna pn a e c e exat pn a der trufa sbatc.
S fe adevrat? ntreb bonda Marc, pronunnd numee efuu bande,
ca cum ar f vorbt despre un sodat cura|os sau despre.On poet a mod.
Este adevrat c domnu Mack Labusstre e un brbat drgu?
Foarte drgu, se rspunse. Este de orgne danez se trage dn cea
ma nat nobme. comanda hanee a Haumann, era un obnut a
cuseor de a Oper se zce c dou dntre cee ma a mod ,eegante1*
ae noastre s-ar f ntnt a ua nchsor sae...
Ia te ut a curoasee astea! spuse doamna de Tresmc, ncerend s
morazeze reatarea.
; /ar domnul aLliandP
Oh! acea avea ntrare ber a Curte, n mod f!
; Ea mai mult3 colabora cu domnul ,cribeQ
Snt centa negustorese de a care- cumpra mnu; foosea o duzn
|umtate de perech pe sptmn.
Doamna Mayand se mbrca ntr-un mod ncnttor...
Exst, aadar, o doamn Mayand?
Da, foarte bun preten cu soa unu cunoscut deputat.
se ocup cu bnefacere.
Hebert, ce crua se spune conte de Castres, cnd a fost arestat era pe
punctu de a se cstor cu o zestre de cncsprezece m de franc, pus ate
perspectve.
Domnu Mayand este ce cunoscut sub poreca de Cancan, nu- aa?
ntreb Mre.
Se opr runat c doamna Tresme o fugera cu prvrea.
care dansa can-can! excam un proaspt absovent de coegu,
cuprns de entuzasm. L-am vzut anu trecu, a bau Musard...
; CumPQ te duci la balul usard3 domnule *rnestQ
n m|ocu acestu tr ncrucat de repc, Vaentne rmnea tcut. Oare
ascuta? Pe buze futura un zmbet sab dac-a f prvt-o de departe, cum
sttea aa, cu pLoapee pe |umtate pecate, cu capu ncnat, a f zs c
este o fermectoare statue.
Tresr uor, cnd un gas rost n spatee e:
; (nul care te mute despre toate acestea este domnu Remy d'Arx.
Fata rdc och vzu fxat asupra c prvrea afectuoas a marchze.
S fm aten a |oc, doamn, spuse acestea dn urm domnu de Sant-
Lous, a tat aptee meu de caro, care era maNor.
Marchza ceru scuze zmbnd. nante de a prs saonu, cooneu
vorbse a ureche , de atunc, devense vstoare.
Feto, se adres de departe Vaentne, cnd ve vrea, pot organza un
dans.
-- La Saumur, constat vru, nmen n-ar ndrzn s danseze de fa cu
un membru a ceruu. Nu ma exst atuur trefee mee snt ma|ore. Aa-
c-am |ucat bne, domnue canonc?
nr cee tre cr pe mas.
n ceea ce prvete dansu, rspunse btrnu preot, a Pars facem no
cum putem. Dar n-a numrat bne atuure, stmate domn, adug tnd,
ute c-a perdut dou evate prn greeaa dumneavoastr.
Vaentne Mre, stnd a pan, atacau de|a un cadr a patru mn.
totu e adevrat, spuse domnoara de Tresme n tmpu preuduu,
domnu d'Arx trebue s cunoasc o mume de ucrur, cc u -a fost
ncrednat nstruca procesuu. Dar este omu mstereor, ncodat nu po
scoate nmc de a e.
In ser nu se ma afau dect dou perech cooneu Bozzo domnu
baron de a PrOre3 lIn$6 ua de ntrare, Remy d'Arx contesa Corona,
12
5!
tocma n ceat capt ascun dup un boschet nverzt.
Domnu baron prsse aparentu respect pe care - arta cndva
btrnuu - vorbea cu o famartate aproape obraznc.
Cooneu ns nu se schmba ncodat; avea mereu acea cam dscret
bnd.
Poftm! spuse baronu, toate afacere dumtae se aran|eaz ntotdeauna
ca prntr-un fcut; a o baft dat dracuu, Ttucue!
Dragu meu Lecoq, rspunse cooneu, afacere nu se aran|eaz ncodat
cu de a sne putere, c e aran|ez. Vederea ta nu- sab, dar -ar trebu nte
ochear pe care nu- a, pentru a vedea unde cum m es free urze. In
tnereea mea semnm: m repezeam ca o coar care d |os dn copac
nuce; dar ntr-o bun dmnea, cnd aveam cam patruzec unu de an,
m s-a ntmpat, a Caste-Vec-cho dn Napo, s prvesc un pan|en care-
vedea de ucru. Pan|en snt anmae foarte ntegente , po s m crez,
cnd prnd o musc nu- vorba nc de noroc, nc de ghnon este doar
taent, taent -atta tot.
atunc, excam Lecoq perzndu- rbdarea, vre s m fac s cred c
toate astea au fost pregtte dn tmp; tnru dn Agera, fata de a bc
toate ceeate toate pentru a nha a mna a doua damantee Carotte
Bernett!
Cooneu rse pe tcute.
Cnd nu vo ma f ac, opt, m ve regreta. Nu-m pas de damantee
Carotte ma mut dect de un fr de praf. Dac-ar f fost vorba doar de a
reaza un |af pentru ban, doamna marchz d'Ornans este gata coapt, n-
am avea dect s-o cuegem de pe o z pe ata; dar nu asta ne ntereseaz,
ubtue; n partda n care sntem anga|a, mza este ma mare e o
probem de va de moarte, nu pentru a, ca de obce, c, de data asta,
pentru no nne. M neeg?
Nu nc, rpost Lecoq.
Gasu btrnuu devense ma puternc. Vorbea ncet, dar mpede.
Pe urmee noastre se af un copo, spuse. Un copo cu nasu fn. Nu
ncerca s ghcet, nu- unu dn umea n care te-nvr tu nu -a ntnt
ncodat pe cordoaree dn strada Ierusam, domnue de a PrOre.
Atta ru! Protest Lecoq, cu un zmbet ngmfat. Eu frecventez ma
mute sour de um, Tat, n-ar trebu s- nchpu c et snguru care
vede ma departe de vrfu nasuu su.
Cooneu prv pe sub pLoapee pe |umtate nchse.
A mute cat, dragu meu, rost aba optt pe un ton mngetor. t
bne c pe tne te ubesc ce ma mut s e- pstrez motenrea mea. Ha s
vedem dac-a nmert-o: unde socot c se af copou de care- vorbesc?
La dracuM excam Lecoq, at- coo, vorbnd cu Fanchette.
Degetu su ntns arta pe domnu Remy d'Arx, de brau crua
frumoasa Francesca Corona se spr|nea, acum seroas atent.
---Ia te ut, a te ut! murmur btrnu, pe tonu unu profesor pe care
progresee eevuu su surprnd n mod pcut. ntotdeauna am spus c et
un eement bun, fue. A ovt n nt de a prma ncercare.
dac-a f n ocu dumtae, ntrerupse Lecoq, nu m-a face gr| dn
cauza ndvduu stua, ascut-m pe mne.
,#rIncenele colonelului se 1ncruntar uor; un zmbet dspreutor futura n
rdure gur.
Snt foarte btrn, spuse vorbnd rar, aba cnd nu vo ma f se va t
ct vaoram. Indvdu sta, cum spu, este cea ma cumpt prme|de sau,
ma bne zs, snguru perco rea care a amennat vreodat asocaa, de
cnd am nfnat-o. n vne curge snge corscan a |urat vendet
mpotrva noastr. Snt zece an de cnd ucreaz n tcere. E un cuttor,
aproape un vr|tor. Dac ntmparea nu -ar f scos n cae un om ma tare
dect e omu acea snt eu a ora actua am f mor cu to.
Lecoq hob nte och ct roata caruu.
N-a gum cu mne n egtur cu un astfe de subect, Tat, morm. De
ce n-a prevent consu?
; Consu este convocat pentru mne. Nu-m ma cere socotea
vegheam, eu snt Stpnu.
Dar, pe to drac! strg Lecoq, aadar e te mute de tot?
te ma mute dect tne aproape tot atta ct mne, ar dac eu nu m-
a f afat ac, ca un obstaco n faa ochor u nendu- cacuee prn
respectu pe care m- poart, ar cunoate de|a de mut vreme oamen, Ia
fe de bne cum cunoate faptee.
Vaszc, ar f de a|uns o ntmpare?:.. ncepu Lecoq, cuprns de
ngr|orare. .
Nu este nevoe de ntmpare, ntrerupse cooneu, ns ogca munc
sae rguroase mpacabe va conduce spre adevr.
Dar atunc... zse Lecoq, prvndu- pe btrn n och. Nu- sfr vorba: un
gest de o bruta expresvtate traduse $Indul.
Cooneu sttea pe un scaun - rsucea degetee mar, cu un aer ba|n.
Iat care- necazu! opt oftnd. Nu- po mpedca pe drac ta de
dramaturge s- fac mesera, dar, uneor, au de foarte percuoase. n
pesa Turnu Nese exst, n actu cu nchsoarea, o nvene ct se poate de
sctoare pentru nte persoane care, aa ca no, au cteodat nevoe s
scape de cneva. Precaua u Burdan este smp andemna orcu, char
un cop poate recurge a ea: mecheru are mne egate, treangu e n
|uru gtuu su, s-a proptt cutu de gt totu pare s mearg uns, dar
nc gnd! EI prevzuse stuaa nstaase undeva, ntr-un oc sgur, o arm
care s-ar descrca dac ar f ucs. Pretenu meu d'Arx n-a fost nevot s-
frmnte magnaa, pur smpu mt pe Burdan, dac, az sau mne,
ar f suprmat de ctre omu nostru, mna pe care a montat-o ar sr n aer,
ar no am zbura ca un dop de ampane. Asta este!
In tmpu tcer ce urm aceste decara fcute pe un ton fr repc
sec, prn frunzu nu prea des a panteor ornamentae se putu auz gasu
contese Corona, spunnd:
Dar este de nenchput! Te ascut avnd mpresa c ctesc un roman. Et
ma nduotor dect un eev de coegu ma tmd dect o fet!
12
5!
Remy d'Arx rspunse:
O ubesc aa cum ncodat n-a fost ubt vreo femee. Atta vreme ct
nu- vorbesc, m pstrez sperana m se pare c dac m-a perde
sperana, a mur.
Colonelu frec uure pamee, n tmp ce, cu capu, btea rtmu
cadruu dansat n saonu aturat.
Cptanu Burdan reu vorba cu vesea u sen ba|n nu
avea de-a face dect cu Marguerte de Bourgogne, o femee cu purtr foarte
urte. Bunu coone Bozzo nu era cu nmc amestecat n toate aceea. Pentru
un profesor de scrm pe vremea mea eram un spadasn bunor nu
exst ovtur secret care s nu- ab pararea, s revenm a oe noastre,
'Amtd: a vztat tu nsu cee dou camere vecne?
Este ca cum ar f fost construte speca. Le tam dnante.
Pe cne -a nsrcnat pentru ucrarea de efrace?
; 8e Cocotte.
Am vzut cum ucreaz, se prcepe... pentru execue, pe cne-a aes?
; 8e marc5e2.
Coloneu se nfora ca o femee spuse prntre dn:
O brut necopt care m nspmnt, dar care nu- greete ncodat
treaba!
n feu acesta, ntreb Lecoq, a cru ntonae exprma un amestec de
curoztate team, crez c- ve opri #e omP
Pe cne? Pe Burdan? excam nveset cooneu. Atta vreme ct ma snt
ac, nu te teme, ubtue. Stpnesc ege a fe de bne cum stpnete
Thaberg panu. La noapte vom pune n mcare o manre cu dverse
compartmente resortur, ae cre deta e vo expca at dat. Cu
a|utoru acestu sstem drga snt convns c- vo avea pe Burdan n
buzunaru de a ceas.
Prcep pe |umtate, zse Lecoq. Dac fata accept...
; *ste #ierdut3 2iule.
Dar dac refuz?
spun3 2iule3 este #ierdutQ
Lecoq arunc o prvre n care se ctea nvde admrae. Cooneu -o
surprnse o exprese de muumre nav umn chpu mpovrat de an.
Aceasta va f utma mea afacere, spuse, vreau s fe Capodopera mea!
Se ntrerupse spre a- consuta ceasu excam:
Ora unsprezece! Cocotte trebue s- f termnat ucrarea pregttoare,
marchef-u ateapt de|a n rezerva de emne. E tmpu s-m ncep scena cu
Burdan. ntoarce-v n saon, domnue de a Prre, v rog s- spune
marchze c, n curnd, cstora domnoare de Vanove... Ba nu, spune-
numa c totu merge ca pe roate.
5.CEREREA IN CASATORIE
Se fcuse o pauza ntre dou cadrur cteva grupur se ntorceau n ser.
Cooneu e prnse n trecere pe Mare de Tresme pe o at tnr, spre a
se spr|n prntete de braee or.
Oare dansu v-a fcut s uta de Fracure Negre, dragee mee cope? e
ntrebr
Ba nc gnd! repc bonda Mare, tocma veneam s- dm trcoae
domnuu Remy d'Arx, spre a ncerca s- smugem vreun secret nteresant...
cc adug cu maoztate snt foarte convns c, de cnd dscut cu
doamna contes, nu vorbesc dect despre Fracure Negre!
Colonelul o mIn$Iie #e obraA spuse, rdcnd gasu;
Remy, cope, at do davo fermector care o acuz pe mcua
Fanchette de crm de acaparare.
Frumoasa contes se ntoarse medat, zmbtoare, dar Remy se nro a fa
de parc s-ar f adresat un repro grav.
; Nu7i aa excam domnoara de Tresme cu nevnova e ndrznea
nu- aa c a dscutat despre Mack Labussre, despre Mayand despre
contee de Castres?
Nu, rspunse Francesca fr a- prs sursu. ntre no era vorba despre
ucrur mut ma nteresante m cer m de scuze, frumoasee mee, dac
v- rpesc pe buncu meu, dar avem s- ncrednm un mare secret.
S pecm! se resemna Mare ebernd brau cooneuu. Nu vom afa
nmc. Ah! tare-a vrea s fm dn Saumur!
; /ar #entru ce? se mr cooneu.
Pentru c toate domnoaree dn Saumur au Gazeta trbunaeor pe
noptera or.
n vreme ce rdeau cu to, adug:
---Sau a vrea s fu ca Vaentne, pe care curoztatea n-o chnue ncodat,
deoarece atceva umb prn ca#.
O zbugh repede, aruncndu- u Remy d'Arx o prvre drept n och, ca o
sgeat a partuu 1.
Ia s vedem despre ce mare secret e vorba, spuse cooneu, prnd
nentat.
Bn sinea lui trium2a3 $Indind@ 33LecoC este cel mai tare3 dar nu7mi aNun$e nc pn a gezn.
Zce c aa ceva se numete baft! Dar eu susn c asta nseamn s |oc
bne, at dferena!"
'emL luase ambele mIini ale contesei.
V mpor, doamn, opt, prnd obost descura|at. Pentru
dumneavoastr, care-m snte cea ma bun preten, m-am dezvut
strfundure nm, aveam nevoe s m destnuesc pun, dar efortu
acesta m-a zdrobt smt c astz n-ar f bne s m se ma atng rana.
Bn #rivirea colonelului se citea un stro# de sarcasm3 BmblInAit de o Bnduoare foarte
vzb.
Iat rost e nc tare, nc n oapt at un magstrat seros, at- pe
ce ma savant ma carvztor dntre tner notr |urt. A putea para c
pn-ntr-un an va f conser , pe a patruzec de an, se va pomen, ntr-o
bun dmnea, mnstru de |uste. Dar, sangodem2! Cnd nu ma e vorba
de Codu Cv sau de Pandecte3, perde tare uor capu devne cu
12
5!
adevrat ce ma frcos ndrgostt pe care -am ntnt n vaa mea!
; EuniculeQ interveni contesa, cu repro.
Dumneavoastr nu t... ncepu Remy d'Arx.
tu, ntrerupse cooneu, c nu vreau s tu nmc. Nu-m pace s
forez confdenee pretenor me toate
1 Sgeat a partuu: exprese ce caracterzeaz o vorba cu subneesur,
o ,,mpunstur" Spus pe neateptate . cu ntena ee a ran. Orgnea
exprese o consttue manevra rzboncor pr (popor sct a cror rega a
durat ntre an 250 .e.n. 224 e.n.) care se prefceau c fug. spre a se
ntoarce brusc, trgnd sge n urmrtor or. (n.t.)
2 Sangodem! (b. taan): exprese argotc provennd dn,, sangue de m
care se traduce prn ,,pe sngee meu", avnd neesu de ,,pe
sufetuzcnstea mea!" (n.t.)
3 Pandecte (|ur.): cuegere de hotrr ae |ursconsuor roman, (n.t.) s
povete acestea nc nu ma snt de vrst mea. V-a ruga s vorbm despre
atceva. Remy, cope drag, am ctt de a un capt a atu remarcaba
ucrare pe care m-a ncrednat-o. Eu, care cunosc nutu Corsce despre
care se poate spune c am fost martoru prncpaeor ntmpr descrse de
dumneata, snt foarte mpresonat de prezentarea de concuze dumtae;
dar, dac m gndesc dn punct de vedere a mnstruu char a
pubcuu, trebue s- mrtursesc c m-e team c ansambu fapteor n-ar
f uat n seros, dn cauza une nuanfe oarecum romanoase. Contesa sch
un gest car de nerbdare.
Buncue, spuse, |ur -c, n momentu acesta, pun ne pas de
mnstru de pubic.
Las, copa mea, repc aproape cu asprme cooneu, vez bne c
domnu Remy d'Arx m ascut.
Intr-adevr, tnru |udector de nstruce ascuta. nea och peca
o roea puternc nocuse paoarea obnut a obra|or s.
V muumesc, ubt bun preten, rspunse. Am vrut s capt, cu prvre
Ia acea ucrare, sfature bazate pe experena dumneavoastr. Faptee snt
de o rguroas exacttate; datort or, procesu ce urmeaz s fe |udecat a
Trbunau dstrctuu Sena capt un nteres foarte actua. Snt hotrt s
nantez memoru meu foruror n drept de-ar f numa pentru a
mpedca |usta s se rtceasc pe un drum gret. Nu exst nc mcar
un sngur Frac-Ncgru n banda care e poart numee , vre s t prerea
mea? Marea, terba asocae de rufctor pe care m-am asumat msunea
de a o urmr va profta cu sguran de acest qu-pro-quo |udcar.
Dac te tem de aa ceva, rpost cu vocune cooneu, pentru ce nu a
pstrat nstruca procesuu cc- fusese ncrednat?
Poate c am gret, recunoscu Remy gndtor, dar nu gseam n e nmc
dn tot ce cutam. Este o band nu prea numeroas de band ordnar, care
nu cunosc nc statutu, nc Paroa Fraor Me. Smt c m afu pe psta cea
bun c fecare ceas m aprope de o nt urmrt cu ardoare, aa nct
n-am vrut s m abat de a drumu meu.
Dspu de vreun fapt nou, de cnd m-a nmnat memoru dumtae?
ntreb cooneu, pe un ton cam.
; Am #rimit scrsore pe care e ateptam de a Sartena, rspunse tnru
|udector de nstruce. Vo ntreprnde ctora a faa ocuu, de-ar f s
ntru eu nsum n vzuna or...
Cooneu ctn dn cap.
Dn dou ucrur unu, zse cu rcea. Acoo or exst un brog de
up;or nu exst; dac nu exst, nu- nmc de fcut; dac exst, a te vr n
e este cea ma proast metod de prns up.
N-am spus totu, adug Remy d'Arx. Mne urmeaz s prmesc vzta
unu nformator.
n egtur cu band dn Corsca?
n egtur cu band dn Pars.
Poate c un observator foarte atent ar f observat o tresrre de revot n
muttudnea de rdur ce se ntretau pe chpu cooneuu, dar totu dur o
secund e repet cu o voce perfect cam:
Mne! ah! mne! at c ucrure se preczeaz. As-cut-m pe mne,
cope drag, nu neg|a nc o precaue a gr| s f narmat cu pre|u
acee ntreveder. In ceea ce prvete ucrarea dumtae, te rog s m-o ma
a vreo z dou; m-am notat de|a unee ucrur care ar putea s- fe ute;
buna mea cunoatere a nutuu va da o oarecare vaoare mrture mee,
ma aes n faa Exceene Sae, care, sub domna u Caro a X-ea, era
nspector a nchsoror care, cu ocaza utmuu su contro, a bnevot s
accepte modesta-m osptatate a casteu Bozzo. La vrst mea, t bne,
amntre nu vn cu grmada, c se preznt una cte una, ar eu e scru pe
msur ce-m revn.
Remy deschdea de|a gura spre a muum dn nou, accept tnd cu
pcere amnarea propus, cnd contesa Corona, ae cre ungh trandafr
bteau darabana pe geamu sere, se ntoarse spre e spuse, ntr-o
adevrat expoze de mne:
E bne, dar de-a ce ne |ucm ac? Oare domnu Remy d'Arx -a btut |oc
de mne vorbndu-m tmp de dou ore dou ore pe ceas! despre
martru su, de temere speranee u, n fne, despre dragostea u ce se
revrsa n cuvnte mbsmate, duc curate ca un cntec de
prvghetoare?
; Bn numee ceruu!... ngm tnru magstrat.
Ac nu- vorba de nc un cer! sau, ma curnd, ceru este abastru ca
facra ce te nferbnt, ar me ucrure trebue s-m fe care. A f n stare
s rencep mne, eu nu vreau s fac n fecare z o asemenea rsp de
m. Nu te revota, buncue adug, ntnznd fruntea spre a prm
srutarea cooneuu. Dumneata a spus cuvntu potrvt: acest mare om
este frcos ca un epure. A prns dn zbor conversaa dumtae despre Fracur
Negre, band, brogur memor de consutat, anume pentru a m
12
5!
mpedca s aduc n dscue probema, dar nu se scap de mne att de
uor, cred c am mertat un premu pentru rbdare. Aa. c- decar,
buncue, c frumosu nostru preten, ac de fa, se topete de dragoste, c
pentru a mur n-are nevoe de Fracure Negre c, dac refuz s- v n
a|utor, nu ne ma rmne dect s- purtm dou.
Ia sta, a sta, o opr cooneu, tu n-a obceu de a f att de crud,
Fanchette.
Snt crud, contnu contesa, fndc vreau s fu crud; un medc nu
trebue s ab o nm prea moas. Avem un bonav pe care sntem dator
s- vndecm cu orce pre; tot ce pot face este s scurtez operaa,
spunndu-, dntr-o dat, c Remy o ubete a dsperare pe domnoara de
Vanove c, dac nu -o da, este convns c va mur de suprare.
Vaentne! murmur btrnu, mmnd a perfece mrarea. Cum? Este
vorba de Vaentne, pretenu nostru nu m-a spus nmc?
Remy d'Arx rdc spre e o prvre deznd|dut, n vreme ce Francesca
recpta sufu.
Nu- va spune nmc, contnu apo, und ambee man ae tnruu
magstrat strngndu-e afectuos ntr-ae sae. Tremur de febr; nspr
m... Ah! este o dragoste puternc, buncue, adug pe un ton schmbat.
A f vrut s- auz adneaur. Pasunea zvora dn sufetu u ca un va de
eocven poeze. Iubrea fcea s fe att de frumos, nct pngcam,
totodat att de rdco, nct rdeam ca o nebun!
O acrm se rostogo pe obraz, n tmp cc- urma vorba:
Un om puternc! poate ce ma puternc dntre ce pe care -am ntnt
admrat. , acum cteva cpe, -am vzut ma tmd dect o tnr fat, ma
nehotrt dect un cop boborosnd, prntre eanur subme, duceagu
mn a u Ce'adon1. Dou ceasur! spun, dou ceasur ntreg! Mse prea
c nu- ma vzusem ncodat era frumos ca un arhanghe; gasu u avea
vbra de harp. Ce poet! ce copandru tmd!... Pretene, mut-ubtu
meu preten, art-m, m rzbun pentru faptu de a f fost ntr-att de
emoonat.
Se ntoarse ctre coone nchee, renndu- un suspn adnc:
Exst oamen ferc! Vaentne a noastr va avea parte de o ubre rar
ntnt.
Nimeni nu era de fa pentru a subna atura comc a stuae.
Cooneu cacua |ocu cu snge rece, prefcndu-se c este cuprns de
emoa contagoas ce fcea s papte snu Francesc. Remy ndrepta spre
e, pe fur, o prvre tmd de|a recunosctoare.
Prmu care rupse tcerea fu cooneu.
Ah! srmana mea cpr, spuse undu- batsta pentru a- terge och
usca, tu nu te-a bucurat de prea mut fercre n mena|, este adevrat.
Dac t-a f dat o per, aa ca dragu nostru Remy!... Dar, a sta, a sta,
sntem ps de raune, ub me. Trebure nu se aran|eaz cu smorcc.
Ma nt -nt, pe mne, cstora asta m-ar nenta: Remy Vaentne!
Drag de e ar ctga, amndo deodat, un oz.
l Celadon@ #ersonaN din romanu pastora Astreca. a u Honore' d'Urfe. Este tpu
ndrgosttuu tmd fde, (n.t.)
mare a otera vtoruu. Ce pereche drgu , de asemenea, ce mara| bun,
cc amndo snt boga. m snt cunoscute ntene doamne d'Ornans cu
prvre a zestrea Vaentne, precum cee ae une ate persoane pe care
este nut s-o ma numm... S vorbm scurt mpede: bunu nostru Remy -
a decarat sentmentee sae tnere persoane?
Oh! excam magstratu, ncodat!
Dar ut-te a e! zbucn contesa, nu- pune o asemenea ntrebare!
Decarae m e adreseaz me cuvnte nfcrate, care ar nduoa pn
o tgroac.
Dar vez c nu- acea ucru, spuse cooneu. Are mcar vreun ndcu cu
prvre a starea n care se af nma Vaentne noastre?
Dac-a f avut cea ma mc speran... ncepu Remy pe un ton
deznd|dut.
Asta- pedeapsa taonuu, ntrerupse Francesca. Srmane domn d'Arx!
n vaa dumtae a nut ata oamen pe |ar; at c -a vent rndu s f
supus unu nterogatoru!... Dar eu snt cea care trebue s fe nterogat,
buncue, se corect apo. Dac dor, a |ura n faa u Dumnezeu a
oamenor c, dup cum vd eu ucrure, n-ar f cu neputn ca draga cop
s- f ndreptat frumo och ctre acuzat.
Fe-v m, doamn, nu v bate |oc, se rug Remy, a cru dsperare
a|unsese a cume.
Nu a cuvntu, repc vese Francesca. Buncue, m-am dat de mute or
seama c a o vedere deosebt de ptrunztoare...
; 8entru vrst mea, precza cooneu. Este drept c nc m pot ps de
ochear.
ntreab- amntre, n-a remarcat adesea c Vaentne devne foarte
vstoare atunc cnd domnu Remy d'Arx dene rou prncpa n
conversaa dn saon?
Colonelul iAbucni Bntr7un rIs blaNin.
Bat pscu, rspunse, acesta- punctu n care vederea m sbete.
Orce-a spune, nu ma am och necesar pentru a vedea astfe de ucrur
m smt, ntr-adevr, tare ncurcat, cc m afu ntre dou prer contrare: tu
veAi totul
n roz, ar srmanu Remy vede totu n negru; ca s ne murm, ne-ar f
necesar un a treea arbtru aege-. Ce-a zce de marchz, sau char de
Vaentne, ea ns?
Contesa se arunc de gt - ddu o srutare rsuntoare.
; Nmen pe ume nu- att de fermector ca tne, buncue, dragu meu
bunc, excam. Dac et de partea noastr, bta este cstgat.
ngenuncheaz, Remy, muumete- savatoruu dumtae!
Nebun ce et! spuse cooneu. Et sngura care te bucur; nu vez c
Remy rmne tcut?
12
5!
Tmp de o cp tcur to tre, apo, contesa contnu, ncerend s-
pstreze vooa:
n ntregu unvers nu exst do brba ca acesta Iubete cu atta patm,
nct nse chnure sae snt drag, - este frc s nu regrete suferna
ncerttudn sae.
Toate astea-s bune frumoase, decar cooneu, poate c aa am fost
eu n urm cu aptezec de an; dar recunosc c nu-m ma amntesc.
ntreb, pur smpu, pe domnu d'Arx dac- convne s vorbesc eu n
favoarea dnsuu.
Coonee, repc Remy d'Arx ndreptndu- trupu vorbnd cu un gas
ma ferm, v cunosc pretena pn de devotament v snt profund
recunosctor; de atmnter, tu c n-a putea aege un avocat ma bun
dect dumneavoastr. Proceda, aadar, cum este ma bne prm
muumre mec antcpate. Sntendreptt s m acuza de atate; v
mrtursesc c a f vrut s ntrz momentu n care-m va f pronunat
sentna sentna mea de va de moarte. Orce s-ar ntmpa, v rog s
nu-m ascunde adevru, ar rspunsu domnoare de Vanove s-m fe
transms char n cuvntee pe care e va rost. Vo atepta ac; a dor s fu
sngur.
Astfe concedat, contesa u brau buncuu su - conduse spre saon.
ma ntoarse o dat prvre ctre Remy d'Arx, care se aezase n spatee
boschetuu ornamenta, cu capu spr|nt n mn, opt ptruns de o
puternc geoas admrae:
Aadar, po f ubt n feu acestaQ
Cooneu era unu dntre actor care nu se bbe ncodat pe scen -
|oac rou pn n cuse.
Ce va spune marchza? murmur e, ca cum -ar f vorbt se.
Oh! buncue, excam Francesca, marchza e pregt, marchza va f
nentat. In toat treaba asta, dumneata et snguru surprns. t
adug ceea ce- spuneam adneaur este char adevrat: drgua de
Vaentne soarbe domnuu d'Arx cuvntee de ndat ce vorbcte. ntr-una
dn sere trecute, cnd dscuta despre acea msteroas asocae, care m
nspmnt pentru c seamn cu nte ucrur vag, de care-m amntesc
sau pe care e-am vsat pe vremea cnd ocuam n Corsca, pndca pur
smpu fecare cuvne. Nu snt sngura s-m f dat seama de acest ucru:
toate domnoaree vorbesc despre asta n oapt rd.
Ah! domnoaree!... rpost cooneu cu o exprese dstrat. Iat ceva
grav. ce cudat c tnereea! Eu, unu, n-am vzut absout nmc.
Saonu era pn, ar mcu ba se desfura cu vooe.
Vaentne, nsufet de dans, strucea de frumusee.
Marchza tocma ctgase tre robere a whst; ced cre sae vruu dn
Saumur, ca urmare a ceor ce- optse cooneu a ureche:
Doamn, a dor s v vorbesc, char acum, ntre #atru oc5i.
Cooneu ofer brau se ndreptar spre budoar, a cru u se deschdea
ctre ser.
-a fcut decaraa? ntreb marchza.
; CIt se #oate de clar.
Atunc, vom vorb cu draga mcu char mne.
; )i vom vorbi c5iar Bn seara aceasta.
Cum?! n seara asta? se mr doamna d'Ornans.
Stmat doamn, rspunse cooneu Bozzo care uase oc pe un scaun
n poza u favort, cu pcoaree ncrucate unu peste atu rsucndu-
degetee mar ae manor nc n-ave dee de ct de puternc e pasunea
asta un adevrat ncendu.
Oare? zse marchza rznd. Te pomenet c superbu Hppoyte -a
gst-o pe ubta u Arce1!
Ce este? ntreb Vaentne, trecnd pragu budoaruu. Francesca m-a
rpt cavaeru tocma n momentu n care ne pregteam s ncepem cu cot
on. M-a spus c snt ateptat ac pentru o comuncare mportant.
Subnnd utmee cuvnte, fata ven s se aeze pe un taburet, ntre
marchz coone.
Aceta surdeau amndo. Cea care u cuvntu fu marchza.
Et o cop nenttoarc, spuse, to te ador; dar char ce care te
ubesc ce ma mut nu tu ntotdeauna cum s procedeze cu tne. Ce ma
bnc-ar f s- mrtursm de-a dreptu c este vorba despre a te cstori.
Bravo! opt cooneu, asta zc eu dpomae! Vaentne rmase o cp
mut de umre, apo zse:
De|a ,mam"? M gndcam eu c va ven asta ntr-o bun z, dar
credeam c ma este tmp pn atunc.
Apo, cu vooe antndu-se, adug:
Oare vre amndo s m nec|? Dar, zu aa, snt ferct ac, ar draga
mea mtu este, pentru mne, cea ma bun dntre mame...
Lu o mn a marchze, o srut , sgur de rspunsu e, o ntreb:
Poate c nu m ma vre, mam?
Cooneu scoase cutua de aur - cocn uor capacu, cu o exprese
gndtoarc.
Iat-o de|a pe buna marchz cu och ncrma, zse. Dup pso, fata
tnr este ce ma graos anma creat de Dumnezeu. Aadar, pscuo, nu
vre s te cstoret?
Nu m-am gndt prea mut Ia asta, rspunse Vaentne. Cne- acea dntre
mcu dumneavoastr gentom care m-a fcut cnstea de a-m cere mna?
Cc, a urma urme, po s- accep pe unu dar po s refuz un atu.
1 hppoyte Arce@ re2erire la #ersonaNele unei tra$edii lirice3 scrisa de 'ameau 91"33<3 #e
un libret de 8elle$rin. una dintre ca#odo#erele o#erei 2ranceAe3 9n.t.<
A cea ma marc dreptate, aprob marchza, a cre och umez rdeau.
|udec ca un nger! Aadar, exst prntre e mcar unu pe care -a accepta
fr a- repugna?
Pentru a dansa, repc Vaentne, tu pe vreo tre sau patru care nu snt
prea stngae, dar pentru a- ua de so...
12
5!
Se opr prvrea c, care trecea, cu o exprese pozna, de a coone a
marchz, se umbr deodat.
Exst unu care nu danseaz, contnu cu gas sczut. Acea...
Se ntrerupse dn nou rmase vstoare.
Marchza se apec mut spre ea aprope fruntea drgae cope pn
a buzee sae.
dac-ar f domnu Remy d'Arx'? opt cu un srut.
Vaentne sm ceva asemntor cu un oc. Obra| pr, devennd ma
ab dect gueru e brodat. Pstr un moment tcerea, och rmnndu-
"ntu de podea.
E, bne! ntreb cooneu, nu rspunz, pscuo? De|a trumftoare,
marchza murmur:
; Ce bine $5icisem noiQ
Peptu Vaentne tresat, n cuda puterncuu efort pe carc- fcea pentru
a- stv bte nm. Rdc spre marchz o prvre ndrznea n care
strucea o umn ntunecat.
Ce anume ghcse, mam? o ntreb aproape cu asprme.
Mrat |gnt, marchza tcu. Cooneu deschse cutua de aur
morm prntre dn:
Cudat fet! cudat fet!
Vaentne atept o cp, apo, pe un ton seros cumpnt, vorb dn
nou:
V rog s m erta, doamn, n-am vrut s fu pst de respect fa de
dumneavoastr. t bne c v ubesc ca cum a f cu adevrat mama
mea.
Pentru a doua oar, marchza o strnse la #ie#t3 Bn tim# colonelul3 $Inditor3 #riAa
cIteva 2iricele de tabac.
Se vor ub prea mut, spuse rznd rutcos. n mcu mena|, srutre
vor avea dn, ar mngerc gheare.
Vaentne ncrunt sprncenec, dar sfr prn a zmb. regs
ncnttoarea ducea a gasuu pentru a spune aba optt:
Bunu meu preten, duc-a putea vedea n adncu nm mee, nu v-a
bate |oc de mne.
, pe un ton ma sczut, adug:
S fe oare adevrat? Domnu Remy d'Arx m-a cerut ntr-adevr mna?
E ct se poate de adevrat, drag, repc marchza. |-a putut nchpu c-
am avea nma s gumm n egtur cu un astfe de subect? Vre s ma
chbzuet, s te sftuet cu cneva? trebue o z, poate dou?
Nu, decar Vaentne rdendu-se dreapt n pcoare, n-am nevoe s m
sftuesc cu nmen, snt hotrt.
Pronunase cuvntee cu o asemenea ntonae, nct doamna d'Ornans
prv nentt pe coone. Acesta nu fusese nccnd ma cam.
; *i3 bineQ iubto, spuse, dac et hotrt, d-ne rspunsu tu, spre a -
putea transmte bunuu nostru preten, care ateapt!
Ah! excam Vaentne, a cre voce prea nbut de o emoe
nexpcab. Domnu Remy d'Arx m ateapt rspunsu?
Ezt, apo pec brusc, decarnd:
I- vo duce eu nsm.
!.C*A /)N-1) 1N-'*0*/*'*
Marchza rmase dc-a dreptu uut nc n-avu gas s-o cheme pe
domnoara de Vanove, care strbtea de|a saonu, ndreptndu-se ctre
sera n care se afa, sngur, RemL d'ArJ.
Dar opr-o! strg buna doamn, de ndat ce- ven n fre. Eu, una, snt
compet nuct! Copa asta o s nu nnebuneasc. Vaentne! Vaentne!
Poftm, nc nu m-aude!
Cudat fet, coment cooneu, fr a se mca dn oc.
arc5iAa zbut s se rdce n pcoare; se ctna tremura.
V admr camu, spuse cu.cud, dar m este cu neputn s-
mprtesc.
Drag marchz, rspunse cooneu, eu n-am avut nerv ncodat. Dac-am
avut cndva, cu sguran s-au topt cu tmpul.
Dar aa ceva nu se cuvne! excam doamna d'Ornans, n cumea agtae.
Nu n eu prea mut a convenene, dar asta depete mtee!... O fat a
vrst e!
Peste tre sptmn va f o femee, buna mea preten.
; Ce va 2aceP
; Habar n7am.
; Trebue s aergm acoo.
Nc s nu v gnd. V pot ofer cu pcere brau meu, cc v vd ntr-o
stare demn de pns, dar a face-o pentru a v conduce napo a masa
dumneavoastr de whst. t bne c eu snt pun medc v cunosc n
amnunt temperamentu. V prescru un rober o ceac de cea cu apte.
n tmp ce vorbea, se rdcase a rndu su , gaant, prezenta brau
btrne doamne, care- prvea mnoas.
Drag preten, contnu e, s vorbm ceva ma raona. Nu putem s-o
pmdm dn nou, nu- aa? Fata este eegant, fn, sprtua; sper c are o
nmoar foarte bun; ntr-un cuvnt, va purta cu perfect demntate v
garantez cu asta numee souu pe care - ve da. Dar t prea bne de
unde am uat-o!... Am cunoscut cndva o cop nenttoarc care suferse de
dansu smuu Guy1, a vrst a care boaa poate aprea; s-a vndecat, dar
ncodat n-a fost ca toat umea. ntmparea romantc datort crea
ubta noastr Vaentne a rmas att de mut vreme rupt
Dansu tutuu Guy: denumrea vugar a une bo ae Ctre ze snt
necunoscute care este caracterzat prn mcr dezordonate, vountare,
parae sau generae. Apare rareor dup vrst de 20 de an este ma
frecvent a fete. (n.t.<
de umea n care ar f trebut s trasc face ct dou sau tre duzn de
12
5!
dansur ae sfntuu Guy. La urma urme, departe de a ne pnge, ar trebu
s- muumm Provdene care, n ocu unea dntre fetee aceea grosoane,
att de des ntntc prn ocure n care Vaentne -a petrecut copra, ne-
a a|utat s regsm o fermectoare fptur orgna, este adevrat, dar
ce marc ru c-n asta? vountar dar cu att ma bne! va f stpn n
casa e bun , n sfrt, nu ma gnorant dect orce at domnoar de
vrsta e; tnd s ab nut, atunc cnd vrea; sprtua, cnd bnevoete
s fe bne dspus, , pe ng toate astea, cnstt ct o ntreag
congregae de mc purtane!
Desgur, desgur ncuvn marchza, consoat datort orgouu a
ctgat mut de cnd este a mne , n cercu nostru, nu vd nc o at
tnr cu care ar putea f comparat. Dar deea aceasta, de a se duce s
ab un tete--tete cu domnu Remy d'Arx, este de o ndrznea!...
Ca tot ceea ce face, drag preten, nc ma mut nc ma pun. Merge
drept nantea e, a fe ca sbatc, dac este s credem ce ne nva
geometra, acesta- ce ma scurt drum. Ceea ce v se pare o enormtate n-ar
f nc mcar remarcat, dac a sa ucrure s decurg n voe. Ma
adneaur ntreha: ,,Ce va face?, ar eu v rspundeam: ,Habar n-am." Este
puru adevr, dar, vre s m crede?. Nu exst nmen ma prceput s-
conduc barca prn strmtor dfce dect aceste mc trengrte. Aa c nu
v face gr| , ntre tmp, pregt trusou de nunt.
Se ntoarser n saon. Cooneu atnse cu degetu umru vruu dn
Saumur, care avea n mn ase atuur, dntre care tre erau onorur.
Marchza reu ocu cc- aparnea n mod ega ctg |ocu, de
prn geamu sere putea zr pe Remy pe Vaentne, prn ntr-o dscue
nsufet, n spatee boschetuu ornamenta.
/e Bndat6 ce colonelul 2u liber3 domnul baron de la 8riOre3 care prea s- f
ateptat, ven n ntmpnarea sa.
E, bne! zse dup ce- sautase respectuos, merg toate aa cum dorea,
Tat?
t, rspunse btrnu cu ngmfare, cu m-am nscut cu c, am o
baft nebun s nu tu cc- acea ghnon. Vom ctga partda asta, ba
char cu uurn, va f utma mea afacere.
Vom vorb despre retragerea dumtae dn afacer peste cnczec de an,
Tat, repc Lecoq. Nu-m purta pc dn cauza une vorbe proaste.
Adevra maetr, a bard, snt ce care |oac bne care, n pus,
ctg. Iat c trece de mezu nop, a s-m da ceva ordne?
Dup mne rspunse cooneu spr|nndu-sc cu famartate pe umru
u tu, Amte, et ce care reuet cee ma mute carambour, aa c tu
m ve succeda, -am proms asta; -am |urat - vo da n scrs orcnd ve
vo. Am utat s te ntreb pe cne-a aes pentru a avea gr| de fagrant-
dectu de a numru 6.
M-am aes pe mne nsum, repc Lecoq. Cnd este vorba de a te
seconda, nu am ncredere dect n mne. M duc char acum s m cuc pe
pat, ac atur, n camera mea, Ia eta|u a treea a case cu numru 6, u-
n u cu domnu Chopn, profesoru de muzc, a cru voce este n stare s
trezeasc ntregu carter. Te po bzu pe mne: a prmu strgt a u
Chopn, toat casa va f n pcoare.
Cooneu u mna -o strnse.
Dragu meu, spuse emoonat, ce pe care- su|et nu este un ngrat ,
cnd va ven momentu, te ve convnge c btrnu tu stpn te ubea cu o
dragoste sncer.
Se desprr Lecoq prs paatu Ornans spunndu-:
Dac nu -a cunoate pe btrnu vampr, ar f n stare s te fac s vez
stee n pn z!
SSSSSSSS
0aentne ntrase n ser cu un pas rapd hotrt se dusese drept a
Remy d'Arx. Dar copor se ntmp deseor s se nferbnte capu, s
dea fuga, n netre, s atace o probem smndu-se foarte sgur pe c,
pentru ca, apo, s se opreasc deodat, psndu-e fe cuvntee, fe cura|u.
Vaentne era o cop. Vzndu- pe tnru magstrat care, a aproperea
e, se rdcase - antea spre ea prvrea foarte tuburat, fata se opr
runat tcut.
.c5ii lui 'emL erau ar de febr; ctea n e teama datorat ndeungate
sae ateptr, dar ceea ce exprmau, ma aes. era o mrare de nespus.
Tocma aceast mrare fu cea care nghe temeraru cura| a Vaentne.
Cuvntee pe care avea de gnd s e rosteasc nu- ma veneau pe buze
amndo rmaser o cp fa-n fa, e ntrgat pn a deznde|de, ea
ncerend zadarnc s- recapete prezena de sprt perdut.
Ar f fost ma bne s nu vn, spuse ntr-un trzu fata. M ve |udeca,
poate, cu asprme.
Eu?! ngm Remy, mpreunndu- fr vrere mne. In gestu su n
ace cuvnt smpu era atta dragoste,nct Vaentne se strnse nma.
ntnse mna u Remy - zse:
Aveam attea ucrur s v spun!... Credeam c m dspreu.
Eu! repet Remy cu un gas aba ntegb.
Ncodat nu-m adresa cuvntu, m se prea c m evta.
Remy fcu un mare efort rspunse:
Nu v nea, domnoar; m-am uptat ct am putut, cu energe, cu
dsperare!
Pentru ce? ntreb ca cu bndee?
O prvre negrt de duce se strecura prntre pLoapee c pe |umtate
pecate.
Remy rspunse dn nou:
Fndc, dn prma cp, am ghct c ac era nenorocrea ve mee.
Dar de ce? repet Vaentne cu vocune.
; Ceva Bmi s#unea@ FNu vei 2i iubitTT
asta era tot? opt Vaentne, aproape zmbnd. Spune sncer, nu era
dect asta?
12
5!
Deoarece rspunsu tnruu se sa ateptat, fata adug, nerbdtoare:
Aadar, nu m recunoscuse? Remy o prv uut.
Snt foarte sgur c nu v-am vzut ncodat, repc, pn n seara n care
doamna marchz d'Ornans m v-a prezentat.
Pn n acea sear! repet domnoara de Vanove cu o ntonae
cudat. Dar, dup aceea?
Remy cerceta cu srg amntre.
Cnd nu ghcet de prma dat, contnu fata pe un ton hotrt, trebue
s renun. V vo a|uta, domnue d'Arx, cu att ma mut cu ct acesta
consttue un pre| de a v pt datora mea: o tnr fat sngur, noaptea,
ntr-un carter pustu...
Pe cheu de a Grdna Botanc! zbucn Remy, creznd c vseaz. S fe
oare cu putn?!
Da, pe che, n ungu grdn. Fata purta un voa pe care studen pu pe
ot voau s - smug; ea ncerca s a|ung a trsura care o atepta a o
deprtare de cva pa, dar tner nebunatc barau drumu. Dn fercre,
un trector -a auzt strgtee... muumt unu hazard ct se poate de
|orocos, trectoru era unu dntre acea care pot f tmz n faa une feme,
dar care, n faa prme|de, devn e. S-a npustt ca un trsnet asupra ceor
ce-o nsutau, tnra necunoscut, condus cu respect a trsur, aba
dac a avut tmp s bguc cteva cuvnte de recunotn.
Trebue s cred c era dumneavoastr? ntreb Remy cu gas foarte
cobort.
; -rebuie s crede, domnue d'Arx, de vreme ce v muumesc dn toat
nma, dndu-v dreptu de a m ntreba pentru ce eu, domnoara de
Vanove, am avut nevoe de a|utoru dumneavoastr, a acea or n ace
oc.
Remy duse a buze mna pe care -o nea.
; a curnd m-a ndo de mne, dect s v bnuesc pe dumneavoastr
de ceva ru, spuse. Nmc nu v obga s face auze a evenmentu acea
care era de|a perdut n amntre mee.
V nea, rpost Vaentne, a cre voce deven grava. Faptu de a f
cerut n cstore de un brbat ca dum-neavoastr este o foarte mare
onoare o mens fercre. Am vrut s v dau eu nsm rspunsu, pentru a
v spune nu numa ct aprecez pretena dumneavoastr, dar, ma aes,
pentru a v expca motvee unu refuz obgatoru, ce-m va sa n nm un
rea regret.
O paoare de moarte acoper chpu u Remy, care- duse mna a pept,
spunnd:
m presmeam nenorocrea!
Se s s cad pe un scaun Vaentne se aez ng e, adugnd:
; Domnue d'Arx, m este nterzs s v fu soe. Cuvntee fur
rostte cu o asemenea ntonae, nct tnru magstrat se cutrcwmur
rdc spre ea nte och ngroz.
Dar prvrea n care- nvu era mpede ca cea a Bn$erilor.
Oh! spuse fr mndrc cu un zmbet bnd, nu- ceea ce crede; snt o
fat cnstt pot, a fe de bne, garanta c vo f o soe cnstt, dar, n
afara acestor dou puncte ce nu depnd dect de mne, tot ceea ce se refer
a persoana mea este probematc ncert. Lsa! nu m regreta! Trecutu
meu, pe care- ve cunoate doresc acest ucru -ar putea nspmnta
pe un brbat cu poza dumneavoastr, char ar f posb s- dstrug
carera, vtoru...
; (n cuvInt3 un sngur cuvnt! o ntrerupse Remy cu un ean ptma. Ave n
nm o at dragoste?
Da, rspunscvaentne.
Remy s capu n |os. Ea prv cu trstee, apo ntreb:
Vre s fu sora dumneavoastr?
Pentru Dumnezeu! zbucn tnru magstrat cu gasu frnt de durere,
sa-m! Nu vede ct sufr?
Ba da, repc fata, rana dumneavoastr m doare cumpt, dar nu st n
puterea noastr, domnue d'Arx, s ne desprm n feu acesta. O egtur
pe care n-a putea-o mur ne ne strns un. Mne m ve cunoate, v-
am spus: vreau acest ucru. Eu, fr trea dumneavoastr, v cunosc; tu n
su|ba cre msteroase opere de rzbunare v-a nchnat tnereea;
urmr pe asasn tatu dumneavoastr... Ah! se ntrerupse deodat
v trez, n sfrt. A tresrt?
Och or se ntnr dn nou. Lu Remy ncodat nu se pruse ma
frumoas.
Vaentne contnu:
Ave o nm cura|oas, o ntegen cuteztoare; a cutat bne, dar e
se prcep s fug ca nden sbatc, ascunzndu- urma paor. Cne te?
Dac pentru dumneavoastr eu nu pot f ubrea, ar f posb s fu
rzbunarea...
Remy o contempa cu nfcrare.
Aadar, cunoate pe ce pe care- caut? o ntreb. Ea rspunse:
cunosc ce pun pe unul dintre ei.
Numee u! strg tnru magstrat. Fata puse un deget pe buze.
Nu ac, opr coborndu- vocea pn ce nu fu dect o oapt. Am spus
de|a prea mute n aceast cas n care zdure au urech. Trebue s v
revd mne. Vre s-m acorda aceast ntrevedere?
n ce oc? ntreb Remy.
La dumneavoastr acas.
La mne! repet tnru magstrat.
Vom f sngur, contnu domnoara de Vanove pe un ton hotrt. Cu
ncepere de a ora ase seara v ve ncua ua. Vede, domnue Remy d'Arx
adug rdendu-sc, n tmp ce zmbetu se mpregna de trstee snt
o fat cudat pe care n-o ve regreta mut vreme. Pe mne sear! Vo f a
dumneavoastr a ora ase.
".8')A )EL1ND)-.A'*
12
5!
Iat o poveste care-o amntete mut pe cea a mprtese Ecatcrna a
Ruse: |ean-Pau Samayoux, prmu dresor de a Curtea egme Portugae
nventator a prafuu nsectcd pentru domn, doamne anmae, se afa cu
mena|era sa n orau Sant-Breuc, captaa departamentuu Coastei7de7Nord.
I perduse de curnd tovara de va care era ,,femee cu barb",
,,nghtoare de fcr", ghctoare n cr ,sbatc".
Sant-Breuc este un ore cenuu tcut, ncon|urat de un ocean de
cmpur cutvate cu varz. Locutor s snt bnz bun ca egumee cu
care- ctg trau, dar dspreuesc nmcure nu se duc ncodat a
spectacoe.
In zadar rgeau faree sbatce ae u |ean-Pau Samayoux n baraca
or, nstaat n spau dn faa Pe; zadarnc enumera |ean-Pau nsu, n
porta-vocea u, doveze de admrae pe care e decernaser dver
suveran dn Europa bnce snoase dn mca u sa rmneau goae, ar
a captu a tre ze nu vnduse nc mcar un sngur pachet dn prafu su
nsectcd.
O nenorocre nu vne ncodat sngur. Tocma cnd, foarte ntrstat,
strngea baga|ee pentru a cuta trmur ma osptaere, osa crue sae
se rupse.
Ar f fost necesar s se sate baza acestea, astfe nct s poat f
montat o ose nou.
|ean-Pau Samayoux ncerc, dar era moet de necazure vduve de
ghnoanee ce se abtuser asupra u. Un sodat bnevotor nu avu nc e
ma mut succes, un hama nu zbut nci #e atIt.
O fat traversa paa purtnd pe cap fore specfce nutuu, ntr-un co
pentru varz att de nat att de mare nct ddea mpresa unu munte
care umb.
Tnra se opr spre a afa motvu agomerae. Dup ce- prvse cu m
pe mtar, pe hama char pe |ean-Pau Samayoux, s |os povara, se
strecur ntre cee dou ro , dntr-o sngur opntre dn ae, rdc
sendure rupte ae crue, pe care-o susnu ct tmp fu nevoe pentru a
monta o at ose.
Samayoux ar f putut s- dea aur n canttate mc, este adevrat, cc
aba de- ma rmseser ban dn ncasr. Prefer ns s- ofere mna
nma sa.
Dac n-ar f fost acea ntmpare, fata, a cre nume era Bastenne, ar f
trt ar f murt prntre verze. n oc de asta, dup ce o uase de nevast n
faa u Dumnezeu, pe oseaua ce eag Sant-Breuc de Rennes, o botez
Le'ocade, dru buza cu paete a defuncte o num ,,prm mbnztoare
a prncpaeor Cur reget din *uro#aG.
Fu un mena| mode. Locade, care era o persoan frumoas, n cuda
extraordnare sae fore, readuse n casa ruant, odat cu vesea e,
norocu.
I fcu pe |ean-Pau, omu acea cumsecade, att de ferct nct a
srbtorrea u Lous-Phppe, n 1832, putu s ndepneasc, a bc, rou
omuu-coos, ofernd pubcuu spectacou mereu atrgtor a 150 kograme
de grsme ndesate ntr-un corp omenesc. Ct despre Locade, ea se upta
cu mne goae cu ursu e - purta tgru pe umer, ca pe un ve.
pcea s exerseze n oree de pauz, Samayoux, dn motve de
sntate, nea sonu.
Asemenea momente erau pre| de vesee turnrur turnrur n care
ovture, date pretenete dar cu mn de maestru, sporeau stma recporc
pe care -o purtau ce do so.
Intr-o sear, pe cnd se zbenguau aa dup cn, u Samayoux ven
deea de a se |uca pun cu ghueee nnute de 64 de kograme, care-
serveau a exerce de for.
Se dstrau ca nebun Locade, rznd n hohote, azvr pentru utma
dat ghueee, ntnd att de bne, nct |ean-Pau se prbu cu un geamt
de bou n|unghat.
Acesta fu sfrtu partde. |ean-Pau Samayoux nu se ma rdc de |os.
Era doborIt de7a binelea.
Dup cum e-a decarat ma trzu tuturor tovaror s dn bc,
Locade a fost ma nec|t dect e, cc n-o fcuse dnadns. Chetu o
grmad de ban cu nmormntarea, ar |usta nc mcar nu- vr nasu n
acea ntmpare, ntr-att era de evdent c srmanuu Samayoux crpase
capu de-attars.
Dup o un, Locade compuse o meode trag-comc, refertoare a
ncdent, pe care o cnta ea ns n barac, acompanndu-se a chtar,
cc era nzestrat cu toate taentee. La captu a ase sptmn, decara
cu oarecare amrcune:
Ce omu- face, nc dracu nu desface; m s-ar f putut ntmpa me
acea ucru. Ce tmpene!
Era de|a consoat, n mod asemntor cu marea Ecaterna despre
care am amntt, nu fr motv. Fre foarte sensb, ea s nma s
vagabondeze potrvt ncnaor sae fret nu vru cu nc un chp s-
ege soarta de cea a unu nou so.
S-ar putea mtmpa un accdent, spunea ea, asta- creaz prea mute
necazur.
Ca urmare a aceste decz, avu, rnd pe rnd, o sere de prm-mntr
care, este drept, nu se numeau nc Ponatovsk, nc Orov, nc Potemkn, dar
care, |ucnd ntructva acea ro, veneau pecau, potrvt caprciului inimii
ei atIt de bune.
Cu toate acestea, mperu prospera , n una septembre a anuu 1838,
o regsm pe vduva Samayoux nstaat cu mena|era sa, tot prma dn
Europa pe terenure dn vecntatea pee Wahubert, unde avea s se
cdeasc gara de cae ferat Oreans.
Construca frme sae, de curnd rennot, prea un paat fa de
barce aturate purta, a cee dou capete ae gaere n care se fcea
parada vedeteor, dou afe enorme care anunau cu emfaz c anmaee
dn Grdna Zooogc nu erau dect nte prpdtur n comparae cu
faree foroase nemavzute ae doamne Samayoux, ,prma
12
5!
mbnztoare, prma ghctoare prma cntrea de a Curtea rega a
Portugae de a toate Cure europene la un locG.
SSSSSSSS
Este aproape ora nou seara.
Cva satmbanc amr ncercau s bat toba s nre recame
sforitoare s#re a atra$e #ublicul rebel3 care nu venea Bn acel cartier #ierdut.
Baraca doamne Samayoux, dmpotrv, nchdea cu mndrc ue n
spatee unu af ce anuna c a doua z, |o, va avea oc o mare reprezentae
n foosu ocutoror Parsuu, a ctoror strn a domnor eev a
Coegor.
Interoru nsu a barc era pustu tcut. ntreaga trup avea
concedu, cu excepa pazncor de a mena|ere, care dormeau n faa
cutor.
Cu toate acestea3 la fereasra case montate pe ro apt de barac ardea o
umn , de afar, s-ar f putut vedea sueta cu adevrat atetc a
Locade, trccnd ncoace -ncoo n spatee geamuu.
Locu n care se agta astfe avea o nfare destu de orgna pentru a
merta o descrere. Prn pafonu scund mcmea proporor, semna
ndea|uns de bne cu cabnee maror vapoare ce navgheaz pe Sena n
care nu rareor se ntmp s vez o fame numeroas mncnd, dormnd
fcdu- mena|u ntr-un oc unde ce ma pun pretenos dntre
munctor parzen ar refuza s se cuce char sngur, de team s nu se
asfxeze. Era totu ceva ma arg mut ma caracterstc: vedea ac o
ncercare de a se da o aparen de ux un so de etaare vantoas,
contrazs dc-o dezordne de nedescrs.
ncperea era un saon, cc dou foto dn emn de mahon stteau de o
parte de ata a une mc canapee dn emn vopst, acopert de o
spendd hus persan cu un desen rcpreAcntInd ramuri Bm#letite.
Avea, de asemenea, ro de buctre, dup cum dovedea un cuptor
nstaat ng perete pe care sfra o tgae acopert cu un capac.
Indepnea funca de dormtor: putea vedea acovu cu mcu su pat
ce prea ncapab s-o conn pe stpna case, roche ma mut sau ma
pun oboste, atrnnd n spau dntre pat perete, precum noptera cu
accesore sae mprtate, fr rune, a vedere.
Servea, n fne drept sufragere, de vreme ce masa atepta gata pus
pentru dou persoane.
In pus, ma era cabnet de toaet, aa cum artau oaa cu ap,
gheanu,pepten,pere ate ustense ma ntme.
Ca cum toate acestea n-ar f fost de a|uns pentru a agomera un spau
att de mc, o pas ce atrna dn pafon connea rufe, pachete cu boarfe
mpodobte cu paete, egume, fructp, stce, czme, ncr de dam, o
chtar o umbre veche.
Locade Samayoux, mens ca un turn dar voae uoar n mcr,
prea s se smt foarte n argu su n m|ocu acee harababur. Acum era
o femee ntre trezec cnc patruzec de an, a cre chp prea vr
pstra rmee une frumuse apuse.
De, n momentu acea, era pe post de mena|er de buctreas,
costumu e nu era pst de o oarecare eegan. Purta o fust de n roe
sumeas care- pesnea n |uru oduror sode; o buz de catfea neagr,
cu mute voane bordate cu paete, ncorseta umtoaree comor ae
bustuu, ar n pr nc negru foarte frumos se ncocea un rag de
pere fase.
mpreun cu ca, n ncpere se afau ate dou persona|e care, a drept
vorbnd, ocupau extrem de pun oc preau s adumece cu poft aburu
ce eea dn tgae. Ambee aveau aceea vrst patruzec de an ;
acea aspect de srce, dar a att se mta asemnarea.
ntr-adevr, unu dntre ee, n pcoare, ng u, zmbea cu o exprese
ncrezut - aducea spre tmpc dou uve de pr gbu, pe care e-a f
bnut c snt unse cu un capt de umnare.
Era mbrcat cu o redngot przue vduvt de nastur, un pantaon
ecosez gurt n amb genunch czme fr tocur, ae cror vrfur se
rdcau n sus, ca un coc de corabie.
Mna sa stnga, cu ungh ung ndoate, nea o pre a cre
cuoare, cndva cenue, btea n rugnu ae cre borur ferfente
stteau pLotte ca o umbre.
Purta aceste zdrene cu un orgou nav, tot aa cum faa u turtt
urt exprma o vantate coproas. cambra cu mndre pcoaree
muscuoase, ar zmbctu pe care - adresa doamne Samayoux n-ar f fost
deoc depasat pe buzee u don |uan.
Dmpotrv, ceat ascundea pcoaree, mbrcate cu un bet
pantaon negru, ucos de ustrut ce era, - arta peptu puternc, ce se
bomba sub o |etc neagr ea. Un or cu bretee, ca ce pe care-
poart nfrmer, ntregea costumu.
Acest persona| edea um pe un scaun de buctre - pusese pe
pardosea, ng e, o tob ce prea s conn un obect destu de
voumnos.
Stau ca pe |ratc, spunea Locade, tot agtndu-se ntre cuptor mas.
Atept pe cneva a a cru vzt n-a renuna nc pentru o |umtate de
Pars. Fecare cu dee u, nu- aa?
Ave perfect dreptate, stmat doamn, repc eegantu cu pra
cenue.
Iar omu um cu aur de nfrmer adug ncetor:
Aa se cuvne.
, n pus, contnu Locade, nu-m vne a crede c vom putea face
afacer mpreun, fndc trupa mea este compet, n ceea ce prvete
munca, muzca. Unde ma pu c, n vremure de az, nu ctg cu sutee
cu me. Ins eu, una, respect pe artt nu v-am nchs ua-n nas, tocma
ca s nu se poat spune c vduva Samayoux a gont, aa, pe orcne, fr a
t ce gndur au respectvee persoane. Cum v cheam ce su|be ave?
12
5!
Vorbete tu prmu, Amde , spuse cu modeste omu cu toba.
Ffzonu trecu mneca peste fetru peuv a pre sae cenu
rspunse:
Numee meu este Smor, destu de cunoscut n Pars, ar prenumee m
este Amde , cum a preczat btrnu. M ocup cu dansu n saoane
posednd toate brevetee respectve, n bun regu m prcep a upta cu
bastonu, pozez pentru pctor, partcp a tabour vvante, a nevoe Stu s
bat toba pot f |une-prm n comed. Am och bun, femee m pac, snt
scust n a |uca scenete nante de spectaco aa -zsee ,avanscene".
Locade scpase dn mn coada tg - prvea cu gura cscat.
Mare -e mnunea, Doamne! aprece zbucnnd ntr-un hohot de rs
bnevotor sncer. Aha! vaszc tu, nfoatue, fac avanscene? La no nu
avem nevoe de aa ceva.
; La dumneavoastr, repc Smor cu o mperturbab ncredere n sne, e-a
atrage, n cv, pe mce burgheze, ar n han mtar, pe guvernantee de
cop.
Aa se cuvne, aprob omu modest, ntorend capu spre a- sufa
nasu cu dscree, n cou oruu su.
Vesea doamne Samayoux nu era pst de admrae.
Am vzut mu hazo n bcur, murmur, dar ta snt de prma mn.
E rndu tu, farmacstue. Vorbete, puorue.
Poate crede c gum, doamna patroan, repc umu nsotor a u
Smor. E, bne! a nmert drept a nt: am practcat cu succes mesera de
farmacst, a cre unform o port, neavnd, de atunc ncoace, posbtatea
de a-m schmba garderoba. Ma pun ceebru dect Amde , care pace
prn maneree sae cucertoare, cu snt ma seros dect e totu am eu
reputaa mea n capta. Norocu este ce care-m psete. Am ncercat de
toate, de a agena de afacer pn a brou de pasare a comeru cu
contramrc. Dac-a avea uneor nevoe de ce care prmete pame a u
ovtur de pcor n fund, m-a muum cu su|ba asta, pentru nceput snt
nevot s ctg, spre a m ntrene pe mne fama mea.
Ah! excam doamna Samayoux, care se ntorsese a cratcc e, ai 2amilieP
chaot rspunse suspnnd:
Pentru care, aa cum se cuvne, m-a da sngec n foosu
subzstente a vtoruu su. Zu aa, cu stude mee, v-a f foarte ut n
mena|era dumneavoastr, dac vreunu dn anmae s-ar mbonvi...
; L7ai BnlocuiP
Char asta, pentru a v f pe pac.
Par a f un bat bun, zse doamna Samayoux, scond dn buzunar un
ceasornc mare de argnt, dar n-am nevoe de nmen , ute, e ora rcndcx-
voas-uu meu.
chaot ntnse mna s- a toba, dar Smor opr pe un ton
porunctor:
Atac probema euu de mare, ha, d- zor. Ascuttor, chaot opt:
Dac nu- atceva de ucru, doamna patroan, a ua fr scrb peea
foc m-a cufunda n bazn, de utmu dumneavoastr pete n-a durat
mut, dn cte am auzt.
Chesta asta, btrne repc doamna Samayoux, care devense
nerbdtoare trgea cu urechea a toate zgomotee de afar n-o ma
vreau, dn cauza poe. Cc- mora s un om n ap de dmneaa pn
scara, dndu- s mnnce mand 1 crud. Adevru este c fostu meu eu
de mare a murt parazat dn cauza mutpeor rce. Aa nct, n numee
umant, am renunat a e, de consttua un spectaco atrgtor, ce
pcea ambeor sexe aducea conducer mena|ere un benefcu frumue.
I mpnse fr fasoane a o parte pe Smor, spre a deschde ua a
cerceta cu prvrea paa.
,imilor se a#ro#ie iute de Kc5alot.
Umf-m su|ba asta, spuse, este treab sedentar | care nu te omor
cu munca. Grsana tn|ete s ab un eu de mare pentru a- face afu
ma atrgtor, asta- mpede; spune- c mnnc cu pcere pete fezandat
c a sta n ap toat zua este ceva ce ne de temperamentu tu...
cerc7i un acont de doi 2ranci.
La auzu utmeor cuvnte, och srmanuu chaot scpr:
Patroan, strg, soct su|ba, n cuda percoeor pe care |e mpc!
ngerau se as ateptat a nab de mut, bombn doamna Samayoux
rentrnd n ,cas", cu ceasu n mn.
Totu depnde de frea omuu, adug cu cdur chaot. Vocaa mea
este s fu anma amfbu!
Ba char, ntr Smor, aa -a recomandat doctoru!
1 Lmandat (ht.): pete pat. comestb, cu ungme de aproxmatv 40cm, ce
trete n Canau Mnec n Oceanu Atantc.(n.t.)
Locade nu ma ascuta deoc. Arunc o prvre dstrat spre mana e
de gtt se post n faa unu cob de ognd agat de perete, spre a-
aran|a coafura cam deterorat ca urmare a treburor gospodret.
n momentu acea fr ca cneva s bage de seam, Smor trase o
ovtur de pcor n tob, dn care zbucn medat un strgt rgut, urmat
de scncete.
Asta ce ma e? sr ca ars Locade.
Kc5alot scoase dn buzunar o stc n dopu crea era nfpt o evuoar
fcut dntr-o pan.
Iertare, scuza, zse deschznd cu grab toba, este fama despre care
era vorba pentru care accept postu de ve de mare a dumneavoastr, a
frma dumneavoastr.
Un copa! excam mbnztoarea, de|a nduoat. Smor ncrucase
braee pe pept.
Sperasem c va f cumnte, zse cu pocrze, c nu ne va obga s
artm toat grozva nenorocror noastre ntme.
Bntre tim#3 Kc5alot extrgea dn sac o amrt de fptur ppernct, urt
pad, crea vr n gur captu pene.
12
5!
Asta- nocuete snu srmane sae mame, spuse cu och notnd n
acrm.
Nc nu era nevoe de atta pentru a face s se nmoae nma hercuean a
Locadc.
cnd te gndet c eu n-am putut avea ncodat un puor drgu ca
sta! nc cu Samayoux, nc dup aceea, spuse sncer emoonat. Aadar,
nu ma are mam?
Este n cerur bata de ea! rspunse chaot.
dumneata et tat?
Potrvt egor natur, nu. Amde , ac de fa, este tat, dar am eu
unee dreptur prntet, cc -am hrnt cu aptee meu, ntotdeauna pe
chetuaa mea n conde cee ma gree strmtorr. Smeam o atrace
patonc pentru mam, dar ncodat, nc un pc de geoze fa de Smor,
care fusese ma norocos dect mne. Ea avea o stuae bun se ducea s
rd cu nvaz pe espanad un sngur cusur butura. Asta a ucs-o.
Sper c dn natu Cmpor Ezee vede ce fac spre bnee orfanuu e,
rmas sngur ac, pe pmnt.
N-are a face c- urt ca dracu' decar Locade, n tmp ce- prvea pe
cop cum suge strnete nteresu... Poate c va deven un vonc!
chaot srut pe mcu cu o duoe matern spuse, egnndu-:
Dup cum se cuvne, are cu semna! Amde cu mne destnm
carere teatrae, dar trebue s- asgurm fraga exsten , dac-a vrea
s-m ncredna su|ba fx de pete, a dumneavoastr...
Avnd buntatea ; Bl Bntreru#se ,imilor ; de a ne o2eri un mic avans3 nu #entru noi3 ci
#entru doica acestui nevinovat.
Doamna Samayoux, care se apecase asupra copuu, se rdc deodat
dreapt pe pcoaree e puternce, srtura pe care-o fcu zgudu ntreaga
barac. Se repez cu mpetuoztate spre u.
Este comoara! strg strucnd de bucure, -am recunoscut pasu dup
do an de absen.
, aergnd spre cuptor, adug:
Vo ta, dracu' s v a, cu mamua voastr cu tot, dac m s-a ars
frptura mpnat!... Nu, tocana mroase bne... E, as! snte be bun,
mcuu e drgu.
Scotoc prn buzunaru n care- nea ceasu aoat cu o mume de ate
obecte scoase dn e un pumn de monede.
Ute, contnu, eu snt bucuroas to trebue s- ab partea de
bucure. Aa- artstu nm arg. S ma ven s dscutm, o s v
gsesc un oc dac vo putea; dar, pentru moment, vaea! Acu vne
comoara, trege-o!
Unnd vorba cu fapta, mpnse afar att de energc, nct Smor cobor
ca pe snu scara actut dntr-o scndur.
Tocma atunc sosea un tnr frumos, mbrcat n unforma oferor de
spah.
Locade cobor n ntmpnarea u, strnsc pe dup m|oc - rdc n
brae pn-n cabn, sporovnd ntr-o revrsare nebun de tandree:
---Maurce! dragu meu Maurce! fu meu, Dumnezeu meu, umea mea
toat! Nc nu ma pot de atta bucure! S 11 c nc ma snt n stare s
rdc cnczec de ke cu brau ntns; ns acum, e, bne! pcoaree m
tremur, nma m se nmoae, cred c aa te sm cnd et pe cae s caz
n nesmre.
8.SUPEU LA BARACA
Um auAit deNa acest nume ; aurice ; la ca2eneaua L'K#i7,ci3 Bn cabinetul de la meAanin3
rostit de $ura bandtuu Pquepuce, n tmp cc- ddea raportu u Touonnas-P
Amtc'.
Maurce era,ntr-adevr, un osta tare frumos, ar unforma de spahu
venea de mnune. Putea s ab n |ur de douzec cnc de an; faa u
zmbtoare ndrznea purta urmee soareu afrcan fr ca totu s- f
perdut decateea natura; tenu se bronzase ntr-att nct devense brun
nchs, dar c nu se ngrase deoc nuanee aceea arm se potrveau
bne cu fneea brbtesc a trsturor u.
Avea 2runtea nat sub un pr bond, tat scurt; nasu acvn, modeat cu n
nete ascute, agta nre a cea ma mc emoe; gura era ferm,
devennd deosebt de bnda cnd zmbea, dar fnd sever atunc cnd era
cazu, oarecum posomort datort curbe energce a brbe.
Och s negr struceau ardeau, apra de nte gene mtsoase ca cee
de femee, ar buza superoar aba dac- era umbrt de pufu unu nceput
de musta.
ma era nat, graos, cu o statur svct bne fcut, a cre
remarcab agtate putea f ghct dn cee ma nensemnate mcr ae
sae.
Te prevn, mam Le'o, spuse rspunzud dn toat nma mbrror
mbnztoarc, c dac m strng n hau acesta, m au napo demsa
m napoez n Afrca. Este un adevrat noroc c arab n-au tot atta for-n
mn ca dumneata, atmnter n-a avea pcerea de a te revedea.
Fndc, bnenees, e-a cam dat de furc, nu- aa, Maurce drag?
excam buna femee, a cre voce era dulce ca un solo de clarinet. Am citit toate astea
Bn Aiare.
, nchpuete-v a nceput nu te recunoscusem: ne ascun-sese numee
tu, rue!
Doamne! rpost Maurce, ca s ntru n cuca tgruu pentru a m b
pe trapezu amercan, nu puteam...
Ah, da! acum a a|uns s dspreuet mesera asta!
Nu prea mut, de vreme ce at-m Ia dumneata, #mmca mea gras
drag!
Adevrat. Dar adug ea suspnnd nu pentru mne te af ac, a
vrea de|a s- vorbesc despre ca, om fr nm ce et!
Tnru ofer o mbra dn nou, spunndu-:
Et bun ca pnea cad. Da, de ce -a ascunde adevru, dac- cunot
12
5!
att de bne? Am vent pentru a- vorb despre ea, nu m gndesc dect a
ea. O ubeam mut atdat, nu- aa?
Ba char o ubea prea mut, repc Locade, a cre pept tresat, rdcat
de un oftat adnc.
Iar acum, o ubesc de o sut de or ma mut; o ubesc de o mc de or ma
mut, vn a dumneata fr team, cc nma m spune c nc ea nu m-a
utat.
Doamna Samayoux prv umt.
Inma ta! repet. Aadar, n-a prmt scrsoarea mea?
N-am prmt nmc, rspunse Maurce. Nu tu nmc despre ea, dect cee
ce tam n momentu n care t-am prst casa spre a m nroa n armat,
dn cauz c m smeam desprt de ea, deoarece aa cum presmeam
n oc de a face parte dntr-o fame srman, ea era copa unor prn
nob boga care-o cutascr, o gsser venser s-o cear.
Na, poftm c doar ce tc-a gndt a ea te-a fcut ab ca varu, opt
Locade. Ct de mut o ubet, Maurce! Ia spune-m, dac n-ar f fost ca, m-
a f ubt pe mne vreun pcz
Mam Lco, repc vese tnru ofer, nu a dect acest nuc defect, dar este
mre. t bne c te ubesc ca un 2iu.
, Nu spune aa ceva! ntrerupse mbnztoarea aco-pcrmdu- gura cu
mna. Asta m face s par ma btrn, comoara mea!
Ca un ne#ot...
de parc nepo ar f drgsto! Nu, s spunem, ma bne, ca un fror
ubt. |-e foame? Ma mnte frpture mee mpnate s condmentate cu
mcr, s- ng degetee, nu ata? Eu, una, nu -am utat gusture , de
cum am afat c ve sos, -am pregtt o pup de ve care-ar f demn de
ze dn poveste. atur, o saat, strugur de Fontane-beau, brnz de
Bre vnoru a vech de Mcon, t tu?
Poate c-m va f foame, mam Lo, spuse Maurce, deoarece n-am dus-o
prea bne n utmee ze, dar, ma nante, trebue s tu tot. Nu m sa s
tn|esc, nu- cer s-m povestet mute, spune-m ce este, unde se af,
dac nc m ma ubete.
Locade u tgaa - rsturn connutu pe o farfure.
n cazu acesta, vom putea mnca medat, rspunse cu o exprese
maoas, cc nu-m va trebu mut tmp spre a- rspunde a ntrebr.
Ceea ce este? P, e mare domnoar, nepoat de duces sau de marchz,-
nu -a putea precza. Unde se af? Habar n-am', dar te va mur ea ns.
Dac te ma ubete? Da, a nebune, cc o nebune este ca, n stuaa e, s
prseasc paatu mtu sae, seara, pentru a ven cu trsura a vduva
Samayoux, numa numa ca s dscute despre efu de stat ma|or Maurce
PagOs.
A fcut ea una a asta! excam tnru ofer, srn-du- de gt.
Da, domnue ocotenent. Am zs ef de stat ma|or pentru c, utma dat
cnd a vent, nc ea, nc eu nu tam dac a prmt vreo gradae. Acu' pot
serv mncarea?
Maurce terse transpraa de pe frunte , apsndu- mna pe nm,
spuse:
Servete-o, mam Lo. Ce care pretnd c bucura tae pofta de
mncare snt nte mncno. La mas! O s nfuec ca unu dntre tgr
dumtae!
Ct a zce pete, patoure aburnde fcur apara, ar Leocade, care,
odat aezat, ocupa o ntreag atur a mese, ncepu repede s tae fee
de frptur.
Aa! zse. tu c prefer bucata dn stnga. De fecare dat cnd mncam
o frpturc de-asta, m gndeam a tne -m spuneam: ,Poate c acoo, a
captu deertuu, n-are parte de o mncrc aa de bne pregttz4 Ce
zc, e bun.
Decoasa, o asgur Maurce, cu gura pn.
E, bne! n tmp ce mestec, ve bnevo, dragu meu, s m a s vorbesc
pun despre ceea ce consttue cea ma mc gr| a ta adc despre tne.
De ce -a dat demsa, dac nu prmse scrsoarea.mea n care te chemam
s v n gaop?
Pentru c nu aveam nevoe de nc o scrsoare ca s nu ma am pc de
nte. Voam s-o vd cu orce pre, mam, a f turbat acoo.
ntotdeauna am vsat s fu ubt n feu sta! suspn doamna
Samayoux. Ct tmp fost ofer?
Tre ze. Nu-m ddusem atta sn dect pentru a-m cpta gradu,
nu-m doream gradu dect pentru a ctga dreptu de a-m da demsa. ef
me m-au cct destu de mut, ba char cu severtate, dar, ca s vn a Pars,
a f trecut peste trupu mareauu.
Locadie Bi um#lu cu vin un #a5ar mare.
Este cudat, zse. Auzndu-te cum vorbet, m face pcere dar m
doare! totu, crede-m, ncerc s ascut de raune! Snt pun cam prea
pnu pentru tne, snd a o parte an care snt e mu, pe cnd cu
Feurette, a face cea ma drgu pereche de nmoare. Dar, cum vne asta,
a z-m?! S- da demsa peste tre ze, dup ce -a ctgat gradu n do
an! t c nccnd nu s-a ma vzut aa ceva? Doa|* Lamorcre1 ma
fgura a fe de des ca tne n rapoarte n zare! Cnd da dovad de atta
ze, treaba e mut ma rapd dect dac-a trece prn coaa dn Saumur2. Da'
t c te prnde grozav soaree sta care -a prt obra|! , po s m
crez, eu, una, m topesc dup ofer bonz care se bronzeaz n Ager!
- nc o fee, mam, o ntrerupse Maurce.
Ah! Cupdon! excam matroana ntr-un can de entuzasm. Pentru a f
demn de tne, t-ar trebu o ze dn Omp, zu aa! mute strofe n
versur am ma compus, cnd aba
1 Lamorictere 9Louis Juc5ault de 7< 91%:!;1%!5<@ $eneral 2ranceA care s7a distins Bn Al$eria3
9n.t.<
2 Saumur. captaa departamentuu Marne-et- Lore (Frana), n care se af|a
o bnecunoscut coaa mtar de apca de cavaere armate bIndate,
nfnata n 1825. (n.t.)
12
5!
m|eau zore, svnd bea dragoste de care voam s-m vndec nma robt
de tne. O sa- cnt una mc, vre? C doar nu te supr cu nmc, po
vedea de mncarc. Vom vorb despre ea dup aceea, f ntt.
Se rdc n pcoare cu mpetuoztate u dn pasa ce su|ea drept pod
chtara cea veche care zcea ntre cartof umbre. In tmp ce- strngca
corze sbte, Maurce decar pe un ton de suprem ndurare:
Cnt, mam, a o voce nemapoment de frumoas. n strmta cabn
zbucn ceva asemntor cu un tunet
lan$uros.
Cu och na spre cer cu peptu agtat ca de o furtun, Lc'ocade se
porn s ure, pe meoda duceag a une romane demodate, urmtoarea
poeze, rod a propre sae nspra:
Ma esne mbnzet un eu, sau char un tgru foros, Dect pe tnru osta
de dragu crua suspn; E este pn de cat, seductor prea frumos. Dar
nu pas c, de dor3 cu nu< to#esc Bn c5iu.
Bravo! excam Maurce, are st!
Rz, om fr nm! repc Locade. Dar, orcum, exst persoane care
se prcep a aa ceva care m-au spus c a f putut s-o tpresc a
negustor de muzc.
Apo contnu, cu ma pun vgoare dar cu ma mut sensbtate:
Ah! de-ar putea a mec fare s m nnncc, deodat\ Dect s ma dureze
mut supcu meu, perdutu-m vs! Nu sufer ndeung cnd et de anmae
devorat, n schmb, cu adorat va f, mereu, a meu aurice1
'Versure ambeor strofe, n textu orgna n mba francez, snt
urmtoaree:
Les lions et lcs ti$res est #lus 2acile a dom#ter Vuc leNeunc inilitairc dont num urne soti#ircW ))
est se'duisant #ur toutes se Cualite's3 nis cu )ui est e$al Cuc Nc sou22rc )c martLrc.
A5Q #uissent mes betes )croces un Nour me de'vorer
8lutot Cuc de continuer dans un #arcil su##liceQ
.u ne sou22re #as lon$tein#s a etre man$e.
*t c 'est #oiX touNuurs Cuc inon bourreau est auriceQ 9n.t.<Q
; EravoQ EravoQ o 2elct dn nou tnru ofer, dar a|unge de ast dat, mam.
Ma d-m, te rog, o fee.
A prefera s fu n ocu frptur, de vreme ce-a avut norocu s- pac,
murmur Locade servndu-, dar nu vreau s fu pctstoare cu vcree
mee meancoce. Destu cu chtara, de ma snt nc nousprezece
cupete, unu ma reut ca atu. I spuneam, dec, drgu, c a nceput nu
te recunoteam n zare, fndc ne ascunsese numee tu de fame, dar
to ce care se numesc Maurce m atrag atena. Cnd am ctt n |ourna du
Commercc prma drcovene a spahuf Maurce PagOs3 mi s7a stIrnit curioAitateaW
cItcva s6#t6mIni mai tIrAiu3 nou tur de 2or: caporau Maurce Pag&s capturase, e
sngur, douzec cnc de Ben Zug-Zug; ceva ma apo, at fapt de vte|e
a brgaderuu Maurce Pagds! o droae de frpturc de arab tocne de
kab, to gt cu sos de ctre acea Maurce Pags! E, drce! a urma
urme, treaba ncepea s m sce. m spuneam: ,,Mcar dac meueu
meu de Maurce...** Pn-n momentu n care am prmt prma ta scrsoare
semnat Maurce Pags, brgader. Ah! pe Dumnezeu meu! Am |ucat a
otere tre numere, pasprezece an dc-a rndu, dar dac m s-ar f
anunat c-au et ctgtoare, n-a f fost ma muumt.
Tnru ocotenent ntnse paharu go spunnd:
Te rog, de vreme ce et cea ma bun dntre feme, mam Lo!...
Aa, care va s zc! Scrsoarea nu vorbea deoc despre mne, c numa
numa despre ea, da' nu- puteam rspunde a ntrebr fndc, pe vremea
aceea, nu tam nc eu ma mute dect tne.
; /ar acumP
Acum, ucrure s-au schmbat. A a|uns a cafea? Maurce mpnse a o
parte farfura - rezem
coatee pe mas.
Da, mam, dar f-o dub, te rog. Ceea ce-m doresc, este adevratu meu
desert.
Locade suspn dn nou, dar ncepea s se resemneze, cc, punndu- n
fa o ceac de porean gros un Phru, spuse:
O s se dea, desertu tu, de murt nu moare omu dct cnd sun
ceasu, t asta? Doamne! o patr- nma batuu stua ce pun n
ceea ce m prvete pe mne persona.
, n tmp ce- umpea cana, contnu:
Cu toate acestea, exst a care nc nu m gsesc prea rabagt, nu
m refer a prmu vent, o! nu! m este ngdut s aeg, dac vreau, ntre un
pomper cu grad de ofer, un savant de a Grdna Botanc, unde* este
paznc a anmaeor, unu mcu, cu ochear verz, cam a trezec ase
de an, care- ceva pe a un depozt. Nu, domnue, nu toat umea o
dspreuete pe doamna Samayoux, aa s t. Caut s vez dac gset
mcar vreun fr de vat sub corsetu e; tot pru de pe cap e vertab
zu aa! cuore dn obra| nu provn de pe fundu oae cu vopsea roe!
Ct despre resursee e materae, po vedea: baraca- nou-nou, renumee
e e vech, frma cea mare a fost pctat proaspt de curnd, tgru se smte
perfect, dup ce s-a fcut cauterzarea, ar euu, de cnd a pecat, nu -au
czut dect tre dn. Am un stru mascu, care strnete admraa
amatoror, ursu meu ab dn oceanee poare susct geoza guvernuu.
Tu a ncredere n fondure pubce? Eu, una, nu. Prefer mca mea agonsea
dn satea. Dar, s m erteDumnezeu! doar s vreau m-a putea bucura
de rente. spun toate astea, mcuue, pentru c- ma bne s provoc
nvde dect m. Este drept c nu- ofeream ambrur aurte; nu am trsur
structoare, damante, pere nc camrur, dar...
Se ntrerupse brusc zb tare cu pumnu n mas.
Da' tu nc nu m-ascu! contnu apo eu nu-s dect o mbec. E
tare caraghos cum se nfg n nm toate cheste astea sentmentae!
Dar, gata! -a sorbt cafeaua, a rs un pcue , acum vom serv ducee
de a sfrtu mese, comoaro!
ddu peste cap, dntr-o nghtur, paharu pe |umtate pn cu uc -
12
5!
urm vorba, ceva ma ntt:
Ute care- povestea: se ntmpa cam a tre-patru ze dup prma ta
scrsoare. Eram sngur n camera mea, de nu duc ps de oamen care s-
m n compane. Cnd, deodat: coc! coc! ,,Intr cne-a ntrat?
Desgur, ghcet:
o roche dn tafta neagr, o pre de catfea neagr, un voa de dante
neagr da', t, un voa mare, nu gum, att de pn de brodere, nct
nu se vedea nmc dn mutroar. ,Cne este?" ,,Eu snt*', a rspuns un
gscor duce care m-a fcut s m gndesc medat a tne, fndc- ucru
sgur, cam purtam pc fete. Dar cum naba s rezt s n-o ubet?
,Dumneata, cne?", am ntrebat-o totu. Ea m s-a aruncat de gt s m-a
srutat de nu ma tam de mne. ,Buna mea mam Samayoux!..."
,Feurette!..." ,Unde- e? Ce face? M-a utat?" Maurce, nemcat, nea
respraa.
Exact ntrebre tae, contnu doamna Samayoux, dac-a t ce mutr
nocent a, cum sta aa, ascutnd toate astea!... un pocrt, ce ma!
D- drumu', mana, rzbun-te, repc Maurce, a cru och se
umezser, dar vorbete, te mpor, vorbete!
Vorbete, bun Locade, vorbete! repet doamna Samayoux susurndu-
vocea pe ct ngduau puternc e pmn. Tot aa spunea pscua,
c doar snte a fe de prostu unu atu. eu vorbeam, pe cnstea
mea! tam c- vo ndurera nma, dar geoza te face s dev ru. Ea nu
avea habar de nmc, te credea nc a barac. De a prmee cuvnte, poftm
c ncepe s png ca o Magdaen1. Oh! da' ce ma pngea, ce ma
hohotea! n aa ha, nct am uat-o n brae, ntocma ca pe un copa, am
potot-o cu srutr, spunndu-: ,Hade, as, Ageru nu- a captu
pmntuu." , dac m -ar omor!" a strgat ea. ,Doamne," -am
rspuns, neputnd mprt ntru totu copre aceea ,deocamdat,
asta face parte dn rscure statutuu su, dar pn acum, nu pe e omoar
a, c e este de- masacreaz pe cea." ,Va s zc, Maurce este
vteaz, srmanu meu Maurce!...", o grmad de prost dntr-astea. Ce
ma! sntem toate a fe, att cee care entresc cnczec de ke, ca
don'oara ta, ct cee ma sode, aa ca mne, care aveam o sut a'pe,
utma dat cnd m-am sut pe cn-_de fntu Coud. T-ar face pcere s
fumez o gar?
1 z pnge ca o Magdaen (n b. francez = peurer conme tne adee|c):
exprese ce descre pnsu nestvt a Mare-Magdaena. emea pctoas
convertt de Isus (v. Bba), (n.t.)
Dar asta nu poate f tot! se revot Maurce. Mam Le'o, buna mea Lo, te
rog s nu-m ascunz nmc!
Nu exst fne ma egoste dect brba! bombn mbnztoarea. Tu,
poftcosue, nu be dect apte duce, s nc mcar nu- da seama c,
pentru mne, e se transform n oet. E, bne! restu, a naba! se ghcete
destu de esne, anume c este nut acoo ca o b|utere n vat, dar c
bnefacere boge nu snt sufcente pentru a f ferct. Sufetu trebue s
ab ceea cc- dorete nma. , drept urmare, nemaputnd rezsta
nfruntnd toate prme|de, ca a prst domcu ducese sau a baroane,
sau ce-o ma f, urendu-se ntr-o trsur pentru a ven dup vet...
Dar -a spus, ntr-adevr, c m ubete? nsst tnru ocotenent.
Pn a moarte! rspunse cu nobee doamna Samayoux, c ubrea e
nu se va sfr dect odat cu utma- sufare!
; Ce Bn$er et, mam! opt Maurce. Dar, a sta, nu se poate s nu- f dat
cteva nforma cu prvre a ea ns?
Am descusut-o destu, drgu, ardeam s cunosc amnunte, fndc nu
ma avusesem nc o veste de cnd vense btrnu domn mnte, acea
crua se spunea ,coone" care semna cu o mume egptean montat
pe arcur. N-am de ce m pnge de e, bnenees. Cnd a uat-o pe
Feurette, ae cre acte a avea toate, n buzunaru u, m-a fcut un cadou
frumue, dar asta- o poveste veche. vo spune pe scurt tot ce m-a zs
mcua, ve t tot att ct mne: acum, numee c mc este Vaentne...
Vaentne! repet Maurce cu gasu ca o mngerc.
pace, asta- bne, Fanfan1. Ea este ferct; dac-ar vrea, n-ar avea dect
s aeag, n scopu tut, dntr-o grmad de tner marchz, to cu trsur,
cu ca de curse, cu cas n ora a ar. Ducesa e c putred de bogat,
cooneu nu- socotete averea dect n moane, ar ea m-a vorbt despre
un prn, care- este na sau aa ceva, destnat a- nocu pe
Fanfan (a Tupe): erou a unu cntec popuar francez, tpu ostauu crua
pac vnu femee tot att ct gora care- ntotdeauna gata s apere
cauzee drepte, (n.t.)
Louis785ili##e3 Bn caAul n care evenmentee s-ar doved prence. Ah! dn punct
de vedere a vorbre, ap mcua char c- vorbrea, - tare agtat,
ncputnd sta ocuu, prnd mereu c se gndete a nu u ce cnd cu
och aprn ca nte ampoane, cnd cu 0 mutr trst, obost, de-a zce c
tocma s-a ntmpat o marc nenorocre, un accdent... Dar, at-te pe tne
abtut, comoaro! Ce nu-t convne?
Dac este char att de bogat... spuse cu gas sczut Maurce. '
Aha! sta- necazu, nu- aa? Nu va mer$e totul ca #e roate.
Maurce tcu o cp, apo reu vorba:
m pomense de o scrsoare?
Este-n drum spre Oran, repc doamna Samayoux, era utma ta adres ,
dac asta- poate reda ceva cura|, af c mcua nu bnuete nmc. Ea
este cea care m-a dctat scrsoarea n care- ddeam sfatu de a te napoa
medat, n pn gaop. Era nc ma rscot dect de obce, n zua aceea.
N-o vzusem ncodat att de pad, a f |urat c- era team.
Team, de ce? ntreb repede Maurice.
Nu m s-a spovedt, comoaro. Dar nc cu nu-s proast, nu- aa? Am vzut,
pe vremur, a teatru Anbgu, o pes pn de percoe de prme|d. Se
petrec ucrur cudate n Parsu sta. La urma urme, no nu sntem ac a
trbuna, cu un grefer care a note pentru a- aduce ma pe urm nvnur:
12
5!
am avut mpresa c, atunc cnd -a scrs s te ntorc, dorea s ab atur
pe cneva care s-o apere.
O mume de gndur se nvmeau n mntea tnruu ocotenent.
Cunotnee sae refertoare a vaa parzan nu erau vaste, dar, avnd bun
sm, ntreb:
La ce so de perco poate f expus o fat cu stuaa c? Ghcete sngur!
repc Locade. Doar nu puteam s- smug vorbee cu cetee, ce prere
a! Ve t ma mute oac- d drumu a gur fa de tne, dar, orcum, este
destu e c|yt ns povestea oamenor aceora care-au vent 3 "huusc
ac. amntet de un vagabond care ddea trcoae n |uru barc, cam n
urm cu do an, tocma pe vremea cnd ne-a prst mcua unu' care
semna a student btrn sau a a|utor de uer n oma|, care-avea un
nume caraghos: Pquepuce?
Da,.rspunse Maurce, m- reamntesc vag, dar ce ne pas de e?
S-ar putea s nu fe nmc, zse mbnztoarea, pe gndur, dar toat
treaba asta m sce , fr-ar a nab! n-a vrea s se-ntmpe vreo
nenorocre. Pquepuce sta a revent astz. Pe moment, n-am bnut nmc
ru, m s-a prut foarte norma s m nvte a o gustare. Ne cunoscusem,
nu- aa, n socetate, ar ndvdu are o conversae pcut. Ba un
compment, ba nte poteur. Dar, acum cnd te vd, m dau seama: este
car c vense pentru a m trage de mb. M-a vorbt despre vremure
ce vremur bune erau! cnd Feurette cu tne atrgea a barac ume
dn capta. ,,Da' ce s-a ma ntmpat cu mcuu? Dar cu mcua, ce ma e?"
d- d-. Eu m nchpuam c o fcea ca s ab ce trncn, dar acum,
c m gndesc ma bne, m tem c am vorbt prea mut. Cnd -am spus,
foarte deschs, povestea voastr, a amndurora, ncepnd cu vctore
cucerre tae dn Agera pn a escapadee fete, care fuge cu trsura n
tmp ce to o cred n patu e, och struceau ca nte crbun aprn.
Nu cred rpost Maurce, care nu mprtea defe frmntre vduve
Samayoux nu cred c numtu Pquepuce frecventeaz prea ndeaproape
umea n care trete acum Feurette a noastr. De atmnter, nc nu -a
putut spune numee e adevrat, de vreme ce nu- cunot.
E-n ordne, morm Locade, cu att ma bne dac m ne, dar fecare
vede ucrure-n feu u. A f fcut ma bne s-m ta mba nante de a-
spune c a revent, c feta te ubete a nebune c te ateptam n seara
asta.
/in toate acestea, Maurce nu auz dect o sngur propoze. Se rdc
trumftor strg:
M ubete a nebune! Asta- tot ce m ntereseaz! S-a fcut
trzu,mamLo,ar eu ocuesc a captu pmntuu. Ma nante de a-
spune a revedere, trebue s-m da nc
o nformae, cea ma mportant dntre toate: unde a putea s-o ntnesc?
Ac, rspunse mbnztoarea, cu o exprese dstrat.
; CIndP
Locade rmase mut. turn uc, dar ddu a o parte paharu fr a
bea.
Cnd va reven, Ia naba! rspunse n cee dn urm, cu obd.
Vne deseor? ntreb Maurce zmbnd, cc atrbua uoara e mne unu
acces de geoze.
Da, da, repc doamna Samayoux pe acea ton, a vent er, spunea
c- va scre ea ns, pentru c tu nu rspundeai.
cnd va ven dn nou?
; Iine.
Atunc se bucur tnru ocotenent mne o vo revedea!
Doamna Samayoux rspunse tos:
; Nu3 nu mIine.
De ce nu? ntreb Maurce, pstrndu- vooa. Dar perdu sursu a
auzu repc rostte cu bruschee
de ctre mbnztoarc:
Pentru c nu va f ntnat. Eu, mcuue, -am vorbt sncer, -am spus
c te ubete; cred asta, snt convns, dar, vez tu, no femee, nc de pe
vremea mame Eva...
Se ntrerupse, apo adug:
Ce s ma ungm vorba, Feurette va ven mne, este adevrat, dar nu va
ven pentru tne.
H.0AL*- /* CA'.3 N.(A /* 8)CA
Maurce deven att de pad, nct Locade se repez s- spr|ne. E,
na--o! e, na--o! zse. Fr gume proaste, bete! A de gnd s fac o crz
de nerv sau o sncop cu en? Dac-a f tut c soda dn Afrca snt
nte domnoare, a f cumprat o stcu cu srur. Am spus adevru, dar
poate c nu- cazu s- perz cumptu pentru atta ucru. Trebue s
vedem...
Bl a|ut pe Maurce s se aeze pe mcu dvan.
Mam Lo, opt e pe un ton schmbat, dac a vrut s ovet spre a te
rzbuna, a zbt prea tare; dac, dmpotrv, acuzaa dumtae este
seroas...
Ma nt, n-am acuzat pe nmen, ntrerupse vduva ,amaLouJ.
; 'cndcA7vous7ul acela des#re care ai vorbit...
N-am vorbt despre vreun rendez-vous. Nu a mne ar fxa ea rondez-vous-
ur, dac fxeaz sau nu, cu nu tu nmca, bete. Un sngur ucru am spus
nu m dezc: mine va veni aici3 dar nu #entru tine.
Dn feu n care te exprmase, mam oft Maurce, gata s se
nteasc neesesem c urma s vn pentru un atu dect mne.
|>rcepuse bne, ntr vduva cu un gas ferm, dar bnd. ncearc s
f brbat. Feurette va ven ac mne pentru atu, nu pentru tne.
; /ar atunciP
Dar atunc, asta- tot. Asta nmc atceva: domnoara Vaentne are
secrete fa de mne, de se su|ete de mne. Dac va avea fa de
tne, habar n-am, este treaba ta. m reproez c am vorbt; poate c a
12
5!
dreptate, dar, a urma urme, snt femee, m cunosc. Nu te supra c m
compar cu cea pe care o ubet. Femee de feu meu nu snt cee ma rcc
feme nu se dau n tur s se arunce n ap sau n foc atunc cnd trebue
s- dovedeasc devotamentu. Pune-m a ncercare ve vedea dac nu
spun adevru. Dar n-arc a face, mcuue adug, schmbnd tonu
tocma pentru c m cunosc, n-am ncredere n feme.
Maurce o prvea cu spam. ntreb, aba optt:
Dumneata -a vzut?
; 8e cineP
Pe ceat.
Ncodat.
Ea -a vorbt de e?
; ult.
Te rog, fe- m de mne, spune-m totu...
Asta fac, dar tu en a prma frntur de cuvnt.
Este tnr? ma ntreb Maurce.
; ndea|uns rspunse mbnztoarea , dup cte se parc, frumos ca
Apoo.
Dar, zu aa, vre s m fac s mor!
Dmpotrv! Snte do, pe tne te ubesc ma mut dect pe ea , dac
vre s |uca mpreun |ocu' a, pe care eu tu ma bne dect vo, vreau
s- pun n mn cre ctgtoare, asta- tot.
Maurce spr|n capu n mn, prnd cumpt de abtut.
F brbat, repet mbnztoarea. Pe umea asta, nu cape nmc fr
upt, ar dup prerea mea, domnoara Vaentne mert, ntr-adevr, o
upt.
Dac nu- vorba dect de a- ucde... strg Maurce ndreptndu- trupu.
Nu tu, repc mbnztoarea. Va trebu s vedem cum stau ucrure.
Dac smte ceva pentru e cred c da n mod sgur nu- ceea ce smte
pentru tne, snt convns. Dar, -am spus: n toate astea exst mstere
prme|d, e ct se poate de mpede. Bnuesc c brbatu acea e amestecat
n mstere ghcesc c mprtete prme|da. Ea caut un aprtor, cne-
de vn dac tu nu erai #reAentP
Acum snt, spuse tnru ocotenent. Contnu.
Bravo! -a revent. Vom putea dscuta. Vez tu, brba care en m fac
ru. S-a termnat cu adevrat?
; /a3 s7a terminat.
Atunc, ncep: nu v aa, seara, sngurc. n spatee Grdn Botance, fr
a rsca s pet ceva. Nu- acea ucru cu Chaussee-dAntn1, ce crez!
Dup nou seara, cheu de a Hote-Deu2 pn-ac nu- oc de rendez-vous-
ur
1 C5aussee7d'Antin@ Cartier aristocratic Bn 8aris3 9n.t.<
2 Hote-Deu: ce ma vech spta dn Pars, stuat cndva n paa dn
Wacatcdrae Notre-Dame; fondat n 1532 de ctre Sfntu Landr, epscop a
Parsuu. Incendat n 1772, a fost reconstrut pe acea ampasament. In
1868-1898, un nou Hote-Deu a fost construt de ceaat parte a pee,
nocundu- pe ce vech, (n.t.)
pentru persoane nmnuate, ah! nc pe departe! A prefera s strbat
pdurea Bondy. fapt este c fata venea pe drumu acesta - sa trsura
de ceaat parte a pee Wahubert, dn cauza vztuu, care nu trebua s
te unde se ducea ea. n defntv, nu prea a de ce te pnge, fndc pentru
tne venea. E, bne! de pt, a pt-o, nu mare ucru, dup ct se pare, un
feac: vreo cnc-ase vagabonz, care voau s se ege de ea. Dar aa ceva
este de a|uns ca s- paseze pe un brbat n rou de |une-prm.
Maurce nceta pumn.
Ateapt s- a n fa, drgu, pentru a ua poza de aprare a
boxeruu francez, zse mbnztoarea, rznd. A f preferat s fe sat s
se zbat cu peava aa?
ce care a aprat-o este nsu a care te referea? opt Maurce?
Cu cura|, da, -a pus pe fug pe vagabonz, ca pes un sto de vrb. Aa
ceva este ntotdeauna de efect ntr-o aventur.
pentru ea era un necunoscutP
Ba nu, tocma asta- cudat. Cnd am revzut-o, peste dou sau tre ze,
m-a spus: ,Secretu meu nu-m ma aparne." dup ce m-a reatat
ntmparca, a adugat: ,Este cu neputn ca domnu Remy d'Arx s nu m
f recunoscut.G
Remy d'Arx! repet Maurce. Nu vo uta acest nume.
A dreptate, Fanfan, repc Locade, mcar numa spre a- muum
pentru poteea u n acea mpre|urare, cc -a vorbt mcue ntocma cum
se cuvne. Vez tu, aa trebue s procedez a condus-o a trsur, a
sautat-o adnc a pecat.
I ea -a ma ntnt?
P dac este unu dntre oaspe obnu a saonuu ducese!...
, bnenees, nu s-a abnut s fac auze a acea ntnre?
Tu char c te ntorc de a arab! N-a sufat nc mcar o vorb. Feurette
m spunea nc er: ,nante de ncerare, nu-m vorbea mut, dar de
atunc, nu-m ma vorbete deoc. Se ne departe de mne cu o gr| care m
nentete; s-ar spune c- este frc s nu m fac s roesc.G
cu ct se preface e c o evt, cu att ma mut trezete nteresu,
gnd cu gas tare tnru ocotenent.
Frete, este conform natur femeet.
Dar dac aa stau ucrure, cum se expc ntnrea pe care urmeaz s
o ab mtte?
|-am spus eu c ntnrea aceea trebue s ab oc ntre Feurette
domnu Remy d'Arx?
Te rog, mam Lo, nu-m ascunde nmc!
Nu- ascund nmc, Fanfan, bata mea comoar, aproape c regret c-am
avut mba prea ung, cc a o nfare de parc-a f et dn spta. Dar nu-
pot spune ma mut dect att ct tu eu nsm. Or am ghct bne, or nu,
12
5!
atta tot. ntr-o z, Feurette -au scpat fa de mne cteva cuvnte: De ce
oare se afa e n ocu acea, a acea or? At dat, m s-a prut c neeg
c domnu Remy d'Arx care este procuror a regeu sau cam aa ceva
prsndu- crptor |andarm u, pornse sngur, prn Pars, ntr-una dn
acee partde de vntoare n care- po sa peea. m ve spune c pentru
astfe de vntor exst domnu Vdocq, c trebue s- a pe fecare s-
fac mesera u, dar Remy d'Arx sta s-a nverunat, se pare c, aa sever
cum arat a f, este ma cuteztor dect un zuav 1. Nu cunosc numee
brbatuu care urmeaz s vn mne care a ma vent at dat; are o
nfare nepcut, pentru ceea ce face cere ban am vzut-o pe
Feurette dndu- o bancnot. Despre ce- vorba n ntrevedere or, habar n-
am, m se spune s pec, dar am surprns un cuvnt3 un nume@ CoLatier.
Numee fu rostt cu gas cobort cu un fe de team.
Gndure tnruu ocotenent fcuser o cottur. Geoza rmsese
treaz, dar, fr a- da seama, era cuprns de curoztate, ceea ce- cama
oarecum rana. Pe msur ce reatarea bune feme devenea fr voa e tot
ma confdena, Maurce ascuta cu o avdtate crescnd. Ateptase ma
aes, cu un so de ngr|orare, s fe rostt numee msterosuu vztator
crua Feurette dduse nte bancnote. Auzndu-, resm pur smpu o
dezamgre.
1 Duav. soldat dintr7un cor# de in2anterie creat Bn Al$eria Bn 1%31 9n.t.<
Numee acesta Coyater nu-m spune nmc, zse cu ndferen.
O s- schmb prerea n curnd, rspunse mbnztoarea,
ntredeschznd ua arunend o scurt prvre n gaere, ca cum s-ar f
temut de vreo ureche ndscret.
Nu po f ncodat sgur, adug nchznd a oc ua, nu- bne s vorbet
prea tare cnd a de-a face cu ndvz dntr-ta. Ia oc nc pun termn
n cnc mnute. Dup ce- vo spune pentru ce numee Coyater se pronun
n oapt, ve t exact tot att ct tu eu cu prvre a rebusure astea dn
care nu prcep nmc , dup aceea, n-a dect s te cuc, dac a chef.
Ddu exempu aezndu7se Bntr7un 2otoliu care $emu sub $reutatea ei.
Iat! contnu vorba. Bcu este o ume cudat, semnnd ntr-o
oarecare msur cu mena|era mea. La no, po gs de toate, cu excepa,
totu, a maror senor francez a bancheror monar. Cunosc ac o
grmad de oamen cnst, pe cuvntu meu de onoare, dar se vorbete
mut despre trebure de a Curtea cu |ur. Subectu acesta ocup, amuz,
a zce c- zahr. De fecare dat cnd se aduce n dscue o poveste cu
ho, toat.umea cuete ureche , po s m crez, n spatee barcor se
dezbat cu gas tare nte fapte dverse care -ar face pe ce de Ia poe s-
cate och. Dac numee u Coyater nu- spune nmc, acea ucru este
n ceea ce- prvete #e cel de F&racurile Ne$reG3 comoara meaP
; Aceia sBnt la Bnc5isoare3 o Bntreru#se aurice3 am citit Bn Aiare.
Bne, bne, -o retez vduva Samayoux, zaree scru ee ce pot, ar
Prefectura as s se spun ceea ce- este ava ta|os. Undeva, pe a barera
Itae, exst un cuegtor de zdrene care nu bea dect ap, n zee n care
nu nghte uc, atta ct ar f necesar pentru a mbta zece brba: sta-
Coyater. Ia seama! Te nspmnt, cnd vez cu capu u zbrt ca o
coam de mstre; nu vorbete ncodat cu nmen toat umea evt,
char ce care au ceva pe' contn. Eu, una, nu -am vzut dect o
sngur dat este un brbat grozav. In zua aceea, un bee pngea
fndc sprsese stca n care ducea vnu prnor s. Drept consoare',
trector spuneau c- un mbec. Coyater -a pus n pam o moned de
argnt s a vrut s- mnge, dar copu a uat-o a goan cu bnuu u.
neeg ceva dn asta? n urm cu un an, ntr-o noapte ntunecoas, o bat
pscu se neca sub pod, pe-ac pe aproape. Era o fat neat s prst,
care voa s moar pentru c nu ma avea cu ce- hrn copau. Coyater a
scos-o dn ap s a-uat-o a c, unde a ngr|t-o tmp de o un, fr a spune
nmnu nmc, cu excepa doctoruu crua ptea vztee. po nchpu
c pscua s copu ubeau aa cum ador pe Dumnezeu. Totu- foarte
smpu, nu- aa? Dar pscua s-a nsntot , ntr-o z, s-a dus s se aeze
pe o banc, a captu buevarduu Sptauu. Acoo, oamen -au vorbt
despre ce crua datora totu. Ea s-a ntors acas a e, -a uat boarfee
a ters-o, fr a- ma atepta pe Coyater s- spun ,muumesc" sau ,a
revedere". Ce zc de toate astea? Nu vreau s ungesc vorba, Fanfan, omu
acesta nu- un epros, dar c ca cum ar f ban pe care- chetuete
ctg cu cutu su ucreaz pentru Fracure Negre.
aa ceva se spune cu voce tare! excam Maurce uut.
Nu, repc Locade, aa ceva se spune optt. n umea noastr,
cunoatem pe poa tot att de bne ct cunoatem pe*ce pe car-
caut e. Nmc nu transpr, n prmu rnd pentru c nu ubm poa, ar n
a doea, fndc fecare te prea bne ce -ar costa dac-ar trncn. Au fost
un care erau consdera prea vorbre, acum nu ma snt vzu. Cne are
urech de auzt s aud! Cea tu c dac pvrget, mor, aa c, pe
cnstea mea! n gura.
Mama L<fo fu prma care se rdc - ntnse mna u Maurce, ca spre a-
ndemna s pece.
Unde ocuet? ntreb, a|un|nd n prag.
Pe strada Oratore, n Champs-Eyse'es, a numru 6, rspunse Maurce.
; * un 5otelP
7 Nu 3 A2rica nu7i Cali2ornia ; 2ondurile mele sBnt 2oarte scaAute si 3 cand am sosit3 eram c5iar
destul de strImtorat...
Ce proast snt! excam Locade cu cdur, nc nu m gndsem a
asta! Odnoar m-a a|utat totu s ctg mu ban, vre s- dau ceva?
I muumesc, repc tnru, am de a|uns ct s atept pn mne, s-
ar putea ca mne s-m reau foaa de drum spre Marsa. Voam doar s
spun c snt nevot s fac econom, deoarece, nemaavnd dreptu de a
purta unforma de ocotenent, m-trebue un costum cv.
dac te-a ntoarce acoo, ce-a f?
Sodat. Norocu a fcut s ntnesc o veche cunotn, amntet, cu
12
5!
sguran, de omu acea vese care venea cndva a barac crua se
spunea ,coms-voa|oru"?
Domnu Lecoq! confrm mbnztoarea. Ce om de va!
M-a fcut rost de o cmru mobat, nu prea scump, ntr-o cas care
nu- frumoas, dar pare a f foarte ntt.
Aadar, comoaro, totu este cum nu se poate ma bne, zse doamna
Samayoux. Noaptea- un sfetnc bun, aa c gndete-te, fr acun
prpte.
aurice fcu un pas s as, dar ea .nu- dduse drumu a mn - renu n
mod autortar.
Domnue ocotenent, spuse, a refuzat ban mame Lo. Et suprat pe
ea, nchpu c a-ncercat s- vre n creer de proaste! Ea nu- n stare
de aa ceva, batue, a vrut doar s toarne ceva pumb n capu tu zpct.
e ucru tut, pofta vne mrcnd -a spus ma mut dect avusese de
gnd, dar totu nu -a spus prea mut. Rezumatu este urmtoru: fata te
ubete; dar exst un vaet de caro, ar nouaru de pc e e n |oc.
Concuze genera: f atent ne- bne cre, atmnter ve f obgat, aa
cum a spus fr a f tu nsu convns, s- ree, fe mne, fe ma trzu,
foaa de drum spre Marsa. Srut-m, z-m muumescQ
scutur mna cu o vgoare de-a dreptu brbteasc - trase, aproape cu
fora, n braee sae.
Muumesc, mam, spuse Maurce ncerend s zm beasc.
Cu un srut ntr-adevr matern, mbnztoarea opt:
Ce-a de gnd s fac?
Bn loc s rspund, tnru ofer ntreb:
La ce or trebue s se ntneasc a dumneata necunoscutu acea
Vaentne?
La patru dup-amaza. -
Bne, repc Maurce. Vo chbzu, aa cum m sftuet. nc nu tu dac
o vo vedea pe Feurette, dac- vo vorb, dar ceea ce tu este c, dac va f
cazu, nu va avea nevoe de un aprtor oarecare: vo f prezent spre a
veghea asupra e.
1:. E).+'A&)A L() A(')C*
Ace frumos Maurce nu era char un prn deghzat, de naterea educaa
u nu -ar f destnat carere artstce crea se nchnase cu atta succes a
doamna Samayoux.
Avea drept tat un burghez cumsecade, fost notar a An-goueme, care ese
a pense cu o oarecare bun-stare, dar care rmsese mpovrat de
greute une familii numeroase.
Fra u Maurce nu erau ma pun de cnc, e fnd ce ma mare; ntre do
fra succesv, se strecurase cte o suroar asta totaza zece cop.
/umneAeu binecuvInteaA6 2amiliile numeroase. /ovada este c67l BnAestrase #e tata 8a$Os cu o
remarcab capactate de prevedere cu un rea taent de a cacua ansee
vtoruu.
nc de a cea ma fraged copre a beor s, tata Pags ntocmse,
prvtor a orau Angouemc, a statstc profesona, actut dup
propre veder, cuprnznd vrst ttuaror observa refertoare a
sntatea or. S-ar f zs c- fcuse fecrua asgurare pe va, sau c-| era
motentor n caz de deces.
Aceast6 ultim6 i#oteA6 se a#ro#ia oarecum de adev6r. Nu #entru c6 tata 8a$Os ar f avut
preten asupra patrmonuu or , c fndc prvre u vuturet cntreau
toate mesere,consdcrndu-e ca asgurnd, ntr-o z vtoare, pnea znc
a fecoror s.
Se nfmp c, dntre ce tre medc ma socta dn ora, unu tuea urt,
atu avea un ten prea congestonat, ar a treea, n fne, suferea de o fstu.
-ata 8a$Os era inca#abil s6 doreasc6 moartea cuiva3 dar3 BncreA6tor Bn 8roviden, trmse
fu a Facutatea de Medcn dn Pars, spunndu-:
Iat aran|at soarta batuu stua, ar trebu s- vre dracu coada
dac n-ar f n stare s asgure zestrea unea dntre surore sae.
- rencepu cacuee pentru a ,,aran|a" soarta ceu de-a doea fu a su,
ce mare fnd dc-acum rezovat n mod si$ur.
Cnd a a|uns n carteru unverstar, Maurce avea ceva ma mut de
douzec de an. pceau ca, zgomotu, vntoarea, petrecere; devense
maestru n toate exerce fzce , a coegu, nu ctgasc, deocamdat,
dect prem de gmnastc.
De atfe, era un tnr frumos, bun a sufet pn a sbcune, pun ma
zpct dcc ce de vrst u nevnovat ca p domnoar.
La #lecarea de7acas63 tata 8a$Os Bi s#usese@
|-am ghct gustu pentru stude medcae. Este cea ma de seam dntre
toate profesune, atunc cnd c ndepnt cum trebue. Du-te, dragu meu,
nu snt eu omu care s- stea n caea carere; muncete cu ze, chetuete
pun adu- amnte c norocu s averea snt n mne tac.
aurice nu se obos s- verfce acea vocae care, pn atunc, nu- chnuse
prea taro.
Gndu de a vedea Parsu, de a tr a Pars, nent e d arp tuturor
copor.
n stude aceea necunoscute pe care nu Ic dorse dar de care nc nu se
temea, Maurce nu vzu nmc atceva dect vaa a Pars, a cru atrace au
smt-o char ce ma gnoran, n strfundure provnce or.
-a ptt prmee taxe de nscrere, a urmat cursure cu o asdutate
moderat, -a fcut preten , n mod fresc, a afat o mume de ucrur ce
nu erau ndspensabe pentru a asgura succesunea ceor tre doctor dn
Angoueme.
Dup ase un, scrse tatu su c cea ma ferbnte dorn a u era de a
f ofer de husar.
-ata 8a$Os i7a r6s#uns cu #ota urmtoare c orbrea adoescenor este
cunoscut ca fnd ceva proverba, c numa prn tu bne ce e trebue
copor or c, dac nu- va ua prmu examen, e, tata PagOs3 nu7i va mai
trimite nimic nedemnului s6u 2iu3 nici m6car blestemul lui.
12
5!
Exst fr revotate dn natere. Maurce nu era de fe una dntre acestea. N-
ar f dort atceva dect s fe ascuttor, dar avea un cap uuratc, o nm
nfcrat un dezgust de nenvns fa de se de dsece.
Pn a examene rmsese un rgaz de tre un.
foos pctrecnd fr a face prea mute nebun , cnd bea, nu a|ungea s
se mbete, c doar adormea.
Hotrrea sa fusese uat, regmentu - aesese. n utma z a un n care
se ddeau examenee, trebua s se duc s dscute cu cooneu
regmentuu de husar, afat n garnzoan a Versaes.
Aadar, a 30 august 1835, Maurce Pags, fost student a Facutatea de
Medcn, avnd n buzunar utma moned de cnc franc prmt de a
Angoueme, se duse pe Champs-Eysees u oc ntr-o trsurc pe dou
ro, anga|at s- poarte pn-n orau construt de Ludovc a XV-ea.
Tocma n zua aceea, unu dntre ce tre doctor dn Angoueme marca cu o
crucu prn gr|a tatu PagOs trecea Bn ne2iin. Fusese ce cu fstua. Cca
do erau e pe duc.
aurice merse direct la colonel3 dar acesta li#sea #entru moment.
Era srbtoarea ocat Versaes.
Spre a- omor tmpu, vtoru nostru husar se duse n paa mare, unde-
naser corture nte saltimbanci.
Am spus de|a c Maurce era foarte ndemnatc a toate exerce fzce.
Fecare se ndreapt ncotro se smte atras. , Oprndu-se, dn ntmpare, n
faa barc doamne Samayoux. Maurce ntr, nu pentru mena|era ae cre
nsp-
mnttoare exempare de fare erau reprezentate pe panou, nc
mcar.pentru tnra fat cataeptc, pe care tot panou o arta reaznd
umtoarea fgur de suspense orzonta, c, de fapt, pentru un vonc n
maou de cuoarea pe care, pe acea panou-recam, zbura a trezec de
pcoare deasupra pardose, n |uru une bare de trapez.
Se ntmp c Maurce fu dezamgt n ateptre u. Gmnastu anunat
att de pompos era un amrt nendemnatc frcos, care ncerca tmd
fgure pe care cop e execut a coa.
Ve vedea c aceast mpre|urare a nfuenat soarta ocotenentuu nostru.
Dar, at c, dmpotrv, fata cataeptc nteres n mare msur, nu att
dn cauza mracouu suspense aerene, ct datort drgene propre
sae persoane.
Nu este nevoe s facem ac nc un portret: fata era Vaentne de Vanove,
a vrst de cncsprezece an.
n vaa sa de student, Maurce avusese unee ,cunotne" cum se spunea
pe atunc n Carteru Latn.
De pcut pcuser mute fete, dar nu ubse nc una.
nfarea Vaentne, care a bc purta numee de Feurette, mpresona
puternc , a nceput, tuburarea care- cuprnse ntreaga fn zpc.
Numero oamen neag smpate fugertoare soco-tndu-e, cu dspre, de
domenu romanuu.
N7au decItQ
Dovada exst, btndu- |oc de zefemtor , n treact fe zs, eu, unu, nu
cunosc nmc pe ume care s fe ma apropat de reate ve dect un
roman bne conceput bne actut.
La erea dn teatru, Maurce semna cu un om beat.
Gndure erau rvte. Umba ca n vs.
Merse aa ndeung, pe una dn mensee ae ce pornesc rada de a paat
spre cmpure mpre|mutoare.
Cnd se nnopta, e nc ma mergea, frnt de obosea fzc, aproape
nspmntat de emoa ce- stpnea nereund s pun cap a cap dou
de care-ar f avut aparenta unu pan ct de ct nchegat.
Cu toate acestea, n mod automat, porn spre casa cooneuu, dar trecu de
tre or prn faa u fr a rdca cocanu s bat.
Frea u era cea a unu om cu hotrr brute. Avea ceva de cop, de
aventurer.
Fr a t nc n mod sgur ce avea de gnd s fac, ascut nstnctu
care- atrgea dn nou ctre ocu n care smse prma, sngura mare emoe
a tnere sae.
Tot gndndu-sc, ddu oco mena|ere ambuante.
Pe ua dn spate era pt un mc af.
Maurce se aprope ct urmtoaree cuvnte, scrse de o mn ce dspreua
att cagrafa ct ortografa: Se caut barbut puternc pentru pr|na
trapez
Transpraa ro pe tmpe, cc chpu demn cumsecade a tatu PagOs
Bi trecu #rin 2aa ochor. Dar o at magne, fermectoare, nenttoarc, se
nterpuse ntre e bunu om: vzu ce cncsprezece an a Feurette ua
fu mpns.
Dumnezeue, da, soarta u Maurce era de a se anga|a n seara aceea; dar n
oc de a nchea contractu cu cooneu regmentuu de husar, se neese cu
vduva Samayoux.
Ceea ce a urmat, cunoatem sau, ce pun, cttoru a ghct: pstrnd un
atom de pruden, Maurce nu- spuse dect numee de botez, n aa fe
nct fostu notar dn Angoueme fu scutt de durerea suprem de a- auz
preten vecn ccrndu- vet despre fu su parzanu, care devense
ceebru n toate bcure dn Frana Navarra, nu numa n catate de
trapezst, c ca echbrst cu pr|na, om cu ghueaua etc. Dousprezece
un trecur ca un fuger. Lu Maurce nu- psa nc de fama u, nc de tot
restu um. Era ferct, ma ferct ca un rege. Inma era pn de o marc
ubre avea certtudnea c este ubt.
La captu unu an, cu pre|u aceea srbtor a Versaes-uu care-
deschsese pore paradsuu, Maurce Pnm un oc ca o ovtur de mcuc.
ntr-o dmnea, mbnztoarea spuse: ,Feurette a pecat, rudee e au vent
s-o a.
De cte or nu se gndse Maurce a asta! De cte or nu- repetase c
Feurette nu aparnea acee um n care o aruncase ntmparca!
&ata avea $esturi de mIndre, de decatee, ce preau s aparn ate caste. Se
12
5!
nstruse sngur vorbea frumos, cu un gas duce s dstns, ar
neepcunea e nu era doar cea a une cope srace, c onoarea mndr s
cam a aceora crora respectu e este datorat.
aurice nu s#use dcIt atIt@
De asta m temeam!
panu su dn anu precedent fu executat pe moment.
Deven sodat; doar c, deoarece dorea s fe ucs, se nroa ntr-un regment
dn Afrca.
n seara aceasta, prsnd cabna mbnztoare dup do an de absen,
Maurce era ca beat - smea mntea zdruncnat a fe ca-n prma z n
care ncepuse s-o adore pe Feurette.
ntrevederea sa cu Locade nu- sase dect mpres vag contradctor.
Ma aes dou gndur se cocneau n cap, ntunecndu7i Nudecata.
Feurette nc ma ubea o dovedse vztnd baraca n cuda rscuror
prme|dor.
Dar un at brbat stpnea gndure Feurette, ar vztee e a barac nu-
erau destnate numa u Maurce.
Ce putea s crez?
8artea misteroas a nformaor furnzate de Locade Fracure-Negre,
percoee, povestea trunchat cu bandtu sngeros mostv, strngtoru
de zdrene Coyater toate acestea se nvrte|eau prn faa ochor tubura
a u Maurce.
Totu prea de nenees se ntreba dac Locade, ea ns, prcepea
ceva.
Un sngur punct umnos mpede strucea n noaptea u, aa cum o am
de oe scpete mocnt n bezn \ numee care, fr voa sa, rsuna
nencetat n urech: Remy d'Arx.
Smea o ur nebun mpotrva brbatuu necunoscut ce purta ace nume; -
ar f dat |umtate dn snge pentru a- vedea n faa u, cu spada n mn.
ntre Grdna Botanc mpre|urme Arcuu Etoe drumu este nesfrt,
necest traversarea ntreguu Paris.
Lu Maurce dstana se pru scurt, ar oree parc zburar. Fu foarte mrat
cnd, n momentu n care strbtea rotonda dntre strada Montagne
Aeea Vduveor (des Veuves), auz oroogu de a Eysees btnd ora unu
noaptea.
O vo vedea, spunea, rezumnd gndure deznate ae vsr sae.
Trebue s-o vd, sta- prncpau. Cu att ma bne dac exst prme|d, o
vo apra. totu, ce pot spera? Fama e m va gon. E, bne sperana
mea este a e. Trebue s-o vd, ca s tu ce sper ea. Dac m-ar ub
ndea|uns de mut nct s renune a toat acea nobee, a toat averea...
probab c are un pan, de vreme ce a vent.
vse opr pe a m|ocu osee Champs-Eysees se aez pe o banc,
spr|nndu- fruntea ncns n mn, care- erau ngheate.
Dar ace Remy d'Arx! opt cu gasu nbut. Fr ndoa, e este bogat,
e dntre acea cu care te cstoret fr a- prs fama, fr a renuna a
socetate...
O cp s s se atearn dn nou tcerea ce domnea n aeea puste, dar,
medat, se rdc brusc n pcoare , reu-ndu- drumu cu pa grb,
spuse:
Snt nebun! Srmana mam Samayoux o |udec dup propra- msur.
Dar e cu putn o comparae ntre ee? Este car c m ubete, deoarece
m-o spune, fndc nu exst nmc ma adevrat ma oa pe ume dect
ea! va ntnde fruntea frumoas spre a-m prm srutarea! Dac domnu
Remy d'Arx... E, bne! arab nc ma au goane n pute or , de data
aceasta, nu m vo ma osten s m apr.
La cou strz vzu ru de trsur ce staonau n faa portauu unu paat
cu nfare bogat.
Era pe punctu de a trece repede pe ng paat, cc, n noaptea aceasta,
opuena fercrea fceau s smt o chnutoare geoze, dar se opr brusc
n oc dn cauz c un vaet, deschznd poarta nantnd cva pa pe
trotuar, strg cu gas puternc:
S vn trsura domnuu Remy d'Arx!
La auAul acelui nume #e care BnBBm#larea i7l -rimitea ca #e un ecou a ur sae, Maurce
ramase rc-|neat. Prea c o for necunoscuta ntuse pcoaree de
pmnt.
Ca rspuns a chemarea vaetuu, un cupeu eegant prs ru echpa|eor
urc drumu pavat ce traversa trotuaru, pentru a ntra n curtea paatului.
Maurce ma sttu o cp mob, apo se gnd: ..Snt a prea mare dstan,
nu- vo vedea!
, dntr-un sat, a|unse a poarta cea mare destnata trsuror.
Dup ec- uase stpnu de pe peron, cupeu cobora dn nou panta, n pas
mrunt. Cee dou portere erau nchse, cc a acea or nocturn aeru era
rcoros.
Pzea! spuse vztu u Maurce, care bara drumu. Tnru se ddu
medat a o parte, dar att de pun. nct
roata Bl atinse Bn trecere.
- ntnse capu dornc s vad, dar prvrea se zb de geamu portere,
aburt de umdtatea nop.
Poate fr a t ce face, porn n urma trsur, att de aproape nct
atngea cu cotu peretee atera.
Pzea! repet,vztu. n momentu n care ddea cou spre a porn pe
osea, dnd bce caor.
Maurce ncepu s aerge n |osu strz, dar. dup un tmp, se runa
reven napo.
,Snt nebun! spuse n gnd.
Echpa|u gonea spre paa Concorde.
Tnru ocotenent se opr pe strada Oratore. n faa por cu numru 6.
Tmpee erau ude de transprae, ar nma obost btea att de tare
nct smea c se sufoc, spunea: ,,Nu, nu snt nebun, m-a da sngee
pentru a- vedea a- putea recunoate dntr-o me, fe char a captu
pmntuu!G
12
5!
Btu n poart.
Portaru ven s- prveasc prntr-o ferestruc gra|at.
Ah' zsc, poftm c-ncepe! E oferu dn Afrca, de-a-nchrat numru 17,
a a doea eta|, n spate, s tot aa o s fe n fecare z!
Trase cordonu sonere, adugndW
Locatar domnuu Chopn! Eev domnuu Chopn! Treab, cu grmada!
Dar ct despre proft, vez s nu! Acesta v este obceu, domnue ofer, s
v napoa acas a asemenea ore?
Maurce, care nc mcar nu- auzea, trecu fr a rspunde.
; Euun! contnu portaru, at unu care mcar c potcos! Un coate-goae
de sodo, care va aduce n cas pe cne te cne! Unde ma pu c ceat,
vecnu u de paer, arc o mutr de strgo- dn Brest! , n seara asta, do
eev pentru domnu Chopn: un dhor care s-a strecurat unde naba am
ma vzut cu fgura asta? un so de urs crua nc n-am ndrznt mcar
s- spun c nu arc nfarea unua care nva muzca!... nu -am revzut
end, ursu a urcos... dar, orcum, m-am sturat pn-n gt de domnu
Chopn de cen s. O s- spun propretaruu. Cu tot acest du-te-vno
prn cas, n-ar f nc o mrare s se ntmpe vreo nenorocre.
Tocma cnd se pregtea s ntre n cabna sa, se ntoarse deodat,
deoarece dnspre curte se auAea un $las.
Era Maurce, care se pmba ncoace -ncoo, cu braee ncrucate, cu capu
pecat spunnd:
Este bogat, este frumos, eu ursc: oh! ursc!
Pe cne v-a cunat aa? ntreb portaru, care auzse doar utmee
cuvnte.
Maurce dspru n aeea ceu de a doea corp de cdre, ar portaru nchse
ua o|e sae mormtu:
Dac spun c-s nte sbatc! Va trebu s facem curene n casa asta,
atmnter o s sc-ntmpc ceva.
Locotenentu urcase grbt cee dou eta|e pn a camera Iu. Vru s
ntroduc chea n broasc, dar mna tremura "u zbutea s nmereasc
gaura.
Fnd pst de ferestre, paeru era foarte ntunecos. Doar ntre pragu usa
vecnuu se strecura o raz de umn.
Maurce cocn usor ntreb:
Dac snte nc treaz, vre s f bun s-m face pun umn?
Nu prm nc un rspuns.
I se pru c aude zgomotu prn care cneva sufa ntr-o umnare umna
dspru.
Tot b|bnd, sfr prn a gs broasca , fnd compet stovt, se arunc pe
pat aa mbrcat, fr mcar s aprnd ampa.
Oboseaa trupeasc nu era nmc pe ng cea a mn. De fecare dat cnd
ncerca s se concentreze, gndure se mprtau n mod dureros avea
senzaa c ntegena este zdrobt.
De ndat ce se ntnse pe pat, se cufund ntr-un somn chnut, ntretat de
trezr dese brute.
Cnd se ntmpa s deschd och, vedea o raz de un proectnd pe
peretee dn faa u umbra frunzeor tremurtoare ae unu copac rmas
aproape goa.
Cnd renchdea och, n ntunerc se vea un chp, mereu acea: faa
brbatuu pe care.nu- vzuse ncodat, dar pe care magnaa u -
nfa.mndru frumos; a brbatuu a cru nume afase de cteva ore
care- era duman de moarte.
La un moment dat, se rdc spr|nndu-se n coate - frec pLoapee.
Lumna remarcat a sosre pe sub ua vecnuu neosptaer strucea acum
prntre sendure prost mbnate ae pereteu dn dreapta, ctre care raza
de un cobora Bncet.
Numru 18 reaprnsese umnarea.
Maurce, cu mntea dn ce n ce ma amet, fu cuprns de o poft
copreasc: avu chef s vad, prntre sendur, cne era omu acea ce
anume fcea.
Dar ar f trebut s- prseasc patu n care moeeaa u prea s-
ntuasc. Capu reczu greo pe pern e adorm, de data aceasta, de-a
bneea.
Avu un vs agtat absurd. Pe ng ureche sae se auzeau voc care
opteau numee u Remy d'Arx.
ntr-o camer cu draper somptuoase, Feurette se afa sngur, cu fruntea
spr|nt n mn; pngea.
Apo, se fcea c un cordor ung ducea spre acea camer s un brbat
strbtea cu pa de up.
Maurce auzea sertu parchetuu, ar Feurette auzea ea, cc
ndrepta spre u prvr nspmntatc.
Se auz un oroogu btnc ora dou. Maurce ta bne c era ora dou
noaptea. - spunea: ,Nu vsez, de vreme ce am auzt btnd ora unu cnd
eram pe Champs-Eysees.
Scrtu parose ncet, dar zgomotu a tre cocntur uoare n u
a|unse desut a ureche u Maurce.
Feurette se rdca, tremurnd, pregtndu-se s se duc s deschd ua,
cnd vsu se ntrerupse pe neateptate.
Un gas brbtesc, ngr|orat dar renut, ntreb:
; Cine eP
at voce rspunse de afar:
; *u sBnt3 biNutierul.
Oamen care dorm stpn de febr |udec vsure , aproape
ntotdeauna, ncearc s aunge uze prea cudate. Maurce se ntoarse
mnos pe partea ceaat. Dar vsu se ncpna.
O chee scr ntr-o broasc auz scrnetu unor baamae rugnte.
Intre ce ce- deschdea astfe ua nou-vent nu se schmb nc un
cuvnt. Cu toate acestea, Maurce, ca strbtut de un oc eectrc, se rdc
n capu oaseor - ncorda auzu. Acum nu ma dormea.
Un geamt nfundat, a cru ntonae ugubr era prea bne cunoscut,
12
5!
nfora dn cretet pn-n tp.
Nu doar o dat auzse, n Afrca, horctu scurt rgut a omuu care cade
spre a nu se ma rdca.
S f fost tot vs?
aurice asculta3 $Ifnd. Lumna contnua s struceasc prntre sendure
pereteu desprtor.
Un pas greu neprnd deoc s se grbeasc strbtu camera vecnuu; fu
deschs o fereastr.
Maurce se ddu uure |os dn pat ntreb:
Vecne, s-a ntmpat cevaP
Nu rspunse nmen. De afar se auz fonetu unor frunze pvte, n vreme
ce un a doea vaet, ma sab, fcu pe aurce s- smt pru rdendu--
se mcuc.
Luna ctorse pe cer. Raza c umna acum o u de comuncae afat a
m|ocu pereteu dn dreapta patuu pe care Maurce prsse.
De ceaat parte a acee u se auz un suspn adnc, apo se aternu
tcerea, cu excepa unu zgomot de pa ce rsunau n curte.
Maurce se rcpez spre ua de comuncae - pp broasca, n care gs
nfpt o bucat de meta.
In acea tmp, pcoaree sae ntnr, pe pardosea, un at obect de care
se mpedc.
Ct despre broasc, nu se poate spune c se deschse ar f prea pun, cc
ea czu teramente demontat dsocat, snd ua pe |umtate
deschs.
La bc nve s cunot o mume de ucrur, ar Maurce trse tmp de do
an ntr-un bc.
Obectu de care se ovse pcoru era un cete de oe.
Maurce putea da un nume tehnc t|e de fer nfpt n broasc era ceea
ce ho numesc un ,pcracu".
Un gnd rapd ca fugeru trecu prn mnte. Se ntreb: ,,Oare toate
pregtre acestea fuseser pentru mne asasnu s-o f neat cu prvre a
vctm?"
Cc, nc ma nante de a vedea nteroru ncper vecne, ta c se afa a
do pa de un om asasnat.
Nu era momentu potrvt s cugete. mpnse ua se pomen n prezena
neferctuu Hans Spege, evreu german care, n a|un scara, vense n
camera dn spate a prve de pe strada Dupus, spuc a- propune fasuu
negustor de marf a a doua mn Koeng damantee Carotte Bernett,
ascunse ntr-un baston cu mcue de fde.
Hans Spege nc ma nea n mn un psto cu dou focur, gata armat.
O urm vnt ce- ncon|ura ncheetura mn expca pentru ce nu se
putuse su| de e. Zcea, ct era de ung, cu ceafa pe pardosea, cu ambee
brae ntnse atera. La mru u Adam avea o ran ngroztoare, at de
patru degete dn care se scursese de|a o bat de snge.
&usese ucs aa cum se n|unghe un bou murse scond uncu geamt a
bouu dobort. Cutu mcearuu se afa nc acoo.
Lupta fusese att de scurt s att de decsv, nct n camer nu se vedea
nc o urm de dezordne. Bastonu cu mcue de fde psea, dar Maurce
gnora exstena.
Ce ma mu dntre ofer care nu -au ctgat gradee pmbndu-se prn
oraee de- garnzoan tu s evaueze gravtatea une rn char s-o
panseze.
Maurce vzuse dntr-o prvre c ovtura dat de rufctoru necunoscut
era morta; dar avu sentmentu profund uman care- mpnge pe omu de
nm s ncerce mposbu s acorde a|utor char atunc cnd a|utoru a
devent nut.
de atmnter, te po nea, n doctor nu renun a ace utm efort, fe
pentru a avea contna mpcat.
Maurce ngenunche ng rnt, sau, ma bne zs, ng cadavru, se apuc
s panseze rana.
Dar n-avu tmpu necesar. Pe scar, apo n cordor, se auzr pa ce preau
a f numero grb.
Prma mprese a u Maurce fu un fe de uurare, cc gndea c se aduc
a|utoare sau, ce pun, o descrcare a responsabt sae. Dar cnd se
rdc s deschd ua exteroar spre a- sa e nsu s ntre pe nou-sos,
se opr uut, ca cum un trsnet ar f czut a pcoaree u.
Un gas nspmntat se auzca pe paer, spunnd:
Cum de n-a auzt? nante de a cdea, srmanu evreu a strgat ,,a|utor!"
de ma bne de zece or. Spunea: ,,ndurare, ocotenente, ce -am fcut?"
; Care va s zc, evreu avea ban? ntreb un at gas. Iar un a treea zse:
Portaru nu s-a-ncurcat cu vorba, a zbucnt medat: Nc nu m mr! Am
spus cu c se va-ntmpa o nenorocre n casa asta! Cnd s-a ntors az-
noapte, afrcanu era foarte schmbat a fa. I-am vorbt, dar e nc mcar nu
m-a rspuns, sttea acoo, n curte, gestcund ca un nebun
boborosnd: ,, ursc, ah! cum ursc! Nu ma pot, trebue s- vn de hac
omuu stua!"
Era fas, dar era ceva adevrat.
. dat ma mut, chpu pad a u Remy d'Arx trecu PIn 'ata ochor u
Maurce, care- amnt vag c, n noaptea aceea, gndse de ma mute or
cu gas tare: ,,de ce nu m afu n ata u, cu spada n mn?! ursc, ah!
cum ursc!"
/ar de unde restu, acee pretnse chemr n a|utor ansate de un om care se
prbuse snd s- scape aba un geamt de unde cuvntee, fr
ndoa nventate: ,Locotenente, ce -am fcut? Fe- m de mne!"
Maurce ese dntr-un vs raona spre a ntra ntr-un comar ma
nspmnttor, ma nebunesc.
|udecata se ctna. Un so de paraze cuprndea membree raunea.
Cu toate acestea, un gnd ncerca s- croasc rum n mntea u, gndu
unu compot de nenchput, condus de nte oamen pe care nu- cunotea,
mpotrva bert, poate char a ve sae.
12
5!
Dureaz mut s reatez toate acestea, dar evenmentee se succedau ma
ute ca fugeru. Nu trecuser nc dou mnute de a trezrea u Maurce, ar
cee ce urmeaz nu durar ma mut de cteva secunde.
Prmu gas care vorbse pe cordor contnu:
Eu, unu, nu dormeam, am auzt nceputu. Ma nt, oferu de a 17 a
forat ua de comuncae a spart broasca. La prmu strgt, -am trezt pe
domnu Chopn. Cnd am cobort a portar, totu trebue s f fost termnat.
Da, zse un gas cnstt, ce- aparnea probab profesoruu de muzc, nu
se ma auzea nmc.
Portaru a pornt fuga-fugua spre postu de poe cee tre cafe ae
brutaruu, care nc aveau de ucru a cuptor, fac de paz pe teren, acoo, n
faa por mc a paatuu Ornans. Locotenentu e prns ca un oarece n
curs!
Maurce strnse fruntea ntre pame. n decursu ve sae dduse destue
dovez de bravur de nestvt. n cadru armate dn Afrca, bazat pe
mnun de vte|e, e trecea drept unu dntre ce ma ndrzne; fusese vzut
nfruntnd moartea cu zmbetu pe buze, nmen nu dusese ma departe
dect e ace cura| nebunesc francez, care se exat n bea nfcrat a
spade.
Astz era team, o team cumpt. O sudoare ngheat nunda
tmpee, ar pcoaree, nesgure, tremurau nestpnt.
Fecare cuvnt rostt se prea o ovtur de mcuc.
Aveau dreptate ce care vorbeau dncoo de u: se smea prns n capcan
rmsese nemcat, zdrobt, content de faptu c era n mod cert perdut.
Desgur c- vense deea de a se repez afar de a strga: ,Este o
mncun! Un atu a ucs; cu am vent spre a da a|utor!
Dar tuburarea sa, remarcat de portar, precum cuvntee cc- scpaser
dn cauza mne, ct ua forat broasca spart acuzau:..
, ma aes, toate precaue uate de duman s nvzb cetee de
oe, chea fas vdeau o consprae urzt mpotrva u!
-otu strvea era pst de orce aprare; nu ma avea nc cuvnte, nc
putere, ar mne u tremurtoare rscoeau pru rdcat mcuc pe cap.
Comsaru! strg cneva pe scar, at- pe comsar! Maurce arunc n
|uru su o prvre dsperat. Ma mute
voc spuser aoat:
Domnue comsar, n-am vrut s deschdem nante de sosrea
dumneavoastr.
Mna u Maurce, tremurnd ca cea a unu btrn de o sut de an, mpnse
uure zvoru n nteroru camere u Spege. Rsuf uurat, muumt de
acea frag barer dntre e ce ce- persecutau.
Pa no rsunar pe paer cneva btu n us, rostnd:
n numee Leg, deschde!
Maurce se retrase pun. Och se umezr de acrm, prv unforma
ptat de snge, de cnd ncercase s rdce cadavru.
Somaa ega fu repetat nc o dat , n acea tmp, se porn atacu
dnafar, nu numa asupra broate de a numru 18, c asupra cee de a
17 propra camer a u Maurce.
amnt c, ntmpror, o nchsese cnd se napoase acas.
In poza n care se aa, ct ma departe de u cu putn, smtea un curent
rece pe cretet. Se ntoarse prv n sus deasupra u se afa o fereastr
deschs.
Pe paer, toate gasure vorbeau deodat, fndc fecare dadea deta
comsaruu.
,A fug nseamn a-m recunoate vnova!" gnd Maurce.
Avem un |udector de nstruce care conduce ucrre pun cam de-a-
ndoaseca, spuse comsaru. S-ar zce c n oc s- caute pe vnova, caut
nevnova. Dar dac afrcanu vostru se af ac, aa cum spune, vo
constata pur smpu fagrant-dectu, s fu a dracuu dac, de data
asta. n-o s ab de ucru cu!
Maurce ndrept trupu. Se fcuse cea de a trea somae ua de a
camera 1"3 cedInd sub Bm#in$ere3 se desc5idea cu A$omot.
Dntr-un sat, Maurce se prnse de margnea ferestre, care era foarte sus
deasupra pardose, dspru prn deschztura e.
Char n ace moment, oamen de pe cordor nveau n cee dou camere,
dntre care prma era absout goa; cea dc-a doua nu connea dect
cadavru evreuu asasnat.
12. C.L.N*L(L 0*+H*A-A
Mce petrecer de a paatu Ornans se ncheau, de obce, prntr-un supeu
ntm, a care nu erau prm dect preten foarte apropa |uctor de
whst a marchze.
To |uctor aceta erau oamen dn secou trecut: Ludovc a XVII-ea
era egat de o dat cert, ar bunu coone Bozzo se uda c, r tnereea
u, ar f frtat cu doamna de Pompadour care, dup spusee u, era o femee
foarte amab.
Doamna d'Ornans ns, de mut ma pun n vrst, agrea moda de
odnoar.
Desgur, acee mc cupeur nu semanau defe cu cee de pe vremea
Regene, dar cu pre|u or se dscuta ber, ma aes dup ce Vaentne
fugea, ducndu-se s se refugeze n camera e.
to a|ungeau s se cuce n zor, pentru a nu se trez dect Ia
Dumnezeu te ce or.
Marchza femee ce ducea o va dscret ct se poate de reguat
mrtursea c de pe vremea tnere sae nu ma auzse btnd ceasu de
amaz.
Cooneu, dmpotrv, auzca bte tuturor oreor dn z s dn noapte.
Ace btrn fermector bnd avea o caracterstc fantastc: se spunea
c ncodat nu se culca Bn #at.
La patruzec de mnute dup ce modestu u cupeu prsse curtea
paatuu Ornans, -a f putut gs n haat, stnd a brou su auster, n casa
12
5!
de pe strada Therese, pe care o transformase n nsttue de bnefacere.
In noaptea aceea, nvta marchze uar rmas bun ma devreme, poate
pentru c domnoara de Vanove care era sufetu aceor mc petrecer
se retrsese a ea n camer medat dup convorbrea cu domnu Remy
d'Arx.
Dansu perduse dn antren. Frumoasa contes Corona nu era femea
care s fac-onorure une reunun de fete tnere de ndat ce un subect
foarte nteresant actua nu o ma dstrgea de a necazure sae, devenea
trst, ar drama ve e o preocupa mut prea ntens pentru ca ea s poat
ua parte Ia nte amuzamente aproape copret.
La ora supeuu, doamna marchz se aez a mas destu de prost-
dspus. Dn ntmpare, astz nu avea drept comesean dect un sngur
preten fde, cooneu Bozo, prceput a vorb dar medocru ca mesean,
fndc mnca char ma pun dect dormea o mer ar f postt, dac ar f
fost condamnat a regmu u.
Cu toate acestea, u oc cu vooe n faa vech sae pretene decar
c, n noaptea asta, era dspus s fac un mc exces.
Ce v-a spus domnu d'Arx? ntreb marchza servndu- o fee de pept
de pu subre ca o coa de hrte pentru scrsor.
Nmc, rspunse cooneu, betu bat era competamente nuc; avea
expresa unu om care tocma a czut de a a treea eta|.
-Dar, n fne, ceva a putut ghc?...
- Da , marchz, cteva ucrur exceente. M-a aruncat o prvre
nspmntat a uat-o a fug ma repede dect ar f fost urmrt do
davo.
asta ce v-a fcut s presupune?...
O reut tota. cunosc eu: cnd e ferct devne sbatc, cnd e vese
pare meancoc.
Se porn pe un rs mocom - ntnse paharu peste umr, cerndu-
servtoruu care servea:
O adevrat orge, German! M smt vese ca un cntezo vreau s beau
o |umtate de deget de vn pur.
Eu una, nu snt vese, bunu meu preten, contnu marchza cu
nerbdare. Exst momente n care toate aradee acestea m obosesc. M
ngr|oreaz foarte mut domnoara de Vanove.
Muumesc, German, spuse cooneu vaetuu. Apo, apropndu-
paharu de buze, adug:
Cudat fet! Sorb o nghtur.
Cu aprecerea aceasta, opt marchza, s-ar prea c a spus totu.
Eh! eh! eh! rse uure cooneu, t cu ce se ocup ea acumP
Cred c s-a cucat.
Nu, pur smpu face corespondena. Marchza fu ct pe-ac s se nece
cu mncarea, cc
trebue s recunoatem c, n cuda suferne nervor s, nu perdea nc o
nghtur.
Dar cu poate s- scre aa? ntreb cu adevrat m-noas.
Buna mea preten, rspunse ntt cooneu, n-am reut s- ctesc
scrsoarea prn gaura che.
Cum?! V-a utat prn gaura che!
Feu n care fur accentuate aceste cuvnte ddeau o oarecare asprme
reprouu pe care- conneau. Cooneu frec mne repc:
Nu v pute nchpu ct de mut m ntereseaz copa aceasta. Nu snte
sngura bonav de curoztate, drag preten. M-am dus sus n tmp ce nc
se dansa; ua era nchs pe dnuntru; m-am strecurat o prvre de strmo
nu, de str-strmo, cc ar putea f cu uurn strnepoata mea
crede-m, marchz, prvrea asta face ct cea a une mame.
- Cu nma dumneavoastr bun, t s e aran|a pe
toate3 s#use doamna d'.rnans.
7 ,Int pst de nerv, atta tot, rspunse btrnu cu
maoztate. A ntrebat cu putea s- scre? V nchpu c s-ar putea
suprma vaa e- trecut? asprezece an dn optsprezece! Aproape
nouzec a sut, cum ar spune fnancaru nostru, domnul de la 8riOre. *ste
2oarte #robabil ca dra$a co#il6 s6 aib6 micile sale secrete.
Se ntrerupse - mpnse a o parte farfura.
Aa! zse, se poate spurce c am mncat ca un vntor... Dac m-a duce
s-m ma fac o dat rondu, poate c a aduce nout.
Vre s m sa sngur! protest marchza, scuturat de un uor frson.
Oare v este frc? o ntreb cooneu rznd.
n acea tmp, spr|n amndou mne pe braee fotouu su spre a
se rdca ncet cu precaue.
; /umnezeue, repc doamna d'Ornans, nu tu, de mut n-am ma avut o
sear att de posomort. Toate povete aceea cu ho... A auzt ce
storsea domnu de Champon dbca de nenchput cu care Fracure-
Negre ntrau n casee zoate?
Colonelul3 care se rdcase n pcoare, chem pe German - spuse:
Ia o haebard sta de paz ng doamna marchz, n vreme ce eu vo
e spre a- recunoate pe namc.
Vaetu prv cu gura cscat, ar doamna d'Ornans exprm
dezaprobarea pe un ton o2ensat@
Este, ntr-adevr, prma dat, bunu meu preten, cnd v aud fcnd o
gum de prost gust.
Cooneu ddu ncon|ur mese - srut mna cu o vesee sport:
- Ce vre! Urmre une destrbr! Vnuare asemenea eecte asupra
mea... Rm ac, German, m ntorc numadect.
Strbtu sufragera cu un pas ent greo, dar de ndat ce a|unse pe scar,
urc cu agtatea une psc. Pcoaree u, care pan adneaur se mcau
att de anevoe, nu produceau ru un zgomot pe parchetu celui de7al doilea etaN.
Ua apartamentuu domnoare de Vanove era prma de pe cordor.
Cooneu se aprope de ea fr a f fcut s scre nc mcar o sendur
12
5!
, medat, p ochu de gaura che.
,Scrsoarea e ung", coment n gnd. ,,Da, da, fet drgu, veghez
asupra ta, gr|a mea este tot att de marc ct cea a une mame; te pndesc
am eu motvee mee pentru a face asta!"
Se ndeprt de u, ba char cobor dou-tre trepte ae scr, doar e urc
dn nou snd a o parte orce precaue, apo reven spre apartamentu
Vaentne, neferndu-se de a- face auzt fecare pas.
Te-a cucat, mcuo? ntreb.
Nu, rspunse fata.
Nu vre deoc s v a mas?
; Nu mi7e 2oame.
Atunc, deschde-m, drgu, cc snt prea btrn pentru ca o fet de
vrst ta s m ase s atept pe paer.
Dup dou sau tre secunde, ua se deschse.
A f dort s fu sngur, spuse Vaentne pe un ton rece aproape
grosoan.'Ce dor de a mne?
Nu po gon pe cneva n mod ma mpede dect aa, murmur cooneu,
care adug, srutnd-o pe frunte: Cudat fet!
Intr nchse ua n urma u.
Prvre se ndreptar numadect spre brou frumos a care, cu pun ma
nante, domnoara de Vanove fusese ocupat cu scrsu. Brou era nchs,
ar scaunu pe care sttuse Vaentne fusese tras ng perete.
Ce fcea ac? o ntreb cooneu, cu o ntonae pn tc mnger
prntet.
M gndeam, rspunse Vaentne.
; La cineP La 2rumosul 'emL d'ArJP
Da, confrm 0alentine.
doar a e te gndea?
Fata pstr tcerea. Btrnu se aez pe un scaun optd:
Snt douzec dou de trepte de a sufragere pn ac, aa c d-
seama ct snt de obost.
Sprnccnee decate ae domnoare de Vanove erau Bncruntate.
V-am ntrebat ce vre de a mne, spuse.
Et gata s rdc barcadez cstora propus nu- convne, aa-?
Cudena este c ncpnatee ca tne snt ntotdeauna adorate. Fac
mare greea c te revo, drguo, cc ce care-ar trebu s- porunceasc
dau ascutare; tu et regna ac, nmen nu vrea nmc dect s- afe
caprce pentru a se conforma cu umn. L-a refuzat pe Remy?
- E v-a spus asta? ntreb Vaentne.
Nu ! Am ghct eu, aa cum ghcesc tot ceea ce te prvete... cu excepa
unu ucru, totu: nu ghcesc pentru ce -a refuzat pe brbatu pe care-
ubet.
Dn nou, domnoara de Vanove tcu.
Cooneu o u de mn, o s s se aeze atur de e contnu pe un
ton cacuat n mod savant care mbna o nuan de severtate cu cea ma
duoas afecune:
Lntete-te drguo, nu te vo rene mut , deoarece te scutesc de a-m
rspunde, dscua noastr va f cu att ma scurt. Inma feteor se poate
esne nea; ntreab--o pe a ta cu mut gr|, ascut bne cee ce- va
rspunde. Doamna marchz te ncon|oar cu ubrea une mame, ar eu nu
trebue s- ma spun ct te ubesc. Dac tnru crua scra adneaur...
nu te cutremura, f ntt, mcuo, nu- nc o vr|tore n faptu c tu...
dac tnru pentru care -a pstrat nmoara este demn de tne, bzue-te
pe mne. M-neeg, nu- aa? Ma presus de orce, n a fercrea ta.
Aps mna Vaentne care rmnca, rece, ntre ae sae, o trase pn
pe peptu su, n dreptu nm.
Iat ce voam de a tne, adug, dndu- un srut. Voam s- spun c nu
a de ce te teme, c dornee tae snt eg pentru mne c-m au sarcna
de a o convnge pe marchz s consdere drept bun, convenab, perfect, tot
ceea ce tu, cu neepcunea ta, ve f hotrt. cu acestea, domnoar de
Vanove, nchee e prsndu- scaunu, urez noapte-bun, cerndu-m
m de scuze c tc-am deran|at.
Peptu Vaentne se zbtu sub bte puternce ae nm;dn och
zvorr acrm; se arunc de gtu btrnuu, mpns de un ean rezstb.
Prudena dpomatc a cooneuu nu putu mpedca apara une scpr
de speran n och s.
Dar sperana fu spuberat: Vaentne nu spuse nmc, sau, ma curnd, nu
rost dect cteva cuvnte, pe un ton de o rcea de nenees:
V muumesc, bunu meu preten.
I conduse pe coone pn a u, pe care o nchse n urma u.
)n tim# ce cobora scara3 colonelu fredona prntre dn un cntec dn Itaa.
E, bne? ntreb marchza dup ce- fcuse semn u German garda sa
de corp s pece. m ve spune atceva dect: ,,Cudat fet"?
Aveam cuvntee astea pe buze, repc btrnu. Sangodem! char ma
cudat dect v nchpua, frumoas doamn!
Dar ce ma este? M nent...
Un smpu feac: tu pentru cne era scrsoarea.
; 8entru 'emLP
Nu, pentru Maurce. Marchza sr n sus de pe scaun.
Cne ma e Maurce sta? strg.
; (n locotenent de cavalerie.
Un ocotenent! repet, doamna d'Ornans cu o vertab oroare.
Cooneu prv ceasu, care arta ora dou fr un sfert.
nu vre contnu e cu un zmbet bzar, pe care- avea n mpre|urr
deosebte nu vre s spun: cudat fet!
ubete pe tnru acea? ngm marchza.
Pe cnstea mea, aa s-ar zce, frumoas doamn. Cu to avem o nm.
Dar, dac bnevo, s sm deoparte aceste amnunte, prncpau este s
grbm cumprarea tru-souu de nunt.
Cum?!... ncerc s- ntrerup marchza, uut.
Pentru c, urm btrnu vorba, cu un cam mperturbab, muumt
12
5!
ocotenentuu de cavaere, cstora bunuu nostru Remy cu domnoara de
Vanove va avea oc poate ma repede dect ne Bnc5i#uiam noi doi.
13. A'*,-A'*A
Camera era vast decorat potrvt stuu dn prm an de domne a u
Ludovc a XVI-ea. Ddea mpresa ma mut a unu caste, dect a une
ocune parzene. Mobee erau de epoc nu fuseser schmbate de la
construirea #alatului.
Lambrure scuptate sau-bere suprafee mar de perete acoperte cu
gobenur reprezentnd scene de vntoare tratate n maner mtoogc
coreate cu motvee frze, n care cn cerb aergau de |ur-mpre|urul
#la2onului.
Scaunee, tapate tot cu gobenur, aveau sptare decorate cu
medaoane nsprate dn vntoarea cu cn modern.
Acesta fusese apartamentu uncuu fu a marchze d'Ornans, fu ce
murse o concden tocma ntr-un accdent de vntoare.
Cee dou ferestre, acum nchse, ddeau spre grdn, ae cre spendde
boschete erau umnate de un.
Apartamentu cuprndea un cabnet spaos, nchs doar cu o drapere,
a cre u deschs sa s ptrund fonetu frunzuu mcat uor de
vnt.
Domnoara de Vanove sttea pe un scaun, ng un brqu de st Boue
char acea a cru capac nchsese cnd vense cooneu.
La ceat capt a camere, ntre perdeee rdcate ae acovuu, se vedea
patu, a cru cuvertur nu fusese dat a o parte.
Vaentne ns era mbrcat cu toaeta sa de noapte, sub un capot
brodat cc- acoperea umer, ar frumosu c pr negru, despett, atrna n
buce dezordonate.
Colonelul EoAAo tocmai pecase. Vaentne rezema cotu pe brou, ng o
map de hrt de scrsor. O pagn era te|a scrs pe tre sfertur. Fruntea
se spr|nea pe mn.
Lumna mp cdea pe faa foarte pad dar avnd, sPre umer
obra|or, dou pete de un rou aprns.
Cearcne vnete ncon|urau och ar de febr.
Un pctor ar f cutat mut nante de a gs un mode ma ncnttor pentru
a reda spendore decate pne de grate ae vrstc de optsprezece an,
dar un poet ar f ovt, netnd dac, vorbnd despre ea, ar f trebut s
spun: ,,fat fermectoare" sau ,,tnr femee adorab".
Rmase aa vreme ndeungat, gndtoarc sau, ma curnd, absorbt n
gndur.
*ra ceasul la care 8arisul tace.
n deprtare nc se ma auzea zgomotu nedesut profund ce se
aseamn cu gasu mr, dar gasu acea se perdea cu ncetu , dn cnd
n cnd, se stngea.
Uneor, un sufu de brz agta brusc frunzee, pe care septembre,
uscndu-c, e fcuse de|a sonore.
Ateor, Vaentne ascuta sunetee msteroase ae nop s un tremur uor
agta frumosu trup, sub musena capotuu su.
Dup ctcva mnute, buzee se ntredeschscr: Remy d'Arx! opt,
poate fr a- da seama c vorbse cu gas tare. auriceQ...
I n capu. Trsture exprmau o sufern nemurt. Vru s
recteasc nceputu scrsor sae, dar, nante de a sfr prmu rnd, u
tocu , cu un gest voent, nmue n cernea. Scrse:
Snt sngur. Ceva, n mne, m spune: ,'Et perdut." 'Pentru ce snt
sngur a ceasu prme|de? 'De ce nu et ac? !Ar f trebut s te rechem
ma repede. M-a fost frc de ume am |ost nvat s cunosc ege,
convenenee socet. O cpa, n s-a prut c trebua s m supun or.
Dar ce mportan au toate acestea! A f vent, snt convns, m-a f-
spus: ,Cura|!"
Cura|!... mpotrva cu? Ce m amenn oare? "E m ncon|oar cu
cdur m ubesc, nc n-apuc s-m exprm o dorn m-o Bnde#linesc.
Dar , m amntesc, exst unee ucrur pe care nu e-am spus nmnu, nc
mcar e. ncerc s-m nchpu c, n copre, am amu un comar
ngroztor... oh! ngroztor!
Ce care se ocup de o fat tnr o supravegheaz, nu- aa? E m
supravegheaz, are acest drept, vrea s-m dea o parte dn averea u; este
ce ma bun preten a cee care-m ne oc de mam.
Adneaur a vent pe neateptate, aa cum obnuete s fac totu. Vede
prn zdur, nu- po ascunde nc un secret. M-a vorbt cu buntate
duoe, ar eu am rnus zdrobt, ca cum m-a f uptat mpotrva unu
duman nendurtor
Oare po respecta astfe un om, aproape ca pe un tata, totodat s te
tem de e ma mut ca de un demon?... Vez, mna m tremur. m ve putea
ct scrsu?... M-e frg pn-n mduva oaseor, totu am nevoe de
fereastra aceasta deschs, de vntu nop care-m rcorete ferbneaa
frun.
Sub fereastr se af o grdn frumoas, pn de for, ae cre zdur
se spune c e srea tnru meu vr, ftbert d 'Ornans, spre a- vedea de
amorure pcere sae.
Nu -am cunoscut, dar ocuesc n camera u, ceva dn
e m ncon|oar. Portretu su se af n saon era un tnr frumos,
ndrzne vese ca tne.
Odat, de a casteu su dn Soogne, -a scrs mame sate o epsto n
care spunea cam aa: ,"Et foarte sgur de ce dn |uru tu? Cunosc ucrur
grave pe care nu vreau s e ncrednez hrte. In zua sosr mee, nvt- a
mas pe Remy d'Arx..."
Remy d'Arx este un |udector. M-a face ferct, Maurce, dac a deven
pretenu u.
Dar oare de ce- spun asta? Oh! betu meu cap! 'Pentru tnru marchz
12
5!
d'Omans, zua sosr sae n-a ma apucat s rsar. Peste cteva ze s-a
prmt vestea mor u. 'Un gon de puc, tras n pdure. Nu se cunotea
nc un duman, accdente de acest fe se ntmp att de des a
vntoare...
Dar, dac s-ar f napoat, ce -ar f spus mame sae u Remy d'ArJ P
Probab m crez nebun, nc nu -am vorbt despre tne.M-e team. Dcoo
de grdn se ntnd vaste terenur pust;
zdure grdn snt nate, dar, de vreme ce vru meu e srea, ac ar
putea face acea ucru.
cred c eu nsm snt nebun, n fecare cp m se pare c aud pa.
Ute! char n momentu acesta a |ura... poate dn cauz c ntreaga sear,
n saon, n-au vorbt dect despre ho asasn... despre Fracure Negre.
Doar numee acesta este de a|uns s m nfor, dac-a t de ce!... m
este frc, tot aa cum e e team copor care se cuc n pat cu mntea
pn de thar de fantome.
*u3 care odinioar6 eram atIt de curaNoas63 mai mnte? Dar astea snt gndur
datorate febre, cc am febr, f vrea s n-am dect temere acestea,
adevrata prme|de nu se af sub ferestree mee.
Maurce, trebue s-m v n a|utor. Maurce, dragu meu Maurce, am
nevot de tne te ubesc! Oh! orce s-ar ntmpa, s nu te ndoet
ncodat de nma mea te ubesc! Snt sgur c te ubesc!
Char astz am fost cerut n cstore, e a fost acea... ascut! |ur
n faa u Dumnezeu c nu te ubesc dect pe tne. Remy d'Arx este pretenu
meu, aatu meu fresc, am nevoe de a|utoru u, dup cum e are nevoe
de a meu. Cum a putea expca aa ceva ntr-o scrsoare? Dac a f ac, m-
a vedea n och sufetu, -a arta dferena dntre ubrea nfcrat ce -o
port afecunea cam care m atrage ctre domnu Remy d'Arx, tu et
nma mea toat, et sou meu, vreau s f sou meu; u -am refuzat mna
mea fr eztare, fr regret...
Dup ce scrse utmu cuvnt, tocu se opr rmase o cp n aer.
Peptu se zbtea; o acrm struc pe pLoa#ele #lecate.
Dumnezeue, opt, Te au drept martor, ceea ce spun este adevrat: nu-
ubesc dect pe Maurce!
s tocu spre a- ncz mna ngheat duendu--o a fruntea ncns.
totu, contnu cu un fe de trstee, gndu a domnu d'Arx exst e
n mne, cu ncpnare, tenace...
dar nu- acea ucru, pot spune cu mna pe nm: dac domnu d'Arx
tot restu um ar f de-o parte Maurce, sngur, de ceaat, Maurce ar
trage ma greu n cumpn!
.rolo$iul #alatuu btuse de cu rnd ora dou.
n tcerea nop, devent ma adnc, se auzse un zgomot nspre partea
rsrtean a grdn, ctre strada Oratore, dar Vaentne era att de
puternc stpnt de gndure sae, nct nu- seszase.
Pena sa aer$a #e 5Irtie@
Mut-ubtu meu Maurce, am cobort n mne nsm, am prvt pn n
adncu nm mee: numa pe tne te vreau, snt toat a ta.
Ascut-m, cnd ve reven, prma noastr ntrevedere va avea oc a
buna Locade, dar nu vom avea dect o sngur ntnre de acest fe.
Hotrrea mea este uat defntv, nmc n-ar putea s-o schmbe; te vo
aduce cu mne a paat, n mod deschs, as putea spune n trumf, cc snt
mndr de tne, mndr c te ubesc. Te vo ua de mn, vom urca
mpreun a doamna marchA6. Cu atIt mai bine dac6 b6trInul colonel EoAAo va 2i acoloQ
*i doi sBnt sin$urele #ersoane care au dre#turi asu#ra mea.
Dac-ar f vorba de orce at fat, tot ce urmeaz ar prea o copre sau
un roman, dar stuaa mea nu este aceea cu a ceorate tnere crede-m
pe cunnt, am cugetat adnc - vorbesc foarte seros.
Le vo spune doamne marchze cooneuu - cc o po consdera pe
cea dnt ca pe mama mea adoptv, ar pe ceat po prv ca pe
tutoree meu: ,Iat-tpe Maurce. Nu este nc bogat, nc nob, dar ubesc
vreau s fu soa u. Dac accept, Domnu fe bnecuvntat! vom f cop
or; nu-t fa absout nc o gr| umea ne va prm cu braee deschse,
fndc sntem boga. Dac refuz, vo redeven Feurette.Pe Feurette o
ubea tu, nu pe domnoara de 0illanove. Sntem amndo tner putem
face at mesere dect cea de satmbanc; vom munc vom f ferc. Nu
te teme c atur de tne a regreta vreodat somptuosu paat n care am
petrecut do an. In amntre mee, toate astea vor f ca un vs structor,
este adevrat, dar prea adesea dureros...
Se ntrerupse deodat - ncorda auzu.
S-ar f zs c poarta cea mc a grdn, cea care ddea spre terenure foste
ve Beau|on, se deschsese se ren-chsesc.
Fata prv cadranu pendue, care arta ora dou zece mnute.
,,Estc tmpu s m odhnesc', spuse, ,scrsoarea aceasta nu va peca
dect mne. Va f pe drum ctre Agera, cnd voi vedea #e domnul d'ArJ.TT
Ma scrse totu:
Aadar, a revedere, dragu, mut-ubtu meu Maurce. Incepnd dn cpa
aceasta vo numra zee. Toate c et de|a pe drum, deoarece trebue s f
prmt scrsoarea Locade, dar m-am temut nu cumva s n-a aceea
ncredere am vrut s- trmt char vorbee mee, semnate cu adevratu
meu nume. Te atept, te ubesc, ceva m spune c vom avea parte de
fercre.
Semn - arunc tocu cu un fe de mne.
,,Oare asta- adevrat?' gnd. ,Fercre? Nu, presmre mec snt
12
5!
dureroase, dar a ce bun s- mprtesc nte temer pe care nmc nu e
|ustfc?"
Prn fereastra deschs a cabnetuu se auz un strgt sab ndeprtat,
urmat de un zgomot a cru natur Vaentne n7ar 2i #utur7o eJ#lica.
Era o fat cura|oas, nc-a spus-o ca ns, ar sbcunea care o tubura
n noaptea asta nu era deoc caracterstc fr sae.
Trecu n cabnet, spre a arunca afar o prvre scruttoare.
Noaptea era frumoas, o brz agta uor arbor, ar razee un,
strbtnd frunzu, atemeau pete sabe de umn.
Zgomotu nu provenea dn grdn, care era puste ntt. Dar n casa
stuat n dreapta boscheteor, a cotu dnspre strada Oratorc, era o
vnzoea neobnut.
Vaentne vzu umn aergnd a eta|u a treea a case, ar pe scar, Ia
a doea, se afa o fereastr umnat.
In momentu acea, un murmur de gasur rzbtu pn a ea.
F0reun biet bolnavG3 $Imii Bna#oindu7se spre patu su.
Ingenunche spre a- face rugcunea, cc nu o trecea cu vederea n nc o
sear, s prmee cuvnte ae Locadc, atunc cnd cooneu vense s o
cear pe Feurette, fuseser: ,ntotdeauna m gndsem c draga cop n-a
fost adus de barz; nu accept ncodat vreun phru, fe de orce-ar f, s
este poas ca o mc domnoar."
Dar, n seara aceasta, gndure Vaentne nu se puteau concentra asupra
rugcun.
Aba ngenunchease s teama e nedesut o cuprnse dn nou. Regret c
nu nchsese fereastra.
Zgomotee care, adneaur, se pruser fret crora ca ns Ie gsse o
expcae probab preau acum cu totu atfe.
Aa este frca, ar Vaentne era frc.
Vru s se ncpneze, cutnd s fe atent a cuvntee rugcun, dar
cund urechea renndu- respraa.
Ma mute gasur se apropau, de data aceasta nu dnspre strada Oratore,
c de pe terenure Beau|on, se pru c dstnge un cuvnt care-o fcu s-
nghee sngee n vne: ,,asasn".
Exsta o mpettur de emn ce susnea pantee agtoare destnate s
ascund zdu case cu numru 6 de pe strada Oratore. Iuze sau reatate,
pcc mpettur scrr. Zgomotu era mpede trosnetu se repet de
ma mute or. Or, gra|u acea a|ungea pn Ia un te nat, a cru cretet
depea cu mut acoperu paatuu, ramure a|ungndu- a prma fereastr
a camere Vaentne. De a acea fereastr Pn a cea a cabnetuu, se
ntndea un balcon ce reunea ast2el toate trei 2erestrele.
Vaentne nu ma ncerc s se roage. Se rdc trcmurnd oat, mrat
rtat de groaza de nespus ce- paraza mcre, cac vona e ar f fost s
aerge n cabnet spre a barcada .fereastra, dar pcoaree sae nesgure
refuzau s fac fe un sngur pas.
Nu ma exsta nc o ndoa, n aproperea e se petrecea ceva cu totu
neobnut; trosnetee mpettur de pc ncetar, dar ramure teuu se
mcau, zgudute de un efort care nu i se datora vIntului.
Iar gasure rsunau dn toate pre, porta grdn se deschdea cu
zgomot, pe ae se auzeau pa aergtur.
Trebue s fe ac! se spunea. Tharu, asasnu! Cu sguran s-a
crat n copac.
; *ste7n stare s treac peste teras s a|ung pe Champs-Eysees...
Pune scara! Dac reum s a|ungem a bacon, prndem.
In momentu acea, zbtur puternce rsunar n poarta cea mare pentru
trsur , n curnd, o zarv mens se porn n nteriorul #alatului.
+I2Iind3 0alentine asculta.
Totu era car ca o poveste storst punct cu punct: un ucga ncerca s
fug; se afa acoo, n copac, greutatea sa era cea care scutura crenge.
In cpa n care captu scr se proptea de margnea baconuu, ramure
ncetar s se ma mte un zgomot se auz char pe bacon, ng prma
fereastr. Imedat apo, o umbr aunec n spatee geamuror.
nspmntat, Vaentne se repez s-o nchd; dar era prea trzu, sueta
ntunecat se n n faa e se opuse efortuu.
Pentru numee u Dumnezeu, zse un gas rugtor, snt nevnovat, fe-v
m de mne!
Poate c Vaentne nu auz nmc. Era ca nnebunt. Nu vzu nmc, dect
ceea ce- art magnaa e derant: o fn hdoas, mn|t de sngee
semenuu su un asasn.
Scoase un pt cumpt, care- fcu pe oamen de afar s cread c
fusese coms un a doea omor, merse de-a-nd-ratcea pn a ua dins#re
coridor3 de care s#inarea i se iAbi cu #utere.
mpns de nstnct, cc gndre nu ma avea, deschse ua strgnd:
; ANutorQ aNutorQ *ste aiciQ
Cordoru era ntens umnat. Domnoara de Vanove se pomen n
prezena tuturor su|toror paatuu, care soseau preceda de cooneu
Bozzo, acesta nnd n mn un sfenc.
Atur de coone se afa un persona| ce purta earfa trcoor a cru
chp ca de ghea contrasta cu emoa genera. Era comsaru de poe.
*l 2u ce care ntr prmu ,n momentu n care oamen dn grdn, care
se craser cu a|utoru scr, sreau zgomotos pe bacon.
Unde este? ntreb comsaru.
Degetu tremurtor a Vaentne arta spre cabnetu de ucru. Nc nu
era nevoe de asta n cabnet se desfura de|a o upt , dup cteva
secunde, un grup nvmt, actut dn asasn cva dn adversar s, fu
mpns n dormtor.
Insu asasnu era ce care- tra dup e pe agresor u.
De ndat ce trecu pragu, fcu un efort puternc se eber dn strnsoarea
or,
O sngur cp fu vzut sngur, de ncon|urat dn toate pre. Nu
ncerca deoc s fug; ncruca braee pe pept rmase aa, umnat de
fcre a zece fc.
12
5!
; Locotenent aurice 8a$Os3 rosti comisarul BnaintInd
cu un pas spre e, n numee Leg et arestat.
Restu formue nu putu f auzt, ntrerupt fnd de un pt sfetor.
Domnoara de Vanove, care- spr|nse capu pe peptu cooneuu,
tocma deschsese och prvre sae se antser asupra tnruu pad ce
sttea n pcoare, n m|ocu camere.
Maurce! strg, trndu-se ctre e, cu chpu vd cu och nnebun.
Gasu se nec n gte|.
Capu tnruu-ocotenent, pn ma adneaur att de semet , se apec
spre pept. opt:
; &leuretteQ
Fata a|unse pn a e s se ag de gt spunnd:
Et nevnovat! oh! et nevnovat!
Da, -o |ur, rspunse Maurce, srutnd-o. Snt nevnovat.
Comsaru ans o c5emare@
; /omnule e$ai$ne3 domnule EadoBtQ
Do oamen, dntre ce care escaadaser baconu, nantar dnd astfe
a vea sueta domnuu Lecoq, care se retrase medat n umbra
cabnetuu.
Braee Vaentne se desprnser de Maurce, ar ea czu n genunch.
Nu auz?! se rug frngndu- mne. Este nevnovat! A |urat, ar eu v
|ur c spune adevru!
Ce do agen uau de|a pe Maurce.
eu strg Vaentne n cumea dsperr eu snt cea care -am
trdat... care -am dat pe mn... care -am ucs!
Maurce ntoarse prvre, cc acrme orbeau.
Vaentne vru s se rdce, poate pentru a- apra, cc agen trau cu e.
ntnse spre e srmanee brae tremu-rnde, apo se prbu, capu
zbndu--sc de pardosea, pe care rmase ca moart.
14.-'*D)'*A
M|eau zore. Ne afm tot n camera domnoare de Vanove, care fusese
purtat cucat pe pat.
Vaentne nc nu- vense n smr.
/octorul ,amuel3 im medic 2oarte Bndcmnatc pe care cooneu prezentase de
pun vreme a paatu Ornans, decarase medat c crza putea f
ndeungat.
In prea|ma patuu Vaentne, a cre cap pad era ncon|urat de boga
peteor sae, se afau cooneu, doctoru doamna marchz.
Doctoru, n pcoare ng cptu patuu, ndepnea ndatorre
profesun sae; cooneu marchza, stnd ma Ia o parte, dscutau n
oapt.
Buna doamn parca s f a|uns n utmu ha de agtae, n vreme ce
cooneu, nu dn'cae afar de emoonat, prvea portretu taruu Ruse de
pe capacu cutue Iu de aur.
Au trecut ma bne de patru ore de cnd zace fr cunotn, spunea
doamna d'Ornans. Un en att de preungt nu se poate s nu fe percuos.
Snte, ntr-adevr, cCa ma bun femee dn ume, repc btrnu
coone.
Oh! asta nu m-mpedc s fu mnoas, sau, ma curnd, profund
ndurerat, cc trecutu srmane noastre mcue ndreptea temere c o
aventur de feu acestea ar f posb m refer a stuaa soca a
tnruu ofera, mc funconar sau cam aa ceva. Dar cum s po crede
una ca asta?!... Ute ce este, dragu meu preten, de ndat cc- va reven n
smr, m vo cuca n pat vo zcea douzec patru de ore, poate char
opt ze, cc m cunosc bne, dup un asemenea oc, vo f ngroztor de
bonav.
Asta- prvete pe pretenu Samue, zse cooneu.
doar att v afecteaz, dragu meu Bozzo? Constat c deven pun
cam egost.
Aa am fost ntotdeauna, frumoas doamn, numa c m descurc astfe
nct preten me s nu- dea seama prea bne.
Marchza ntnse mna, nc ab fn, pe care btrnu o duse curtentor
a buze.
E, bne! doctore, contnu ca, ce prere ave?
; *ste o sncop nervoas de o oarecare gravtate, repc medcu.
ncetarea tetanc a maxareor nu a ngdut ngerarea medcamentuu n
canttate sufcent. Cu toate acestea, antspastcu pe care -am
admnstrat ncepe s- fac efectu. Pusu contnu s fe foarte sab, dar
ntermtenee se reduc. Se constat o uoar ameorare.
nu consdera c exst perco?
Nc un perco, doar dac aceea cauze n-ar provoca un efect anaog.
Pe scurt, ntrerupse cooneu, ar f necesar ntea, nu- aa?
Mut nte.
cum s- asgur nte srmane cope!... oft marchza. Aa ceva nu se
vnde a farmace.
Cooneu puse un deget pe gur murmur:
Frumoas doamn, doctoru nu te nmc, dect att ct m-a convent s-
spun. Este nut s fe pus a curent cu ntreaga stuae, cu att ma mut cu
ct domnu Remy d'Arx este pacentu su
Spera ceva dn partea aceasta? ntreb doamna d'Ornans.
Cum, dac sper?! Nu v-am recomandat s pregt trusou de nunt?
Dar... dup cee ce s-au petrecut?...
Cooneu ntredeschse cuta de aur o nchse a oc fr a scoate nmc
dn ea, gest pe care- fcea deseor, fnd duman a orcru exces.
Snt un egost cudat, spuse ncetor. Ncodat nu m-am fcut prea bne
propre afacer, dar, cnd este vorba de ae ceora, mrtursesc c-m dau
toat sna.
Domnoara de Vanove spunea n ace moment doctoru, nsstnd n
probema camuu necesar nu este deseor expus rscuu de a tr emo
12
5!
de feu cee dn noaptea aceasta; nu n toate zee snt aresta asasn n
paatu Ornans.
Adevrat, adevrat, aprob marchza, sav Domnuu! Apo, pentru
coone, adug:
Domnoara de Vanove! Fca suror mee! Un asasn! Orce-a face, n
fecare cp m vne s cred c toate acestea nu-s dect un vs. Cntresc
mpre|urre cumpta nenorocre n urma crea, tnr fnd, a fost
smus dn ocu nater sae dus departe de medu n care protector e
fret ar f putut veghea asupr-. Nu neg, ne puteam atepta a necazur de
dferte feur. Cnd eram sngur m uptam cu gndure, nu o dat m s-a
ntmpat s tremur a perspectva de a vedea sosnd, ntr-o dmnea, cne
te ce bat smput.
rsucnd ntre degete borure pre sae ntrebnd, cu o exprese tmd,
de domnoara Feurette.
- Mare doamne au un mod fermector de a exprma
orore acestea, murmur cooneu, punndu- unu peste atu pcoaree u
sabe rsturndu-se Bn 2otoliu.
Oror, ntr-adevr! repet marchza. Dar atunc, cum atfe s caracterzez
ceea ce n se ntmp? Este ceva att de dfert de accdentee, ba char de
catastrofee care pot f prevzute...
Este de domenu mposbuu, frumoas doamn, o ntrerupse cooneu,
tocma acest fapt ne saveaz.
Prvrea marchze deven ntrebtoare.
Dar char dumneavoastr m-a spus... ncepu ea.
Desgur, desgur, o ntrerupse pentru a doua oar btrnu, v-am spus
adevru, ca ntotdeauna, puru adevr. Am fost martor , a vederea
persona|uu, bata cop nu -a ascuns, fr-ndoa, nc dsperarea, nc
dragostea; dar repet, exst ucrur mposbe. Dat fnd frea hotrt a
nepoate dumneavoastr, un mc su|ba dn comer, un munctor, char un
satmbanc ne-ar f pus ntr-o ncurctur de nerezovat, ns acesta...
Dumnezeue! Dumnezeue! se vat doamna d'Ornans cutremurndu-se.
Un asasn!
Nmc de zs,ncuvn cooneu renndu- un cscat uor, este
nspmnttor, dar aa ceva traneaz probema, ar egea va ua ea ns
asupra e gr|a de a ne scpa.de ncurctur.
Marchza oft dn adnc.
ce va zce umea? gemu ea. Prnu, care avea amabtatea de a- arta
atta nteres, va afa ntreaga ntmpare, tot preten notr, ntregu
Pars...
- E, na, acum! rpost cooneu fr ar ascunde proasta dspoze. S nu
exagerm nmc. Neverosmtatea unu asemenea roman cstora cu un
brbat onorab vor a o dezmnre rsuntoare zvonuror pe care numa
reaua-vona e-ar putea coporta.
Mna marchze te vorba, apsndu--se pe bra. Un brbat onorab!
repet optt.
V ndo oare de domnu d'Arx?
Nu, dmpotrv, dar tocma dn cauza stme deosebte ce -o port, m
ntreb dac ne permte contna s- anga|m ntr-o atare cstore.
De data aceasta, pcoaree cooneuu modfcar poza.
E, nu, c asta- bun, stmat doamn, excam cu o mnc admrab
prefcut, te pomenet c ve peda mpotrva propre dumneavoastr
nepoate? Iar eu vo f, probab, bnut c-m atrag ntr-o capcan pe ce ma
bun preten? Pn acum, m fcuse cnstea de a avea o oarecare ncredere
n mne, ba char m recunotea o anumt neepcune, deseor v-am
auzt spunnd c eu sngur, dn toat umea, o cunosc bne pe domnoara de
Vanove.
ncrederea mea n dumneavoastr nu s-a mcorat, vru s ntervn
marchza, dar...
ngdu-m! Exst un raonament foarte smpu pe care ar f trebut s-
face, stmat doamn. A f putut s v spune de vreme ce ave
amabtatea de a m consdera a f un om curtentor c, dac persst n
ntena de a o cstor pe nepoata dumneavoastr cu ace tnr, nu numa
onorab, dar respectab care, pentru mne, este un fu, un fu mut-ubt,
o fac pentru c, prn aceast cstore, vo asgura fercrea.
n toate mpre|urre, doamna d'Ornans era puternc domnat de ntegena
aceasta, mut superoar cee propr.
S v aud Dumnezeu! spuse totu. Snt obnut s v dau crezare, dar
n-ar f bne s- pun ctcva ntrebr cope, cnd va reven? A vrea s
tu ce smte n adncu sufetuu e.
Este ct se poate de fresc, stmat doamn, repc btrnu, rdendu-sc
undu- pra. Dar, n acest caz, v nantez demsa mea am onoarea
s v saut.
Dar de ce? se mr marchza. Ce v-a apucat aa, dntr-o dat?
Eu ucrez sngur, buna mea preten rspunse cooneu pe un ton
hotrt sau nu ucrez deoc. M decar prea btrn s v ma trag crua,
dac v amuz s v pune sngur bee-n roate. Cunoate reeta
recomandat de ,,Manuau buctrese burgheze pentru prepararea
vnatuu cu sos de vn: ma nt, trebue un epure. E, bne! pentru a
reaza o cstore, este nevoe de o mreas. Doctoru, care s-ar putea s
consdere c aparte-u nostru preungt nu prea e potcos, ne-a spus
adneaur c savarea domnoare de Vanove se va obne cu preu une
nt absoute, ar prma dumneavoastr dee este de a o supune unu
nterogatoru, ma bne zs, de a o chnu. Cu orct buntate, cu orct
decatee a pune ntrebrevnu v da seama c emoa va reven, c va f
tuburat, ocat de amntre redeteptate n mod att de mprudent?
I rdcase vocea - prvea pe fur pe doctoru Samue.
Acesta era, desgur, n stare s prnd neesu unu semn fcut dn och, cc
agt mne , cu o mn sperat, spuse:
V rog, nu att de tare! Ne apropem de momentu crtc.
Vede, doamn, contnu cooneu, coborndu- dn nou vocea pn a
nveu unu murmur.
12
5!
und mna marchze, adug:
S nu ne strcm reae pentru asta, dar at utmu meu cuvnt: care
dntre no do se va retrage? Sub nc un pretext nu v vreau a cptu
Vaentne n cpa aceasta prme|doas n care- va recpta cunotna.
Pec, spuse repede doamna d'Ornans, contnua s f atur de no,
drag preten, avem mare nevoe de nte- resu pe care n- purta.
E ofer brau o conduse pn a u.
sa-va de o parte gr|e, stmat doamn, zse a|ungnd n prag. de
vreme ce am mn ber, m au ntreaga rspundere. Ia s vedem, avea
ntena de a v odhn pun; v acord patru orc de somn bun, pn a prnz.
Dar dup ce ve ua masa, s v se pregteasc echpa|u s aerga
mtreaga dup-amaz ocupndu-v de trusou.
- Vaszc, vorb seros? ntreb marchza, nencreztoare trst.
Cooneu srut mna repetnd:
Trusou! Toate ceeate trebur nceteaz! Trusoul3 trusoulQ
Se napoe n ncpere nchse ua.
Prsnd patu Vaentne, doctoru Samue ven medat spre e.
Era un brbat n |ur de cnczec de an, foarte pad, cu nasu coroat, cu
buze supte, cu och ps de strucre, cu pru rvt.
Nope de veghe aboroas produc uneor acea rezutat fzc ca vaa
dezordonat excesee.
Doctoru datora centea sa nob cooneuu, care, a nceput, avusese
dfcut pentru a- ntroduce ntr-o anumt socetate; dar acum, reputaa
u era bne stabt, ar ncrederea pe care -o dovedea domnu de Sant-
Lous consacrase succesu.
O vom trez cnd vom dor, spuse aba optt, dar dac-ar f preferab s nu
se ma trezeasc deoc, totu s-ar petrece Bn modul cel mai 2iresc din lume.
Cooneu rdc dn umer ntreb:
Este adevrat c, n starea n care se af, poate auz neege?
Se cteaz dverse cazur care stabesc ansee pro contra, rspunse
medcu, dar remarca c eu vorbesc foarte ncet. Cum facem? O trezm, sau
trebue s doarm pentru totdeauna?
Pe cuvntu meu, rpost cooneu, s-ar zce c ne petrecem vaa vsnd
numa fapte de vte|e! Cu toate acestea, btrne Samue, nc nu -am
cumprat mut otrav pentru obolaniQ
Deoarece este motentoarea marchze... ncepu doctoru.
Snte to nte copa, ntrerupse cooneu, dar nu snte prea
detep. Nc Lecoq nu- ma ste dect cea, cu toate aeree pe care e
d, ar cnd va trebu s-m aeg succesoru, pe tne te-a prefera, fue, po
f sgur de asta. ngr|ete-o bne pe aceast tnr persoan, auz? Pentru
no vaoreaz de tre sau patru or ma mut dect motenrea marchze.
- Aadar, o avere frumuc, aprece doctoru.
7 /e zece, de douzec de or ct motenrea marchze,
contnu cooneu.
I scoase ceasu adug:
Ute c se face ora opt. La zece fx, consu se va ntrun a mne. Nu
cumva s pset ve afa ucrur cudate. Iar acum, trezete-m-o pe copa
asta cu precau. t c rspunz n faa mea pentru ea!
Vaentne era tot nemcat, ca o frumoas statue cucat.
Doctoru se aprope de ea, dar n oc s- dea medcamentu pe care -
admnstrase pn atunc, scoase dn buzunar o stcu vrs ntr-o
ngur cteva pctur dn connutu e.
Cu un gest famar ceor dn profesunea u, aps cu dou degete obra|
bonave, a cre gur se ntredeschse.
Dn e, ma ab dect fdeu, erau nceta; o uoar presune pe nr
provoc o scurt descetare, de care doctoru proft pentru a ntroduce
vrfu ngure.
Apo, puse ucrure a ocu or atept.
Cooneu mt.
Se aezase dn nou pe scaun, dar ma aproape de pat, och u ba|n o
prveau pe fermectoarea bonav, n tmp ce- nvrtea degetee, potrvt
obceuu su.
Dup scurgerea a tre sau patru mnute, doctoru se apec pn spre
chpu Vaentne. scoase dn nou stcua -o ddu s nspre.
Aa! zse ridieIndu7se.
Aproape n aceea cp, un suspn sab e de pe buzee fete, apo
cuvertura se st cobor, deoarece nma rencepea s- bat.
/octorul Bl #rivi #e colonel.
Este necesar s rm ac? ntreb acesta dn urm. V-am spus, repc
Samue, o nou emoe ar putea provoca un nou accdent. Dar vo atepta
ntr-o camer aturat.
Cooneu art ua, dar nu- s s pece fr a aduga:
; La ora Aece3 Bn strada -5erese3 2ii #unctual. 0a 2i interesant3 2oarte interesant.
Ua se deschse se nchse a oc.
Cooneu era sngur cu domnoara de Vanove, care- revenea ncet n
smr. Btrnu aprope fotou de cptu patuu se nstaa ca unu
care vrea s stea ct ma comod.
.c5ii 2etei se desc5iser, ns preau ncapab s vad.
,,La teatru" gnd cooneu ,,n stua asemntoare cu aceasta, ee
spun, n genera: Unde m afu? ce s-a-ntmpat? sau ate prost de feu
sta. A prefera s scurtez premnare. Ia s vedem!"
-u uor, ceea ce avu efectu de a fxa asupra u prvrea domnoare de
Vanove. Fata fcu medat un efort spre a se rdca de pe pat, dar nu fu n
stare.
Cum te sm, drgua mea? o ntreb cooneu pe ce ma afectuos ton cu
putn.
0alentine B rot prvre nspmntate n |uru camere.
Da, da, rost cu bndec btrnu, n-a ce zce, trea-ba- proast!
Acoo! opt Vaentne, a cre deget tremurtor se ntndea, acoo era!
arta ocu n care, ceva ma nante, sttuse Maurce n pcoare, cu
braee ncrucate a pept.
12
5!
ntr-adevr, acoo, repet cooneu, acoo a spus c: "Feurette!" ar
dumneata a rspuns: ,Maurce!", adugnd ate cuvnte tot att de
mprudente n stuaa dumtae.
Vaentne ascunse faa-n pame.
Dn nefercre, contnua cooneu, erau-, prezen martor. Dar preten
dumtae snt boga, frumoasa mea mcu, cu ban se amuesc mute
brfe.
Eu n-am nmc de ascuns! protest domnoara de Vanove, nndu-
chpu mndru aproape sfdtor.
Desgur, desgur, n prmu moment se spun ucrur dntr-astea, dar pn a
urm...
0alentine Bl Bntreru#se3 BntrebInd@
_ Domnue, v s-a dat sarcna de a m supune unu nterogatoru? Nu va dura
mut: ubesc - vo ubi Bntotdeauna.
- In ceea ce m prvete, repc foarte bnd cooneu,
nu-m dspace s te aud vorbnd aa. Asta dovedete nm, generoztate; nu
dspreuesc aceste defecte. Dar, vez dumneata, fet bun ce et, nma,
generoztatea, char nebuna nu su|esc a nmc atunc cnd e vorba de un
om afat n stuaa amrtuu aceua.
Este nevnovat! strg cu mpetuoztate Vaentne.
Pentru ce te super,ngeru meu? contnu cooneu. Eu, unu, nu doresc
atceva dect ca c s fe nevnovat. Este un tnr drgu, ns, ce s- fac!
aparenee snt a nab de mpotrva u: un vonc, srac ca Iov, cc nu s-a
gst n buzunar nc mcar mrunu unu udovc, ndrgostt de o tnr
persoan consderat, pe drept sau pe nedrept, ca fnd monar; un om
asasnat, nu unu oarecare, c un tnutor sau On ho, care avea n posesa
u damantee famoase Carotta Bernett frumoas prad dntr-o
azvrtur de pas! nc nu ma tu cte sute de m de franc! , pe
deasupra, fagrant-dcct, sau ceva ce- seamn ca dou pctur de ap,
cc ucgau a fost urmrt pas cu pas, a fost prns fr a f fost perdut o
cp dn vedere cnd nc nu avusese tmp s- spee de snge nc
hanee, nc mne.
Capu Vaentne reczu pe pern.
Va f acesta un proces ceebru, adug cooneu. Pou cu dntr-astea,
cred...
Se opr , prntre pLoapee ntredeschse, strecur o prvre spre Vaentne.
Da, ma zse, desgur aceasta va f atura roman-to.s n procesuu;
cred c ce nsrcnat cu nstrurea u va R pretenu nostru, domnu d'Arx.
Vaentne redevense Ia fe de pad ca ma nante de - recpta
cunotna.
- De regu, urm cooneu vorba, ntt de parc mc grav nu s-ar f
petrecut, me nu-m pac cstore
Fortate. Am avut n fama mea un exempu ct se poate de trst - fca
mea, care era totu o fptur mnunat, a cam st-o pe bata draga
noastr Fanchette, nepoata mea, cu pre|u cstore sae cu vru e,
contee Corona... Desgur, n czu marchze, nu avem a ne teme de nmc
asemntor , de atmnter, cum s- compar pe Remy d'Arx cu un ndvd
dubos ca nepotu meu Corona! Remy d'Arx este o per de brbat nu-m
nchpu nc o dovad de devotament de care s nu 2ie Bn stare.
Se opr dn nou. Vaentne sttea nemcat, mut rece ca o statue.
Doamne Sfnte, contnu btrnu, n vaa mea am fost martoru ceor ma
umtoare aventur. Exst mute furtun care amenn dar nu zbucnesc.
Trebue s m ntorc a marchz, ea aproape tot att de tuburat,
aproape tot att de neferct ca dumneata, bata mea cop. Nu ma e
necesar s- spun ce ovtur cumpt a prmt. ns, nante de a te prs,
a vrea s te as ntr-o stare de sprt ma cam.
Se rdc u mna domnoare de Vanove, care, a atngerea u, fu
strbtut de un for.
Pentru dumneata exst un ucru cert consoator, spuse btrnu pe un
ton de bnecuvntare, anume faptu c et ncon|urat de sufete bune, de
nm devotate. La vrst dumtae, vr uneor n cap de de revot.
Chbzuete, gndete-te a ce care te ubesc, a ce pe care nefercrea
dumtae -ar arunca n dsperare.
Se apec srut fruntea Vaentne.
*ra o 2runte ca de marmur. Fata nu sch nc o mcare, nu rost nc un
cuvnt.
Ducndu-se cu pa rar spre u, cooneu spunea: ,Cudat fet!
Snt convns c are de|a o dee a e.M
nante de a trece pragu, trmse nc o srutare, nsond-o cu cuvintele@
F ntt! Veghem asupra dumtae te ubm! Pe cordor se afa o
subret care se ndeprt grabnc,
nesnd nc o ndoa c ar f ascutat a u.
Suzon! o chem cooneu cu gas cobort. Sdone! Vno odat, Maron!
,ubreta se a#ro#ie s#unInd@
_ Vctore, cu voa dumneavoastr, domnue coone.
_ Fe cum zc, Vctore! Ia spune-m, nu mn, tu
et cea care te duc s aduc trsura, n sere n care domnoara de
Vanove ese prn poarta mc a grdn?
0ictore mpreun mne vru s protesteze.
Bun, zse cooneu, tu et, bnuam eu. E bne, fata mea, dac se va
ntmpa cumva ca-n seara asta domnoara de Vanove s te trmt s
cau o trsur...
n hau n care se af, cum v-nchpu3 /umneAeule marcQ
Da, n hau n care se af.
Vo avea gr| s nu... ncepu Vctore.
S nu refuz, o ntrerupse cooneu. a avea dreptate ,trebue s-
ascu stpn.
I strecur n mn do udovc , deoarece Vctore prvea uut,
adug:
Dn pcate, fata mea, a vrst pe care o am, a vzut de toate n-a ma
putea f sever.
12
5!
S fe cu putn s exste oamen att de bun! excam subreta. Ce-m
porunc, domnue coone?
S- aduc drage noastre frumoase o trsur, dar nu pe prma vent. Eu
prote|ez pe un vztu a cru cupeu ve gs pe ac, prn apropere, ceva
ma n afara stae de trsur. Spre a f sgur c nu te ne,. ve spune...
Cc vorbet pun taan, nu- aa?
; Altminteri3 domnioara nu m-ar f anga|at.
ve spune vztuu aa: ,Govann-Battsta." E numee u.
e m va rspunde?
Rostndu- pe a tu, care- fermector ca tne: ,Vttora.
mnge uor brba rmaser o cp prvndu-se zmbtor.
; Acum, adug cooneu, du-te de- ebereaz pe doctoru Samue, care
ateapt ac, atur. Spune- s- fac o scurt vzt frumoase noastre drag
f atent spune-, ma aes, s nu pseasc de a rendez-vous-u
despre care te: a ora zece fx. Va f nteresant. Spune- c va f oarte
nteresant.
15 C.N,)L)(L &'AC(')L.' N*+'*
Ne afm ntr-o camer spaoas, foarte nat ae cre ambrur
ntunecate amntesc de o mnstre. De atfe, construt spre a su| drept
sucursa doamneor de a Port-Roya1, pe un teren drut de ctre fama de
Choseu.
Incperea n care am ntrat este a eta|u nt, n partea dn spate a cdr,
arc tre ferestre gra|ate ce dau spre o grdn mc, dar pantat cu arbor
btrn.
Drept mober, exst scaune tapate cu pee neagr dou canapee
dentce, de o parte de ata a unu emneu mpuntor.
n centru se vede o mas ung, acopert cu postav verde, aa cum se
ntnesc n toate ocure n care se ntrunesc comtete sau coms de
admnstrae.
Nmc nu psete dn cee ce, n mod obnut, se af pe cee dou mese
consacrate, nc unetee de scrs, nc cmara, nc cee dou taere mc de
emn connnd: unu batoane de ceaf de sgat, ceat pubere de
cenu, nc mcar copoeu prezdena, destnat s menn ordnea n
tmpu deberror.
Cu toate acestea, masa este ncon|urat, ma curnd, de un consu de
fame, cc cooneu Bozzo, stnd ntr-un fotou, s-a ncat cu nte papuc
mbn, comoz, este nfofot ntr-o cduroas han de cas.
Dac- socotet pe partcpan, adunarea e actut dn opt persoane,
ma|ortatea fnd aezate n |uru mese doar dou rmnnd ma retrase.
Am f regst ac pe cteva dntre cunotnee noastre, prntre a pe
domnu Lecoq pe doctoru Samue, aeza
. Port-Roya: mnstre de cugre ntemeata n 1204, n apropere de
ocatatea Chevreuse, stuata cam a 30 krft sud-vest de Pars mutat, n
1625. a Pars. In 1635 a devent focaru |ansensmuu. Cu ncepere dn 1656.
abaa a fost supus unor persecu cugree au fost expuzate, ar
mnstrea demoat, (n.t.)
n dreapta -n stnga preednteu. Dar ar f trebut s ne punem a munc
ntegena spre a- recunoate pe ace Ludovc a XVII-ea dn paatu Ornans
n persoana unu ndvd vonc de trezec cnc-patruzcc de an, ce-
rezema coatee pe mas n faa cooneuu.
Nu ntnet n fecare z actor care s posede n mod fresc s n ntregme
nfarea fzc a rouu or. Tenebroasa comandt a cre admnstrator
era cooneu Bozzo foosse de|a ma mu Ludovc a XVII-ea a Pars, n
provnce n dferte captae europene.
/omnul de ,aint7Lous era un martr de ocaze era nevot s se macheze or
de cte or ntra n scen.
Inc nu -am vzut pe cea membr a consuu anume un brbat
foarte pad, cu trstur dure, cu fruntea peuv ncon|urat de eteva
uve crunte, crua se spunea ,abatee" un grsan vese ce purta un
costum neg|ent care era numt ,,doctoru n drept".
In stnga emneuu, un bat destu de frumos, nc tnr dar avnd
bne ntprte pe chpu rvt urmee pe care, n genera, e as obnuna
orge, zace ma curnd dect ade, pe una dn canapee este contee
Corona, nepot prn aan a cooneuu so a frumoase Francesca.
Pe ceaat canapea st o femee mbrcat cu o eegan fr cusur a
cre fa este ascuns sub un voa. Femea nu e, aa cum s-ar putea atepta
cttoru, contesa Corona.
Intr-un fe bestemat prn funestu hazard a nater sae, desgur c
Francesca nu scpase de fatatatea pcatuu orgnar, dar nma c
generoas bun n-ar f suportat de bunvoe anumte compct.
Nu far dreptate, cea nu aveau ncredere n ea , de tra n m|ocu
ruu, ea gnora cu totu msteru de nedrept ce apsa asupra e care
grbea drama tnere sae spre un deznodmnt tra$ic.
Frumoasa doamn ce st pe canapea putea f uat, dmpotrv, drept una
dntre cee ma actve membre ae asocae.Se numea Marguerte Sadouas,
dar era contes de Care prn cstore egtm. Am storst n at parte .
cudata poveste
1 Vez romanu Inma de Ote de acea autor, (n.t.)
a aceste feme care, tmp de o cp, a ocupat o poze de prm rang n
socetatea parzan.
Cooneu pare foarte bne dspus. Rdure de pe chpu u zmbesc
pergamentu obra|or s are, cu adevrat, nuane roz.
freac uor mne, prvnd cu coada ochuu hrte aran|ate n faa
u, prntre care se af un caet destu de voumnos.
Char n momentu n care penduu arat ora zece, e agt copoeu
12
5!
spuse:
; Cop me, s punem punct conversaor partcuare.
edna este deschs; v promt c va f nteresant, deoarece e posb s
se preungeasc, v rog s-m acorda ntreaga atene.
Prvrea sa pn de bunvon vooe fcu ncon|uru ncper.
V muumesc tuturor, contnu e, pentru punctuatatea cu care a
bnevot s rspunde a apeu meu. Draga noastr contes are trcbuoaree
c, care ar f de a|uns spre a obos tre mar cochete, do notar o |umtate
de duzn de avoca; nepotu meu Corona, care st acoo ntr-o attudne
pun convenab, nu pare s fe beat dect pe |umtate; bunu Samue -a
prst pacen; Lecoq -a sacrfcat pentru no brou, sau ma curnd
broure, cc progreseaz batu, nu peste mut vreme vom vedea
a|uns om mportant; n fne, savantu nostru profesor de drept pena -a
ntrerupt ucrre, fr a ma vorb de prn, care -a dat zor cu absntu,
bftceu cotetu u. Snte to nte bomboane m bucur de pe acum s
v fac o surprz drgu care v va rspt pentru sna voastr.
Acest dscurs de deschdere fu prmt cu oarecare rcea.
Guvernee care dureaz prea mut nu ma nspr entuzasm, ar
guvernarea acestu om cumsecade durase ma bne de |umtate de veac.
urm vorba,cpnd dn och ct se poate de mecherete:
Sntem cam apatc, m ateptam a asta. n |uru meu exst mereu
pun geoze dn cauz c proverbu 33(rciorul
nu merge de mute or a ap" nu m se poate apca. Mergeam de|a a ap pe
vremea mareauu de Saxe1 nc n-am nc o crptur. O baft
porceasc, nu- aa, ubor? noroc cu ghotura!
fcu un semn abateu, care se aprope, - opt a ureche:
Vreau s- vorbesc dup edn. t c n-am ncredere dect n tne. Ce
care- destnat s-m succead trebue s cunoasc ma mute dect cea.
Acum, contnu cu gas tare, vo da cuvntu u L'Amt, care n toat
povestea asta s7a com#ortat minunat.
Mna u uscat mnge urechea u Lecoq, aa cum fac profesor de coa
cu eev care- aduc cee ma frumoase cadour, nchee:
Dragu de e v va expune partea matera storc a afacer; dup
acestea vo da, eu persona, cteva expca, sper c acestea vor avea
daru de a v nteresa. A cuvntu, pretene. F scurt dar car, fr fas
modeste.
/omnul LecoC de la 8riOre ; un soi de 8roteu 2. care Bm#in$ea #In6 la eroism talentul s6u
de a7 schmba chpu nfarea se arta ac aa cum fcuse
Dumnezeu.
Era un ndvd voos robust, om destu de chpe de atfe, dar cu totu
comun, vugar n purtre sae, aparent sncer vese ntr-un mod ggos.
Aparnea, fr putn de tgad, categore stpor de cafenea
ntruchpa tpu coms-voa|oruu, aa cum -au descrs scrtor dn tmpu
domne u Lous-Phppe.
In dmneaa aceasta purta costumu su preferat, ce pe care- aegea -
mbrca de ndat ce o msune speca nu- obga s se deghzeze: |achet
de catfea abastr, cu cute pe odur, vest de catfea n carour de cuor
mergnd de a tonur pasteate pn a cee ma ptoare, pantaon de
cuoare ,facra Infernuu" crot n st ,,husar" nesnd s se vad dect
vrfu ghete.
. Mareau de Saxc (Maurce. conte de -) (16961750): unu dntre ce ma
mar cptan de ot a veacuu su, nvngtor a Fontenoy, a Raucoux s a
Lawfed, avansat marea n 1744. (n.t.)
2.8roteu(mto.: zeu a mr, care prmse de a tat su, Posedon, daru de a
face profe de a- schmba, a dorn, nfarea, (n.t.)
Pra sa era de forma numt ,buzngo" nat, ascut, cu borur
arg, ar nodu cravate sae depea cu mut dmensune obnute.
La aceast vestmentae, ar f trebut s n n mn vreun so'de baston
trumfa, o mcuc amenntoare sau o bt cu scuptur orbe, dar toaeta
sa era pst de un asemenea accesoru.
Bastonu pe care- nea ntre pcoare ar f putut f foost de ctre un
renter dn carteru Maras. Era un baston sod, mpodobt cu o mcue de
fde.
Lu cuvntu ce se ddea , conform recomandr fcute de preednte,
reat pe scut, cu o precze remarcab, cudata poveste de hoe care
consttue subectu prmeor captoe ae aceste storsr.
Operaunea astfe descrs n amnunt, nccpnd de a msure uate
pentru a- aduce pe Hans Spege omu care furase damantee Carotte
Bernett n dugheana u Koeng, pretnsu vnztor a mna a doua,
pn a trecerea sngeroas a marchef-uu (b|uteru) prn camera 18,
semna cu un mecansm construt cu dbce, crua se demontau, rnd pe
rnd, mutpee angrena|e. Totu era prevzut, cntrt, regat; nmc nu era
sat n seama ntmpr, ar pentru ca vctma marcat s scape de soarta
cc- era hrzt ar f fost necesar un mraco.
Consu ascuta pe Lecoq cu nteres, ns fr nc un at sentment de
surprz.
Atena ce se acorda putea f comparat cu cea a membror academor
noastre, cnd se d ctre unu raport bne ntocmt care trateaz subecte
oarecum cudate.
AtIta tot.
Dac academe noastre snt bazate de cudene tne sau ae arte,
dac fecare dntre membr or, prvndu- cu rcea coeg, se nferbnt
numa cnd n |oc se af propra persoan, se poate spune c sntem n
prezena unor oamen ma stu de tco de so dect snt n
academcen fa de noe descoperr capodopere; n pus, se poate
afrma, fr a- ps pe academcen de respectu cuvent, c, n dmneaa
asta, ptrundem n aua une academ ,,sugeners, reatv ma puternc
ma bne seectat dect orce at nsttut purtnd acest nume $lorios.
Atta doar c, n oc de a avea drept scop bnee sau frumosu, tenebrosu
nsttut a cru prag trecem foosea un mare voum de cunotne, o
12
5!
canttate mpresonant de ntegent un ntreg mnunch de vone ferm
hotrte s perfeconeze tna de a face ru.
To ce de acoo erau nte vrtuoz a crme, aurea a furtuu a
omoruu. Nu credem c ar f fost posb s se gseasc n ntregu unvers o
adunare de sceera ma nr, o socetate de band nai de temut.
Cnd Lecoq nchee expunerea, deurub mcua de fde a
bastonuu ce- aparnuse neferctuu Spege - rsturn connutu pe
postavu verde. to se apropar s cerceteze cu prvrea damantee
Carotte.
Nu- ru, aprece doctoru n drept, dar trebue s recunoatem c
mbecu care va pt egat a fcut tot ce- sttea n putn pentru a se
prnde ct ma bne n und. Fuga u a fost pur smpu o gogomne.
Snte un profesor savant, repc btrnu coone, dar cunoate ma
bne codu dect sufetu omenesc. Nu exst nc un om care, prns n
capcan fnd, s nu comt vreo proste. In asta const fora noastr: prma
ovtur de mcuc zpcete - face s- pard sngec rece;
atmnter, orct de bne ne-ar f ntnse pasee, dn cnd n cnd ne-ar ma
scpa cte un vnat. Or, de scpat, nu ne scap nc unu.
Iat un brant care are broasc, remarc abatee, utznd un termen
tehnc de efutor de petre scumpe.
/oamna contes de Care se rdcase, ca to cea, pentru a examna
prada.
ntr-adevr, spuse ea dn vrfu buzeor, fnee acestea snt de-a dreptu
umtoare! Carotta Bernett nu- tnr, cunosc destue mut ma drgue
ca ca...
777-u3 de eJem#lu3 nu- aa, pscuo? o ntrerupse preedntee.
Repca fu dat cu semee:
---Presupun c nu m compara cu fata aceea... Voam s spun, pur
smpu, c eu, contesa de Care, nu am asemenea damante.
Este revottor! zse cooneu fr s rd. AruncInd Bna#oi #e #ostav un #umn de
briliante #e care
e studase cu atene, contee Corona ntreb:
Ct poate vaora asta, a grmad?
n recamaa fcut de Bernett, rspunse Lecoq, mportana furtuu este
evauat a patru sute de m de franc.
Patru sute de m de franc! repet doamna de Care. -O Bernett!
a ce ne servete nou ma ntreb contee Corona, care, n mod
evdent, cuta un pre| de a- manfesta o mne cu greu renut a ce ne
servete s avem patru sute de m de franc de adugat moaneor pe care
Tat e pstreaz ntr-o ascunztoare?!
Bntrebarea aceasta stIrni ecouri #rintre membrii consiliului.
Fapt este, spuse contesa de Care, c sntem srac, cu toat boga
noastr. Nc unu dntre no nu te unde se af comoara, dac Tatu s-
ar ntmpa o nenorocre...
Cooneu agt copoeu. Indgnarea fcea s- tremure mna.
Nu m se va ntmpa nc o nenorocre! strg ca un cop rtat. M smt
bne, snt puternc ca un turc v vo nmormnta pe to...
, ntrerupndu-se, zse:
; )a vino7ncoa'Q
Prntr-un semn a mn chema pe dotoru n drept, crua- spuse rapd, pe
optte:
Tu t, asta te prvete, dspoze mee snt uate: et snguru meu
motentor.
n acea tmp atnse genunchu u Lecoq - strecur a ureche:
Apr- patrmonu, fue, tu et egataru meu unversa !
Och s pe |umtate nch mprr o prvre semnfcatv ntre domnu
de Sant-Lous doctoru Samue.
Vre s m retrag? contnu cu gas tare. Consdera c am trt prea
mut? Unde este parcdu care va rdca mna mpotrva pruu meu ab?
Sangodem! Ce mare ucru a
ctga, drag me? Trdtoru care m-ar strpunge nma crede, aadar, c
ar gs scapuaru pe peptu meu? Scoate-v asta dn mn e mut
vreme de cnd pun scapuaru a oc sgur, or de cte or vn s prezdez
adunre voastre! Ha! ha! prntre vo exst, dec, revota! Aceta ut c
eu snt ce care am reazat averea Confrere; nu se gndesc c numa eu
posed secretu c mruntaee mee spntecate nu e-ar spune care-
drumu ce duce a comoar.
Dup o mc pauz, contnu, ndreptndu- degetu spre Marguerte:
poruncesc s tac! Cnd a vent a no, nu damante cerea, c pantof cu
care s- nca pcoaree goae. Cne te-a fcut contes de Care, dac nu
eu? Era o Bernett, dar n oc de camrur, purta zdrene. |e, Corona, -ara
dat-o pe mcua mea Fanchette, pe srmanu meu nger; t c dac, n
momentu acesta n cuda soareu care ne umneaz, a spune: ,Este
noapte!", n-a ma trece vu pragu aceste camere?
Corona era pad, ns contesa zmbea.
Lecoq puse mna pe brau btrnuu, care se opr medat prv n
|uru su ca un om care se trezete.
Samue, doctoru n drept, abatee prnu ncon|urau, nemca ca
nte statu.
LecoC s#use@
Tat este Tat. Corona, ca ntotdeauna, n-a vorbt bne, ar Marguerte
regret obrznca.
Ce patru membr ae cror nume e-am ctat se ncnar cu gravtate.
+estul constituia un vot.
Corona se napoe a canapeaua sa bombnnd, ar doamna de Care,
rdcndu- voau, ven s- ofere mna cooneuu.
Tat te ct de mut ubm, murmur ea.
- Tat este foarte btrn, zse-acesta, a cru voce, abandonnd
dapazonu mne, exprm deodat o emoe pungrea. Are sbcune
vrste sae. Adneaur, fanfaron ca to ce pare nu ma au putere, spunea:
,V vo nmormnta pe to...." Ah! srman me cop, zee ce-m ma rmn
12
5!
de trat sunt numrate. Crede-m, ateptarea nu v va cere mta rbdare.
Marguerte, tu et frumoas, et tnr, a
dreptate s f amboas; doret aur, mut aur ve avea; vre s f duces
ve f.
O trase ng e - strecur a ureche, dndu- o srutare:
Prostu ce et, nu t c te-am nsttut unca mea motentoare?
Apo, cu gas tare, contnu:
Cop, drag me cop, erta- pe acea care v ubete ca cum a f
fama u. Char Corona s ute nte cuvnte poate prea aspre; purtarea
fa de mcua mea Fanchette m adun mut amrcune n nm. Ah!
dac -a f dat ace nger u L'Amt, sau prnuu, sau poate bunuu
Samue, sau, cne te, stmatuu nostru profesor!... dar ce.s-a fcut c bun
fcut , a urma urme, Corona este nepotu meu. S trm n pace... s nu
perdem tmpu, contnu schmbnd tonu. Nu snt nc orb, am vzut bne
c vorbee drage noastre revotate concdeau cu o dorn unanm. F
nt, aceasta este, n mod cert, utma mea afacere.
Mna sa se ntnse, acopernd cu pama hrte dn faa u, rmnnd
astfe apsat.
Aadar, ma e atceva? ntrebar ma mute gasur.
. Ve vedea, rspunse btrnu, reundu- nfarea de patrarh ferct s
e fac o surprz ceor drag dn |uru su. Damantee Carotte Bernett nu
snt dect un epsod mtte n povestea noastr, oarecum proogu e, ar
pesa urmeaz s nceap. Ia s vedem, char a putut crede c a vrea s
m muumcsec s nche cu un feac de patru sute de m de franc? Am
spus: ,Este utma mea afacere" am spus adevru. ns utma mea
afacere trebue s merte osteneaa, ub me, dac vre s o evaua vo
nv, v vo pune a dspoze datee. La ct apreca vo capetee pe care
e avem pe umer, to c sntem ac?
Membr consuu se utar un a a. Cooneu era un bun comedant,
da- abuzase de ovture de teatru. ovau cu to, de se trezse
nentea.
Cu |umtate de gas, Lecoq zse:
Ascuta! este ntr-adevr vorba de va de moarte.
Cooneu rdc mna, Isnd-o s cad pe hrt.
Ac snt capetee voastre, rost rar, a meu de asemenea. Eu nu snt
dect un bet om, foarte aproape de a recdea n copre, dar v prevn
dac moartea m-ar ov astz, vo to a f tare bonav! Capetee voastre
se af ac, nu atrn dect de un fr, ar fru este m mna mea! Utma mea
afacere va consta n a v e napoa ntreg tefere, mpreun cu comoara pe
care m-a ncrednat-o. Cnd va f nfptut acest ucru, tat fame va
ma aduna o dat aoat cop e va spune: ,,Sarcna mea a fost
ndepnt, m-am ctgat dreptu de a m odhn, de vreme ce v-am savat
de prme|da suprem."
Lu caetu pe care to och se antsser cu groaz - ntnse u Lecoq,
adugnd:
Ctete, L'Amt, astfe ca fecare s- dea seama de mrmea prme|de.
Cnd vor cunoate bne boaa, vom vedea care dntre no va aduce ce ma
bun remedu.
1!.AN(,C'),(L L() '*Y /'A'R
Lecoq u caetu ct:
Raport ctre Exceenta Sa Mnstru de |uste
/omnule inistru3
Rog pe Exceena Voastr s bnevoasc s m erte dac-m au bertatea
de a supune atene o ucrare nc netermnat. Urgena este mare, cc
procesu'pendnte n faa Cur cu |ur a departamentuu Sene s pe care
gura um denumse de|a Fracure-Negre m pare de natur s ndrume pe
o cae gret opna pubc s, ceea ce este s ma grav, ns |usta.
Am abandonat nstruca aceste cauze care m fusese ntre-mat care
nu este dect o umbr, pentru a m ocupa de reatate.
&a#tele #e care voi avea onoarea de a e aduce Ca cunotna mnstruu, ef ac
magstratur r mee, snt deosebt de mportante, ncerc s fac ape a
toat atena sa. "Este vorba depre Fracure-Negre, nu ace oamen care se
af actuamente n mna Leg, c adevratee Fracur-Negre, adc, n
credna mea, despre cea ma prme|doas asocae de rufctor care a
exstat vreodat.
Exceena Voastr nu trete n umea n care aceast denumre este de|a
popuCar, ar admnstraa, care ar f n msur s rdce vu, pare ncnat
s cread c ar f vorba de o egend de carter, de o poveste de creat
groaz, de feu aceora ce se nventeaz n dro|da socet parzene.
Domnu prefect a poe, crua m-am adresat ma nt, desgur c n-a
dept, fa de mne, mtee bune-cuvne, dar a|utoru su m-a pst cu
desvrre am avut mpresa c m ua drept un vstor.
Cauza aceste eror este ct se poate de smp o scot n evden
medat, astfe nct Exceena Voastr s nu poat cdea n aceea
capcan: pentru |uste, Fracure-Negre nu exst; ncodat n-au fost aduse
n faa e; ns baza organzr or pune a adpost de paou Leg.
Iat tocma ceea ce pare de necrezut ceea ce vo expca foarte car n
cursu prezente ucrr.
Cu trea mea am pretena.de a cunoate aproape totu n acest
domenu care m-a ocupat zee nope, nc de cnd am a|uns a vrst
brbe o sngur dat a nfruntat msteru asocae un rsc seros, dn
cauz c tre dntre membr s au fost adu n faa unu trbuna. M refer a
afacerea Ouattrocava, care -a costat pe tat meu vaa.
Preznt ac o scurt expunere storc:
La 3: au$ust 1%1!3 domnul at5ieu d'ArJ a 2ost numit #rocuror genera a curtea
rega dn A|acco. In una octombre a aceua an, a uat cuvntu ntr-un
proces mportant, n care erau mpcate unee persoane care ocupau o
poze nat n arondsmentu Sartena.
12
5!
8rimarul unei ca#ita2e de canton era acuAat de compctate ntr-un asasnat coms de
ctre fra Ouattrocava ,bnecunoscu ca fcnd parte dn banda
susnumteor ,Veste-Negre"...
Ac, Lecoq se nterupse ntreb:
- Ce rost au semnee astea cu creonu rou?
Astea vor s spun: ,,Trec peste", fue, rspunse cooneu. Este partea
tnfc a ucrr. Cunoatem cu to propra noastr store am marcat
paragrafee pe care e bne s e sar. Atmnter, am preung edna pn
mne.
'a#ortul lui 'emL d'ArJ 2Icea3 Bntr7adevr, referr amnunte a Camorree dn
sudu Itae a orgnea prmeor ,Fracur-Negre". Aceste deta snt
consemnate n cuvntu ce prefaeaz storsrea noastr.
Lecoq ntoarse dou sau tre pagn contnu:
Z...8rim7Nudecatorii au decs achtarea. La recursu Procuratur, procesu a a|uns
n faa trbunauu dn A|ace o, unde fra Ouattrocava au fost achta
pentru a doua oar, n cuda unu ansambu de acte probator pe care
Exceena Voastr e-ar consdera, fr ndoa, zdrobtoare. |n aceste
documente a dspoza domne-voastre.
In toat aceast afacere, domnu Matheu d'Arx se confruntase cu
dfcut de o natur nexpcab.
Do tner dn orau Sartena, care n och s erau n mod evdent
nevnova, fuseser acuza, cu ntena de a ndruma gret nstruca
procesuu, ar probee fabrcate mpotrva or dovedeau o dbce
extraordnar.
|uru mergea cu och nch pe ace drum fas, ar opna pubc, n
ora, era manpuat pe ascuns n acea sens. n toate acestea se smea o
nfuen puternc ocut, care nu ntrze s fac o mprese adnc
durab asupra mn domnuu d'Arx.
Nu se poate spune, c ar f ghct char de a nceput adevru, tu toate
detae sae cudate neverosme, dar smse efectu a cutat cauza, ar
eu am gst, n documentee sae, note ncompete ce preau a f eementee
unu raport anaog ceu pe tare am onoarea de a- prezenta astz'.
Notee despre care v vorbesc pe care nc e posed snt pune
trunchate; ntr-adevr, n-am putut dect s adun spce dup strngerea
recote; cc cu pre|u catastrofe care -a curmat vaa, brou tatu meu a
|ost voat, documentee u dstruse n mare parte.
Ct prvete raportu nsu, m ndoesc s f a|uns vreodat a mnstru de
|uste dn acea vreme. Ce pun, n arhve nu a rmas nc o urm a u.
ntre decembre 1816 apre 1820, asupra persoane tatu meu s-au
svrt tre tentatve de asasnat, ar a 22 une, n ace utm an, pardoseaa
brouu su s-a prbut, n tmp ce e sttea a masa u de ucru.
A cerut a obnut schmbarea dn post, nu pentru a fug de propra-
soart, cc to ce dn fama mea tu c tat meu se resemnase s
accepte moartea voent, care aveas- oveasc n curnd, c, dmpotrv,
pentru a contnua rzbou n care se anga|ase cu energe, cu ncpnare.
Se gndea c, odat pecat dn nutu Corsc, mcre vor f ma
bere nu se va ma ov de aceea obstacoe rdcate ntre e forure
centrae.
n tmpu ctore pe care a fcut-o de ta Marsa a 'hm-ouse, unde
urma s conduc Parchetu, o mpuctur, tras, n pn z, dn spatee unu
gard vu, a spart geamu portere potaonuu n care se afa.
Eram acoo, nc-foarte tnr, mpreun cu mama cu sora mea cop
n eagn.
Am fost nscrs a coegu rega dn Tououse. In vacana dn 1822, -am
regst pe tat meu mbtrnt cu douzec de an.Pngnd, mama ma spus
c, n urma unu dneu ofca a Prefectur, tata fusese ct pe-ac s moar
c, de atunc, perduse sntatea...
Lectura raportuu fu ntrerupt n acest punct de un rs sec scurt ce
venea dn fotou prezdena.
Cooneu rsucea degetee. Spuse cu vesee:
; Bmi amintesc de dineul acela3 eram #reAent.
adug:
- Ha! Ha! btrnu Matheu d'Arx se aga zdravn de
va!
Lecoq contnu:
,, ...La 14 ue 1823, a ora-nou dmneaa, un servtor a vent s m a de a
coegu. N-a ndrznt s-m spun ce cumpt nenorocre se ntmpase
acas. Am gst-o pe mama stnd n sufragere; m-a prvt, dar nu m-a
recunoscut nnebunse. ffata fusese asfxat n patu su, atur de care
dormea suroara mea, pe atunc n vrst de tre an s |umtate.
La nceput, asasn nu vzuser copu; poate c acesta se trezse n
tmpu svrr crme s probab c pase.
O rpser sau o ucseser.
Am 2ost #rimul care a ntrat n brou tatu meu.
Brou, secretare-u, duapure, totu era rvt. Se furaser ban, de
econome foarte modeste ae austeruu magstrat nu putuser | scopu une
asemenea crme. Actuaa mea avere m-a vent trzu dup aceea dtf
partea fame mame.
Am reatat n dou cuvnte, domnue mnstru, acest utm epsod a une
povet ugubre, deoarece |aptee v snt cunoscute. "Ee au emoonat
profund ntreaga magstratur, mu oamen pretnd c acea mare
nenorocre ar f a orgnea bunvone pe care m-o dovedete Puterea.
Un bet om, un fost servtor a fame noastre, a fost acuzat, |udecat,
condamnat executat pe eafod. Afrm pe cuvnt de onoare c srmanu
era nevnovat...
12
5!
E, na--o! zbucn cu grosone Corona, oare pentru a auz aceast
poveste, veche de cnd cu potopu, am fost chema ac?
- Fapt este, adug contesa de Care, c toate acestea nu au nc o egtur
cu no.
Cea preau s- mprteasc opna. Lectura raportuu anunat ca
fnd aa de terb sa audtoru ndferent s aproape somnoent.
Cooneu rot asupra or prvrea fen n care scpea umna crud.
Ave pun rbdare, ub me, spuse. ntmpre n sne v snt strne,
cc n-a ma rmas nmen dn vremure aceea, cu excepa u Amte, care
era mcu meu servtor care, de atunc, a ma crescut. To s-au dus, numa
eu am rmas; cum m-am ma foost de ace bun preten!... Rbdare!
Autoru acestu raport are n vne sngee corscan a- mame sae, care era o
Adran. Toat treaba este, pur smpu, o mcu drgu ,vendetta". Eu,
unu, gsesc c raportu e destu de bne ntocmt; poate un pc prea sec, dar
trebua sat oc pentru cee ce urmeaz. Sper c acestea vor avea daru de a
v pcea ma mut. S auzm restu. D- drumu, LAmte, ctet
ngerete!
In momentu n care Lecoq deschdea gura s contnue ectura, cooneu
opr:
nc un cuvnt, drag me, spre a stab bne poza acestu bat fa de
no. Domnu Remy d'Arx este tnr nfcrat; dene n mn Legea, aa
cum un sodat na amenntor spada; are taent, protec , n pus,
ma are ' ban. No -am ucs tat e o te; mama u a murt nebun; ar
n ceea ce-o prvete pe sora u, pe cnstea mea, detau acesta m scap
oarecum, dar cred, c, dac ma trete, trebue s fe departe de ac. Iat-,
aadar, sngur no -am uat tot ce ubea. Aa c nu v mra dac este
ntrItat. Asta am avut de s#us.
I fcu semn u Lecoq, care ncepu dn nou s cteasc:
... Domnue mnstru, nu vo aduga nmc a reatarea aceste catastrofe.
Adoescena mea a fost trst. Am cutat o mngere n munc; m-am
termnat stude, am urmat dreptu am devent membru a barouu n
1828.
M-am petrecut vacana dn acest an pe o mare moe ce ne aparne, n
apropere de Arcanchon. Acoo o vzusem pentru utma dat pe mama.Nu-
recptase ncodat raunea, dar n nebuna e, care era panc, se
ocupase s adune tot ce rmsese dn hrte cre tatu meu.
Sufeream de o depresune puternc, medc m condamnaser, vedeam
cu o bucure ascuns apropndu-se sfrtu exstene mee. tn petreceam
oree snguratce n bbotec, unde mama adunase mca e comoar. m
amntesc c prveam prn fereastr oceanu ndeprtat, dncoo de tnra
pdure de braz ce fusese pantat n scopu asanr agune.
Aegerea une carere pe care s-o urmez m sa ndferent, sau, ma
curnd, nu-m doream nc o carer. Cnd cnd, cteam ucrr de drept,
ma cu pcere pe cee ce, tratau probeme de crmnastc , n mod
speca Exceena Noastr va neege acest nstnct pasa|ee refertoare
a erore |udcarre.
Bn acest domenu, coeca actut de mama mea era bogat, cc, dn
motve asemntoare ceor ae mee, Matheu d'Arx suferse aceea atrace.
ntr-o sear, n tmp ce parcurgeam cuegerea de memor refertoare a
procesu Lesurques, am a|uns a famoasa consutae semnat de Berryer-
tat, de profesoru |ouer, de Pardessus de Dupn ce mare. La pagna ce
connea enumerarea cudata agomerare de dovez acumuate de hazard
mpotrva pretnsuu asasn a cureruu dn Lyon, am ncetat deodat s ma
urmresc textu, deoarece cteva rndur, scrse pe margne de mna tatu
meu, m atrseser atena.
Nota era astfe conceput:
.,Lsnd a o parte faptu cu totu ntmptor a asemnr dntre
nevnovat vnovat, exst ac un ansambu de crcumstane care trebua
s- deruteze pe |udector. Consder acest proces ca fnd punctu de pecare
a unu sstem nventat de banda Vesteor-Negre. Ceea ce, n cazu acesta,
este numa opera hazarduu, a fost reprodus n mod vot cu ntegen n
afacerea Ouattrocava. n mod evdent, Fracure-Negre au gst m|ocu de
A CREA eroarea |udcar, ns, de acum nante, cneva e cunoate secretu,
ar "Dumnezeu vegheaz...''
Citind acest #asaN3 $lasul lui LecoC se Bncetinise.
Lucrure ncep s se-ncng, zse cooneu, ar Mar-. guene a noastr -a
deschs frumo och.
- Dumnezeu n-a vegheat bne, de vreme ce omu a murt, murmur contesa.
Are un motentor. S mergem ma departe, Touonnas, s mergem ma
departe3 2iule.
... Medc, contnu memoru u Remy d'Arx, aprecasera bne
condamnndu-m, ns nu putuser prevedea extraordnara reace pe care
a produs-o n mne ctrea aceor rndur. M s-a prut c de pe och m-a fost
uat un v, s cu asta nu spun totu: un snge nou prea s-m curg n vene.
Aveam un scop, voam s tresc, tram!
A doua z dmneaa, rsrtu soareu m-a gst rsfond cre preferate
ae tate. Intr-adevr, dstruseser corespondena, notee, manuscrsee,
dar nu se gndser a voumee dn bbotec.
Am petrecut tre ze tre nop cufundat ntr-o munc ngrat dar
febr. Poate c n-am adunat a un oc ct s umpe dou pagn, dar era de
a|uns: aveam motenrea tatu meu, ar gndu ce ua natere sub form
atent, n mntea mea, devenea tot ma car: Voam nu numa s rzbun pe
tat meu, dar s urmresc, s htuesc, s zdrobes. numstruoasa
asocae care, transfomnd crnm ntr-o tn exact, o mutpc prn ea
ns; care creat n mod sstematc eroarea |udcar sfdeaz Legea fr
rscu pedepse, fcndu un depozt de snge nevnovat, ntotdeauna gata s
pteasc sngee vctmeor sae.
12
5!
Cooneu ctn dn cap , mngnd portretu aruu Ruse de pe
capacu cute sae de aur, opt:
Iat o fraz deosebt de mportant! Batu sta arc prcepere este
capab. Am coaborat pun cu e, fr a- sa s-o smt. D- drumu,
Amte'.
... 'Dup zece an de munc nentrerupt, nc nu pot s- spun Exceene
Voastre c a f a|uns a un rezutat decsv cu prvre a persoane, ns
refertor a ucrur, decar c-m este cunoscut secretu Fracuror-Negre
nse.
M-am dus s- caut a ocu or de orgne, n Corsca; e-am uat urma n
dversee nutur europene am a|uns a convngerea c cea ma bun
aprare este ns neverosmtatea combnaor or machavece.
Nmen nu vrea s cread ntr-un asemenea exces de perverstate, ar e
pot s- extnd fr ncetare cercu hdoase or afacer, fnd adpost n
spatee char a ncredut ceor ntegen puternc.
Pentru e, conceperea orcre crme este dub: pe ng cureru dn
Lyon, care este |efut ucs, trebue un Lesurques care s pteasc datora
pe eafod. In momentu precs n care Dubose a fost ovt, n depn
sguran, cc fuga crmnauu era pregtt, Lesurques sosete, n mod
fata, a ocu crme. Trebua s treac pe acoo, nu putea trece prn at
parte un fr msteros -a condus, zece martor vreau s spun zece
martor onorab vor ven a nevoe s decare c e a pecat de a o
afacere sau de a o petrecere spre a se strecura ctre ace oc bestemat.
Cc fora Fracuror-Negre nu rezd numa n e n, ar genu care
ese vu sub care se acoper este cu adevrat nferna: ce ma bun
compc snt acea care nu- cunosc crora manevree or sngeroase e-ar
stm oroare.
Acet compc de o z, de o or, de un mnut, snt vecnu meu, pretenu
meu, eu nsum , v rog s m erta, domnue mnstru, snte poate char
domna-voastr, cc e se strecoar pretutnden, n susu -n |osu
socet, nmen nu poate f sgur c n-a atns vreodat mna rtreunua
dntre e...
Colonelul iAbucni Bntr7un mic acces de veselie.
Ierta-m, ubor, e spuse, asta m face s rd pentru c, prma dat
cnd am ctt pasa|u acesta, tocma m ntorceam de a un dneu a mnstru.
,,.....Iat-, aadar, pe Lesurques a postu su, contnua raportu. Am
spus Lesurques pentru a- da o personatate neferctuu ce va f azvrt
prad rzbunr pubce. Lesurques nu ste pe ce teren Pete, nu
bnuete capcana ntns n faa u; e se af exact n ocu n care trebue
s se afe, asta este de a|uns spre a- perde.
Pota sosete, perchezoneaz; fr trea u, e are asupra sa cateva
documente compromtoare; pstou fumegnd sau cutu nsngerat snt
nc a pcoaree sae; n a|un, a fcut ceva pst de nsemntate, dar care,
dntr-o dat, are urmr nefaste s-a pns de cneva, ntr-un moment de
proast dspoze, a optt cteva amennr, sau poate a sat s st
neeag c ar avea nevoe de ban, c ar f ngr|orat n egtur cu pata
une scadene.
Toate acestea se grupeaz, se nnue; totu ncon|oar -strnge;
verosmtatea apare, crete se preschmb n certtudne; este perdut
e o te. Este att de bne deghzat n vnovat nct, n contna u
nspmntat, spune: ,Dac a f magstrat, dac a avea de |udecat un
om n stuaa n care m afu, -a condamna!"
Asta este ceea ce e, n mba|u or, numesc ,arma nvzba'. Ea d
ovtur una dup ata, tot de attea or de cte or ovete arma asasnuu;
rnete n mod sgur , prntr-o manae care consttue cumea
sacreguu, Legea, ntotdeauna Legea este aceea care e apc ovtura de
grae ceor pe care -a rnt.
Dar arma nvzb poate ucde ea ns, nocund ceeate arme tocite sau
insu2iciente.
Exst oamen bnda: Ache, nvunerabu, sau "Mthrdate 1. care-
btuse |oc de otrvur. Impotrva or, m|oacee materae snt neputncoase;
trebue s fe scoas dn teac arma nzdzb, care strbate prn ochure
curase furte dn ce ma dur oet. nse apee Styx-uu nu te feresc de ea,
ar Mthrdate ar cuta n zadar un antdot pentru otrava daboc n care a
fost nmuat.
Aceast arm este cuvntu sau ma subt gndu, bnuaa,
nvda, amba, teroarea, dragostea , ce pot eu s tu? Ce care
manevreaz arma asta cumpt de nenturat snt numero, posed aur,
ar omenrea orbt e devne compce...
1 Mthrdate (a V-ea Eupator, zs ce Mare) (ctre 13263 .e.n.) rege a
Pontuu, ceebru prn cucerre sae dn Asa prn rzboaee cu roman,
care au durat, aproape fr ntrerupere, douzec de an. Spre a se fer de
asasnare prn otrvre, -a obnut trupu s rezste a dferte otrvur, und
ncontnuu doze mc. Invns n cee dn unm de Pompe , -a porunct unu
sodat s- ucd, pentru a nu f uat przoner, (n.t.)
*i st6#Inesc vec5ea or$aniAae a Camorre-or care, a rndu or, e amnteau pe
cee numte Sfntee Vehme 1, precum asocae secrete dn Lombarda.
Maree-Maestru sau Tat este ncon|urat de un Senat, a cru membr se
numesc Maetr sau fra a Me. Sub acest stat-ma|or, urmeaz un corp
oferesc, adms ntr-o oarecare msur n nere aceta snt ho actv
ntegen, care pot f chema n cons, dac mpre|urre o cer.
Cu astfe de pre|ur, Maetr poart un v negru. Cu excepa Tatu a
membror Consuu, nmen nu te vede vreodat chpu.
Inc ma |os, exst soda, sau membr ,de rnd", care se supun ca
nte man, prmesc pata pentru snstra or munc nu cunosc nc un
secret.
LoNa central6 se a2l6 la 8aris3 #utIndu7se de#lasa. *ra la Londra Bn tim#ul Bndr6Anee
12
5!
tentatve care-a fost ct pe ce s runeze rezervee bnc Ange.
Cnd a fost coms un furt rsuntor cnd emoe pubce t trebue
sat un tmp spre a se nt, o|a centra dspare se retrage a odhn, n
sede dn Corsca. Toate c n Corsca vo obne ndcu mportant ce va da,
n sfrt, Fracure-Negre pe mna |uste.
Actuamente sau ce pun, a data utmeor mee nforma o|a
centra este actut dn Tat zece Maetr. Nu te cunosc numee.
Afa de a care am cumprat sau am obnut prezentee dezvur nu fac
parte dntre Maetr nu t-au putut vedea pe aceta dect cu vu negru;
pe de at parte, funconar superor a poe, de nu ut ncodat
respectu ce- datoreaz robe mee, s-au ncpnat n sceptcsmu or nu
mau acordat dect un a|utor uzoru.
Dar, de nu am putut obne nc portretee, nc numee prncpaeor
Fracur-Negre, nu-m psesc cu totu nformae cu prnre a persoanee or
, ce pun, tu ct de ct ceea ce snt.
1. Sfntee Vehme sau Vehmee: organza de orgne germanc,
asemanatoare cu trbunaee franc-|udectoror, exstente n secoee XII -
XVI(n.t.)
Tata este un btrn foarte n vrst, extraordnar de bogat, strecurat att
n socetatea de a Curte ct n saoanee dn carteru Sant-German.
Asocaa ncon|oar cu un respect superstos. "Dbca sa ne de
vr|tore; cu ru nesfrt a crmeor pe care e-a svrt sau e-a porunct,
reund s pstreze, n exteror, un renume de cnste de netgdut
aproape de sfnene, s-ar putea actu un voum mpresonant de gros...
Dup cum vede, cop, portretu meu este destu de mgutor, spuse cu
gas ba|n cooneu. Nu v mra prea mut -am retuat cu, pe c pe
coo, sper c ae voastre v vor f pe pac. Acum, nu ma snt nevot s v
recomand s ascuta. Sav Domnuu! snte numa urech.
...Un om a cru utm an snt ncununa de veneraa tuturor,
contnu raportu, un vech preten a tatu meu, care posed mense
propret n Corsca, char n dstrctu n care Fracure-Negre au avut cu
sguran, sau poate nc ma au ocu de refugu cooneu Bozzo-
Corona a bnevot s fac ape a amntre sae s-m comunce o sere
de egende. S-ar prea c efu Fracuror-Negre n-ar f atu dect ce ma
ceebru dntre band taen, a|uns a o vrst nantat, n oc de a se face
pustnc, davou Caabre -ar f mrt, dmpotrv, ara tcoor sae ar
f abandonat muscheta, devent prea grea, spre a ua arma nferna despre
care vorbeam adneaur.
Atur de e, se pare c se af un nemernc de mna a doua, dar deosebt
de prme|dos, un evadat dn ocn, fost senntor, fost coms-voaNor3 actualmente
a$ent de a2aceri Bn 8aris...[
Lecoq se ntrerupse cu de a sne putere ntreb brusc:
A coaborat a descrerea mea, Tat?
Nu, rspunse cooneu, am sat-o aa cum era, ca pe cee ae ubor
notr preten. n |ocu de-a v-a-ascunseea pe care -a nceput mpotrva
noastr, Remy d'Arx este foarte aproape de a ctga putem spune c
,frge", am vrut s vede vo nv acest ucru.
Lecoq contnu ectura.,Era pad sprnccnee se ncruntaser.
Z... Nu snt departe de a crede c acest mzerab are, ntr-un fe oarecare,
egtur cu poa. Nu ntr n atrbue mee s-m dau prerea cu prvre a
anumte aane -adutere, dar refuzu de a|utor a admnstrae trebue s
ab o cauz, pe care m s-a ntmpat uneort s-o caut.M tem c am gst-o.
Char sper acest ucru, cc, dac am ghct corect, n ma pun de opt ze
vo smuge masca acefa om...
Dup ce ct acest utm paragraf, Lecoq s pe mas manuscrsu - prv
pe coonel dre#t Bn oc5i.
Tat, spuse cu un gas cobort, n ceea ce m prvete, eu nu ma am
nevoe s vd ma mut. Dac cea doresc, vor ct cee ce se refer a e.
Me m este de a|uns - atept expcae.
Cooneu fcu un mc semn cu capu, zmbndu-, u, a rndu su,
manuscrsu.
Pe vremur, zsc, v-a f ctt o dram n cnc acte dntr-o sngur sufare,
cc n tnereea mea am |ucat teatru, ba char am cntat ar de tenor; dar
acum rguesc att de repede! Nu po s f totodat s f fost. Portretu u
L'Amt v pare reut, ub me?
Membr consuu modfcaser attudne exprese. To erau aten
nsu Corona ascuta cu o ngr|orare vzb.
Lecoq a fost dbut, constat contesa. Este mpede ca acestu Remy d'Arx
nu- ma rmne dect s ntnd mna ca s- nhae.
E bne, drgua mea, repc btrnu, portretu tu e s ma detaat dect
a bunuu nostru Amte este o adevrat fotografe. Abatee c pctat n
pcoare, -ar recunoate pn un |andarm. Portretu u Corona doar c nu
vorbee, ct despre ce a u Samue, sftuesc ca, dac vreodat este
chemat de Remy d'Arx, s roage un confrate s- n ocuasc, fndc, zu
aa, a fost fcut tot att de asemntor ca peree mzgte pe zdur, cu
favor mou dn frunte a u Lous-Phppe1. Dar capodopera este cea
refertoare a emnentu nostru profesor de drept, ce care ne dbueste
unete n cee cnc codur de eg, ce care, pentru prma dat, ne-a spus:
,,Trebue s te prcep s fooset Legea aa cum Pagann foosete
voara; cnd cunot modu n care s-o utzez, Legea este un nstrument cu
care |efuet ucz.
eu? ntreb prnu, cu gas tremurtor. Tcosu meu de ro este ca un
af pe care- port n spnare snt ce ma uor de recunoscut.
tocma de aceea, rpost cooneu, cnd Remy d'Arx a avut buna
12
5!
nsprae de a-m ncredna manuscrsu su, a portretu tu m-am grbt s
m ut. A noroc, fue, no mpreun cu tne, cc, n utme dou un,
frumosu nostru |udector de nstruce ne-a vzut, n fecare sear,
mpreun, a paatu Ornans. Cea ma mc bnua n egtur cu tne ar f
dat chea pentru tot restu, dar omu care I-a furnzat nformae este n
ntrzere cu o |umtate de an. La captou Ludovc a XVII-ea nu exst
dect un sngur cuvnt: Mort.
I drese gasu contnu pe un ton de bun dspoze ce contrasta cu
tuburarea genera:
Bun notr preten vor f, poate, nenta s vad cu propr or och. F
s crcue manuscrsu, L'Amt', pentru ca fecare s- poat ct eogu su.
Memoru trecu dn mn n mn. n |uru postavuu verde domnea o
tcere pn de trstee. Numa cooneu pstra expresa muumt.
nmuase tocu n cernea desena omue caragho, cu trupur mc
capete mar, pe hrta ab dn faa u.
Dup ce memoru fcuse ncon|uru mese, puse |os tocu.
E bne, mut-ub me spuse cu un cam att de sfdtor, nct un
fuger se aprnse n och tuturor v
1. Referre a forma de para a capuu u Lous-Phppe, cu frunte ngust
fc puternce, a uvee de pr de pe cretetu su. care au fost uate de
carcatur vrem drept preteJt #entru desenele lor. 9n.t.< \
anunasem o edn nteresant, nu m pute nvnu c nu n-a f
respectat cuvntu. Ce crede despre toate astea?
- Am fost trda, este car, rspunse doctoru n drept.
- Acum, adug contesa de Care, omul acesta e atIt
de aproape de no, nct ne-ar putea atnge numa dac-ar ntnde mna.
- Cu att ma mut, draga mea, ntr cooneu, cu ct are
brau ung. Este drept c Prefectura de Poe cam ncurc, deoarece nu-
snt pe pac oamen care ntr n concuren cu ca se aseamn cu
Academa, care refuz s admt orce n-a nventat ea ns. ns prezentu
memoru are tocma scopu de a antrena Prefectura.
Lu manuscrsu - ntoarse pentru a a|unge dntr-o dat a utma
pagn.
Iat concuze, contnu. Snt ung, precse, m se pare c mnstruu -
ar f foarte greu s e respng. Ascuta numa;
... I cer, aadar, Exceene Voastre a|utoru drect a guvernuu. Am nevoe
de agen a Admnstrae dar, n acea tmp, m trebue o tota bertate
de mcare o ndependen absout, ma aes n ceea ce prvete
Prefectura de Poe.
Pun n baan, cu bun tn, ntregu meu ntor profesona. Dac m-
am neat, snt un nerunat un nebun m condamn eu Bnsumi ta a7mi da
demisia.
Dac, dmpotrv, afrmae mee snt corecte, nu soct nmc, fndc nu
vo f fcut nmc ma mut dect att ct este de datora unu magstrat. Rog
pe Exceena Voastr s-m acorde tre ucrur: un ttu care s nm autorzeze
s aconez, bertatea de a-m aege agen, mn ber n reae cu
Prefectura , n termen de cncsprezece ze cu ncepere de astz, m obg
s- dau pa ef Fracuror- Negre pe mna |uste...
- Ma exst marchef-u! nterven aproape strgnd Corona. Sntem
amenna c vom f neca ntr-un pahar cu ap.Sa fm no prm care vor
ov cu asta ncheem. Cooneu rsfo rapd caetu.
Desgur, desgur, zse, aceasta- prma dee care s preznt. |udectoru
nostru de nstruce nu este nc Ache nc Mthrdate. Dar am gst un mc
pasa| care d rspuns a aa ceva... m permte? Am, ntr-adevr, un mc
pas refertor a asta... m da voe? M tem, sncer, s nu abuzc de
bunvona voastr... Va 2i ultimul citat #e care7l 2ac.
ct:
... fracure-"Hegre m cunosc, m ncon|oar; tu , m aes, smt acest
ucru dn propra-m von m |oc astft cu |ocu. Omu care m-a furnzat
cee ma sgure nformat-' este un ucga, cu, asasnu ptt a mareu
consu | racuror-9{gre...
Cuvntee fur prmte cu un murmur de umre nume u Coyater ven pe
buzee tuturor.
Cooneu cp dn och cu maoztate.
n cne s te ma ncrez! opt. Dumnezeue, da, bru cea ma obtuz pe
care-am ntnt-o n vaa mea, marchcf-u\ a avut o dee, poate char dou:
deea de a se poc acee de a se mbog, cc davou acesta de Remy
seamn argn de parc ar avea n buzunar mnee dn Peru. Dar ngdu-
m s nche:
Z... Bn orice z pot mprt soarta tatu meu; num c pe mne nu m vor
chda n ntregme. M-am uat toate precaue, opera mea m va
supraveu. ntr-adevr, prezent memoru a fost copat n tre exempare, ce-
au fost depuse n tre mn dferte, toate a fe de sgure. In cazu n care m
s-ar ntmpa o nenorocre, ce tre depoztar a me snt obga sa nu ase
s par ceea ce am ntreprns eu, ar prma or acune ar f s nmneze
acest document scrs, crua moartea mea -ar confer o gravtate soemn,
ma nt domne-voastre, domnu mnstru, n a doea rnd duceu
d'Oreans, motentor Coroane, n a treea rnd regeu nsu...
Cooneu nchse caetu, puse pe mas , srngndu-pe peptu
nfrgurat reveree haatuu su cduros, spuse:
- Vede, scump me, e smpu ca bun-zua, char
un cop ar neege: a- ucde pe bat n mpre|urre n care ne afm, ar
nsemna, nc ma mut, nc ma pun, s da foc unu buto cu pubere.
Tcu. To membr consuu neau capu pecat. Lecoq, care prea
ce ma pun ngr|orat, zse:
12
5!
- Ia ma as, Tat, nu et ncodat perdut cnd a un
stpn aa ca dumneata. Nu ne sa s ne perpem, f ca ntotdeauna
Provdena noastr. Cu sguran, a dumneata sou a toate.
- Ma ncet cu auda! repc btrnu cu o modeste exagerat. M bzu ma
curnd pe vo, ub me cop. Snte n puterea vrste, ave taent,
ndrznea, tot ce trebue spre a combate, pe cnd eu snt n regres... m-a
dat de nees asta de cteva or... nu aveam nevoe de avertsmentee
voastre pentru a vedea c rou meu pe pmnt s-a ncheat.
n pcoare toat umea! porunc Lecoq pe tonu oferor ce comand
executarea exercor mtare. Drep! Do pa nante! ngenunchea!
Sntem n prezena Dumnezeuu nostru, trebue s- adorm!
ba |oc, Touonnas? ntreb btrnu aruncndu- o prvre att de
toas de ptrunztoare, nct Lecoq s och n |os.
; Nu3#e cinstea mea, se bb e. ma bne, a prvete: et ncon|urat de
mn mpreunate.
Tat, adug cu umn contesa de Care, avea dreptate, capetee
noastre snt acoo, n caetu acea; ne ctnam pe margnea une prpst,
et snguru n stare s ne saveze, saveaz-ne!
Cooneu Bozzo ndrept trupu , tmp de o cp, cranu su, ustrut
ca fdeu, domn toate frune ncnate.
Aha! zse, gasu u recapt vbrae sonore, ave nevoe de mne
de bafta mea? Se pare c btrneu nc ma trete. De cum v a casa
foc, aerga a mne, mereu a mne, pentru c tot eu snt ce ma puternc,
char cna sufarea m este gata s se stng. Bne face, dar ma bne
at face dac n-a uta ncodat cne snt eu cne snte vo.Nu ma tn
mnte numee ceor care uau oc ac, n ocu
vostru, n urm cu zece an. De douzec de or consu s-a rennot n |uru
meu. Cea mor, eu tresc! Eu snt sufetu, ar vo trupure. Vo nu t
nmc, ar eu tu totu! Avea pe buze zmbetu gnorane ncredue, n tmp
ce ascuta ectura acee pagn care vorbea despre arma nvzb despre
oamen nvunerab; cu toate acestea, at-ne n prezena unu om pe care
nc feru, nc otrava nu- pot ataca, mpotrva u este nevoe de arma
nvzb: unde se af aceasta? Care dntre vo o cunoate? Cne ar putea s-o
ascut s-o mnuasc?
Numa dumneata et acea, Tat, rspunse contesa cu convngere.
Cea adugar:
Stpne, numa dumneata et acea.
Btrnu pru s se bucure o cp de trumfu su, apo facra dn och se
stnse pLoapee u gree se sar peste e ca un v.
Preten, contnu reundu- vorba ba|n, n curnd ve t tot att ct
mne. M-au rmas pune ze! Este utma mea afacere. Nu exst nc o at
fame ma unt dect a noastr; vo snte cop me, motentor me
mut-ub, v nchpu c, pentru a v apra, v-am ateptat rugmntea?
Nu, eu vegheam asupra voastr a aver voastre. Ceea ce consttue tra
namcuu vostru, snt cee tre exempare ae demersuu su. Eu posed unu
e vo cpta pe ceeate dou. Dar, pn atunc, nu v teme. Arma
nvzb a fost scoas dn teac; ea a atns de|a peptu u Remy d'Arx; e va
tr,Tndc moartea sa rapd v-ar ucde; dar va tr nnut: -am egat
nma!
1".'*Y /'A'R
In 1838, |udector de nstruce erau gzdu char ma ru dect snt
astz, nc nu fusese nceput restaurarea Paatuu de |uste, cabnetu
u Remy d'Arx, stuat tocma a captu
lun$ului coridor ce se Bntinde Bn #artea de sus a Concier$eriei3 #reAenta un as#ect destul de Nalnic.
Era o ncpere spaoasa, dar pardost ca o mansard nu se bucura n
nc un fe de confortu sever a case Sfntuu Ludovc. Fereastra, ngust
nat, ddea spre curtea bserc Sante-Chapee, pe vremea aceea
agomerat de petre de construce.
Tavanu era pn de crptur, ambrune ar f avut nevoe s fe spate,
ar nfarea genera ddea mpresa unor
ruine.
In m|ocu camere se afa o mas ptrat, nstaat pe o rogo|n pn
de hrt n neorndua a f zs c- masa unu poet.
O at mas, dn emn negru, dotat cu un puptru cee necesare
scrsuu, era aezat transversa fa de cea dnt, ca bara unu T.
Peretee dn faa ferestre era ascuns de nte duapur
compartmentate,connnd dosare etchetate. Paca de deasupra cmnuu
susnea bustu u Lous-Phppe, ar de o parte de ata a u prncpae se
vedeau, n dreapta o pendu veche, n stnga un barometru cu cadran.
Orce caste are dependnee sae: acestea erau dependnee
casteuu zee Thems.
Remy d'Arx era sngur, n pcoare, cu pra pe cap, stnd n faa
ferestre, pe ae cre geamur nguste murdare degetee u bteau dstrat
darabana.
Prvea, fr a- vedea, un um btrn, cu ramur desfrunzte, care murea
cu ncetu prntre drmture petree de construce ngrmdte n
curtea bserc Sante-Chapee.
Umu acea avea renumee su. Era unu dntre ce tre arbor cnta,
n tmpu Restaurae, de ctre domnu de |ouy ca su|nd drept pensune
vrbor #ariAiene.
Unu dntre e, ce ma ustru care crescuse n strada
Coq-Heron, nc ma tra n urm cu un an; ceat murse n 1860, ucs prn
demore de pe cheu Grave.
Oroogu dn turn tocma btuse ora zece seara. Nc un burghez
rostut a casa u nu este ma punctua o vrabe, n ceea ce prvete
momentu cucr.
M de psree se pornser s vn n zbor, dn toate coure ceruu.
Tmp de cteva mnute, n arboree osptaer domn o forfot ggoas
agtae putur, poate srutr a urarea de ,somn uor, poate gcev,
12
5!
certur cu ovtur de coc sau de arp pentru cee ma bune ocur de pe
ramur.
Dar, treptat, mcre dezordonate se potor, crptu ascut cobor cu
un ton, apo tcu; dup un sfert de or, ce douzec de m de oaspe a
hanuu aeran dormeau ca nte vrbo cumsecade.
Remy d'Arx sttea nemcat de mut vreme. Tcerea aceea pru c-
trezete - scoase pra spre a- terge fruntea cu mna.
)n oree crepuscuare ae dmne ae ser, cnd zua vne cnd
peac, obectee schmb formee ma aes cuore. Poate c nserarea
era aceea care adncea rdure spate ntre sprncenee tnruu |udector
de nstruce care- aternea #e obraNi acea #aloare de moarte.
Se ntoarse cu gestur ente, puse pra pe o mob fcu prn
camer cva pa nesgur.
Dup un tmp, se opr spre a desptur o hrte mototot pe care o nea
n mn.
N-am spus nmnu nmc, opt. Ier a f putut afrma c nu m-o
spusesem nc me nsum. Gndu a o fercre att de mare nu-m trecuse
ncodat prn mnte. Nu speram, eram sgur c vo f nvns ma nante char
de a ncepe upta. A fost nevoe de sfature Francesc, de obsesa, a putea
spune de norocu ce m -a purtat cooneu Bozzo, ca s-m combat att
presmre prea bne ntemeate, ct temere, care s-au adevert att de
repede.
Se aprope de mas se aez ntr-un fotou, punnd hrta cocoot
atur de ate dou scrsor ae cror pcur zceau pe |os.
Cne poate s-m scre astfe? contnu, pentru ce-m scre ca cum
cstora ar f un ucru posb, pubc, cert? Oamen care-m adreseaz
aceste caomn tu ceva, ns nu tu tot. Au ghct secretu dragoste mee,
pe care nu -a f ncrednat nc ceu ma bun preten a meu, dar par s
cread c snt ferct n dragostea mea ncearc s-nu otrveasc bucura
cu fere...
Lu n mn cee tre scrsor, pe care prvre u, ncrcate de o mens
obosea, e parcurser pe rnd.
- Bucura mea! repet cu o amrcune amestecat cu
spam. Ah! dac-ar f adevrat, dac Vaentne m-ar f sat o speran, -a
sfda s-m tubure trumfu!... Oare nu tu tot att de bne ca e c n vaa
e exst un mster? nu m-a spus-o ea ns nu s-a ofert char ea s m-
dezvue?
Se ntrerupse, ctnd cu |umtate de gas poate fr a- dea seama cee
cteva rndur ae prme scrsor:
,,Te-a neat, pasunea te orbete, fata aceea este dntre cee crora un
brbat cnstt nu- poate da numee su...
...Ia seama, spunea o at scrsoare, msunea dumtae pe acest pmnt
este grav sacr. Amntete- de ce ce au murt nu pune aceast
aventur runoas ntre dumneata rzbunarea dumtae. Cea pe care o ve
ua n cstore va f un obstaco n faa paor dumtae; ce pe care-
urmret snt puternc mnuesc arme necunoscute. "Dragostea este o
otrav: a seama...
Cea de7a treia scrisoare suna ast2el@
Doamna Samayoux, de mesere satmbanc propretar a une
mena|er de bc, are baraca nstaat, actuamente, n paa Wahubert.
Du-te s- cer vet despre Feurette ve afa cne este domnoara de
0illanove.[
Degetee tnruu magstrat se crspar , cu o mcare voent, arunc
cee tre scrsor n cmn.
Arm necunoscut! gnd cu gas tare. Arm nvzb! Toate astea provn
dn arsenau or msteros? Oare snt de|a m |uru meu? ncearc s-m ucd
sufetu, pentru c m-am Pus a adpost de atacu or vaa trupuu meu?
Isde spr|n capu n mn dn pept scp un hohot
de #lans.
- Oh! Vaentne! Vaentne! murmur. Ce-m pas de toate acestea? Oare, de
acum nante, pentru mne ma exst pe ume at gnd dect ce ndreptat
spre tne? Nu ura or m zdrobete s nca nu -au construt e arma n stare
s m
rneasc de moarte. Ce pun una dntre scrsor spunea adevru: dac nc
n-am dezertat de a sarcna pe care m-am asumat-o, snt de|a pst de
puterea eanu necesare pentru a o duce a ndepnre. Vaentne! Ea este
mereu ac, n faa ochor me, ametoare ca dragostea ce m macn;
urmresc prvrea dvn care se ndreapt spre un atu geoza m
chnue, apo rencep s tresc, umnat de strucrea zmbe-tuu e. Urma
s vn a mne, cc n sufetu e exst o cudat m. S-ar spune c sufer
dn cauza durer pe care m-o provoac. La mne, nu va gs pe nmen am
fugt, bne am fcut, nu vreau s-o vd. Ce-a putea afa de a ea? Exst
oare pe ume vreo dezvure n stare s vndece boaa nm mee?
Pamee u aunecar pe obra|, dnd a vea un chp descompus,
ncrmat.
Recunosc, contnu cu gasu frnt, m este rune, dar nu ma combat,
fndc upta este mposb o ubesc char mpotrva vone mee! O vo
ub cnd va f a atua! Char dac ar f vnovat, tot a ub-o; char
dac ce care pot totu ar ven ac m-ar spune: ,Pentru a o cucer, trebue
s svret o crm..."
Nu- nchee gndu sngee revotat nv s- nroeasc obra|, n
tmp ce, descura|at, ncna dn nou fruntea.
In u se auzr tre cocntur scurte un om dn Paatu de |uste
apru n prag, ntrebnd:
Vrea domnu |udector de nstruce s- nterogheze pe acuzat?
Remy prv zpct. Nu ma ta despre ce- vorbea omu.
12
5!
Ce acuzat? ngm.
Asasnu de pe strada Oratore, rspunse su|bau. Documentee se af
pe masa domnuu |udector se pare c se dorete urgentarea nstruce n
afacerea aceasta.
Remy arunc och pe un dosar de ng e, pe a cru copert erau
scrse dou nume: Hans Spege, Maurce PagOs.
Numee mortuu a ucgauu.
Aba atunc deven content c, nc de dmnea, fusese ntnat c
nstruca acee afacer fusese atrbut.
Ma am de notat unee ucrur, spuse, peste o |umtate de or vo f gata.
Su|bau e. Remy trase spre e dosaru - deschse. Connea patru
pese prncpae: procesu-verba a comsaruu de poe, raportu
nspectoruu Badot, ce a nspectoruu Megagne o dub foae voant,
nesemnat, care purta tampa dvzun a doua a prefecturii.
Remy d'Arx desfur acee documente pe brou su. ncerc s
cteasc procesu verba, dar de ndat ce trecu de formuee conoscute care,
n acte de acest fe, preced ntotdeauna expunerea fapteor, scrsu ncepu
s- |oace nantea ochor.
Fr a- da seama, reczu n cea ma adnc vsare.
I nchpua c ucreaz, ns gndu aducea dn nou a seara dn a|un.
Se vedea a brau contese Corona, descr-cndu- pentru prma dat prea-
pnu nm; se auzea pe e nsu mtrursndu- nfcrarea, tmdtatea,
durere bucure acee ubr care, fr voa u, ptrunsese n va
care, de acum nante, era ns vaa u.
I reamntea totu: mrarea Francesc, nteresu att de aprns de
sncer cu care- mprtse suferna; pn gumee sae de femee de
ume, pn de admrae de compasune.
Aa ceva nu s-a vzut de pe vremea potopuu! spusese contesa.
char era adevrat, ce pun Remy aa credea. Ceea ce vzuse, ceea
ce ctse nu- oferea nc un punct de comparae. Nmc nu se asemna cu
ndrgta, arztoarea trane exerctat asupra ntreg sae fne de acea
dragoste a cre putere se prea de nenvns. Era o boa, o febr, un der
care- asata n aceea msur smure, magnaa sufetu.
Imagnea evocat a Vaentne cufunda ntr-un extaz de nespus, n care
smea c moare de prea mut va. O vedea frumoas ca strucrea
destnuu su nnut, ascuta n deprtare armone ptrunztoare ae
gasuu e se mbta, n sorbtur ung, cu exru magnetc ce- zvora dn
och.
Ce a cror tneree a fost auster snt uneor ncenda, m feu acesta,
de trsnetu care ovete tardv.
Veseee ze ae prmver ve an nsor pe care a chetuesc
n mc amorur nebunatce, Remy d'Arx nchnase n ntregme sumbre
munc care, vreme att de ndeungat, consttuse snguru e a ve sae.
Adoescena u nu rspse nmc n afar. Tot ce arde ntr-un brbat se
adunase n e pe tcute, prma scntee de ubre care- atnsese aprnsese
un vucan.
Ceea ce, n a|un, o umse ntr-att pe Francesca Corona fusese voena
de nenchput navtatea fr pereche a pasun u.
*l ubea totodat ca un cop ca un btrn, cu efervescena prme
vrste, cu adorarea ster dsperat a utmeor ze. n e nu rmsese
nmc dect acea facr trst atotputernc, zadarnc combtut de
neputncoasa von de a- contnua opera.
Totu vorbea despre Vaentne, dar Vaentne ns, ntrnd pe
neateptate n vechea u va aducndu- un a|utor nesperat, nu putuse
reaprnde n e focu stns a rzbunr.
0alentine3 vorbind des#re asasinii lui at5ieu d'ArJ3 despre acee Fracur-Negre pe
care Remy e urmrea de ata an, Vaentne promnd s fac umn n
noaptea pe care attea efortur nu o putuser mprta, aba fusese
ascutat.
De a Vaentne, Remy nu o voa dect pe ea ns, ar reveaa fgdut
revota, cc o consdera oferta une despgubr derzor.
Ctea toate acestea, adc amntre u tubur spama dn gndu
su, prntre rndure ntortocheate pe care comsaru de poe e aternuse
pe hrta tampat.
Tmpu trecea, neatena u tot ma tranc sfrea prn a- trez n mnte
o vag remucare pentru faptu de a- f neg|at ndatorre de |udector,
cnd zgomotu unor pa gre se auz pe cordor.
|umtatea de or se scursese escorta #riAonierului se a#ro#ia.
De data aceasta, Remy d'Arx se trez tresrnd. ' Cu sgurana prvr pe
care o d obnuna, parcurse n f|g documentee nrate n faa u.
Procesu-verba a comsaruu rapoartee ceor do nspector concordau
n ntregme. Erau care, concse aproape Identce, n aa msur reeeau
zbtor mpre|urre crme constatarea fagrant-dectuu.
In momentu n care se deschse ua, och tnruu magstrat treceau a
cea de-a patra pes a dosaruu, cea care nu era semnat.
Documentu acesta, care consta ntr-o coa de hrte acopert n
ntregme cu un scrs mrunt nghesut, se nchea astfe:
Observae mportant: asupra acuzatuu nu s-au gst ban, cu excepa
une sume nensemnate. Se va doved c e furse sperana romantc
de a se cstor cu o tnr fat aparnnd nobm a cre zestre
probab se rdc a ma mut de un mon.
Funca stpnete pe om - na.
Tmp de o cp, Remy d'Arx recptase ntreaga ucdtate a gndr,
cc n e se trezse dn nou |udectoru. Prvrea rmase antt asupra
aceste pagn care, pe ng dovad, aduga surpusu nut a prezume.
O ndoa de un anume fe trecu prn mnte, o ndoa ce nu- putea
aparne dect u care se ega de cercetre sae obnute.
Se gnd: ,,O not asemntoare se afa n dosaru neferctuu care a
ptt datora dup ucderea tatu meu."
12
5!
Nu -a f recunoscut cnd rdc och structor mpez asupra
acuzatuu care tocma ntrase, snd pe ce do paznc n afara camere.
In prvrea tnruu magstrat ce ctea o foarte ntens curoztate ceva
ce semna a smpate.
Iend dntr-o ncpere aturat, greferu se strecurase a msua u de|a
nmua tocu n cmar.
Acuzatu se opr a tre pa de masa prncpa rmase w pcoare, cu
braee sate n |os, cu capu nat seme, dar tar nc o afectare de
fanfaronad. Avea mne bere s nu purta3 din costumul de #riAonier3 decIt 5aina3
sub care se vedea #antalonul uni2ormei sale.
Era pad cu trsture descompuse. Cu toate acestea, prvrea u
brbteasc nu sa s se ghceasc nc o sbcune.
CInd acea #rivire ; care3 Bn depnu nees a cuvntuu, era cea a unu om
cnstt se ntn pentru prma dat cu cea a u Remy d'Arx, sprncenee
tnruu magstrat se ncruntar fr voa u, ar pLoapee u Maurce se
pecar.
)ntero$atoriul Bnce#u imediat.
La cererea |udectoruu, Maurce spuse numee, prenumee datee
personae.
Greferu, un omue sab, cu ochear fr brae, foarte preteno, scra
gndndu-se a propre- probeme. In domenu nstruce |udcare, se
credea mut ma tare dect Remy , stu de brfee dn trbuna, consdera
ace omor, ce nu data dect de cteva ore, ca pe o poveste veche.
I formase de|a o prere n snea u condamnase pe Maurce a
eafod sau ce pun a ocn, n cazu n care |ura a avea sbcunea de a
admte crcumstane atenuante.
Maurce rmase tcut ctv'a tmp, nante de a rspunde a prma
ntrebare refertoare a fapt.
Greferu avu tot rgazu s- studeze pe deasupra ochearor s-
mrturseasc se c ghcea prea bne nstnctee ree ae acestu bat
frumos, dncoo de masca de bndee sncertate.
In cee dn urm, Maurce rspunse cu gas cobort:
tu bne c snt perdut, ce rost ma au toate acestea?
Este o recunoatere? ntreb Remy, a cru voce grav cpt, fr trea
sa, o ntonae de compasune.
Nu, repc Maurce cu nfcrare, |ur n faa u Dumnezeu c snt
nevnovat. Dar ce mportan are, dac nu m pute crede?
Tnru magstrat rost rar:
Eu nu tu nmc, nu cred nmc, m afu ac pentru a descoper adevru.
Vaa dumtae trecut pedeaz pro contra: -a prst stude care te
pregteau pentru o carer onorab, anga|ndu-te ntr-o trup de
satmbanc, dar, de atunc, a purtat unforma mtar, ar purtarea dumtae
n Agera a fost cea a unu osta vteaz. Prvete-m n och
vorbete nestnghert. Dac a czut ntr-o capcan, spune-m, te ascut.
Dn nou, och u Maurce ntnr pe ce a u Remy d'Arx e opt:
Domnue, s v rspteasc Dumnezeu. Nu speram s gsesc atta
buntate a dumneavoastr, dar nu ma am nc o speran.
Greferu nfpsese tocu dup ureche - spunea: ,Care va s zc, aa
se nterogheaz acum? S-avem ertare!" Maurce contnu:
De dousprezece ore de cnd stau sngur n nchsoarea mea, m-am
gndt profund. Tot ceea ce s-a petrecut m-a revent n mnte punct cu punct
m se prea c eram propru meu |udector. Nenorocrea care -a ovt
este mare; am sufert cumpt astz, dar nu m-am perdut capu snt
stpn pe propra-m raune. Cunoate, domnue |udector, trsta poveste a
tnere mee. Eu nu v cunosc nu v tu nc numee. Dar dac n mne s-
ar putea nate o scntee de speran, aceasta m-ar ven de a
dumneavoastr. Legea v nterzce s m ascuta ntre patru och?
Legea mpune ca nterogatoru s fe nregstrat de ctre grefer, rspunse
Remy d'Arx, aceast conde consttue garana acuzatuu, dar Legea nu
mpune nc o mt beruu arbtru a |udectoruu, ce- poate aege
m|oacee de a- mur contna.
Se ntrerupse adug, adresndu--se greferuu:
Lsa.-ne sngur, domnue Preaut, dar nu v ndeprta; v vo chema
cnd vo dor s reau intero$atoriul le$al.
Domnu Preaut aran|a hrte, puse |os tocu se duse spre u,
repetndu-: ,S-avem ertare! Toate astea prevestesc nte metode de
casae foarte drgue."
Ua fu nchs cu zgomot, cc domnu Preaut era prost-ds#us.
; Locotenent 8a$Os3 continu6 Nudec6torul ridicIndu7se3 3]u ne ascult6 nimeni. -e a2li aici Bn
#reAena snguruu om care te-ar putea neege. Am motve s te cred
nevnovat.
S fe adevrat?... excam Maurce uut.
Remy ntnse mna, adugnd@
Este posb s m ne dumneata m ve mur. Dac am ghct, snt
pretenu dumtae, ocotenente, fndc avem acea duman.
1%.)N-*'.+A-.')(L
Acum, Remy d'Arx Maurce stteau pe scaune, unu n faa ceuat.
Maurce vorbea; Remy, apecat peste documentee rsfrate ae dosaruu,
ascuta cu atene ua note.
Nu ma era omu de adneaur. Ceva dn vechea u pasune se redetepta
n e tmp de o cp redevense e nsu.
AscultIndu7i ordnu, Maurce ncepuse storsrea amnunt a ve sae, cu
ncepere de a pecarea dn Angoueme pn a ntoarcerea dn Afrca.
In tmp ce- ascuta, Remy consuta pesee de nstruce prea s
compare spusee tnruu ocotenent cu nformae cuese de poe.
Rana pe care -o fcuse arma nvzb era adnc , poate, morta; mna
care- ovse era expermentat zbse drept n nm. Dar rne sufetet
snt a fe cu cee trupet un anumt remedu care nu are
puterea de a vndeca, poate mcar s coboare febra s produc o camare,
12
5!
fe ea trectoare.
Aa se ntmpa cu Remy d'Arx, care, o cp, uta spamee -
ndrepta trupu, reanmat de o dversune neprevzut.
.$arul murbund nc ma sare dac se arat urma cerbuu. Remy dduse,
pe neateptate, de psta ceor care- ucseser tat. Fracure-Negre erau
acoo, smea acest ucru. Sngee corscan, reaprns deodat, ferbea n
vne ca-n zee tnere sae. Nre datate tremurau, och struceau.
Cnd Maurce aborda epsodu ve u n care, grend ua, ntrase ntr-o
barac de satmbanc n loc.de a se duce s se cuce a cazarm, Remy
ntrerupse prntr-un gest u n mn raportu nesemnat.
Iat o ucrare admrab fcut, opt, char prea bne fcut. Este aproape
un mraco. Crma a fost nfptut az-dmneat, n seara aceasta-avem
de|a a dosar ceva ce ar putea f nttuat: ,Memore acuzatuu". Gsesc ac
tot ceea ce-m povestet, ocotenente PagOs3 cu detalii Bnc6 mai intime re2eritoare la
v6duva ,amaLouJ3 #atroana dumitale3 cIt a tnra care purta numee de Feurette.
Probab c -au fost puse ntrebr unu preten a dumtae, unu preten
crua nu- ascundea nmc.
Am camaraz bun a regment, repc Maurce, dar ncodat n-am
ncrednat cuva probemee mee.
Atunc, ntreb |udectoru, cu un zmbet trumftor pe buze, cum se
poate expca aceast mnune? Poa mert rareor s fe nvnut c-ar f
prea at. n cteva ore, a fost necesar s se cueag toate aceste nforma
care, ntr-adevr, par a f date char de dumneata nsu, ntr-att snt de
exacte compete. n pus, a trebut s se ntocmeasc raportu, s fe scrs
mpede depus a Prefectur, ar aceasta -a trms spre a-m parven ac
nante de sosrea mea. Exst unee cerneur cu uscare rapd, tu asta, dar
scrsu de pe acest document nu pare s fe prea proaspt. S-ar crede c
peste acest eJem#lar a trecut o noa#te.
Bn tim# ce vorbea3 aurice Bl #rivea cu mirare.
Domnue |udector, spuse cu gasu ncrcat de emoe, oare ncerca, cu
adevrat, s m consdera nevnovat?
I caut pe vnova, repc Remy d'Arx, antndu- asupra u prvre
ptrunztoare. Dumneata nc nu- cunot, totu m ve a|uta s- gsesc.
Domnue PagOs3 #iesa aceasta din dosar a 2ost 2abricat6 Bnainte de s6vIrrea crme.
Crede?!... excam tnru ocotenent, uut.
; ,Int convins. Au atins un asemenea grad de dbce, toct, uneor, depesc
nta, ar perfecunea opere or devne o semntur. Eu, care- vorbesc,
recunosc tot ceea ce v ese dn aceast cumpt fabrc.
Och u Maurce prveau ntrebtor, cu o vag nente.
F pe pace, spuse Remy rspunznd acee prvr, m pstrez ntreg
sngee rece ve neege n curnd sensu cuvnteor mee. repet, totu
era pregtt. Raportu acesta era redactat char n tmp ce un at actor,
|ucnd n aceea comede, profta de absena dumtae pentru a sparge a
dumneata acas o broasc spre a sa n camera dumtae dou scue de
feu ceor ce nu e aparn dect hoor de profese.
Maurce rmase o cp cu gura cscat, apo ngm:
; Nu v7am s#us nimic din toate acestea, cum de e t? |udectoru de nstruce
zmb dn nou , n oc de a
rspunde, contnu:
Cne a putut da nforma refertoare a vaa dumtae de pn acum ?
Caut bne, este mposb s nu gset un m|oc prn care s m pu pe
psta cea bun.
N-am nevoe s caut, repc Maurce, zbt deodat ca de o umn.
Asear, am vzut-o pe vduva Samayoux, fosta mea patroan.
Evdent, ntrerupse Remy, ea trebue s fe. Maurce scutur dn cap.
V nea, domnue |udector, spuse, este cea ma cnstt fn dn
ume. Pe de at parte, capu e nu are stemea necesar. M-a mrturst ea
ns c cneva vense, dduse trcoae o trsese de mb n egtur
cu mne.
; /e curIndP
Ier, n cursu dmne.
; Vez bne! excam magstratu, btnd dn pame ca cum ar f apaudat.
|-a spus numee ceu care -a dat trcoae?
A rostt dou nume, rspunse Maurce, nu ma tu care dntre ee se
referea a povestea asta: Pquepuce Lecoq.
Remy deschee repede redngota scoase dn buzunar un carnet pe care-
consut repetnd:
; 8iCue#uce... LecoCQ
Trase brusc cordonu sonere ce afrna ng brou u.
Lecoq! spuse ncet, pentru a doua oar. Adresndu--se batuu ce vense
n fug a chemarea
sonere, adug:
Trec medat pe a Prefectur spune- efuu dvze a 2-a c am nevoe
de agentu Lecoq. A nees? Imedat!
Batu pec. Remy rmase pe gndur.
Lu Maurce venea s cread c este prada unua dntre acee vsur tubur
n care ncdente bzare se amestec se ngrmdesc obosnd somnu
bonavor chnu de febr.
Cordoaree Paatuu de |uste comuncau cu cee ae Prefectur; batu
trms urgent reven dup cteva mnute anun:
- Domnu ef a dviAiei a 27a cere un ordin scris.
Remy n dn umer furos pena u scr pe hrte.
- Imedat! ma repet o dat, dnd batuu pcu.
Refuzu domnuu ef de dvze ar f pe propru u rsc.
Se rdc , n ateptarea napoer trmsuu su, strbtu ncperea n ung
-n at cu pa mar.
Maurce, care nu ndrznea s- ntrebe, auz optnd:
Admnstraa... asta- rana! Vencu obstaco!
Remy d'Arx se opr n faa u spre a ascuta pa mesageruu su pe
cordor prm dn mne batuu un pc dentc cu a u.
Connutu era urmtoru:
12
5!
Nc n senncut meu generat, nc n servcu garnzoane nu exst vreun
agent cu numee de Lecoq.
Remy mototo cu voen hrta o arunc; dar rzgn-dndu-se repede, o
reu o ntroduse n carnetu su, pe care - puse n buzunar. Apo, se
aez dn nou a mas - spuse u Maurce:
Nu ma exst nmc ce m-a putea aduce a cunotn. Raportu acestu
Lecoq este exact -am ctt. A prst Frana ntr-o cp de dsperare, und
cu dumneata o amntre scump. n Afrca, -a rscat nebunete vaa pentru
a- ctga epoe, pe aceta nu- dorea dect pentru a avea dreptu de
a demsona. A revent; cea pe care o ubet este nob bogat nu ma
am nevoe s tu ce anume spera: et ubt, ceea ce este sufcent pentru a-
|ustfca ntoarcerea. M-am format opna. vo chema pe grefer, astfe
nct ntrebre mee rspunsure dumtae s fe consemnate conform
cerneor egae. De acum, nu ma e vorba dect de o smp formatate.
Et nevnovat, ocotenente PagOs3 am aceast6 2erm6 convin$ere3 nu ma trebue
s te tem de nmc.
Maurce vru s muumeasc, dar-|udectoru mpuse tcerea, artndu-
ua ce se desc5idea.
Domnu Preaut reu ocu a msu. Acum era n mod vdt foarte
prost-dspus.
Interogatoru u Maurce nu connea nmc care s nu fe de|a cunoscut.
Transcrnd rspunsure u, domnu Preaut, n catatea u de vech
funconar a Paatuu de |uste, nu ascunse defe nencrederea pe care -o
nsprau.
Cnd tnru ocotenent vorb despre efraca svrt dnante, despre
peracu cetee ntroduse a e n camer fr trea u, greferu nu-
putu reine un surIs batNocoritor.
Maurce contnu:
Tocma toate aceste crcumstane aoat m-au dat, sau ma curnd m-
au mpus gndu de-a fug. Smeam cursa ntns, vedeam capcana care se
va nchde prnzndu-m; cuvntee pe care e auzeam dncoo de u erau
zdrobtoare, m ucdeau pn vona de a m apra. Se spunea: ,Asasnu
e acoo!", ar eu,ntr-adevr, acoo m afam, cc m dusesem s-m a|ut
neferctu vecn, sngee u m pta mne hanee. Portaru case
repeta ntruna o fraz cumpt, pronunat reamente de mne care se
referea a cu totu atceva, dar venea n spr|nu urze de ndc ce fuseser
ngrmdte n |uru meu, prnd s ntregeasc dovada. Ar f trebut s
rmn, tu bne, s nfrunt vte|ete prme|da asta m-e mesera de
sodat. A fug este acea ucru cu a strga: ,Snt vnovat!" Dar fusesem ovt
pe neateptate, nc un fuger nu precedase trsnetu ce m zdrobse.
Trebue s spun c un sngur ucru m obseda: faptu c eram content de
aparenta mea vnove. Pcoaree m tremurau, prvrea m se nceoa, n
urech m rsuna un murmur orb, murmuru mum, strns n |uru
eafoduu. M-a fost team c-m vo perde mne. In momentu n care ce
de pe cordor ntrau smutan prn ua camere 17, care era a mea, prn ua
de a 18, unde zcea cadavru, eram ca nebun. Am srt pe pervazu ferestre
fr un pan anume. Cred c m gndeam s sar n grdn, dar pcoru meu
a ntnt baree une mpettur de pc pe care se prndeau nte pante
agtoare. Fnd foarte ndemnatc a toate exerce de gmnastc, nu m-
a fost deoc greu s pornesc pe ace drum aeran , n cte va secunde, am
a|uns a un copac mare n care, a nceput, am ncercat s m ascund. Dar n
grdn se afau de|a oamen. Pe unde ntraser? Ce fceau acoo? Drama a
cre actor tocma fusesem trecuse, rapd ca gndu. Snt sgur c nu se
scurseser nc zece mnute ntre prmu strgt a vctme momentu
respectv. Aadar, oamen acea venser n grdn de ma nante. Capcana
fusese, dec, ntns att dn afar, ct dnuntru.
Nota acest ucru cu gr|, domnue Preaut, nu uta nmc, spuse
|udectoru, carp uase dn dosar un pan de stuae, desfurndu- n faa
u, pe mas.
Unde este copacu? ntreb pe Maurce.
Ac, rspunse tnru ocotenent, punndu- degetu pe hrte. De acoo,
vedeam pe ce care aergau prn grdn pe ce care, de|a, se nghesuau
a ferestre. Fusesem zrt, umnat fnd de razee un, cc to strgau
deodat: ,Prv! Ute-! -am prns!"
Maurce trecu mna peste fruntea brobont de o sudoare rece. Och
u Remy, ndrepta ma nt asupra porun de pan ce ndca drumu uat
de acuzat, cuprndeau acum ansambul desenului.
Panu reprezenta un ungh drept, una dn ature acestua aynd nscrs
egenda: Strada Oratore. Ceaat: Aeea Champs-Eysees.
Dar acesta- paatu Ornans! opt cu mrare Remy d'Arx.
; La naibaQ Aise $re2ierul.
n snea u adug: ,Iat cum se studaz dosaree! Indvz ta nu-
ctg prea greu eafa!'
|udectoru prea cuprns de o nou curoztate, acum ascuta cu o atene
sport.
S fug! contnu Maurce. n mne nu ma exsta dect nenoroctu gnd de
a fug! Eram ncon|urat dn tre pr; prvrea m s-a ndreptat ctre cea de-a
patra am vzut o cas mare, foarte aproape de mne. La m|ocu faade
erau dou ferestre umnate. Prn musena perdee dstngeam sueta une
feme ce se ruga, ngenuncheat. n contnuarea ceor dou ferestre umnate
dnd spre acea bacon 'msese ntredeschs o a trea fereastr...
,Apartamentu Vaentne!" gnd |udectoru. Greferu spunea:,Treaba
asta pare s- amuze. Dc-a f n ocu acuzatuu, a cere un pahar cu ap
nduct."
N-a putea precza ce anume speram, urm Maurce povestrea. Uneor
femee snt moase. Aveam o ans a o me s gsesc o trecere prn acea
cas s a|ung pe Champs-Eysees. Am aes o crac ma apropat de
cdre, m-am crat pe ea cu gr| m-am dat drumu s cad pe bacon, n
vzu tuturor ceor de |os. auzeam cum spuneau: ,Izb n ua saonuu
12
5!
mare! S se ncon|oare prn strada Oratore, ca s fe anunat portaru! O
scar! Termnm repede cu e!" Am mpns fereastra ntredeschs cea a
unu cabnet tocma cnd tnra femee pe care o vzusem n genunch se
repezea s as dn camer, sperat de zgomot. Fr ndoa, auzse
repetndu-se de ma mute or, afar, cuvntu ,asasn". Cnd m-a vzut, a
fugt n camera aturat, scond un pt puternc. Desgur c ce dn
grdn nu avuseser tmp s fac ncon|uru prn Champs-Eysees, totu,
o u se deschse snd s ntre ma mu oamen care repetau e:
,Asasnu, asasnu!" Femea cea n care-m pusesem sperana -a
ndreptat degetu spre mne, strgnd: ,Iat-!" Am fost ncercut, cc se
gsse o scar oamen dn grdn ntrau prn cabnet. Atunc, am prvt-o
pe fata care m predase nma a ncetat s-m ma bat. N-am #utut rosti
decIt un cuvInt@ F&leuretteQG
Feurette! repet |udectoru, renndu- respraa devennd de o
paoare cadaverc.
M-a recunoscut ea, contnu Maurce cu gasu schmbat, cc m-a
pronunat numee s-a apropat, czn-du-m n brae.
n brae! repet dn nou Remy d'Arx.
Och s prveau n |os, buzee erau contractate. Maurce nu observa
deoc schmbarea exprese u, cc emoa orbea.
Ce poze ocup acea Feurette n paatu Ornans? ntreb nuct
|udectoru. Se af n servcu marchze sau n ce a domnoare de
VManove?
Maurce rspunse:
- Acea Feurette este ns domnoara Vaentne de
0illanove.
Se s o tcere adnc. Greferu prv pe rnd pe ce do nterocutor
excam:
7 /omnuu |udector s-a fcut ru!
Intr-adevr, Remy d'Arx se ctnase n fotou su.
; Nu7i nimic3 s#use.
, cu un efort cumpt, adug:
; Locotenente 8a$Is3 ai s#us totulP
Tot, repc Maurce, cufundat n propre- gndur.
; Atunc, domnue grefer, rost cu greutate Remy, da ctre
nterogatoruu, s- aud acuzatu.
In tmp ce- aduna foe - potrvea ochear, domnu Preaut se ntreba:
,Ce dracu' se-ntmp?" ncepu:
ZBn Aiua de vineri 22 se#tembrie 1%3%3 Bn faa domnuu |udector de nstruce Remy
d'Arx a comprut...
Dar nu sfr, cc a auzu numeu de Remy d'Arx Maurce srse n pcoare.
Prntr-o mcare dentc nvountar, tnru magstrat mpnse a o
parte fotou se rdc brusc.
Cee dou prvr se ntnr ca ntr-un oc snstru.
Nu 2u rostit nici un cuvInt.
Maurce fu prmu care se aez dn nou. Remy d'Arx mt, spunnd:
Grefer, contnu- ectura.
1H.0AL*N-)N*
)n seara aceea3 $re2ierul 8rdault cna a bodega Cop u Apoo, a cre cente
era actut aproape n ntregme dn persoane cu profes dn domenu
car, crora se adugau totu cva admnstrator de Pompee funebre.
Oamen aceta ugubr snt deosebt de nebunatc cnd petrec. Domn
mbrca n negru care poart cocarde merg n fruntea convoaeor
compun cntece care te fac s mor de rs, nu pune dntre pesee de
teatru ae cror bgue haz ne-au strnt hohote de vesee au a|uns pe
scen end din cimitir.
Cnd, dup ctrea nterogatoruu, Maurce prs Prefectura spre a se
ntoarce a nchsoare, greferu se duse n propru brou s- aran|eze pun
toaeta - spuse a|utoruu su:
Domnu d'Arx a sufert un oc nc unu zdravn! Am vzut adneaur o
scen care ar avea succes a teatru Ambgu. N-am prceput char totu, dar
n poveste este amestecat o doamn, treaba promte s fe dur. Pn a
barera Mne trebue s-m compun cupetee, aa c sta ac, prmet
ordinele de la domnul d'ArJ.
Indat dup pecarea efuu su, a|utoru de grefer pere redngota,
potrv a cma un guer tare - ustru pra.
Bernard, spuse batuu care fcea curat prn brou, am o probem de
fame, nu peca pn nu e ordnee de a domnu d'Arx.
Nu tm dac Bernard era ateptat, dar de ndat ce a|utoru de grefer
ntorsese spatee, e u apca nchse brou.
Ceva asemntor se petrecea n antcamera cabnetuu; nu se vegheaz
pn trzu a Paatu de |uste moravure, ac, snt patrarhae.
Remy d'Arx nu- ddea seama c tcerea dn |uru su devenea treptat
tot ma adnc.
De mut vreme nu se ma auzea nc un zgomot de u nchs sau
deschs, nc un pas nu ma rsuna pe cordoare.
Oroogu Paatuu btu ora nou.
Remy sttea n acea oc n care -am sat; spr|nea capu n mn;
umna mp cdea pe frunte, pe care se spau cute adne; och u, arg
desch posomor, #riveau Bn $ol.
Nu se cntse dn momentu pecr u Maurce, ar gndure se
frmntau att de puternc, nct faa prea ca de patr.
Cnd buzee se mcar n sfrt, rost aceste cuvnte: _ Pe e
ubete! . aproape medat, adug:
Dac n-ar f e, m-ar ub!
cobor pLoapee degetee se ncetar n pr.
Aa m-a spus ea, contnu vorbndtare fr s- dea seama snd
12
5!
pauze ung ntre fraze. ntre no exst o egtur, ceva o mpnge ctre
mne, prme|da upte n care m-am azvrt cu capu nante o
nspmnt. De ce oare? Este adevrat c -am fcut un servcu, dar ea se
nteresa de mne nante de asta: pentru ce?
Dosaru u Maurce rmsese deschs n faa u. ddu a o parte prntr-o
mcare obost repet cu un gas n care se smeau acrm:
Pe e ubete!
O spam ascut sfe brusc nma, cc, deodat, obra| paz se
mpurpurar - duse mna a pept.
Este foarte tnr, opt. Ce m-a fcut e me? Mcar ta c exst? Ct
fercre -ar putea reda un cuvnt scrs de mna mea! Dar pentru ce a scre
ace cuvnt? Fercrea mea, toat fercrea mea, e m-a uat-o! dac n-a
f eu, n-ar f oare condamnat? Exst dovez, pe ng fagrant-dect. Cu
orcare |udector, atu dect mne, este un om mort.
Un zmbet amar futur pe buze, n tmp ce contnu:
Nc mcar nu trebue s spun; ,Este vnovat." Este de a|uns s renun a
nstruce, atcneva va preua sarcna mea rmas nencheat ...
,e Bntreru#se.
n feu acesta -a ucde! rost aproape n oapt nforndu-se.
Cu degete tremurtoare, trase ma aproape dosaru, rsfond documentee
spre a- gs pe ce fr semntur. desptur ct cu gas sczut utma
fraz:
Se va doved c e furse sperana romantc de a se cstor cu o
tnr fat apartnnd nobm a cre zestre probab se rdc a ma
mut de un mon.
- Ac este mna or, spuse dup o tcere. recunosc! deven oare
compcee ceor ce m-au asasnat tat?
Se rdc brusc rmase o cp mob.
,Este foarte tnr", gnd n tmp ce mne apsau fruntea dureroas.
,Prvrea u cnstt m strue n faa ochor. Exst oamen ae cror nm
snt nfrte pe care soarta obg s se urasc... Mna mea a atns-o pe
a u, -am proms s- savez!"
Se ndrept cu pa en ctre fereastra ce ddea spre curte, spre Sante-
Chapee.
Un fenar fumegnd, nstaat deasupra por cdr nvecnate cu
Prefectura proecta umbra aungt a materaeor mprtate pe pava|;
copacu na sueta neagr prntre drmture abcoase.
Pe cer aergau nor de furtun, descopernd cnd cnd una, care putea
pe un ac de azur.
La nc o fereastr nu ma era umn; zua de munc a ucrtoror dn
|uste se nchease.
Paatu de |uste dormea.
Remy n-ar f vzut nmc dn toate acestea, dac prntre petre n-ar f
seszat o mcare.
. 2emeie ; mai curInd o umbr se strecur prn spatee drmturor
strbtu curtea.
Remy frec och se deprta de fereastr, spunnd:
O vd pretutnden! Vorbesc despre e, dar a ea m gndesc. Zadarnc
upt, degeaba m zbat, dragostea aceasta e ma puternc dect mne, m
trte cu sne,vo mur nebun sau, poate, crmna!
Starea de adnc depresune care- doborse ma nante era nocut de
agtae. Parcurgea camera cu pa repez, n tmp ce de pe buze neau
cuvnte ntretate. optea:
; Nu cumva snt de|a nebun? Ce este nebuna, dac nu un mod de a vedea
ucrure cu totu dfert de opna ceora? Dac-a spune n faa unu
trbuna: ,Este nevnovat", |udector, |ura, pubcu m-ar rspunde: ,E
vnovat! Faptu sare n och, raunea ns strg acest adevr, numa un
nebun poate susne contraru!"
Se s s cad pe un scaun contnu:
totu, Dumnezeue, Dumnezeue! este nevnovat, snt convns, ar vaa
u se af n mne mee, pentru c
eu snt snguru care tu acest ucru. n zadar ncerc s m ne eu nsum;
m-a da averea, m-a da tot sngee pentru a gs n mne o ndoa ct de
mc, dar na exst nc una! Vaentne ubete! dect s renun a
Vaentne, ma curnd m-a cca n pcoare.contna onoarea!
Utmee cuvnte scpaser cu un geamt capu se prbu greo pe
mas.
Rmase aa tmp ndeungat, cu fruntea spr|nt pe braee ncrucate,
ca un om dobort de bee.
Cnd cnd, ntregu trup. se cutremura, zgudut de o tresrre
dureroas. Uneor, buzee sae murmurau numee Vaentne.
La ua dnspre cordor se produse un zgomot, dar e nu- auz. O mn
ngheat o atnse pe-a sa crezu c vseaz nu se mc.
Dar un gas duce grav rost, ng e;
Eu snt, domnue d'Arx, v promsesem c vo ven. n prvrea
ncepu s tremure. n faa u se afa
domnoara de Vanove.
S-ar spune c v sper? opt ea cu un zmbet trst. s ntr-adevr, och u
Remy exprmau o spam cudat.
Prmee sae cuvnte trdar gndu:
Am vorbt cu gas tare! boboros. MTa auzt...
N-am auzt nmc, domnue d'Arx, rspunse Vaentne cu bndee, n-a
vorbt deoc. Dar este oare posb s rost cuvnte pe care eu nu trebue s
le audP
PLoapee |udectoruu se pecar, ar pe chp se aternu o exprese dur.
Cum a ptruns pn ac? o ntreb. Remy d'Arx era om de ume n ce
ma bun nees a
cuvntuu, curtoaza sa eegant devense proverba n cercu n care tra
Vaentne. Cu toate acestea, fata nu pru nc mrat, nc |gnt. S-ar f zs c
12
5!
se atepta a asprmea aceste prmr.
M-a fost destu de greu, repc ea cu un fe de umn. Ma nt, m-am
dus a dumneavoastr acas, aa cuu ne neesesem. German, servtoru
dumneavoastr, nu
voa s m ase s atept, dar eram att de pad, nct -a fost m de
mne.
Aa este, gnd cu gas tare Remy, snte pad, domnoar de Vanove,
de az-dmnea, trebue s f sufert cumpt.
; N7am murt dn asta, rpost Vaentne, cu o exprese att de sfetoare,
nct Remy ntoarse capu spre a- ascunde o acrm. Tnra contnu:
Am ateptat dou ceasur vaetu dumneavoastr m-a spus: ,Cred c se
af a Paatu de |uste, pentru a2acerea aceea din strada .ratoire.G
Vocea Vaentne tremura ca cum ar f fost cuprns de frg.
Och u Remy se uscaser.
Am uat o trsur pn a Paatu de |uste contnu fata, n vorbrea
crea se smea o mare obosea am cerut s fu condus a
dumneavoastr, dar asta nu se putea, domnue d'Arx, era ocupat,
nteroga pe acuzat.
Se ctn |udectoru aba avu tmp s-o spr|ne. O cp, o nu n brae
e tremura ma tare dect ea.
O aez n propru su fotou. Genunch se ndor czu prosternat a
pcoaree e. O prvea cu mne mpreunate, fr a rost o vorb.
Lua oc, domnue d'Arx, spuse ea, artndu- un scaun. M smt nc
foarte sbt, az-dmnea era ct pe ce s mor.
Judectoru se trase napo de parc ar f fost pmut. Sentmente
contradctor se succedau n e cu o cumpt repezcune.
Trebue s m ascuta cu rbdare, contnu Vaentne, am mute de spus
a vrea s am puterea de a a|unge pn a capt. Am ateptat n trsur
sfrtu nterogatoruu; un su|ba a Paatuu de |uste avea sarcna de a
m preven; n-a vent, poarta a fost nchs, cnd m-am prezentat a
gheu, m s-a rspuns: ,Nu se ma ntr." Eu spuneam: ,n numee ceruu!
sa-m s trec, trebue s- vd!" Oamen m prveau, se formase de|a
agomerae'pe trotuar; vztuu
meu, pe care nu- cunoteam, s-a fcut m de mne, ca vaetuu
dumneavoastr. M-a tras spre trsur m-a spus: Senonu v scot eu dn
ncurctur." Este un taan. Nu tu cum de-a ghct c eu vn dn Itaa.
Trsura m-a condus pe che, pn a o u despre-care m-a spus c este cea
a Prefectur de Poe. Vztu -a sat echpa|u n paza cuva m-a a|utat
s ntru. Am traversat ma mute cordoare. Ghdu meu a chemat un om -
a vorbt. Omu -a rspuns: ,m rsc postu v cost zece udovc'. I-am
dat punga mea astfe am a|uns n curtea bserc Sante-Chapee, unde m
s-a ndcat o fereastr umnat m s-a spus: ,Acoo e." Remy nu ma
ascuta; cu och ant n pmnt, zse:
A vent s-m cere vaa u!
Am vent s v afrm repc Vaentne, a cre voce deven ferm c
este nevnovat c dumneavoastr t acest ucru.
tu! o ntrerupse Remy d'Arx cu o fure brusc. Eu, care am pesee
dosaruu sub och! Eu, care tocma am ctt ansambu zdrobtor a
mrturor!
t! ntrerupse Vaentne, a rndu su.
cuvntu fu rostt cu o asemenea autortate, nct |udectoru tcu.
0alentine rmase ea tcut.
ntr-un due pe va pe moarte, momentu ce ma soemn este ce n care
ce do adversar se odhnesc, rezema n spadee or nsngerate.
Cea care reInce#u convorbirea 2u 0alentine.
Prntr-un puternc efort de von, readusese pe buze zmbetu resemnat
care-o fcea frumoas ca o sfnt.
Ce departe de no este seara de er, domnue d'Arx! spuse. Ier, m-a
cerut mna, ar eu v-am rspuns prntr-un refuz, adugnd c voam s v
expc motvee mee ntr-un fc! s m spovedesc n faa dumneavoastr,
fndc nc o at persoan pe ume nu m-a nsprat atta stm, o att de
profund smpate ca dumneavoastr. De er, ntre no a czut trsnetu.
Domnue d'Arx, Maurce este acuzat de asasnat, dumneavoastr snte
|udectoru u Maurce. L-a nterogat, desgur e v-a rspuns cu sncertate,
cc de pe buzee u ncodat n-a et o mncun. Acum cunoate ce
pun o parte dn cee ce voam s v spun; romantca poveste a Feurette
va f perdut, pentru dumneavoastr, atraca nout. V anunasem, de
asemenea, dezvur de at natur. ntmparea a pus sub och me
ucrarea pe care -a ncrednat-o cooneuu Bozzo, a bta n care
snte anga|at, domnue d'Arx, fceam auze cnd v spuneam: ,Snt, ca
dumneavoastr, vctma aceste redutabe asoca; ntre dumneavoastr
mne exst o egtur msteroas." ...E bne! aceea egtur v unete
acum de Maurce PagMs. 0e refuza oare s- apra mpotrva aceora care v-
au ucs tat?
Remy nu ndrzn s-o prveasc, n tmp ce- rspunse pe un ton ca de
ghea:
Am crezut toate acestea, domnoar, dar acum nu e ma cred.
Nu mn! strg Vaentne cu asprme. Contnua s crede a fe tot
aa ve crede pn n utma z a ve dumneavoastr!
Lu mna u Remy, care ncerc s -o retrag.
Fe-v m de dumneavoastr nv, spuse mpo-rndu- cu prvrea, o
nenorocre cumpt s-a abtut asupra u Maurce a mea, dar
dumneavoastr snte ce pe care- png, nu acuz dect fatatatea. De
dou or -am ucs pe ce ubt de mne, dndu- pe mna |uste
nsprndu-v dragostea funest ce v orbete contna.
Remy renea mna pe care -o ntnsese fata. Mna ardea. -o aps cu
patm pe nm. f v
Snt n Infern, opt, dar acesta- totodat Paradsu! Fecare cuvnt a
dumneavoastr m mbat m chnue. V ubesc! oh! v ubesc aa cum
nccnd n-a fost adorat vreo fptur omeneasc! A vent spre a hrn dn
nou focu ce m devoreaz, snt sngur cu dumneavoastr, n mna
12
5!
dumneavoastr ntr-a mea t de ce poate f n stare deru une
asemenea febre?
O mpnse cu voen departe de e - trase napo scaunu.
Oh! pentru ce a vent? adug gemnd.
_ Am vent rspunse Vaentne, nvundu- ntr-o
prvre cam mpede fndc vreau s- savez pentru c vreau s m
rzbun.
Aadar, ub dumneavoastr a nebune? ngm Remy, cu buzee
crspate ntr-un rctus sarcastc.
ubesc mut, repc sim#lu 0alentine.
Cc asta nseamn nebune, contnu |udectoru, s spera a|utor de a
mne, dup toate cee ce v-am zs. Vre s auz ma mute? Ceea ce v-am
spus nu expc nc a ma parte dn sufernee nm mpe. Aa-m
recunoteam ma adneaur me nsum, de ce v-a ascunde dumneavoastr?
Nu m ma prefac! Omu acea e nevnovat, dar e consttue obstacou ce
m desparte de dumneavoastr va mur! Spune c- o crm a
conceput cu snge rece; c magstratu este un preot ar f un sacregu.
Iat ct v ubesc va mur!
Mne u se ncetau pe braee fotouu gasu gfa, epuzat.
Prvrea domnoare de Vanove era ma trst, dar nu- perduse nmc dn
bndee.
Nu, spuse ea ca cum -ar f vorbt se, nu- ubesc n feu acesta e
nu -ar dor o asemenea ubre. A pronunat un cuvnt, domnue d'Arx, care
m ntete totodat v scuz. Snte cuprns de der, deru este ce ce
vorbete, nu cred ce spune e. Snt cam, vede doar; ma nt, ascuta-
m n nte. Maurce nu este un obstaco ntre dumneavoastr mne.
Och |udectoruu devenr fc, nchpu c nu auzse bne.
neege-m bne, contnu Vaentne, v-am spus: ,Vreau s- savez
vreau s m rzbun." Este mpede car: asta vreau! Dumneavoastr snte
stpn pe vaa u, eu snt stpn pe mna mea; v ofer mna mea pentru
vaa u.
Och u Remy o prvr rtc.
Fer-v, urm Vaentne vorba, de a da cuvnteor mee de er un
nees pe care nu- aveau. V spuneam c nu puteam f a dumneavoastr
am rdcat trecutu meu ca pe o barer n caea cercetror dumneavoastr.
O parte a
engme v-a fost dezvut: nante de a m num domnoara de Vanove
am fost Feurette, cea de a bc. Dar v-am spus : ,Feurette era o fat
cnstt, domnoara de Vanove va f o soe cnstt."
; Nu viseA3 bolborosi 'emL d'ArJ.
Vaentne scoase de sub manta sa un su de hrte - puse ng e.
Trebue, adug, s-o cunoate n ntregme pe cea care v va purta
numee. Iat ac toat vaa mea, decar n fata u Dumnezeu c aceste
pagn conn puru adevr. Ve gs n ee o dezvure ce v se datoreaz, v-
o promsesem. Dn documentu acesta ve vedea c duman notr snt
acea. Ura dumneavoastr e de|a veche, ar eu o su|eam de|a, nante ca a
mea s se f nscut. De ce oare m ndreptam ctre dumneavoastr? Nu tu.
Poate c acesta-m era destnu. Dar acum, am nevoe, eu, de rzbunarea
mea. Aceasta ntr n pactu dntre no: ve pedeps pe oamen care m-au
rpt fercrea.
Fercrea dumneavoastr!... repet Remy copet.
Oh! spuse Vaentne, pe un ton ntt cu fruntea sus, s vorbm deschs,
domnue d'Arx: v ofer un trg; v-am spus conde rspunde-m a fe
de sncer: accepta?
2:. CA/.(L /* N(N-A
In vorbee Vaentne nu era nc cea ma mc nuan de dspre. Spunea
reatatea, n adevratu nees a cuvntuu: ceea ce propunea era un trg.
Acona de bun-credn, fr scrupue fr fas rune. Desgur c a ar
f rsuct ucrure astfe nct s e fac s par ma acceptabe, dar
Vaentne se purta potrvt fr sae, care o ndemna s aeag drumu drept.
Era o fat cudat, nma e avea frumuseea eroc a chpuu su.
Orcare -ar f fost orgnea cc nu exsta nc o certtudne cu prvre a
naterea e, vom vedea c ea ns se ndoa de dreptu su de a purt
numee de Vanove sngee ce- curgea n vne trebue s f fost un snge
rece mndru.
n cee ma ndeprtate sate exst .sufete dn acestea tar, pe care nmc nu
a oprete nmc nu e abate dn drumu or;1 e po ntn n orae.
Ce crora e pace s mgueasc poporu susn c mansardee snt pne
de asemenea exempare. Lng ceor puternc nu ndrznesc s pretnd c
s-ar gs cu duumu prn budoare.
Reatatea este c ee exst. Au fost vzute, dar snt rare, atr n |osu,
ct n susu scr socae.
La dre#t vorbind3 0alentne nu aparnea nc budoaruu, nc mansarde.
Medu srccos n care petrecuse copra tnereea nu ne, ntr-
adevr, nc de una, nc de ata.
Oamen de a bcu dn care fcuse cndva parte, de nu se asemna
prn nmc, o admraser o ndrgser.
Socetatea nob n care ntrase end de acoo, fr nc o tranze, o
studase zadarnc cu cee ma severe ptrunztoare prvr ae sae n ea
nu rmsese nmc ce-ar f putut trda unga ctore fcut n ara
satmbancilor.
Este adevrat c nc nu se asemua defe cu fermectoaree sae tovare
de saon, aa cum nu semnase nc cu srmanee e pretene de a barac,
ns era att de demn decent n orgnatatea e, nct ce sus-pu dn
paatu Ornans, ct oamen mrun de a bc o smpatzau o admrau.
Ea nu era atceva dect ea ns; acona dup propre mbodur, nu cerea
sfatur dect de a gustu e decat sgur, pentru ucrure frvoe; dect de
a contna sa, pentru cee seroase.
In mpre|urre bzare n care se afa astz, poate c, tmnd seama de
12
5!
scopu urmrt, ar f fost preferab s procedeze atfe, dar ea nu cunotea
dect un sngur drum pe acea mergea.
Remy d'Arx era e un snguratc , n mod asemntor, nc caea sa nu
se abtea de a potece btute. Cu toate
acestea, e se zbea prea de aproape de vaa de toate zee pentru a nu f
surprns |gnt de aparenta brutatate a acee oferte care, n fond,
mpnea arztoarea, unca u dorn.
Am ma spus, nu exsta nc un strop de dspre n tonu Vaentne; ns
propunerea e, n sne, mpca un dspre att de cumpt, nct Remy d'Arx
rmase nemnt.
Pasunea u ns vaa u suferea un fe de prbure. Char atunc
cnd, prntr-un mraco, absu ce- fcea mposb orce speran prea s
dspar dntr-o dat, utma crre de speran se stngea pentru e.
Orgou su, profund umt, ncerca s se revote mpotrva acee ubr care
nu ma era nmc atceva deect o spam de moarte, dar care sporea prn
ns durerea ce -o provoca care- apsa ca mna unu ura.
Cu ndrzneaa nav a sacrfcuu su, Vaentne repet ntrebarea.
Gasu e nu perduse nmc dn nfexunea u sonor cam.
Sngee nv n obra| u Remy d'Arx; fcu un efort s vorbeasc; och
se n|ectar.
n cpa aceea, un puternc ean de ur strbtu ubrea. Frumuseea
Vaentne cpta n och u strucr supraomenet ce- mreau supcu,
otrveau martru.
,mea n e o mens fure. Ceea ce- smuse dn amure fu un gnd de
rzbunare un cuvnt n dn gte|:
; Acce#tQ
Vaentne p, dar zmb.
E-n ordnezmurmur, ave ncredere n mne v muumesc.
Pe cnd nunta? o ntreb brusc Remy. Intonaa u ncerca s fe
sarcastc.
Cnd ve vo, domnue d'Arx, rspunse Vaentne, a cre och se pecar
pentru nta oar.
Cu ct ma repede, cu att ma bne, nu- aa? opt prntre dn
|udectoru.
Vaentne repc:
Poate c v-am suprat. Spune asta ca cum v-a bate |oc sau a
amenna.
Remy terse transpraa de pe frunte.
- S-m bat |oc! zse vorbndu- se. Pot prea bne
s-m bat |oc de mne, este utma mea resurs; dar de amennat! Cum s-ar
putea? Eu snt scavu, ar dumneavoastr regna.
Prvrea deven rugtoare adug;
Ascuta-m! Durerea prea mare te face s f ru, m-am dat seama de
acest ucru adneaur. Inma m este att de zdrobt, nct a f vrut s v
fac s sufer pun.
8rivrea Vaentne se ntrsta, dar rmase tcut.
Rspunde, contnu Ffemy d'Arx. Snt convns c nu t s mn
spune-m, ce gnd n snea dumneavoastr?
N-am nc un gnd ascuns, rost cu gas cobort domnoara de Vanove.
Dup ce- vo f savat pe brbatu pe care- ubesc dup ce- vo f
rzbunat, ntre e mne totu se va nchea. Am cumpnt bne sarcna pe
care m-am mpus-o o vo ndepn. Snt sgur de mne.
Dar brbatuu care v va f acceptat sacrfcu, pronun cu tmdtate
Remy, u ce- ve da?
Deocamdat, dau credna mea; n vtor... Se opr ovnd.
n vtor?... repet Remy.
cum ea ntrza s rspund, e ngenunche n faa e, cu toat pasunea
redeteptat:
; .5Q 0alentine3 0alentine! nu snte ca ceeate feme, ar eu, ce am eu comun
cu cea brba? Dac umea ntreag ar f uat-drept |udector, m-ar
condamna s refuz. Dar tu e, to ce dn ume, ce este aceea o mare, o
rezstb ubre? Snt trt de o for ce m sub|ug; am ncercat s upt
fecare efort a meu nteete focu ce m arde. V ubesc aa cum nmen n-
a ubt vreodat. Snte contna, snte onoarea mea. Fr
dumneavoastr, pentru mne nu exst nmc atceva, nc n vaa aceasta,
nc n ceaat. Snt profund convns c ntreaga mea exsten va f
conscrat fercr dumneavoastr! A vorbt despre vtor. Vaentne, ttn bne
c v-a face cea ma ferct dntre feme, dac n vtor m-a ub; tu c v-
a aduce ceru pe pmnt! Nu este Un vs, nu. Dragostea nate dragoste.
Adoraa mea ar sfr
prn a v nmua nma. Pn atunc, v |ur, Vaentne at feu n care
accept v |ur s rmn atur de dumneavoastr respectndu-v
regretee, consondu-v durere ca un frate... v |ur dn nou, a mur tot
astfe, rbdtor, resemnat, dac nu va sos zua n care buzee
dumneavoastr se vor peca, de voa or, ctre cee ae souu
dumneavoastr prosternat.
O acrm tremura pe genee Vaentne. Peqtru prma dat zmb:
V muumesc, domnue d'Arx.
Apo, schmbnd tonu nvundu- ar cu frumosu e surs, adug:
Sntem ogod; v vo cere cadou meu de nunt.
Vorb, strg Remy, char de-ar f s cere mposbu!...
Ea u mna - ndemn s se rdce.
; Domnue d'Arx, spuse, vreau s- vd pentru utma dat pe Maurce.
Fu ca un bugre de ghea czut n nma |udectoruu.
Ah! gemu cu amrcune. Ar f trebut s m atept a asta! Constat c
rspunde provocr mee: m cere mposbu!
Fr a- prs bndeea, dar cu fermtate, fata repet:
Trebue s- vd pe Maurce.
Ma pad dect era, Remy nu putea deven, dar trsture se
descompuser.
t bne spuse cu gas foarte cobort, cc mna renuta spera
12
5!
char pe e t bne c nu v pot refuza. Ma trzu... mne...
Astz, ntrerupse Vaentne, n seara asta.
La o or att de trze! protest Remy. Nu cunosc nc un precedent...
*a Bl Bntreru#se din nou@
Domnue d'Arx, snte |udector de nstruce. n egtur cu acuzatu pe
care Legea v- ncredneaz, puterea dumneavoastr este nemtat.
Remy ncn capu. Respra cu greutate. Dup o cp, u brusc
ampa zse:
Dac bnevo, urma-m. Porn spre u, Vaentne mergnd dup e, a o
dstan de do pa.
n cpa n care a|unse n prag, dou cuvnte scpar de pe buze, poate fr
trea u:
Arma nvzb! rost. Vaentne se atur - prnse brau.
V ctna, domnue d'Arx, spuse. Spr|n-v de mne. Da, arma
nvzb v-a ovt tot aa cum m-a ovt pe mne. S-ar prea c, char nan|e
de bnecuvntarea ce trebue s ne uneasc, Dumnezeu a creat ntre no o
egtur fata. Am ctt contnu ea rspunznd ntrebr mute a u
Remy
; am ctt pagne n care este rezumat munca ntreg dumneavoastr
ve, bne a fcut c e-a mutpcat n tre exempare. Parc t oare n
cne te po ncrede? V-am adus eu confesunea mea, ct-o. Ve vedea,
fecare dn no cunoate cte o |umtate dn ntunecatu secret; acesta e
motvu pentru care prmm, deopotrv, ovture arme nvzbe.
Remy nc nu- dorea atceva dect s ntneasc un obstaco n caea pe
care mergea mpotrva vone sae. Se oprse.
; Bn documentu ce se af acoo, pe masa dumneavoastr
contnu Vaentne ve gs expcaa cuvnteor mee. De acum
nante, zvoru percuos dn care v extrgea nformae a secat. M-a fost
team pentru dumneavoastr, domnue d'Arx, cu ncepere nc de a
ntnrea nocturn cu pre|u crea v-am rmas datoare. tam prea bne
ct de puternc este asocaa pe care cura|u dumneavoastr v-a ndemnat
s-o nfrunta. Am vrut s- vd pe ce numt de e marchef.
L-a vzut pe Coyater! excam |udectoru. Dumneavoastr!
L-am vzut, dumneavoastr nu- ve ma vedea. In noaptea aceasta s-a
vrsat snge...
E s f fost!... ngm Remy.
Oh! zse domnoara de Vanove, fr precaua pe care a uat-o de a
pune n tre mn dferte exem#larele
memoruu dumneavoastr, n-ar f fost nevo s fooseasc arma nvzb
pentru a v dstruge. Coyater ar f fost de a|uns... Cc snte bogat,
domhue d'Arx, dar Coyater avea un an n |uru gtuu , orct de bogat
a f, Fracure-Negre ar f putut s mreasc de o sut de or mza
dumneavoastr.
F ma expct... o rug Remy.
S mergem, repc fata. Toate acestea nu adaug nmc certtudn pe
care o ave cu prvre a nevnova u Maurce. Dup ce -a fcut treaba,
Coyater a dsprut, dar nu- regreta, e nu v spusese totu, fndc unee
ucrur nu e ta. Documentu ce v -am pus acoo v e va dezvu.
Vaentne se ntoarse degetu e ntns art masa pe care se afa suu de
hrte. Apo trase pe RemL s#re coridor.
n momentu n care ua antcamere se nchdea n urma or, ceaat u,
cea prn care ese greferu Preaut dup nterogatoru, se deschse fr
zgomot.
Cabnetu |udectoruu de nstruce nu ma era umnat dect de o sab
crre ce venea de la 2elinarul a#rins din curte.
Do brba ntrar cu pa de up.
Cudat fet! spuse unu dntre e. Se rsucete c un pete-n tgae. Va
trebu s- dm un premu u Govann Battsta, t?
Ne |ucm cu focu, Tat, rspunse ceat. Nu- ocu potrvt s stm de
vorb, mroase a Curte cu |ur.
n tmp ce vorbea, mna u b|ba pe mas, sfrnd prn a gs suu de
hrte pus de Vaentne.
Iat obectu, spuse, s-o tergem... Dar, pe to drac, ce fac.acoo, Tat?
Cel care vorbse prmu se nstaase n fotou u Remy d'Arx. Cu rsu acea
sen pe care I-am auzt de attea or, rspunse:
O mc tcoas ca asta face ct dou sau tre duzn de Coyater, aa-,
Amte?... zc c Remy a trms s te cheme de )a diviAia a 27aP
Ar trebu s am trezec ase de nume, repc Lecoq rdcnd dn umer.
Probab c vduva Samayoux o f vorbt. Poate c dumneata o s ma scap
dn toat afacerea asta,
no de asemenea, patroane; dar coarda ncepe s fe cam prea ntns, ce
ma bne-ar f s chdm, de vreme ce sntem
boga.
Cooneu se rdc.
Fue, spuse, avem tmp nantea noastr. Aventur dntr-astea nu
ntreprnz dect cnd a trezec de an. Sango-dem! tare-s muumt c am
ptruns n sanctuaru |ute! Ha s pecm pe unde-am vent. Prefectura
este un oc de se|ur a fe de pcut te sm bne cnd a preten
pretutnden.
Ier. n tmp ce treceau prn brou greferuu, s-ar f putut auz aceste
cuvnte rostte de coonel@
Cudat fet!... Ah! utam s- spun un ucru destu de mportant; snt pe
urmee ceorate dou exempare ae famosuu memoru. Uneor trebue s
a|u pun arma
r nvzb. Ehe! 'Amtd, cu va serv trusou de nunt? Nu se va putea
spune c n-am condus prompt o afacere!
Remy d'Arx Vaentne mergeau n ungu cordoareor snguratce. Nu
ntnr nc pene ntre Prefectur scara ce cobora spre Concergere.
Drumu era scurt, dar e pru foarte ung. Remy aba mergea nu odat fu
12
5!
obgat s se opreasc.
Acum tceau amndo.
Prmu paznc pe care- ntnr ven repede spre e, dar, recunoscndu-
pe |udector, se ntoarse, sautnd cu mna a apc.
ANun$Ind la acea #arte a Bnc5isorii reAervat denuor care- pteau
ntrenerea, Remy porunc s se deschd ceua ocotenentuu Pagds.
Ordnu fu prmt cu mrare, dar nu ntmpn nc o obece magstra
nsrcna cu nstruca afaceror penae au acoo, a concuren cu avoca
aprr, o putere absout. Responsabtatea or o ntur | naod ega pe
cea a funconaror admnstratv, orcare ar f gradu acestora.
Ceea ce suscta umrea era prezena Vaentne, precum 51 Operarea
vzb ntprt pe fgura |udectoruu.
Cnd pazncu purttor a cheor descue broasca, Vaentne fu nevot s-
spr|ne pe Remy, acesta fnd gata s ene.
Cura|, domnue d'Arx, spuse. Sufer, ns pentru cpa asta de sufern
eu v dau vaa mea ntreag.
ntrar.
Auznd zgomotu u, Maurce, care zcea pe pat, rdc nepstor capu.
La vederea Vaentne sr n sus se repez spre ea, dar nfarea u Remy
opr, ncrement de umre.
mpreun! opt.
Remy rmsese ng prag se rezema de ua nchs.
Poate c Vaentne ar f vrut s se stpneasc. Nu reu nma o mpnse
nante. Aerg n ntmpnarea u Maurce - nnu gtu cu braee,
zbucnnd n hohote de pns.
Rmaser astfe mbra vreme de un mnut, care pentru Remy dur ct
un seco.
Vau de geoze furoas dar neputncoas navae spre creer.
ascunse sub reveru hane mna cu care- sfa peptu pentru a se
mpedca s zbucneasc ntr-un uret. n acca tmp, ncorda auzu cu
come, spre a prnde : ce ma mc cuvnt rostt; dar nu surprnse dect
urmtoare vorbe rmase fr rsouns:
Maurce, domnu d'Arx te c et nevnovat. A proms s te saveze.
Este drept c Vaentne adugase ncet de tot:
Te ubesc. Nu m |udeca; snt a ta, nu vo f dect a ta Se mbrar nc
o dat, gure or se ntnr ntr-srutare rapd ca fugeru.
Apo Vaentne se desprnse reven ctre |udecat spunnd:
S em, sufr ma mut dect dumneavoastr. Trecu pragu prma.
Bn loc de7a o urma, Remy fcu un pas spre przoner.
; Locotenente Pags, spuse cu un gas ent ce s frngea a fecare cuvnt,
et nevnovat, cred acest ucn Ve f savat, promt. Doamna Remy d'Arx nu
te-a neat.
Doamna Remy d'Arx! repet Maurce retrgndu-de parc -ar f ovt
trsnetu.
21.C.N&*,)(N*A 0AL*N-)N*)
Era ora dou noaptea. Cooneu Bozzo tocma se cucase, ar frumoasa
contes Corona, dup ce- nnodase reture unu so de scufe ce- nfofoea
capu, potrvea, pn de aten, pedu, aa cum ngr|et pe cop.
Btrnu tremura uor, ptruns de rceaa aternutuu, scufa u moat
ddea nfarea une feme btrne frguroase.
Dormtoru era de o smptate aproape auster. Fr ndoa, ce care
tau c runa aceasta temtoare era comandantu suprem a une armate de
asasn trebue s se f ntrebat ce mane bzar de neexpcat mpngea
s verse snge spre a cucer aur.
Aur! Nu putea face nmc cu e; de mut vreme nu- trebua nmc dn tot
ce poate cumpra auru n e murser pasune ce se potoesc cu aur. Nu
chetua nmc, saaru ceu ma dn urm su|tor a su ar f dept de tre
or necesaru ntrener u.
- Pune emne pe foc, drag, spuse contese, este umtor ct rsp fac
pentru cdur, sntem aba n septembre! tra mut ume a marchz, n
noaptea asta?
- Ca de obce, rspunse Francesca, dar psea Remy Arx. Era ateptat cu
nerbdare, dn cauza ncdentuu de dmnea.
- Hm! morm btrnu, trgndu- pedu pn sub nas.Ce ma poveste
asta! ntr-un carter att de ntt
de obicei.
Buzee vde ae |udectoruu zmbr. Dn absu agone sae, trumfa.
- Im aparne, adug. Am cumprat-o. Te scutesc de
eafod, dar o fac pentru a avea dreptu de a aege armee, ar dumneata nu-
m datorez nmc. A doua z dup ce ve f eberat, te vo ucde.
S dumneata a fost regretat mut, buncue, contnu Francesca. Se pare
c era de fa a arestarea neferctuu aceua.
Inc -acum m smt zgudut, repc frsonnd cooneu, tocma dn
aceast cauz am stat acas astz.
Se spune adug Francesca se spune c este un tnr frumos.
nat puternc, da, dar cu o exprese prea obraznc.
se zce c Vaentne -ar f recunoscutP
Ce vre? oft cooneu, va trebu ca umea s afe, n fne, romanu tnere
e. Este nepcut, dar asta expc totu. Ace tnr rufctor a fost
satmbanc, mpreun cu ea, a. mbnztoarea de fare sbatce... Cum
spunea c-o cheam?
; /oamna ,amaLouJ3 bunicule.
ntocma, aa. Noroc c ng Vaentne a noastr se af acum cneva
care are gr| de ea. A anunat marchza nunta?
Da, toat umea o fecta, dar sevrevenea mereu a asasnatu de pe
strada Oratore. E foarte cudat, omu care a fost ucs era un ho avea, ntr-
un baston cu mcue de fde, damantee fete aceea despre care se
12
5!
vorbete atta, Carotta Bernett,
ntf-adevr, morm cooneu, zaree vor avea ce trncn mut vreme
de-acum nante... ce zcea Vaentne a noastr?
; N7a venit decIt 2oarte tIrAiu.
La ce or?
ntre unsprezece mezu nop.
ce exprese avea?
Expresa e de toate zee... poate pun obost... S-a purtat perfect cu ce
care-o fectau pentru cstora e. t, buncue, Vaentne are o nut ma
bun dect toate domnoaree aceea care totu n-au fost n pensune a
vduva Samayoux!
Este o fet cudat, repc zmbnd cooneu. Du-te s te cuc, ngeru
meu. M-e somn.
Contesa ven medat s- srute pec urndu- noapte bun.
Aba trecuse ea pragu u prncpae, c cneva zgre uor afar, n spatee
cptuu patuu.
- Intr, L'Amt', spuse cooneu.
O mc u mascat se deschse - fcu apara domnu
LecoC.
Utme tr! strg ntrnd. Marea scen dn ceua de a Concergere a
avut oc, dar cu tre persona|e. Unu dntre ee era Remy d'Arx! magnez
cum a fost? Vaentne asta e n mod hotrt, o fn foarte orgna. Scena
n-a durat mut, 'dar a fost att de dramatc, ncr, a ere, frumosu nostru
|udector de nstruce a enat ca o muere!
Dar ce s-a ntmpat? ntreb cooneu scondu- capu curos dn
pedur. Povestete.
Vom afa detae ma trzu, Ttucue. repet doar ce-am auzt vorbndu-
se prn Concergere. Domnu Remy d'Arx, n nesmre, a fost rdcat,
domnoara de Vanove a porunct s fe purtat pe brae pn a trsura e.
Aadar, Govann Battsta a avut cnstea de a- conduce pe vtor so a
ocuna |udectoruu de nstruce. Acesta recptase cunotna. Cnd
au a|uns, domnoara de Vanove n-a ngdut ca at bra dect a e s-
a|ute s urce a e. L-a cucat pe un ezong nu s-a decs s- prseasc
dect dup sosrea medcuu. Se fcuse aproape ora unsprezece cnd ea -a
porunct u Govann Battsta s porneasc n gaop spre paatu Ornans.
a ora unsprezece |umtate, spuse cooneu, ntra, n toaet de ga,
n saonu marchze, spre a prm cu un .cam mpresonant fectre pentru
cstora e. O cop ca asta, dresat de mne pe vremea cnd nc ma
aveam mut snge n vne, ar f devent ceva grozav, nu crez, L'Amt?
Da, rspunse Lecoq, are pe vno-ncoace, nu pun, dar acum, c-am
spus tot ce era de spus, de vreme ce te vd cucat, m duc eu, Tat, s
trag un pu de somn.
Ba nu! strg btrnu, rdcndu-se ntr-un cot. N-am spus totu, a utat
rezutatu expede noastre de asear, a
Scoase de sub perna u suu de hrte pe care Vaentne ncrednase
domnului d'ArJ.
Lecoq sch o strmbtur.
Va dura mut, bombn, nu- nc o grab.
Va f treab de ce mut o |umtate de or, rpos cooneu, ct despre
urgen este, nc mare. M bat gndu c tm tre sfertur dn ce scre
acoo, dar a patrue sfert ar putea f de cea ma mare mportan.
Desfurase caetu ruat - ntndea u Lecoq.
O s m rdc n ezut, contnu, tu o s-m sa pun pernee m e ve
potrv, ca atdat, cnd m fcea ectura... Ehe! tcos mc ce et, a
promovat de-atunc ncoace! Mcu servtor a devent stpn. N-a da partea
ce- revne dn patrmonu pentru zestrea pe care Lous-Phpp a ptt-o spre
a- cstor cu un rege fca.
Cred eu, zse cu dspre Lecoq, un amrt de mlion
Fr a pune a socotea, nchee cooneu, c tu et snguru meu
motentor. Ia s vedem; at-ne stnd comod po ncepe, vom sr peste
detae nute.
I frec mne, n tmp ce zbrcture u se eau ntr-u zmbet fantastc
ntre brbe scufe.
Stnd a cptu patuu, Lecoq ncepu s rsfoasc pagne caetuu.
Asta seamn a spovedane genera, constat. Domnoara ncepe
povestea de a Adam Eva. Ia ascut, dac aa ceva te amuz:
Z8rima mea amintire este des#re mne nsm, cop mc foarte trst, a ar, n
regunea Rome, n m|ocu une trupe de muzcan ambuan.
Vreau s spun, prma mea amntre car, cc, de atunc, mau revent
atee, care dateaz dntr-o epoc anteroar...
; )a te uit, a te ut! se mr cooneu.
S contnu? ntreb Lecoq.
Vorbete despre acest so de amntr?
Nu, povestete vaa e prntre cmpoer.
; Atunci3 treci #este.
Lecoq ntoarse cteva fo cu o pcere evdent - contnu ectura:
33 ...Nou meu stpn era un echbrst pe srm care, scrbt de Itaa, unde
cu greu ctga o pne neagr, s-a fotrt s treac n Frana.-.
- Sr peste ctore, ntrerupse cooneu.
Dn nou trecu Lecoq peste ctcva fo, apo reu cttu@
Impnsem de curnd tresprezece an, doctoru Sartorus m nvase s
mmez somnu hpnotc. Aveam daru de a ghc vtoru fceam exerc
de suspense cataeptc aeran. In |uru meu auzeam spunndu-se.c
deveneam drgu. Dar contnuam s ncasez bt...
; ai de#arte3 mai de#arteQ
12
5!
... Odat, am smt o senzae cudat: baraca noastr era nstaat ntr-o
pa arg, nu departe de trbuna. m termnasem exerce m
odhneam a |ereastra ocune noastre ruante, cnd am vzut end dntr-o
cas cu nfare bogat o guvernant ce nea de mn o fet de do sau
tre an. Atta tot, ns repetzm se prea c o cunosc; ba char ma mut,
aveam mpresa c feta aceea eram char eu, ntr-at epoc. M-am ters
cu fure och nccrma dn cauza une emo de nenees...
a te ut, a te ut! coment pentru a doua oar cooneu.
Trebue s ma contnu toat vorbra asta? ntreb Lecoq csend.
Da, rspunse cooneu, dac ma amntete de bon de fet.
Bona d cou strz, ar domnoara Feurette se gndete Ia atceva.
Atunc, sr!
Lecoq ntoarse ma mute pagn , tot rsfond, spunea: at-o scpat de
Sartorus, doctoru acea; apo ntr n kp n,a Samayoux; eogu cduros a
aceste ,prme mbnztoare de a prmee Cur europene"...
- Cunoatem asta, sr.
- Sosre n oreu Versaes a tnruu student Mau- care vrea s se fac
sodat devne covn; d bucoc
pastora, cu totu macuat:" ntre |unee-prm ngenua care a a|uns, n
mod car, n starea de fat foarte drgu -ase pagn pe care o mtu -
ar ngdu nepoate sae s e cteasc.
Economsete- umoru, zse cooneu, trec ma, departe. Cred c ne
apropem.
. ; 8osibil. )ntrare n scen a cooneuu Bozzo-Corona a doamne marchze
d'Ornans, formdab perpee dramatc romantc a motentoare une
fam nobe, rpt cndva de nte gan, sau cam aa ceva, regst n
mod mracuos prn gr|a Provdene. Mcua pare, ntr-adevr, s pstreze
unee ndoe cu prvre a autentctatea aceste recunoater dn care psesc
actee de stare cv char crucua mame sae.
m pu rbdarea a ncercare, Amte, se vat btrnu pe un ton
copresc. Nu te ma strdu s fac sprte s ne termnm treaba, m-e
somn.
Se ntrerupse spre a- prv pe Lecoq, care- ndreptase spnarea ae cru
buze ntredeschse sau s se aud un fe de fuerat preung. Era manera
u de a- exprma o umre brusc profund.
Ce-a pt? ntreb btrnu, de|a sperat.
Och u Lecoq nu se desprndeau de hrte. Nu ma rdea, ar prvrea sa
parcurgea manuscrsu cu come.
S m a dracu, spuse aba auzt, ncodat n-am ma vzut o baft ca a
dumtae, Tat! Dac n-am f pus mna pe hrte astea, acum char c ne-ar
f srt n aer toat asocaa!
aa ceva numet tu baft?
Doamne! n oc s ase obectu pe mas, domnu d'Arx ar f putut foarte
bne s- vre-n buzunar s pece cu e. Ascut numa:
... Doamna Samayoux m-a chemat m-a condus n camera e, unde se
afau un brbat foarte n vrst cu nfare respectab o doamn pe
care, Ca nceput, am uat-o drept mama mea, cc de dou-tre ze
surprnsesem cteva cuvnte ma ateptam a un evenment neobnut.
Doamna Samayoux m-a spus: "Feurette, at- rudee, ne ve prs.."
Vztatoarea m-a uat n brae m-a srutat cu duoe. Btrnu ntorcea
degetee murmurnd: ,Ce mut seamn cu srmana noastr contes!"
Asta a fost tot. M-au uat cu e. Nc mcar n-am avut tmp s-m au rmas
bun de a Maurce...
ce se pare att de extraordnar n asta? ntreb cooneu. M-a
sperat!
...Cnd am rmas sngur n apartamentu meu dn paatu Ornans
contnu Lecoq fr a rspunde m amntesc c m-am nchs och
pentru a prv nuntru meu. Lucru cudat, nu a Mdaurce m gndeam;
revedeam paatu acea dn paa trbunauu, de unde ese guvernanta
nnd de mn o fet, -m spuneam: ,E char adevrat, eu eram aceea."
Amntre mee ncercau s se trezeasc, ns att de tubur, att de
schmbtoare! Ce ma mc sufu e spubera.
Eram foarte sgur c pe doamn n-o ma vzusem ncodat; n schmb,
btrnu m fcuse o mprese cudat ceva asemntor cu ecou atenuat
a unu strgt de spam. m chnuam mntea nu gseam nmc, dect o
team sfetoare nexpcab...
Cooneu scoase braee de sub pedur - spr|n n mn capu cu
scufe, spre a asculta i5ai bine.
E, hade! ce fac? ntreb, vznd c Lecoq ntorcea dou-tre fo.
ncerc s a|ung a partea ma mportant, rspunse Lecoq. Pasa|ee peste
care trec se pot rezuma astfe: pe cnd era-cop, frumoasa dumneavoastr
nepoat vzuse upu, spama pe care-o avusese c-ar putea f mncat de
e nc- ma ddea for. Dumneata et foarte scust, dar ea are
mut fer. Doamna marchz d'Ornans nu -a nsprat Rodat nc umbra une
ndoe sau nent; ea o deosebeste net de cooneu Bozzo care,
dmpotrv, -a dat seros gndt. Dup cte spune, dumneata et bun, et
fermector, " gata n fece cp s te ubeasc dac-a t ce bne
exprmat e totu n mcu e poem! Ah! Are taent, copa asta! ns, a
urma urme, nu te poate sufer , cnd te vede, se face peea ca de gn,
fndc semen cu upu care-a coms greeaa de a- arta to co dar fr
a o mnca..
Fapt este, oft btrnu, c ntotdeauna am avut o nm prea moas.
Lecoq zbucn n rs - trmse o srutare dn vrfu degeteor.
S a|ungem a ce- ma frumos, spuse brusc, cc a f: n stare s crez c
adneaur am trat, cnd -am anunat o mare surprz. Atene! I-auz ce
zce feta:
12
5!
... Am rmas mut tmp cu un v pe. och, un v pe cart nu-tputeam rdca,
dar care era ndea|uns de transparent pentru a rta neputna memore
mee. Snt pune ze de cnd vu s-a sfat n urm cu o sptmn m-
am dus a cooneu Bozzo spre a- fecta de zua u; vaetu credea c se
af n cabnetu su, n care, aa cum obnuam, am ntrat fr a cocn.
Cooneu nu putea f departe, cc fotou u nure rmsese n faa tbe
trase n afar a secretare-uu.
In ateptarea u, m-am aezat n ace fotou, cutndu-m de ucru. Eram
extrem de departe de a presm ceea ce avea s urmeze.
Cu totu ntmptor, prvre m-au czut pe un manuscrs ce se afa,
deschs, pe tbe...
Cooneu zb fruntea cu pama.
Sangodem! opt, coborsem n saon pentru a- cc pe tcosu de
Corona.
Vez, aadar, repc Lecoq, c nu doar domnu Remy d'Arx ut hrte
pe mese. n zua aceea, Ttucue, rtcse bafta pe undeva.
Pe un ton pngre, cooneu se vat:
Cnd m se-ntmp o nenorocre v bucura. Adevr este c m ur cu
to... a rsfot manuscrsu u Remy?
ncn s cred c -a devorat de a un capt a atu, a ascut:
.. Cuvntee Fracure-Negre ce sreau n och subnate, a m|ocu
pagn, m-au frapat.M s-a trezt curoztatea n-am avut nc un scrupu,
cc m nchpuam c este vorba despre afacerea n curs a Curtea cu |ur,
despre care dscuta toat umea. Dar nu ntraserh seros n ectura ucrr
dumneavoastr, domnue d'Arx c m s-a strns nma. M s-a prut c
gssem chea pentru engma amntror mee tubur.
Domnue Remy, eu -am vzut pe ace oamen cu mt negre. Le-am auzt
cumpta paro: ,S-a umnat de zu!" "Erau aduna nu tu unde, ntr-un
pod ntunecos, ar eu, bat cop pe care o credeau adormt, ascutam,
prveam.
Erau un care spuneau: ,E prea mc spre a neege a- amnt. "A
rspundeau: ,Prudena mpune ca ea s moar."
/es#re mine vorbeau.
Vu ceu care era Stpnu a czut...
Mn! ntrerupse cooneu cu un gas ce tremura de fure de spam.
Aa ceva nu scre! Ncodat n-am sat s-m cad masca!
In acea tmp, brau u sab se ntnse cu o vgoare neateptat smuse
manuscrsu dn nne u Lecoq, mpngndu- cu voen pe acesta.
ntregu trup se agta sub pedur, n vreme ce- apropa de och
documentu.
Parcurse rndure n tcere. n tmp ce ctea, sprncenee, a nceput
ncruntate, se destnser ncetu cu ncetu un rn|et cu adevrat daboc
i buAele.
Ne-a vent o dee, Ttuc? ntreb Lecoq, care- urmrse cu och curo
schmbarea exprese.
Ce vre, TAmte? repc btrnu cu o umn vdt prefcut, fecare
dntre acet do drag cop posed cte 0 |umtate ,a secretuu. Reunnd
ceea ce tu amndo, se actuete un ntreg, ar no nu sntem atceva
dect nte be meue du a mcere.
- Dar Remy d'Arx nc n-a ctt asta, se grb s rposte Lecoq. Este de a|uns
s- mpedcm pe e pe Vaentne sa se ma ntneasc.
- P dac snt ogod, L'Amt!
Prost! A trecut vremea cnd puneam a cae comedoaree astea, acum e
vorba de a ne sava peea, at sfatu meu: ma nt, s ardem afursta
asta de hrte; apo, ne vom ocupa de Remy d'Arx de Vaentine a lui.
Cooneu nvu ntr-o prvre mngetoare manuscrsu pe care- nea n
mn.
Fue, spuse cu bndee, dntre to a notr, tu et ce ma ntegent
ce ma capab. Eu mbtrnesc, snt att de btrn nct creeru m se
frmeaz. Snguru ucru care m ma a|ut este bafta mea t tu, bafta
mea porceasc. Treaba asta- percuoas, recunosc, foarte percuoas, dar
aa snt toate otrvure. Consder bne stuaa, care nu s:a modfcat:
mpotrva u Remy d'Arx nu putem face nmc, atta vreme ct nu posedm
ceeate dou exempare ae memoruu su. Nu m ntrerupe, e vo avea,
snt convns, dar m trebue tmp. Pn atunc, sngura noastr surs este
arma nvzb. E, bne! nmund arma nvzb n otrava aceasta (btea cu
degetu n manuscrs), s-ar putea ucde cnczec de taur, amce. Or, no n-
avem de-a face dect cu un |udector de nstruce cu o domnorc.
Prvrea se ncruca cu cea a u Lecoq. Acesta fu prmu care -o pec,
murmurInd@
De-o sut de or am spus-o: et dracu go! Prmnd acest compment,
cooneu zmb , ascunznd
suu de hrte sub pern, spuse:
Mne se va umna de zu, drgu. Acum, vom face nan-nan; bun-
seara!
Utam, zse Lecoq, o nformae pe care m-a dat-o domnu Preaut,
greferu. Locotenentu Pags |udectoru au nceput, er, prn a f ce ma
bun preten , o cp, Preaut a crezut c, n cuda dovezor, domnu d'Arx
avea s dea o hotrre de scoatere de sub urmrre. Locotenentu
|udectoru su dscutaser ma bne de o |umtate de or fr a t, nc unu
dntre e, cne era ceat. Tocma a sfrtu nterogatoruu a ghct domnu
d'Arx c se afa n faa ubtuu Vaentne, doar cnd s-a dat ctre
protocouu procesuu-verba a auzt ocotenentu numee de Remy d'Arx.
Domnu Preaut zce c och or aruncau fugere
c ncodat n-a vzut do oamen att de aproape de a se sfa unu pe
atu.
12
5!
Cooneu puse dn nou capu pe pern.
7 Asta eQ morm cu un gas pe |umtate adormt. Exst
un oamen care au ntotdeauna chnt servt. Cunosc ma mu n decursu
store: Aexandru-ce-Mare, Cezar, Char-emagne, NapoLon... eu!
22. -'(,.(L /* N(N-A
Aba trecuser cncsprezece ze de|a era a|unu cstore. Cnd a un
preten de vaoarea cooneuu Bozzo, ucrure merg repede bne.
Consderase ca pe cea ma mportant afacere a u acea unre care- apropa
pe nepoata sa ubt pe ce ma drag preten a su, pe acea pe care-
pcea s- numeasc fu su adoptv domnu Remy d'Arx.
Toate formate fuseser scurtate, toate dspensee fuseser obnute
att de a prmre ct de Ia bserc, bunu coone vense astz a paat,
nc de dmnea, spre a se fecta recproc cu doamna marchz d'Ornans,
foarte ferct de prompttudnea cu care se obnuse un rezutat att de
tota.
Casa marchze era deschs pentru vzte matnae. Famosu trusou de
nunt era expus pe un so de atar n saonu de var, ar de |ur-mpre|ur
fuseser puse a vedere roche mrese, camrure danteee.
Totu era de o boge fermectoare. Marchza fcuse adevrate nebun,
cooneu se prnsese e n ntrecere, ar domnu de Sant-Lous, depndu-
pe to, trmsese cadour demne de un prn.
Preten case se extazau de-a dreptu, admrnd cu gas tare
nenttoarea prvete, dar n oapt se despgubeau mucnd tot ce se
putea muca.
Marchza nu auzea dect compmentee , dn tmp n trnp spunea
cooneuu, care nu cedase nmnu cnstea de a- f cavaer:
; A5Q dra$ul meu #rieten3 ce bine7ai orInduit lucrurileQ
Urane rspundea btrnu, dezgropnd cu ace pre| numee e de
botez care, pe vremur, fusese poetc . recompensa mea va f fercrea
ubor notr cop.
; -oate astea au stil3 sBnt artistice3 sBnt scum#e3 dar nici trusourile noastre3 de la ,aumur3 nu7s
mai #reNos3 s#unea domnul de C5am#ion.
In ceat capt a saonuu se fcea auzt vocea maestruu Constance-
Isdore Souef, notaru care redactase contractu. ta pe dnafar cfree
stpuate precza totaure pentru orcne voa s- ascute:
Dn partea doamne marchze, casa de pe strada Rcheeu, cu un vent
anua de trezec cnc de m de franc net scutre de mpozt; cee cnc
ferme dn Pcarda, care pot f evauate n boc a o me de udovc, paatu
de pe strada Varennes, n care va ocu tnra pereche; dn partea
cooneuu Bozzo-Corona, pmnture dn Normanda care, a vteza de
cretere a cursuu terenuror agrcoe, vor vaora o |umtate de mon n
ma pun de do an, pus o nscrere de rente de cnc a sut a un capta de
patru sute de m de franc; dn partea domnuu de Sant-Lous, pantaa sa
dn Ie-de-France, a cre vent nu poate f evauat a ma pun de cnc m
de patr, echvaa aproxmatv cu un scud de cnc franc pastru. Toate
astea, aoat cu averea persona a souu, dau un mc tota care
depete cu uurn o rent de dou sute de m de lireQ
E ct se poate de drgu, pentru a ntemea o fame, decar doamna de
Tresme, nu fr o uoar nuan de amrcune.
Ca s nu ma punem a socotea speranee, spuse n trecere domnu
baron de a Prre, care tocma ntrase se ndrepta ctre coone.
Ce decu! excam Mare de Tresme, rmas n con tempae n faa une
parur mpodobte cu petre dverse.
Apecndu-se a urechea une ate domnoare, adug totu:
Oare o va pune pentru a peca cu trsura?
Ceaat rse cu rutate, rspunznd:
- Vorbet cu pcat! nu va ma f nevot s pece cu
trsura, de vreme ce tharu e se prcepe s ntre pe fereastr.
Pe deasupra acestor oapte, cuvntee de aud rsunau n toate coure
saonuu:
- Fermector! decos! ncnttor!
- Idea! aprece nsu domnu Ernest, ce ce termnase
coegu care, de dou sptmn, fcuse mar progrese.
- Ce drgu va f cu asta!
; *a3 #e care totul cade atIt de 2rumosQ
Dup ce-o sautase respectuos pe marchz, baronu de a Prre opt a
ureche cooneuu:
La paatu Meurce a avut oc un mc ncendu, tocma n camera orduu
Francs Godwn, ar az-noapte s-a proftat de momentu n care generau
Conrad supa a Cafeneaua Engez pentru a ptrunde a e a se fora
duapu cu acte. Nu ma exst nc un exempar a memoruu u Remy
d'Arx.
Baroane, nu ne spune ce prere ave despre trusou? repc btrnu,
stpnndu- o tresrre de trumf.
Decos, adorab, de o boge de un bun gust rar ntnteQ eJclam6 de
Bndat6 domnul de la 8riOre.
Doamna de Tresme dscuta cu vru dn Saumur:
Ma nt -nt, eu nc nu cred n toate zvonure aceea.
Brfe! rspunse domnu de Champon. Prost! Avem, a Saumur, oamen
care- petrec vaa nscocnd povet dntr-astea. Nu spun c n-ar f fost
absout nmc, cc, a urma urme, ocotenentu a numt-o ,Feurette", nu
era nc o greea, deoarece ea a rspuns: ,Maurce!"
- Cne te ce ntmpare... zse doamna de Tresme.
- Evdent, apo, t dumneavoastr, draga noastr Vaentne a
avut o copre...
Da, da o tneree...
- Vede dar! Pe bun dreptate, nu o po |udeca a fe
pe domnoara de Tresme, sau pe domnoara de Champon.
rcmarcat cIt de sc5imbat este domnul 'emLP
12
5!
- Pur s smpu a mbtrnt cu zece an n cncsprezece ze.
Oh! ce b|utere de roche! se extaze Mre. Ce va face oare cu toate
frumusee astea?!
de departe se auz, ca un ecou persstent, gas maestruu Constance-
sdore Souef, repetnd sfrtu cnte cuu su:
...Un tota care depete cu mut o rent de dou sute de m!
Convorbrea dntre doamna de Tresme Vru dn Saum devense
confdena.
Eu, optea domnu de Champon, v repet ce m s-spus, n Gazeta
Trbunaeor nu scre nmc despre aa ceva Se pare c a Paatu de |uste a
fost un scanda. Lucrure snt', de fapt, ma mpez ca umna ze, a fost
aproap un caz de fagrant-dect.
P, dac rufctoru fusese urmrt dn casa de strada Oratore pn
ac! repc doamna de Tresme. Es o afacere nespus de cudat!
Cva obnu a paatuu Ornans se apropaser de se actuse un grup
ntm.
S fe char adevrat? ntreb unu dntre |uctor d whst a marchze, s-a
dat ordnu de scoatere de sub urmrre
; *ste atIt de adev6rat3 r6s#unse domnul de C5am#io BncIt la ora actual63 locotenentul 8a$Os se
#limb6 #rin 8ari liber ca #as6rea cerului.
Nu- cu putn!.se mnunar cu to. Doamna de Tresme chem prntr-
un semn cu deget pe domnu Ernes adug, n chp de expcae:
Batu acesta are un,frate care ucreaz n cadru Parchetuu, vom cpta
amnunte.
Se ntrerupse, spre a- strga fce sae care, curoas apropa nsot de cte
va prietene@
Prv admra, domnoareor, aa ceva se po' veste vrste voastre,
dar ndeprta-v, n-avem nevoe vo ac.
De ndat ce se puser ntrebr, domnu Ernest o postur de om
mportant.
Nu v putea adresa'nmnu ma bne dect t decar. Fratee meu,
substtutu, e ce care s-a ocupat de afacerea aceea. O afacere pur smpu
de necrezut! Domnu Remy d'Arx este un om extraordnar de taentat...
- Intr-adevr! confrm coru.
- Dar, contnu domnu Ernest, nmen nu este scutit de
posbtatea unu accdent, a une bo, a unu atac cerebra... n sfrt, eu,
unu, nu tu ce-a avut domnu d'Arx, dar ceva
a avut.
Coru rmase mut.
- Iat ce s-a petrecut, urm vorba tnru, ncntat c
era ascultat. 8rocedura era ma mpede ca acrma, rapoartee poe nu
permteau nc umbra une ndoe, dversee mrtur concordau n mod
zdrobtor...
Se exprm bne, puamaua, remarc vru dn Saumur.
Foarte mndru de aceast aprecere, domnu Ernest spor eocvena.
Doamneor, decar ex professo 1., probab nu cunoate bne
procedure, mecansmu; vo ncerca s m. fac nees: |udectoru de
nstruce consttue, e sngur, un fe de trbuna preaab...
Trec a fapte, a fapte! ndemn domnu de C5am#ion.
|udectoru, contnu absoventu de coegu, rezum ntreaga munc
ntr-un document numt ,ordonan"; aceast ordonan seszeaz mnsteru
pubc, ar procuroru rega deeag un substtut care s studeze nstruca;
substtutu face un raport, ae cru concuz se numesc rechztoru...
cop tu asta! bombn domnu de Champon.
- Nu toate doamnee de fa nu ctesc Gazete Trbunaeor
u aceea asdutate ca domnoara-fca dumneavoastr, rposta cu fn
domnu Ernest. Am fost rugat s vorbesc, orbesc. Rechztoru frateu meu
se nchea prn trmterea
asasnuu n fata Curt cu |ur , concuze n contradce cu care domnu
dArX a dat o ordonant car de scoatere de sub urmarre pena. Fratee
meu a nantat un referat efuu su,
1.Ex professo (b. atna): ca unu care- stpnete perfect subectu, (n.t.)
procuroru rega a fcut medat recurs, dar domnu d'Arx, uznd de un drept
mt, a eberat pot spune, spre stupefaca ntreguu Parchet o
anuare a mandatuu de renere, ocotenentu PagOs este la 2el de liber ca mine
sau ca dumneavoastr6.
; *JactQ con2irm6 domnul baron de la 8riOre a#ro#N. indu7se3 toate acestea nu pot s
nu se par cudate ceor care cunosc...
&u Bntreru#t de un murmur ce se sca n saon. Domnu Remy d'Arx ntra, dnd
brau contese Corona.
Mcu concabu prezdat de doamna de Tresme se mprte medat,
partcpan s grbndu-se s- ncon|oare pe |udector.
Intr-adevr, spusee doamne de Tresme nu erau deoc exagerate; n dou
sptmn, Remy d'Arx mbtrnse cu ce pun zece an.
Sueta u eegant se subase; trsture, cndva att de frumoase, erau
adncte oboste; uve crunte nspcau pru negru, ar fruntea se
peca sub o povar netut, ce prea s- apese ntreaga fn.
I prv cu och tubur pe ce ven s- ntmpne care, n tmp ce-
decarau afecunea, studau cu o curoztate necrutoare. Expresa u era
temtoare, aproape sperat.
)ntre ntm paatuu Ornans se schmbar mute ocheade cu subneesur.
Fecare remarc prvrea trst pe care Remy o arunca trusouu daruror
de nunt.
Ca cum ar f vrut s- expce starea de sprt mohort, Francesca spuse:
Iat un om care- #rea 2ericitQ
Exst persoane crora bucura e produce acest efect,; murmur doamna
de Tresme pe un ton foarte seros.
Domnoara Mare o cup de cot pe ceaat domnoar. Marchza se apropa
cu ambee mn ntnse. Cooneu mbra cduros #e 'emL.
12
5!
Acesta se sa n voa or. ntreb:
Dar unde este domnoara de Vanove?
Nu fu nmen care s nu observe puternca aterare a voc u.
- I face toaeta, rspunse marchza. Ah! vrem s ne
facem frumoas pentru zua aceasta mare!
'emL se ndeprt, ca cum ar f vrut s evte oboseaa une convorbr,
purtarea u cudat ddu ar natere a uote.
Cooneu atnse brau Francesc, ar aceasta rspunse cu gas tare
ntrebr u mute:
; -ocmai l7am BntIlnit #e 'emL la #oarta #aatuu, nc n-am avut tmp s dscutm,
dar vo ua cu mne n ser - vo transmte comsonu dumtae.
Ce comson? ntreb |udectoru, ntorcndu-se ncet spre e.
Cooneu zmb - rspunse pe un ton mngetor:
; 0ei a2la3 dra$ul meu cop, du-te cu mcua mea Fanchette.
Surznd, contesa strnse brau u Remy - conduse spre ser.
E cudat, opt doamna de Tresme.
Nunta asta seamn a nmormntare, repc vru dn Saumur.
Contnund s- conduc pe Remy, contesa strbtu ntreaga ser, ncoprndu-
se dect n captu ce ma deprtat de saon.
Era char ocu n care, cu cncsprezece ze n urm, avusese oc prma
convorbre dntre |udector domnoara de Vanove.
Remy amnt acest amnunt, cc duse mna la 2runte.
Sufer, spuse Francesca aezndu-se ng e. n propra mea va
exst attea suferne, nct am prea pun tmp de ofert aceora pe care-
ubesc ce ma mut. Poate c snt sngura, ac, care nu am habar de ceea ce
se petrece de dou sptmn ncoace. Te credeam n cumea fercr, Remy,
5 m fectam pentru faptu de a f contrbut ntructva a bucura dumtae.
Spune-m, ce te face s sufer?
|udectoru nea och peca. Dup o scurt tcere, rspunse:
Smt c m pndete o cumpt nenorocre.
Dar pentru ce? excam contesa. |-e mntea rnt...
Mntea, da... dar nma, ma aes nma!
Se opr contesa ntreb:
Nu ma a ncredere n mne? |udectoru rdc spre ea o prvre
descura|at
; Ar 2i trebut s fug, opt n cee dn urm, sau s m omor.
deoarece Francesca repeta utmee cuvnte cu repro, e adug, sub
mbodu une nenchpute spame:
O ubeam mut! Iubrea aceasta a dstrus totu n mne. Nu tresc dect
prn acesta dragoste tot prn ea vo mur asta- sngura mea speran.
Dar, de vreme ce-a obnut-o pe cea pe care o ubea?! n tmp ce
rspundea, trsture u Remy se contractar.
N-am svrt crma, totu m macn o remucare cumpt. Snt
cura|os, dar m tem. Oare cstora aceasta e cea a unu om cnstt?
Spune, m consdera un om cnstt?
Te consder ca fnd utmu cavaer, ) asgur contesa undu- ambee
mn. Et buntatea, oatatea ntruchpat. O cunosc ndea|uns de bne pe
Vaentne pentru a t c nu -a ascuns nmc, cc pot s |ur, Remy, este
demn de dumneata. Cstora aceasta o saveaz de ea, ns, o apr
mpotrva um...
Cstora aceasta este un trg! pronun rar Remy, n a cru voce se
smeau acrm.
&rancesca se temu s- pun ntrebr.
Exst unee ucrur contnu Remy pe care nu e-a putea neege
care, prezentate fr o pregtre preaab, v s-ar prea smptome de
nebune. ns, dn nefercre, nu snt nebun. Arma. nvzb atrn deasupra
capuu meu, de|a m-a rnt, m-a rnt de moarte!
Och frumo a Francesc exprmar ngr|orarea caracterstc pe care o
trezesc cuvntee unu bonav prad deruu. |udectoru zmb cu
amrcune spuse aba auzt:
Nu tu nmc despre Vaentne, dect, foarte vag, suf rnee prn care a
trecut n copre dragostea e pentru ac tnr... Oh! nu- ua aprarea,
doamn, snt departe de a acuza... Odat, aducndu-m nte hrt,
Vaentne m-a spus: ,Aceasta este confesunea mea", dar, fr ndoa, s-a
r gndt, cc n-am regst acee hrt acoo unde e pusese
de cncsprezece ze, aba dac am schmbat cteva cuvnte. M evt , nu
trebue s-o ma spun, cred c eu o evt. Unrea noastr se face n afara
noastr, prn gr|a bunuu, a exceentuu preten, cooneu Bozzo, buncu
dumneavoastr...
Francesca deschse repede pungua de catfea brodat cu mrgee de oe pe
care orce femee eegant o purta pe vremea aceea. Scoase dn ea un pc
mare, spunnd:
; /e data aceasta3 dumneata et ce care-m amntete! Era s ut dn nou de
comsonu bunuu meu bunc. Tot ce vne de a e este bnefctor; cne te,
poate c- aduc un remedu a trsteea dumtae? Cnd m-a dat asta pentru
dumneata, zmbea m-a spus: ,Mut-ubtu nostru Remy trebue s
cteasc acest document char n dmneaa aceasta; dup ce - ve da, s-
a sngur, draga mea".
ntnse |udectoruu pcu adugnd:
|- dau te prsesc.
Remy nu ncerc s-o ren, c spuse doar:
A vrea s fu ntnat cnd domnoara de Vanove va termna
toaeta.
Rmsese sngur, dar nc nu deschse pcu ce- fusese nmnat.
Murmuru dn saon aba a|ungea pn a e prn sera a cre u fusese
nchs de contes.
spr|nse mne pe genunch; prvea n go, ar buzee se mcau dn
cnd n cnd, optnd un nume dou cuvnte:
Vaentne!... Arma nvzb!
Dup cteva mnute rupse cu gestur manae pcu pe 'care- nea n mn
spuse:
12
5!
; *a... dra$ostea mea #entru ea este arma nvzb! Prvrea czu pe hrte
tot trupu se cutremur.
Este de a ea. zse. Recunosc scrsu e, e caetu pe care m- adusese! Da'
pentru ce dspruse dn cabnetu meu? S1 cum de-m este napoat, acum,
prn cooneu BozzoP
Un su|tor purtnd vreaua paatuu Ornans ntr n ser. Aducea tre scrsor
pe o av.
Vaetu domnuu tocma a vent cu aceste scrsor, Cae se pare c snt
urgente, spuse.
Remy e u - fcu semn c poate peca.
Puse apo scrsore ng e, pe ada n care se afa panta ornamenta, fr
mcar a se uta a adrese.
n cpa urmtoare, era cufundat n ectura manuscrsuu Vaentne.
23. /)A0.L(L
'emL d'ArJ citea cu aviditate. ,crisul acela dra$ eJercita asu#ra lui un 2el de ma$netism.
Fecare rnd rsucea pumnau n rana, dar excesu de sufern are e
bea u se spune c, pe fundu cumpte cupe, martru gsete o pctur
de nectar.
)ubeaW iubirea lui s#era Bntruna3 Bn ciuda a orice3 iar motivele care7ar 2i trebuit s-o stng nu
fceau atceva dect s-o nteeasc.
Dar acest ogodnc afat n a|unu cstore sae ubea fr speran. Ceva
spunea c tot ceea ce- ncon|ura nu era dect un vs c pregtre n
vederea nun, de aceasta prea cert, aveau s dspar ca toate vsure.
Nc ns cstora nu -ar f potot temere nu -ar f rspt ngr|orarea.
Char n faa magstratuu care- unete ega pe ce do so, char n faa
preotuu care e bnecuvnteaz egtura, ar f refuzat s cread.
n contna u, o voce strga: ,Toate acestea snt mncun, nmc nu este
adevrat, dect ovture repetate ae arme msteroase..."'
Cu fecare cp ce trecea, se cufunda tot ma mut n ectura sa; nu auzea
zgomotee ce veneau dn saon; pentru e, nu exsta nmc n afar de gndu
care- fermeca totodat chnua.
Pagne aceea erau ns Vaentne. Ctea aa cum te mbe. Chpu
devense vd, pe frunte apruser broboane de transprae ngheat, dar
contnua s cteasc.
Se opr totu, cc och se mpen|enr cnd a|unse a pasa|u n care
Vaentne descra prmee tresrr ae nm e.
Numee u Maurce zb ca o nsut. perdu putere s s- cad dn
mn manuscrsu.
; Cu ce -am suprat pe Dumnezeu, opt, pentru a merta aceast tortur?
O ubesc totu dstrug vaa! Ncodat nu m va putea ub zadarnc o
trag dup mne n nenorocrea mea!
Prvre czur pe cee trfe scrsor aduse de servtor. Adresee prmeor
dou erau scrse de do preten. Scrsu cee de-a trea era tota
necunoscut.
8e aceasta o desc5ise mai BntIi.
Mna tremura cnd rupse pcu, cc gndea: ,Ce-m va spune ea, cnd
m vo ntoarce dup ce- vo f ucs? totu snt condamnat s- ucd!"
In momentu acea, semntura de pe scrsoare aproape c-. orb.
Este de a e! strg, smnd cum sngee nvete n obra|.
Iat connutu scrsor:
Z/omnule d'ArJ3
V datorez vaa bertatea. A vrea s |u pretenu dumneavoastr, dar
asta nu depnde de mne. M-a cerut s v promt c de ndat ce vo f ber
vo sta a dspoza dumneavoastr. De m repugn, nu pot s nu-m
respect cuvntu.
Locuesc a numru 28, pe strada An|ou-Sant-Honore. Nu v vo cuta,
domnue d'Arx, dar nu am dreptu de a v evta.
*ra semnat6@ aurice 8a$Os.
In och u Remy se aprnse o facr.
Nc mcar nu e geos pe mne! zbucn mnos. Nu ma urte! Scrsoarea
nu- bate |oc, dar este sarcasmu ce ma nsuttor cu putn. Am tmp.
Mne, a ora a care Vaentne va deven soa mea, nu vo ma avea rva.
Fr a- da seama, deschse ce de-a doea pc. Ct fr prea mut
atene:
Z/ra$ul meu d'ArJ3
A survent ceva nepcut. Hrte pe care m e-a sat n pstrare au
dsprut az-noapte, mpreun cu ate vaor sustrase dn secretare-u meu.
Am depus, Bnenees, o recamae, dar am vrut s te ntnez pentru
eventuatatea c poa nu -ar prnde pe thar notr. Am perdut trezec
de m de franc totu nu mnt spunnd c regret ma aes documentee a
care prea c n mod deosebt.
Prmete, te rog, sautre mee,
+eneral C.N'A/
Fr voa u, Remy s s- scape prntre buze:
Arma nvzb!
Mototo hrta adug:
Aa cum e de ateptat, ceaat scrsoare este de a Godwn. Ct putere
au acet oamen?
Desptur scrsoarea ct:

Z/ra$ul meu #rieten3
Un mc ncendu a avut oc a mne, n paatu Meurce, hrte pe care
m e-a ncrednat au ars. Nu-m spuseses ce connea pachetu, c doar c
12
5!
trebua s- trmt duceu d'Oreans n cazu morii dumitale.
Cu toate acestea, urmare a une smpe decara dn partea dumtae cum
c ar f connut vaor, snt gata s- rambursez suma respectv.
Lours trulL31.
&rancis +./^)N
1. Yours truy (b. engez): formu tpc de ncheere epstoar nsemnnd:
a dumneavoastr sncer, (n.t.)
- Ghcsem bne! spuse Remy, mpturnd a oc hrta
cu destu cam. adug:
- Rmne cooneu, dar poate c casa u a fost ovt
de trsnet...
Reu manuscrsu Vaentne , ca ma mut snge rece, contnu ectura.
Cunoatem ace manuscrs, ce pun unee extrase, pn a utma pagn, a
m|ocu crea Lecoq fusese ntrerupt de ctre cooneu Bozzo.
Era pasa|u n care Vaentne, trezt de un oc puternc, regsea fru
amntror sae dn copre.
Pentru ea, ceaa se rspea. Se revedea n zua ce urmase sngeroase
catastrofe, sngur, fr nc un aprtor, ncon|urat de nte oamen ae
cror chpur erau ascunse de vur care dscutau despre .vaa sau
moartea sa.
Utmu rnd ctt de Lecoq fusese urmtoru: Vu ceu care era Stpnu
a czut... Dup aceste cuvnte, care- emoonaser att de puternc pe
coone, manuscrsu Vaentne nu ma connea dect o |umtate de pagn
o transcrem ac:
Cnd -a czut masca, am vzut un brbat foarte n vrst, cu o prvre
bun ba|n, cu o frunte ce nspra respect, ncununat de pr ab.
Pe omu acea, efu Fracuror-Negre, -am revzut, cunosc, cunoate
dumneavoastr - ub. Este unu dntre bnefctor me.Am ncercat s
m ndoesc, dar evdena m zdrobete. Este acea, e e.
Ezt. Am vrut s- scru ac nunue n-am putut, hrta poate trda o
asemenea confden.
Dar v-am spus totu, domnue d'Arx. Nu vo avea nc un secret fa de
dumneavoastr. n zua n care m ve cere ace nume, m obg s v-
spun.
Aceasta era Bnc5eierea.
Remy nchse manuscrsu rmase nemcat, cu och wntu n pardosea.
Era ntr-att de cufundat n cugetr, nct nu auz zgomotu: u
deschzndu-se. Nu auz nc pa ce rsunar n ser.
Cnd, n cee dn urm, rdc prvre, vzu n faa u pe cooneu
Bozzo-Corona, stnd cu mne ncrucate a pept.
Remy prv fx ntreb:
Dumneavoastr m-a transms documentu acest domnue?
Cooneu afrm prntr-o ncnare a capuu.
Im fusese furat dn cabnetu meu de a Paatu d |uste, contnu 'emL.
8entru ce mi7a 2ost Bna#oiatP
N-a ghct? opt cooneu.
Ba da, repc Remy. Presmt o mare nenorocre. Poate c nu trebue s-o
revd, cc dac-a revedea-o, m-ar spun numee pe care n-a ndrznt s-
scre...
Chpu btrnuu merta s fe pctat. Nu exprma nc team pentru propra-
persoan, dar pe trsture u se cte o adnc, o sncer compasune.
documentee pe care v e-am ncrednat? ntreb brusc Remy.
secretare-u dumneavoastr a fost forat? Sau poate c dormtorul v7a ars aAi7
noa#teP
Neferct tnr, rost cooneu aproape n oapt, nc o bnua dn partea
dumtae nu m poate |gn. Te ubesc te png dn tot sufetu. Et magstrat,
Remy d'Arx orcnd ve vrea, vo rspunde a ntrebre pe care crez a
dreptu s m e adresez, fndc aproape un seco ntre de devotament de
vrtute nu m-a putut pune a adpost d caomne. nc o dat te ntreb, a
ghct?
Am ghct, rspunse |udectoru cu un gas ma ferm c Stpnu
Fracuror-Negre |oac ac o utm partd. In cuda ndrzne sae, nu va
ctga.
Cooneu ndrept trupu.
Pe ce ma mu comqdan nu- gset a teatru. Era ceva cu adevrat
ma|estuos n mensa durere exprmat de prvrea u.
; ,Int un eJilat3 domnule d'ArJ3 rost rar. Fr a t atng acum o ran adnc.
Aveam un frate. Oare dumneata
ve f ce care m va s s dezonorez memora ceu ce nu ma este?
- Cum?!... strg |udectoru, ndrzn s pretnde...
7 Nenorocirea mea este 2a#t Bm#linit3 Bl Bntreru#se
btrnu cu o cudat autortate,a dumtae te amenn te va zdrob.
Pentru utma dat, domnue d'Arx: a ghct? F egtura ntre date.
Vaentne are optsprezece an, avea tre cnd a vzut un chp de btrn care
semna cu a meu... ar n zua n care scena aceea ugubr -a zbt
magnaa e de cop, se afa sub mpresa une traged ma snstre. N-a
scrs asta, dar o tu, m-a spus ea. Ghcet?
Och u Remy se nchser.
Ghcet! contnu btrnu. Ea asstase a un omor ce omor? Fama
dumtae ocua a Tououse, n paa Trbunauu...
Un strgt mur n gte|u |udectoruu. Necrutoru btrn contnu:
Ea asstase a ucderea u Matheu d'Arx, tat dumtae.
Tat meu! gemu Remy.
A#oi3 ridicIndu7se dre#t Bn #icioare, adug, ntr-un strgt sfetor:
Aadar, e sora mea!
Dup ce rost acest cuvnt ce- strpungea gtu, se ctn se retrase
12
5!
pn a perete.
A#oi3 Bl Bm#inse cu #utere #e colonel3 care Bnainta s#re a7l s#riNini.
Strbtu sera aergnd ca un nebun.
,alonul era $ol.
Remy reu s urce fr a f oprt pn a eta|u a care se afa camera
Vaentne.
aceast ncpere era puste. Dar, de ndat ce ntr, Remy zr pe mas
o scrsoare.
O nha ca pe o prad. era adresat. O deschse, dar och u orb nu
puteau descfra teree.
Se sufoca, smea c- arde capu. Se spr|n cu amndou Vne pe mas,
boborosnd:
Arma... arma nvzb! Nu vo ma avea tmp! Snt rnt de moarte!
Isuse! strg camersta, care tocma eea dn cabnet poftm c domnuu
d'Arx se face ru! V vo pregt ur pahar cu ap nduct.
Ac! o chem |udectoru nsondu- vorba cu un gest porunctor.
C doar nu-s cne, bombn subreta. Totu se aprope Remy ddu
scrisoarea 0alentinei3
ordonIndu7i@
Ctete-m asta medat! Femea se supuse, cc chpu rvt a
|udectoruu o nspmnta.
S ctm, spuse. Am fost educat, sav Domnuu! scrsu, orct de
mrunt, nu m spere.
ncepu s cteasc:
ZAu trecut cncsprezece ze de cnd v-am nmnat confesunea mea. Nu
numa c nu m-a rspuns, dar pre char s m evta...
S-o evt! repet Remy gemnd.
Asta- adevrat, zse Vctore. Znc, o dat dac nu de dou or,
domnoara m ntreba: ,Nu cumva a venit domnul d'ArJPG
contnu cttu:
Ce care au contrbut, fr ndoa, a grbrea dezno-dmntuu au ucrat
bne n decursu acestor sptmn: at-ne n a|unu cstore.
Domnue d'Arx , ncheasem mpreun un trg. n ceea ce v prvete, v-a
ndepnt anga|amentu; ns ce v-am proms eu este peste putere mee.
Aa cum vd eu ucrure, numa moartea te poate absov de o datore de
acest fe. Neputnd pt, mor.
AdioQ[
Char aa scre? ntreb |udectoru gfnd, smuse scrsoarea dn
mne camerste.
Fr a atepta rspunsu, o apuc de umer strg de parc a ar f
putut s- aud:
- V rog! n-o sa s se omoare! Snt nvns! stiu bine
asta! Cer ndurare! Nu ma ov sau, ce mut, ov-m numa mne! M
predau! Vo snte ce ma puternc; m predau |n mna voastr!
33Na3 c7a BnnebunitQG $Indi 0ictoire.
Cu gas tare, se rug:
- Domnue d'Arx, nu v face pcat cu mne! V |ur
c nu-s vnovat cu nmc n toate astea!
Prntr-un efort extraordnar, Remy adun gndure ntreb:
; /e mult a #lecatP
De un sfert de or.
; (ndeP
Rostnd aceste cuvnte, arunc punga cu ban pe mas.
; Asta v7o #ot spune, zse Vctore, fndc eu am condus-o pn a trsur.
Fr mne, zu dac-ar f putut cobor scara nc nu se nea pe pcoare, pe
cuvnt! pentru c vorbea foae ncet, am fost nevot s- repet vztuu
adresa: strada An|ou-Sant-Honore, numru 28.
; A5Q $emu 'emL.
I ndrept trupu , cu un cam extraordnar, cu o voce ce nu- ma
tremura, spuse:
La e! La Maurce Pags! Ie dn camer cu pas hotrt.
n spatee u, cooneu Bozzo, aprut nu se te de unde cu atena
ncordat ca o-psc pndnd un oarece, cobor scara fr a f vzut.
La poarta pentru trsur se ntn cu domnu Lecoq, care, artndu- un
cupeu ce staona pe ceaat parte a strz, spuse:
Domn acea snt acoo v ateapt.
Ne a2m ntr-o camer srccoas, a eta|u a treea a une casc vec5i.de #e
strada AnNou.
Fereastra ofer prvetea unor grdn ntnse, n care ee soareu de
toamn se |oac trste prn frunzu de|a
*rau acolo amIndo, Maurce Vaentne, stnd unu n ceat nndu-se de
mn.
Vaentne aruncase peerna pe scaun. Avea capu descopert, pru
despett se rspndea pe umer n buc1 bogate.
Frumuseea e te vr|ea.
aurice o contem#la Bn eJtaA.
Buzee se unr ntr-o ung tcut srutare.
A vrea s m rog, opt Vaentne, cc smt c nu snt condamnat. Am
sufert att de mut, Dumnezeu m va erta!
Pe o mas de ng e se afa un pahar pn cu un chd structor auriu
ca vinul de ,#ania.
Nu era dect paharu, nensot de ncx) stc. Maurce Vaentne evtau
s- prveasc Vaentne ngenunche.
Maurce rmase n pcoare; era pad dar hotrt.
Ceea ce se #etrecea aici 2usese decis cu sIn$e rece urma une seroase chbzur.
Dup ce Vaentne nchee scurta rugcune, spuse:
12
5!
Trebue s ne grbm, s-ar putea s vn.
Incon|ur cu braee gtu u Maurce se srutar pen
utma oar, dar srutu era sfetor ca un rmas-bun.
Apo, amndo deodat, ntnser mne ctre cup.
N-o u nc unu dn e. Un zgomot neateptat puternc se auz n spatee
u pe care cneva ncerca s-o deschd.
Ua rezsta, era nchs cu chea, dar se mca n cadru, cc broasca uzata
era aproape desprns.
O zbtur cumpt zbut s smug ncuetoarea.
Prnd un spectru, Remy d'Arx se v n prag.
Aergarea efortu de a deschde ua aduseser n. cumea epuzr. Era
att de nspmnttor a vedere, nct Vaentne ncon|ur cu brau pe
Maurce - spuse:
Nu te apra, aparnem. E dreptu u.
Remy strbtu toat ncperea fr a rost o vorb. Se spr|nea, n mers,
de toate mobee, ca ce gata s se prbu easc dn cauza bee.
A|ungnd ng mas, rmase o cp nemcat.
Prvrea u o ocoea pe Vaentne. I se adres u Maurce: Te ert, ncearc s
f ferct.
Apo, u paharu - ngh connutu dntr-o sorbtur.
Czu ca fugerat, desgur nu datort efectuu otrv, orcare ar f fost aceea,
c pentru c nu ma avea nmc de fcut pe acest pmnt fndc n
decursu une ore chetuse ntreaga va.
Maurce, a|utat de Vaentne, aba avu tmp s- rdce spre a- transporta
pe pat.
Cnd rdcar prvre, camera era pn de oamen poe adu de Lecoq
de cooneu Bozzo-Corona.
Doctoru Samue, care- nsoea e, se grb s a paharu s- mroas.
Gestu u, precum expresa ce se aternu pe chp, erau murtoare
pentru rezutatu examnr sale.
; Am sosit #rea tIrAiu3 $emu colonelul3 ne2ericitul meu #rieten s7a stins.
Apo, adresndu--se comsaruu artndu- cu degetu pe ce do tner
ncremen, contnu:
Am aproape o sut de an, dar nu-m aduc amnte ca vreodat, n mut
prea unga mea va, s f trecut prntr-o ncercare ma dureroas. M
consderam ca un tat a aceste fete, ar mama e adoptv este cea ma
bun preten a mea, ns, char dac srmana-m nm btrn s-ar frnge,
m vo ndepn o datore suprem. Locotenentu Pags Vaentne de
Vanove se ubeau. Remy d'Arx urma s se cstoreasc cu Vaentne de
Vanove. Ea a fugt dn paatu Ornans pentru a- rogs amantu , n
ocuna n care s-au refugat, gsm pe Remy d'Arx asasnat!
De zdrob, ce do tner se pregteau s- strge nevnova, cnd se
sm o mcare dnspre pat, unde doctoru Samue se agta n |uru vctme.
Vaa nc ma upt, decar medcu.
Cooneu stpn o tresrre de spam, dar Samue adug:
; A 2ost otrvt cu beadon, va mur nebun. Vaentne! chem vocea
murbunduu, sora mea!...
Domnoara de Vanove fcu un pas spre e.
Sora mea! repet e, rdcndu-se pe |umtate.
Remy ntnse braee, dar mne u schar medat un
gest de repuse e adug cu o groaz de nespus:
Nu te apropa, nc te ma ubesc! Cu tne m-au ucs! Tu era, oh! tu era
arma nvzb...
Apo reczu pe pat.
Cooneu se apec asupra u. Fu auzt cum hohotea strngndu- pe
murbund a pe#t.
Cnd se rdc dn nou, terse och spuse:
Am cues utmu suspn a srmanuu meu cop!| Doctoru Samue
Lecoq erau ma ab dect mortu. Cu un gas ndurerat, cooneu adug,
artndu- pe
Vaentne pe Maurce:
Fcusem totu pentru a prentmpna catastrofa, a vrea -acum s-
savez, dar e aparn Leg. Domnor, ea era cea de-a doua fc a mea.
ngdu-m s pec nante de a v ndepn datora.
*rau trei Bn cu#eul care7l conducea #e colonelul EoAAo Bna#oi la paatu su de pe strada
Therese.
Lecvoq Samue puteau f consdera pe drept nte sceera nr totu
prveau cu o-groaz superstoas pe btrnu bonvcos ca tremura de
frg, nfofot n hana u mbnt.
De aptezec de an ncoace, aa s-a ntmpat ntotdeauna cu ce care m-
au atacat, spuse cooneu. Snte sava ub me. Pregt-m cununa,
v rog!
Dar nc nu snt condamna, obect Lecoq, vor vorb...
Rmne de vzut! Au un preten ubtor cunosc bne care va avea
gr| s e parvn tot ceea ce- necesar pentru a evta runea eafoduu.
)Abucni Bntr7un rIs sec3 dar acesta nu avu nici un ecou.
'Isul 2u urmat de un acces de tuse.
Cooneu duse batsta a gur, punnd-o apo atur de e.
/up ce cobor dn trsur, Lecoq s Samue schmbar
o #rivire.
- Sa fe davou n persoan? opt Lecoq.
Samue u batsta utat pe perna trsur.
- Davou nu moare, rspunse.
art o pat roatc, rmas pe ocu ce fusese atns de buzee colonelului. .
Ce- asta? ntreb Lecoq.
- Acesta- sfrtu, repc doctoru Samue.
Lecoq prv curos pnza zse:
Nu- cu putn! Credeam c Dumnezeu -a utat.
12
5!
Aadar, tu, L'Amt, crez n Dumnezeu?
Nu, dar ar f totu caraghos dac7ar eJista cineva acolo3sus.
,&A',)-(L 8')*) 8A'-)
8A'-*A A /.(A

AA Lo

C.N-)N(A'* LA A'A )N0)D)E)LA
1.-*A-'(L (N)0*',AL ,) NA-).NAL
Parsu mbrcase hana de arn; acoperure abe struceau sub ceru
ceos, n vreme ce, pe strad, peton trsure strveau o zpad cenue.
Era una dn prmee ze de noembre ae anuu 1838, a o un dup
catastrofa prn care se nchee romanu nostru, Anm Invzba. Moartea
cudat a |udectoruu de nstruce Remy d'Arx umse ntreaga capta, dar
a Pars umre nu dureaz mut, orau se gndea de|a a atceva.
Tmpure aceea-snt att de apropate de no1, nct ez, ntr-adevr, s
spu c nu se aseamn ntru totu cu cee pe care e trm, totu este
evdent c schmbre pe care utm trezec de an e-au produs n Pars snt
echvaente cu rezutatu une peroade de ce pun un veac.
1 8aul &eval a #ublicat romanul Anm )nviAibila sau ,ecretul _uritor7Ncercm anul 1%!H. 9n.t.<
8ublicitatea #rin Aiare eJista3 ba c5iar era considerata
Ca fnd foarte ntens, aproape scandaoas, ns nc n-ar f putu f
comparat cu ceea ce este ea astz.
8utem afrma fr teama de a ne nea c, n 1869, ave| znc o sut de fo
de hrte tprt, fa de zece pubcate n 1839.
Acea ucru este vaab n ceea ce prvete voumu prodgos a
demoror a construcor.
,ub domnia lui Louis78hppe, ntregu Pars se ene sau se bucura, fecare dup
gustu su, a vederea urn strz Rambuteau, nou tat pe atunc, care ar
trece, zee noastre, cu totu neobservat.
Un se extazau n faa ndrzne acee ucrr mu cpae, a prezceau
apropatu fament a orauu erau nceputure mar bt de astz,
pornt de a o condne pst de mportan.
Nu tu cu precze c an au fost necesar pentru termna acea
nenoroct de strad Rambuteau ceebr anaee |udcare care fusese
gndt s fe dreapt dar et cott; ns construrea e a durat ngroztor
de mut tmp de ma mute ern, spau cuprns ntre bserca Sant Eustache
carteru Maras a fost cu totu bocat pen crcuae.
8e atunci3 nu se progresa prea repede n domenu con- strucor. Ce care,
spre regretu or, snt ndea|uns de btrn pentru a f vzut acee ucrur,
pot reamnt vreo pat cnc barc de satmbanc, nstaate odat pentru
totdeau pe un teren vast, cam n zona n care, n decursu a ce pu do an
poate char ma mut, actuau acoo un mc bc permanent.
In dmneaa ze de 5 noembre 1838, pe o vreme ntunecoas frguroas,
se nchea construrea cee ma mar dntre acee barc, stuat ma n faa
ceorate avnd faada orentat ctre drumu noroos ce fcea egtura
strada Sant-Dens.
Locutor carteruu, ducndu-sc a trebure or, nu prea dadeau atene
nr aceu monument, dar tre sau patru pust renunnd a |ocu cu be
spre a- ma ncz mne n buzunare, se tot nvrteau prn faa scr de
scndur ce urca spre gaera destnat parade arttor, dscutnd aprns
despre apropata deschdere a Mareu Teatru Unversu Naona condus de
doamna Samayoux ,,prmambnztoare a Curor regae dn Europa.
Se vorbea, ma aes, despre eu su, sost n a|un ntr-o ad ura,
prevzut cu gurete pentru resprae ae cru rgete rsunaser pe
toat durata dezasambr cut provzor.
Dn cauza ucrror de nstaare amena|are nteroar, ua barc era,
bnenees, nchs. Ba char, un af mare, proptt n fa, precza: Interzs
pubcuu.
Dar, deoarece no avem cnstea de a ne numra prntre preten ceebre
mbnztoare, ne vom ua bertatea de a rdca fa de pnz gudronat ce
servea drept barer vom ntra a ea, fr mute fasoane.
Spau respectv era un dreptungh foarte ntns, a cru acoper de
sendur ma avea nevoe, spre a f termnat, s se bat cteva cue. n sa
nu exstau deoacamdat bnc, dar scena era de|a para montat cva
munctor, cra n vrfu scror or, pctau frzee ancadramentu
nteror a scene.
A mzgtor se ocupau de cortna ntns char pe pardoseaa
podumuu.
In m|ocu s sfra o sob de font, ncns Ia rou. Pe o msu de
ng ea se afau vreo tre-patru pahare, nte habe un abum destu de
mare ae cru coper de carton erau de-a dreptu snoase.
Unu dntre pahare rmsese pn. Ceeate dou, bute Pe |umtate,
aparneau doamne Samayoux, stpna ocuu, s unu brbat nat, cu
mustaa tat scurt, ca o pere, purttand o redngot ncheet n nastur
pn a brbe. Numee sau era domnul +ondreCuin.
Ce de-a treea pahar, ce pn, atepta pe domnu Baruque, coegu
domnuu Gondrequn, care, n ace moment, ucra cocoat pe scar.
12
5!
Domnu Gondrequn domnu Baruque erau do artt pctor bnecunoscu,
am putea spune char ceebr prntre drector teatreor de bc. Aparneau
famosuu ateer Coeur d'Acer (Inm de Ote) de unde au et aproape
toate capodoperee destnate s atrag ochu n faa barcor de
satmbanc.
Domnu Baruque, un omue de cnczec de an, sab, uscv avnd o
fre rece, fcea grosu treb. Poreca u de ateer era ,La-mare-Fx 1.",
Domnu Gondrequn, supranumt ,Mtarude nu fusese nroat
ncodat dn cauza suete a preferne sae pentru tot ceea ce nea de
oste, apca tabouror utmee tue artstce (,,c"-u fna) | asuma n
mo speca sarcna de a Im och muteror. vra un fuar dn bumbac rou
n buzunaru atera a redngote, snd dn nebgare de seam s-
depeasc un coor prn butoner, ceea ce- fcea s par decorat cu
Legunea de Onoare.
Avea verv o conversae pcut, n cuda mane sa de a se da drept
fost ofer, se uda bucuros c, prn fre u amab, ar f atras, n foosu
ateeruu, comenz pentr kometr ntreg de pnz pctat. Nu- dspcea
s spun despre sne:
Un adevrat sodat, ce ma! Zdravn, dar atrgtor' Onoare vooe! Ra-
ta-ta, ochete, foc, trage, bum!
n momentu de fa, tocma deschsese abumu |egos - arta doamne
Samayoux pe a cre chp rotofe s cumsecade era ntprt o exprese
de meancoe subecte de tabour dntre'carc ea urma s aeag unu
pentru mpodobrea faade teatruu su.
n tot restu barc domnea o actvtate confuz s deosebt de
zgomotoas. Se fceau smutan o mume de trebur. Prncpa membr a
trupe, transforma n taper, prndeau n cue, pe pere, feurte zdrene
sau aran|au mnunchur de stndarde (necucerte de a duman).
Ju#iter3 Ais &loare-de-Crn, un tnr negru care fuse fu de rege n ara u
ustragu ng Poarta Sant-Martn,
1 In textu n mba franceza, poreca este Rudaupo care, ntr-o traducere
aproxmatv, ar nsenna: Stranc, La-mare-Fx. (n.t.)
s exersa pe o tob taentu nnscut; domnoara Coombe1 roa aee
suror sae ma mc - ,dezosa" rotuee genunchor. Copa promtea s
devn o bun ,femee fr oase;Copa promtea de|a s stea tre mnute
cu capu sat pe spate pn ntre pcoare , n poza-aceasta, s execute
un cntece de trompeta.
Cat dura cntecu, domnoara Coombe exersa ovtur de spad cu un
ndvd de o cumpt urcune dar pn de fose, mpopoonat cu o pre
cenue nfpt, ntr-o parte, pe pru u gbu ns. Acesta se descurca
foarte bne a mnurea sbe. Cnd domnoara Coombe se rentorcea a
sora e, e se ducea a dou fetcane grase ro a fa, care nfuecau cte
o fee enorm de pne uns cu unt petea de strugur, e ddea ec de
dans amercan.
Ma trzu e spunea ceor dou grsane, care- urmreau ndcae cu o
ene burzuut cnd succesu v va f rsptt eforture, v ve putea
uda c a uat ec de a un tnr ce posed toate brevetee pentru
poante, contrapoante, satur cu pcoaree ncrucate, reverene pruete,
ve avea anse s ptrunde orunde doar spunnd: ,Sntem eevee
uncuu Amde Smor!"
Cttoru amntete, poate, de ce do soctan de postur care se
prezentaser a Locade Samayoux, n vechea sa barac dn paa
Wahubert, char n seara sosr u Maurce PagOs din A2rica.
Locade, extrem de bucuros c- revedea ocotenentu, expedase pe
ce do candda, mpreun cu copu pe care betu chaot purta n tob,
dar oferta aceu bat cumsecade, ce consmea s |oace rou foce pentru
a- putea hrn pruncu, nduoase nma sensb a nbnztoare.
In momentu n care se ansa n afacer pe scar arg se pregtea s
nstaeze un ,teatru cum nu se ma vzuse vreodat prn bcur,Locade,
cutnd m satsfacerea ambe anare pentru durere sae sufetet,
adusese amnte de prote|at s.
Intreaga fame, actut dn ce do ta cop, fusese anga|at ,
deocamdat, n-am vzut dect o foarte mc
1 Coombe (Ib francez) = porumba (n)
parte dn servce ce se ateptau dn partea u Smor - ,artst a toate".
Ct despre chaot, afrmase de|a taentee, n cuda modeste sae. n
catatea u de fost farmacst, se apucase pe cont propru, s vndece de
reumatsm podagr un eu ce provenea nu de a Londra, c dn nfrmera
de cn dn Cgnancourt1.
Leu fcea parte e dn ocutor barc. Nu ma avea cuc, c doar o
smp sfoar ega btrnee foarte nantate de un cu btut n
pardosea.
Cndva, acest rege a deserturor afrcane trebue s f fost superb. Era
un mascu de tae foarte mare, ns acum ar f putut f uat drept o
monstruoas grmad de c, aruncata de-a vama pe un cucu de pae.
Nu ma avea nfare de anma, vegeta |anc ntr-o ent agone.
Cu toate acestea, chaot apcase dou sau tre medca- mente
vezcatoare pe care e prepara potrvt tuturor reguor mesere a cror
efect ncerca s- mreasc prn nte catapasme cu mutar puse ca a carte.
In aproperea nobuu bonav, a o dstan ce- permtea s a|ung a e,
se afa un ghean pn cu o fertur de pante;
Departe de a se mrgn a aceste aten, chaot con feconase o scufe
de noapte pe care o punea pe capu euu su, spre a- fer de rcoarea
nocturn. In pus, ma vra vat n urech.
/ar deoarece3 la urma urmei3 Bntre#rinderea doamnei ,amaLouJ nu era un s#ita, chaot
pregtea eu n vederea apropatuu ceas n care urma s apar n
12
5!
spectaco, pentru a satsface curoztatea parzenor. Fr trea doamne
Samayoux cu gndu de a- face o surprz exceente sa, patroane, e
modea n secret, dn cht, o fac formdaba, destnat a nocu dn
perdu a euu.
n afar de aceasta, chaot fcuse rost de cteva coz de vac, pe care
sper s e utzeze cu succes spre a umpe cu dbce chee pe care vrst
e crease n coama euu.
1. Cli$nancourt@ cartier #eri2eric al 8arisului3 9n.t.<
Ah! era un bat cu adevrat ut! Iar generoztatea mbn-
ztoare fat de e merta s fe rsptt. De o sptmn de cand apartnea
frme,crpse de|a aproape to corap patroane s- pusese struuu un coc
nou. In pus, spera ca, prntr-un procedeu a cru nventator era, s umfe
capu tnruu Saadn, bebeuu su, fr a- face nc ce ma mc ru, dar
dndu- draguu cop o nfare att de monstruoas, nct smpa Iu
vedere s vaoreze zece centme...
- Trebue s-m pun a treab magnaa, spunea ntre
tmp doamna Samayoux u Gondrequn-Mtaru. Asta m face s-m ut
amn|tre s regretee. P, nu, zu! A putea spune c ce do cop, Maurce
Feurette, s-au purtat bne fa de mne?
Atene! repc Gondrequn-Mtaru. Och a cn'pe pa n faa ta, ceea
ce nseamn nemcat! N-am fost ofer, dar am o bun-dspoze
osteasc. Ct prvete nerecunotna, asta- n frea omuu, cnd te-am
vzut, cu pre|u utmuu dumtae tabou, pe vremea cnd boboceu acea
fcea a dumneata trapez pr|n, ofta de|a dn greu pentru e, ntr-un fe
care amntea de doamna Putfar 1. Unu, do!
Asta- rodu caomne, rpost doamna Samayoux rdendu- prvre
spre cer. Nu spun c nma mea ar f fost ncapab s vseze, dar Maurce n-
a comptmt ncodat , n reae cu e, am rmas pur ca o foare de
m... S cnd m gndesc c, ute, a trecut ma mut de-o un de cnd
n-am ma auzt vorbndu-se nc de e, nc de Feurette! Adresa pe care m-o
dduse m-a et dn mnte, ar mcua
care, aa cum t, este o domnoar m nterzsese cu strnce s m
duc s -o cer marchze sau ducese c. Astfe c tot ce am putut face a fost
s scru, dar nu m s-a rspuns. Sa se f ntmpat ceva n tmp ce eram a
bcu de a Loges? N-am auzt vorbndu-se nmc , de cnd m-am napomt,
afacerea asta a mea m umpe capu de gr|... Ah! mare greea e s te
ataez de cneva!
1.Putfar: genera egptean, a care Iosf, fu u Iacob, a fost scav. In Bbe se
povesteste ca Iosf respnsese avansure ce e fcuse soa u Putfar;spre
a se razbuna ,aceasta -a acuzat ca e vose s-o voeze. )n loc sa se a#ere )osi2 a
#re2erat sa 2u$a. 9n.t.<
Pas acceerat, mar! o ntrerupse Gondrequn. S| atacm tabou dn fa
dn cee dou fancur, spre a te scpa de gndure negre. Spuneam, aadar,
c vom face nou compartmente, tre pe tre, cu opt medaoane patru n
cour patru n desprture dn m|oc, conform de" domnuu Baruque,
care n-are pereche n ceea ce prve arta de a atrage prvre, dar care-
aran|eaz un ansambu ca un crpac, nmen nu poate susne contraru...
Ce doret pentru compartmentu dn m|oc? Vre cumva expoza man
nfernae de pe buevardu crme afacerea Fesh Nna Lassave pe
care o po vedea, n mnatur, ! pagna numru 1 dn abumu de
eantoane? Ia prvete-ac. Contemparea nu cost nmc. Stngu', dreptu!
Pasu' pe oc!
Locade se apec asupra caetuu , n tmpu tace ce urm, se auz
gasu domnuu Baruque, vorbnd cu frzee:
Exst afacer muamazate cu gr|, fndc snt mpca n ee oamen
boga nob, dar nu- ma pun adevrat c |udectoru de nstruce a fost
otrvt ca un oboan, pe strada An|ou-Sant-Honore, n-aude n-a vede, c
tnru domnoara au fost aresta n fagrant dect de arsenc.
2.AL*+*'*A (N*) '*CLA* /* *&*C-
Doamna Samayoux nu era deoc atent a cee ce se vorbeau n |uru e. Faa
e trea bun, de obce att de vese, exprma o rea durere.
Chesta asta trebue s fac un efect a dracuu, spuse prvnd prma
pagn a abumuu de eantoane, pe care se afa o sch reprezentnd
expoza man nfernae de pe buevardu Tempe.
La vremea aceea, era un evenment foarte recent, ar atentatu u Fesh
nc era prezent n toate, amntre.
n ceea ce prvete atraca pe care-o exerct asupra pubcuu, m pun
cheza, rspunse Gondrequn. Recame
dntr-astea snt ncrcate cu goane de mtraer, ne-am neege totu s
-o facem eftn.
Un suspn adnc umf peptu voumnos a vduve.
- Preu nu conteaz mut, repc. Am chetut o groaz
ban n negocere mee cu orau, pentru a obne terenu dreptu de a
constru ac o barac stab! Pe vremur, cand aveam pe Maurce
Feurette, pctura era superfu. Lumea ddea rendez-vous a mne,
ndferent unde, a Pars sau a perfere, n cuda frme mee, care rmsese
de oe vremea rposatuu Samayoux care costase, de ocaze, patruzec de
franc. Nmc de zs: mare proste s te ataez de cneva! doar nu e
ceream ceor do cop s se vre toat zua n barac, nu- aa? Dar o mc
vzt de pretene, cnd cnd...
In do'pe tmp, a atac! o ntrerupse Gondrequn, de s-ar putea urgenta
n patru mcr. Snt un care au fost a regment, dar care nu pstreaz
nfarea mea osteasc. |os meancoa! Dac nu te tem de chetua,
putem face ucrur grozave, cum nu s-au ma vzut vreodat n capta.
Aa m gndesc eu, opt mbnztoarea, ntorend capu spre a-
12
5!
terge o acrm. Am nceput, zu aa, ban me de a corap zboar
repede. Dar ac totu trebue s fe trsnet! Vreau s fac adevrate nebun,
fr s m ut a ban, pe cnstea mea! ca s-m amoresc nma. Nmc nu-
prea frumos pentru mne, vreau s fu prma dntre cee dnt!
Atunc, strg Gondrequn-Mtaru entuzasmat, nc nu- destu de
frapant! Ma psesc oamen n tabou acesta, S vo aduga paznc a ordn
pubce genera, o atrace speca, executat de mne nsum, ac n
fa, m prmu pan! m urc n creer o asemenea dee, nct m apuc
strnutu: un trengar a Parsuu ce -a gst moartea n acea mpre|urare
este tat n dou de expoze, ar bucate sunt cuese de prn s
ncrma, anume tata
pcoaree, ar mama restu, n tmp ce mumea ncon|oar.
Naba sa ma a! zse mama Samayoux ma nsufetndu-se , asta char c-
o dee drgu! Ceea ce m nec|ete e ca nu vo avea de artat, nuntru,
nc o man nferna.
Nu po avea totu, mam, repc Gondrequn.
/re#tu'3 stIngu.. S trecem a atu!
)ntoarse cea de a doua 2oaie a albumului.
D- 'nante cu cortna, poruncea n momentu acea domnu Baruque, dn
poza u de a nme, ma pune ofran n geat. Auru e prea rocat
acoo |os, n dreapta, he, PeucheQ
In Audena, reu vorba unu dntre zugrav, care rmsese tot a
povestea cu asasnatu, scre c |udectoru de nstruce a avut tmp, nante
de-a mur, s- fac testamentu.
Atu adug:
Locotenentu dn Afrca a ncercat s se omoare.
)ar un altul@
domnoara a-nnebunt.
Ia ma astupa-v gure, vo to! comand Gondre qun-Mtaru. Nc nu
ne putem auz!
Da' ce? ntreb de departe domnoara Coombe care-o punea dn nou pe
suroara e n poze de cer vaszc n-o s se ma sfreasc ncodat
povestea asta, despre care se trncnete n toate coure Parsuu?
Dac a exstat vreun rspuns, domnoara Coombe nu -a auzt, cc
suroara tocma vrse n gur mutucu trompete terba fanfar
zbucnse ntre #icioarele ei.
Cnd se restab ntea, se putu auz gasu bnd rbdtor a u
chaot spunnd:
Nu f ru, Saadn, |evru mc, e spre bnee tu, nu po educa un cop
fr a- face unee necazur n tmpu fragede u copri.
Saadn, motentoru ndvzb a stuctoruu Smor a modestuu
chaot, zbera ca un davo. Ceea ce se numea educaa u era, a urma
urme, o treab destu de grea. chaot aran|a ca monstru , cu a|utoru
une bc de bou pt ntr-un anume fe n |uru tmpeor u, vopst apo
n cuoarea pe, mpodobt cu nte per scur umfat prn foosrea unu
tubuor confeconat dntr-o pan, ddea capuu copuu propor
nspmnttoare.
Et prea sensb, contnua tat-doc fr s se supere, ce-a spune dac
s-ar scoate un dnte cu pstou?
Nimic nu atra$e mai mult #ublicul decIt 5idroce2alii bine
Izbutt , ar un fcnomen de vrsta ta, n vaa, cstg cu usurnta tre franc
pe z... Ateapt o cp s m duc s- a|ut pe domnu Dane s se ntoarc
pe partea ceaat.
/omnul /aniel era leul bolnav.
In at zon a barc, Smor fcea o pauz ntre ec, spre a ntra dn nou
n rou su de seductor ncor|b.
- M se ofer attea ocaAii 2avorabile3 BncIt nu le #ot
face fa, e spunea ceor dou fete cu obra| ro. Dar este ma pre|os de
mne s nnuesc no vctme a caru meu trumfa, ungnd sta, aa
numeroas. Interesu a dou comor ca vo este de a frecventa, a nceputu
carere or, un tnr cunoscut prn taentu su care are ntrare ber
pretutnden, char n socete n care se cnt!
Ce de-a doea eanton, spunea domnu Gondrequn vduve
Samayoux, repreznt feurte anmae ete dn arca u Noe, a sfrtu
potopuu. Asta se potrvete destu de bne pentru mena|era dumtae, te-
a pune n m|oc, n costum de prm mbnztoare, mpreun cu cva
nob de a Curtea Portugae... Nu- convne? L-am uat! Trecem a a
treea, care- mprt n dou: n dreapta, Trecerea Berezne sau Chcura
Ruse sub Imperu, omagu adus trupeor franceze; n stnga, Cop u
Eduard, uc de uzurpatoru Cromwc, care tae, de asemenea, capu
neveste u, Anna de Boeyn, pe ce a nefercte Mara Stuart. Aa ceva
pace, fndc reamntete cteva succese ae unor pese storce.
Ac, domnu Baruque cobor de pe scar ven s- bea paharu de vn.
Cnd puse, go, pe mas, decam cu frumoasa voce de bas cu care se
mndrea@
,Iat-, acest pumna, care, mn|t de sngee stpnuu sau..."
- Praf bun eftn contra moor! strg medat Peuche.
|upter, zs Foare-de-Crn, execut un ropot pe toba sa. Domnsoara
Coombe se repez n m|ocu s purtndu-s n brate suroara care sufa n
trompet. Cee dou eeve ae u Smor venr mergnd n mn, ar
Gondrequn-Mtaru,ntotdeauna gata s ncura|eze vooa, ntona
Marseza.
Urm o agtae genera. Trupa Samayoux, ocupat cu ucrr de nteror,
se atur mpetuos mzgtoror ateeruu Inm de Oe, o hor
nferna rdc prafu de pe pardoseaa barc.
Tre mnute de gmnastc de nczre! ura domnu Baruque, care, dn
cauza demnt sae, se muumea s bat ritmul cu #iciorul3 de unul sin$ur.
Gondrequn zbea cu toat puterea braeor n toba mare, spunnd:
Artstu sodatu tu s se dstreze cu acea ean. Aprnde totu! Cad!
Cad!
Dn m|ocu dansuu ndrct se nau strgtee dferteor anmae ae
12
5!
creae, mtate a perfece de zugrav ateeruu Inm de Oe actund
un formdab concert. Smor strga n portavoce, domnu Baruque agta
copotu, Saadn, nspmntat, scotea urete, ar domnu Dane, eu btrn,
neendu-se de praf, avea o puternc crz de tuse.
In toat aceast vesee nebun, dou persoane rmseser came: ma
nt, doamna Samayoux, a cre meancoc nu putea f vndecat cu nmc,
chaot, foarte ocupat s- potoeasc fu adoptv anmau su bonav.
Gata! ordon Gondrequn a captu ceor tre mnute regementare. Nu-
aeg sngur vocaa, atmnter a f avut epoe Crucea de Onoare. La
treab , dup vacana asta pn de pcer, s mnum pensua ca nte
tgr!
Lintea se restab medat, cc nmen pe ume nu este ma doc dect
acet cop mar, cnd t s- conduc.
Domnu Baruque se se coco dn nou pe scar, ar bdneee mzgtoror
rcuar actvtatea.
Ah! opt doamna Samayoux gondu-, cu o strm-btur, utmu strop
de pe fundu paharuu. De acum nante, pentru mne butura arc gust de
fere , ma aes atunc cnd cea se dstreaz, smt durerea sufetuu meu
rnt. Snt momente n care-m trece prn mnte s pec n Amerca, unde
mar artt francez snt purta n trumf de ctre sbatc, dar nc mcar
gora de a-m vedea orgou satsfcut nu m-ar mpca nma. Ia s ma
vedem taboure.
Dac- pe-aa, repc Gondrequn, pot spune c eu am avut partea mea
de sufern, c-a trebut s mucezesc n
cv, cnd vsu meu era unforma. Drep! Eu, unu, tu s-m stpnesc
regretee, a exempu de a mne. Iat o pagn foarte nteresant, pe care
snt detaate exerc de for de ndemnare: Auro, cu specatatea u,
suspensa aeran, ghueaua, cutee, trapezu, pr|na...
Imbnztoarea prnse capu n mn se porn pe pns.
; auriceQ... bolborosi. &leuretteQ...
Gondrequn ntoarse repede foaa bombn:
- Am fcut-o boacn! Este adevrat c mcuu era cu
trapezu cpra fcea suspense. Un, do, a dreapta-mpre|'! bum, bum,
at masacru dn noaptea Sfntuu Bartoomeu, cu Caro a IX-ea, dn trupu
crua es vnee pne de snge, ca nte verm ce- rod trupu drept
pedeaps pentru crma u, moartea u Cogny, cntat de Votare; at
capra savant a domnuu Vctor Hugo, n Notre-datne de Pars, nsot de
Ouasmodo, turnure bserc, redate dup natur, ng care ucreaz
Esmerada, rmas pur n cuda actvt sae; at pescutu crocodor n
fuvu Amazon, a care se adaug un boa constrctor care se hrnete cu o
oae ntreag fr s-o mestece; rprea pozor une negrese de ctre
urangutanu Braze, dn La Pata; at erupa Vezuvuu a umna un,
moartea fame bandtuu, ngropat sub av, n tmp ce pescaru napotan
trage ntt nvoadee, cntnd o barcaro; |anus modern sau omu cu
dou chpur, unu n fa, ceat n spate, cu partcuartatea c, de a
natere, este pst de burc, ar n perspectv se pot vedea abnosu bnd
sngee psc sbatce, scheetu vu pasrea cu cap de bou.
De|a de mut vreme doamna Samayoux nu ma ascuta. Is puse mna pe
abum hotr:
A|unge! F tabou aa cum crez. Apo, cu gas nbut, adug:
Nu tu dac m-am neat, dar m se pare c am auzt Pronunndu-se
numee |udectoruu Remy d'Arx cuvntu ,,asasnat".
La naba! asta- store veche, zse Gondrequn nchznd fr suprare
abumu. De ma bne de dou-ceasur,
domnu Baruque cea nu fac atceva dect s vorbeasc aespre
evenmentu sta.
3. A&AC*'*A '*Y /TA'R
mbnztoarea era pad att ct putea s-o ngdue bronzu rocat a
obra|or s. n och se ctea spam cumpt.
I atrsesem atena, nu o dat, murmur prntre" dn.
ncerc s bea, dar puse paharu a oc, pe mas, fr mcar s- f muat
buzee.
Vznd c ea nu ma spune nmc, Gondrcqun-Mtaru redeschse
abumu vru s contnue descrerea detaat a eantoaneor sae, cc
poseda n ce ma nat grad duba convngere a negutoruu a artstuu.
Pentru e, connutu caetuu snos consttua cea ma ut cea ma
brbteasc exprese a pctur dn secou a nousprezeceea.
M bate gndu, mam Lo zse zbucnnd ntr-un hohot de rs muumt
c nu era rud prea apropat cu domnu |udector de nstruce. Unde
rmsesem? |anus modern... nu, asta am vzut. Iat ceva care char c
atrage prvre, poftm! Catastrofa de pe podu dn Angers care, pentru a se
rupe, a aes tocma momentu cnd dou bataoane ae regmentuu 67 trec
peste e cu arme cu tot cu fanfara n fa; toat umea a ferestre, vapoare
cu abur umrea ctoror..
Imbnztoarea prv cu o exprese att de cudat, nct e rmase cu
gura cscat.
Spu c de dou ceasur vorbete despre asta! rost cu greu femea.
Aadar, |udectoru Remy d'Arx a fost, ntr-adevr, asasnat?
P da, mam, - ma bne de-o un de cnd a nmormntat.
De ctre cne?
Doamne... presupun c de pompee funebre.
Chpu vduve Samayoux deven straco|u n och scapr un fuger.
- Asasnat de ctre cne? strg cu gasu tremurnd de
fure ndrznet cumva s- ba |oc de mne, geamgu
nenorocitP
Mtaru se nro ma tare dect mbnztoarea cc, a oamen cu fre
sangun, mna se nate cu o repezcune
nebuna.
- Geamgu! repet ncetndu-s pumn. Oare no do am pzt ceva
12
5!
mpreun, a spune, mmco?
Dar se ntrerupse - duse mna a frunte, schnd sautu ostesc. n
tou fure sae, de atmnter ndreptt, vense gndu c era pe cac s
pard un muteru bun.
- Respect fa de sexu frumos! spuse. O nsut rostt
de buzee une feme nu preznt aceea ncovenente ca n cazu n care-ar
f pronunat de un nterocutor de acea sex cu mne. Rupe rndure,
mam Lo, fndc et prost dspus. Ncodat n-am purtat unforma
mtar, dar posed curtena ce-o caracterzeaz... Beau totu n sntatea
dumtae.
I go paharu. Doamna Samayoux spr|n dn nou capu n mn.
Asasnat!... repet ar.
Vaszc asta te nec|ete? contnu Gondrequn rec-ptndu- ntregu
cam. Tmp de o cp, m gndsem s foosesc subectu pentru un tabou,
dar evenmentu n-a avut rsunetu necesar ca s asgure efectu dort.
Lpsesc detae , nu tu de ce, treaba asta nu s-a bucurat de succesu pe
care -ar f mertat a Pars. n fecare scara, cnd m beau |umtatea rocade
pahar, ctesc zaru . a nceput, m-am nchput c o sa as dandana mare
cc ce de a Faptu Dvers preau s amestece povestea eu cea a domnuu
Mack Labussre, a u Mayand a ceora, cunoscu sub denumrea de
,Fracur-Negre". Dar, acum, s-a pronunat hotrrea |udectoreasc afacerea
,,Fracuror-Negre', care trebue s f pecat Urc destnae or respeethe.
Aa c, nemaavnd chef s u de evenmentu acesta foosndu- ca subect
de atrace,m-am napoat a trebure mee. Comanda rmne n pcoare ,
nu- asa mam?
Imbnztoarea ncn capu n semn afrmatv gnd cu gas tare:
Cum s af adevru?
n chp de cumtr specast n brfe, domnu Baruque nu- are pereche,
rspunse Gondrequn apropndu-se" Rnduneee de a paat vn ee,
uneor, prn bcur, respectvu |udector de nstruce nu fcea nc e
excepe prntre ce ce aearg dup mc aventur gaante, dovad ocu n
care s-a fcut de petrecane. Dac, dn ntmpare, est, amestecat n
trecutu u, ntreab- pe domnu Baruque s va f ca cum a f ctt toate
pesee de dosar de a gref.
Domnue Baruque! chem Locade cu voce stns.
He! Ia ascut! La-mare-Fx! o susnu Gondrequn. Indatorre fa de
doamne! F-te-ncoa!
,Iat-, acest pumna..." repc domnu Baruque, zs La-mare-Fx,
cobornd medat de pe scara u prezentndu-se a ordn, cu pensua ntr-o
mn cu geca n ceaat.
De ndat ce prsse nme de unde supraveghea munca subordonaor
s, actvtatea acestora nce rtmu ca prn farmec.
Iat-m! zse domnu Baruque, ce se dorete de a mne? Nu trebue s ne
sm ucrarea s se usuce.
Se ntrerupse spre a aduga:
Par cu totu ntoars pe dos, mam Lo!
Spune-m tot ce t, repc aceasta fcnd un efort s- ndrepte trupu.
Te rog, nu-m ascunde nmc.
Gondrequn-Mtaru, punnd punctee pe , expca dorna patroane de a
afa n amnunt totu despre afacerea Remy d'Arx.
Domnu Baruque arunc spre spate prvrea u care prcepea s numere
mnure de pensu pe mnut.
Numa c treaba o s ncezeasc, apo, nu sntem ac pentru a ne
amuza.
Eu snt cea care ptete, rpost Locade aproape cu asprme.
; Jos armee, nante mar! comand Mtaru.
La urma urme, me m este ndferent, spuse domnu Baruque. Cred c
povestea asta o cunosc destu de bne. Vaszc, a nceput, domnu Remy
d'Arx era un tnr cu o vata | moravur bune, ba char, n umea u, se
reprosa c era tmd ca o domnoar de penson. Dar, nc gand! Lucrure se
schmb repede cnd a ghnonu s fac cunostnt cu cne nu trebue, v
vo spune medat, pe eau, adevaratu motv pentru care nstruca cazuu
nu avanseaz: asta- pentru c s-au gst ndc foarte cudate, cum c, de
exempu, defunctu |udector de nstruce, care ua masa a mntr
frecventa cea ma bun socetate, avea totu egtur cu tcosu tcoor,
Coyater, zs marchef-u, care, dn momentu acea, n-a ma fost vzut prn
mpre|urme barere Itae... Ghc cuperc... !
Ac, Baruque se ntrerupse , schmbnd tonu, zbucn:
- Na, poftm! Ce v spusesem? Nc n-am storst prea
mut, ute- pe to cum s-au nrut s-ascute, ca a parad!
ntr-adevr, pctor dnspre scen satmbac de ambee sexe dn
fundu s se apropaser n acea tmp.
Locu de munc nu rmsese pzt dect de eu bonvcos de tnru
Saadn care, obost de atta pns, adormise Bntre labele monstrului.
Pun m pas dac se muncete sau nu, z- nante!
; ,tIn$u'Q /re#tuTQ 8as acceleratQ
Exst mu oamen, contnu domnu Baruque, care se prefac c nu vd
ma departe de vrfu nasuu or care spun c Fracure-Negre de a Curtea
cu |ur domnu Mack Labussre, domnu Mayand baronu de Castres
ar f fost band de do ban fa de mecher a cu se va umna de zua
mne. P, cum?! acea snt ca arpee de mare toat umea vorbete
despre e, dar nmen nu -a vzut. Eu, unu an deea mea, deea asta a
mea are dou capete, ca vteu-fenomen. m zc: dn dou una - or
|udectoru Remy d'Arx era un Frac-Negru...
- Oh! excamar to ce dn |ur.
8umnul Bnclestat al doamnei ,amaLouJ iAbi Bn mas spre a mpune tcerea.
- Fara nc un oh! contnu domnu Baruque. Dac epur aa nu-s gast
ncodat, musa s fe adpost undeva...sau, atmnter acesta- a
doea cap a veuu
meu rposatu, care era consderat a f un copo scust ,dduse de urmee
bande. Ce care se prcep a ucrure astea afrm c nc un cne nu s-a ma
12
5!
ntors de a vntore mpotrva aceor mstre. Fapt este c Parsu
trncnete, s exsta zvonur care umb ncoace -ncoo. Eram aba
nceptor a ateeru Inm de Ote cnd am auzt, pentru prma dat,
despre cpcunu crua se spune Tat-a-tuturor, s nc se ma vorbete
de e, de barba m-a ncrunt. Eu snt curos dn fre, am pndt s vd
dac, n cee dn urm, cpcunu va a|unge n faa |uste; , cnd am auzt
vorbndu-se. a nceput, despre banda ,Fracuror-Negre" vreau s spun
cea de una trecut m-am zs n snea mea: ,,Btrne, o| s- cumper
zaru de sear de apte or pe spmn." Am chetut ban, dar pofta-n
cu! Nu era prea pctstor, prntre napan acea erau un care aveau haz,
numa c nc urm de Tat-tuturor de se va umna de zu mne! Era
doar o aduntur de punga ordnar , dac-a f fost n ocu adevrateor
Fracur-Negre, e-a f ntentat proces de fas 1a Trbunau Comerca.
Ac, Baruque zs La-mare-Fx se opr consdernd c utmee u vorbe
fuseser drgue gndnd c mert vreun semn de aprobare.
ce- cu asta? ntreb doamna Samayoux pe un ton sec. Nu-m spu nmc
dn cee ce vreau s afu.
Dar ce-a vrea s t, mam Lo? ntreb domnu Baruque oarecum
dezamgt. Te prevn c nstruca parc s avanseze destu \e mpetct, c
expcaa ntreg stor este nc n pn cea.
)nainte de a rspunde, mbnztoarea ov. Prvea n |os buzee vde
tremurau. Cnd, n cee dn urm, vorb to putur da seama de profunda
schmbare a gasuu e.
Snt amestecate n toate astea o fat un tnr... zse.
E, na--o! excam domnu Baruque, dar pe ce ume ma tret
dumneata, dac-a rmas a asta?!
In oc de a rspunde, mbnztoarea rost rar:
Vreau s cunosc numee tnruu a fete care snt acuza de a- f
asasnat pe |udectoru de nstruce Remy d'Arx.
4. 8* C* L(* -'A)A AA Lo
Sentmentu mprtt de ntreaga assten era o m destu de adnc
fa de gnorana de nenchput a mame Lo. ntr-adevr, nu este admsb
s n-a habar de unee ucrur , n funce de strature socae, ucrure pe
care nu a dreptu s nu e cunot dfef.
n captu de sus a scr socae, ucru acea este, de cee ma mute or,
un vodev, ae cru persona|e snt, n mod nvarab, domnu duce domnu
conte, doamna contes doamna duces , n pus, domnu Arthur, care
poate purta toate numee de botez dn caendar. Vodevu este ntotdeauna
acea ntotdeauna foarte amuzant, dup ct se pare, cc succesu su se
preungete venc.
La captu de |os este vorba despre o dram care varaz ceva ma mut
dect eegantu vodev, dar n care nu trebue s pseasc totu un
eement: sngee. n oc de a tot repeta cronca aduteruu condmentat cu
damante, care- nent pe ce mar, ce mc repet cu aceea fdetate
cntecul 2avorit al crimei.
Asta nu nseamn c, a no, vrtutea n-ar f foarte aprecat, dar despre
ea nu se vorbete ncodat.
Ceea ce trebue neaprat atmnter fnd pasb de pedeapsa prn
excomuncare este s cunot, dac fac parte dn umea bun, nmea
exact a utmuu sat percuos a prnese, ar dac apar ceor srman,
detae precse ae omoruu dn strada Pagevn, dn strada Mauconse sau
dn strada Thevenot, ncusv numru de ovtur date, feu unete fooste,
ocu rnor constatate asupra cadavruu, mrmea vntor poza n
care se aa vctma cnd a fost gst, de|a rece, cu membree contorsonate
rgde, cu pru ngroztor de rvt, nct de snge pt de cmentu
pardose.
Iat care ne snt poftee n secou a nousprezeceea.
La Pars, ca n provnce, vnztor de cr nu- ma ntreab pe scrtor
tner dac au taent, c e ordon, pur smpu, s sature monstruoasa
doene a aceste com popuare.
Cu o freasc umre, domnu Baruque ntrebase:
E, na--o! dar pe ce ume ma tret dumneata, mam Lo, dac-a
rmas a asta?!
, de buna femee era o regn n cocoaba e, audtoru aproape c
zmbse.
Smor, omu cu pra cenue cu pr gbu, nu era numa un tp de
don |uan foarte reut, c avea, n stare atent, stofa unu curtezan.
Patroana zse e, nc tare, nc ncet, dar n aa fe nct s fe auzt de
ctre eevee sae cp obra| ro patroana nu d mpresa asta, dar, ca
mne, ucreaz cu capu. Cnd ntr-o trtcu se frmnt gndur mree
ca cee care- umpu creeru, nu po f atent a toate mrunure cotdene
care preocup enea poporuu nostru.
chaot prv cu duoe murmur:
Ce gur de aur! Ah! de-a avea taentu u! Dar nu toat umea se poate
bucura de aceea darur.
Lnte n rndur! ordon Gondrequn-Mtaru. ns doamna Samayoux
crezu c e este datoare
supuor e cu o expcae.
Batu are dreptate, opt nsondu- vorba cu un gest de aprobare a
ngue dbacuu Smor, capu meu muncete, asta m-e nenorocrea. A
dreptate dumneata, domnue Baruque, m-am ntors de departe, de mut
prea departe. Az s-ar prea c snt o strn n snu patre mee, de vreme
ce nu tu nmc despre|oate noute pe care ce ma nav par s e
cunoasc. Asta- adevru, neege, nu tu nmca-nmcua, dect att ct
am prns adneaur dn zbor, -o s v spun ceva: dac a f avut cunotn,
de a-nceput, mcar ct vrfu degetuu, acum a f tut tot, cc este vorba
de ntea ve mee.
Fr voe, cercu audtoruu se strnse putur f auzte voc care
12
5!
uoteau:
Te pomenet c patroana o f amestecat n afacere aleaP
- Aa c ncepe cu nceputu, contnu mbnztoarea
dresIndu7i7se tot domnului EaruCue. NumeleQ
Gondrequn-Mtaru, care avea o nm bun, u mna -o strnse cu
smpate.
7 A sosit cli#a3 acesta7i7momentul3 s#use Bncet de tot.
/rep! S sta teapn n rnd, mam. tam prea bne totu, dar, ce vre? n-
am avut nma s- spun, prefer ca ocu s- vn de a domnu La-mare-
Fx.
- Numee n-au fost ncodat tprte n ntregme n
Nurnal3 interveni domnul EaruCue3 um#lIndu7 foarte cam ppa. Sav Domnuu! n
afacerea asta se umb cu mnu, pentru c snt mpcate fam cu bazon.
Char a rposatu |udector, foe pubce fac de obce referr prescurtate.
Numee domnoare este Vaentne de V..., asta- spune cevaP
Da nu, rspunse Locade. Ncodat n-am tut numee, dar persoana...
+lasul Bi tremura. +ondreCuin Bi strInse mIna re#etInd@
Drep! cura|!
n ceea ce- prvete pe tnr, contnu domnu Baruque aezndu-se pe
mas, se spune Maurce 8...
Bun!zse doamna Samayoux, reund s stea nemcat dreapt.
muumesc, domnue Baruque!
Et o femee demn de admrat! opt Gondrequn.
n cazu u, adug Baruque, pentru a competa numee nu trebue s f
prea ste, deoarece |urnaee tprser n ntregme cu pre|u prmuu
omor.
De data aceasta doamna Samayoux se ctn pe scaunu e.
; 8rimul omorQ... bolborosi.
Audtoru se agt un nchpur c gnorana mbnztoare era
prefcut.
; 8rimul omorQ re#et cu gas pn de acrm. Cop, este adevrat c, uneor, v-
am mutruut cam prea dur, dar asa cere mesera, t prea bne. Nu v
rzbuna, snt mut prea nenoroct!
Se ntrerupse dn cauza hohoteor ce- umpur brusc peptu.
.c5ii lui +ondreCun cpeau des datort efortuu pe care- fcea s nu png.
chaot, betu de e, trecea, rand pe rnd, cee dou mnec peste och
notnd n acrm.
Cea orvau ntre emoa neateptat curoztatea vu exctat.
/oamna ,amaLoux ncrucase mne pe genunch Acum vorbea pentru
sne poate nu- ma ddea seama de frazee ntretate ce- scpau de pe
buze.
Pare caraghos spunea cu srmanu e gas frnt dar sta- adevru,
ce vre? Nu ma cteam nc un zar; de cnd nc ee nu-m ma puteau vorb
despre e. Ah! pe vremea cnd era n Agera, zaru aducea n fecare z cte
o veste bun. Ar f devent un erou, dragu cop, dac n-ar f fost ubrea
care- stpnea. atunc, dac zaru era mut, cc orce atceva nu nsemna
nmc pentru mne, nterzsesem; s ma fe cumprat... A vrea pun ap...
un strop de ap.
Dar n barac se ducea ps de aa ceva. Una dntre fete se duse s umpe
un pahar a fntna de pe strada Sant-Dens. Doamna Samayoux urm
vorba:
O s-m spune c n-a nevoe de zare ca s af nout: dscu ba cu
unu ba cu atu nu- aa? E, bne! eu nu ma dscutam. Dscue m fceau
ru. Smpu fapt c- vedeam pe oamen vese m ntrsta... ute cum s-a
ntmpat, poftm, vreau s v spun: e se napoase, pregtsem cna
rznd pngd...
Frptura mpnat! murmur Smor, ae cru nr paptar.
chaot adug:
Mcuuu Saadn era sete n seara aceea, ea a fost cea care ne-a dat pu
ce s umpem din nou biberonul.
Am petrecut o ntreag sear pcut, contnu doamna Samayoux. A fost,
cu sguran, utma mea sear pcut. Am tfsut. Ah! dac-a t ct o
ubete! Aveam presmr, este adevrat, -am spus: ,,Mcuue, a seama!'
Dar e era nebun de bucure fndc urma s-o revad, numee de Remy
d'Arx...
Se opr brusc, sperat.
Dup ce-a pecat reu ea povestrea casa m se prea goa. A
doua z trebuau s vn amndo... precum un atu, dar n-a vent nmen,
eu aproape c-am fost muumt. n zua urmtoare, avusesem de gnd s
m duc
a bcu dn Loges. n oc s amn pecarea, am grbt-o: mteam nevoa s
fug. M se prea c, departe de c, vo f rna ntt. M temeam ah! v
spun adevru m temeam s aud vorbndu-se despre e, totu
ncercam s-m amntesc rugcune de pe vremea cnd eram fat tnr, n
nuture Sant-Breuc-uIu, ce reueam s ma gsesc prn memora mea
rectam cu mne mpreunate, rugndu-m pentru fercrea or!...
I nmue buzee n paharu cu ap ce- fusese adus.
Iat pentru ce nu tu nmc, srman me cop, nchee. Iat de ce am
nevoe s m se spun totu. Vede vo, ucru ce ma cu neputn pe ume
este ca Maurce s fe vnovat.
,e o#ri dn nou, deoarece o mcare de nencredere agtase audtoru.
Prvre e fcur ncon|uru cercuu to och se pecar.
Nu crede asta, e spuse fr mne. Poate c |udector vor gnd ca
vo, ar eu snt o femee mut prea amrt ca s m mpotrvesc tuturor.
Dar, pun m pas, orec-ar crede cea, vo merge pe drumu meu!...
Acum, vorbete dac et amab, domnue Baruque, nu te teme c m-a
face s sufr. de acum nante, nmc nu m pote ucde, de vreme ce am
auzt fr s mor cele ce mi7ai s#us.
5.-')(&(L /.N(L() EA'(V(*
12
5!
Nu ma putea f vorba de munc. Ateeru Inm de Ote era ceebru, nu
numa prn eegana produseor sae. dar pentru nesoasa u poft vde
trndvea. Ce care- actuau aveau de dou or dreptu de a rmne
toat vaa cop, cc aparneau, n acea tmp, ambeor categor vesee,
cea a pctoror mzgtor cea a arttor de bc.
Pauza de ucru fnd ofert acceptat, fecare se nstaase ct ma
comod. Scara cea marc fusese ungt pe |os,
fnd foost ca dvan. Un aduseser nte capre de emn, a stteau
turcete n prafu de pe podea.
Era un rgaz a unor boemen dn Pars. Toat umea savura bnefacere
aceste vacane nesperate. Se afau acoo oarecum ca a un spectaco, ar
Smor cura de coa| mere pentru ,obra| ro", spunnd:
Te-apuc ma cnd vez cum se ofer pre|ur unua care nu- n stare s
profte de ee aa cum trebue. Dac s-ar f fcut ape a mne, n oc de a se
apea a fabrcantu de tabour proaste a vopstoru de zdrene, s-ar f
vzut cum m prcep eu s farmec o adunare prn daru eocvene mee!
chaot prvea curnd meree gndea: ,n proste astea vr
resursee pecunare. Se pare c- este cu neputn s nu zboare ntruna dn
foare n foare, asta- dstruge sentmentu patern.
Intre tmp, domnu Baruque era nentat de a f n centru atene.
pstra expresa nepstoare ce se potrvete att de bne brbaor scunz
ncrun, dota cu o frumoas voce de bas.
In cazu de fa, Smor era nedrept, ca to ce nvdo. Domnu Baruque
nu fu deoc ma pre|os de rou structor pe care - ncrednase norocu.
Fcu n mod fuent cu toate amnuntee reatarea prmuu omor ce
svrt a numru 6 de pe strada Oratore, n Champs-Eysees.
Istorsrea u nu -ar f satsfcut defe pe cttor notr, care cunosc de
ma nante dedesubture acee sngeroase comed, dar era ct se poate de
exact dn punct de vedere a dateor aduse a cunotna pubcuu de ctre
zare.
Cu adnc tn a manaor or, Fracure-Negre scrau stora char n
tmp ce o fceau. Nu se muumeau s- |oace drama: uau sarcna
supmentar de a prezenta o dare de seam.
Dn acea reatare, construt pe baza unor aparene cu dbce pregtte
a unor pese de dosar ae une nstruc dn care numa neferctu Remy
d'Arx e sngur dn toat umea ar f putut recunoate partea de
mncun, reeea o bruta evden, ce srea n och tuturor.
Cnd domnu Baruque nchee menonnd hotrrea de scoatere de sub
urmrre ems de rposatu |udector
#unerea Bn libertate a )ui aurice 8a$Os3 auditoriul 2u str6b6tut de murmure.
7 Asta c5iar c era proste! zse domnoara Coombe,
ma frngnd pun aae suroare sae. Aceasta ntreb:
- Cu se vor da damantee dn bastonu cu mcue
de fde?
Doamna Samayoux rmsese adnct n gndur nu spuse dect:
A fost ber o cp eu nu eram ng e!
Damantee, rost sentenos domnoara Coombe, ca rspuns a
ntrebarea suror sae ma mc, snt ntotdeauna confscate de guvernmnt,
pentru a e rspt pe fcee de genera pe soe procuroror rega.
/omnul Earuque sorb un pahar de vn. To erau muum de e, cu excepa
totu a u Smor, care bombnea ntr-un co:
Probab c patroana are o dee a e, dac se preface c habar nu are de
ucrur dntr-astea. Cum adc! Saadn, putu meu, ar f fost n stare s
preczeze detae a fe de bne ca ndvdu sta care pete afe!
Contnu, domnue Baruque, spuse doamna Samayoux cu camu e de
suprafa, sub care se ghcea o sfetoare obosea.
Atunc, mam Lo, repc omueu, at-te murt cu prvre a prmu
omor, aa-?
Da... snt murt.
neeg pentru ce toat umea ghcete c numee de Maurce P...,
tprt n zaree care reateaz a doea asasnat, vrea s nsemne Maurce
PagOsQ
Da, neeg.
; E-n ordne! Ct despre domnoar, asta- at mncare de pete:
Vaentne de V..., n-o cunosc! Tot ce se poate spune este c se va afa ma
trzu. Aadar, |udectoru Remy d'Arx savase vaa, sau ce pun
bertatea u Maurce PagOs al dumitale...
Drep! ntrerupse Gondrequn-Mtaru, a gr| cum te exprm, La-mare-
Fx! Char dac n-ar f vorba de o
cent onorab care ptete cu ban pen, tot -a spune Respect-
sexu!
Nu cred c am nevoe de ec n ceea ce prveste convenenee, rpost
cu mndre domnu Baruque, - muta vreme de cnd doamna Samayoux
cunoate sentmentee pe care e nutresc fa de domna-sa. Voam s spun
pur smpu atta: Cnd ntre do brba exst rvatate, ce ma conteaza
recunotna or? Nu ma face nc ct o ceap degerat, dupa cum ve
vedea.
Ah! oft dn greu domnoara Coombe, brba! Ce care m-a sat cu o
suroar pe brae avea totu buzunaree burdute cu ban!
; 8oate c63 alt6dat63 aurice 8a$Os #osedase calit6e sufetet care-au putut motva
nteresu ce - poart patroana reu domnu Baruque povestrea dar
nmc nustvete revrsarea patmor. Cnd a et dn Concergere, a
contnuat s-o frecventeze pe domnoara Vaentne de V..., care nu- cne te
ce de capu e, de aparne cee ma nate socet. Trebue s v spun
m adresez mame Lo, cc to cea cunoate prea bne toate acestea
c era ucru stabt c domnoara urma s se mrte cu |udectoru.
Contractu fusese semnat anunure ofcae fusesera pubcate. n treact
fe zs, o observae care- are urmre e. Cert este c nu to snt nte
prot. Eu snt dntre acea care cred c, de fapt, exstase un trg, c acea
cstore era preu sbcun |udectoruu fa de Maurce, care fuse; prns
12
5!
n fagrant dect. Probab c domnoara spusese ceva de feu acesta:
,,Saveaz- pe ce ce m-e drag eu vo soa dumtae. Nu- prea frumos ,
n pus, pare o proste. Snt att de caragho, ce dn umea bun! Iat unde
se petrec ucrur crude care nu apar prea des n Curtea cu |ur, datort
boge reaor ceor n cup. Ce ce cunosc dedesubture ambruror or
aurte susn c te cutremur cnd e af moratatea |osnca! Ct despre
proste, p ascutat pun: de a nceput pn a sfrt, |udectoru acea,
cu toat reputaa u de savant, s-a purtat mereu ca unu nu cne stm ct de
ste... at c ucrure mergeau bne pregtre de
nunt progresau n frumosu paat de pe Champs-Eysees a une doamne
d'O..., cum spun pubcae zarstce, ascunznd de ast dat termnaa
numeu. Dac-ar f vorba de mne sau despre Grondequn-Mtaru, numee
ne-ar f scrse cu toate teree, pute f sgur. Dar at ceva tare caraghos:
frumosu paat este stuat char atur de casa de a numru 6, unde fusese
svrt prmu omor. Oare s nu f fost un fapt ntmptor? Ghc! Ar trebu
s dspu de tmp ber ca un pensonar, ca s dezeg attea rebusur. Partea
mportant e c, dup hotrrea'de scoatere de sub urmrre, Maurce Pagss
nchrase o mc ocun mobat pe strada An|ou-Sant-Honore, n spate,
stuat foarte comod pentru a- permte s fac tot ce vre, fr ca s te
supere vreun vecn. Acoo venea 0alentine de 0... s6 stea de vorb6 cu el. C5iar Bn aNunul
c6s6toriei3 domnul 'emL d'ArJ a #rimit o scrisoare din #artea lui aurice 8a$Os3 Bn care acesta7
ddea adresa, cum s-ar spune n chp de sfdare. S-a ntmpat c, n
momentu n care preten fame se adunaser a paatu de pe Champs-
Eyse'es s admre trusou de nunt, aa cum se procedeaz n umea nob,
care- ma trufa dect un crd de curc, ns domnoara de V... a pst de
a ape. Remy d'Arx s-a dus s-o caute n camera e , acoo, o servtoare -a
spus c domnoara, pad prnd dstrus, pecase cu trsura. Pentru a
merge unde? Camersta s-a sat punte rugat, apo a dat adresa ocune
mobate de pe strada An|ou. S f fost oare o capcan, da sau nu? De
atmnter, servtoarea a fcut pucre. Ce s-a petrecut n ocuna nchrat
Doamne! nu m afam acoo ca s vd, dar fapt este c |usta a fost
ncunotnat.
De ctre cne? ntreb n momentu acesta doamna Samayoux , rdcndu-
prvre.
7 /a 3 de catre cne? repet chaot care, de obce, nu ndraznea s ntervn
astfe ntr-o convorbre.
- Ce mportanta are , de catre cne? repc domnu Baruque.
Och mbnztoare se pecar , n oc s nsste, ndemna:
7 Di7i mai de#arte.
; A#roape s-a termnat, doar po bnu. |usta -a gst pe |udector otrvt
ca un oboan ntr-o pvn n care-au fost aruncate grune cu arsenc
Asta- tot? ntreb vduva.
Asta- tot, cred c- de a|uns. De data aceasta nu se putea nega
fagrant-dectu, fndc tnru domnoara u erau nch n aceea
ncpere cu cadavru.
Cei din auditoriu se Bntrebau@
Ce-o ma f vrnd n pus patroana? Iar Smor decar cu |umtate de gas:
Cnd femeor care-au dept toamna ve e-a czut cu tronc un |une-
prm, nu po dect s te cutremur!
chaot se strecur prn spatee grupuror , apropndu-se de e, puse
mna pe umr.
Tu, Ame'dee', spuse, f bne tac!
Cum adc?... ncepu cu semee ffzonu zdrenros.
F bne tac! repet chaot, care nu ma semn cu e nsu a cru
prvre um cptase o exprese autortar. Mcuu era pe moarte, ea este
cea care a nocut Provdena. Cu att ma ru pentru tne dac et pst de
nm.Inc un cuvnt ne batemQ
Smor n dn umer, dar tcu.
In momentu acea, doamna Samayoux, vorbndu- ma curnd se dect
pentru a rdca o obece, spuse:
S ovet un om, asta se ma poate neege, dar ca s otrvet pe
cneva...
Trebue ca acea s bea! strg Gondrequn. Un, do a dreapta, anerea!
Ncodat n-am tut attea n egtur cu ntmparca aceasta. Dar bunu
sm spune: pentru a otrv pe cneva, trebue ca acea s bea!
Iar |udectoru opt chaot, rentorcndu-se dn expeda u nu
prea cred s f vent acoo pentru a bea ceva rcortor!
In prvrea ncrmata pe care -o adres doamna Samayoux se ctea
recunotn.
Sub acea prvre, chaot se retrase - duse mna 1a nm.
8rintre auditori3 cIteva $lasuri decarar:
Cert este c, n conde respectve, |udectoru ce do ndrgost nu se
afau, un fa de a, ca ntre preten: ,,NU vre s serv ceva?" Treaba-
duboas.
- , n pus, excam domnu Baruque, nu prea se
cade ca un brbat care- gsetc-ogodnca n asemenea mpre|urr s se
prveasc aa, cu burta-n sus, dac are ct de ct bun sm!
Este-adevrat, aprob Gondrequn, dar ce- cu asta?
Ce- cu asta?... P, dac-s do care tabr pe unu' care nu se poate apra,
ce marp ucru e s- cate cocu s- toarne tot ce poftesc! , de
atmnter, oare n procesee ceebre nu exst ntotdeauna nte chest
ncurcate pe care nu e po prcepe? Tocma asta e consttue armu fr
e nc n-ar f nevoe de audtoru.
La naba! bnenees! aprobar cu to.
nsu Gondrequn pru zdruncnat de acest raonament att de car.
a urma urmeor, nchee domnu Baruque, am fost
ntrebat, am rspuns. Me pun m pas de toate acestea. Nu m ocup nc
de cum s-au petrecut ucrure, nc de cauze, spun doar: Pentru a f otrvt,
trebue s be, aadar a but, de vreme ce-a murt otrvt. S reum ucru?
Tmp de o secund, mbnztoarea fx cu o prvre rtct. Apo, n oc s
rspund, rezem coatee pe mas - ascunse faa n mn.'
12
5!
!.CA0AL*'),(L L() Kc5alot
Ncodat n-am nutrt sperana ca fcnd portretu doamne vduve
Samayoux, cea dnt mbnztoare dn Frana dn strntate, s depm
granee cunoscute ae poeze. Dar nc nu ne-a fost team fcnd acest
portret, am excude orce poeze.
Poeza exst pretutnden; n popor zvorte dn pn, o regsm este
drept, redus a cea ma um exprese a
e pn n ocure frecventate de acea care nu ma consttue #o#orul3 dar
care servesc dre#t bu2oni #o#orului.
In catatea sa de utm rege, poporu ntrene bufon .
Numa poporu ma este p stare s- duc mna a buzunar cnd
Trbouet nevasta u se omoar fcnd gumbuucur tumbe.
/ar vesea nebunuu prnuu avea ceva nspmnttor ar no nu- putem
vedea dect prn cumpta rone a u Vctor Hugo. Era un scav care rdea cu
acrm, acrme u erau nsngerate.
Nebun poporuu snt ber, ma ber dect dumneavoastr ca mne,
ber prntre constrngere noastre ca sbatc dn pdure amercane,
ber prntre decenee noastre pocrte convenenee noastre puere, ca
psre nerunate ae ceruu.
Nc o |en nu e strc bata or pcere , cnd rd, o fac dn toat nma.
Nu respect nc o etchet, de snt pn de mndrc. Orgou or, ce ma
nav dntre toate orgoe, se muumete cu un cuvnt cu o aparen; e
snt artt, fndc se cred artt, asta este de a|uns pentru a transforma n
vese carnava cee dousprezece un ae perpetuuu or post.
Aceste persona|e nave care amuz navtatea poporuu tresc mor
rmnnd cop. De aceea Dumnezeu, car ubete cop, pune bucure pn
n srca or.
BmblInAitoarea se prbuse pe masa dn emn de brad, ntr-o poze oarecum
pst de nobee. nea capu ntre mn respra cu putere, ca ce care
ncearc s- rena pnsu.
In |uru e, satmbanc zugrav rmaser o cp tcu n nemcarea or
era o nuan de respect.
Cu toate acestea, a captu unu mnut, domnu Baruque fcu un semn ce
consttua un ordn pctor reuara scre. n acea tmp, domnoara
Coombe u suroara n cou e, spre a- rsuc pcoaree cu faa-n spate,
Smor e ofer mna ceor dou fete mbu|orate, spunndu-e:
Scumpeor, vom studa dansu de saon, pentru a vedea dac steaua
voastr v va conduce, dn ntmpare, prn saoanee dn carteru Sant-
German.
Kc5alot se Bna#oie lIn$ eu su parazat - ddu u Saadn bberonu. Avea
o exprese foarte vstoare era fund emoonat cnd spuse copuu, de
parc acesta -ar f putut neege:-
- Asta trebue s- su|easc drept ece exempu,
btrne Nu to c sntem pe pmntu acesta ne afm ac
tru a ron cocr frpte. Vez tu, mormooc urt ce et, trebue s sufer,
dac nte persoane cu poza soca a doamne Samayoux pot avea
necazur att de mar, ce s ma zcem de no, care n-avem nc un ban #us
deo#arteQ
In tmp ce vorbea, antea prvre duoase bnde aupra
mbnztoare, care nu ma mca a cre resprae devenea ma reguat
totodat ma zgomotoas. -
Iar turma de cop pu pe ot, auznd-o, ncepea s rd.
Se ma muncea cte pun, ns numa de form.
Patroana era pornt nc de az-dmnea, zse Gon-drequn-Mtaru
apcnd cortne cteva bdnee savante. Cnd am ntrat, era de|a nmuat,
s-o vez smorcndu-se, asta te termn. Dreptu stngu'! Nu- perco! Ce-
ar f s trn-tm un soare n m|ocu cortne, ce zc, domnue Baruque?
Domnu Baruque rspunse:
Ea vrea s te tot, dar nu- n stare s suporte smpa enunare a
evenmenteor. Mama Lo mert ttu de persoan cumsecade, ns -ar
putea f mam u Maurce, ce- cudat este c, a ea, pasunea a
supraveut maturt.
Csc adug:
,Iat-, acest pumna!.... Pune soaree unde vre, Mtarue, ba char
una steee n momentu acesta nu am o prere prea bun despre
ntreaga afacere. Femea asta are nm ct pentru tre - n stare s ase
totu bat dn cauza dsperr care-a cuprns-o.
Ua exteroar se ntredeschse uure, sndu- s as pe |ongeru
ndan pe un Hercue dn nord, care se strecurar afar fr a spune nmc.
- Pe strada Beaubourg e spuse Smor eeveor sae se af un oca n
care se servete cafea un phru de tare pentru zece cen. Dac, vo
amndou, a avea mcar dou centme |umate, ne-am putea asgura o
sear pcut.
Ua se deschse ar. |upter zs Foare-de Crn s zugravu Peuche o
terser pe tcute.
Domnu Baruque puse peste buz un paton vech de cuoarea chtuu,
pe care- cumprase de ocaze a cru guer - rdc griNuliu.
M-ntorc eu, zse ntr-o doar. Dac patroana ntreab; de mne, s-
spune c-am dat o fug s cumpr tutun.
Gondrequn-Mtaru u medat abumu.
Am de fcut nte cumprtur pentru frm, morm n chp de expcae,
da- zor cu treaba, dar nte n rndur n-o trez pe buna doamn
Samayoux!
Cnc mnute ma trzu, ce dn urm mzgtor peca bra a bra cu
domnoara Coombe, care-o snea de mn pe suroara e.
chaot rmsese sngur ntre eu atpt tnru Saadn, crua nu- ma
chnua capu de mamu, dn respect pentru somnu mbnztoare.
Cu toate acestea, chaot nu trndvea. Trsese de sub paee pe care
moa eu un obect de form bzar crua cu greu -am putea da un nume.
12
5!
Era dn caucuc semna ntructva cu unee produse ce se pot vedea n
vtrnee ceor ce vnd banda|e. Consta dn dou gheme, mar ct |umtate
de pam egate ntre ee prntr-un so de furtun fexb de dousprezece-
cncsprezece degete ungme. Fecare ghem era prevzut cu un strat de
vopsea a cre nuan neutr ncerca s mte carnaa unu trup omenesc.
chaot ncepu s prveasc nentat ace aparat msteros apo, dup ce
arunc o scurt prvre ctre patroan, care prea s doarm n contnuare,
scoase repede hana, vesta, char obectu greu de defnt ce- su|ea
drept cma.
In tmpu aceste opera, spunea cu duoe u Saadn, care- antea
asupra u ochor urduro:
Vez tu, brotceue, cu vremea ve deven un brbat| asemenea me. Ceea
ce a pre|u s studez a mne se numete, n ateere, un tors, cc am
pozat cu a meu a ce ma mar artt, ntocma cum Smor, tat tu
presupus ega natura, poza pentru pcoare. No do am f actut un
Apoo dn Bevedere, e prn partea de |os, eu prn cea de sus, de ar f fost
nevoe de un a treea pentru a obne
Chpu, nc unu dn no nefnd prea favorzat n prvna
aceasta.
Deoarece tnru Saadn ncerc s deschd gura spre a da drumu unua
dntre petee u |ance prn care, de obce, exprma prerea, chaot
ntoarse cu fundu n sus - vr capu n pae.
Saadn acesta nu avea copra ferct a unu prn, dar, uneor.
nceputure aspre produc brba puternc, fndc fusese dresat, fr
ndoa, s fac pe mortu cnd avea faa nfundat n pae, nc nu ma
cnt.
Sntem covn c nu vom rn, acum, nc o pudoare gret neeas,
ntrnd n cteva deta tehnce refertoare a o nvene ma pun vaoroas
dect cea a man cu abur, dar care poate avea totu mportana sa. I se
datora pretenuu nostru att de modest de bun chaot, fost ucenc
farmacst.
I puse pe burc unu dntre ghemee de caucuc, prn-zndu- cu a|utoru
cordeueor prevzute cu mc agrafe care se fxau a spate.
Obectu era foarte bne reazat. Cordeuee aproape se confundau cu
peea de pe odur , dac n-ar f fost furtunu pe care- susnea, ghemu
nsu ar f semnat cu o tumoare obnut.
chaot u un cob de ognd - pmb n |uru m|ocuu su, spre a se
convnge c totu era aa cum trebue.
,Drgu ucru, educaa!" spunea. ,Putu nu ma are nc o pretene,
de are o fre rascb. De ndat ce va avea macar patru sau cnc an ma
mut, o s- confeconez o manre ca asta. proporona cu vrst u,
cu sguran vom reus sa gsm un at anmu asemntor, pentru a-
echpa mpreuna. Orcum, cuoarea nu- char zbutt ar trebu s pesc
cteva fre de pr pe c pe coo, spre a mta a perfece opera Creatoruu.
Dar cnd totu va f pus a punct, eu unu zc c doamna Samayoux n-ar
avea de ce s nu fe muumt.
Ac, gasu se nduc pn a|unse un murmur, arunc
O prvre fur spre doamna Samayoux, care sfora stranc.
Astea-s msteree nm omenet! gnd cu gas ar Dup ce a pns pe
sturate, Saadn adoarme; acea ucru se ntmp cu doamnee. Nu
conteaz nc vrsta, nc sexu se pare c urma u Adan trebue s-
creeze e sngur suprr, atunc cnd acestea nu-s produse de mpre|urr
Patroana ar f ma ferct dect un petor n ap, dac n-ar f necazu cu
pasunea aceea!
Se aprope de mas n vrfu pcoarelor.
Cu o mn nea nvena, cu ceaat o pensua veche, cu per czu
care fusese dat a rebut de ctre unu dn ucenc ateeruu Inm de Oe.
Dar aceste obecte nu fceau atceva dect s sporeasca emoa
expresv a gestuu su, n tmp ce contempa, cu o admrae foarte
apropat de adorae, spnarea doamne Samayoux.
Aceasta sase s- cad n |os una dn mn. Deoarece capu rmsese
spr|nt pe ceaat mn, se vedea profu dn tre sfertur a chpuu e
rumen rotun|t de grsme,: Pru bogat, dar care pe aocur ncrunse,
scpa n uve de sub batcu cu nuane ptoare, care- perduse cam de
mutor prospemea.
Mu oamen v vor spune c, a patruzec de an trecu, un brbat tnr
pentru a foos modu de exprmare a u chaot cnd vorbea despre e
nu ma poate avea sentmentee unu pa|.
A ar putea gnd c Locade Samavoux nu prea ntruchpa magnea
pe care -o fac despre o castean.
Cu toate acestea, n afar de comparae cu vremure sentmentee
cavaersmuu, nu gsesc nmc ce ar putea da o dee despre cutu
respectuos, dar nfcrat, pe care amrtu acea - dedca feme trupee
cumsecade dn faa u.
)n ciuda obiceiului meu de a spune totu, a ezta sa-m exprm prerea n
aceast prvn, dac ea n-ar f tot att de sncer pe ct este de
meancoc. Iat-o:
In secou nostru ce att de atoatetutor, poate c este necesar s te
cobor a asemenea profunzm pentru a gas un utm vestgu a aceor prost
subme ce se nunca ,obceur cavaeret".
In ace farmacst a Mese Rotunde exsta tot ceea ce consttue
cavaersmu: vte|e, devotament, venerae, ba char consttu senzuatate
nav care se potrvea att de bne vra|ncor tovar a u Charemagne.
chaot rmase ma bne de un mnut n extaz n faa, ma curnd, n
spatee mbnztoare, a cre mpresonanta corpoen zcea ntr-o
attudne de tota abandon.
Och u mc aveau o strucre extraordnar, exprmnd un so de
vouptate auster.
Mne sae, ocupate de obectee pe care e tm, se apropau fr vrere,
ca spre a se mpreuna ntr-o poze de rug.
12
5!
Locade! opt n cee dn urma, cu un ung tremurtor suspn.
Apo, snd s neasc eocvena nm sae, adug:
- Dac n-ar exsta dstana soca ce ne separ, -a f
consacrat toate parfumurc sufetuu meu, a cror vrgntate am pstrat-o
pn acum! Smor -a satsfcut toate caprce, dar cu, nccunoscnd dect
nefercrea, dat fnd c ntotdeauna m-am sacrfcat pe ataru pretene, cu
n-am czut ncodat n frvotatea bertna|uu unor petrecer rafnate.
)nainta cu un #asW #rivirile sale3 alunecInd Bntre vest batc, mngar cast gtu
robust a mbnztoare.
Este gras, murmur, e sntoas, nu se abne de a nmc, bndu-
stca de vn a fecare mas, fr a se face ncodat ru necznd nc n
excesee pe care eu nu e aprob Ia doamne. Nu are nc o at sbcune
dect pe cea a sensbt, ceea ce face ca pun s- pese de toate
bunte ve, n genera a ndemna e, fnd stpnt cu totu doar de o
sngur toan. Recunosc c ar f o ncntare ca, n fecare z,s au mcu
de|un, prnzu cna n tete--tete cu dvntatca vsuror mee, toate
astea a dscree, dar
ma mut m-ar pcea s sufr mpreun cu ea, s m azvr n torent,sau
n m|ocu fcror ucgtoare spre a o sava! Ceat au abandonat-o cu
egosmu fresc natur umane, dar eu ramn, |ur s n-o prsesc nc zua,
nc noaptea s, daca-
va face pcere, vo vrsa pentru ea utma mea pcatura de snge!...
- Vez , asta- , spuse doamna Samayoux fr a se ntoarce s pe un ton
destu de ntt. Asa- fcuta umea:ce pe care- ubet pn a doatrzare
nc nu se uta a tne, ar ce pe care nu- bag n seam se prosterneaz n
genunch n faa ta, de parc-a f un sanctuar!
chaot sm cum se nmoae genunc5ii.
Patroan, boboros, credeam c dorm, de accea nu m |enam s spun
prost. Dar nu te |gnesc cu nmc, tu prea bne ce snt eu ce et
dumneata!
Imbnztoarea se rdc deodat, scuturndu- coama crea.
Ce snt eu! repet, pumnu e ncetat zb cu putere masa. E drept c
ma exst o bat fptur ma |os dect mne, de vreme ce tu m prvet de
|os, tu, fn bun ce et. Dar, t? dac s-ar spune c exst pe umea
asta cneva care m respect, e ar pufn n rs!
cne-ar cuteza s- permt aa ceva? ntreb revotat chaot.
Toat umea, ncepnd cu utmu dntre ce ma pe urm. Sta acoo!
I arta scaunu ocupat ma nante de ctre Gondrequn. chaot fcu
un pas, nevrnd defe s nu se supun, dar ovnd fa de o onoare att de
mare.
Sta acoo, repet doamna Samayoux. Nu dormeam, n-am dormt nc
mcar un mnut, mut vreme de-ac nante nu vo dorm. Toarn de but!
Pentru a ua stca, chaot puse pe mas obectee care e nea n mn.
Ce- asta? ntreb mbnztoarea.
Och erau nc pn de acrm, dar, ca cop, uta necazu de ndat ce
un ucru ct de mc strnea curoztatea. chaot se mbu|ora rspunse:
Chesta asta ma poate f mbuntt, n-a f v s -o art netermnat.
Era o surprz. Avusesem deea reaza o mechere care s dea uza c snt
unt cu Snu amndo go pn a bru rcprezentnd fenomenu ceor
gemen samez, ega unu de atu prntr-o greea a natur.
Locade u n mn dspoztvu - cercet cu un de expert.
E destu de bne fcut, aprece. Prn bcur se nght ucrur ma
grosoane. Tu et nventatoru?
Och u chaot se umezr, ntr-att se smea de mndru
de ferct.
- Nu am ntegena u Amde , opt, dar, n sperana de a-t f pe pac,
cred c as f n stare de orce!
Locade puse a o parte nvena sorb o nghtur
de vn, dup care puse paharu a oc, pe mas.
- Snt bonav, murmur, vnu m pare c- fere! Apo ntreb:
cunot bne pe Smor sta a tu?
_Amde ! excam chaot. E cu mne sntem ca
fra!
_ Par s te bzu pe ndemnarea u?
Nu exst nmen ma scust ca e.
; La nevoie3 ar 2i devotatP
Kc5alot desc5ise $ura spre a rspunde afrmatv, dar cuvntee se oprr pe
buze - s capu n |os.
Pentru c m-ar trebu oamen cu adevrat devota! spuse cu gas cobort
mbnztoarea.
Nu are fond ru, repc chaot, dar se as condus de bertna|u u,
zburnd mereu de a brun a bond, prntre care se prcepe mereu s se
strecoare, datort eegane tupeuu su. Ins cu mne ucrure stau
atfe. M-am nfrnat pasune pentru a m ocupa de Saadn spre a-
pregt carera. Abnegaa pe care-o smt fa de dumneata s-a nscut n
momentu n care -a fost de foos u Saadn, ar apo a crescut ncetu cu
ncetu, pn ce-a a|uns aa nct -a sacrfca bucuros ntreaga mea va
char onoarea; pentru dumneata m-a sa tocat buceleQ
Doamna Samayoux ntnse mna c aspr pe care ucencu de farmacst
o duse cu petate a buze.
muumesc, spuse vduva, e drept c nu et prea artos, dar m fac o
mprese bun. Nu m ncred n ffzon ambo n mbe meteugte,
cc totu oamen smp gset nme cee ma sncere. Numa c trebue
s aeg, fndc tot exst rscu de a gs prntre destu peav.
ntrerupse, adugnd apo, cu o exprese gndtoare:
Nu, nu, nu dormeam. I-am vzut prea bne cum pecau unu cte unu,
te-apuc ma, dac te u c asta- speca omeneasc! Dar pun m pas,
bata mea mnte ucreaz ca nebuna, cutnd un m|oc prn care s nfrunt
amennre sor. M-a pune mna-n foc pn a cot c ce do cop nu snt
vnova!
me m se pare a fe, decar chaot cu hotrre, de vreme ce aa
12
5!
gndet dumneata. M-am dus adesea s m nczesc a Curtea cu |ur, nu
snt strn de feu n care se petrec ucrure acoo. Exst o parte bun,
avocatu o va putea foos dn pn, asta- sgur, ar procuroru regeu ar trebu
s fe tare mecher dac-ar putea doved c ce do ndrgost -au st pe
|udector s bea, mpotrva vone lui.
Nu- aa? excam cu vocune doamna SamaLouJ.
Cnd v s- surprnz ogodnca n fagrant dect cu un rva, nu accep s
be pretenete un pahar de vn. Dac-a f eu |urat... dar, asta e! A fost o
nscenare, faptu sare n och!
Cne-a pus-o a cae? Habar n-am, cnd te gndet a ce e poate trece
prn mnte avocaor... ma nt -nt, cnd e vorba de trbunae, zc c-s o
nenorocre! Dac-ar ven s m aresteze pentru c -a f asasnat pe Lous-
Phppe, care n-a murt, sau pe NapoLon, care s-a stns pe nsua Sfnta-
Eena, nu snt foarte sgur c-a scpa.
chaot ctn dn cap cu gravtate spuse:
Este adevrat c |usta omeneasc e frag n orbrea e, dar deasupra
sbcun oamenor vegheaz ochu Provdene.
Doamna Samayoux prv - cobor ndat pLoapee cu modeste.
Tu zse regsndu- pun vooe, cc prezena smpata acee
bete fptur fceau reamente bne et un sufet bun, dar, vez tu,
Provdena ar trebu s fe a|utat, ce putem face no do? Zadarnc caut,
creeru m-e go, s cnd m gndesc c amndo snt n nchsoare, n ceue
separate, neputnd mcar s- ature pnsu...
I terse o acrm ce- tremura pe gene. chaot facu acea ucru,
foosndu- pupana redngote.
7 )n momente ca astea, contnua mbnztoarea sndu-s
braee n |os , a vrea sa f prmt o educae ngr|t s a cunotne
ntme prntre ce dn nata socetate, spre a f stare s uurez suferna.
Mcar de-a f bogat...
- Trebue totu s f pu-s deoparte o agonsea frumusc, remarc chaot
pe un ton mgutor.
Doamna Samayoux n dn umer cu o brusc enervare.
- Parez c econome mee se vor top n treaba asta
pn u utmu bnu! strg. M mnnc mne s arunc ban pe
fereastr, dac asta ar a|uta cu ceva, nchpu c m-a regreta paraee?
Bnenees c nu, patroan.
A da totu! -n pus, a face dator! Dar cum s procedez? De unde s
ncep?
Fcu o pauz scurt contnu cu o descura|are pn de amrcune:
Ah! nu tu, nu tu! m vne s sparg s sfrm totu! Frma mea
pun m pas de ca! Reputaa mea nu m ma ntereseaz! Pornsem s
pun pe pcoare o marc afacere care urma s-m aduc proftur cu me,
ptsem prmre orauu pn och dn cap pentru a obne ocau;
ncodat nu s-a vzut prn bcur un teatru aa cum ar f fost a meu. Dar s-
a sfrt cu rsu! Vo reza contractee arttor me, dndu-e ct vor vrea
drept ndemnzae. vo trmte pe a casee or pe pctor, pe ce ce pesc
afe, pe dugher, toat gaca' m vo vnde anmaee n-ar ps mut ca s
m arunc peste parapetu poduu, na!
chaot era consternat. ncerca s- spun cuvnte de consoare stngace,
dar nu era ascultat.
Doamna Samayoux se rdcase umba cu pa mar Pn barac. Prea o
Loac nchs n cuc , cu sguran, n Momentee aceea, do brba
robut ar f dat dovad de temertate atacnd-o.
- Dac n-ar f vorba dect de zgndrt un tgru, strg ea,sau de a face o
omet dntr-o |umtate de duzn de mtar, pe care -a ua de peea
gtuu -a frmnta ca pe paee cu care ump scaunee! Ah! tare m-ar
ma nt s
frm pe cneva, dar t, aa, cu totu!... cu ce e-ar ana suferna, acoo,
ntre ce patru pere a nchsor or?.. Doamne, Dumnezeue! be cop!
be cop!
Deodat, se opr n faa u chaot zgudundu- zdravn:
Dar d-m odat o dee!
Po s-m scotocet creer, patroan, murmur fostu farmacst, cu och
pn de acrm. Ce-ar f ca dumneata cu mne s ptrundem n ceua n
care-s nch, s rmnem n ocu or pn ce e ar evada...
A putea f eu confundat cu ea? ntreb doamna Samayoux, aproape
zmbnd. Iar e! e e atIt de 2rumosQ...
eu att de urt, nu- aa? nchee chaot. Nu- nmc, patroan, orcum,
snt muumt c te-am ma nveset pun.
Da, repc buna femee, reaconnd a fe de brusc ca un cop a cre
fure se potose, snd ocu une meanco vstoare. M-a fcut s rd
asta nu era uor ucru, cc
nma m-e foarte grea. A auzt, adneaur, cum Gondrequn- Mtaru m
numea doamna Putfar?
- Vre s m dueez cu e? strg chaot.
La ce bun? Nu snt o mronos, btrne, snt de prere c trebue s
exste bertate depn pentru o femee vduv n stuaa mea, care se
poate consdera deasupra cevetror. Cu toate acestea, m-am schmbat tare
mut dn seara aceea, cnd -am vzut pentru utma dat m refer a
dragu de Maurce m hotrsem s merg drept, fndc
se nscuse n mne un gnd care m fcea s am respect pentru mne
nsm. M consderam punte ca fnd mama u. E caraghos, nu- aa? Nc
nu ma era vorba de geoze, s a|unsesem s m ntreb dac, ntr-adevr,
putusem spera cndva c e ar ezta ntre o mmc trupe ca mne
Feurette, bobocu acea de trandafr?
Exst oamen care prefer un trandafr nfort n ocu orcru boboc,
suspn chaot.
Tac! Las proste! M tu eu bne. o dovad a faptuu c nebuna m
s-a vndecat, este faptu c, de acum nante, nc nu m-ar ma trece prn
12
5!
mnte s m gndesc a unu dn e fr a gnd a ceat. Ah! sgur c
nu ! Nu
vreau s- savez numa pe e, vreau ca, mpreun cu e, s-o savez pe ea!
C doar amndo snt cop me, zu aa! Comore mee mut-ubte! Am
nevoe de amndo, vreau ferc , s tot ce fmne dn sperana mea este
s mbtrnesc, ndferent unde, n vreun coor, de unde s pot #rivi ta
2ericirea lor.
Ct de bun et! opt chaot, nduondu-se tot ma mut.
De bun, nu zc nu, rpost doamna Samayoux cu trstee, dar asta nu
prea ne face s progresm, degeaba m storc creer, nu gsesc nc un
miNloc de a le veni Bn aNutor.
S ma cutm, patroan.
Am cutat atta! oft mbnztoarea, sndu-se s cad dn nou pe
scaunu e. Cnd m-a vorbt adneaur, tocma m magnam tot feu de
prost, ca atunc cnd et a captu puteror. M gndeam a ntmpre
care survn tocma a tmp n povete cu zne. m spuneam: Vaszc, nu
ma exst duhure aceea bune care mpnesc dornee ceor nec|?...
Doamne!... zse chaot, creznd c u se adreseaz ntrebarea.
; ...care coborau prn cou sobe contnu mama Samayoux fr a ua n
seam ntreruperea sau care soseau pe fereastr, sau prn gaura che,
char n momentu n care orce speran era perdut?
Cne te? rspunse ar chaot.
M se prea c, n srmana-m barac rmas puste, aveam s aud, afar,
o mnu btnd ,,coc-coc n ua mea...
Ia ascut! excam chaot pnd. Cneva face ,coc-coc"!
Imbnztoarea se rdc drept n pcoare. ntr-adevr, n usa exteroar se
auzser dou bt dscrete.
- Dac-ar f duhu ce bun! ngm chaot.
Inbnztoarea ncerc s zmbeasc, dar nu zbut , cu Un gas gtut de
emoe, rost un sngur cuvnt:
Intr!
,.N(L C.N,-AN-
Doamna Samayoux evocase o zn bun; oare zna bun venea a
porunc? chaot nu era departe de a gnd aa de|a csca nte och mar.
In umea ntreag, nu exst o ar ma preten cu mracuosu nc ma
credu dect bcu.
Ua se rot n baamaee e aproape desprnse. Nu o zn ntr, c un
brbat cu umer a, mbrcat ntr-un pardesu dntre aceea crora se
spunea ,redngot de propretar, ncheat cu nastur de sus pn |os.
Nasu brbatuu ucea ca un rubn deasupra faduror unu fuar bogat dn
n trcotat. Purta o pre evazat n partea de sus ae cre borur arg
se rotun|eau n forma denumt bovar.
Avea n mn mnu mbnte, pe nas ochear frumo cu ram de
aur, ar deasupra pantofor nte ghetre cu nastur.
S f a|uns oare a captu ung mee ctor? ntreb trecnd pragu.
Ac ocuete doamna Samayoux, zs mama Lo, nta mbnztoare
cosmopot drectoare a Pres- tgor Parzene reunte cu faree sbatce,
prn prvegu speca a autortor?
-otul 2u debitat cu o emfaz bat|ocortoare ce amntea destu de bne tonu
ceu ce scoate msee, turundu- recama sfortoare ntre dou strgte
entuzaste ,, acum, muzca!"
Doamna Samayoux rdc mna cu pama desfcut a och pun orb
de acrm.
; *u snt prma mbnztoare, rspunse cu voce seac, ce dor de a ea?
chaot, care se retrsese pn a eu su, studa pe fur pe nou-sost,
spunndu-: ,,Nu- cunosc pe ndvdu sta, dar e cudat, exst unee mutre
pe care crez mereu c e-a ma vzut pe undeva."
Strnu nchse ua n urma sa nanta cva pa n barac.
- Ne-a putea face favoarea de a ne acorda o ntrevedere
patru och cu dumneavoastr? ntreb.
7 Nu am c5e2 de $lume... Bnce#u BmblInAitoarea.
- i nici eu3 o Bntreru#se nou7venitul3 sc5imbInd tonul.
auzt povestndu-se c -a dobort pe rposatu |ean-Pau Samayoux, sou
dumtae, |ucndu-te cu e pretenete. Sper dn toat nma s nu ne |ucm
mpreun. Dar am a- spune ucrur mportante numa dumneata sngur
trebue s e
auAi.
Vduva arunca o prvre ntunecata.
Omue, zse stpnndu- mna, a m mnga n rspr ntr-o z ca
asta ar f tot una cu a zgndr un tgru. Cne et?
Strnu se aez pe un scaun pe care- aprope de sob, rezemndu-
tpe de aceasta.
chaot se prefcea c pregtete bberonu pentru cop, dar gndea: ,N-
am ncredere! Este ca-n seara n care Amde m-a dus s |oc poue a
cafeneaua L'p-Sc. De ce oare-m vne n mnte tocma astaP
Necunoscutu potrv cu degetu ochear de aur , nczndu-
pcoaree cu o pcere evdent, spuse:
Iarna se anun aspr, cnc grade a ngneru Chevaer, a nceputu u
noembre! am fcut drumu dus -ntors a Sant-German, ca s- capt
adresa. Nu-m ma smeam degetee de a pcoare.
Cobornd brusc gasu, adug:
Dar era o fanteze a srmane domnoare Vaentne, |ar doamna marchz
ar f putut tot att de bne s m f trms a Pekn sau a Loges.
Ia- podu n co, acoo, spuse vduva u chaot, aratndu- ce ma
ndeprtat co dn barac.
- Pot s pec de tot, dac snt n pus, murmur bunu m' cu obnuta u
supunere.
- F ce se spune tac!
12
5!
chaot u medat pe Saadn n ocu ndcat ncepu vorbeasc ncet,
de parc mcuu ar f putut prcepe.
- Se-ncurc ucrure, opt. Tu, prefcutue, o s f mutumt, cc parez c
mut vreme de-ac nante nu va
ma f vorba de a- umfa cpna. totu, patroana n-are noroc: tocma
cnd punea pe roate o prve att de frumoas!...
am f fcut ban, nu gum, cu chesta cu ce do samez ega dn natere
prn pntece; o grmad de ban!
Cu toat bunvona sa de a- da ascutare patroane dove- dndu-se
dscret, prvre nu se puteau dezp de strn, s se gndea ntruna: ,Este
umtor! A |ura c nu -am vzut ncodat , cu toate astea, ra se pare, n
fece cp, c-m vo amnt cum cheam!"
Doamna Samayoux prs scaunu ven s stea a pcoare ng sob.
Te-am ntrebat cne et, spuse cobornd gasu, dar dac nu- convne s-
m rspunz, treaba dumtae. Snt cumpt de trst, dar punu pe care -a
spus m-a dat o speran. Despre Feurette a vorbt, nu- aa?
; Am vorbt despre domnoara Vaentne de Vanove. mbnztoarea
reamnt storsrea domnuu Baruque
opt:
; 0alentine de 0...3 Bntocmai.
Sau, a fe de bne, Vaentne d'Arx, contnu strnu, deoarece nefercta
cop, de cnd a nnebunt, s-a vrat n cap c acesta- adevratu e nume.
A nnebunt! repet doamna Samayoux, sufocndu-se. crede c este
soa omuu care-a murt?
Nu, zse strnu, nchpue c- sora u. Ah! ah. dac nu tii nimic3 vei a2la
de la mine lucruri uimitoarei...
Dar, ntrerupse vduva, dac- nebun, -au dat drumu dn nchsoare?
La naba! Ncodat n-a fost n nchsoare.
Maurce?
Cu acea- at poveste... Dar a oc, bun doamna,p cnstea mea, nu te
ma po ne pe pcoare!... Iar acum, ca m s-au dezmort tpe, ne vom
face comoz bnd un pahar de vn, dac et de acord.
Se rdc u brau vduve care, ntr-adevr, se ctna.
S t c a de a face cu un sufet bun, contnu? conduend-o spre mas,
snt convns c vom f preten a
catarma, no do. La nceput m-a amuzat s fac pe fanfaronu fat de o
mecher ca dumneata, dar, a urma urme, de vreme ce png , nu et
dect o femee -m reau, n purtarea fa de dumneata3 curtoaAia seJului meu.
O a|ut pe mbnztoate s se aeze, adugnd:
- Nu m ma ntreb, cu o prvre amenntoare, cne
snt, aa c- spun eu: nc cuegtor de zdrene, nc prn, ceva cam ntre
astea dou; snt domnu Constant, funconar n domenu snt ( mut
ma prceput dect o sumedene de ene care -au uat dpoma), prm-
asstent preparator n cnca doctoruu Samue, de a cru ncredere m
bucur care m pune s fac tot ceea ce mpc stuaa mea n mod
speca, s vnez mbnztoare, cc s-au mpnt de tre or cte douzec
patru de ore de cnd aerg pe urmee dumtae ca un ndan n pdure
vrgne dn Amerca de Nord; n pus, nu prea bogat, dar amator de tot ce
ucete, astfe nct am purtat ochear cu rame dntr-un aa| de cupru ce
mt auru, nante de a- schmba cu un char dn acest meta preos. Nu-
asta o adevrat sncertate? Snt ndea|uns de ambos nutresc sperana
c pana mcue domnoare va contrbu s-m dea un avnt spre nata
socetate, de vreme ce m-a pus de|a n egtur cu nte oamen de care,
atmnter, nu m-a f apropat ncodat. De exempu, doamna marchz
d'Ornans, doamna contes Corona (o mndree de femee, asta, s fu a
nab!), cooneu Bozzo, care- de zece or monar, domnu de Sant-Lous,
care s-ar putea s- urmeze u Lous-Pppe, nc mu a.
Te rog, spuse ncet de tot vduva, vorbete-m despre Feurette.
despre Maurce, n-am dreptate? o ntrerupse domnu Constant
zbucnnd ntr-un rs zgomotos. Nu ma et char
ferc, dar snt unee ma rabagte dect dumneata, se pare c
ocotenentu este foc de drgu. Eu, unu, nu- cunosc,
Pun doar c, dac e pe |umtate tot att de frumos ca
domnisoara 0alentine3 trebue s fe un Adons! Nu- perde
rabdarea 3 aNun$ la obiectul viAitei mele.
)si cioc6ni 2runtea cu de$etul ; trei mici lovituri distincte 3 si ad6u$6@
Domnu Samue zce c, n tmp, ar f posb s se vndece, dac- bne
ngr|t, dar, deocamdat, este competamente.
Srmana Feurette! boboros vduva, rmnnd cu gura cscat.
Dn pcate, da! ca un epura frumos , s fm drep avea dn ce
nnebun o persoan tnr de vrst asta, de n-a fost crescut n vat.
ns nu te nec| prea tare; t. este doftorct ca a mama acas, doctoru
Samue nu- are perechea n tot Parsu pentru tratarea boor de feu
acesta. Fata nu- rea, toat umea dn cas o ador, prmete znc vztee
unor vcon, baroane sau marchze; mnnc bne, bea bne, doarme bne...
Nebun! repet a doua oar doamna Samayoux, cc a nceput crezuse
c- doar o exagerare verba. Cu totu nebun!
Domnu Constant ctn grav dn cap, n semn de afrmare, urm o tcere.
/e cInd nou7sositul rostise numele colonelului EoAAo3
chaot ntrerupsese actvtatea. I mnca dn och pe strn - ncorda
auzu ct putea.
%. Kc5alot -'A+* C( ('*CH*A
Nc doamna Samayoux, nc domnu Constant nw bgau n seam pe
chaot, pe |umtate ascuns n spatee unu stp. Tmpu se scursese s zee
de noembre snt scurte Baraca ncepea s devn ntunecoas.
Domnu Constant mbnztoarea stteau fa-n fat. Vztatoru, care
prea un om ct se poate de deschs foarte dspus s se smt bne, turnase,
12
5!
far mute fasoane, vn n ambee pahare.
Nu snt ma prost ca atu, contnu e, de nc n-am fost propus pentru
Academa de tne, dar ct despre a f baat
bun, asta da! dn cap pn-n pcoare! Ve vedea c ne mpreten. n
sntatea dumtae, mam Lo aa spune mcua domnoar.
Imbnztoarea prvea cu o exprese nehotrt.
- Este drept c par o persoan cumsecade, spuse,
dac a vent a mne, fr ndoa c n-a fcut-o pentru a-m crea suprr,
dar m vorbet ca cum eu a t ceva, dar zu c habar n-am de nmc.
- Nu- cu putn! excam domnu Constant. Bcu
dn Loges nu- a captu pmmtuu, zaree au trncnt destu de mut
despre toate astea!
- Char astz, repc mbnztoarea, aba astz am
afat ce-au putut spune zaree. Ar dura prea mut s- expc cum se face c-
am rmas fr a afa nmc. Aveam o grmad de trebur, - posb s nu f
prvt n |uru meu de team s nu vd, fndc- sgur c, de cteva
sptmn, n-a fost z n care s m trezesc fr s smt o greutate
apsndu-m nma. Se zce c exst presmr. Dar ceea ce m s-a storst
adneaur a fost omoru dn camera mobat de pe strada An|ou. Habar n-am
de tot ce a urmat dac-a f att de amab, tare-a vrea s m pu a curent.
Bnenees! se nvo asstentu domnuu Samue. Este ct se poate de
smpu! Imagneaz-, mam Lo, c de|a te ubesc dn toat nma. Am
ntrat ac creznd c vo avea de a face cu un arc urcos care sfarm totu,
ar dumneata et bnd ca un meue. Aadar, vom ncepe cu nceputu.
Atene! de et nec|t, povestea te va amuza. Ma nt, pe strada An|ou
nu s-a petrecut nc un omor...
Ah! excam vduva. Eram sgur!
La naba! |-o spune bunu-sm. Turtureee nu se afau acoo spre a- face
pcere |udectoruu de nstruce
Remy d'Arx, c- fcuser panu de a mur mpreun dn dsperare de
ndrgost, asta- tot. Ceat |udector de nstructe, ce care -a urmat
defunctuu Remy d'Arx, un anume domn Perrn-Champen, este retu
reor are och n fata , a spate pe ambee atur un adevrat cne
de vanatoare, ce ma! Nc mcar n-a adumecat nspre psta asta , s s cand
doamna marchz s-a dus a e s- cear protece
n favoarea domnoare e a rspuns: ,Pute dorm ntta Snt convns c
n aventura domnoare nepoata dum- neavoastr nu snt numa
trandafr ab for de crn; dar asta- o probem care ntereseaz ma mut
un consu de fame dect o Curte cu JuriG.
Dar atunc, nterven vduva, aproape sufocat de speran, Maurce
trebue s se afe e n afara prme|de.
Pentru ncdentu de pe strada An|ou, da, mam .
Rmne ns guma proast de pe strada Oratore, casa cu numru 6,
camera 18, a a doea. Vez ct de tare snt a geografe? t dumneata ce-
aceea o comse rogatore?
Nu, rspunse vduva, nu prea tu eu mute, zu aa, domnue Constant.
Dar bea, te rog, dac vnu meu nu se pare prea prost.
; /e acordQ iar dumneata ve cocn cu mne! O comse rogatore este atunc
cnd |udector se deran|eaz, domnu Perrn-Champen s-a deran|at s
vn a no s-o nterogheze pe mca domnoar. Spun mc, de are o suet
superba, dar vznd-o att de prbut, a mpresa c a redevent un cop.
t, formez tot feu de magn despre oamen care au anumte meser.
Pe domn de a Parchet eu m- nchpu
cu nte capete de vutur au de om. E, bne! domnu
Champen este ntocma aa! Are do och sfredeitori care7ti
ptrund n trup ca nte burghe, o gur mare semnnd cu o ran un nas
ca o sabe. Prea cam furos, pentru c nu
putea scoate nmc de a domnoara Vaentne, dar spunea
tot tmpu: ,Instruca n-are nevoe de asta!" adauga
,,Cee dou camere erau aturate ntr-una, Hans Spege
Bn cealalt63 eJ7locotenentul aurice78a$MsW Hans ,#ie$el 2urase diamantele Carlottei Eernetti3
care valorau o Num6tate
de mon; Maurce Pags nu poseda nc un ban era
ndrgostt de o tnr persoan foarte bogat; ua bocat care eag
camera 18 de camera 17 preznt numeroase urme de efrace, ar
nstrumentee care-au su|t a svrrea sparger au fost gste a numru
18, unde domca ex-ocotenen PagOs..
Este adevrat c- groaznc, ngm vduva, ae c tmpe erau nundate
de transprae.
chaot se ntreba: ,Oare ce ovtur pregtete sta,
rost are toat vorbra u? Este, cu sguran, unu dntre ce care s-a
machat, de aceea nu pot s- nmeresc numeeQTT
' _ Sta s vez, spunea ntre tmp domnu Constant cu
casu u sncer ba|n, nc n-am a|uns a capt. domnu Perrn-
Champen mesteca numee ocotenentuu PagOs de #arc7ar 2i avut Bn cioc o bucat6
din #ielea lui. A5Q A5Q B cunoate e mesera, se putea vedea bne c, n
opna u, Rerny d'Arx nu cptase dect ceea ce merta. Nu fac neeger
dntr-astea partcuare n spatee |uste, vreau s spun, atunc cnd et
magstrat, fndc te ve convnge c
nu- doresc ru ocotenentuu... Dar s nu ne perdem ru: Hans Spege
este n|unghat ca un bou, ntreaga cas se trezete a strgtee u, to es
se nstaeaz a ferestre oamen pot vedea pe ocotenent end char
prn fereastra camere vctme, crndu-se n ungu mpettur de pc,
trecnd ntr-un copac ca o vever (n parantez fe spus, t mam, ct de
tare era a gmnastc!) ntrnd apo, tot prntr-o fereastr deschs, n
paatu Ornans, unde a sfrt prn a f arestat... Nu crez c domnului C5am#ein
i s7a servit3 #entru
debutu su, o afacere drgu?
Fruntea vduve se ncn spre pept. Prea s fe vgut.
12
5!
dac- sat s procedeze dup capu u adug domnu Constant
schmbnd tonu nchpu c- va f greu s- bage-n pucre pe tnr?
Doamna Samayoux rdc prvre spre e repet, spernd c n-a auzt
bne:
Dac- sat s procedeze dup capu u?
mechero! repc asstentu medca pe un ton |ova, doar ghcet prea
bne cu ce scop am vent. S fm car, este ucru cert, nu- aa, c n-a pune
mna-n foc pentru nevnova ocotenentuu Pagos?
- Te ne, protest cu nfcrare doamna Samayoux, ndcndu-se brusc, cu
och structor, m-a pune-n foc nu nurna mna, c ntregu trup nma
mea!
E nostm, zse domnu Constant, a crede c-o auz pe mca domnoar!
Aa spune ea? excam vduva cu ardoare. Ah! draga de ea! Care va s
zc, am dreptate s-o ubesc! oare
nu cumva fndc vorbete n feu acesta o crez dumneata nebun?
Dn cauza asta dntr-o ata, buna mea doamn. Bea
o-nghtur f cam. A mn dac-a decara c- mprtesc prerea cu
prvre a nevnova ocotenentuu, dar nu aceasta- probema; este vorba
de domnoara Vaentne. Ne-a vr|t pe to, faptu este att de adevrat,
nct eu, car| am o su|b mportant n cas, aerg de tre ze pe cocaur s
te gsesc, doar spre a- satsface o dorn.
Aadar, a vorbt despre mne!
Nu numa o dat, c de o mume de or, de-a vama: ,Mama Lo n sus,
mama Lo n |os! Mcar de-a putea s-o vd pe mama Lo!
Dar astea nu snt vorbe de nebun! remarc vduva
Aa crez? Eu snt a|utoru doctoruu Samue nu- m ve purta pc dac,
n matere de medcn aenst, af ma mut ncredere n e dect n
dumneata. Sntem specat; buna mea doamn, avem una dntre cee ma
frumoase cnc dn Pars , vez dumneata, ne prcepem a nebun. Cnd te
gndet c nefercta cop a nceput s- urasc pe coone, ce ma bun
preten a e, aproape un tat pentru ea, pe
deasupra omu ce ma respectab dn unvers! Cnd te gndet c, n
deru e, confund cu un rufctor, c- este frc de eh., de e, sfntu
sfnor!... Dar ce a?
Vduva tocma tresrse. Prvre se ndreptaser, ntm-ptor, ctre
stpu n spatee crua chaot sttea ascuns pe |umtate.
I se pruse c, n ntunercu ce devenea tot ma dens , vede och
bunuu bat ant asupra e cu o exprese cudata. Era sgur c- desuse
degetu apsat pe buze, ca pentru a- transmte un avertsment sau un
semna.
N-am nmc, rspunse domnuu Constant. Acesta contnu:
Nu prea te mpresoneaz cee ce- spun. ns da -a cunoate ct de ct
pe coone...
7 I cunosc, repc mbnztoarca. EI a fost ce care-a
vent a barac mpreun cu marchza aceea...
- Exact! s care -a dat ban pentru ct de bne -a nmt nepoata.
- pentru a m-o ua, opt doamna Samayoux.
- Aa se cuvenea. Recunoate, a dumneata nu prea
oc pentru o motentoare dn nobme. Dar s revn a
oe noastre: srmana domnoar se poart cu doamna marchz d'Ornans
ca cu cooneu. Nu ma vrea s- fe nepoat, se crede sora omuu cu care
consmse s se cstoreasc...
; Asta7i tare ciudatQ $Indi cu $las tare doamna ,amaLouJ.
O ne-aa mor, urm vorba domnu Constant.
Orcu vrea s-o ascute, spune: ,Snt domnoara Vaentne d'Arx!" Se upt
cu nte fantome, acuzndu-e de a- f
ucis nu numa pe pretnsu e frate, dar pe tat acestua,
btranu Mathcu d'Arx, care-a murt a Tououse, nu se te n ce mpre|urr,
cu mu an n urm.
Ah! se mr vduva, nu se te cum a murt?
E, na--o! constat vztatoru nveset, te pomenet c te-a mopst de
a nchpure fete?!
Te ascut ncerc s-m formez o prere.
Pentru aa ceva ve dspune de ceva ma bun dect de cuvntee mee.
spuse cu bonome asstentu doctoruu Samue, cc bata cop, draga de
ea, vrea s te vad, orce dorn a e, no -o ndepnm.
Cum! excam vduva. M s-ar ngdu s m duc a ea?
De ce nu? Credea c-o nem sub chee? O ve vedea, roam, nc destu
de curnd, cc am vent s te au spre a te conduce a ea.
8ro2itInd de ntunercu tot ma adnc, chaot se apropase pe nesmte.
ncorda a maxmum auzu s prea stpnt de o mare nedumerre.
,, Este adevrat" spunea ,,c e schmb
nfatarea ca pe-o cma, dar dac m ne? totu, n-o
#ot sa pe patroan s se arunce n gura upuu. Ncodat nu m-a consoa
dac s-ar ntmpa o nenorocre!"
H. ,ANA-.')(L
La ultimele cuvinte ale domnului Constant3 doamna
,amaLouJ se ridicase Bn #icioare.
S pecm! spuse. Nmc nu m reine aici 3
a vrea s fu ng draga mea fat.
O cp! o cp! rpost asstentu medca cu bndee. Trebue s f ma
bne pregtt, fndc un feac, zboru
une mute, o face s- as dn fre. Ma a oc un pcue bun doamn...
Este char umtor ct de mut o ubete toat umea! Eram convns c ve
sr n sus de bucure a gndu
de a o vedea! Fr ndoa, are o vra| n degetu e mc.
Dar te rog s aprnz un capt de umnare, s putem vedea,
12
5!
Bn tim# ce eu voi mai scormoni |aru n sob. Se pare c nu
a bure a u, aa-?
chaot, aprnde o umn! porunc vduva Samayoux.
Ia te ut! se mr domnu Constant, care nea de|a n mn vtrau,
utasem pe omu acea.
adug, cobornd gasu:
; ,7ar 2i #utut produce o mare nenorocre, dac cneva ar f auzt cee ce-m
rmn a- spune.
In momentu acea, chaot se apropa de mas cu un sfenc. Punndu-
atur de stc n cuda obnute sae tmdt, prv pe domnu
Constant drept n fa.
Och acestua erau ant asupra u, pe deasup ochearor. PLoapee u
chaot se pecar sngee nva
Bn obraNi.
Domnu Constant ntnse mna - atnse umru. chaot se trase napo.
Puorue, zse asstentu medca, vd c a urech
ung tare-a ma vrea s auz contnuarea.
Este o fptur smp bnd, nterven vduva.
Bun doamn, rpost domnu Constant cu o oarecare severtate, nu
afacere noastre e tratm no ac, exsta ucrur ce nu pot f ncrednate
ceor srac cu duhu. Ia du-te pe-afar, omue, s vez dac vne prmvara!
Apo adug:
- ne mnte c ntotdeauna e ma bne s tac dect vorbest. Am ac
semnamentee tae.
O ovtur scurt, cu degetu n #ro#ria7i 2runte3 sublinie
2raAa.
Fara a rspunde, chaot se ndrept medat spre u.
De ndat ce trecu pragu, respr adnc - scoase apca, de parc ar f
smt nevoa s- rcoreasc tmpee ncnse, n aeru rece de afar.
- Dac- e, opt, nu prea m vd bne, totu Amde
nu este n stare s- creasc sngur pe Saadn.
Amntndu- de copu rmas n barac, se ntoarse repede, pe punctu de a
ntra napo. Dar nu ndrzn.
M-a anga|a n upt cu orcne, zse, ca cum -ar f cerut scuze u
nsu. M-a duce s- caut, pe mcu sau pe patroan, pn pe fundu ape,
sau n m|ocu fcror. Ins oamen acea m spere, zu aa! parc nu
ma am snge-n vne. Ct vreme patroana este acoo, copu n-are de ce se
teme. Vo sta a pnd , de ndat ce ea va peca, vo ntra a e.
Porn n dreca strz Sant-Dens. Genunch tremurau se mpetcea
de parc era beat.
Nu apuc s fac dect un pas. Prvre czuser pe nte terenur dn
dreapta strz Rambuteau, asupra unu cupeu Ia care era nhmat un ca
negru; vztu, nemcat, prea s doarm cu capu nfundat n gueru
mbnt a redngote u.
Cu toate acestea, omu nu dormea, cc, a ntervae reguate, un coac de
fum ddea natere unu noror n |uru capuu su.
Cnd chaot reu mersu, pcoaree nu- ma tremurau. Se aprope de
trsur nbundu- n zpad zgomotu paor s prv cu atene cau.
Apo, aegnd soua cea ma smp mergnd cu mne a spate, ca un
trector oarecare, chem pe optte:
7 HeiQ +iovanni7EattistaQ
Vztu tresr sub redngota u ntoarse capu, fr a rspunde.
Oare Touonnas TAmte are o pretenu prn carteru acesta? ma
ntreb chaot.
/e data aceasta3 viAitiul Aise3 cu un #uternic accent
na#olitan@
Te ne, amce, vez- de drum.
Pardon, scuza, fr suprare! V uasem drept o cunotn, ceru
ertare chaot, dndu- ascutare.
Dar, n oc s- contnue drumu spre strada Sant-Dens se fcu nevzut
pe terenure vrane, n spatee barc doamne Samayoux.
In nteroru acestea, mbnztoarea reuase ocu n faa domnuu
Constant, care spunea:
In trebur dntr-astea, buna mea doamn, nu m-a ncrede nc mcar n
fratee sau n tat meu, ve vedea
c cea ma mc mpruden ar dstruge totu. Doctoru Samue este o
persoan care nu s-ar deran|a nc pentru Papa, asta- de-nees, deoarece
cnca u este a mod, are o cente superb , n pus, a strns de|a o
avere frumuc. E, bne!
de cnd mcua domnoar se af a no, -a pus propru apartament a
dspoza fame, care umb ncoo -ncoace prn cas fr nc o |en. Este
ndrgostt de cop ca to cea: asta e soarta! Az e mercur. Dumnca
trecut, fama-s-a reunt n dormtoru doctoruu -a cerut prerea. Eram
de fa. E bne! eu, care- cunosc ca neavnd o fre prea duoas, pot s-
spun c gasu tremura cnd a rspuns: ,,Este o bat nm att de adnc
rnt, nct nc ngr|re, nc medcamentee nu- vor f de nc un a|utor.
Fata ubete, ntreaga e va depnde de aceast ubre , dac -ar perde
pe ce drag, ar mur."
Ah! excam doamna Samayoux care nu se ma stura ascutndu-,
ghcesc eu pe doctoru acesta! Am vzut un de feu u. Poate f repezt,
poate f aspru, dar are o nma
de aur.
Pe cnstea mea, repc domnu Constant rznd,e
mut vreme de cnd cunosc, dar nu prea m ddusem seama c-ar avea o
nm duoas. Dar o patr s-ar nmua vznd-o pe domnoar, att de
ab de frumoas, zcnd pe patu e. E, po s- nchpu c, dup o
asemenea
decarae, fama era ca nnebunt. Doamna marchz pngea mana
12
5!
focuu, domnu de Sant-Lous udase compet
batsta u mens, ar cooneu nsu uta s- ma roteasc degeetee mar
obceu u. ve vedea pe to acet
oamen, snt senor de neam, dar defe trufa. Ma e un
at doctor, un doctor n drept, ceea ce nseamn ma mut dect un avocat,
care pe deasupra, ma este |ursconsut. E ce ma ret dntre to
mecher! I s-a dat s studeze afacerea,n catate de preten a fame.
Doamna marchz
-a uat amndou mne -a spus: "Nu ma avem speran dect n
dumneavoastr." Omu a rspuns: ,Ncodat n-am neat pe nmen, nu vo
ncepe cu dumneavoastr, care m snte preten. A obne pentru ace
tnr achtarea de ctre un |uru este tot att de cu neputn ca a apuca
una cu dn. Exst dovez, a fost prns cu ma-n sac, cazu u e ca
|udecat." ,Dar atunc", a strgat doamna marchz, ,Vaentne va mur!" Iar
cooneu, adresndu--se doctoruu n drept, a adugat: ,,I-a da bucuros
dou sau tre m de udovc aceua care ar gs m|ocu de a ne scoate dn
necaz." ,La naba!" a repcat |ursconsutu ,cu ban po face
mnun!"... ,-am putea cumpra pe |udector sau pe |ura?" a ntrebat
marchza. Femee nu se prcep, asta- sgur , a urma urme, dac a pt
ct trebue... dar n-are mportan! Doctoru n drept a rspuns: ,Nu a asta
m gndeam, c a o evadare." Cc oamen acea cumsecade, cu tot orgou
cu toate armoare or, nu vor ov n faa nc une dfcut, de ndat ce
va f vorba de a o sava pe mca domnoar. Ve vedea asta cu och
dumtae.
Crez, ntreb doamna Samtyoux, c ar merge pn
a a f de acord cu cstora?
Snt convns, rspune domnu Constant, c s-ar duce cu to ca ntr-o
procesune, cu crucea stndardu, s cear cu umna mna ex-
ocotenentuu.
- P, atunc. ubesc pe oamen acea! excam m-bnztoarea
- Ah! de hotr, e snt foarte hotr, dar at care-
necazu; t-am spus c toate acestea se petreceau n camera
aaturat cu cea n care doarme domnoara Vaentne?
Nu. Auzse ea ntreaga dscue?
Exact, asta a consttut o ovtur de teatru a care
nu se atepta nmen, garantez. Trecuser tre-patru ze
de cnd fata nc nu mcase, nc mcar nu vorbse, dect pentru a pronuna
numee dumtae, buna mea doamn, | pe ce a u Maurce, ncet de tot,
aproape fr a deschde buzee, ca acea care vorbesc prn somn. O bomb
care-ar f expodat n m|ocu camere n-ar f mrat ma mut fama dect
$lasul 0alentinei de Vanove rsunnd deodat spunnd; ,Nu vreau!"
Vorbea prn u? ntreb vduva, cu gas tremurtor.
Ba nu! coborse sngur dn pat tot sngur strbtuse camera e.
Deschsese fr zgomot ua sttea n pcoare n prag, pad ca o statue
de marmur, att de frumoas, nct rmsesem ca orb. nea trupu
drept, nespr|nndu- se de nmc, nmen nu s-a gndt s se duc, s-o
susn, ntr-att de puternc prea.
Parc o vd! opt vduva. Oh! betu, betu Maurce!
; ,Nu vreau!" a repetat domnoara. ,E este nevnovat, |ur n faa u
Dumnezeu! A ma fugt o dat, deoarece ce nevnova nu tu s se apere
cnd hazardu acuz; nu vreau ca e se dezonoreze fugnd a doua oar,
ca un vnovat."
; -oate astea7s bune frumoase... ncepu mbnztoarea.
Ateapt, o ntrerupse domnu Constant. Dumneata et
o persoan cu bun-sm t ce-nseamn s vorbet, dar ea, srmana
cop, nu are nc o experen , n pus, a sufert un oc, Da nc unu
cumpt!
; E nu pot acona fr ea?
Sta pun! Iat ceva care te va um ma mut dect tot restu: e
corespondeaz...
Cne, e? ngm vduva uut.
Cee dou turturee.
Maurce Vaentne! E dn adncu nchsor sae;
ea ncon|urat aa cum m-o descr, bonav, cu mnte rtcte?!...
Nu- cudat? ntreb domnu Constant cu o exprese bnevotoare. Cum
reuesc asta, habar n-am, da seama,
dar acesta- adevru s -am afat char de a ea.
Inseamn c n sanatoru doctoruu Samue se af
nste su|ba care...
- Fr ndoa, bun doamn, fr ndoa, ce ce e
rt mesa|ee nu snt nte porumbe ctor. Fapt este c- trmt unu atua
mesa|e, draga noastr bonav a decarat n mod car urmtoaree: ,No
do nu avem dect o nm. Atta tmp ct eu nu vo vrea, nc Maurce nu va
vrea."
Cu dosu mn, doamna Samayoux terse o acrm grea ce se
rostogoea pe obraz.
- Omu Leg, contnu domnu Constant, a ncercat s
pedeze n faa e. I-a demonstrat mpede ca umna ze nu numa c
Maurce ar f condamnat ce pun a nchsoare pe va, dar c, odat
sentna dat, nu s-ar ma putea reven, dn cauza dfcutor rdcate de
Legea francez mpotrva revzur proceseor penae. L-a ctat pe Lesurques
pe mu a, dar totu n zadar, fndc mcua avea dee e. Acum, reatez
pe scurt. A fost cucat dn nou n pat, bnenees, ar consu de fame s-a
ntrunt a at eta|. Acoo, n tmp ce marchza frngea mne cea se
chnuau fr succes s gseasc o soue, cooneu, care este ste dn cae-
afar, a sugerat s f cutat foost spre a o convnge pe mcu.
Ah! excam doamna Samayoux, mrat ea ns de sentmentu de
nencredere de care se smea cuprns.
Propunerea s-a prut a f o man n deert, urm domnu Constant
12
5!
reatarea. To ce de fa auzser de nenumrate or numee dumtae rostt
de buzee scumpe cope. Pe de at parte, se cunotea afecunea dumtae
pentru ocotenentul aurice 8a$Os. Au decis s6 m6 trimit6 imediat 8e urmele dumitale3 care
nu erau #rea uor de gst, -o spun |ura repro. Dar, n sfrt, te-am gst, at-
tc sufcent de nforma n egtur cu tot ce se petrece acoo. Vre s v n
a|utoru une nobe nefercte fam care ncearc s- saveze copa?
Vduva s ceva tmp nante de a rspunde. Se gndea. Pe Vaentne o vo
vedea fr martor? ntreb n cee dn urm.
Ah! bun doamn, repc domnu Constant cu muta cdur, nu -a crea
astfe de probeme dac -a cunoaste oamen acea! Ma nt, vno. Dac
nu- convne ceva
po cere expca fr s te |enez, se vor da. N-a decat
s pretnz o convorbre ntre patru och cu domnoara -
vor peca to ca nte cop gon. Dar vno, pentru c, prcep nu eu snt
stpnu, numa fama poate spune ce ve
avea desfcut cnd ve f trms a ocotenent.
I vo vedea pe Maurce! strg vduva, apsndu pe nm ambee mn.
Asta- de a sne nees, deoarece ve f ntermedaru nostru. Ve socta
dumneata ns permsu de ber trecere, conform regue, dar se va face
tot ce trebue spre a nu- f refuzat.
Doamna Samayoux se rdcase n pcoare, aruncnd nc o prvre
ovtoare asupra toaete sale eJcentrice.
Asta s nu v opreasc! se grb s-o nteasc domnu Constant.
Vduva ndrept cu hotrre trupu.
A dreptate, pe Sfntu Dumnezeu! spuse. Snt ceea ce snt. Ce care nu
fac nmc ru n-au de ce se runa. S mergem!
)end dn barac prn ua dn spate, doamna Samayoux deschse gura spre
a- chema pe chaot, cnd zr pe betu om pmbndu-se n ung -n at
prn zpad, cu pa grbt
agtndu- mne, s se nczeasc.
Bete, spuse, du-te napo pzete baraca. chaot sperase s-
vorbeasc mbnztoare medat
dup pecarea domnuu Constant. Vederea acestua, care se postase n faa
u - nfur n |uru gtuu fuaru 1u mare, provoc pretenuu
nostru o seroas dezamgre.
; Pec a ora asta, patroan? o ntreb apropndu-se. Pe o astfe de vreme
cu cneva pe care nu- cunot?
mbnztoarea ncepu s rd:
|-e team s nu fu agresat, umfatue?
Drace! nterven asstentu medca, n-a rsca s ncerc un asemenea Noc.
Fr a prea c-o face dnadns, domnu Constant te mu u chaot,
manevrnd n aa mod nct s rmn mereu ntre e vduv.
- M ntorc devreme, contnu aceasta. Pe msur ce
ceat vor ven napo, s se cuce, s nu m se consume
umnre!
Lu brau ofert de domnu Constant strbtu astfe ntreaga me a
barc, spre a a|unge a ua ce ddea ctre strada Sant-Dens.
Kc5alot umbla Bn urma ei3 cu ca#ul #lecat.
unde te duc, patroan? ma vru s te, n momentul Bn care ea trecea #ra$ul.
Dac te ntreab cneva, repc vduva cu vooe, ve rspunde c am
utat s te nformez.
- Probema este c tare-a f vrut s- spun dou vorbe... ncepu chaot.
Dar de|a ce do se ndeprtau rapd.
; er$em #In a staa de omnbuz de a Sant-Eustache? se nteres
mbnztoarea.
Am trsura doamne marchze, repc domnu Constant, oprndu-se ng
cupeu.
He, omue! adug trgnd de redngota vztuu, trezete-te condu-ne
repede.
0e5iculul se puse n mcare.
Dntr-un sat, chaot fu ng grmada de pae pe care dormea mcu
Saadn, atur de eu bonav. Lu copu - vr dntr-o mcare n toba u,
trecndu- cureaua acestea pe dup gt.
,De-ar f s mor", gndea ,, vo urmr. M-am dedcat vaa, pn
a moarte, Ldocade, fr a spera s- pac, S vreau s-o savez dn prme|de
n care se af, de vreme ce n-am avut pre|u de a o avertza."
Cnd a|unse dn nou n prag, trsura dspruse.
Cobor n goan treptee, dar nu fcuse nc zece pa
opr spre a- spune u Saadn, care ura n tob:
A dreptate, ce ma! Iar am fcut o greea, trezndu-te degeaba. Dar nu
puteam s te as ntre abee anmauu, nu-
/omnul /aniel nu 2ace multe #arale3 dn cauza decder
a nfrmtor u, dar -ar f putut trece prn mnte sa
mnnce o bucat de cop, m cutremur doar cnd ma gndesc a aa
ceva.
I zb cu putere pumnu n frunte.
Ct despre a- recunoate pe ndvdu dn cafenea Ep-Sce, contnu, snt
sgur! n ocu meu, Smor ar f vorbt, cc e are tupeu, doar dac nu s-ar f
dat ban s tac. Ah! eu snt ma vrtuos dect e, dar ma pun capab,
dac s-ar ntmpa vreo nenorocre acee nefercte feme att de
frumoase, ar f cazu ca eu s am un regret etern!
Se napoe n barac se aez pe pae, fr macara ncerca s-
nteasc pe mcu su Saadn, care zbera n tob, ma ma s- pard
gasu.
Intre tmp, vztu pe care -am vzut tresrnd a auzu numeu de
Govann-Battsta ndemna frumosu ca negru pe cadarmu a cru
acopermnt de zpad nbuea orce zgomot.
Iend dn strduee care astz se ntortocheaz n |uru haeor, porn
12
5!
pe strada Sant-Honore a|unse n paa Concorde.
Nu era ma trzu de ora cnc seara, dar ntunercu nvua de|a Parsu,
pe care vremea proast transfomase n deert.
Cupeu doamne marchze ntr pe aeea Champs-Eysees, n ungu crea
merse n trap rapd pn a strada C5aillot.
Acoo cot a dreapta cobor dn nou ctre Sena, spre
a a|unge n carteru transformat radca de atunc ncoace care se
termna a Cona Trocadero permtea erea dn Pars prn barera
Bataes.
,anatoriul doctorulu era stuat n ncnta orauu dar
acoo se respra de|a aeru curat de ar. Se ntndea ntre
dou boschete care depeau, pe vremea aceea, patforma Chaot a
poduu Ierfa. Prvetea se deschdea. ntr-o parte, spre Champs-de-Mars, ar
n ceaat, spre pantee abrupte ae cone Trocade'ro, ar ntre acestea, pe
deasupra snuozte Sene, se puteau vedea copac dn Passy, pn a
forture de a Camart Meudon.
Era o nsttue mare r frumoas, fondat de curnd, dar a|unsese a mod
imediat.
Succesu att de rapd putea f atrbut, desgur, taentuu doctoruu
Samue. Cu toate acestea, nvdo adugau c, n cea ma mare parte, e s-
ar f datorat numeroaseor
puterncor rea ae savantuu medc.
Invdo ma spuneau, ns pe optte fr a-s spr|n afrmae pe
dovez certe, c doctoru Samue, pornnd de a o poze cu totu
nensemnat, se rdcase dntr-o dat foarte sus, mpngnd compezena
profesona pn dncoo de mtee admse Obnuse n feu acesta
recunotna mutora dntre ce sus-pu, ar preten s erau, ntr-o oarecare
msur, compc s.
Dar nmen nu gnor c Parsu,de dspreuete provnca, ntortete
dn pn vce mrunte meschnra nvdoas ce se atrbue
provncaor. Aproape ntotdeauna, Parsu prvete cu och r avere prea
repede fcute succesee prea rsuntoare.
Este adevrat c a fost suprmat rugu care, n Evu Medu, ardea pe
vr|tor, adc pe ce puternc, spre marea muumre a aceora care
ncodat nu pot f acuza de a f prea ste.
Au trecut vremure n care mar gndtor erau omor cu petre, sub
pretextu pactuu pe care, eventua, -ar f ncheat cu Davou, dar petree
surceee au fost nocute cu succes prn caomne hdra care nu pare s-
f perdut nc unu dn co ce- mpodobesc maxaru, nc o pctur dn
vennu Pecare- avea nc pe tmpu u Beaumarchas1.
Aa nct oamen cn|t fug a aproperea e, astupndu- Ureche, se
ntmpa un ucru dureros, anume c mu tco se strecoar prn ume
proftnd de dscredtarea n care a czut huduaa.
1.Eeaumarc5ais 98ierre Au$ustin Caron de `< 91"32;1"HH<@ scriitor autor3 #rintre altele3 al
#iesei de teatru Brberu dn Seva, foost Rossn ca bret pentru opera cu
acea ttu. Una dntre b|utere acestea este ceebra Are a Caomne,
(n.t.)
Cnca doctoruu Samue era actut dn tre pr
dstncte, fr a pune a socotea pavonu nou-nou s prevzut cu tot
confortu n care avea domcu prvat
Exsta un sector a aenaor, un sector a bonav obnu sectoru
sracor, denumt ospcu.
In acest utm az, totu era gratut, cc cooneu Bozxq. Corona, devent
ceebru prn fantropa u umnat, domnu de Sant-Lous (Ludovc a XVII-
ea), ustru su preten, fondaser fecare cte patru patur pe care e
ntreneau pe ban or persona.
Intrarea prncpa a sanatoruu era bocat datort unor vaste ucrr de
reconstruce. Trsura cu domnu Constant cu nsotoarea sa se opr n
faa por ospcuu, care se afa n dreptu unu pc de arbor dn ungu c
Bataes.
Pe toat durata traseuu, asstentu santar se purtase curtentor, pcut
aproape gume. Umoru su era cu totu pe neesu pe gustu vduve.
La sosre, ntre e exsta de|a un oarecare grad de famartate amca.
Buna femee pstrase, desgur, pun dn tsteea temere sae, ba
char o oarecare nencredere fa de aventura n care era mpns. ntr-
adevr, ea aparnea une um n care magnaa, mereu hrnt cu drame
voente egende sngeroase, are tendna de a da natere medat unor
gndur negre.
/ar3 #e de at parte, nmc nu este ma consoator ncura|ator dect
acunea.
Orcre fne omenet pace s |oace un ro, af feme, gustu acesta se
dezvot adesea pn a pasune.
Locade era femee, n cuda m formdabe a
umeror s a taentuu de a purta ntr-o mn greut de azec de
kograme.
In tmp ce ascuta nesfrtee expca ae guravuu e tovar,
spunea n gnd: ,Numru care m-a et az a otere este unu stranc.
Legtura de pe och m-a czut s vd mpede cum s-m aeg drumu. Voam
s tu, acum stu.
Dac vreau s afu ma mute, nu trebue dect s vorbesc,m
se va rspunde , n pus, n oc s m obosesc de una sngur cou meu
nenoroct, fr protec fr rea, vo avea de partea mea o ntreag
socetate de oamen prcepu, a cror cuvnt are greutate care snt foarte
nfuen!"
rspunznd cne te cre-vag obec a bunuu e sm nnscut,
aduga n snea sa: ,,E bne! da, este cudat c m s-au adresat me, nu zc
nu, dar sta- rezutatu caprcuu srmane mee Feurette, care -a amntt
12
5!
de vremure n care nc nu era domnoara Vaentne are ncredere n
nma bun a mame Lo. te bne feta c eu a nfrunta o me de mor,
cnd e vorba de Maurce a nostru! apo, poate c nu snt nc uor de
pct. Dac vd ceva dubos n toate astea, n-am dect s fu atent pe
unde cac."
Portaru ospcuu prm a ntrare - spuse domnuu Constant:
; Au venit deNa de mai multe ori de a pavonu ce mare, s vad dac n-a sost.
-or f zs c m dstrez pe drum, rpost asstentu medca. Domnoara
se smte cumva ma ru?
Starea e e neschmbat.
Domnu Constant poft nsotoarea s ntre ntr-o sa ung, bott
cu nfare trst, cu toate c, n mod evdent, era nou.
Trecnd prn faa o|e portaruu, vduva arunc o prvre nuntru.
In cabn se afau tre sau patru persoane poate nfrmer, sau su|tor
care se nczeau n |uru une sobe mar de font.
Un sngur brbat edea pe un scaun n m|ocu ncper, cu coatee
rezemate pe mas, char sub ampa ce atrna dn tavan.
apca u, dn care scpau cteva uve de pr zbrte, ascundea pe
|umtate faa dar ampa umna puternc braee atetce mpresonanta
me a umeror.
La vederea aceu om, doamna Samayoux tresr, ar domnu Constant
ddu deama de reaca e, cc ntoarse repede capu.
Bun-seara, Robot! saut, contnundu- drumu.
Robot era, fr ndoa, numee atetuu, care nc
se mc, nc nu rspunse.
Brbatuu cu apc -a spus Robot? ntreb mbn ztoarea.
Da, confrm domnu Constant, cunot cumva? ntotdeauna am bnut
c-ar f putut f cndva vreun Hercue de bc. Este un adevrat taur, cretnu
acesta!
Nu-m spune nmc numee de Robot, repc vduva m se pruse c
recunosc pe cneva care se numete cu totu atfe.
Strbtuser ncperea bott acum eeau ntr-o curte ncon|urat de
cdr nou-noue, ca o|a prn care trecuser.
Reparae snt nepcute, remarc asstentu medca. Dac ntrarea
prncpa ar f fost ber, a f vzut c a pavonu domnuu doctor se
a|unge pe un drum tot att de frumos ca vestbuu de a Tueres, dar acum
vom f s s mergem prn zpad.
Oh! protest vduva, eu nu snt prea cocoot. Robot acea este un
su|ba a case?
Nu, este unu dntre convaescen notr de a ospcu. Cnd ncep s se
smt ma bne, se as mut bertate, -e proft spre a- face vzte
portaruu. da seama, desgur, c a ospcu nu avem duc marchz. n
partea de spta rezervat pacenor care ptesc, ucrure stau atfe
cnd vremea e frumoas pacen notr dn nata socetate se pmb prn
grdn, a zce c- un coor dn Bos de Bouogne.
O poart stuat n faa cee dnt fu deschs, dnd acces ntr-un vestbu
pe care domnu Constant travers fr a se opr.
Dup acesta urma o gradn destu de mare, pn de arbor ncrca de
zpad.
Iat stabmentu, anun domnu Constant, artnd, spre dreapta spre
stnga, dou corpur de cdre umnate. Ac bonav obnu, ar dncoo
aena. No nu mergem n nc unu dn aceste sectoare. t, domnoara
se af tocma n capt, n pavonu ce mare.
Merser pe un drum de pe care omtu fusese mturat cu
gr|a s a|unser a o cas cu nfare frumoas, a care
#eron 3orientat s#re sud3 domina Bntre$ul #eisaN parzan. Domnu Constant sun,
cea care deschse fu Vctore,
camerista 0alentinei.
- Sav Domnuu ! zse ea. E destu vreme de cnd nu
ma am rbdare!
Apo, cu o curoztate nepst de o oarecare obrznce,
; /Insa e #ersoanaP
- Da, feto, rspunse asstentu doctoruu Samue, este o
persoan care n-are nevoe de tne, nc de mne, fa de care et datoare
s te por potcos. Du-te repede s ne anun.
Vctore sch n btae de |oc o reveren se fcu nevzut.
Doamna Samayoux se mr ea ns de ct de ntmdat se smea.
Ce-o s fe cnd m vo aa n prezena aceor doamne domn, opt cu
navtate, dac servtoarea m spere?
Nmen nu- ma nsoent dect o su|nc, rspunse domnu Constant, care
se prefcea de mnune a f ndgnat, nc pun a da-o pe u afar. Cu
stpn, stuaa va f ata, ve vedea c se vor purta astfe nct s te sm
n argu dumtae.
; /oamna ,amaLouJ #oate intra3 s#use Bn momentul acela 0ictoire. care revenise.
Mama Lo constata c ncepe s tremure.
Costumu e de prm mbnztoare, eegant bogat, Prea,n cpee
acestea ,ceva monstruos o ardea, de parc ar f fost hana u Nesus1.
1. Nesus sau Nesos 9mitol.<@ Centaur care vrnd s-o rpeasc pe De|amra, sota u
Hercue, a fost atns de o sgeat tras de acesta care fusese nmuata n
sngee hdre dn Lerna. Murnd, Nesus -a dat De|amre tunca u,
spunndu- c avea puterea de a- readuce sou, dac ar deven nfde.
Cnd a mbrcat-o. Hercue a smt nte arsur atat de cumpte nct s-a
dus s- dea foc pe muntee Octa . (n.t.)
Cu toate acestea, adun tot cura|u porn cea dr urmat de aproape de
domnu Constant, care schmb subreta o prvre bat|ocortoare pn se
subneesur.
1:.N*E(N)A 0AL*N-)N*)
12
5!
ncperea, spaoas frumoas, era mobat n mod auster, aa cum se
cade s fe refugu unu medc savant. Un foc bun ardea n emneu, pe a
cru pac de marmur se afau dou mp prevAute cu abaNururi.
Intr-o camer de bonav nu trebue prea mut umn. Vaentne era
cucat char n propru pat a doctoruu, n adncu unu acov aprat de
draper ce fuseser coborte pe |umtate.
In momentu n care Vctore anunase sosrea doamne Samayoux, toata
umea se afa strns n |uru cmnuu. Prn toat umea, neeg pe to
acea care- purtau domnoare de Vanove un nteres puternc constant.
Se afau acoo prncpa oaspe a paatuu Ornans: doamna marchz,
prnu crua se spunea domnu de Sant-Lous, char cooneu Bozzo, cu
toat starea precar a snt sae, seros sbt de cteva sptmn.
Frumoasa contes Corona, care nu- prsea ncodat - servea drept
Antgon1, sttea ng e pe scaunu pentru dou persoane de tp causeuse
ce ma apropat de emneu.
De ceaat parte a acestua erau nstaa prnu t marchza.
Doamna d'Ornans dscuta n oapt cu doctoru Samue nsot de un at
persona| care, odnoar, nu frecventa paatu Ornans, dar fusese prmt de
curnd n ntmtatea fame, datort reputae sae de prceput |ursconsut,
certfcat att
1. Antgona: erona dn pesa cu acea nume a u Sofode (422 .e.n.). Ea
nfrunt pe Creon apr ege nescrse ae datore mpotrva fase |ust a
oamenor, (n.t.)
de ctre cooneu Bozzo, ct de domnu de Sant-Lous de doctoru
Samue.
Nu trebue s utm c preten Vaentne aveau nevoe de un sftutor
|urdc competent aproape n aceea msur ct de un medc scust.
Deasupra-capuu drage cope, ncon|urat de preten att de devota,
atrnau dou amennr, poate c, dntre acestea, nu boaa era cea ma
cumpt.
Intr-adevr, doctoru Samue, n care to aveau ncredere, spusese:
,,Dac- perde pe ce pe care- ubete, va mur."
Era car ca o sentn.
Persona|u despre care vorbm nu- era cu totu necunoscut doctoruu.
Cndva, ne-a fost prezentat n paatu de pe strada Therese, acas a
cooneu Bozzo-Corona3 cu titlul de Fdoctor Bn dre#tG.
Se numea domnu Porta-Grard e era acea care, dup un studu
aprofundat a stuae u Maurce, rostse un fe de sentn profetc,
decarnd c tnru ocotenent de spah nu putea f achtat.
In pus, e fusese acea care avansase propunerea de a se ncerca o
evadare. De obce, aceast soue cea ma extra-|urdc dntre toate
nu este recomandat de ctre |ursconsu, dar tot aa cum medc prea
savan devn adesea sceptc fa de medcn, acea care au cobort pn
n adncu secreteor |ursprudene se smt de mute or cuprn de un
dureros terb dspre fa de |usta omeneasc.
S-ar spune c, n toate domene, tna este dumanu credne.
La drept vorbnd, n cazu acesta, nu egea era n cauzarea de atfe nc
vaoarea mora a ceor nsrcna cu apcarea e.
Domnu Porta-Grard, consutat fnd de o fame dstrat care- spunea:
,Vrem s- savm pe ocotenentu Maurce atceva nu ne ntereseaz", nu
se obosea s- formeze o prere asupra fonduu nsu a cazuu, adc
refertor a vnova sau nevnova acuzatuu.
|udeca dn punctu de vedere a probeme ce- fusese data spre rezovare
savarea u Maurce cu o aparen adevr, decara: ,Fe c este sau
nu vnovat, stuaa este aceeea, de vreme ce aparenee snt zdrobtoare;
|udector
vor condamna, nu pot s nu- condamne; nu exst nmen care nu -ar
condamna, dac-ar f |udector. In consecn, fndc ceea ce vre neaprat
este s- sava, trebue s aconm n afara |udectoror char mpotrva
or."
Logca acestu doctor n drept era a fe de bun ca orcare ata.
Am spus c mama Lo recptase ntregu cura| n momentu n care
nfrunta, pentru prma oar n vaa sa, ntrarea ntr-ut saon dn nata
socetate. In cuda obnune sae decarat pe propra- frm de a f
prmt cu cee ma mar onorur a prncpaee Cur dn Europa, fusese
nevot s fac un mare efort spre a- stpn fstceaa de ma nante,
trebue s adugm c ndrzneaa e de suprafa era ma curnd o reace
a nsoena domnoare Vctore.
In tmp ce strbtea antcamera, ncerca s se obnuasc, - nchpua
toate capetee aceea btrne nobe nrute n semcerc n |uru patuu
Vaentne nemcat eapn ntre cuverture sae, ca o prnes dn
muzeu de cear.
,Nu-m vo cqbor prvre n faa or", gndea. ,,Nu e datorez nmc, nu-
aa? pe ce pun do dntre e cunosc, de cnd -am vzut a barac. M
vo duce drept a feta mea o vo sruta spunnd: ,Iat-o pe mama Lo, a
vent medat, ar ce care-ar poft s te supere vor avea, de acum ncoo, cu
cne s vorbeasc!"
CInd aNunse Bn faa u, domnu Constant -o u repede nante, deschse
anun cu gas cobort:
; /oamna ,amaLouJQ
Apo, se trase a o parte mbnztoarea se pomen n
prag, nu n faa unu cenacu trufa, actut dn oamen stnd pe scaune
antnd asupra e prvr semee, c ntmpnat
de o btrn doamn cu pru ab, cu o exprese bnd trst, care
venea s-o prmeasc.
In spatee acee doamne cumsecade, cea membr a fame stteau n
pcoare, n attudnea pe care o a cnd te ridici s#re a cinsti un oas#ete.
12
5!
Nmen nu rmsese aezat pe scaun, nc char coo-eu Bozzo, pe care
vduva recunoscu vd aproape Tremurtor, spr|nt pe umru
contese Corona; nc prnu, Care mama Lo ghc dn prma prvre
crua magnaa e atrbu o nfare august.
Nu se atepta a aa ceva, toat ndrzneaa per n faa smpt
soemne a aceste prmr.
V muumm, doamn, pentru venrea dumneavoastr, spuse marchza.
V-am vzut, cndva, eram cu to foarte bucuro, ar cu credeam ca, de a
dumneavoastr, vo aduce n casa mea fercrea. Aa a fost tmp de do
an. Draga cop pe care v-o datorm ne-a drut mute ze de mngere
bucure. ns acum, a ua noastr a btut nenorocrea, o groaznc
nenorcre despre care, fr ndoa, a auzt, ar no nu ma avem speran
dect n dumneavoastr.
Tot ce vo putea face...ngm mbnztoarea ncercnd s scheze o
reveren stngace.
To ce de fa rspunser medat a saut, ceea cefcu s- sporeasc a
cume stnghereaa.
Constant, zse cooneu, aprope un fotou pentru doamna Samayoux, cc
eu snt nevot s m aez. Betee mee pcoare snt foarte oboste.
Domnu Constant, care ac prea a f aproape un su|tor, se grb s- dea
ascutare, n vreme ce contesa Corona a|uta buncu s- rea ocu n
fotou.
V ateptam cu mare nerbdare, contnu marchza. Srmana, draga
noastr cop rostete foarte adesea numee dumneavoastr, de atmnter
snguru... mpreun cu un atu..
,e o#riW oc5ii Bi Bnotau Bn lacrimi.
Vduva sm c- ard pLoapee, cc era nduoat, ar bnuee e
dac avusese vreodat ceva ce-ar f putut f numt bnua dspreau ca
un vs.
; ,7ar s#une3 Bnchee marchza tergndu- pLoapee nrote de acrm, c a
utat orce atceva, totu ce care se af ac o ubesc mut, f sgur de
asta, buna mea doamn Samayoux!
In oc s se aeze, mbnztoarea ntreb, ndreptndu- degetu ctre
alcov@
; *a este acoloP
Cea care rspunse nu fu marchza.
/e dincolo de #erdele se auAi un $las3 c5emInd@
Lo! draga mea mam Lo!
Imbnztoarea se repez medat ctre acov, trecu n, spatee drapere ,
n cpa urmtoare, Vaentne era n braee sae.
Marchza reuase scaunu rdcnd och spre cer. Cooneu nbu
o mc crz de tuse, n tmpu crea
contesa Corona ov uor pe spate, aa cum se procedeaz
cu cop care au tuse mgreasc.
De dup perdeee acovuu se auzea vocea puternc a
mbnztoare, nmuat pn a a deven un murmur, care
s#unea@
Feurette, mcua mea Feurette ubt, vom sava, s tu de bne c
mor!
Cooneu deschse bombonera spre a ua dn ea o tabet Regnaut
se adres doctoruu:
Guturau acesta e ncpnat m obosete; va trebu s facem o
consutae seroas, cc n-a vrea s m prpdesc a aproape o sut de
an, ca o mcu engezoac tubercuoas, ah! nu, deoc!
; Nu7i decIt un 2leac3 repc Samue, garantez pentru pmn dumtae, snt
dn oe.
Un zmbet se v pe buzee domnuu Constant, care rmsese n pcoare,
ng u,, fndc nmen nu- spusese s se aeze.
Oare doamna Samayoux ntreb marchza adresndu--se tocma u
oare te ce ateptm de a amabtatea sa?
ntr-o oarecare msur, rspunse asstentu medca. I-am expcat stuaa
ct am putut ma bne.
Marchza se apec spre domnu'de Sant-Lous aduga n oapt:
Pentru o treab att de decat, -a f preferat pe domnu baron de Ia
PrOre3 dar Bn ultima vreme nu l7am mai v6Aut.
Adevrat, zse prnu, ce-o f cu scumpu nostru baron?
Domnu Constant avea och ant asupra cooneuu, care- rspunse
prntr-un zmbet.
7 /omnul de la 8riOre se ocu#6 de dumneavoastr63
huna mea preten, spuse. S-ar putea s- vede desear, sau poate
mne, ve regreta c v-a trecut prn mnte c s -ar abandona preten a
necaz.
In acea tmp, fcu un semn mperceptb pentru cea, dar pe care
domnu Constant tu, fr ndoa, s- nterpreteze, cc dspru medat.
In |uru emneuu domnea tcerea.
Dar dn spatee perdeeor nu ma rzbtea nc un zgomot de gasur.
Doamna Samayoux apsa buzee pe fruntea Vaentne, care- optea a
ureche:
Constant acea ma este n camer?
Nu, rspunse vduva, dup ce se apecase spre a prv n saon.
S tcem! murmur Vaentne.
Degetu e art peretee dn fund a acovuu, n tmp ce aduga:
; -rebue s fe acoo, cu urechea a pnd.
Cum? se mr vduva. Care va s zc, n spatee perdeeor nu se af un
zd?
Drag mam, spuse cu gas tare fata, vno! Doamna marchz d'Ornans se
rdc medat travers camera, voae ca o fat tnr.
; /e mut nu m-a ma chemat, drgua mea, remarc emoonat.
12
5!
Gasu tremura de bucure. Intorcndu-se ctre vduv s strngndu-
mne cu cdur, adug:
Dumneavoastr v datorez asta! V muumesc dn toat nma.
7 Ct de mut este ubt! murmur contesa Corona.
Cooneu aprope capu de buzee u - srut fruntea, In vreme ce era,
cumva, orbt de acea mngere, ce patru brba rma sngur n |uru
emneuu schmbar o prvre cudat rapd.
Och prnuu, ce a doctoruu n drept ce a u Samue exprmau
ngr|orarea. In ce a cooneuu se ctea dspre rece ca gheaa.
Vaentne o trsese pe marchz a cptu su. Vduv care se retrsese
ceva ma a o parte a cre och se ob nuau cu reatva obscurtate
datorat draperor acovuu ncepu s-o prveasc atent pe tnra fat.
Poate c era dn cauza febre, dar obra| Vaentne se cooraser; och
struceau puternc; era att de frumoas ,nct srmana Locade gndea:
,Numa ea se potrvete, tot aa cum doar e se potrvete e, nu- cu
putn ca Dumnezeu s se ndure s despart aceste dou fne drag!
A vrea s te rog ceva, bun mam, spuse Vaentne, n ace moment,
marchze.
Aadar, a secrete, rutcoaso? zse btrna doamn pe un ton pn de
mnger.
Spune-e s pece, repc Vaentne cu o brusc nerbdare pe care nmc
nu o ndreptea. M supr! Nu-m pac! Nu v ubesc dect pe dumneata
pe mama Lo.
Aceasta dn urm sm un fe de oc auzndu-i vorbele3 care erau cele ale unui
co#il sau ale unei nebune.
Fr a rspunde, marchza o srut pe Vaentne , trecnd pe ng
vduv, spuse:
E mut ma bne dect er. Dac-a f auzt-o a nceputu bo! recapt
raunea pe z ce trece.
Hade, domnor, contnu rentrnd n camer, sntem n pus ac ,
pentru a e, n-ar f trebut s ateptm s fm ruga. Da-m brau, prne,
s mergem s ufn ceau n saon.
Nu fu fcut nc o obece. Toat umea se rdc zmbnd. Cooneu, end
utmu, spr|nt de brau Fran-cesc Corona, spuse:
t c mcua mea Fanchette are dreptate s fe geoas? O ubm prea
mut pe copa aceasta!
Iar eu o ubesc ca to tea, adug contesa.
Ven, ndemn marchza. Dup ce vor termna, vom dscuta dn nou cu
doamna Samayoux, snt convns c va ncerca s ne a|ute.
Iat-ne sngure, spuse vduva n cpa n care se nchdea ua.
Se pregtea s- urmeze vorba, dar Vaentne acoper gura cu mna. Apo,
cu o mcare voent, arunc brusc a o parte cuverture , srnd dn pat,
ncepu s rd n hohote.
Uut, mbnztoarea vru s-o a n brae, dar Vaentne fug spre emneu,
zcnd:
- M-e frg fratee meu a murt, trebue s m duc a
inmormIntarea lui.
Se ghemu ng foc s- nczeasc pcoaree goae.
Inspmntat, doamna Samayoux rmase o cp nemcat, ntr-adevr,
vznd-o a nceput pe Vaentne att de cam, dn mntea e perse gndu
c ar f nebun. Acum ns, amnt de cele ce7i s#usese domnul Constant.
Intorcndu-se spre ea, Vaentne scutur frumosu pr ce se revrsa n
buce pe umer.
-Vno, o chem cu un surs copresc, vno s te nczet dumneata.
Vom vorb despre nunta mea.
11./.')N/
/oamna Samayoux o nvese pe Vaentne cu un capot o aezase n ocu
ocupat ma nante de coone.
Dn fadure stofe eeau doar pcoruee fete, prnd s caute cdura
vetre.
Et dumneata ca to cea, spunea pe un ton nepstor bnd, nu
vre s crez c aveam un frate, dar eu m smntesc bne-de o noapte
ngroztoare... cnd m gndesc a acea noapte, e ca cum m s-ar stors
o poveste cu thar!
Deodat, cobor gasu pentru a aduga repede:
Snt greu de pct, ia seamaQ W
Imbnztoarea csc nte och mar. Nu ta ce s cread.
Ce -a spus Maurce s-m transm? ntreb cu voce tare Vaentne.
- Nu -am vzut pe Maurce, rspunse doamna Samayoux. Cum?! Char
aa! totu ubea mut odnoar!
Az-dmnea nc habar n-aveam de nmc, repca vduva, m ntreb
sngur cum de a fost posb. Aba dmneaa asta m s-a reatat acea
groaznc ntmpare.
Vaentne o ntrerupse pentru a decara pe un ton pn de mportan:
; Fratee meu era bogat,ar eu vo avea o avere frumoasa. Prvre se
ntnr , n mod sgur, n cee ae vduve
s7ar 2i #utut desco#eri sim#tome de nebunie.
Srmana terse fruntea ud de transprae.
Vaentne contnu:
Srut-m, mam Lo, ne vom duce s- vzt mpreun. Oare te po
cstor ntr-o nchsoare?
Imbnztoarea sm c se strecoar o hrte n mn . In acea tmp,
gasu fete opt a ureche:
In acov, orct de ncet a f vorbt, a f fost auzt E se af n spatee
drapere.
Cne? ngm vduva.
Ce care -au ucs pe Remy d'Arx. deoarece bata mam Lo rmsese
compet zpcta tnra fat adug n oapt, srutnd-o:
12
5!
I u rou! Vorbete-m despre evadare. E te pndesc!
BmblInAitoarea n-ar f fost ma uut dac s-ar f trnt n cap ghueaua cu
anur care provocase sfrtu u |ean-Pau Samayoux, sou e. ncerc
totu s fac fa stuae spuse a ntmpare, repetnd fr s te char
cuvntee domnuu Constant@
Nu exst nc o ncuetoare a cre chee s nu poata f cumprat cu ban.
Ac, to snt boga to duc cu bunvon mna a buzunar. M s-a spus
cum c tu, feto, a f sngura care te opu eberr u Maurce.
Vaentne se s pe spate - u o attudne de profunda chbzure.
Crez c un nevnovat ar putea f condamnat? opt .
t bne c- nevnovat, nu- aa?
Dac tu! repc doamna Samayoux. De-ar f mon de |udector care-
ar spune contraru tot a ma strga c- nevnovat! Dar vez tu, feto,
asta n-ar putea mpedca o nenorocre, fndc stpn snt |udector. S
c n-au fost vzu care, de cura ca neaua, -au sat
sarmanu cap pe eafod! Ha, trebue s te mpac cu stuaa; cnd Maurce
va f ber, ve peca n Anga sau n Spana, sau char ma departe, v ve
cstor.
dumneata ve ven cu no, mam Lo? ntreb fata. _ Bnenees, dac
m vre.
Vaentne se rdc dntr-o mcare pn de vocune se pmb pun prn
camer.
Snt foarte sbt! se vat.
Dup cva pa, oprndu-se n faa ognz de pe emneu, adug:
ct de pad!
Apo, cutremurat de un frson care- accentua cearcnee negre dn |uru
ochor, opt:
Poate c Maurce este ma pad dect mne! Reven s se aeze, dar n
oc s se ma rezeme de sptaru fotouu, spr|n capu pe umru
vduve, astfe nct faa s- fe ascuns pentru prvre dnspre acov.
O s dorm aa, vre?
Sgur c vreau, rspunse vduva, care- ma recptase camu , pun
ct pun, ntra n ro. Dar pentru ce nu te cuc ar n pat?
Foarte bne, opt Vaentne ncet de tot. Contnu tot aa.
)ar cu $las tare3 s#use@
Fndc m-e ma bne ac. M se pare c m pzet.
Aadar, -e frc, draga mea?
Uneor, da... revd pe fratee meu... Oh! ct de mut -a f ubt!...
tata... amndo vz, amndo mor... M-e somn, noapte-bun!
In poza pe care-o uase, gura e era pt de urechea doamne Samayoux.
Acum, s nu-m ma rspunz, opt att de ncet, foct mbnztoarea cu
greu o auz. Dac sta nemcat, asa cum trebue s fac spre a nu trez o
bat nebun care doarme, omu acea nc nu va bnu c- vorbesc a
ureche. A mototot bne hrta pe care -am dat-o? O ve ct cnd ve f
sngur. Nu snt nebun, -a dat de|a seama, nu |udector consttue cea
ma mare prme|de pentru Maurce. L-am vzut pe Maurce n nchsoare.
Ac mbnztoarea s s- scape o tresrre att de puternca nct
Vaentne se prefcu a se trez brusc dn somn.
Ce-a pt? o ntreb cu gas tare. Pornsem de|a ntr-un vs frumos, vsu
care-m vne mereu de ndat ce adorm.
Cu mne s-a petrecut exact contraru, repc vduva
de data aceasta |ucndu- bne rou. Adormsem eu, ns aveam un comar.
Mcar de-ar putea reven a meu! murmur Vaentne punndu- ar
drgau cap pe umru doamne Samayoux.
Vez, contnu cu gas cobort, n vreme ce prn
attudnea e sa nc o dat s se cread c-ar f adormt, nu
m-a ascutat. Orce a spune, de acum nante pstreaz- camu. Este
necesar s t tot. Maurce m scrsese, cern-
du-m otrav, cc moartea nfamant nspmnt, ar eu
l7am viAitat #entru a i7o duce.
Se ntrerupse, adugnd pe un ton enevos n aa fe
nct s fe auzt de sponu care, dup cum credea ea, sttea cu urechea a
pnd:
M-e greu s readorm, fndc m-am trezt sperat. Apo, contnu cu
gasu optt care cu sguran nu
aNun$ea pn-n acov:
Vez, eu m pstrez ntreaga prezen de sprt, Dumnezeu te ct este
de necesar pentru a upta mpotrva nspmnttoare prme|d care ne
ncon|oar! Faptu c am putut prs aceast ocun c am ptruns n
nchsoarea Force1, unde Maurce a fost transferat de cteva ze, se expc
prn aceea c temncer me- cc eu snt o przoner m-au favorzat
panu. N-a putea doved asta, dar snt convns c aa este. |ucm, e cu
mne, o partda cudat, o partd pe va pe moarte. Snt numero
vcen ca nte davo, ar eu snt sngur nu-s dect o bat cop care nu
cunoate vaa. Dar oare Dumnezeu; poate f de partea ruu mpotrva
bneu? m rmne sperana, m pstrez cura|u, fndc am ncredere n
buntatea, u Dumnezeu.
1 Force: nchsoare. n carteru Maras dn Pars, foost n tmpu" Mar
Revou (1789) desfnat n 1850. (n.t.)
Sm c este strns a peptu mbnztoare, a cre |nn btea ma s
se sparg.
Da, contnu, te neeg, buna mea Lo. Greesc vorbnd despre prsre,
de vreme ce te af ac. Dar tocma buntatea u Dumnezeu m te-a-trms ,
pn n momentu de fa, pot afrma pe drept c am fost sngur. Nu-m
pune ntrebr., tu ce vre s- spun: oamen dn |uru meu snt de dou
feur , desgur, doamna marchz d'Ornans, care tmp de do an m-a fost
ca o mam, are pentru mne o dragoste pn de devotament. Ea nu-
12
5!
compce, este vctm, cc snguru e fu, ce ce urma s- perpetueze
numee, zace n adncu unu mormnt. Ma exst ac o at persoan care
nu e cunoate secretee, anume acea srman fptur frumoas
Francesca Corona. Nu tu ce termen se va fxa, nc cte ze e snt
acordate, dar crede-m, snt ee condamnate, a fe ca mne, ca Maurce,
ca dumneata ns.
De data aceasta, vduva nu se ma cutremur. Cnd amennarea se
adresa e, nu tremura ncodat.
La rndu su, putu sm strnsoarea brauu decat frag ce- ncon|ura
$Itul.
Zmb, fr a rost vreo vorb.
Oh! et cura|oas, buna mea Lo, contnu Vaentne, dumneata m ve
sava, dac e cu putn s up mpotrva nfernae puter a acestor oamen!
vo spune, aadar, cum am prmt scrsoarea u Maurce cum m-a fost
posb, nu numa s' es dn nchsoarea mea, c s ptrund ntr-a u.
12.C( ('*CH*A LA 81N/A
Vaentne nu se nea defe. In spatee perdeeor acovuu, se afa o u
deschs. Lng acea u, care ddea ntr-un cabnet ntunecos, un brbat
sttea n pcoare, apccndu-se astfe nct s- aprope och
de cteva gur extrem de mc ce strpungeau drapera 1a dferte nm.
La umna sab ce rzbtea prn stof, am f putut desu trsture
sueta brbatuu, prmu nostru gnd ar f fost acea de a ezta ntre dou
nume. Se afa, ntr-adevr, n stuaa unu comedant surprns n momentu
metamorfozr cnd scoate un travest pentru a mbrca un atu.
Brbatu nc ma purta costumu foost cu pun ma nante de domnu
Constant, dar avea de|a chpu pru aceu Proteu burghez pe care, ntr-o
sear, -am vzut schmbndu- peea n cupeu condus de Govann-Battsta
cupeu n care Touonnas-L'Amt ntrase cu peerna sa cptut cu
ghetee u mbnte, dar dn care ese ur domn eegant, cu pantof de ac,
n frac cu mnu abe, ce fusese anunat a paatu Ornans sub numee de
baron de a PrOre.
Dn ocu n care sttea, omu nostru vedea perfect grupu de ng
emneu, actut dn mbnztoare Vaentne doar c nu ma putea auz
nmc.
Foarte prost dspus, spunea:
Btrnu nu ma e ce-a fost! Aproape c- face m! Pcerea pe care o
smte esnd pnze de pan|en devne boa, no ne vom trez ntr-o bun
dmnea, cu gtu prns n propre noastre aur. La ce bun toate astea, de
vreme ce ocotenentu cerea otrav dac nmen nu sare-n sus cnd se
gsete trupu une nebune care-a proftat de somn pazncor e pentru a se
arunca pe fereastr, cu capu nante !Az -am dat dn nou ascutare, m-am
dus s-o aduc pe aceata femee cumsecade, a cre preze consttue o
prme|de n pus pentru no. asta pentru c, n asocaa noastr, a nu da
ascutare nseamn s- rt vaa'. Dar am mpresa c-n seara aceasta totu
se va sfr; cea snt de aceea prere cu mne, btrnu -a trt trau,
-a mncat mau! Fac oc pentru ce tner!
Acesta fusese momentu n care vduva tresrse nta dat, cnd afase
c Vaentne vzuse pe Maurce.
Este drept c fata camufase tresrrea, prefcndu-se ca se trezse brusc,
dar Lecoq era un observator cumpt de fn.
,,Eram sgur!" gnd. , bat |oc de no, ar no e dm concursu pe ct
putem. Mcua nu- ma nebun dect mne,
s |oac rou a perfece, acum, at-o nstaat comod acoo, storsnd o
poveste care ne sete s rsucm un gt n pus, deoarece buna femee,
pernd de-ac, ne va cunoate secretu."
Prvre se antser ma ptrunztoare asupra grupuu, care-
recptase mobtatea.
8Indi ast2el Bndelun$.
Se poate spune c vduva Vaentne nu ma ddeau nc un semn de
va.
Lecoq, care vedea dn spate frumoasee buce de pr ae Vaentne,
rspndte pe umru mbnztoare, a|unse s se ndoasc de prma u
mprese.
,Grsana e bun ca pnea cad" zse-n gnd ,, a urma urme,
copa a sufert un oc puternc! In orce caz, ce ma sgur este s fm aten.
Vom tr vom vedea, tare-m vne a crede c btrnu coone va f ce
care va tra."
Intre tmp, Vaentne contnua s vorbeasc a urechea mame Lo.
Intr-o dmnea, cnd m-am trezt, am smt ceva n corsa|. Am cutat cu
mna am gst scrsoarea u Maurce. Eram sngur, am putut s-o ctesc
medat. n aceea z m s-a prut, pentru prma dat, c aud o rsufare
omeneasc n spatee perdee dn fundu acovuu meu. Am ppt de ma
mute or, ncercnd s-m dau scama ce se af de partea ceaat a
drapere, care nu are nc o deschztur. n zadar am tras-o a o parte m-
am ntns brau, n-am dat dect de perete. Cne adusese scrsoarea? a
nceput m-am gndt a Francesca, a cre afecune pentru mne nu s-a
dezmnt ncodat care nea mut a Remy, fratee meu... Nu pot spune
totu dntr-o dat, mam Lo opt ntrerupndu-se cnd a|unse ac
ve afa povestea u Remy n acea tmp cu a mea. Nu Francesca fusese cea
care adusese scrsoarea, deoarece, ca cea, ca m crede nebun. N-am
ndrznt sa m destnuesc e. Nu fusese nc Vctore, camersta meaa, care
era de vnzare pe care au cumprat-o. Am a|uns sa cred c ar f fost
marchza ns... Srmana femee! Nu
-ar f departe moartea, dac ar da dovad de o asemenea carvzune. Nu
este aprat dect de propra- orbre. Aadar nu fusese nc marchza, nu
putea f ea. De a prma prvre recunoscusem scrsu u Maurce. n scrsoare
spunea: In afara de tne, nmen pe ume nu m ubete, dect buna mam
Lo. Poate c fama mea nc nu te unde m afu de-ar da Dumnezeu s
12
5!
fe aa! ns dac prn me m-au utat, eu m gndesc ntruna a e. Nu
vreau ca numee fraor a suroror mee s fe dezonorat. Caut-o pe
mama Lo, gsete-o, f n aa fe ca ea s-m aduc otrav. Nu snt nchs
a secret, pot f vztat... Putea f vztat! Dn acea cp n-am fost stpnt
dect de un sngur gnd. Dar n cne s m ncred, n casa aceasta? n to,
fr ndoa, ca -n prmu vent, cc scrsoarea doar nu czuse dn cer a
cptu meu, orcare dn e, cu excepa marchze, m-af f a|utat s fac
ceea ce-m cerea Maurce. Cu toate acestea, m-am mprt n dou
ncrederea: m-am exprmat n mod pubc dorna de a te vedea, dar, n
secret, am ncercat s aconez de una sngur. Te-au cutat, aveau nteres
s e gseasc. Se bzue pe dumneata, s m convertet a proectu de
evadare, conteaz pe mne s- decd pe Maurce s e ascute sfatu. Nc
mcar n-am ncercat s mpac toate astea cu convngerea or n egtur cu
pretnsa mea nebune. Nu tu dac am reut s- pcesc. n orce caz,
drumu or este trasat, ar e urmeaz ocoure cu un snge rece
necrutor. Ceea ce- sgur, este c Maurce nu va f dus n faa Cur cu |ur.
Aa au decs e. Char de-ar trebu s fe n|unghat pe scara Paatuu de
|uste, e nu va p pragu s de |udecat. Ct despre mne, eu snt ma
de temut dect Maurce. ntr-adevr, e nu pot t n ce msur a putut afa e
ceva, fe de a mne, fe de a Remy d'Arx, n cursu nterogatoruu cac a
precedat ordonana de scoatere de sub urmrrea pena; dar au
certtudnea absout c eu tu totu. Eu nu vo f nc acuzat, nc martor.
Nu un cu, c un gugu trebue pus pe o gur ca a mea. Dac n-ar avea
nevoe de mne pentru a-n ucde pa Maurce n nchsoarea u, n care Legea
apr ca o curas, n oc de o nebun, a f gst o moart. Cu toate
acestea, se pare c snt prote|at mpotrva or de o at
im#reNurare. Nu o pot defn, ns snt content de exstena e- este un fe de
eztare, poate o dsensune. Cooneu e batrn pare bonav... Nu trebue
s- nchpu c a f ncon|urat, fr ncetare, aa cum eram adneaur,
cnd a vent. Era ateptat , n pus,-tot teatru sta se face pentru
marchz. Cnd marchza este de fa, to se adun n |uru patuu meu s-
ar zce c snt copu ubt a une fam numeroase. Dar tc ndat ce
marchza peac, rmn sngur, de mute or tmp destu de ndeungat,
sav Domnuu! Seara, numa contesa Corona mrne tovre. In cursu
ze, n-an pe nmen. Nu se poate s f utat un ucru: char n zua n care am
devent cea ma neferct fn, n zua n care Maurce a fost denunat de
ctre mne arestat n faa mea, ddusem ntnre ceu pe care
numeam marchef-u. m adusese a cunotn tot ce se ta despre
Coyater -m spusese: ,,F atent!" dar, n ceea ce m prvea, eu nu
credeam c-ar f exstat vreo prme|de. Toate acestea m se parcau
mposbe, ca mncune dn egende, aproape c-m reproam c-m era
team de ce pe care- ubeam. ntre tmp avuseser Ioc ntreveder ntre ace
Coyater Remy d'Arx, pentru care. spre mrarea mea, smeam o afecune
tot ma mare. I admram cum urmrea, n ntunerc doar e'sngur, o
dreapt pedepsre, o mare egtm rzbunare, m spuneam: ,Snt
puternc tocma fndc drama aceasta este strn de mne." Voam s-
vd pe Coyater spre a m pune pavz ntre e Remy. Gndean c eu nu
rscam nmc apropndu-m de un asemenea om, n vreme ce, prn aceea
manevr. Remy d'Arx rsca vaa. Moartea -a vent dn
at drece. Eu snt cea care -am fost nenorocrea. Fratee meu! Srmanu,
nobu meu frateQ
Vaentne se opr o cp, sufocndu-se de pnsu ce o poddea. Och
ramneau usca, dar mnu Lo pngea pentru amndou.
Am fost adus ac urm fata povestrea, dup ptcere a dou ze
n urna catastrofe. Eram foarte bonav raunea m era, cu adevrat,
zdruncnat, cc vedeam ntruna n fata ochor faa pad a u Remy,
aprnd ntre Maurce s mne. Cnd am cobort dn trsur, m-am perdut
cunotna. Ce care m-a adus pe brae, pn ac a fost Coyater. De atunc,
am aft c aceast cas su|ete drept refugu. A rmas s m pzeasc
sngur,n saon, n tmp ce m se pregtea patu. Im revensem dn en, ns
e ere dea c dormeam , prntre pLoapee ntredeschse, vedeam chpu
grosoan, apecat pn aproa#e de al meu.
13.C.YA-)*' D), A'CH*&7(L
Vaentne contnu s vorbeasc:
Ncodat n-am vzut fa ma nspmnttoare dect cea a aceu om. In
prvrea u vez snge, s-ar spune c snge este pe ogra| u, snge pe
buze! totu ghceam n e nu tu ce dureroas compasune. Creznd,
desgur, c nu- puteam auz, spunea:
E un bat frumos - tare tnr, de|a ocotenent, dup do an de Afrc!
Se ubesc mut cop ta, de vreme ce voau s se omoare mpreun...
Mna u aspr a trecut hrnd prn pru ce- sttea pe cap zbrt ca o
pere.
eu eram sodat, a optt cu un gas nfundat, un
sodat cura|os, zaree vorbeau despre mne a fe ca despre
e, poate c nc ma amntesc de mne un, prn Afrca.
. 2emee este cea care-a fcut dn mne un asasn. Ursc femee!
In och s-a aprns o umn snstr. Dar, n tmp ce m
prvea, a nceput brusc s cpeasc a contnuat, ca fr
voia lui@
Asta- foarte frumoas, ar eu -am fcut atta ru! A ngenuncheat, s-
strng rocha n |uru pcoareor , care tremurau.
Un cuvnt, un sngur cuvnt a adugat 1-as
putea reda pe acea pe care- ubete!
Apo a nat dn umer, rznd ugubru.
Ineesesem, a nees dumneata, nu- aa? Cnd ubet mut,
ghcet. tam ce era Coyater, ghceam c e era ce care svrse crma de
care era acuzat Maurce vreau s spun prma crm, omoru u Hans
Spege...
12
5!
)mblInAitoarea scoase un sus#in de dis#erare3 smuls de e2ortul imens pe care- fcea spre
a- pstra camu.
Nu te mca, mam Lo, opt Vaentne, care nu- prsse nc mcar o
cp attudnea de om adormt. Toate acestea, trebue s e cunot. Am
deschs och , deoarece marchef-u m-a ntrebat, ncruntndu-se: ,,A
auzt?", eu am rspuns: ,,Da", am adugat: ,,Am fcut char ma mut dect
s aud, am ghct.
8rivirile ni s7au BntIlnit. Nici el3 nici eu nu ni le7am #lecat.
Aha! a excamat e, a ce- va foos c m-a ghct?
Nu tu, -am rspuns, dar am ghct c -e m de mne.
-a scuturat capu foros a schat o mcare, ca pentru a se deprta.
Cu toate acestea, a rmas ng mne. dup o cp de tcere, a mrt
prntre dn nceta:
Era o femee n toat povestea, o femee care voa o roche nou, un a,
pene for. De dmnea,m spusese: .,Dac nu-m aduc cnczec de
udovc, te gonesc!"
M-a prvt, aa cum tremuram, | un zmbet ngroztor -a t buzee.
; )7am adus cei o mie de 2ranci3 a adugat aproape optt. Dar eu am fost ce care a
aungat-o.
Dup o pauz, a contnuat:
Ah! vaa mea nu face mute parae! tu bne c vo mur dn cauza une
feme. M-e tot una dac aceea ve f dumneata sau ata! Am chef s te aud
spunndu-m: , muu-mesc, marchef!" Caraghos, nu? ntreab: se va
rspunde." Am ntrebat, ar e m-a rspuns. Cnd au vent s m a spre a
m duce n patu meu... ne-te tare, Lo!... tam c aceast cas e
aparnea Fracuror-Negre.
Fata mea, pronun ncet de tot mbnztoarea, mob s aproape fr a
mca buzee, nu pentru mne m tem.
tu bne asta, repc Vaentne, ct de mut as
vrea s te mbrez s te strng tare de tot a nma mea!
Pentru mne te tem, pentru e, a vrea dn nou s-m strg:
,F atent!" Dar dn pcate, mam Lo, nu ma e tmp
pentru a f atent. Trebua rscat totu cu sperana ntr-o savare.
Am rscat totu. Pn acum, Coyater -a nut cuvntu; nu numa c nu m-a
ascuns nmc, dar nc n-a trebut s vorbesc pentru a f ascutat. Cu a|utoru
u -am vzut pe Maurce.
M-a nesnt erea de ac, n pn z, prn poarta care se reconstruete.
Muumt u, am putut ptrunde n nchsoarea Force, tot datort u m-
am putut procura otrav n cas, nmen nu -a dat seama ce pun n
aparen nc de erea, nc de absena mea, care a durat ma bne de
dou ceasur, nc de rentoarcerea mea. S fe asta cu; putn? Sau,
poate, Coyater, e nsu, -a prevent pe stpn s, ar aceta m-au
nesnt, char e, acunea? Cu ate cuvnte, a trdat Coyater Fracure-Negre
n foosu meu, sau m-a trdat pe mne pentru Fracure-Negre? Nu tu, dar
ce mportan are? Maurce are otrava, Maurce m-a |urat pe dragostea
noastr c, pentru a o foos, m va atepta. Cnd am ntrat n ceua u
cnd prvrea mea a ntnt-o pe a sa, am crezut c bata mea nm se va
frnge. Era, totodat, prea mut durere prea mut bucure. M-a ntns
mnata care- ardea, m-an aruncat de gtu u am vrut s- spun:
,,Maurce, Maurce, te vo sava!" Dar buzee drag m-au nchs gura, tnc
m se pare c- aud rostnd aceste cuvnte care m urmresc pretutnden:
Sperana te face s sufer; nu spera, Feurette, f ca mne, resemneaz7te.G
Vduva se upta cu pnsu care o neca.
M-a ntrebat contnu Vaentne: ,Pentru ce n-a vent mama Lo?
; .5Q dra$ul de el3 s7a Bndoit de mineP
Nu, dup cum nc eu nu m-am ndot. Am cutat! mpreun cauzee
absene dumtae.
Nu tam, ngm vduva. Cum s spun aa ceva, eu ,
care v ubesc att de mut! nchdeam och, s nu vd ca snte prea
ferc...
- Prea ferc! repet Vaentne, rdcnd prvre spre
par tmpu zboar nu ma am mut putere. Nu eu snt rea care se opune
orcru pan de evadare, c e. M-a spus: vaa mea n-am fugt dect o dat
o dat e prea mut. Im vo ndura soarta.'' tot cer vrea Maurce, vreau
eu...
,e Bntreru#se din nou.
E foarte schmbat? ntreb vduva.
; Nu3 este 2oarte pad, dar n prvrea u po vedea
un cam aproape dvn -am regst zmbetu frumos cnd n-a spus:
,Dac a f soa mea, a mur mpcat." Am rspuns: ,Orce s-ar ntmpa,
vo f soa ta."
Prvrea mbnztoare exprm umre.
Vaentne contnu, cu o nte cudat:
E nu s-ar opune a asta, snt sgur. Ceea ce e trebue, este moartea
noastr apropat, cc dac am tr, mna de fer care ne nbue vaa ar
sfr prn a- sb strnsoarea. Cuvntee noastre, pe care astz nmen n-
ar vrea s e ascute, ar putea f ascutate mne. Cu conda ca no amndo
s dsprem, e vor f mostv, aa cum snt c care ndepnesc utmu
caprcu a condamnaor...
Capu fete pru ma greu pe umru vduve care, n acea tmp, sm
mna devennd rece. Mama Lo spuse:
Trebue s te cuc ar n pat, feto!
Da, rspunse Vaentune, de acum, t destue, buna mea Le'o. Hrta pe
care -am dat-o pe care o ve ct cu atene va mur ce- rmne de
fcut... nc ceva, totu: cnd m ve prs, vor ncerca dn nou s te
convng s- a|u pentru evadarea u Maurce. Promte tot ce se va cere,
spune-e c m-a convns pe |umtate c et foarte sgur c- ve
convnge depn pe srmanu przoner. Interesu or este s duc a bun
sfrt evadarea, dar nu trebue s- expc ce rezutat gndesc e s ab
acea ncercare. Nu te teme de nmc, vez- de drumu dumtae drept.
12
5!
Instrucune nu- vor ps ncodat de az nante, m ve vedea mai des decIt
creAi.
Se ntrerupse, adugnd aproape cu vesee:
Acum, mam Lo, nu ne ma rmne dect s- pcm sponu care ne
pndete. Dumneata et exact ceea ce
trebue pentru asta , cu adevrat, char dac asupra noastra
n7ar 2 antt nc o prvre, eu snt moart de obosea , s
nu tu dac a putea a|unge a pat fr a|utoru dumtae.
Zmb ma spuse:
Le-a vzut pe doc, cum adorm n brae pe copas.
Dup ce somnu e-a nchs, n fne, pLoapee, ee duc
ncetor bebeuu n eagnu su, dar cu cte precau!
Fa a fe ca ee, buna mea Lo, poart-m n brae , ma aes
a gr| s nu m trezet!
Sursu e era contagos se refect pe chpu deznad|dut
a mbnztoare, care neesese.
Urmo scen att de bne |ucat, nct Lecoq, n spatee perdee, fu pe tre
sfertur pct.
Cu o decatee nespus, mama Lo eber umru ce
s#riNinea ca#ul 2etei3 a#oi.se apec asupra e ca spre a constata
c este adormt, dup care o rdc tot att de esne de
parc ar f fost, ntr-adevr, un cop, o purt pe pat, unde Vaentne
rmase nemcat.
)nainte de a o Bnveli cu #ledul3 doamna ,amaLouJ isi
terse och. Pe urm mpreun mne spuse cu trstee
Oare n-ar f fost ma bne pentru betu ngera s f
rmas a mne, a barac!
,Fr-ar s fe!" gnd Lecoq, prsndu- ascunztoarea. ,Poftm c m-am
perdut ac o |umtate de ceas. Te pomenet c astea, de a bc, ncep s
Noace teatru la 2el de bine ca la -5eatre7&rancaisPG
In momentu n care se ndeprta fr zgomot, dar totus
nu destu de senos pentru ca urechea a pnd a mbnztoare s nu
seszeze ecou sab a paor s, ua prn care
eser .doamna marchz d'Ornans preten e se deschse.
E bne! ntreb dn prag contesa Corona, ne-am spus
toate marile noastre secreteP
Sst! fcu doamna Samayoux, ntorcndu-se spre ea.
A adormit vorbind des#re el.
Contesa strbtu camera n vrfu pcoareor ven pna
a pat. Srut mna ngheat a Vaentne ndrept asupra mbnztoare
o prvre trst bnd.
Se ubesc mut, murmur, ce care a murt o adora. Nebuna o face s-
nchpue c Remy d'Arx era fratee e. V-a vorbt des#re astaP
Da, confrm mbnztoarea.
Dumneavoastr, care o-cunoate de mut, crede c
ar putea f, cu adevrat, sora u Remy d'Arx?
Pe vremea cnd o cunoteam, rspunse mama Lo, se numea Feurette.
Nu bnuam c ar f avut vreun frate, dar nu bnuam nc c ar f fost ruda
une nobe marchze a unu coone.
Adevrat, aprob contesa. aproape fr voa e, adug:
La vremea aceea, v s-a ptt, nu- aa? Vduva apuc brusc mne.
Obra| ardeau.
; *a are Bncredere Bn dumneavoastr, spuse, n och v ctesc c ave un
sufet bun. Ascuta-m, snt o bat femee, o fn tcoas care poate c a
svrt fapte ree.-Da, m s-au dat ban nu- ctgasem cnstt! Da, au
vent s-o caute a mne poate am gret creznd prea repede... dar ea
prea s fe reamente fca une mar fam! cum s-m nchpu c nte
oamen ca acea ar f vrut s m nee?.. Dac t ceva ce m-ar putea a|uta
s-m repar greeaa, v rog, v rog, spune-m!
Contesa coborse prvre. Rspunse cu rcea:
Nu tu nmc, bun doamn. Cnd Vaentne a vent a no, acum do an,
m s-a spus c este veroara mea am ubt-o ca pe o sor. Remy d'Arx era
pentru mne un preten, aproape un frate. Dou pe care- purtm cuprnde o
engm nu- cunosc dezegarea. Exst o engm o engm nexpcab
n stuaa tnruu de care to preten notr par s se ntereseze, n
cuda crme u.
Oh' protest mbnztoarea. Acea e nevnovat ,|ur n faa u Dumnezeu.
Aa a spus Vaentune, zse contesa cu o exprese Smdtocre, char n
zua n care a fost arestat Maurce Pags, nca mn|t de snge, a cva pa
de casa n care fusese savrt omoru. Eu nu snt |udector, doamn, de
cnd eram cop, am trt mereu ncon|urat de nte mstere nc ma de
neptruns dect acesta.
In numee ceruu! ncepu vduva, prvnd-o nerbdare, spune-m...
Francesca Corona scutur ncet fermectoru cap.
Nu-m pune ntrebr, repc ea, ar f nut. N-am
nees, n-am ghct nmc, dect propra-m nenorocre, cac
m copeete pentru care nu trebue s dau socoteaa nmnu. Dac
tnru acea este nevnovat, s- a|ute Dumnezeu. Deoarece se ubesc, s
fe ferc! Ven, doamn snte ateptat n saon, fecare pare s spere
c ntervena dumneavoastr ar putea produce un rezutat favorab. V vo
conduce vo reven s-o veghez pe Vaentne, pe care o ubesc ma mut
de cnd sufer.
Se ndrept ctre u.
(n cuvInt Bi veni #e buze mbnztoare, care era gata s vorbeasc, dar
sm o mn ngheat care o atngea pe a sa. Se ntoarse spre pat ntn
prvrea ochor arg desch a Vaentne, care- nea un deget pe buze.
14.,AL.N(L
Mama Lo se fer s nu se supun ordnuu mut pe care - ddea
12
5!
Vaentne. O urm pe contesa Corona fr a ma aduga nc un cuvnt.
Aceasta o conduse pn a ua saonuu de a eta|u de dedesubt.
Mama Lo ar f dort ca drumu s fe ma ung, cc avea mare nevoe sa-
revn.
Pentru a neege ce se petrecea n mntea -n sufetu e, trebue s te
pu n stuaa e mora, fr a uta n ce medu petrecea vaa obnut.
Tocma suferse fr o zgudure vzb, cc fusese obgat s-
ascund orce manfestare exteroar a emoe unu dntre cee ma
puternce ocur pe care este n stare s e suporte o fn omeneasc.
In ocu e, a ar f putut recurge spre a se sava, ce
pun n prmu moment, a ndoa sau nencredere. Dar
,a spus-o adeseor n umea amrt a bcuu, n care vduva
Samayoux denea un rang mportant, egendee crme snt cunoscute
oarecum char onorate, aa cum
trebue s f fost egendee mtooge, a pgn.
Acele Bntunecate #oeme ale crime orbe crcu nu numa n teatree de bc, c
n toate mansardee -n toate cocoabee dn care provne pubcu care
asgur vaa bcuu.
In sere de veghe dn aceste ,regun stet" afate n Pars, dar care, n
acea tmp, snt att de departe att de mut sub Pars, exst barz ca n
Iranda, mprovzator ca a Napo, trubadur aa cum erau, n Evu Medu, n
ntreaga Europ.
tot aa cum barz cnt spada, ar trubadur ancea, a baza sbatce
Inde a rapsozor mzere se af ntotdeauna cutu.
In Bretana-de-|os, po vorb despre Korrgan 1. fr a f nevoe s expc
ce nseamn cuvntu; n Iranda despre sufetee-dube, n ntregu nut
scandnav despre ef s gobn 2. In tmpu domne u Lous-Phppe, n
nc un str a pdur parzene nu s-ar f cerut s repe de dou or
numee Fracuror-Negre.
Orcne ta ce voa s nsemne acea reunune de cuvnte; ce pun,
orcne nchpua c te, cc n acest domeniu3 la 2el ca Bn mitolo$ie3 eJistau o
sumedenie de variante.
Dar deasupra tuturor varanteor domna ceva ceva ce consttua fondu
superste popuare: fecare credea ntr-un fe! de francmasonere, actut
ntocma conform scr socet omenet, adc avnd nobmea
burghezmea sa, precum propru su popor. Fecare credea c ofer erau
numero, c genera se aezau, nt, pe cee ma nate S|um ae
negator noastre socae, apra fnd mpotrva carvzun Leg de nu se
te ce mage.
.Korrgn: n Bretana, duhur rufctoare, ptc sau zne.(n.t.) 2.Ef
gobn: n mtooga scandnav, gen aerene smboznd aeru, focu,
pamntu, apa. etc. (n.t.)

Iat pentru ce mama Lo, pe ng marea emoe ce o provocase scena
care avusese oc n cursu crea bata e nm fusese rscot pn n
strfundur, era tuburat de
o spam care nu avea egtur medata nc cu draga e Feurette, nc cu
adoratu e Maurce.
&racurile7Ne$re ; oamen puter necunoscute a crme
venc nepedepste!
Fracure-Negre acee fantome omcde pe care o mume de povet de
groaz e artase dnd trcoae n tcerea nopor parzene!
Vzuse Fracure-Negre! Se afa n casa Fracuror-Negre!
Credna este un ucru cudat! Este sgur c po crede s n acea tmp, s
nu crez, cc ce ma credu snt adesea um cnd se pomenesc, pe
neateptate, n faa obectuu credut or.
Cobornd scara ce ducea de a camera ocupat de Vaentne spre saonu
doctoruu Samue, mama Lo spunea:
,,Domnu Constant face parte dntre e, asta nu m mra , deoarece are o
mutr care seamn cu o masc, dar domn
acea btrn, care au o nfare att de respectab! Un coone! Un prn!
ce s crez despre doamna marchza
ns? Pentru c, orce-ar zce Feurette, cne se-aseamana
se-adun, aa c n-am ncredere n nmen de-ac!"
ncerc s- stabeasc o regu de condut, dar n
ca#ul ei se BnvIrteau toate.
vede trstura caracterstc! a un moment dat, nematnd a cne
s recurg, s-a gndt s se adreseze |uste. Dar, pentru ea, acesta fu
smptomu descura|r mpnse pna
la nebunie.
Rdc dn umer, furoas, - spuse: ,,Dac b|b n
hau acesta, nseamnc sntem perdu defntv.
Cc oamen de feu e nu cred n |uste, unee except ugubre pe care
gnorana or e transform n regu
fac s se team de |udector.
Cnd prvesc n sus, nu zresc bnee, e vd numa ru crescnd peste
msur.
Aceasta este rzbunarea nvnor.
Poate c-ar trebu s e fm recunosctor c nu strvesc sub greutatea
muttudn or acea nfm mnortate de ferct
carora e e atrbue n mod gret, este adevrat ncu-raba boa a
mzere or.
Contesa Corona deschse ua saonuu anun:
Iat-o pe buna doamn Samayoux. Vaentne a noastr
doarme.
Mama Lo trecu pragu auz ua nchzndu-se n urma e. Era ca beat.
In |uru su, toate obectee dansau scInvIrteau.
Dar asta dur numa o cp, cc ea era ndrzneaa ntruchpat, n cuda
12
5!
smpt fr sae, a ora prme|de avea sngee rece, dbca prezena
de sprt specfce une adevrate feme.
In |uru emneuu dn saon, recunoscu imediat toate 2i$urile care3 mai Bnainte3 erau
reunite Bn camera bolnavei.
Acum apruse, n pus, un persona| necunoscut e care dscuta n oapt cu
cooneu Bozzo.
Cnd ntr, o putu auz pe marchz reprondu- nou-ven-tuu o nrzere
sau o absen numndu- domnu baron de a Prre. n momentu acea,
mama Le'o stpnse n mare parte oroarea spama. Aa cum se
ntmpa orcru bun sodat, prezena dumanuu reda cura|u.
n afar de asta, curoztatea att de ascut n rndu poporuu, care
ntotdeauna pstreaz ceva de cop se trez brusc n ea. De ndat ce
ncet s se team, avu poft s vad s s te. Prvrea e fcu ncon|uru
ceor de fa desgur, fecare chp fu |udecat cu totu atfe dect prma
dat.
Dn frmntre e nteroare, nmc nu rzbtea n afar.
Pe obra| avea cte o pat roe, dar asta era ceva destu de obnut , de
atmnter, orcne putea pune acest ucru pe seama tuburr foarte fret pe
care ar sm-o orce femee de feu e, adms n acea ume, att de cu mut
deasupra sa. Putn team mut respect era, bnenees, exact ceea ce se
cuvenea.
Doamna marchz d'Ornans ven s-o a de mn toat umea o
ncon|ur, cu excepa cooneuu Bozzo, care- pastr6 locul3 continuBnd s6 discute
cu $las sc6Aut cu domnul baron de la 8riOre /ar dac6 el Bnsu nu se deran|a, mcar
facu un semn protector pretenesc vduve, care- spuse:
,E-n ordne, btrn tcos, d- nante cu maneree taeQ
Dac te putem serv aa cum mer, nu te teme, o vom face cu drag
nm!
Ac putem dscuta ber, bun doamn, spuse marchza, Cunoate
nspmnttoarea nenorocre ce s-a abatut asupra case mee. Toat umea
dn acest saon m este devotat, to o ndrgesc pe srmana cop care se
af sus.
In nefercrea e, rspunse vduva, mcua este fercta dac are ata
protector puternc,
Se exprm foarte bne, murmur domnu de Sant Lous. Gs-m, dac
pute, n at parte dect n Frana, un asemenea nve nteectua n
rndure poporuu!
Ah! excam marchza, dac ace popor despre care vorb att de bne ar
putea s v cunoasc s v aud!
Samue, stpnu case, domnu Porta-Grard, doctoru n drept, aprobar
dnd dn cap se apropar de grupu actut dn coone domnu de a
PrOre.
Prvndu- cum se deprtau, mama Lo gndea: ,Ute do pe care -a
recunoate! Dar unde o f dsprut Constant?
Hade, o ndemn marchza oferndu- un scaun, povest-ne tot ce a
reazat.
Mama Lo avusese rgazu necesar s chbzuasc, nstnctu spunea
s se aprope ct ma mut de adevr, dn cauza sponuu ascuns n spatee
perdee care putea foarte bne s f fost domnnu baron de a PrOre.
La nceput am fost de-a dreptu nnebunt, rspunse, ve neege de
ce. Ce zce c-a avut fanteza de a se rdca dn pat medat dup ce-a
pecat! Am vrut s v chem, dar n-aveam cum. M-a astupat gura cu
amndou manutee, ca un davo, a trebut s-o nveesc n ceva ca s-o duc
nga emneu. Spunea: ,,M-e frg. M-e frg!
Prvrea aunec spre ceat co a cmnuu ntn cu cea a domnuu
baron.
,Ia te ut, a te ut", spuse ,am ma vzut eu och ta! Dar e- ma
ceva ca a teatru, ac trebue s se grmeze a dscree."
E adevrat ce spune, domnue Lecoq? ntreb cooneu pe baron, n
oapt.
; Adev6rat #unct cu #unct3 -at63 r6s#unse domnul de la 8riOre. /ac6 micua n-a vorbt,
garantez c femea asta va merge drept, cc nu m-am perdut tmpu cu ea
a baraca.
St ct de bne m ndoctrnez oamen, cnd m pun pe treab!
Et o per, 1'Amte, murmur btrnu, cnd
sa motenrea, nu vo avea nc o gr| cu prvre a vtoru asocae
Nu- putu stpn o crz de tuse, penb a auz. 'Doctoru, care tocma se
apropase, btu uure pe spate spunnd:
Sun ma bne, de acum nu va ma dura dect o sp-tmn.
In tmp ce btrnu tergea fruntea umed de transprae, ce do
doctor Lecoq schmbar un zmbet pn de subneesur, care ddea
cuvnteor: ,,Nu va ma dura dect o sptmn" o semnfcae precs.
15.AN+AJA'*A A*) Lo
Intre tmp, vorbnd cu marchza cu domnu de Sant-Lous, mama Lo
contnua: M sruta de mama focuu, ar numee u Maurce venea pe
buze n fecare cp. Eu nc nu ma tam pe ce ume snt. Cc m se sfe
nma vzndu- pe cop ta cum sufer.
; 07a vorbit des#re 'emL d'ArJP o Bntreru#se marc5iAa.
Ah! cum s nu? Acum zce c- fratee e! De nebun,e absout sgur c-
nebun.
Nu. nu cu totu, o corect domnu de Sant-Lous. Storu Samue ne-a
expcat dfertee grade de aenae menta, n domenu acesta e
repreznt prma autortate n Pars. Draga noastr cop sufer de o
tuburare cerebra a care cauz este cunoscut determnat.
cnd va nceta cauza, adug marchza cu vocune, tuburarea va
dsprea de a sne.
S v aud Dumnezeu, doamn! zse mama Lo.
Ma smt consoat cnd vd ct de mut o ub. Aa c, acum nu-m ma
12
5!
pas de nc o mesere, zu aa! De az nante
snt a ordnee dumneavoastr, de dmneaa pn seara de seara pn
dmneaa.
Doamna d'Ornans u dn nou mIna.
Ve f rsptt..., ncepu s spun.
Ah! sa-o bat! strg vduva. Dac-o ua pe
atnete, nu v ma prcep.
Ce sufet bun! murmur marchza.
Mnunat popor! suspn domnu de Sant-Lous.
Aa cum v spuneam reu mama Lo reatarea v cer ertare
pentru vorbee care-m scpar, aveam de gnd s-o muresc, n feu n care
promsesem, nu tam cum s-m ncep predca. Era att de drgu, n
braee mee! m perdeam tmpu admrnd-o, ca un cop btrn ce snt, -
m zceam: ,Dac-ar f vrut Dumnezeu, ct de ferc ar f fost!" asta m-a
readus a treaba mea, fndc trebue ca Dumnezeu s vrea, nu- aa? Musa
s fe ferc. Prn urmare, am uat probema de a cap, spunndu- c
bertatea este prmu bun pe ume c dac- sm pe |udector s- fac
numru, s- numeroteze hroagee, s mbrobodeasc |uru prafu se
aege! nc dracu' nu ma poate s descurce ucrure. d- d-, cu toate
exempee n spr|nu vorbeor mee, c doar snt mute n-aveam dect s
aeg dntre ee. Ea m ascuta utndu-se nt a mne, cu och e mar
ncrma. Repeta ntruna: ,Este nevnovat, este nevnovat!". ,,La naba!" -
am zs. , Isus era nevnovat, cu toate astea a fost crucfcat ntre cei doi
tIl5ari.G
Ce sufet bun! spuse dn nou marchza, sncer emoonat.
)ar domnul de ,aint7Louis@
Eocvena popuar, n Frana, are astfe de resurse.
Ca s scurtez povestea, contnu mbnztoarea, toate astea n-o
mpresonau char att ct a f vrut. Bata pscuta parc- amort de atta
sufern de cte acrm a pns.
Atunc, m-a vent deea de a- ncura|a scrnteaa s -am zs: ,,Dac
moare, ve mur, nu- aa?" M-a rspuns: ,Ah! sunt convns, aceasta m-e
sngura speran!"... ,,E bne! S atunc, cne- va ma rzbuna fratee?"
Och s-au umnat s a spus: ,Remy, dragu, srmanu meu Remy!"
Marchza ascuta cu o atene ptma. Domnu de Sant-ous ctn dn
cap, n semn de aprobare, dar o uoar paoare stnse rocata tenuu su.
Ce do doctor, cooneu domnu de a Prre, rma de partea ceaat
a emneuz ncetar brusc dscua, spre a trage cu urechea.
Cu chesta ast o prnsesem, contnu mbnztoarea, m-am dat seama
numadect. Cnd am nceput s vorbesc ar despre Maurce, a pns cu
acrm ferbn, eu a fe, v-nchpu.
fer- S m a dracu dac-am vzut sau auzt ceva dn toate astea! e opt
Lecoq vecnor s.
Vduva povestea ma departe:
; *ra atIt de sbt de zdrobt! Pnsu acea a obost-o n aa ha, nct a
adormt medat. Capu -a czut pe umru meu...
Partea asta- adevrat, ma opt Lecoq.
... pLoapee -au obost, nchee mama Lo, dar, nante de a- nchde
och, m-a zs: ,Am ncredere n dumneata, a fost mama mea ubet ca
pe un fu. Dac ca spun: Vreau s tret!, va .accepta s fe savat...
trebue s trasc, att pentru dragostea noastr, ct pentru rzbunarea
noastr."
Gasu sab bnd a cooneuu Bozzo se fcu auzt ceat capt a
emneuu:
Cudat fet!
Prvrea pe care -o arunc marchza era pn de mne.
Dar btrnu rspunse prntr-un zmbet.
Sttea nstaat comod n fotou su, mngnd cu mna u ab zbrct
o cutu de aur pe care se afa portretu n ema a aruu Ruse.
Buna mea preten, murmur cooneu adresndu- marchze un semn dn
cap mpcutor, v-a suprat n
urm cu ctva tmp, cnd tot repetam vorbee acestea
ciudat fet" dar trncneaa mea ascunde mute ucrur. Copa asta a
ncurcat nte socote exceent fcute , n ceea
ce o prvete spun asta att pentru preten notr,cat s pentru
dumneavoastr nu trebue s te ncrez n aparente.
,e Bntrerupse, spre a aduga prvndu- patern ce tre vecn, care smr o
uoar stn|enea:
La fe ca mne, cop me. eu snt un omue cudat.
deschse cuta de aur, u cteva fre de tutun pe vrfu
degetuu su arttor e mros de departe, cu o exprese de muumre.
Nu dpomaa era punctu forte a mbnztoare totus acest crmpe de
scen nu trecu defe neobservat de ea.
; /omnul colonel are 2oarte mare dre#tate3 s#use3 cu
att ma mut cu ct dnsu n-a avut ntena s spun ceva mpotrva cope,
snt convns. Fata a avut totdeauna o fre cudat, de destue or m s-a
ntmpat, pe vremur, s renunt a ma ncerca s-o neeg. Pentru a reven a
oe noastre, vaszc adormse ca un ngera a bunuu Dumnezeu , pe
msur ce dormea ma adnc, un zmbet de heruvm se vea pe buze, care-
au nceput s se mte murmurnd. ca prn vs: ,.Vom f ferc, ne vom
cstor foarte curnd!... foarte! curnd!"
Mama Lo se ntrerupse o prv pe marchz drept n fa.
Iat, buna mea doamn, nchee ea, am fcut tot ce-am
#utut.
a fcut mut. rspunse marchza. Ne a redat sperana, ar no to, ce
de ac, muumm.
Atunc. ntreb vduva cbbornd gasu, vsu drage mee fete s-ar putea
nfptu? S fe ferc mpreun. At consm a cstora or?
Marchza ov, apo rspunse pe un ton grav:
12
5!
At cop nu ma am, ea este toat nma mea; nu tu pn unde poate
merge sbcunea ce-o smt pentru ea, dar cred c, dac ea dorete astfe,
a accepta s nu ma opun aceste cstor.
Ah! pe Sfntu Dumnezeu! excam mama Lo, srnd a pcoare, a no,
nob nu prea trec drept oamen cumsecade , ns dumneavoastr sntet o
comoara, sau sa fu eu a
draculuiQ
Is aruncase braee n |uru gItului marc5iAei3 cam
sperat - trntse pe obra| dou puptur rsuntoare.
V cer ertare, opt apo, retrgndu-se runat, dar
trebua s fac asta: nu m-am putut abne.
Doamna marchz d'Ornans rdea, aran|ndu- coafura. Samue, doctoru n
drept, domnu baron de a Prre se apropaser de prn, care prvea
scena cu duoe,
murmurInd@
; 8o#orulQ a5Q #o#orul 2ranceAQ
Cooneu Bozzo rmsese sngur, n cou emneuu.
Vaszc, trase concuza mama Lo, snt a dumneavoastr, ce ma! A
dumneavoastr cu trup sufet , dac trebue, m-a arunca n foc spre a v
f pe pac.
Cnd nchee, prvrea e, prsnd-o pe marchz, ntn cee patru perech
de och ae Fracuror-Negre, care o pndeau cu fxtate. Nc nu tresr
sch o reveren, adugnd:
Dup cum se cuvne, snt n su|ba ceora domn. Hade, foos-m,
ce trebue s fac?
Dn spatee ceora se auz tuea seac a bunuu coone, ce care-
mascau se traser medat a o parte, cu respect.
V muumesc, preten, spuse btrnu, m pace s- vad pe acea crora
e vorbesc, ar vo m stn|enea, cc nu ma am gasu meu de a douzec
de an. Eu am fost prmu care a avut deea de a face ape a exceenta
doamn Samayoux; dac-m ngdu, eu vo f ce care- va da nstrucune.
To ce de fa se ncnar n tcere, ar marchza, n nevnova e, spuse:
Ma voam s v rog, bunu meu preten, deoarece
suntet ce ma neept sfetnc a nostru.
; /e acum Bnainte3 continu cooneu Bozzo, ucrure trebue s mearg6 re#ede3
2iindc6 sesiunea Cur cu |ur urmeaza s se deschd n sptmna aceasta.
Pute f a dspozta noastr ntreaga z de mne, stmat doamn?
Toat zua de mne toate ceeate ze, atta vreme ct va f nevoe de
mne, repc vduva.
Perfect, vom t s gsm m|ocu pentru a va doved recunotna
noastr, fr a v |gn mndra ce va face cnste... Aadar, mne, a prma
or, ve merge a cabnetu domnuu |udector de nstruce Perrn-
Champen care este un om foarte matna, - ve cere un perms spre a-
vzta pe ocotenentu Maurce PagOs3 Bn Bnc5isoarea &orce.
Dar dac |udectoru de nstruce m refuz...
F ntt, se va face tot ce- necesar astfe |udectoru de nstruce s
nu v refuze. Este consderat a f un om deosebt de ab, m mr c nc n-
a fost nterogat.
In vremur obnute, repc mbnztoarea, a strbate o grmad de
eghe spre a evta o asemenea treab. Nu-m pac nc |udector, nc aproz
nu- vna mea. Dar m vo duce totu , dac m nterogheaz, o s
vorbesc cu sufetu, deschs. Bnenees, cnd vo cpta permsu, m vo
duce s- vd pe Maurce. Ce va trebu s fac a e?
Cam tot ce tocma a fcut a Vaentne. I ve vorb n numee Vaentne,
ve spune... Dar de ce s v-nv eu eca? Am avut posbtatea de a v
apreca. tm ce ubre decat adnc ave pentru ace neferct tnr. Nu
ne-a crede, doamn, dac am pretnde c mprtm aceast ubre.
Pentru no, este un strn ne e ndferent. Ba, ma mut dac nu ne-ar f
necesar ca m|oc de savare pentru domnoara de Vanove, nteresu
nostru, ns datora noastr ar f, poate, de a- ntura. Dar no o ubm pe
Vaentne aa cum dumneavoastr ub pe Maurce. Vaentne este utma
speran a drage noastre marchze. Asta- de a|uns pentru ca nmc s nu ne
fac s ovm.
Imbnztoarea prv cu smpate spuse:
E pcut s vd ct snte de sncer, betu bat trebue totu s-
muumeasc u Dumnezeu care, n nefercrea u, -a sat asemenea
protector.
Ve f eocvent, contnu cooneu, nu avem nc o team n prvna
aceasta. Dar nssta mut asupra argumentuu acea, renut dn verdctu
rostit de doctorul ,amuel.
Vata Vaentne se af n mne u Maurce. Dup voa u o poate renva
sau ucde."
Aa am spus, decar soemn Samue, o repet, este convngerea mea
ntm.
F ntt, repc vduva, nu vo uta argumentu dumneavoastr, dar
exst un atu pe care eu, una, prefer, s anume acea sugerat de
doamna marchz. Cnd Maurce va afa ca poate spera s obn mna
Vaentne...
Se ntrerupse prvrea e o ntreb pe doamna d'Ornans,
care murmura@
; C5ar de-ar trebu s prsesc Frana s m stabesc
ntr-o ar strn, nu m dezc: numa pe ea o ma am pe ea o ma am pe
pmnt.
Atunc, zbucn vese mama Lo, ne-am nees. t unde s m gs,
pentru a v da raportu asupra msun mee. Pe mne! bun-seara a
toat umea!
Marchza se rdc - ntnse mna.
Dar unde- domnu Constant? ntreb mbnztoarea.
12
5!
-a reuat servcu, rspunse doctoru Samue.
Pot foarte bne s-o conduc eu pe buna doamn Samayoux, se ofer baronul
de la 8riOre3 BnaintInd.
E, nu! protes't vduva. Domnu Constant, treac-mearg, dar un baron!
Nu v fe team c m-a perde! D-o-ncoo de treab, dac vre s
rmnem preten, trebue s ne pstrm fecare ocu. Duce-m numa
pn a poarta de afar, fndc n-a f n stare s-m regsesc drumu, dar,
odat a|uns pe strada Bataes, nu v face gr| pentru mne.Cand m
ntnesc cu vagabonz, eu snt cea care- spere.
Refuz brau ofert curtentor de baron e prma.
; Euna mea preten, zse cooneu dup pecarea e,
Cred c n seara aceasta am facut o treab exceent. Vre ca n drum, s v
as a paatu dumneavoastr? Mor de somn.
Doamna d'Ornans rezemase capu n mn.
Sunte, ntr-adevr, unu dntre ce ma neep oamen pe care -am
ntnt n vaa mea, murmur ea, gandtoare. Dac
n-a f ac, dac nu v-a vedea amestecat n toate
aceste evenmente mposbe, as crede c vsez.
M se pare, doamn, nterven domnu de Sant- Lous, c nc eu nu sBnt c5iar
un ne#rico#sit...
Aa este... erta-m, ubte prn. Ven cu no?
; Nu3 r6s#unse domnul de ,aint7Louis3 evitind #rivirea colonelului. Am ceva de discutat cu
domnul de la 8riOre.
; *u3 Aise 8ortal7+irard3 doctorul Bn dre#t3 eu sBnt ntocma ca un medc care, dup ce
a recurs a toate eacure ,
ar f recomandat o fntn fctoare de mnun sau nste moate. Doamna
marchz nc nu m ma prvete, de cand am propus evadarea.
De vreme ce este unca soue..., nce#u doamna d'.rnans.
Colonelul o Bntreru#se3 declarInd cu demnitate@
Medcu care- recunoate neputna e un om cnstt , domnue Porta-
Grard. Aa ceva nu se poate reproa ncodat aratanor. Ne-a artat
care- stuaa rea, s doamna marchz v muumete pentru acest ucru.
Vru s- ofere brau acestea dn urm, dar deoarece, betee- pcoare
tremurau ngroztor, marchza fu aceea, care- spr|n pn a u.
Ave mut gr| de draga cop, spuse ea nante de a trece pra$ul.
a seama, prne, adug cooneu, ca un cop pozna, domnu de a
PrOre Bmi va s#une toate micile secrete #e care le ave cu dnsu.
Ce do btrn er.
Domnu de Sant-Lous, Porta-Grard doctoru Samue se prvr. To trei
erau #aliAi.
Lecoq e convocat e? ntreb domnu de Sant-Lous.
Da, rspunse Porta-Grard. Pentru ast-sear, peste o or, pe buevardu
Tempe.
Este rscant! murmur Samue.
Ca toate |ocure, repc doctoru n drept pe un ton cam hotrt. E ca o
aruncare cu zarure, trebue s afm dac vom mur srac ca nte
ceretor, sau dac vom tra ma boga dect nte reg!
1!.E)L*-(L 0AL*N-)N*)
)n tim#ul acesta3 doamna ,amaLouJ3 #ornind Bn sens invers #e drumul urmat mai Bnainte spre
a a|unge a pavon, strbtea dn nou domenu doctoruu Samue.
Dac n-ar f tut cu cne ae de-a face, cu sguran -ar f consderat pe
domnu baron ca unu dntre ce ma amab oamen dn ume. ntr-adevr,
acesta, foosnd un st cu totu dfert de ce a domnuu Constant, dar tot
att de comuncatv, reu tema recunotne a afecun, de|a dezvotat
n saon, decar deschs c mbnztoarea consttua o adevrat
provden pentru grupu de rude preten pe care- interesa 2ericirea 0alentinei.
Trebue s recunoatem c domnu baron se trudea cam degeaba.
Mama Lo suferea ntens reaca emoor prn care trecuse, n vreme ce
strbtea cure nbte de zpad, un cuvnt suna n creer ca un dangt
de clo#ot.
Se cutremura toat a gndu oamenor aceora, n aparen a fe ca to
oamen, ba char superor ceor ma mu pe care- putuse ntn
mbnztoarea n ntreaga e va, care nu erau dect nte |osnc
necrutor asasn.
Ea fusese prntre e, atnsese mna une fptur omenet desemnate de
ma nante s e prmeasc ovture cc n feu acesta socotea ca stuaa
doamne marchze d'Ornans - s sase n brogu or o fat pe care-o
ndrgea cu duoe.
ta c numa de e depndea soarta unu tnr pe care- ,ubea ma mut
dect o mam.
Putea domnu baron s vorbeasc mut bne, fcndu-se pcut; ea prea
pun ascuta, mntea ucra febr.
-recInd #rin dre#tul loNei #ortarului3 mama Lo arunc nauntru o prvre, cutndu-
pe ace Robot a cru vedere trezse, a sosre, prmee bnue.
Lo|a era goa.
Ins dup ce trsese cordonu sonere char n momentu n care se
pregtea s- a rmas-bun, domnu baron excam;
Iat- exact pe ce de care aveam nevoe! Robot, pretene, o ve conduce
pe doamna pn a omnbuz.
Mama Lo recunoscu umer a capu zbrt a marchef-uu, care se
pmba ncoo -ncoace prn faa por, cu mne n buzunare, fumndu-
ppa.
Imbnztoarea vo s refuze, dar baronu nsst rznd:
Fr compmente este un duu bun de paza.
Bun-seara, stmat doamn! Pe mne!.
Poarta ce ddea spre strada Bataes se renchse brusc.
Vduva se afa acum sngur cu Coyater, care, a nceput rmase
12
5!
nemcat, prvnd-o pe sub cozorocu epc sae.
Intre sanatoru marea uzn de a margnea cheuu nu exsta dect un
teren neconstrut. Un fenar sotar strucea tocma n |osu pante, ca acee
farur pe care e vez de departe dar care nu umneaz.
Putea s fe ora zece seara.
Pe espanada Chaot n mpre|urm domnea cea ma compet
sngurtate. Uncee zgomote ce se puteau auz trdnd vaa Parsuu
veneau de |os, unde rar trector s cteva trsuri mer$eau Bn lun$ul c5eiului3
ducIndu7se s#re bariera 8assL sau BntorcIndu7se de acolo.
Or, drumu pe care trebua s apuce mama Lo nu era n dreca aceea,
dar cnd marchef-u se urn dn oc, ncepu s urce panta abrupt puste ce
ducea, ntr-o parte, ctre strada Chaot, n ceaat ctre barera
Bataes.
Am spus c mama Lo era cura|u ntruchpat, dar sntem nevot s
recunoatem c, n momentu acea, prmu su gnd fu s coboare panta n
fug s-o a a goan ct o neau picioarele.
De data asta era frc, ntr-adevr frc, un for ; strbtu ntregu
trup, ar peea se fcu ndat ca de gn.
Coyater era speretoarea n stare s zgudue acea fptura fr nerv,
zdravn sod ca emnu de ste|ar, deoarece Coyater era cdt a fe ca
ea.
Orct de redutabe nchpua Fracure-Negre prn ceaa mn e, acea
amennau ma aes magnaa; ucdeau
prn vcene de a dstan, mne or abe, pe care cu
pun ma nante e vzuse, se fereau cu scrb de trebure sngeroase.
Dn punct de vedere a crme, Coyater consttua, dmpotrv, mna de
ucru, muncnd cu braee.
Cea puteau f ua drept |udector ce pronun sentna; Coyater era
cu, Coyater era cutul.
Poate c pentru prma oar n vaa sa, mama Lo smea pcoaree
tremurnd sub greutatea trupuu e robust.
Dup ce marchef-u urcase vreo dosprezece pa, se ntoarse ,
constatnd c vduva rmsese nemcat ca o patr-ndrum, spuse:
Avem de gnd s dormm ac? Mama Lo porn anevoe ctre e.
Vzndu- renerea, marchef-u adug, cu un hohot de rs ce rsun
ugubru:
Nu te mnnc nmen, btrnco!
I reu mersu.
Mama Lo urma de a dstan. Cotnd pe ng sanatoru, recunoscu
trsura care o adusese, staonnd ng zd, cu vztu e adormt.
I era de|a rune pentru sbcunea e se certa ea ns n gnd;
,,Anmau sta nu- ma puternc dect un urs, de un urs nu m-a teme, cu
sguran! Iar rposatu meu |ean-Pau Samayoux avea umer char ma
a. De atmnter, a ce e-ar foos s-m vn de hac n seara asta, de vreme
ce m-au comandat treab pentru mne?... pe urm, dac anmau -a
manfestat, ntr-adevr, nteresu pentru mcu, negret te c sntem n
aceea tabr.
He! omue! strg ea. M gndesc s dscut punte cu dumneata.
Mergeau n ungu faade prncpae a sanatoruu, cu neee e datorate
ucrror de repara.
In oc s rspund, Coyater grb pasu.
Sbatcue! bombn vduva. totu, despre tne se povestete c a
avea nm buna, ce pun aa s-ar prea.
Dar eu m prcep prea bne a e a tgr pentru a m sa pct de
asemenea zvonur.
La o deprtare de o sut de pa, marchef-u se opr brusc ntr-un oc ce
desprea cnca doctoruu de prmee case de pe strada Chaot.
De acoo se vedea staa trsuror cu anterne gabene cunoscute sub
numge de Constantne care fceau cursa spre carterul ,aint7artin.
Coyater o atept pe vduv scuturndu- scrumu dn pp,
rencrend-o apo, aa ferbnte cum era.
Eu nu vo merge ma departe, spuse. Acoo, |os, snt prea mu oamen
prea mute anterne.
De ce n-a vrut s-m vorbet? ntreb vduva, cu vooa recptat.
Pe dumneata umna oamen te fac s te sm n sguran, cu att ma
bne pentru dumneata, repc marchef-u. De vorbt, n-am vrut dn cauza
zduror. Pretutnden unde exst zdur, snt urech.
Vduva ven char ng e.
Ac nmen nu ascut, spuse cu gasu cobort, ceva de dscutat cu mne?
De dscutat! repet Coyater rdcnd dn umer s frecnd brcheta. Dn
cauz c am dscutat cu femee am a|uns s m tem de oamen de
umn. Am mut pc pe feme.
Asta nu-nseam c nu de a ee o s m se trag nenorocrea, asta- sgur.
Am savat de|a cteva , cnd m gndesc, m vne s rd. Fecare cu
mane u, nu- aa? Degeaba ncerc s-m bag mne-n cap, cnd a uat un
obcei3 s7a terminat...
Te pomenet c et, cu adevrat, un tcos cumsecade? ngm
vduva. Cum s-ar zce, adc, ,Cnsttu Crmna"?
O mane, dac- spun! morm Coyater. Un obce nenoroct, ce ma,
prost! Asta m-a adus necazur, nu
doar o dat, dar, cnd snt sngur, m gndesc a mcua domn- oar. I-am
nut n abee mee mnua moae ca mtasea s dn cauza mea pnge.
Vaszc, este char adevrat! excam vduva. Dumneata et vnovatu!
D-m pace, btrn nebun! bombn amenntor
#arc5et7 ul3 ridicInd mana ca #entru a o strivi.
Dar schmbnd medat tonu, adug:
Destu cu vorba! Dac -a cunoate pe ce care te va omor, m nchpu c
nu -a ub?! Pe mne, femee m vor
12
5!
omor, e ursc dn tot sufetu. Domnoara e a ananghe,
s ubtu e a fe. Orce va trebu fcut pentru e, vo face,
m neeg'.'' am nceput. Dac trebue s sar n aer manra aa
cu ,,se va umna de zu mne, va sr mpreun cu mne, e ucru hotrt.
Ins dumneata, ut-te bne pe unde cac! E snt vcen, f ct se poate de
atent! Bun-seara!
aprnse ppa, ntoarse spatee cobor dn nou strada, cu pa rar.
Vduva, care rmsese cu totu uut, se duse spre staa de omnbuz,
ncercnd s- mpezeasc gndure.
Tocma cnd ua oc n trsura ce urma s pece, vzu trccnd n trap
grbt echpa|u care- purta pe doamna marchz d'Ornans pe coone.
Aba mut dup pecarea omnbuzup, cnd tuburarea dn mntea e se
ma potose, se gnd a hrta pe care Vaentne -o strecurase n mn. O
scoase, o desptur, se aprope de captu dn spate a omnbuzuu, unde
umna anterne ngdua s cteasc.
Hrta connea urmtoru text:
,,Ve cere |udectoruu de nstruce permsunea pe care t-o va acorda
de a- ua cu dumneata pe fu dumtae spre a face o vzta u Maurce.
Mama Lo crezu c n-a ctt bne , n marea sa umre, e ntreb dac
totu ceva nu era deran|at n creeru fete, frec och ct dn nou.
Fu meu, spuse. Char aa scre: ,fu meu". Oare oamen acea au
dreptate, bata fptur s f sufert un oc care -a uat mne? Nu am at
fu dect pe Maurce, doar nu pot s- duc pe Maurce n vzt a Maurce!
Prs trsura n staa bserc Sant-Laurent cobor pe |os ntreaga
strad Faubourg Sant-Martn. Mersu fcu bne, dar nu- ofer dezegarea
engme. Mergea repetnd ntruna:
Fu meu! fu meu! De unde naba -a ma scos pscua pe fu sta? Cu
toate acestea, e car c m-a vorbt n mod ct se poate de raona, dar aa
snt nebun cnd nu atng ocu n care- scrnteaa, a zce c-s nste
fozof. Dup cte se pare, scrnteaa e const n a-m dru un fu n a se
crede sora fostuu e ogodnc. Fratee e s fu meu snt cam acea ucru,
amndo actuesc o pereche.
De ma mute or n cursu drumuu se aprope de prv spre a ct nc
o dat msteroasa hrte. O suc, o rsuc cutnd o ndcae ce -ar f putut
da chea arade.
Cc dncoo de gndu c Vaentne ar f nebun, ncpna s-o bntue un
atu, care- spunea c a captu msteruu exsta nu se te ce speran
nedesut.
Cnd a|unse a drmture ce mascau strpungerea strz Rambuteau, o
dee trecu brusc prn mnte, oprnd-o n oc ca cum s-ar f zbt de ceva.
Fu meu! repet pentru a douzecea oar, dar pe un at ton btnd dn
pame. Sfnte Doamne! Tare proast ma trebue s fu dac n-am ghct
medat, de pscua ar f putut s-m adauge un cuvne de expcae.
n bucura e n cuda superbe greut ndcate cu pre|u utme sae
cntrr, a bcu dn Sant-Coud, fcu o srtur de porn n goan
spre baraca e, de care, acum, se afa foarte aproa#e.
Cu fu acea spunea snt sgur c vo f bne prmt. Ah! ce mut
se va bucura comoara mea ubt!
La ua barc gs pe credncosu chaot. n cuda frguu, srmanu
dormea rezemat de canat, nczndu- a sn pe Saadn.
; /e ce nu te-a cucat, umfatue? ntreb. chaot se trez tresrnd
rspunse:
Ah! patroan, at-te! Sav Domnuu! nu ma speram s te revd n va.
pentru ce nu, btrne?
Fndc -am recunoscut pe omu care a vent ma nante ca fiind
-oulonnais7lTAmitie.
E, na--o! repc mbnztoarea. eu, care credeam ca era domnu de a
PrOre.
Ncodat n-am auzt pronunndu-se numee sta, se zse chaot.
; /e ce nu m7ai #revenit imediatP
P, patroan, pentru c atunc cnd se vd descopert, percou devne s
ma mare.
Imbnztoarea btu pretenete pe umr.
A ma mut |udecat dect m nchpuam, spuse, a aconat ca un
bat ste.
Ah! excam chaot, cnd e vorba de dumneata, patroan... da t,
gndu de a te f vzut pecnd cu un asemenea bandt...
Am ntnt o droae de band, btrne! zbucn mbnztoarea, a care
aprea reaca, dndu- un fe de febr. Ah! tunete de Brest! cum spun ce
dn Sant-Breuc, erau acoo de toate soure. Dac vo mbtrn, vo putea
povest pn a sfrtu zeor mee c am ptruns char n strfundure
broguu Fracuror-Negre, de una sngur, ca Dane n groapa cu e! 1.
chaot o ascuta cu gura cscat.
Prn, coone, baron, contnu mbnztoarea, despre care a crede c-s
crema arstocrae, ce ma! Avoca, medc...
f.a reut s scap dn ghearee or! ngm chaot. mbnztoarea
nfpse mne n odur.
Sntem tovar, e cu mne, decar. I-am neat, a mare parte prn
scusna retena mea, de e snt ma vcen dect nte davo, nchde
ua du-te de te cuc, batrne! Se va umna de zu mne c doar asta
e e paroa s m bate gndu c vom vedea ucrur cam ntunecate!
1. /anie (Sfntu - ), supranumt Stpncu (secou a V-ea e.n.): a stat a mut
de trezec de an n vrfu une cooane, n chp de mortfcare. Mamo Lo
asemuete cu martr cretn prgon n antchtate arunca, uneor, n
arenee crcuror, prada anmaeor sbatce, (n.t.)!
12
5!
1". ,*A'A LA FL'K#i7,ciG
In aceea sear, pe a ora unsprezece, dou cupeur
partcuare ce mergeau unu n urma ceuat urcara n ungu buevarduu
Tempe, strbtnd o mume zgomotoas ce se mbuzea n a#ro#ierea teatrelor.
Cee dou trsure oprr n ocu numt ,Gaote,nu departe de terenure,
pe atunc ocupate de cocoabe, unde se na astz Crcu NapoLon.
Dn fecare cupeu coborr cte do brba. Traversara trotuaru, apo strada
Basse, spre a ntra pe strada cunoscuta sub numee de ,Caea
ndrgostor, care ducea a cafeneaua
LT*#i7,cie.
Ce patru brba nu aveau totu deoc de gnd s |oace! bard cu mz,
cc trecur repede prn dreptu perdeeor de bumbac ro ce mascau ua
cu geamur a duboase cafenee, contnundu- mersu cotnd a stnga pe
strdu. !
Imedat dup co se afa o poart scund, ce permtea; accesu spre o
aee ntunecoas de putea s- vr degetee n och. n acea aee dsprur
ce patru, ca nte oamen ce cunosc bne ocure.
In tmpu acesta, gga vesea erau mar n saa de |os a cafenee
L'Ep-Sce, unde obnu ocauu erau foarte numero.
Regna Lampon, mare mrea, moa a te|gheaua e, ng un pahar
go mn|t de apa nduct.
In |uru mese de bard a cru postav ucos ca o panza cerat avea ma
mute pete dect avusese cu pre|u utme noastre vzte, |uctor erau bne
dspu.
Cocotte, veseu trengar a Parsuu, uor cherchet, mereu ctgtor,
mereu nvngtor comparat cu ce ma ceebr tenor prn succesu u a
doamne, fcuse nte carambour superbe. Pquepuce, pretenu su, ma
seros datorta vrste, m dstns prn educae, |uca zarur ntr-un grup de
mesteriii
prcepu a vaorba. In care cteva ,eegante, favorte ae mode, beau,
fumnd gr capora ca nte ducese.
Aceste domnoare semnau ntructva cu cavaer or a care patonu
fraternza bucuros cu saopeta. Prntre ee se afau eegante pretenoase
ofte toaete de-a dreptu nerusnate; vedea mtase stamb, pr
,c" bonete
Unee,erau tnere drgue, n cuda nsoene unforme are ac. psea de
farmec toate chpure; da- cee ma mute aveau n spate un ung trecut
zvpat, sera aventuror prn care trecuser de a decdere a
decaden, coborndu-e pn a aceste tenebroase adncm, era nscrs
pe frune or cu caractere zbe.
S-ar putea ca n Pars s exste brogur ma adnc, cac n grupu
prezdat de Pquepuce am f putut recunoate un tnr cumsecade, de o
urene nav vantoas, acoperndu- pru gbu cu o pre cenue
|erpet, care parea a se afa acoo ca a o ceremone, avnd nfarea
unu mc burghez ntrodus, dn ntmpare, n ce ma arstocratc saon dn
carteru Sant-German.
Amde Smor, mpns de frea sa frvo de gustu u pentru pcer,
uta astfe ndatorre de fame. Reuse s se strecoare n acea ,,ume
bun", unde se purta renut, aegndu- cu gr| cuvntee neutnd
ncodat s respecte regue exprmr eegante.
Cee dou fete cu faa roe de a baraca Samayoux abandonaser, fr
ndoa, sau poate e prsse e, cc regasm ansat ntr-o nou ntrg
amoroas, cu o zdrahoanc vese care avea un bra ps un pasture pe
un och.
;Am eJcelente brevete de tot 2elul3 Bi s#unea el3obtinute
Bnca din cea mai 2ra$ed6 tineree a mea dans a saon, poante, contrapoante,
dans de caracter, refertor a care domnu Pquepuce, ca urmare a
reaor noastre de pretene,
m-a ncredntat ca un tanar ca mne nu poate mucez n mzere, n cuda
taenteor cunotneor sae, c, dac s-ar ofer
un #re| , eu m-a putea dstnge, urcnd n prmee rndur,
spre a face fercrea cee care va t s-m atrag prvre.
Scanda aceste fraze nforte cu respectu adoptat ndeobte spre a decama
versur frumoase.
Habar n-am ce se cocete, rspunse n acest moment Pquepuce a
ntrebarea pus de un paton nou-nou dar pst de cma. A vent ordnu
eu -am executat. Dac se va umna de zu a noapte sau mne, v se va
spune, da: sgur e c, de data asta, n-o s crom hane de dou, deoarece
CoLatier nu7i la locul lui.
To ndreptar och spre cou n care marchef-u se aeza de obce,
ntunecat sngur.
Masa u era goa.
Im vnd ba pe patru franc! strg Cocotte, mna- a mne. N-o vrea
nmen? Ad|udecat!
,e apec spre masa de bard - fcu adversaruu su o dub, pnd
propra- b sub margne, a ega dstana de cee ae unor ,saopete.
Gaera apaud.
Cocotte u attudnea |uctoruu de bard trumftor, care o amntete
vag pe cea a cavaeror rezema n nce or.
Aadar, spuse, nu t c marchef-u a fost trms acoo, a arb verde,
dup afacerea bastonuu cu mcue de fde? Tare bne-a fost montat
chesta aa, camaradu care-a sfrmat broasca u Hans Spege
cunotea mesera. Imbecu care, n momentu acesta, ptete egea ocua
de partea ceaat a broate, ar marchef-u se nczete acum a soare, pe
domene frme, n tmp ce nou ne nghea burcee degeteor a Pars.
Legea nc n-a fost ptt, rpost Pquepuce, - stu eu pe unu care
tare-ar vrea s gseasc un b, s- arunc n roe noastre.
I art cu degetu pe Smor adug:
Iat un bat bun pe care -am anga|at pentru a afa cam ce se petrece a
12
5!
vduva Samayoux. Asta -ar vnde baraca , n pus, ar da foc Parsuu dn
toate cee patru cotur, numa numa ca s- saveze pe mcu e
ocotenent.
Smor aran|a zdrean ce- servea drept cravat s-s nmue n gur
degetu spre a- netez pru.
Nu-m st n obce, spuse, s frecventez casee de |os, ca urmare a
mpre|urror pentru a-m foos, st de nenorocre, nte brevete obnute
pe vremea cnd frecventam o at categore de artt, n ocur ca Porte-
Sant-Martn, Opera atee, m-am putut cobor orgou pn a teatru n aer
ber. Nu exst mesere runoas, dar nu te mpretenet dect cu oamen
de acea rang cu tne, ar vaduva Samayoux nefndu-m nmc, v vo
dezvu cu pacere tanee e.
Kc5alot era3 desgur, o fptur bnd, dar dac -ar f auzt pe Pad1 a su
vorbnd astfe, ar f rezutat un cap spart | de data aceasta, Saadn char c
ar f rmas orfan.
Nmen nu- rspunse u Smor, deoarece un copoe montat n spatee
te|ghee soboz un sunet unc puternc. Regna Lampon, trezt brusc,
deschse nte och nro care cpr, orb de umna mpor cu gaz
aeran.
|uctor de bard ntrerupser partda o tcere adnc se s n
cafenea.
Un chener, cu ervetu pe bra, se repezse spre scara n spra ce urca a
cabnetu partcuar, stuat a mezann cunoscut sub numee de
Confesona, dar fu oprt n trecere de Cocotte, care se adres doamne de
a te|ghea:
E rndu dumftae, mam Rogome, d- zorQ
regna Lampon fu vzut prsndu- scaunu pe care prea btut-n
cue de dmneaa pn seara, ducndu-se a scara n spra urcnd-o
gemnd.
Cnd nu se afa pe tronu su, regna Lampon perdea sut a sut. Era o
hdoas grmad de grsme pn de reumatsme, ce ma bne am putea
s-o comparm cu btrnu eu a Locade Samayoux.
In cee dn urm, reu s a|ung n captu de sus a scar s dspru n
spatee u nchse.
Este cudat c domnu L'Amt n-a trecut prn cafenea, cum obnueste,
constat Cocotte.
Asta nseamn c a vent cu oamen care nu se grbesc sa se ase vzu,
repca Pquepuce cobornd gasu. Vom afa ndat cum stau ucrure, s
ateptm.
1.Pad: erou dn Focda, vr preten nedesprt a u Oreste, acesta dn
urma fnd fu u Agamemnon a Cytemnes tre. (n.t.)
Smor era profund mpresonat. Murmur:
E ceva, s te af sub acea acoper cu ma mar um.
Regna Lampon reapru n capu scr. Staco|u obra|or e devense
voet. Vocea tremura uor cnd ddu comanda:
Punc sus |os! Aprnde, Poyte!
Poyte era cheneru de ncredere care trgea a sort numeree ,gn.
Bravo! strg Smor, a cru entuzasm rmase f ecou. Trasc punciulQ
Cocotte urcase tre-patru trepte ae scr, n ntmpnarea grsane.
A tutun? o ntreb.
Da, vez de strnut! repc regna Lampon pe ton arogant.
Pquepuce se aprope pentru a ntreba a rndu su:
Ca snt?
; 8atru.
I cunotiP
Poart vu.
Regna Lampon adug cu gas tare:
Patru pahare pentru Confesona, Poyte! nfarea genera a cafenee
se schmbase cu desvrre: brba femee preau cuprn de o aceea
nente, prn grupur se auzeau crcund cuvintele@
Patru vur deodat! La ce treab tcoas ne vor trmte n noaptea
asta?
Numai ,imilor ado#tase o atitudine de matador3 s#unIndu7i vecinei sale@
Puncu este butura mea preferat, ferbnte nu prea botezat. Dac a
sost momentu de a- nfrunta pe burghez sau fora armat, ve putea vedea
caracteru aceu! care- propune s v frecventeze crua nmc nu-
poate stv cura|u ubrea!
Regna Lampon nu revense a te|gheaua e. Se aezase pe utma treapt
a scr, spre a- atepta pe Poyte, care- puse n mn tava cu bou cee
patru pahare.
Ea u totu urc dn nou. Cnd se napoe a doua oara, n |uru ceor
dou castroane mense, n fcr, se bea de|a
vartos. Femea fcu un semn u Poyte. Cheneru ven ,spre ea - spuse:
Acoo, strn nu- dect ndvdu acea, cu pra
cenue .Domnu Pquepuce este ce care -a adus.
Smor, cuprns de exatare ze, tocma rdca
8a5arul si stri$a@
n sntatea su#eriorilor meiQ 8entru a le 2i #e #lac3
a merge a moarte!
Cunga vsuror u rspunse:
E perms s f prostnac, dar nu char ntr-atta, dect dac nu te af ac
dn partea guvernmntuu.
Bn cli#a aceea3 re$ina Lam#ion se cu2unda Bn profunzmea tronuu su cu un mormt
vouptuos ntndea paharu e mare u Poyte, care - umpu pn sus.
Vom stnge vom nchde, spuse. To vor avea buntatea s rmn ac
pn se va da ber. Se va umna de zu!
Trasc ntunercu! strg Smor. ntunercu este favorab sensbt,
e vo tachna pe doamne!
Ar f spus ma mute, dac n-ar f ntervent pumnu u Cocotte, nfundndu-
12
5!
pra pn a brbe, dntr-o sngur ovtur.
Cnd reu s scape de acopermntu cretetuu su cu totodat
egtur peste och scena se schmbase dn nou. Poyte termna de fxat
baree oboaneor, gazu fusese stns pretutnden; numa facra puncuu
umna cu scpre e vde toate acee chpur de band, ngr|orate
ntunecate.
1%.C.NJ('A-))
La eta|u de deasupra, n |uru unu at castron cu punc, se reunser cee
patru vur, aa cum e numea regna Lampon. Fecare ma avea n faa u,
pe mas, ptratu de mtase neagr care, ma nante, ascunsese
trsture.
Paharee fuseser umpute, dar nmen nu- nmuase buzee n ee.
To patru fceau parte dntre veche noastre cunotnte - vom
enumera n ordnea vrste: domnu de Sant-Lous, medcu Samue, doctoru
n drept Porta-Grard domnu Lecoq, n costumu su de Touonnas-
L'Amt.
Confesonau era exact aa cum -am vzut n seara n
care s-a pnut ugubra comede ce se nchease prn asasnarea u Hans
Spege, n camera u mobat de pe strada Oratore i #rin arestarea lui aurice
8a$Os3 la #alatul .rnans.
In momentu n care ntrm, ce patru tovar trebue sa f dscutat de|a
despre trebure or, cc convorbrea era foarte nsufet.
Preedna prea s- aparn prnuu, dar Porta-Grard denea
ntetatea ca orator, ar domnu Lecoq, contrar obceuu su, afecta un fe
de moderae ndferent.;
Doctoru Samue, char ma cam, se mta a a apreca ovture.
CuvIntul Bl avea LecoC3 care3 ridicInd din umeri3 s#unea@
; Ce vre, poate c- o superste, dar se mpnesc douzec de an de cnd
prvesc pe omu sta drept n och; n fecare dmnea cred c, n fne,
cunosc, dar seara m dau seama c n-am a|uns nc a |umtatea drumuu
spre cunoaterea depn.
Cnd drumure snt prea ung, spuse pe un ton sec Porta-Grard, exst o
soue: e scurtez.
Pentru a- scurta pe acesta, murmur Lecoq, ua seama a ce v spun, va
f nevoe de mare dbce.
Ct tmp ma da def trt, Samue? ntreb prnu, cu vdta ntene de
a reaza o concere.
Nu ma tu, repc medcu. Trupure astea n care nu ma e snge a
cror carne s-a transformat n pergament pot vegeta un char an de ze.
Dac ma dureaz mcar dou sptmn, strg doctoru n drept, a
c'ru pumn ncetat zb cu putere masa| ne-am ars, camaraz! Afacerea
mcuu ocotenent este proast, pornt gret condus n mod absurd...
Ce de vorbe mar! zse Lecoq. Ceea ce era cu adevrat percuos, era
povestea u Remy d'Arx. s nu fm nedrep, Tata a descurcat
dumnezeete ghemu acea, aa c- sntem foare ndatora.
Pe cuvntu meu, nterven Porta-Grard, e cudat te-nvrte pe degete
btrnu vcean! Ie de bun orce- spune e! Cu Remy d'Arx s-a sfrt, este
adevrat, dar a afacerea aceea a ma rmas o cod. Pretenu nostru
Samue este un medc savant, care mert ntreaga noastr ncredere, s cu
toate acestea, Remy d'Arx, dup ce a fost decarat mort de ctre pretenu
nostru Samue, a ma trt de dou or douzec patru de ore
Sta pun! rpost doctoru. Agona u a durat dou
e, aa e, dar fr a se ma f putut mca fr a vorb.
Ce t dumneata? A rmas tot tmpu ng patu u? |usta n-a putut
obne nmc, asta- tot ce po afrma, ns a cptu u se afa un btrn
servtor...
La naba! dac prpdtu de German v ncurc... ntrerupse Lecoq.
Nu- nchee vorba, dar gestu fu ndea|uns de expresv. Doctoru n
drept ant asupra u prvrea mpede scpnd de ntegena.
Iat ce numet dumneata, btrne, a descurca un ghem; s pu n ocu
unu ghem ncurcat, dou, tre, patru gheme. S socotm pe degete, cc
surz ce ma tar de urech snt ce care nu vor s aud, mut m mr
char foarte mut Ca a nevoe de attea argumente pentru a accepta un
ucru evdent: n ocu ghemuu care se numea Remy d' Arx, o avem pe
Vaentne de Vanove, sau ma curnd Vaentne d'Arx,
Caci stii mai bine decat oricine ca ea este intr-adevr, sora
mortuu; avem pe Maurce Pags, putem pune paru o
suta contra unu c ta do cunosc secretu nostru. In pus,
o avem #e vaduva ,amaLouJ3 care ne va a2la secretul mIine3
daca nu a fost spus de|a astz. , n fne, avem pe
batranu German, despre care vorbet cu mare uurn
pe care m poftest sa- chdez, dac m stngherete. Nu pe
mne m stnghereste, c pe dumneata, pe no, ntreaga asocate. -ot
NucIndu7se cu 2ocul3 aceast6 minte3 care
odnoar era, reamente, de o for extraordnar, ucd s pn de
resurse nu am ntena de a- mnmaza mertee a a|uns s recurg a
subtt copret, a compcat
ae unu creer sen. Davou acesta btrn se amuz cu crma a fe cum un
expert n cacue dar ncrcat de prea mu an
creaz sngur mgrene uptndu-se cu |ocur matematce
compcate. Lna dreapt dspace. Face m de cottur s
m de ocour nute, sub pretextu de a- ascunde urma paor, fr a
prcepe c fecare cottur fecare oco nate
o nou pst. Ascuta o fabu: Aveam un unch, crua n Ouercy, un nut
cumpt pentru os. Unchu meu foosse o ose, tmp foarte ndeungat, n
12
5!
cuda boovanor a gropor. Dar, ntr-o bun z, rndau u -a spus: ,,Osa
e pe duc, ar trebu s-o schmbm." Unchu s-a suprat. O ose att de
bun! Doar rezstase a o sumedene de hurductur! Ba
char, cred c unchu meu -a dat afar pe rnda. Dar, nu peste mut
vreme, osa, care su|se ata an, s-a rupt, unchu s-a aes cu aee
frnte. Dac vre, pute s m da pe mne afar, aa cum a fost gont
vaetu unchuu meu, dar v spun c acest coone a vostru, char dac-a fost
dn oe ct, a su|t prea mut este tmpu s fe nocut.
Prn cne? ntreb Lecoq.
I ant pe rnd och asupra ceor tre tovar, care- ferr prvre.
Dac- vorba de mne, contnu cu francheea nerunat ce- caracterza
n anumte ocaz, snt de acord. Dac e vorba s fe nocuit #rintr7unul din voi3 cer
tim# de $Indire.
Prmu care- rdc prvrea spre e fu Porta-Grard!
L'Amt, pretene, spuse ma nt gndete-te bne a ceva: tu et
unu sngur no sntem tre.
Aha! excam Lecoq, aadar, m-a chemat s-m dau avsu cnd, de fapt,
era hotr dnante?
n ceea ce m prvete, da, repc Porta-Grard. Vez c- vorbesc
deschs. Ct despre preten notr, ntreab- - vor rspunde.
E rndu dumneavoastr, sre, spuse Lecoq fr a perde nmc dn buna sa
dspoze ronc. A f ferct sa cunosc opna persona a Ma|est Voastre.
Exst ceva adevrat n cee spuse de Porta-Grard, rpost domnu de
Sant-Lous. Cooneu prea caut nod n nfour, eu ncn sa cred c
paraboa cu osa este ct se Late de potrh t, dar nu accsta- motvu care
m face s...
Aha! fcu ar Lecoq. Care va s zc, et decs?
Aproape, at de ce. Tat are ma mut mnte n vrfu degetuu su
mc dect no to aoat, dar, a urma urnc, nc no nu sntem nte ton,
dac e ne sponeaz de dmneaa pn seara cu o gr| care- cu totu spre
auda u, avem no dreptu de a neta pun, dn cnd n cnd, prn gaura
che. Eu m-am utat, sau am pus pe a s se ute, n-are mportan, am
cptat convngerea c utma cnca a mut-ubtu u nostru Stpn, care -
a proms fecrua dn no n parte ntreaga sa succesune, asta nu o dat,
c de ma mute or...
Nu- ru, nu- ru! ntrerupse Lecoq zmbnd. Prnu este un observator
ma bun dect credeam.
Char aa! nterven Samue. Aceast penb comede cu motenrea u
nu- oare o dovad evdent c s-a ramot?
Aadar, et de partea or, doctore? ntreb Lecoq, vdt mpresonat.
; ,Intem to de aceea parte! strg Porta-Grard. Ne-am sturat de
harababura asta! Dac n-ar f dect un napan btrn, treac-mearg! Dar
este un btrn dot. Vrem o at ose!
Drace! drace! murmur Lecoq, ucrure m par foarte avansate. Numa c
prnu nu ne-a spus ce a vzut prn gaura che venerabuu nostru Tat.
Am vzut, rspunse domnu de Sant-Lous, c venerabu nostru Tat. fe
c- nchpue c va tr venc, fe Ca se pregtete s moar ca toat
umea, vrea s a cu sne comoara Fracuror-Negre, pe care eu o evauez a
ma bne de douzec de moane, sndu-ne goa ca pe nte mcu Iov-
n faa |uste avertzate n mod cartab.
Trebue s fe, ntr-adevr, ma mut de douzec de moane, ntr
Samue.
; /e ce nu un mard, dac tot e vorba de evaur? bombn Lecoq.
Doctoruu n drept scp un gest de mne, dar domnu de Sant-Lous u
cam cuvntu spuse:
Touonnas, btrne, tu et ce ma vech n asocate,
am f vrut s f atur de no. Po observa c nu ne-am ncurcat ac nc
cu Corona, nc cu abatee, nc cu contesa
de Care. Tu sngur a fost convocat. ns n-ar trebu s-t
vr n cap c a f ndspensab ne-am ps foarte bne de tne. Snt tre
sptmn de cnd verfcm asocaa aa cum frmn auatu. Am uat
egtura cu ce de gradu do, ar pe membr de rnd avem n mn.
Nu- cu putn! morm Lecoq. Aadar, arde?
po da tu nsu seama: n noaptea asta, |os s-a umnat de zu. Tu et
ce care a fcut apeu?
Nu... Dar snte sgur c Tat n-a auzt tobee? Nmen nu rspunse,
prntre membr consuu, pna
adneaur att de dec, se strecur un sentment de nente. Chpu u
Lecoq era bun de pctat. S-ar f zs c este nventator care, n momentu n
care e gata s- a breve gsete pe concurentu su sost a mnster
nantea u.
Prma dat cnd m- vent deea aceasta, rost n cee dn urm cu gas
cobort, vreau s spun, deea voastra de acum, nc nc nu era vorba despre
vo, drag me, aceea dee o avuseser a, nantea mea. Rdem cnd
se vorbete despre bafta btrnuu, rdem cnd spunem c btrnu e
davou n persoan, rd eu ca to cea, ns, cu excepa mea, care
nu m-am spus ncodat, nmnu secretu, ce care au avut aceast dee au
murt!
Prost! zbucn Porta-Grard. Ce care-au murt atacaser un brbat n
pn putere, ar acum, n faa noastr nu se ma af dect un murbund.
Atunc, pentru ce s nu ateptm?
Fndc va mur aa cum a trt, utma u guma va f aceea de a face s
sar-n aer asocaa ca o fabrc de pubere crea da foc.
Lecoq cptase o exprese grav, sprncenee se n- cruntaser
puternc.
Dac a avut caprcu acesta, spuse, eu cred n stare, asocaa va sr
n aer, garantez. N-a ma rmas mare
ucru dn btrn, de acord, dar atta vreme ct dn e va ma exsta o
12
5!
bucc nu ma mare dect degetu, pzea!... Zmb? S cea zmbeau...
acea care au murt. Dac a f atur de vo mpotrva u, ar f o upt
cudat, s-ar putea ca eu s stu unde- punctu sab a curase sae. Dac
snt de partea u mpotrva voastr, sau ce pun neutru, nu dau nc do
torn pe peea voastr. Adevru este c nteresee noastre snt comune.
Aadar, s nu ne certm, dac- cu putn, s dscutm pretenete Tot
adevrat este c exst mute narate, nu ntr-o cas de nan, c u cne te ce
ascunztoare -zece moane, douzec, trezec de moane nu e tu
socoteaa. , n fne, tot adevrat este c e posb ca Tat s f avut
ntena de a nmormnta tezauru odat cu asocaa. Este dntre ce care
spun: ,,Dup mne, potopu!"
Recunot asta nc ma ez! strg Porta-Grard.
; *At pentru c nu tu.
Dar no, no tm...
Atunc, vorb; n oc de a amenna, vorb, eu v ascut.
Porta-Grard prnu prvr pe Samue care, cu o vzb nepcere,
spuse:
; Bntre oameni ca noi nu #oate 2i vorba des#re nici un document scrs. La ce servesc
pactee, char cnd snt semnate cu snge? Eu, unu, nu cunosc m|ocu
prn care ar putea f egat L'Amt, dac Amte nu |oac cnstt, sntem
perdu!
Lecoq ncepu s rd - ntnse mna peste mas.
; -u3 doctore, zse, tu ncep s prcep nefcenta pueor, tot aa cum bun
notr preten recunoteau nuttatea cutuu... fa de anum ndvz,
bnenees, cc murtor de rnd rmn ntotdeauna vunerab. Eu |oc
cnstt, de vreme ce stau s dscut. N-a f putut oare s v spun, de a bun
nceput: ,,S batem pama! Snt atur,de vo ? |oc cnstt, deoarece adaug:
Nu v bzu prea mut, unu me fra, pe turma care se adap cu punc, |os,
cc nc eu nc vo nu tm pentru cne se umneaz de zu n momentu
acesta, sub pcoaree noastre. Izb cu cacu n pardosea , ca cum
ar f fost un semna, o arm nbut se auz de a eta|u de dedesubt.
1H.,CA8(LA'(L 3,*C'*-(L 3-*DA('(L
Toate paharee rmneau goae, n afar de ce a u
Lecoq, pe care acesta - gose de|a de tre or. La nceputu ntrunr,
tovar s nchpuau c- supun unu nterogatoru strns. Dar ucrure
se nversaser n decursu convorbr, ar acum Lecoq era snguru care nu
manfesta nc ncurctur, nc nencredere.
Ac, fecare are propra sa gr|, spuse umpndu-s
pentru a patra oar paharu. Dac ne-ar frma ntr-un mo|ar, doctoru,
care este totu un chmst scus, n-ar gs, nc un atom de pre|udecat.
Sntem num tco; cunosc, destu de bne Parsu nostru pentru a t c
nousprezece dn
douzec dntre acea care se autonttueaz oamen cnst snt adoma cu
no. Nu v ascund c aveam o teama. Omu este un anma ambos, char
vantos, -m spuneam: Farsoru acea de coone btrn a optt a urechea
u Porta- Grard:
,,Tu ve f succesoru meu, acea ucru a urechea domnuu de Sant-Lous
tot aa a urechea bunuu Samue. Daca deea aceasta a ncot n
mntea or, a fe cum ar f putut nco ntr-a mea, confuza va f tota,
venerabu nostru Tat n-ar ma avea dect s ne nchd aoat, pentru ca
no s ne devormntre no. Or, ne afm nch ac mpreun am crezut
c ospu urma s nceap, dar at c nu- aa deoc! n ocu unor cop
acom, gsesc nte brba raonau. La ntrebarea mea car: ,Cne va f
Stpnu?" m s-a rspuns:. ,Nu va ma f nc un Stpn." La ceaat
ntrebare: ,Ce se va ntmpa cu asocaa?" rspunsu a fost: ,Nu ne pas de
ea nc ct de-o ceap degerat! Asocaa era destnat s cstge ban, ban
exst, vom mpr agonseaa n patru, pe urma ne ur6m unii altora noroc
drum bun. Am nees bne?
Perfect, rspunser n cor cea tre asoca.
Bun me preten, cc, de cnc mnute sntem, cu-adevrat, preten
contnu Lecoq agonseaa este destu de mare pentru a ne muum pe
fecare, ar umea e ndea|uns
De arg pentru ca sa putem gs un oc n care fot notr
camaraz sa nu poat ven s ne gseasc. Aadar, de acum
nante s vorbm seros sa sm deoparte unee descoperr pe care
fecare dn vo -a nchput c e-a fcut. Cooneu asa mc mstere aa,
a vedere, spre a zgndr curioAitatea
ceor dn |uru su. Dar eu fac parte dn ce apropa u, snt douazec de an
de cnd snt n casa u. Cunoate proverbu
care spune: ,Nc un om nu- cu adevrat mare n och camerstuu su1?
De data aceasta, proverbu a mnt. Am fost vaetu, apo secretaru
cooneuu Bozzo-Corona, decar c este un mare om, un foarte mare om,
un om ma mare dect mar oamen care au descopert sau au nventa, dn
ntmpare, tpografa, Amerca, sau energa aburor: prn cacuu
probabtor, e a descopert un truc care garanteaz omoru sau furtu
mpotrva rscuu pedepse, a nventat asgurarea n caz de tcoe.
Cu to tm asta. morm cu nerbdare Porta-Grard.
t care e secretu Fracuror-Negre? ntreb Lecoq, ae cru buze se
r ntr-un zmbet rone.
Toate prvre exprmar o curoztate avd.
Nu, nu- aa? contnu Lecoq. Cooneu Bozzo nu trebua doar s- apere
opera de cn mop gutur a creeruu pe care guvernee noastre
ptesc foarte scump sub numee de |uste, poe, etc, e era nevot s-
apere opera mpotrva propror s ucrtor. De patru m de an, unversu
a mbtrnt, dar omu a rmas un cop, mamuaree soemne ce stteau
a baza mstereor dn ant-cnrate s-au perpetuat de-a ungu vremuror,
astfe nct farsor dn dn sanctuaru dn Eeuss 2. dn tempee u Iss au
avut urma drec n adncu fortreeor n care trncneau |udecator dn
12
5!
Germana feuda, ca n petere n care Camorree dn sudu Itae
umpeau cu tutun ppee or trabuccos , ascundu- pumnaee.
Cooneu nu este
1.#roverbul in lb. 2ranceAa este@ )l n 'est #oint de $rand 5omme #our son valet de c5ambre 9n.t.<
2.*leusis@ localitate la nord est de Atena (Greca), n care se af un tempu
foost,n antchtate, pentru ofcerea unor mstere. (n.t.)
c5iar atat de batran incat sa 2i 2recventat s2intele 0e5me3dar
a sfrtu secouu trecut, a comandat, n catate de sef, bande caabreze,
ntreaga Europ -a cunoscut sub numee de Fra-Davoo.
Fra-Davoo! repetar cu aceea ntonae de ncred tate ce tre stpn.
Ce basm!
Aa se spune, urm vorba Lecoq, cu rcea. Eu unu, nu- cunosc dect
pe Fra-Davoo care se |oac a opereta, dar bograf pretnd c ace ceebru
ef a Camorre-or fost executat a Napo, n 1799; ns n Corsca, unde m-
am petrecut tnereea, exstau band btrn care, atunc cnd voau s ab
un tasman bnecuvntat de davo, nc ma frecau mtne de mneca
hane cooneuu, pe care- numeau, ntre e, Mchee Pozza numee storc
a u Fra-Davoo. Orcum ar f, e e-a adus Fracuror-Negre secretu, maree
secret a preoor egpten, a herofanor , a druzor2, a cavaeror ber
a sodaor ber dn Apenn. Tmp de an ndeunga, asta -a consodat
prestgu, acesta nc ma dnue. E era snguru care cunotea secretu
gravat n nteroru ceor dou medaoane ce actuesc scapuaru Stpnor
Confrere Me. Am nut n mn scapuaru Me. Snt un om curos -am
deschs - tu secretu. Nu doresc atceva dect s v- spun. Este un
cuvnt. un sngur cuvnt, repetat ntr-un mare numr de mb, dntre care
cee ma mute m snt necunoscute, cnd prvre m-au czut pe prmee
tere ebrace, care ncepeau sera, am crezut c exprmau numee u
Dumnezeu. Cu toate acestea, teree arabe, care urmau', nu nsemnau deoc
Aah. Im amntesc de caracteree grecet, dspuse astfe: ouv; atna asta
am nees-o spunea: nh; apo, veneau nemesc nchts; engezescu
nothng; taenescu nente;spanou nada , spre a v scut de ceeate
mb, franuzescu ren!
sta- secretu Fracuror-Negre! excam domn de Sant-Louis.
Neantu este contraru u Dumnezeu,murmur Samue dspace deea
aceasta, dar nu ne va aduce cne te ce
casti$Q
Asa gndeam eu, repc domnu Lecoq, fndc am pus cu gr|
scapuaru a ocu su. Dar, nemaavnd de cautat nc un secret, m-am
ndreptat ntregu fer spre tezaur.In prvna asta, o s v trezesc un nteres
ma vu: tezauru nu este, aa cum a crezut, o grmad de aur de argnt,
depoztata c coo , probab potrvt prme mee
1 Hierofan: preo ce ofcau msteree a Eeuss. (n.t.)
2 Druz: preo ce, actund o cas sacerdota cu propra sa rege
fozofe, bazat pe nemurrea sufetuu pe metempshoz. (n.t.)
parer n pvnee mnstr dn Sartena, unde Stpnu
s face peerna|u o dat pe an. Comoara se af ntr-o caset mc, pe care
fecare dntre vo ar putea s-o poarte sub bra.
Snt damante! zse Samue, a cru och scprar.
Nu, repc Lecoq.
; ,Int titluri de de#uneri bancareP Bntreb Porta-Grard.
Nu, repc ar Lecoq.
Cu toate acestea, obect domnu de Sant-Lous, un asemenea cofret n-ar
putea conne o sum prea mare n bancnote.
Banca engez Roya-Exchangc, rpost Lecoq, are bancnote de, a cnc
pn a un mon de re sterne. Se cunosc tre de asemenea vaoare, ar
rposatu prn de Gaes, care se spune c ar f posedat un exempar a
aceste ceebre tprtur, putea purta asupra u douzec cnc de moane
de franc n coda de pan ce- servea drept scobitoare.
Engez aceta! ce popor mare! coment Porta-Grard
Eu nu cred, contnua Lecoq, c acea caset a noastr cac este, n
reatate, a noastr conne bancnote de douazec cnc de moane, tu
ns c n ea se af acun engezest vaorand o suma enorm. Char
presupunnd c Tata-tuturor ar f mprt comoara n ma mute pr, ceea
ce s-ar potrv destu de bne cu frea u, care -ar mpedca sa-s puna toate
oue ntr-un sngur co, tot ac trebue s se afe gramada cea ma mare.
v vo expca de ce. Am crezut mut vreme c btrnu este deasupra fr
omenet
prn snguru fapt c n e nu exst ucru acea pcut dar compromtor
care se numete nm.
Nc nu are! strg Samue.
; N7a avut niciodat! ntrr cea do.
V nea, nmen pe umea asta nu- perfect.De aproape o sut de an,
veneratu nostru Stpn -a trdat tot
preten, -a |efut toate cunotnee -a trms ntr-o ume ma bun pe
to acea care -au su|t. Cu toate acestea, ntr-un coor a strvech sae
carcase exst m fe de obect care- ne oc de nm. O dat, cnd se
credea sngur, -am vzut pngnd, pngnd cu acrm adevrate, a
cptu! une cop|e pe care medc o condamnaser.
; &anchette, a naba! excam doctoru n drept, rdcnd dn umer. O
ubete pe Fanchette a u ca o portreas care- mnge psca!
-a dat-o ceu ma nemernc tcos dn band! adug Samue.
Ea a vrut astfe, rpost Lecoq. La vremea aceea, contee Corona era
frumos ca un astru, cnta rou u Amavva n Brberu cu o voce care
vaora ct o rent de o me de scuz. Dar s nu ne perdem n deta. Prea
puna mportan are dac Tat o ubete pe Fanchette a u ca pe un
12
5!
papaga sau ca pe un ed, fapt este c o ubete c -a pregtt un vtor
mnunat. Eu, de care are ntruna nevoe dar pe care nu m ubete, snt, ntr-
o oarecare msura, un fe de duh a case. Ezt s m strng de gt, fndc
-am ntrat n obnun, a a|uns s nu-m dea ma mut atene dect
mobeor dn paatu su. n afar de asta, eu am mc me spon n teren, ar
camerna frumoase mec dumance, contesa Corona, m d un raport znc.
Iat ce am afat aater.In a|un, pe a ora opt seara, Tat avusese o crz
ngroztoare Medcu su, chemat de urgen...
Cum aa?! medcu su? ntrerupse Samue.
Asta- bun, omue, repc Lecoq, -a nchput vreodat c Tat nghte
hapure tae? .
; Bntotdeauna l7am Bn$riNit cIt se #oate de cinstt, rspunse cu seroztate Samue.
Dar a nutrt mereu sperana c, ntr-o stuae strngent, t-ar f de a|uns
o poune buna ca s termn cu e, s -a fcut pe cea s- mprteasc
sperana. Trebue s renun a deea
asta. Contnu dec: medcuu -a fost nenchput de greu s stpneasc
crza, cred c -a sftut bonavu sa-s pun trebure n ordne. Dup
pecarea doctoruu, toat umea a fost rugat s- ase sngur, Tat a
rmas doar cu Fanchette. t c, de ctva tmp, ea doarme n cabnetu ce
mare, atur de camera cooneuu. Nu ne mor, nu- aa, s afa prn
care crptur a emnre sau prn ce gaur de chee am surprns cee ce
vor urma? Important este c e-am surprns, promt s v spun puru
adevr.
2:. '.AN(L C.L.N*L(L()
Lecoq sorb a cncea pahar de punc contnu:
Ideea voastr de a deschde succesunea mut-ubtuu nostru Stpn eu
am avut-o nantea voastr, drag me coeg. Nu v acuz c m-a f furat-o,
dar mne umnate gndesc a fe, asta- tot! Tat-tuturor este foarte
departe de-a se f ramot aa cum crede. Dar, n mod cert, ca toate gene,
are n fre ceva copresc. Intotdeauna a fost un cop, cutnd romantsmu
n combnae cee ma seroase, adaug c, aproape ntotdeauna,
combnae sae au reust tocma datort atur or copret. Aceasta-
egea succesuu. Imagnae prea ngenoase snt ca nte cr prea bne
fcute nu au succes. Utmu roman a Tatu-tuturor , sau ma curnd
utma u afacere, pentru a- foos feu de a seexprma , trebue s f fcut
obectu ceor ma atente ngr|r dn partea sa. Conne dou mobur a fe
de ptmase: dorna de a- asgura Fanchette sae un vtor strauct s
panc, nevoa de a ne |uca un rengh coosa.
Afacerea fusese aran|at cu un n urm, poate de an ntreg. Asadar
,acum tre ze, cooneu a poftt-o pe contesa Corona
s a oc ng patu su , ntocma cum a povest o anecdota3
-a descrs tabou exstene e vtoare. La Nouvee-Oreans se af o fame
de orgne francez, a cre stuae este
extrem de mportant. Fu ma mare a aceste fam a ntreprns, anu
trecut, un tur a Europe. Cooneu Bozzo s nepoata lui3 &rancesca Corona3
#etreceau la 'oma luna cea
ma aspr a ern. Cooneu trebue s- a anumte precaut
n Itaa, nu numa dn cauza trecutuu su, c datorta anumtor thr,
ma moderne, svrte de contee Corona gneree u. Prn urmare, tra a
Roma, ncognto, sub
numee de marchzu de Sant-Perre, Fanchette trecnd drept domnoara de
Sant-Perre. Amercanu a vzut-o s-a
ndrgostt de ea. Fanchette are o nm sensb, era pe cae
de a navi$a cu toate #InAele sus pe fuvu Tandree, cand Stpnu, care avea
propru su pan, a oprt-o brusc s a
rpt-o spre a o readuce n Frana. nante de a peca, avusese totu e,
cooneu o convorbre cu tnru amercan ,
care- fcuse decaraa ceruse mna domnoare de Sant-Perre. De
atunc, cooneu ntrene o corespondenta contnu cu e. ntre cee dou
fam, cstora este stabta.
Ct nc e n va Corona? se mr Samue.
Sub mna Tatu, rspunse Lecoq, Corona este, ca
no to, un fr de pa pe care- po frnge orcnd a pofta.
Ceea ce v-am spus pn acum repreznt store. S trecem a roman. In
mcu poem rectat acum tre ze Fanchette.
Corona murse de o congeste cerebra sau de o aprndere a pmnor.
Cooneu nc mcar nu s-a ostent s aeaga boaa care- va ucde pe acest
fgurant. Imta- pe coone , presupune c Fanchette e vduv, deoarece
aa va f cand
va vo cooneu. Exst o doamn engezoac, gata orcnd,
cat se poate de convenab, avnd un nume drgu, stpnnd maneree
cee ma frumoase care ar conduce-o pe Fanchette a Nouvee-Ore'ans cu
toate documentee certfcnd starea cv a domnoare de Sant-Perre,
ncusv actu de deces a venerabuu e bunc. Restu se neege de a sne:
cstore ncheat, v de neptruns aruncat peste trecut, tra prncar n
snu unea dntre cee ma bogate ma-onorabe fam dn
umea ntreaga.. Ave ceva de zs mpotrva aceste com-
bnat? Dup ce Tat a ncheat storsrea aceste anecdote, pe are as num-
o preventv, a pus n mne contese famoasa aset -a porunct s-o
pstreze bne n camera e.
ngeru acea de Fanchette a acceptat? ntrebar smutan cee tre
Fracur-Negre.
Ce anume? Rou vrgna a domnoarei de ,aint7
perre? Habar n-am, rspunse Lecoq, dar cofretu, n mod cert, da. , v rog
s remarca, acesta este snguru aspect a probeme care ne ntereseaz.
Acum t unde s gs
comoara Fraor Me, comoar ce consttue patrmonu nostru. S sm
12
5!
deoparte tot restu s dezbatem probema de a afa cum s punem mna
pe tezauru Confrere Me. Doctoru n drept frec mne spuse:
Pentru prma oar, dup foarte mut vreme, at-ne n faa une
operaun nete care. L'Amt ne-a fcut acum un mare servcu, propun
s- prmeasc partea, pus o prm.
Acordat! aprobar cea do.
Amte se ncn.
; Accept prma, spuse, dar ceea ce vreau, ma aes, este partea mea. S nu
vndem prea repede bana ursuu dn pdure. Afacerea este net car,
adevrat, dar nc nu e ncheat. De data aceasta, gnd-v bne, nu
trebue s sm nc un ndcu n urma noastr.
S ne facem socoteaa, zse cam domnu de Sant-Lous. Dn moment ce
nu ne ma ncurcm cu sensbte
de care abuza Stpnu, vom vedea ce- de fcut vom ta n carne ve.
Locotenentu va mur n nchsoare, Vaentne va mur n #atul s6u3 iar acea mam6
Lo3 cum i se s#une ;la o mar$ine de drum.
Rmn ce patru asoca a notr, remarc Samue.
Fecare dn no se va ocupa de cte unu dn e, repc doctoru n drept.
Eu au pe Corona, aege- pe-a votr.
Fanchette? ntreb Lecoq.
; 8e &anc5ette o iau eu3 Bn #lusQ se o2eri 8ortal7+irard3 cu#rins de o eJaltare febr. Este
o utm scuturare a zgrz, dupa care vom f boga, puternc... cnst!
Dar cooneu? ma ntreb Lecoq, cobornd gasu ,
fr vrere.
Nu rspunse nmen.
/e la etaNul in2erior nu mai venea nici un A$omot.
n m|ocu tcer, care avea ceva soemn, putur f auzte
tre ovtur scurte, date cu precaue, dar dstnct, n usa
dub ce nchdea ntrarea n cabnetu zs Confesona.
Ce patru con|ura se prvr. Erau paz pe frun e apruser
broboane de transprae.
8rimul care vorbi 2u 8ortal7+irard@
Este un stpn!
Bte se repetar, de data aceasta ma car.
Invountar, domnu de Sant-Lous, Samue doctoru n drept se rdcar n
pcoare.
Numa Lecoq contnu s stea |os corect n feu urmtor utmee cuvnte
ae u Porta-Grard:
Nu este un stpn, precza cu un gas cobort dar ferm. Este Stpnu!
S nu deschdem! fu de prere Samue. Domnu de Sant-Lous doctoru
n drept repetar:
S nu deschdem!
ns Lecoq, rdcndu-se a rndu su, fcu un pas spre u spunnd:
To ce care se af |os aparn Tatu nante
de a ne aparne nou. Sntem prn n curs, camaraz.
Dac Stpnu are vreo bnua, nc unu dn no nu va
e de ac!
8entru a treia oar, cneva btu n ua exteroar cu o oarecare nerbdare.
Cee tre Fracur-Negre czur napo pe scaunee or.
Care va s zc, v este tare frc de e? ntreb Lecoq ndreptndu-
trupu. Ave dreptate, m este me frca. Dar, adneaur, ne ntrebam:
,Cne se va ocupa de e?" Sntem patru, ar e este sngur; e murbund, no
sntem puternc.hade, zmb, fraor, dac pute. Ocaza este bun,
trebue doar s ne |ucm bne cre!
21. N CARE SE VORBETE PENTRU PRIMA DATA DESPRE NUNTA
Cee tre Fracur-Negre nu se ma osteneau s- ascund tuburarea
prvre pe care e schmbau ntre e e dovedeau cumpta nehotrre.
In tmp ce Lecoq deschdea prma u, Samue spuse pe optte:
Probab c Lecoq e de partea u.
; Nu3 repc Porta, cc Lecoq tocma a trdat un secret prea mare.
Dar, oare a spus adevru? murmur domnu de Sant-Lous.
Ina lui 8ortal7+irard se strecurase sub reverul redin$otei sale.
Vo do, opt repede, ne- pe L'Amt, dar ne- zdravn! vom
ncerca s |ucm |ocu pe care n- recomand.
E, bne! e bne! spunea n tmpu acesta, afar, vocea tremurtoare
subre a cooneuu Bozzo, m sa s rcesc, eu snt n stare s m aeg
cu o tuse convusv.
Aadar, et char dumneata, Tat? repc Lecoq. S fu a dracuu dac
ne trecea prn mnte s ne ateptm a vzta dumtae! E trecut de mezu
nop dumneata te cuc ntotdeauna odat cu gne.
M-am dus s te caut a tne rspunse btrnu n momentu n care cea
de a doua u se rotea n baamae dar negsndu-te avnd nevoe s
dscut afacer, am vent pn ac.
Lecoq se trase a o parte spre a- face oc s treac. Ce care ntr fu, de
fapt, un spectru: ceva att de tremurtor de prmat, nct s-ar f zs c este
nsu scheetu caduct, dardnd sub fadure aproape goae ae peerne
cptute.
I fcea m, dar era caraghos dn cauza eforturor
care scheetu ncerca s par zdravn pe pcoare bne-dspus.
Dar era, totodat s cumpt, deoarece Porta-Grard s pec och n |os,
strngnd mneru cutuu.
In m|ocu aceu chp scofct pmntu se afau do och ce se roteau
n mod cudat, snd dn cnd n cnd sa se strecoare, prntre pLoapee
ntredeschse, ca ae pscor strfugerr verz.
Dntr-o sngur prvre, fantoma vzuse tradusese gestu doctoruu n
drept. La genu acesta de scrm, ncodat nu ntnse un adversar ma tare
dect e , char ma nante de a trece #ra$ul3 s#use@
12
5!
Vas-zc, tcoasa aa gras de Lampon nc n-a urcat ac, nu?
Cuvintele acestea3 rostite cu burAuluiala unui co#il Bmbu2nat3 erau reAultatul unui calcul #recis.
Cuvntee acestea savar vaa tot aa cum ar f fcut-o cea ma puternc
ma scust parare cu spada.
Intr-adevr, Porta-Grard, mbodt de nsu excesu spame sae, era gata
s- doboare dntr-o ovtur. n oc de asta, scoase de sub han mna
goa zse pe un ton morocnos:
Saut, Tat! Aadar, a anunat |os? Cea do se rdcar spunnd, ca
e:
Saut, Tat!
Cooneu sch un zmbet pcut ca un scrnet de cete de spart nuc
ntr, reze'mndu-se pe umru u Lecoq.
In zadar a f cutat pe trsture sae fe umbra une ngr|orr. La e,
gndure sentmentee rmneau ntotdeauna bne ascunse fa de
cea.
Bun-seara, bun-seara, mcu me mut-ub, spuse adresndu-e,
fecrua, acea semn ca o mngere prnteasc. Am avut temperatur
marc ast-sear, pusu o sut zece, Samue. drgu! Dar nu- bne s te
cocooet prea mut. Dac-a sta s m odhnesc, a amor. Cnd am sost
|os, cafeneaua era de|a nchs. Am btut ,,coc-coc" a fereastra buctre,
Lampon a vrut s-m deschd, dar -am spus: ,,Bombonco, cred c a
ume a tne, de nu se aude nmc. M duc a mezann. Trmte-m o
monada cu anason, ca mor de sete..."
Se ntrerupse, spre a aduga cu tonu ce ma fresc
Ha, sun, L'Amt, Lampon asta m as s m usuc.
Lecoq atnse copoeu, dar gnd: ,,Tcosu sta btrn ne-a dus de nas
nc o dat. Lampon nu era anunat.
Ah! srman me puor, suspn cooneu sndu-se s cad n fotou
pe care - apropau Samue prnu, s nu mbtrn ncodat aa ca
mne! Este n|ostor s mor astfe, cu bucca! Snt tare muumt c te vd,
Porta. Tocma m nec|ete o can care m-a ccat pe nerv char cnd m
pregteam s m cuc, dup ce o prssem pe acea bun marchz. t?
nu vrea s renune n ruptu capuu. Nu va consm ncodat s- ase pe ce
do cop s pece, dect dac snt cstor n toat regua. Moraa, rega...
n sfrt, neege, -am proms tot ce-a vrut. vom cstor v nvt a
nunt... Dar, sst! at-o pe Lampon, dscutm pe urm despre toate acestea.
Faa congestonat a doamne de a te|ghea apru, ntr-adevr, a ua
ntredeschs.
Ca de obce, nu vzu nmc dect cnc vur negre pe tot attea chpur.
Am fost chemat ? zse.
; Nu7mi aduc monada mea cu anason? ntreb cooneu zmbnd
zefemtor.
Grsana repet cu o exprese doat:
Lmonada dumneavoastr cu anason?
Sac pn de absnt! strg cooneu, prefcndu-se a f cuprns de o mne
brusc. O s te dau afar, be prea mut, taca ese prn och' Peac, nu
ma vreau nmc de a tne, M ma m-e sete. S nu mte nmen, |os! Pn a
no ordne, ,,se umneaza de zua.
Grsana o terse.
In Confesona nu ma era acum nmen care s nu f nees vceugu
btrnuu: acesta zbutse s nae un zd sod
ntre e orce tentatv de voen.
De atmnter, cooneu nu se fer deoc s trumfe pe fata.
Is frec mne prvndu- pe Lecoq, care- adres un suras ngutor.
In cuda tuturor eforturor, cea tre nu reueau deoc s- ascund
stn|eneaa.
E, bne! da! e, bne! da! contnu cooneu, dup o pauz. A ghct
perfect, scump me. n prmu moment ,
am avut o mc nencredere n vo, fndc ac ar f foarte a ndernn s-
asasnez pe btrnu Tat. Cu sguran, nmen n-ar ven s caute n ocau
acesta ru famat cee cteva
pctur de snge rct care poate se ma gsesc n vnee cooneuu Bozzo-
Corona. Am gret frdu-m frc, v cunosc, m-a apra, to, cu rscu ve
voastre. Dar nu-m
pare ru de mcu rengh pe care v -am |ucat, pentru c aa ceva te menne
n form. Nu strc ncodat s- fe frc, daca frca nu te mpedc s up.
Spuneam, aadar contnu e schmbnd tonu ca m ateptam s-
gsesc pe 'Amtd sngur aveam s dscut cu e despre stuaa noastr,
cc, vede vo, drag me,
ucrure se ncurc. Nu-m ma amntesc prea bne povestea aceu Cadmus,
rege a Thebe, care a ucs un baaur a caru dn, nfp n pmnt, au dat
natere ator montr, aa cum
dn ghnde cresc ste|ar, dar nou n se ntmpa ceva asemntor. De
fecare dat cnd omorm un duman, apar
tre sau patru duman no. Asta-m produce o utur n urech, m
gndesc, chbzuesc, m storc creer, bata
mea sntate se resmte.
I ncnase capu spre pept - rsucea ncet degetee.
, coac peste pupz, ntervn chra me!
zbucn deodat foarte mnos. Descurc-m dn asta, Porta dac vre s
rmnem bun preten. m ve spune, poate ca snt nte mrunur? ntr-o
cas bne gospodrt nu exsta mrunur, snt convns c povestea
aceasta m va costa
dn nou ntre tre patru sute de franc.
Acum vorbea #e un ton sacadat3 cu mare volubilitate.,e
putea vedea c subectu nteresa extraordnar de mut s
c nu ma |uca teatru. Prvre mrate ae tovaror s erau
2iJate asu#ra lui.
Exst vreo ege? contnu e zbnd n brau fotouu cu o mn ce
12
5!
produse un sunet sec. Legea e a fe pentru toat umea? pentru c a avut
nenorocu s agonset o
avere, trebue s f a mna prmuu coate-goae care se
cocoa pe acoperur ca s strge mpotrva bogaor
contra propretaror? Iat faptee: am cumprat casa
nvecnat cu paatu meu ntre paranteze, am ptt-o
prea scump; notaru meu este un punga pe care- vom chda
ntr-o bun z, mert. La a cncea eta| a acee case se
af o fame de funconar, nte neamur proaste3 mereu
n ntrzere cu chra n avans cu cerere de repara.
In seara asta, n cpa n care m pregteam s m cuc, am prmt o
scrsoare dn partea feme care chetuete pe pun
ase m de franc pentru toaeta e, a eafa de o sut de udovc a souu!
Ah! grozav seco! ce care snt tner vor vedea ucrur ma ! Ceea ce
vreau s tu este dac snt obgat s nocuesc cu unu nou cuptoru pe
care oamen acea -au ars gtnd ntruna tot feu de bunt.
; Cu#torul este nregstrat? ntreb doctoru n drept.
Sangodem! excam cooneu. Ncodat n-ar rspunde omu acesta da
sau nu, de a nceput! Mereu are nte dac, totdeauna nte ns! Cu toate
acestea, raunea spune c ntr-o ocun de ase sute de franc nu
trebue s chetuet o mc de scuz cu buctra! Cuptoaree snt n raport
cu chra, fr-ar a dracuu! Dar s sm asta, tu nu m-a scoate vnovat, ar
eu vreau dreptate. M vo |udeca, am destu avere, nu- aa, pentru a-
aduce pe ocataru meu n pragu rune, cu chetuee de |udecat! Ma nt
-nt, pe mne nedreptatea m scoate dn n.
PLoapee sae pecate se zbtur, n tmp ce se sea s- recapete camu.
n |uru u, nmen nu ma vorbea.
Contnu cobornd gasu, ca cum -ar f fost rune Pentru emoa u:
Persoanee prea n vrst snt ca nte cop, magneaz ntotdeauna c
pe preten ntereseaz probemee or.
Izbucn ntr-un rs scurt, apo contnu pe un ton dega|at:
erta-m, ub me, vom vorb despre propre voastre afacer. Vom
dscuta despre ee pentru utma dat, ce pun eu, cc medat dup ce v
vo scoate dn vesparu n care dracu v-a bgat, m vo da demsa, de data
aceasta n mod revocab. Nu ncerca s v opune hotrr mee,
ar f nut... , de atmnter, adug e cu meancoe, ceasure m snt
numrate. Drag me, dac nu- ma consut pe
bunu nostru Samue, asta se datoreaz faptuu ca nu ma am nevoe de e
pentru a-m cunoate soarta. E, hade! acum v-a ntrstat! Dar f nt:
vo sa n urma mea ceva care v va consoa. Arma nvzb este o
|ucroar drgu de atfe, nu aveam de aes, cu ace bun Remy d'Arx -
ceeate arme nu aveau nc o putere mpotrva u. ns arma nvzb, ca
tot ce aparne aceste um, are nconvenentee defectee sae: ea nu
ucde dntr-o dat, ca o ovtur de cut
nfpt drept n nm. Remy d'Arx a durat dou ze pn sa moar, asta e
mut prea mut. Cred c tu ce s-a ntmpat n tmpu acestor dou ze, dar
s-ar putea s gnor ceva. Ia s vedem, scumpor, vre s f att de drgu
s ma ascuta, nc o dat, orbete? Rspunser to ntr-un gas:
Totdeauna te vom ascuta orbete. Och vtro a Stpnuu se umnar
de scprea aceea cudat pe care am ma descrs-o de attea or.
Am o dee, contnu e. M se pare fermectoare, dar
ar f de a|uns o sngur mcare gret, o stngce nu ma
mare decIt de$etul3 #entru a mi7o distru$e Bn Bntre$imeQ /e aceea v cer s rmne
compet pasv. Spun: compet! t, se spune c nante de a se stnge,
mpe arunc o facr ma structoare. Cu adevrat, n seara asta am
avut o dee gena. M-a ve'nt tocma dn cauza nsstene cu care buna
marchz cerea cstora preaab a ceor do tner a
notr. Dat fnd necestatea absout n care ne pune,
fa de Vaentne Maurce, faptu c e ne cunosc secretu, prma mea dee
aceea de a- face s dspar n cursu une tentatve de evadare era
smp ca bun-zua. Dar at c, acum, a ntrat n |oc femea aceea
cumsecade, vduva Samayoux, care cunoate ma mute ucrur dect a
vrea eu s te. Pretenu nostru Lecoq n-a auzt, n seara aceasta, tot ce s-a
spus ntre ea domnoara de Vanove. Copa |oac strns, drgua! Sa ne
pzm de ea. n pus, ma este marchef-u, care a refuzat net propunerea
de a se duce a arb verde,pe pune
noastre dn Sartena. , n sfrt, exst un oarecare German, btrnu
servtor a u Remy d'Arx, care nu -a prst nc o cp n tmpu agone u.
Ah! dar to aceta snt cam mu, nu v se pare? Nunta va avea oc, mcu
me, va avea oc a mne. Ceremona regoas, bnenees, cc nu e pot
ofer ceor do ogodnc bnecuvntarea domnuu prmar... ncepe S-m
neege gndu?
ndreptase trupu, n fotou su, respra gft.
Doctoru Samue sch o mcare spre a se apropa de e, dar fu
ndeprtat prntr-un gest.
Vd c m stng, spuse btrnu, agndu-se cu amndou mne de
braee fotouu. Nu-m fac nc o uze a putea cacua cu precze
numru de ceasur care m-au ma rmas sfrtu nc nu va f n noaptea
asta. De atfe, v promt c v vo avertza. Nu v ngr|ora: vo assta a
nunt.
Cu un surs cu adevrat daboc, adug:
Doamna marchz d'Ornans va f dnsa de fa, pentru a-m muum c
m-am ndepnt promsunea. vom nvta, de asemenea, pe vduva
Samayoux, pe bunu nostru servtor mrchef-u, char pe btrnu German,
vaetu u Remy d'Arx... ve ven vo, cop me, spre a- vedea pe
Stpnu vostru murbund ctgndu- utma bte!
22. AA Lo 8.'N*,-* LA L(8-A
Era n |ur de ora dou noaptea cnd ace mnunat comedant, cooneu
12
5!
Bozzo-Corona, e vu nevtmat dn cursa n care ntrase cu un cura| att
de temerar.
Se poate spune, desgur, c reuea s- nee tovar, dar, ntre oamen
care se upt pe va pe moarte, nu- totdeauna vorba despre a se nea
recproc. Ba char, se poate afrma pe bun dreptate c rare snt cazure n
care reusesc s se nee pe depn: ce ab dspreuesc aceast tachet,
pus prea sus; ntreaga or ambe este de a e mpun att pretenor, ct
dumanor or, rou runos pe care s -au aes.
Oare nu cunoatem n ate sfere foarte departe de tenebroasee
ateere n care ucreaz Fracure-Negre numeroase cazur de cnste
confrmat aparnnd unor escroc utr? O sumedene de vte|, zs notor,
dar mascand coce unor frco emer? char taente ceea ce pare
mposb taente foarte aduate, foarte ggoase pne de fose, care ar
pesn ca nte baoane umfate cu aer dac n faa sufragere or nu s-ar
pmba, cu arma a umr, crtca devent compce?
To aceta au daru sau puterea de a se crampona n ocu pe care -au
cucert, n vreun fe sau atu prn ban, prn dragoste, prn vcene, prn
arta cunar sau, pur smpu, dn ntmpare.
E nu v nea nc pe dumneavoastr, nc pe mne, nc pe nmen, dar,
spre a nu face s roeasc prea tare fruntea navor, sau dn smp decen,
e contnu s |oace comeda care e-a asgurat succesu.
Aa stteau ucrure cu cooneu Bozzo-Corona n raport cu ce care- urau
de moarte care, cu toate acestea, se supuneau ca nte scav.
Asupra or apsa mna u o mn tremurtoare, dar att de grea!
Dpomaa de care se foosea fa de e, uzat pn a urzea, era ca de
atfe toate dpomae o smp punere n scen destnat s mascheze
faptu bruta: anume, fora unua sbcunea ceora.
totu, exsta un grunte de adevr n toat grmada aceea de mncun
care su|ser de attea or.
0orbind des#re necaAu pe care - cauza repararea cuptoruu, cerut de chrau
su, cooneu fusese sncer.
Faptu era att de adevrat, nct, n oc de a- ua cu e, ca de obce, pe
nseparabu su Lecoq, poftse s urce n cupeu su pe Porta-Grprd.
Dstana e mare ntre strada Fes-du-Cavare strada Therse.
Pe toat durata drumuu, cooneu Bozzo vorb cu o n-ufere
extraordnar despre probema cuptoruu, cernd s se expce de zec de
or teora mobeor cu destnae preczat categorsnd drept absurd egea
care nu fusese conceput potrvt deor sae.
Dac a f ma tnr, spuse, a f n stare s rdc,
sngur, barcada mpotrva une atare enormt! Dar nu.eu hotrsc asta,
nedreptatea m exaspereaz! Cum?! pentru
o nenoroct de chre de ase sute de franc, chetue de o sut de scuz! Este
evdent c egutoru nu s-a gndt a atceva dect cum s avanta|eze
proetaratu!
Aba n apropere de Paas-Roya, caracteru su sarcastc zbutnd s
predomne, spuse btnd cu #alma $enunc5iul lui 8ortal@
Imagneaz- d, atunc cnd am ntrat adneaur acoo, a mezann, tu
nea mna ascuns sub han, m-a trecut prn cap o dee rdco. Ah!
Doamne! nu ma am mntea prea zdravn, dac am sat s se neeag
c a f chemat-o pe Lampon...
nseamn c te-a ndot de mne! ntrerupse Porta pe un ton de parc
s-ar f smt |gnt.
Asta- o doene! rpost cooneu. N-a f avut nevoe de un cut, un
bobrnac ar f fost de a|uns.
Bn momentul acea cupeu se opr vztu strg s se deschd poarta.
La revedere, oa mea, spuse cooneu, - muumesc
#entru s2aturile tale bune. Nunta des#re care v7am vorbit va
avea oc ma curnd dect v-nchpu, cc nu ma am tmp
s-m tratez afacere pe termen ung. Ncodat nu m-am
unagnat ceva att de cudat. t, aceasta va f capodopera
mea. Ve prm nvta.
Su|toru u de pe scara trsur - purt ca pe un cop.
S- ma spun ceva, zse nante de a trece poarta, |pc gset vreo
soue n prvna cuptoruu, f-m o vzt.
Este o chestune de prncpu: nu m-a zgrc nc a o sut de udovc pentru
a- sufa ace tre sute de franc tcosuu meu de chra.
8oarta cea mare #entru trsur se nchse doctoru porn n |osu strz, cu capu
pecat.
Cam a aceea vreme, pe strdua ntortocheat ce egea Gaote de
carteru Tempe care se numea Caea ndragostor, tre brba mergeau,
e tot cu capetee n |os s cu mne a spate. I-a f uat drept nte |uctor
runat , ntr-att preau de posomor.
Ar f putut f urmr ma bne de o sut de pa fara a f auz schmbnd nc
mcar dou vorbe.
M duc s m cuc, spuse n cee dn urm Lecoq,
o#rindu-se brusc n oc. Vre un sfat? Face pe mortu s nu ma mca!
ta c urma s vn,Amte? ntreb domnu de Sant-Lous pe un ton
pngre.
Et de partea u? ntreb smutan Samue
Nu tam nmc, rspunse Lecoq, dar, cnd e vorba despre Tat, m
atept a orce.
Crez c ne-a dbut? ma ntreb prnu.
LecoC iAbucni Bntr7un rIs #uternic.
N-a dbut nmc n seara asta, repc, fndc ta
totu ma dnante, aceasta- savarea voastr, drgu me. Nu are astz
motve de a v suprma ma puternce dect cee pe care e avea er.
Fr-ar a dracuu de treab! ocr Samue zbnd cu pcoru
n pmnt. Este un cadavru ambuant, aba dac ma respr!
Oare char aba ma respr? opt Lecoq. Prma dat cnd
12
5!
-am vzut, era n Corsca, n subteranee Mnstr Me. Ia ascuta
povestea asta, e nostm. Se scase o revot, cc a no mereu snt revote.
Tat de|a btrn ca Irod fusese egat fedee, ar stpn |ucau cr spre
a t cne- va n|ungha. Sor au czut pe medc, un om scust, ca s tne,
Samue, medcu a spus: ,,La ce bun s ovm un murbund? Lsa- s zac
pe pae, aa egat cum este, 5> v garantez c mne dmnea nu va ma f.
" A fost crezut, s
de 2a#t3 #reAicerea lui s-a reazat: a doua z dmneaa pe
pae nu ma era nmen. Murbundu rupsese egture s
o tersese pe gaura che. n tmp ce ace apte stapan
stteau acoo, mnunndu-se de o ntmpare att de bzara
a u s-a auzt un zgomot puternc, ceva cam ca o salva de
mpuctur tras de un puton. ce apte stpn nu s-au
ma mrat doar daca nu te mr s pe umea ceaat.
Fuseser asasna! boboros domnu de Sant-Lous.
To ce apte! adug Samue.
; ,e Bmpnesc exact trezec cnc de an de atunc, contnu Lecoq. Cne
te dac nu cumva, peste a trezec cnc de an de acum ncoo,
Stpnu nu va f tot murbund? Vom tr vom vedea un dntre no. V
urez noapte-bun.
Cu ma bne de un ceas nantea zoror, mama Lo sr |os dn pat
aprnse o umnare. petrecuse ntreaga noapte ntorendu-se pe toate
pre n aternut, cufundndu-se tmp de cteva mnute ntr-un somn agtat
pn de vsur, trezndu-se apo brusc, cu peptu apsat de o nespus
groaz.
de ndat ce- nchdea och, vedea mereu acea ucru: pe mut-ubtu e
Maurce ncetat n upt cu Fracure-Negre, adc un bet tnr frumos
.nenarmat, ncon|urat de demon ce- rdcau amenntor pumnalele.
asta nu- tot, spuse ncepnd s- fac toaeta, care ncodat nu dura
prea mut. Cnd vsez, te-apuc frca, dar nu conteaz. ns de ndat ce te
trezet, nu ma a voe s tremur. Trebue s- vn de, ba char dn cee
bune. Trebue s te descurc ct do s nu te-nvr n oc ca un neprcopst!
n vederea demersuror pe care urma s e ntreprnd n cursu acee ze
soemne, mama Lo scotoc prn boarfee e,cutnd ceva ma decent ma
pun bttor a och. In prvna aceasta sortmentu nu era marc, cc
vduva |ean-Pau Samayoux avea un gust ngroztor. n dome-U'u muzc,
prefera toba mare cmpou. Dn punct de edere a cuoror, adora
combnae ndrznee care mpreuneaza rou aprns cu verdee przuu
gabenu auru cu Castru de Prusa.
'zbut totu s- actuasc un costum crot ct de ct venab n nuane
reatv neutre, destnate a nu- ndemna pe strengar dn dversee cartere
ae Parsuu s- fac, pe strad o escort trumfa.
/u#6 ce #rivi Bn o$linda ei cr6#at6 ansamblul acelei
toaete sobre, spuse cu muumre:
Aa ceva n-o prea avanta|eaz pe o femee nca
tnr, dar o face s semene a pasatoare de pe a mare teatre sau a soe
de preednte!
,ub #atul ei se a2la o ad dr emn de brad destu de mare ncercut cu fer.
O scoase o descue cu a|utoru une chee pe care o purta agat a gt.
Lada connea arhva precum averea vduve Samayoux ,
prm mbnztoare dn captaee Europe. n oree e bere3
se ntmpa deseor s- rstoarne pe pat connutu, cc aceora care au
cucert pe umea aceasta o oarecare gore e pace s rsfoasc pagne
trecutuu or.
Mama Lo era de bun credn cnd se credea o persoan ceebr, poate
c nu se nea char cu totu. La Loges, a srbtoarea de a Sant-Coud a
trgu cu turt duce, pune reputa o egaau pe a sa.
V amnt c am comparat-o, cndva, cu Semrams a norduu? Se spune c
marea Ecaterna coecona portretee favoror e c acea coece ar f
umput un ntreg Luvru! Mama Lo, a cre stuae nu- oferea aceea
posbt de a- face aegerea prntre prn fedmarea, posedau duzn
de mnatur de cncsprezece franc bucata, crora ada dn emn de brad le
servea dre#t $alerie de muAeu.
Spre a v face o dee despre buntatea nm e, vom spune c portretu
rposatuu Samayoux avea ocu prntre ceeate era tncadrat n cea
ma frumoas ram.
Ce a mame Lo nu psea nc e dn coece, dar se afa pe un af ustrat
pe care mbnztoarea nu- desfura ncodat fr un smmnt de
mndre amestecat cu meancoe.
Nu po contnua s f ce-a fost odat, spunea prvnd tprtura care o
reprezenta pe ea ns ntr-un maou coant de cuoare portocae
ncon|urat de faree e sbatce, care preau s- admre attudnea
graoas totodata nenfrcat. e
Sub af se afa un perms de port-arm, eberat, poate dn curtoaze,
Locade,,amoru vte|or", de ctre maetr s profesor de arme dn orau
Strasbourg.
Ma erau acoo numeroasse fo rzee, acoperte cu un
scrs greo s pn de gree care actuau cuegerea compet poezor
compuse a repezea de ctre mbnztoare.
A regst prntre ee oda att de puternc mpregnant sensbtate pe care
doamna-Samayoux, acompanndu-se a o chtar, -o cntase u Maurce, n
seara prme or convorbr dup ntoarcerea u dn Afrca.
Pe aceasta o cutar ma nt prvre e, och se umezr n tmp ce
ctea strofa care exprma att de bne sufernee betuu su sufet:
,,Ah! de-ar putea a mee fare s m mnnce, deodat',
Dect s ma dureze mut supcu meu, perdutu-m vs!
12
5!
Nu sufer ndeung cnd eti de animale devorat3
In schmb, cu adorat va f mereu a meu Maurce!
S-a termnat cu proste astea, murmur ea, acum, nma mea este cea
a une mame
n fne, sub poeze char a fundu z, se afa un pachet egat cu sfoar,
actut dn ttur de rent ate cteva acun vaoroase.
Mama Lo u pachetu, puse toate ceeate hroage a oc, n ad, o
mpnse dn nou pe aceasta sub pat, dup ce o nchsese.
Astea gnd cu gas tare cu o exprese trst dar hotrt eram
convns c repreznt ntea btrneeor mee, dar vor sr ca un ed, ct
a zce pete. Pentru a a|uta pe cneva s evadeze, e nevoe de ban, se te,
ca s- cumper pe dver nemernc care ndepnesc3 Bn Bnc5isoare3 meseria
#aAnicor de pe a mena|er... Poate c- prea trzu, a vrsta mea, s
rencep s strng avere... Hade! e-n ordne, fr |ustfcr! Dac nu-m vo
reface averea, o s mor n mzere, s cu asta basta !Au ma patt-o s at,
dar batu meu va f savatQ
Ies dn casa e pe roate cu pachetu a subsuoar se duse s bat a
ua barc.
Probab c chaot nu dormse nc e, cc rspunse a prma cocntur.
Se veau zore. Mama Lo se anga|a s- pzeasc Saadn, n vreme ce
chaot se duse s a cafea cu apte de a una dn ptre dn mpre|urme
haeor, care vnd douzec patru de ore dn douzec patru.
Luar mcu de|un. chaot patroana u erau amndo emoona ca n
a|unu une bt, dar asta nu e mcora #o2ta de mIncare.
Iat care- panu de upt, spuse mbnztoarea, dup ce pn atunc
nfuecase pe tcute. Vom nchde prva.
Dar, obect chaot, vor ven domnu Gondrequn domnu Baruque...
N-au dect s se duc s m caute a dracu! Pun m pas de toate
astea, m-neeg? m t gndure, n capu meu nu ma e oc pentru
atceva... Am cunoscut eu pe a, ma ste ca tne, bete, dar tu et
devotat atta va f de a|uns.
Dac nu trebue dect s-m rsc vaa... nce#u Kc5alot.
Gura! Nu- vorba de btae cu pumn, c de a trata trebur decate. ve
vr mormoocu n toba u m ve urma pretutnden ca un cne.
vo f tare muumt s-o fac! decar chaot. Dar ma e eu, care n-a
avut o noapte prea bun...
Poate s crape, dac poftete, ar baraca n-are dect s ard! ceru s
se prbueasc! F- baga|ee, pornm a rzbo!
23. '*N/*D70.(,7(L
/* LA )NCH),.A'*A &.'C*
Nu fac defe parte dntre acea care nsut Parsu ce nou, ae cru artere
arg snt nundate de aer umnn. Se spune c acest Pars a costat mut
prea mu ban, dar sntatea pubc mert s nu te trguet pentru a o
reaza.
I-as reproa ma curnd, acestu ora ab nou, de a f
Rspt , n treact, o ntreag comoar de amntr.
Fr a nega frumuseea pun cam prea burghez a
famoaeor buevarde care n-ar putea f ocute dect de
nste bogta, nu m pot abne s m gndesc a ceat Pars, ma pun
scav a topografor, n care paatee nu se runau s se nvecneze cu nte
cocoabe.
Acea era Parsu storc, n care fecare cas storsea o egend. , at!
acoo, n strfundure vechuu carter Maras, peste care nfrumusere u
Haussmann1 au srt spre a a|unge ma repede a punctee strategce dn
carteru Sant-Antone, nc a putea gs vreo ncctur de strdue,
totodat popuare nobe, a cror nfare vaoreaz, ea sngur, ct un
ntreg voum a u Duaure2 sau a u Sant-Vctor3.
|n mnte mansarda n care m-am scrs prma carte: asta se petrecea,
va! n 1840. De a fereastra mea, care ddea spre partea dn spate a strz
Pavee, vedeam geamure doamne de Sevgne, a paatu Carnavaet, acea
b|utere dn patr care n-a scpat de epdema restaurror orenet.
Vedeam, spun. ocuna adorate marchze dncoo de terenu netezt cu
tvugu, care nocua casa u Chares de Lorrane, fostu eagn a fame
de Guse.
Vedeam maree paat Lamognon, construt de ctre Caro a IX-ea
pentru ducee de Angoueme, fu Mare Touchet, char acea despre care
Taemant des Reaux, regee cevettoror, spunea: ,,Ar f fost ce ma mare
om a bacuu su, dac ar f putut s se dezbare de frea de escroc pe care -
o dduse Dumnezeu. Cnd su|tor u cereau smbra, e rspundea:
Secturor, nu vede strze astea Patru, care a|ung a paatu Angoueme?
V afa ntr-un oc bun ,profta de trector!"
1.Haussmann9+eor$es3 baron 7< 91%:H;1%H1<@ 8re2ect al de#artamentuu Sena. A condus
mare ucrr de modernzare a Parsuu, (n.t.)
2.Duaure(|acques-Antone) (17551835): arheoog storc francez, autor
a unor stor a mpre|urmor Parsuu, (n.t.) 3Sant-Vctor (Pau Bns, conte
de - ) (18271881): esest crtc francez, autor a unor stud storce
asupra teatruu a unor storograf ae Parsuu, (n.t.)
Cu toate acestea, n dormtoru acestu ceebru tcos s-a nscut austeru
avocat a u Ludovc a XVI-ea, domnu de Maesherbes.
vedeam, n sfrt, frontoanee trunghuare, cudat de ptoret mereu
ncnttoare n cuda ugubre or destnat ae ceor dou paate gemene
paatu Gaumont paatu
Brenne care, dup ce adpostser atta eegan attea bucur,
devenser temn.
12
5!
Eram vecn cu nchsoarea Force, ar ceea ce am fcut nu este o smp
dgresune pctstoare, cc ac vom regs
pe unu dntre ce ma bun preten a notr, ocotenentu Maurce Pags.
Eara care7mi servea dre#t balcon domina cee dou ocune senorae care, cu
ncepere dn anu 1780, nocuau Fort-'Eveque Pett-Chteet. Pe deasupra
cur nteroare, supranumt ,courvt-au-Lat1",fndc fusese cndva ocut
numa de denu care fuseser condamna pentru a nu f
ptt une de aptare ae docor copor or, zream sueta ceor tre mar
saoane n care tat domnuu duce de Lauzun organza baur, precum
ochu de bou a paatuu Brenne care, ntr-o dmnea de septembre, -a
ngdut nefercte prnese de Lambae s vad pentru utma dat soaree
ceor v.
Imedat sub ucarna mea se afa un zd nou-nou care prea s nu
serveasc a nmc.
Fusese construt n urma ma mutor evadr ndrznee care se reazaser
char prn grdne case n care ocuam. O arp a acestea, consttund un
fe de pavon, era pta
de $ardul Bm#reNmuitor al Bnc5isorii 8etite7&orce.
O scurta vreme, evadre fuseser att de frecvente, nct nuser n
aarm ntregu carter, ar chre eta|eor nferoare ae case mee
sczuser, dn aceast cauz, a un pret foarte mc.
Zdu ce nou nu nchsese totu dect o cae. Acum, evada prn at
parte.
1 Cour Vt-au-Lat (Ib. francez): n traducere ber = curtea ceor care
tresc cu apte, (n.t.)
Spre a face s nceteze acest |oc, nchsoarea Force a trebut s fe demoat.
Era a doua z dup vzta noastr n ceaat nchsoare, sanatoru
doctoruu Samue. Putea f ora nou dmneaa.
0remea contnua s fe ntunecat s frguroas. Zpada ccat n pcoare
acoperea cadarmu ca un cht maronu.
Pe ntta strad Ro-dc-Sce care, pe atunc, era ce ma bun drum
pentru a a|unge xn paa Royae a prmre, pun trector mergeau ntr-
un sens -ntr-atu.
Pazncu de a poarta scund a nchsor Force, nfofot n mantaua sa
cenue, tropa n ghereta u, s- nczeasc pcoaree.
Acea poart scund, care ddea spre strada Ro-de-Sce, ncepea sera
numereor cu so. Intrarea prncpa se afa a numru 22 a strz Pavce.
La cou ceor dou drumur, nspre strada Sant-Anfone, exsta o crcum
duboas care- dduse, smpu, char numee ntunecate cdr. Deasupra
ceor tre ferestre ae e, mascat de perdee groase dn bumbac de cuoare
abastr, se putea ct urmtoarea frm: La Rendez-vous-u de a nchsoarea
Force, Lheureux 1, negustor de monada, vnde vnur, uc chorur.
Toate perdeee erau sate, ascunznd nteroru crcum, cu excepa
cee de a fereastra cea ma apropat de cou case de a care se puteau
vedea smutan poarta scund de pe strada Ro-de-Sce poarta cea mare
de pe strada Pave'e.
Acoo, n spatee perdee cu un co rdcat, se putea desu, prn geamu
aburt, chpu pad trst a unu bat foarte tnr, cu o apc pe cap,
care pndea n afar, cu o Pnvre extrem de atent.
Batu acea purta costumu obnut n zee de ucru Munctoror
parzen, dar faa u decat de o paoare bonvcoas contrasta cu
pnza groasa a buze cenu pe care o purta peste han.
1.Lheureux:ortografat 'heureux, cuvntu francez nseamn: Ferctu. (n.t.)
Era, reamente, prea frumos. tocma de aceea omue rotofe care
rspundea a numee de |oseph Lheureux ca conducea Rendez-vous-u de
Iu nchsoarea Force ntrebase , cnd adusese adoescentuu paharu cu
vn fert:
Munca nu prea -a dunat a ten, tnere Daca atur
nc am ma avea denu potc, a t ce gndur trec
prn cap. Pe vremur, veneau dntr-ta, de sou tu, care, ca tne, preau
s f ocut n cut cptute cu vat.
Tocma am et dn spta, rspunse cam adoescentu. Gasu era
bnd, dar ngroat.
Lheureux terse cou mese morm:
Ia te ut! e totu vocea unu trengar! Susnnd prvrea curoas a
crcumaruu, adoescentu adug:
tare m-e team c vo f nevot s m ntorc acoo.
La spta? zse Lheureux. Eu unu, nu e-am fost ncodat cent. Chef de
feu meu nu se duc a Hote-Deu dect pentru utma or sufare. Astea-s
adevratee temperamente! Bea- vnu ct e ferbnte, mcuue. s sta de
paza ntt. Cu vremea care- afar, nu- prme|de ca muter s -te
deran|eze mai 'nainte de #rInA.
Lheureux zmb mecherete pec a trebure u.
Batu vru s- urmeze sfatu - nmue buzee pade n vn; dar pe fa
se ntpr o exprese de dezgust paharu fu pus napo pe mas.
8rivirile lui Bn care se ctea o hotrre nestrmutat totodat o amar
sufern, se ndreptar ctre orncu cu cuc de pe perete.
Ceasu arta ora nou un sfert.
Och adoescentuu se rentoarser spre fereastr, cercetnd cnd o strad,
cnd pe ceaat.
Vaszc nu vne? ntreb dup un sfert de ceas.
|oseph Lheureux, care se nczea a soba dn saa aturata.
In oc de rspuns, tnru ntreb:
La ce or ncepe ntrarea pentru vztarea denutor?
Depnde, repc Lheureux. Pentru ce care-au fament, exst
12
5!
ntotdeauna derogr. Ah! ce mecher! Pentru unu care-a dat fament te af
ac?
Nu, o atept pe mama, care s-a dus a Paatu de
|uste s cear permsu de a |udectoru de nstruce.
Aadar, e vorba de un denut n stare de arest #reventivP
S n cazu asta ucrure depnd ba de una, ba de ata ba de cum et tuns.
M bate gndu c mama dumtae rt-nf vreo contesa, aa- bete?
Mama mea este propretreasa une mena|er.
Bun stuae! dumneata, nzdrv anue, eti cel
care ngr|ete orce ab? Bnenees! nu po avea mne unua care
copete patra! Rpune de vzut care- poza soca a acuzatuu.
Batu dechdea gura s rspund cnd, deodat, o roea puternc
nv n obra| e sri Bn #icioare.
Drace! excam taca Lheureux, nu sntem char att de amor cum
credeam!
Nu avu tmp s spun ma mut. Adoescentu arunc pe mas o moned
de cnc franc se repez spre u.
O trsur tocma se oprse pe strada Pavee, n faa ntrr prncpae a
nchsor Force.
24.)NCH),.A'*A &.'C*
Taca Lheureux se nstaa pe ocu rmas cad a batuu - spr|n
ntt coatee pe pervazu ferestre.
Ia s vedem no, spuse. Ne afm n prmee o|e.
S-ar prea c mucosuu nu prea- pasa de restu u. Dac n-ar f mmca de-
acoo, care coboar dn trsur, a f |urat ca beeu sta era o mndree
de pscua!
Mama cobora, ntr-adevr, s greutatea e sat pe treapta trasur o
facea pe aceasta s se apece ca o corabe care prmeste o rafa de vnt n
pnzee dn vrfu catarguu. ?
In urma e , dn trsur e un brbat cu umer a, dar cu o nfare cu
totu ba|n. Era mbrcat cu hane dntr-o
stof bun marone prea stn|ent n costumu su nou-
nou. O ran mare, prns n curee, ca o tob, atrna de gat.
,Cum aa! cum aa!" gnd taca Lheureux. ,,Coosu asta de femee a
ouat un cop att de sfr|t?!"
Char n cpa aceea, batu se duse a mama u, care ddu cu un pas
napo pru s- prveasc reamente uuta
Cu toate acestea reven u brau ce se oferea sn a trece pragu
por, dup ce- vorbse n oapt omuu cu rana, care se ndeprt ndat
cu pa mar n dreca strz Francs-Bour$eois.
Stpnu Rendez-vous-uu de a nchsoarea Force urmrea curos
ntregu spectaco.
,,Exst ucrur care, pentru ce nevnova, nu par s ascund nmc",
spuse rentorcndu-se a soba u. ,ns pentru un om ste, atfe st treaba.
Ma nt, e povestea cu moneda de cnc franc, doar dac n-o ven copu
s- cear restu, dar parez c nu va ven. Copu este copa, bnenees,
m-pm prns eu. Apo, este mrarea doamne grase, posesoare sau nu de fare,
de e posed nfarea. Omu cu rana, nu-m spune nmc. Poate f nc
un mster, dar eu n-am ghct rebusu. Cnd domn funconar vor ven, a
prnz, s- a prma cafeu, vo afa ct de ct despre ce- vorba. Dac-ar f
ar n egtur cu ocotenentu de spah? Unu a fost de|a dat afar dn cauza
ndvduu stua. Putu cu apc m pare dubos, m duc s- prevn pe
camaraz.
In tmpu'acesta, a gheu por mar avea oc urmtoarea dscue ntre
mama cea trupe portar.
Euna 2emeie Bntrebase de locotenentul aurice 8a$Os.
Nu se ntr, rspunse portaru, nu char att de morocnos cum preznt
romanee comedanu pe ce de fe su, dar totu pe un ton foarte
nepcut.
Am permsu domnuu Perrn-Champen, rposta doamna Samayoux, nc
de mut recunoscut de cttor.
Portaru u permsu, cercet, apo napoe spunand:
; Nu7i ora.
Ca eement buresc, rtant, dezasperant, mposb, admnstraa francez
strnete umrea ntreguu unvers.
Nu avem tim#ul necesar s#re a descrie ac pe arg toate acatstee de muumre pe
care e mert. Decarm ns c
tot acet oamen bombntor, dar fr arme, pt pentru a ncurca
trebure a boca trecere, ar consttu snd
la o #arte orice as#ect #olitic ; un motiv su2icient #entru o
revoue.
Remarca, v rog, c aproape ntotdeauna exst dou duzn de dpoma
care nu ndepnesc nc mcar sarcne unu smpu funconar.
Dac a f sutanu Frane, -a trage n eap nousprezece dn douzec,
ar restu -a afuma.
La acee cuvnte-mcuc: ,Nu- ora", mama Lo, mut 'ma cam dect no
care, de atfe, n aceast dmnea prea stpnt de o bun-dspoze
trumftoare, rspunse:
Dac nu- ora, o putem atepta pn vne. Nu ducem ps de ceea ce
trebue pentru a pt poteea funconaror care, n pus, ma snt
neegtor. Du-ne, pe batu meu pe mne, n saa de ateptare.
Nu exst sa de ateptare, rspunse portaru. Reven a unsprezece.
Mama Lo tot nu se supr, numa c och se congestonar, n tmp ce
prospemea obra|or e buca, de|a nvorat de vntu dmne, devenea
dntr-o dat rou ce ma aprns.
Dragu meu temncer, spuse ea, cunosc respectu ce se cuvne une
12
5!
autort competente, dar asta nu nseamn c ar avea dreptu s m obge
a o curs cu trsura, ma aes cu frgu sta a pcoare dn cauza
anotmpuu. Am cunotne n guvern, ca fu meu, destnat unor stud
compete n cee ma de seam coeg , n pus, cnd am et a |udector,
am ntnt un preten de-a meu, domnu baron de a PrOre3 care mi7a Ais@
33/oamn6 ,amaLouJ3 dac6 3 se 2ac $reut6 acoo, a nchsoarea Force, transmte-
codrectoruu numee meu."
domnu baron de a Perrre? repet portaru. Nu7l cunosc.
Baatu care nc nu scosese nc o vorb, rdc buza scoase dn
buzunaru hane o carte de vzt pe care -o ntnse cerberuu.
Dac e cunot sau nu pe persoanee care au avut amabtatea de a ne
spr|n, nu are prea mare im#ortantaP
Dar nu po refuza s- da drectoruu nchsor aceast carte de vzt.
Drectoruu! excam revotat portaru. Doar att!
Dar prvrea czu asupra cartonauu - ct cu gasu
pe |umtate:
; FColonelul EoAAo7CoronaQG... Asta- at mncare de pete. Asta vne cteodat
s a masa ac, cnd eram bat de curse a Mnsteru de Interne, ntra n
cabnetu mnstruu ca a e acas. Mare dreptate au ce ce spun c nu
trebue s |udec oamen dup nfarea or. Lua oc acoo, ng sob,
buna mea doamn, batu a fe. O s trmt pe cneva a drece ve
avea rspunsu ntr-un mnut.
Portaru e und cu e cartea de vzta a cooneuu, ar mama Lo rmase
sngur cu pretnsu e fu.
; A5Q dra$a mea, excam, te-am cutat a paat n tot ungu drumuu. M
utam pe fereastra trsur, cc ghcsem deea ta, c doar m spusese c
de|a fusese dat afar un bat, pe motv c te-a a|utat s ntr n nchsoarea
u Maurce. Ce bucuros o s fe!... dar suprat, cnd o s vad c nu ma a
pru tu frumos, care- pcea att de mut!
Pru m va crete dn nou, repc Vaentne zmbnd.
N-are a face, nseamn c- ubet a dracuu de tare, fndc n tot Parsu
nu gsea o asemenea peruc! Marchef-u te-a a|utat?
Da... tot e m-a dat cartea de vzt a cooneuu.
t ceva? Marchef-u a m nspr groaz, de pe seama u se spun
povet cu care ar ctga premu Montoyon1. .
; Euna mea Lo3 Aise 0alentine3 temerile mele snt nc ma mar dect ae
dumtae, cc nu-m pot expca devotamentu acestu om , n pus, nu
neeg autortatea care se-bucur n cnca doctoruu Samue. |-am ma
spus-o gndu acesta se tot ntrete n mntea mea: n tot ce face
1. Montyon (|ean-Baptste, Antone Auget, baron de -) (1733-1820) fantrop
francez, fondatoru ma mutor prem decernate anua, pe vrtute s pentru
teratur, de ctre Academa Fancez. (n.t.)
#entru noi3 CoLatier este s#riNinit de cineva mai #uternic a ct e. Oare pe no ne
su|ete, sau pe ace cneva? oare, no nne, nu sntem un nstrument orb
n mne aceua care ne conduce ncet dar sgur ctre prpaste?
Dac aa crez... ncepu mbnztoarea.
Nu cred, dar m tem de orce, cu toate acestea mer$
Bnainte3 deoarece statul Bn loc ar Bnsemna moartea ; moartea lui auriceQ
A totu o dee?
Ce pun, am o speran. Am pns atta, m-am rugat att de mut, nct
poate c u Dumnezeu va f m de mne.
n prvna asta, o asgur mbnztoarea, Dumnezeu e bun, se te, dar
dac n-a o mc manve pe care s-o-nvr-tet, de!...
Ce -a spus |udectoru? o ntreb Vaentne deodat, ca cum ar f vrut
s ntrerup dscua.
Cudat om! repc mama Lo. Parc frge ferbe, mereu agtat nu-
as oc s spu tu o vorbu. te totu, a vzut totu, este sgur de toate.
Tocma scra ceva, eu m amuzam prvndu-, cu nasu u ascut cu
ochear s cu stce abastre. Pena scra pe hrte de parc ta cu
ferstru un emn noduros. n tmp ce scra, morma ncetor. Iat unu
crua nu trebue s- fe greu s mbrobodeasc un |uru! n cee dn urm.
-a rdcat prvre spre mne am putut vedea c,'n spatee ochearor,
och erau sa. Am vrut s vorbesc, dar vez s nu! Asta era doar treaba
u. ,Snte vduva Samayoux", m-a zs, ,tu c -a fcut feu souu
dumneavoastr prn accdent, me pun |nu pas. Afacere v merg bne
nu snte consderat o temee rea. A f putut s v nteroghez, dar nu-
nevoe! Cu sguran t mute n egtur cu povestea aceea, dar eu stu s
ma mute dect dumneavoastr, ma mute dect orcne, s ar f fost posb
s-m spune ucrur ce m-ar f deran|at nstruca. Nu c n-as f ntotdeauna
gata s ascut adevru asta m-e mesera; dar n fne, n-a prmt educaa
nece-a a Pentru a neege ce concuz anume a putea trage n aceasta
probem: vorb mut srce. Vre un perms a- vzta pe ocotenentu
Pa$Os3 sBnte spr|nt de persoane mportante, v vo nmna permsu." Toate
astea dntr-o sufare fr s fac nc o pauz. Ah! ce ma robnet! n tmp
ce- cuta formuaru tprt ca s- competeze
, m-am uat cura|u n dn -am spus, cu $lasul meu cel
mai 2ioros@ FLocotenentul 8a$Os este nevinovat ca un #runc
nou-nscut. n Pars exst nte thar care snt asoca ca
fot eev de a coegu Sant-Barbe1 sau de a Potehnca. Dac domnu
|udector ar bnevo s m ascute, -a da nste nforma pe cnste despre
Fracure-Negre."
A fcut asta!... excam Vaentne ngr|orat.
Nu- fe team, rpost mama Lo, a nu- amestecat
n afacerea asta. Este mut prea prost prea mbut. A nceput s rd
dspreutor m-a spus: ,Casee socae pun
umnate au nevoe s cread n ceva ce seamn cu davou. Cunosc
gogoaa aceea cu Fracure-Negre de parc a f nventat-o eu, tu c tot
aergnd dup fantome, neferctu meu predecesor, care, de atmnter, nu
era un om pst de merte, a sfrt prn a deven nebun de egat. Este
12
5!
adevrat ca ocotenentu PagOs se #rice#ea $roAav la tra#eAP ,Int amator
Dac v vne chef s depune mrture pentru aprare
neege-v cu avocatu, eu nu m tem de contrazcer, s avem ac un
tnr substtut care vne a mne s- spun pana
unde s- pun vrguee n rechztoru. Va a|unge departe batu! Iat
permsu dumneavoastr. Cnd ve dor atee ,
nu v |ena, spune- cooneuu Bozzo c snt foarte
2erct s- pot f agreab."
Mereu omu acea! murmur Vaentne. Fr e, am f oprte a fecare pas.
tare nu-m vne s cred, adug mbnztoarea, ca ntena u ar f s
ne duc pe drumu ce bun.
icul minut cerut de #ortar durase mai bne de o |umtate de or. n cee dn urm
se napoe, nsot de un temncer. In ocu arogane pne de mportan ce
pare a f pt ca o
1. Sant-Barbe (Coegu -): nsttut de nvtmnt creat n
1460 a Pars, n paa Panteonuu, de ctre preotu Geoffroy Lenormant. A
avut eev remarcab, prntre care Montagne, Ignau de Loyoa, Scrbe etc.
Exst astz, fnd condus de ,barbt". (n.t.)
masc pe toate chpure funconaror cn admnstrae, ncepnd cu efu
de sece ce st pe scaun a brou su dn
emn de mahon pn a omu de servcu care- satsface perfda pcere
de a- strop cu ap pe trector n acea
tmp cu pava|u strz, portaru-arborase o exprese amab s aproape
bnevotoare.
m pare ru c v-am fcut s atepta, zse, dar
dureaz mut pn strba tot ru de cordoare. V rog, doamn
domnue, s- urma pe domnu Ptrat. Numee meu este domnu Ragon ,
dac v- ve reamnt, a putea decara, a nevoe, c n-am purtat fa de
dumneavoastr cu toat poteea c m-am grbt s v servesc, fr a
ma socot c v vo serv at dat.
Apo, adresndu--se purttoruu de che, adug:
Domnue Ptrat, ve conduce aceste persoane n curtea zs a Pozor,
scara B, cordoru Sante-Madeene, ceua numru' 5, snd ua
ntredeschs dup ce-a ntrodus persoanee, aa cum c necesar, ma aes c
acuzatu a ma cauzat darea afar a unu saarat, dar o ve face cu tot
respectu, stn|ennd ct ma pun cu putn efuzune pretenet.
Purttoru de che porn nante, cu mama Lo Vaentne n urma u,
strbtu ma nt curtea numt a Gnor, care e era nterzs denuor,
fndc nc'o barer nu o desprea de poarta cea mare.
Dup ce trecu pe sub bota corpuu de cdre prncpa, n care saoanee
paatuu Caumont fuseser transformate n dormtor comun, temnceru
merse n ungu bserc mnstret dn curtea Sante-Mare-Egyptenne,
trecu pe sub mcu Paat ce purta, pe vremea aceea, numee de Sante-Anne
|unse, n sfrt, n curtea Pozor, care servea drept oc de |pmbare pentru
denu nu a secret , n acea tmp, curte nteroar pentru cop, dup
oree de mas.
O scar cott. ngust bott, ducea a cordoru Sante-Madeene, care
fcea parte dn fostu paat Brenne.
Temnceru deschse ua care purta numru 5 o s ntr- echs, dup
ce o ntrodusese pe vduv mpreun cu nsottoru e.
,#re a Bnde#lini cIt mai bine recomandre transmse u de ctre portar care,
n mod evdent, veneau ma de sus , n oc s rmn ng u, se pmb n
susu n |osu cordoruu.
/u#6 ce vom descrie celula lui aurice 8a$Os3 cititorul va Bneege c aceast
ngdun era cu totu pst de rscur.
25. 8')D.N)*'(L
-recuser6 mai bine de dou6 s6#t6mIni de cInd aurice 8a$Os #6r6sise Bnc5isoarea
Concier$erie s#re a 2i trans2erat la &orce. &usese l6sat la secret numai trei Aile3 a#oi3 deoarece
datorit6 bunei #6reri #e care domnu Perrn-Champen o avea despre sne
nstruca atnsese competa sa maturtate, vense ordnu ca Maurce s fe
redat ve obnute dn nchsor.
Prntre tovar s de sufern, Maurce strnea o mare curoztate, cu
att ma mut cu ct era nut departe de e, contnund s ocuasc n
sectoru ceor ncarcera a secret fnd supus ceor ma mute dntre
precaue specae ce snt uate fa de aceta cu scopu de a se evta orce
ncercare de evadare.
8rintre ca#tv dn nchsoarea Force se acredtase dee c fostu ocotenent ,se
mpedcase de un cot pantat,cu ate cuvnte, czuse ntr-un fe sau atu
ntr-o curs ntnsa cu dbce, adc ptse egea pentru vreun rufctor
dntre ce sus-pu.
Poa ar urmr ma rar o pst fas, |usta ar comte ma pune eror cac
ar putea sta de vorb pe ndeete n ntunecoasee ocur de preumbare n
care denu vn sa
soarb znc cteva gur de aer proaspt.
n astfe de ocur fneaz o burs de nforma care
gsete, uneor, chea ceor ma dfce engme rezova, n |oac, probeme
extrem de nccte.
S tocma de aceea Canor, Peuchet ce ma mu dntre ce care au scrs
despre poe atceva dect decama doate pun accentu pe rou
crptoruu sau a przoneruu cumprat de broure poenet.
Dup prerea or, rapoartee crptoruu ar ofer nformae cee ma certe
daca ace mzerab, de dou or tcos, ma nt prn crma apo prn
trdarea sa, ar putea nspra o ncredere ct de mc.
Poate c n nchsoarea Force ucrarea neferctuu Remy d'Arx, respns
n unanmtate de dspreu admnstrae a magstratur, ar f fost ctt cu
12
5!
pasune. Poate c acoo s-ar f gst cneva n stare s scre un nume pe
fecare masc de Frac-Negru a care se referea acea ucrare.
nchsoarea Force era cufundat mut ma adnc dect bcu n
strfudure ve parzene denu e cunoteau ma bne mtooga
thre, cunoteau ma ndeaproape pe semze omoruu a |afuu.
n nchsoarea Force, numee Fracuror-Negre fusese pronunat de ma
mute or n egtur cu ocotenentu Maurce PagOs.
ns nevnova probab a acestua, departe de a trez smpate, stua
n afara graneor ruu. Cpa procesuu sau era ateptat cu o nerbdare
ruvotoare.
Cnd o eroare |udcar este n pregtre, pentru band e srbtoare.
Fecare pas gret a |uste consttue o dovad n-spr|nu propre or
absovr de vnove.
Ceua u Maurce era stuat a a treea eta| a fostuu Paat Brenne
fcea parte dn amena|re fcute a sfrtu domne u Ludovc a XVI-ea
cu scopu de a transforma n nchsoare noba ocun. Panu exteror a
ncper pe care o ocupa ar f prezentat o suprafa convenab, dar
grosmea pereor dn bocur de patr o fcea s devn extrem de mc.
Prmea umna prntr-o fereastr ngust, adnc pzt prntr-un dubu
sstem de bare dn fer for|at, dntr-o curte nteroara ce fcuse parte,
odnoar, dn grdne Caumont n care ramasesera cva copac mar,
trt ca nte przoner.
Dn strada Cuture-Sante-Catherne se vedeau cretetee,
ar ce care nu tau n ce pmnt bestemat erau pantate acee btrne
trunchur poate c se gndeau cu nvde a ferct vecn care se bucurau de
nte frunze att de verz , probab, de o arb proaspt.
Exact n faa ferestre care semna cu o gur de foc ceva ma arg se
na zdu construt de curnd pentru a mpedca repetarea evadror de|a
menonate de no
Dar trebue s adugm foarte repede c acee evadr nu avuseser oc a
eta|u ocut de Maurce care cuprndea o duzn de ceue de toat
ncrederea, destnate crmnaor dn cea ma prme|doas categore.
Aadar, purttoru cheor se putea pmba foarte nstt pe cordor. Char
dac ar f avut arp n ocu beteor sae mn nctuate, Maurce n-ar f
putut spera s treac prntre grate cumpte sae cut.
Sttea, ng cucuu u, pe un scaun de pae, sngura mob ma actr
exstent n ceu, ar mne egate se odhneau pe genunch.
Purta costumu pucraor, doar a vederea acestua s-ar f strns
nma.
Lumina, care ntra pe fereastr ma ab dup ce se refectase
pe acoperure acoperte de zpad, cdea pe capu u ras accentundu-
paoarea mat a frun.
L-am vzut cndva brbat tnr, sodat voos, dar foarte emoonat
de'speranee ce- umpeau nma. L-am ma vazut atdat, nduoat
totodat vese, onornd cu vonceasca poft de mncare a vrste sae cna
srccoas dar cordaa pe care mama Lo -o oferea cu o bucure att de
entuzasta.
In seara aceea afase c Feurette contnua s- ubeasc; auzse
pronunndu-se pentru prma dat numee u Remy dArx presmse prma
atngere a fatat care se abtuse de|a asupra u.
La acea sear se gndea nencetat n sngurtatea nchsor sae.
Pentru e, ntreaga- va se rezuma a acee cteva ceasur care preau
structoare, dar cumpte.
Imedat dup aceea, moartea unu necunoscut marcase nceputu drame
oarecum supranaturae care- nvuse ca un gugu de pumb mpotrva
crea nu putea rezsta.
Amntre u se ndreptau cu ncpnare spre cabna de satmbanc,
ncrcat de obecte srccoase rdcoe, carea e atrbua att de
mut poeze curat nenttoare.
ntregu roman cudat dar ferct a tnere sae era Cuprns acoo. Oare nu
acoo se afa sursu ncntat a Feurette, n stare s reverse dn pn
spendoarea peste aspectu |anc totodat comc a barc?
Ca amort, Maurce revedea ocure ce- gzduser bucure.
, dup unga u absen, tot acoo regsse sperana fercrea.
n toat umea, Maurce nu avea pe nmen care s- ubeasc dect dou
suror: Vaentne Locade.
Domnoara de Vanove mbnztoarea se stuau,
desgur, n poz foarte dferte, dar pe vremea cnd e cunoscuse Maurce,
mama Lo era protectoarea patroana
cee care se numea acum domnoara de Vanove.
n afar de aceasta, ee erau egate prn dragostea or comun pentru e.
Cu excepa or, Maurce nu avea nc rea, nc sperane. Nu nseamn c
ar f fost ndferent sau nerecunosctor fa depropra- fame, actut dn
oamen cumsecade care purtaser bne cu e n copra u, dar acea fame,
prezentat ma aes prn bunu tat PagOs3 Bl Bnde#6rtase deNa o dat63 cu doi ani Bn
urm63 ca #e o ramur6 #rea acom.
In adncu sufetuu, Maurce nu- condamnase hotrrea.
Sta bne c un om cu ventur medocre cu o cas de cop, aa cum era
tat su, nu trebue ncodat s se |oace cu purtatea case sae.
In tmpu structe sae campan dn Afrca, aproape ca fusese ertat, dar,
de cnd asupra u se abtuse nenorocrea,nu
ma prmse dect o scrsoare scurt rece.
La drept vorbnd, nu era un bestem, dar epstoa se nchea a prn
urmtoarea fraz un rezumat a neepcun
provncae: ,,Ce care dspreuesc sfature experene care trec peste
autortatea prnteasc sfresc ntotdeauna prost.
Fereasc Dumnezeu s gndm cu sarcasm sau amrcune despre
12
5!
aceast fraz care,n defntv, este expresa burgheza a unu adevr
fundamenta.
ns btrnu La Fontane ne demonstreaz rznd cat vaoreaz
neepcunea vent a momentu nepotrvt, n
care nebuna ar f, poate, ma preoas.
Bi #re2er #e aceia care3 de#arte de a acce#ta ast2el Bm#linirea
banauu or destn, rdc ncredu fruntea n fata
run; pe acea care se revot n pofda orcre evdene s char a orcru
bun sm: ,Nu! fu meu nu este vnovat!
Asta nsemn fama, adevrata fame. Fama nu exsta
dect cu conda de a pstra aceast credn puternc s aceste spendde
orbr.
Dup cea de-a doua arestare a u, Maurce nu trse nc o sngur z fr a
atepta vzta mame Lo.
Nu se poate spune c aceasta char ar f debordat de nte- epcune, dar
Maurce ta ce devotament nemrgnt se afa
n adncu nm sae bune. Pe msura trecer tmpuu ,
mrarea sa de a nu o vedea vennd sporea, totu nu-
trecea prn mnte s o nvnuasc de utare.
Nu ma atepta at vzt dect a e, fndc su|basu
care- deschsese o dat Vaentne ua nchsor u fusese concedat.
Cnd o vzu ntrnd pe mbnztoare a nceput n-a
vzut-o dect pe ea prmee cuvnte -au fost:
Srman mam! Parez c-a fost bonav? Vduva se aprope de e cu
mpetuoztate cu bratee deschse. E nu putu rspunde acestu gest dn
cauza catueor care- fxau ncheeture mnor.
Mama Lo strnse a pept pngnd boborosnd:
Maurce! dragu meu Maurce! Ct et de schmbat !
CIt trebue s f sufert!
O utase pe Vaentne, pe care umer e a -o ascundeau przoneruu.
De acum nante, suferna mea nu va ma dura mut,
e tnru. Ma mbreaz-m, mam Lo, ar apo vom vorb despre ea, nu-
aa? Am mare nevoe s vorbesc des#re ea.
Dar ea- ac, repc buna femee cu gasu cobort.
*ste cu mine.
Maurce o ddu a o parte prntr-o mcare att de brusc nct, cu toat
vgoarea e, mbnztoarea fu ct pe-ac s cad pe spate.
Sfnte Doamne! excam ncntat a nc for,
cadetuleQ
Maurce se rdcase pe |umtate. Och u o fxau pe Vaentne, care sttea
n pcoare, nemcat, n m|ocu ncper. La puma prvre nu reu s-o
recunoasc sub deghzarea adoptat.
Cnd ddu scama cne era, dou acrm se rostogor pe obra| reczu
pe scaun, repetnd aproape aceea cuvnte ae mbnztoare:
|-a tat pru! pru tu pe care- ubeam att de mut!
Temnceru cu chee tocma trecea prn faa praguu.
Bun-zua, vere, spuse cu gas tare Vaentne. Este adevrat c nu et
sat s- fumez gara? Asta cred c- tare greu.
Se aprope de Maurce - srut pe obraz.
Drag! drag Vaentne! murmur acesta. Este prea mut fercre. S fe
oare cu putn s te bucur pe pmnt de o asemenea 2ericireQ.
Purttoru cheor reapru arunc o prvre n nteroru ceue. O vzu pe
mama Lo stnd pe un capt-a patuu mzerab cu pcoaree atrnnd n
|os, pe przoner rmas n a oc, pe bat, n pcoare, ng e.
N-avem tmp de perdut, zse mbnztoarea, nu Pentru a ne amuza ne
afm ac.
Las-m pe mne s vorbesc, mam, o ntrerupse Vaentne, vreau s-
expc eu totu u Maurce.
Atunc, vno ez ng mne, feto, c nu te ma tn putere.
Intr-adevr, Vaentne se ctnase.
Nu, rpost ea, vreau s rmn ac, vreau s m pe genunch souu
meu.
Cu bndee ddu a o parte mne u Maurce, care prvea n extaz, se
aez, ma uoar dect un cop, n ocu ce - dorse.
, totu" gndea mbnztoarea ,tot s-a scrntt pun a cap, asta-
sgur!"
Nu avem tmp de perdut, repet domnoara de Vanove cu un cam
cudat. n cteva mnute, totu trebue s fe expcat, totu trebue s fe
stabt, cc ucrure vor decurge rapd s-ar putea s nu ne ma vedem
pn n zua cea mare.
Ce z mare? ntreb Maurce, care schmbase o prvre cu mbnztoarea.
Vaentne zmb uor.
Ne-ar ntrza, spuse, dac v-a vr n cap c snt nebun. Prntre cee
ce v vo spune, unee ucrur v se vor prea bzare, dar am mntea ntreag,
v asgur, -m vo
urma cu ncredere cura| drumu, pentru c -am aes dupa o seroas
chbzure.
Sttea dreapt, n gestu prn care- rezema mna gnga pe umru
ogodncuu e se smea mndre s drzene.
Et sou meu, Maurce, contnu ea, ar eu snt soe prn vona
noastr a amndurora. De va f s trm sau s murm, dorna mea este ca
aceast unre s fe bnecuvntat de un preot, astfe nct pe mormntu n
care vom dorm mpreun s fe un sngur nume.
Dar nu aa... vru s-o ntrerup mbnztoarea.
Las! porunc Vaentne. Maurce, care- scda prvre n och fete,
repeta:
Las! oh! ba da, aa!
Vaentne apec buzee pn a fruntea przoneruu, spre a- opt:
12
5!
No do nu putem avea dect o sngur von.Nu-t cer napo otrava pe
care -am dat-o, Maurce, dar m-am schmbat prerea nu ma vreau s-o
foosesc.
Och tnruu exprmar o ngr|orare. Domnoara de Vanove zmb dn
nou adug:
Am promsunea ta c nu o ve foos de unu sngur.
;/ar... Bnce#u aurice.
Pa temnceruu care se pmba tocma a ceat capt a cordoruu aba
se auzeau.
/e$etul 0alentinei atinse buAele lo$odncuu su, dar u ea fu cea care vorb, cc
mama Lo se nfurase.
Sfnte Doamne! strg, e vorba s pregtm o evadare -m nchpuam c
mcua are'ce pun cteva pe un cete pentru terea bareor stora,
care nu par uor de mcat dn oc. Crede oare c po peca dn nchsoarea
Force spunndu- guvernatoruu: ,,Pardon, erta v rog, am nevoe s m
duc a cape pentru mcu meu con|ungo?" 1 Eu, una, m-am vndut de|a
acune, am un bat bun, ncapab s nventeze mana cu abur, dar
credncos ca duu u Uyse, care bate strze orauu ca s anga|eze
oamen pentru no. Apo va ncerca s- gseasc spon char ac, n
nteroru nchsor... He, dar vo nc nu m ascuta, ce-nseamn asta?!
Maurce Vaentine se #riveau.
S-ar putea s avem nevoe de oamen dumtae, bun Lo, spuse fata, este
posb s avem trebun de ban dwntae, cu toate astea eu cred c
vo f foarte bogat. Dn momentu acesta pn-ntr-o or, vom f mur. Nu
m Na ntrerupe Ias-m s- expc u Maurce ceea ce trebue
sneeag, cc, n stuaa noastr, exst ucrur pe care nu e pot
cunoate n ntregme, care trebue s fe sate n &n|a u Dumnezeu, a
fe ca soarta nefercor amenna ae nau2ra$iu.
Se recuese o cp. Cnd vorb dn nou, frumo c och auceau de un cam
ngeresc.
In opna oamenor neep, spuse, no sntem n aa masura perdu fr
nde|de, nct de dou or ne-am cutat
1.conNu$o9lb.latina<@cuvIntul are si Bneesu famar de casatore. (n.t.)
refugu n moarte. Dncoo de moarte,n venca n care , de cnd sufr, cred
cu ma mut putere, pedeapsa ceor care se ubeau cu nfcrare pe
pmnt care au prst vaa prntr-o crm, trebue s fe desprrea. Oh!
nu-m obecta nn-ndoaa nu m-ar putea opr. Este de a|uns ca dreptatea |
n-Dumnezeu s exste pentru ca hotrrea mea sa fc ac nestrmutat. Nu
vreau s fu desprt de Maurce. Vreau ca |urmntu nostru de pe pmnt
s se mpneasc n cerur , n aceast speran, nu- cer ogodncuu meu
s ndun supcu nfame, nu- cer s atepte eafodu, dar spun-Pretene,
eram hotr s murm; aduc o operant care s-ar putea s fe o hmer,
te mpor ca, de dragu meu s nu |udec aceast speran dornd s-o
gset raona. Ea este ceea ce este, extravagant sau neeapt; ce-
pas, a urma urme, de vreme ce, er nc, utma noastr souf era
mprrea une butur ucgtoare?
; Na3 #o2timQ na3 #o2tim' murmura vaduva care se agta a pcoaree patuu. Nu
vsez, c doar n-an cupt pn a snge. Oare se vorbete nemete sau
grecete? S m a dracu' dac prcep vreo vorb dn dn tot ce cn acoo,
pstora mea!
Dar tu ? ntreb Vaentne apecndu-se a urec5ea #riAonierului.
Eu vreau tot ce vre tu, rspunse Maurce, ns nc eu nu neeg:
Cutndu- cuvntee, Vaentne contnu cu un fe de tmdtate:
Nu m s s cred c efortu meu nu tnde decat sa m nee pe mne
nsm. Nde|dea nu-m este mare, drept, cc snt nevot s m bazez pe
ceva groaznc. Dar, Maurce, char de-ar f s perm, n-ar f ma bne sa nur
uptnd? tu, tu care et att de vteaz, n-a prefera martru n ocu
snucder?
Ba da! rspunse cu nfcrare przoneru, a caru och strucr.
In acea tmp, mama Lo excam, btnd dn pame:
Atunc, este treaba u Coyater, nu- aa? Ute c a prcep pe |umtate! E,
bne! Sfnte Doamne! Nu-m pace martru ma mut de dect otrava, doar
dac m se eag toate patru abee, v vo sa s v arunca n gura
upuu, asta s-o t bne!
2!.CA,A L() '*Y /'A'R
Pazncu se opr n dreptu u, pe cordor, spuse
2oarte #oliticos@
Cee douzec de mnute s-au ppat, va trebu sa
va gnd a pecare.
De|a! excamar smutan Vaentne Maurce.
Ceasu dumtae o a nante, omue, rspunse mbnzt-oarea, care-
recptase expresa pn de hotrre.
nc o cpuoar, te rog, sntem pe cae s- sftum pe
tnr s se Bm#ace cu soarta lui.
Dup ce purttoru acord dou mnute de grae, mbnztoarea se
adres pe optte Vaentne.
Feto, m fac s cred c te |oc cu focu Infernuu. Vez tu, or davou, or
oamen acea, e acea ucru!
; Lui aurice nu- este team de e, murmur Vaentne.
Lu! ocotenentuu meu, s- fe team! protest
Mama Lo. Dac -ar avea n fa n Agera, pe cmpu de onoare, -ar ngh
ca pe sup! Nu ca s v fac sa da napo vorbesc, nu! Ceea ce-a spus
Feurette adneaur este adevrat ne afam ac ca n m|ocu unu naufragu.
Cum aa?!
Cand prme|da de moarte ne ncon|oar cnd nu ma t a ce sfnt s te-
nchn, trebue s accep sa a ceva n seama
12
5!
nnpar, ba char s a davouu. Numa c am i eu ideea
mea: n tnp ce Coyater s va vedea de treab, n-o s stau nc eu cu
mne n san.
A gr|, buna mea Lo, o ntrerupse domnoara de
Vanove , ce ma mc semn de nencredere dn partea noastr
Ne-ar dstruge utma ansa de savare.
Se rdcase, gestu e mpuse tcere mbnztoare,
care se pregtea s ma vorbeasc.
In aceast utm ans m-am pus toat nde|dea,tot vtoru, ntreaga
fercre, ns nma mea. Zee nope
mee nu snt stpnte dect de un sngur gnd, m strduesc, m rog ,
uneor, m se pare c eu, o bat fat, vo reu
s ne vcena aceor demon... Et foarte hotrt, Maurce?
Ce am de perdut? ntreb zmbnd tnru przoner
Atunc, f gata a orce or. Nu este vorba nc de ctue sfrmate, nc de
bare tate cu pa; trebue numa
s urmez pe acea sau aceea care va ven - va spune :
,S-a umnat de zu."
Paroa or! murmur vduva pnd.
Vd c mergem drept a nt, spuse Maurce cu un
2el de vooe pn de dsperare.
Cnd a ureche vor f optte aceste cuvnte, contnu Vaentne, eu vo
f atur, foarte aproape, dac va
exsta vreo prme|de, o vo mprt.
aa crez c- consoez..., ncepu mama Lo.
nc ceva, o ntrerupse Vaentne. Pentru a te cstor,
trebue s a un nume, ar eu nu am. Ce pe care- port nu
este a meu, snt convns.
Sfnte Doamne! Sfnte Doamne! excam vduva.
M se face peea ca de gn cnd m gndesc c vom perde tmp fcnd
nunta asta, n oc s-o tergem n gaop pe ndferent ce drum. Eu, Ona, tu
bne ce-a face cu nunta, ct despre povestea cu a avea sau a nu avea un
nume, Doamne! cnd e vorba de va de moarte...
Bn momentul acela3 buAele 0alentinei atin$eau 2runtea
lui aurice.
Eu snt domnoara d'Arx, opt cu un gas att de
cobort, nct cu greu putea f auzt. Trebue s-m rzbun
tat, trebue s-m rzbun fratee. E m cred nebun, poate
c au dreptate, cc eu, o bat fat, am uat asupr-m o
#ovar care ar zdrob umer unu brbat. Nu spre o fuga ma
ndrept, c spre o bte. Sou meu datoreaz sufu vet frateu meu
Remy d'Arx; sou meu trebue s mprteasc
dn dou, cu mne , aceast rzbunare, de aceea rsc vaa atur de a
mea. Vo avea propru meu nume pentru a-m cpta sotu , s nu v teme
c asta va necesta o ntrzere prea mare: n ma pun de o |umtate de
or vo t cum m numesc vo putea doved egtmtatea rzbunr mee.
ndreptase trupu era att de frumoas de mndr, nct mama Lo
Maurce o prveau cu admrae. Amndo aveau mpresa c o vedeau
pentru prma oar.
ns expresa se schmb brusc, deoarece pazncu reapruse a u.
Scutur brbtete mIna #riAonierului3 s#unIndu7i@
Bun-seara, vere, ne ma vedem no! tu eu bne pe acea care, n
dmneaa asta, nu va ma da ama n provze mame. Vzndu-te att de
nec|t, m-a pert pofta de mncare pentru toat zua. Ha. mam!
o mpnse afar pe mama Lo, compet zpct, dar, n prag, se ma
ntoarse o dat. Cu mna atnse peptu buzee, ca cum, ntr-o utm
srutare, -ar f trms u Maurce ntreaga e nm.
Trsura atepta n faa por nchsor. Dntr-o prvre rapd, Vaentne
cercet ambee capete ae strz nu vzu nmc suspect.
Urc cea dnt n vehcu.
Innd dn umer, mama Lo spuse vztuu:
Poftm cum snt be dn zua de az!
urcnd a rndu e, adug:
; Ce pam a ma merta, c te por att de nepotcos,
snd o doamn n urma ta!
o pam de-a ta ar vaora ban mu a trgu de pame", gnd vztu,
care. dn och, msurase de|a, pn de amrae, dmensune mame Lo.
;Ai dre#tate3 murmur Vaentne, ntnzndu- tovare sae mana. Tmp de o
cp, m-am utat rou. Dar, nu peste mut vreme, se va nchea, nu vo
ma f nevot s m- reau.
Lasa |os geamu ce e desprea de vztu - spuse
Acestuia@
Strada Ma, numru 3, d- bce, dac vre un
bac bun.
Aadar, tu et cea care conduce acunea? nreba
vduva.
Da, rspunse domnoara de Vanove.
Aceasta fu toat conversaa. De dou sau de tre or n
tmpu drumuu, mama Lo ncerc s ma deschd vo dar Vaentne rmase
tcut adnct n gndur.
Cnd trsura se opr a ntrarea pe strada Ma, n fata case cu numru 3,
Vaentne pru c se trezete dntr-somn.
Cunot pe cneva ac, feto? o ntreb mbnztoarea.
/ar se Bntrerupse, spre a aduga:
Dar ce se ntmpa? Ute c et ma pad dect o
moart!
Vaentne rspunse:
O sngur dat am vent n casa aceasta. Cunoteam
12
5!
aici #e cineva... cineva care7mi era 2oarte dra$Q
Se rdc s coboare. Mama Lo o ma ntreb:
S rmn ac, sau s vn cu tne? A nevoe de mne?
M smt tare sbt, rspunse Vaentne, nu m paras. Vduva sr
prma pe trotuar o prnse n brae pe fata,
care aba se nea pe pcoare.
Intrar mpreun sub bot, unde portaru tocma sprgea emne pentru
soba u.
Intreab- opt Vaentne dac se af cneva a domnu Remy d'Arx.
Cuvntee acestea nsemnau ct o ntreag expcae,
Bne! bne! zse mbnztoarea. Atunc nu m ma
mr c tremur de parc a avea febr, ns te po uda ca
m7ai s#eriatQ .
I adres portaruu ntrebarea pe care -o dctase Vaentne. Omu, care
sttea ncovoat a treaba u, s ndrepta spnarea e prv suprat:
Acoo unde ocuete acum domnu d'Arx, raspunse rstt, nu ma e oc s
pu pe atu atur.
Dar servtoru su? murmur Vaentne, German?...
Cu domnu German, o corect portaru, e cu totu
atceva. Servtoru sau tocma a urcat sus... Vreau s spun vtoru domnuu
German, bnuesc c trebue s se f scuat a ora asta vreau s'spun
domnu German. vn destu musafr bunuu domn, de cnd cu povestea,
dar asta nu- prea ncnt. Urca a prmu, nu suna prea tare, fn'c nu-
pace zgomotu.
Vaentne mama Lo urcar. Ca urmare a sonere aconate cu dscree,
un vaet cu nfare corect, fr vrea dar purtnd dou mare. ven s
deschd ua.
Nu fur nevote s vorbeasc. De ndat ce e zr, vaetu se grb s e
pofteasc n cas.
Intra, ntra, buna mea doamn, dumneata de asemenea, tnere, a
ntrzat. Este ma bne de o or de cnd v ateapt domnu.
Aceasta este, ntr-adevr, ocuna domnuu German? vru s se
ncredneze Vaentne, nchpundu- c- vorba de o greea.
Ac v aa a domnu Remy d'Arx, rspunse vaetu, nu fr a- da o
oarecare mportan, dar ce care va ateapt este domnu German.
Vaentne mama Lo ntrar.
Unee case de pe strada Ma snt construte ntr-un st destu de mpuntor,
ar cteva -ar gs cu cnste ocu n carteru Sant-German.
Dup ce strbtuser o sufragere un saon cu pafoane foarte nate,
amndou spaoase mobate cu un gust auster dar n care parc dnua
o mprese de trstee prsre, mbnztoarea tnra sa nsotoare fur
poftte s ntre n cabnetu de ucru a u Remy d'Arx.
precedndu-e. vaetu anunase:
Domnue German , a vent buna doamn cu batu dnse.
Cabnetu de ucru era o ncpere de aceea dmensun ca s saonu
ae cre ferestre se deschdeau spre o curte
pantat cu arbor. Brou, scaunee bboteca erau dn emn de abanos, a
cru ucu sobru eea n evden pe catfeaua de cuoare ntunecat a
draperor.
Lng brou, n fotou n care Remy d'Arx obnua fr ndoa, s se
aeze odnoar, se afa un brbat cu paru ab care purta vreaua de mare
dou.
Brbatu, a cru chp era trst respectab, dadu a o parte hrte pe
care tocma a consuta e prv pe nou-soste.
Ne exprmm n feu acesta, deoarece se prea c, pentru e, sexu
Vaentne nu consttua un mster. ntr-adevr,se rdc , cu un fe de poas
emoe, spuse:
Domnoar d'Arx, domnu Remy, fratee dumneavoastr, spre mut-ubtu
meu stpn, m-a sat porunca de a conduce ac trebure pn a venrea
dumneavoastr, spre a v prm n casa dumneavoastr a v pune n
posesa ceor ce v aparn.
Mama Lo csca nte och ct farfura. Pentru ea, even- mentee cptau
o aur feerc. Imagnaa era ntr-att de zgudut, nct de acum nante
putea s nfrunte fr gr|a absout orce surprz.
Pretutnden vedea amennarea msteroas, se prea c rsufarea
Fracuror Negre otrvea pn acru pe care- respra.
Nu- perduse nmc dn vte|e, n sensu c era gata s fac fa orcre
prme|d, dar vte|a e nu ddea senne exteroare. Sttea n spatee
Vaentne prvea cu un so de groaz superstoas ncperea aceea n
care murse un aprtor a Leg pe care Legea nu putuse s- apere.
Vaentne era, dmpotrv, cam ce pun n aparen.
rspunse btrnuu German prntr-un smpu semn dn cap, apo merse
drept spre un portret pus pe un evaet ntre cee dou ferestre pe care
umna cdea din s#ate.
Fr o vorb, ntoarse evaetu astfe nct portretu sa fe umnat.
Chpu meancoc frumos a u Remy pru s se de prnd de pe pnz.
Vaentne contemp ndeung, n tmp ce mama Lo ; s German tceau
amndo. ncerc s- mpreuneze mne tremurtoare. PLoapee se
strnser ca spre a- rene acrme. ns nu pnse deoc.
Pentru ce m-a numt domnoara d'Arx? ntreb reve-
nnd ng brou.
Pe trsture profund ndurerate ae u German apru un #alid surIs.
Fndc v ateptam, rspunse. Este mut vreme de cnd v atept,
char az-dnnea vzta dumneavoastr m-a fost anunat dn nou. V-am
recunoscut medat. M s-a prut c- vd pe domnu Remy a vrsta de
cncsprezece an. Era et portretu mame sae, a mame dumneavoastr de
asemenea, domnoar, snt convns c dac a purta , de vemnte
corespunztoare sexuu, a semna ca dou pctur de ap cu rposata
doamna noastr.
Trase ma n fa fotou u Remy gestu su respectuos o nvta pe
12
5!
Vaentne s a oc. Fata se aez spuse:
F ca mne, bun Lo, vom rmne ac ndeung. German, care doar cu
scurt tmp n urm era nc stpnu
acee case, n care nocua cu o rea demntate pe tnru magstrat
decedat. reuase, fr afectare fr regret, attudnea potrvt unu
su|tor, s-ar f smt |gnt dac Vaentne -ar f tratat atfe dect ca pe un
servtor.
Luna trecuta s-au mpnt patruzec tre de an, cred, de cnd am ntrat
n casa domnuu Matheu d'Arx, spuse e cu trstece n gas. Pe vremea
aceea era foarte tnr, s nchea stude , adeseor, m cerea sfatu. Cnd
s-a cstort, m-a , pastrat a dnsu, tnra doamn, care era frumoas ca
un nger, m-a ubt tot aa cum m ubea sou danse. I-am su|t ct am
putut de bne. Nu exsta nmc pe ume ce n-a f fcut pentru e. A fost mare
bucure cnd a vent copu domnu Remy. Dup tat mama sa, eu am
fost acea care -a srutat prmu. Acum snt mor cu to, tata , mama
copu. Dumneavoastr, domnoar d'Arx, suntet sngura rmasa n va.
Sunte, de asemenea, sngura
care nu-m datora nmc. Sper ns c m ve pstra dragu aceora care nu
ma snt.
0alentine Bi Bntinse mIna, ar e -o srut.
V muumesc! spuse e. Nu m-a f mpcat cu gnd de a rmne ac
numa pentru c domnu Remy v cere acest ucru prn testament.
Fratee meu a fcut un testament? murmur Vaentne .
N-a putut scre unu prea ung, repc German,
srmane sae mn, care atdat aerga att de repede pe
hrte, -a fost greu s traseze cteva rndur. V e vo da ,
acee rndur, v aparn ca s toate ceeate. Dar exst un
alt testament3 unul nescris@ sBnt ultimele cuvinte cuese de pe buzee sae care, toate,
de a ce dnt pn a ce dn urma , au fost rostte pentru dumneavoastr.
Sfnte Doamne! excam mbnztoarea, scondu-
mensa batst tu, feto, te s nu png, dar eu, orce-as face, nu te
supra pe mne, dau drumu.
German o prv, mrat de aceast famartate.
Odat, a teatru Gymnase, -am vzut pe domnu
Bouffe, contnu mama Lo, cu och notnd n acrm. Avea rou unu vaet
credncos, ba char, n actu a treea, s-a
dat premu Montyon, dar nu era nc pe |umtate att de
reut ca dumneata. Z- nante, venerabe German, eu, una, nu-s dn nata
socetate, feta m a aa cum snt.
Cu o mn. terse Och, cu ceaat o strnse pe cea a btrnuu
adugnd@
Cu asta, gata, po s- zc ma departe.
Domnu Remy, rost German cu gas cobort, nu a avut puterea s-m
spun prea mute, dar a vorbt despre o
doamn cumsecade, patroana une mena|er, cred, crea domnoara d'Arx
datoreaz mut recunotn.
Eu snt patroana mena|ere, om bun. Dar feta nu-m datoreaz absout
nmc. Ha, descarc- tot sacu, nu ne afam ac ca s ne perdem tmpu.
Exst mute ucrur pe care eu nu e neeg, contnua German. Domnu
Remy m nterzsese s fac vreun demers ,
n scopu de a ua egtura cu dumneavoastr ma nante de a trece o una.
dar adugase: ,Va ven ea ns. Snt aur c va ven." Ateptam. Az-
dmnea m-a fost anunat comsonar care ntreba de domnoara d'Arx.
Am porunct fe poftt a mne e m-a spus c urma s ven, descr-ndu-
m costumu n care avea s v prezenta. Nu m-a apcat pentru ce purta
acest costum.
Mama Lo Vaentne schmbar o prvre.
Avea nevoe urgent s v vorbeasc, ma spuse btrnu vaet. La
pecare a zs: ,,Ruga-c pe domnoara d'Arx s m atepte, cc vo revenz'
Vaentne ntreb:
Cum arta comsonaru acea? ctevacuvnte, German sch un portret
de o asemnare
att de zbtoare. nct nu fu sat s
sa Bnc5eie. BmblInztoarea Vaentne pronunat smutan numee u Coyater.
Ia seama! opt mama Lo, ncruntndu-se.
Am dept vremure n care trebua s au seama, repc Vaentne cu un
zmbct trst dar pn de cura|. Dac dumtaemam, -ar f fost team cnd
ntra n cuca fareor sbatce, a f fost perdut.
Asta aa e. murmur vduva, dar este rscant.
Doresc s tu, contnu fata, tot ceea ce se refer a fratee meu.
Vorbete. German, f scurt, cci nu dis#un de mult tim# s#re a te asculta.
2". 0)D)-A &'AC(')L.' N*+'*
German ntreb:
Dorete domnoara d'Arx s- storsesc trecutu? Dnsa are dreptu de a
cunoate totu, Pnntre utmee cuvnte ae ubtuu meu stpn, au fost
acestea: ,,Sora mea nu trebue s gnore nmc."
tu totu, ntrerupse Vaentne.
Atunc, fe ca Dumnezeu s v dea cura| sau utarea.
Povestea este sngeroas, s n motenrea ce va revne sunt ' mute
durer. Pn n vremea dn urm, domnu Remy nca v ma cuta, n cuda
ucrr mportante care- ocupa toate ceasure. Vreau s spun, nc o ma
cuta pe sora sa, sarmana cop dsprut cu pre|u cumpte catastrofe de
a Tououse. -a ntrerupt cutre atunc cnd ntmparea v-a scos n
drumu su, nendu- afecunea condamnndu- a groaz- ncu supcu
care -a adus moartea... cc nu otrava a fost cea care -a ucs.
Eu -am ucs, murmur Vaentne. tu asta.
Era ma pad dect o murbund, dar sttea dreapta necntt n fotou
12
5!
su.
Mama Lo transpra toat. German s capu n |os spuse, aba
auzt:
Exst unee fam care snt condamnate.
Apo contnu cu gasu su obnut:
Domnu Remy se ferea de mne, de parc s-ar f temut de sfature mee.
Eu nu o cunoteam pe ogodnca stpnuu meu dect att ct o putusem
ntrezr prntr-un voa, n seara
n care e a fost adus, enat, de a Paatu de |uste, nu datort acee
ntnr v-am recunoscut adneaur. Habar nu aveam nc de rzbou
necrutor n care se anga|ase stpnu meu. tam, sau ma curnd vedeam
doar c e devenea sumbru, ngr|orat, cu mntea cu trupu bonave. Pe
fruntea sase ntprse un semn funest, poate c eu ghceam natura
prme|de ce- amenna, deoarece, n febra care- chnua nope, vorbea n
somn. Dar ce era s ac ra magstrat, ca tat'su, tat su murse
ndepnndu- datora.
Char n zua semnr contractuu, pe a ora patru dupa- amaza, a fost adus
ac. Nu murse, dar nu mca nc nu
vorbea, ar och u preau c nu m vd. A rmas astfe ntreaga sear.
Chemasem ma mu medc care au vent s
-au consutat ndeung. La pecare, unu dntre e m-a spus: ,Dac opne
domnuu d'Arx nu snt mpotrv, ar trebui
s se aduc un preot. Pn n momentu acea m pusesem nde|dea n
tnereea n consttua u robust.
Un at medc m-a ntrebat: ,Dar nu are nc o fame? Ar trebu s fe
anunate rudee sau, ce pun, ntna preten s.
Am trms s fe rugat s vn preotu de a Notre-Dame-des-Vctores, abatee
Desgenettes, ostau acea btrn care poart sutana ca pe o tunc de
grenader. Ne cunotea bne. Uneor, venea ds-de-dmnea a domnu
Remy, pe care- trezeam
s#re a7l #rimi3 spunea: ,Am nevoe de atta pentru srac me." I se ptea
ceea ce se cuvenea. A vent de data
aceea; -a pus ntrebr srmanuu meu bonav, care a rmas
mut ca o patr. Domnu abate a ngenuncheat ng pat
s7a ru$at3 dar toate acestea n-au durat prea mut, deoarece ateptau a
neferc. Bete", m-a spus a pecare
,daca domnu d'Arx recapt cunotna a ndferent
de or dn z sau dn noapte, vo f gata s vn. Dar dac nu
s-o recapt, s nu- fe team, cc e ncodat n-a refuzat s- a|ute pe ce
aa n sufern. Sufete ca a su nu au nevoe
de paaport pentru a merge drept a Dumnezeu. Domnu Remy nu ma
avea rude. Preten nu- dorea deoc, fndc preten necest tmp, ar e
avea sarcna pe care -o asumase. Cu toate acestea, m-am gndt deodat
a un domn foarte n vrst pe care tnru meu stpn stma ma mut
dect pe orcare at om care ddea sfatur n egtur cu ucrarea u. Am
trms pe cneva n strada Therese, a colonelul EoAAo7Corona.
La auzu aceu nume, Vaentne, ca mbnztoarea,
tresar att de puternc, nct btrnu vaet se opr.
I cunoate? ntreb. Eu nu tam dect un sngur u-
cru anume, c avea o nfare foarte venerab c domnu Remy nu
ntmpna pe nmen cu atta afecune ca pe dnsu. A vent medat, nu
sngur. mpreun cu e era doctoru
Samue un domn de Sant-Lous, pe care- vzusem, att
pe unu cat s pe ceat , cu ate pre|ur. Cu e ma era o femee mnunat
de frumoas care, de cum a ntrat, a aergat
spre pat s a uat amandou mane domnuu Remy, pngnd. Cooneu s
nsotor s preau a fe de emoona. De a e am afat amnunt scena
ce avusese oc pe strada An|ou-Sant-Honore. Doctorul ,amuel l7a eJaminat #e
domnul 'emL3
n vreme ce tnra doamn care era contesa Corona ntreba cu gas
tremurtor: ,Aadar nu exst nc un m|oc pentru a- sava? Doctoru
Samue a rspuns: ..Vaa u nu
se ma ne dect ntr-un fr , dup cteva mnute, a adugat: ,Iat c
moare... a murt!"
Era adevrat? ntrerupse Vaentne, care ascuta , cu
faa vd, dar cu och usca.
Nu, repc German, nc nu era adevrat. ns aa am crezut, cc och
stpnuu rmseser ps de prvre ar mna mea, pe care m-am atns-o
de buzee sae, n-a smt dect frg. Cooneu s-a apropat m-a spus: ,,
German t c ntre neferctu meu preten mne exsta atceva n afar
de afecune. Urmream mpreun mpnrea une sarcn care- ocupase
ntreaga exsten." Era adevrat, tam acest ucru sau, ce pun, domnu
Remy m dduse de nees c avea tota ncredere n cooneu Bozzo c,
n caz de nenorocre cc domnu d'Arx se gndea a o nenorocre u
trebua s m adresez n prm nstan. tam c duapu cu sertare a
stpnuu meu era pn de documente, refertoare a acea ucrare
msteroas pe care o bnuam a f cea despre care cooneu spunea c ar f
coaborat dnsu a ea. Rspunderea pe care o smeam n cpa aceea
apsnd asupra mea m zdrobea. Poate c nu-mh ddeam prea bne seama
ce fac, fndc durerea m nnebunea. Fapt este c m-am dus spre ocu n
care domnu d'Arx punea chea duapuu m ntorceam de|a ctre coone
spre a -o da, cnd contesa Corona, care se apecase asupra ubtuu meu
stpn, a strgat repetnd de tre or: ,,Nu, nu, nu! Remy d'Arx n-a murt!"
Char n momentu acea cooneu Bozzo ntndea mna s a chea duapuu.
Nu tu ce nstnct m-a mpedcat s -o dau m-am ascuns refuzu
repezndu-bucuros spre pat. Acesta a fost ncon|urat medat de coone de
preten s, care, ce s spun, preau tot att de ferct ca mne. Och u
Remy d'Arx recptaser, ntr-adevar oarecare strucre, obrazu meu, pe
care m -am apropat ct ma mut de buzee sae, a smt o rsufare. Dar
12
5!
atat de sab! ,,Hade, doctore" a spus cooneu poate c este
nceputu une crze favorabe. A|ut mracou sa se
nfaptuasc." Iar domnu de Sant-Lous a adugat: ,V-am
f recunosctor, ca cum ar f vorba de copu nostru drag. S am adugat
eu ceva, mporndu- pe medc cu mne mpreunate. Lund mna
bonavuu spre a- sm pusu, acesta a repetat: ,,Ar f, cu adevrat, un
mracoz' Apo s-a dus ctre masa n |uru crea se consutaser cea
doctor a scrs o reet. Despre chea duapuu nu s-a ma vorbt. Lundu-
m deoparte, cooneu m-a spus doar att: ,Dac vom avea fercrea de a-
sava, nteresee mee snt a fe de sgure n mne sae ca ntr-ae mee
propr; dac, dmpotrv... dar vo reven mne-dmnea, a prma or." Au
pecat mpreun aa cum venser. Contesa Corona a vrut s rmn, dar
cooneu nu -a ngdut. Medcamentu recomandat de doctoru Samue av
fost adus. Aveam o vag nencredere n doctoru acea care, vorbnd despre
stpnu meu, nc vu, spusese: ,A murt." n momentu n care am vrut s-
dau pounea, spunndu-m c poate aceasta era savarea, brau domnuu
Remy a schat o mcare uoar pe care am nterpretat-o ca pe un refuz,
nu m neam, dup cum ve vedea. N-am nsstat ctu de pun. Am tras
un fotou ng cptu bonavuu m-am nstaat pentru a-m petrece
noaptea ng dnsu. Bnenees c nu dormeam, auzeam zgomotee de
afar, tot ma rare, pendua care btea oree, dar gndure ncepeau s m
se nceoeze vedeam, ca prntr-un v, chpure ceor tre brba, care,
acum, m apreau ca nte duman. Cee dousprezece bt ae mezuu
nop tocma rsunaser cnd am srt n pcoare ca mpns de un resort.
Vocea domnuu Remy, extrem
de sab dar foarte desut, se auzea ng mne. ,D-m s beau", spunea.
,Nu doctora, ap curat." ,Remy, ubtu meu stpn" am strgat creznd
c vsez; cci deseori Bi s#uneam
pe numee de botez, deoarece, cndva, cnd era mc de tot, tnusem pe
genunch ,am avut dec nma de a dorm dumneata m-a chemat?"
ntre tmp, m apropam aducnd un pahar cu ap. ...N-a dormt", m-a
rspuns. ,Lmba mea s-a recptat char acum bertatea ca cum s-ar f
rupt
egatura care-o nea nepent. Du-te s e un pahar dn bufet s ap de a
fntn: oamen acea s-au nvrtt pe
ng mas." ,, a crede c?..." am vrut s ntreb. M-a ntrerupt
spunnd: ,,Du-te, m-e foarte sete!" M-am ntors n fug, dup ce uasem ap
proaspt de a fntn, ar e a but cu come. ,Acet oamen snt acea
care m-au ucs',
m-a spus cu frumosu u gas cam grav, napondu-m paharu. ,
deoarece eu, uut, boboroseam cuvnte ca |uste, trbunae, e a zmbt cu
o exprese de descura|are. ,Nc zece an de va n-ar f de a|uns spre a face
s struceasca
adevru" a murmurat ,ar eu aba de ma am cateva ceasur. La ce
bun s ncerc mposbu? Trebue s-m utzez n at mod tmpu ce m-a
rmas.",Dar asta nseamn c -a vzut, c -a auzt!" am strgat. ,Am
auzt am vzut totu", m-a rspuns. ,Tnereea fora mea n-au avut nc
o putere mpotrva or, ce-ar putea face, de-acum3 a$onia mea.
Aprnde focu!" Am crezut c n-am nees bne, cc gndure se ncceau
n creeru meu nferbntat. Domnu Remy a repetat pe un ton porunctor:
,Aprnde focu!" M-am supus
, n scurt tmp, n cmn se na o facr. ,Eine ai 2acut
c n-a dat chea, German", a contnuat stpnu meu ,a cru voce prea
de|a ma sab. ,Deschde duapu." L-am
deschs. ,Ia toate hrte care se af pe raftu dn m|oc,
toate, de a prma pn a utma, arde-e n faa mea. Ncodat nu ctsem
hrte aceea, dar e cunoteam bne. Erau, toate, corne ae une vaste
ucrr de care se ocupa de
an de ze, pese dovedtoare, documente, rodu unor efortur mense de
cercetare' de strdane. ,Va ven sora mea", a gndt cu gas tare stpnu
meu ( era prma dat cnd auzeam vorbnd despre sora u). ,Ar gs
toate astea, ar vrea s duc ma departe opera fata pe care n-am reut s-o
nche ar mur ea, aa cum mor eu!"
Presupun c hrte n-au fost arse? ntreb Vaentne, cu och structor.
Era vona u, rspunse btrnu vaet. Hrte a fost arse, aa cum
spusese; toate, de a prma pn a utma.
Atunc, murmur fata pecndu- capu, nu-m rmne
nmc, nu ma am nc o arm cu care s uptQ
Char asta dorea, rspunse dn nou German.
Voa s fac upta mposb. V ubea mut, domnsoara.
In utmee sae cpe, nu era stpnt dect de gndu a sora u. Dar a ce
bun s ma vorbesc? Ve vedea ndat ct de mut v ubea.
2%. .A'-*A L() '*Y
De cnd ncepuse acea scen, mama Lo nu pronunase nc un cuvnt.
Ascuta, ptruns de o emoe aproape regoas. Vaentne era cuprns
de o durere adnc, dar sngee corscan dn vnee e cocotea.
Se fcuse ncercarea de a pune mposbu ca o barer ntre ea dorna
de rzbunare, dar era zadarnc: setea de rzbunare umpea nma.
n cpee aceea, ns magnea u Maurce pea n amntrea e.
vedea pe Remy d'Arx, pad, pe patu su de agone. Prmu cuvnt
rostt de German, care- reua povestrea, fcu nma s tresar.
Btrnu vaet contnu astfe:
n tmp ce hrte ardeau n vatr, domnu Remy
vorbea ca pentru sne. Nu neegeam, dar fecare cuvnt pronunat de e m
s-a ntprt n memore. Spunea: ,Arma nvzb! Arma de a cre ovtur
morta nu te poate apara nc o curasa! tau ca nu exst nc o ere
pentru acea pasune; au fcut n aa fe nct ea s se nasc;
12
5!
au ntet-o pn a der!... Ma exst oare ceva dup der?... Cac eu am
fcut ceea ce nc mcar patma ns n-ar scuza... Omu acea a vent, cu
snge rece, s-m arate prpasta
deschs s-m spun c nefercrea mea era o crm!"
Vaentne ascunse faa n mn.
; Am prceput ma trzu, rost foarte ncet btrnu
Vaet , ce anume neegea stpnu meu prn cuvntee arma nvzb.
Exst pe ume oamen ma tco dect davou. Eu, nterven mana
Lo, ghcesc c- vorba de o nfame ct casa, dar face bne expca-m
me pun.
Mne domnoare d'Arx coborr, sndu- descopert fruntea nrot.
Nc o vorb n pus! spuse aproape cu asprme.Respect vona frateu
meu mort, dar oamen acea -au ucs s
pe tat pe mama mea rzbunarea este a mea, nu trebue s dau
seam dect n faa u Dumnezeu!
Vduva btrnu vaet pecar deodat prvre n
faa frumuse e, care cptase o strucre tragc.
Dor s-m reau povestrea? ntreb German cu tmdtate.
Vreau acest ucru, rspunse Vaentne.
German contnu ndat:
Fcre umpeau vatra. Domnu Remy reuse sa se
spr|ne ntr-un cot spre a vedea arznd munca sa de ata an, munca zeor
nopor u. I se prea c dstrugerea nu era destu de rapd -m
spunea: ,,Arde-e! arde-e! Dn cenusa asta se vor rate vaa e, ntea e,
fercrea e!" Auzndu- cptm, fr s vreau, speran, cc gasu su
devenea ma puternc , uneor, och scprau. Aa te nea
ntotdeauna. Cnd utmee fcr s-au stns, capu recazu
pe pern e murmur: ,Cum ar ma putea upta de acum nante, de a
vreme ce nu va ma avea nc o arm?"
Pe buzee Vaentne apruse un zmbet cumpt.
; ,2inte /oamneQ s#use mama Lco3 ai un AImbet care
nu-m pace, m sper. m nchpu c nu te ve duce sa zgndr tgr acea
cu tot dnadnsu, ca s te a nghta.
Las- pe German s vorbeasc, fu snguru rspuns a Vaentne.
Btrnu vaet contnu:
Domnu Remy a rmas o cp tcut, cc era doborat
de obosea, apo m-a porunct s scot unu dn cee doua sertare mar ae
duapuu, pe ce dn dreapta. In spatee aceu sertar se aa o ascunztoare,
ar n ca, un pc mare purtnd n chp de adres, cuvntee: Mare-Amee
d'ArJ.
Vduva, stpnt de o nou curoztate, trase scaunu ma aproape, ar
Vaentne opt foarte emoonat
Aadar, acesta e numee meu adevrat!
Este ce pe care -a prmt a baptseru catedrae,
Dn Tououse, a 30 octombre 1819, rspunse Germane. M afam acoo.
Rposate mee so, doca dumneavoastr, s-a facut ru a nceputu
ceremone, eu am fost acea care
v-am purtat n brae Prv-m, domnoar d'Arx, at-m
ac ca un martor, , nante de a v da actee care vor face dn
dumneavoastr motentoarea egtm a stpnor me, m ntreb pe mne
nsum. Cnd v-am vzut pentru utma dat, era o copt mca de tot. Dar
v -a recunoate, |ur pe contna mea! Sau, ma curnd, o recunosc n
dumneavoastr pe acea sfnt femee, mama dumneavoastr, a cre
portret
vu snte. Cnd stpuu meu a nut n mn pcu, a srutat numee
dumneavoastr scrs pe e, gndnd cu gas tare: ,Va ramane utma, va
rmne sngur de tot. Apo m-a prvt n och a adugat: ,German,
acesta e numee suror mee. O ve ub, o ve su|, o ve apra . A deschs
pcu a
contnuat: ,Iat actu de natere a domnoare d'Arx. Cunot a fe de bne
ca mne catastrofa care, odnoar,a scos-o dn casa noastr. Astaz, se
numete domnoara Vaentne de Vanove.
Gasu u German tremura cnd adug:
Aba n momentu acea am nees totu. Am
ngenuncheat n fata tnruu meu stpn -am spus: ,Remy, copu meu
drag, nu te abandona mor! Dumnezeu va vndeca rana sufeteasc." A
scuturat ncet dn cap. ,Dumnezeu este bun" m a rspuns ,-a fost
m de mne.
Murnd,m pot pstra contna curat. Och u erau ant asupra mea,
och u mpez bnz ca de cop. Mna se
a2la ntra mea O resemnare cam destndea, ca un zambet, buzee pade.
PLoapee s-au nchs pe |umtate,cac epuzarea se apropa. M-a trms nc
o dat a duap,
unde , a ndcae sae, am gst actu de deces a domnuu Matheu d Arx
ce a soe sae tat mama dumneavoastr. In urm cu cteva un,
spre marea mea mrare , totodata, spre profunda mea ngr|orare, cc
faptu dovedea ca e se temea de o nenorocre, domnu Remy vnduse n
$raba toate bunurile imobile ale 2amiliei sale , n oc de a
cumpara cu ban astfe obnu acun franuzet, uase
unee engezet austrece. Toate acestea se afau n duap.
M-a spus: ,German, n-am cptat pe bunure rmase de a tat meu o
sum corespunztoare vaor or, deoarece m-am grbt prea mut.
Evenmentee au dovedt c n-aveam tmp
de perdut. Cu toate acestea, ve gs n casa de ban dn
stnga duapuu a cre chee, at, -o ncrednez acun a
purttor totaznd optzec de m de franc rent a
un ca#ital de a#roJimativ un milion cinci sute de mii de
franc. Averea aceasta nu trebue s rmn ac. ndat dupa
ce vo mur, o ve pune ntr-un oc sgur. aparne n
ntregme Mare-Amee d'Arx, sora mea, -o ncredntez dumtae." Gasu
12
5!
sbea tot ma mut. A vrut totu s se rdce n capu oaseor. L-am a|utat.
De|a nu ma trageam
nc o nde|de, cc moartea pusese amprenta pe fruntea
u drag. M-a cerut hrte, toc cernea. ovam daca
s- dau ascutare sau nu, cc capu se ctna pe umer,dar
m-aprvt, och s rugtor preau s-m spun: ,Grbete-te German,
atfe nu vo ma avea tmp." I-am adus toate cee
de trebun scrsuu. Cu o mn neam sfencu, pentru ca de|a spunea c
umna e prea sab; cu ceaat, -am ofert cmara, n care mna u cu
greu a nmuat pena.La
nceput a trasat foarte ncet cteva cuvnte. Am crezut c nu
va putea contnua, dar -am auzt murmurnd: ,Trebue totus ca ea s-m
cunoasc utmu gnd. Trebue s- vorbesc ca un frate... ca un tat, fndc
eu -am nocut pe acea pe care nu- ma are." degetee u au prut c
prnd putere.
n spatee perdeeor de a fereastr se vedeau m|nd zore.
nc nu termnase de scrs, cnd cneva a sunat a ua de a ntrare. ,E snt"
m-a spus ,nu vreau s- vd .
Ghcse corect: erau ce tre brba dn a|un cooneu Bozzo, domnu de
Sant-Lous doctoru Samue. L se
al6turase un al #atrulea3 c6ruia am7auAit AicIndu7i7se domnul de la 8riOre. Nic unu dn e
nu a nsstat s ntre.
Doctoru a vrut doar s afe ce efect avusese pounea u s a spus: ,Dac nu
s-a smt ma ru, am mar sperane, pentru c efectee secundare ae
beadone snt uor de combatut.
/omnul de la 8riOre a ad6u$at c6 2usese trimis s#ecial de
ctre doamna marchz d'Ornans pentru ca domnu dArx
sa afe cat de mut se nteresa de sntatea u. Cnd m-am ntors n camer,
-am gst pe stpnu meu foarte agtat.
M-a ntrebat dac. se vorbse despre domnoara de Vanove ca urmare
a rspunsuu meu negatv, m-a porunct s rtot medat, a un farmacst pe
c>re m -a preczat, pounea Hoctoruu Samue. Dar nc nu a|unsesem
bne a u cnd Sg s rechemat, spunndu-m: ,Este o nebune, mntea m
mprte. Dac nuntru s-ar gs ceea ce cred c e, ar consttu o arm,
adc o tentae, prn urmare o prme|de oentru ea. Vars doctora n cenu,
sparge stcua, nu vreau ca ea s posede vreo arm, nu vreau s ab
tenta!" Am fost nevot s m supun, cc gasu era porunctor prvrea
mperoas. Se pregtea s- contnue scrsu cnd sonera s-a auzt dn nou.
de data asta era |usta, un anume domn Perrn-Champen, care, de atunc, -
a nocut pe stpnu meu n postu de |udector de nstruce. Venea, asstat
de greferu su. A fost prmt, dar domnu Remy sase capu s se
odhneasc pe pern se ntorsese cu faa ctre perete. Domnu Perrn-
Champen -a nterogat ndeung, de n-a obnut nc un rspuns a
ntrebre sae refertoare a evenmentu de pe strada An|ou, prntre care
amesteca observa cu prvre a omoru dn strada Oratore a ns
comportarea domnuu d'Arx ca |udector de nstruce. Greferu rn|ea, cu
nasu n |os , dn cnd n cnd, optea: | Atta ru c-o s rspund!..."
,Domnue stmate coeg" "-a spus Perrn-Champen abandonnd asedu
,crede-m c snt dezoat de trsta stare n care v as. Un cuvnt este
uor de spus, s-ar putea s f pst de bunvon. Cu
toate acestea, vreau s cred c tcerea dumneavoastr, care
este ea ns foarte cudat, nu este o dovad c a f svrt ceva
mpotrva contne dumneavoastr de |udector." Pe paer m-a
ntrebat: ,,Stpnu dumtae n-a vorbt deoc toata noaptea? .... Dar nu-m
ve rspunde nc dumneata ma
mult decat dInsul. *i 3 $ataQ te las cu bineQ -oate acestea sBnt
extrem cudate, dar am ma descurcat eu atee , de regua,
nterogatore nu su|esc a nmc. Era un bat foarte
instruit 3 su2icient de capab , ma aes, cu protec puternce! Acum, at c
face oc atora, prerea'mea este c
-a cam mertat soarta." Cnd nchdeam ua n urma u am auzt c eram
chemat. ,S ne grbm, German sa ne grbm", m-a spus stpnu fcnd
efortur s se rdce pat. ,nc n-am termnat. Tot ce- cer u Dumnezeu este
s-m dea tmpu necesar s termn." L-am a|utat dn nou
s se rdce n ezut, ar e -a reuat truda care, de a o cpa
a ata, devenea tot ma epuzant. Vedea cu och cum se schmb a fa.
Tmpee erau scdate n transprae. In momentu n care nchea, sonera
a rsunat pentru a trea s utma dat. , ve nmna asta" m-a spus,
mpturnd
hrta ,e, numa e, bag bne de seam, - ve spune
cIt de mut m-a costat aceast dn urm munc. Du-te sa deschz, cea care
vne este rugcunea." Och s trupest se nceoau tot ma mut, dar
cptase ceaat vedere,cea
care strbate prn zdur. Era, ntr-adevr, rugcunea. Btranu #reot
/es$enettes a ntrat -a dat utma mprtene. Stpnu meu a rspuns,
pn a capt, cee cuvente, n mba atn, dup care capu -a czut pe
pern. Abatee -a sarutat spunnd: ,Du-te, sufet cretn!", stpnu meu a
pronunat numee dumneavoastr. M-am apropat. Se sfrse. I-am nchs
oc5ii...
Pe obra| btrnuu se rostogor dou acrm gree, Intredeschse
reveree vree sae scoase dn sn un pc pe care - ntnse domnoare
d'Arx spunnd:
Indepnesc porunca prmt v nmnez testamentu frateu
dumneavoastr.
2H.-*,-A*N-(L
ama Lo avea oc5ii #lini de lacrimi.
Doar Vaentne nu pngea. La utmee cuvnte ae btrnuu German, un
12
5!
suspn ncercase sa- umfe peptu, dar prntr-un puternc efort, ea -
nbusise.
Pe frumosu e chp, ce exprma o nemrgnt dure, se ctea ceva
asemntor cu severtatea unu |udector.
Lu hrta pe care -o ntndea German spuse
Drag-me preten, v rog s v retrage. Trebue sa fu sngur spre a ua
cunotn de Utma dorn a frateu meu. ...
German vduva se rdcar medat. In cpa cnd erau punctu de a e.
Vaentne adug:
Cnd va reven omu acea, comsonaru, s- conduce a mne.
presupun c vom ntra, odat cu e? ntreb mama Lo.
Nu, v ve napoa numa atunc cnd v vo chema. Acum, peca.
Imbnztoarea German er dn camer.
Mama Lo se s condus pn n sufragere, unde se prbu pe un scaun
murmurnd:
Sfnte Doamne! snt frnt de par.c a f fost snopt n btae! Copa
asta o s se nenoroceasc! Nmc de zs, |ude ctoru era de o buntate
ngereasc, dar, asta e: a murt, bete fete a|unge ct trebue s se
ocupe de Maurce a nostru.
Btrnu vaet mergea ncet ncoace -ncoo, cu braee atrnndu- cu
capu pecat. Deodat, se opr n faa mame Lo.
Dumneata, care o cunot o ntreb crez c va da ascutare utme
dorne a frateu e?
Cred c to ce dn fama asta snt a fe, repc vduva. l au #e dracul Bn ei.
German ndrept umer; och struceau.
Ct de frumoas e! opt profund entuzasmat. ce prvre de prnesa
are ! Oh! Da , este cu adevrat fca bune doamne... fca u Matheu d'Arx.
pe care nmc nu- cea s tremure! Sora u Remy, ubtu meu cop, care ea
bndeea unu meue cura|u unu eu!
Se s a rndu su s cad pe un scaun - rezem capu n mn.
Dup cteva mnute, mama Lo reu vorba, cu o oarecare stn|enea.
; )a Ai3 btrne, spuse rond. M-e cam rune,pentru
c ce vreau s te rog nu prea se potrvete cu mpre|urre.
Dar omu este aa cum s-a nscut, ar me, sensbtatea m face o foame
terb. Fr s nsst, nu s-ar putea s-m da
ceva s bag n gur?
La nceput, German rdc spre ea o prvre scandazata, dar vznd
chpu cumsecade a vduve, care- recpatase
cuoarea mbu|orat, ven s zmbeasc spuse:
Cred c, a nevoe, a dobor un brbat sau char do,mmco! Nu toat
umea poate f duces sau marchz.Me
m et pe pac. Trebue s recunosc c, de data aceasta as mbuca eu
ceva, ca orcne. vo serv un mc de|un, dupa care ve avea argnt vu n
brae -n pcoare, dac tot trebue s ne uptm cu tco acea!
)ntre tim#3 0alentine ; #e care vom continua s7o numim
astfe, deoarece sub numee acesta am cunoscut-o am ndrgt-o se
apropase dn nou de portret.
Trsese un scaun ng tabou, aa cum fac cnd nte persoane
noportune au pecat cnd, n fne, po dscuta, ntre patru och, cu un
preten drag, dup o ung absen.
Nu era dect un portret nemcat mut, dar n partea de |os a pnze se
afa numee pctoruu, de o sobr neepcune, care avea daru mracuos de
a- face pe mor s trasc.
Pensua u Zeuxs1 nea psre; pensua ma nde-mnatc a u
Apee2 -a neat pe Zeuxs nsu. Ingres 3, pctoru ce att de amarnc
|gnt, a fcut char ma mut: odat, a neat char durerea une mame.
1.AeuJis@#ictor $rec3din a doua Numatate a secolui 07lea i.e.n.3unul dintre cei mai ilustri artisti ai
lumii antice.9n.t.<
2.a#elle@ #ictor $rec de la s2arsitul seolului al )07lea si ince#utul secolului al )))7lea i.e.n.A 2ost
#ortretistul lui AleJandrucel are.9n.t.<
3. Ingres (Domnque) (17841867): pctor francez ae caru opere se
caracterzeaz prntr-o deosebta purtate a desenuu o extraordnara
mprese de va a persona|eor. Prncpaee sae opere snt: Capea Sxtna,
Apoteoza u Homer3 .dalisca3 )Avorul etc. 9n.t.<
Eu nu am fost martoru acee ntmpr, ns -am vzut
cu och nc, a o expoze partcuar deschs cu ma
mut vreme n urm, a bazaru Bonne-Nouvee, -am vzut, spuneam, pe
un preten a fame Bertn, care ucra a |ourna des Debats, strbtnd
mumea repezndu-se, ca spre a- mbra, ctre portretu u Bertn-
btrnu, care prea s se rdce n pcoare, cu mne spr|nte pe braee
fotouu.
n Frana, certure ntre dverse co artstce, n muzc, pctur sau
teratur, snt oarbe pn a stupdtate.
Ingres pctase cu un an n urm portretu u Remy d'Arx, s asemnarea er
att de zbtoare, nct Vaentne sttea cu nma strns, cu mntea uut ca
a apara unei vedenii invocate.
Avea n faa ochor ntocma pe tnru trst bnd, tmd dar capab de
acte eroce, de o mare ntegen de o nespus buntate, dar pe a cru
frunte prea ntprt semnu fatat.
Och u gndtor trau, gura prea gata s vorbeasc s, n austera
nobee a trsturor .sae, se ghcea un zmbet fermector care totu nu
nfo|ea ncodat.
Vaentne nu vzuse de prea mute or ace zmbet, deoarece, ng ea,
Remy d'Arx era grav. E o evta pe Vaentne aa cum, nstnctv, fug de
nenorocre sau de soart.
Cu toate acestea, vzuse uneor, cnd tnru magstrat, atat de
structor de ubt, era departe de ea dscuta, de exempu, cu frumoasa
contes Corona.
12
5!
m nchpuam c m dspreua opt, acestea tur prmee cuvnte.
Dar se temea de mne, m-a spus-o e nsus. Presmea ovtura mora pe
care aveam s -o dau.
Is pec och n faa prvr came adnc pe care
Remy de pe pnz, o sa s cad asupra e.
; Era tnr, murmur ca, se credea c este ferct. Rva sa prveau de |os
nvda or era aproape ur. at- perfect razbunat. A murt de prea mut
sufern! Au exstat oamen ndea|uns de cruz pentru a- aege, pe e dntre
to, pe e,
care ncodat n-a fcut dect bne, spre a- mpune cea ma
nspmnttoare tortur. L-au ucs cu ncetu, preunnd supcu cu o
barbare orb , nemuumndu-se s- chnue trupu, au ncercat s-
dezonoreze sufetu...
Rmase o cp tcut, apo buzee se ntredeschsera snd s- scape un
nume... un cuvnt:
; 'emL... 2rateQ
Dup aceea, rupse pcu s desptur hrta pe care acesta o connea.
Scrsu era chnut s tremurat, rndure dezordonate smuser prma
acrm. Cti cu $las tare@
In numee Tatu, a Fuu a Sfntuu-Duh, acesta este testamentu meu.
In prezena u Dumnezeu smnd apro-pndu-m-se sfrtu, ndrept
utmu gn ctre "Mare-Amee d'Arx, sora mea mut-ubt, n cuda numeu
de Vaentine de 0illanove #e care l7a #urtat Bn decursul a doi ani de Aile3 ca urmare a unei
2raude sau a unei erori.
Documentee n spr|nu aceste aserun snt ncrednate n mne ceu
ma fde preten ce m-a rmas: German Lambert , servtor a familiei mele de
mai bine de #atruAeci de ani
Mare-Amee d'Arx este motentoarea mea unc eg Cu toate acestea,
pentru cazu n care starea sa cv contestat, decar c- dau - as
moternre, fe sub numee de Vaentne de Vanove, fe char sub ce de
Feurette pe care -a purtat n copre, totatatea bunuror mee mob
mobe. .
Murnd aa cum mor, n depntatea facutor mee mntae, semnez
datez prezentu testament oograf, nct s ab puterea cert de ege.
Urma, ntr-adevr, numee u Remy d'Arx. scrs cte s cu o mn destu de
sgur.
Se vedea bne c murbundu chetuse , n ace efort
ntreaga energe ce- ma rmsese.
Sub semntur, textu contnua, dar devenea ma confuz deoarece mna
sbse treptat.
Vaentne reu totu s cteasc, prntre acrm:
,,Sora mea, draga mea'Vaentne, ngdue-m s- pstrez tnttme pe care -
am ubt att de mut. Las-m s- spun medat c prvrea mame
noastre se
poate adnc n strfundu nm mee, a cre ran este, acum, vndecata.
Te ubesc aa cum m este perms sub och u Dumnezeu
care ma cheam a E, te ubesc ca pe copa drag pe care, odnoar, o
contempam n eagnu e, veghndu- somnu zmbtor.
Am 2ost3 amndo, nespus de neferc, suroar. Sper c moartea mea va
nchea pata datore noastre de nenorocre.
Asa va f, Vaentne, dac m ve urma sfatu, dac m ascu rugmntea,
fe ca durerosu meu sfrt s- serveasc mcar de pd. Nu ncerca s-
comba pe oamen acea care posed o putere supranatura.
Ceea ce n-am putut ndepn eu, care eram narmat cu Legea, aa cum un
sodat poart spada, eu, pe care funca mea prea s m fac
nvunerab, eu, care eram consderat ca bucurandu-ma de spr|nu
puterncor aceste um, ar f o nebune s ncerc s reazez tu.
O nebune nut, vnovat, aproape o snucdere. Nu et dect o bat
cop sngur pe ume; to ce care te ncon|oar, tot ce care n aparenta te
apr sau, ce pun, aproape to, afa tenebroase corpora pe care am
vrut s-o nvng care m-a ucs.
Nu- aduc a cunotn nmc nou spunndu- c te af n m|ocuu
Fracuror-Negre, a cror ef s-a su|t de tne ca de o arm nferna spre a-
asasna pe snguru om care, poate, ar f fost n stare s combat cu succes
cumpta asocae.
Cu excepa marchze d 'Ornans, o bat vctm sortt de ma nante
ovturor or pe a cru unc fu -au ucs, n afara de de Francesca Corona
( n-a ndrzn s rspund de ea char cu totu),tot cea snt nte
sceera ascun n spatee unu so de zd de aprare magc.
Vaentne, n ceasu mor mntea se umneaz: rzbunarea nu- aparne
dect u Dumnezeu. Dac a f fost doar un |udector, poate c, acum, n-a
cdea zdrobt n upta
Ins n mne exsta s atceva, pe ng zeu magstratuu exsta patma
omuu care se rzbun.
Vaentne, sora mea drag, gndete-te a tne, gndeste-te , ma aes, a
acea pe care- ubet, a Maurce, care, nema- avndu-m pentru a- scoate
a umn nevnova dn toata grmada de dovez mncnoase acumuate de
asasn me, va recdea n cumpta sa nenorocre.
L-am vzut char adneaur pe omu care ma va Bnlocui.
Este dntre acea crora se spune oamen nstru, neep, pruden.
Posed neepcunea aceea crud care nu crede n nmc dect n ucrure
acceptate de bunu smt. Tot ceea ce se abate de a verosmtatea adms
se pare nscocre nedemn de a ocupa o mnte cumsecade.
Opna u este gata format pe baza propre mee opn, pe care o va
foos exact nvers. In och u, eu eram un vstor, pe cnd e este un
neept. Acoo unde eu am spus nu, e va spune da.
12
5!
aurice va 2i dn nou trms n faa Cur cu |ur, Maurce va f condamnat.
Eocvena nc unu avocat, perspcactatea nc unu magstrat, ntr-un
cuvnt, nc o putere omeneasc nu poate mpedca |uru s rspund, ntr-o
astfe de mpre|urare:
F/a3 acuAatul este vinovat.TT
Nu ne rzbuna, Vaentne, as- pe tat tu, pe mama ta pe fratee tu
s doarm n scru or. Mor nu ma cunosc
ura, ut ura, gndete-te a ubre, saveaz! pe Maurce.
Spre a- sava nu exst dect o sngura cae: evadarea ,fuga fr speran
de ntoarcere, schmbarea numeu vata ascunsa departe, foarte departe,
peste mr oceane.
Pentru a deschde orce poart, ban snt o chee magca.
Et bogat, po mpr aur cu amndou mne, nmc nu trbue s- fe
prea scump ca s- cumper fercrea.
Ado , Vaentne, am nut pana ct m-au a|utat putere.
Acesta e utmu rand scrs de mana mea. Dac m ubet, nu ma razbuna
f ferc.....
Vaentne rmase o cp nemcat, cu och ant asupra utmuu cuvnt,
care nu fusese scrs n ntregme.
Duse hrta a buze s o srut n ocu n care se oprse mna
murbunduu.
Apo, ngenunche s. astfe prosternat, prv portretu frateu su, care
parca c trete... Care prea c trete nc ma repet ce dn urm
gnd a vteazuu neferctuu rnr: ..Suroara, nu m rzbuna!"
Aba a captu ctorva mnute se ntredeschser buzee Vaentne pentru
a murmura:
Iart-m, art-m , frate, cc nu- vo da ascutare!
Ah! ah! excam n spatee e o voce grosoan. totu, sfatu pe care v-
ddea defunctu era bun.
Tresr se ntoarse. Comsonaru despre care- vorbse German care o
ma cutase n cursu dmne apruse n pra$
,i acum inc5idea usa in urma lui
3:.C.),).NA'(L
Coyater, cc e era nou-sostu, nu fcu dect un pas n nteroru
camere. Rmase n pcoare ng us -s scoase apca, descoperndu-
paru cre ce se zbrea pe cap.
Costumul de comsonar venea ca o mnu, ns nu- mbnzea cu nmc
cumpta nfare, ar f trebut s a mare ncredere spre a pune n mne
unu mesager de feu u obecte de o oarecare vaaloare.
Care va s zc spuse cu amestecu acea de obrznce s tmdtate care
consttua caracterstca cea ma zbtoare
a persoane sae, care va s zc, nu avem de s- ascutm pe srmanu
domn d'Arx?
Vaentne prv drept n fat, och bandtuu cpra de parc ar 2i 2ost
orbit.
Vno ma aproape, spuse ea drept orce rspuns Coyater nanta.
Avem de dscutat, ma zse fata. Ia oc acoo! Degetu e arta char fotou
tnruu magstrat Marchef-u
sch un gest de eztare.
La urma urme, opt omu, pot foarte bne s m aez acoo unde sttea
e, fndc ncodat nu -am fcut vreun ru.
A vorbt cu neepcune, murmur Vaentne. Aadar, cunotea pe acea
pe care m- denun n scrsoarea
aceastaP
Nu, rspunse marchef-u, dar bnuesc cne snt. A vrut e s upte, ar
eu, eu care nu prea am de ce- ub pe |udector, spusesem dnante c se
duce s fe mcert. |udectoru acesta nu era un neprceput n-am
cunoscut mu soda ma vte| dect e. ta c- spuneam adevru, dar a
contnuat s mearg, pe drumu u, pn a cmtr. Cne s-a ars cu sup suf
-n aurt, -m nchpu c nante dea da ortu pop, domnu d'Arx trebue s
v f nterzs s v |uca cu focu.
Aa este, pronun aba auzt Vaentne.
M ptse pentru a afa nte ucrur, contnu mar-chefu, ar eu
spusesem, ntocma, tot ce tam. Asta nu era trdare. Oamen acea nu au
putere asupra-m prn vreo promsune sau prn ceva ce-ar semna cu un
devotament dn partea mea. Au pus n |urul $Itului meu un lat #e care7strIn$ cInd au
nevoie de su#unerea mea. Bmi amintesc #rimul cuvnt pe care -am spus
|udectoruu Remy d'Arx, cand a vent s m caute pn n brogu meu de
a barera )taliei... , dn partea unu |udector3 era nevoie de o minte luminata3 ca
s vn a Coyater! Me-m pace cura|u, fndc, m de a a|unge un cne
turbat, am fost un so de eu. )7am s#us@
33/omnue |udector, dac m-a f nchput c-ar f posb sa le le dobori #e
&racurile Ne$re sau s e arz, de mut vreme aba ar f fost ncheat, cc e s-
au su|t de mne ca de m cu , strngndu-m de gt, m-au st s ucd.
Dar nmc nu are Putere mpotrva or, nc ovture de mcuc, nc oeu,
nc focu." Omu acea nu era dntre ce care, cnd e vorbet, rdc dn
umer. ta cne eram nu vreau s spun c m prvea fr srb. Dar totu
m ascuta. Prmu su rspuns a fost acesta: ..Am fcut de|a sacrfcu ve
mee."
Era un corscan, to snt aa cnd snt stpn de gndu razbunr, n
vnee dumneavoastr curge acea snge ca a u Remy d'Arx.
Eu, spuse Vaentne trgndu- un fotou atur de a u Coyater und
oc, eu te prvesc fr dezgust. Et omu de care am nevoe.
archef-u mpnse napo scaunu. Pe chpu su aspru era ntprt o
exprese de trstee era s spun de pudoare.
Nu ntrece msura! spuse cu gas cobort. Cu mne nu trebue sa f
femee, e ursc pe feme, m-e team de feme.
; Nu sBnt 2emeie3 sBnt tigroac, murmur fata cu o voce renut, dar att de
12
5!
profund vbrant, nct marchef-u se cutremur. Am cu ce te mbog dntr-
o dat.
Asta ar f cumea, ca pn a urm s m as expedat pe umea ceaat
de o domnoar! bombn Coyater. Este adevrat c snte o tgroac, zu
aa! Nu pentru c nfrunz moartea spre a v rzbuna, cea ma mc
fetcan dn nutu dumneavoastr este n stare de acea ucru, c fndc
cuta, aa. pretenete, cu bestematu care e nspr $roaz sceeraor,
crua e groaz u nsu de propra- fn. t oare c atunc cnd
Coyater, zs marc5e27ul, ntr casa Fracuror Negre, Fracure Negre, aa
tco cum sunt 3 nu ma smt nc foame, nc sete? Tac, dac snt pe cae
dscute sau s rd, , prntre e, nu cunosc nc mcar pe unul in stare s-
ndrzneasc s atng mna asta, pe care e o vad inrot de snge pn a
cot.
)s ntndea mna enorm, ae cre vene umfate #areau gata sa pesneasc.
)n mIna aceea3 0alentine3 o #use #e a sa ngheat dar ferm, fr un tremur.
Bandtu o prv cu un amestec de mrare nduoare.
A f o sfnt dac a face aa ceva pentru a- sava pe brbatu pe care-
ub!
Pe brbatu crua m-am drut nma, repc Vaentine cu un brusc can de
energe, consder ca pe mn nsm. E cu mne nu sntem dect unu. Lu
aparne tot ce se af n sufetu meu: rzbunarea mea este rzbunarea u.
Coyater zbucn n rs hohotee sae rsunar snstru.
; * un 2oarte drgu sodat dn Afrca spuse ca pentru a- expca ugubra
vesee. cunosc eu pe tp de sou u: -ar pcea ma mut bertatea dect
toate frazee dumneavoastr frumoase!
Apo, schmbnd tonu, adug:
Vensem pentru a pune a punct cum s- facem spee putna. V-a
schmbat cumva ntene?
Da, decar Vaentne pe un ton scurt dur.
Ca s vez! morm Coyater prntre dn. Care va s zc, reven a prma
dee a cooneuu? Un pahar de otrav but n do?
La ce bun s- savez! strg cu mpetuoztate Valentine. .are moartea nu va
atIrna mereu deasu#ra ca#ului sau atta tmp ct vor tr oamen aceaP
Asta- foarte adevrat.
Cum pot eu s tu, pretene contnu fata, ae cre cuvnte se revrsau
acum ca un torent de pasune cum a putea t dac ceea ce m mn
este rzbunare sau dragoste? Snt cpe n care, n nma mea pn de ubre,
nu ma gsese oc pentru ur; exst ns momente cnd vd ncon|urat
de tre spectre nsngerate care-m strg ,,Pentru fca lui at5ieu d'ArJ3 #entru
sora lui 'emL dTArJ 3 numa smpu gnd de fercre consttue o mpetate Q
AHQ m-au crezut nebun, sau se prefac c-ar crede ast2el3 caci nimen nu
cunoate secretu redutabe or comed! Dar parc stu eu nsm, dac snt
sau nu nebun? Tat meu, mama a cror amntre o ador 2ar a ma f
bucurat de mngerile lor fratee meu pretenu meu nob drag to
aceta nu ma snt! Nu nu-a ma rmas n va dect unu, a cru exsten
se catn n echbru pe margnea une prpst. mu- nun am dect pe
Maurce, utma mea speran, prma, sngura dragoste a tnere mee.
ogodncu, sou meu, deasupra capuu sau ana, de acea fr. aceea
sabe! Este adevrat, snt corscan, s toate fbree fne mele tresar la gndu
de a pedeps pe c fame mee, dar snt femee, ma aes femee, s
ubesc pn a doatrzare, ar ceea ce, n mne, pare a f nebune, este nsu
adevru, e unna ce se revars dn ubreQ
,e Bntreru#se si. o#rindu7 prvrea descura|at asupra u CoLater, murmur:
Dar cum m-a putea neege?
Chpu grosoan a bandtuu cptase o exprese cudat.
Poate c nu neeg char bne, repc gndtor, dar, a urma urme, nc
mut nu psete s prcep tot. Am fost brbat uneor m reamntesc acest
ucru. ncerca s v nt pun, daca pute. Vorb sncer car. Ce vre
de la mineP
Vaentne nu rspunse medat , tmp de un mnut, se vr n tcere.
)n oc5ii 2etei se ctea o speran nc tubure... ce a bandtuu exprmau
dorna de a rezsta unu elan entuAiast.
8rimul care vorbi 2u CoLatier.
; Ar f bne sa nu gnora nmc, zse cu gas coborIt. a afu ac dn ordnu
cooneuu, ar acesta a tut ntot-deauna tot ce s7a #etrecut Bntre noi.
; Bnuam, rposta Vaentne, cu toate acestea, ceva imi spunea c nu
ma trda.
; Ace ceva spunea adevru, contnu marc5e27ul, ns numa pn a un
punct. n nfernu n care e domnesc no suntem chnu #otrivit ca#riciului
tiraniei lor3 nimic nu este
n ntregme adevrat ucrure se petrec atfe dect n orcare at parte.
ngdu-m s v ma spun un sngur cuvnt, apo m ve rspunde a
utma mea ntrebare , cac tmpu trece s cooneu m ateapt: medat
dup ucdera u Hans Spege, pentru care va f condamnat Maurce a
dumneavoastr, trebua s pec n nsua Corsca, unde se af refugu
nostru. Fuseser descoperte reae mee cu domnu d'Arx presupun c
aveau de gnd s se descotoroseasc de mne a mnstrea Me. n oc de
asta, am prmt un contraordn, char n zua pecr mee, care se nmerea
s fe zua n care a fost adus a sanatoru doctoruu Samue. Am fost
deghzat astfe nct s semn cu un bonav m-au dus a nfrmere toate
astea pentru c aveau nevoe de mne n egtur cu dumneavoastr cu
Maurce, care, n momentu acea, era snguree dou fptur omenet ce
posedau secretu Fracuror Negre. Acum, n aceea stuae cu a
dumneavoastr, ma snt nc tre: mama Leo, btrnu German eu. E
rndu dumneavoastr,
va ascultQ
31. )N)A 0AL*N-)N*)
Sprncenee Vaentne se ncruntaser sub efortu gndr.
12
5!
;*st condamnat ca no, spuse, o t prea bne.
; *u sBnt mereu condamnat, rspunse Coyater, dar ma rscumpr mereu. Tat
se prcepe a oamen: nu -ar f #rea greu s - nocuasc pe Ludovc a XVII-
ea acea, sau pe orcare dntre membr consuu su, dar este car ca at
marchef' n-ar putea gs.
; -e temi de e? murmur fata.
Bnenees, confrm bandtu, ar trebu s fii nebun ca s nu- fe frc
de e.
;Nu te-a nvo s up mpotrva u? Prn asta neeg sa7l comba vte|ete,
ca un brbat, ca un adevrat brbat, ca sodat care, dup ce a dezertat, se
napoaz s, cu trupu drept, nfrunt moartea?
; Dac-am f n Ager, morm marche27ul3 ar 2i unii
oamen care s m prveasc.
; -e #rivesc eu3 rosti 2ata cu $las coborIt.
; E adevrat m-a atns mna, zse bandtu. Sntc o tnr foarte
cura|oas!
Vre s m te da mc nntregme? ntreb brusc Vaentne.
a ce m-ar su|? bombn marchef-u n chp de rspuns.
spun eu: e se bazeaz pe dumneata. ntregu eafoda| a urze or se
poate drma, dac nu te ma au.
; Ce- drept, e drept, confrm Coyater cu o cudat exprese de
amrcune, vaorez mut, ar e nu se trguesc.
Fxeaz- preu, spuse Vaentne.
Grozav chpr, gnd cu gas tare Coyater, s a n buzunar o sut de m
de franc, cu un ceas nainte de7a da ortul #o#iiQ
Averea mea persona depete un mon, adug Vaentne.
arc5e27ul rdc dn umer, dar repet:
E car c sntc un boboc de fat foarte hotrt mi-a dat mna! Ia sa
vedem, presupune c-a face prosta de a v accepta propunere. Ave vreun
pan?
; /a3 am un #lan.
;Dac- ct de ct bun, poate f expcat n dou cuvnte.
;Da, poate f expcat n dou cuvnte.
)n och Vaentne se aprnsese o umn sumbr. ;Spune-m eee dou
cuvnte, o ndemn Coyater, cru pupe uceau ca o refectare a acee
umn.
; S moar! rost Vaentne cu gas cobort dar desut.
;*5eiQ corsicanoQ excam Coyater, aproape nveset, c merge drect a
nt.
To deodat! adug Vaentne cu un cam extra7 dinar. ,in$e #entru sIn$e! Eu,
fca sora ceor pe care i7au asasinat3 Bi condamn la moarteQ
Och bandtuu exprmau o sncer admrae.
Bravo! zse. Drace! grozav fat! at o frumoasa cop care urte aa
cum trebue! Pcat c-n toate astea nu7i vreo vorbul pentru ocotenentu
przoner.
8rvre fete nu se pecar, dar schmbar expresa ar frumuseea e
tragc fu parc aureolat de o profund duoe
Maurce! murmur ea cu un gas att de bnd, nct bandtu sm un nod
n gt. Prma utma btae a nm mec!... M-a cntrt ura, dar numa eu
snt n msur s-m aprecez ubrea.
Cu ceva ma mut cam. adug:
Aadar, t-a nchput c- utam pe Maurce? Numa a e m gndesc,
numa pentru e m zbat. nsu Dumnezeu ne-a egat unu de ceat.
Fratee meu, pe care ard de dorna de a- rzbuna, nu era oare bnefctoru
u Maurce? Ct de bucuros ar f Maurce s-s rte vaa spre a pt datora
mea, dac ar f ber! Sentna pe care am pronunat-o este sngura soue de
savare pentru Maurce. De data aceasta, dac oamen acea snt nvn,
Maurce va f savat, cu adevrat savat; cc nu va ma avea a se teme dect
de Lege. ar Legea nu va merge s- caute a tre m de eghe de ac. unde-
voi duce euQ
(n 2el de zmbet futur pe buzee u Coyater.
De ce rz? ntreb Vaentne ntrgat.
Pentru c- caraghos s vez cum se aseamn gndure, repc bandtu.
atora e-a vent deea asta....dar nu-m pune ntrebr, n-a ctga mare
lucru. M astea#ta trebure mee v spun: rmne cu bne.
; Fr a-m rspundeP protest Vaentne .
8rin urmare 3 m-am neat? Nu a dumneata dorna, nevoia de a7ti recpta
bertatea?
Ah! oft marc5e27ul. Libertatea meaQ... s7ar #utea.
Cuvintele lui , ca ntonaa cu care e rostse ,pareau eni$matice.
; Nu sm nevoa contnu fata, punndu- tot su2letul Bn #riviri nu
tn|est s redev brbat, sa- spe, o dat pentru totdeauna, mne
nrote de snge?
; Ah! gemu dn nou Coyater, a cru exprese nu se #oate descre.
Dumevoastr a atns mne astea, sntc o tanar ndrznea si pna de
hotrre! Dar unde s m e s#, mne astea ae mee, mn|te de snge?
Tot n snge?
Fruntea obra| Vaentne erau ca de marmur.
; )ntr-un snge care purfc! opt. Orcne are dreptu de a ucde o fara
sbatca.
; Atunc, orcne are dreptu s m ucd, rpost Coyater. Gata, a|unge.
t bne c toate astea snt o proste s o mposbtate, dar numa ucrure
de feu acesta zbutesc, ntnde braee, de vreme ce vre s ua una de
pe cer. Eu, unu, snt foarte ncntat s v n scara.
Este adevrat ce spu? ngm Vaentne, care nu se atepta a o
asemenea concuze brusca. Consm?
De ce nu? Ce mportant are dac-m vo frnge $Itul Bntr7un loc sau Bn altulP ,i
loteria este o proste: cu toate acestea, exst un care nmeresc ozur
12
5!
ctgtoare. Adneaur v prveam. Cred c sntc dntre ce noroco... Doar
att c-m vo mpune propre mee cond: dac merg cu dumneavoastr,
nu vreau s-o ua cnd a stng, cnd a dreapta, dup cum ve avea chef.
Exst nte cr gata mprte, vre s e uaP
0orbea #e un ton scurt si lim#ede. 0alentne murmur:
; Nu ineeg.
; M vo exprma ma car: cooneu urmeaz s organiAeAe evadarea )ui aurice
8a$Os c5iar mIine .
; Cum mIinePQ eJclama 0alentine. aurice. #e care l7m vzut adneaur, nu ste nmc
de asa ceva.
;)n toata #ovestea asta. aurice este a cncea roat a carutI 3 repc marc5e27ul.
Cnd ne pace o afacere, n-o nem decat pentru no. tot mne urmeaz s
f cstort cu aurice.
/e data aceasta 3 Vaentne nu- ma ntrerupse rmase muta de uimire.
arc5e27ul continu:
; )n tmp ce v afa a nchsoarea Force, eu eram coone. Nu se smte
bne, m bate gndu c n-o s-o duc mut. Dac-ar t Touonnas-lTAmte,
prnu celalti ce m-a spus btrnu... Era caraghos, s- vad cum mi
mnge brba, trncnnd n oapt: ,N-am ncredere decat n tne,
marchef, pretene. Tu et capu ste a asocae ar testamentu meu
care- gata ntocmt te numete egataru meu unversa..TT E, bne? ce-
cu asta? I-a putea conduce a fe de bne ca orcare atu, zu aa. dac-a
f eu Stpnu, ar ven ro s-m ling mne ca niste cIini umili
,e o#ri3 iar 0alentine s#use@
Toate acestea nu-m expc vorbee dumtae.
Iat care- expcaa. Cooneu a adugat: ,,Asta- utma mea afacere
vreau s-o nche nante de a m duce. Trebue ca totu s se sfreasc
mne sear.TT
Dar pregtre n vederea evadr... ncepu Vaentne.
Snt opt ze de cnd Touonnas se ocup de ee. Avea mn ber ban
cu nemuta. Cnd s-a dus s-o caute pe vduv, treaba era gata aran|at.
Dar pentru cstore... preotu?...
Exst un domn Hureau, vcar a Sant-Phppe-du-Roue, care are o
ncredere necntt n Ludovc a XVII-ea. Dup cum bne t, cstora este
deea fx a doamne marchze, care s-a mpcat cu orce, dar nu cu
scandau de a sa dou turturee ca dumneavoastr s urce n caeaca
nupa fr s se f pronunat asu#ra lor s2Intul conjungo. Domnu de Sant-Lous,
neputndu- refuza marchze nmc s-a neles cu abatele Hureau, de o
cstore secret nu7 prvt cu uurn de ctre arhepscope, bunu vicar de
la biserica 'oule nu- poate refuza nmc surogatuu su rege, care- a asupra
propre contne acest mc pcat care- va scre nsu Pape, dac
arhepscopu face pe raul.
astfe, convenenee vor f respectate, nu- aaP
Turund toate acestea, Coyater pstrase zmbetu amar.
dup cstore? ntreb Vaentne, cu glasul sc5imbat.
; La naibaQ Bncepe una de mere! Dumneavoastr aurce o terge...
Este gata pregtt aceast pecare?
; Ah! bnenees! Pregtt n cee ma mc amnunte.
; ncotro ar urma s pecm?
; Nu f cop! o do|en Coyater. t a fe de bne ca mne.
; (n dublu omorQ rosti cu $reu 2ata.
; nc n-am prmt nstrucun compete, contnu Coyater. V-am ma spus,
cooneu m ateapt pentru a afa ua ucrure. Dar bnuesc c vor f
ma mut de dou omorur, cc to ce care se af n momentu acesta a
Remy d'Arx au de ncheat cu asocaa aceea socotea ca paurce
dumneavoastr.
Btrnu German, mama Lo... opt Vaentne.
eu. S nu ma vorbm fr rost, v-am spus-o de|a.
Iar ca s f atur de no, ar trebu?...
; S nchde och, tnr domnoar o ntrerupse Coyater, de data
aceasta pe un ton seros s merge pe ppte pretutnden unde vo
avea poft s v conduc. Vreau s spun nu numa dumnevoastr, c
ocotenentu. Nc o observae, nc o mpotrvre. Ct prvete preu, ne vom
socot a urm. V convne?
Deoarece Vaentne ezta, e se ut spre pendu se rdc n pcoare.
Btrnu o s- pard rbdarea, zse. Nu v grb, gnd-v bne,
rspunsu m- ve da mne. Cc n toat treaba asta exst o dfcutate: eu
nu v #romit nimic. Numai dracuT poate t dac vom ctga partda sau dac
vom f dstru n utma man.
Nu vo atepta pn mne! strg Vaentne. La ce sa ma chbzuesc?
Moartea ne ncon|oar dn toate Pore, at ere nu avem, m nvoesc! Tot
ce am aparne; conde pe care m e-a pus vor f ndepnte orbete.
arc5e27ul3 care se ndreptase ctre u, se opr. ; A#Ii3 de cura|oas, tu c
sntc cura|oas! Atunc, trebue s v grb s v ntoarce acas. Domnu
Samue se va preface c nu -a dat seama de absena dumneavoastr
sta- cuvntu de ordne , a poarta unde snt zdar' ve gs pe
cneva care v va a|uta s ntra n-aude n-a vede n camera
dumneavoastr. Desear, dac- va putea prs patu, cc este cu
adevrat bonav, cooneu va ven s v povesteasc tot ce-a fcut pentru
dumneavoastr s spre a v asgura fercrea. Ve f umt, nentat,
nduoat, n fne,ve |uca o
mcu comede, nu-m fac gr| n prvna asta. Ins
va trebu s nu uta s spune c v sm mut ma bne s v purta ca
cum raunea ar reven n creeru dumneavoastr cnt. Nu conteaz
dac va crede sau nu, deoarece n partda ce se |oac fecare te c vecnu
u treaz at partea cudat. n ceea ce m prvete, nu snt sgur c m
ve ma vedea nante de nunt, dar prv-m bne n och: am o mc
speran, nu prea mut... fapt cert este c vo face tot ce-m va sta n
putn. Spun tot, pentru c m-a dat mna.
12
5!
muumesc! muumesc! ngm Vaentne, att de mcat nct nu-
ma gsea cuvntee.
Coyater e grbt, dar se napoe medat spuse:
nc ceva. Ne psete o scu pe care n-o gset cu uurn a L'Ep-Sce.
dar necesar pentru evadare: un om care s nu fost adus ncodat n faa
|uste. Ne trebue spre a ua, fr prea mar rscur, ocu przoneruu.
Mama Lo va gs aa ceva a barac sau n at parte... La revedere,
frumoas domnoar, cc ne vom revedea ce pun o dat, ar pe urm,
cum va vo bunu-Dumnezcu, dac exst vreunu!
32. A+.N)A (N() '*+*
Se nnoptase. Parsu bogaor ua cna; Parisul sracor nchea supeu.
Brture pe dre#t ceebre prntre munctor i care. mai ales acee vremur,
exstau cu grmada n prea|ma haeor pne de muter.
i s-a ntmpat deseor s-m strecor prvrea prntre $eamurile murdare ale
acestor re2eetoare ale muncitorimii. Eirtul nu7i nici #e de#arte un cabaret. Bn birturi veAi3 Bn
maNoritate c5i#uri bune si naive. Fecare pare sncer muumt , faa pore sae
mar de mntarc aburnd. Acoo, nu se cunoate psa apettuu. To m-au
cstga cu greu pcerea de a mnca. ar comesen nu posed ace decat
sm a mrosuu care ar sufer dn cauza anumtor mresme rspndte prea
dn abunden n atmosfer.
Usturou s ceapa nu dsphfc nmnu, basma1 s untu pr|t nu au dect
preten
Este cad, s asta- pcut, cnd te gndet Ia frgu umed de afar.
8o vedea mesen care- economsesc cu un fe de senzuatate sfertu de vn,
pentru a se bucura dn pn, a desert, de paharu pe care- beau cu prune
uate dn fructera mare expusa n vtrn, sau dup zeama ung a
compotuu de mere acr soare.
Am auzt spunndu-se c toaeta att de coststoare fcut, n utma vreme,
mareu ora de ctre efu edor s, a mcorat cu mut numru acestor
brtur, stuate n aproperea pee, st cac e ddeau ceor ce muncesc o
hran destu de sntoasa curata.
M s-a ma afrmat c restaurantee munctoret s-au nfrumuseat ca
carteru nsu, c muter or ptesc acum nu numai rasolul de vta cu
egume, c chra, ognAile gazu de umnat. Toate acestea snt scumpe
nu te satur deloc
Duva, mcearu ntegent care s-a mbogt ca un rege doar dovedndu-
pubcuu autentctatea mrf sae, nu7si vinde carnea muncitorilor.
Vo f ferct cnd vo vedea renscut n Pars btrnu birt dar ada#tat )a #ro$resul
moravurilor noastre. Poate c
1.Hasma@ 9asmatui sau 5asmauch): panta erbacee dn fama umbeli2ereor,
orgnara dn Asa. asemntoare eu ptrun|eu. Se cutva #entru 2runAele
frunzee sae aromatce, care se ntrehuneaza drept condment, (n.t.)
va mai trebui s treac mut tmp pentru aa ceva, findca ndustra prefer s
specueze vce munctoruu dos s se gndeasc a nevoe u.
n ocu sor de mese comune pe care e-a dor construesc cafenee
spendde, bazate pe bnecunoscutu princi#iu c nmc nu- ma uor de |efut
dect srca n asemenea cafenee, vez o mume de oamen care vn s se
mbete cu absnt fasfcat cu un ux bat|ocortor.
Acestea sBnt a2aceri bune. LombarAii 1. care conduc asemenea *ldorado7uri scandaloase strIn$
aver n|- fac probeme nc dn sudoarea, nc dn acrme care e ud
ncasre znce.
ns cnd munctoru, nc orbt de atta umnare de attea aurr, se
napoaz n mansarda u ntunecoas, ma pstreaz e oare vesea?
Adesea, gsete acoo o femee care pnge ntre ma mute eagne.
Trebue s recunoatem; dac cercetez ndeaproape unee afacer parzene,
te nfor tot aa cum te cutremur tenebroasa mesere a u Coyater, zs
marchef-u.
Au trecut vremurile melodramei, este posb, dar, a no, nc ma exst achmt
care se prcep s fabrce aur, ct se poate de ega, dn durere rune.
Parsu se obnuete repede cu frgu, a fe ca cu orce atceva. n cuda
cee ngheate ce devenea tot ma deas pe strz, se puteau vedea honar
crcund pe trotuare btrn curo care prvesc vtrnee merceror se
afau a postu or pe toat ungmea strz Sant-Dens.
8e la ora o#t seara3 iAbucni un A$omot ciudat3 de nede2init3 #e care nimeni nu7l mai auzse
vreodat care rspnd m ntregu carter un ecou groaznc totodat
ugubru.
To ce de pe strad se oprr s ascute. Agen de ordine ncordar auzu,
ntrebndu-se dac nu cumva era Iar ndeprtat a unu nceput de revoue.
n case, ceten
l Referire la italienii, n mare parte originari din Lombardia, care in acea epoc, reprezentau majoritatea
proprietarilor de cafenele din 8aris
mirar toate ferestree ferecate se ntredeschsera la diverse etaNe.)n birturi3
#a5arele rdcate rmaser a |umtatea drumuu spre buze, ar furcuee
ncetar s ma scrc pe faana groas a farfuror.
Ce zgomot era acesta, care domna mensu zumzet a parsuu? Zgomotu
acesta nbut grav ca un tunet care strbtea totu prn toate zdure,
dfert de orce at vacarm, ptrunznd n case prn ue nchse?
|ues Gerard, utmu cavaer rtctor, a scrs o carte despre adversar s
nvn. n cartea a, pn de sentmente epce, |ues Gerard reateaz vaa
moartea eor pe care -a ucs. Exst n ea. o pagn, extraordnar de
emoonant, n care se descre rgetu unu eu ce agonzeaz n deert.
Este un rcnet care se stnge, dar nc ma este ura. Ascutndu-, brba
feme, deopotrv, tremur n cortu or; trbure senfoar; ca tremura pe
pcoaree or parazate , de-a ungu ueduu1 ce curge, pe |umtate secat,
prntre petre pamer, ceeate veutoare ae pustuu ascut, cuprnse
de o groaz adnc.
12
5!
Cel care moare este regee, domntoru, Stpnu-Lcu. Frea toat a parte a
agona u poart un dou pn de spam.
de data aceasta tot Stpnu-Lcu, domntoru, regee deertuu era ce a
cru utm vaet zgutua un ntreg co vzae parzene.
/e$eaba era scav, nvns, dezonorat strgtu su de noarte se na
aproape tot att de puternc ca bubutu tunetuu.
E n van fusese umt de ct vreme oare? sub grotescu utragu a
servtut, suportnd medcna gnorant au chaot, machat ca o curtezan
mbtrnta, petct ca Un nanon vech care- perde per bn; zadarnc
fusese acopert cu pastur purtase peruc moartea na #an a
naenaba sa mree.
* Ued. cuvnt arab nsemnnd ,,curs de ap". n regune arde, ,,curs de apa temporar , ma adeseor
secat, dar putnd cara mense cantt de apa s m n tmpu unor revrsr voente, (n.t.)
Parsu nu ta toate acestea. Le snt rar a Pars. Parsu care vorbete
toate mbe pmntuu, era ncapab s recunoasc utmee cuvnte ae
euu.
Cc ce care scotea rgetu su suprem n baraca prst era, ntr-adevr,
domnu Dane, przoneru nfrm a mane Samayoux.
Departe de muntee Atas, a cru cretet spr|n ceru departe, foarte
departe de nspure nesfrte mprtate de smun, acoo unde soaree
arde prvre oamenor ncntnd och eor, a Pars, paradsu Loaceor 1,
a ceuor cu pr ung cre a motanuu mame Mche, e, regee
desenuu, murea |efut pn de numee su, aa ca to reg exa.
Sc transt fora munc: Astfe trece gora um! Regee Leu murea fr fast
fr coam, n peea chea a domnuu Dane.
Dn cauza frguu cumpt de afar, pe terenure strz n construce nu se
aa nmen. Rgetee murbunduu zbucneau a ntervae aproape egae,
desprte de tcer adne, aa cum, potrvt egende, rsunau chemre
cornuu de upt a u Roand2, n defeu de a Roncevaux.
Nu rspundea nmen, cc exst zgomote crora n zadar e cau orgnea
punctu de pecare. To se ntrebau de unde zvora ace tunet; nmen nu se
gndse a casa de sendura doamne Samayoux.
Sub zpada care rencepuse s cad, o suet ntunecata se desprnse,
conturat n contraumn de fenaree de pe strada Sant-Dens. Brbatu
care se ndrepta astfe ctre barac nu purta mbrcmntea groas cerut
de anotmpu respectv, nanta fremurnd nfurat ntr-un pardesu
ncheat pna-gt, strngndu- coatee ng trup vrndu- ct ma
adne n buzunare mne ngheate.
1 |oc de cuvnte. n mba francez cuvntu lionnc (eoaca) apcat femeor eegante de moratate
ndoenca, (n.t.)
2 Roland: cel mai celebru dintre eroii le$endari de #e lui C5arlema$ne. Le$enda s#une ca a murit Bn anul ""% e.n. 3intr7o lu#ta
Bm#otriva muntenilor basci, pe cnd combtea n arergarda armate (n.t.)
n drumu su se afa o grmad de petre, marcat de un opa Pus acolo
#rin $riNa muncpat. Lumna fcru aunec pe pardesu ros pn a
urzea, scond n evden pra cenue ponosta cocoat pe nte
uve de pr gbu.
n vaa unu don |uan exst suur . eoborur. n ceara aceasta.
Amde Smor nu avea noroc. Se ntorcea cu nasu n |os. cu buzunaru go
cu stomacu nfometat, ntnrea dn a|un, de a cafeneaua L'Ep-Scc, nu
avusese nc un rezutat, asa nct soda smp a armate Fracuror Negre
fuseser trm pe a casee or, fr at ctg dect o abundent distribuire de
#unci.
Dup ce dormse nu se te unde, Smor dduse o rat de vntoare prn
Pars se napoa a cub cu coada-ntre pcoare, fr sa f mbucat nmc
nc dn a|un.
V pute nchpu ct de bne dspus era.
Doamnee mun n |uru tu cnd te af n momente de prospertate
s spunea urend scara de sendur pe ducea a prncpaa, us a barc.
ns cnd vne peroada mzere3 s7a Ais3 uraQ
ncerc s deschd ua zgomotu pe care- fcu ndemn pe domnu
Dane sa scoat un geamt nbut.
Fr-ar a dracuu! ocr Smor. Ghnon! Ac nu- nmen dect anmau
sta nesufert. Probab c vduva e pe Undeva, mpnd vreo tre n
tovra unor cunotne... te pomenet c mpreun cu dobtocu de
chaotQ
Cobor dn nou scara ddu ncon|ur barc, pentru a a|unge a ua dn
spate, denumt ,,ntrarea arttor". Aceasta se deschdea prntr-o
mechere cunoscut de to obnu case.
Do ast dat, reu s ntre se pomen n nteroru cabane care nu ma
fusese deschs dn acea dmnea n Care putea o ngroztoare duhoare
de far, rspndt de agona domnuu /aniel.
; /aT urat ma pute ceteanu sta! bombn Smor. HeiQ ao! chaot, unde
et, btrne? ntotdeauna m pc la inim cnd trece o vreme fr s v
vd, pe tne s pe comoara mea de ,aladin.
Era drgstos deoarece cunotea sufetu bun a u Pilad a su, pentru
c spera s capete de mncare,
Dar nmen nu rspunse avansuror sae.
repet chemarea, ns, de data aceasta, eu scoase un rget care pru
c zdruncn baraca dn teme.
Lu Smor nghe sngee n vne. Cnd ntrase, nchsese ua n urma
u. Interoru barc era cufundat n cea ma neagr bezn. Prvre sae,
ndreptate nstnctv ctre eu, desur dou scpr roetce, ca dou buc
de |ar gata s se stng.
n acea tmp, un pas greo moae se auz pe pardosea, u Smor se
pru c ce do crbun aprn se apropau.
8ariAienii sBnt rareor a. Smor, ace tcos amagam a tuturor cusururor, a
tuturor vcor a tuturor defecteor rdcoe ae boeme de spe |oas, era
mcar nzestrat cu un oarecare cura|.
Tu, dhane, nu ma fac mute parae, zse. Dac-a f frpt, a mnca
12
5!
bucuros o fee dn carnea ta, fndc m-e o foame de up, ns nu vreau s
m mnnc tu pe mne.
n tmp ce vorbea, se apecase, cutnd n |uru u vreo bucat de emn de
care s-ar f putut foos ca arm.
Leu contnua s se aprope, greo , dup toate aparenee, ntt, cc a
toate anmaee, n ceasu suferne, nstnctu este aeeda: caut a|utor.
Mna u Smor tocma nrmerse o porune dn pr|na de echbrare care,
odnoar, su|se dansatoare pe frnghe care consttua o mcuc
exceent.
La cote, btrne Rodrguc! strg. Du-te a cucare, sau te pocnesc!
Tocma n momentu acea, se ntoarse vzu foarte aproape de e ce do
crbun aprn, smnd n acea tmp o rsufare urt mrostoare.
; /race! excam retrgndu-se cu un pas, te pomenet c -o f foame
domnuu Dane?
,#aima il fcu s- pard cumptu. Rdc bucata pr|n, o rot cu putere
o zb n capu euu.
Leu se prbu cu un rget ce semna a vaet s ce do carbun nu ma
strucr.
; Dracu s- a! n|ur Smor. Muerea n-o s fe ncIntata.
; Dar nc nu trebue s- povestm n amnunt toat chesta asta. Orcum
contnu ndreptndu- umer, cu navtatea copreasc a trufe sae
de a Hercue l dn antchtate, nu gset mu n stare s doboare un
eu doar cu o bucat de emn s dntr-o sngur ovtur!
Merse pe b|bte ctre cou ce su|ea drept buctre, cc foamea cdea
ghes. Soba de font era rece, ar pe scn-dura pe care chaot punea de
obce betee sae provz, nu gs nc mcar o aur| de pne uscat.
,Parc- pas, tcosuu?" gnd Smor. ,Unde dracu' s-o f dus cu
mormoocu? m nchpu c, orunde s-ar f dus, tot o s se-ntoarc ac ca sa
doarm. n fne, vorba zcae: Cne doarme, mnnc. Pn una-ata, s-
ncerc s trag un pu de somn'"
Strbtu baraca n toat ungmea, spre a a|unge acoo unde erau paee
euu.
; )nc ma e cad, dar nu se poate spune c mroase a trandafr, morm
cucndu-se n ocu ocupat, cu pun nanteze vctma u.
n cpa n care nchdea och, cneva, afar, trase zvoru ntrr arttor.
Smor se st ntr-un cot, gndnd: ,,E, as, am noroc, n-a trebut s-m
atept prea ndeung supeu.
33. TENTA|IA LUI SIMILOR
S ce nou-sost prea s fe un obnut a barc, deoarece deschse ua fr
nc o greutate ntr ca a e acas. Acum, Smor atepta. Sbatcu
parzan este prudent ca un indian iroc5ez: ntotdeauna, nante de a acona sau
de a vorbi, st pun a pnd.
De-aba fcuse necunoscutu cva pa n ncpere se mpedc de trupu
euu.
Bnuam eu, zse e cu meancoc, betuu animal -au pst ngr|re mee
srmanu -a dat sufetu
F*ste Kc5alotQG $Ind Smor. ,,S tcem mc! vom afa de unde vne ce ma
nvrtete."
ntr-adevr, chaot, ca aproape toate neferctee fptur care nu au prea
mu preten, vorbea adeseor sngur.
33 /e #ro2undisQ1. murmur e. Ma curnd sau mai, trzu, to vom sfr aa.
Asta- o perdere pentru patroan Da' acum, nu- st mntea a afacere
bnet
, a ce, m rog, -o sta mntea?" se ntreb Smor. ,Poate c arc de gnd
s se cugreasc, spre a- pnge ocotenentu dn Ager'.'"
Bntre tim#3 Kc5alot se duse n cou n care se afa cuptoru ncepu s scapere
amnaru.
Smor deschsese de| gura, hotrndu-se n fne s vorbeasc, dar tcu
auznd urmtoaree cuvnte cu adevrat remarcabe:
Pe mne, unu, m stngherete s am a mne atta bnet. Nu t
ncodat ce se poate ntmpa. De a prnz o to caut pe patroan m se
nzare ntruna c buzunaru m s-a gurt c as s-m curg toate
bancnotee
Ureche u Smor se deschser ca nte pn de trompet.
Bancnote! repet.
Se vr ma adnc n pae, mrosnd c-ar f rost s ncerce o ovtur
grozav.
Orcum, doamna Locade trebue s ab mare ncre: derc n mne,
contnu chaot. apropnd o umnare de asca pe care-o aprnsese. Nu-m
venea s cred c hroagce e vaora att ct spunea, dar n-a fost nevoe
dect s le #un #e scndura gheuu brouu de schmb, -am s cptat miile
de 2ranci.
1 de #ru2undis (n. latina<@ #rimele cuvinte 9BnsemnInd@ /in
adancuri< ae unu psam de pentena ce se cnta ca ru$cune pentru mor.9n.t.<
Smor s cupea vrfu degetuu, spre a se ncredna c nu vseaz.
,Ce ma funconar, s a, de a brou de schmb! Se vede treaba c arc
atta ncredere de- d pe dnafar! Cnd a vzut cum e not amrtu
sta, nu -a trecut prn mnte c acune puteau s f fost furate'.'"
Remarca u era pauzb s ct se poate de ndreptt, ns umuarea Iu
chaot. aprnzndu-se tocma n cpa aceea. ddu un rspuns nuctor.
Och u Smor cpr des, ca zb de o umn orbtoare. N-ar f fost ma
uut dac -ar f vzut umu preten hvemntat ntr-o mante de hermn
purtnd coroan rega.
ntr-adevr, survense o metamorfoz aproape ca-n basme. chaot avea
pantof no vcsu, un pantaon negru o han bne crot, totu nou-nou
12
5!
dn stofa cea ma fn. Pe ng acestea. a\ea s o pre de mtase cu un
ucu perfect care cu nnsoarea deas de afar ctorse, fr
ndoa, cu trsura. In fne. purta o cma de un ab macuat, pe care se
nnoda o cravat de satn.
n pus, pru era bne peptnat, ar brba proaspt brberta.
Nu ntenonm s spunem c, aa cum arta, ar f fost Frumos, ns
urena u era n aa masar transfgurat, nct u Smor fu reamente
greu s- recunoasc. Cu att ma mut. cu ct toba, azu obnut a u
Saadn, nu ma atrna de gtu Iu chaot.
Prn capu u Smor trecur prea mute gndur ca s ma fcb tmp sa e
exprme. Spuse doar n snea u: ,,E, draceQTTsi aceast smp excamae
vaora ct un ntreg dscurs.
chaot aduse sfencu pe masa a care, n dmneaa din a|un, doamna
Samayoux cocnse paharu cu Gondrequn Mtaru cu domnu Baruque.
Lu oc c5iar #e scaunul vaduve scoase dn buAunar un teanc de 5Irtii #e care ,imilor3
de )a #rima oc5ire3 le recunoscu dre#t bancnote.
Era produsu negocer ncrednate de mama Lo pa|uu sau Kc5alot .,tim c-
foosse zua aceea cu ate trebur nu se desprse de Vaentne.
/evotamentu bune feme era dn sou aceora care se trguesc. vrse n
cap sau ma curnd n nma s- saveze pe Maurce PagOs cu orice #re.
n dmneaa respectv, m|oacee pe care avea s e fooseasc nc nu-
erau care, dar ta c ban consttuau energa necesar n rzbou a care
pornea.
Ca atare, fcuse ceea ce trebua pentru a- procura ban
n cuda nencreder fret a ceor care au trudt mut spre a agons pun
care, n pus, se smt ncon|ura de oamen dubo, nu eztase s-
ncredneze ntreaga avere n mne u chaot.
Spre a- scuza n propr s och acest cura|, spusese; ,Am och bun.
Am cntrt fna asta dn prma prvre. Am n e ma mut ncredere dect
ntr-un notarz'
Dup care, adugase: ,Ct despre ban pu de mne a corap, tre sfertur
dn e datorez taenteor reunte ae u Maurce ae Feurettc, de pe urma
crora monedee de cnc franc cdeau ca poaa n te|gheaua mea. Ce ma
mc ucru pe care- pot face pentru cop ta e s e napoez ceea ce m-au
datz'
n sfrt, deoarece srac cunosc foarte bne obstacoee pe care srca e
rdc a tot pasu n vaa omuu, mama Samayoux se gndse medat s
mbunteasc nfarea u chaot, spre a- face posb ndepnrea
msun ncrednate.
Socotse ntocma ca Smor, spunndu-: ,Dac se preznt cu hanee u
a agentu de schmb, ar crede c- ho, -ar f n stare s- aresteze.
Ma nante de orce, dduse, aadar, pretenuu nostru cu ce s-
cumpere o garderob compet, pentru a s duce a crotor o prsse
chaot, pe strada Pavee, n carteru Maras, n faa ntrr prncpae a
nchsor Force.
-eancul de bancnote era le$at meticulos. Cu toate acest. gr|a u chaot era att de
mare, e era att de ptruns responsabtatea u, nct vru s numere una
cte una rtI! de o me de franc, pentru a se ncredna c pe drum nu uat
zboru nc unu dn acee preoase petce de hrte-
; -oate astea ncap ntr-o mn, spunea deznodnd
cfoara, dac 'ca schmba n monede de un franc, a avea un morman mare
ct baraca. Ct de capab trebue s fe Locade, sub nfarea e de
femee pcut pst de gr|, dac a strns o asemenea7avereQ
nmue n gur degetu ce mare bancnotee mototote fonr uor.
Smor aproape c nu ma respra.
Aege dntre poe a cror gore a cucert ntreaga ume s da- ceu ma
taentat sarcna de a exprma pofta febr cu care Smor dorea s pun
gheara pe econome mame Samayoux: v asgur c mnunatu
dumneavoastr poet nu prea va face fa ncercr.
Se descre ubrea, ura, coma, toate patme omenet, dar
nemapomenta foame smt de Smor n faa ceor azec sau optzec de
bancnote este ceva ce desfde dbca pene sau a cuvntuu, ceva cu
adevrat supraomenesc.
Vzuse e bancnote n vtrnee agenor de schmb, e Btfngase cu
prvrea adesea ndeung. nc dn adoescen, gndu de a poseda o
bancnot consttuse pentru e un vs pn de nduoare de nebune.
Nu era zgrct Doamne Sfnte! dmpotrv, era tot att de chetutor ca
fecor de ban gata care vn a Pars s pape, |f compana unor doamne
rocate, captau ttcului decedat.
Se spune c aceasta e frea francezuu. Smor avea frea unu francez
Dup ce-au devorat patrmonu vconteu sau a fabrcantuu de cute
care e-a fost tat, mbec a care m refer devn escroc sau ceretor, dup
cum e este soarta temperamentu
Smor era. de ma nante, una ata, ba nc n mare msuraQ
Avea e acest don |uan a mocre un sufet de #oet: voa s duc o
va n st mare. dorea s uuasc noroiul.
Tn|ea s bea oceane de vouptate, n tomberonu su trumfa, tras de
toate Afrodtee rgute de to Cupdon
ro ce mun n adncu boscheteor n care Arme Gunoaeor are
Curtea gaant, a o sut de pcoare s canaee de scurgere ae Parsuui.
,Ah! Nu se poate spune c tcosu acesta urt, merg| pe pcoroangee
u sabe, n-ar f o fgur mrea! sper c portretu su, orct de sab
schat de neputna mea va dnu peste veacur, nndu-m oc de genu n
och postert.G
Se rsucse fr zgomot pe paee u umede s sfrmate care nu ma
foneau.
Se spr|nea de|a n mn, ntnznd gtu, cu och n|ecta cu peptu pt
de pardosea, n attudnea sbatcuu ce se pregtete s sar pe
neateptate asupra dumanuu.
12
5!
chaot nu bnua nmc. Se credea sngur ntorcea bancnotee una cte
una, numrndu-c cu voce tare. ns, n tmp ce socotea, cugeta.
Opt'pc, nou'pe douzec, spunea. Cnd te gndet c s-ar putea ca
to s se duc pentru ocotenent! Douzec, dou'-unu, dou'-do
dou'-tre. Na c se pser! Snt mo ca vata - face pcere s- pp,
Patroana a zs, dou'-nou #trezec, c nu- pas dac va trebu s- a
de a capt carera, cu chetue no. Nu- aa c- o formdab dovad de
devotament? Treze Vaptc. De fapt, ute o-mpre|urare care-m ofer pre|u
de a-m ndepn cee ma arztoare dorne; deoarece averea e era un
obstaco, patruzec, putru'-unu, n caea obner mn sae.
Bn momentul acea, un zgomot aba perceptb a|unse pn a e; dar nu-
rdc och, fndc prvea cu ngr|orare 0 bancnot pun rupt.
; O f bun asta.P se ntreba. Smor numa ndrznea s fac nc o
mcare ntr-atat era de s#eriat de A$omotul #e care- produsese. nc nu prasse
cucuu euu. Dn ntmpare, agase pcoru stng n sfoara une
egtur de pae , de fecare dat cnd nce s - ebereze, paee
foneau.1.Armida@ *roina din ..)erusalimul eliberatG. de -asso Bn $radinile ei 2ermecate3
-a renut pe Renaud3 departe de armata crucaor. (n.t.<
Carc- era totu panu, n afar de scopu prncpa, dorna aceea ametoare
vointa de a ntra n stpnrca bancnoteor' cunotea pe chaot pe toate
pre, ta c batu acea cnstt ar apar gn a moarte comoara care-
fusese ncrednat.
Scopu scuz m|oacee. S nu scotocm prea mut n adncmc
caracteruu acestu persona|. ntr-adevr, cu un domn bne mbrca,
purtnd mnu abe ghete de ac, nc-am sm mut ma n arguMostru.
, a urma urme, este posb ca Smor s nu se f" gndt c va f st s-
omoare pe chaot, ce ma bun preten a su.
Tocma cnd acesta numra cea d-a cnczecea bancnot, on zgomot
desut ndemn sa cueasc urechea.
Prv spre pae vzu do och care uceau, ntr-adevr, ma ro char dect
a euu nsu.
Lumna sab a umnr puse pe mas aba dac a|un-gea pn a fostu
cucu a fare. chaot nu- recunoscu pe Smilor. dar zrnd o suet
omeneasc, apuc bancnotee cu nndoua mainile e vr repede n buzunare
- nchee nastur hane.
Dndu- seama c-a fost descopert, Smor sr n pcoare.
Tu et, Amedee? ntreb chaot cu un oftat de uurare. Pot sa te auz c
m-a sperat.
Smor se aprope cu cva pa - ncruca braee a Pept
Cneva a cru contn nu- ntt se spere ntotdeauna uor. spuse
vorbnd cam a ntmpare, ns cu foarte mut emf aza Ce-a fcut cu
mcuu sat Bn $riNa taP
O s- expc, rspunse chaot, s-au petrecut o mu-fee de ucrur
Se opr brusc adug:
De fapt, n-am voe s- pomenesc despre ucrure alea. Tot ce t pot
spune, este c odrasa noastr se af n si$uranta@ #ustiul c bine 5rnt, bne
ngr|t ma ferct
dect era a barac, fnd acum n mne une persoane ceat sex,
obnut cu educarea vrste fragede.
Smor s s vorbeasc fr a- ntrerupe, pentru c fcea ape a toat
vcena u, ntrebndu-se dac trebua s ncerce o negocere sau s treac
medat a btae.
Era ndea|uns de cura|os, am spus-o, avea o prere extrem de bun
despre taentee sae n matere de box francez1. Pe de at parte, ta ns
c chaot nu era defe un adversar de dspreut, n cuda aparente sae
tmdt.
Sntem sau nu fra? ntreb pe neateptate. Am trt tmpur n care
mpream pe dn dou cea ma mc frm de pne, totu, n momentu
de fa, tu a n burt o cn bun, pe cnd eu postesc de asear.
Dac vre, fac cnste cu un supeu! se ofer bucuros chaot.
Et not ca un prn, de a tapa gheteor pn a fundu pre tae,
contnu Smor cu ma mare amrcune, ar me, asocatu tu, m
atrn-pe trup nte zdrene care aba se ma n.
Asta, repc tat-doc a u Saadn, este o parte dn secretu pe care nu
- pot dezvu.
; Fndc et vnovat, ba char crmna, strg Smor ncepnd s smueze
zbucnrea une ndgnr. Te-am vzut numrnd bancnotee care-
burduesc buzunaree! Et un trdtor un frate ru, a dat o ovtur
doar pentru tne compotez, pe ascuns, s fug n strntate, sndu-
ne n mzere, pe Saadn pe mne!
|ur!... ncerc s protesteze chaot.
; Tac! Fr |urmnte fase! Le dspreuesc. Dac n-t f vorba dect de
mne, te-a sa aa cum et, n tcoa ta, dar snt tat, m gndesc a
fptura nevnovata pe cae| prset nu ma stau a tocmea. spun
verde-n a. facem pe dn dou, da' acum, medat, pe cou mese
hrte me, una e c dac nu, smmntu meu patern " va.s s te
chdez s au tot!
1.Box francez: box n care erau admse ovture cu pco
rul 9n.t.<
34. L(8-A
In buntatea nm sae, chaot ar f fost gata s paramenteze, cc smea
o afecune sncer pentru tat u Saadn. Dar se vedea mpede c acesta
nu era testare s ascute de raune.
Smor nu ma era acea om. nfarea u te spera: tenu sau cptase
cuoarea pmnte a bonavor avea prvrea ntunecat a tauruu furos
care scurm prafu cu coarnee. Bufonu grotesc a dro|de parzene
devenea tragc. stpnea febra banor... febra sngeu.
chaot spuse: ,,0 s fe greu! cnd te gndet c are tupeu s
12
5!
vorbeasc despre cop c, dac-ar avea btar. -ar ngh pur s smpu n
petrecer festnur cu foos persona, fr a cumpra apte nc de do ban
pentru nevnovata fn!"
Ddu oco mese, dar numa pentru a avea tmp s- sufece manetee
s termne de ncheat hana pn sub brbe.
Imedat dup aceast toaet pregttoare rapd, sr cu eegan n
spau ber, unde, cu o exprese meancoc s totodat hotrt, u o
poze de upt.
La drept vorbnd, spuse, m nec|ete pun s m fcua btae cu
pretenu meu dn adoescen, ns dac m-a H, te-a ndo de onoarea
mea.
Cu sguran, nu n amntrea ceor patru f a u Aymon1 a devent verbu a
se vcr ceebru n mba|ul #ersoanelor li#site de |en.
1 Cei #atru 2ii ai lui ALmon@ re2erire la lu#ta lui C5arlema$ne Bm#otriva 2iilor ducelui ALmes@
'enaud3 Alard3 Guchard Rchard, to patru incalecand cau Hoyard. ceebru
pentru sature u. Paragrafu conne un cuvnte ntraductb, verbuu a ac
vcr corespunzndu-. n mba cuvntu renauder, care pare a derva de a
numee u Renaud. (n.t.)
Ct despre cuvntu onoare, uat n neesu su cavaere afrmm c
persoanee care nu prea se |eneaz foosesc actua mente cu ma mut
seroztate ma frecvent decz este utzat n orcare at socetate.
Este posb ca Smor s nu f ctt Iada, totu rspunse ntocma ca A|ax:
Pzea me, pzea e, grmad de peava! Treaba nu va dura mut!
,e Bn2ipse n pcoare conform eegante poz de gard a profesoror de box
upt francez. ncorda gan|bee ntrenute prn practcarea dansuu n
saoane pe care de attea or e vnduse pctoror, n catate de mode,
,,pentru partea de NosTT, - aez tpe n ungh drept, fcnd dou-tre
fexun eastce, nante de a- propt zdravn trupu pe baza or astfe
rgt. In acea tmp, scoase pra cu un gest fanfaron - rdc
pumn nch a nmea ochor.
*ra s#endd, specat n upta cu mne pcoaree n-ar f putut dect
s- admre.
chaot, nu tot att de admrab ,crot", respect o veche trade , n
preaab, trecu mne prn prafu de pe |os. Neg|a nforture arte
adopt, pur smpu, poza combatantuu um care- apr och n
mahaa, ntr-o sear de ba-mascat cu pcoaree deprtate, cu capu dat
spre spate, cu mne ntnse pregtte, ma aes, pentru defensv.
D- drumu, Amde , spuse pe un ton grav. Ve ncerca s m dstrug,
potrvt caracteruu tu; eu, ca paznc a comoror patroane, vo ncerca
doar s- rup o ab.
Utmee cuvnte fur ntrerupte de o ovtur cu pcoru demn de un
maestru. Smor procedase aa cum tac un" btu de prn regmente, care
ncep cu o ovtur directa nante ca mna adversaruu s f cptat vteza
maxm necesar aprr.
ns chaot, care cunotea vceugure Pad-uu sau par brusc ovtura,
dar fr a rposta.
(n rIs zefemtor se strecur prntre dn nceta u Smor.
Recptndu- echbru, apc duba ovtur a boxuu s peptu
srmanuu chaot rsun ca o tob, de
dou or.
;Atns! anun acesta pe un ton panc. A taent,
Anc'de'e. deoarece nu a un tonce zdravn, scatoacee-astea dou te-ar f
drmnt. dar eu pozez ,pentru partea de susTT, care m-e sod. Te prevn c.
de acum nante, vo ov.
n chp de rspuns, o zbtur cu pcoru, pez | rott, nmer n coaste,
cu tra unu gon. Smor nu perdea tmpu cu vorba.
n oc s rea poza de aprare, chaot nanta un pas cu snguru scop de a
amortza ocu, - soboz pumnu drept, atngndu- pe Smor drept n
frunte, tocma n momentu n care acesta se rdca.
Smor se ctn ca cum s-ar f zbt cu capu ntr-un zd czu n
genunch.
Fr mcar s se gndeasc Ia avanta|u su, chaot ntreb:
; -e7a durut3 Amde P
Aproape c- recptase gasu bnd pe care - cunoatem cu care
rostea vorbe att de neepte pentru educarea mcuu Saadn.
Probab c pe Smor duruse, cc nu ncerc s se rdce , drept rspuns,
scoase doar un geamt. Capu atrna, apecat spre pept. Kc5alot se mir6.
Este car, zse, c-n utma vreme te-a cam nmuat, n cauza tuturor
vouptor crora te deda a cafenea doamne, ca doar n-am ovt cu
ntreaga mea for. n oc de contnua, e as s sufer, nedornd s abuzez
de vctora mea.
Se aprope de mas spre a vedea ma bne, a umn, u n care pcoru
u.Smor atnsese redngota.
Btaa nu se potrvete dect oamenor de proast Ynde. bombm pe
un ton de seroas contraretate, ma
btaa cu ncmnte pn de noro. Hana m s-a ptat c5iar din #rima A cnd
m-am nnot-o. M-o vo scoate o
vo mptur cu gr|, pentru cazu n care u Amde trece prn mnte s se
ma |oace, deschee redngota.
Smor nea capu cu mne sttea nemcat ca patr.
Cnd s- scoat mna dn prma mnec, chaot rzgnd.
,E mecher ca o mamu" gnd , tror, ma| vcean dect o vupe.
Poate c face pe mortu pentru a m ataca meete. Dac-m scot hana, nu
vo ma avea econome Locade a pept, gata s e apr pn a moarte
Dar, pe de at parte, cnd vo ma avea oare pre|u s-m cumpr un
asemenea nve? Este moae, pcut a mn nspr boge!"
Ppa cu dragoste stofa costumuu gata confeconat, care, n mod sgur,
nu- merta eoge.
Dorna de a sava acee vemnte att de drag fu ma puternc. scoase o
mnec, adugnd cu voce tare:
12
5!
He! btrne! vaszc am ovt pun prea dur?
Asasnue! pronun cu gas nbut Smor, rsturnndu-se ntr-o parte
sndu-se s cad n praf, fr a- ua mIinile de la 2runte.
,S-ar zce c a ncasat-o" gnd chaot cu o strngere de nm ,dar
de-attea or m-a ma pct cu schmonosee cu fasoanee u."
scoase cea de-a doua mnec.
Pe vremur, murmur, ne |urasem o pretene recproc fde, care nu
trebua s se sfreasc dect odat cu vaa unua dn no. Dn partea mea,
m-am respectat |urmntu ct am putut de bne, ar egtura ce ne unea s-a
scurtat ma mut prn naterea Iu Saadn a nostru, a cru mam m
fcea s smt aceea emo pure pe care e-af ncercat, ma trzu, fa de
Locade. Este o proste sa ne nceram unu cu atu, cnd mprtm
ndatorre tat vs--vs de acea prunc, care. dac s-ar ntmpa
nenorocre prntr-un dubu accdent, ar rmne sngur pe cu cu biberonul lui.
s ntnse cu gr|a redngota pe mas s o pere cu $esturi mngetoare.
urmndu- vorba:
;Acestea-s roadee purtr tae nconsecvente s destrbate, Amde . N-
a vrea s te cert cu asprme, fndc ovtura a fost dureroas, nsa tu'et ce
care a nceput, ar cU n-am fcut atceva dect s apr obectu sacru ce m-a
fost ncrednat care nu-m aparne... Nu-m rspunz?... Aadar, sufer
rau?. . Sun pun, .s-m pun hana ntr-un oc curat, s m ntorc sa-t dau
ngr|re potrvte cu ucenca nea de farmacst. Ah! ca mute mgr m-a
ma fcut, de cnd sntem mpreun. Dar e ceva ce m depete -o vo
erta pe asta. a fe ca pe ceeate.
mpturse redngota, utndu-se de ma mute or a ocu mototot
murdrt ca urmare a ovtur de pcor.
ov o cp dac s ase comoara mbnztoare n hana mpachetata, dar
bunu u sm sftu c era ma bne s nu se despart de ea, strecur
bancnotee ntre cma vesta u, ncheat de sus pn |os.
Dup aceea, se duse n cotu n care, de obce, ferbea aptee u Saadn,
puse preoasa han pe sendura ce- ervea drept duap.
Apo, reven pn de m s#re ,imilor3 s#unInd deNa@
Acum, at-m cu totu a dspoza pretene. Nu te teme, Amde . Daca
trebue, o s- fac un cea de te muee.
Dar fraza se sfr ntr-un strgt de umre, n ocu n care- sase pe
Smor nu se ma afa nimeni.
Dar unde-a dsprut, Amde ? ntreb arunend o Prvre sub masa.
Char dn momentu acea se nscu n c o nencredere, att de bne
cunotea mut-ubtu preten.
33Na, poftm treab", gnd seros ngr|orat. ,,Ar f trebut sa7i demontez o
ab. aa cum promsesem a nceput." , Lumnarea de pe mas s proecta
umna a o dstan de cva pas. Restu barc era cufundat ntr-o sem-
obscurtate care nea ochu n care obectee aba se distin$eau.
8rivirea lui Kc5alot se ndrepta n toate drece, |nte rognd ntunercu dar
nevznd nmc.
de ce trecea tmpu, ngr|orarea sporea, cc ntrea bnuaa c urma
s fe atacat prn surprndere.
Tocma cnd deschdea gura spre a ma ntreba, fr* sperana c-
ar obne vreun rspuns, auzu fu zbt de un zgomot de fer vech.
Sbe, boboros cu gasu schmbat. Snt un om mort!
n momentu acea, un refex struc n bezn vocea u Smor, care-
recptase ntreaga putere, rost:
Nu ma vreau s mprm, m trebue toat pucua mame Putfar. Dac
nu-m arunc teancu de btar, te ta n dou ca pe-un mr.
35.ULTIMUL RACNET
Iat ce se ntmpase: Smor prmse reamente o zbtur zdravn ntre
och, dar n vaa u ma vzuse e atee , dup prma ameea, ar f
putut sa se rdce, deoarece mprudenta mostene a u chaot h sa
rgazu 's-o fac. ns nu fr motv am foost n aceast reatare
cuvntu ,,sbatc".
Nmc nu seamn att de bne cu ero u Cooper dect mohcan notr dn
savana parzan aceea vcene, aceea scusn, aceea come,
char aceea feroctate.
Acoo departe, a combatan ce ro a pduror, vte|a cea ma
ndrznea nu excude retena, amntP| v c, dntre ce do semze
cnta de btrnu Honer, c pun unu era dpomat. ,
Fr a face nc o anaoge ntre chaot nfcra Ache, regsm a Smor
cteva dn cate ce- caracter pe neeptu Uyse.
AtIta doar ca ,imilor n7ar 2i reAistat la cIntecul sirenei.
Nu exstase nc o prefctore n cderea u. Pumnu lui *c5alot trmse n
mod nendoos. Prefctora ntervenise n durata amee sae. preungt
att ct dorse.
8entru el nu era vorba de un turnir3 de un asalt Bn care numai gona consttue premu
nvngtoruu. Gndu Ia hancnote fcea s- cocoteasc sngee -
stpnea ntreaga fn-
Era fanfaron ca to ce ascnpnca u s se credea mut |a puternc dect
Kchaot. Dar nu n asta consta probema, n orce upt exsta s un rsc.
Smor nu voa nc upt, pc rsc
n tmp ce |uca rou omuu dobort, mntea ucrase ntens. Cnd chaot
se ntorsese cu spatee pentru a se duce a duapu su. Smor se rdcase
repede , n vrfu pcoareor, mersese pn a perete.
Odat a|uns acoo smndu-sc aprat de ntunerc, se rse ca o opr,
fr a face nc ce ma mc zgomot, spre ocu n care -am vzut, cndva,
dnd ec de dans ceor dou fete cu obra| ro.
Locul acela era situat 2oarte aproape de duapu u chaot, . ca sa a|ung a e,
Smor fu nevot s treac pe ng ma bne de |umtate dn pere
barc. ! De atfe, chaot, revennd ctre mas, s drumu ber.
12
5!
Char n momentu n care srmanu chaot observa absena u Smor,
acesta, atngndu- nta, nbuea n Pept un strgt de bucure.
|nta u consta ntr-o panope prpdt, actut dn accesorii ; cum se s#une
la teatru ; de care se 2olosea cand ucra n pubc. Connea dou forete, dou
bastoane3
sb s dou mnu mbnte, agate pe o sendur. , Nu erau nte arme
bune, ns orce arm e foostoare im#otrva unu bra nenarmat.
D$omotul de 2iare ru$inite Bl avertiAase #e Kc5alot. Ne2ericitul ghcse c Smor ua dn
cu una dntre sb.
,Eu e-a f uat pe amndou -a f dat s aeag u gnd.
adug cu amrcune: ,Dar eu nu snt dect un ' bec, ar Amde este
un om ste taentat!"
Amde se smea att de stpn pe stuae, nct ? recptase toat
obrznca.
Fr grab, scoase zdrean de paton mbrc redu gota nou-nou a
u chaot, care- era a ndemn. Gtt astfe, se aprope cu capu sus, cu
zmbetu pe buze, spuse-
Redngote ve aduga vesta pantaonu, dac nu te su#ui imediat ordinelor
meleQ
M po ucde, repc chaot, fr mcar a ncerca s fug
ncrucndu- braee a pept. Sbcunea pe care-am avut-o pentru
redngota mea a fost o greea -m prmesc pedeapsa, dar ct despre a-
da ceea ce- aparne patroane, terge- asta dn agend. Ha, aprope-te,
vno s strpung nma frateu tu care, n acea tmp, a fost mama
copuu tu!
Se spune c rdcou ucde emoa. Nu- ntotdeauna adevrat, cc n
camu amrtuu aceua era o rea mree.
Iar Smor, tovaru u pst de nm, se enerva dn cauz c vorbee u
chaot fcuser totu s- tremure mna.
Cu toate acestea, contnua s nanteze, cc febra come era cu mut cea
ma puternc, ar gndu a grmada de aur pe care-o reprezentau
bancnotee nferbnta creeru. ncepu s numere:
Unu, do... Ideea de a te ucde m agaseaz. In fond, era un anma bun.
Dar nu m sa s a|ung pn a tre, ca m obg s te strpung! .
Ceva ce semna a frumusee apru pe chpu cura|os u chaot, n tmp ce
numee Locade urca dn nm pe buze.
Tre! zse Smor rdcnd brau.
Saba amenntoare sentee n semntunerc.
Dar n oc s ovcas, Smor se trase repede ina#oi fndc un zgomot
snstru, profund, mens, zgudu scnd barc, fnd curnd urmat de o tcere
de moarte.
*ra utmu rget a btrnuu eu, care se trezse dn ameeaa u spre a
mur.
. cli#63 #utu 2i v6Aut ridicIndu7se #e labele din s#ate3 ca un urs3 si mai inalt decIt un $i$ant.
A#oi rec6Au3 scond un gnat cumpt- sub zbtura h acuu su cadavru,
pmntu pru c se cutremur.
Totu se petrecu ute ca gndu s totu, cnd Smor f||c dn nou arma,
stuaa se schmbase cu totu.
Murnd, eu smusese vctora dn ghearee acauu.
ntr-adevr, auznd rgetu euu, chaot se retrsese e cu un pas.
ccu su se ovse de bucata de pr|n de care se su|se Smor cu pun
nante.
Nu trebu dect s se apece pentru a avea n mn o arm terb,
mpotrva crea saba proast a u Smor nu ma era dect un scut
derzoru.
Nemerncu aprece dntr-o ochre noua stuae deven vd.
Kc5alot Bi s#use calm@
Amde , po peca dac vre. Vo contnua s- fu tat copuu, dac
vo auz c -e foame, |umtate dn pe care o vo avea va f pentru tne.
Smor s capu n |os fcu un pas ctre u.
Dar asta era tot un vceug. Creznd c chaot nu se ma atepta a
vreun atac, se ntoarse pe negndte , npustndu-se ca un tgru, repez
saba spre peptu u.
Lovtura fusese dat cu sete ar f pus defntv capt upte. Ins chaot
prevzuse mcarea Smor fcuse socotelile 2ar a ne cont de pr|n.
Izbndu-se de ea, saba se rupse n ndr.
Asasnue! boboros pentru a doua oar Smor, a u mb se mpetcea
ca aceea a unu om beat.
Aceasta nu- defe o greea a scrtoruu, nc o eroare a ti#o$ra2ului@ ,imilor
s#usese@ FAsasinuleQTT c5iar Bn momentu n care ncercase s svreasc un
asasnat. , adug cc fa de srmanu om care, vreme att de
indeungat, fusese scavu su3 avea perfda nerunat a anumtor feme n
fata soor or, pe care, dup ce- ba ma s na:
Laue! m ve ucde, acum c am rmas fr an Cu o mutr |anc, nea
n mn cotu de sabe chaot, care rdcase de|a mcuca, se opr. Meu
acesta era un adevrat cavaer vteaz, puternc
cuteztor ca un taur un vteaz, cu ari#i de Bn$er.
Arunc bucata ta de tnchea, spuse, s punem punct Nmc n mn,
nmc n buzunare.
Ascunzndu- un zmbet trumftor, Smor zvr medat, departe,
mneru sbe sae. chaot prs mcuca amndo, de data aceasta
fr a ma vorb, se npustr unu asupra ceuat cu atta voen, nct
pepture se zbr cu zgomot.
Toate nstnctee ree ae u Smor erau strnte a maxmum, pn u
chaot sngec ncepuse s- cocoteasc n vne.
&u o upt corp a corp cumpt.
Vzndu-e trupure ncetate, cnd n pcoare, cnd n genunch, cnd
rostogondu-se n praf ca un sngur tot, semnnd cu do erp care-
nnoad neee, un profan ar f crezut c renunaser a toate posbte
12
5!
,scrme popuare' pentru a se ataca aa cum se mnnc ntre e up
nfometa.
Dar era doar o aparen: nottoru czut n ap execut, dn nstnct
fr a t, mcre necesare.
Dn nstnct Iar a t, se bteau cu o scusn de temut. Pn n
bestatatea cu care- cuprndeau trupure, exsta tna upte, stpnrea
arte pugatuu.
Numa c chaot, char n paroxsmu mne sae, raunea oa, pe cnd
Smor, n momentee cee ma uroa>e ae demene u, ncerca s treze
s trdeze.
Nu erau de fa martor care s vad acea upt hdoa> dar cudat, ce se
desfura n tcere. Nu se auzeau d resprae tot ma gfte uertoare.
Dn cnd n cnd, rsuna bufntura une ovtur, dar des de rar, cc mne
e erau strns prnse n ncetarea lor.
chaot era ma puternc. La un moment dat, cnd nea pe Smor sub e,
scoase un pt gtut:
Nu musca, Amede'e, c te zdrobesc!
Asasnue! morm amenntor adversaru su, reund s- trag ntr7o
#arte ca#ul. 7
Avea gura roe umed, ca un cne care tocma -a scos botu dn
mruntaee vnatuu.
n dreptu cavcue, pe cmaa u chaot apruse o pat mare, roe.
Apuc dn nou capu u Smor, acesta nu opuse rezsten, eberndu-
ns uure mna-dreapt vrndu--o n buzunaru pantaonor. |
Pred-te! zse chaot. M se urc sngee a creer vd rou!
Asasnue! scrn Smor.
scoase dn buzunar mna narmat cu un cut pe care . zbut s-
deschd.
Pred-te, Amde , spuse pentru a doua oar chaot. Mna nnd cutu
ppa spnarea, n cutarea zone
inimii.
Oamen de feu u cunosc ma bne dect chrurg ocu exact n care
trebue s ovet spre a f sgur c ucz.
Gs ocu , n tmp ce- deprta mna pentru a putea fcfge ma cu putere
pumnau, repet:
; AsasinuleQ
ns dn momentu acesta upta avea un martor, de nc Unu dntre ce do
combatan nu auzse deschzndu-se ua.
Pumnu u Smor fu oprt de o mn cu fora une ftenghne de oe, un
gas cunoscut rost destu de cam:
He, umfatue, sta nu- |oc cnstt!
n acea tmp, chaot fu dat a o parte prntr-un ghont rua nu e putea
rezsta.
Mama Lco! excamar amndo smutan.
Kc5alot se ridc, dar nu Smor, a cru pept era Psat de ccu
mbnztoare.
; )a Ai. s#use aceasta adresIndu7i7se lui Kc5alot3 ai 8Itat. la a$entul de sc5imb3 banii #e 5Irtiile
meleP
Da, patroana, paraee snt ac, rspunse bunu b"-duendu- mna a
#ie#t.
Nu trebue s f somnambu sau ghctoare co tnu vduva, ca s
prcep ce s-a-ntmpat. Tcosuu a de fa se nzrse s petreac pe
socoteaa pucue mee
Fe- m de e, patroan, se rug chaot, este tat copuu meu.
Smor rmsese ca trsnt nu putea scoate o vorba Degetee puternce
ae mbnztoare rsucr ncheetura mn cutu czu.
chaot, care nc nu- vzuse, opt:
m numea asasn! Fu tot ce avu de spus.
Pentru tne era cutu sta de mcere, zse mbnztoarea. Dar f pe
pace. n-am de gnd s deterorez fara. Ocupae mec nu-m ngdue s-m
perd tmpu cu asemenea peav. Ia f bne de vez dac nu -a furat nmc.
chaot deschee vesta pachetu era ntact.
Mama Lo ddu drumu mn u Smor - nha de ceaf, n aa fe nct,
doar capu fndu- rdcat, pcoaree rmneau pe pardosea. tr astfe,
fr ca e s opun nc o rezstent, pn a ua prncpa, pe care o
deschse.
Kc5alot vru s-o ma mpore, ns ea porunc aspru s tac e pe gaera
exteroar, de unde- azvr pe Smor n |osu scror, ca pe un cne mort.
Apo, reven n barac , ntt, nchse usa.
M-a fcut bne povestea asta, spuse duendu-se spre mas. Eram
enervat, ce ma! Nc ma mut, nc ma pun dect a fe ca o marchz pe
care-o apuc mgrena. Tu, tu a vrea s te duc s vez dac nu -a fcut
vreo bub-n frunte, cnd a czut, nu- aa? Sta coea! m pac oamen bun,
dar de mbec m-e s.
Patroan... ma ncerc chaot.
Gura! Ma e ceva uc n stca aa, dn spatc frnghor, du-te de m-o
ad, cu dou pahare. Este mp c dac n-a f sost, te-a f sat n|unghat
de |avra de-aM ban me ar f fost acum peca pe apa smbete.
chaot s capu n |os s murmur:
Este adevrat c, avnd asupra mea bunur ce nu-m aparneau, ar f
trebut s dau dovad de ma mut feroctate, dar. data vtoare, n-are dect
s se pzeasc!
Mama Lco se s s cad n fotou e de pae - spr|n coatee pe mas.
Cnd aduse stca s cee dou pahare, chaot o gs cu capu ntre mn
cufundat ntr-o profund cugetare.
S-a ntmpat vreo nenorocre, patroan? o ntreb tmd.
Toarn de but, repc vduva, fr a se mca. chaot umpu unu dntre
pahare.
-n ceat, zse mama Le'o. Nu cunosc mu oamen |cu nm ma bun
12
5!
dect a ta, acum po cocn bea
mpreun cu mne, cc te-am rdcat n rang prn pretena mea.
Ah! patroan... suspn chaot amet de o att de mare onoare.
Tac dn gur! spun c-s enervat.
Sorb o nghtur de uc cu un gest brusc puse paharu a oc pe
mas.
cc-ar f fost dac m-ar f cordt ban? contnu " prvndu- pe chaot
drept n oc5i. La ce7mi #ot servi baniiP
Tu nu prcep, nu- aa? Nc eu nu-neeg, cnd m ncurc n rebusur -n
arade, m zpcesc, nu ma tu dac trebue s-o au a dreapta sau a
stnga, nu ma tu nmc! Absout pmc! Mcua nu te nc ca ma mute
dect mne, marchza |nu te ma mut dect mcua, domnu German habar
n-are t.T>c e, cea Ah! cea tu. tare m tem c tu char prea
mut'
chaot o ascutase "cu gura cscat.
Bea, ndemn ca, et ab ca varu.
; /in cauAa nenorocr u Amde ... chnue Pasune, ar n-are nm rea.
n sntatea dumtae, patroan!
M tem, repet mama Le'o, ae cre trstur trdau 0 neobnut
rvre a mn. Credeam c chesta asta,
pana cu anmau a urt, m-a ma ntt, dar nu _m
arde 2ebra.
Dac m-a spune... ncepu tmd chaot.
Tac! Cooneu parc-ar f mort, exst mor care nu snt att de vz ca
e. Aba se ma ne pe pcoare* peea e pt pe oase, snt absout
convns c-n vnee u nu ma e_nc o hab de snge. Parez c nu va
apuca zua de mne. O s-m zc: ,,Cu att ma bne, este un sceerat.TT Et
char sgur? Exst momente cnd eu, una, a crede c- om cumsecade,
fndc, a urma urme, e a vrut aa vom ua cu to parte a nunt.
Ce nunt, patroan? ntreb chaot, ncepnd s se ngr|oreze, cc n
och mame Lo vedea o rtcre.
Tac! repez nc o dat. spun c btrnu coone ne-a nvtat a nunt,
- garantez c n-o s pornm n ctora asta fr provz. Vom f to
narma, pe Sfntu Dumnezeu! Snt eu a fe de bun ca orcare atu, ar
Maurce a meu va avea n buzunar dou pstoae drgae, spre a ua parte
a conversae, dac se va dscuta aa cum m tem c se va BntIm#la.
frmnta cu degetee pru de pe cap, Loarc de transprae.
totu nu tu nmc, nmcua! Am fcut tot ce m-a stat n puter, doar-
doar o afa ceva. Da' se pare c-ar f nevoe de cneva ma'mecher ca mne.
Marcheru era deghzat n comsonar; dscutase cu mcua ma bne de-un
ceas, n saonu n care se af portretu |udectoruu. No, domnu German
cu mne, ateptam ne utam ca prot unu a atu. T-e frg n casa aa,
care mroase a dou de-t umpe nasu. Cnd marchef-u a trecut pe ng
no, Ia pecare nu-a fcut un semn pretenesc. Nu m-am putut stpn n
fcut peea ca de gn. Feurette era ma pad a nante, dar och e
mar struceau. Nu m-a spus nmc toat durata drumuu de- ntoarcere, nc
mcar un cuvnte. Ah! acum char c arat ca o bat nebun! nu Puteai sa
m-nvnuet c nu -am pus ntrebr, ba bne c nuQ.
Dar vorbeam cu un petro. Cu toate astea, cnd trsura s-a oprt n fata
sanatoruu, a poarta aa unde snt zdar, m s-a prut c o aud suspnnd
aa, aproape n oapt: ,,Este o aruncare de zarur!..."'
Pe chpu bun a mame "Lo se ntprse o adevrat spam. rdc
prvre spre chaot, care fcea efortur supraomenet s-o neeag.
; Ce Aici3 tu3 de toate'astea? ntreb pe neateptate. chaot strnse
pumn cu dsperare. Era a fe de
congestonat Ia fa ca mbnztoarea, ntr-att chnua srmana mnte.
I. Zc, repc e, c tare-a vrea s am nsure Iu Amde . S-ar prea c
snt compet btut n cap, cc tot cc-m spu m d mpresa c ascut atn
vorbt de un chnez.
S totu cunot tu bne |ocu sta, murmur vduva, a cre prvre era
fx ntunecat: un ban dc-o parte, un ban de ceaat : cap sau pa|ur!
Ins n oc de un ban. ac. n partea n care se perde, e moartea, vre s
t ffee cred eu? Par sau mpar e prea pun spus. Se poate para o sut, ba
char o mc, pentru partea n care se af moartea!
3!.RASPLATA LUI CHAL.-
ama Lo vorbea ca sub nfuena febre , aa cum se ntmpa cnd mntea
este tuburat n hau n care era a c, vorbea ma mut pentru ea ns,"
dect pentru bunu bat care o ascuta cu toat Stena, sorbndu- fecare
cuvnt storendu- creer s- Prceap neesu.
Deoarece subneegea o sumedene de evenmente de c**re chaot nu
avea cunotn, mama Le'o nu- ddea spana de ceaa n care putea e.
Era att de anmat de cee -o frmntau, nct se prea mposb s nu
fe neeas.
Ne vedem obga s e spunem pe scurt cttoror ce anume socotea mama
Le'o, furat de preocupre sae, c f nut s expce.
,e Bna#oiase de la clinica doctorului ,amuel3 unde recondusese #e 0alentine.
Acoo vzuse dn nou cudata parode de famie@ &racuri Ne$re BnconNurInd #atul
#resu#usei nebune.
Vaentne se napoase pe nnoptate, n vemntee sae de mprumut, n
aparen fr a trez nc o bnua. Nmen nu prea s- f dat seama de
ndeungata e absen, excep- a camerste Vctore3 care 2usese3 Bn mod
obli$atoriu3 com#lice.
Totu se petrecea ca n povete cu zne n care prnesee posed nee ce e
nzestreaz cu daru de a f nvzbe
Mama Lo nu pctua prntr-un exces de nencredere dar nc de pruden.
Aparnea une um n care accep c uurn mracuosu, dar ceea ce se
ntmpa acum depe n asemenea msur mtee verosmuu,.nct
12
5!
mama Lo refuza s cread.
n saon, de content de rou su, nu- putu rene vorb care- trda
ndoaa ce-o chnua.
Se pomen ncon|urat medat de zmbete bnevotoa aprobatoare.
Se schmbar prvr pne de neesur, cooneu ctn capu pad,
murmurnd:
Doamna Samayoux nu este dntre ce pe care- pc.
Domnu de Sant-Lous adug:
Dac Dumnezeu m-ar pune pe frunte coroana stra nor me, eu, fr a
ndeprta sstematc nobmea burg zmea, m-a ncon|ura de oamen dn
popor.
Cooneu avu o crz de tuse penb. Arta mut n ru dect n a|un. Cnd
deschdea gura, erau to obga s pstreze cea ma adnc nte spre a-
prnde cuvntee c; teramente, mureau pe buze. pstrase ns prvr
perfect cam.
Nu v nent, buna mea doamn, spuse adresn-du- vduve un mc
semn de protece pretenoas, nu ne vom |uca de-a v-a ascunseea cu
dumneavoastr. Snt ncrcat de an aceta snt greu de purtat. A avea
totu cochetra de a-m mpn suta de an, cc aproape am afns-o.
Drept rspat pentru o va att de ung, a drept vorbnd foarte modest
ct se poate de panc, dar care n-a fost pst de fapte bune a cror
amntre m nfrumuseeaz utmee ze, am ctgat experen
ncrederea pretenor me... Apropa-v, stmat doamn,'cc m obosete
efortu de a vorb tare.
ama Lo nanta cooneu contnu cu o buntate crescnd:
Ceea ce doream cu to, era savarea aceu tnr, Maurce PagOs3 de vreme
ce viaa u este egat de cea a Vaentne, scumpa noastr cop. Trebua s
fe convertt s accepte panure noastre de fug. Cunosc att de bne
suetu omenesc! Zadarnc am f mporat-o pe mut-ubta noastr fet; s-ar
f ncpnat n refuzu e, pe cnd deea une escapade, a une mc revote,
strecurndu-se prn dragu e creera zgudut, a fost de a|uns pentru a o
transforma n compce, contrbund a eforture noastre. N-a trebut dect s
nchdem och ea s-a ascuns de no spre a v obne concursu, astfe a
aconat pentru no, adc n foosu c.
Mama Lo respra ca cum s-ar f uat o greutate de #e su2let.
n mod car, acesta era puru adevr, deoarece toate prmre nduoate
confrmau spusee cooneuu, ar marchza ns murmur tergndu- o
acrm:
Bunu nostru preten este Toarte neept arevo nm mare!
Acum3 mama Lo era pe tre sfetur pct.
Rugm cttoru s nu se enerveze dn cauza smpt aceste feme
cura|oase care, n momentu acea, era snguru combatant a une cauze
aproape perdute.
Char ce ma ab ar f fcut a fe ca ca, ba poate ma pun bne dect ea,
cc |ocu omuu care denea prncpau ro n acea comede aproape c
atngea perfecunea
A n-ar ma f pstrat ndoaa care contnua s frmnft contna mame
Lo.
Fama prs saonu reven n camera Vaentne Cercu de preten a
marchze d'Ornans u ca de obce ocu n |uru emneuu, ar cooneu
se duse s se aez ng pat.
In tmp ce Vaentne dscuta cu e n oapt, marchza u sarcna de a-
anuna ofca mame Lo c maree evenment fusese programat pentru a
dou z.
t ma bne dect orcne, stmat doamn, c sntatea Vaentne
noastre nu va consttu un obstaco, spuse Expeda e de astz, care ne
umpe de bucure, dovedet acest ucru. Acum ma pun de o or, m afam
n accea netn ca dumneavoastr, surprza ce v ncearc nu o
poate dep pe a mea. Totu este gata, provdenau devotament a
pretenuu nostru, cooneu Bozzo, a uat dn tm toate msure. Nmc n-a
fost prea scump pentru e, Du nezeu ta ce fcea atunc cnd a pus o
mens avere dspoza acestu sufet admrab. Evadarea nu va f un
obnut, nu va exsta nc un perco, nc o voen. Ban dstrbu cu
arghee au apanat toate dfcute. Att doar c ma avem nevoe de
dumneavoastr6. /omnul de 1 8riOre v6 va eJ#lica ce anume ateptm de ta afecunea
care -o purta tnruu Maurce PagOs.
Atunci3 domnul de la 8riOre lu6 cuvIntul. *ra un o discret prceput n a exprma toate
nuanee vorbr fcu pe vduv s neeag c toate persoanee de ata s
afau pe o treapt a scr socae care nu admtea absou deoc anumte
rea, c numa ea, doamna Samayoux. e n stuaa de a aege prgha de
care depndea funconar ntreguu pan: adc omu care,' pentru un pre
eoment. consm s a ocu Iu Maurce PagOs3 Bn Bnc5isoarea )ul
Vom vedea n curnd amnuntee aceste pr a panuu care, ca tot restu,
era admrab conceput.
;Pe scurt nterven domnu de Sant-Lous dup ce
baronu nchease pedoara de ndat ce, ntr-o acune oarecare, se
a|unge n punctu n care se cere trud, efort cura|, trebue s te adresez,
ntotdeauna, poporuu.
Mama Lo nc nu avusese tmp s rspund, cnd cooneu Bozzo, de ng
patu Vaentne, se rdc n #icioare.
Care va s zc, ne-am nees, draga mea mcu, spuse. Am termnat cu
mce noastre vceugur, de-acum mergem nante de comun acordEste
necesar, te rog s m crez. Dac am ntrza o sngur z s ne |ucm
mza cea mare, n-a ma putea garanta rezutatu partde... Vno s-m da
brau, Francesca. vo ceda ocu meu bune doamne Samayoux, pentru ca
scumpa noastr Vaentne s- dea utmee e nstrucun. Totu depnde de
ee dou. Nu vreau s par de o soemntate nepotrvt, spun ucruror pe
nume: vaa ocotenentuu Maurce Pagds se af de acum n
12
5!
mIinile lor.
,e Bnde#6rt63 a#roa#e #urtat de contesa Corona3 c6reia i se al6tur6 domnul de la 8riOre.
Samue opt a urechea domnuu de Sant-Lous:
m rup n bucee dpoma dac omu sta nu- a capt, cu totu a capt.
Nu ma e ue n amp, fecare mnut pe care- ma trete este un mraco
davoesc.
Mama Lo se aez n fotou pe care tocma prsse cooneu, a
cptu patuu Vaentne.
; Ce trebue s fac? ntreb.
Trebue s gset omu, rspunse Vaentne.
A ncredere? ma ntreb vduva. Fata se nfora sub cuvertura sa.
Nu tu, murmur, ncodat nu m-a f nchput c-:fcU putn sa sufer
atta fr s mor. Urm o tcere.
Vduva czuse dn nou prad tuturor spameor sae. Vaentne contnu:
Trebue s gset omu. Aege bne. Dumneata et adevrata noastr
mam, m se pare fresc s mor mpreuna cu noi.
Mama Lo u mna ce atrna n afara patuu c| aps #e buAe.
Este adevrat, snt mama ta, opt. M-am rugat u Dumnezeu, care m-a
mpnt ruga. Iubrea mea pentru t este a fe ca ubrea mea pentru e...
Dar, f bun, vorbe te-m... expc-m!
Vaentne sch un zmbet chnut.
;Mne vo atepta n trsur, n faa nchsor spuse pe urm. no tre
nu ne vom ma despr. Iat to ce tu, restu se af n mna u
Dumnezeu... Du-te, gset omu , pe mne!
Cnd pecase de a acea ntrevedere, mama Lo reven a barac. Omu era
gata gst, cc mbnztoarea se gnds medat a chaot,
Se napoase cu sentmentu tubure sfetor pe car' utmee cuvnte ae
Vaentne produseser n sufetu e Nu- fcea gr| dac chaot va
accepta sau nu, era cu totu absorbt de mposba strdane a mn sae
de a gs 0 umn n toat bezna ce-o ncon|ura.
Nu se gndea nc mcar s dea vreo expcae oarecare; vedea de drum,
evtnd nesgurana amntror, agndu-se de cea ma mc speran ce
ncerca s se nasc.
; /a3 contnu fr s remarce deznde|dea tot ma mare a betuu bat. de
narmat, va f narmat, de asta rspund, dac se as cu btae, Doamne
Sfnte! vreau eu do sau tre dntre duman pentru mne.
Dac se as cu btae, repet chaot, vo ua parte eu, nu- aa,
patroan?
Nu, tu nu ve f acoo, rspunse vduva. Tu ve avea atceva de fcut, dar
d-m voe s termn. Ea n-a vrut btar me, de muumesc, orcum,
hrte aea nu vor serv a nmc. Nc nu m mr, c doar, acum, ea are
ban ma mu ca mne, ns nc c n-au vrut paraee fete, cu toate c
trebue s f costat o groaz, s cumper ata oamen! Domnu de a PrOre
mi7a #ovestit Bn am6nunt toat6 t6r6ena: au fost cumpra to pe |umtate, se-
ne-|ege, ve vedea de a portar pn a pazncu cu chee, fr a- uta pe
ce care-ar puca f ntn ntmptor pe cor- doare. Ah! s-a ucrat cu
generoztate, nu s-au z.grct a ban... dar at ceea ce te prvete: e nevoe
de un om, unu care s nu f a|uns ncodat n faa |uste, fndc un
recdvst ar rsca prea mut, s oamen dntr-ta n-am putea gs a
cafeneaua L'Ep-Scc.| amntet c odat m-a spus: ,,M-a duce n ceua
ocotenentuu Pags , n tmp
ce e ar terge-o, a rmnc Bn locul luiQG
Da. m-aduc amnte, rspunse chaot.
Am rs atunc, eu ma tare dect tne, contnu vduva, de aveam ma
curnd poft s png. Am rs zdravn, pentru c tu nu semen deoc cu e,
nu- aa? E, bne! Degeaba rdeam, umfatue, fndc aa vom face treaba.
Adevrat, doamn Locade, excam chaot, s fu oare att de norocos
nct s am pre|u de a- doved sentmentee mee nfruntnd prme|d?!
Nu, repc vduva, tocma asta o s- expc. Nu 've nfrunta nc o
prme|de, de vreme ce tu nu et cutat, aa cum spun e, n |uste, pentru
nc o crm sau pentru Vreun dect.
chaot renu pe ct sttea n puter duoasa exatare ce se urca a cap
ca o bee.
Ah! rpost cu o nfcrare foarte comc eocvent, nu-m vorb n feu
acesta, patroan, dac vre s-m Wc temperamentu. Percou este ce
care m atrage! Cnd se pune probema de a- f agreab, ard de dorna de
3 sfda moartea pentru dumneata.
,uveranii au un mod deosebt de a ub. Fr a- compara Pe chaot cu regretatu
prn Abert care, tmp att de ndeungat, a fost fercrea aate pretene
noastre regna Vctora, putem ce pun afrma c acest bat cumsecade
Poseda unee dntre cate necesare unu prn consort.
Mama Lo prv cu buntate.
ntrevd starea crtc n care se af nma, btrne spuse, nu m
smt ofensat de faptu c a avut ndrzneaa une atare ubr. Nu tremura
ca un ntru. Asta- doar un crmpe de conversae ntm pe care-
amestec ac, n probema noastr cea mare. Trage o duc, pentru ca
bucura s nu te-mbonveasc taman cnd avem nevoe de toat sntatea
ta.
Cu o condescenden pn de grae, unpu ea ns paharu u chaot, a
cru mutr era numa bun de pctat.
Be u obra| pser sub ocu emoe de nedescrs ce- zdrobea;
pcoaree tremurau, och pn de acrm exprmau nencrederea
copreasc a aceora crora se anun prea brusc o fercre nesperat.
ama Lo ciocn contnu:
Nu trebue s merg prea departe cu modesta, care- ma curnd apana|u
sexuu meu. T-am recunoscut taentu n manra destnat ceor do fa
fra samez n per dn coad de vac pentru peruca rposatuu domn
12
5!
Dane. Pe de at parte, a merta s se acorde premu Montyon, pentru
purtarea ta deznteresat fa de tnru Saadn. Toate astea m-au
predspus n favoarea ta. Fnd pst de noroc, omorndu- fr premedtare
pe prmu meu so, m retrsesem n vduve, a cre bertate nu m |ena cu
nmc. Dar nu ma avem dou' cnc de an, aa-? S-a termnat cu
zbenguaa exercor de gmnastc, n stare s pre|uase, dup pcere,
accdente funeste.
Se ntrerupse scoase un suspn n amntrea u |e Pau Samayoux, apo
urm dscursu:
Bnenees c, a vrsta cnd fceam furor, exteroru tu nu m-ar f
atras. Dar acum, nc nu ma m snchsesc de asta, fnd decs s duc o
va ntt, fe n provnce, fe n strntate, dac vom scpa cu va dn
chesta de mne
Spunea c nu exst perco? ncerc s-o ntreru chaot.
n nchsoare nu, rspunse vduva. Dar n ate pr-
Atunc nu vreau .sa merg Ia nchsoare! strg chaot.
; Nu vreiPQ
chaot czu n genunch.
Bra\o! aprob vduva. Spuneam, aadar, c vreau s-m aran|ez un
nteror egtm, cu un so ascuttor cu cop pe care. ma trzu. e \a
crete cu gr|, conform caracteruu su casnc dovedt n barac.
Se opr s soarb dn pahar.
)ma$inea 2ericirii conNu$ale astfe nvocat sporse |a cume entuzasmu u
chaot. Mne se mpreunaser ntr-un gest de ardoare nmen nu -ar
f putut pstra seroztatea vznd aureoa cu care extazu ncununa
fruntea.
; /re#t urmare a celor s#use3 Bnc5eie mama Lo punnd paharu go pe mas,
ngdu s pretnz a mna mea s |n frecventez, pe vtor, pentru
motvu tut.
nsa n momentu n care chaot, recptndu- n fne gasu, vru sa
ntoneze Cntarea Cntror, ea ntrerupse brusc.
; *7n ordne, umfatue, o s-m cn at dat. S batem pama, de nees,
ne-am nees. Acum s dscutm dn nou afacer. Vaszc, sntem de acord
s renun momentan a bertatea ta pentru a- a|uta pe Maurce s evadeze?
.
; ,Intem de acord3 #atroan, fercr mee nu- psete coct un sngur ucru,
anume c nu-m rsc zee.
F cam, prcepe- bne rou. n toat povestea exst s desgur t
da seama o mume de cencur pe care nu e neeg, dar ce pun ceva
e mpede car. Se bazeaza pe cee ce cunoatem cu prvre a fdetatea
su|toror guvernuu. Fracure-Negre snt rete ca nte Mamue .-nvrt
pe degere toate mechere astea. Cnd -ar" spus c-au cumprat |umtate
dn su|ba nchsor, Neamn c exsta do. tre. patru, poate o |umtate de
duzn de oamen cumsecade care-au consmt s- rte Postu pentru o
renta drgu; dar n-au vrut s accepte dect |scu sta. s a trebut sa se
gseasc o soue pentru a- PSu, cnd treaba va f fcut, n stuaa n care
m afam cu Up necazu cu rposatu |ean-Pau Samayoux. Prcep?
Ah! cum s nu! excam chaot. Fercrea m des creer s cred c,
acum, vo deven ntegent: trebue ca t acea s poat zce ca dumneata,
patroan: ,Este o nenoroc dar nu- dn vna noastr!"
Corect! aprob mbnztoarea, va f tare caragh Nu va f nc fereastr
de escaadat, nc zd de strpuns, n! temncer de stranguat nu va trebu
dect s ntr cu pe msu domnuu Perrn-Champen, retu reor, care,
data aceasta, nu va vedea ma departe de vrfu nasuu s ascut. Nmen nu
ne va a|uta, este adevrat, dar nc nu va deran|a nmen, nc mcar a cu
chee, care se pmba n susu -n |osu cordoruu - va ctga renta
azec de m de franc doar neprvnd prn gaura che tmp ce tu ve ua
hanee ocotenentuu ar e va pu toaeta ta nou-nou.
azec de m de franc doar pentru atta ucru! mu mur chaot.
Ehe! rse vduva, sta- ce ma mc pre, a v ctga aceea sum
pentru ma pun treab; e va f a|uns s nu spun, cnd te vor vedea
trecnd dn nou pe cuoar ,,Ia te ut, a te ut, ce mut a sbt cavaeru
doamn Samayoux, ct a ma crescut n rstmp de zece mnute!1
Kc5alot Bncepu s rd dn toat nma.
Un oarecne, zse, va face avere nerdendu pra, care va f tras, pe
och, un atu necobornd gu ru redngote mee... Acum, c nu ma snt
geos pe oc tenent, dac-a t cu ct pcere m gndesc c va scpa
a|utorul 5ainelor mele'
Rznd ea, vduva spuse:
Cu ban e ucru sgur, ce ma! am putea a|unge pn-n dormtoru
guvernuu, s- vrm ntr-un co s vndem n hae, doar dac n-am
prefera s- amanetm.
Cocnr nc o dat, apo chaot contnu:
Aadar, at cum stm, doamn Locade: cu snt rcoare n ocu
ocotenentuu' nostru. Cnd urmeaz prmesc vet de a dumneata?
Mama Ldo nu rspunse medat. Un mc nor nnegura 2runtea.
Bete, spuse n cee dn urm, este foarte posb ca asta s fe utma dat
cnd ma rd. Vez tu, nu- pot face nc o preczare, fndc ma e de srt un
an care- tare adnc | groaznc de at. S-ar putea s rmn nuntru.
Iar eu, rpost chaot revotat, eu vo sta a adpost!...
; Potoetc-te, umfatue! -o retez vduva, rdcndu-se.
Bunu Dumnezeu este ndurtor ce-am zs a nceput e adevrat: nu exst
nc o prme|de. Numa c adug a ban ta.
puse n mn ntregu teanode bancnote.
Mne, n zor, contnu ea, ve duce asta a persoana care- ngr|ete pe
mcu tu Saadn, sau, dac n-a tota ncredere n ea, n-a dect s sap
undeva o groap, n care- ve ascunde comoara.
Dar... ncerc s obecteze betu om, ncepnd s tremure, cc-nscamn
toate astea, patroan?
12
5!
Tac! ntrerupse dn nou mama Lo. M- ve napoa atunc cnd t- vo
cere. Dar, ascut-m bne, amce, dac nu - cer n rstmp de opt ze de
az nante, a t snt, te numesc motentoru meu.
nchse gura u chaot care voa s rspund, adugnd pe un ton repezt
mperos:
A auzt utma mea dorn, btrne, sper c o ve respecta. E
testamentu meu... Acum, m duc s m cuc. S ne vedem cu bne. mne
dmnea, noapte bun!
3".)NA)N-* /* L(8-A
*ra aNunul Ailei celei mar. Cooneu nu fu vzut deoc pe a sanatoru doctoruu
Samue; Vaentne rmase sngur aproape tot tmpu; Coyater nu- fcu
apara; mama Lo nu ddu nc un semn de va.
Pe a ora unsprezece, domnu Constant, asstentu santar, Ven s fac vzt
n ocu doctoruu decar:
Stmat domnoara, de er pn astz sntat dumneavoastr s-a
mbuntt cu sut a sut. V aduc vet" doctoru -a prst az-dmncat
cnca pentru a se ocun-de probemee dumneavoastr, deoarece foree
bunuu coone nu ma snt pe msura bunvone sae. A czut a pat, greu
bonav.
Fndc Vaentne nu rspundea nmc, domnu Const; adug rznd:
Mca dumneavoastr ctore de er nu v-a obos prea mut. Este terb
de caraghos, zu aa, dumneavoastr v ascunde de doctor de cea,
doctoru cea se ascund de no, toat umea te despre ce- vorba. Nu
rsca s f trdat, crede-m, stmata mea domnoar, sntc prea ubt
pentru aa ceva, -m face pcere s-m amntesc c eu snt ce! care v-a
adus-o pe femea aceea cumsecade, pe doamna Samayoux, a cre prezen
s-ar putea spune c v-a renvat.
V snt recunosctoare pentru eforture dumneavoastr, pronun foarte
ncet Vaentne.
; Nu sBnt tocmai convins3 repc domnu Constant. N-a ndrzn s repet
vorbee cooneuu: ,Cudat fet!", dar este ct se poate de sgur c nu
semna cu ceeate domnoare. n fne, ce mportan are! Toat umea v
ubete aa cum sntc pn duu de Robot v nge mne ca un
can, at prescrpe mee: gata cu doctore, scua-v dn pat cnd
poft, mnca ce dor, cnd ve f ber, amnt-v punte de un
srman ucenc ntr-ae medcn care. dn toat nma, s-a fcut untre
punte spre a v f de foos.
Cuvntee erau dntre aceea care ntreneau vag speranee Vaentne.
Oamen care o ncon|urau preau, ntr-adevT c nu ncearc s-o nee.
ns, pe de at parte, prme|da care, de ctva tnp
era ns vaa sa dezvotase n ea o percepe nteectua
de o extraordnar fnee.
Se spune c vntor de prn desertur vd aud la
dstane de necrezut. In zadar se ncercase s 2ie invaluita
Vaentne n cea ma adnc bezn, degeaba fusese mpns arta necun
pn a cee ma nate cum ae perfecun
ea ghcea, sndu- ntreaga mz pe mas fnd gata
s aeag, ntre cee o me de probabt contradctor, ansa unc pe care
cura|u c putea, cu a|utoru u Dumnezeu, s-o vaorfce.
8e la ora tre dup-amaza, doamna marchz d'Ornans, emoonat foarte
trst, ven s- spun c era tmpu s se pregteasc.
Marchza o gs mbrcat' ma curnd n vederea une ctor dect pentru
nunt, stnd -|umtate cucat pe canapeaua e cufundat n gndur.
Och marchze erau nro. ntreaga e nfare exprma o profund
tuburare.
Cnd Vaentne o ntreb care era cauza suprr sae, spunse:
De ma bne de ase sptmn n-am dormt nc mcar o noapte ntt.
Gndete-te numa a tot ce n s-a |ntmpat, srmana mea cop! Sav
Domnuu, at-te mut ma bne, et cam, ntegena -a revent, dar am
a|uns oare a captu suferneor noastre?
Vaentne pec och. Amrcunea zmbetuu e consttua un rspuns
dureros.
ns doamna d'Ornans nu- putea neege tcerea. Contnu:
Acum c po raona, desgur c- da seama de o mume de ucrur:
consmnd a aceast cstore, m-am uat o grea rspundere. Scuza mea
const n ubrea nemrgnt pe care-o am pentru tne, draga mea. Ace
tnr nevnovat trebua s fe savat, fndc moartea u te-ar f fcut s mor
n och me, orce at consderent n-a ma contat. Z s noapte m
gndeam a vo do -m spuneam: >Cnd Maurce va f eberat, va prs
Frana, ea va vo s- Urmeze, tot ce vrea ea trebue s vreau eu. Datora
mea este s ncerc s egazez, pe ct cu putn, aceast stuae..."
Se ntrerupse spre a- terge O acrm.
Ah! suspn apo, tu bne c, orec-a face, toa acestea snt n afara eg
nu vor f acceptate de ume Sf bne c ns cstora voastr va f nu n
faa eg, dar vez tu, am contna mea, am rega mea. Am putut renuna
a aprobarea oamenor, n-am vrut ns s nu respect porunce Domnuu,
at expcaa purtr mec, feto... Dar a ce- zboar gndu? Nu-m ma
rspunz.
Vaentne ntnse mna rost aba optt:
Te ascut, mam, - muumesc.
Domnu HureaH,vcaru de a Sunt-Phppc-du-RouIe, este un bun preot,
contnu marchza, ca cum ar f pedat fa de ea ns. Este un foarte bun
preot, cunoatem cu to, s a fost nevoe de nsstena domnuu de Sant-
Lous pentru a- nvnge scrupuee, cc, a urma urme, ceea ce vom face nu
prea este n regu...
Bsi terse dn nou pLoapee umede.
Dar nu despre asta- vorba, spuse cu un gas aproape necat de acrm, nu
12
5!
te ma am pe ume dect pe tne. srmana mea mcu, cu toate acestea
nu pentru tne png. A nm bun, m ve mprt durerea. Dn zua de
dou n care am afat c nu ma aveam fu, nu-m amntesc s ma f avut
vreodat sufetu att de rnt. Pretena noastr c att de veche! Iar pentru
tne avea o ubre att de prnteasc! Copa mea, ah! copa mea, exst un
sfnt care, n cpee acestea, se pregtete s se nate a cer: vom perde
pe bunu coone Bozzo. Zace pe patu su de moarte. Ncodat, m neeg,
ncodat nu se va ma scua!
Mna Vaentne, rece ca gheaa, strnse braee tremurtoare ae marchze,
dar fata nu pronun nc un cuvnt.
Bnenees, nu te acuz, fata mea, spuse doamna d'Or- nans. Tu nu et
stpnt dect de un sngur gnd: nma ta nu ma este oc pentru
durere ceor dn |uru tau. Dar dac-a t ct de mut te ubea! Dac-a t... e
este acea e sngur care a fcut totu; u ve datora fercrea ta, dac
ruga m va f mpnt dac ve f ferct. La c
acas, ng patu pe care sufer, pe care moare e, acoo se va na
ataru...
Ah! o ntrerupse Vaentne, a cre och contnuau s fe peca, aadar
acas a cooneu Bozzo urmeaz s fm cununa, Maurce s cu mne!
Renndu- un for cu un gas att de sczut nct narchza cu greu o
auz, adug:
; La elQ *uQ
Numa a tne se gndete, reu vorba buna femee, tu et utma u
preocupare. Pretenu nostru, vcaru dn Rouc, m spunea char ma
adneaur: ,,Este un sfnt, nu ma face parte dn umea noastr dect prn
m s ubre!"
Un sfnt! repet Vaentne, cu gas posomort s nfundat.
arc5iza o prv mrat.
n ce fe rostet cuvntee acestea! murmur. Este foarte adevrat c
fercrea, ca durerea ne face egot. Tu nu te gndet dect a tne ns.
Marchza se nea.
Vaentne se gndea a structoru tnr n camera crua ocuse n paatu
d'Ornans. Se gndea a fu unc a cee care vorbea s care- numea sfnt pe
Stpnu Fracuror Negre.
Se gndea a marchzu Abert d'Ornans, ferct, bogat. Zmbnd tuturor
pceror ve ce se ofereau, s care, ntr-o z, pecase spre casteu su dn
Soogne pentru a nu se ma ntoarec ncodat.
n mntea e cuvntee se nghesuau, necrend s- vn pe buze. ns n
upta pe va pe moarte n care era anga|at, un cuvnt ar f fost de a|uns
spre a dstruge ansa suprem de care se strdua, cu ncpnarc, s-
ege sperana.
De atfe, a ce bun s vorbeasc? Nu era preferab ca acea femee neferct
s rmn n netna sa? Ce-ar f putut face mpotrva asasnor fuu su?
Marchza contnua:
S totu, n-a sufet ru, feto, tu asta, snt convns. Dn cauza
ngr|orr a devent nepstoare a toate. E,bne! ha, trebue s te
ntesc: e, cooneu prudena personfcat este ce care a uat toate
msure. Doar dac n-ar surven un obstaco neprevzut, ceea ce nu- posb
deoarece e prevede ntotdeauna totu, po consdera pe* ocotenentu
Maurce ca fnd de|a ber. Ah! char az-dm-nea, cnd m-am dus s afu
cum se ma smte, m spunea cu gasu su, att de sab c aba de- po
auz: ,,Buna mea preten, n-am neg|at nmc. Am aruncat ban pe fereastr
ca cum ar f fost vorba de evadarea unu prn przoner de stat. Aceasta va
f utma mea afacere." zmbea. A vzut vreodat zmbetu drepor n
faa mor?
0alentine simea c se sufoc. Repet dn nou:
A drepor! Apo opt:
Nu, n-am vzut ncodat aa ceva.
M sper, strg marchza aproape ndgnat, m-e team c ve refuza...
cc vreau s te rog ceva, fca mea. Dup ce cooneu va mur vo ve
peca, eu vo rmne sngur pe pmnt... nd|duam c m ve sa s v
nsoesc...
Vaentne ndrept trupu och e, att de ps de va pn atunc,
strucr.
Peac nantea noastr, mam! spuse cu vocune. Ideea aceasta a
dumtae este mnunat, m bucur nespus. Peac, te rog mut, vom ven
dup dumneata.
Doamna d'Ornans rmase mrat aproape |gnt. Nu putea neege
adevratu sens a cuvnteor ce zbucnser dn ns nma fete.
ntr-adevr, aceasta voa pur smpu s o ndeprteze de apropata bte.
Zua aceea nesfrt de sngurtate camase duba nferbntare a
speraneor a temeror sae. Vedea prme|da aa cum era n reatate se
smea przoner ntr-un cerc de nestrbtut.
Sperana nu- murse cu totu, deoarece ubea cu nfcrare pentru c nu
numa dn punct de vedere a dorneor de ubre trebue s afrm: ,,Nu
exst dragoste fr speran.
Iubrea, marea ubre dn an tnere, ubrea care vseaz venca
devotamentuu s a beor dragoste, mpc toate speranee.
Iubrea nate ncredere, s aceasta consttue fora c, tot aa cum raza aduce
cdura odat cu umna.
Aadar, Vaentne nc ma spera, dar sperana e era n Dumnezeu,
deoarece, cntrnd bne ncercarea de nenchput pe care avea de gnd s-o
ntreprnd, constata c nu se putea atepta a nc o ans favorab, cu
excepa aceora care apar n afara cacueor prudente omenet, pe care
un e atrbue Provdene, a hazarduu.
Aceste consderente nu o nspmntau sau, ce pun, nu- sbeau cu nmc
hotrrea rece care- ngdue condamnatuu s prveasc fx nstrumentu
supcuu.
S ne reamntm, de fapt, c acea descura|are pn de ndrznea era
punctu de pecare a ntre$ii sale conduite3 c5iar dinainte de ultima sa Bntrevedere cu
12
5!
aurice.
S ne aducem amnte c nu- descrsese n nc un fe ogodncuu c panu
pe care- concepuse c- spusese: Nu ma vreau s ne snucdem, vreau
ca crma mor noastre s nu se rdce ntre no do ca o barer n
eterntate."
S moar soe, s moar fe n upt, fe prntr-un martru, aceasta fusese
dorna pe care -o exprmase.
Ma trzu, dac entuzasmu fr sae cura|oase fcuse s se nasc s
creasc n ea gndu de a nvnge, de a tr, de a- rzbuna pe acea a cror
amntre era drag, asta se ntmpase n momente de can febr.
Prn urmare, strgtu care- zvorsc acum dn nm se datora numa me.
ncerca s-o smug pe marchza d'Ornans dn prme|da ctre care, n mod
fata, se ndrepta fr voa e. Voa s ntre sngur n acea cas mnat s
saveze mcar zee srmane feme ce- fusese ca o mam.
Dorna aceasta se trez n ea att de pe neateptate, nct fu pe punctu de
a se trda. Izbut s tac numa gndndu-sc 'a Coyater amntndu-
msteroasee promsun ae aceu n a cru adnc decdere avea crr
de cn sau de generoztate.
CreAuse Bn marc5e2 atunci cInd imrc5e27JA se a2la acolo Bn 2ata ei. Acum. c5i#ul bandituu
revenea n mnte ca c engm ntunecat.
Vose s- ase, pentru cazu n care devotamentu u n-ar f fost o utm
bat|ocur a destnuu, ntreaga bertate de acune pe care-o asgur un
secret pstrat cu fdetate.
/esi$ur3 marc5iAa nu #utea ghc toate acestea. Foarte mrat, repet:
S pec nantea voastr, fca mea! Dar de ce? Oare snt de|a n pus nu
crede c-a avea mcar dreptu de a assta a cstora voastr?
A dreptu s f orunde sntem no, ca cea ma respectat, cea ma
ubt dntre mame, rspunse Vaentne, dar pentru ce s mprtet, fr
absout necestate, rscure une evadr? Maurce ar putea f urmrt. A-1
nso eu, asta m-e datora...
Copa mea, o ntrerupse marchza pe un ton pn de nobee, era prea
tnr pentru a f fost ut, sau mcar convenab, s te nem cu prvre a
mare noastre panur. N-a bnut ncodat nmc, fndc cea ma
mportant catate a une feme-potcan este cea de a t s pstreze un
secret. Nu cu ncepere de astz vo nva s nfrunt prme|da. Srmana
mea fet, eu ocup un oc foarte mportant prntre ce care, prn dorna
prn eforture or, grbesc readucerea pe tron a neferctuu fu a u Ludovc
a XV-ea. Nu- reproez e nu te-a prceput s ghcet frea mea
aventuroas: am ndepnt msun dfce deseor -am neat pe ce ma
scus copo a uzurpr. Ceea ce am fcut pentru un rege, n-a putea oare
face dn nou pentru tne, care, de acum nante, et toat fama mea? S nu
ma dscutm, ne-am nees, pec mpreun cu vo cne te.7 dac
poa ne face probeme pe drum, obnuna mea cu feu acesta de ntrg s-
ar putea s nu v fe cu totu nut.
Srut fruntea Vaentne contnu:
; Acum3 dra$a mea, nu ma avem tmp. m nchpu c te ve cstor n negru,
aa cum et mbrcat? n tnereea mea, am asstat a o nunt candestn,
pe vremea rzboaeor
dn Vendee. Tnru purta unforma u de port- drape a armate catoce
regae: tnra persoan era mbrcat cu o roche smp dn moar negru, cu
un voa de dante dup moda spano. Era foarte convenab. De for de
m nu putea f vorba. De atmnter,'t c totu este pur smpu o
probem de contn, ca ceremona bote- zuu ofcat de un ac, care
precede un botez ntrzat n mod fortut. Asta nu v va mpedca s v
cstor a doua oar, potrvt rtuauror Bserc, de ndat ce evenmentee
o vor permte, char v ve ua anga|amentu soemn c ve proceda
astfe, n faa domnuu Hureau, bunu nostru vcar, pentru ntea contne
sae... Et gata?
Snt gata, rspunse Vaentne, pad dar hotrt.
Ne-am nees, se bucur marchza. M s-a dat sarcna de a m duce s-
au de acas de a dnsu pe preotu nostru. To preten notr ne vor
atepta a srmanu coone, s dea Dumnezeu s- ma gsm nc n
va. Nu cumva s- nchpu c ucrure se vor petrece ntr-un pustu
vom avea o assten destu de numeroas. Tu, aa cum -a exprmat
dorna, ve urca n trsura mea (eu o vo foos pe
a a cooneuu, dar cu oamen me, cc nu-m pace s-m hmb vztu), o
ve atepta pe femea aceea cumsecade, doamna Samayoux, pe strada
Pavee, n faa nchsor Force.
0alentine arunc un a pe umer - nnod pangce pre.
S mergem! spuse marchza ncerend s adopte un ton deznvot.
Momentee de crz nu snt ceva nou pentru mne. Ma aes, nu f ngr|orat,
-ar face ru. Nu va exsta .nc o ncurctur, s-a chetut ct a fost nevoe
pentru ca totu s mearg ca pe roate.
Cteva cpe ma trzu, dou trsur se despreau a cou strz Bataes:
cea a cooneuu, n care se afa marchza, urca dn nou spre Champs-
Eysees, prn strada Chaot; ceaat, marcat cu bazonu fame d'Ornans,
dar a cre vztu vaet purtau vreaua cooneuu, cobora ctre che, n
dreca carteruu Maras.
Bn cea de7a doua era 0alentine.
Cnd a|unse pe strada Pavee, constat c n faa por prncpae a nchsor
staona un cupeu.
Vaentne porunc vztuu s se paseze n spatee acestua, apo s
storure trsur sae atept:
3%.8L*CA'*A ,8'* EAL
Tocma se auzser bte de ora ase ae antcuu oroogu a cru pendu
se baansa gemnd. Era ntunerc n camera cooneuu, umnat doar de
scpre vetre aproape stnse.
12
5!
Dncoo de ferestree nate, acoperte cu draper de cuoare nchs, se
zreau vag cretetee nbte de zpad ae arboror dn grdn.
Prn ua ntredeschs, se vedea, dmpotrv, o umn puternc n camera
aturat, devent de cteva ze ocuna contese Francesca Corona, care
putea astfe s vegheze ma uor asupra buncuu su.
O camerst eegant se agta, fcndu- de ucru, n aceast utm
ncpere. Dou mnunchur de umnr ardeau n stnga n dreapta une
ognz.
Prn deschztura u se putea vedea dezordnea ncnt-toare ptoreasc
ce nvadeaz camera une feme drgue n ceasu hotrtor cnd se
mbrac.
Mobee graoase cochete erau pne de etaarea stofeor de tot feu, de
numeroase zorzoane cemente necesare n msura tocma a caracteruu
or .superfuu care actuesc, potrvte fnd prn cea ma fermectoare
dntre arte, panopa cu care se mpodobete frumuseea spre a porn a
upta pentru pcer.
Pretutnden gsea voaur, mtsur. Hor, dantee; zcea mprtate pe
fotou, pe pat, pe comode; atmosfera era uor parfumat, deoarece fecare
dn obectee aceea drgae are, ca trandafr, propru su mros
pcut: mnue
evantau, batsta ncrcat de brodere pn pantof adevrate
b|uter ae cror dmensun ar f sfdat pcoru Cenurese.
Era vorba despre un ba, cc carnetu n care urmau s fe notate dansure
promse se* rsfa pe mas, cu coperta sa sdefe, prntre spete deschse
ce- mprtau n |erbe scnteere mutcoore.
Obnundu-se treptat cu ntunercu care domnea n austeru refugu a
btrnuu, och puteau msura contrastu zbtor dntre aceste bog frvoe
gocunea aproape tota dn |uru patuu fr perdee, cu pcoare scurte
amntnd, de fapt, cucuu unu schmnc.
Lng acest cucu patu de moarte a unu sfnt vense s png, ma
nante, doamna d'Ornans. Cooneu zcea pe pat, cucat pe spate, nemcat,
cu braee ncrucate pe pept resprnd foarte anevoe.
Aba de se zrea faa pad, a cre cuoare pmnte prea s absoarb
umna, dar, ngenuncheat a cptu tuu, se putea desu mpede
sueta une feme tnere, urtnd un neg|eu a cre umer frumo
atrgeau, dm-otrv, toat umna ce venea dn camera aturat.
Tnra femee vorbea pe un ton de rug sruta cu uoe mne
btrnuu.
; -e ro$3 te ro$3 buncue, spunea nu m s s - prsesc n seara
aceasta. t bne c-nu-m pace umea. t c, n socetate, snt trst
parc nu m smt a ocu meu. Doamna de Tresme nu trebue s se ma
bzue pe mne pentru dneu su, nc pentru ba, fndc te c et
sufernd c eu snt nfrmera dumtae.
ncpnato! o do|en bonavu. repet:
ncpnato, ncpnato, ncpnato!
La captu puteror, Francesca vo s se rdce, ns e o renu.
Domnoar Fanchette, spuse, nu-m pac fasee Motve, ne mnte.
Rune! ce fapt rea s- nec|et pe snranu tu bunc care tuete,
contrazcndu- fr ncetare!
Fe c- recptase putn putere, fe c utase, vot sau nu, s |oace un ro,
n momentul acela $lasul nu7i era #rea sc5imbat.
Gndete-te, contnu ncetnd s-o certe. Ar f foarte nepotcos s te
eschvez aa, n utma cp. dac, dn cauza ta, a masa doamne de
Tresme ar f tresprezece persoane? Fr a ma pune a socotea c
ngerau acea scump de Mre este o brftoare aproape a fe de rea ca
mama sa. Absenta ta ar f ar pre| de cevetr.
Nu vorb att de mut, buncue, ncerc s- ntrerup contesa, te oboset.
ntocma! Cnd nu m se poate rspunde a argumente, snt sftut s tac
dn motve de sntate. Aprnde veoza, cnd ve f mbrcat, vreau s te
vd s te admr, scumpa mea. Cne ste ct tmp te vo ma putea ub pe
pmntu acesta? Dar te vo vedea de sus am fercrea de a crede n
nemurrea sufetuu, ar ce care au trt aa cum trebue nu prsesc
aceast trst ume dect spre a se refuga ntr-o ata, ma bun.
Contesa aprnse veoza. De ndat ce o puse pe nopter, chpu murbunduu
e dn umbr, cu trsture descompuse reamente nspmnttor a
vedere.
n cuda eforturor sae, contesa nu- putu retne o tresrre dureroas.
Nu prea se pare c a avea o mn ma bun dect er?... ntreb
bonavu pe un ton mposb de caracterzat prntr-un sngur cuvnt.
Nimen n-ar f putut spune, ntr-adevr, dac n ntrebarea sa era un exces de
smptate sau o nexpcab rone.
Et pun pad, buncue, rspunse Francesca.
Pun? repet cooneu, cu un rs reamente snstru. Hade, hade, feto
contnu ceva ma bnd nu- gndur prea negre. Tu, srman nger,
nu cunot msteru ve mee. Este posb ca uneor s f a|uns s m bnu-
et... Vez tu, exst oamen a cror erosm seamn a nfame. Ma
mnte povestea aceea amercan, pe care m-o ctea ca s adorm? Povestea
unu bet coportor de tr ase
Utzat de Washngton, n tmpu rzbouu de ndependent, care, o vat
ntreag, se as nsutat cu numee de spon spre a su| ma bne cauza
bert?
; .5Q bunicule3 eJclam contesa mpreunndu- mne, am bnut adesea c
era su|toru, poate stpnu, conductoru une mar acun potce.
Destu n egtur cu asta, mca mea Fanchette, o ntrerupse cooneu. M
ve cunoate ma bne cnd nu vo ma f ac. Pentru moment, m este
sufcent s- spun c |oc o,partd dfc s percuoas. Ca s vez ct
ncredere
am n tne, vo spune un secret: nu te gonesc astz, dn cauza temer de
12
5!
a o nemuum pe buna doamn de Tresme; te gonesc pentru c ac
urmeaz s se petreac ucrur pe care nu trebue s e vez.
Buncue, zse contesa, a cre och se umezr, ce mut muumesc!
Adaug un sngur cuvnt, spune-m dac
ceasta paoare cumpt...
He! he! mcuo, se nvese btrnu, care, tmp de o cp, zmb cu
sursu u de totdeauna. Nu- pot afrma c
|.a f proaspt ca un trandafr, dar, n fne, fecare se apr um poate, nu-
aa? Am de a face cu nte tgr, se mp-ete aproape un an de cnd |oc
ca pe nte maronete! Termn cu mbrcatu, comoara mea. dau
douzec de mnute pentru a- pune rocha a te face ma frumoas dect
un astru. Te ve napoa s m sru , a cnc mnute dup pecarea ta, m
vo apuca de treab.
Francesca, ferct dar gndtoarc, puse pe frunte o srutare se grb s-
fac toaeta.
De ndat ce trecu pragu camere, ua stuat n partea opus a ncper se
ntredeschse snd s se vad conturu capuu acopert cu pr epos a
mrchef-uu.
Nu nc! spuse cooneu, att de tare ct aba s poat f auzt.
Capu bandtuu dspru n umbr ua se renchse. Urm o tcere
ntrerupt doar de'un acces de tuse caver-as epuzant.
,E car c va trebu s-m ngr|esc guturau acesta41, 8md btrnu
tergndu- cu o mn tremurtoare sudoarea
de pe frunte. ,,Dar, pn una ata, se poate spune c m-a fo de mare foos!"
nante de trecerea ceor douzec de mnute acordat Francesca reven,
structoare de eegan frumusee
Cooneu se rdc ntr-un cot spre a o admra.
Et att de tnr! murmur vorbnd ma mut pentr sne. Asta nu-|)
hmer: po tr de dou or , nante de m duce,-vo svr mracou de a
te face s tret o nou va.
Contesa se aprope - srut cu dragoste. Pe buze sttea o ntrebare, dar
nu ndrznea s-o formueze.
Tare-a vrea s m ntreb unde ncepe adevru unde se sfrete
comeda? pronun aproape n oap cooneu. Vom dscuta mne, fata mea,
peac ntt, ds treaz-te bne nu te ntoarce acas ma nante de ora
do noaptea. neeg? Este un ordn.
Contesa e nsot de camersta sa , foarte curnd, s auz hurutu trsur
care pornse pe pava|u cur. Cooneu btu dn pame.
Ua a care apruse de|a m;trchef-ul se deschse dn n btrnu spuse:
; 0ino mai a#roa#e3 omuleQ CInd marc5e27ul a|unse ng pat, cooneu adug:
M se pare c astz nu et beat?
Nu, rspunse Coyater.'
Vre s be?
; Nu.
Cum poftet! Aeaz-te ac, atur de mne, | dscutm.
arc5c27ul u oc ng pat. Cooneu spr|n cap pe.cou perne. Vreme
de tre sau patru mnute vorb, att de ncet, nct o persoan afat n
m|ocu ncper -ar f putut auz nc un cuvnt. .
arc5e27ul ascuta, nemcat rece ca o patr.
A nees? ntreb n cee dn urm cooneu.
Da, rspunse Coyater.
Ve f n stare s- fac treaba?
; /a.
Ut-te a mne, porunc btrnu.
Coyater se supuse. Prvre se ntnr tmp de o secund, apo Coyater
-o ntoarse pe a sa repet ca un om subNu$at@
; /aQ am s#us@ da.
Perfect, aprob btrnu, -am fcut un examen a contne snt
muumt de tne. Dar ne mnte: degeaba a avea toate comore dn ume,
-ar rmne ntotdeauna un an de oe n |uru gtuu, nu- aa?
Este adevrat. '
E bne, dac fac ceea ce -am spus, tot ce -am spus, nu ve ma avea
zgarda, omue. Nu ve f doar bogat, c ber.
Un suspn umf peptu bandtuu. Cooneu ndrept degetu spre
camera contese Corona, care rmsese puternc umnat.
Du-tc stnge umnre, spuse.
arc5c27ul nu era beat, mnrche:u\ nu buse, totu, cnd strbtu
ncperea, se ctna.
Intr n camera contese nchse ua n urma u.
3H.AN-),8A,-)C(L
Cooneu puse dn nou capu pe m|ocu perne nchse och, ca un om
n cutarea odhne. Greutatea ce- apsa peptu sporse smtor. Toate
acestea m cam obosesc, murmur ncerend s respre ma uor. Nu ma
am douzec de an, bnenees, n-ar trebu s m surmenez. Dar, atta
pagub! este utma mea afacere. Dup ce-o nche, vo trece a odhn,
trnd Bne ca un oarece ntr-o roat de cacava , ncepnd de mne, m
vo scua trzu.
Brau uscat frguros e de sub ped spre a ua de pe mas un copoe pe
care- scutur.
Artcuae nc m funconeaz uor snt puter nce, constat cu o
satsface ce contrasta n mod cudat c fraga caductate a ntreg sae
fne. Cne te pn a vrst a putea a|unge, cu mena|amente?
Vzndu- auzndu-, ce ce nu- cunoteau pe ace tg decrept ar f putut
avea poft s rd ar f smt m care- cuprnde pe ce puternc n faa
btrne recznd copre.
Ca urmare a sunetuu copoeuu, un servtor ven aprope de pat spre a-
ascuta stpnu, care, cu gasu s ce ma tremurtor, spuse:
12
5!
F ceea ce s-a porunct, repede fr zgomot, Atunc se petrecu ceva
ca a teatru, cnd a|utoaree nt
pe scen pentru aran|area accesoror unu decor schmba a vedere.
0reo doi7tre su|tor se aturar ceu dnt, care conducea ucrre. Masa
ptrat ce se afa de a nceput n m|ocu ncper fu acopert cu o pnz
brodat pe care fu puse sfence, un crucfx cu pedesta o carte de
rugcun pe puptru e.
CIteva rndur de scaune fur anate ntre acest at mprovzat ua prn
care ese marchef-u\.
Scaunee se afau n acea pan cu patu cooneuu, acesta nu trebua
dect s se rdce n capu oaseor pentru face parte dn asstena ateptat.
/e fecare parte a mese fu aprns cte o umnare nat.
Nu am putea spune n ce msur pregtre acestea fcute n vederea une
cstor, semnau cu cee destnate unor funera. Cu att ma mut cu ct
mr nc pseau, pe cnd murbundu era de|a acolo.
Cooneu duse strean a och mna aproape transparent prv
punerea n scen cu o exprese muumt.
Nu- ru, nu- ru, spuse ncetor, ma bne nu se poate face cu resurse
att de pune, nu va f nevoe dec s se mute umnre pentru a e pune
acoo unde e este ocu, ng patu meu.
Domnu coone n-a a|uns pn acoo, sav Domnuu! ncerc s-
ncura|eze vaetu prncpa.
Ah! ah! srmanu meu Bernard, rspunse stpnu su, m smt foarte,
foarte sbt, dar Ias, nu- nevoe s m consoez, m-am trt ntreag va
o va ung, bete fcnd ceea ce trebue spre a nu te teme de
moarte.
Su|tor se oprser ntr-o attudne pn de respect.
Duce-v, cop, contnu cooneu, cunoate numee ceor pe care
urmeaz s- sa s urce. Dac un dntre e se af de|a n saonu de |os,
spune-e c- atept.
Servtor er.
Un zmbet aproape denat futur pe buzee vnete ae bonavuu.
Marchcf! chem cu gas cobort.
Ua camere contese se ntredeschse chpu snstru a u Coyater apru,
umnat de fcre umnror.
Cum se pare? ntreb cooneu.
Bandtu nu rspunse. Pe trsture u se putea ct un fe de spam -
ferea och, s nu vad crucfxu dn faa sa.
Scump notr preten snt n ntrzere, ma spuse cooneu.
Snt |os n faa por pentru trsur, repc de ast dat Coyater.
Ateapt dscut. Atceva nu ave a-m spune, Stpne?
Nmc, fue, dect c tare-a vrea s fu ascuns ntr-un coor, acoo |os,
ng mut-ub me, ca s- aud cntn-du-m osanae. L'Amt este
mpreun cu e?
; Nu.
E-n ordne. Rea- postu de paz.
Marchef-u ntr dn nou n camera Francesc, n care, potrvt ordnuu
btrnuu, toate luminile erau acum stinse.
Pe strada Thersse, nu departe de poarta pentru trsur, se afa, ntr-adevr,
un grup actut dn medcu Samue, Porta-Grard (doctoru n drept)
domnu de Sant-Lous.
+ru#ul se adunase acolo deNa de cItva tim#3 iar membr s putuser vedea trsura
contese Corona end dn curtea paatuu.
To consprator seamn ntre e: aceta erau frmntat| de acea
ndrznea a strbtut de frsoane care con sttuc febra con|uraor.
Se trseser a o parte pentru a sa s treac trsu frumoase contese, apo
Porta-Grard ntrebase:
; .are marc5e27(L o 2i sositP
Da, rspunse Samue, este ac de ma bne de un ce;
Dar cea?
Nu- dect marchcf-u. Domnu de Sant-Lous, care- nea mne
nfundate
#In a cot n buzunaree patonuu, trop dn pcoare pe pava|, spunnd:
E un ger de crap petree!
Stuaa n care ne afm nu- de natur s ne nczeasc, murmur
Samue. L-a vzut careva pe Lecoq?
Nu rspunse nmen. Porta-Grard contnu cu glas coborIt@
Dac Samue ar vrea s prepare un hpuc drgu care -am da stua...
s vorba nctermnat, deoarece un su|tor, vennd de pe strada Sante-
Anne purtnd sub bra un pachet c umnr, se aprope de poarta pentru
trsur.
Dup ce omu trecuse, ce tre con|ura rmaser o cp tcu.
Este o mnte cudat! opt n cee dn urm Samue Acum nu despre
Lecoq vorbeau.
; 0a muri omorIndQ s#us2c 8ortal7+irard.
basfemnd, adug domnu de Sant-Lous. Ceas" su dn urm se va
ncununa cu un sacregu... Ah! asc fa-m, domnor, nu sntem nc no
nte sfn, dar eu, e< v vorbesc, snt revotat de aceste excese de
tcoe!
Este o mpruden s-I sfdez pe Dumnezeu, dac exst; duc nu exst,
e o acune nut.
; Ceea ce vom face, trase concuza Porta-Grard, consttue pur s smpu o
fapt bun. Intrm?
Acet bzar rzbuntor a morae nu erau, desgur, ps de hotrre,
totu nmen nu se cnt.
Lungeau dscua, de nu venser acoo ca s dscute, amnnd ct puteau
utmu pas ce e rmsese de fcut.
M<-- Avem nc mute ucrur s ne spunem, fu de prere domnu de Sant-
12
5!
Lous. Omu acesta e o engm, a dept mtee perfde, ae rut
cruzm; cu toate acestea, exst n e un ocor sensb: n momentee de
crz, ntotdeauna o ndeprteaz pe contes. Nc n seara aceasta n-a vrut
ca ubta u Fanchette s- cunoasc adevrata fa.
Da, char aa! nterven Samue. Doamna contes era n toaet de ba.
Cum a putut s- prseasc, n starea n care se af?
Contesa are propre sae trebur n ora, repc pe an ton sec Porta-
Grard, no s ne vedem de ae noastre. Nu na avem tnp vorba ceea
s dm napo spre a sr pa bne. S dscutm n oapt s spunem doar
att ct feste necesar: btrnu trebue s moar n noaptea asta. prct de
sbt ar f, putem oare da, sau nu? s ne bzum c va mur de moarte
bun?
ntrebarea se adresa u Samue. Domnu de Sant-Lous tcu.
Dup o scurt tcere, Samue rs#unse@
L-am vzut acum cte.va ore. Dac-ar f vorba de orcne atu dect e, a
spune: Nu- vom regs n va. In starea n care se af, utma crz este o
sufocare: bronhe pesnesc, nu ma poate respra. Spectacou e foarte
penb , cnd crza se preungete, un medc admnstreaz cte ceva,
spre a grb sfrtu. Este pur smpu un act de mostvre.
Evdent! confrm domnu de Sant-Lous.
Dar e nu vrea s prmeasc nc o doctore dn mna dumtae, obect
Porta.
; Acestor medcamente, contnu Samue, se d un tume vag: se spune
antspastce. Ce ma mc obstaco ce s-ar opune resprae ar avea acea
rezutat, ha char mut ma repede. Ar f de a|uns, spre pd, ca o pnz
subre s fe pus pe gura bonavuu, mpedcndu- s respre ber
acesta ar scpa de suferne...
/octorul ,amuel se o#ri3 eAitInd.
nchee- vorba, ndemn domnu de Sant-Lous necrend s-
stpneasc tremuru gasuu.
Vo nchea, ntr-adevr, repc Samue, fndc deea mea este fantropc
nu mpc nc un rsc, deoarec nu as nc mcar umbra une dovez, fnd
totodat foarte uor de executat. Cunoatem cu exacttate scenaru
utme traged magnate de coone. tm c, odat cu dezno- t-mntu, se
v;z sa noaptea*. E, bne! n momentu n care se va nnopta, cneva s ab
gr| doar s arunce cuvertur patuu pn pe pern s-o n acoo cteva
secunde va f de a|uns, garantez.
Dar cne- va ua aceast sarcn?... ncepu domnu de Sant-Louis.
Eu, ntrerupse Porta-Grard cu hotrre.
; EravoQ
Vom ntra mpreun n camera Francesc, contnu Porta. Lecoq ne-a spus
unde se af caseta cu bancnote, res? tu poate rmne. Noua ne aparne
comoara.
Un trector nfurat ntr-o peern apru de dup cou strz Ventadour
scaprope rapd.
Gata! nc o.vorb-n p.us! spuse doctoru n drept at- pe rAmte.
Sntem gata, domnor? ntreb Lecoq, vennd sp e cu mne ntnse. Am
fost nevot s supraveghez pu executarea panuu, acoo, a nchsoarea
Force. Totu a mer de mnune turtureee noastre snt n drum spre no. Pe
at parte, v-o anun pe doamna marchz care va ven c" vcaru su,
respectabu domn Hureau.
Un btrn n dou se opr n cpa aceea n faa por ntreb:
; Domnor, paatu acesta aparne, ntr-adevar, domnuu coone Bozzo-
Corona?
; /a3 bunu meu German. rspunse Lecoq. ar to ce de fat vor assta, ca s
dumneata, a cstora domnoare d'Arx, tnra dumtae stpn.
)Abi cu ciocanu n poart s, dup ce aceasta fu deschs, poft s ntre pe
German (care-muum cu recunotn) e opt ceora tre:
Trsura de pot ateapt ac, n spate, a porta de pe strada Moneaux.
Eu nsum am aes ca. Dup ncheerea treb, vom traversa grdna, vom
face mpreaa n trsur ne vom opr, unde vei vrea, spre a ne ua zboru
care ncotro, potrvt propre dorne. E-n ordne?
E-n ordne, rspunser cea. Apo, ntrar.
4:. TRASURA MIRILOR
Lecoq nu mn se ctu de pun. La nchsoarea Force, totu zbutse ca prn
mage. n cuda dferene cam prea mar dntre nfarea frumosuu
ocotenent cea a u chaot a nostru, acesta dn urm putuse efectua fr
nc o dfcutate schmbu cavaeresc, und oc pe scuneu przoneruu,
dup ce mbrcase, de bne ue rau. hana zdrenut a acestua costumee
de pucra nu se execut pe msur.
O mope epdemc prea s se f abtut asupra admnstrae nchsor,
cc nmen nu vzuse nmc. Doar portaru schase o uoar strmbtur
cnd zrse sueta zvet a ocotenentuu notnd n redngota neagr pe
care peptu anrpu a fostuu ucenc farmacst y umfase cu pun ma
nante.
Patroan, spusese chaot n cpa desprr, - recomand pe Saadn,
adoptvu meu, dn cauza fragt vrste Sae pentru c adevratu su
tat este ncapab s- ndrume
pe caea vrtu. n ceea ce m prvete, faptu c m-am sa- crfcat spre a-
face pcere, va f de a|uns pentru nma mea, consond-o n sngurtatea e.
S ne vedem cu bne noroc!
; La revedere, btrne! rspunsese mbnztoarea strn-gndu- mna
ma-ma s -o zdrobeasc. confrm astz c -am aes persoana, dn
mumea de pretenden care suspn n prea|ma mea. Te au n casa
mea pe postu de so a meu, care- va f ma trzu rspata.
Trsura marchze atepta pe strada Pavee. Pe capr -am f putut recunoate
12
5!
pe vztu ce tcut care rspundea a numee de Govann-Battsta.n spate,
vaetu nsotor semna, n pofda peruc sae pudrate a unforme sae
ma|estuoase, cu bandtu gume care, n cafeneaua L Ep-Sce, mprea
popuartatea cu tnru Cocotte domnu Pquepuce.
Maurce Vaentne se aezar unu atur de ceat, ar mama Lo u oc
n fa, dup ce- spusese vztuu adresa paatuu Bozzo.
Trsura se urn porn pe strada Sant-Antone. Mama Lo rmase o cp
tcut, prvndu- pe ce do tner ce se neau de mn cufunda n gndur.
; /a' ce7i astaPQ eJclam deodat, ncruntndu-se spre a- rene o acrm vt
pe pLoap. Care va s zc, eu snt sngura vteaz ac! Ave nte mutre
de parc a f do condamna n drum spre Roquette1. Doamne Sfnte! Dac
ne afm ntr-un codru dn Bondy2, exst totu destu trector n |uru
nostru pentru a- ne a respect pe thar pe up. Ah! de-a f eu cea care
conduce |ocu, vztu fonf |avra de Pquepuce, pe care -am recunoscut pe
scaunu dn spatee trsur, ar f pu a pmnt ct a zce pete , n zece
mnute, am f trecut n gaop barera Tronuu!
Vaentne rspunse cu gas cobort:
Cu un cuvnt, un sngur cuvnt, ce a care te refer -ar transforma pe
fecare trector ntr-un duman ma nverunat s ne urmreasc dect n
up thar. Ac se af un asasn care evadeaz.
Vorbnd astfe, duse a buze mne u Maurce.
A dreptate! murmur mama Lo, snd, fr voe, capu n pept. Nu s-a
ma poment aa ceva. Totu este mpotrva noastr: ho, |usta, umea
ntreag!
ntredeschse buza scoase dou pstoae, pe care e ddu Iu Maurce.
Locotenente, te prcep a astea, spuse. Ma am atee, cnt eu
destu de bne a nstrumentu sta.
Maurce u armee oferte cu o tresrire de bucurie.
Dac ntrm pe ua acestu nfern, contnu mbnztoarea, trebue mcar
s e putem rspunde ceor care ne vor vorb.
Vaentne scutur fermectoru cap murmur:
Armee acestea nu au nc o vaoare. Nu tu dac cee aese de mne snt
ma bune. n afar de Dumnezeu, ntr-ae cru mn se af vee noastre,
nu exst dect o sngur fn omeneasc n care sper. Totu depnde de
Coyater.
Ba, eu cred ma curnd, morm mama Lo, c totu depnde de coone.
Dar nu te supra, draga mea. de profan-|zVu meu -am spus o dat
pentru.totdeauna. Urmeaz- drumu, tu a mza cea ma mare, e se
cuvne s cre.
Cttoru te de|a care dn dou, Vaentne d'Arx sau mama Lo, gndea
corect n probema Coyater sau coonelul.
Trsura nanta n trapu ceor do armsar frumo a marchze. Pe strze
centrae ae Parsuu, att de pne de ume de vesee, ar f fost de a|uns
un cuvnt rostt a porter spre a obne un a|utor nstantaneu. Ba, char ma
mut, nmc nu -ar f mpedcat s coboare, ar dac s-ar f afat cu adevrat
n codr dn Bondy, mama Lo, ea sngur, e-ar 'f vent repede de hac ceor
do band deghza n vae.
Dar ceea ce de obce consttue securtatea tuturor, n cazu de fat n-ar f
nsennat dect perea fugaror. |n reatate, nc Govann-Battsta, nc
domnu Pquepuce nu erau ce care- neau przoner. Fuseser atn de
arma n-vz- b: erau ega cu un an magc.
n momentu n care soseau n faa por pentru trsur a paatuu Bozzo n
tmp ce cupeu or se oprea, Vaentne ofer fruntea u Maurce, care-o
atnse uor cu buzee.
Govann-Battsta ceru s se deschd poarta echpa|u ptrunse n curte.
Coboar cu to. Un su|tor atepta a pcoaree scr nanta, poftndu-
s ntre.
ama Lo nu mai vorbea.
Urcnd scara, Maurce apsa pe nm brau Vaentne.
Ct de ferc am f fost! opt.
Sufetu nu moare, rspunse fata, rdendu- spre cer och frumo.
n faa or se deschse o u se pomenr n camera cooneuu, aran|at
aa cum am descrs-o de|a pn cu ce care urmau s asste a cstore.
41 . 33E)N*L*G ,) F'A(LG
Cnd Vaentne Maurce, urma de mama Le'o, ntrar n camera
cooneuu, toat umea se afa strns n |uru patuu de moarte, cu
excepa btrnuu German, care sttea modest a o parte.
Nu ma era nevoe de nc un medc pentru a constata, acum, progresee
rapde sgure ae acee agon ntte. Ce care zcea pe sateaua auster
prea ma curnd o umbr dect o mume, ar cru umnror, umnnd
pez fruntea btrnuu murbund, mprma de|a nuane cadaverce.
Uneor, bta dat n utmu ceas este crunt, pentru a se ebera,
sufetu d o upt nspmnttoare. Dar ac nu
exsta dect ntea care, potrvt credne popuare, nsoete supremu
rmas bun a drepor. Nc o durere nu era vzb; ntegena rmsese
ntreag , dn cnd n cnd, o strucre aprndea srman och stn, atunc
cnd murbundu pmba de |ur mpre|ur prvre afectuoase bnde.
Cu o voce pe care nduoarea o fcea s tremure, domnu de Sant-Lous
tocma exprmase gndure tuturor spunnd:
Venerabu nostru preten nu este dntre acea crora se ascunde
adevru. Moartea sa e frumoas aa cum -a fost
vaa: peac drund fercre unor tner. Cea preten a cooneuu,
domnu baron de a Prre, doctoru Samue Porta-Grard preau
12
5!
cufunda
ntr-o dureroas recuegere.
Abatee Hureau nea ambee mn ae marchze ncrmate , pentru a o
consoa, spunea:
I-am ma putut auz gasu, adneaur, cnd -am pus crucea pe pept. M-a
spus: ,.Dup cstore, v ve ocupa de mne Ah! doamn, este pregtt, nu-
pnge, ma curnd nvda-: cu un pcor a pt de|a n cerur!
Prn mcarea produs a ntrarea Vaentne, Fracure Negre se grupar
ntmptor, tmp de o cp, toate prvre adresar u Samue o
ntrebare nerbdtoare.
La acea Bntrebare mut, medcu rspunse prntr-o tcere ma expresv dect
orce cuvnte care afrma cu tre: ,Totu s-a sfrt."
Cu toate acestea, antndu- och asupra u Porta, adug:
Nc o precaue n-ar putea f nut.
Rmne stabt c trebue s rdc pedu? ntreb doctoru n drept, care
ncodat nu pruse ma decs s aconeze.
Da, s- bne, repc Samue.
Marchza, a cre bet chp era umfat de acrm, nanta cva pa n
ntmpnarea Vaentne a u Maurce. O mbra pe Vaentne - ntnse
mna tnruu ocotenent, care o saut respectuos.
Intra, ntra, buna mea doamn, spuse apo mane Lo, rmas n
urm a tare och treceau de Ia pat a ata cu o rea stupeface.
Ven, adug marchza adresndu-se tnere perech muumt u este
ber domnu Maurce PagOs3 datorita lu ve f ferc. Vrea s v vad. Ve
mpr cu Dumnezeu utmu su gnd.
Vaentne se s condus. Ar f fost greu s defnet expresa de pe chpu e,
ma pad s prnd ma rece dec' marmura.
Emoa a|uns a paroxsm produce uneor o astfe de rg dtate a
trsturor, ce par pste de va.
Ct despre Maurce, e nu se apra mpotrva mprese de soemntate a
atmosfere.
O adnc tcere domnea n camer.
La aproperea ceor do ogodnc, och cooneuu, fc fr nc o
strucre, nu- schmbar dreca prvr. Rsufarea era scurt, nega
uertoare.
Iat- pe cop notr, spuse marchza cu gas tare, condus de nstnctu
care ne face s rdcm tonu cnd e vorbm ceor afa pe moarte care n
se par a f de|a departe de no.
Capu cooneuu rmase necntt, dar mna sa sch un mperceptb gest
de chemare.
Marchza se apec medat, apropndu- urechea de buzee btrnuu.
Cnd se rdc, spuse ncendu-se n pns:
ngenunchea, vrea s v bnecuvnteze. Vaentne ov. n och s se
ctea nesguran oroare. Maurce ngenunchease. n cee dn urm,
Vaentne
mt, dar nu numee u Dumnezeu fu rostt de buzee sae tremurtoare, de
pe care scpar cuvntee: ,,Frate! Tat!"
Dn nou, mna btrnuu se agt uor, marchza ngm prntre acrm:
S ne grbm, m este team c nu va vedea sfrtu. Fracure Negre
ascundeau febrtatea ateptr sub
o nut grav. stpnea acea gnd se ntrebau cu spam
dac o asemenea perverstate nebun era posb. Oare n ceasu cumpt n
care orcne tremur, char n pragu necunoscutuu, maree comedant
|uca ce ma ndrzne dntre rolurile saleP
Rspunsu e era dat, desgur, de dovada evdent dn faa or; Nu, nmen nu
poate contraface amprenta mor. totu, se temeau.
Lecoq fu ce care- nocu pe ogodnc pe marchz ng patu de moarte.
Cooneu pru c nc nu- d seama.
In faa ataruu, domnut.de Sant-Lous spunea vcaruu, cu o ma|estuoas
buntate:
Scrsoarea mea a pecat spre curtea Rome. Am uat totu asupra mea,
nformnd-o pe Sancttatea Sa c a trebut s v supune dorne
suveranuu dmneavoastrr egtm. Ct prvete arhepscopa, m vo duce
eu nsum, char mne, s fac o vzt nm Sae.
Assten se orndur ca a bserc n spatee ceor do mr, crora se
pregtser scunee de rugcune. n stnga Vaentne sttea doamna
marchz d'Ornans, n oc de mam; n dreapta u Maurce ven domnu de
Sant-Lous, remarend c se consdera doar ca fnd reprezentantu
venerabuu su preten, cooneu Bozzo.
/omnul baron de la 8riOre era oarecum maestru de ceremone veghea ca totu
s se petreac aa cum trebue.
Lu oc pe scaunu de ng ce a mame Lo - spuse:
Vede, buna mea doamn, ag rezovat probema rapd.
Starea febr n care se afa mama Lo se manfesta prntr-o tota
mposbtate de a sta ocuu. Se rdc, se aeza dn nou scotea suspne
adnc, tergndu- transpraa cu o batst cu ptree, de|a ud.
V aduc a cunotna, decar domnuu de a PrOre3 c6 #ersoana care7l
Bnlocuiete pe przoner a nchsoarea Force este pe cae s ntre n fama
mea, c m nteresez de ca dn pretene. N-ar trebu s putrezeasc prea
mult acolo.
Baronu promse spr|nu su, dar sntem nevo s recunoatem c atena
sa era ndreptat n at parte: nc mcar o cp nu perdea dn vedere patu
pe care cooneu zcea acum nemcat, fr a ma da vreun semn de va.
Porta-Grard s Samue, aeza n utmu rnd, pndeau c prada,
schmbnd cteva vorbe pe optte.
Vaentne Maurce preau cam recue.
Cnd preotu e adres ntrebarea uzua, fecare rspuns da cu o adnc
emoe.
Apo, rmaser o cp nndu-se de mn Vaentne murmur:
Sou meu! sou meu!
12
5!
Nu rosti decIt aceste cuvinte3 care Bi eJ#rimau deo#otriv spama sfetoare ubrea
nemrgnt ce- umpeau nma. Maurce rspunse:
Cura|! nu ma avem mut de ateptat. Convngerea era ma mut a
Vaentne dect a u. Se
poate spune c ea |uca acea partd n depn cunotn de cauz, cu ct
se apropa, momentu fata, cu att scdea sperana pe care cu atta trud
ncercase s -o sdeasc n nm.
Smea saba nvzb suspendat undeva n aer, ta c nc o putere
omeneasc nu- putea evta ovture nevtabe.
Bn inima ei nu eJista nmc ce-ar f semnat cu frca, dar o vedene orb - arta
pe Maurce nsngerat, murnd. Suferea chnur de nespus, secundee
preau ung ct ceasure.
Preotu ddu bnecuvntarea nupa.
n momentu n care se ntorcea ctre atar, dnspre pat se auz un zgomot
uor dn peptu cooneuu e un geamt sab.
Imedat, toate prvre se ndreptar spre e. vzur pe |umtate rdcat
uptndu-se mpotrva une convus. Totu fu att de rapd, nct nmen nu
avu tmp s aerge spre a- da a|utor. Scoase un suspn reczu nensufet.
Ca cum ar f fost un semna, toate umnre se stnser smutan , n
m|ocu ntunercuu tota, nstaat brusc, un gas, rsunnd de nu se te
unde, rost nte cuvnte ce preau o contrazcere ronc:
S-a umnat de zu!
Se produse o forfot n bezn nmen nu ma vorbea, cu excepa doamne
marchze d'Ornans, care, cu voce stns, gemu:
; ANutorQ
Porta-Grard con|ura tu eztaser. Se repezser spre pat. Ce dnt
trase cuvertura , apsnd-o pe pern, nfpse un pumna n ocu n care
poate c nma mortuu ncetase s bat. Morm amenntor:
Dac- dn nou o comede, at- deznodmntu!
Se auz un zgomot sab, ca suspnu unu cop apo, tcere.
0alentne ncon|urase pe Maurce cu braee fcndu- pavz dn trupu e
ngma, ntr-un srut suprem:
Acum sper! Ar f trebut s fm de|a ov, ' char dac moartea ar ven,
nu ne-ar ma putea despr!
Condeiul nu #oate eJ#rima uluitoarea ra#dtate a drame ce se desfura. Reatarea
este, n mod obgatoru, ung. Dar, n reatate, tot ce povestm s-a petrecut
ntr-un sngur mnut.
n m|ocu tcer se auzr cee dou pstoae ae mame Lo, crora e
scotea pedca, n vreme ce, cu gasul ei cel mai calm3 s#unea@
Sfnte Doamne! s nu m- atng careva, c-o pete! Dar cneva opt a
ureche:
; ,u#une7teQ
Crezu c recunoate vocea Vaentne , aproape medat, se sm mpns
de Maurce, astfe nct s strbat camera. Rocha de mtase a marchze
atnse uor mna recunoscu vorba tremurtoare a btrnuu German care
ntreba:
Unde m duce? Trecur pragu.
n bezn, dou brae mar puternce mpngeau nante grupu acea ca pe
o turm.
Aproape n aceea cp, Fracure-Negre rzvrtte prseau patu se
ndreptau b|bnd spre camera contese.
Acoo aveau s gseasc mut rvntu tezaur.
Cnd Samue a|unse prmu, dou strgte rgute zbucnr a cva pa de
e, n ceaat camer.
; +ata treaba3 s#use Porta-Grard cu snge rece, asta- utma afacere a
btrnuu postum, de data aceasta! V rog s poft.
Intrar to tre: Samue, domnu de Sant-Lous doctoru n drept, care
spuse rn|nd, cc auzse ua nchzndu-se n urma u:
; L'Amiti va rmne cu buzee umfate aa- trebue. Hade, cop, a
treab!
ntr-adevr, LAmte a|unsese a u. Mersese cu precaue prn ntunercu
n care, dup cum nchpua, se putea pomen cu o ovtur de cut.
ncorda a maxmum auzu, mrat de tcerea ce domnea n |uru u.
Camera mortuar prea s se f got ca prn farmec,
Deschde, opt n cee dn urm, mpngnd n u, eu snt.
De dncoo auz un horct nfundat, apo ate dou, pe urm tre.
Iar! excam. Credeam c s7a terminatQ
Nu era e acea care s se nee; cunotea prea bne zgomotu ce ese dn
gte|u unu om n|unghat. Btu dn nou n u, cu un nceput de nerbdare:
Deschde odat!
gndea: ,,Te pomenet c vor s-o tearg fr mne. I Dn camera
contese nu se ma auzea nc un zgonot.B Lecoq sm c se-nfoar tot
trupu , fr s vrea fcea un fe de cacu, spunndu-: ,Prmee dou
horce* snt ae ceor do tner, fndc, fr-ndoa, cu e s-a nc de vreme
ce colonelul este acela care a aranNat treaba... Ce ii<
.(li
tre, a s vedem: era doamna marchz, apo femea aa, mama Lo, pe
urm btrnu servtor a domnuu d'Arx socoteaa- exact: cnc ovturz'
Fcu o pauz . contnu cu gas tare:
; /eschde, vo de-acoy, ce? nu m auz? Deoarece tcerea se preungea,
adug prntre dn:
Bnuam eu c vor s m trag pe sfoar. Tocma de aceea, atta vreme
ct ar ma f trt btrnu, nu -a f prst.
AuAi Bn s#atele lui un miM rIset ironic care- nghe sngec n vne.
Crezu c s-a neat, ns un gas ba|n opt n bezn:
Ute cum vorbet de Ttcu tu, bat ru ce et! Lecoq ncerc s
deschd gura, dar dn gt nu- e nc
un sunet. *ra literalmente #araliAat de uimire. +lasu ba|n contnu.
12
5!
Ceea ce a spus adneaur nu- respectuos n form, psoue, dar fondu
este bun. asta- saveaz vaa.
Un chbrt scapr rspndnd umn. Lecoq, necre-zndu- urechor, se
ntoarse.
I! vzu pe cooneu Bozzo n pcoare, nndu-se drept pe pcoare, cu capu
sus prvndu- zmbtor.
Btrnu avea n mn sfencu pe care- aprnsese, ar degetu su
tremurtor scha gestu prn care amenn ce gume.
Lecoq sm c se nmoae ncheeture czu n genunch.
; S-a fcut noapte! rost rar cooneu, rdcnd sfencu.
ndurare! boboros Lecoq, apeendu- capu spre pept.
Acum putea vedea c ncperea era compet goa. Probab c preotu ese
prn ua dn fund, care rmsese ntredeschs.
Cuvertura de pe patu n care cooneu zcuse ma nante Cra nc tras pn
pe pern, ar cutu u Porta-Grard sttea nfpt n dreptu peptuu.
Btrnu se bucura de deznde|dea prm-mnstruu s rdea uure.
Ntru acea de doctor n drept spuse m-a ucs haatu, pe care-
fcusem su. Ncodat nu trebue s ovet cnd nu vez, doar dac a
taentu marchef-uu. at un bat prceput a aa ceva!... He! he!
scumpeteo, dup cte se vede, omueu nc ma trete, ce zc de asta?
LecoC rmase mut - mpreun mne ca pentru o rug.
Ha! n pcoare! contnu cooneu, mngndu- pretenete obrazu.
Avem treab, sngur nu pot face totu.
Lecoq se rdc, amet ctnndu-se ca un om beat. Btrnu vr o chee
n broasca u contese Corona, care era ncuat pe dnuntru, o deschse.
Intr! porunc.
n sfencu, spre a umna ma bne.
Lecoq vru s- dea ascutare, ns a prmu pas, se dd_ napo,
nspmntat. Pru se rdc mcuc pe cap.
ncperea era aa cum o sase Francesca, atunc cnd pecase a ba
stofee rmseser mprtate pe pat pe ceeate mobe, dar fa de
toat acea dezordne fermectoare rezutat dn mbrcarea une feme
moderne, acum se afau n pus hdos contrast! tre cadavre zcnd ntr-
o bat de snge.
Gfnd, Lecoq se rezema de tocu u.
neeg bne, nu- aa spuse cooneu, neprnd s smt nc cea ma
mc emoe c mcua mea Fanchette nu putea rmne ac. Am trms-o
s danseze, bata cpr! Pcat c-n con|urae n-a ntrat nepotu meu
Corona; acum ar f e acoo, mpreun cu cea, scumpa mea Fanchette
ar f scpat de necazur!
Tcu o cp, apo contnu, schmbnd tonu:
Bete, n-avem de aes, n seara asta a sarcna de a cura toat mzera
de-ac. Este o treab grea, dar m bate gndu c ve face pe dracu-n patru
spre a- f pe pac Ttcuu, aa-, FAmte?
mpnse nante pe L'Amt, nuct.
Drgu ta! coment btrnu apropndu-se pe rnd de cee tre
cadavre. Ce-nseamn omu! Fecare dn e avea mcu su taent, nu m-
ar f greu s n tre dscursur frumuee dac-ar f s fe nmormnta a
cmtr... Ia te ut! s-ar zce c bunu Samue nc ma respr? Nu cred c-
ceva seros, cc Coyater nu se nea ncodat.
mpnse cu pcoru pe doctor, dn gte|u crua e un geamt trecu
ma departe, adugnd:
Ct despre Porta-Grard ma|esfuosu urma a u Sant-Lous, bun-
seara a toat umea!... Dar ce- asta, puor, -a pert gasu?
Mrtursesc... ngm Lecoq.
Greet! ntotdeauna e ma bne s neg.
Boaa dumtae care prea morta...
Ah! oft btrnu cu trstee, este un gutura foarte ru, zu aa, m vo
duce s urmez o cur banear a
Ea$nsres. Vre s m nsoet?
Desgur, rspunse Lecoq care- revenea pun cte pun, dar care-
stuaa, Stpne? Cea...
Care, cea?
To ce ce se afau n camera dumtae?
Este prea frg pentru a merge s ne pmbm prn grdn, repc
btrnu, dar m vne s cred c pe-acoo se petrec ucrur nteresante. Ne
putem permte s perdem cnc mnute, cc Fanchette nu se va ntoarce
acas prea curnd. D-m brau a umnarea.
Se spr|n cu famartate de Lecoq , prsnd camera contese Corona,
adug pe un ton ptruns:
Puamaee aceea m datorau totu. Ceea ce- perde pe oamen este
nerecunotna... ar tu, LAmte, care et un bat ntegent, neeg,
desgur, ct de prostesc era compotu or! n brou mcue mee Fanchette
nu- nc o comoar, dup cum nu- nc n cou ochuu meu. Ah! ah!
Tezauru! Sntem boga, psoue, char ma boga dect nchpuau e,
dar averea noastr e bne pzt, po s m crez. vesta de n care se
af ntre cma peea mea nu te cu nmc ma mut despre tezaur
dect t tu!
,e o#ri #rivi #e LecoC #e sub s#rIncenc.
Vez tu, este tot aa cum c cu secretu contnu apo cobornd gasu
maree secret a Fraor Me! E exst, adnc ca marea nat ct un
munte. Dar mcu curo de sou tu, cnd cred c-au pus mna pe e, nu
gsesc dect cteva fre de cenu un hohot de rs ronc rsu
Ttcuu, he! he! scumpetco care e spune neant n toate mbe, v sau
moarte, fndc btrnu Tat-a-tuturor cunoate mute mb, nu are de
gnd s- dvuge secretu, dup cum nu- trdeaz nc tezauru!
Se afau n camera n care se ofcasc cstora. Cooneu arunc o prvre
muumt ctre patu su, ma nt, apo spre atarul im#roviAat.
Ia spune, L'Amt', ntreb deodat, ctt tragede domnuu
12
5!
Ducs1?... Nu, e nu prea pace teratura. Domnu Ducs era un poet de pe
vremea Imperuu u NapoLon care- rstmcea pe autor engez se
obosea s magneze tre sau patru deznodmnte pentru fecare dn
tragede sae. Eu nu fac parte dn Academe, dar procedez oarecum ca
domnu Ducs: prmu meu deznodmnt nu era prea ru cstora att.
adunam a un oc pe to ce care vzuser prea de aproape afacere
noastre, e cntam: ,Peca vo, nunta!", a pan fnd Coyater. Dar v-am
descopert mce manevre am modfcat deznodmntu... Deschde
fereastra, ncet de tot, fndc nu trebue s fm auz.
Contnuaser s nanteze. A|unseser n ncperea a cre u era fa-n
fa cu cea a contese n care Coyater. ateptase pn a pecarea
Francesc.
Fereastra acee camere ddea spre grdn. Lecoq O. deschse prv afar.
Snt acoo, spuse trgndu-se napo.
Sst! nu aa tare! do|en cooneu. Drace, snt acoo to, v
nevtma, nu- aa? Este o fet cudat, dragostea are nasu ma fn
dect un procuror rega. Nc O|
de teatru ale lui ,5abes#eare. ada#tIndu7le re$ulilor dramatice clasice3 9n.
cp n-a crezut n vnova ocotenentuu e... un bat frumos, ce zc,
L'Amt? -
Sufase e nsu n umnare acum se apeca a fereastra deschs.
Imedat sub e, n grdna .ngust ae cre boschete desfrunzte sau s se
vad zdu ce mrgnea strada Moneaux, un grup de persoane se agtau n
|uru marchze, enat.
Capu bune doamne se odhnea pe genunch btrnuu German, care
sttea pe |os, nzpad, ar mama Lo, n genunch, nc ma nea n
mn pstoaee.
Lecoq ntreb n oapt:
; (nde7i marc5e27ul
Pregtete trsura de pot, rspunse cooneu.
Aadar, treaba se va face pe drum?' Cooneu oft.
Ce tre srman preten pe care- pngem, murmur, -au savat pe to
aceta. Regret pun prmu meu deznodmnt.
; /ar domnoara d'Arx cunoate connutu memoruu frateu e, ar
cea... ncerc s obecteze Lecoq.
Ia te ut! ntrerupse cooneu n oc s rspund. Iat c marchza,
draga de ea, revne n smr. Nu vom f martor urcr or n trsur, dar
e ca cum -am vedea. In fond, tu t bne, am oroare de voen. La urma
urme, ce vrem no? S ptm egea s trm nt. Fuga ocotenentuu
ptete egea, de vreme ce va f condamnat n contumace. In feu acesta,
evtm deberre dn Curtea cu |ur, unde am f putut da peste un |uru ma
pun suct, adc ma pun orb dect domnu Perrn-Champen... Pe de at
parte, ns aceast condamnare va scoate dn cap ocotenentuu orce
gnd de ntoarcere.
Vaszc, nterven Lecoq, neputndu- reven dn umre, a s pece?
fac s pece, corect cooneu. Iat ce anume m-a decs.
pentru c nsotoru su prvea ntrebtor, adug rznd:
Cudat fett! O cunosc ma bne dect tne. ubete pe Maurce a e ca
o nebun, dar a rscat vaa aceua Maurce spre a se rzbuna. O adevrat
corscan! care -a vr|t pe Coyater! Tot ce am putut obne de a
marche care ucra pentru mn dar | pentru ca, a fost s-o nee asupra
numruu ceor vna n contu e. La ora actua, n mntea e nu ma exst
Fracur Negre. Ca tne, fata a numrat horcture: ne crede extermna pe
to. Ascut prvete!
n grdn, mama Le'o o a|uta pe marchz s se rdce - spunea:
; ,2inte /oamneQ da, pec eu mpreun cu c n ctore, n catate de
|andarm, dar nu ca s rmn cne te ct de mut cu drgu de c. I-a
ncurca, dumneavoastr ve f adevrata mam. |
n momentu acea se auzr nte pa grb Coyate apru dntr-un tuf.
Mna u ntns art spre poarta dn spate, pe unde Samue, doctoru n
drept rdomnu de Sant-Lous pnuser s fug cu famoasa caset.
Acoo ne ateapt trsura de pot. La drum! Vaentne ncoc braee
n |uru gtuu u Maurce
- mbra strngndu- cu putere a pept.
Nu- aparneam n ntregme nante de a m f rzbunat. Vno, nu ne vom
ma ntoarce ncodat n Frana, unde acea cumpt acuzae apas asupra
ta, ns cop notr vor f francez, ar tu e ve arta, ntr-o bun z, drumu
care duce spre patre!
; A prceput, TAmte? ntreb cooneu, cu un rs ba|n. De acum
pn cnd vor reven prunc or, avem destu tmp n faa noastr.
Nu peste mut vreme se auz zgomotu potaonuu pe cadarmu strz.
Grdna devense tcut s puste.
Btrnu rmsese sngur a fereastr. O raz de un se |uca n pru u ab,
ncon|urndu- fruntea cu refexe cudate.
Lecoq prvea cu o groaz superstoas.
Cnd hurutu roor nu mara|unse pn a e, Stpnu Fracuror Negre pru
s se trezeasc dntr-o vsare.
Mcua mea Fanchette trebue s doarm n patu e a noapte, spuse.
Trec a treab, TAmte! Ce tre exceen confra a notr te ateapt.
Lecoq terse transpraa cfare- nunda tmpec. Coo neu mnge
obrazu, adugnd:
Cunot pe cneva care-ar putea f un bun Ludovc a XVII-ea'.' Am n
vedere o afacere, va f utma, doar dac totu...
Se opr ncepu s rd ncetor.
nchpue-, zse, er am avut un vs bzar. M vedeam peste o sut de an
de-acum nante - spuneam cuva a cru tat nc nu se nscuse, dar care
12
5!
avea de|a o barb crunt: ,,Exst dou ucrur nemurtoare: bnee, care
este Dumnezeu, eu, care snt ru"
C(8')N,
8A'-*A 1N-1)
ARMA INVIZIBILA
CuvInt Bnainte.......................... "
Eio$ra2ia ciclului &racurilor Ne$re.............. 15
Cronolo$ie............................ 1"
1 Damantee domnoare Bernett . ............ 31
2 Con2esionalul lui -oulonnais7l'Amilie..........
3 Ca#itol cu #ortrete .....................
4 Colonelul...........................
5 Cererea n cstore..................... 77
! Cea dintIi Bntrevedere.................... %%
" 8rima BmblInAitoare..................... H5
% ,u#eu la baraca.......................1:!
9 Vaet de carou, nou de pca ......7
1: Eio$ra2ia lui aurice.................... 125
1l Asasinatul ........................132
12 Cooneu vegheaz..................... 140
13 Arestarea............................ 14"
14 -reAirea............................ 15!
15 Consiliul &racurilor7Ne$re.................1!%
1! anuscrisul lui 'emL d'ArJ................ 1""
1" 'emL d'ArJ......................... 1H4
1% )ntero$atoriul ....................... 2:4
1H 0alentine........................ 2Bl
20 Cadou de nunt....................... 220
21 Con2esiunea 0alentinei................... 22H
22 Trusou de nunt....................... 239
23 /iavolul ........................... 24%
8A'-*A A /.(A
AA Lo
1. Teatru Naona Unversa................. 2!3
2. Ale$erea unei reclame 2ra#ante.............. 2":
3. A2acerea 'emL d'ArJ................. ... . . 2"!
4. Pe ce. ume tra mama Lo .............2%1
5. -rium2ul domnului EaruCue................2%5
!. Cavalerismul lui Kc5alot.................. 2H1
". /omnul Constant ............................ 3:4
%. Kc5alot tra$e cu urec5ea.................. 3:%
H. ,anatoriul...................................... 314
1:. Nebunia 0alentinei.....................32%
1l. /ormind......................................33H
12. Cu urechea a pnd....................344
13. CoLatier Ais marc5e27ul...................35:
14. ,alonul......................................... 355
15. An$aNarea mamei Lo.................... 3!3
1!. Eiletul 0alentinei ........................ 3":
17. Sear a L 'Ep-Sce'..................... 373
18. Con|ura ...................................3%"
1H. ,ca#ularul3 secretul3 teAaurul..............3H1.
2:. 'omanul colonelului............................3H1
21. In care se vorbete pentru prma dat despre nunt . .391
22. Mama Lo pornete a upt................397
23. 'endeA7vous7ul de la Bnc5isoarea &orce......... 4:4
24. )nc5isoarea &orce............................ 4:H
25. 8riAonierul . . 3................................. 41!
2!. Casa lui 'emL d'ArJ....................... 425
2". 0iAita &racurilor7Ne$re................... 433
2%. oartea lui 'emL........................ 43H
2H. -estamentul................................. 444
3:. Comisionarul............................... 451
31. )nima 0alentinei.......................... 45!
32. A$onia unui re$e......................... 4!2
33. Tentaa u Smor...................... 4!H
34. Lu#ta............................................ 4""
35. Utmu rcnet .......................... 4%2
36. Rspata u chaot..................... 491
37. Inante de upt............................ 5:1
3%. 8lecarea s#re bal.......................... 51:
3H. Antis#asticul................................ 515
40. Trsura mror............................. 521
41. ,,Bnee'' ,,ru"......................... 524
redactor@ mirella dominteanu
te5noredactor@ d. ioan
col@ ti#ar 1"
tprt a m#rimeria coresi
bucuret 1994
Tparu executat sub comanda 40 166 Rega Autonom a Imprmeror
Imprmera CORESI Paa Prese Lbere, 1,
Bucuret ROMANIA
12
5!