VRSTELE ADULTE:

MATURITATEA

1. Caracterizare general
ntre 40 i 65 de ani;

perioada unei maxime realizri, n care persoanele ating cel mai nalt statut socioprofesional i nivel al bunstrii;

perioada este centrat continuitii i schimbrii;

pe

problema

1. Caracterizare general problema continuitii i schimbrii: modificrile caracteristicilor fizice i ale strii de sntate; reevaluarea deciziilor luate pe plan profesional, ajustarea proiectelor de viitor; n final retragerea din activitatea profesional; susinerea prinilor vrstnici i deseori a copiilor ajuni la vrsta tinereii

schimbarea modului n care persoanele privesc relaia dintre trecerea timpului i propria existen.

2. Evoluia strii fizice i consecinele n plan psihologic Modificrile se produc gradual, nregistrnd o mare variabilitate interindividual datorat factorilor genetici i stilului de via. A. nfiarea -o stare bun de sntate, apreciaz de cele mai multe ori c nu s-au schimbat foarte mult fa de modul n care se percepeau la sfritul tinereii,

- cele mai evidente i uor de recunoscut semne ale trecerii timpului sunt cele de la nivelul aparenei fizice.

2. Evoluia strii fizice i consecinele n plan psihologic Pielea se rideaz, i pierde din elasticitate datorit scderii colagenului din esuturi i se pigmenteaz, aprnd pete, mai ales n zonele mai frecvent expuse la soare. Prul ncrunete, devine mai rar i mai friabil, datorit declinului n producerea melaninei i a ratei mai lente de regenerare.

2. Evoluia strii fizice i consecinele n plan psihologic Se produce scderea nlimii persoanelor ca urmare a compresiei coloanei vertebrale i schimbrilor posturii. O alt modificare n constituia corporal se leag de creterea raportului dintre esutul adipos i cel muscular i de scderea ratei metabolismului bazal (cantitatea minim de energie care se consum n stare de repaus); Ctig n greutate, abdomenul i oldurile devenind mai pronunate. (Dacey i Travers, 1996). Ecou asupra imaginii de sine a persoanei.

B. Motricitatea

Pe fondul uzurii i a descreterii cantitii de esut muscular, n perioada 30-60 de ani se produce o scdere gradual a forei fizice, mai ales pentru musculatura spatelui i picioarelor (Vander Zanden, 1993).
Densitatea osoas este maxim la mijlocul i spre sfritul celei de-a patra decade a vieii (35-40 de ani), dup care apare o pierdere progresiv, mai lent la nceput, care ns se accelerezeaz dup 50 de ani, iar dup 70 de ani ncetinete (Cavanaugh, 1993). Procesul de osteoporoz este mult mai pronunat n cazul femeilor, comparativ cu brbaii, datorit modificrilor hormonale ce survin pe parcursul menopauzei.

B. Motricitatea Treptat tendoanele i ligamentele i pierd i ele din elasticitate, se produce deteriorarea nveliului cartilaginos al suprafeelor articulare ale oaselor, ajungndu-se la artroz. Toate aceste modificri conduc, spre sfritul maturitii, la dificulti motorii: o mai sczut capacitate de a efectua anumite micri, senzaia de nepenire, dureri la nivelul articulaiilor, o mai mare fragilitate a oaselor, care se fractureaz mult mai uor i se refac mult mai lent.

C. Capacitatea senzorial Chiar dac la nivel senzorial declinul ncepe n tineree, efectele devin observabile doar dup 40 de ani, ns modificrile se produc gradat i sunt de obicei mici . Analizatorului vizual: - cristalinul devine din ce n ce mai dens i i pierde din elasticitate i transparen (diminuarea capacitii vizuale n cazul obiectelor apropiate, datorit capacitii de acomodare mai sczute a cristalinului).

C. Capacitatea senzorial Analizatorului vizual: - variaia diametrului pupilei nu mai este att de rapid n condiii diferite de luminozitate, iar retina devine mai puin sensibil cnd nivelul iluminrii este sczut (Santrock, 2002) - adaptarea la trecerea de la lumin la ntuneric este mai lent. - naintarea n vrst atrage dup sine o cretere a riscului apariiei unor afeciuni grave ale ochilor: glaucom, cataract.

C. Capacitatea senzorial

Declinul funciei auditive apare dup 40 de ani, rata sa variind foarte mult de la o persoan la alta:
- scade sensibilitatea la sunete nalte ca frecven; -este afectat i capacitatea de recepionare a vorbirii cnd interlocutorul optete pe un fond cu zgomote (Vander Zanden, 1993).

Sensibilitatea olfactiv sufer i ea o descretere care se produce lent dup 40-50 de ani i este mai accentuat dup 70 de ani (Dacey i Travers, 1996). Pragul minim i cel diferenial cresc, ca atare se diminueaz capacitatea persoanei de a simi mirosuri de intensitate sczut i de a diferenia mirosuri de intensiti diferite.

C. Capacitatea senzorial Simul gustativ este direct legat de cel olfactiv i apare un declin i n acest caz: scade capacitatea de detectare a stimulilor gustativi de intensitate mic, pstrndu-se ns capacitatea de a discrimina gusturile puternice (Cavanaugh, 1993). Sensibilitatea la durere crete ncepnd cu 45 de ani i continu i dup 60 de ani (Sigelman i Shaffer, 1995), reducnd starea psihologic de bine.

D. Climacteriul i activitatea sexual

Climacteriul

-lat. climacter perioad critic; gr. klimacter scar - DEX, 1998 - este asociat cu perioada care marcheaz sfritul maturitii unei persoane, fiind caracterizat de un ansamblu de modificri fiziologice, funcionale i psihice. - proces lent, n care fenomenele biologice caracteristice se desfoar ntr-o succesiune determinat:
scderea treptat pn la dispariie a funcionalitii gonadelor, involuia tractului genital i nceputul regresiunii caracterelor sexuale secundare, iniierea restructurrii modelului neuropsihic vegetativ, metabolic i funcional al perioadei adulte (Gorgos, 1987, p. 562).

Menopauza Se refer la etapa din ontogeneza femeii, la

perioada n care se produc modificri hormonale, schimbri ale fiziologiei genitale, fiind caracterizat prin oprirea ciclurilor menstruale. - Principala schimbare fizic este c ovarele secret o cantitate din ce n ce mai mic de hormoni, iar n final nceteaz s mai produc estrogen i progesteron.

Menopauza

- Evoluia menopauzei include trei etape: premenopauza, caracterizat de secreie mai

sczut de progesteron i de hemoragii uterine care apar la intervale de timp neregulate (metroragii); menopauza propriu-zis, n care predomin insuficiena estrogenului i dispare ciclul;
postmenopauza, cnd secreia de estrogeni

dispare aproape complet (Gorgos, 1989).

- Simptome neurovegetative neplcute care se manifest n foarte multe din cazuri: bufeuri (valuri de cldur) nsoite de transpiraie, oboseal, senzaie de ameeal, dureri de cap, aritmii, hipertensiune arterial. - Schimbri i la nivelul organelor genitale: pereii vaginali devin mai subiri i se reduce secreia de substan care lubrifiaz vaginul, fiind afectat confortul raporturilor sexuale (Vander Zanden, 1993).

- Alte probleme, efectul unor procese complexe, legate de interaciunea dintre modificrile survenite la nivelul strii fizice i factorii psiho-sociali: labilitate emoional, irascibilitate, anxietate, stri depresive, insomnii,

astenie.
Ele sunt vzute ca reacii psihosomatice la stresul cauzat de modificarea statutului biologic i social al femeii n aceast perioad.

Climacteriul masculin

- Stereotipurile culturale portretizeaz brbaii ca

traversnd la maturitate o perioad dificil,

caracterizat de frustrare, stres, probleme n domeniul profesional i al relaiilor intime (i

prsesc soiile pentru partenere mult mai tinere),

nemulumire fa de propria existen, precum i creterea comportamentelor cu risc pentru

sntate).

Climacteriul masculin

- Explicaiile deseori plecau de la o analogie cu situaia femeilor, care am vzut c trebuie s fac fa unor modificri fiziologice certe i nete. Astfel s-a pus problema andropauzei, vzut ca i o menopauz masculin, ns termenul i comparaia n sine nu sunt deloc corecte, nu corespund realitii.

- Dac n cazul femeilor se produce o ncetare total a secreiei de hormoni la nivelul ovarelor i dispariia fertilitii, la brbai secreia de hormoni androgeni (dintre care cel mai important este testosteronul) scade lent pe parcursul maturitii, cu o rat de aproximativ 1% pe an, iar fertilitatea nu se pierde, chiar dac se reduce gradual producerea spermei i a lichidului seminal (Santrock, 2002). - Ceea ce s-a numit andropauz se pare c nu are de-a face att de mult cu aspecte fiziologice, ct cu adaptarea psihologic a brbatului la problemele tipice perioadei pe care o traverseaz.

Activitatea sexual

-dup 50 de ani brbaii

-au nevoie de mai mult timp i de mai mult stimulare pentru a atinge erecia, penisul nu mai este att de ferm, erecia maxim fiind atins chiar nainte de orgasm, -reducere a cantitii de sperm i lichid seminal, -reducere a numrului de contracii musculare din cursul

orgasmului i a forei ejaculrii, -dup perioade lungi de absen a stimulrii sexuale responsivitatea este mai sczut. (Dacey i Travers, 1996).

Activitatea sexual

-la femei
-arousal-ul sexual este mai puin intens i e nevoie de un preludiu mai lung i de o perioad mai mare de stimulare pentru a atinge orgasmul, -lubrifierea vaginului se produce mai lent i este mai sczut, pereii acestuia devin mai subiri, mucoasa vaginal se irit mai uor, aa c este afectat uurina cu care se realizeaz activitatea sexual, crescnd probabilitatea de a avea contacte sexuale dureroase n anumite condiii (Dacey i Travers, 1996).

Diminuarea activitii sexuale la maturitate, comparativ cu perioada tinereii, este determinat i de: - starea fizic i de sntate a persoanei i a partenerului/
partenerei, - atitudinea acestora fa de viaa sexual (convingerea celor doi c dup o anumit vrst interesul i activitatea sexual devin nepotrivite, nu mai sunt naturale i nu mai au nici un sens, entuziasmul sczut al partenerului/ partenerei, dublat - mai ales n cazul brbailor - de teama de eec, prezena plictiselii n relaie),

- existena unor stresori externi relaiei (Cavanaugh, 1993).

E. Sntate i boal Chiar dac tinereea este perioada n care persoana se bucur de cea mai bun stare de sntate, muli maturi trec

prin aceast perioad fr s aib boli i probleme

persistente de sntate. Totui pentru unii aceste probleme ncep s fie mai frecvente. Bolile cronice sunt caracterizate printr-o evoluie lent pe o durat mai lung de timp i incidena lor crete cu naintarea n vrst, devenind la maturitate principala cauz de deces. Cele mai frecvente boli cronice n aceast perioad

sunt cele cardio-vasculare, cancerul i artroza (Dacey i

Travers, 1996).

3. Evoluia funcionrii intelectuale 3.1. Modificri ale capacitilor intelectuale Studiul de tip secvenial proiectat i realizat de W. Schaie i colaboratorii si (1983, 1996 apud Santrock, 2002): Rezultatele indic faptul c pe perioada maturitii se nregistreaz un nivel al performanei aproximativ egal cu cel din tineree pentru: - nelegere verbal,

- memorie i fluen verbal,

- raionament Pentru rapiditatea perceptiv i abilitile numerice s-a nregistrat o scdere clar, prima abilitate avnd cel mai timpuriu declin, ncepnd din primii ani ai tinereii.

Aceste rezultate confirm n cea mai mare parte concluziile altor specialiti care au studiat aceeai problem i care au pornit de la distincia dintre inteligena fluid i cea cristalizat. Horn i Donaldson (1980, apud Dacey i Travers, 1996) consider c: - inteligena fluid nregistreaz un uor declin pe perioada maturitii, ea depinznd mult mai mult de anumii parametri funcionali ai sistemului nervos, - n timp ce inteligena cristalizat nu scade, ci chiar crete la maturitate, demonstrnd clar efectul cumulativ al culturii i nvrii asupra performanei n sarcin.

O alt observaie a studiilor n domeniu este variabilitatea interindividual notabil a nivelului performanelor subiecilor, lucru care este n parte explicat prin diferene ntre subieci la nivelul modificrilor neuronale:
- modelul degenerrii neuronale care consider c neuronii se distrug n timp i nu mai sunt nlocuii, aa c exist un punct dincolo de care aceast deteriorare afecteaz serios funcionarea cognitiv a individului;
- modelul plasticitii care susine c funciile neuronilor deteriorai sunt preluate de ali neuroni, crora li se dezvolt noi conexiuni, astfel nct declinul intelectual nu este inevitabil.

3.2. Procesarea informaiilor Cele mai semnificative schimbri care apar la maturitate sunt cele legate de viteza de procesare, memorie i rezolvarea de probleme. Din datele oferite de Schaie i colaboratorii si pentru rapiditatea perceptiv, este clar c n cazul acestui aspect apare un declin care ncepe nc din perioada tinereii. Capacitile mnezice ating conform aceluiai studiu un maxim n perioada 50-60 de ani pentru materialul verbal, ns exist controverse pe aceast tem. Alte studii, mai ales transversale, constat un declin n ultima parte a maturitii la probele de reactualizare a unor liste de numere, cuvinte i propoziii cu sens.

3.2. Procesarea informaiilor

n domeniul rezolvrii de probleme rezultatele obinute de aduli depind foarte mult de tipul de sarcin.
O alt problem discutat este legat de capacitatea de nvare. Multe studii indic un oarecare declin, mai ales la vrsta a III-a, ns acest rezultat este nuanat de o serie de factori: starea fizic a persoanei, eficiena autoperceput n sarcin, relevana pe care o are sarcina pentru persoan.

4. Dezvoltarea social i a personalitii 4.1 Abordri stadiale ale dezvoltrii n perioada maturitii E. Erikson (1965): altruism vs. egocentrism

(generativitate vs. stagnarea; generativity versus stagnation).

Conceptul de altruism este caracterizat de ghidarea generaiei urmtoare, manifestat prin: grija fa de proprii copii ajuni acum la vrsta adolescenei sau tinereii, atenia acordat colegilor mai tineri de la locul de munc, protejndu-i i devenind chiar mentori pentru unii din ei, precum angajarea n anumite activiti extraprofesionale care servesc progresului comunitii.

4.1 Abordri stadiale ale dezvoltrii n perioada maturitii E. Erikson (1965): altruism vs. egocentrism (generativitate vs. stagnarea; generativity versus stagnation).

Egocentrismul, stagnarea, exprim ratarea atitudinii

altruiste, lipsa devotamentului fa de cei care vor continua s existe.

Se manifest prin centrarea asupra propriei persoane. Este

posibil s apar i situaia n care persoanele au avut grij de proprii copii, iar acum, dup plecarea acestora de acas, simt dorina de a-i acorda mai mult atenie pentru un timp dup care se vor centra din nou asupra altora.

R. Peck (1968, apud Vander Zanden, 1985), pornind de la teoria psihosocial a dezvoltrii a lui Erikson, identific mai precis sarcinile cu care se confrunt persoana pe parcursul maturitii:
preuirea nelepciunii versus preuirea forei fizice (valuing wisdom versus valuing physical powers) socializare versus sexualitate n cadrul relaiilor intime

(socializing versus sexualizing in human relationships) flexibilitatea emoional versus srcire emoional (emotional flexibility versus emotional impoverishment) flexibilitate mintal versus rigiditate (mental flexibility versus mental rigidity)

 Studiul Grant, realizat de G. Vaillant i colaboratorii si

Perioada poate fi critic, n situaia n care survin multe modificri n mediul familial i la locul de munc, solicitnd adaptare rapid din partea persoanei. ns pentru cei mai muli dintre subieci perioada maturitii are relativ rar dimensiunea unei crize. Nu s-au nregistrat n cazul lor diferene semnificative ale nivelului satisfaciei profesionale i ratei divorurilor comparativ cu perioada tinereii.

D. Levinson consider c dezvoltarea pe parcursul vrstelor adulte const dintr-o alternan ntre perioadele de stabilitate i cele de tranziie. Pentru primii ani ai maturitii autorul a descris pe baza rezultatelor studiului su dou stadii:

1. Tranziia spre maturitate - midlife crisis - ncepe n jurul

vrstei de 40 de ani, avnd o durat variabil cuprins, dup

autor, ntre patru i ase ani. Este o perioad n care persoanele cuprinse n studiu sunt preocupate de reevaluarea structurii existenei construit anterior; i pun ntrebri referitoare la aspecte importante a cror evoluie fusese proiectat: viaa de familie i dezvoltarea profesional, sistemul axiologic, propriile

capaciti i modul n care au fost cultivate.

Pentru subiecii lui Levison aceast perioad a fost caracterizat de o criz de intensitate medie sau ridicat, produs de discrepanele existente ntre realitate i idealurile fixate anterior.

2. Intrarea n perioada maturitii - ncepe dup 45 de ani i este centrat pe construirea unei noi structuri a existenei. Anumite interese, dorine ignorate sau nedescoperite

pn acum, sunt integrate n planurile de viitor, aceste

aspecte ducnd uneori la modificri notabile n plan profesional sau al vieii de familie. Exist i riscul nerezolvrii acestei solicitri de reproiectare a evoluiei ulterioare, cu consecine negative asupra satisfaciei individului.

4.2 Controverse privind criza specific maturitii

Partizanii existenei crizei la vrsta adult de mijloc

aeaz la baza sa ideea maturitii ca perioad care implic un bilan.

Caracterul imperios al acestei evaluri este dat i de o

modificare fundamental care apare acum n percepia timpului, aceasta fiind, n opinia unor autori, miezul crizei din aceast perioad se trece de la evaluarea timpului trit pn acum (vrsta cronologic) la timpul rmas, pe care persoana estimeaz c l mai are de trit.

4.2 Controverse privind criza specific maturitii

La aceast schimbare de perspectiv contribuie o serie de evenimente: moartea prinilor, a unor covrsnici (prieteni, colegi, cunotine), boli cronice, revenirea familiei la cuplul conjugal singur, prin plecarea copiilor (Cavanaugh,1993).

Pentru partizanii modelului desfurrii n timp a

evenimentelor rolul crizelor n dezvoltarea pe parcursul

vrstelor adulte este limitat. Ele nu sunt vzute ca o parte inerent a dezvoltrii, ci mai degrab ca evenimente ntmpltoare. Dezvoltarea este organizat conform ceasului social care reglementeaz trecerea persoanei prin etapele ciclului vieii. Crizele apar n cazul incapacitii de a anticipa anumite evenimente care produc o ntrerupere a ritmului acestui ciclu. Punctele critice ale evoluiei individului la care fac trimitere teoreticienii modelului crizelor normative sunt vzute ca excepii de la regul.

4.3 Relaiile cu persoanele semnificative

Relaiile dintre parteneri n cadrul cuplului marital

Relaiile cu fraii i/sau surorile

Prietenia
Relaiile cu copiii Relaiile cu prinii Relaiile cu nepoii

4.4. Dezvoltarea carierei Angajatul tipic n aceast etap se nscrie ntr-unul dintre cele dou cazuri: se afl ntr-o faz maxim a carierei

sale, bucurndu-se de un prestigiu mai ridicat dect n

tineree i exercitnd mai mult influen sau se orienteaz spre o alt profesie.

4.4. Dezvoltarea carierei Explicaia oferit pentru decizia de schimbare a profesiei include urmtoarele motive dup Sarason (1977,

apud Fisher i Lerner, 1994):

insatisfacia muncii sau satisfacie sczut n cazul profesiei iniiale;

descoperirea unei noi profesii care promite mai multe

satisfacii; reformularea scopurilor vieii ca i consecin a unor evenimente de importan major.

Dintre aceste evenimente cel mai frecvent este

pierderea locului de munc - stresorul ocupaional cu

impactul cel mai sever, mai ales n situaia pierderii brute, neateptate i involuntare a locului de munc.

Adaptarea la noua situaie depinde de numeroi factori: - resursele financiare disponibile, - suportul social oferit de cei apropiai, - atitudinea fa de propria persoan - lipsit de blamare pe

termen lung pentru eecul suferit. (Papalia i Olds, 1987)

n jurul vrstei de 60-65 de ani cea mai mare parte a

persoanelor se retrag din activitatea profesional.

Dup R. Atchley (1976, apud Sigelman i Shaffer, 1995) indivizii trec prin anumite faze:

- faza anterioar pensionrii (preretirement phase);

- faza lunii de miere (honeymoon phase); - faza scderii entuziasmului (disenchantment phase); - faza reorientrii (reorientation phase).