Libertatea de circulaie a serviciilor

Cauza 205/07
1. Situaia de fapt.
Societatea comercial belgian Santurel Inter, specializat n vnzarea de suplimente alimentare, realizeaz cea mai mare parte a vnzrilor sale pe Internet. Aceasta pretinde consumatorilor care doresc s fac plata cu cardul bancar s i comunice numrul i perioada de valabilitate a acestuia. n plus, plata cu cardul este unica modalitate de plat acceptat pentru produsele comandate de clienii din strintate. n urma unei plngeri depuse de un consumator, Santurel Inter i administratorul acesteia, domnul Gysbrechts, au fost acuzai de inspecia economic belgian pentru nerespectarea obligaiilor impuse de legea belgian care transpune n dreptul naional Dire ctiva comunitar privind protecia consumatorilor n materia contractelor la distan. Acetia au fost acuzai, printre altele, de nclcarea unei dispoziii din aceast lege, care interzice furnizorului s cear un avans sau vreo alt plat naintea expirrii termenului de retractare de apte zile lucrtoare. Aceast dispoziie a fost interpretat n sensul c interzicea vnztorului de a cere numrul i perioada de valabilitate a cardului consumatorului nainte de expirarea termenului amintit.

Tribunalul corecional din Dendermonde i-a condamnat pe cei doi inculpai la plata unei amenzi penale.

2. Obiectul ntrebrii preliminare

Hof van Beroep te Gent, instana nvestit cu judecarea apelului mpotriva acestei hotrri, a solicitat Curii de Justiie s stabileasc dac dreptul comunitar se opune unei reglementri naionale care interzice furnizorului ntr-o vnzare la distan s pretind consumatorului un avans sau vreo alt plat nainte de expirarea termenului de retractare.

3. Argumentele Curii.

Curtea a verificat mai nti compatibilitatea reglementrii naionale cu dispoziiile Tratatului CE, care interzic restriciile cantitative la export, precum i msurile cu efect echivalent unor asemenea restricii. n aceast privin, Curtea a constatat c interdicia de a pretinde un avans sau vreo alt plat, precum i cea de a cere consumatorului numrul i perioada de valabilitate a cardului nainte de expirarea termenului de retractare, dei sunt aplicabile tuturor operatorilor de pe teritoriul naional, afecteaz n fapt mai mult ieirea produselor de pe piaa statului membru exportator dect comercializarea acestor produse pe piaa naional a statului respectiv. Ca atare, acestea constituie msuri cu efect echivalent unor restricii cantitative la export. n ceea ce privete eventuala justificare a acestor msuri, Curtea a precizat c o msur naional echivalent unei restricii cantitative la export poate fi justificat de exigene imperative de interes general, ca, de exemplu, protecia consumatorilor. Curtea a constatat, pe de o parte, c interdicia de a pretinde consumatorilor un avans sau vreo alt plat naintea expirrii termenului de retractare este, n acelai timp, apt s asigure o protecie sporit a consumatorilor, mai ales n ceea ce privete exerciiul dreptului de retractare, i este proporional. Cu toate acestea, interdicia de a pretinde numrul cardului consumatorului, chiar dac este apt s garanteze realizarea obiectivului urmrit, depete limitele a ceea ce este necesar pent ru a atinge un asemenea obiectiv. n consecin, Curtea a statuat c dreptul comunitar nu se opune unei reglementri naionale care interzice furnizorului, n cadrul unei vnzri la distan transfrontaliere, de a cere consumatorului un avans sau vreo alt plat naintea expirrii termenului de retractare. Dimpotriv, acesta se opune interdiciei de a pretinde numrul cardului consumatorului nainte de expirarea termenului amintit.