Venus este a doua planet ca distan fa de Soare n sistemul nostru solar.
Situat la 108 milioane km de Soare, Venus i parcurge orbita n 224,7 de zile. Rotaia n jurul propriei sale axe este foarte lent, dureaz 243 de zile i are loc de la vest la est, n sens invers fa de rotaia celorlalte planete. Cu un diametru de 12.100 km, Venus este, ca poziie, a doua planet (pornind de la Soare) din sistemul solar, orbita sa fiind cuprins ntre cea a planetelor Mercur i Pmnt. Venus este cu foarte puin mai mic dect Pmntul, dar atmosfera sa este foarte diferit: n principal, aceasta este compus din 96 % gaz carbonic i 3,5 % azot. Ea este nconjurat de un vl gros de nori repartizai n trei straturi situate la o altitudine ntre 50 i 70 km. Unii dintre acetia provoac ploi de acid sulfuric, o substan chimic foarte agresiv chimic. Pe Venus temperatura este foarte ridicat. De fapt, gazul carbonic acumulat n atmosfer acioneaz sub efectul razelor Soarelui ca geamurile unei sere: temperatura la sol ajunge pn 460 C. Suprafaa planetei Venus este plin de platouri vulcanice, circa 80 % avnd o variaie a nlimii nu mai mare de 1 km. Se pare c muli vulcani sunt nc activi. La fel ca i Mercur, Venus nu are satelii. Venus este una din cele patru planete terestre (telurice) solare, n sensul c, la fel ca Pmntul, este un corp ceresc cu suprafata solida. Mrimea i masa sunt foarte asemntoare cu Pmntul i este adesea descris ca sora" Pmntului, sau "fratele geamn".Diametrul planetei Venus este de 12,092 km (cu numai 650 km mai puin dect cel al Pmntului) iar masa sa este 81,5% din cea a Pmntului. Condiiile de pe suprafaa venusian difer radical de cele de pe Pmnt, din cauza densei atmosfere de dioxid de carbon. Atmosfera planetei Venus este formata din 96,5% dioxid de carbon, restul de 3,5%, fiind azot
Suprafaa venusian a fost subiect de speculaii pn n secolul al XX-lea cnd unele din secretele sale au fost descoperite de tiin. Venus a fost n cele din urm cartografiat n detaliu de sonda Magellan n anii 1990-91. Solul venusian prezint dovezi extinse de activitate vulcanic, cu prezena sulfului n atmosfer, ceea ce poate indica faptul c recent au existat unele erupii vulcanice.
Aproximativ 80% din suprafata venusian este acoperit de cmpii vulcanice netede, formate din cmpii n proporie de 70%, 10% cmpii plate. Dou inuturi muntoase "continente" alctuiesc restul de suprafaei acestuia, una situat n emisfera nordic a planetei, iar cealalt la sud de ecuator. Continentul din nord se numete Terra Itar, dup Ishtar, zeia Babilonian a dragostei i este de aproximativ de mrimea Australiei. Muntele Maxwell este cel mai nalt munte de pe Venus, se afl pe Ishtar Terra. Vrful su este cu 11 km mai sus dect cota suprafeei medii venusiene. Continentul sudic se numete Terra Afrodita, dup zeia dragostei din mitologia greac i este cel mai mare dintre cele dou regiuni muntoase, avnd aproximativ dimensiunea Americii de Sud. O reea de erupii i falii acoper o mare parte din aceast suprafa.Lipsa de dovezi a prezenei lavei care nsoete orice flux de vizibil de caldera rmne o enigm. Planeta are cteva urme de impact de crater, care demonstreaz c suprafaa este relativ tnr, de aproximativ 300-600 milioane de ani.