Bizanul n faa unor noi pericole(1025-1185)

n vremea mpratului Constantin al IX-lea Monomahul(1042-1055) Imperiul Bizantin a cunoscut

o ntindere geografic apreciabil: din Armenia pn la Dunre i sudul Antiohiei, controlnd
practice anticul Illyricum i ntreaga Asie Mic, important punct de rezisten n faa arabilor.
Cu toate acestea anul 1071, a reprezentat pentru bizantinii alungai din Italia o grea nfrngere
n faa turcilor, care practice a deschis calea acestora n Asia Mic.
Turcii anexrile practicate n Orient, de tipul Georgiei n 1020, naintarea pn n Armenia n
regiunea Ani n 1050, cucerirea Edesei n 1020 i crearea unei enclave byzantine stabile, pe
malul stng al Eufratului, au privat imperiul de acele state tampon care preveneau diferitele
invazii.
Turcii care constituiau de mai mult vreme contingente din armata central bizantin, nomazi
care se transformau treptat n coloni, intreprind n aceast perioad primele incursiuni n Asia
Mic, sub conducerea familiei Seldgiucid.
n 1040 conductorul lor, Togrul Beg, a ocupat Iranul, iar n 1055 Bagdadul.
Nepotul lui Beg, Alp Arslan, a ptruns, ncepnd cu 1056, n Georgia i Armenia: el a cucerit
cetatea Ani n 1065 i Cezareea n 1067, provocnd reacia fireasc a Bizanului.
Marele conductor militar Roman Diogene(1068-1071), care a preluat tronul Bizanului de la
Constantin al X-lea Dukas n 1068, a mobilizat o armat numeroas alctuit din cei mai buni
mercenari (normanzi i turci), precum i din trupele de elit byzantine.
Din nefericire Roman este nfrnt de Alp Arslan la Mantzikert, nu departe de frontiera cu
Armenia.
Aceast nfrngere a constituit o brutal revelaie asupra gravitii pericolului turc: ei vor ocupa
n curnd platoul Anatolian pn la Niceea, iar n vest vor ajunge pn la Smirna, ocupnd Cilicia.
Turcii au devenit stabili n regiune formnd sultanatul de Rum: anticul Ikonium a devenit Konia.
Normanzii au ajuns n Italia meridional n 1012; bizantinii au ncercat s-I ncorporeze n
armat ca mercenari i s-I transfere conform politicii tradiionale n Asia Mic.
n dorina de a-i ntemeia un principat, unii dintre ei au refuzat devenind un adversar de temut
pentru imperiu.
Pentru protecia Italiei meridionale mpotriva arabilor din Sicilia au fost adui n prima jumtate
a secolului al XI-lea mercenari din tot imperiul, printre care i normanzi.
Comandantul bizantin Giorgios Maniakes, reuete s ctige controlul prii orientale a insulei,
dar n 1040 din raiuni de politic interioar, este chemat la Constantinopol.
n aceste condiii, arabii recuceresc terenul pierdut cu excepia Messinei. Eecul a deschis practic
o cale liber normanzilor.
mpratul Mihail al V-lea, l trimite n 1041 pe Maniakes n Italia, iar acesta din urm duce o
campanie ferce mpotriva populaiei care pactizase cu normanzii.
La venirea pe tron a lui Constantin al IX-lea Monomahul, Maniakes a ncercat s organizeze o
lovitur de stat, iar normanzii condui de Robert Guiscard au cucerit Apulia. n noua situaie de
criz Bizanul s-a vzut nevoit s se sprijine pe o eventual revolt a lombarzilor i pe aliana cu
papalitatea.
Din cauza lipsei de coordonare dintre cele dou forte, trupele byzantine i cele pontificale au
fost nfrnte de normanzi n iunie 1053.
n 1059 are loc aliana aparent surprinztoare dintre Roma i conductorul normand Robert
Guiscard. Normanzii n calitate de noi vasali ai papalitii, promiseser s sprijine colegiul
cardinalilor n viitoarele controverse, ce aveau drept obiectiv alegerea i consacrarea unui nou
suveran pontiff.
Era evident c roma avea nevoie de un aliat util i eficace n lupta sa mpotriva mpratului
german, dar aliana a fost primit favorabil de ctre papalitate i din motive practice.
Dup ruptura din 1054, normanzii au neles c trebuie s negocieze cu papa: la sinodul car a
fost convocat de papa Nicolae al II-lea(1059-1061), n 1059 la Melfi, pe teritoriul normand,
Robert Guiscard a acceptat reforma roman, fiind gata s depun jurmnt papei. La rndul su,
papa s-a angajat s-I sprijine pe normanzi n planurile lor de cucerire a Siciliei.
ntre 1060-1061,Robert Guiscard a reuit s cucereasc toate oraele Calabriei i ceea ce mai
rmsese din Sicilia; dup mai bine de trei ani de asediu, Bari cade n mna normanzilor, pe 16
aprilie 1071.
Pierderea oraului Bari a deposit acest aspect symbolic: normanzii au reuit n scurt timp s
ating strmtoarea Otrante, iar sub dinastia Comnenilor, n 1081, Guiscard a cucerit insula Corfu
i a asediat Dyrrachium.
Fiul lui Guiscard, Bohemond, a cucerit Macedonia Occidental, a trecut n Tesalia i a asediat
Larissa.
Toat aceast aciune a fost n cele din urm stopat de Alexios I Comnenul(1081-1118) n
momentul n care au aprut unele disensiuni ntre normanzi.
Dup moartea lui Guiscard n 1085, Alexios a reuit s recucereasc i cetatea Dyrrachium.
Schimbarea politicii pontificale n 1059 a fost interpretat de ctre autoritile byzantine drept o
provocare deliberat.
n 1071, normanzii cuceresc sudul Italiei, iar dup cderea capitalei byzantine Bari, au impus i
blocada asupra oraului Dyrrachium. Proiectul lor viza ptrunderea n spatiul balcanic,
Dyrrachium fiind de fapt poarta de intrare spre Constantinopol.
Aceste campanii mlitare anticipau deja epoca cruciadelor i deranjau patriarhia de
Constantinopol prin punerea n pericol a ritului bizantin din Calabria i Apulia unde tria o
populaie ortodox important din punct de vedere numeric. De fapt, normanzii care stpneau
acum aceste teritorii i luaser angajamentul consolidrii supremaiei religioase a latinilor,
manifestat prin numirea de episcopi latini n zon, iar mnstirile i bisericile ortodoxe erau
golite de podoabe.
Colaborarea dintre papaliate i normanzi n 1059 nu ar fi fost att de jenant pentru bizantini
dac frontiera lor oriental nu ar fi fost ameninat.
n realitate declinul imperiului ncepe nainte de accesul la tron al lui Alexios I Comnenul(1081-
1118), pentru c o mare parte din Asia Mic, dup btlia de la Mntzikert(1071), trece sub
dominaia selgiucid, marcnd nceputul durerosului process de turcizare i islamizare a
centrului Imperiului bizantin orthodox.
Din nefericire chiar i cruciadele se vor dovedi dezastruoase pentru statul bizantin, fiind prea
puin o ameninare militar n sine pentru islam i teritoriile sale.
Aceast dislocare general de care a avut parte Orientul n contrast cu Occidentul, a interrupt
evoluia natural a bisericii cretine din Orient. Distrugerile cauzate de invaziile repetate a fost o
cauz major care explic izolarea secular fa de Europa a cretinismului orthodox.
Toate negocierile diplomatice i bisericeti ale bizanului cu cretintatea latin dup Mantzikert
i pn la disariia imperiului n sec. al XV-lea vor fi determinate de ameninarea fizic i
ideologic reprezentat de invazia turc. mpraii bizantini se serveau de unitatea religioas
pentru a primii sprijin militar i susinerea papal.
Primele negocieri cu Occidentul au avut loc la puin timp dup nfrngerea de la Mantzikert,
ntre Mihail al VII-lea Dukas (1071-1078) i Papa Grigorie al VII-lea, scopul iniiat fiind
ndeprtarea normanzilor. Pentru atingerea scopului, era ns nevoie de un aranjament cu
Robert Guiscard, care consta ntr-o alian matrimonial ntre fiica sa Elena i Constantin,
motenitorul tronului.
De asemenea papa Grigorie planifica declanarea unei cruciade n Orient, pe care spera s o i
conduc, avnd nevoie i de acordul Bizanului.
Aceste proiecte nu se vor materializa, pentru c n urma unei revolte la palat, Mihail al VII-lea a
fost detronat iar succesorul su, Nichifor III Botaniates, nu a recunoscut acordul cu normanzii.
Papa Grigorie al VII-le l excomunic pe noul mprat i binecuvinteaz pregtirile de lupt ale
normanzilor, care vor duce n final la cucerirea cetii Dyrrachium.
Situaia din Balcani la mijlocul secolului al XI-lea i-au fcut apariia noi popoare nomande:
este vorba despre pecenegi i cumani, venii din stepele Asiei Centrale i care staionau acum pe
malul stng al Dunrii
La ncepultul domniei lui Alexios I Comnenul(1081-1118), pecenegii au atatcat n repetate
rnduri i au ajuns aproape de coastele Mrii Egee.
n 1090 ei se aflau aproape de Constantinopol, iar prin aliana cu emirul turc de Smirna au atacat
oraul pe mare. n aceste condiii mpratul a chemat n ajutor pe cumani, iar n 28 aprilie 1091,
la poalele muntelui Lebunion, pecenegii au fost nfrni.
n 1094 cumanii sunt i ei dispersai, astfel nct frontierele danubiene au cunoscut o perioad
de calm pn n 1122.
Papalitatea ntre un imperiu condus de ctre un suveran care era trimisul lui Dumnezeu pe
pmnt i un papa care cuta s-i afirme supremaia pe plan spiritual, relaiile au fost adesea
deosebit de complexe.
Odat cu papa Leon al IX-lea(1049-1054) i cu anturajul su de prelai, precum cardinalul
Humbert, ambiia reformatoare devine tot mai evident.
Revendicare libertii bisericii nu putea fi neleas de ctre un bizantin care nu separa
spiritualui de temporalitate.
n aceste condiii, Patriarhul Mihail Celularie a ocat oarecum Roma prin afirmarea autoritii
sale asupra bisericilor de rit latin din Constantinopol.
De aceea, n urma victoriei normanzilor asupra bizantinilor, Leon al IX-lea a trimis la
Constantinopol o delegaie condus de cardinalul Humbert, care avea i misiunea supunerii lui
Celularie.
Pn la urm s-a ajuns la schisma de la 1054, iar aa-zisa mobilizare pentru ajutorarea frailor
din orient sub forma cruciadelor nu a fcut dect s modifice intentiile iniiale.
Noul statut al comercianilor italieni din momentul instalrii n Italia, Imp.Bizantin pstra
relaii amicable cu multe orae italiene, printre care Amalfi i Veneia.
n urma expansiunii mediteraneene, comercianii italieni au putut ptrunde n mod firesc si pe
piaa Constantinopolului.
mpratul Alexios I Comnenul a acordat printr-un chrysobul excluderea de la taxele comerciale i
deschiderea de noi piee de desfacere n capital imperiului pentru comerciantii veneieni.
Cu mai multe avantaje dect bizantinii, veneienii, urmai la scurt timp de comerciantii din Pisa
sau Genova, s-au instalat la Constantinopol.
Instabilitatea intern secolul al X-lea a fost cel al marilor uzurpatori, care nu au pus totui n
pericol dinastia aflat la putere.
Secolul al XI-lea a cunoscut minitri foarte puternici, care i-au condus din umbra pe diferiii
mprai, destul de fragili.
Unii au fost personaje obscure provenii din familii modeste: Nikeforitzes, titular al demnitii de
logotet, a ncercat sub domnia lui Mihail al VII-lea, o reform fiscal, o organizare a pieei grului
i crearea unui contingent de mercenari exclusiv bizantini .
Alii aparineau mediului intellectual: precum Mihail Psellos, Constantin Lihudes i Ioan Xifilinos,
consilierul preferat al lui Constantin al IX-lea Monomahul, despre acetia Paul Lemerle afirmnd
c reprezentau guvernul filosofilor.
Posturile cele mai importante erau n general rezervate membrilor aristocraiei; cei care
proveneau din rndul comercianilor reueau i ei s ajung la demniti importante, iar uneori
s fac parte din senat.
De aceea Psellos reproa la un moment dat lui Constantin al IX-lea Monomahul schimbarea
ordinii fireti a lucrurilor, permind intrarea n Senat a unor persoane de condiie modest.
Situaia a fost diferit pe vremea lui Mihail al VI-lea(1057) care a impus competena drept
criteriu de promovare n funciile publice, astfel comandanii militari din Asia Mic, care se
simeau private de nmulirea unei clase birocratice ce nu-i reprezenta au impus la tron pe Isac
Comnenul(1056-1059).
A urmat o perioad de uzurpri de tron: ducele anatolicilor, Nichifor Botaniates, l detroneaz pe
Mihail al VII-lea, care se retrage la Studion.
Acelai Botaniates a fcut apel la Alexios Comnenul pentru a-l elimina pe Nichifor Bryennios i
pe Nichifor Basilakios, dar Alexios a refuzat s intervin mpotriva lui Nichifor Melissenos.
Pentru evitarea unui adevrat mcel Botaniates a abdicat; pe 4 aprilie 1081 patriarhul l-a
ncoronat pe Alexios I Comnenul, punnd capt unei situaii grave de instabilitate intern.