Rodica Ojog-Braoveanu

Violeta din safe

1
Cei doi se ineau de mn pe sub mas. Aveau n faa lor cte o citronad
i un caf-frapp. Barmanul, care tergea un regiment depahare, le nregistra automat prez
ena.
"nceptori..."
Fata chicoti:
Uit-te ce caraghios e mustciosul la!... Acolo, cu tipa n galben...
tii, de cte ori intru ntr-un local, mi place s studiez oamenii,
s-mi nchipui ce fac ei acas, la ce se gndesc. Adug teribil: M
intereseaz tipologia.
Avea nousprezece ani, ochi mici extrem de nelinitii, i i ddea
importan. Era a doua oar cnd intra ntr-un restaurant, un restaurant
adevrat, nu discotec, lacto-bar sau cofetrie, nsoit de un
biat. Tnrul o cercet uor nelinitit:
Ai fost n multe... localuri, Adriana?
Fata simi cum i bate vntul n pnze.
Ei bravo! Nu mai sunt copil. Am fost i la bar... Au un program
fantastic!
Era gata s dea amnunte
muzic, soliti, dansatori , dar
biatul nu le solicit. Declar cu oarecare amrciune:

tii... mi pare ru pentru tot ce ai fcut fr mine. Nu tiu dacm nelegi... De pild
-am fost mpreun la Cheile
Bicazului, c m-am bucurat singur.
Adriana se simi emoionat, dar continu pe acelai ton, defemeie versat:
neleg, baby, cum s nu!
Era mai mic dect el cu doi ani, dar l trata cu o superioritate matern.
Se anim brusc i declar fr legtur:
tii, Dane, m-am rzgndit! Nu mai vreau un dormitor verde.
Nu se asorteaz cu tenul meu, sunt prea iganc.
Se rsfa, cerea dezminiri.
ie i se asorteaz orice.
i era convins. Dup cum era convins c Adriana este cea mai fermectoare
fptur care a clcat vreodat pe faa pmntului.
M gndesc s fie alb i, pentru c tu eti blond, covorul i
draperiile vor fi bleu... Nu-i minunat?
Dan ddu de cteva ori din cap:
Minunat! Aa e!

Ochii biatului erau albatri i de pe faa rotund nc nu se alungaser

gingiile adolescenei. La patruzeci de ani avea s fie un
brbat ters, peste care privirile alunec cu indiferen; trebuie s facieforturi ca s nu
ignori. Acum ns era drgu, agreabil i nduiotor
de proaspt. Genul de tnr care, transpirat din cap pn n picioare de
emoie, solicit prinilor iubitei permisiunea de a o scoate la plimbare,
acetia acordndu-i-o cu inima uoar.
Sufrageria, urm Adriana, o vreau neagr. tii, pentru contrast.
Alb de la un cap la altul ar fi monoton.
Bineneles.
Biblioteca... Se aplec brusc nainte, optind: M mai iubeti?
O expresie de fericire inund chipul lui Dan.
Da... n fiecare zi parc te iubesc i mai mult... Din ce n ce mai
mult.
Adriana ddu din cap mulumit.
Aa e i normal. Nu concep viaa n doi fr ca dragostea s nu
mearg n crescendo. Decret: O csnicie unde iubirea nu e la fel devie ca n prima zi e r
a-ta-t!
Categoric.
Era de acord i nu avea de unde s tie c de obicei se ntmpl oleac
altfel. Rmsese orfan la unsprezece ani, iar taic-su nu se
recstorise. Adriana se gndi o clip la prinii ei. Desigur, ineau unul
la altul, dar n principiu, se ignorau cu amabilitate.

"...Mi-a spus mama c n perioada logodnei, i fceai n fiecare zicte o poezie. Acum de c
ai renunat?"
Avocatul Nicolau, profesionist asaltat de clieni, probleme i
succes o privise cpiat: "Hm, comentase aiurit, o s-mi trec chestiaasta n agenda mea
de lucru."
Bine c n-ai s fii avocat, conchise Adriana scotocind localul cu
aceeai privire, constant, temperamental nelinitit.
Era slbu i mult prea mrunt n peisajul contemporanelor ei.
Prul lins, lucios l purta cu breton i vrfurile cdeau pe umeri, uor
rsucite. O fat uric, dar, din cauza vioiciunii i a farmecului deosebit,
nu se observa.
Dintr-o dat, privirea i se concentr i Dan o ntreb nelinitit:
Ce s-a ntmplat?
Adriana i supse buzele i se apropie de tnr cu un aer conspirativ:
Fii atent la masa de lng fereastr!
ia trei?.... Da... Ce-i cu ei?
Acolo se ntmpl ceva, opti Adriana. Ceva ngrozitor. Simt...
Sunt convins c-i aa!
Dan surse:
Ct imaginaie ai tu iubita, mea!
i spun eu c aa e... Eu tiu s vd... Am motenit chestia asta
de la tata... Uit-te mai discret...

La mas se aflau doi brbai, unul la vreo cincizeci de ani, cellalt

mult mai tnr, mpreun cu o fat cam de aceeai vrst. Privit atent,
chipul quinquagenarului punea ntr-adevr pe gnduri, nelinitea. Ofa brutal, ptrat. D
ele ochelarilor de mare miop, ochii, dou
gmlii prizoniere ntre cercuri concentrice, strpungeau.
i se face frig numai cnd te uii la el, opti Adriana.
Bizarul din nfiarea brbatului izbea. Capul puternic se nuruba
pe un trup destul de firav i aveai impresia dezagreabil c s-a comis o
greeal, ca i cum, dezarticulnd mai multe manechine, ai fi cuplat ulterior
greit fragmentele. Adriana simea "anormalul", intuia climatul
de primejdie care emana din individ, dar nu-i putea defini
sentimentul.

Tnrul avea aspectul banal al biniarilor lipsii de anvergur:

blugi, tricou cu cifre, maxilare perpetuum mobile (oare tia cnd
srut o fat scuip chewing-gum-ul? se ntrebase odat Adriana), dininventar mai fcnd pa
luieratul i tropitul la scenele "tari" din
filmele Western. Se uita cu admiraie tmp la brbatul cu ochelari, i
sorbea literalmente cuvintele. Acesta vorbea continuu, cu glas sczut,
adresndu-se mai tot timpul fetei, o figur splcit cu brbie tears
i privire speria---t.
Adriana rosti cu ciud:
A da orice ca s aud ce-i spun!
Ce pot s-i spun?
Tu chiar nu observi nimic?... Nu vezi? Btrnul ncearc din
rsputeri s-o conving... S fac ceva pe care ea nu vrea s-l fac. Nu
poate...
Dan ridic din umeri:

N-are dect s le zic au revoir, biei, scriei-mi la post-restant.

! Ea l iubete pe tnr, tnrul se uit n gura boorogului iamndoi o mping ctre
eu c-i aa... Uit-te la
ea! Abia se stpnete s nu plng... Brr! Ce tip oribil, parc ar fi un
arpe.
Ca s-i fac plcere, Dan ncerc s-i concentreze atenia, ntradevr,
fata era la nghesuial, nehotrt, rezistnd greu, cu ultime
puteri "arpelui" care ncerca s-o striveasc sub o avalan deargumente. n cele din urm,
c cedeaz. Se ridic anevoie i se
ndrept spre ieire. Btrnul i fcu semn celuilalt s-o urmeze i
rmase singur la mas.
Adriana gfia de emoie:
Ia-te dup ei!
Cum s te las...
Ia-te dup ei... N-au plecat... A lsat geanta aici.
La masa cealalt, brbatul cu ochelari deschise portmoneul:
Osptar! Nota!
"Ce glas ngrozitor!", se zgribuli Adriana, montat, cci vocea necunoscutului
era de fapt agreabil, bine pozat. Tresri: "Vor s plece!

Cine tie ce se poate ntmpla..." Se i auzea relatnd aferatincidentul acas: "nelegi,

M-am simit obligat, o-bli-ga-t, s-i
sar fetei n ajutor. Presimeam cu fiecare fibr c i se va ntmpla onenorocire... i atun
.."
Opri osptria cu o voce timid:
Dac vrei... Facei-ne i nou nota.
Femeia, cu inele multe pe ambele mini, o cntri cu ochi de
geamba: "Bine am ajuns! Pltesc fetele..."

Ce faci? ntreb Dan, rou pn n vrful urechilor, tocmai ntorcnduse.

Las' c tiu eu! Atept s se ndeprteze osptria i explicprecipitat: Vor s plece.
. N-am mai fi avut timp...
Ce-au fcut?
Ea a dat un telefon. Tipul a stat n spatele ei i nu m-am putut
apropia.
N-ai auzit nimic?
Nimic. A vorbit ncet i foarte puin...
Adriana pufni nciudat. Bleg mai e i Dnu sta! Ea, eraconvins, ar fi tiut s se descu
Uite-i! sufl Dan.
Fata plngea, ncercnd zadarnic s se stpneasc. arpele
arunc o privire scurt spre tnr. Cu acelai zmbet bovin acesta
ddu afirmativ din cap.
Perfect. Atunci putem pleca.
Se ridic primul i apuc fata de bra, de parc i-ar fi fost team
s nu fug. Adriana prinse mna lui Dan.

Mergem dup ei.

ncepuse s bureze i vntul, subire ca o lam, le ptrundea subcanadiene. Dan i trase f
l pn sub brbie.
Nu zu, Adriana, ai uneori nite idei...
Totdeauna bune! Ai s te convingi!... Uit-te la ea cum merge.
Practic, o trsc.
Cei trei ddur colul i se oprir lng o main parcat n poriunea
cea mai ntunecat a strzii. arpele deschise portiera i se adresfetei:
Urc!
Nu... Nu...
ncerca din rsputeri s se smulg din minile brbailor. Plngea
n hohote i btrnul privi ngrijorat n jur.
Urc!
Nu... Nu vreau... Lsai-m!
Dou palme rsunar n linitea strzii. Tnrul, luat i el prin surprindere,
se ddu un pas napoi.
Imbecilule! uier btrnul. Ce te uii la mine? D-i brnci!
Adriana i Dan se privir ngrozii.
Peste cteva secunde maina dispru n bezn.

Cndva celebr n lumea colar a Bucuretilor, Minerva Tutovan,

profesoar de matematic, constituise spaima i comarul multor
generaii de elevi. Supranumit Samuraiul, devenise legendar datoritunui stil pedagogi
c extrem de personal, numrului impresionant de
corijeni i de cereri solicitnd transferuri disperate la alte licee. Ceea
ce recunoteau ns pn i vrjmaii ei cei mai nverunai
juraurzbunri crncene n d
r cnd, n loc s fie la
trand, toceau n spatele obloanelor trase teoreme i formule era
faptul c Samuraiul nu putea fi dus n nici un caz (te prindea copiind ilegat la ochi)
i c cel mai slab elev al ei poate reui la Politehnic,
fluiernd Dunrea albastr sau (pentru amuzicali) dnd doar bun-ziua
cldirii din Polizu.
Circumstane speciale, meandrele destinului, dar mai probabil
vocaia, o fcuser s prseasc nvmntul, acordnd preferin
activitii de anchet penal. Maiorul Minerva Tutovan fcea desigurparte din categoria ac
eea special de indivizi care, indiferent de epoc,
mediu, sau profesie, se remarc detandu-se cu cel puin un cap
peste ceilali, fac s se vorbeasc despre ei. Minerva era ofierul desecuritate cel mai
cunoscut... din lumea infractorilor, anchetatorul cel
mai excentric din minister i care solicita cel mai puin serviciile
laboratorului. "Dac ar fi dup Tutovanca, apreciau colegii specialiti,
noi am oma. Metoda ei de lucru se baza n primul rnd pe logic
ferm, investigaie psihologic i colaborare strns cu subalternii pe
care
deformaie din anii petrecui n nvmnt
i trata didactic i
innd seama de considerente pedagogice singulare.
n biroul colonelului Iona era cald, mirosea a tutun i a sear de
toamn, umed i ntunecat. Minerva i trecu degetele prin prul aspru.
nc de pe bncile liceului se fixase asupra coafurii: tuns scurt, cu
un breton lucios de sub care nasul nea lung, nervos, de parc ar fivrut s-o ia la goa
n. Nu se farda niciodat, iar vestimentaia preferat

o constituia costumul taior croit brbtete. n anotimpul rece, la

scurta mblnit, asorta un basc cu paratrsnet. Iona se ntreba uneoridac Minerva se uit
lind de trei ori pe an i, n general, dac tie
ce-i aia oglind. O privi gnditor:
Oare acest personaj exist cu adevrat? Oare nu l-am inventatnoi nine? Oare n-am const
ruit singuri o legend? Apare, dispare, primete
mesaje, dar nimeni nu l-a vzut, nu l-a auzit, nu i-a simit respiraia.
Minerva ncepu s se joace cu pixul lung btndu-se peste degete.
Zgomotul, micarea i sugerar colonelului un ambal.
Ar mai fi o variant, zmbi Minerva.
Care?

Legenda s-o fi construit "amicii" notri. Ne sugereaz existena

unui personaj imaginar tocmai pentru a ne deruta, camuflnd pe altulsau alii n spate
le manechinului. Convingerea mea este c acest domn
Parker exist.
Parker..., surse pe gnduri colonelul. Aveam n liceu unul verde,
cu peni de aur.
Da, erau stilouri bune dar dificile. Dac nu foloseai cerneal Pelikan
se stricau... Da, Parker exist i pe undeva m ateptam, mai devreme
sau mai trziu, s auzim de el. S se manifeste. Cnd a fost
interceptat mesajul?
Alaltieri, la 2.35. Semneaz Erika.
tiu. ncepu s rd: Nu-i caraghios? Un stilou i o main descris... Textul ns nu-mi
. "Fii gata!" Asta presupune
urgen.
Colonelul i ncruci minile sub brbie.

Ascult, admind c tipul exist, ce hram crezi c poart? E

conserv sau vine din cnd n cnd n delegaie?
Spion-conserv... M-am gndit i eu la ipoteza asta. Dac-i aa,
nseamn c individul este de o abilitate excepional. Felul n care
suntem organizai din punct de vedere administrativ exclude
posibilitatea ca un agent s poat supravieui ani de zile nedepistat.
Aceasta ca teorie. i totui, in seama de varianta conserv n primul
rnd.
De ce?
Dac-i gseti un cotlon sigur, e mai prudent s stai la umbr
i s acionezi din cnd n cnd dect s te baladezi periodic pe subnasul grnicerilor i
r. Nu mai zic c, indiferent sub ce form
ar evolua la noi, ca turist, om de afaceri sau maimua Peggy venit n
turneu, trebuie s trag la hotel, ceea ce nu constituie o reedinideal pentru un agent.
Corect. ncepu s rd: Nu-i faci portretul?
i azi, dup ani muli de colaborare, continuau s-l amuze improvizaiile,
investigaiile n necunoscut ale Minervei, acrobaii de logic i
fantezie, confirmate aproape totdeauna de realitate.

S ncerc, fcu Minerva, gurindu-i fruntea cu degetul. Ca vrst

l-a situa ntre cincizeci i aizeci de ani, cincizeci i cinci, s zicem.
Dup aizeci nu mai e vesel s faci pe Bau-Bau, te frmnt alteprobleme: tensiunea, reumat
smul, o protez care s nu clnne.
Poate c-i mai tnr.
! ntr-unul din mesaje, a solicitat s i se expedieze cinciflacoane de Catarin. E un m
edicament de ultim or mpotriva
cataractei, un necaz care blagoslovete numai dup o anumit vrst.
n consecin, persoana poart i ochelari, dei nu-i chiar obligatoriu.
i dac solicita medicamentul pentru altcineva?
l vedei pe sta inndu-l alele de grija mtuii Eugenia sau a
lui madam Matilda, o vecin extrem de cumsecade? De altfel, nu cred

c are rude n ar.

De unde tii?
Pentru c tipu' nu-i romn.
Colonelul Iona se ls pe spate i ncepu s rd.
Eti sigur c nu l-ai cunoscut?
Sunt. Toate mesajele expediate de el, n fine, pe care am izbutits le interceptm, au
aceeai caracteristic: sintaxa folosit e neromneasc.
Textul, desvrit, corect, sun a traducere din alt limb. Adjectivele
preced de obicei substantivele, verbul e mutat cu doi
centimetri mai la dreapta sau mai la stnga dect ar trebui.
n cazul acesta, dispunem de un semnalment preios: o limb
stngace i, mai mult ca sigur, un accent strin.
Minerva cltin din cap:

Iar nu-i obligatoriu! Accentul poate fi impecabil, ca i textul vorbit,

n scris ns foarte puini oameni, folosind o limb strin, se pot
debarasa de caracteristicile, repet, sintactice ale propriei limbi. Nu
vedei, chiar i n formulare cnd se completeaz rubricile legate delimbi strine se fac p
ecizri: vorbit; scris; citit.
Aa e, surse Iona. tii, ncep s-l vd...
Adugai c prefer culoarea gri...
Mi s fie!
Se poart iar spionul cenuiu. ntr-o vreme, dac v amintii, fusese
pus n circulaie agentul flash: alur de star, vestimentaie,
atitudine, prezen, rs
toate glgioase. S-a renunat, revenindu-se
n materie, la oriciu. E totui mai sigur, persoana se strecoar maiuor i, n special, b
ficiaz de un atu statistic: cei mai muli oameni
au o nfiare nesingularizat. N-ai remarcat ct de rar folosim
superlativele absolute: foarte frumos, sau foarte urt?... Or, ca s-isuspectezi pe
toi indivizii care n-au nasul n cheie de sol i trec
neobservai e aberant.
Iona ncepu s rd:
Bag de seam c ncepi s m confunzi cu Dobrescu.
Scuzai-m. n realitate, cnd mi dezvolt un punct de vedere, i
o comit totdeauna cu exces de explicaii, o fac n primul rnd pentrumine. Intru, m adnc
esc n problema respectiv, sau, cum e cazul
acum, ncep s simt persoana.
tiu, Minerva. La ce acoperire crezi c a recurs?
La una idem: ct se poate de cenuie. Un post inofensiv, care
s-i asigure statutul de om al muncii, fr s solicite excese birocratice.
Paznic de noapte, de pild, sau salariat la deratizare.
Ce propui? Cum l depistm?
Program non-stop pentru staiile noastre goniometrice, o raitpe la toate institutel
e de cercetare unde sunt pe cale de pus la punct
lucrri deosebit de importante
pe amici i intereseaz noutile
finalizate i la ntreprinderile unde acestea se afl eventual n faz
de experimentare.

Doamne sfinte! i dai seama ce volum de munc presupune

chestia asta?
N-avem alt soluie. Iar cnd individul ncepe s acioneze ncaz c noi am reuit s-i r
ivul, va fi ateptat cu flori n
gar... Ah!... S nu uit!
Ce?
Ultima tu la portretul domnului Parker: Detest sezonul cald.
Colonelul o cercet uimit:
De unde ai mai nscocit i drcovenia asta?
Pe buzele Minervei alunec un surs maliios:
Cu permisiunea dumneavoastr, am s v-o spun alt dat.
3

Tat! exclam impetuoas Adriana, att de impetuoas nct

avocatul Nicolau tresri i scp furculia din mn.
Se gndea concentrat la un proces de delapidare, iar dosarele
care presupuneau, n general, subtiliti de ordin contabil
pledoaria
n sine constnd mai ales ntr-o niruire de cifre i demonstraii aride,
mai mult tehnice l plictiseau. Ca mai toi avocaii, avea nostalgia
pledoariilor pompoase durnd cte cinci-ase ore, cu trimiteri savante
i sofisticate n psihologie, sociologie, criminalistic, "uite, ce cult sunteu!", und
e frazele se rostogolesc frumoase, perfect rotunde ca nite
portocale; pledoarii care storc lacrimi i unde duelul acuzator-aprtor
e plin de suspense, urmrit cu emoie de asisten. (Vezi IonelTeodoreanu cndva, sau uria
i baroului francez de acum dou-trei
decenii, a la matre Floriot sau matre Caron.)
Tat!
Am auzit! Ce e?
Dup ce terminm masa, declar Adriana apsnd cu tlc pe silabe,
trebuie s discutm n birou.
Acest "s discutm n birou" avea o rezonan special n casa
Nicolau. Era ncperea unde de regul se hotrau chestiunileimportante, dar, mai ales, u
nde aveau loc rfuielile dintre avocat i
fiic-sa. Doamna Nicolau, cu oroare de scandal, cldit din toate
punctele de vedere dup tipare orientale
s-ar fi ncadrat perfect nviaa de harem de di
naintea lui Kemal Atatrk , de o mare
comoditate sufleteasc, evita certurile cu Adriana, observaiile dure, i
monta brbatul n culise, dup care afia un aer serafic, de totalignoran i superioar
Ascult, Adriana, am mult de lucru.
Este o problem foarte serioas.
Doamna Nicolau zmbi cu condescenden i mai lu o bucic
de brnz ca s-i poat isprvi mrul. Era o blond planturoas, cu
figura nc drgla. Cndva, fusese splendid dar, cu vrsta, formele

i se ngreunaser, iar nasul foarte crn, delicios odinioar, acum prea

caraghios alturi de dubla brbie i celelalte umiline ale vrstei,
dndu-i un aer de ppu coapt. Adora rochiile de cas elegante,
filmele unde putea plnge abundent i era ncredinat c n ea murise

o mare actri. n liceu, i adorase pe Grard Philippe i pe Vania

Lanovoi
vzuse de cincisprezece ori Examen de maturitate, pstra
chipurile lor rupte de pe afie de film, cci prin anii '50 i ceva
fotografiile de actori nu circulau nc pe la noi i se cstorise cuGrigore Nicolau care
nu semna cu nici unul din cei doi frumoi ai
ecranului. Era sptos, viril, emana o siguran prozaic
te jenai
instinctiv s pomeneti n faa lui de "lun cercel de aur, dansul defluturai al fulgilo
e nea ori alb fecioar de vis"
i semna exact
cu ceea ce era de fapt: un excelent profesionist, cu o minte bine
organizat i un puternic sim al realitii.
Se uit la Adriana. Nu-i fcea mari iluzii n legtur cu ea. O
gsea prea aiurit, prea aerian i desprins de via. Cu mult mai
mult dect i-o ngduia vrsta.
"Cnd o fi s se mrite, gndea n sinea lui, i-ar trebui un brbat
serios, cu bun sim i experien, care s tie s-o piloteze. Dar, de
regul, tia nu se ncurc cu zpcite... Important e c eu sunt lucid,
aa c prostii prea mari n-o s fac."
Avocatul aparinea acelei categorii de prini care, n mod naiv, i
nchipuie c dein cuvntul decisiv, au drept de veto, c ei icstoresc copiii.
Dac v deranjez, spuse cu o voce cald doamna Nicolau, eu
pot s m retrag, n fond, am isprvit.
Adriana se foi n scaun i se privi instinctiv n oglinda veneian
care atrna deasupra bufetului cu sculptur complicat. Praful care se
depunea, strecurndu-se erpete printre bucle, volute, flori i nasuride personaje mito
logice, constituia un motiv de exasperare diurn
pentru doamna Nicolau.
Nu-i vorba despre asta. Vreau s spun doar c e ceva extrem deserios. Fcu o pauz apoi
declar pe un ton teribil: Ast-sear, am fost
martora unei tragedii.
Avocatul Nicolau oft i i trecu degetele prin prul des, abia ncrunit.
Pe buzele nevesti-sii struia acelai surs incert. Btea uor cu
unghiile n cafetiera de argint.

Eram cu Dan... Dan Dumitriu, sublinie.

Cunoatem persoana, mormi sarcastic avocatul. Treci mai departe.
"Alt mameluc, coment n gnd, i care se uit n gura steia deparc ar chema-o miss Larou
."
Ne aflam n Restaurantul Bucureti...
Ia te uit! De unde avei voi bani de Bucureti?
Doamna Nicolau interveni:
Eti teribil, Grig, cu ntreruperile tale!

Cum teribil, doamn? Ai idee ct cost la Bucureti o bere? O

singur bere?
Nu, surse nevast-sa, de vreme ce nu m-ai condus niciodat
acolo. Tu ns eti, desigur, bine informat.
Adriana sri pe tonul prea btios al defensivei agresive.

Dnu e bursier...
A! Atunci se explic!
...are cinci sute de lei pe lun de la taic-su i d i meditaii.
Un nabab! Zi mai departe... Jeana, dac eti drgu, se adresnevesti-sii, toarn-mi caf
Adriana ncepu s relateze nfierbntat ntmplarea de la restaurant.
Ca totdeauna cnd era tulburat, nu putea sta locului i se nvrtea
printre mobile, de la servant la bufet, pentru ca peste o clip s
fie lng vitrin, din nou pe scaun sau la combina muzical. Stilul febril
al relatrii l agasa pe avocat, sugerndu-i itinerarul isteric al unuibondar. O ascul
ta ncercnd s pstreze un calm ironic i, pe nesimite,
gndurile i se ntoarser la dosarul care-l atepta pe masa de lucru.
Nevast-sa, n schimb, se antrenase, atepta finalul gfind de emoie,
i plesni palmele grsulii cu unghii lungi, frumoase i bine ngrijite.
Sprncenele srir concomitent spre rdcina prului, dou arcuri
desenate de o mn expert, cu un dermatograf Max Factor.
Dar e de-a dreptul extraordinar! Ce ntmplare! Dumnezeule,
cnd te gndeti cte drame sfietoare i necunoscute se petrec ntrun
mare ora!...
Da, zise avocatul. E adnc! Zici c era i ntflea la cu tine?
n fond, se sesiz doamna Nicolau, mai prezent ca niciodat la
discuie, nu neleg de ce ofensezi biatul?
Las chestia asta! Spune, Adriana, i el a vzut
accentu
ceea ce ai vzut tu?
Pi n-auzi c am fost mpreun?
Vreau s zic a vzut la fel ca tine, sau l-ai fcut tu s vad aa?
Habar n-am ce vrei s spui.
Uite, fetio, eu mi cunosc firma i produsele. Tu ai imaginaie,
eti fantast ca i maic-ta, i place s fii remarcat, cum s-ar zice,
inut n faruri, i nscoceti n fiecare zi altceva ca s i se dea
importan. Teribilismul vrstei, de acord, dar tu i exagerezi. Eti n
toate o excesiv necenzurat.
Adrianei i ddur lacrimile i se ridic.
Dac asta-i tot ce ai neles tu, mulumesc.
Stai jos, nc n-am ncheiat audiena. Te-am ntrebat ce a vzut
Dan, pentru c el se uit doar n gura ta, iar tu le interpretezi... ...
acrobatic.
Jeana Nicolau ncepu s plimbe aspiratorul de mas, ocolind farfuriile
i paharele:
Eti prea dur. i eu sunt convins c acolo s-a ntmplat ceva.
De acord! exclam avocatul enervat. Ce vrei s fac? Du-te tu la

miliie i povestete-le c ai vzut un mo crpind o tnr i vrnd-o

n main. Poate era taic-su, bunicu-su sau naul Costic din Chitila i

o corija c iese cu derbedei n ora. i pe urm ce punct de reper ledai? Ai luat barem nu
ul mainii?
N... Nu, fcu nesigur Adriana.
i v mai jucai de-a detectivii!
Era prea ntuneric.
Ce s mai discutm! fcu Nicolau ridicndu-se de la mas. mi
mncai timpul cu fleacuri!
I-a putea recunoate oricnd, pe toi trei, avnd de ales dintrun
milion de oameni.
Caut-i atunci, Bucuretiul are doar dou milioane i jumtate.
Vezi-i de carte, fetio, i spune-i i lui Armand Duval s-i vad de
logaritmi sau ce alte gngnii mzglete el acolo, c sesiunea bate lau i voi v inei
iminalistice prin birturi.
n realitate, se monta singur. i amintise din nou c dincolo, n birou,
l ateptau circa o sut de file acoperite cu cifre i simea c-i pocnete
capul.
Adriana replic fnoas:
Las' c tim noi mai bine ce avem de fcut.
ritul telefonului puse capt discuiei. Adriana sri la aparat:
Da... Eu, Dane... Fantastic!... Unde l-ai vzut? Eti grozav!...
Avocatul Nicolau ridic din umeri "hm!" i se retrase n birou,
anunnd categoric:
S nu fiu deranjat!
"Grig devine imposibil, gndi Jeana Nicolau. Didactic i despotic...
Totui poate are dreptate... S-ar putea s fie o chestiune ridicol sau
prea primejdioas pentru nite copii. La experiena lui, e firesc s fiecircumspect."
Mam!
Adriana o fix cu ochi strlucitori:
Auzi, mam? Dan l-a ntlnit acum o jumtate de or pe tnrul
la de la restaurant. L-a urmrit i a vzut unde a intrat...
4

Btrna Matilda Manta locuia pe strada Rul Doamnei, ntr-o casveche cu marchiz i ferest
alte, nconjurat de o grdin slbatic,
nestrunit de foarfeci, cu potec npdit de buruieni n locul chiflelorde piatr nevruit
ile calde, prin geamurile larg deschise i dantela
istovit de ani a perdelelor, rzbteau acordurile unui pian Beckstein, nsilnd melodii delicate de Mozart, Lully, dar mai ales Chopin.
Mna o simeai uoar, cu tueu delicat i trectorul avizat, care se oprea
pentru cteva clipe s-o asculte, i-ar fi nchipuit-o lesne dezmierdnd
o harf sau clapele unui clavecin. Aici, ntre mobile vechi,

amintiri, fotografii ale unor fiine de care azi nu-i mai aducea aminte
nimeni, tria doamna Manta, fost profesoar de pian la Conservator i
care se luda oricui se simea dispus s-o asculte c e probabil unicapersoan din Bucuret
i care nu i-a schimbat niciodat adresa noptzeci de ani. ntr-adevr, n casa aceasta (co
stituise o parte din
zestrea mamei sale) se nscuse i mai apoi se cstorise cu unviolonist. Acesta ns murise
erau patruzeci de ani de atunci
i
btrna, cnd i aducea aminte de Manta filosofa totdeauna cu
aceleai cuvinte: "Uite c i morii mbtrnesc!" Nu i-l mai amintea
deloc ca fiin vie i avea n faa ochilor doar fotografiile nirate pe
pian. Lungii ani de vduvie tot aici i-i petrecuse i, uneori, Matilda
Manta se ntreba nelinitit ce avea s se ntmple cu toate lucrurilenghesuite de cteva
aii n cele cinci odi pe hol, pod s ntorci o
cru, i pivni. N-avea rude, nici prieteni, Matilda Manta fcnd
parte din fericita categorie de btrni care nu triesc deloc sentimentulinutilului i a
l singurtii. Ca s-i treac timpul, de exemplu, ar fi
putut da lecii de pian sau francez i, n atia ani, ar fi reuit desigur
s-i fac un cerc de prieteni. Matilda respinsese delicat, dar cu obstinaie
orice tentativ de apropiere. Nu dispreuia pe nimeni, era o fire
tolerant i generoas, dar pur i simplu nu-i lipsea nimeni. Btrna nu
tria un sentiment de singurtate, ci de izolare. Avea impresia coamenii interesani pe
ntru ea, putnd realiza un schimb de idei,
nchiseser de mult ochii, iar felul de a fi, de a se comporta, de a vorbi
al tinerilor de azi o nelinitea pn la panic. Simea c nu nelegenimic din ceea ce spu
oblemele lor nu semnau cu nimic din ceeace auzise ea vreodat. ncercase aceeai senzaie
i ca profesoar, daratunci exista limbajul comun infailibil muzica. n rest, trecuse
surdi fr s vad nimic pe culoarele Conservatorului.

Nu avea televizor, iar radioul l deschidea doar miercurea i

vinerea, la nou seara, cnd se transmiteau concertele filarmonicii din
Salzburg i, respectiv, Paris. Zilele doamnei Manta se scurgeau toate la
fel, croetate din aceeai ln cenuie. Se scula pe la ora zece. Toaleta
minuioas i lua un ceas. Era extrem de ngrijit, mereu n negru, lacare asorta mici fant
zii n alb: manete, un jabou, gulere, o broderie
mai deosebit. Alt or i-o lua tersul prafului, dup care respira
uurat. Ziua ntreag era a ei. Ceasurile petrecute la pian alternau cualtele de lectur
sau visare. Din cnd n cnd rsfoia albumele vechi de
fotografii i ncerca s reconstituie din memorie biografiile rposailor:
"Oare cine-i mai amintete azi de domnioara Hrisanta Bota?"
Rmsese fat btrn i se flea pretutindeni c arta ei a mpiedicat

o s se cstoreasc. Picta tablouri mici, 15 pe 20 de centimetri, cu

flori i coluri de natur cochet regizate, n stilul bine cunoscutadministrat elevelor
de pension din anii 1880-1990 i le oferea cu
generozitate rudelor i prietenilor cu ocazia diferitelor aniversri.
Acetia erau exasperai, cci la prima vizit domnioara Hrisanta seinteresa alarmat: "Dar
unde ai pus violetele de pdure pe care i le

am dat de Sfntul Ion? Nu-i plac? Mie mi se par foarte reuite..."

Matilda Manta se hotrse greu acum un an s nchirieze odaia din

fa. Se obinuise singur i o nspimnta ideea unei "cooperri", ctde comode. O convins
din urm o fost coleg, Elvira Doga,
tot profesoar, care pedalase pe avantajele unui asemenea
aranjament:
"Gndete-te, draga mea... E dezagreabil ce spun, dar avem totui
o vrst
biata Elvira se prpdise doar la cteva luni dup aceast
conversaie
i un brbat n cas conteaz enorm. Te mbolnveti,
are cine s-i cumpere o pine ori o aspirin, sau, mai grav, s anune
Salvarea. Stai ca un oarece aici. Te prpdeti, Doamne ferete, poi
s zaci mult i bine, nentoars... Nu mai zic de treburile mrunte. Uite,
n-am fost la tine de doi ani. Sfoara de la perdea e tot rupt, n loc de
un robinet acum plng toate, cremona de la geamul sta tot nu
funcioneaz..."
Matilda nu regreta c nchiriase, dar nici nu exulta. Adevrat, Gorun n-o deranja, lipsea mult, era un brbat linitit, nu aducea femei
dar... Dar! Din clipa n care acest om se mutase, Matilda nu se mai simise
la ea acas. ncerca un permanent sentiment de angoas. n
prezena lui, inima ncepea s-i bat i i venea reflex s-o ia la fug.

"Oare s m fi slbticit chiar n halul sta sau personajul are cevaparticular? M avertiz
instinctul? M-am sclerozat?"
Nici chiria, substanial, n-o determina s fie mai entuziast. Sedescurca perfect cu pe
nsia. n ciuda fragilitii aparente, avea osntate de invidiat, astfel nct bugetul ei
e afectat la btrni
de medici i medicamente
era liber de asemenea servitui. Nici
mesele mai mult pretext cu biscuii, un pahar de lapte, salate ieventual un dulce, n
u constituiau o problem, iar ct privete
vestimentaia, n afar de ciorapi, nu-i cumprase o a de peste
douzeci de ani.
n adncul sufletului, ar fi vrut s se debaraseze de Gorun, dar era

o femeie prea delicat ca s-i poat declara rspicat: "Domnule, nu-ireproez nimic, dar p
r i simplu nu-mi placi, caut-i alt gazd!" nafar de aceasta, individul lipsea perioad
ungi trei i patru luni
rstimp n care temerile btrnei slbeau, i uita nelinitea i se
gndea la altele.
De obicei se ntorcea inopinat, fr telefon prealabil, aa cum se
ntmplase i acum trei zile. Probabil Matilda Manta i fcea siesta,
cci nu auzise ua. Intrase intempestiv n camera chiriaului, vrnd s
sting gazul de la sob. Gorun se afla n mijlocul odii, lng mas, cu
spatele ntors spre u. Simindu-i prezena se rsucise ca mucat dearpe, ducnd mna ref
zunarul drept. Btrna, ncremenit de
spaim, deschise gura fr s poat articula un singur cuvnt. Gorun,
redresat, ncercase s zmbeasc.
Bun seara... Avei nevoie de ceva?
Matilda Manta nu-i putea dezlipi ochii de buzunarul lui Gorun.

V rog s m scuzai... N-am tiut c v-ai ntors... Nu... Nimic...

Dispruse ca o nluc i se ncuiase n odaia ei. Inima i btea nebunete
i pentru prima oar n via lu zece picturi de valerian dintrun flacon rmas de la rposatul Manta.
Gsi biletul rezemat de glastra din mijlocul mesei.

Stimate domnule Gorun, datorit unor mprejurri deosebite, numai sunt n msur s v nch
daia. V rog foarte mult s-oeliberai ct de curnd. n plicul alturat vei gsi chiria pe
mele treiluni. V-o restitui cci practic n-ai folosit odaia. V mulumesc...
Brbatul mototoli hrtia rnjind:
"S-o crezi tu, frumoasa mea!"
n camera ei, Matilda Manta i auzea inima. I-o strngeau n clete
presimiri sumbre. Aveau s se mplineasc.
5

Draga mea, declar colonelul Iona fr s-i ridice ochii de pehrtii, din primele infor
osite, avem cinci institute unde se efectueaz
n stadiu avansat
cercetri n probleme de interes tehnic-tiinific
care ar putea face cu ochiul "firmelor concurente". Patru la Bucureti,
unul la Cluj. Ai s te uii prin hrtii i vei lua msurile necesare.
Securitate maxim, un om de-al nostru pe faz, m rog, cunoti
partitura.
Cunosc.
Iona i scoase ochelarii i se uit lung la Minerva. O cunotea dezece ani i o ndrgise
. ntr-o vreme i intrase n cap s-o mrite.
Dincolo de orele de serviciu, Minerva i consuma existena alturi de
un papagal cu creast regal
Keops , un caniche Spiridon i o tabl
neagr unde se distra nscocind, rezolvnd, exersnd tot felul deacrobaii matematice. Era
celibatar convins, detesta devenind
agresiv s i se vorbeasc despre cstorie i, n consecin, Iona n-oavertizase asupra i
sale. ntlnirea cu ipochimenul avusese locn locuina colonelului i toata lumea era de a
cord c acesta izbutise un
fiasco extrem de reuit. Candidatul, fcut mat din trei micri, se
ridicase brusc i ncepuse s deschid disperat toate dulapurilecolonelului.
"Ce caui, domnule?"
"Ieirea!"
Glasul avea accente sfietoare, suna a ultima dorin.
Minerva se mirase senin:
"Ce-i cu sta? Plin lumea de aiurii..."
Cu amicul n cauz, Iona nu se mai vzuse niciodat. Omul se eschiva
totdeauna la fel i, dac stteai s-l asculi, n fiecare zi i picau

neamuri din provincie; o familie probabil prolific, cu reprezentani n

toate judeele rii...
Mda, rosti pe gnduri colonelul. O chestiune care ar putea fi
interesant. Am primit acum o jumtate de ceas un telefon de la
inginerul... stai puin! Da, inginerul Miron Vasiliu. Lucreaz la Institutulde cerce
tri din Stvreni la zece kilometri de Bucureti.
Minerva l ntrerupse artnd spre hrtiile din faa lui Iona.

Institutul figureaz pe list?

Da. De-aia spuneam c ar putea fi interesant.
Ce reclam?
Pretinde c n locuina lui s-a ntmplat ceva bizar. Prea foarteagitat, n-a vrut s int
mnunte. M-a rugat insistent s-i trimit un
om cu care s stea de vorb, dar pn n ora zece. Dup aia trebuie
neaprat s se prezinte la serviciu.
Minerva i smulse bascul din cuier. n general, toate micrile ei
erau brusce.
Am neles.
Aici ai adresa. l iei i pe Dobrescu?
Minerva se holb:
Natural, mai ales c n ultima vreme n-a progresat n mod satisfctor.
Ba chiar constat un proces de involuie. E momentul s fie ajutat.
Iona o privi cu tlc:

Te-a rugat el?

Locuina inginerului Miron Vasiliu se afla ntr-un din vechile cartiere
ale Bucuretiului. Pe strada linitit cu felinare pitoreti de dinainte
de rzboi, casele btrneti cu marchiz, grdinie, pridvoare rezematen stlpi sculptai
arbeti la stnga i dreapta intrriiglsuiau de stilul Bucuretilor de odinioar. n leg
este case,
construite la sfrit de secol
cea mai veche o reperase undeva prinVitan (1876 semna
la frontispiciul) i cam pn la primul rzboi
mondial, Minerva ncercase ani de zile o mare nedumerire. Cu excepia
palatelor Ghica, tirbei, Cantacuzino etc., i a altor cteva imobile maisimandicoase,
toate casele aveau ferestre foarte nalte i extrem de
coborte: cel mult un metru, un metru i jumtate deasupra solului,
uneori nici att.
Minerva, care prin vocaie i profesie se simea obligat s-i
explice i s neleag orice fenomen, de data aceasta nu imaginanimic.
"Nu-mi vorbii de mod! O mod absurd, cretin nu rezist niciodat.
ntr-un Bucureti cu o clim dur, victim a intemperiilor
inundaii,
zpezi abundente, nu mai ridic problema securitii, vorba aia,
orice beiv i sparge geamul dnd doar cu cotul , de ce-i decoltau
tia casele n asemenea hal?

Explicaia i-o dduse un arhitect i Minerva, care-i nchipuia n intimitate

c dac n-a priceput ea ceva e imposibil s-o priceap altul,
fusese de ast-dat silit s concedeze. Tipul i servise o explicaieperfect logic: probl
strbunilor constituind-o iluminatul
(lumnrile, gazul aerian sau cel lampant fiind foarte scumpe, i ci
beneficiau de electricitate?), oamenii i "sculptau" ferestrele foartenalte pentru c
a locuina s beneficieze ct mai mult de lumina
soarelui...
Se gndi s-i ridice chestiunea lui Dobrescu
. Ajunseser.

mic problem deperspicacitate , dar se rz

Inginerul Miron Vasiliu, un brbat mrunel i cu un nas nervos,

mplinise cincizeci i doi de ani. Msurndu-l scurt
adora calificrilefulger , Minerva
pui c a intuit personajul. "Iritabil, nelinitit,
ipohondru, hiperprudent, susceptibil. Nimic nu miroase bine, nici mcar
zambilele. Tras linia i adunat: un tip dificil. Viaa alturi de el nu-i o excursie
la iarb verde..."
La rndul lui, Miron Vasiliu i cntri fr jen i, dintr-un scurt viraj
al nasului, Minerva i deslui gndul:

"i bat joc de mine? Auzi, eu lucrez la o problem de importan

naional, le atrag atenia c-i o chestie grav i domnii mi trimit omuiere i un nc,
mai bun s-l agi n pom."
Nu tiu dac suntei informat, debuta inginerul dup ce le verificase
"la lup" legitimaiile, c eu lucrez la o problem de importannaional.
Minerva i camufl sursul. i intuise pn i termenii.
Sunt perfect informat. Ce necazuri avei?
Hm, da... hm... Deocamdat luai loc, trebuie s v explic.
i pofti ntr-un hol-salona i Minerva se ntreb cum izbutesc unii
oameni s se nconjoare de lucrurile cele mai urte care se potimagina; dar mai cu sea
m unde dracu le gsesc! Covorul, stofa
canapelei i a fotoliilor aveau o culoare slcie, ceva ntre verde i
cafeniu, masa neagr prea adus direct dintr-un cavou (lipsea vasulde ceramic cu imort
ele), pe perei, n rame subiri, negre, se aflau
cteva desene despre care Minerva i zise c ar face minuni
terapeutice ntr-un salon de alienai mintali care sufer de rs.
Cunoatei deci caracterul ultrasecret al cercetrilor mele.
Evident. Lucrai i acas?
Bineneles.
Minerva se aplec nainte:
i pstrai materialul aici?
O parte. E firesc.
Minerva ncerc s-i domoleasc iritarea.
Vi s-a atras atenia i nu o singur dat, ai fost prelucrai i rsprelucrai
s nu inei nici un fel de document n locuinele particulare.

Nu v putem asigura securitatea, plantndu-v la ua apartamentului

i n situaia dumneavoastr se afl sute de cercettori
cte un
poliist.
Obrazul stng al lui Miron Vasiliu zvcni. Nu era obinuit s fie dsclit
i, oricum, trecuser ceva decenii de cnd absolvise cursul primar.

Stimat doamn, acestea sunt teorii lipsite de realism! A maivrea s v atrag atenia c
ai port pantaloni scuri, nici dac m
car pe Ceahlu. Ce nseamn "nu pstrai nici un fel de documente la
domiciliu?" Dumneavoastr confundai munca de cercetare cu o simplslujb de amploiat la
primrie. Mi-am fcut orele de serviciu, mi-am ncuiat
sertarul i pe urm m preocup dac ia Steaua campionatul! Ei,
nu-i aa, doamn!
Dar cum?
n sinea lui, locotenentul Dobrescu se amuza copios, urmrea plinde interes matchul
Minerva Vasiliu. n sfrit, un tip care nu venea uor
de-a dura, cpnos i pe deasupra cuvntre. Avea i un soi de
indignare permanent, caracteristic indivizilor crcotai i care-l
amuza nespus.
Miron Vasiliu se ridic i ncepu s peroreze plimbndu-se prin cas.
Frazele curgeau de la sine, nesughiate, se simeau dinainteformulate; fuseser repeta
te n nenumrate rnduri.

Munca de cercetare, ca orice activitate de creaie, e tiranic, e

un stpn necrutor, egoist i exclusivist. Pe strad, n tramvai, nsomn, n vizite inevi
ca s nu mai spun la birou, cu creionul n
mn, n cap nu-i zumzie dect acelai lucru: ce soluie dau n
situaia x, cum s evit necazul y, cum rezolv problema z. Practic,
munceti, gndeti, asuzi douzeci i patru de ore din douzeci i
patru.
E foarte interesant ce-mi spunei, dar tot nu vd de ce trebuie
s pstrai documentele acas.
Pentru un tip pocnit cu o crmid n cap, Dobrescu i zise c Vasiliu
avea o expresie reuit. Cscase gura i ochii interzis i,
literalmente, l simeai incapabil s vorbeasc.

Pi cum s lucrez? izbucni. Pe cap? Ce-s, computer?! Adic lecalculez, le pritocesc i r

ucesc n minte i a doua zi le trec pe curat la
serviciu? Sau s-mi mut domiciliul la institut? Hai s fim serioi, doamn!
De altfel, o vei constata personal, sunt mai asigurat dect BancaAngliei, ncperea n ca
re se afl documentele este o adevrat
camer safe.
Probabil nu ndeajuns de asigurat de vreme ce ai avut
necazuri.
Inginerul i desfcu larg braele: "Asta e de neneles!"
Triesc un mister. Dac n-a fi un tip eminamente realist
nam crezut nici mcar la zece ani n stafii, duhuri sau ali domni mistici
, a zice c n toat afacerea asta s-a strecurat o fantom. Venii, v
rog, dup mine.

Micul salon ddea ntr-un coridor, la captul cruia se afla o u

ntr-adevr blindat. Drugi de fier, ncuietori complicate, o broasc cu
cifru. Vasiliu manevr cheile, apoi discul i ptrunser ntr-o ncpereptrat, de circa z
ri ptrai. Fereastra ngust era zbrelit cu
gratii.
Minerva i roti ochii. n odaie se aflau patru corpuri de bibliotec,
un fichet, un biroua i o banchet. Art cu brbia spre dulapuri:
...... ifonierele astea sunt pline cu documente? Frumoas
marf!
Nu v grbii. Conin n cea mai mare parte lucrri vechi, a
cror noutate s-a consumat, sau simple ncercri abandonate, definitiv
sau pentru o vreme. Ceea ce e de actualitate pstrez n fichet, iarcheia
o yal japone
z ultimul tip se afl n permanen la mine.
Vd! n consecin, care este necazul dumneavoastr?
Azi-diminea, rosti Vasiliu, cnd am intrat aici c s-mi iau
nite note de care aveam nevoie la serviciu, am gsit chiar lng fichet
o floare!
Ce?!
O violet!
Aha! Cum rmne cu ua dumneavoastr super-blindat? Ddudin mn. Eh! Unde-i floarea?
Uitai-o acolo, pe pervazul geamului.
Intrigat, Minerva se apropie de fereastr. Era o floricic artificialcu petale de cati
fea i tij de srm mbrcat n a verde. Asemenea
bucheele se gseau pentru zece-cincisprezece lei, n mii de magazine
de mruniuri din ntreaga ar.

Dup aparene, conchise Minerva, fantoma dumneavoastr e o

cucoan. Apropo, locuii singur?
Da. Am o menajer, femeie de aptezeci de ani, care vine zilnici pleac spre sear. Face
curat aici o singur dat pe sptmn i
numai n prezena mea. E absurd s v nchipuii c fleacul sta i-araparine. n viaa ei
o podoab, n-a inut n mn o cutie depudr.
Cine v viziteaz?
Nimeni. N-o pun la socoteal desigur pe secretara mea. Vine, iface treaba i noapte bu
n, pe mine.
n ce const activitatea ei?
Lucrri de rutin, dactilografie, coresponden. O fat
muncitoare, contiincioas i toant.
Minerva l privi mirat:
Toant?!
Da, toant, rse Vasiliu: "vezi ce detept sunt eu?" Special am
cutat-o srman cu duhul. V dai seama c nu mi-a fi vrt n biroul
meu o blond deteapt, curioas, moart dup blnuri i superb. Nui nevoie s te duci la cinema ca s evii capcanele grosiere.
Am neles c lucrrile dactilografei prezint un interes

secundar.

Fr ndoial. Rnji, ncredinat c o face K.O. Dac

dumneavoastr ne-ai prelucrat i rsprelucrat s fim prudeni, dupcum vedei, am respecta
totul instructajul.
Mda... Bag de seam. Deci ai descoperit de diminea violeta.
nseamn c ea a fost pierdut azi-noapte.
Sau cu o noapte nainte, o ntrerupse inginerul. N-am mai intrat
n safe, aa-i zic eu odii...
Am reinut.
...de alaltieri. O fac doar dac am strict nevoie.
Secretara dumneavoastr are acces la fichet?
Nu. V-am spus, exist o singur cheie, a mea. Se uit la ceas.
V rog s m iertai, dar eu trebuie s m retrag.
Nu v facei probleme, surse cu naturalee Minerva. Ne
descurcm i singuri.
Inginerul o cercet descumpnit:
Cum... Adic...
Adic vreau s mai aruncm o privire prin apartament.
Menajera nu s-a prezentat azi?
Ba da... E n buctrie... n sfrit, cum credei.
Aa credem, surse Minerva fermector... Dac suntei amabil,
comunicai-i colaboratorului meu datele secretarei. Nume, vrst,
adres, locul de munc, eventual ce tii despre prini.
Inginerul prsi ncperea rsucind nc o dat capul. Expresia era
a unui om care nu mizeaz mult pe ce va gsi la ntoarcere.
Minerva ncepu s rd.
nainte de plecare, numrai v rog linguriele de argint.
6
Menajera lui Vasiliu i aminti Minervei de btrnele lui C. Arnal,
care evoluau n comicsurile franuzeti alturi de Pif, Hercule, Tonton i
tante Agathe. Era att de caricatural, nct prea neverosimil:
statur gheboat de spondiloz, un nas gata s ating brbia,
inevitabilul neg. Pea cu picioarele lsate din genunchi, n echer.
"Nu, conchise Minerva, hotrt nu aceasta e zna proprietar agingaei violete".
Vocea brbteasc, morocnoas, se asorta perfect cu nfiarea.

Zicei-mi a Florica. Aa mi-s deprins.

n regul. Ia spune-mi, a Florico, de cnd eti n slujb la inginerul
Vasiliu?
Pi, era copil de zece ani cnd am venit la dumnealor. Triadoar doamna a btrn. Pe tat
i dom' Miron eu nu l-am apucat.
Numa' ce se prpdise. Am patru'trei de ani n casa asta.
Vorbea egal, monoton, fr nici un semn de exclamaie.

Morocnoenia prea a fi componenta de baz a personalitii

btrnei.

Inginerul Vasiliu n-a fost cstorit niciodat?

Femeia cltin hotrt capul.
Nu. i-a vzut de carte, nu s-a inut de muieri. n patru'trei deani, continu cu o sati
cie de quaker, eu una tiu c n-am ntins pat
pentru doi ini, n-am splat dou fee de perin la acelai rnd de
aternut.
Asta-i foarte frumos, aprecie neutru Minerva.
Aa se cade, sublinie btrna. Era inginer tnr cnd s-a prpdit
i cucoana. I-am zis, dom' Miron, dumneata ai coal, eti nvat,
tii cum i ce s faci. Da' eu n ziua n care-mi aduci iitoare s-o
primenesc i s-i spl blidul, plec n lumea mea. Sau o iei cu cununieori faci ce tii, c
u slug la una d-alea nu m bag.
Aha! Dar n general are prieteni, vizite?
N-are. Toat vremea st cu cartea i condeiul n mn, nu-i arde
de zaiafeturi. Aici, retez aerul cu palma, nu sun nimeni la u.
"Aici nu sun nimeni la u", repet n gnd Minerva. Cteva
cuvinte care picteaz o existen mai convingtor, mai complet i mai
concret dect douzeci de pagini redactate de Serviciul Personal.

...afar de aia, adug btrna, care-i scrie la main,

don'oara Niculina.
Minervei i veni greu s-i dea seama dac secretara i este sau nu
simpatic. Modulaiile glasului rmseser aceleai, iar ideea dezmbet era tot att de dep
de persoana menajerei ca un iceberg
de portocalele roii din Andaluzia.
Vorbete-mi, te rog, despre domnioara Niculina. Ce prere ai
despre ea, ce fel de om e?
a Florica slt din umeri:
Pi e aa cum e. Don' Miron e mulumit Ce treab am eu cu ea?
Minerva zmbi:
Chiar nu i-a fcut nici o impresie? Nu se poate. Dumneata eti
o femeie deteapt, cu principii morale... , vreau s spun tii ce e
bunacuviin...
"Aha, ha, ha! i zise Dobrescu. Samuraiul umbl la piculin!"
Btrna i azvrli o privire circumspect.
De unde tii dumneata c eu sunt femeie deteapt? Numa'cem-ai cunoscut. i cu don'oara
ulina, v zisei: nu se vr la plita
mea, eu nu m vr n hroagele ei. Atta, c e mare puturoas. Vai de
omul care s-o ndura s fac bordei cu ea.
De ce? rse Minerva.
Btrna ddu din mn cu dispre:
Pi admii dumneatale, fat tnr de dou''cinci de ani, s
umbli cu ac de siguran la fust c i-e lene s coi o copc? S stai cu
prul nclit, doar cozi de obolan, i cu subiorile galbene de
ndueal? Var, iarn, aerisesc un ceas dup ce pleac n lumea ei...

Acuma, iertai-m, c fcui o srcie de budinc i trebuie s-o vr n

cuptor. Dac avei nevoie de oarece...
Mulumesc, deocamdat de nimic. Spune-mi, a Florico! Ai rs
vreodat n viaa dumitale?
a Florica chibzui ndelung, cu seriozitate.
Da! Am rs de m-am prpdit, cnd s-a sculat don' Popescu,
farmacistul, de pe nslie i-a cerut o uic mare. Fugeau toi, ca iepurii...
"Mda, gndi Minerva, dup toate probabilitile, a doua ocazie nuse va mai ivi."

Nu era mare lucru de vzut n cele patru ncperi. Un birou

modest, clasic, cu pereii plini de cri, o sufragerie de serie, care seputea ntlni n m
i i mii de exemplare nainte de rzboi
bufetul
supraetajat, servant cu vitrin, mas de ase persoane extensibil
pentru dousprezece etc. , banal, burghez, urt, dar extrem decomod, un dormitor auste

Un fapt e cert, Dobrescule, conchise Minerva.

Locotenentul se ncord dintr-o dat, "intr n priz", cum se exprima
fa de colegi. Urma desigur una din demonstraiile celebre ale Minervei,
n care, din pcate, nu se mulumea s-i dezvolte tezeleacceptndu-l pe Dobrescu n simpla
ostaz de audient atent. l obliga
s participe, chestionndu-l, silindu-l la deducii acrobatice, cerndu-i
imperativ s raioneze, s cate ochii nu gura, s neleag, sintuiasc, s inventeze, s
ea Minervei i n stele, ceea
ce, n fond, nsemna acelai lucru.
Relaiile Minerva-Dobrescu intraser de mult n folclorul i anecdotica
colegilor. Categoric, locotenentul nu era ceea ce s-ar putea numi
un tip cu ans. O avusese patru ani de zile profesoar i dirigint i
certa lips de vocaie a elevului Dobrescu pentru matematic,
combinat cu ambiia i convingerea nestrmutat a Minervei c a
avea bosa cifrelor e o figur de stil i c, n realitate, nu exist elevi
nedotai, ci doar rea-voin, transformaser ultimii ani de liceu ai
biatului ntr-un comar de iad dantesc.
Piruetele destinului sunt neateptate. Dobrescu avea s-o afle, din
nefericire, de foarte tnr. Absolvent al Facultii de Drept, fuseserepartizat s lucreze
n cadrul Ministerului de Interne. Intrnd n biroul
celui ce avea s-i fie ef direct, se simi brusc cuprins de ameeal.
Imaginile devenir albe, lipsite de contrast, ca ninse, n urechi izumziau o otire de a
lbine. Din spatele biroului surdea serafic
ah!
binecunoscutul surs care prefigura extemporalele-fulger de zece
minute maiorul Minerva Tutovan.
"Ia te uit! Dobrescu Vasile dintr-a XI-a B. Ce-ai pit, biete? Ari
de parc te-ar fi dat cu flit!"
Metodele Minervei nu se schimbaser, i intrase dsclia n snge

i, printre altele, nutrea ambiia s-i nvee pe subalterni s i cum s

gndeasc. "De unde tie Samuraiul, de unde are convingerea c ea
gndete bine i nu altul? se lamenta mereu Dobrescu ctre colegi.
Adic de ce s-ar socoti infailibil?" Era ns o ntrebare la care nimeni
nu izbutise s-i ofere un rspuns satisfctor.
Da, conchise Minerva, se pot trage concluzii certe. Indiferent de
alte pcate, dou, precis, nu-i figureaz n inventar. M refer la Vasiliu,
evident! Unu, bieelul nu e snob i nici nu s-a nglbenit vreodat deinvidie.
Locotenentul emise prudent:

Probabil...
Nu eti sigur?
Ba da... Dac dumneavoastr o emitei cu titlu de certitudine...
Nu pentru c eu o emit, biete, ci pentru c faptul este strident
de evident. Te-ai uitat bine mprejur? Numai troace vechi, demodate,
nici o ncercare de a ncerca s-i epateze vizitatorii: neamuri, vecinisau crocodilul C
ostic.
Avei dreptate... Nu prea pare s-i pese.
l las la fel de rece ca i camizolul preferat al soacrei luiPopescu din Drumul Taber
ei! S tii, biete, c totdeauna, dar
totdeauna, snobul sau invidiosul este i un performeur de ordinmaterial. n casa lui
vei ntlni televizorul n culori, videocasetofonul,
uzina muzical cu o sut de butoane
tie s manevreze cel mult trei
, n garaj o Dacie sport de 120.000. Adic, fcnd bilanul, toatesimbolurile prosperiti
iului i deceniului n care evolueaz.
ncepu s-i ncheie nasturii trenciului i i tufli cu gestul ei caracteristic
bascul, apsndu-l bine pe cretet.
M obsedeaz totui chestia cu violeta. Cum putea s ajung n
bunkerul lui Vasiliu? Pentru c practic acolo e un bunker. M-am uitat
atent la fereastr. E nepenit de nefolosin.
Dobrescu, convins de ast-dat c evolueaz pe un teren sigur,
declar sentenios:
Oricum, pe geam nu putea ptrunde nimeni! Distana dintregratii exclude din capul lo
cului ipoteza.
Hm! fcu Minerva. Aa cuget dumnealui, locotenent Dobrescu
Vasile. N-am afirmat c ar fi putut intra pe fereastr cuplul Stan i
Bran, eventual n mare inut, frac, joben i mantie voluptoas a la
Jean Marais n Contele de Monte Cristo!
Atunci cum a ajuns floarea n ncpere?
Minerva chicoti:
De pild, expediat cu o pratie... De ce nu? Mobilizeaz-i fantezia,
Dobrescule!
7

i dduser ntlnire, ca de obicei, la rondoul cu fntn de pe Bulevardul

Republicii. Adriana, ntr-un fulgarin alb cu un fular angorat rou,
purtat ca la sky, mrunic, vioaie, nelinitit, semna cu unfluture. Sau cel puin aa i
a lui Dan, a crui inim, la vederea
fetei, ncepuse s bat vijelios. Dei se iubeau de un an de zile, tnrul
nc nu se obinuise cu privilegiul, cu fericirea de a fi fost acceptat deAdriana. Un
miracol de fiecare zi, o bucurie constant, o permanent i
ncnttoare stare de emoie; prea c nu se va istovi niciodat.
Fata tremura de nerbdare, glasul i vibra:
Spune-mi exact cum s-a ntmplat. Unde l-ai vzut?
Pe strada Visarion.
Sprncenele Adrianei se ncreir:

Ce cutai tu noaptea acolo? La desprire mi-ai spus c te duciacas.

Ai rbdare, iubito. Aa am i fcut. Cnd am deschis ua,
bucurie mare! Inundaie! nc puin i ar fi nceput s pluteascmocheta. M-a trimis taicent la nenea Tudor s iau cheia
francez. Dac ai fi vzut buctria, te apuca groaza. Un dezastru!
Bine, zi mai departe!
Am prins un taxi n Piaa Unirii i am cobort la Piaa Roman.
Am luat-o pe Ana Iptescu...
Ce-i asta? Harta Bucuretiului?
Iubito, rse Dan, vreau s nelegi exact.
Las'c neleg...
Ei bine, cam cu vreo douzeci de metri naintea mea, l-am
vzut deodat pe tipul din restaurant.
Cum adic, aa, deodat?
Mergea n faa mea. L-am recunoscut dup vindiacul la cadrilat
i porthartul burduit.
Adriana l cercet nencreztoare:
Exist un milion de tipi cu aceleai semnalmente.
Draga mea, te asigur c nu m-am nelat. Am trecut de partea
cealalt a strzii i i-am vzut figura. Nu am nici o ndoial.
i?
A intrat ntr-un bloc de vreo opt etaje. Prea un obinuit al locurilor,
adic nu bjbia, nu se afla pentru prima oar n imobil, a luat liftul.
i? La ce etaj s-a oprit?
Stai s vezi! Dup ce am auzit liftul oprindu-se, am zbughit-o pe
scri. Am gsit ascensorul la etajul patru. Sunt dou apartamente pepalier. ntr-unul lo
cuiete familia Ionescu
dou persoane, am
consultat tabelul cu lista de ntreinere , n cellalt, un medic
Radian.
Adriana rmase pe gnduri. Mergea ca un automat, inndu-l
strns de bra. Pe lng ei alunecau trectori cu sacoe de plastic i
serviete diplomat, tineri zgomotoi sau pensionari cu caniche-ul (mai

modern, cockerul) inut n les. Amalgam de griji, bucurii, ambiii,

necazuri, preocupri sau lips de preocupri, chipuri surztoare,
mohorte ori indiferente, destine fericite, ratate sau simplu mulumitese amestecau,
n vetminte de toate culorile, cu buletine emise la
diverse date pe un interval de cinci-ase decenii, pe adrese ce
acopereau toate punctele cardinale ale Capitalei.
i acum ce facem? ntreb Dan.
La asta m gndeam i eu. Ce facem? i ridic brusc brbia voluntar:
Adic tiu. Dm o rait pe acolo.
Dan se opri locului:
Ce speri s descoperi?
Habar n-am, dar vreau s studiez i eu peisajul.
E inutil, iubito.
O s vedem. n fond, avem altceva mai bun de fcut?
Era un bloc construit nainte de rzboi, cu balcoane-loggie i risip
de mic plouat pe zidurile cenuii. Pe scrile de marmur neagr,
odinioar se crase probabil, arpe cu spinarea frnt n trepte, uncovor de plu, rou.
ore panourile de bronz de la
mbuctur. Amnunt remarcabil, nu se simea miros de mncare, iar
din apartamente nu strbteau zgomotele domestice cotidiene: urletultelevizoarelor,
clinchet de vase, energice imprecaii din familia "boule!
Dac-i dau dou perechi de palme, ai s ii minte pentru totdeauna
ct fac 7 X 8", urmate de un bzit la fel de energic.
Dan rdea adesea: "De ce dracu' din toat tabla nmulirii
rezultatul lui 7 X 8 d cel mai mult de furc tuturor generaiilor decolari?"
Un brbat n vrst ptrunse n bloc. Se uit la cei doi care studiau
tabelul de lng peretele cutiilor de scrisori i se interes politicos:
Cutai pe cineva?
Adriana, mai prompt, rspunse iute:
Da... Un prieten... Un tnr... l cheam...
Se pregtea s inventeze un nume, dar brbatul o ntrerupse.
Nu st nici un tnr aici... Ciudat, nu? Au mbtrnit toi locatarii.
Chicoti, parc surprins de propria lui idee, ca de o constatare
iscat pe neateptate, i repeta:
Am mbtrnit toi...
Observ expresia mirat a tinerilor i, schind un salut brusc,
intr n lift.
Eu n-am s fiu niciodat btrn, hotr Adriana. i, ntr-adevr,
fenomenul i se prea imposibil. Nu se putea nchipui nici mcar la treizeci
de ani.
Adug, mereu teribil:
De altfel, presimt c eu am s mor foarte tnr. Aa mi-a

ghicit cineva, iar eu simt c-i adevrat.

Dan, brusc nelinitit, de parc evenimentul atepta imediat, dup
col, ncerc s schimbe discuia.
Te-ai lmurit? Nu locuiete nici un tnr n bloc. O fi fost n vizit
la cineva.
Tot suntem aici. S urcm pn la patru.
Ca s vedem ce? Dou ui nchise? Adriana, calin, i srut
vrful brbiei:
Vreau s vd tot ce vezi i ai vzut i tu.
Uile erau de stejar, cu furnir acaju, dispuse simetric n stnga i
dreapta liftului.
Adriana se uit lung la vizoarele rotunde cu gratii, la butoanele de
bronz, la plcuele aurii cu cartea de vizit a locatarilor.
Hai, Adriana, odat! Zu c exagerezi.
Da, oft fata. S mergem.
Prea c se desparte greu de palierul cu perei leproi, n calcio
vecchio. Cobornd prima treapt, se mai uit o dat peste umr.
n aceeai clip, se auzi un strigt nfiortor. Un strigt de comar,
de agonie contient, inconfundabil: strigtul smuls de frica morii.
8

Cnd sun telefonul, Matilda Manta tresri. Apelurile strpungeaurar linitea casei din Ru
Doamnei
mai mult greeli , iar trilul strident
al aparatului o trezea din ceasurile (cele mai multe dintr-o zi) de
visare. Se gndise de multe ori s renune la abonament, dar o opriselogica aceleiai El
vira Doga. "N-ai voie s te izolezi complet de oameni,
gndete-te c telefonul e singura ta legtur cu pmntul..." Cine s
m sune pe mine, draga mea? i nici nu-mi lipsete! "Chestia,
subliniase Elvira, e nu cine te sun pe tine, ci s n-ai tu nevoie scomunici. Cu un m
edic, un instalator sau pompierii... n materie de
imprevizibil, viaa e inepuizabil."
Era n pat i citea, de fapt recitea, biografia lui George Sand. nc
din tineree, o fascinase personalitatea acestei femei, a crei alctuire

aventurier i totodat truditoare a condeiului o considerase

totdeauna cu o consternare, deloc paradoxal, plin de admiraie. O
uimise mereu aptitudinea scriitoarei, att de rar la femei, de a
armoniza perfect o via sentimental vast i zbuciumat cu o opervast, ale crei dimens
valizau cu cele ale unui Balzac... Nu fusese
frumoas, fotografiile divulg, dup mai bine de un secol, o figur cu
ochi bulbucai, obraji pstoi, o dubl brbie grea nfipt n piept cuarogant suficien.
rmec, ct putere de seducie! La
picioarele ei un Chopin, un Alfred de...
Telefonul o smulse din visare. Probabil nc unul care cuta Hotelul
Prundi
mereu aceeai eroare la care avea s rspund cu acelai

glas automatizat "Greeal, domnule sau doamn..."

Doamna Manta?
Urechea fin a btrnei aprecie glasul sigur, grav, de altist. Rosti
surprins:

Da...
A putea vorbi cu domnul Gorun?
Nu este acas.
V rog, dac suntei amabil, transmitei-i c l-a cutat Erika.
Nu uitai, v rog! Desfcu n silabe: E-ri-ka.
Atta tot?
Femeia rse:
Uneori i att e prea mult. V mulumesc.
Btrna grifon numele pe un col de hrtie, mai citi cteva pagini
i adormi. Cnd se trezi, dup vreo dou ceasuri, n odaie era ntuneric
i, ca totdeauna iarna, n primele clipe nu putu realiza dac e sear saudiminea. Deschis
aparatul de radio i ascult cteva minute
emisiunea. Bucureti 1 transmitea o pies de teatru, dar btrna nu
putea urmri dialogurile. Totul i se prea strin, vocile, cuvintele,
ilustraia muzical. O strbtu fiorul unui gnd ciudat: "Trebuie s mori
la timp. Oare... oare eu am... am ntrziat prea mult?"

i simi gura uscat i se gndi s-i fac un ceai. Se opri cu mnape clana uii de la b
auzea yala de la intrare.
"S-a ntors."
Din nou aceeai crispare a inimii, acelai sentiment de nelinite.
Gorun salut plin de amabilitate i ddu s intre n odaia lui. ntr-un an
de zile, nu schimbaser mpreun mai mult de cincizeci de fraze.
Matilda Manta i lu inima n dini:

V rein un singur minut, domnule Gorun.

Cu plcere...
Presupun c ai gsit biletul meu...
Brbatul pru c ncearc s-i aduc aminte. Matilda Manta, nu
tia nici ea de ce, i inea respiraia: "Mcar de i-a vedea o singurdat ochii." Erau c
flai de dioptriile mari; btrnei i venea s-i
smulg ochelarii i s fug...
A, da! Biletul dumneavoastr. Bineneles... Mrturisesc c mam simit contrariat. V-am nemulumit cu ceva?
Btrna ddu din cap fstcit:

A, nu... Nici vorb... Doar att c nu mai pot nchiria... tii... Aintervenit o situai
cial... Ceva de familie.
Regret din suflet, surse Gorun, a neputin, cci m-am simit
foarte bine aici. Desigur, m voi conforma dorinei dumneavoastr. Aavea o singur rugmin
e... ngduii-mi s mai pstrez camera circa
dou sptmni, pn voi gsi ceva convenabil...
Da... Bine... sigur... neleg. n definitiv, avei dreptul la un preaviz...
Gorun mulumi dnd din cap. Btrna l opri din nou:

Iertai-m, era ct pe-aci s uit. V-a sunat azi o doamn, Erika.

Brbatul ntoarse brusc capul.
Mi-a lsat vreun mesaj?
Nu. V-a cutat i att!
Gorun i muc imperceptibil buza de jos.
"A venit Erika... Deci sunt ngrijorai... foarte ngrijorai. Le e team...
Dar de cine?"
9

Dan, mpreun cu taic-su, Marin Dumitriu, constituiau ceea ce

neamurile i amicii calificau drept un menaj de burlaci. Rmas de tnrvduv, la treizeci
cinci de ani, Dumitriu ncercase s-i refac
existena, dar dup dou tentative renunase.
"Femeilor, teoretiza el, lsndu-se nvluit de nostalgie n seri cu
arom de tufnele brumate i vin fiert, le plac copiii, dar nu ai alteia.
Iubesc copiii, dar pe ai lor..."

Dup o prim ncercare euat respectiva afl c are un bieelde unsprezece ani ("l iau
re, ca s-mi hrnesc vrjma
n cas, c sta n-o uit pe m-sa i m dumnete de parc a fi tiat

o eu!") o luase la goan ncotro vzuse cu ochii.

Intervenise apoi episodul cu Lucia, o arhitect frumoas, voluntar
i pe care Dumitriu o iubise cu patim. Speriat de prima experien, iascunsese iniial ex
stena copilului. Legtura dura de un an i
jumtate, cnd, ajunul depunerii actelor de cstorie la Sfat, i fcuse
marea mrturisire. Marin Dumitriu n-avea s uite niciodat scena.
Lucia se albise la fa, obraji necai n var, trsturile i se schimbaser
brusc i Dumitriu avusese senzaia stupid c femeia i-a nghiit
buzele. Lsaser n urm o cicatrice ntunecat. Dup cteva minute,
surse crispat:
"i mulumesc, Marine, c ai avut onestitatea s mi-o spui azi. i
jur c dac n-o fceai, a doua zi dup cstorie sau oricnd a fi aflat,
introduceam divorul..."
"i... i o s fie bine? Copilul e bun, nu deranjeaz... Poate sta
eventual la sor-mea!"

"Nu. Nu vreau s te mpart cu nimeni, nu vreau s m mini! i hotrt

m-ai fi minit! Exist mult duplicitate n tine, de vreme ce aiputut s-mi ascunzi un an
jumtate un lucru att de important din
viaa ta! Nu! Nu vreau s m neli n permanen, s-l vizitezi pe
ascuns, s-i dai bani fr s tiu eu, s te frmni lng mine, s teaud oftnd pentru c
putiul a fcu guturai sau na luat treapta!..."
Dumitriu suferise mult, "att ct poate suferi un brbat pentru ofemeie". Apoi se rese
mnase. Azi, la cincizeci de ani, era un brbat
cumsecade, mpcat cu propria lui soart, refugiindu-se ntr-o lume a

lui, cu plceri inofensive i necostisitoare. n ceasurile libere juca

macao cu un vecin, dar cel mai adesea ntrzia dinaintea globului
pmntesc i a atlasului, nconjurat de hri i cri de cltorie.
Lecturile lui preferate rmneau Geografia distractiv a lui Lecca i
romanele lui Jules Verne, cu preferin special pentru O cltorie n
jurul pmntului. Bizar pn la perplex la acest brbat, adevratmarinar i explorator pe m
e hrtie i meridiane "pictate" cu
cerneal tipografic, plimbndu-i degetele pe pntecele lcuit al
globului de aptezeci de lei, era faptul c nu prsise Bucuretiul decel puin treizeci de
ani, ngrozindu-l cea mai modest deplasare pn
la Snagov sau Chitila.

Cu fiu-su se afla n relaii de cald camaraderie i privindu-l nochi i se aprindea de fi

care dat un sfios licr de duioie. inea i la Adriana
i cnd i vzu pe amndoi intrnd n sufragerie, se ridic vioi de
la mas i ncepu s strng hrile.

Ai czut la anc! Mi-a ieit o budinc grozav.

Ca muli brbai, era un excelent buctar, ndemnatec i plin defantezie. i plcea s inv
te noi i cndva i venise ideea sscoat o carte de bucate n versuri. Nu trecuse ns nic
de
primele dou rnduri. "Merinde bune de-oi dori, la nea Marin vei
poposi..."
Surprinse expresia ngrijorat a celor doi i-i cercet nelinitit:
S-a ntmplat ceva?
Adriana ddu din cap conspirativ.
Am venit s ne sftuim cu dumneavoastr. Se adres lui Dan:
Spun eu sau spui tu?
Zi-i tu.
Agitat, Adriana relat incidentele ultimelor dou zile. Pe msurce nelegea despre ce e
ba, chipul lui Marin Dumitriu se destindea
ntr-un surs pe care l-ar fi putut descifra i un sugaci.

Ce copii suntei! Ne-am jucat un pic de-a detectivii, nu-i aa?

Tat, ce-i spunem noi nu sunt poveti.
Bine, v cred! i ce vrei de la mine?
Un sfat! rspunse Adriana. Cum trebuie s procedm?
Marin Dumitriu ridic din umeri:
Ce s v spun eu, dragii mei?! Cel mai competent n materie eavocatul Nicolau, iar dom
nia-sa i-a exprimat opinia.
Lsai-l pe tata. E att de... obsedat de dosarele lui c nici
mcar nu aude ce i se spune, ne ascult venic, i pe mine i pemama, numai cu o singur ur
che. Adug dnd glas unei nemulumiri
vechi: are impresia c numai lui i se ntmpl lucruri importante, c-i
singurul om cu preocupri serioase.
Dan interveni ciupindu-i vrful nasului. Fusese gestul caracteristic
al maic-sii i lui Dumitriu i se pru grozav de ciudat. Dan abia dac i
o amintea...
Uite la ce ne-am gndit noi...

Aa, biei! Cu asta trebuia s ncepei.

Vrem s ne prezentm la miliie, sau m rog unde se reclam
chestiile astea i credem c ar fi bine s vii cu noi. Ai alt autoritate.
Dumitriu se crisp. Nu fcea parte din specia celor al cror ritm
cardiac se accelereaz brusc n prezena unei perechi de epolei, dar,
ca toi oamenii timizi i modeti, avea groaz de ridicol, de comentariiucigtoare: "brbat
serios, n toat firea, s-a luat dup tia mici, care
probabil au fcut o cur de video..."

l deruta mai cu seam faptul c Nicolau, a crui ureche expertvibreaz, se ciulete profe
nal dinaintea unor asemenea istorii, a
refuzat s discute chestiunea, tratnd-o drept o fantezie de mucoi.
Ce zici? Vii?
Adriana interveni hotrt:
S tii c noi tot ne ducem! Simt c nu putem proceda altfel...
i strnse pumnii: Da, simt!... Mai ales strigtul acela nu-l pot uita.
i se zbrli, retrind clipa. Marin Dumitriu ncerc s ctige timp:
Nu vrei s v mai gndii puin? Mcar pn mine diminea...
Exclus, tat! O persoan se afl n primejdie de moarte. E
posibil, nu? i aa s-ar putea s fie trziu.
Dumitriu se ridic oftnd.
Bine, m mbrac.
Trecu n dormitor. Telefonul ncepu s sune.
Da, fcu Dan.
Auzi un glas articulnd perfect cuvintele:
Fii atent, putiule! Sfatul meu este s stai blnd! Vezi-i de gletu
i lopic i nu te vr n afaceri care nu te privesc. Servete-i
textul sta i piipoancei!
10
Ce impresie i-a fcut Vasiliu?
Colonelul Iona, privind pe fereastr, atept un timp, apoi se ntoarse,
surprins c Minerva nu-i rspunde.
La ce te gndeti?
Minerva ddu din cap parc trezindu-se.
La violeta din safe... Safe-ul lui Vasiliu. Prezena florii denot fie
o neglijen impardonabil, grosolan din partea unui agent, fie o
sfidare la adresa noastr de tipul cel mai ieftin. Mi-amintete de un
roman citit n liceu... Nu rein titlul, dar eroul, tip de apa cu vino'ncoauniversal
valabil, independent de sex sau vrst, i sprgtor talentat,
avea ticul s lase o dr de parfum de violete la locul infraciunii. De
altfel, aa i fusese poreclit: Monsieur la Violette. Deci la-i ddea cuspray-ul, sta sa
u asta ne las mostre de art artizanal. Se uit fix la
Iona: De ce a inut neaprat s-i semnaleze subliniat vizita n
ncperea-safe? Nu atept rspunsul i continu montat: i pe urm,

v spun sincer, m enerveaz! Dac tot e s se ntmple ceva, mcar

s se ntmple mai repede.
Poate c n-o s se ntmple nimic, fcu optimist colonelul.
Minerva accept moale:
Da, poate... Ai citit raportul lui Macri? De cteva zile nu s-a mai
nregistrat nici un "dialog" Parker
Erika.
Ce deduci?
De... i tiam mai cuvntrei, schimbnd uneori i cte doutrei
mesaje zilnic. E posibil ca ele s nu mai fie necesare...
Adic?
Eu tiu? Reducnd distana dintre parteneri, de exemplu, se
schimb i modul de comunicare. Pocni din degete: n sfrit,
deocamdat asta e!... M-ai ntrebat de Vasiliu... Un tip obinuit, azice.
Colonelul ncepu s rd:

Ei, nu chiar obinuit. Are un palmares care pur i simplu te umilete,

te face s te simi pitic n ara uriailor. Comunicri, invenii...
...renume mondial i etc., complet Minerva. Nu m-am referit la
aspectul profesional, ci la individ. Structur nervoas, nu-i place s fiecontrazis, n
u-l intereseaz absolut nimic dincolo de perimetrul mesei
lui de lucru i presupun c se bnuiete cu cel puin dou palme
deasupra semenilor si. Sigur, n-o trmbieaz n gura mare, darindiferena de-a dreptul in
olent cu care te privete pe tine x-individ,
sau ntreg mapamondul pentru el un y, ofenseaz.
Nu-i singurul care pctuiete, zmbi colonelul. Ce zice fia decadre?
Nimic ieit din comun. Copil unic, amndoi prinii profesori n
Brila. Tradiii intelectuale n familie, inginerul fiind a treia sau a patrageneraie co
lit. Mereu examene strlucite, o cru de premii i
calificative de excepional. A avut un singur prieten nc din copilrie,
ulterior i coleg de facultate. Personajul
Gheorghe Dragu
e stabilitazi n ara cu flu
turi albatri i-i nsurat desigur cu doamna cangur... n
seara de Crciun, un cor de antilope le cnt O tannen Baum! n fonet
de iarb indigo.
Iona, obinuit cu "trilurile" Minervei cnd se desfura pe teme
exotice, o ntrerupse:
E plecat oficial?
Nu. Rmas.
Uite un amnunt care trebuie reinut. Sunt n coresponden?
Nu se tie, dar, n principiu, se poate verifica...
Auzi ua deschizndu-se i ntoarse capul. Ofierul de serviciu anun:
S-a prezentat inginerul Vasiliu. Vrea s v vorbeasc neaprat.
S intre.
Omul ddu buzna. Era agitat, fularul i flutura desfcut pe reverele
paltonului. Explod uitnd s salute:

Se ntmpl tot felul de chestii bizare! nchipuii-v, mi-a disprut

secretara!
11

Se simi linitit abia dup ce rsuci cheia n broasc i traselanul de siguran. Timpan
, dar oricum respira altfel.
Aprinse lumina din vestibul, apoi veilleusa de col, trase draperiile,
astupnd geamurile. Se mica degajat n interiorul familiar. Irina ilsase cheile rugndaib grij de flori. "Dac i face plcere,
adugase, poi s stai aici, s primeti vizite, tii c nu m deranjeaz."
Nina i ag paltonul n cuier, evitnd s se priveasc n oglind.
Arta prost i presimea c privelitea propriului chip cenuiu, cu pr
gras, de culoare incert, a ochilor lipsii de strlucire ar fi deprimat-o.
Fizicul ingrat, fptura lipsit de farmec i graie i marcaser personalitatea
nc din copilrie, i determinaser, i nchipuia ea, coordonatele
ntregii existene. Era n clasa a X-a cnd i auzise diriginta comentnd
imprudent dar putem oare s ne verificm n permanen spatele,
discreia zidurilor i a ungherelor ntunecate?
cu alt coleg de
cancelarie:

"Nu-i nimic de fcut cu Nina Minai... E slcie, eapn, n-are nicimcar drglenia tiner
totipul guvernantei, fat-btrn, din
romanele englezeti... Pcat!"
"Mai are timp s se schimbe... Nu poi s tii cum o s evolueze",
observase indiferent Mneasca de gimnastic, o congenital optimist,
un geniu al spiritului de conservare: ocolea n pas de dans tot ce nu-i
fcea plcere.
"Fugi de aici, m chere! Dac nu eti drgu nici mcar la aptesprezece
ani, n-ai s mai fii niciodat. i spun sincer, mi-e mil de ea.
Rmn la ideea mea fix: n viaa unei femei, fizicul e hotrtor."
Barem mtu-sa, care o crescuse, nu se deranja s umble n ifonier
dup mnui i i fcea o virtute din a spune "verde, rspicat, romnete
i tare" n tramvai, n pia sau la gard, tot ce gndete:
"Nu te mai sulemeni, fetio! La figura asta trist, nu merge s faci
pe dama..."
Apoi, un coleg de la coala postliceal, ctre altul:
"M ofensezi, flcu! M vezi pe mine umblnd dup frumoasa
aia?... Nici mcar pltit cu o sut de lei pe fiecare zece pai, nu m
compromit s-o defilez pe Corso!"

i acum... Nelu. Nu, nu vroia s se gndeasc la Nelu. Ce ans cnu cunoate adresa Irinei
ie nici mcar c exist. i, firete, se
ferise s-i spun c Irina i-a pus apartamentul la dispoziie. Nelu ar fi
ncercat s profite. Visul lui un hogeac unde s poat trage chefuricumplite cu bieii
ol de puiculie asortate.
Nina, nfrigurat, se lipi de calorifer. Ar fi fcut o baie fierbinte, dar

se simea prea ostenit. Nu voia dect s se dezbrace, s intre n pat,

s uite... S ncerce s nu se gndeasc la nimic. Ci oare, din cei care
i-o propun, izbutesc?
i duse reflex mna la medalion. O bijuterie mic, din email rou,
cu portretul maic-sii. Ce perversitate a destinului! Fusese o femeie remarcabil
de frumoas i remarcabil de nefericit. i totui, ce
romantic fusese ntlnirea dintre ea i Tudor Minai, tatl Ninei!... Anii
'48 '49...
Ani tulburi, zbuciumai, cnd puini se dezmeticiser de-a binelea,
depiser traumatismele rzboiului. Tatl Ninei, fost legionar,
hoinrea prin ora, cine vagabond ferindu-se de autoriti. N-avea
prieteni, adres, bani, se ascundea mereu. Dormea prin cimitire, untimp n podul cin
ematografului "Excelsior", unde avea un amic
plasator, vreo dou sptmni sub drmturile fostei librrii "Cartea
Romneasc", bombardat, dar cu beciul rmas intact, cel mai adesea
n clopotnia "Bisericii Silvestru". Evita scrupulos, pn la a prefera
subpodurile Dmboviei, slile de ateptare din gri, parcurile,
locuinele prostituatelor, cotloanele clasice ale fugarilor, vizate nprimul rnd de p
oliie.

O razie caracteristic acelor ani l surprinsese pe Bulevardul

Lascr Catargiu. Cuprins de panic, dduse buzna n primul bloc, luaseliftul, apsase la n
plare pe un buton. Etajul cinci... Pe palier trei
ui... Din nou la ntmplare, sunase la cea din mijloc. Deschisese o
femeie tnr, n doliu, de o frumusee care-i tia respiraia.
"Ajutai-m, doamn. E razie, n-am acte. ngduii-mi s intru pentru
o jumtate de or..."
Peste dou luni se cstoreau.
N-am avut noroc, se plngea constant Nina. n familia noastr
femeile nu au noroc! Ori dau de bestii, ori rmn vduve, ori sunt
prsite dup patruzeci de ani, cnd nimeni nu-i mai reface viaa.
Frumoase sau urte, toate au aceeai soart.
Gndul reveni, refren obsedant:
"Ct timp pot sta ascuns?... O sptmn, dou, o lun s zicem!
i pe urm?"
Luase toi banii din cas, 5000 de lei i o saco cu provizii.
"Mcar cteva zile s nu fiu obligat s ies..."
i prinse capul ntre palme, gemnd:
Doamne! De a putea adormi... Un somn lung, fr vise. Somnul
care seamn cu moartea...
i nu putea nchide ochii fr s-i rsar dinainte chipul maestrului
odios, nfricotor, primejdios , fr s-i aud glasul, ssit de arpe.
Avu senzaia c dou mini de ghea i caut grumazul i ncepus plng.
12

Minerva o asculta pe Adriana cercetnd-o cu ochi de dscli. iplceau vioiciunea ei, ene
a care prea s explodeze n fptura prea
mrunt, privirile nelinitite trdnd o activitate cerebral
nentrerupt, o minte care nu nregistreaz scurtcircuite.
O intuia perfect: genul de elev
pn mai acum un an, doi
istea,
ambiioas, n venic neastmpr, cu reacii de copil teribil.
Vorbea ea, n timp ce Dan se mulumea s marcheze dnd dincap. Marin Dumitriu urmrea scen
a cu un zmbet uor speriat "oare nu
deranjm degeaba?"
Suntei siguri c i-ai putea recunoate pe cei trei de la restaurant?
Categoric, rspunse Adriana. Mai ales pe btrn. Este un tip pe
care, dac-l vezi o dat, nu-l mai uii.
Foarte bine. n cazul acesta, s-ar putea s apelm la voi. Se
adres lui Dumitriu, explicndu-i: s nu v facei griji. Ar fi vorba de o
formalitate, o simpl operaie de identificare.
Dumitriu se blbi...
A, da... desigur... nici vorb.
Adriana vru s se asigure:
Trebuia s venim, nu-i aa?
Fr ndoial, ai procedat bine. n continuare, v rog s fii extrem
de prudeni, s evitai ieirile seara i s nu luai iniiative fr s
v consultai cu noi. Ateptai un minut! O main v va conduce
acas. V mulumesc.
n urmtoarele cinci minute, colaboratorii Minervei se aflau n
biroul ei. Locotenentul Dobrescu i muca buza de jos i, ca totdeauna,
nu tia ce s fac cu minile. Pe vremuri, scos la tabl, cojea creta.
Cpitanul Macri, un brbat subire, oache, cu ochi cprui, izbitor de
blnzi, atepta calm dispoziiile Minervei.

Macri! Institui imediat un post de supraveghere permanent lalocuina Ninei Mihai i

a inginerului Vasiliu, organizeaz supravegherea
imobilului din str. Visarion. Ai grij pe cine trimii... S nu le ipe gradul
pe mutr!
Macri zmbi uor. Cu cteva luni n urm, urmrind un infractor,
fusese trimis n misiune locotenentul Craioveanu, un zdrahon de 1.80,
cu figur de pugilist. Evident, aciona n haine civile i extrem de bineacoperit. Rmsese
de-a dreptul consternat cnd un puti de vreo opt
ani, care se juca mpreun cu ali copii, i ameninase, artndu-l cu degetul
pe el, Craioveanu: "Dac nu-mi dai mingea, v spun lui neneamiliianul."

"Lucrtorii operativi, era teoria Minervei, trebuie s aib figur de

Mitic! S i-l nchipui jucnd table n maieu i pantaloni de pijama, saula o bere cu bie
a, dup col."

Dobrescule, tu mergi cu mine n prospecie. Vreau s "simt" atmosfera

din Visarion.
Dei iniial Minerva avusese de gnd s adulmece doar meleagul
la faa locului, ced, aa cum i se ntmpla uneori, unui impuls
nedefinit i sun la ua apartamentului 14. Dup cteva minute deateptare, le deschise un
rnel subire, adus de spate i cruia
Minerva consider din prima clip c nu i se potrivete dect un singur
calificativ: "Scorojit"!

Dei nc devreme nici apte i jumtate seara

doctorul
Radian se afla deja n inut de noapte: pijama de flanel stil trening, un
halat n care trupul puintel se rtcea (vorba aia, rposatul era maidezvoltat) i o tichi
de lnic, amnunt vestimentar despre careMinerva i nchipuia c intrase demult n istor
mai puteai ntlni n
filme, atacnd anii Caragiale, sau n amintirea celor ce apucaserpurgativele Mo Koprol
.
Btrnul nchise televizorul i culese de pe mas o ceac de ceai.
Dup culoare l puteai bnui cumplit: suntoare, mce, tei, mueel,
cozi de ciree, de oricel sau caniche.
Minerva rmase impresionat de interior. Remarcabil de
somptuos, cu tablouri pe care dup clar-obscur, discreie i rame lebnuiai scumpe, ogli
nzi veneiene originale, piese de muzeu, covoare
minunate.

Interesant era ns faptul c totul se nfia estompat, strlucireaobiectelor fiind cu in

meticulozitate camuflat. De pild,
lustrele splendide, aveau cte un singur bec meschin, de 40 sau 60 de
lumini, vitrina nu era speculat, ba dimpotriv prea ascuns ntr-unungher, argintria nu
usese curat de pe vremea rzboiului din
Coreea, la fel parchetul i, fr s existe propriu-zis praf, nici nu lucea
nimic.
"Nu, i zise Minerva, aici nu-i vorba de zgrcenie sau obinuita delsare a btrnilor. Nimic nu-i degradat, rupt sau ponosit, lipsete doar
lustrul. Dar de ce? Cine trebuie legat la ochi, nchipuindu-i c a intratntr-un pod cu
vechituri?"

Locotenentul Dobrescu privea plictisit n jur. Ca toi oamenii foarte

tineri, nu acorda mare importan felului n care este decorat o locuin,
nu se simea impresionat de interioarele stil. Personal, ar fi cedat,
convins c face o afacere excelent, toat andramaua contra unui
apartament luminos, cu o garnitur canapea i fotolii de 15.000 de Iei,
msu rulant pentru buturi i o combin muzical. Se ntreba acum
ce raionamente sofisticate o fi fcnd Minerva, studiind hala asta de
zdrene, umbre i praf i unde nu trebuia s zboveti mai mult decinci minute pentru a pun
rezoluia: Da-i-i foc!
Minervei i trecu o idee prin minte i exclam pe neateptate:
Pariez c suntei fie stomatolog, fie ginecolog.
Doctorul Radian nu pru surprins de afirmaie. Declar morocnos:
Oricine din bloc va putea oferi aceast informaie. Da, sunt sto

matolog... Acum, bineneles, la pensie.

"Simplu! Bieelul a lucrat, poate mai lucreaz, clandestin acas.

Asta presupune pacieni care ateapt i nu trebuie s vad, eventuals recunoasc, s invi
rea multe."

Amnuntul n-are nici o importan, am vrut doar s-mi verific o

impresie.
M rog, fcu Radian cu indiferen, nici o secund curios s afle
despre ce impresie era vorba... Dac suntei amabil, mi putei spune
cu ce ocazie m onorai cu vizita dumneavoastr?
Dobrescu se uit curios la Minerva. Ce avea s inventeze?
Btrnul, admind c ceva nu era n regul, nu trebuia speriat, nu
trebuia pus n gard. Deocamdat, tiau prea puine i medicul ar fiputut ocoli cu uurin
capcan.

Am fost informai, ncepu Minerva, trgnd adnc aer n piept,

c suntei o persoan foarte serioas, integr i pe al cruidiscernmnt i cuvnt te poi
Btrnul rse scurt. Un rs ciudat, care parc i smulgea, trgnd

o spre ureche, o jumtate de obraz.

Nu trebuie s m flatai pentru ca, aa cum zice francezul, smi
scoatei viermii din nas. Nu tiu dac am datele pe care mi le
atribuii cu generozitate i nu vd cine v-ar fi informat. Nu ntreinrelaii dect cu pot
ar acesta nu este un individ cruia eu s fi
simit nevoia s-i fac confidene.
neleg, surse Minerva. Probabil c dumneavoastr suntei unadintre acele persoane care
resioneaz fr s fac nimic cu
dinadinsul. Este de-ajuns s existe. Iat despre ce este vorba: ne
intereseaz anumite relaii despre vecinii dumneavoastr, familiaIonescu.
Radian slt o sprncean:

Cine? Cetenii de vis-a-vis? Nu-i cunosc.

Imposibil! Suntei vecini de atia ani...
Ei i? Faptul c ne dm bun ziua de dou decenii nu presupunei amiciie. N-am intrat ni
t n casa lor i habar n-am ce hram
poart. Stimat doamn, personal detest uile de sticl, zidurile
transparente. A mai aduga...
l ntrerupse un strigt ngrozitor. Venea din odaia alturat.
Cineva agoniza...
13

Pe Adriana o izbi n primul rnd faptul c holul de ateptare, plinde obicei la ora acee
a de clieni, era aproape pustiu. Mai mult, probabil
c muteriii lui taic-su fuseser expediai de mult, cci n ncpere se
i fcuse ordine. Scaunele se aflau la locurile lor, aliniate pe lngperei, ncperea fus
aerisit, scrumierele golite.

Se opri n pragul sufrageriei i ncepu s-i frece glezna cu vrful

celuilalt pantof. Atitudinea trda la Adriana nc din copilrie
ncurctura, un vag sau precis sentiment de vinovie. Ce-i drept,
"peisajul" arta amenintor. Avocatul Nicolau, n picioare, se
ntrerupsese n mod evident dintr-o peroraie virulent. Sobru, elegant

se mbrca totdeauna n cenuiu, la care prefera cravate negrepunctate discret cu alb sa

u rou , robust i bine cldit, semna cu un
bloc de piatr. Nevast-sa zcea n balansoar i Adriana i ddu
imediat seama c plnsese. O bucic de dantel sfiat la mnecarochiei de cas spunea m
ar dect ochii nroii i nefardai.
Era de neconceput s-o vezi pe doamna Nicolau nemachiat, nc de la
prima or. Nici pe femeia de serviciu n-o primea fr facies-ul etalat lateatru, n vizi
t sau pe strad. Suficient deci acest obraz splat de
lacrimi i apoi la chiuvet pentru ca Adriana s conchid c scena
nregistrase acute peste obinuit.
Nicolau se interes brutal:
De unde vii la ora asta?
Adrianei, fr s fi primit niciodat o palm de la taic-su, i era
totui team de el. Atitudinea dur ns, indiferent din partea cui ar fivenit, ori termen
ii brutali o strneau, zgriindu-i amorul propriu, istimulau ndrzneala, devenind instan
taneu ofensiv. i ridic
arogant brbia, gata s-l nfrunte pe taic-su, lumea ntreag, peDumnezeu!
Ce nseamn ora asta? E abia opt, altdat vin mult mai trziu
i, n definitiv, nu mai sunt copil mic.
Las' c-i spun eu cine eti! O imbecil!
Jeana Nicolau interveni speriat:
Grigore!
Doamn, te rog s nu m ntrerupi! De unde vii?
Abia stpnindu-i lacrimile, fata ncerc s treac n odaia ei.
Avocatul o prinse de umr:
De unde vii?
n condiiile acestea, nu sunt dispus s discut. Pot i eu s insult.
ncearc! Url: De unde vii sau te fac una cu pmntul!
Adrianei i scprau ochii:
Credeam c am un tat civilizat.
Nu sunt i nc nu i-am demonstrat-o ndeajuns! De unde vii?
De la poliie. Eti mulumit?
Cu cine ai fost acolo?
Cu Dan i cu domnul Dumitriu.
Nicolau ncepu din nou s se nvrt prin odaie. Era furios pn la
a-i pierde orice control, ochii i fulgerau.

Aha! rican. mi nchipuiam c deteptul la de Dumitriu, lacincizeci de ani, are ceva ma

ult minte dect s ia n seam
aberaiile unor limbrici. Bravo! Cu prima ocazie am s-l felicit.

Jeana Nicolau ncepuse din nou s plng. ntr-un fel, era impresionant
aceast ppu gras, trecut, dar nescuturat, care hohotea
neputincioas, prbuit, rtcit ntre propriile-i valuri de grsime idantel.
Adriana fcu strategic doi pai napoi.
Nu sunt aberaii! Am fost condui la un maior. Au consemnat tot
ce le-am spus.
Bineneles! rnji avocatul. ia-s prea fini ca s v mping de
spate afar.
Aa crezi tu! Ne-au mulumit i, dac va fi cazul, ne vor cere
concursul.
Minile avocatului se ncletar pe sptarul unui scaun. Lemnulpri.

Concursul! Uite, domnioar! i interzic categoric s mai ai de-a

face cu aceast istorie.
Sunt major!
i n ntreinerea mea. Cnd ai s-i ctigi singur pinea, n-aidect s te dai peste c
a l radiezi pe domnul Dan din
agend, iar tu nu mai iei din cas. Te conduc eu la facultate cu maina
i tot eu te aduc!
Grigore, scnci doamna Nicolau, eti ngrozitor de nedrept. i
absurd. Maiorul acela nu e nebun...
Te rog s nu te amesteci. i, chiar aa stnd lucrurile, nu vreau
ca fiica mea s fie distribuit n istorii cu apai! E o lume n care n-are
ce cuta! Vrei s-o vezi cu beregata tiat? Compromis, n cel mai buncaz? Nu gndeti delo
Mai mobileaz-i, doamn, capul i cu altceva
dect cu moae!
Consternat, Jeana Nicolau fcu ochii mari:
Ct poi fi de grosolan! Mi-e ruine pentru tine!
Te scutesc de efort.
Adriana abia mai putea s respire. Arunc gfind:
Te-ai gndit c a putea fugi de acas?
Nu te sftuiesc. O privi amenintor. Auzi? Nu te sftuiesc deloc.
Intr n birou i curnd fu auzit formnd un numr de telefon.
Adriana, scnci Jeana Nicolau, azi se poart odios, dar... Dar
poate c-i mai bine s-l asculi. Are experien i te iubete. Eti copilul
lui. Aa a fost el totdeauna. Direct, violent, dar...
Las'c tiu eu! o ntrerupse fata. n definitiv ce s-a ntmplat?
Ce i-a cunat, aa, din senin? Pentru ce a fcut criza asta? mi vine s
cred c nu-i normal.
Jeana izbucni ntr-un nou ir de lacrimi:
A primit un telefon ngrozitor.
Cnd?
Cam cu vreo or nainte de a veni tu... Un brbat necunoscut l-a
ameninat.
Ce?!

L-a ameninat. S aib grij de tine, s nu te amesteci n chestiuni

care nu-s de nasul tu. Altfel vom regreta cu toii. Te rog, fetia
mea, ascult-l pe Grigore.
Adriana i muc buzele. Nu! Nu-l va asculta pe Grigore.
14
Dup un moment de consternare, Dobrescu nvli n odaia vecin
urmat de Minerva.

Era un dormitor clasic cu pat dublu, triplu ifonier, toalet. n prima

clip nu neleser nimic, ncperea era goal. De dincolo se auzea
n sinistr surdin rsul btrnului. Brusc i cam verde ncepu s rdi Minerva. Lng fe
ie aurit se plimba furios un
papagal imperial uria, de un rou flacr. Minerva l apostrof
intrigat pe Radian:
De ce cuvnteaz, domnule, aa urt? Fa de sta rgetul unui
taur njunghiat pare cntec de leagn.
Aa vrea el, stimat doamn, iar eu sunt adeptul exprimrii
liberei opinii.
n strad, Minerva pufni mnioas:
Mi-am pus de la nceput ntrebarea cum de un
ct de copii, nu alertase pe nimeni.
Locatarii s-au obinuit cu textul i intonaia
Dobrescu abia i inea rsul. Era prima plas
de cnd o cunotea el... Minerva se fcu c nu

rcnet att defioros nu fusese nregistrat d

dobitocului. Asta era!
pe care o lua Samuraiul,
observ.

Am s-l nv i pe Keops al meu s fac la fel cnd vine tipul cu

ntreinerea... Dobrescu Vasile, am o rugminte: nu te mai hlizi penfundate... M gndesc
cum la o alt chestie... Btrnul, dup calmul
arborat, orict de bun actor ar fi, nu are nimic de ascuns, i vede de
btrnee i de boala de inim. Are unghiile ncovoiate, ai bgat deseam?
Nu credei totui c tinerii, fr a fi de rea credin, au dramatizat
puin lucrurile?
Nu. Strigtul ne-a nelat i pe noi, dei n ce m privete, n-am
nici o scuz. Sunt proprietar de papagal i chiar dac Keops e la alt
voce, n-aveam dreptul s m las pclit. La altceva reflectam! Tnrulpe care l-au urmrit
Adriana a cobort la etajul 4, dar e foarte
probabil, pentru a deruta o eventual urmrire, s fi oprit deliberat la
alt nivel dect cel care-l interesa. Este o ipotez. Rmne s vedem cerezultat va da supr
avegherea imobilului? Ce faci? Iar te hlizeti? Rde
cinstit, Dobrescu Vasile! tii bine, detest ipocrizia. i, la urma-urmelor,
fiindc tot m gndeam s-mi scriu ntr-o zi memoriile, rateurile sunt
infinit mai amuzante dect succesele.

15

Dei afar se lsase ger, aerul din cabina telefonic ncepuse sdevin nbuitor. nc pa
cunde... Atepta aici de cinciminute. i fusese team s nu ocupe altcineva telefonul. n
sfrit.
Primul tril i binecunoscuta voce...
Nelu?
Da.
Fii atent! A disprut fata.
Nina?!
Da. i-am spus s n-o scapi din ochi.
Tnrul i muc buzele. ntr-adevr, o lsase singur dou ore. ifusese dor de Mary. Un
putuse rezista. Pur i simplu l
durea inima. Nina i jurase c-l ateapt, fr s se clinteasc din cas.
Trebuie s dispari imediat! Ia primul tren i pleac din Bucureti.
Nelu Diaconeasa se sperie:
Unde?
Oriunde, ncotro vezi cu ochii!
Cum in legtura cu dumneavoastr? Cnd s v caut? Unde?
n fiecare miercuri i smbt, ntre apte i opt seara, rspundla numrul tiut...
Nelu Diaconeasa ag ncet receptorul n furc. Nu! Nu putea pleca.
i nu putea pleca pentru c nu putea tri fr Mary.
"Unde s m ascund?"
16
Aici, Erika.
Gorun mut receptorul la urechea stng. Auzea mai bine cu ea.
Cea dreapt i fusese vtmat n tineree de un pumn bine plasat. Da,
brazilianul nu-i rata niciodat loviturile. i totui, pn la urm, s-a
gsit cineva care s loveasc mai bine... Normal! Tipu-i fcuse studiile
pe frontul din Vietnam...
Fii atent, spuse vocea agreabil, cultivat, cu inflexiuni de
altist. Mine, start la varianta a doua.
Aha! Spune-mi, Erika! Te-ai aflat vreodat n ipostaza de hrtiede prins mute?
Femeia rse:
Eu am fost calificat pentru animale mari. De la rechini n sus!
Good luck!
17
Nina nchise televizorul. Nu se putea concentra, o enervau glasurile,

muzica, gjitul de fond al aparatului pe care Irina l avea de zece ani i

ncepuse s gfie.
Se mplineau trei zile de cnd se refugiase aici i dei tia c are
toate ansele s nu fie gsit, intra n panic la fiecare zgomot, ori de
cte ori auzea liftul oprindu-se la nivelul palierului.
"Ce i-o fi nchipuind Vasiliu? Sau gazda ei, madam Floare? Oare
au anunat miliia? i din nou: ce voi face de aci ncolo?"

Dei tnr i lipsit de experien, Nina i ddea seama c existena

ei, n situaia asta bizar, nu putea dura. Ct ar fi fost Irina de nelegtoare,
n-o putea gzdui la infinit, avea dreptul la o via
personal i, la urma-urmei, nu poi sili pe nimeni s-i mpart cminulcu tine. Se mai ri
problema financiar. Cinci mii de lei nu reprezint

o sum din care s-i constitui pensie viager. i, chiar de-ar fi fost
altfel, avea ndeajuns bun sim pentru a intui c, n condiiile vieiicontemporane, nimeni
nu poate sta ascuns la infinit. Apartamentele
moderne, cu vecini curioi, evi care se aud i vizite de la ICRAL, IREB
sau Telefoane nu sunt castelele din Evul mediu cu ncperi secrete,
beciuri, turnuri i foioare, unde, istoria cunoate attea cazuri!, un om
sau i mai muli triser sechestrai, claustrai sau ocolind vrjmiile
vremii.
"Din fericire, i zise Nina, potrivindu-i perna fierbinte sub ceaf,
exist totdeauna o soluie: Sinuciderea! Nimeni nu poate sili pe nimeni
s triasc." i, cu lipsa de fantezie proprie tinereii, vzu drumulnesfrit ce i se ate
nainte: cu ochii triti i inima nsngerat
de azi. Drumul ei n-avea s se mai schimbe n veci. Un drum fr
primveri i fr bucurii, nvluit n giulgiu neguros, un drum care nuducea nicieri.
n douzeci i cinci de ani, opti, am fost fericit doar trei sptmni...
Trei sptmni din treisprezece sute...
l cunoscuse la biblioteca de cartier. mprumutase mai multe cri
i ncerca s le bage n saco.
mi permitei s v ajut?
Ridicase ochii surprins. Era att de puin obinuit cu amabilitile
tinerilor, nct se fstcise. Nelu i luase delicat sacoa.
E prea grea pentru dumneavoastr. Am s v conduc pn
acas.
Nu... Mulumesc... Stau departe.
Refuza din timiditate. Nelu zmbise trengrete:
M pclii. Aceasta e o bibliotec de cartier, deci locuii pe o
raz de maximum cteva sute de metri.
i urmase fericirea. Venise fulgertor i se revrsase asupra ei ca

o cascad. Copil cu bucurii srace, cea mai mic atenie, care altei fetei-ar fi smuls p
oate un surs, o catapulta pe piscuri nebnuite printre
margaretele bucuriei, ntr-un paradis nc neimaginat, nezugrvit,
niciodat cntat pn atunci. Flori, bilete la un spectacol, dou-treiigri bune, cteva s
a Discotec... Dar mai ales nopile! Nopile di

vine. Nu tiuse pn atunci ce nseamn s dormi n braele unui

brbat...
Dup trei sptmni l cunoscuse pe maestru. Nina se cutremur.
De la nceput o ngrozise fiina acestui brbat. Insinuant, onctuos, persuasiv,
amenintor. i tot de la nceput sesizase c Nelu se afl sub totala, primejdioasa, distrugtoarea lui influen.

Ascult-l, Nina... Nu fi copil... n fond nu-i cere mare lucru...

Ne face oameni... O s fim fericii.
ncepuse s-i toarc melodia la care Nina nu putea rezista. Csuanoastr... Mobila aceea l
cioas care i-a plcut ie... Un televizor n culori...
Cu timpul, cine tie, un "cal" bun... Dar ne trebuie cheag... Nu putem
pleca de la zero...
i totui Nina rezistase, nc rezistase. Urmaser ameninrile maestrului:
Cunosc multe despre iubitul dumitale, domnioar. O simpl sesizare
la miliie i poi fi sigur c minimul pe care-l va avea de
executat, miznd imens pe indulgena instanei, va fi de zece ani.
Nina i nfipse unghiile n pr i strnse tare pleoapele pentru a alunga
imaginile. ncet, ncet minile ei alunecar n lungul obrajilor, a
gtului, apoi pe lng trup.
"Am s m sinucid."
18
Plictisit, iritat de a fi smuls din itinerarul cotidian al tabieturilor sale,
inginerul Vasiliu i mbrc paltonul. Controla nc o dat dac
toate uile sunt bine ncuiate, dac gazele sunt stinse. Era o firehiperexact i de multe
ori se ntorcea din drum spre a verifica a treia
sau a patra oar dac lucrurile sunt n ordine, dei nu i se ntmplase
niciodat s uite ceva descuiat ori focul aprins. Nu prea avea ncrederenici n Florica.
mbtrnise i, oricum, nu se simea niciodat linitit
pn nu efectua un control personal.

Se ndrept spre staia de troleibuze. Un vnt puternic frngea necher trectorii, smulgea
i, opintea s pustiasc strzile, s
doboare copacii, izbea bezmetic n trupul oraului.
"Uite pe ce vreme i-a venit nebunei s voiajeze!"
Nebuna era mtu-sa, Georgeta, i n ajun primise o telegram
de la ea prin care i anuna sosirea. Obligaia de a o atepta la gar,
era, firete, implicit.
mplinise optzeci de ani i obinuia s vin n fiecare an la Bucureti
pentru analize i un "control serios". Se interna vreme de dou
sptmni, iar acest rstimp constituia pentru Vasiliu un calvar. Vizitela fiecare dou zi
le, borcnae cu supie de pui, sufleu de morcovi,
compoturi etc.
preparate, desigur, de Florica, dar crate de el relatri
interminabile cu belug de amnunte penibile privind ultimele

constatri ale medicilor.

Miron Vasiliu scrnea din msele, dar ndura. Georgeta era sora
maic-sii i singura lui rud. Fr s fi fost animat de un spirit de clanpropriu-zis, ingi
erul fcea parte dintre oamenii care au un sim aldatoriei ieit din comun. n copilrie
etrecea unele vacane la tanti
Geta, care locuia la Vatra Dornei. Fusese toat viaa o femeie
mthloas, guraliv i excelent buctreas. Brbatu-su,
funcionar la Sfat, prea un oricel scos la plimbare de o cmil. Era
mic, pirpiriu, taciturn i i punea talonete pentru a recupera civacentimetri.
Alctuiau un cuplu ilar a la Stan i Bran sau alte tandemuri ale genului.
i, vzui mpreun, strneau un rs imposibil de stpnit.
Oamenii li se hlizeau de-a dreptul n fa, copiii i artau cu degetul. Pe
unde treceau, tanti Geta i nea Gogu strneau alaiuri spontane i nu o
dat, cnd asistena era cu chef, aplauze. Cei doi nu se sinchiseau, sesimeau admirabil
mpreun i se alintau cu diminutive de-a dreptul
penibile: Mielu, ononel, umpi sau Motnel erau cele mai decente.
Miron, crispat de ridicol, evita s-i nsoeasc la cinematograf saucofetrie.
Gara de Nord l ntmpin cu forfota obinuit. Crucioare cu
bagaje, lume nerbdtoare, glasul niciodat limpede al difuzorului,
flori, sfaturi inutile, repetate a zecea oar: "S nu rceti..." "Scrie
imediat..." "Nu uita s-i telefonezi Elvirei..." "Casc gura, domnule!..."
Glgie, dezordine, fum... Miron Vasiliu se uit la ceasul rotund care
spnzura deasupra unei tonete cu dulciuri, nc un minut.

O lu de-a lungul peronului, atent la fiecare fereastr. "Vine precis

cu a doua... Are bani destui, dar btrnii sunt calici... Strng, strng, cas aib de ce
ra motenitorii c n-au lsat mai mult..."
"Tot trenul la e, i justifica Georgeta crpnoenia, tot acolo
ajung. Ce-mi trebuie wagon-lits? Dac mi-era de zcut, nu m urneam
la drum, c de laie, slav Domnului, mi-e casa stup!"

Inginerul simea c pocnete de furie. nc dou vagoane i"epuiza" trenul. "Ce naiba? De o
ei, flutur o batist ct un cearaf i
url, ca s anune pe toat lumea c m cheam Miron...".
Derutat, Vasiliu o lu n sens invers. Nu nelegea ce se
ntmplase. "S fi ratat trenul? S i se fi fcut ru?..." Se hotr s
atepte la ieirea din peron. "Posibil s fi gsit pe cineva care s-oajute." Dup ce ultim
ii cltori depir grilajul metalic, Miron Vasiliu,
de ast-dat ngrijorat, prsi gara. Cut din ochi un taxi, dar, firete,
acestea fuseser angajate de primul val de cltori... Se opri ctevaclipe pe trepte, de
rutat. N-avea chef s ia tramvaiul, ar fi vrut s
ajung ct mai repede acas. Ca toi oamenii pirpirii, suporta greu
frigul.
Dorii o main?
n faa scrii parcase o Dacie albastr. "Biniar, i zise Vasiliu. Ei
i? O s m coste un pol n plus."

Se aez lng ofer cu un adnc oftat de satisfacie. n main

era cald, parc s-ar fi lipit de o sob ncins. Se fi de cteva ori,
ncercnd s nu-i ifoneze paltonul.
Bun seara!
Maina demar uor.
Bun sear, domnule inginer.
Miron Vasiliu tresri. Se uit la ofer. Un brbat ntre dou vrste,
cu ochelari i aici impresiile i se epuizar cci nu era un fin observator,
mai ales al fizionomiilor; admind c l-ar fi studiat pe necunoscut nuzece secunde, c
i zece ceasuri, tot n-ar fi gsit amnunte suplimentare
care s-i completeze portretul.
De unde m cunoatei?
Cine nu-l cunoate oare pe marele savant Miron Vasiliu?
Chiar dac intenia fusese sarcastic, tonul nu o trda. Inginerul
era irascibil, ciufut, bizar, dar nu tmpit.

Uite, domnule drag! Eu nu sunt vedet de cinema sau de circ,

nu m cheam ursul Pongo de la Grdina Zoologic i nici Statuia Aviatorilor,
aa c scutete-m de flaterii ieftine.
Ar mai fi putut aduga
dar desigur acestea nu erau chestiuni pe
care s le etalezi n faa unui necunoscut
c, dei fusese solicitat de
ctre televiziune s participe la diferite emisiuni tiinifice, refuzasehotrt. Era un ma
e timid i gndul de a vorbi n faa aparatului de
filmat i ipso facto, a milioane de telespectatori, l fcea s transpiredinainte, tindui orice elan.

Domnule Vasiliu, n definitiv, important este c v cunoate

cine trebuie.
Adic?
ncepuse s fie ngrijorat.
De pild inginerul Gheorghe Dragu.
Vasiliu fcu ochii mari: "Dragu... Fantastic!" Erau ani de zile de
cnd nimeni nu-i mai pomenise numele, l crezuse definitiv disprut iuitat. Tot aa dup c
m Dragu, desigur, i uitase pe ei. Se interes, cednd
curiozitii:
Unde mai e la? Tot la Sidney?
Da. Complet moale: Este foarte apreciat i poate v va bucura
faptul c lucreaz, continu s lucreze, n acelai domeniu cu dumneavoastr.
Cteva momente domni tcerea. Ca i cum strinul ar fi ateptat
efectul afirmaiei sale, iar Vasiliu i-ar fi acordat un rgaz s reflecteze.
tii ceva, domnule? Din cte pricep eu, dumneata niai atras ntrun fel de curs. Nu ntmpltor te aflai n gar.
Bineneles, surse cellalt.
Ce urmreti?
Eu, nimic. Am primit nsrcinarea s v aduc la cunotin mesajul
domnului Dragu. V propune s reluai colaborarea. l intereseaz
un acord de principiu, urmnd ca ulterior s discutai mpreun condii

ile.
Nasul lui Vasiliu zvcni:
Cum vine chestia asta? i la ce s colaborm?
La lucrarea conceput i nceput mpreun i, doar datorit mprejurrilor,
continuat separat.
Vasiliu se enerv de-a binelea.

Domnule drag, eu cu dumneata n-am ce s discut pentru cprobabil nu deosebeti un helic

opter de o dropie! Dar Dragu, dac el exist
cu adevrat n povestea asta, a cpiat cu siguran.
Exist.
De ce nu mi-a scris?
Inginerul Dragu e un om foarte prudent.
O fi el prudent, dar de unde tiu eu c dumneata nu eti un escroc?
Necunoscutul i vr mna n buzunarul de la piept i scoase unporte-clef minuscul. Reprez
a un clu de argint cu hamuri de email
rou. Aparinuse ntr-adevr lui Dragu i inuse mult la el. O valoare de
ordin afectiv, legat de nite amintiri de familie.
Vasiliu rican:
Astea-s chestii de Monte Cristo! Amulete, monezi, inele cu
sigiliu sau cu verde de Paris. i Costic afl c Mitic-i la nghesuial!
Cutai chestii mai serioase!
Un telefon din Sidney
glasul inginerului Dragu e inconfundabil,
un telefon inofensiv, ce mai faci? salutri, v va convinge c Dragu,
realmente Dragu, v ntinde mna peste cteva continente.
Nu m intereseaz nici dac mi-ar ntinde-o din Chitila. Comunici asta dac ai ocazia. Lucrarea a fost ntr-adevr preconizat
mpreun, dar n-a participat nici mcar la start: ampania am spart-o,
am ridicat ancora i vnt bun, frailor! Nici mcar la fotografia asta n-azis prezent! E
ca i cum eu i cu dumneata hotrm s ridicm o cas,
iar unul din noi nu d nici mcar cu pensula pe gard. Dac eti bun,
domnule, oprete, vreau s cobor.
Vei primi o retribuie care, raportat la venitul dumneavoastr
actual, vi se va prea cu drept cuvnt fabuloas.
Te pomeneti c pe patron l cheam Ali-Baba! Auzi?! Poate smi
dea i Banca Mondial! Ce s fac cu ea? Tot atta mnnc c am
ulcer, dou mii de camere nu pot folosi, un harem nu m intereseaz!
Abia dac o scot la capt cu una singur... Ce faci, dom'le, opreti saunu?
E ultimul dumneavoastr cuvnt?
Ba nu! Salut i nu m mai deranjai! ncheiat transmisia!
Maina opri n dreptul unui magazin de nclminte. Necunoscutul
se uit zmbind dup Vasiliu, care ncerca s se orienteze n ce cartier
se afl.
A nghiit nada. Cu undi cu tot.
Puse maina n micare.

19

Gazda Ninei, Elisabeta Floare, era o femeie uscic, trecut

puin de cincizeci de ani, cu o fa pmntie nu boal, cum o
calificau muli, ci acel ten nefericit denumit saturnian , coafur
discret, crunt i, la o privire atent, realmente distins. Din pricina
nfirii terne, ns, puini remarcau amnuntul. Pentru Minerva,
tlmcitoare pasionat de fizionomii, era limpede c femeia aceastasuferise cndva mult, a
tt ct i este poate dat unui om s sufere.
Acum, probabil, intervenise resemnarea, cu cortegiul su de cenu,
cicatrici, morminte vechi pe care literele sculptate n marmur abia semai desluesc.
Privirea fr expresie trda o indiferen dureroas,
dramatic, fa de ea nsi n primul rnd i apoi pentru cei din jur. i
ddeai seama c femeia aceasta nu mai ateapt nimic de la via. Eraamabil, desvrit de
as, stpnit i rece.
i primi ntr-un living sobru, relativ elegant, unde nu prisosea un
singur obiect. "Ordine, curenie, conchise Minerva, dar i aici tot
indiferen. Nimic nviortor, nici mcar o floare, nimic, s-i fac
plcere".

Am dat acum doi ani un anun la Mica Publicitate c nchiriez o

camer. Aa a ajuns Nina la mine. S fiu foarte sincer nu m tenta o
fat, m rog, femeie, dar ostenisem s tot atept. Preferam un studenti chiar o condiiona
em n text.
Minerva o cercet mirat:
Care e motivul discriminrii?
O schi de zmbet destinse buzele Elisabetei Floare:
Se cunoate c n-ai avut chiriai. n primul rnd, odaia pe care
o ofer este foarte modest. Ceea ce se numete n blocurile vechi
camera de serviciu, plasat lng buctrie.
Tot nu neleg.
Femeile sunt mult mai incomode dect brbaii. Stau foarte
mult acas, au o igien intim infinit mai pretenioas, spal, calc,
pretind acces la baie, buctrie i frigider. Or, eu acestea nu le ofer imi
avertizez "candidaii" de la nceput.
n fond ce oferii?
O odaie cu o chiuvet cu ap cald i rece, W.C. separat, intrare
complet separat i o derivaie de la telefonul meu. Are dreptul la douapeluri pe zi. D
e fapt, este o garsonier, desigur modest, dar
excepional pentru preteniile unui student.
Locotenentul Dobrescu i stpni sursul. nelegea mai binedect Minerva avantajele unui
nea "hogeac". Vii la ce or i
place, cu cine i place, ai la dispoziie oficiile de imediat necesitate i
toate acestea fr s fii n ochii "babei". Ce-i pas la douzeci de anic n-ai persan n
televizor, recamier, fotolii? Chestia-i s nu fii

cenzurat, cnd te ntorci acas s nu fii obligat s treci prin odaia

gazdei, care face --... pentru c iar ai trezit-o la ora zece... Nu mai
zic s vii nsoit... Doar unul care a tremurat pe o banc n Cimigiualturi de iubit, i
t de alizeul unui noiembrie morocnos,
amndoi sfiai de dorina de a se ine n brae, ar fi priceput ce
nsemna o asemenea reedin...
Elisabeta Floare se ridic:
Vrei s v-o art?
nc un minut. n general, primea vizite?
Aceasta eu nu pot s-o tiu. Nu deschid ua de serviciu dect o
dat pe zi, cnd dau gunoiul afar. De fapt, eu nu i-am interzis s primeasc
musafiri i, din fire, nu sunt curioas.
"De asta sunt convins, gndi Minerva, nu trebuie s-i dai
cuvntul de onoare."
Vi s-a prut ceva schimbat n atitudinea ei? M refer la, hai s
zicem, ultimele sptmni.
Doamna Floare ddu din mn: "Ce s v spun?"

Se ntmpl s n-o vd cte o sptmn. Pot afirma doar c e

o fat linitit, modest, ordonat i-place s citeasc foarte mult. Cred
c st n pat cu o carte n mn ceasuri ntregi. Cnd sunt n buctrie,
n-aud toat dimineaa o singur micare.
De cnd lipsete de acas?
Elisabeta Floare fcu ochii mari:
Lipsete de acas? Habar n-am avut... V spun c nu o
controlez.
Am neles. Dac suntei amabil, artai-ne, v rog, odaia ei.
Camera minuscul, poate doi pe trei, avea un pat de fier, o
msu, un scaun de buctrie, un dulpior suspendat plin de cri icteva crlige btute
. Deasupra chiuvetei, se aflau
o oglind i o etajer cu cosmetice modeste, de strict necesitate.
Past de dini, deodorant, spun. O etajer fusese improvizat ideasupra patului. Acolo se
aflau veioza, cartea pe care o citea, un mic
tranzistor ieftin mbrcat n plastic rou i un vas de ceramic neagr,
unde se vetejiser cteva frezii. ntr-adevr, domnea o ordine perfecti Minerva, care ac
a ea nu gsea niciodat ce-i trebuie, i zise c-i

o performan de mare gospodin s evii balamucul ntr-o gaur deoarece. ntre geamuri se
dou pacheele de bcnie.
"Frigiderul", oft Minerva i, fr s o fi cunoscut, fata asta i strni
dintr-o dat compasiunea. Simi n mod inexplicabil i imprudent
pentru un anchetator c "e de partea ei".
Se aez pe pat, lundu-i poziia meditativ: cotul rezemat pe genunchi
i degetul arttor pe vrful nasului.
Ei, zise parc obosit, ce prere ai?
Dobrescu evolu sigur pe sine. Interiorul era att de sumar, nct
categoric nu ncpeau divagaii dect cel mult dac te apucai s
povesteti "Rzboi i pace".

O fat srac, cu mijloace mai mult dect precare. M ntreb de

ce nu s-o fi angajat nicieri.
Da. La asta m gndeam i eu. Vasiliu i pltete o mie cincisute de lei pentru cteva or
lucru efectuate dup-amiezile.
Dimineile rmn libere. Deci dou locuri de munc n-ar fi
incompatibile. Auzi, Dobrescule?
Locotenentul tia c ntrebarea e pur retoric, aa c se mulumi
s atepte.
Auzi, oft Minerva, odia asta m ntristeaz, ncerc s
reconstitui, mai bine zis s-mi imaginez serile sordide petrecute de
Nina Mihai aici, n odaie. Oleac de muzic, o carte, o gustare rece
pacheele de o sut cincizeci poate dou sute de grame de salam ieftin
, o pereche de ciorapi splai, atrnai de cremona ferestrei. Nici
mcar amintiri. Nu-i ciudat? Fetele tinere pstreaz toate fleacurile, deobicei ntr-o c
utie de bomboane. Nu exist nici o scrisoare, nici o
fotografie... Poate visuri... Mcar de ar visa! Visurile presupun i un
strop de ndejde. Oare visa? Ce zici tu, Dobrescule?
Locotenentul i zise c Minerva realmente ncepe s exagereze.
De unde dracu' s tie dac nefericita asta, despre care nici mcar nu
auzise pn acum dou zile, visa? Risc totui:
Eu cred c da... La vrsta asta toat lumea viseaz.
i tu?
Locotenentul o privi iute:

Eu..., scuzai-m, n-am timp.

A, da, evident, spuse ridicndu-se i deschiznd dulpiorul cucri. Te ocup eu prea mult
u-i aa? Apropo, la problema aceea cu
tractoristul care a fcut ciubuc cu... "tancul" lui, tot nu mi-ai dat
soluia.
Dobrescu se crispa. i nchipuise c dispoziia nostalgic a
Minervei o va mpiedica s se ocupe prea mult de el. Exerciiile,
problemele de logic i bun-sim, aradele i ghicitorile ei pur i simplul nnebuneau. Au
esc un tractor n creierii zilei, parcat
cumsecade i regulamentar, m uit doar la el i tiu c proprietarul
bezmetic i chilipirgiu, n loc s-i vad de treab pe tarlaua CA.P.-ului,
a gonit de nebun pe oseaua Piteti-Bucureti cu clieni la bord! De ce
nu Chicago-Snagov?
Interesant! coment Minerva, uitndu-se la titluri. Este o fat
sentimental, cu gust subire, dornic s nvee i mai ales s se desvreasc.
Romane de dragoste, dar i Eseurile lui Jefferson te-ai fi
ateptat? Arta de a fi fericit... Am citit-o, o aiureal aprut prin treizeci
i ceva... nvai limba englez fr profesor.
O tuse uoar i rsuci capul. Elisabeta Floare i ntinse o ilustrat.
Am gsit-o chiar acum n cutia de scrisori. Poate v intereseaz.
V mulumesc.
Era o vedere trimis din Piatra Neam.
Bun dimineaa sau bun seara. Am ajuns cu bine. Oraul e minu

nat, dar mie mi s-a i fcut dor de Bucureti. Passons! La urma-urmei,

dou sptmni nu constituie o eternitate. Nu uita te rog de florilemele. Te mbriez, Ir
n ochii Minervei, o mn nevzut scapr un chibrit, aprinznd
fclii.
Intrar val vrtej n minister, Dobrescu abia izbutind s in pasul.
n birou, fr s se dezbrace, Minerva puse mna pe telefon:
Macri, vino imediat la mine!
Cpitanul se uit n primul rnd la Dobrescu. Pe chipul locotenentului
citeai totdeauna, prompt i exact, n ce dispoziie se afla
Samuraiul. Toi subalternii Minervei cunoteau trucul. i Dobrescu
hotrse de la o vreme c nu se va mai lsa vizionat fr tax.

Biea,
cpitanul mplinise treizeci de ani, dar asta nu
nsemna nimic pentru c alt "biea", maiorul Vlad, srise dinpatruzeci! mobilizeaz-i
orele, subliniez, toate! Nu doar
pectoralii. Trebuie s-mi scoatei din pmnt din iarb verde pe o
oarecare Irina!
Irina... i mai cum?
Irina i ajunge! Persoana e din Bucureti i precis tnr, chiarfoarte tnr. i explic
u: se simte imediat dup text. Rvelul
nu poate aparine decanei clubului Femina din cartier.
Macri i permise s comenteze:

Nu credei c... facei risip de semnalmente?

Auzi, Macri, m dau n vnt dup colaboratorii spirituali! Am ste bag n banc cu Dobres
ipsesc i ie niscai exerciii. i, apropo
de semnalmente, ntr-adevr, fac risip, exagerez, menajndu-v.
Cnd eram ca tine, m-a trimis superiorul s-i reperez n Bucureti o
femeie cu plrie roie.
Nu m ndoiesc c ai reperat-o.
Bine faci! A fost de ajuns s gsesc lupul care m-a condus la
Scufia Roie... Ce faci, Macri? Te-ai pus la taclale? Reine c e duptoate probabilitil
r-o delegaie de dou sptmni. Normal!
Nimeni nu-i petrece concediul la Piatra Neam, mai ales, la douzeci i
ceva de ani. Deci, e simplu! Cte ntreprinderi sunt n ora? Douzeci?
Cincizeci? Zi o sut! Ei i? V interesai la fiecare, despre o eventual
delegaie venit din Capital. Pe urm, ia n-au dect s trieze numele.
D-i btaie! Mine, la opt dimineaa, atept rezultatul.
Cpitanul Macri prsi biroul cltinndu-se.
20
Dup cum hotrse n ajun, Matilda Manta se scul mai devreme,
i prepar ceaiul ca de obicei, i fcu toaleta meticuloas, aerisi, apoi

ud ficusul. Gesturile, aceleai de fiecare zi, aveau ns o adres, un

ritm i o determinare special. Chiar i expresia figurii, n general
senin i parc lipsit de gnduri, era alta: mai concentrat, cu ohotrre ncpnat n
"Trebuie! Am s m descurc ntr-un fel... ntreb primul miliian i
m ndrum... Nu am voie s mai atept dou sptmni..."
n iarna aceea nc nu ieise din cas i forfoti vreun ceas ca s-i
gseasc hainele potrivite. oonii
nu reuise s se mpace cu
cizmele, dei se purtau de douzeci de ani , paltonul care mirosea atutun i naftalin, t
oca de astrahan.

La ora zece era gata. i verific nc o dat coninutul poetei: buletin,

bani, dou batiste. Fr s fie rcit, pe vreme rece, nasul icurgea continuu. A, da! Chei
..
Ptrunse n vestibul unde, dup patruzeci de ani, mai atrna nefolosit,
bastonul de bambus al rposatului. La nceput, nu se ndurase sl
arunce, fcea parte din fiina, apoi din fotografia lui, aa cum i-l
amintea, ulterior se gndise c, mbtrnind, s-ar putea s-i
foloseasc.
Rsuci yala, dar spre surprinderea ei, aceasta nu ced. Prea
blocat. Aps, trase, insist, fr rezultat. Vag speriat, Matilda Manta
se rezem de cuierul cu oglind. "Ce se ntmpl?"
Strfulgerat de o idee se repezi la telefon. N-avea dect s cear
la Informaii adresa unei cooperative de lctuerie.
Sigur c da... Asta era soluia... "Ce proast sunt. Am ajuns s msperii din nimicuri."
Se opri brusc la doi pai de aparat. Firele telefonul erau tiate.
21

Mary, de fapt Maria Dobrin, avea douzeci i trei de ani, o

garsonier dubl la etajul VI al imobilului din strada Visarion i
frumuseea convenional impus de moda contemporan. Exemplareaproape identice, parc tras
la xerox, se puteau ntlni cu miile pe
strzile Capitalei, deosebindu-le cel mult culoarea canadienei sau a
prului, care putea evolua de la negru tuci la roz bonbon, n funcie decapriciul de u
ltim or. Minerva obinuia s afirme c proprietarele au
ajuns s-o schimbe mai des dect rezerva de pix, care, calculase ea,
dureaz exact ct acoperi scriind lbrat ntre dousprezece icincisprezece pagini.

Astfel, Mary era blond serafim

pentru o sptmn , tuns n
scri, cu un pmtuf cre (vezi stilul caniche) pe frunte, plat ca oscndur de clcat, pu
vari, balerini i "blezere", care ar fi putut
"ncla" perfect umerii unui halterofil. Dup terminarea liceului,
absolvise coala de subarhiteci i, n prezent, lucra la un institut deproiectri.

Locuia singur. Prinii, oameni nc tineri i cu vederi largi,

consideraser c, odat ce "fata e pe picioarele ei" i i ctigexistena, are dreptul l
ependent. n realitate, Mary,
fcnd abstracie de unele excentriciti i cine nu-i excentric la
douzeci de ani la treizeci le cuget ca mam'mare i vorbete cu pisica
, nu-i dezamgise niciodat. "La urma-urmei, afirma maic-sa, lavrsta ei eu aveam doi co
pii i duceam o gospodrie grea. Femeile se
maturizeaz mult mai devreme."

Dup ce aranj florile n glastra de pe televizor, desen o piruetgraioas i se uit zm

a Nelu:

i-ai luat serviciu?

Era ntrebarea leit-motiv pe care o atepta crispat, constituiastartul ntlnirilor lor.
Iniial, rspunsurile erau evazive: "am
promisiuni... tipul mi d rspunsul sptmna viitoare... am impresia
c-i vorba de un post foarte bun..." Ulterior, cnd Mary ncepuse s-ipiard rbdarea, min
nile ncepuser s capete tenta de urgen.
"Uite, chiar mine m duc... Am fost... Persoana s-a eschivat, intra ntr
o edin... Nu! Abia sptmna viitoare... Pleac ntr-o delegaie decinci zile..."
De multe ori, Mary se ntreba ce-a gsit la Nelu. Un biat drgu,
desigur, dar n-avea nimic deosebit. O cuceriser ns tandreea lui (catoate firile auto
ritare, i plcea s domine) i, nefcnd excepie de la
regul, fiind o puternic, era atras incontient de construciile slabe.
nc da la nceputul relaiei lor simise c n viaa lui Nelu ceva nui n regul. Nu lsase s treac prea mult timp i-l luase la un
interogatoriu strns, direct, retezndu-i orice posibilitate de slalom
printre eschive i rspunsuri ambigue.
De ce nu lucrezi nicieri?
Serviciul pe care-l aveam era necorespunztor.
Se pierduse ntr-o poveste complicat, cu un ef ranchiunos, el,
Nelu, rezolvnd o chestiune de ordin tehnic care pe cellalt l pusese n
dificultate. Urmaser ironiile subalternilor, invidia efului etc..
Bine, am neles! De ce nu caui altceva?
Sunt prea bun n meserie ca s accept orice post.
Gsete ceva provizoriu i ntre timp caui altceva, care s-i corespund.
Nu poi tri ca un parazit.
Nu triesc ca un parazit.
De unde ai tu bani?
Am ceva economii i m mai ajut i btrnii.
Hm...
Mary prepar n chicinet cafeaua i o aduse pe o tav de sticl.
Adora obiectele de menaj transparente. Cetile de cafea, farfuriile,
vazele de flori, bibelourile.
Nelu scoase pachetul de Kent rupt numai la un col, l scutur i-lntinse spre Mary. Fata
l privi circumspect:
De unde le ai? Au ajuns optzeci de lei. Nu te tiam nabab...

Nu-mi cuta nod n papur, Mary. Mi le-a dat un prieten, vaporean.

Aha! Tot la care i-a druit i Magie Noire-ul pentru mine. S-mi
faci i mie cunotin cu el. Nu prea am avut de-a face cu generoi i
a vrea s vd cum arat un numr din sta.
Nelu o privi amrt:

Eti prost dispus?

Nu, oft fata i ncerc s zmbeasc. Nelu i era drag. l scrutatent: spune-mi, ai ne
nu-i n regul cu tine.
A, mici plictiseli.
Despre ce-i vorba?
Nelu trase de dou ori la rnd din igar.
Hai, d-i drumul!
Va trebui s plec pentru o vreme la ai mei.
Adic din Bucureti?
Da. Nu m mai ine gazda. A adus-o pe maic-sa de la ar i
nu mai are spaiu disponibil. Sunt cinci ini ntr-o camer. Am dat un
anun la ziar, dar apare abia peste o lun...
Mary se ridic i ncepu s se plimbe prin odaie, ndreptnd fr s
fie nevoie perdeaua, florile, bibelourile, menajerie pitic de sticl,
nirate pe o policioar. Nu era convenional, ideea c primambriare adevrat nu treb
me dect n noaptea
nunii, dup binecuvntarea popii i a obtei n strai nduminecat, o
considera categoric riscant i cu aroma de paciuli a scrinului din odaiabunicii, da
r avea totui unele principii ferme. De pild, nu s-ar fi
ncurcat niciodat cu un om nsurat, sau n-ar fi acceptat s aduc un
brbat n cas n formula concubinaj dect dac ar fi fost decis s secstoreasc cu el.
Se uit la Nelu. O privea cu ochi umezi, iar expresia de adoraie
care se citea pe chipul lui era emoionant.
Precis c nu-i vorba despre altceva? Mai grav?
Nelu clipi speriat:

Ce altceva ar putea fi adic?

Nici ea nu tia bine. Ceva ns... ceva ns... Mary avea instinct,
dar era nc prea tnr ca s-i dea seama de acest amnunt i ca s
in seam de el. Nu dispunea nc de experiena necesar care i docazia s te verifici,
o nsuire "imponderabil". Se hotr
brusc:
Pn gseti ceva, ai s stai la mine!
Nelu sri din fotoliu. Asta urmrea i el. Dar mai ales
i simea
c inima nu-i mai ncpea n piept de bucurie se convinsese c Mary
l iubea. O lu n brae cu o for care amintea dezndejdea.
Iubito... Iubita mea...
Mary se ls mbriat, i rezem minile de umerii lui, desprinduse uor i-l privi int n ochi:
Spune-mi, Nelu... Eti sigur... Eti cu adevrat un om corect?

22
Se ntlnir, la propunerea avocatului Nicolau, n restaurantul hotelului
Capitol.
"E n centru, deci ne avantajeaz pe amndoi. n afar de asta, nau ambalagii, putem discuta n linite."
Marin Dumitriu sosi gfind. ntrziase zece minute i avocatul,
care-l atepta la o mas de pe mica estrad a salonului, i ndrept oprivire nemulumit.
riu simi reproul i ncerc s se scuze, dar
Nicolau l ntrerupse pe tonul omului care tie s fie politicos, fr ns
ca asta s nsemne c cellalt nu se afl totui n culp.

Se msurar reciproc din priviri, avocatul arbornd instinctiv un

aer de superioritate. Era elegant, numai cenuiu pe diverse nuane,
impuntor; i simeai dintr-o privire sigurana, banii, reuita n via icontiina acut
uite. Pe lng el Dumitriu fcea figur
cam jalnic. Nu fusese niciodat impozant, nu speriase pe nimeni n
viaa lui i, fr a fi srccios mbrcat, avea aspectul caracteristic albrbatului crui
iferent ce pune n spinare. Genul de individ
cu pantaloni totdeauna prea scuri, lsnd s se vad ciorapii, cu
betelie prea nalt ajungndu-i aproape la subsuori, cu colurilegulerului de la cma rid
te (din pricina gtului ndesat) i cu
vestoane a cror cptueal trage la buzunare i la spate. i tot genul
care, mbrcat chiar de celebrii coupeuri ai Londrei, tot cu nea Mitic,
suporter al Rapidului i amator de bere, ar fi semnat.
O sesiz i osptarul cu ochiul infailibil al profesionistului i se adres
direct avocatului:
Ce-ai dorit?
Eu un whisky... Se uit la Dumitriu: Dumneata?
Dumitriu era un om modest, de o cumsecdenie friznd pentruunii prostia, dar ferm co
nvins c are i el un loc sub soare. Arogana
avocatului i alung fstceala. Sfid cu umor, pronunnd cu
dinadinsul greit:
Nu-s mare amator de vichi. Miroase a ploni. D-mi o uic
mare!
Mda..., fcu avocatul, de parc dintr-o dat ar fi aflat tot ce
merita aflat. Mda... Uite de ce te-am chemat, domnule Dumitriu. Este
vorba despre copiii notri.
Celalalt l urmri atent, cu un zmbet uitat n colul gurii. i ridic
minile de pe mas, fcnd loc osptarului, care venise cu tava.
Nicolau apuc paharul:

n primul rnd, bun seara... Da, rmsesem deci la copii. S-au

vrt ntr-o poveste dubioas i care nu e de nasul lor. Trebuie s-ispun c am rmas nepl
rins constatnd c dumneata, om n
toat firea i de la care am alte pretenii, le-ai dat concursul. Dac n-a

evita termenii duri, a defini atitudinea dumitale drept iresponsabil.

Nrile lui Dumitriu tresrir.

Domnule Nicolau, tocmai pentru c sunt un om n vrst, in sv atrag atenia c nu prim

de moral, iar cont de faptele
mele nu-mi dau dect mie nsumi i, eventual, cndva, lui Dumnezeu.
Cam ieftin, rse Nicolau. E comod, dup ce i-a ncrunit prul,
s refuzi explicarea unei culpe sub pretextul "nu dau socoteal, nu primesc
lecii de moral..."
A mai aduga, fcu Dumitriu calm, c nu sunt dispus s ngurgitez
insolenele nimnui.
Nicolau exclam retoric:

Domnule!
Dumitriu. Marin Dumitriu. Nu in la "domnule" i dac v e mai
la ndemn, putei s-mi spunei "b"! Vaszic, dumneavoastr mofensai, m calificai d
i vrei s nghit pilula de
parc ar fi tvlit n miere. V atrag atenia c eu nu fac parte dintre
clienii dumneavoastr, borfai, escroci, vntur lume, stele sau iarb
i, n consecin, v rog s fii mai reverenios. Am venit considerndc putem discuta civ
caz contrar, eu mi achit uica i v salut!
Avocatul i arunc o privire surprins. "Ia te uit, ipochimenul, ced din el!" Se simea l
at pe neateptate i l surprindeau din partea acestui
individ banal, cu nfiare de contabil la un C.A.P. din cel capt
de ar, att reacia, atitudinea aproape belicoas, ct i limbajul.
Perfect, domnule Dumitriu. Vreau s v atrag atenia
reflex
trecuse la pronumele de reveren c socot relaiile dintre fiul dumneavoastr
i fiica mea total indezirabile. Pe scurt, i-am interzis
categoric Adrianei s-l mai vad.
Dumitriu ddu din umeri:
V privete.
Dac suntei un brbat onest, vei proceda la fel.
Dumitriu sorbi din uic. n privire i se aprinse un licr de amuzament.

Adic?
Punei n vedere fiului dumneavoastr s-i deplaseze interesul
spre alte persoane, s-o lase pe fiica mea n pace. S nu o mai caute, s
nu ncerce s o abat de la nvtur i de la obligaiile ei.
Regret c v contrariez, dar nu v pot satisface dorina. Dan aredouzeci i doi de ani
m mai ntreab de mult ce are de fcut.
Mai cu seam n chestiunile de... ... inim.
Halal educaie! V felicit!
Dumitriu replic linitit:
Depinde...
n concluzie, fcu amenintor Nicolau, refuzai s colaborm.
Dac asta nseamn s m supun ordinelor dumneavoastr,
probabil c da.
Avocatul Nicolau, spumegnd de furie
era nemulumit de el n

sui, de felul n care decursese ntrevederea, simind fr s i-o

mrturiseasc deschis c "specimenul la cu fa de zarzavagiu"
ctigase prima rund se grbi s ajung acas, ntrziase i desigurholul gemea de clien
ese probabil obligat s aduc scaune
i din sufragerie.
Adriana e acas?
Nevast-sa cltin din cap.
Nu. A plecat acum jumtate de or. A luat-o o main. Trebuies dea o declaraie.
Fcnd abstracie de clieni, Nicolau intr n birou. Dup cteva telefoane,
vagile bnuieli devenir certitudini. Autoritile ignoraucomplet chestiunea, nu expedia
ser nici o main la adresa avocatului,
Nicolau.
Adriana fusese rpit.
23

Femeia se ndrepta spre patruzeci de ani. Distins, impecabil,

foarte special i fr a avea nimic strident n atitudine sau inut,
atrgea inevitabil atenia. Prietenele i cunotinele, mai ales foartetinere, ncercau s-o
copieze i o considerau desvrit.

n fptura ei, totul sugera bunul gust dus pe culmile artei, o educaie
perfect, stil, din ansamblu rezultnd acel ceva care nal unindivid deasupra semenilor
si. Personajul
brbat sau femeie ,
alturi de care, orict de civilizat ai fi, ai impresia c i-au mai rmas
urme de mmlig ntre dini i te ntrebi la aproape fiecare pas dacn-ai comis vreo incon
n.
Era nalt, supl, cu unghii poleite, dar niciodat vopsite, avea picioare
perfecte, cu rafinat discreie exploatate i, n conformitate cucanonul cucoanelor din
marea burghezie francez, dimineaa se
mbrca numai n negru.
i puse minile sub ceaf, i arcui spinarea supl ntr-o micarede destindere i rmase
tabloul din faa patului. O copie
destul de bun dup Renoir. Profilul unei fete blonde, cu prul pn la
talie, vzut din spate. Pe pielea armie simeai soarele dulce al
Rivierei franceze.

Alturi, n dormitor, verioar-sa, Amelia, se pregtea s se culcei dup acustic i pute

hici fiecare gest:
Pilitul unghiilor... un clinchet uor forfecua pus pe masa de
toalet, dou zgomote nfundate
papucii azvrlii din picioare,
scritul somierei s-a ntins, un declic scurt para veilleusei,
paginile unei cri rsfoite cu nerbdare iar a uitat unde a rmas...
Se despriser cnd aveau cinci ani. Ea plecase n strintate mpreun
cu prinii: mama, romnc, se mritase chiar la izbucnirea rzboiului
cu un inginer petrolist francez. Amelia i era verioar primar.

Se regsiser acum un an. Corespondaser vag

felicitri de
srbtori, convenionale, pe care o obliga taic-su, bunul,
cumsecadele, sentimentalul Jeannot, s le scrie i care dup moarteaacestuia ncetaser.
Cnd sunase la ua verioar-sii o strin elegant cu aer
inconfundabil "Vest" Amelia era ncredinat c-i vorba de o greeal
i c probabil femeia made in capitalism caut pe altcineva. Rmsese
att de surprins, nct uitase s-o invite n cas.
Cum de i-ai amintit de mine?
Erau peste douzeci de ani de cnd nu comunicaser.
Fac un tur prin Balcani.
Apoi, la o cafea i un Sherry scos din sacul elegant din piele de
crocodil cu fermoar de aur, i depnaser povetile. Amintiri, "cnd a
murit tanti Vica?... Dar tanti Ilyanette (de fapt Ileana)?... Unde te-aistabilit
? Cu cine eti mritat... Dar tu?... Ai copii?..."

Pendula sunase miezul nopii i ncepuser amndou s rd. Erau

de ase ore mpreun, iar Amelia avea impresia c n-au fostdesprite niciodat. C nicioda
e simise att de bine n preajma
altei femei. De fapt, n preajma nimnui.

tii ceva? Nu te mai du la hotel. Stai doar o sptmn i avemattea s ne spunem! Rmi
te rog!... S vezi c la mine nu-i
prea incomod. Da?...
O srutase pe amndoi obrajii. "Amelia... Copilul sta prostu i exaltat..."
Auzi dincolo trilul telefonului i glasul Ameliei, iritat:
Greeal, domnule, i-am mai spus! Nu exist nici o Erika aici.
Erika surse: "Deci totul e O.K.!"
24
V rog s v pstrai cumptul.
Avocatul Nicolau, n picioare, izbucni:
Cum s-mi pstrez cumptul? Fata mi-e rpit din mijlocul Bucuretiului...
"i dac era la periferie, l ntrerupse cu gndul Minerva, te aranja
mai bine?"
...expus unor pericole, pe care nici nu vreau s mi le imaginez,
i dumneavoastr vrei s joc popice la club? Este inadmisibil!
Minerva l asculta inndu-i brbia ntre dou degete. "Tip
sanguin, impulsiv i care nu suport s fie contrazis. I-a i mers, a dat
de fraieri."

De ce nu luai loc?
Din ochii avocatului neau scntei.
Dac m-a afla n alt parte i n-a cunoate aceast instituieaa cum o cunosc, a cons
joc de mine! Nu de scaune

mi arde mie acuma. Vreau s tiu ce e cu fiica mea.

Am neles, iar nelinitea dumneavoastr e legitim.
O situaie intolerabil! M-am opus de la nceput ca fata s fie amestecat
n aceast afacere.
Minerva i culc palmele pe birou:

Ne aducei vreo nvinuire?

Bineneles! izbucni Nicolau. Copiii trebuiau exclui de la
nceput dintr-o istorie cu gangsteri. Este o chestiune deresponsabilitate elementa
r. ncepu s se ambaleze, ridicnd glasul: la
urma-urmei, avei suficieni oameni pregtii pentru asemenea
activiti, un personal specializat i cu experien! Colaborarea cu doimucoi frizeaz, du
rea mea, amatorismul n cel mai bun caz, ca
s nu zic incontien!
Fcu o pauz ca s respire i Minerva, prompt, profit:
Ai terminat? n primul rnd, in s v aduc la cunotin c tinerii
s-au prezentat voluntar spre a ne sesiza n legtur cu o situaie
care
accentua
li s-a prut bizar.
Trebuia s-i apucai de guler i s-i zvrlii pe u afar.
Nu acesta e procedeul nostru diurn de a trata cu oamenii, chiardac cele semnalate
de ei ar fi inut de o interpretare fantezist a
faptelor, ceea ce, aa cum au dovedit-o evenimentele ulterioare, n-a
fost cazul.
Nicolau, nervos, i scoase pachetul de igri.

Pot fuma? Mulumesc... Admitem c avei dreptate i c tineriitia au avut fler. Aici n
a s punei punct chestiunii i s-i trimitei
frumuel acas, cu recomandarea s-i vad de treab i s nu
se mai gndeasc la probleme care i depesc. Dumneavoastr nsle-ai solicitat colaborar
Minerva i muc buzele. Avocatul nu-i era simpatic, arogana
care se prea c e una din componentele de baz ale structurii lui oscotea din fire i l
-ar fi pus la punct pn s apuce s clipeasc dedou ori. l menaja ns, nelegndu-i st
t, care bineneles,
nu putea fi trandafirie. Rosti deci, mereu calm:

Domnule avocat, vin cu dou amendamente. Este adevrat c

le-am solicitat cooperarea, dar neintenionnd nici o clip s-i
expunem vreunui pericol. Aspectul care ne interesa era ca ntr-oeventualitate conc
ret, Adriana i Dan s-i identifice pe cei trei. "Da,
domnule, tia sunt oamenii de la restaurant sau ba!" n al doilea rnd,
din clipa cnd tinerii mpreun cu tatl biatului au prsit acest birounsoii, ntr-o m
tr, de un ofier de al nostru, noi nu am
mai comunicat cu ei. Deci nici mcar n-am apucat s colaborm. E
limpede?
Nicolau ncepu s respire cu dificultate.

Dac nu s-ar fi fluturat ideea conlucrrii

i, n neghiobia lor,
v dai seama ct de flatai, de importani s-au simit dat fiind instituiadin partea cre
nea propunerea fiic-mea n-ar fi czut n

capcan. n orice alt situaie, ct de ntng e, n-ar fi acceptat s

urce ntr-o main, indiferent c venea din partea poliiei, securitii
sau F.B.I.-ului.
Minerva l privi cu o curiozitate nedisimulat:
E ciudat, domnule avocat, ca tocmai dumneavoastr, un distins
jurist i nu m ndoiesc, leal aprtor al legalitii noastre, s nu nelegei,
ba chiar s condamnai sprijinul pe care orice cetean onest este
dator s ni-l acorde n msura posibilitilor sale. C nu inei seama de
reala importan pe care o reprezint acest sprijin n munca noastr!
Acestea sunt noiuni pe care le auzi din primul an de facultate.
Cnd este vorba ns de copilul tu, ele se golesc de coninut, devin
simple sloganuri.
Un punct de vedere extrem de... limitat, ca s nu zic egoist, dar
cel puin apreciez sinceritatea.
S lsm teoriile! Practic, ce facem?
Au fost luate msurile necesare, am mobilizat oamenii notri.
Fii linitit, ducei-v acas i luai un calmant. V asigur c Adrianaeste teafr i c
de curnd acas.
*
Eti chiar sigur c fetei nu i s-a ntmplat nimic grav? ntreb
colonelul Iona.
Minerva i dezmierd bretonul cu gestul ei caracteristic, de feti,
cu palma deschis i degetele rsfirate.
Cu o aproximaie de nouzeci la sut.
Ce te determin s fii att de categoric?
Era unsprezece noaptea i n minister, n afar de ofierii de
serviciu i telefoniste, nu se mai afla nimeni. Pe Minerva n-o deranjaora trzie, ba
chiar se simea excelent. n general nu se culca nainte
de unu sau dou. Citea, dar cel mai adesea se amuza umplnd tabla
neagr cu cele mai sofisticate semne matematice. De fapt,
matematica rmsese o mare pasiune, se inea la curent cu toate
noutile i unul din bunii ei prieteni, profesor universitar, considera coricnd ar fi p
utut ocupa degajat o catedr la facultate. ncepnd ncdin liceu, Minerva nva noaptea,
ntru c n timpul zilei ar fi fost
cine tie ce ocupat. Rmsese orfan la zece ani, ambii prini
prpdindu-se ntr-un accident de main. Taic-su, Ovidiu Tutovan,
fusese un cavaler al vitezei, un prin al tuturor concursurilor de
motociclet i automobile; "fulger" reprezentase pentru el cuvntul cel
mai semnificativ din tot dicionarul limbii romne. Excentric,
neateptat, scprtor, lsase o amintire durabil n sufletul tuturor
celor care-l cunoscuser. Nevast-sa l adorase i fusese pentru ea o
mare ans
se considera n unanimitate
c murise alturi de el.
Pe Minerva o crescuse mtua Caliopi, ceea ce-i un fel de a vorbi,
cci btrna cunotea despre educaie exact ct un copil de cinci ani.

Era sora cea mai mare a lui Ovidiu Tutovan, original, celibatar, mare
amatoare de podoabe de cristal i situaii bizare. Pe Minerva o lsase
de capul ei, nu-i controlase niciodat carnetul de note, nu-i scotocisesertarele i
viaa, fiind o aprtoare i practicant nverunat a
principiului libertii individuale. De fapt, i iubea ea nsi att de
mult acest "sunt de capul meu", nct o imixtiune n afacerile interneale altora ar fi
atentat la propria ei independen.
Uneori, disprea de acas cte o sptmn. Minerva, ntoars de
la coal, gsea un bilet laconic pe masa din sufragerie
"am plecatn lume"
junul la Capa. "Sunt cas de ncredere..."

i bani s

i merita s-o vezi pe Minerva, adolescent de treisprezece sau paisprezece

ani, n uniform, comandnd dejunul: un consomm delegume i un cordon bleu... Cnd i cum
un oboi de ocazie,
sttuse pe covrigi i ngheat de un leu i cincizeci de bani trei
sptmni, iar Caliopi czuse de acord c acesta fusese un gest foartenelept. Din pcate
suporta sunetele instrumentului care-i
sugerau nu se tie de ce, suspinele unui stru n agonie. Minerva nu
nv niciodat s cnte, dar, oricum, obiectul mobila frumos peretelede deasupra aragazul
..

Bineneles, ncepu ea, nu exist niciodat certitudini, dar nuera cazul s-l mai aliment
pe Nicolau, care, pe bun dreptate, e
speriat peste msur. Vai de noaptea pe care o petrec el i nevast-sa.
Problema este c scrie.
Ce nseamn scrie? Minerva pocni din degete.
Vedei, exist anumite fenomene i situaii care evolueaz dupreguli fixe. n orice caz
dreaz, mai bine spus respect, nite
parametri exaci. Amnuntele pot varia, dar punctele cardinale sunt
precise.
Colonelul Iona, care avea vreo cincisprezece ani mai mult dect
Minerva, tensiune, un somn excelent i o nevast energic, se simea,
dat fiind ora, mai puin dispus pentru divagaii.
Aa-i, draga mea. sta a fost preambulul, treci acum te rog la
concret.
Pi trebuie s-mi dezvolt teoria, rse Minerva. Dac o lum aa,
pe rezumat, Crim i pedeaps ncape pe un sfert de pagin. Un
zpcit, care se credea superman, omoar o bab ca s-i umfle banii,
considernd c el e un formidabil prea util societii, dar nea Petrov,
poliistul, e mai mecher, l prinde i l vr la nchisoare.
Sunt de acord, dar la ora asta prefer rezumate.
Ei bine! n cariera dumneavoastr ai rezolvat cam la vreun
quintal de cazuri de spionaj... M refer la dosare...
Mulumesc, am neles.
Din quintalul sta se desprind nite reguli pe care un agent de
clas trebuie s le respecte, le nva nc din abecedar: acoperire perfect,
nici o micare care s-i trdeze obiectivul vizat, nu urme, nu
martori, nu complici ginari, nu ostentaii, nu acte categorice care s

atrag atenia cum ar fi crima, molestrile etc. ntr-un cuvnt, discreie

absolut.

Da, i?
Pi, n istoria asta cu Vasiliu, monsieur Parker numai c n-a angajat
fanfara din chioc. Totul e prea zgomotos, dac m nelegei. Ca
acustic i culoare. Gafe, imprudene, neglijen. Procedeaz de parcar ine cu tot dinadi
s ne avertizeze: fii ateni, ragazzi, mi-am dat
drumul pe pist! Pur i simplu, ne trage de coad, ca s ntoarcem
capul s vedem cine e glumeul.
Da, ntr-un fel ai dreptate. Lucreaz strident.
Ce strident! Doar c n-a scos i-un drapel! Lsm la o partevioleta gsit n "safe"-ul l
siliu. Persoana a pierdut-o i gata! Oipotez deocamdat. n rest ns, parc am avea de-a
e cu un
ageamiu. Avertismentele adresate lui Nicolau i Dimitriu, confirmndc ntr-adevr poveste
a e serioas, nu in de firma unui Parker. La fel,
dispariia secretarei. Ba, mai toarn sos, fr economie, adresndu-se
direct inginerului Vasiliu i rugndu-l frumos s le predea lucrarea. Pista, vreau s zic
Vasiliu, nici nu trebuia s viseze c cineva se ocup
de lucrrile lui. Nu trec dou zile i fac kidnaping cu fata. E ostentativ!
Ostentativ la modul grosolan. Nu se mulumete s ne bage degetul nochi, vr toat mna;
ot.
Corect. Cum interpretezi situaia?
Consider c avem de-a face cu un bluff. Cu o manevr de intoxicare.
De fapt, Don Parker i seniorita Erika urmresc alt obiectiv. Adic
Vasiliu este doar hrtie de prins mute, n vreme ce ei i deschid prtie
n alt parte. Dar chiar i aa, admind ipoteza bufonadei, i tot se lucreaz
prea grosolan. Ce, ne iau de precolari? Legat la ochi i la un
moment dat tot te izbete lipsa de profesionalism a aciunii inginer
Vasiliu. Iar de aici pn la concluzia de fars rmne un centimetrujumate.
"De ce un centimetru jumate i nu doi?", se ntreb Iona, dar sta
era stilul Minervei, iar el se simea acum prea obosit ca s se mai
amuze.
Deci ce propui?
Deocamdat am dat dispoziie ca s continue supravegherea atent
a celorlalte obiective care ar fi putut strni interesul lui Parker. n
fond, nu se tie niciodat.
Bine, mai discutm mine.
Brusc, i se aprinse un licr de veselie n priviri i Minerva i zise c
probabil aa arta acum vreo cincizeci de ani, cnd era puti i puneala cale vreo pozn.
Cum a fost chestia cu papagalul?
Buzele Minervei se ntinser zvcnind din coluri. "Puteam s
pariez c Dobrescu n-o s-i in gura!"
Hm! Mi-am mbogit experiena. Urm iritat nti c la nu-i
papagal. E un monstru de vreun metru cred c-i neam cu Godzilla i, fi

rete, rgetul se asorteaz cu gabaritul.

A! fcu Iona, atunci neleg... Sper c nu eti suprat pe Dobrescu.
Sursul Minervei deveni mieros.
Dimpotriv! Ca s-mi dovedesc afeciunea m voi ocupa i maiserios de el.
Colonelul Iona prsi biroul dnd din umeri. "Nu-l invidiez, dar,
oricum, repetent nu mai poate s-l lase..."
25
Pe dormez, mbrcat ca de ora, cu paltonul pe ea i n ooni,
Matilda Manta moia, tresrind la orice zgomot. Se mplineau dou
zile de cnd veghea, nendrznind s se culce, pndind, ciulindurechea, interpretnd
rezen strin n cas, e cineva n
odaie scritul parchetului i mobilei vechi.

pai

Dup ce constatase c firele telefonului sunt tiate realizase situaia:

era prizonier, ostatec n propria ei locuin. Din gratitudinea unui
destin amabil, avusese o via blnd, neaccidentat, practic lipsit de
evenimente. Totul decursese lin, firesc, un grafic egal situndu-se sprelinia de m
ijloc, fr salturi isterice. O copilrie fericit, lipsit de griji,
apoi csnicia cu un brbat docil, de o gentilee cu peruc i jabou. ntre
ei domnise o armonie perfect. Armonia cuplurilor fericite, n carepartenerii se res
pect, au aceleai gusturi, aceleai veleiti. Urmaser
anii lungi de vduvie, din nou ru domol, curgnd inexorabil la vale,
zile monotone dar linitite, fr necazuri, griji, boli. i Matildei Manta ise prea fanta
stic ca dup o asemenea via, acum, la optzeci de ani,
s triasc ceasuri de comar, ntmplri vulgare dar nu mai puin
ngrozitoare, pe care le puteai ntlni n foiletoanele romanelorpopulare din tinereea ei
.
Trebuia s atepte, orice mijloc de comunicare cu lumea, cu strada
fiindu-i tiate, datorit mprejurrilor speciale: cas fr vecini,
ascuns n fundul grdinii, aa cum se construiau odinioar, geamuri
cu gratii, telefonul redus la tcere. Nu putea chema pe nimeni, nu
putea striga. Cine ar fi auzit-o?
Singura ndejde i-o pusese n pota. Dar pensia urma s-o primeasc
abia peste o sptmn.
Numai de ar lsa-o linitit pn atunci...
26
Locotenentul Dobrescu sosi la minister n jurul orei opt. Era binedispus i dinainte
a ochilor valsa doar chipul Mdlinei. n ajun, petrecuser
o sear ntreag punnd la cale amnuntele cstoriei lor. Ce vor

mbrca la Primrie, cum va arta rochia de mireas, costumul de ginere,

la ce local se vor duce
trebuie angajat cu cel puin dou luni nainte
, ci invitai vor avea... Familie, prieteni, colegi de serviciu.
Mdlina se interesase: "Invii i Samuraiul?" Dobrescu nghiise n sec.
Minerva era n stare s-i trnteasc ntre sarmale i tortul miresei o
integral, sau n cel mai bun caz o problem de perspicacitateadmind c un cantalup se n
r cu o chifl i pleac la Mamaia cu
tramvaiul... Fotografiile! Neaprat fotografiile! i tia de la "Studio"
trebuie angajai cu un cincinal nainte... Voiajul de nunt? La mare!
Obligatoriu la mare! Nici unul din ei nu vzuse litoralul iarna. Va fi
splendid! Plaja, faleza, pustii, hotelul destul de gol, fr ochi indiscrei.
Ei singuri, marea i vntul...
Inima sus, flcu! l trezi cpitanul Macri. Te ateapt Samuraiul
n biroul personal.
Dispoziia?
Excelent! Un tigru picat de un bondar, oscilnd spre taifun.
Minerva l primi aezat n spatele biroului, surznd serafic. Ls
pixul i ncepu s-l contemple cu o privire subiat.

Bun dimineaa, Dobrescu Vasile! How do you do?

Locotenentul, obinuit cu gingiile Minervei cnd ddea trcoalevictimei, atepta n tcer
Am auzit, dragul meu, i eu te felicit pentru preocuprile tale
multilaterale, c mai nou te frmnt probleme de zoologie.
"Aha! i zise Dobrescu. De la mezzosopranul cu pene roii mi se
trage..."

Aud c ai fcut pasiune consult o hrtiu

da, asta e! Ai
fcut deci pasiune pentru specia macrocercus macao. Nu mai i-e gndul
la nimic altceva i se pare c nu exist birou n tot ministerul unde snu fi inut dizerta
pe tem.
Dobrescu, stacojiu i fstcit, ngim:
N-am crezut c o s v suprai... Am povestit-o, tii, ca pe o
curiozitate...
Habar n-am, biete, la ce te referi.
Locotenentul i ls nasul n pmnt.
Minerva, oftnd ostentativ, lu o hrtie de pe birou.
Uite care-i chestia! Ia-i pijamaua, peria de dini i urgent trenul
albastru spre Piatra Neam. Macri a detectat-o pe Irina n timp record i
abia acum mi dau seama c biatul sta poate mai mult dect vrea sdea impresia. Probabil
-am fost de ajuns de energic cu el, ns, din
fericire, mai are timp s progreseze. M voi ocupa serios de el. L-am
trecut n agenda mea de lucru n planul pe trimestrul urmtor.
"O s-l bucure al naibii chestia asta! gndi locotenentul. De
fericire, o s trag i un chef!"
Ai aici datele fecioarei, continu Minerva, trimindu-i hrtia
peste birou cu un bobrnac. i-am notat i problemele care ne
intereseaz i, n funcie de ele, faci conversaie. Nu uita s-i dea o

procur s putem ptrunde n locuin n absena ei... Stai! Nu pleca!

Nu plec! fcu locotenentul, care nu se clintise nici mcar cu un
pas.
Vezi, dragul meu! Ca s nu zici c nu m gndesc la tine. Pn
la Piatra faci vreo apte-opt ore, iar drumul noaptea pare i mai lung.
Ca s nu te plictiseti, i dau o problem de perspicacitate: admind
c ai un... Fcu o pauz i urm: Un papagal rou...
Rou vzu i Dobrescu naintea ochilor.
27

De cum o remarcase pe Adriana, Dan i zisese c n-a ntlnit n

viaa lui o fiin mai fermectoare. Se aflau la discoteca din Mamaia i
dei mrunt, cu un cap mai scund dect contemporanele ei sritedin 1,70 m, iar multe coch
tnd cu i aptezeci i cinci, lui i se pruse
c se detaeaz la modul absolut, c strlucete ca un foc bengal n
bezna unui tunel. Urmar inevitabilele plimbri pe falez, jocul cumingea n mare, dup ce
, ncini de un soare canicular, se stropeau
unul pe altul, ipnd i rznd nfrigurai de apa rece, prima srutare...
Chiar de la nceput, Dan se ndrgostise pn peste cap, druinduse cu acea profunzime i maturitate specific brbailor care iubesc

o singur dat n via. Dragostea celor tineri evolueaz n general

ntre parametri simpli, imuabili: fervoare fizic, o s fim toat viaampreun, ne iubim p
ru totdeauna, ai s m neli?...
Dragostea lui Dan cuprindea ns i componente caracteristice
vrstei adulte: camaraderie, afeciune duioas, mult devotament. Un
guturai de al Adrianei l ngrijora, o rceal cu temperatur inofensiv l
scotea din mini, dac ntrzia acas jumtate de ceas, o suna din zece
n zece minute, exasperndu-l pe Nicolau, care ntr-o sear l repezisebrutal:

Ascult, tinere, dac ai un tic nervos, fixeaz-te pe alt numr.

Gseti n cartea de telefon material pentru o via.
Pe Dan nu gelozia l sfrteca, ci o ngrijorare care-i cuprindea
ntreaga fptur: "S nu fi pit ceva... S nu fi avut un accident... Eatt de distrat...
ri ca "fii atent cnd traversezi", "vezi s nu
rceti", telefon de la facultate: "te rog eu frumos, ia canadiana
mblnit, n-ai idee ce ger e afar" sugerau mai degrab o diligen deprinte dect de iub
nu mplinise nc douzeci i doi de ani.

Cele douzeci i patru de ore de cnd dispruse Adriana fuseser

pentru Dan un comar. Nu dormise nici mcar un minut, nu fusese nstare s ia o gur de ap
Vomit, tat! nelegi? Simt c, dac nghit ceva, mi dau sufletul.
Dumitriu ncerc s-l calmeze:
Fii cuminte, mi biatule! Ai s vezi c totul se aranjeaz, c nu
i s-a ntmplat nimic.

De unde tii?
Taic-su, fr argumente n fond, improviz:
Uite, aa simt eu... Tu tii c pe mine inima nu m neal niciodat...
Mai ales cnd e vorba de necazuri... ncep s m nepe vrfurile
degetelor, mi se zbat pleoapele...
Dan l privi iritat:
Zu? Atunci de ce nu te-a nepat i nu i s-a zbtut cnd amurit tanti Marcela? Sau la
t necaz? Plimbare cu bicicleta, miemi
spui?
Dumitriu i plec ochii. Suferise mult atunci, Marcela fusese soralui preferat.

Poate c am presimit i atunci, dar n-am vorbit...

De-aia ai plecat cu o zi nainte tocmai la Jimbolia? Hai, tat, laso
balt!
Ce voiai s fac, mi biete? Aveam delegaie... Cum era s mduc la direcie i s refuz
a pe motiv c am presimiri. M
trimiteau la doctor.
Dan ddu din mn, n semn de lehamite. Deschisese glasvandul
dintre sufragerie i hol, ca s aib spaiu, i de douzeci i patru de ore
nu fcea dect s se plimbe non stop. Ca fost infanterist, i om alcifrelor
contabil , D
mitriu nu se putuse mpiedica s fac un
calcul:
"Holul i sufrageria au n lungime treizeci de metri, dar nu astaconteaz. Norma obinui
t, mers normal e de patru kilometri pe or.
Deci douzeci i patru ori patru... Asta nseamn c pn acum a btut
sracul la vreo 96 de kilometri... Ce vorbeti, domnule! Ajungea pe josla Alexandria
!..."

S-i pregtesc puin lapte cu miere i cacao?

i un biberon! Te implor, tat, las-m!
Dumitriu l urmrea cu ochii umezi. tia ce nseamn dragostea i
mai tia c fiu-su i seamn. Pe mama lui Dan o apreciase, dar nu oiubise. Se cstorise
impresionat de situaia Coci. i fuseseprieten din copilrie i rmsese orfan la apte
ani. O fire
sensibil, lipsit de pretenii, recunosctoare pn la lacrimi pentru cel
mai mic gest, stngace i ngrozitor de neajutorat. Mai ales minileacelea prea lungi, su
biri, cu degete moi sugerau acut neputina i
strneau dorina de a-i sri n ajutor. Murise de anemie pernicioas.
Dragostea, adevrata i marea dragoste o cunoscuse cu arhitecta.
Cnd Lucia fusese operat de ulcer, nu se dezlipise cinci zile de spital,
l ddeau afar medicii i surorile "mai du-te, mi cretine, la casa
dumitale, ni te ncurci ntre picioare" i ajunsese s se furieze, ocolindabil orele de v
izit i contravizit. Omenise o femeie de serviciu, care-l
ascundea ntr-un oficiu, printre glei, mturi cu coad, spltoare.
Adevrat, suferise i la moartea Coci, dar atunci plnsese doarpentru un destin ingrat,
pe o fotografie ncastrat n marmur, imortaliznd
un chip de pe care tinereea nc nu se alungase.

Dan se opri brusc n mijlocul odii:

Tat! Orice ar fi, eu telefonez!
Mi, Dnu! Fii cuminte! E trecut de miezul nopii.
I se rupea inima nelegnd ct suferea biatul pentru a-i nfrnge
hotarele de maxim posibil al propriei personaliti. Dan era un mare timid,
incapabil s comit cea mai mic inconvenien. Or, ca s-l deranjezi
pe un Nicolau la asemenea or nsemna ceva mai mult. i trebuie
un curaj de tigru dezlnuit.
Nu-mi pas!
Dorm. Vrei s te njure la?
Dac poate dormi n asemenea momente, nseamn c-i un
campion al nesimirii. i cu att mai mult nu-mi fac probleme!
ncearc s gndeti puin. Nu-i dai seama c, dac Adriana sar
fi ntors, te-ar fi anunat imediat?
n aceeai clip sun telefonul. Amndoi zvcnir speriai i Dan literalmente
zbur pn la aparat.
Alo!
Dan! Alo, Dan!
Adriana! Eti acas?
Nu... Spune-le...
Legtura se ntrerupse brusc. Zorile i gsir pe Dan i Marin
Dumitriu ateptnd zadarnic un nou apel.
28
Cpitanul Macri se prezent n biroul Minervei.
Ciobanu raporteaz c tnrul care a intrat ieri n imobilul din
strada Visarion nu l-a prsit nc.
Minerva i ridic ochii din agend.
Da, i? Vrea concediu de boal?
Nu... Doar ne informeaz.
Foarte bine! S continue supravegherea normal, n patru schimburi...
Dac ar fi cscat gura i n-ar fi reflectat la cea de-a patra dimensiune,
ar fi detectat la ce etaj a urcat individul.
Macri i muc buzele. Minerva era nedreapt, i o tia i ea. Imediat
dup intrarea tnrului n bloc, ieiser nite nefericii cu un cociug
pe umeri. Cum naiba s dai buzna peste mort?

Teoria Minervei era ns c tinerii trebuie mutruluii, bine inui n

fru i, mai cu seam, c e necesar s li se aplice un tratament frrisip de elogii. n f
acorda unui elev nota 7, n sinea ei lnotase cu 9 (o fcea i acum, cu subalternii), d
ar considera drept o
gaf pedagogic s-l lai prad automulumirii, care duce la suficien.
Dimpotriv, nemulumirea fa de tine nsui te determin s-indoieti eforturile, s-i
valori, s tinzi spre propriul
tu top.

Aceasta constituia o alt teorie a Minervei. Fiecare individ,

susinea ea, referindu-se la inteligen, la capacitate, are o anumit

limit, care nu poate fi depit, indiferent de munc, gradul deinstruire, exerciiu al mi
i sau mediu. Pe de alt parte ns, (din
comoditate, lecturi facile sau nici mcar, preocupri minore, gndirelene etc.) cea mai
mare parte dintre oameni nu i-l ating. n cazurifericite, rmn cu 10-20% sub el. Din pc
ate, majoritatea nregistreaz
deficite i de treizeci, patruzeci la sut...
Dispuse scurt:
Supraveghere continu, pn scoate biatul nasul afar. Nu putem
s percheziionm tot blocul.
29
Pn veni Mary de la serviciu, Nelu rsfoi o carte, dormi vreo dou
ceasuri, ascult n surdin muzic la casetofon, fcu lun toat casa i
gti.
Era un excelent gospodar i maic-sa, cnd pleca la serviciu, tia
c se poate bizui pe el. La ntoarcere, gsea paturile fcute, fraii mai
mici primenii, o ciorb pe plit i o mncare pstrat la cald, n cuptor.
Fusese o femeie amrt, care, de la treizeci de ani, ducea
singur n spinare toate greutile casei.
Soul ei o abandonase pe cnd copiii erau mici i, la nou ani, peumerii lui Nelu trecus
er responsabiliti de brbat. Maria Diaconeasa
lucra n trei schimburi i, din nefericire, nu era o fire robust. Nelu se
simea strivit de mil cnd o vedea ntorcndu-se de la fabric, sleit,
cenuie din cauza oboselii i, din pricina nervilor zdruncinai, cu minile
venic tremurnde. Cnd se gndea la maic-sa, chipului livid i se
asocia acelai zgomot dureros: zngnitul continuu al tacmurilor pemarginea farfuriei.
Treptat, Nelu prelu o mare parte din sarcinile
gospodreti, fcea toate cumprturile
la zece ani se trguia cu
ranii n pia ca cea mai aprig cumtr , i ducea fraii lagrdini, gtea economic
or, conducerea
ntreprinderii o trecuse pe Maria Diaconeasa ntr-un serviciu mai uor,
fr ture, dar sntatea de mult zdruncinat n-o mai ajuta. Cea maimare parte din an zcea
rin spitale i se stinse cnd Nelu mplinea
optsprezece ani. Fraii mai mici, gemeni, mpliniser doisprezece. La
sfatul unor prieteni, ncercase s-i cazeze la nite veri de ai maic-sii, ofamilie cu o
arecare stare din satul Frumuani. Neamurile refuzaser
ns categoric. "La o urm, de aia exist Casa copilului. Slav
Domnului, au trecut muli pe acolo i astzi sunt oameni..."
Lui Nelu ns soluia, dei comod pentru el, i repugna. Vorbele
maic-sii i rsunau n urechi, nsoite de suspine:
Doamne! Dac ai o putere, f s nu-mi ajung copiii la orfelinati eu la azil!

Pentru Nelu ncepu o via cu adevrat grea. Se nscrisese la

coala profesional de pe lng Uzinele Republica, iar orele denvmnt, mpreun cu cele
, la care se adugau cele
dou ceasuri pierdute cu drumul, i consumau cea mai mare parte din
timp. Ajuns acas, trebuia s-i ncing orul, s gospodreasc, scontroleze dac biei
n perioada aceea Nelu
dormea maximum patru ceasuri pe zi i, n doi ani, vzuse un singur
film, ntr-o duminic dimineaa cnd copiii plecaser ntr-o excursie cucoala. Plnsese n
rulrii, nu din cauza dramatismului filmului,
ci a fericirii pe care o ncerca. Mai trziu, parc rzbunndu-se pentru
perioada aceea, viziona cte cinci n aceeai zi.
La douzeci i trei de ani, Nelu era muncitor de nalt calificare, iar
gemenii pe cale s isprveasc coala. Trudise din greu, dar reuise si
deschid crare.
Dou evenimente aveau s-i strmbe cursul existenei.
Mary i azvrli haina pe canapea, geanta pe un fotoliu, mnuile
pe cellalt.
Mi, mi, mi, mi!! Ce bine miroase! i ce curenie!
Nelu o lu n brae:
E frig afar?
Crncen.
i-am pregtit o cad fierbinte.
l msur scurt. Era n pantalonii de strad i cma. i roti ochii
prin ncpere, investignd.
Tu nu i-ai adus lucrurile?
Nelu zmbi nesigur:
N-am ieit din cas.
De ce?
Nelu art spre interiorul pus la punct, spre buctrie:
Am vrut s-mi atept iubita ca pe o regin.
Mary i grebl prul de la ceaf.
Ascult, dragul meu, s nu mini niciodat, pentru c nu tii s-o
faci.
Ce vezi ru c am vrut s te scutesc de treab? Am fcut
ordine, am gtit.
Ordonat era, n frigider se mai gsea ceva de nghiit. i, pe
urm, trebuia s te ntlneti cu persoana aceea... Serviciul tu e mai
important dect o crati de mncare, nu crezi?
Se auzi soneria de la intrare i Mary se ndrept spre vestibul. Se
ntoarse innd un plic n mn. Exclam surprins:
L-a adus un bieel. E pentru tine. Domnului Diaconeasa... Aispus cuiva c stai la min
e?
Livid, Nelu se blbi:
Nu. Habar n-am despre ce poate fi vorba.

Deschide plicul i ai s vezi.

Nelu scoase foaia de hrtie cu sentimentul c urc treptele ghilotinei.
Cele cteva cuvinte i dansau n faa ochilor:
Eti n primejdie. Schimb urgent reedina. Maestrul.
Mototoli hrtia, dar Mary i citise coninutul privindu-i peste umr.
La rndul ei, se fcu alb. Era atta groaz n ochii ei, nct Nelu, simind
c nu va putea suporta o explicaie, se repezi n vestibul i i
smulse canadiana din cuier.
30
Avertizat de secretara directorului c o caut un domn de la
Bucureti, Irina Marin i lsase locotenentului un bilet prin care se scuza
c datorit unei edine la judeean de partid nu-l putuse atepta,
dndu-i ntlnire la hotel.
Dobrescu i pierdu dimineaa hoinrind prin ora fcea cunotin
cu Piatra Neam , vizit splendida biseric ridicat de tefan cel
Mare, se bucur de aerul aparte, acidulat ("acum neleg de ce atia
btrni, ajuni la pensie se stabileau odinioar aici") i colind magazinele
cutnd o atenie pentru Mdlina. Se fix n cele din urm pentru
un soi de colier, de fapt nite floricele din mrgelue de toate culorile,
prinse ntre ele. Era vesel i de mare efect pe o rochie de var alb:
Complet cadoul cu o ppu de lut caraghioas (precis avea s-o
amuze), dup care se simi foarte mulumit de el nsui.
Irina i propuse, spre mai mult linite, s urce n garsoniera ei; nefiind
sezon, era singur i trgea ndejde s rmn tot aa pn la
finele deplasrii.
n ncperea tipic, mbietoare, cu tablouri i draperii vesele,
caloriferul i televizorul funcionau, iar din baie venea o arom de
detergeni de calitate.
Irina, extrem de amabil
e dou cafele i i
propuse un "Florio".

probabil la ea acas era o gazdgraioas i ncnttoare

, com

L-am gsit aici. E autentic.

Dobrescu accept cu plcere, ignornd fulgerele din privirea
Minervei transmise prin telex de la Bucureti.
Startul discuiei l ddu Irina. Spontan i comunicativ, fceaparte din fericita familie
elor care realizeaz contactele sociale cu
cea mai mare uurin. De la primele vorbe intuiai n ea o excelent
camarad; companionul ideal ntr-o excursie la munte, fr mofturi,
capricii, aere, una din rarele femei pe care brbaii le accept ntr-un
grup masculin, fr s se simt ncorsetai, lsndu-le intact acel
sentiment de vacan "suntem ntre noi, bieii".
Nu v ascund c mi-ai strnit curiozitatea la maximum. Ca s
v deplasai special de la Bucureti, nseamn c problema este

deosebit de important.
Avea un glas nazal i locotenentul i aminti de una din "nedumeririle"
Minervei: "Stau i m tot ntreb, Dobrescule, de ce naiba fetele
din ziua de azi vorbesc pe nas? Parc toate ar avea polipi..."

V-am cutat pentru nite relaii pe care, cel puin deocamdat,

numai dumneavoastr suntei n msur s ni le oferii. Este vorba de
Nina Mihai.
Chipul Irinei cpt o expresie de tristee i ntinse reflex mnadup pachetul de igri.
n timp i locotenentul nu
ncerc s-i tulbure gndurile. Examinnd-o discret, Dobrescu nelese
pentru prima oar n via c e de-ajuns un singur amnunt pentru astrica armonia unui ntr
Irina avea siluet de manechin, un ten
minunat, de culoarea mierei, o cascad de pr castaniu (se simea ct
o cost n timp i ampoane, dar efectul era fr ndoial admirabil),
ochi splendizi albatri, stropii cu confetti de diamante negre.
i totui Irina nu era deloc frumoas i, privind-o cu cel mai ngduitor
ochi, nu te puteai mpiedica s-o asemeni cu o capr. Geometriafigurii era total comp
romis de o brbie prea lung, chipul prnd un O
luat ntre palme i turtit cu ndejde.
S-a ntmplat ceva cu ea?
Locotenentul declar scurt:
A disprut de trei zile de acas.
n privirea Irinei se ivi panica.
La inginerul Vasiliu ai cutat-o?
El ne-a semnalat faptul. Avei idee ce i s-ar fi putut ntmpla?
Unde ar putea fi?
Irina Marin surse:
Ce v-a determinat s v adresai tocmai mie? Cum m-ai
descoperit?
Am gsit ilustrata pe care i-ai expediat-o de aici.
A, da... Trebuia s-mi nchipui.
i suntei prieten rezult din text
i tocmai de aceea
apelm la dumneavoastr.
Irina i azvrli prul pe spate cu un zvcnet al capului.

Mai mult dect prieten, i mai trist: sunt singurul om apropiat

din viaa ei.
Mi se pare incredibil! Dac la btrnee, cnd vrsta te izoleazn mod fatal, pironindun cerc de vid, fenomenul este explicabil,
la douzeci i ceva de ani situaia iese complet din obinuit
Irina ncepu s rd:

Mi se pare att de..., iertai-m, caraghios, ca la vrsta noastr

s dm sentine i s emitem aforisme despre senectute.
Probabil avei dreptate. Vorbii-mi, v rog, despre Nina Mihai. nprimul rnd, de ce nu s
a ncadrat nicieri? Retribuia pe care o
primete de la inginerul Vasiliu este modest i toat aceast
activitate, n general, lipsit de perspectiv...

Nina duce o via spartan, preteniile ei oscileaz spre zero.

Toat garderoba, neleg aici pentru toate sezoanele, i ncape ntr-o
valiz. Pentru necesiti personale nu cred c cheltuiete n medie maimult de o sut de le
iar masa o cost cincisprezece lei pe zi.
Mi s fie! o scp Dobrescu.
Este! Are abonament la buctria de bloc, ceea ce nseamn
aptezeci i doi de lei pe sptmn, iar seara se mulumete cu un
pateu. Mai adugai gazda cinci sute. Distraciile n-o intereseaz.
Mda, conced locotenentul. n condiiile astea realizeaz i
economii. Spunei-mi, modul de existen, spartan, cum l-ai calificat
corect, ine de structura ei sau i l-a impus?
Irina Marin i roti ochii prin camer. Avea expresia individului caretie ce vrea s spun
dar ncearc s-i concentreze gndurile ntr-o
formul limpede.
Hai s zicem de ambele. A fost obinuit s triasc modest,
dar acum o face n vederea unui scop precis.
Dobrescu i ridic interogativ sprncenele i fata continu:

Nina este un om complexat din toate punctele de vedere. Se socotete

urt, nensemnat, lipsit de orice merit. De cnd o cunosc,
ncearc s se autodepeasc, s fac ceva care s reprezinte ceva n
ochii societii.
Mai concret!
Vrea s intre cu orice pre la facultate.
Nu vd nimic ru aici...
Depinde din ce punct de vedere privii lucrurile. Nina are doucalificri. Este o sten
o-dactilograf excelent. n plus, a absolvit coalade tehniceni dentari.
Chiar dumneavoastr ai subliniat c problema pecuniar i este
complet indiferent.
Da, dar pentru Nina obinerea unei licene a devenit o obsesie.
Are impresia c o diplom i-ar pune o coroan pe cap, ar slta-o cu
zece trepte deasupra celorlali. O.K.! o s spunei, n-are dect s-inchipuie tot ce-i fa
plcere. Dar nu este deloc O.K.! Pn acum, Nina
a czut de cinci ori.
Perseverare, zmbi Dobrescu, diabolicum...
Prpdindu-i cei mai frumoi ani ai tinereii, cnd te-ai putea
sclda n bani i s-i permii tot ce-i trece prin minte? Scuzi-m, nu
sunt de acord. Or exist cauze pentru care merit s lupi, dar exist imori de vnt. Nina
va face niciodat fa, orict s-ar pregti, unui
concurs.
De ce?
Ambiana competiional i taie toate posibilitile, o blocheaz.
I se face vid n cap, se pierde, nu se poate concentra. Iar cnd vede cceilali au i aco
perit o pagin-dou, iar ea n-a aternut o fraz, oparalizeaz panica. n asemenea circumst
ne, n-ai nici o ans i
atunci nu-i rmne dect s renuni.

Am neles, zise Dobrescu. Deci nu se angajeaz nicieri pentru

a avea timp suficient s-i prepare examenul.
n fiecare diminea e la bibliotec, unde i ia notie. Dup ce
se ntoarce de la Vasiliu, ncepe s toceasc. V spun eu c aceasta nui via.
Are vreo legtur sentimental?
Da, rspunse fata cu vdit neplcere. Ceva de dat recent.
Locotenentul i simi rezerva din glas i ncepu s rd.
Ai fost foarte sincer cu mine i v sunt recunosctor. De ce
n-ai fi aa pn la capt?
Irina ncepu s se joace cu ciucurii cordonului auriu care-i atrna
oblic, pe old, ca la pistolarii din filmele cu cowboys, doar c lipsea
revolverul cu pat de argint i ncrustaii de sidef. Mdlina purta i eaceva asemntor.

Am considerat totdeauna c una din componentele de baz ale

prieteniei este confidena, pendant imediat inndu-i discreia. Nina ia
deertat sufletul n faa mea i sunt convins
de fapt e firesc c
lucrurile acestea nu le-ar fi povestit nimnui, nu le-ar fi strigat pe toate
gardurile. M simt ca un preot a crui limb e legat de secretul spovedaniei.
O secund! o opri Dobrescu. Relatndu-mi anumite fapte, dumneavoastr
nu brfii, nu colportai, n consecin, nu trdai. Prietenadumneavoastr a disprut i t
Din acest unghi privind lucrurile,
orice amnunt ne poate fi util. Iar brbatul din viaa unei femei
nseamn mai mult dect un amnunt. Deci este esenial s fim informai
asupra relaiilor dintre Nina Mihai i individul respectiv, asupra
statutului persoanei n cauz.
De, fcu Irina, ncerc s-mi anesteziez scrupulele. Biatul se numete
Nelu Diaconeasa. Ce nvrte exact nu tiu, Nina mi-a spus c-i
tehnician. Unde lucreaz, iar habar n-am.
Cum de nu v-a ncredinat Nina Mihai mai multe?
Cred c nici ea nu-i prea informat, iar dragostea a ameit-o.
Nelu e primul brbat din viaa ei care i-a dat atenie. Dup cum v-am
mai spus, legtura poart o dat foarte recent. Nici dou luni.
L-ai cunoscut?
Foarte superficial. Au trecut ntr-o sear pe la mine pentru exact
o jumtate de ceas. Nina venise s ia nite cri pe care i leprocurasem de la o coleg.
Ce impresie v-a fcut?
Din nou, Irina Marin pru ncurcat.
Sunt att de neltoare primele cliee... i att de hazardant s
dai sentine n funcie de ele... Permitei-mi o scurt divagaie. Am o
prieten, fost coleg de liceu. Fata asta, Alina, a constituit pentru noii chiar pentr
u mai multe generaii de elevi un model. Era admirat ca
un star, cunosc colege care ncercau s-i imite stilul, pieptntura,
gestica, de rochii nu mai vorbim. A absolvit facultatea de filosofie i din

cte sunt eu informat a fcut aceeai senzaie i acolo. ntr-un cuvnt,

perfeciunea pe viu, aa cum n-o ntlneti dect n literatur, cnd zeii
sunt extrem de darnici i-i pun totul n coule: frumusee, inteligen,
mediu i circumstane prielnice. Acum un an, eram la restaurantul
"Cina" cu mai muli prieteni. O vd pe Alina intrnd cu pasul ei princiar,
magnific i desvrit, elegant cum tie numai ea s fie. O nsoeaun individ... ncepu
c de obicei tiu s-mi
cenzurez reaciile. De ast-dat, ocul m-a depit. Am scpat o
exclamaie de oroare. Mi se prea cumplit, de neconceput, de comarca acest om s fie sou
l Alinei. Imaginai-v o goril neretuat, cu
figur de ocna. Nasul prea zdrobit de un pumn, faa era acoperit de
cicatrice, expresia, categoric de criminal. O figur de gangsterconcurndu-l degajat
pe Falconetti, dac v amintii filmul!
Da, zise Dobrescu. Mi-l amintesc.
i fcea plcere s discute cu Irina, se simea c este o campioan
a conversaiei de bun calitate, cu observaii de bun sim, iar pn la
plecarea trenului mai avea aproape trei ceasuri.
Irina, ca orice bun povestitor, care tie s ae curiozitatea
auditoriului, respect pauza de suspense i i mai aprinse o igar
nainte de a continua.

Simeam c plesnesc de consternare. i nu tiam bine dac

sunt mai mult consternat sau indignat. M-au linitit amicii de lamas. Respectiva gori
l era
este unul din cei mai talentai pictori
graficieni ai generaiei tinere. Marius Tudoran. Trebuie s v spun c lam
cunoscut ulterior: o grdin de om, delicat, cultivat i un soexcepional.
Quod erat demonstrandum! conchise locotenentul.
De atunci, ncheie Irina, m feresc de etichetri pripite.
neleg rezerva dumneavoastr i, ca s fii linitit, v asigur
c nu tiem capul nimnui pe simple impresii. Adic fotografia pe care
ne-o vei oferi nu v angajeaz cu nimic.
Fotografia, fcu Irina, suflecndu-i buza de jos... Fizic, nimic interesant.
Drgu, nalt, destul de bine fcut, dar ca el am mai vzut unmilion. Ca intelect, n-am pu
tut s-mi dau seama de mare lucru. njumtate de ceas, v dai seama, n-am discutat geneza
universului i
nici Shakespeare, i nici n-a avut vreme s debiteze inepii.
Atunci ce nu v-a plcut, cci tot ce mi-ai relatat pn acum picteaz
un tip cu totul inofensiv.
Sunt dou chestii. nti, are aerul acela inconfundabil de biniar...
Poate m nel, dar seamn cu indivizii dubioi de pe Covaci. Aldoilea, c nu ine deloc l
a i totui o cultiv. i se pune ntrebarea
de ce? Ce interes poate avea? Nina nu-i bogat, n-are relaii, n-are
main, cas, m rog, ceva care s-l tenteze. Sentimentul meu era cabia o suport i asta
u a obine ceva.
Ai discutat pe tem cu prietena dumneavoastr?
Irina fcu ochii mari: "Ai nnebunit?"

Cum pot s-i nir adevruri att de crude? Mai ales cnd simt
ct e de ndrgostit i realizez c de douzeci de ani, de cnd ne cunoatem
am fost colege din primar
o vd pentru prima oarfericit? Dar nu oricum fericit! Fer
t cu majuscule.
neleg. Avei idee unde am putea da de el?
Nici una.
nc o chestiune i nu v mai plictisesc.
Nu m-ai plictisit deloc i v-o spun tar convenie. M-am sturat
s asist la partidele de 66 ale colegilor cu care am venit.
V mulumesc. Din ilustrat rezult c i-ai lsat cheile la plecare.
M refer la flori.
Bineneles. I-am oferit i casa. Dac are chef s stea la mine,
nu m deranjeaz cu nimic. Biata de ea se chinuie n chichineaa luimadam Floare. V-o spu
n cu toat sinceritatea, dac n-a avea un
logodnic, o invitam s stea permanent la mine.
Ar fi deci posibil ca Nina s se fi mutat provizoriu n apartamentul
dumneavoastr?
Tot ce e posibil, dar m ndoiesc. De ce s fi fcut un mister din
chestiunea aceasta? De ce nu semneaz condica la Vasiliu?
Sunt ntrebri la care nu v pot rspunde. n alt ordine de idei!
Din cte am neles, prezena dumneavoastr e indispensabil la Piatra
Neam.
Da.
Ne putem ngdui s v cerem o procur prin care ne autorizai
s ptrundem n apartament, firete, n prezena a doi martori?
Cu plcere. V rog s mi-o dictai.
Dobrescu mpturi hrtia i o bg n portvizit. Vru s-i ia rmas
bun, dar Irina l opri:
nc un minut! E un amnunt neglijabil poate, dar exist o fraz
o fraz a Ninei care abia acum mi sun ciudat.
Despre ce e vorba?
Sptmna trecut mi-a spus din senin, fr nici o legtur cu
ceea ce sporovisem pn atunci: "Abia acum i neleg pe aceia care,
de dragul omului iubit, sunt n stare s comit o frdelege".
n drum spre gar, locotenentul se ntreb: "Oare eu a putea s
fac o ticloie de dragul Mdlinei?"
31
Cnd se pusese problema declarrii naterii copilului la Primrie,
taic-su fusese categoric:
S n-aud de Ctlin, Mdlin, Norocel, Codru, Mugurel, Crinu i
alte zarzavaturi! Astea sunt sclmbieli i marcheaz de dinainte
viitorul copilului. Scoi din ei cel mult ambalagii sau campioni lapopice. Ai auzit
de vreun academician s-l cheme Codru? i pe urm,

cu vrsta, devii ridicol. Gndete-te la un Mo Izman de aptezeci de

ani pe care-l cheam Mugurel. Gheorghe a fost destul de bun pentru
mine, o s fie i pentru sta. Mie-mi plac numele cinstite, neaoe,
cretineti. Am zis!

n consecin, bieelul fu botezat Gheorghe, spre mareadezamgire a mamei, o fire sentimen

al i a crei preferin oscila
ntre Alin sau Elvir...

Gheorghi avea ase ani, breton, un nas ct o cirea i un celalb i pufos pe care-l ch
c. Codia, n venic i ritmic
pendulare, prea s dea ora exact. Locuia ntr-un bloc de patru etaje,
cam la vreo sut de metri de locuina doamnei Manta i mergea nfiecare diminea la grdin
n pcate, n-avea prieteni, cci, ciudat,
era o strad fr copii, i n ceasurile dup-amiezii, cnd maic-sa l
expedia la joac, Gheorghi fcea o fa lung.

Cu cine s m joc?
Ei las, c gseti tu! Scoate bicicleta i nu bzi!
Dar Gheorghi se plictisise i de biciclet, i de patinele pe rotile,
i de volley-ul cu zidul blocului, i de discul de cauciuc, i de..., i de...
Cunotea strada palm cu palm, se saluta cu vecinii, care-i puneau
mereu aceleai ntrebri "ci ani ai? Mergi la coal?", uitnd c leformulaser i sptm
a jocuri, dar la un moment
dat fantezia nu-l mai ajuta. Singurul loc neexplorat rmsese pdurea
din captul strzii. Printre copacii stufoi se zrea n fund o cas, darGheorghi habar n
cine locuiete acolo, nu vzuse niciodat pe
nimeni intrnd sau ieind. Pdurea l fascina prin misterul ei, dar
teama, n strai de cpcun, ridica ziduri de fortrea inexpugnabil, lacare curiozitatea
cnea cu degete firave.

n dup-amiaza aceea de iarn ns, plictiseala l copleise cu

totul. Dup cteva ntreceri cu celul, se aezase pe margineatrotuarului i rsucea un u
care-l gsise n rigol. Ideea i-o
ddu Tictac, cruia, prndu-i-se probabil c zrete ceva, scormonea
cu botul lng gardul pdurii.
Gheorghi travers strada i, ajutndu-se cu minile de suliele
de fier, ncerc s-i vre capul printre ele. Reui doar pe jumtate. Nu
vzu nimic. Copaci, buruieni cu urme de zpad, o alee pietruit.

i lu inima n dini i, aproape fr s-i dea seama ce face, sestrecur pe poarta nalt
lat de palm. nainta prudent,
oprindu-se speriat de orice fonet. Tictac, pus pe nzdrvnii, i-o lunainte.

Doamna Matilda Manta auzi ca prin vis ltrat de cine. Zcea

mereu pe dormez moind, treaz sau aproape, uneori dormind, niciea nu tia bine. Rmsese
ceeai inut, doar c i scosese
paltonul, punndu-i un al clduros pe umeri. Unicul act de curaj: ieridiminea
se ncumetase s intre n buctrie, i umpluse termosul de

dou kilograme cu ceai i crase n odaie cteva provizii.

Rsuflase mai puin astmatic, abia dup ce ncuiase i baricadase
din nou ua. Sleit de puteri, crase noptierele, masa, scaunele. Scrinulnu-l putea ur
ni.

Acum realiza c nu cunoscuse niciodat ce nseamn teama, nu ocuprinsese n conturul i cul

rile ei reale. n timpul rzboiului serefugiaser ntr-un sat de munte i ea, una, putea s
spun c n viaa
ei n-a auzit dect n filme o explozie sau sirena alarmei.
"Probabil visez... N-am mai avut cine de la Prin", un lup alsaciancare murise cu p
uin vreme naintea lui brbatu-su. Manta fusese extrem
de afectat... "Neruinatul, a dezertat. Putea s m atepte i pe
mine... E altceva cnd pleac doi la drum..."

Ceea ce o ndurerase n mod deosebit la vremea respectiv fusese

faptul c bietul Anton i trise contient agonia. tia c se stinge: "Cea
zis doctorul? Cnd?... Azi?... Mine?... La noapte?..." i acum, dupatia ani de vduvie,
desigur durerea rmsese n inventar, dar
se alturase obiectelor de cult
icoane, fotografii, cufere da amintiri
, al cror praf nu mai e splat de lacrimi, ci de contiincioasa pietate,
Matilda Manta considera c nu poate exista o tortur moral mai mare
pentru o fiin omeneasc dect aceea de a-i atepta sfritul cu ochii
pe ceas.
Auzi din nou ltratul, de ast-dat limpede, i se repezi sprefereastr. De nerbdare, i
c degetele n sforile draperiei.
Izbuti anevoie s ridice oblonul greu. n faa ferestrei, gata s-o ia la
goan, vzu un bieel care se holba cu ochii ct pumnul i un celalb. Inima ncepu s-i
ere. "Slav Domnului! Am s-l rog..."
ncerc s deschid geamul, dar cremona nepenise.

Stai, bieelule, strig din spatele ferestrei nchise, ateapt!...

Stai!!...
Cu toate puterile ncepu s trag de espaniolet. Izbuti sdeschid i aerul rece nvli n
ei, biciuindu-i obrajii
nfierbntai de efort.
Stai, dragul meu, nu-i fac nimic... Vreau s te rog ceva.
Bieelul, ngrozit, ajunsese de mult n strad.
Gheorghi se simi linitit cnd ajunse n dreptul blocului lui. Se
opri gfind i lu celul n brae:
Auzi, Tictac, acolo st Baba Cloana.
n odaia ei, doamna Matilda Manta plngea. "A fost o ans. Ultima."
32
ntr-unul din cele mai elegante apartamente ale hotelului Hilton,

doi brbai, n inut de sear i cu aspect de prosperi oameni de

afaceri discutau n faa unei mese unde fiecare obiect strlucea.
Strluciri stinse scotch i gin, strluciri diamantine
carafele eraudin cristal, strlu
iri dulci argintul serviciului de cafea, strluciri
astrale
piatra semipreioas n care fusese scobit scrumiera.
Cei doi brbai semnau ntre ei nu datorit unor date comune
reale, ci pentru c tipologia era comun. Aceleai gesturi, aceeai
vestimentaie purtnd semntura unei case celebre, aceeai siguran,
acelai porte-feuilles pe care l intuieti blindat cu bilete de toateculorile.
Amurgul strecura umbre i levnic n ncperea imaginat de un
costisitor maestru al decoraiei. Era sobr, n culori stinse i emana
acea aparent simplitate de bun gust accesibil doar conturilor de
banc unde zerourile de lng cifr se nir ca mrioarele. Dou
tablouri Monet, autentice, nnobilau unul din perei.
Canapeaua imens, colar, era din antilop de culoarea rinii. n
colul opus, ineau tandem ruginiu un vas cu crizanteme enorme
Turner. Mirosea dulce, discret, a trandafiri Gloire de France, spray-ul deinteri
or preferat de domnul Robin. Oaspetele domnului Robin se numea
Gheorghe Dragu, un brbat cam de cincizeci de ani, cu trsturi
pronunate. Aparent era calm, echilibrat i lipsit de griji. Ochiulexperimentat al l
ui Robin, dar mai ales instinctul ghicea ns tensiunea
care i stpnea ntreaga fptur.
M bucur c ai cltorit bine, domnule Dragu. n realitate, detest
voiajurile att de lungi. Douzeci i patru de ore n avion
reprezint mai mult dect a putea eu suporta.
Nu le-am simit. Am dormit zdravn, am vzut un film i, n rest,
am stat n bar. Am jucat pocher cu doi englezi i un tip din Singapore.
ncepu s rd: Cred c sta, cnd s-a nscut, inea un pachet de cri
n mn.
Nu la felul n care-i petreci timpul m refeream, ci la faptul c
un numr considerabil de ore te afli n aer, nu simi pmntul.
V e team de avion? ntreb zmbind Dragu.
Dac e posibil, l evit. Probabil o s vi se par lipsit de sens, dar
dou ore de zbor m nspimnt mai puin dect zece. Ridicol,
desigur , un accident poate interveni din primul minut , dar nu poilupta mpotriva un
or triri care in de substana ta cea mai intim.
Dragu l cercet amuzat. Asemenea declaraii din partea lui Robin

Dumnezeu tie care or fi numele i naionalitatea adevrate! ,

eful uneia din cele mai redutabile reele de spionaj TEX
erau
neateptate i strneau zmbetul. Era un tip dur i aceia dintre
colaboratorii si care-l cunoteau bine, nici ei iepurai gonind cu buldup un cerc, se
ebau dac omul acesta avusese vreodat o mam.
Prea zmislit de o stnc. Muli ar fi vrut, dac nu cutnd
instrumente de antaj, mcar din curiozitate pur omeneasc, s-icunoasc antecedentele. Vo
rbea ase limbi europene i patru asiatice,

avea o vast panoplie de relaii

de la apaii porturilor din Barcelona
sau Liverpool pn la descendeni de case princiare , reedin
necunoscut (apartamentul de la Hilton reprezenta biroul lui oficial) i

o reea impecabil pus la punct, fiecare agent fiind pe felia lui un as

recunoscut ca atare de Mafia spionajului internaional.
Lucra independent, specialitatea sa fiind spionajul industrial. Singura
lui slbiciune, o femeie cu care tria de mai muli ani. I-o
descoperise unul din ageni, un irlandez rtcit ntr-o var n insuleleBermude. Fusese ns
juns de inteligent ca s nu-i fac vreo
aluzie, nici mcar cu privirea, dar mai cu seam s conjuge i n somn,
la toate modurile i timpurile verbul "a tcea". Spre surprizairlandezului, femeia (i
ce nu i-ar fi putut permite n materie bossul?)
nu era prea tnr i n nici un caz genul vamp, la care ai fi avut
dreptul s te atepi. Avea desigur clas, distincie, morg, dartrecuser cel puin cincis
ce ani de cnd nu mai era competitiv
pe o plaj la San-Sebastiano, Biarritz sau Las Vegas.

Dragu l cunoscuse cu zece ani n urm, cnd, emigrant ajuns lacaptul puterilor, i fcuse
ele servicii de mercenar, pe care Robin,
de pe platforma lui, le socotise njositoare i riscante pentru propriii si
ageni. Inginerul Dragu, scrbit el nsui, fusese silit s accepte. Triatoat mizeria unu
uperb fiasco ntr-o mansard sordid din Pigalle,
profitnd de generozitatea unei prostituate. Lotte, o eurasian vicioas,
dar sentimental, fcuse o pasiune pentru ce petit roumain i mprea
cu el veniturile precare. Lotte ns nu avea cot i sezonul era prost.
Tremurau cu rndul. Ea ademenind zgribulit la cte un col de stradmuterii, el ateptnd
apartamentul" s se elibereze. Era o toamn
perfid, dumnoas, streinile plngeau necontenit i aveai impresia
c "Parisul devenise oala de noapte a Franei". Cnd se aflau n fonduri,
Dragu se nclzea n bistroul de lng Sfinx, deertnd o sticl de rom.
Lotte venea dup el spre diminea, n bomba supranclzit de
respiraii cleioase, mirosind a sudoare, alcool prost, crnai prjii,
ciorapi uzi care se usuc de la sine n pantofi. i luau singura mas a
zilei: dou porii de cltite i crenvurti.

Se ntorceau acas bei, tremurnd sub cerul cenuiu, greu deap, abia urcnd cele patruzec
opt de trepte ale imobilului "La
cigalle". Portreasa, o oldan clasic, att de clasic nct prea
neverosimil, o caricatur, se uita la el ca la o rim, strignd invariabiln urma lor: "A
scult, Lotte! Cnd ai de gnd s scapi de pduchele
sta? Dac vrei s-i faci vnt, spune-mi o singur vorb!"
...Odaia, cu pat dublu, dou scaune, un garderob cu oglindaspart. Tapetul sfiat... Un
bec atrn de o srm...
O felie de zid, camufleaz duul mereu defect. O chiuvet ruginit.
Cineva, un cinic ori poate un disperat, agase pe unul din perei o reproducere
dup Leagnul lui Fragonard. Realiznd contrastul dintre interiorul
de un mizerabil obscen i opulena de fericire ideal a pozei
prinse n patru pioneze, nu te puteai mpiedica s nu auzi fie rnjetul

sinistru al detractatului, splat de orice urm de simmnt omenesc,

dezaxatul amoral n stare s arunce Madona ntr-un peisaj porno
imaginat de o minte scrnav, fie suspinul nbuit n pern aldezabuzatului. Bucuria de a
fericirea, natura uman n ceea ce are
ea mai frumos erau de o desvrire estetic intind simbolul. Inginerul
Dragu nu cunotea prea multe despre Fragonard, dar simise instinctivc omul de geniu
care concepuse pnza asta iubise cu intensitate
viaa.
O intuiai din toate detaliile de o suav i graioas frumusee: dantelele
leagnului elegant n micare, gingia taliei i a micilor conduri
ai tinerei fete, adoraia din ochii brbatului culcat pe iarb.
Cnd Dragu afl c Lotte cumprase reproducerea, nelese maimult despre ea dect n toate
e acelea de toamn vrjma pe
care le triser mpreun...

Acceptase propunerea lui Robin, transmis printr-un emisar, desigur.

Dup ce i se comunicar datele lui Dragu, bossul i exprimase dorina
de a-l cunoate. n civa ani, inginerul adunase ndeajuns pentru
a se putea retrage n Australia. Dar n safe-ul lui Robin se aflau uneledocumente hrt
ii, filme, angajamente purtndu-i semntura
pe
care ar fi preferat s nu le fi deinut nimeni, niciodat. Iar la Sidney, jucnd
golf, ntins lng nevast-sa, sau bnd la barul clubului, nu o datsimea cum i se nnoad
gndindu-se la "arhiva Dragu", aflat n
posesia lui Robin. "Totul se pltete." O tia. i mai tia c Robin nu-i
dintre oamenii care-i uit debitorii...
Acum, aici, la Hilton, se revedeau dup cinci ani.

Se pare c v-ai descurcat cu succes, domnule Dragu.

Acceptabil, surse Dragu, prudent.
O! fcu Robin pe tonul cu care ar fi mustrat un bieel de apteani. S nu fim nemulumi
ei o cas splendid pe Queen Ann
Street
cartier rezidenial , v-ai cstorit cu o femeie aparinnd
uneia din cele mai bune familii ale Sidney-ului, ntreprindereadumneavoastr de vnzri
imobiliare este nfloritoare.
Inginerul Dragu atept s continue, abinndu-se de la orice comentariu.

...O cas splendid, ntr-adevr, i unde nu se simea... acas. aisprezece

odi din care erau folosite cel mult patru. Oaspeii iocoleau... Pretutindeni, aceeai
situaie. Strinii sunt evitai, privii
circumspect, atunci cnd nu li se azvrle pe fa dispreul. Triesc n
colonii, izolai pe naionaliti. Cnd un "btina" i trece pragul, iface o mare onoa
s nu te invit niciodat. Dac se simte
totui foarte obligat n cadrul relaiilor de afaceri, i ofer o mas
costisitoare la un restaurant de prestigiu. Nici mcar turiti romni nuse abat pe aco
lo. E prea departe. Conaionali fa de care s te fleti
cu piscina, baia de cristal, Cadillac-ul de comand i maina de tiat

iarb... i lipsesc martorii propriei existene.

...O nevast din High-life-ul Sidney-ului... O vduv nevrozat,

care se plimb ca o fantom prin cas... O femeie usciv, cu nerviimcinai, care petrece
dou trimestre pe an n case de sntate.
De aia i-au dat-o... El s-a cstorit, ncredinat c va ptrunde n lumea
lor, c se va asimila. Dar, odat debarasai de nefericit, au uitat-o ca
pe o valiz, undeva, ntr-o gar. Nici propriii ei frai nu vor s ntrein
relaii cu familia Dragu...
...ntreprindere nfloritoare... Dar cu ce pre? Cu ce riscuri? Agenie
imobiliar
firm, pretext pentru justificarea unor venituri a cror provenien
nu gsete indulgen n nici un Cod Penal din lume.

Pot s afirm, continu Robin cu acelai glas agreabil, stpnit,

trdnd o educaie ngrijit, c de-a lungul acestor ani v-am urmrit cu
interes evoluia i nu regret c v-am...ncurajat cndva. Era pcat ca unom ca dumneavoastr
eueze n rigolele Parisului. Iat o investiie
pe care nu o regret. V felicit, domnule Dragu, cci puini sunt aceia
care izbutesc s nu m dezamgeasc.
Dragu i stpni scrnetul mselelor: "Ci spune dracului ce vrei!
Hai! S-auzim mobilul: Ce? Ct?"
Robin i drese glasul. Privi coninutul paharului n lumin.
Admirabil acest scotch... Da, ce spuneam? Apropo de izbnda
dumneavoastr. Nu-mi plac operele neterminate, iar, dup cum v spuneam,
dumneavoastr meritai toat atenia. 500 000 de dolari cont n
banc reprezint o sum cochet, dar totdeauna ncape loc de mai
mult. Nu credei?
"Fiara! Conturile sunt secrete, cum dracu a putut s se informeze?
Degeaba schimb banca sau m duc s-i njur!... Peste tot s-ar ntmplala fel. E tare! Foar
te tare! n orice caz, mai tare ca mine!"

Sunt extrem de mgulit, domnule Robin, pentru aprecierile pecare ai avut generozita
tea s le enunai, dar... ncerc s zmbeasc:
eu tiu s m mulumesc cu atta ct mi-este suficient pentru a tri
comod i mai ales la timp. Celui mai ndrzne juctor trebuie la un
moment dat s-i fie team c l-ar putea prsi norocul.
Domnul Robin i manifest mirarea, micnd uor capul "ia te uit!"
Toate gesturile i reaciile lui purtau aceeai amprent: "casbun". Oamenii cu educaie s
omport, indiferent de circumstan,
discret, nu-i trdeaz emoiile, se stpnesc, evit zgomotosul,
considerat de prost gust.
Suntei ultima persoan, domnule Dragu, despre care mi-a fi
nchipuit c poate abandona o curs nainte de a fi epuizat-o.
Dimpotriv, n ultima vreme, dat fiind natura afacerilordumneavoastr, mi spuneam chiar
c avei o cutezan singular...
Apropo, v ofer un sfat pe care nu mi l-ai solicitat. Renunai la
colaborarea cu Rodriguez. Este o persoan care a asistat la multenmormntri... Pot afi
rma, fr teama de a m nela, c are mai muli
prieteni n pmnt, dect deasupra lui...

"E limpede, admind c rezist la antajul documentelor din safe,

trece la chestiunea stupefiantelor...".
tiind c n cele din urm va ceda, Dragu i zise c e preferabil cadiscuia s nu ajung
area unor ameninri fie. De vreme
ce rezultatul va fi oricum acelai, era mai inteligent s se rmn n
limitele unei conversaii de ton i culoare amabil, ca ntre egali.

Am s in seam de sfatul dumneavoastr i v mulumesc. Un

om avertizat este pe jumtate salvat. Ce propunere avei?
Un surs larg descoperi dentiia puternic a lui Robin. Era dintreoamenii care zmbesc d
oar cu buzele, nu i cu ochii. Acesta constituia
de altfel i singurul element ngrijortor al figurii omului de afaceri aparent
serios, corect, dur n tranzacii, dar n prezena cruia nu i-eteam s stai cu spatele

Nu este propriu-zis vorba de o propunere, ci de un... serviciu pe

care-mi ngdui s vi-l solicit, innd seam de cordialele relaiiexistente ntre noi pn
omnia avei un bun prieten,
inginerul Miron Vasiliu. Din cte cunosc, ai fost colegi de coal, de
facultate, de serviciu...
Dragu i stpni stupoarea, mulumindu-se s-i schimbe doar
poziia picioarelor. Stngul peste dreptul n loc de dreptul peste stngul.
"S fiu al dracului! sta tie i unde i cnd am fost prima oar la
dame. Stabiliment, an, lun, zi, or..."

Ca totdeauna, nu v nelai. Trebuie s precizez ns c, dezece ani, nu ntreinem nici

Iat o greeal surprinztoare din partea unui om inteligent.
Asemenea prietenii nu se neglijeaz niciodat...
Domnule Robin, eu n-am fugit din ar propunndu-mi s iau aici
premiul Nobel pentru aeronautic. Odat cu trecerea graniei, miam abandonat profesiunea. Am fost un inginer mijlociu, bun executant,
dar n-am geniu i nici mcar aptitudini speciale.
Suntei modest?
Nu. Lucid. De cnd m tiu, m-am privit n oglind cu lupa...
Sper c v-a plcut totdeauna ce vedei, zmbi Robin. S ne ntoarcem
la inginerul Vasiliu. n ceea ce-l privete, lucrurile stau altfel.
Categoric. Pot spune c sta are ntr-adevr geniu. i, n afarde geniu, toate calitil
e pentru a fora copertele Larousseului.
O putere de munc fantastic, perseverena i obsesia elului unic
l debaraseaz de orice alt preocupare
femei, divertismente,
pasiuni strine de meserie. Este un fanatic al tiinei.
Robin l privi lung:
Suntei un portretist talentat, domnule Dragu. De altfel, mi confirmai
ceea ce ntr-o imagine mai puin plastic aflasem. Acum zece
ani a nceput s lucreze la proiectul unui nou tip de aeronav, pomenitn literatura de
specialitate sub numele de Tomis R-24.
tiu. M aflam nc n ar.
Ai avut vreo contribuie la acest proiect?

Dragu ridic din umeri:

Nu cred c aceasta s-ar putea numi contribuie. Ideea l obsedanc din facultate. Binen
, am discutat-o de-a lungul anilor, iar mai
trziu, cnd a nceput s lucreze efectiv, l-am ajutat n calitate de coleg
de serviciu. Ce am fcut eu ar fi putut face orice inginer. Conta creierul,
iar creierul era el.
Deci n-ai putea emite nici o pretenie...
O asemenea ipotez e de-a dreptul ilar, chiar n cazul unei
contribuii mai substaniale. Omul sta a muncit zece ani din greu i nudoar ideea, ci i
itinerarul realizrii i aparine n exclusivitate... Se aplec
peste mas: Domnule Robin, neleg c v intereseaz invenia lui
Vasiliu. Ascultai-m pe mine. Nu-i nimic de fcut! Dac l-ai cunoatepe tip, circumstane
din Romnia n general, sunt convins c ai
abandona aceast curs. Sfatul meu e unul singur: renunai!
Robin se ridic i, apropiindu-se de bibliotec, scoase din barul camuflat
nc o sticl. Turn n pahare, cercet din nou limpiditatea lichidului
la lumin, ezit o clip cu cletiorul de ghea n aer, l ls pe
mas, se aez din nou.
Hm! Renunai! Iat un verb care lipsete din vocabularul meu.
"Ei, uite, i rspunse n gnd inginerul Dragu, un prilej nemaipomenit
ca s-l introduci..."
Chipul lui Robin se nspri. Decret cu un ton brutal:
Trebuie neaprat!
Exclus!
Orice om are preul lui.
Teorii, domnule Robin, cnd ai de-a face cu fanatici. Orice i orict
le-ai oferi. Pe Vasiliu, chiar dac ar fi s triasc sub un palmier, nfurat
ntr-un sarong i avnd vecini de garsonier trei maimue i o
pasre malibu, tot nu l-ai putea tenta. Nu-l intereseaz interioare sau
dame made in Hollywood, ci doar performana tehnic, victoria minii,
izbnda ce ncununeaz mii de ceasuri de munc.
Robin l privi cu o expresie care-l amuz pe Dragu. Rspunse rnjind
ntrebrii nerostite:
Da, domnule Robin. Exist i oameni dintre acetia. Robin sorbi
din pahar, ls s treac cteva momente.
Vom ncerca atunci pe alt cale. Domnule Dragu, din experien
pot susine cu fermitate c, exceptndu-l pe Christos, nu exist fiin omeneasc
care s nu aib ceva de ascuns. S nu fi comis n viaa lui o
singur fapt reprobabil, pasibil de oprobiul celor din jur, o fapt de
care s nu se ruineze. Aceasta, n lipsa actelor mai grave.
neleg unde batei. Vasiliu nu poate fi antajat. Nu exist mobil.
i nici nu i se poate fora mna.
De ce?
Omul acesta fcnd abstracie de profesiune
nu are cepierde. Cu ce s-l amenini? n
nu exist prini, soie, copii dedragul crora s-i sacrifice principiile.

i totui trebuie s obinem documentaia!

Cum?
Dragu se relaxase, se sprijinea de sptarul canapelei picior peste
picior. Avea o atitudine elegant, de club, expresia era aceea a omului
care afl veti amuzante.
Robin se propti n faa lui:
V vei orienta la faa locului!
Inginerul Dragu ni n picioare.
Adic s m duc n Romnia?
Sunt ncntat s remarc c nu trebuie s vi se explice un lucru
de dou ori.
Dar nu v dai seama ce mi cerei? Sunt transfug. M leag ia.
Nu v leag nimeni. Ai intrat de mult n amnistie.
i ce s fac acolo? Voi fi filat pas cu pas.
Nu v acordai prea mult importan? i apoi, chiar v
sftuiesc s procedai ct se poate de degajat, fcnd abstracie de
orice eventual urmrire. Suntei turist, vi s-a fcut dor de ar,
prieteni, rude i e firesc s-l contactai i pe Vasiliu. Vei tatona nti
situaia, apoi vei ncerca s-l cumprai.
Va refuza categoric. i mai exist riscul de a m turna la Securitate
c umblu s-i smulg invenia n favoarea unei fore economice
strine.
Atunci, nu v rmne dect un singur lucru de fcut: s i-o furai.
"sta a nnebunit!"' i Dragu nsui l privi cu ochi de nebun.

Cum s i-o fur?!

Nu m refer la predicatul concret, desigur. Microfilmele ne intereseaz.
Am neles eu chestia asta, dar cum? V nchipuii c-i ine dosarele
pe televizor, lng celuul de porelan?
Domnule Dragu, suntei prieteni vechi. Vei fi la el n cas i nu
o singur dat... Amintiri, evenimentele care au umplut cei zece ani decnd suntei despr
bineneles, cele avuabile , realizri.
Scuzai-m c v ntrerup. Documente de atare importan nu
se pstreaz acas, ci n Fichet-urile de la serviciu.
S-a dat aceast dispoziie de cel puin douzeci de ani i a fost
respectat, totdeauna cu cea mai habotnic strictee.

Tocmai de aceea prezena dumneavoastr n Romnia e mai

mult dect necesar: obligatorie. Fa de un vechi prieten nu te fereti
ca de un strin, scapi unele amnunte, ai ncredere. i, aflndu-v npreajma iui, vei ave
ibilitatea s studiai circumstanele.
Nu exist nici un fel de circumstane n aceast problem.
Dac nu exist, trebuie s le inventai. Fantezia, intuiia i
perseverena v caracterizeaz. Sunt ncredinat c vei izbuti.
Aceast izbnd e condiionat de mult mai multe coincidene
fericite dect presupune de obicei viaa...

i pe acestea suntei liber s le nscocii. De altfel, vei fi

ajutat, iar n principiu terenul a fost pregtit. Vei constata la faa
locului... A! Ca s vezi! Uitai-v peste ce am dat zilele trecute, rsfoindprintre hrtii
vechi...
i ntinse o fotografie. Inginerul se crisp. Un instantaneu extrem
de clar. El
Dragu , Tim, ucigaul acela sadic i...
Nu! Nu mai voia s vad, nu mai voia s se gndeasc. Livid, fr
s spun un cuvnt, o puse pe mas. Domnul Robin o ridic i ncepu
s-o rup metodic.
Iat genul de documente care trebuie s dispar. V asigur c
filmul l-am ars demult.
"Cu alii! Nu l-ai ars, aa cum nu le-ai ars pe celelalte... Cum n viaa
ta n-ai ars nimic din care ai fi putut s scoi mcar cincizeci de
ceni."
All right! oft Dragu. Cnd
Robin surse "Ce simpatic mi
V-am reinut bilet de avion
930.
Inginerul Dragu i nregistra
de la Hilton, conceput de un
pe acorduri de mar funebru.

trebuie s plec?
eti! Ct de mult te iubesc":
pentru poimine, miercuri, la ora
cuvintele care rsunar n camera elegant
talentat i binecunoscut decorator,

33
Abia n interiorul mainii, Adriana l recunoscu pe brbatul cu
ochelari de la restaurant. Avu o micare instinctiv de recul, dar
Renault-ul deja demarase. Simi cum i se ncreete pielea de groaz.
"arpele!... Am czut ntr-o capcan."

Dei teribilist, avid s fie n centrul ateniei tuturor, s i se dea

importan, aa cum afirma taic-su, de ast-dat ncerca un singur
sentiment: de fric. O fric fizic, o fric total, care i paraliza ntreaga
fptur. De fapt, fcea cunotin cu ceea ce constituie, ntr-o formsau alta, dintr-un mo
au altul, calvarul existenei celei mai mari
pri din omenire: teama. Era prima oar c o simea concret, animal
dumnos, rapace, avid, nelsnd loc nici unui alt sentiment,
cuprinzndu-i n cngi vrjmae toat fiina. Brbatul rse ncetior:
M-ai recunoscut, domnioar. Eram convins c aa se va ntmpla.
Auzindu-i glasul cu modulaii calde, insinuante, susur de reptil, avu senzaia fizic concret a arpelui care i se car de-a lungul trupului.
Adriana ntreb gtuit:
Ce dorii de la mine?
Nimic. S stai linitit.
Unde... unde m ducei?

arpele ncerc s-i ia mna. Adriana i-o retrase cu o promptitudine

groaz i mai ales sil care pe cellalt l-ar fi putut ofensa.
Omul nc nu se formaliz.
Nu i se va ntmpla nimic ru. Ai nevoie ns, i dac n-ai
nevoie dumneata am eu, s-i iei cteva zile de vacan. Ai s vezi, n-o
s fie deloc dezagreabil.
Adriana obiect naiv, cu argumente de feti:

Dar lipsesc de la facultate... Trebuia s-i anun... i pe tata.

Totul se rezolv. Scuz-m, a vrea s dorm mcar un sfert de
or.
nchise ochii i n mai puin de un minut, Adriana i ddu seamac, ntr-adevr, doarme.
asc figura oferului. Avea o
expresie impenetrabil i pe tot lungul traseului nu-i adres o singur
privire. terse cu cotul geamul aburit: ntuneric, lumini rzlee, unpeisaj necunoscut.
Adriana se gndi la camera ei cu mobil bleu, la raftul bibliotecii,
efectiv tapetat cu fotografiile lui Dan
"bag de seam c i-ai fcut unfotomontaj", com
entase acid taic-su , la cartea pe care tocmai o
citea cnd primise telefonul "miliiei", la lacrimile i disperarea maicsii,
la izbucnirea lui Nicolau cnd vor constata c Adriana fusese rpit.
ncepu s plng ncet. Nu erau douzeci de minute de cnd prsise
locuina i deja ideea de "acas" o emoiona peste msur. Rumoarea
clienilor, glasul sonor al lui taic-su, rochia roz de cas cu volane amamei, mirosul
de vanilie al buctriei, de parc la ei nu s-ar fi gtit
dect cozonaci i lapte de pasre, baia
uzin de cosmetice...
Le mbria pe toate npdit de lacrimi. Erau imagini calde,
dulci, imagini dragi. Erau ""acas".

Trezindu-se, Adriana numr a treia zi de cnd era sechestrat n

aceast locuin pe care n-ar fi putut-o situa pe nici o hart. Reliefulpeisajului nu-i
spunea cu certitudine dect un singur lucru: nu se afla n
regiune deluroas, nici la munte de altfel timpul consumat cu
drumul (aproximativ o or) nu le-ar fi permis s se deprteze n aamsur de Capital , c
ai probabil ntr-un loc izolat, cum ar fi
spaiul de natur rmas liber ntre dou localiti, innd ntr-un vizavi
mai apropiat sau mai deprtat oseaua.

De la fereastr se vedea o lizier de copaci (n afar de tei,

salcmi, castani i plopi Adriana nu identifica nici o alt specie)
blocnd ca un zid orice privelite. Dup construcia i ornduialaodilor, i ddu seama c
un apartament de vil (scosesecapul pe geam), la etajul I. n afar de dormitor, mai e
xista un living
amenajat ca un studio, o buctrie splendid utilat i o baie. Era libers fac tot te pof
i nu o supraveghea nimeni. Ar fi fost i inutil;
date fiind condiiile, Adriana n-ar fi putut evada dect posednd virtui
de trapezist. De fapt, "nchisoarea" n-o resimea dect sub dou

aspecte: nu putea lua legtura cu exteriorul, iar ua grea de stejar de

la ieirea din apartament era ncuiat
firete, pe, dinafar. Ultimele
cuvinte ale arpelui, care rmsese n cas exact zece minute ctdurase instructajul de "ga
d", fuseser amabile, dar cptuite cu
ameninri:

Dac i vezi de treab, totul va fi n regul. Nu ncerca s faciprostii, nu f pe vitea

mp mai trziu. Te avertizez c e preferabil
s nu ai ce regreta. Uneori comii greeli ale cror consecine le suporitoat viaa. n i
l dumitale, te rog s fii neleapt.
Cnd nu se gndea sau nu se plimba prin cas, Adriana pierdea
ceasuri ntregi la videocasetofon. Gsise o colecie impresionant de
casete i se ntreba cine o fi proprietarul acestui ciudat loc de refugiu.
Dei nu gsise nici o fotografie, nici o scrisoare, factur, not de plat,
simea instinctiv c beneficiarul apartamentului este o femeie.
Aranjamentul de bun gust, preocuprile pentru amnuntul de efect,
tablourile, toate cu subiecte florale, i impresia de ansamblu, chic, dar
nicidecum dulceag, trdau aici ochiul i gustul rimelat, graia minilorcu manechiur des
Cel mai mult i plcea baia, toat n faian
bleumarine cobalt i care prea rtcit ntr-o pdure de portocali.
Toate accesoriile erau orange: prosoapele pluate, perdeaua, preul dinfaa czii, cei d
oi burei uriai (o plcere s te joci cu ei), pn i
spunul.

n buctria bine utilat gsise provizii care o impresionar princantitate. Fr s se duc

brutrie, din ce se nmagazinase
n cele dou frigidere ar fi putut rezista doi ini pe puin un trimestru:
conserve, compoturi, lapte, o friptur rece imens, brnzeturi,
mezeluri, ou. Iar pinea inut i ea n rcitor (Adriana habar n-avea
c acesta e sistemul americanilor) prea ntr-adevr extrem de
proaspt.
Biblioteca era inteligent i bine asortat, dar Adriana, prea tnr
i ea nsi nc nefixat definitiv n gusturi, nu putea trage concluzii
despre personalitatea posesorului.

"Dei, susinea Minerva cndva, dizertnd n faa lui Dobrescu, nu

totdeauna coninutul unui dulap cu cri l desconspir pe individ. Depild, generalul Eise
hower se ddea n vnt dup romanele western i
n ziua debarcrii n Normandia atepta primele veti n rulota lui,
delectndu-se cu isprvile unor cowboys din Texas. Am cunoscut unfrizer care se da n
vnt dup Rimbaud, iar eu, dragul meu, i-o
mrturisesc, nu-l pot citi pe Proust. De cinci ori am nceput n cutarea
timpului pierdut i de fiecare dat, nainte de a isprvi volumul II,
elucubraiile lui Swan m-au azvrlit n rigol. i, ca s simt c viaa
totui poate fi i frumoas, am luat-o pe Sanda Marin. N-ai idee celectur deconectant of
er!..."
Dup dou zile, Adriana ncepuse s se simt mai linitit. De n-ar
fi fost ua ncuiat innd-o prizonier n cas, s-ar fi putut crede n vacan.

n prima sear, dup plecarea arpelui, Adriana se repezise la

telefon. Formase numrul lui Dan, schimbaser cteva cuvinte, apoi
legtura se ntrerupsese brusc. Zadarnic l verificase mai trziu, ntimpul nopii i n di
urmtoare. Era mut i nu trebuia s fii
ghicitor ca s nelegi c la plecare, arpele neutralizase aparatul.

Adriana intr n buctrie i i turn un pahar de lapte. Se ntreba,

ca n orice clip de altfel, ce se ntmpl acas, ce grozvii i vor fi
nchipuind. Era mai ales ngrijorat pentru maic-sa. Ani de zile oconsideraser i ea i N
lau o ipohondr dornic de rsf i
menajamente, n cel mai bun caz exagerat. Din nefericire, acum doi
ani se dovedise a fi ntr-adevr serios bolnav de inim. O nelinitea i
Dan, prpstios, gata s intre n panic la cea mai mic indispoziie a
ei. Era n stare de orice nesbuin.
Se ntoarse n studio, scoase o caset la ntmplare i pusevideocasetofonul n funciune.
ce minute nchise. Un film
plictisitor, nemesc i, bineneles, fr titraj.
"Am s iau o carte..."
Nu cunotea autorii
erau volume aprute n Livre de poche
i
se orienta dup ilustraiile copertelor. Se decise pentru La loi, de Roger
Vailland... Femeia era splendid, peisajul tropical. "S vedem ce
vrea..."
Cnd rsfoi cartea, dintre pagini czu o fotografie: chipul unei
femei despre care Adriana n-ar fi putut afirma dect c e foarte
elegant i n orice caz o mare doamn. Nu-i putea ghici vrsta
poate treizeci, poate patruzeci
i nici dac e frumoas. Pe verso,
cteva cuvinte aternute cu o grafie sigur i clar: ii minte cnd m-ai
srutat sub slcii? C.
n aceeai clip, Adriana auzi zgomotul cheii introduse n broasc.
Sri speriat de pe canapea i se lipi de zid, ateptnd s se deschid
ua.
34

Colonelul Iona btea cu pixul n sticla biroului. Minerva ncerc s

fac abstracie de zgomotul ritmic, dar i era imposibil. Avea nervi
exceleni, se putea concentra oricnd i oriunde i n-ar fi tresrit nicidac ar fi exploda
un tanc n spatele ei. Cu civa ani n urm,
urmrind un agent iscusit, circumstanele o siliser s joace rolul unei
surdo-mute. Spionul, profesionist de clas, prudent i abil, i ntinsese oserie de curs
e. Minerva rezistase la toate probele, reacionnd mai
surdo-mut dect o infirm autentic. La un moment dat, n sala de
cazane a uzinei unde se petreceau faptele, individul urlase extrem deconvingtor:
"Pzea! Macaraua!" Minerva recunoscuse ns ulterior c
nu att reflexele o ajutaser atunci, ci faptul c din pricina zgomotului
nu pricepuse ce vrea la exact.

Acustica ritmic ns o enerva ngrozitor. Cndva avusese un vecin

evident, vecinul uciga de la etajul superior i la dispoziia cruia teafli!

i pe tip
icea Minerva, n-avea s-l uite niciodat. Omul cultiva
pasiunea ciocnitului, de la dres te miri ce, prin cas, pn la
ciocnitul culinar. Auzindu-l n buctrie, concluzionai de la sine:
individul se hrnete doar cu grtar, niel i nuci. n cele din urm,
profitnd de plecarea n concediu a vecinului, izbutise un schimb de
locuin i timp de trei luni Minerva nu mai rspunsese dect latelefoanele cu semnal.
Cum o descurcm, drag, cu Nicolau? M sun de cinci ori pe zi
s m ntrebe ce facem.
Minerva zmbi:

Foarte drgu din partea lui c se intereseaz de noi, dar amsentimentul c ncepe s dev
sitor de amabil.
Lsnd gluma la o parte, situaia e destul de neplcut.
i ce vrei s fac? Ne dm peste cap, am mobilizat aproape toioamenii, urmrim indivizii
re ne-au dat cndva de furc sau i timdubioi... l comptimesc, nu-s din marmur, n-am s
ici mcar
post-mortem, dar trebuie s dea i el dovad de un minimum denelegere. i v spun nc o
ei nu i s-a ntmplat nimic. n
materie de spionaj se lucreaz curat, fr crime, violuri, delicte de
drept comun, iar Adriana nu este un pion suficient de important pentruca tia s se a
bat de la regul. Pariez cu dumneavoastr c n doutrei
zile apare vie i nevtmat, proaspt ca un ghiocel. Rmn la
ideea mea c avem de a face cu o manevr de intoxicare.
S sperm, fcu Iona, dar dup ton se simea c nu-i prea optimist.
Ce raporteaz bieii?
Pe strada Visarion situaia e aceeai. Tnrul n-a prsit nc
blocul.
Sunt patruzeci i opt de ore.
Exact. Vasiliu, mai ales dup renghiul de la gar, s-a decis n
sfrit s-i mute hrtiile la ntreprindere. E i sta un numr de toat
frumuseea!
Colonelul o privi interogativ: Adic? Minerva rse:
Mi-a dat azi-diminea un telefon. Era vesel ca un cintezoi n senin
zi de primvar. Numai c nu mi-a cntat marseilleza.
"tii c ai avut dreptate? E prima noapte cnd dorm ca lumea,
fr s m trezesc la orice strnut al oraului. M simt liber, i dupmas
m duc la cinema."
"De cnd n-ai vzut un film?"
"N-a putea s v spun exact, dar i-am reinut titlul: Taifun la
Nagasaki cu Jean Marais i Danielle Darieux."
Dumnezeule! se minun colonelul. Pi sta l-am vzut cu
nevast-mea cnd mai eram logodii.
Mie-mi spunei? Au trecut niscaiva cincinale de atunci. i
apropo de bluff! Vi se pare n firea lucrurilor s-i fac la propuneri att

de concrete, atrgndu-i nc o dat atenia c lucrrile lui

intereseaz? Pur i simplu i-a lansat un avertisment. Cea mai bun
dovad: n sfrit, Vasiliu i "demenajeaz" arhiva.
Ce-i cu Dobrescu?
l atept s se ntoarc n cursul dimineii.
Tragi vreo ndejde n legtur cu deplasarea asta?
Trebuie s epuizm orice pist.
Poate, fcu Iona cu oarecare ndoial, ar fi fost bine s
trimitem un om mai cu experien.
Minerva csc ochii sincer mirat:

De ce? O fi Dobrescu cu capul n nori, dar am eu grij s-l vr nlift i s aps pe part
t ncredinat c a scos de la respectiva tot
att ct am fi reuit oricare dintre noi. Nu vreau s i-o ia n cap, cunoatei
principiile mele, dar biatul e n progres, ncepe s oscilezespre... suficient.
Colonelul ncepu s rd:
Dac spui tu... Ce propui n continuare? Bilanul pn acum nu-ideloc portocaliu.
Msurile luate rmn n vigoare, n rest, nu putem face nimic
dect s ateptm. Trebuie s se ntmple ceva! Azi... mine...!
Iona ddu din cap sceptic:
Sunt de acord. Chestiunea este ns... ce se va ntmpla. Nu-mi
pot stpni un sentiment de nelinite.
Minerva l cercet lung:

Ai avut iar o criz de ficat?

Da, rse Iona. Dar nu-i din cauza asta.
Ba da! Mtu-mea Caliopi
apropo, mplinete aptezeci i
opt de ani, s nu uit s-o felicit , cnd e n criz, i revizuietetestamentul i toaleta
mntare. Dup ce-i trece, face o vizit
la Institutul de Cosmetic de pe Calea Victoriei, unde las aa, cam la
vreo patru-cinci sute de lei.
i eu pe cine s vizitez?
Frizerul. V revine i mult mai ieftin.
Iona i trecu instinctiv mna peste prul de la ceaf.
Cred c ai dreptate.
35
Vlad Calot azvrli nc o privire prin camere. Totul era n ordine,
iar trandafirii de toamn, superbi, de un rou adnc, neguros fceau unefect minunat lng
crinul alb cu tbliile pictate n maniera lui Watteau.
Pe masa scund, dintre fotolii, dou sonde de un verde mineral
pndeau sticla de whisky Lord John nc sigilat. Cati rdea mereu la
fel de amuzat:

Dragul meu, pstreaz-l pentru tine. Eu sunt stul de dinamita

cowboy-lor. Prefer o uic bun. Tu procedezi exact ca romnii stabilii
n strintate. Cnd le vin conaionali n vizit, i primesc cu sarmale ii
scot la restaurante unde se gsesc mititei, cnd ia ar vrea s guste
chestii exotice i care in de meleagul respectiv: pulp de crocodil
subtil, creier de colibri sau alte drcovenii.
Calot ns, crescut de o mam riguros convenional, pentru care
a nu avea bune maniere echivala catastrofa, ducnd la totala
descalificare a respectivului, considera inelegant s-l consume singur.
"Cnd primeti un cadou, trebuie s-l deschizi imediat, de fa cu
donatorul i s te ari ncntat. A-l pune undeva, fr a-i manifesta
curiozitatea, ine de politeea mahalageasc. Adic, vezi, Doamne, num intereseaz ce mi-a
adus, ci doar persoana dumitale! Dac darul e
comestibil, obligatoriu l pui pe mas, la btaie, chiar dac te doare
sufletul."
n ateptarea lui Cati, pusese n funciune casetofonul: Ray
Charles, solistul ei preferat.
Cati... Ce femeie stranie! Ct de altfel dect tot ce cunoscuse el
pn la cincizeci de ani!
Se cstorise cu Mara imediat
cibernetic. Avea treizeci de
ar fi putut fi la fel de bine
ctui de puin profesiunea
ani Vlad n-o vzuse o singur

dup ce i luase doctoratul n

ani i ea douzeci i cinci. Era medic, dar
contabil, casieri sau pompier. N-o interesa
exceptnd aspectul material i n ase
dat deschiznd un tratat sau o revistde medicin.

"Mi, acesta! era teoria ei, cine are zile scap! Trei hapuri, bi,
cteodat bisturiul i regim, asta-i toat patologia. De la papaHyppocrate i pn azi omen
a a nregistrat uriai pai de melc."

Cstoria se dovedise din toate punctele de vedere un fiasco. Se

despriser de comun acord, amndoi fericii c cellalt nu faceobstrucie i c nu sufer
rul era singurul lucru inteligent
pe care-l aveau de fcut.

Se mai vedeau o dat, de dou ori pe an i nu fr plcere. Aveau

ce s-i spun
amintiri, cunotine comune , iar Mara, un talent pe
care-l gustase totdeauna: l fcea s rd. Vorbrea, povestea vioi,
cu haz, surprindea aspectul comic al oricrei situaii i tia s-lspeculeze. n realitate,
mai ales dup desprire, cnd Vlad nu mai
trebuia s-i suporte zgrcenia, lipsa de orizont, rapacitatea de ordinmaterial, ei d
oi se distrau stranic mpreun.

Anii trecuser cnd, Doamne? se ntreba Calot la fel cu alte

milioane de semeni intrai bine n vrsta mijlocie
vertiginos. Unelenecazuri, munca de
cercetare pasionant, dar nu mai puin epuizant,
grijile cotidiene l mpinseser de umeri fr s-i dea seama pn npragul jumtii de v
linise cincizeci de aniavusese un oc. "Acum chiar c nu mai sunt tnr..." Se mbtase i
a doua zi ncetase s se mai gndeasc la chestiunea respectiv.

Pe Cati o cunoscuse cu trei ani n urm, n casa unui medic "en vogue".
Doctorul, snob pn la penibil, selecionase invitaii i nu te mai
puteai nvrti prin cas fr s te ciocneti de nume sonore. sta,
vedet la televiziune, cellalt, profesor universitar, cutare, cap de afi
al baroului bucuretean, x abia ntors din Japonia, y, compozitor la
mod, z, scriitor de succes...
Calot, cu o profesiune care nu-i proiecteaz numele cu litere de
foc pe cerul oraului i nu cunoate afie, se simea ca un intrus i regreta
sincer c acceptase invitaia. Tocmai se ntreba "de ce m-o fiinvitat Marinescu, nu su
nt interesant pentru nimeni, cu mine nu se
nnobileaz o cronic monden!" cnd se apropiase doamna casei,
innd de bra o femeie n negru.

Marineasca, slbu, agitat, afia o vioiciune ostentativ i

vocaliza cu un entuziasm avnd cel puin dou tonuri peste necesar.
Clasica gazd, ambiionnd s se vorbeasc mult vreme despreprimirile ei, deinnd topul a
t n materie: "nu-i aa c e plcut la
noi? fac tot ce-i posibil ca s v simii bine, spunei-mi numai ce dorii,
cea mai mare bucurie a mea este s v satisfac orice plcere!".
Agreabil desigur, dar pentru unii i Calot se numra printre acetia
obositor, nclinnd spre agasant.
Hai, Cati! Vreau s-i prezint un mare slbatec, dublat de unmare savant. Fii drgu i
e de el.
Sunt convins c eti singura dintre noi n stare s-l
dezmoreti. Apoi, ctre Vlad: Fii atent, domnule Calot. Cati eirezistibil.
Se deprtase apoi, ncntat de ea nsi, ondulndu-i oldurile
nguste, ncinse n brocart argintiu.
Pentru o clip, Calot avu impresia
o impresie fugar, care nu
cpt contur i nici consisten i pe care o uit aproape instantaneu,
cucerit tot instantaneu de farmecul necunoscutei c ntlnirea
fusese aranjat. El i femeia aceasta trebuiau s se cunoasc.
Cati ncepuse s rd.
S retum puin: Eu nu sunt irezistibil i presupun c nici
dumneata nu eti un mare slbatec.
Avea un stil direct, foarte prietenos, fr a cdea n familiarism.
Simeai instinctiv c, n ciuda spontaneitii, femeia aceasta tie s
pstreze distanele i doar un imbecil s-ar fi putut lsa nelat, ar fi
putut traduce greit atitudinea lipsit de rigiditate, ngduindu-i la unmoment dat s-o b
at pe umeri: "auzi, soro!..."
Dup zece minute, Calot avu impresia c sunt prieteni buni i c
se cunosc de cel puin zece ani. Marineasca, trecnd pe lng ei, invlui ntr-o privire
urznd: "V-am spus eu?"
Fr a avea defecte, Cati nu era frumoas, i lipsea acea ultim
pensul, liantul dintre elementele obrazului care le armonizeaz idesvrete portretul.
ificativele cele mai frecvente n ce o
privete erau "o femeie foarte bine, interesant... Se cunoate c este

o doamn..."
Lui Calot ns un fapt i fu limpede de la bun nceput: nu ntlnise
niciodat asemenea exemplar i ncerc astfel revelaia "uite c existi asemenea femei!"
Dei zgrcit n confesiuni, n trei ani de zile Vlad Calot reui din
frnturi s-i reconstituie n mare biografia. Avea patruzeci i doi de ani
"Nu-mi ascund vrsta, nu pentru c nu mi-ar plcea s fiu mai tnr,
ci pentru c minciuna n sine m-ar umili. A fi mulumit de mine nsmi
constituie condiia sine qua non pentru a-mi pstra echilibrul firesc.
Trindu'-mi vrsta, nseamn s accept o fisur n acest bienetre.
E ceva care nu-mi convine n legtur cu propria-mi persoan..."
Se nscuse la Bucureti. La cinci ani emigrase cu prinii n Frana.
Apoi colindaser lumea. "Cred c despre mine pot afirma c nu aparinnici unui popor, nu
in de nici o religie. Sunt un cetean al lumii..." Fcuse
studii ngrijite, specializndu-se n arta oriental, dar nu profesase
niciodat. Era cstorit de peste douzeci de ani cu un om de afaceribine situat. Venea r
ar n Romnia. "Am doar o singur verioar i am
plecat prea devreme pentru a fi lsat aici amintiri, morminte, o strad
unde s m fi jucat cu mingea, un trotuar pe care s fi desenat cucreta un otron, coala
de cartier, aroma degetelor murdare de
cerneal, imaginea fetiei cu pistrui i o codi venic despletit."

Cnd se gndea la legtura lor, inginerul Calot i zicea c defapt ei s-au ndrgostit un
ltul din prima zi. De atunci, Cati venea
de cel puin trei ori pe an n ar, iar uneori i fcea surpriza cte unui
week-end.
Lui Calot, trit i maturizat pe alte coordonate de existen, a lua
avionul smbta dimineaa din Roma, Paris, Viena sau te miri unde,
pentru a petrece maximum treizeci i ase de ore la Bucureti i se
prea de un exotism nebun. Vorba aceea, "azi aici, mine n Focani",
dar la o scar ameitoare! ntlnirile erau fulminante i distana,
contiina c nu se puteau vedea oricnd, n orice clip, de ajuns s
ntinzi mna spre patul de alturi sau telefon, ntreinea plcerea i
intensitatea dragostei lor; se bucurau unul de cellalt ca n prima zi.
Ce curios mi se pare s fi cunoscut dragostea abia la patruzeci
de ani!
De cte ori iubim, surdea Vlad, ni se pare c niciodat n-a maifost la fel, c n-am mai
ubit pn atunci.
De fapt, simea acelai lucru. La un moment dat ridicase problema
ca ei doi s nu se mai despart niciodat.
Era un amurg de roman, ntr-adevr violet, o toamn slbatec
de frumoas, cu o risip, un incendiu de culori ce prea strnit de
mna unui impresionist poate nebun, dar genial.
Cati, cu capul pe umrul lui, inea ochii nchii.
Iubita mea... De ce n-am putea fi noi totdeauna mpreun?
Femeia rspunse prompt:
Este dorina mea cea mai arztoare.

Nici unul dintre noi nu mai este foarte tnr pentru a ndjdui
la alte variante fericite. i totui suntem de ajuns de tineri pentru a ne
mai putea bucura de privilegiul unei dragoste unice.
Dragul meu, nu pleda n zadar. Sunt dinainte ctigat.
Vlad o strnse nebunete n brae:
Adevrat? Adevrat, iubito? Nu mai pleci?
Simi trupul femeii devenind uor rigid.
Credeam c te gndeti la formula invers. Adic, s vii tu cu
mine.
Vlad Calot tcu cteva momente. Cati atepta linitit.

Bineneles, spuse inginerul cu glas ovielnic, nu sunt lucruri

care se decid imediat, pe loc...
Nu mini. Te-ai gndit, i nu o dat, la aceast chestiune. Cete-ar mpiedica s ncepi o
La cincizeci de ani?
Voi fi alturi de tine.
Inginerul oft:
Vezi, draga mea... Se afirm att de frecvent: a pleca cu el...
sau ea, pn la captul lumii! A tri cu persoana i ntr-un bordei. Numi trebuie nimeni i nimic. S fiu doar cu ea...
i nu-i adevrat?
Suntem oameni maturi, Cati. tii bine c lucrurile nu pot continua
aa toat viaa. Individul nu este numai dragoste i nu respir doar
prin plmnii partenerului.
Dar ce mai este?
Sunt inginer, nu m exprim formidabil, dar tu ai s m nelegi.
E un ntreg. Aici intr tot ce a contribuit la formarea lui. Un anumeclimat spiritua
l, prinii, prietenii, primele succese, crile adolescenei,
cartierul unde a copilrit, oamenii, oamenii care-i seamn, care
neleg ca el i pe care el i nelege, au un limbaj comun.
Literatur! respinse Cati cu un ton pe care Calot nu i-l cunotea.
Vlad se ridicase ntr-un cot:

Am avut posibilitatea s cltoresc de cteva ori n vest.

Evident, am ntlnit muli emigrani. Unul din ei, fost medic vedet laColea. M-a impresio
at cel mai mult, de aceea i povestesc despre el.
Am stat de vorb o noapte ntreag i atunci am neles fenomenul
dezrdcinrii.
Dup teoria ta, America n-ar fi fost niciodat colonizat.
Poate, dar nu tim nici unul din noi ce au simit pionierii. Hans
plecat din satul lui din Tirol, Jean deportat pentru cine tie ce ginrie,
Gorling, care-i abandonase oamenii de zpad, trgnd ndejdea sgseasc alii, de ocola
despre medicul meu. Ai o clip
rbdare. Vreau s-i reproduc doar cteva din frazele lui, mai bine zisdin dialogul nost
ru.
"Din punct de vedere material o duc excelent. Am mai mult chiar de

ct mi este necesar."
"Atunci ce nu-i n regul? n fond, aspectul acesta a fost decisiv."
"Da... tii, dac stau s m gndesc, am izbutit ca n loc de o
Dacie 1300 s am un Ford-Mustang, i nu locuiesc ntr-un apartament
de trei piese, ci ntr-unui de nou."
L-am luat peste picior:
"i vine s plngi, nu alta!"
S-a uitat la mine i a nceput s m zglie ca un dement, misimeam dinii clnnind.

"M, Vlade, m! O s zici c-s nebun! mi lipsete parfumul Bucuretiului,

grdinile de var cu boli de vi de vie, miros de mici i cimbru...
Mi-e dor de Calea Victoriei, de Mitici i Costici joviali "hai s lum
una mic, dup col", de colunaii pe care-i fcea maic-mea i de
bancurile proaste ale lui Banciu, secundarul meu. De nervii doamneiAnioara, sora e
f, i de oferii obraznici care te apostrofeaz pe
zebr: "Boule! Te crezi statuie? Circul!" Mi-e dor s m mbt cu Pelin,
iar Nae, care s-a machit i el, s priceap ce-i spun cnd i vorbesc decostumele, n dungi
pe puncte, de blatul pe care-l fceam la cantin i
de madame Bulandra n Pdurea! Mi-e dor de comentariile suculente
din cinematografele de cartier i de surdo-mutul la simpatic, de laCirculaie, care fc
ea ordine la ntretierea dintre Calea Victoriei cu 6
Martie. Sau orbul cu zia-rele, l ii minte? Avea fieful n faa Bisericii
Zltari... De mesele de marmur roz de la Capa i coloaneleAteneului. De tine, de Iones
cu, de toate zilele acelea pe care nu le-am
putut lua n valiz..." i sta, conchise Vlad, era unul din cei care
izbutiser.
Cati aprinse o igar:
Sentimentalisme balcanice.
Draga mea, m intereseaz mai puin eticheta, ci faptul c
fenomenul exist. Tu, i-o spun cu toat duioia, iubita mea, nelegi
asemenea stri mai greu. Te-ai definit singur: "cetean al lumii..."
Reluaser discuia cu alt prilej.
Ce s fac acolo?
Am un cont n banc cel puin confortabil. Deci ai putea s facitot ce pofteti.
n ziua n care a fi silit s triesc din banii nevesti-mii, ca sistem,
m-a sinucide.
De ast-dat, cocoisme balcanice! N-ai dect s lucrezi dac
viaa de rentier nu te amuz. Vlad, s-i fie limpede! Eu nu te chem
acolo ca, pe mriorul meu ca pe un gigolo, ca pe un fleac de brbatcare m amuz, pentru
n trimestru sau dou.
Dar?
n ziua cnd te-ai decis s m urmezi, iau legtura cu avocatul
meu i ncep formalitile de divor.
Calot fusese impresionat:
Adevrat? Eti n stare de aa ceva?

Te iubesc.
Atunci, rmi cu mine.
Aici, Cati replicase hotrt:
Asta nu se poate.
De ce?
Femeia tcuse.
Altdat:

De ce trebuie s faci mereu acelai lucru? De ce nu ncerci i

altceva? Avem o singur via, suntem obligai s scoatem tot ce e maibun din ea. S ne epu
zm orice ans, orice surpriz, s strbatem i
alte crri, s cuprindem tot ce e de cuprins.
Draga mea, probabil c pentru aceasta i trebuie un spirit deaventur pe care eu nu-l a
m. Sunt foarte mulumit cu ce fac i te rog
s m crezi c nu-mi doresc nimic altceva.
O.K.! Atunci vei face dincolo ceea ce faci i aici. Schimbi doar
meridianul i numele strzii.
Lucrurile nu sunt chiar att de simple.
De ce, Vlad? Vei gsi imediat un post care s-i dea posibilitateas te desfori pe msu
pacitii tale. i dai seama c n-ai s
ncepi ca laborant sau ef de echip de noapte. Eti cunoscut, numeletu circul.
Calot o privise circumspect:
De unde tii?
Dar am tiut-o dinainte de a te vedea. Mi-au spus-o Marinetii,
comentnd lista invitailor... Ce discutam? Da!
Inginerul avu impresia c trece un pic prea repede peste ntrebare,
dar probabil c se nela.

N-ai dect s-i continui acolo lucrarea. Acel "finis coronat opus"
la care-mi spuneai c, n sfrit, ai ajuns dup ani de trud.
Nu, Cati, asta niciodat.
Femeia i ridic sprncenele fine, sincer surprins.
Chiar c nu te neleg deloc.
Ascult-m, detest declaraiile patriotarde. Chiar dac m hotrsc
s te urmez pn la captul lumii, ceea ce am realizat rmne
aici. Nu-mi mai aparine.
Eti nebun? E munca ta!
Nu doar a mea. A unui colectiv ntreg, fr de care mi-ar fi
trebuit dou viei ca s ajung la potou. A unor oameni care au avutncredere n mine i miu creat climatul necesar pentru a putea lucra
n linite. Am fost scutit de orice corvoad, mi s-a netezit drumul,
aproape c mi l-au aternut cu flori, s-a cheltuit imens! Opera nu-mimai aparine. E a
mea i a lor n aceeai msur.
Cati i aruncase o privire stranie i schimbase discuia. Peste trei
zile prsise Romnia. De atunci, se mai vzuser de Crciun; o

sptmn vijelioas, cnd nici unul, nici cellalt nu mai pomenir

nimic despre eventualitatea unui viitor comun.
Se iubeau la fel de mult, dar Calot simea c ntre ei se
strecurase o umbr de tristee.
Punctualitatea era nc una din calitile pe care le iubea la Cati.
Auzi soneria odat cu btaia pendulei.

Se ls dezbrcat de blan i se aez ntr-unui din fotolii, nu

ghemuit, cu graii de pisic, aa cum procedeaz cea mai mare partedintre femei venite n
izit la iubit (cel puin n prima parte alegturii), ci dreapt, corect, picior peste pic
or. i cuprinse doar
braele, frecndu-le nfrigurat.

Ai ngheat?
Nu... Propriu-zis nu-i frig. E o umezeal ns infect, care i ptrunde
n oase. D-mi ceva s m remontez puin... prefer votc!
Vlad Calot turn n pahare, trgnd cu coada ochiului spre Cati. O
simea tulburat, cu gnduri strine de el, alta dect cea pe care o cunotea:
toat o flacr, vibrnd de dragoste, liber de orice griji. Artaprost
desigur tot elega
rochia bleu de nuit, cu nasturi de
cristal, i impecabil pieptnat , tenul, n general destul de nchis,
btea n cenuiu, privirea era adumbrit, ntre sprncene se ivise ridulpe care Calt l al
de obicei cu o srutare. O iubea ns i
nfiarea ei l nduioa.
Ce nu-i n regul, fata mea? Veti proaste?
Se referea la telefoanele bisptmnale pe care te primea de la
brbatu-su. Miercurea i duminica. Ieri fusese duminic...
Cati cltin capul:

h!
Inginerul se interes mainal, amabilitate convenional de care
nu e scutit nici legtura cea mai intim. Vieile lor, interesele erau
att de diferite, nct Calot tia c n-ar fi putut niciodat s-i fie devreun real folos.
Pot s te ajut cu ceva?
Da.
Inginerul zmbi, surprins:
Sunt ncntat s-o fac. Despre ce-i vorba?
Cati i ainti privirea, undeva departe, mai departe de zidul care
se afla n faa ei. Prea c ncearc s-i aleag cu cea mai mare grij
cuvintele.
Pentru mine, ncepu ea, este o chestiune vital. Numi plac eufemismele,
nici vorba ocolit...
tiu.
Voi vorbi deschis deci i i jur c fiecare cuvnt pe care-l voi
pronuna reprezint adevrul.
Sunt convins, Cati. Cred c te cunosc destul de bine!

Pe asta mizez i eu... Mai toarn-mi te rog puin, mi trebuie oleac

de curaj.
"Curaj? se ntreb inginerul. De ce-i trebuie curaj?" ngrijorarea lcuprinse dintr-o da
t. Sorbi i el din pahar i pipi dup igri, fr s-o
slbeasc din privire.
Dragul meu, din tot ce tii, din tot ce i-am povestit despre minepn acum, nimic nu es
te fals, nimic nu este inexact. Dar nu i-am povestit
totul. Dac m-am hotrt s-o fac astzi, este pentru c am
ncredere total n tine, n dragostea ta. i am nevoie de tine.
Da, iubito, ngn Calot.
Cati se ridic n picioare. Pronun rspicat:
Vlad, eu sunt spioan.
36

Nu dormise toat noaptea, fumase un pachet de igri i

dimineaa simi c ar fi incapabil s se duc la serviciu. Avea orecuperare i telefon la
rindere c nu se simte bine. Alturi
nu
voise s doarm cu el i i aternuse patul n sufragerie Nelu prea
scufundat n somn fr vise. Mary se simi revoltat.
"Ct nesimire! E iresponsabil! N-are pic de moral... Un mare nimic,
asta e!"
Undeva ns, n fundul sufletului, dragostea pe care i-o purta,
argumenta timid: "Poate nu-i chiar aa de ru... Au fost mprejurri
speciale... E un om slab, dar nu ticlos. O influen nefast. Lucrurile
nc se pot ndrepta..."
Nelu se trezi pe la nou. O gsi pe Mary n buctrie i tresri speriat.
Ce-i cu tine? Nu te-ai dus la serviciu?
Mary nu se putu mpiedica s fie sarcastic:
Vreau sa vd i eu cum te simi cnd eti omer...
i regret n aceeai clip cuvintele. Nu, nu aa trebuia luat. ncerc
s-o dreag:

Am avut o noapte proast, probabil am rcit, i n-am fost n

stare s ies din cas. Am anunat la birou.
i bur mpreun cafeaua. Discutau lucruri indiferente. Tcerilepenibile ns punctau apr
ecare fraz. n fond, amndoi se
gndeau la acelai lucru. Nelu nu ndrznea s-o priveasc n ochi,
ncerca s-i previn orice dorin cu o grab slugarnic, Mary preaabsent. n cele din ur
rabd:
M-am gndit toat noaptea la situaia ta.
Nelu i ndrept o privire speriat. Cscase puin gura i brbia prea
moale, de crp.
Nu exist dect o singur soluie, decret Mary. Te duci la
autoriti i declari tot ce mi-ai povestit mie.

Mary!
Nici un Mary! Ceea ce ai fcut tu este mrav, ticlos, incalificabil!
Ochii scprau scntei de mnie, revolt, durere. i ddur lacrimile.
Cnd m gndesc pn unde ai putut s te cobori, la ce te-ai
pretat pentru nite bani mpuii, mi vine s te strng de gt!
Cadourile tale! Ce pre odios!
Se ridic brusc i scoase din bufet cteva flacoane de parfum, un
lnior de aur, un medalion-ceas.
Uite ce fac cu ele!
Se repezi n baie i dup cteva secunde se auzi zgomot de sticl
fcut ndri, apoi jetul de ap vijelios care evacua W.C.-ul.
Cu chipul rvit, Mary hohoti:

Doamne, pe cine am putut iubi! Mi-e ruine de mine!

Consternat, ngrozit, Nelu sttea paralizat n fotoliu, nendrznind s semite. n cele di
i aduse un pahar cu ap i-i atinse timid
umrul.
Iart-m.
Mary i ridic privirea.
Trebuie s te duci neaprat. Dac vrei, vin cu tine, ncerc s-i
acord circumstane atenuante. Ai fost ntr-o situaie disperat, eti unom fr voin, inf
il. Sunt dispus s te ajut.
i dai seama, Mary, ce m ateapt? Ani grei de nchisoare.
i n nchisoare triesc oamenii. Ai fcut ce ai fcut, cel puin nufi la! Arat c eti
treaz-i-o ie cel puin, dac nu-i
pas c eu te dispreuiesc. Mai gndete-te c declaraia ta poate fi
util.
Ani de zile, scnci Nelu, nu te voi putea vedea.
Mary l privi lung. Avea un chip alb, cum Nelu nu mai vzuse n
viaa lui la o fptur omeneasc.
Am
Nelu
Nu
Mary

s te atept.
i ascunse faa n palme, s nu i se vad lacrimile.
pot... Nu pot s-o fac... nelege-m!
se ridic i se ndrept spre buctrie. Rmase un moment nprag i rosti uscat:

i las douzeci i patru de ore ca s te hotrti. Dac nu te

duci tu, m duc eu singur i le spun tot ce tiu.
37
Una din figurile cele mai pitoreti ale strzii Rul Doamnei o reprezenta
nea Fane, potaul. Avea aizeci i cinci de ani i cel puin patruzeci
de cnd nu-i schimbase fieful. Nu voise n ruptul capului s ias lapensie, spre ciuda fi
ic-sii
mezina , care ndjduise s-l vre

ddac la copii.

Spunei-mi mie, se adresa ea indignat prietenilor, colegilor de

serviciu, vecinilor, n fine, cui voia s-o asculte, dac tata e n toate
minile! Om btrn, putred de reumatism, c-i viscol, vipie ori uragan,
bate strzile de chiaun, ca un cine vagabond. L-am chemat la noi, iam dat odaia cea mai bun, cas, mas gratis, s fac ce-o pofti cupensia! Atta doar, s s
ite din cnd n cnd la tia micii!
Dup o experien de dou sptmni, Nea Fane nelesese ns exact
ce nseamn s te uii din cnd n cnd la zpciii ia de-ochioap. n primul rnd, miu
crau, searuncau n cap de parc ar fi nghiit trotil. n fiecare zi sprgeau cte
un blid, ceac sau vaz de flori. La dou zile comiteau cte o
indigestie, la trei un guturai, la patru vrau foarfecele n orice
nimereau, fa de mas, covor, prosoape, la cinci se avntau n
tentative de incendiere a cartierului, la ase i scoteau ochii cu
furculiele, ntr-a aptea zi, fie-sa i reproa:

Dumneata i-ai stricat. Nu zic s-i bai, dar trebuie s fii mai
categoric.
i nea Fane fu categoric. A doua zi i relu tolba de pota i sesimi fericit. n realit
fusese pensionar "de-adevratelea" se
plictisise i n fiecare zi simise cum tristeea i picur amar n suflet.
Era un om jovial, care iubea viaa, oamenii, peisajul variat, incapabil snu se asoc
ieze unei adunri de gur-casc (tema nu conta, orice era
interesant: un accident, o main mai fistichie, scandal, taraba
individului care vinde canari i papagali n Piaa Unirii etc.) fcndu-iloc cu coatele la
fotoliul I.
Nea Fane se gndea de multe ori c, dac ar fi s se mai nasc o
dat, tot pota s-ar fi "uns": unul din fericiii care fac n via exactceea ce trebuiau
n caliti, vocaie, structur
s fac.

Relu ncntat colindul celor douzeci de strzi pe care le avea n

"inventar", cu sentimentul c-i regsete fraii i prietenii. Pe unii i cunotea
de pe vremea cnd era tnr, ca de exemplu domnul
Costchescu de pe Plantelor, sau doamna Manta, i coana Serafima,
remailleusa. Cunotea gusturile tuturor, necazurile, metehnele i nu odat ntrzia cte un
ceas la taclale. Acolo unde tia c se las cu
taifas venea spre sfritul programului ca s n-atepte ilali muterii.
O sil avea nea Fane n meserie: telegramele. n patruzeci de ani de
P.T.T. nvase c n nouzeci la sut din cazuri vestesc nenorocire ori
cel puin necazuri. "La bucurie, nu prea d nval omul la pot, la
ananghie ns d zor cu depea de parc n-ai avea vreme s oftezidestul..."
La intrarea blocului, Gheorghi i ni n fa.
Bun ziua, nene!
S trieti, piciule! Da' ce caui tu aici? N-ai mers la grdini?
! fcu ncntat bieelul.
De ce, m?

Florinei are pojar i doamna a zis c s stm acas.

Nea Fane repartiz scrisorile n cutii, apoi i urm drumul. Gheorghi
se inea dup el. N-avea ce face i se aga ca un cel de oricecunoscut. n faa gardului
i Manta se ddu un pas napoi.
Nene!
Ce e, m?
Bieelul opti precipitat:
Nu intra. Aici st Baba Cloana. Pe cuvntul meu. Am vzut-o...
A vzut-o i Tictac.
Nea Fane ncepu s rd i o lu pe aleea pietruit.
"Doamna Matilda, gndi el cu nostalgie. O s se bucure cnd o sm vad".

Btrna era cea mai veche cunotin a lui. l prinsese i pe

Manta, un brbat sfrijit, cruia nu-i auzise niciodat glasul, ci doarscripca. Pe atun
ci fusese puin ndrgostit de Matilda. i plceau
prin
contrast cu el nsui, robust, mustcios, sanguin fragilitatea igingia ei i o asemuia
n stnjenel. i era mil de Manta, limfatici parc mereu bolnav, dar i se rupea inima de
nevast-sa. i trebuia un
brbat n stare s-o protejeze, s-i aduc n cas, s-o apere cu pumnii la
o adic.
Sun la u i atept cu rbdare. Doamna Manta deschidea greu,
trebuia s traverseze trei odi. Auzi fereastra deschizndu-se i
ntoarse capul mirat. Chipul btrnei, ivit printre gratii l sperie.
Suntei bolnav?
Matilda Manta ncepu s plng.
Domnule Fane! De cnd v atept!
Pi azi e ziua de pensie!
Da, tiu, nu... M-a ncuiat de o sptmn. Anunai la miliie.
Nu... Nu plecai! Adic da... V ntoarcei? V rog! Repede! Mi-e fric!...
38
Ia te uit! exclam Minerva i ai fi zis c de fericire, e gata s
vin pe spate. Dobrescu Vasilic!
Locotenentul salut reglementar i rmase n poziie de drepi. Se
simea frnt de oboseal. Cltorise toat noaptea i, n general, nu
putea dormi n tren, chiar la wagonJits.
Te pomeneti c eti ostenit!
Dobrescu cltin vehement din cap, cu atta energie, c Minerva
se simi obligat s-l opreasc!

Uurel! Nu e nevoie s-l scoi din ni. l cntri din cap pn

n picioare i pufni: Ari ca o dropie beat. Mi, biete! Pi eu la vrsta
ta mncam nori, domnule! Nu dormeam o sptmn i aveam chef ssar coarda! S fac parauti
be pe Everest!
Locotenentul nu se ndoia o clip c aa stteau lucrurile. O

vzuse odat, dup trei zile de lucru nentrerupt pe teren i la birou,

gonind ctre Sala Polivalent, ca s asiste la o gal de box. Nu s-ar fi
mirat nici dac ar fi vzut-o evolund la trapez.
Ia ascult, de ce ai ntrziat?
Dobrescu clipi speriat:
Am sosit, dup cum v-am anunat, cu trenul de 950. Este 10.20.
Minerva i azvrli o privire subire:
i-am trimis maina n gar. De acolo i pn la minister faci exact
cincisprezece minute. Adaug dou minute pn ajungi aici n birou.
Deci aptesprezece. Rmn treisprezece... Atept, Dobrescu
Vasile!
Atept! Exact ca acum zece ani, cnd elevul Dobrescu sttea n
faa tablei negre zicndu-i c ateapt zadarnic i c mai bine i-ar
trnti un doi i l-ar trimite naibii la loc, fcndu-l fericit.
Ei?
N-am calculat fiecare minut.
Le-am calculat eu, biete! Vrei s-i spun ce s-a ntmplat? Din
tren, ai nit direct la telefon. "Ce faci, uule? i-a fost dor de mine?...
i mie... imens... Abia atept s te vd... Nu, nu acum... M ateaptSamuraiul..." Aa-i?
Locotenentul ls capul n pmnt. nc o dat Minerva nu se nela.
ntr-adevr, i telefonase Mdlinei. Pn i textul cu aproximaie denouzeci la sut era
c nu-i zisese uule, ci broscu.
Mdlina avea ochii verzi.
Aa e.
Minerva se nveseli grozav:
Ei, bravo, acum mi placi! Cel puin eti sincer... Ascult, fata asta
tie ceva aritmetic?
As! exclam fericit locotenentul. E n III la Fizico-Matematic! Figureaz
printre primii cinci din anul ei.
Minerva se prvli pe sptarul scaunului, de-a dreptul consternat.
Cum s-a uitat fata asta la tine, Dobrescu Vasile? Tu care nu-mi
mai deosebeti o piramid de o main de cusut!
Discutm alte probleme.
mi nchipui! Altfel de mult btea recordul olimpic la alergri. Zi,
ce-ai fcut?
Am contactat persoana. Nina Mihai este ntr-adevr prietena ei.
Am obinut procura pentru a ptrunde n locuin. Mi-a ncredinat cheile.
Perfect. Amnunte mi dai pe drum. Mergem chiar acum la ea acas.
Locotenentul i relat cu lux de amnunte discuia avut cu Irina
Marin. Minerva l asculta n tcere, contrar obiceiului, ntrerupndu-l
rar.

Fr s o cunosc, fr s o fi vzut, oft ea, Nina Mihai mi-a

strnit de la nceput compasiune. Face parte din familia marilor
nefericii.
Dobrescu emise doct:
Fericirea, condiia ei se afl n noi.
Minerva ntoarse iute capul.

Auzi, biete! Ai pierdut o stranic ocazie de a tcea. De la o

vreme ns le cugei adnc. Amrta asta scormonete n ea, facespturi de cnd se tie i
? Rateuri eecuri, peste tot
zerouri. Toate mprejurrile i sunt potrivnice, nimic nu-i iese. i, cnd
vine la zar, o zbrcete sau se termin joaca! Nu cred n fatalitate,
habar n-am ce-i la destin, dar fr s vrei o via ca a Ninei Mihai,
literalmente, pune pe gnduri. A vrea totui s-l ntlnesc ntr-o zi pe
la n stare s-mi dea o explicaie tiinific pentru o existen care nunregistreaz dec
n vreme ce altuia i plou numai cu
noroace. Nu e normal, domnule!
De iritare, Minerva nu-i ddu seama c maina se oprise.
Marinic, oferul, anun:

Am ajuns.
A, da, perfect! Ne atepi.
n holul blocului, Minerva strmb din nas.
Miroase a varz! Ce naiba? Nu pot s nchid ua de la
buctrie i s deschid geamul? Trebuie s tie tot sectorul, baca
deputatul de strad, c Popetii mnnc azi sarmale?
Aps pe butonul soneriei, studiind plcua de bronz cu numele
Irinei Marin. Literele erau "pictate" artistic, cu bucle pretenioase. Att
de artistic, c trebuia s ghiceti n ce limb i n ce caractere suntscrise i despre cin
orba n general.
Dup dou minute, Minerva, consultndu-i ceasul, decret:

n conformitate cu cele mai riguroase norme de comportarecivilizat, am ateptat sufic

ient. Cheam doi vecini, avem nevoie de
martori.
Dobrescu se ntoarse surprinztor de repede. l nsoeau un brbatde vreo aizeci de ani,
slab, cu un impresionant, ca dimensiune i
vioiciune, mr al lui Adam i cu o poziie care-i sugera c ar fi nghiit
o sabie i o femeie de vrst mijlocie, prototipul gospodinei guree icumsecade, gata ori
cnd s-i ofere serviciile. n ochi, senzaionalul i
nfipsese un pumn de sclipici.
Georgescu, revizor contabil, se prezent lunganul i fu
propoziiunea cea mai lung pe care o emise pn la isprvirea
formalitilor.
Popeasca de la doi! emise vesel femeia i chestia se prea c
o amuz nespus.
Locotenentul descuie ua. n apartament nu era nimeni.
Domnea o ordine perfect i un semintuneric agreabil. Minerva i
roti ochii ca de obicei i aps pe comutator. Un interior plcut, clasic,

aa cum i l-ar fi aranjat orice femeie tnr dispunnd de un venit

mediu i bun gust. Un amnunt i plcu n mod deosebit: sub un tablou
pictat n ulei, reprezentnd un ghiveci smluit, cu violete de Parma, pe
o mic consol se
comandat probabil
motive decorative
Gura Popeasci nu

afla un ghiveci cu aceleai violete naturale. Vasul,

la Fondul Plastic, avea aceeai form, culoare i
ca cel de pe pnz.
sttea o clip.

...e o doamn cumsecade, sritoare, gospodin. De ce s zic,

nu ne-a fcut niciodat necazuri, la o adic i d o mn de ajutor. tiicum e, ca ntre
a o ceac de ulei, ia o lingur de zahr, un
praf de piper... Nu-i cu nasul pe sus, ca alde Snduletii de la cinci, zici
c i-au proptit un par sub brbie, nu pot s dea bun-ziua nici cu capul...
Este, domnule Georgescu?
Mrul lui Adam al revizorului zvcni afirmativ. Dobrescu l urmrea
fascinat.
Minervei nu-i plceau demonstraiile n public, n consecin, "constata"
mut.

"Irina a plecat de o sptmn i nu exist pic de praf, florile suntudate, n buctrie sp

a avut timp s se usuce. Persoana, i
pariez c-i vorba de Nina, a prsit apartamentul cel mai devreme
asear, mai sigur, n primele ore ale dimineii..."

...nu tiu n ce dandana s-o fi vrt, fiecare le are pe ale lui, eu

nu m bag n casa nimnui, plita mea, brbatul i copiii, la un rgaz
mai croetez sau pigulesc la macrameuri, moartea mea, dar zic aa, car fi un pcat. E f
at bun doamna Irina, cuminte, serioas, nu ca
sltatele astea de le vezi mucoase de liceu spnzurate de gtulbrbailor... i vede de se
ciu i de gospodria ei... nu ma, c viaa-ianapoda, astea de-i cunosc rostul n-au noroc,
nu tiu cum se face, dar
tot zvpiatele dau peste oameni cumsecade, c brbaii sunt proti,
se las ameii de o lad de sulemeneli, i legi la ochi cu combinezonul.
Este, domnule Georgescu?
Nefericitul se holbase aiurit i avea n aa msur o figur de
cocostrc speriat, nct Dobrescu abia se abinu s nu izbucneasc n
rs. Minerva, stpnindu-i zmbetul, trecu n dormitor. Primul lucru pecare-l vzu fu un p
, rezemat de o mic glastr aezat pe noptier.

Drag Irina, am stat cteva zile la tine aa cum mi-ai permis s-ofac. i mrturisesc c tr
prin momente foarte grele. Acum trebuie splec. Cnd am s m aranjez ntr-un fel, am s-i
riu. i mulumescpentru tot. Nina.
"Deci azi-diminea, aa cum am bnuit..., reflect Minerva. Poate
doar cu o or nainte de venirea noastr. Poate i mai puin... Dup
tonul scrisorii, reiese c pleac din Bucureti..."
Se rsuci pe clcie i-i fcu semn locotenentului s se apropie:
Rapidissimo, Dobrescule! opti precipitat. Bieii s se
deplaseze urgent la Gara de Nord, s-mi treac prin ciur i sit de
mtase tot ce ine de inventarul mobil i imobil al chefereului. Ai

semnalmentele Ninei Mihai, f-le i lor instructajul. Poate avem noroc i

o mai prindem... Ce faci? N-ai plecat?

Locotenentul ni ca un iepure i Minerva mai rmase vreo zeceminute pentru ndeplinirea f
rmalitilor. Mulumi martorilor i ncuie
ua apartamentului. Pe scri, femeia ncepu s-i frmnte tivul ortului,
oarecum sfioas. n cele din urm i lu inima n dini:
Nu v suprai, doamn, dar aa, de-o curiozitate... Ne dai la
Pentru Patriei V rog s nu uitai: eu sunt Popeasca de la doi, Maricica!
Aa-s n buletin. Nu Maria! Dumnealui e Georgescu de la parter.
Constantin. Este, domnule Georgescu?
Cocostrcul corect scurt:

Nu este! Calistrat.
Ei, tot un drac. E cu C. Poate v notai...
Am s-mi notez, zmbi Minerva.
n urmtoarele dou ceasuri, Popeasca ddu paisprezecetelefoane, anunnd ntmplrile senz
ale dimineii.
l atept pe barbatu-su s se ntoarc de la serviciu, cu
nerbdare i palpitaii de logodnic. Explod cu glasul i respiraiatiate de emoie:
Gic! S-i spun ceva nemaipomenit! Or s m dea la ziar!
Omul o msur placid:
Ei i?!
39
n mintea lui Gheorghe Dragu se nurubase ideea c n nici un caz
vizita lui n Romnia nu va trece neobservat, c autoritile l vor lua
n colimator i c el, personal, va constitui obiectul unei supravegheri
permanente.
"i de vreme ce tot or s m fileze tia, de ce n-a sta comod?"
i lu deci o garsonier la Intercontinental i nchirie un Taunus
albastru cu dou locuri.

Sosise spre prnz i, dup ce se instala, ncepu s colinde

Capitala. Trecuser zece ani de cnd fugise din ar i cu excepia
Centrului i acesta mult retuat
nu recunoscu Bucuretiul.
Bucuretiul, unde se nscuse i pe care nu-l prsise niciodat
cu
excepia perioadei de colarizare consumat datorit unor
circumstane speciale la Brila pn la patruzeci de ani dect nvacanele de var sau sc
legaii. Era un ora strin i se simea
rtcit ca n pdure. De altfel, de cteva ori fusese silit s trag pe
dreapta solicitnd pietonilor indicaii.
Spre sear i telefon lui Miron Vasiliu, dar nu-i rspunse nimeni i
se hotr s fac o plimbare pe Calea Victoriei. Desigur, la vremea res

pectiv, citise n ziare despre cutremurul din '77, iar unele gazete
specificaser chiar i imobilele mai cunoscute care se prbuiser.
"Aici era Nestorul...", i zise cu nostalgie, oprindu-se n faaComplexului Bucureti.

i amintea perfect localul, cu mesele de marmur de Suedia,

galantarul cu prjituri minunate, cabinele telefonice din stnga. Elprefera etajul i,
din specialitile casei, Coupe-Jacques-ul. Aici se
ntlnea cu Dorina, marea lui dragoste din anii studeniei, o blond
micu i picant ca un bulgra de aur i care avea un apetit deocna. Ca s nu se ngrae
profiterol, disprea discret la
toalet. Se ntorcea un pic congestionat vomase , dar mereuproaspt i bine dispus i
senin al doilea profiterol... iaminti Doamne, cte amnunte absurde nmagazinm! ct
distrase ntr-o dup-amiaz de var (se refugiase n cofetrie gonit de
o ploaie torenial) auzind o btrnic delicat, cu un jabou nglbenit,
cernd politicos: "Un ceai de palmier, v rog..."
Athne Palace-ul, Cina, Palatul, Romarta au rmas aceleai...
C.CA.-ul... Restaurant Bulevard. Pe vremea lui nu-1 redeschiseser. Exista
o librrie pe col i parc un depozit... Stai! Ce era aici? n faa Bisericii
Zltari se deschidea o esplanad splendid i Dragu ncerc s
reconstituie vechiul decor. A, da! Sigur c da! Aici fuseser Grand Hoteli restaurant
ul Postvarul. ntr-o vreme era localul lui preferat, mai ales
la dejun. Se gtea bine, variat, un soi de buctrie ca la mama acas.

Cobor pn la Operet, mai parcurse cteva sute de metri i seopri perplex. Avea impresia
a ajuns la frontiera Bucuretiului, c
intr ntr-un ora nou. Locuise toat viaa pe Sfinii Apostoli, dar acum,
nconjurat de o pdure impresionant de imobile noi, de artere altfelcroite, ar fi fos
t incapabil s-i arate cu degetul: "Uite, aici am stat eu!
Un bloc cenuiu, cu trei etaje i zidul de col, comun cu liceul de biei
Mihai Eminescu... Acolo am i nvat". La ntoarcere se gndi s-i deadin drum telefon lui
siliu.

Se simea ns cumva ostenit. O osteneal aparte, afectiv:

emoiile rentlnirii cu oraul copilriei i tinereii, amintirile, gndurileretro l rsc
mult dect se ateptase.
Ceru la Service-room s i se aduc cina n camer i pe la nou
seara l sun pe inginerul Vasiliu.

i ddur ntlnire pentru a doua zi, dup-amiaz. Dup ce nchisese

telefonul, inginerul Dragu i zise c Vasiliu primise vestea sosirii
lui n ar cu o linite aproape stranie. Se ateptase la o explozie desurpriz "Tu eti? N
e poate!... De unde vorbeti? Din Bucureti?
Fantastic?! Ce faci? Cnd te vd? etc.."
Miron ns manifestase o bucurie modest, iar n ceea ce privetesurpriza, aceasta oscilas
e spre zero i i-ai fi putut nchipui c pe Vasiliu
nu-l poi lua niciodat pe neateptate.

Faptul i se pru suspect, pentru c l cunotea bine: sensibil,

minile i transpirau la cea mai mic emoie i, n general, avea o fire
nestpnit.
"n fond, conchise, om vedea la faa locului."
Se mbriar totui clduros i se aezar, ca altdat, n holulsalon.
Dragu ncerca un sentiment bizar, pe care nu-l definea preabine. I se prea ns fantast
ic s regseasc acelai decor dup zece
ani. Totul era identic, nu lipsea i nu se adugase nimic, mobilele i
aveau, la centimetru, acelai loc. Tria acut sentimentul c anii n-au
trecut peste aceast cas, c foile calendarului nepeniser, c timpul
paralizase, c nu se ntmplase nimic.
Pentru Dragu, care schimbase de atunci attea peisaje, traversndun itinerar extrem
de accidentat "n-a putea afirma c viaa mea a
fost monoton" , impresia, desigur, cpta un relief mult mai ocant
dect ar fi fost normal.
"Aproape c nu pot s cred c am plecat vreodat... mi yine s-l
ntreb ce a fcut cu analizele Ctnoiu, de la laborator, sau s-l brfim
pe profesorul Ciurea..."
i exprim sentimentele cu voce tare:

M, Miroane, aici chiar nu s-a schimbat nimic?

Ce s se schimbe? Te ateptai s-mi iau alte trene? i astea-sprea multe! Am boarfe, car
ghios, dar aa e, pe care nu le folosesc cu
anii.
Gheorghe Dragu ncepu s rd:

Te pomeneti c o mai fi existnd i a Florica?

Exist. Dac veneai acum o or, o prindeai.
Extraordinar!
De ce? n definitiv, n-are dect aptezeci i ase de ani.
Da, dom'le, conced amuzat Dragu, n fond, aa e.
Vasiliu l cercet fi, pe toate prile:
Tu ns te-ai schimbat. Pe strad, nu te-a fi recunoscut.
Vrsta, Miroane tat! Nu ne iart pe nici unul.
! fcu inginerul, nu pot s zic c ai mbtrnit, dar ai luat alt
aer. De businessman, aa cum i vedem la cinema. Parc te vd ntr-un
birou din la numai nichel i sticl de nu tii ce-i: W.C., baie sau observator
astro-atomic. Eu unul cred c m-a simi ca ntr-o sering.
Iubitule, presupun c n-ai fost de mult la cinema. Coteele asteaaseptice nu se mai
poart de douzeci de ani. Ce-ai mai fcut tu?
Vasiliu pstra o circumspecie impus i pe undeva i era ciud pe
Gheorghe. Din pricina individului care-i fcuse propuneri n numele luiDragu, trebui
a s se cenzureze, s fie atent, prevztor. Bucuria i eraciuntit i ar fi vrut-o ntreag
nd, necenzurat. n afar de
maic-sa, nu inuse cu adevrat dect la Gheorghe.
Nimic excepional. Exact ceea ce fceam i acum zece ani,
exact ceea ce tii. E mult mai interesant ce-ai fcut tu.
Depinde, fcu modest Dragu.

Simise c Vasiliu trece repede peste ntrebare (n cazul lui, "ce-ai

mai fcut?", dat fiind viaa srac n evenimente, nu nsemna altceva
dect "ce-ai mai lucrat?", "la ce lucrezi?") i consider c ar fi fost lipsitde tact s a
pese.
Cum depinde?! La patruzeci i unu de ani, ai aruncat toate punile
din urma ta n aer i ai plecat n lume. Alt existen, alt meleag. Ce
mai! Viaa luat de la capt. Spune-mi ce nvrti?
Am o agenie imobiliar.
Vasiliu se holb:
Ce naiba ai?!
Ai auzit perfect Sunt agent imobiliar. Sublinie: bine situat.
Asta n timpul liber?
Hai, Miroane, nu f pe nebunul! Auzi, n recreaie! Cu asta m
ocup de diminea pn seara, i azi, i mine i pn mi-oi lepda
potcoavele!
Vrei s spui c nu mai profesezi?!
Inginerul Vasiliu era sincer contrariat. Nu-i putea nchipui, dar hotrt
nu putea, depea capacitatea lui de nelegere i de imaginaie,
ca cineva, un inginer dotat i bine pregtit, s renune la meserie i
mai ales cnd specialitatea e aeronautica.

Da, dom'le! Ai neles, n sfrit.

Stai, mi Ghi, nu te enerva! F-m s neleg! Mi se paresenzaional, parol, ca tu, cer
u n orice rahat
cum se
ncrucieaz porcii York cu ia Ziemmenthal...
Alea-s vaci, l corect iritat Dragu.
...ca s scoi rasa ultraformidabil i autohton Fane Chintal
deci tu, cercettor n aeronautic, s te apuci s vinzi casepduchioase date cu ampon, s
e cunoasc igrasia, unor fraieri
care se pricep la imobile la fel de bine ca i tine!
Degeaba, Miroane, cu tine nu se poate discuta!
De ce, mi cretine? Explic-mi i mie fenomenul! Eu credeam
c ai ajuns mare mecher pe acolo, i nvei pe ia ce va s zic un
aeroplan...
M iei la mito?
Pe legea mea, nu!
Se simea ntr-atta de indignat, nct ncepu s se plimbe cu traiectorie
de bondar prin odaie i i turn i lui, n mod excepional, al
doilea coniac.
Auzi, dom'le! S ai doctoratul, lucrri, chestii, comunicri i s
umbli de nuc printre canguri: "Ia, neamule, garsoniera!"
Dragu, depindu-i enervarea, ncerc s se amuze. n fond, sta
fusese totdeauna Vasiliu. Un zpcit. Nu cunotea despre via nici ct
un puti de cincisprezece ani, nchipuindu-i c aeronautica estesingura disciplin din lu
me de care merit s te ocupi.
Vrei s m asculi un moment?
Cu amndou urechile.

Lucrurile nu stau aa cum i nchipui tu. Nu umblu prin pia smi

vnd cocioabele i-mi dau seama c n capul tu sunt un fel de comisvoiajor. Nu, mon cher! Am una din cele mai prospere ntreprinderide profil din ar, o
mie de salariai, iar birourile mele sunt instalate
ntr-un palace.
i ce-i cu asta? Nu vinzi bordeie, negociezi zgrie-nori! Dar astaai visat tu? Doar
la atta te ducea pe tine capul?
Hai c eti mai naiv dect te ineam minte. Ce dracu voiai s
fac eu acolo cu aeronautica? S-o iau de la zero? Inginer stagiar cu turede noapt
e? Trebuie s dai o mie de teste
asta dac bieii
catadicsesc s se ocupe de tine , din care la de limb e primul, i,
ca s-l iei, eti obligat s le cuvntezi n graiul respectiv mai deteptdect n la care
zit la m-ta cnd i cnta nani-nani! l ii minte
pe Bcuanu?
Vasiliu ncrunt sprncenele, ncercnd s-i aduc aminte.
A fost coleg de liceu cu noi. La B.
A! Pistruiatul! l tiu. Parc era medic la Iai.
Aa! Adaug i confereniar la Facultatea de Medicin. N-a
trecut niciodat testul de limb. A debutat ca paznic de noapte i acum
a izbit-o. E ofer de taxi, are trei maini pe pia.
i ce dracu vrei s-mi spui cu chestiile astea? Imbecilul, dac
tia c n-are aptitudini pentru limbi strine, de ce n-a stat pe creanga
lui de frasin? A umblat dup chiparoi i cocotieri!
Asta-i tot ce ai neles? Vreau s spun c acolo, cnd pleci, n
principiu, lai n ar meserie, performane i ambiii profesionale. Trebuie
s tii c iei viaa de la nceput din toate punctele de vedere, cvei face ce gseti, ce
merete i ce fabric mai muli bani. Eu am
izbutit! i ctig azi, fr exagerare, cel puin ct zece aeronautici de ai
ti, salariai ai celor mai mari firme. Clar?
Vasiliu i trecu degetele peste buze. ntreb fr nici o nuan de
ironie:
Ce faci cu atia bani?
Mnnc, beau, triesc i m distrez mai bine de ct alii! Miroane,
hai s discutm despre altceva.
De ce? Tot ce-mi spui tu este extrem de instructiv. Totui nu m
ateptam s abandonezi meseria. Mi se pare cu att mai straniu, cu ct
zilele trecute mi s-a ntmplat ceva bizar.
i relat n cteva cuvinte ntmplarea de la Gara de Nord.
Trimis de mine?
Absolut! M tii vreun glume?
Dragu se simea de-a dreptul siderat. Transpirat, calcul febril:
"Nu mai neleg nimic. A nnebunit Robin? l avertizeaz pe sta
ce-i n capul meu i pe urm m trimite s-i subtilizez lucrarea? Cevrea? Ce urmrete? S
de mine, gndind c aici m nha
securitatea? Absurd! Putea de mult s-mi trimit un glon prin telex! i
de ce? n ce msur pot fi eu primejdios pentru Robin?"

Vasiliu l urmrea atent i traduse greit consternarea lui Dragu.

"Ct o fi el de actor, admind c a devenit ntre timp, c nainteera mocofan ru, nu poat
ula chiar n halul sta! De indignare,
sracul e lac de sudoare..."

Acum n-o lua i tu n tragic, dar chestia, trebuie s recunoti,

c-i singular. Ca s fie i mai convingtor, tipul mi-a artat portebonheurul tu. ii minte? Cluul de argint.
Cluul de argint! l avea din liceu, i-l fcuse taic-su cadou nclasa a IX-a. Nu se desp
niciodat de el. i dispruse cu zece zile
n urm. Parcase maina n faa unui drugstore ca s-i ia igri i
lsase cheile la bord. Cnd se ntorsese, dup dou minute constatasec cineva i furase n
l porte-clefs. Se ntrebase
i el i poliia
care putea fi explicaia unui furt att de neobinuit?

Bineneles c-l in minte. L-am avut pn de curnd i mi-a prut

grozav de ru cnd am bgat de seam c l-am pierdut. Cluul a
fost singura superstiie din viaa mea. i, ntr-un fel, parc-l simeam
pe tata mereu lng mine. Totui nu neleg... Nu neleg deloc.
Hai s nu ne mai batem capul! propuse Vasiliu. Are cine s-o facn locul nostru. n oric
e caz, a intrat mafia pe fir!
Care mafie?
Ei, vorba vine! napanii tia care se ocup cu spionajul economic
sau industrial, m rog, tii la ce m refer.
Dragul meu, fcu stingherit Dragu, ncep s m simt prost, iprobabil c n-am s te mai c
Nu vreau s-i nchipui nici mcar o
clip c am venit la Bucureti, la tine, cu cine tie ce intenii care-i vizeaz
lucrrile. Dup cum i-am explicat, astzi eu activez n cu totulalt domeniu. Bineneles c
ar fi fcut plcere s discut cu tine
"profesional"', vorba aceea, prima dragoste nu se uit niciodat, iar pe
acolo nu am asemenea prilejuri, dar acum m voi abine.
Impresionat, Vasiliu l btu uor pe umr:
Las prostiile, Ghi! Dac te gndeti, lucrarea asta noi am nceputo mpreun. Zece ani! Doamne! Cnd au trecut?
M ntreb i eu.
Vasiliu, neobinuit s bea, czuse n euforie i devenise neateptat
de sentimental.
La var mplinim treizeci de ani de la terminarea facultii. Ar fi
fost colosal s fii i tu cu noi. Bieii fac pregtiri n stil mare, sunt nebuni!
Cine mai triete dintre profesori?
Pi, Niulescu, de la tehnologie...
Trebuie s aib vreo sut de ani!
Ce conteaz! E ager ca un ogar. L-am vzut prin primvar, jucnduse cu trotineta prin curte. Stai! Stai! Nu ramolisment, l nvatehnica pe nepotu-su...
Mai sunt Crlan, de la rezisten, Dobrin...
Prodecanul.
la! ii minte ce criz a avut cnd zpcitul de Stoicescu a

fcut figura cu borcanul? Voia s-l exmatriculeze...

Dragu ddu din cap zmbind. Cminul avea patru corpuri dispuse
n cadrilater n jurul unei curi interioare. Stoicescu rostuise un borcanuria n care pr
odusese vid. La dou noaptea; urcase la ultimul etaj i-l
azvrlise n curte. Bubuitul nu fusese cu nimic mai prejos dect al unui
tun furios. Strnise panica n ntreg cartierul. Izbucnise un scandal uria!
Luai cu valul aducerilor-aminte, ntrziar pn spre miezul nopii,
i luar rmas bun, iar Vasiliu, al crui entuziasm rmsese la aceeai
temperatur, insist s se vad ct mai des. Ca i alt dat, simea c
niciodat nu avusese un prieten mai bun. Iar contactul sufletesc se
realizase firesc, spontan, de parc nu i-ar fi desprit nici felie de via.
i uitase toate rezervele legate de vizita lui Gheorghe n ar.
Dragu se ntoarse la hotel mai mult dect ngrijorat.
"Robin mi vrea capul".
40
Ajunsese s sar de pe scaun la auzul oricrei sonerii, tritul de
la u sau trilul telefonului. De la dispariia Adrianei, nu clcase pe lafacultate i cu
excepia limonadelor pe care i le prepara taic-su, nu
nghiise absolut nimic.
n patru zile, Dan ajunsese o umbr: i se vedeau oasele sub pieleaobrazului, i puteai
urmri jocul maxilarelor, buzele se subiaser,
lsnd s i se vad dantura, ochii i ardeau jratec, ca la bolnavii de
malarie.
Dumitriu, neputincios, l asista ntr-un col de odaie. Treceau ceasuri
ntregi, linitea fiind punctat de oftatul btrnului.

Tat! Pentru numele lui Dumnezeu, stpnete-te sau du-te n

dormitor. Suspini ca o bab, parc ai cobi! Nu mai suport!
Cnd primi telefonul era singur. Un amurg grbit i aruncase dejavlurile albstrii asupra
oraului.
Cu Dan Dumitriu!
La telefon.
Ascult bine ce-i spun, tinere! Adriana are nevoie de
dumneata.
Dan simi c-i sare inima din piept.
Unde e? De ce nu vine?... E sntoas?
Ai s-o constai singur, dac ai s faci ce-i spun eu. Te ateptpeste exact cinci minute
spatele cofetriei. Dac ntrzii o singur
secund, nu m mai gseti.
nnebunit, Dan i ncl ghetele, fr s le mai trag fermoarul,
smulse canadiana din cuier i trnti ua. tia c se vr cu ochii legai
de el nsui n ncurctur, mai mult ca sigur era atras ntr-o curs, dar
se simea incapabil s procedeze altfel. Chiar dac exista o singur

ans dintr-o mie s ajung Jng Adriana, s-o ajute, s-o protejeze,
aceasta trebuie forat i epuizat.
"Cinci minute! De n-a ntrzia!"
Ticlosul calculase la secund timpul de care avea nevoie ca s ajung
la cofetrie i asta n pas alergtor, tindu-i astfel posibilitatea
oricrei comunicri, telefon sau bilet aternut n grab.
"Tata o s se mbolnveasc de grij!"
Ajunse la colul strzii gfind, cu un avans de un minut. Un Renault
atepta cu motorul n funciune. La ivirea lui Dan, o mn deschise
portiera din dreapta oferului.
mi placi tinere, eti punctual.
Dan l recunoscu la volan pe necunoscutul cu ochelari de laRestaurantul Bucureti.
41

Dac suntei amabil, spuse Minerva, ncercai v rog s-mi facei

portretul chiriaului dumneavoastr.
De emoie, Matilda Manta abia putea vorbi. Bineneles, se simea
acum mult mai linitit, dar sptmna de comar pe care o petrecuseca ntr-o gar, cu palt
pe ea i geanta la ndemn, mereu cu urechea
ciulit i nendrznind s adoarm, cu inima
pasre nebun,
fornd gratiile pieptului, sentimentul izolrii totale de lume odezechilibraser, marcnd
-o pn la de nerecunoscut.
Nea Fane, sentimental i de profesie cumsecade, o privea stors demil. Unde era doam
na n vrst, delicat i fragil ca un porelan, totdeauna
linitit, stpn pe sine, ntmpinndu-l gentil i plin de
graie? Acum era rvit, cu prul atrnnd n lae, vorbea precipitat,
ai fi zis o bab cam nebun i potaului i prea ru c Minerva i-ar
putea face o impresie fals, taxnd-o drept uie sau sclerozat.
Dup sosirea Minervei, Matilda Manta l rugase s rmn. Se simea
prea tulburat, iar femeia aceasta parc maior, spusese , dei
blnd i nelegtoare, adresndu-i-se cu toat condescendena, o
intimida.
Matilda Manta aparinea acelei generaii care considera c
anumite profesii nu pot fi practicate dect exclusiv de brbai,
socotindu-le "imposibile" pentru sexul slab. Orict i-ar fi opintitimaginaia nu pute
a concepe o femei-ofier, parautist, mcelreas
sau hingher. tia c totui ele exist i se ntreba cu un vag sentiment
de ngrijorare dac seamn cu celelalte, cum se comport acas, cusoii lor, dac tiu s
li se ntmpl s-i prind o floare n
coc.

Da... sigur... Am s ncerc... Are cam ntre cincizeci i aizeci deani... tii, oamenii
a au vrst incert... Nu prea nalt... Cut n
jur i ochii i se oprir asupra potaului: Aa... un pic mai scund dect

domn Fane.
Minerva se rsuci spre el:
Dumneavoastr l-ai vzut vreodat?
Nu. Nu primea coresponden, iar eu vin aici o dat pe lun, cu
pensia.
Matilda Manta ddu din cap cu o ritmicitate senil.

Nu, nu l-a vzut... Poart ochelari i e crunt. Adug n oapt,

de parc personajul ar fi putut s-o aud: Dar i face fric. Asta e! Cndte uii la el, i
ace fric i i nghea picioarele... Adic i-e frig.
"E clar! i zise Minerva. Amicul de la restaurant. Adriana ncercase
aceeai senzaie. i celelalte semnalmente, n mare, corespundeau...
Tare a vrea s-l vd i eu pe Vr-Groaz sta!..."
neleg ce vrei s spunei. Ai reinut poate vreun semn particular?
Matilda Manta i azvrli o privire umil, de parc ar fj vrut s se
scuze:

Nu m-am uitat niciodat bine la dumnealui... ineam ochii plecai...

tii, ca s nu ncep s tremur. Complet repede, ca i cum ar fi
gsit o comparaie: Dar a putea s-l recunosc... Asta e fr ndoial.
De ce credei c v-a sechestrat? L-ai ameninat cu ceva? V-ai
manifestat ntr-o manier care l-ar fi putut neliniti?
Btrna izbucni n plns, aparent fr motiv. Era de fapt tensiuneaacumulat zile ntregi d
dul
ntregi, cci nengduindu-i s nchid
ochii, teama rmnea mereu treaz, alturi de ntreaga ei fiin,
fr anestezia ctorva ceasuri de somn
i care acum izbucnea cu
virulen.
Iertai-m, rosti printre suspine. Dar eu sunt att de strin de
asemenea lucruri. Nici mcar nu sunt sigur c neleg tot ce spunei.
Eu tiu cum m-am manifestat?!... Sigur, mi-era team. Mai ales ultima
oar, cnd a deschis ua i a aprut dintr-o dat n faa mea cu un
ciorap mbrcat pe cap... M-am speriat ngrozitor... Am vzut aa ceva
o dat, la cinema.
Am reinut, acum, v rog, linitii-v. Pot s-i vd odaia? se interes
Minerva.
Va arunca o privire fugar, simpl formalitate. "tia nu-i las
cartea de vizit i noua adres unde s li se trimit corespondena..."
i totui! n odaia btrneasc, cu mas strbun, pe un singur picior,
cu tablouri n rame ovale i un pat cu gratii i bile de bronz, gsi
un mesaj din partea domnului Parker. Pe o carte de vizit neimprimat,
cuvintele se deslueau cite i necontrafcute:
Stimat doamn Tutovan, regret c nu v pot face cuveniteleonoruri de gazd, dar probleme
importante m reclam n alt parte.
Sper s m compensez rndul viitor. Cu reveren, PARKER.
42

Colonelul Iona cerceta zmbind cartea de vizit, ascultnd

peroraiile Minervei, care prea neobinuit de iritat.
E nebun, domnule! Nebun, obraznic, ieftin i extraordinar de sigur
pe el! Nici mcar n-a ncercat s mascheze grafismul, n-a apelat lanici unul din proce
deele obinuite: litere de tipar, decupate din ziar sau
zulufi de cocoat. Ai remarcat? Toi marii infirmi din natere au o
scriere teribil de nflorit. Normal! O manifestare a complexului deinestetic n care
strbat i suspinele nefericitului. Asta a fost o
parantez!
Am luat act.
Revenind la rvelul lui Parker, textul, nu trebuie s mi-o spun
bieii de la grafologie, e scris dintr-un condei, nu picteaz literelealtfel nici cnd i
scrie bunicii Anabella i ca s umple pagina se
intereseaz dac i-au ieit bine conservele de toamn.
Iona ls cartea de vizit i i scoase ochelarii.

Bun, asta a fost salata. S discutm acum serios. Ce a urmrit

cu fia asta?
V-am spus! E nebun sau vrea s fac pe nebunul. Asta nu eaciune de spionaj. E circ! E
iarmaroc! E foileton de cea mai proast
calitate! N-am ntlnit n viaa mea un agent care s se desconspire cu
tot dinadinsul, s lase urme de elefant pe unde trece. Mai lipsescsalvele militare
care s-i semnaleze prezena pe unde trece. Iartrucurile sunt de o grosolnie penibil.
ncal un ciorap pe mutr ca so
vre pe nenorocita aia n boale, o sechestreaz i mie-mi las un
bileel a la Arsene Lupin. Ce-s figurile astea? Unde vrea s ajung? i pe
urm nc o chestie! Asta n-a auzit de portretul-robot? Se plimbbimba prin trg i-i ex
tografia din fa i din profil! Avem
pn acum trei persoane care i-l pot recunoate dintr-o privire.
Iona ncerc s-o tempereze:
Uurel, Minerva. Las deocamdat poza individului. Problema e
c n nici o sptmn nregistrm a treia dispariie. Dup Adriana i
Nina Mihai, acum Dan. Taic-su e disperat!
Ochii Minervei scnteiar:

Cnd l vd pe puti, l trag zdravn de urechi! Era avizat, nu ca

Adriana, i totui s-a aruncat cu capul n balt. A fcut-o, ce-o fi fcut,
contient! S nu-mi spunei c a fost rpit n plin strad, molestat i
apoi legat balot. Oricum, nu suntem la Chicago sau n romanele unei
cucoane pe care eu o cunosc i pot s v spun c bate cmpii la modulcel mai voios! Pariez
c Dan a primit o scrisoare sau un telefon
miza
fiind Adriana s se prezinte ntr-un anumit loc, la o anumit or i c,
dac d drumul la difuzor, fata va avea de suferit. Cam pe aici...
Ceea ce nu m mpiedic s fiu ngrijorat.
Ba eu nu sunt ngrijorat deloc! Ce m nelinitete serios este
c nu vd unde bate! Mi-e team c, n timp ce senor Parker sedistreaz cu noi, alii acio
cu totul alt direcie... V repet, se

lucreaz att de gros, c m simt paralizat. Colac peste papagal e

slbiciunea de ultim or a colaboratorului meu Dobrescu Vasile!
mai sosete i Gheorghe Dragu n ar, Vasiliu l primete cu flori icnd Macri i atrage
e prevztor, s ne avertizeze n
legtur cu orice iniiaz, ntreprinde, mic, legat de Dragu, se
stropete la el: "Nu mai sunt copil mic!" Pe urm, crat pe Ceahlu,
i zvrle un aforism adnc, la care bietul Macri tot cuget: "Tinere!
Prietenia e o floare rar! S-o ii minte de la mine!"
S-a semnalat ceva suspect n legtur cu Dragu?
Pn n prezent, nimic. Turism i att. n afar de Vasiliu, nu s-a
vzut cu nimeni.
Cteva minute nu vorbi nici unul dintre ei. Din strad, rzbteau
zgomotele oraului, "acustica urban", la care Minerva inea att de
mult, uieratul vntului.
sta parc ar avea ignal, domnule! Ca varditii!
Cine? ntreb colonelul.
Alizeul, musonul, sau ce-o fi forfotind pe afar... Se ntrerupse
brusc: domnule colonel!
Era att de impetuoas, c Iona se sperie. Pe acelai ton ar fi
putut la fel de bine declara: "M-arunc de la etaj fr paraut!"

Eu nu mai pot atepta! De aia nu i-am priceput niciodat perbdreii de stau cinci ceasu
i n mijlocul naturii cu ochii la captul
unui b! A fi sau a nu fi: crpcean, oceanic sau macrouri n ulei.
Ce s atepi? se interes blnd Iona.
S acioneze Parker et Comp., atentnd concret la un obiectiv
sau altul.
i ce vrei s faci?
S-l gsesc pe individ! Trebuie cutat! Are categoric un loc de
refugiu la care nici nu ne gndim.
Cum vrei s procedezi?
S m gndesc la ceea ce nici prin gnd nu-mi trece.
Iona oft:
Draga mea, tu ntr-o zi vei descoperi Quadratura Cercului. Slav
Domnului ns, eu voi fi pe atunci de mult la pensie, pndind captulunui b.
43

Rscolir gara centimetru cu centimetru. Cnd ajunser, dou trenuri

unul spre Galai, cellalt spre Bacu
urmau s plece n ctevaminute. Cei mai tineri di
ip, Moraru i Codri, se avntar cu ndejde
srind peste valize, sacoe, nci, despriri i buchete de flori.
Rscoleau din ochi culoare i compartimente, n cutarea unei fete
n viziunea artistic a Minervei
cu chipul trist i aer de evadat. "Fii
ateni la expresia ochilor: de ciut speriat i melancolic. E o tu

imposibil de confundat."

"Hm! bombnea locotenentul Moraru, poate c dac m-ar chema

Rembrandt, a reui s disting n balamucul sta tua aia de pe chipulfecioarei melancolice
"
Peste zece minute, Moraru l anun pe Dobrescu: "Auzi, flcu!
Am impresia c amicul Codri o s admire pe la ora unsprezeceBuzul."
Locotenentul se interes neatent:

De ce?
Pi aia e prima staie, Buzu! Nefericitul a rmas n tren. Dac iai
fi ghicit azi-diminea n cafea c-i pic drum de zi i amend la
C.F.R. c face blatul, te trimitea la doctor.
ncepur s rd amndoi.
S vezi ce show face Samuraiul pe chestia asta!
Mie-mi spui?! exclam Dobrescu, folosind tonul superior al individului
care se tie expert n materie, ultracompetent i vrf absolut.
Aborda tonul Minervei, doct, didactic, indignat i pe care-l reproducea
la perfecie (n liceu, imitaiile lui din recreaie
dac nchideaochii, jurai c glsuie
aiul, dar era pcat cci merita s-i vezi
i gimnastica feei
fceau deliciul colegilor.)
Unde i-au fost ochii, biete?! N-ai vzut c pleac balaurul?
Cum ce s faci? S nu fi cscat gura, s fi parcurs n galop o sut
paipe vagoane i pe urm s-o faci pe Fifi naripatul. Ce?! N-ai mai
vzut pe nimeni srind pe geam? Am s stau serios de vorb cumaiorul Iliescu. ine curs de
dans sau de educaie fizic? Auzi! S
rmi n tren i s fluturi o batist alb! Nu te-ai gndit c atept s-mi
dai raportul? Insuficient, Codri, pe ziua de azi. Insuficient...
Unul din colegi, cpitanul Vintil, se ndrepta alergnd spre Biroul
de informaii, unde stabiliser locul de ntlnire.
Dom'le, dac a trecut pe aici persoana, ori a luat trenul de
Piteti
la care a plecat cu patru minute nainte de a sosi noi, ori a
intrat n pmnt. Am scotocit totul, pn i courile de gunoi.
Din diferite direcii ncepur s vin i ceilali. Se refugiar n
dreapta uriaului tablou-orar i inur consiliu de rzboi. Prezida
Dobrescu. Dei cu mai puine stele pe epolei, era consideratspecialistul nr. 1 n chest
iunea delicatului fenomen privind relaiile
dintre Minerva i subalternii si.

Ce-i zicem, dom'le? Cum o ntoarcem?

Moraru propuse:
Vasilic, intri tu primul, tii cum s-o iei.
Auzi, ricana Dobrescu, eu unul nu tiu, dar a da mult, nici nu
v nchipuii voi ct de mult, ca s-l cunosc pe la care tie. Vreau s-l
vd i eu cum arat i jur c-i voi nva pe copiii mei, baca nepoi istrnepoi, s-i c
Lsai bancurile! Ce facem acum?
Vintil arunc igara la jumtate. Aa auzise el c-i sntos, dar

mai ales elegant.

Un lucru e sigur! n momentul de fa, Nina Mihai nu se afl n
incinta grii. Fcu o pauz i adug: S-ar putea ns s mai vin.
i ce propui?
Rmn aici patru biei care s supravegheze toate intrrile. Nupoate scpa neobservat!
ertizat i pe tia de la Miliia grii.
Vreau s zic, le-am dat semnalmentele fetei.
Dobrescu, fulgerat de o idee, i plesni o palm peste frunte:
Exist o gaur pe care n-am cercetat-o!
Care?
Punctul sanitar.
Era o ncpere ptrat, agreabil i grozav de dichisit. Exista n
ea ceva
Dobrescu se simea prea agitat ca s detecteze ce anume!
care o fcea s fie chiar plcut, s nu semene cu obinuitele
cabinete medicale, de obicei reci i amenintoare.
O asistent tineric, foc de nostim, ntr-un halat impecabil i fardat
ca o reclam de produse cosmetice, i pilea unghiile, ascultnd
muzic la tranzistor. Ambiana i persoana sugerau o scen de operet
consumat sta-i libretul!
ntr-o farmacie. Dobrescu i declin
identitatea. Fr a-l lsa s continue, fata declar repede:
Bnuiesc c v aduce aici o problem important. Doamna doctor
Macarie lipsete momentan. Se ntoarce la dousprezece.
Doamn! fcu excedat locotenentul. Nu m intereseaz vreo intervenie
medical. Vreau s tiu dac n cursul dimineii de azi ai
avut vreun pacient?
Asistenta i clmpni genele neobinuit de lungi. "E absurd, i
zise Dobrescu, dar ochii i sugereaz doi fluturi...", iar efectul era
departe de a fi dezagreabil.
Da... Am avut o tnr. Au gsit-o femeile de serviciu prbuit
pe o banc pe peronul cinci, i pierduse cunotina.
Inima lui Dobrescu zvcni:
Cum o cheam? Unde e?
Asistenta l temper important:
Avei rbdare, domnule. Suntem prea solicitai ca s putem
reine cazurile pe dinafar.
"Solicitai pe dracu!", se gndi Dobrescu, uitndu-se la registru.
Coperile ferfeni, foile nglbenite trdau oarece vrst. n schimb, nu
fuseser consumate mai mult de douzeci de file.
Fata aps cu unghia n dreptul unui nume:
Nina Mihai. Insuficien cardiac. Trimis la Spitalul de urgen
n stare de colaps.
44

Vlad Calot solicit un concediu de ase zile dintr-o "restan" de

nouzeci i se ncuie n cas. i anun menajera c e plecat din Bucureti
i bloc telefonul. Dup discuia, mai bine-zis mrturisirile lui Cati,
simise imperios nevoia s reflecteze, s-i decanteze impresiile, s sedezmeticeasc. i,
tru aceasta, trebuia s se izoleze, s rmn
doar el cu gndurile lui.
Exist diferite feluri de memorie, determinate fie de factorul
congenital, fie de o anume educaie, orientare special dictat de
profesiune. Unii au memoria fizionomiilor, alii pe cea a cifrelor, alii a
naturii nconjurtoare: priveliti, peisaje urbane sau campestre. Exist

o memorie a micrii, a gesticii, a mimicii

x e recunoscut dup
douzeci de ani datorit unui zvcnet particular al capului, felului n
care-i ridic brbia, dup surs , dup cum exist memoria numelorproprii sau a numerelor
elefon.
Calot avea memoria replicii. Dup decenii, era n stare s-i
reconstituie o discuie pn la silab i virgul, respectnd aproapeaidoma pn i ordinea
or din fraz.

Cnd Cati, dup "seara ei de confesiune", l prsise

era trecut
de dou noaptea i prim oar n trei ani cnd nu dormea la el , Vladi solicitase un rga
va zile.
Trebuie s fiu singur. Las-m s-mi revin.
Femeia l mngiase uor pe obraz:
Te neleg, dragul meu... Nu-mi nchipuiam c ai s fii chiar att
de ocat.
Sunt un om obinuit, Cati. N-am avut parte de un destin excentric
i tot aa nici unul din prietenii mei. ngduie-mi s m adun puin.
Ca femeie vexat c Vlad nu o reine, ca om inteligent
intuind exact starea lui de spirit, Cati tia c e bine, e diplomatic s nurmn la el n
tinuare.
Taxiul i semnalase prezena prin dou claxonri scurte. Cati i ntinsese
obrazul
i iari pentru prima oar nu gura , ntrebndu-l
pe un ton uurel, n care tandreea i cochetria erau dozate cu art:
M mai iubeti?
Calot o privise adnc n ochi.
Imens. De aceea mi-e i att-de greu.
O mpinsese apoi delicat de umeri i o condusese pn la main.
"Vlad, eu sunt spioan."

n primul moment inginerul i nchipuise c nu pricepe. C dintr-o

dat i scap sensul cuvintelor. Asociaia Cati-spioan depeanelegerea lui, era imposib
de domeniul fantasticului.
"Nu m privi aa, dragul meu, m inhibi."
Inginerul emisese naiv:
E o fars, nu-i aa?

Simea c nu-i aa, dar, interzis, nu gsise nimic altceva de spus.

Nu, oft Cati. i, dac m-a ine de farse, a gsi altele mai inspirate.
n mintea inginerului se bulucir imagini colecionate de-a lungul
anilor. Secvene de film, pagini memorabile din cri de profil,
documentare sau de ficiune, relatri din ziare.
i nu i-o putea nchipui pe Cati, femeia pe care o inea n brae de
trei ani, protagonista unor situaii groteti, brutale, implicat n afaceri
machiavelice, cutreiernd culise i subterane dubioase, avnd de-a
face cu duri pentru care condiia de a supravieui este s ai arttorul
mai nervos, mai dibaci, mai iute dect al adversarului.

Ai rbdare s m asculi?
Da, Cati, pronun greu, cu gtul uscat, Calot. Da... Chiar te
rog... Sunt de-a dreptul buimac. Dar pot s te urmresc.
Vlad, spuse Cati, urmrind fumul igrii filtrat de lumina veilleusei,
pun un motto confesiunii mele: "n via, nu faci totdeauna ce
vrei." Eu sunt fatalist i a zice c faci numai ceea ce i-e dat s faci.
Cnd viaa ta parcurge itinerarul preconizat de dorina, de aspiraiile,
de visurile tale, s tii c aa au vrut zeii...
M rog, chestiunea-i discutabil. tiu unde ai vrut s ajungi, i
promit c m voi strdui s te neleg. Vreau s te neleg pentru c teiubesc.
Vreau s nelegi circumstanele. Dup aceea m vei nelege i
pe mine. Mama a fost o femeie foarte frumoas. Frumuseea aceeadefinit ca fatal i pe ln
care nici un brbat nu poate trece
nepstor. Ca s-i nelegi genul, e suficient s-i spun c fcea parte
din familia Odilei din Climate. S-a cstorit cu tata, dup cum i-amspus, un inginer ce
tean francez. n '47, cnd eu aveam cinci ani, am
plecat toi n Frana. Nu era o perioad faimoas pentru cocoul galic,
cu creasta cam pleotit de rzboi. Tata i gsise un serviciu mediocru,
salariul lui asigurndu-ne traiul zilnic, dar foarte modest. Pentru mama,
a se mulumi cu un apartament de trei camere, ntr-un imobil sordiddin apropierea ha
lelor deci cartier infam, care te descalific imediat
acolo, nendrznind s-i dai adresa
era de neconceput. Locuinei
mizere i inea tandem un trai socotit mizer: economii la coni i
trufandale admirate doar n vitrin nu i n propriul frigider, nu toalete
de la Coco Channel, nu slugi stilate, trebuind s se mulumeasc
pentru treburile domestice cu oficiile unei servitoare toante, obraznicei creia ven
ic i curgea nasul. Toate acestea echivalau pentru ea cu
iadul. Fcu o pauz i zmbi: Mai ales cnd nu putea s traverseze
strada fr s rsuceasc o mare de capete. Nu o dat am vzut,
oameni la volan oprind brusc i privind-o ca nuci. Era ntr-adevr
ncnttoare n rochiele ei negre, supl, ca un bibelou i cu prul de
un aur stins mpletit ntr-o coad prin care trecea un nur de catifeaneagr. i atrna pe
te, pn aproape de centur, sfidnd moda
capetelor cioprite de marii coafori ai Parisului, care lansaser coafura

tifos... Eti drgu s-mi ntinzi bricheta?

Inginerul se ridic i-i aprinse igara.

Mai triete?
Nu tiu. Dac da, n-are azi mai mult de aizeci i unu de ani...
Ne-a prsit n 1950, iarna. Nu i-a luat cu ea dect poeta, actele i
pieptnul. Trebuie s fi fost o femeie de o cutezan drceasc. N-afugit! A plecat, pur i
mplu. Eu nu nelegeam bine ce se ntmpl.
Tata o privea prostit. "De ce, Ilyanette, de ce?" Nu era n stare s
articuleze altceva. Mama i-a rspuns calm: "M-am sturat de oonispari, sup de ceap i
oab n care miroase a oareci i D.D.T."
M-a mngiat n treact pe pr, a fluturat vag mna spre tata, aa cum
faci ntr-o gar cnd pleac trenul. N-am s-o uit, e de fapt ultima meaimagine despre ea
: neverosimil de supl, ntr-un pardesiu de catifea
neagr pe care coada mpletit prea un arpe de aur adormit. N-am
mai vzut-o niciodat. Nici eu, nici tata.
Cum e posibil? Trim n secolul XX. Oamenii nu dispar totui
aa.
Dac vor, surse Cati, dispar. Aa! Singurul lucru pe care l-amaflat este c se ncurcase
cu un colonel din misiunea american i c,
firete, s-au stabilit n Statele Unite, unde respectivul avea o situaie
excelent n industria automobilelor.
Cum v-ai explicat tcerea ei? Admit c taic-tu nu nsemna
mare lucru pentru ea. Dar erai tu! Copilul ei.
Cati ridic din umeri:

Nu tiu. Egoism slbatic ar constitui o explicaie comod, dar

totdeauna realitatea e mult mai complex. Am rmas deci cu tata. Un
om blnd, cumsecade, dar iremediabil rnit. N-a mai fost n stare s fie
pentru mine dect ntreintorul legal. Nu printe, nu prieten. A fcut
sacrificii ca s absolv un colegiu select, unde eram intern, tiu c m
iubea, dar pui fa n fa, ne simeam ca doi strini. A murit singur,
un domn posac, fr energie, care nu se consolase niciodat. Eu
mplinisem nousprezece ani.
Cati se ridic i fcu civa pai prin ncpere, ca s sedezmoreasc. Inginerul instinc
tuim totdeauna termen
de comparaie se simea nucit: "Ce destine!... Ce oameni!" Se
gndi la maic-sa, o gospodin de un pedantism habotnic, eroin a treiscuturturi mari pe
an cnd dezmembra pn i mobila, pentru c, "ori
faci curenie ca lumea, ori te mnnc goangele", la taic-su, un
medic fanatic, care, cnd nu opera, sttea cu nasul n cri despecialitate. n viaa lui n
itise nici un singur ziar.
Aici, oft Cati, aezndu-se din nou, se ncheie prima parte a
vieii mele. Eram deci singur, absolut singur, aveam nousprezeceani, bacalaureatul i o
rent infim, care mi-ar fi ajuns s m nscriu la
universitate cu condiia s mai lucrez cteva ore pe zi pentru a-mi
completa venitul. Mi-am gsit un post relativ confortabil, cadomnioar de companie
ase
ore pe zi pe lng o femeie n

vrst, ciudat dar generoas i care atunci cnd nu avea capricii

putea fi delicioas. Nu tiu ce am azi, cad mereu n livresc, dar
gndete-te la mtua Pittypat din Gone with the wind i ai s-o ai n faa
ochilor. Pe Red, soul meu, l-am cunoscut n casa ei. A fost o dragoste
de la prima vedere, reciproc, i-i sunt i astzi recunosctoare pentruacele luni cu adev
at luminoase, doar sinceritate i pasiune. Avea
toate calitile care cuceresc de la prima vedere. Att de multe, att de
imediat detectabile, nct rareori fondul nu este alterat. Dar asta o
descoperi trziu. Splendid, polisportiv, manierat, instruit, cnd l vedeai
srind peste portiera Rolls-ului decapotabil i apoi la volan, aveai
impresia c este un zeu. Ne-am cstorit dup ase luni i cred c nuexista o fat mai feri
faa pmntului dect mine. Iubeam, eram
iubit, aveam un so dup care jinduia orice femeie ntre nubil i
senilitate, lsasem undeva, departe, n cmrua din Rue St. Denisgrijile materiale
ct m
eam pentru un fir dus de la ciorapii de
nylon, scumpi atunci, dup rzboi! , avusesem succes ca mireas i
plecam n voiaj de nunt pe Costa del Sol...
i care era, n fond, realitatea? ntreb Calot i glasul rguit l
surprinse pe el nsui.
Cati surse:

Red nu m nelase i nu ncercase s par altul dect era. Doar

c mi prezentase clieul incomplet. Avea toate calitile niruite, num minise n legt
litile lui financiare, dei eu l-a fi luat
i n ort, i descul, dar mi ascunsese sursa acestor venituri. Cu
incontiena celor nousprezece ani, m mulumisem cu o carte devizit incert: om de aface
Aici intr multe, de la fabricantul de
automobile, pn la gangsterul prosper sau traficantul de droguri. Dar
pe atunci eu nu mi bteam capul cu aa ceva.
La cteva luni dup ntoarcerea noastr din voiajul de nunt, mi-a
mrturisit c face parte dintr-o agenie de spionaj independent.
Deviza efului suprem era, este, zmbi: "nimeni nu ine cu nimeni, cidoar cu cifra de
beneficii..." n consecin, cine ofer mai mult...
Calot n-o slbea din priviri.
Cum ai reacionat tu?
Cati i cercet ndelung chipul osos, cu ochii cprui, aa-numii
scnteietori, buzele ferm tiate.

Probabil ai s m judeci, dar sunt decis s-i spun adevrul. Num-am necjit nici o clip
aceeai incontien, a acelorai nousprezece
ani, dimpotriv, am rmas cu gura cscat de admiraie. Nu
vedeam dect aspectul de cinema al problemei: aventur, curaj,
brbie, zile pline nu croetate din rutin i plictiseal, victoria
inevitabil a binelui. Bineneles, n-a fost necesar nici cel mai mic efortca s m racole
ze. n entuziasmul meu, aproape c m-am oferitsingur. Cu riscul de a te scandaliza, p
ot spune c am intrat n aceast
lume, cci e o lume special, n pas de dans pe melodia "Ce captivant
este viaa!" Boss-ul exulta. Din prima clip, intuise n mine o agent de

viitor. Un an de instruire special i aveam s devin un as, unul dintre

aceia despre ale cror isprvi se pomenete public abia dup douzeci
sau treizeci de ani de la consumare.
L-ai dezamgit? Cati ddu trist din cap:
Se pare c nu. n primvara aceasta am mplinit douzeci i doi
de ani de activitate. O cifr record pentru un agent, mai ales cnd e femeie.
Calota tresri, i ridic o clip privirea, apoi o cobor. Nu
ndrznea s formuleze, totui cuvintele se smulser singure de pebuze:
Te-ai... vndut de multe ori, Cati?
Femeia surse cu duioie.
Ai rmas un copil. Asemenea ntrebri nu se pun niciodat, cci
niciodat rspunsul nu te va satisface. Ori l pui la ndoial, ori doare.
Spune-mi...
Glasul inginerului era sfietor, cerea asigurri, dezminiri sau,
cel mai bine, hai! trezete-te! Toate sunt baliverne. Vism! i eu, i tu...
Spune-mi, ai fcut lucruri ngrozitoare?... De care s-i fie
ruine?
Cati i susinu privirea cu ndrzneal:

Crezi c exist un singur om, care i poate dezgoli complet

sufletul fa de un altul? S-i deschid larg porile memoriei? Un
singur om care s nu aib nimic de ascuns? A crui inim cel puin,
dac nu obraz, s nu roeasc dinaintea unei anume amintiri?
Da, cred. Altfel viaa ar fi imposibil.
La urma-urmei, ce nelegi tu prin ngrozitor? Vreme de peste
douzeci de ani am fcut acelai lucru: am luptat c s aflu ceea ce tu
nu vrei s-mi spui.
Dar cu ce mijloace! Dumnezeule, gemu Calot, cu ce mijloace?
Eti intoxicat de literatur proast i filme comerciale. Mijloace?
Crime, antaj, violen, nu-i aa? Nu! Bani! Nu in minte niciodat s fipus zece dolari pe
s i ei s se fi ntors n poeta mea. Hai, Vlad, nu
dramatiza.
Iart-m! Se strmb ntr-o ncercare chinuit de a surde. i
soul tu... Unde e?
Pe glob, rosti Cati. Uneori nu ne vedem cte apte, opt luni, dar
comunicm sistematic. Acum e ntr-o misiune special n Americalatin. Boss-ul, i bine a f
t, n-a acceptat niciodat s lucrm
amndoi n cadrul aceleiai aciuni. Doar c la nceput, n primii ani,
cnd eram foarte ndrgostii, ne lsa vacane comune mai lungi.
mi nchipui c genul sta de... activitate e bine retribuit i c
pn acum v-ai fcut suma. De ce nu v retragei? De ce continuai un
joc cu viaa, cu ansa, cu linitea voastr?
Noi nu suntem contabili, Vlad, suntem ageni secrei. Nu te retragi
cnd vrei! Cnd i se permite. Mai ai vreo ntrebare s-mi pui? Am
impresia c sunt la o conferin de pres.

Inginerul Calot ddu de cteva ori din cap. Expresia era a unui
om att de ostenit de emoii, nct nu mai reacioneaz.
Una singur, Cati. i te rog din suflet s fii cinstit. De altfel,
i-am mai pus ntrebarea, dar ne aflam n alt context. Spune-mi, ai
venit la Bucureti special pentru mine? Vreau s zic cu... misiunea de a
m ntlni?
Femeia rspunse ferm:
Da, Vlad. Am venit ntr-adevr n Romnia cu misiunea de a te
contacta. Trebuia s m infiltrez n existena ta, s te ctig total,
definitiv. Nu primisem ns misiunea de a m ndrgosti de tine!
Nu! strig Calot. Nu vreau s m mai gndesc. Vreau linite...
linite... De a putea s dorm... Mcar un ceas.
Intr n baie i lu dou somnifere.
45

Mi biete, fcu nerbdtoare Minerva, nu-mi mai povesti cumai intrat tu pe poarta spital
lui, ce bancuri i-a spus portarul i ci
centimetri are n jurul taliei maimua de la registratur. Ce a zis
doctorul, aia m intereseaz!
Dobrescu respir adnc. Niciodat nu tiai cum s procedezi cu Minerva.
Fie te zpcea cu ntrebri innd de detaliul absurd cte
scaune erau n odaie? Unde se afla priza? Ai vzut praf pe sub paturi , fie i cerea s-i
rezini raportul ntr-o pilul ct un piramidon.
Scand telegrafic:
Nina Minai a fost adus n stare de colaps... S-ar prea c asuferit un oc nervos.
Minerva l ntrerupse:
Ce-i aia s-ar prea? Da sau nu! Face pe glumeul cu noi?
Locotenentul se abinu s rspund. N-avea dect s ntrebe ea
pe doctor dac-i arde de spirite.
Zi mai departe!
Deocamdat nu i-a revenit. Delireaz. S-ar putea s fie o
meningit.
Auzi! S-ar prea! S-ar putea! l cercet lung peste mas:
Ascult, Dobrescule, eti sigur c ai vorbit cu medicul i nu cu
pompierul-ef?
Da, doamn maior. Sunt sigur.
Hm, s sperm c de data asta nu te neli. Deci, pentru
moment, pista Nina Mihai e nchis. Vei lua informaii despre starea eide dou ori pe zi
.
Am neles.
i acum, cheam bieii la mine.

Minerva i inventarie colaboratorii de parc atunci i-ar fi vzut prima

oar. Expresia figurii era transparent: "Ce o fi i n capul stora?"
"Hm! Cpitanul Macri! Iste, snge rece, umor. Singurul din echippe care stilul meu l am
uz enorm i nu vrea sai schimbe eful...
Dobrescu... Cunoatem! Locotenentul Moraru... Harnic, le cuget mult,
nu se pripete, dar cam moale, ia greu decizii. Codri, acum absent...
Excelent pentru munca operativ. Iute, dibaci, se orienteaz pe picior...
Cam pripit... Cred c era tare la gimnastic, n coal. Bun, foarte bun,
dar ntr-un tandem n care cellalt s-i cenzureze impetuozitatea...
Vintil... sta o s ajung un as. E dotat, are voin, un snge rece pe
care i-l invidiez i eu, tenacitate...

Uite, domnilor, de ce v-am convocat. l caut pe cpcunul stade Parker care mai nou a n
eput s ne dea cu tifla. Nu c impoliteea
n sine mi-ar deranja permanentul, dar trebuie s accelerm lucrurile
i, plecnd de la convingerea c se pregtete ceva, a vrea s i-olum nainte. n concluz
ie cutat i gsit. Semnalmentele i le
tii pe dinafar i nu m ndoiesc c oricare din voi, ntlnindu-l, l-ar
putea recunoate.
"Cutai-l, gndi Macri. Simplu. Unde? Care inventeaz filtrul pentru
reperarea unui individ ascuns ntr-o urbe cu aproape trei milioane
de locuitori ia premiul Nobel..."
"Unde?" Aceeai ntrebare se citea pe chipurile tuturor.

Da, rspunse Minerva ntrebrii mute. ntr-adevr, unde? Nu lacinema, biei, nici la dis
nici la vreo coad, nici btnd bulevardul
n ndejdea c frumosul i-a scos cinele la plimbare. Plec de la
convingerea
avnd n vedere datele chiar sumare pe care le deinemdespre el c individu
are o acoperire perfect. Deci serviciu n orice
caz. Un serviciu modest, care s nu atrag atenia, care s nu
strneasc invidii. Vei face cercetri n instituiile hai s le zicem mai
bizare, mai neobinuite. Deocamdat, pn la noi idei i propuneri vei
investiga azilurile de btrni
salariai i locatari , cooperativele de
invalizi, de asemenea cele profilate pe prestri de munc la domiciliu,
indiferent c omul bate covoarele i spal parchetul ori lucreaz acas
nasturi, oricei de catifea sau plicuri. Nu ignorai spitalele de boli
nervoase i micile uniti care se ocup de diverse reparaii: stilouri,
chei, brichete, ochelari, stopaj, m rog, ntr-o cas se stric tot felul de
fleacuri. Precizez: unul din numele individului, cel sub care a figurat la
Matilda Manta, este Alexandru Gorun. Nu cred ns deloc c uzeaz
doar de el. Vreau s adaug c orice idee este bun i nu v sfiii s-o
formulai cu glas tare. V-am punctat doar cteva obiective ca s
nelegei unde bat, n principiu, cam la ce m gndesc. Desigur,
mobilizai echipa n ntregime... Apropo! Ce-i cu Codri? nc nu s-a
ntors?
A telefonat de la Buzu. Sosete cu trenul de 14.30.
Ochii Minervei sclipir:
Buzu? Sper c are atta minte s ne aduc covrigi! Sunt

absolut formidabili... Se ridic: Biei, pe cai!... Dobrescule, tu rmi la

dispoziia mea. Dac i-a minteti, nc nu mi-ai rezolvat problema
papagalului rou. S recapitulm deci datele. Considernd c tu ai fiproprietarul unui brz
e din sta cu pene stacojii...
Locotenentul se uit cu jale la ua nchis n urma colegilor lui.
46
Dan se simea prea tulburat, prea sfiat de emoii i sentimentecontradictorii pentru a f
i atent la itinerar. i ddu seama doar c ieiser
din Bucureti, iar acum goneau prin satele rsfirate pe oseaua care
duce spre Giurgiu.
Necunoscutul
arpele, cum i spunea Adriana
cnd n cnd priviri amuzate:

i arunca din

Nu pari prea fericit c te duci la logodnica dumitale, domnule

Dumitriu. Altfel mi nchipuiam c se manifest entuziasmul la tineri.
Dan nghii n sec, continund s pstreze tcerea. Era aproapeconvins c n-o va ntlni pe
dar nu regreta c se hotrse s-lnsoeasc pe individ. n orice caz, curmase ateptarea
umplit
de lng aparatul telefonic, ceasurile multe i lungi, cnd imaginilecele mai fioroase i
torturau nchipuirea. i apoi, nsui faptul c i el se
afla n primejdie, n aceeai primejdie, l fcea s se simt mai aproape
de Adriana.
n fond..., i muie buzele uscate: n fond, ce dorii de la noi? Ce
v-am fcut?
Brbatul rse cu oarecare bunvoin.
Nimic. Ai avut doar ghinion. Ghinionul s vedei lucruri care nu
v priveau. i s le interpretai. Iar apoi s le comunicai.
Tcerea se aternu din nou pentru cteva minute. Omul viraspectaculos
ochelarilor de mare miop, cu dibcia
i sigurana unui profesionist
i maina, abandonnd oseaua, se
angaja pe un drum lturalnic nepavat.

conducea, n ciuda

Cred c fetia, vreau s zic logodnica dumitale, a avut iniiativa.

Are ochi ager i e o mic curioas. Uite c am ajuns...
Bezna era desvrit. La vreo douzeci de metri de locul parcriise ghiceau vag contururil
unei cldiri nalte. La etaj, o singur
fereastr, aga n ntuneric un felinar rectangular albstrui.
Brbatul rse:
Ne ateapt. Fii atent, sunt tot felul de hrtoape. nainte de a
ptrunde n imobil, Dan avu un scurt moment de ovial. Cellalt
inea ua larg deschis, ateptndu-l s intre.
Hotrt, nu pari deloc grbit. Dac i-am fcut un deserviciu te
rog s m scuzi.
Ptrunser ntr-un hol unde Dan, ngrozitor de emoionat, nu nregistr
nimic, apoi urcar o scar spiralat. Din nou, brbatul manevr

cheile i ua grea, de stejar cu aplicaii de bronz, se deschise.

Adriana, ghemuit n colul canapelei, i privea cu ochii plini de

spaim. Timp de o secund pru c nu nelege ce se ntmpl, apoiiptul izbucni ca o flac

Dan!
l strngea spasmodic n brae, plngnd amndoi, fr reticene.
Rezemat de u, brbatul cu ochelari i privea cu un zmbet incert. Pechipul pstos, nici c
l mai iscusit tlmcitor de fizionomii n-ar fi putut
deslui nimic.

Da, fcu ntr-un trziu. Exist situaii cnd al treilea este de prisos.
Dup cum bagi de seam, domnule Dumitriu, eu m-am inut de
cuvnt. Urmeaz ca i dumneavoastr, amndoi, s v supuneiinstruciunilor. Domnioara le
-a conformat. n cteva
cuvinte, renunai la iniiative nefericite. Nu v vor aduce dect
neplceri i nu totdeauna inima mea se las nduioat de mica dram
a unor tineri ndrgostii. Fii copii detepi, profitai de neateptatavacan n doi, nu
bilul i mai ales primejdiosul. n doutrei
zile vei fi acas.
Dan i pipia umerii, braele, obrajii de parc ar fi vrut s seasigure c e ntreag.

Draga mea... Eti bine? i-au fcut ceva?

Adriana i puse capul pe pieptul lui.
Nu... Stau aa de patru zile. Dar mi-a fost fric. Groaznic de fric...
tii, cnd mi-a spus c-o s te aduc i pe tine, nu l-am crezut. Miam nchipuit c vrea doar s m mbrobodeasc. Nu cumva s ncercceva. Dar nu-i nimic de n
.. Ce faci tu? Ai fost ngrijorat?
Dan nu rspunse. Oftatul adnc ns, parc rupt din suflet, i felul
n care o strnse n brae spuneau totul.
Ce fac ai
Taic-tu
ngrozitor,
Adriana i

mei?
parc-i Vezuviul n zi de campionat. A fcut un scandal
a reclamat peste tot, s-a luat i de btrnul.
deprta capul, s-l vad mai bine:

De domnul Dumitriu?
Da.
n definitiv, ce vrea?
S m ncuie n odaia copiilor i s-mi interzic s m mai vd
cu tine.
Adriana, jenat, ncerc s-l scuze pe Nicolau.
mi dau seama ct e de furios... tii, nu-i un om ru cum i nchipuie
alii, dar are o fire extraordinar de dificil. S-a obinuit s nu-lcontrazic nimeni, toa
t lumea i se supune, chiar i strinii. n el exist
conductorul predestinat... Ceva nnscut... i mama l-a obinuit prost.
Ultimul cuvnt n cas l are tata de cnd in eu minte. C-i vorba de
studiile mele sau de culoarea aternuturilor noi.
A intrat ru de tot n tata. Nu l-am vzut niciodat aa de ctrnit,
"M Dane, tu auzi? M-a tratat de parc i-a fi fost rnda, iar el

Grande de Spania!"
Adriana roi de jen:
E impulsiv... tiu... sta-i pcatul lui cel mai mare. i, cnd i seurc sngele la cap,
mai poate cenzura.
"Conductor predestinat, gndi Dan... Poate dictator! Cea mai
infernal specie..."
Dan nu spuse nimic, ca s n-o necjeasc.
Sper c domnul Dumitriu nu s-a suprat prea tare.
Fleacuri! i pe urm i-a plasat i btrnul cteva upercuturi.
Deci, remiz... Adriana! Adriana mea! Nu-mi vine s cred c suntem
mpreun.
Se luar n brae. Timpul, tot ce-i nconjura, universul se dizolvar.
Doar ei doi.
Dan opti ntr-un trziu:
Dormi?
Nu.
N-am de gnd s m conformez instruciunilor. O s evadm.
Nici unuia termenul nu i se prea prea grav.
47
"Unsprezece! Doamne ce repede trece timpul!"

Nelu privea fotografia lui Mary ncadrat ntr-o ram argintie. O poz
studiat. Ct de puini tiu s fie naturali n faa aparatului! Iar, din
nefericire, maetrii genului parc se ntrec n a inventa poziiile cele
mai ridicole. Barem simandicoasele, costisitoarele, epenele fotografiide nunt sunt
de un penibil grotesc. Mirii, fr excepie, par cretini,
graia de duzin a miresei luat din trois-quarts, cu spinarea uor
arcuit i faldurile rochiei minuios aranjate (obligatoriu buchetul eabandonat i el gr
aios pe tren!), i zgrie epiderma, naii
ea
proaspt ieit de la coafor, care i-a aranjat i toca i voaleta
copiaz artitii de la televizor. Amndoi eman un puternic parfum deautomulumire, de cas
burduit de mobil i macrameuri, de frigider
"mulumim lui Dumnezeu, nu ne lipsete nimic".

n fotografie, Mary, etalndu-i inelele, cu mna care n-avea ce scaute sub brbie, zmbea
m nu zmbise n viaa ei: bovin. inea ns
la poz, prndu-i-se c i scoate n eviden nsuirile, estompnd
pn la desfiinare defectul ei cel mai mare, nasul, prea gros lardcin:
Unsprezece! nc trei ore. Stabiliser ca Mary s se nvoiasc de la
serviciu. Vor merge mpreun la miliie.
Ai s vezi, l asigurase, mngindu-i obrajii ca unui copil. O s
fie mai uor dect i nchipui. i ai s te simi altfel... Eliberat.
La plecare, dup ce i mbrcase paltonul, se mai ntorsese odat.
ine minte, Nelu! Am s te atept orict.

...De ce? De ce cursul existenei lui nu urmase itinerarul firesc?

Premisele, dup ani de cazn, erau dac nu fericite, n orice caz
satisfctoare, startul fusese corect. De ce trebuia s i se ntmple lui,
n viaa lui s intervin evenimente deosebite i anume exact
evenimentele care i puteau fi nefaste?...

Maistrul era un brbat zdravn, o matahal de 1,90 m, puternic caun taur. Capul, direc
t nurubat pe umerii vnjoi, era flcos, cu obraz
mult, n care trsturile preau s se rtceasc. Avea n jur de
cincizeci de ani i o familie care tremura pn i de umbra lui. Dealtfel, toi i tiau de
ic n uzin i chiar superiorii l menajau,
adresndu-i-se cu o bunvoin rezervat doar lui. Era considerat ca
foarte priceput
inginerii stagiari l ocoleau pe ct posibil, Gavrilaavnd o plcere sad
c s le demonstreze c, n ciuda celor cinci ani de
"flendureal" prin faculti, habar n-aveau ce-i aia o bujie i extrem
de vanitos, i plcea s fie elogiat, ridicat n slvi. Cnd directorul, binedispus, afirma
e ntr-o zi "ce ne-am face fr Gavrila? Nu ne-ar
rmne altceva dect s tragem obloanele i s nchidem porile
seciei", maistrul o crezuse cu adevrat. Era ferm convins c-i cel mai
bun om din uzin i c oricnd poate bga orice inginera, de la tinerei
pn la tmpl sur, n buzunarul de la vest. Cei care se aflau n
subordinea lui nvau sau li se sufla amical
din prima sptmnc, dac vrei via bl
la, trebuie s-i
nchini o admiraie extatic.

Nelu, modest, preocupat n permanen de problemele lui i alefrailor i congenital timid,

se simise incapabil s-i compun potpuriuri
pe tema "mare eti, nene! S-i ridice tia statuie n mijlocul curii i
s bat tbli la col, strada maestru Gavrila". Spre uimirea lui,
Gavrila ar fi fost n stare s asculte ceasuri ntregi un interminabil
repertoriu de lingueli, alimentndu-l cu "s mai vin un rnd, pltete
neic!" i "b, Iancule, ia povestete tu stora, c-s mai tinerei i nu lau apucat, cum l-am vrt eu n cof pe Zidaru, inginerul-ef de la
Icani... i s nu uii nici pe-aia cu strungurile care ne veniser de la
Baia Mare..."

Dup primele zile, pentru ntreg colectivul, faptul c Gavrila nu-l

nghite pe Diaconeasa devenise o certitudine. Ce-l ardea ns pn la
rou, asmuindu-l i mai tare, era indiferena lui Nelu. Acesta, neatent,
ignora total resentimentele maistrului i, n general, persoana nu-l preocupa
ctui de puin. Atitudinea lui nu avea nimic de a face cu insolena
sau cu sfidarea aa cum le traducea Gavrila. Era simplnepsare, acel "domnule, nu m in
ereseaz personajul, cci nu te
poate interesa digestia, starea de spirit i convingerile politice a trei
miliarde de oameni..."
Bieii, i explicase Nelu lui Mary, puneau pariuri... "in o sticl
de vodc! n mai puin de trei luni, Diaconeasa zboar din uzin." A durat ceva mai mult. Lucram de un an la ei, cnd ne-a sosit o comand
urgent de la Baia Mare. O mie de piese de motoare Diesel pe care s

le predm ntr-o sptmn. Ghinion, tocmai atunci se defectase

instalaia de nclzire... Nu intru n amnunte tehnice. N-au importan
acum. Chestia este c Gavrila a propus o soluie pe care eu amconsiderat-o ineficace
prin cantitatea de timp i consumul de for de
munc pe care le solicita. Lucram n schimburi. El, n cel de dupamiaz,
eu, n la de noapte. nainte de plecare, ne-a dat dispoziiile im-a fcut rspunztor de
area lor. n varianta lui, punerea din nou
n funciune a instalaiilor ar fi necesitat cel puin patru zile de munc.
Formula mea
n fond, o idee simpl, dac i-a explica cu un creionn mn...

Las! spusese Mary. Zi mai departe!

...ai nelege imediat. M rog... Pe scurt, revenindu-mi ntreagaresponsabilitate, am ap
licat soluia mea. Rezultatul? Cei din schimbul
de diminea au putut lucra normal, defeciunea fusese remediat cu
maximul de economie: timp, materiale, for de munc.
E uor s-mi nchipui ce s-a ntmplat.
Bineneles. Bieii m-au felicitat, chestia, normal, a ajuns i mai
sus...
Sper c ai avut atta cap nct s nu te fleti fa de Gavrila.
n general, s nu faci caz.
Nici mcar nu m-am gndit s-i strecor vreo aluzie. Mi se preaatt de normal ca soluia
mai bun, indiferent din partea cui ar fi
venit, s ctige, nct nici nu-mi nchipuiam c cineva ar putea fi
suprat. Nenorocirea este ns c bieii au nceput s-i zmbeascaltfel dect pn atunci
lae. tii, apropouri "fine", care
ustur la ficat. Fr nici o intenie, colegii ns izbutiser s transforme
un om, care nu m nghiea organic, ntr-un duman declarat, ntr-ofiar. i simea tirbi
a, iar despuiat de acest atribut al
infailibilitii, al unicatului, Gavrila nu putea supravieui.
Practic, ce a fcut?
M-a pndit aproape ase luni de zile. Cred c i-a trebuit o voinsupraomeneasc, o ncor
permanent pentru a se stpni. ntre
noi n-a avut loc nici o altercaie i toat lumea i zicea c totul a fost
uitat. "Ei, a nghiit i Gavrila o dat un hap, dar joac fair-play..." Doarc lucrurile
stteau tocmai aa. n mai
sunt doi ani de atunci ,
datorit neglijenei unui lucrtor mai tnr, a avut loc o explozie n salade maini. Accid
ul s-a soldat cu doi grav rnii i ali patru cu leziuni
mai uoare...
Dintr-o dat chipul lui Nelu se crispase, trsturile i seschimbaser a plns:
Gata, Mary! Nu vreau s m mai gndesc. De zilele acelea mi-e
sil i nc m dor. Cred c au s m doar toat viaa.
Presupun c i-a azvrlit culpa n spinare.
Evident. Accidentul se produsese n sectorul meu.
Bine, dar n cazuri din astea se fac anchete, vine Procuratura,
se iau declaraii...

Mary, circumstanele nu erau n favoarea mea. N-au existat

martori, iar eu comisesem neglijena, cnd i fcusem instructajul
Matei, aa-l chema pe tnr, s nu-i iau semntura. Formularele erau nbiroul secretarei i
zis c e timp. Ghinionul a fcut ca n perioada
anchetei s fac o dubl pneumonie. Am stat n spital o lun de zile.
ntre timp, mi se desfcuse contractul de munc i toat lumea era deacord c am scpat ief
...
Nelu Diaconeasa se uit la ceas. Dousprezece i jumtate... n
mai puin de dou ore, Mary va fi acas. Mary, tumultuoas, cu brbiaei hotrt i care vo
reu de respectul de sine. Era pentru ea
mai mult dect un crez, o profesiune de credin, ajungnd Ia opedanterie obositoare. i c
nzura orice act, trecndu-l prin infraroiilecontiinei.
n noaptea aceea, de mare confesiune, nu se culcaser dect n
zori.

Eu nu a fi abandonat partida. M-a fi luptat pn n pnzele albe, albastre sau de curcubeu.

Nu toat lumea are energia ta, Mary. Cnd am ieit din spital eram ca o zdrean. Fizic, oboseam dup trei sute de metri de mers pejos. Moralul meu n
u era n stare nici mcar pe jumtate... i exact
atunci, n perioada convalescenei, am primit a doua lovitur grea. Cea
mai grea. Ea m-a fcut s-mi pierd complet ncrederea n oameni, nonestitate ca noiune re
l i nu precept demagogic. Pumnul m-a lovit
cu att mai dur, cu ct venea din partea frailor mei. "Copiilor" mei,
cum i socoteam pe atunci.
Mary mai turnase cafea n ceti.
N-o s mai dormi deloc. E aproape trei.
Nu-mi arde de somn. Ce-a fost cu gemenii?
Nelu i masase tmplele fierbini:

Da... De vreme ce i-am spus attea, nu vd de ce m-a opri acum... Dup ce au isprvit coala, s-au desprit. Dorin i gsise un
post la ntreprinderea de la Ghimbav, Florian lucra n Bucureti, la Electronica.
A cunoscut o fat i nu mi-a trebuit mult timp s-mi dau seama
c s-a ndrgostit pn peste urechi de ea, Andreea. A inut enorm s-o
cunosc...
i? fcu Mary nerbdtoare.
N-am fost entuziasmat. Mi s-a prut fandosit, rzgiat... Cum
s-i spun eu... Prea bine trit pentru amrtul sta, care, indiferentde sacrificiile mam
, m rog, ale mele, nu avusese o minge n
copilria lui. Florian ns se simea n al aptelea cer. Bineneles, o
iubea, dar sentimentul era amplificat la maximum de faptul c o fatca Andreea, cu l
iceu, venit dintr-o lume care lui i se prea
inabordabil
taic-su era inginer detaat n Siria , se uit la un
amrt cu coala profesional, trit ntr-o colib.
ncep s neleg, spusese Mary. l domina din toate punctele de
vedere, iar Florian devenise un complexat.

Nu-i mai ieea din cuvnt. Probabil nu-i iese nici astzi. Pe
undeva, ns, situaia
sunt ndeajuns de cinstit ca s-o recunosc
a
avut i aspecte pozitive. Datorit Andreei, s-a nscris la liceul seral idin ce mi-a co
municat Dorin rezult c, n perspectiv, urmeaz s
bat la porile facultii.

E foarte bine, apreciase Mary, chiar dac toate aceste realizrisunt generate de un
snobism scrbos.
La fel am gndit i eu... O apuc brusc de mini i i le strnse
pn fata ip de durere. Doamne, Dumnezeule, Mary! N-am s uitmasa aceea niciodat. Iar mi
mi vine s m plmuiesc, s m scuip
c n-am avut puterea, ndrzneala, dracu tie ce, s m ridic i s-i
sictiresc, nelegi? S-i sictiresc!
Mary tcuse. igara i se stinsese ntre degete.

De fapt, ce s-a ntmplat acolo?

O cas de parvenii infeci, doldora de simboluri ale activitii
lui papa n Siria. Totul strlucea, i lua ochii, odi de parc erau pline
de lanterne. Noul i curenia erau att de ostentative, nct te miraic nu miroase a form
mi ddeam seama ce simise nenorocitul de
Florian cnd intrase la ei. Se credea probabil n palatul lui Soliman
Magnificul. Trebuie s-i spun c, de la nceput, "castelanele" m-autratat cu o condesce
nden glacial. Mai ales maic-sa mi ddea s
neleg c privilegiul de a m nrudi cu o asemenea familie, msurat n
metri, depea Everestul... A urmat masa, de o opulendemonstrativ, cu aluzii la borul d
tevie, pilaful de post, varza cu
urme de slnin i cornuleele economice pe margarina care ne
mbuibaser copilria.
"Mai servii crevei, domnule Nelu! N-ai ocazia s mnnci aa
ceva n fiecare zi..."; "...O, scuzai-m, n-am adus pine la sup, tii,
noi nu obinuim... Sau: Domnul Nelu e mai practic. Mnnc petele cu
mna. S iau tacmul, c v ncurc..."
Odios !
Asta n-ar fi fost nimic, oft Nelu. La urma-urmei, mi ziceam, nu
eu o s triesc cu simandicoasele astea i, dac lui Florian i place,
treaba lui! Dar dup celebrul "dineu", intervenise o schimbare nrelaiile dintre noi,
pe care la nceput n-am sesizat-o. Luat de treburi,
tiind c i Florian e extrem de ocupat
i serviciu i coal , nu miam dat seama c de fapt noi nu ne mai vedem cu lunile i c vorbim latelefon (m suna la
serviciu) o dat la dou-trei sptmni. L-am
cutat tot eu, ca boul.
De ce? Era fratele tu.
n sfrit! L-am gsit i, consultndu-i agenda de lucru, mi-a acordat
o audien: "O jumtate de or, Nelule! nelegi, doar ojumtate de or. Sunt extrem de pri
" A venit dup serviciu i nici na intrat bine pe u c mi-a repetat: "Nu pot s stau mult." M-am
enervat: "Du-te dracului! Am priceput, mi-ai zis-o de zece ori." Senvrtea prin cas
ca un strin, privea lucrurile cu un aer evoluat i

detaat. Detaat n sensul negativ. Desprins de orice duioie pentru

obiectul care, dei era foarte modest, fcea parte din copilria lui, din
viaa necjit pe care o dusesem toi trei n casa aceea. "De ce nuschimbi covorul? Ia aco
lo o mochet, ce naiba, nici la ar nu mai in
oamenii iut i oale n cas!" Asta tii, ca gen de observaie. Am lsat
o mai moale, zic, dac intru n sta acum, ne certm. L-am luat la fix:
"Ia zi, m, de ce nu mai vii pe aici?"
"Sunt foarte ocupat. Parc tu nu tii? De la serviciu gonesc la coal,
mai trebuie s i nv. Abia am timp s m ocup de biata Andreea."
"n regul. Atunci am s-mi fac eu timp."
"Pi... Stau mai mult la Andreea. La cmin m duc doar s m
culc."
Intuiam deja adevrul, dar simeam nevoia s mping lucrurile
pn la capt. Barem s tiu cum stau. "Foarte bine. Cunosc adresa
aa c nimeresc." S-a fcut alb i a nit n picioare, ca o torpil. "A,
nu! Asta nu!"; "De ce?"; "Pentru c nu se poate." L-am luat de gt i lam
zglit zdravn:

"Ascult, nu pleci de aici pn nu spui adevrul. Cum st chestia?"

Se fcuse rou de furie i n momentul la am avut impresia c m
urte.
"Eu am ncercat s te menajez. De vreme ce vrei s tii, am s-ispun. E chiar mai bine aa
i nu vor s mai ntrein relaii cu familia."
"Ce?!"
"S ntrerup orice legtur cu tine i cu Dorin. Asta e condiia
cstoriei noastre."
Pe ct eram de perplex, pe atta simeam cum mi clocotetesngele.
"Da' ce-au tia cu noi?"
"Soacr-mea zice c fiecare om are o stea n via. i, dac s-a ntmplat
s fie norocoas, trebuie sa te lepezi de orice povar care te-ar
mpiedica s ajungi la ea."
"Cu ce-i suntem noi povar?"
"Eu fac parte azi din alt lume... Crezi c n-am roit cnd am vzut
c tai cartofii cu cuitul i tergi cu pine sosul din farfurie? nelege,
Nelu: nu trebuie s-i par ru c eu am nimerit-o mai bine dect voi..."
"De tine mi pare ru, nenorocitule, c ai ajuns lacheul lor. ine
minte! Ai s le mulumeti c-i ngduie s le faci pantofii... Hai, carte!
Mi-e sil..."
"Bineneles, de cte ori am s m pot strecura, ne vom ntlni. Te
caut eu la serviciu..."
L-am dat afar i de atunci nu l-am mai vzut.
Mary se simise sufocat:

Ce reptil respingtoare! De alea nici nu discut. Dar frate-tu!

Dup attea sacrificii! i jur, n viaa mea n-am auzit o pild de ingratitudine
care s se apropie mcar de canalismul lui Florian. Nimic nu-l
poate scuza! Nici tinereea, nici dragostea. E un mare rahat!

Pe Nelu, revolta lui Mary, dei ndreptit, l duruse: n minte i

struia o imagine rmas de mult n urm, ntr-un cotlon de timp unde
nu mai umbla nimeni. Florian, la unsprezece ani, cu nasul turtit degeam. Afar nin
sese, copiii triau din plin bucuria zpezii.
"De ce nu te duci s te joci?"
"Am de nvat."
tia c minte. Dorin i optise n buctrie:
"Nu vrea pentru c suntem singurii care nu avem patine. i, frFlo, nu m duc nici eu..."
ntr-adevr, pe atunci gemenii erau nedesprii.

Lovitura de graie mi-a dat-o Dorin.

Dragul meu, fcuse consternat Mary. Ca i cum nu i-ar fi fost
de-ajuns ticloia unuia singur.
Acum un an i ceva, am petrecut cteva ceasuri mpreun ntredou trenuri. Pleca n conce
a mare. Evident, am discutat despre
Florian. M asculta cu un calm neateptat, Urmrindu-m atent, cu o
obiectivitate, o lips de participare tiinific. I se expunea un caz,
nelegi...
"Bine c m-ai avertizat, mi-a spus, uitndu-se la ceas; vroiam s-l
sun, chestie de politee, dar dac lucrurile se prezint aa, prefer snu-l deranjez. Eu u
nul nu mai sunt n stare s nghit afronturi. S fie
sntos i spor n ramur!"
"i totui cum califici tu comportarea asta?"
A ridicat din umeri cu nepsare:
"Procedeaz inteligent i, ine minte, Nelule, c sta se ajunge."
"Ai fi procedat la fel?"

"Bineneles. Dac ai izbutit s sari din grajd la parchet i baie cu

faian, nu vd de ce trebuie s mai miroi a blegar. Vorba luia, unamerican, "Rupe defin
v cu trecutul". Asta face Flo! Pe cinstite, sunt
ncurcat cu fata contramaistrului meu. S vezi acolo gospodrie,
acareturi, mobil la comand, kilometri de covoare. Crezi c le-am
povestit lora c noi trei ne sturam dintr-un ou?... C aveam eu i Fio
un singur palton? Ieeam din cas cu rndul..."

Fantastic! Ascult Nelu, mi se pare de-a dreptul incredibil. ista ce face acum?
E nsurat i o dat, de dou ori pe an mi trimite cte o cartepotal. Nici pe el nu l-a
ut. i lu mna i-o lipi de obrazul lui:
probabil, n-ar fi trebuit s m simt att de demoralizat. La urma-urmei,
eu mi fcusem datoria, i, din fericire, hai s le zicem sacrificiile mele
nu-mi consumaser tinereea. N-aveam dect s le ridic cte o cruce n
sufletul meu i s merg nainte. Din pcate m-a strivit conjunctura: Gavrila,
boala, pe urm ei... Eram i fr serviciu, cu ultimele rezerve aproape
epuizate. Cum spun oferii, ajunsesem pe ulei... Aa, atunci lam
cunoscut pe maestru... Acum ase luni.
Nelu se uit la ceas. nc jumtate de or, dar s-ar putea ca Marys vin mai devreme. Se r
c anevoie i ncepu s se mbrace.

48
Deocamdat, acelai dans. Pn la semnalul meu, nici o
micare.
Crezi c mai dureaz? Jocul ncepe s devin periculos. i simtdin ce n ce mai aproape.
La cellalt capt al firului auzi rsul Eriki. Parc i vedea expresia
dispreuitoare, sarcasmul dur din privire.
Ai nceput s mbtrneti, mon vieux. Nu i-a fost niciodat
fric.
Sau poate tiam s m stpnesc mai bine.
Deci tot vrsta.
N-am nimic mpotriv s m retrag. Spune-i-o patronului.
n regul. N-o s uit.
Deci, cam pe cnd atept O.K.-ul?
n maximum dou-trei zile.
Brbatul ag telefonul n furc i prsi cabina, pierzndu-seprintre trectori.
49
Ce facei, doamn? Ce ateptai?
Dup primele dou cuvinte bubuite, Minerva l recunoscu pe Nicolau.
Ce ateptai? repet maestrul pe un ton i mai nalt.
"Tramvaiul", i rspunse n gnd Minerva, dar se abinu.
Alo! M auzii?
Perfect!
Mine se mplinesc ase zile de la dispariia fiicei mele. Mi-ai
dat toate asigurrile c vei rezolva chestiunea n timpul cel mai
scurt...
V nelai, domnule avocat. V-am asigurat doar c vom
mobiliza toate forele i c vom face tot posibilul pentru a o gsi pe
Adriana. i asta i facem.
Ce anume?
Minerva rspunse, amploiat corect, cu regulamentul agat de
gt:
Nu am avizul superiorilor mei pentru a v informa asupra metodelor
noastre de lucru.
Doamn! Este inadmisibil ce se ntmpl! Mine am audien la
domnul ministru! inei minte! O s zburai toi de acolo! Cu pene cu
tot.
Tranc!

"Ce chestie! se minun Minerva. De la o vreme numai de

zburtoare aud! Dobrescu are ce are cu papagalii, sta ne confund cu
niscai naripai!"
Apoi i vzu de lucru.
50
n total, se vzuser de trei ori, i de fiecare dat, spre uurarea i
satisfacia lui Dragu, din iniiativa lui Vasiliu.
"Cel puin n direcia asta, lucrurile stau mai bine dect mi-a fi nchipuit.
N-am bgat eu pressing, m-am lsat invitat, ba i rugat."
Alo, Ghi, i spusese ultima oar, nu mai f pe damicela ultragiat.
Dac te-am jignit, scuz-m. ii minte ce spunea de mine
Profesorul Stnescu? "Mi, biei, Vasiliu ar constitui un excelent
material didactic ntr-o coal de diplomaie. Un minunat exemplu decum nu trebuie s se c
omporte un diplomat!" Aa c dac am dat cu
bul n balt...
Dragu protestase din vrful buzelor:

Nu-i vorba de diplomaie... Nu-mi place ns s fiu suspectat.

Cine s te suspecteze, nene? Ascult, eu m pricep la oamenii... i privise cu faa mbu
de emoie i un pic de alcool: nici nu
tii ce fericit sunt c ai venit. Vezi, abia acum mi dau eu seama ct de
mult mi lipsete un prieten i, dup ce o s pleci tu, voi simi i maiabitir golul.
De ce nu ncerci s-i faci cteva relaii?
Vasiliu strmb din nas afanisit:
Greu, Ghi, la vrsta asta. nti c eu nu-s unul din ia fr de
care s nu poi concepe o petrecere. Nu tiu bancuri cu Bul, nu cnt
romane, habar n-am cum s-i spun uneia cu o trompet de elefantcrescut n mijlocul obraz
ului c are un nas distins care-mi amintete
de Habsburgi... i p-orm, chestiile lor nu m intereseaz. Am trit ca o
bufni i chestia se pltete. tia au altele pe cap, nevast, copii cuprobleme pe care e
le cunosc. Mai acum cteva luni mi se plngea
un coleg c fiu-su a czut la treapt. "Treapt? Ce treapt?"; "Aia de
la liceu." M Ghi, s dea dracu' dac tiam ce vrea la i nici prin capnu-mi trecea s f
uri.
"Pi ce liceu e sta, dom'le? Ce fel de scar are?" M gndeam
sincer la o fractur, ceva... De atunci nu-mi mai vorbete i a umplut
institutul c sunt un sadic.

De cte ori ieiser, fcuser plimbri lungi, urmrind itinerarelede altdat. Drumul de l
tate la cmin, intraser n institut, n
fostele amfiteatre. Dragu, n ciuda evoluiei sale, se simise emoionat
revznd locuri unde i imaginase c nu va mai pune piciorulniciodat. Fuseser i n Cim
aezaser pentru cteva minute
n biblioteca de var. Cte nopi de iunie nu petrecuser aici, nvnd

pentru examene pe linite i rcoare! Se auzeau doar brotacii n

conversaii sincopate, susurul izvorului Eminescu i rar, de departe,
cte o main ntrziat urcnd pe tirbei-Vod...
Despre lucrrile lui Vasiliu, Dragu se ferise s scape o singur vorb,
dei oamenii lui Robin ncepuser s-l preseze. Nu se vzuse cu nimeni
nc, dar recepionase un mesaj. Cu dou zile n urm gsise ntrunul din buzunarele portierei un plic:
Urgent, am nevoie de piese de schimb. V rog nu mai amnai. R.
n conformitate cu limbajul convenit, asta nsemna c trebuie
uprins de mnie. "Au nnebunit? Ce s
fac? S-i dau lui Vasiliu brnci: f-mi, b, microfilme dup
i pred-mi-le urgentisim? Trebuie s-l nv eu pe Robin c
acul i penseta, nu intri cu plugul? i din
nou: Ce vrea? Capul meu? M putea descpna acolo, sau nu-l
inima s nu-mi lepd oasele n pmntul natal?..."

sse grbeasc. i iar se sim

lucrarea ta
n aciunide spionaj mergi cu
lsa

La ultima ntlnire, Vasiliu i fcuse complice cu ochiul:

Pentru data viitoare i pregtesc o surpriz. S vii mai devreme.
Dragu se uit la ceas. Ora cinci.
i deschise a Florica i din nou inginerul Dragu avu impresia c aici,
cel puin pe felia aceasta de ora, de strad, nu se schimbasenimic. Timpul, btut n cui
pe o grind a eternitii, mpiedicat s-o ia la
vale, intuit locului.

Menajera era i ea aceeai, un ntreg compus din oase, frnghii inegi. Ar fi jurat c nici
rul cenuiu nu era altui dect cel de acum
zece ani i, neclintit ca un portdrapel, acelai canin inferior mobila
singur cavitatea bucal.
M mai ii minte, a Florico?
Btrna l gratul cu un zmbet chiop:
Da' cum'nu, dom'Ghi! Veneai de-a dura dup lapte de pasre
i crem de zahr ars.
i acuma mi place!
a Florica l inea de brae:
Ia s te vz!... m... Tot la dar parc nu tiu cum, mai nalt...
Zici c-i mai place laptele de pasre... Ei, a avut grij baba...
Vasiliu l primi cu aceeai dispoziie de nalt temperatur, care
nu-l prsea de la o vreme.

Ai vzut! exclam vesel. Toat lumea ine la tine. N-am auzit-o

ntr-un an vorbind atta... Cnd i-am zis de diminea c vii la noi, i-a
suflecat mnecile, nici n-a mai dat prin cas i n buctrie a rmas. ia
pregtit o mas regal...
Nu tiu dac pot s rmn la cin...
Nici nu discut! St amrta de la apte dimineaa cu nasul n
oale i cuptor. A gtit tot ce-i amintea c-i plcea ie nc de laBrila... Nu, Ghi, n

Dragu, care dduse s se aeze, l privi mirat. Figura lui Vasiliu

strlucea ca un far.
Mergem n biroul meu. i-am spus c te ateapt o surpriz.
Surpriza era ntr-adevr fantastic i, la nceput, nu-i veni s-i
cread ochilor. Pe masa de lucru, Vasiliu i expusese lucrarea ca ntr-o
vitrin. Dosarul cu note explicative, plane, fie, legend... Exclamsincer.
Dumnezeule mare! Ce-i asta?
Opera mea de zece ani.
Eti capiu? O vnturi aa, pe toate drumurile? Aici e o avere.
Vasiliu rse, colar pus pe otii.
O in la serviciu, n general. Dar simeam nevoia s discut cu tine,
s vezi ce am realizat, cum am depit unele probleme care preau
oricrei mini normale absolut insurmontabile. Problemele care ne
torturau atunci, la nceput, ii minte? Fcu cu ochiul: Am scos
documentele tiptil, n fiecare zi cte puin, ca s nu m simt cpoii
ia de au n grij pstrarea secretului, s ca iepurii, se sperie de umbraurechilor lor. C
hicoti: Dac ar ti, m-ar scalpa!
Era n Vasiliu o explozie de bucurie copilreasc, o bucurie cu pantaloni
scuri i romanele lui Jules Verne sub pern, care impresiona pn
la contaminare, electriza.
Ce pcat c n-am putut duce lucrarea pn la capt mpreun...
n fine, aa a fost s fie... Uit-te aici...
Apuc o plan i ncepu s explice. Zbovir dou ceasuri i
jumtate n birou. Vasiliu, furat de expunere i interminabile divagaii,
nu bg de seam cum trece timpul. Dragu, n picioare, l urmrea
atent cu degetul gros agat n ultimul nasture al vestonului.
La mas, discuia continu. Vasiliu, care nu epuizase nici mcar un
sfert din cte avea de spus, stabili o nou ntlnire pentru vineri.
Mine i poimine sunt ocupat. Un soi de simpozion tiinific cunite urangutani pe care
el Vlaicu i-ar fi btut pe umr: "Mai nvai!"
Dragu ncepu s rd:
Dar de unde vin?
Habar n-am i cred c nici eful nu tie mai multe, dar aa suntem noi, politicoi i ospitalieri. Exist prin lumea asta larg tot soiul de
universiti-fantom de care n-a auzit nimeni. Prerea mea e c tia
fac turism...
n drum spre hotel, Gheorghe Dragu ncerca s-i revin:
"Ce baft, Dumnezeule! Ce baft! Nu-mi vine s cred i mi-e
fric... Mi-e al dracului de fric. E prea frumos!"
51
Cu doctorul Paraschivescu, v rog!

O voce nazal, automatizat, se interes:

Cine-l caut? tii, e foarte ocupat.
i eu. Maior Minerva Tutovan.
Ateptai, s ntreb.
Atept exact trei minute Minervei i se prur zece , ntrebnduse de ce la unele instituii, iar spitalele dein primul loc, un rspuns,
indiferent de natura lui, dar mai ales pozitiv, la cel mai inofensiv
serviciu solicitat, era acordat ca o mare favoare; aroma de privilegiu
rzbtea prin toate crpturile.
Un "da!" puternic bubui n urechile Minervei, ntrerupndu-i refleciile.
Doctorul Paraschivescu?
El.
Sunt...
tiu cu cine.vorbesc, tiu ce dorii. Pe scurt!
"Hm! fcu Minerva n gnd. Uite unul care nu pltete convorbiriadiionale..."
M urmrii? Pacienta... Se adres n surdin persoanei de lng
el: Cum zici c-o cheam? Aha! Reveni la tonul normal: Da, deci
pacienta Nina Mihai nu poate fi nc vizitat.
Cnd credei c...
Doamn, aici nu-i croitorie, e spital. N-avem termene, n-avem
plan, n-avem norm! Pot s v spun c se afl n afar de orice pericol,
dar e departe de a fi depit ocul. Deocamdat o supunem unui tratament
susinut de antibiotice i barbiturice. Am fost clar?
Foarte clar i, n special, amabil.
Mi-au mai spus-o i alii.
Deci nu sunt singura mincinoas. V mulumesc.
52
Cnd se trezi, constat cu stupefacie c dormise aproapedouzeci i patru de ore. Era tot
uneric i ceasul de pe bufet,
nenvrtit, se oprise. Se uit la cel de mn, electronic.
Da! exclam nuc. E unpe jumate, 25 noiembrie. Ieri a fost24... Fantastic!
Vlad Calot intr n buctrie i i umplu un pahar cu suc de portocale.
Nu se dezmeticise nc bine, i simea mintea tulbure i
micrile n-aveau siguran.
Dintr-o dat chipul lui Cati i rsri dinaintea ochilor. i, din nou,
inima i se chirci, nod dureros. Expresia uor ntng, caracteristic primelor
cinci-zece minute de dup trezire, se alung brusc. Trsturile se
crispar, i se boir, ca strnse n pumn.
Ls sucul neisprvit i i turn un coniac. tia c nu asta era soluia,
dar, pentru moment, constituia un paliativ, un anestezic. Iar pe el

l interesa momentul: chinuitor, sfietor, de nesuportat.

mbrc un halat gros i se trnti n fotoliu. inea paharul n mn.
Lichidul auriu alterna imagini cu acelai chip: Cati...
Cati sub slcii, undeva la marginea Bucuretiului, ntr-un amurg
splendid de toamn, Cati n inut de sear, "cea mai distins femeiedin lume", la Athne
e, Cati proaspt, parfumat, n halatul lui
de baie, Cati, ca s-l amuze, imitnd servirea plin de stil a ceaiului
ntr-un castel englezesc, Cati suspinnd ca un copil n somn...
Cati, cu privire de ghea, innd un revolver n mn. Degetul
apas pe trgaci o dat, de dou ori...
Inginerul se cutremur, i duse palmele la urechi de parc mpucturile
ar fi rsunat aievea, n odaie. Se uit la fotografia ei. Ochii l
usturau din cauza lacrimilor.

De ce, iubita mea? De ce ai stricat? De ce ai ucis dragostea

noastr?
Un fel de a vorbi, i Calot era contient. O iubea i acum, poate imai aprins, tocmai pe
ntru c iubirea lor devenise imposibil. Nu dispreul,
nu ticloia partenerului, nu dezamgirile pe care i le face cadou
asasineaz dragostea. Despririle n asemenea situaii le opereazfoarfecele raiunii, dar
ima continu s sngereze. Cel care ucide i
vindec totodat i totdeauna e timpul... Vlad tria din plin
sentimentul.
Spune-mi totul... Dar te rog, fr menajamente. Mai ru dect
att nu poate fi nimic. Vreau s tiu, adevrul, Cati. Mcar att merit.
Hai, ia-o de la nceput...
Cati oft:

Cercetrile tale au strnit interesul ageniei nc de acum treiani. Ddusei un interviu

revist tiinific, unde enunai
subiectul acestor cercetri i precizai, ca rspuns la una din ntrebrile
reporterului, c probabil lucrarea va mai dura civa ani.
Inginerul o cercet cu gura cscat:
Incredibil! E de-ajuns un articola, ca s pui o armat n micare?
Nu o armat, doar pe mine, surse Cati. Cu titlu de informaie,
"pot s-i spun c agenia dispune de un birou unde lucreaz cincizeci
de salariai, specialiti n treizeci de limbi i a cror activitate const nlecturarea a
ce nseamn revuistic tiinific n lume, vnnd exact
acest soi de "articolae". Unele rmn simple articolae, dar, de cele
mai multe ori, reprezint o surs excelent de informare privindcercetrile n toate domen
iile
medical, tehnic, tiinific
pe glob;
constituie startul unor aciuni de spionaj dintre care unele intr efectiv
n istorie. Deci nu trebuie s te surprind c n ceea ce te privete,
beculeul rou se aprinsese de mult.
Lui Calot i se pru c viseaz i iari se simea notnd, mai co

rect spus, luat de vrtejul fantasticului. Cui i-ar fi trecut prin minte
lui n nici un caz acum trei ani c undeva, ntr-un birou de la captul
lumii, este vehiculat numele su, luat n colimator, trecut n "planul demunc".
Am primit deci sarcina s te cunosc i cu orice chip s te cuceresc.
De ce cu atta timp nainte?
Cati l btu uor cu degetele pe obraz:

Dragul meu drag! Munca noastr e migloas, se lucreaz cu acul

gndete-te la artizanatele chinezeti
i nu cu ciocanul, se aren vedere fiecare amnu
Victima" este n primul rnd bine studiat,
apoi prelucrat i, n sfrit, cucerit, ncrederea sa n cel care-l manevreaz
trebuie s fie desvrit. Or, performana nu se poate realizan cteva luni...
neleg... De ce te-au ales tocmai pe tine?
Cati l privi cochet:
Se pare c nc nu art foarte ru. ncepu s rd. S-a inut seama de personalitatea ta. Nu erai genul de quinquagenar pe care s-l ameeasc
o starlet de noupe ani sau un vamp sofisticat a la
manechinele lui Yves Saint-Laurent. Ne-am nelat?
Nu... Probabil c nu.
Robin
sta-i numele boss-ului, n principiu, dar poi paria c
actul de natere glsuiete altfel , sftuindu-se cu echipa de
psihologi i computere, a ajuns la concluzia c, dac se merge pentrucaptarea ta pe fo
rmula "infiltrai-i o femeie", trebuie optat pentru un
anumit tip. O persoan matur, distins, discret senzaional. Adic, nu
un far, ci senzaional n stilul marii doamne, care se las greudescoperit. Revelaia s-o
ai cunoscnd-o din ce n ce mai bine, cci "o
zgomotoas", o strident joc de artificii
te-ar fi speriat. Adug,
rznd: trebuie s-i spun c, de cum te-am vzut la Marineti, de la
cea dinti privire, mi-am dat seama c Robin nu se nelase.
Cum ai ajuns la ei?
i cunosc de mult. Nu m aflam ntia oar n Romnia. Mai
fusesem de dou ori, ca turist, i o dat fcnd tranzit spre Istambul.
Niciodat pn atunci n misiune.
tii ce mi se pare ciudat? Nu ntrein relaii amicale cu
Marinetii, iar atunci m aflam pentru prima oar la ei n cas.
Cunosc. I-ai fost pacient, te-a operat de ulcer. Pe urm, v-ai revzut la mare, unde erai vecini de vil.
Exact. Pe perioada respectiv am fost ntr-adevr foarte
apropiai plaj n comun, canaste, tii cum se ntmpl n concediu , dar ulterior ne-am
a simple acte convenionale. Felicitri
de srbtori, cte un telefon. M-a surprins chiar invitaia.
Eu le-am sugerat-o. Mai n serios, mai n glum, i-am spus Celeic nu m amuz o petrecer
partener. mi place s fiu nsoit,
dansat
nu de soii prezeni sub ochiul vigilent al nevestelor i c,

n fond, am venit s m distrez i am chef s flirtez cu un brbat drgu

i liber. Mi-au nirat cteva nume, printre care i al tu. Te-am preferat
sub pretextul neserios, dar n situaii din acestea trsnile amuz, totulpare plauzibil,
c-mi place numele tu. E atmosfera festiv care
nltur orice suspiciune; ne place s fim nebuni, ni se pare c suntem
iar tineri. Dup aceea a fost simplu, cunoti continuarea.
Se aternur minute lungi de tcere. Cati, mereu calm, neclintit
ca o statuie, privea undeva, n gol, cu gndul spre cine tie ce
meleaguri, la cine tie ce chipuri.
Pe Calot linitea l apsa, o simea concret, volum, contur,
greutate... i drese glasul:
n fond ce vrei de la mine, Cati?
Femeia surse cu tristee:
E aa de greu s ghiceti?
Te rog, spune-mi limpede ce doreti.
S vii cu mine.
Eu... singur?
Cati respir obosit, i trecu palma peste frunte, o ls s alunece
n lungul obrajilor, oprindu-se la rdcina gtului.
De ce ngreunezi, de ce complici lucrurile?
Pentru c vreau s tiu exact cum stm. Dac vin doar cu valiza
de schimburi, fr
accentua aproape silabisind
nimic altceva,
invitaia ta rmne valabil? Te rog s-mi rspunzi doar cu da sau nu.
Cati l privi n ochi, fr urm de ovial. Era o femeie curajoas
i care tia s ntmpine brbtete orice situaie. Declar rspicat:
Nu.
Vlad Calot se ls pe spate, ncercnd s rd. Izbuti doar unschimonosit jalnic:
Deci nu eu te interesez, iubita mea, ci lucrarea. Trebuia s fi
neles de la nceput. Te felicit, Cati, te-ai prefcut minunat de bine, iai
jucat rolul impecabil.
Vlad, hai s nu cdem n melodramatic, suntem prea btrni
pentru scene de vodevil. tii bine c te iubesc. Nimeni nu se poatepreface la infini
t, iar pe o femeie pe care o ii n brae trei ani de zile,
orict ai fi de inexpert, o simi. Te iubesc din toat inima.
Renun atunci la ideea de a-mi scoate lucrarea din ar.
Nu pot.
De ce? Ca n orice domeniu, presupun c i n munca voastr exist
eecuri. O misiune ratat i basta! Scuzai-m, data viitoare voi fi
desigur mai norocoas. Te descpneaz domnul Robin?
Da.
i-mi vorbeai mie de literatur proast.
Nu te mint. M lichideaz. N-a fi primul agent care piere"subit".
Tot nu neleg! aproape ip inginerul. Au existat dintotdeauna
i lozuri nectigtoare.

De acord, dar pe sta nu-l accept. De la nceput, s-a

nverunat mai mult dect oricnd alt dat, ca s obin rezultatul
cercetrilor tale. Presupun, de fapt sunt sigur, c aplicarea lor practicar duce la be
neficii financiare fabuloase, de unde i preul fantastic pe
care Robin l va cere unui trust sau altul.
i dac eu totui spun nu?
Cati ridic din umeri.
M condamni la moarte.
antaj?
Nu. Adevrul-adevrat.
Rmi aici, cu mine, i mna diabolic a lui Robin nu te va mai
ajunge.
Asta s-o crezi tu! rse Cati. Ne-ar ajunge oriunde. n afar de aceasta,
aici eu va trebui s pltesc nite polie statului romn. N-am
venit ca turist, s vizitez mnstirile din nordul Moldovei.
Deci nu exist dect o singur alternativ: ori documentele, oricapul tu.
Ai rezumat perfect situaia... Ascult, Vlad. Dac m-ai iubi,
lucrurile ar fi liniar de simple.
Calot o privi lung i din nou ochii i se umezir, glasul rsun nesigur:

Te iubesc din tot sufletul, dar mi ceri imposibilul, nelege-m!

Cati i retrase minile iritat:
M iubeti! La naiba! Auzi, Vlad, n viaa mea am fost prea
iubit, adorat, pot s-o spun fr lips de modestie, ca s nu tiu cumarat dragostea: din
n profil, ce culori are. Cnd iubeti,
mnnci nouri, mui munii din loc, ridici piramide sau le arunci n aer!
Sunt gata s ncerc toate variantele, dar nu-mi cere...
Se ntrerupse cu un icnet. Cati insist:
Ce? Ce s nu-i cer?
S-mi pierd respectul fa de mine... Nu-mi cere vnzarea...
Claxonul taxiului.
S te conduc.
Dac vrei... Sunt convins c nc n-am auzit ultimul tu cuvnt...
Inginerul, istovit, se cltin pe picioare.

Las-m, Cati, acum... Cteva zile...

Uor ameit, Vlad Calot se azvrli n pat. Se trezi n timpul nopiii, mahmur, azvrli pe
53
Marin Dumitriu fu mai mult dect surprins recunoscnd la telefonglasul avocatului Ni
colau. n termeni i pe un ton mult cenzurate fa
de ntrevederea precedent, avocatul i propuse o ntlnire, "n

interesul ambelor pri."

La Ciocrlia i convine? Nu-i ascund, domnule Dumitriu, c pe
mine m-ar avantaja. Sunt lng tribunal i am o zi foarte plin...
Lsai pe mine.
n nici un caz. Este de maxim importan s ne vedem azi.
Dumitriu nu se putu mpiedica s reflecteze c avocatul evitasistematic s-l invite la e
l acas.
"Probabil nu sunt ndeajuns de nobil ca s-i trec pragul domeniului
personal. E din ia care-i nchipuie c trebuie s te simi onorat c accept
s stea cu tine la mas, n sufrageria lui, iar plebeilor le d
ferm s neleag c exist o limit n toate. Pe de alt parte, lui i s-ar
prea foarte normal s fie invitat la Buckingham..."

Pe Dumitriu, chestiunea l lsa absolut rece i era unul din puinii

oameni complet lipsii de snobism. A ntreine relaii cu x numai pentru
c reprezint fie o for social, fie un nume de afi i a-l evita nacelai timp pe y, om
impatic pentru c "nelegi, nu m pot
preta s m bat pe umr un chelner", de pild, sau cine tie ce
slujba modest, i se prea culmea aberantului. Cu doi ani n urmcunoscuse pe litoral bu
ctreasa de la restaurantul Pui de Urs: o fiin
vesel, tonic, robust. Dumitriu se distrase stranic
era un deliciu
de zile mari s-o auzi "controversndu-se" cu muteriii i chiar azi i
spunea c aceasta fusese nu cea mai, ci singura femeie spiritual pe
care o ntlnise n viaa lui. Femeile pot fi receptive la umor; savureaz
o situaie sau o glum, pot interpreta minunat umorul altora, dar nu-1inventeaz ele ns
ele aproape niciodat.
Independent ns de toate acestea, era prea nnegurat ca s se
mai simt jignit de orice fel de atitudine din partea oricui ar fi venit. Semplinea
u dou zile de la dispariia, aproape fuga lui Dan, iar sufletul iinima i erau strivit
e de grij. i manifestase sentimentele fa de
Minerva:

Nu neleg... Mcar o not, dou cuvinte pe o margine de ziar

s-mi fi lsat. E un obicei statornicit la noi, n cas chiar n timpuri...,
cum s zic eu, normale. "M duc la cinema, sau la meci, sau ies cu
Adriana..."
Mai mult ca sigur, opinase Minerva, nu i s-a lsat timp. A fost
zorit n mod deliberat.
De ce?
Dar e simplu, surse Minerva. Admind c ntlnirea era fixat
peste o or exista riscul ca Dan s ne avertizeze, iar persoana n-ar fiputut aciona.
Dei abia ora dousprezece, localul era pe jumtate plin.
Aezndu-se la o mas n apropierea ferestrei, camuflat de draperie,
Dumitriu inventarie distrat consumatorii. Majoritatea o ddeau piearii.
i recunoteai dintr-o privire, dup aerul de strident bunstare,
sigurana agresiv generat de un portofel bine cptuit, sntateaeapn specific specie
obuti, flcoi, bogai n ceaf i

pntece, cu obrajii uriae mere domneti i danturi "nnobilate" de doitrei

dini de aur.
Comandau cu aplomb de stpni, tratnd osptarii cu ofamiliaritate cu sens unic. Persoan
ei a doua singular chelnerii i
rspundeau cu pronume de reveren. Femeile care i nsoeau erau la
fel de clasice: bine hrnite, cu mult aur pe degete i cu baticuri mari,
nflorate, pe umeri.
Nicolau intr aferat, scuzndu-se din mers:
Iart-m, m-a reinut un client. De! Fiecare i nchipuie c nu ai
dect dosarul lui pe cap.
Nu face nimic.
Avocatul intr direct n subiect:

Din cte sunt informat, n momentul de fa, ne aflm amndoi

n aceeai barc. De cnd a disprut Dan?
De dou zile...
Iar fie-mea de apte. i repet cuvntul pentru care se prea care o preferin special
admisibil! I-nad-mi-i-bil!
Asta-i situaia, spuse cu amrciune Dumitriu. Ce putem face?
Putem!
Dumitriu i ridic privirea: Nicolau era desigur schimbat
obrazul devenise ceva mai coluros, energia trepidant pe care ngeneral o emana ncepus
e s capete nuanele nelinitii
dar, n ciuda
caracterului nestpnit, sentimentele, emoiile tia s i le in n fru.
A-i trda slbiciunea de moment, echivala probabil n mintea avocatului
cu o crim.
Convingerea mea este c maioreasa i echipa ei privesc situaia
cu oarecare nonalan.
N-a zice, observ Dumitriu.
Ascult-m pe mine, domnule! Sunt profesionist, sunt versat,
am avut nu o dat de a face cu ofieri de miliie sau securitate. Nu
susin c ar fi rea-voin la mijloc, dar sunt i ei oameni. Au zeci de
dosare pe cap i pe urm, ca n orice meserie, intervine i blazarea.
Eti de acord?
Dumitriu declar moale:
n principiu, da...
Orict de umani ar fi, pentru ei cazul Adriana-Dan rmne nc
un caz, alturi de altele, nici primul nici ultimul. Nu pot s vibreze, sse frmnte cum
o fac eu sau dumneata.
Firesc. n mai puin de un an, ar fi toi la balamuc.
Nicolau l cercet contrariat.
mi place obiectivitatea dumitale, i admir sngele rece.
Nu cred c ar fi vorba despre aa ceva, ci doar de un elementar
bun sim pe care durerea nu mi-l ntunec. Nu sunt ei vinovai c i Adriana
i Dan, neconformndu-se indicaiilor, s-au vrt singuri n
cuca fiarei. Cel puin fiu-meu este de neiertat. Experiena Adrianei era
suficient pentru a-l determina s fie de dou ori atent la ce face.

n sfrit! Chestiunea n sine, gradul de tembelism demonstrat

de amndoi pot fi discutate i alt dat. Ceea ce vreau s-i propun
este iniierea unei aciuni comune. Se impune s colaborm, este ninteresul copiilor notr
. Se interes inutil, tic verbal: M urmreti?
Bineneles.
Am obinut o audien pentru mine la ministru.
Ce avei de gnd s solicitai?
Avocatul se uit la Dumitriu ca la un nebun:
Cum ce solicit? S se acorde o atenie special acestui caz, nu
cercetri de rutin, s i se afecteze un numr corespunztor de
lucrtori operativi, ritm i eficien.
Un surs palid adie pe buzele lui Dumitriu. Ct de mult l caracterizau
pe avocat aceste cuvinte! Egolatrul obinuit s se afle totdeauna n
prim-plan, s se in seama, totdeauna i cu prioritate absolut,
exclusiv de dorinele i de preteniile lui. Individului cruia, prin
caracter i amabilitatea destinului, nimeni i nimic nu i s-a opus.

Ce ar trebui s fac eu?

Asta-i chestiunea pentru care te-am contactat. Am redactat un
memoriu
art instinctiv spre serviet , l am la mine, i voi da i
dumitale o copie n numele ambilor. Nu trebuie dect s semnezi. i,
zic eu, ar fi nu numai bine i indicat, ci imperios necesar, s m
nsoeti mine.
n audien?
"sta-i tmpit! gndi Nicolau. C doar nu la dame l chem!"
Firete. Alt greutate avem, altfel te impresioneaz i iei nconsideraie doleanele a d
lovii de aceeai piatr Totdeauna
frontul comun are infinit mai multe anse de izbnd dect o aciune
izolat.
Fr s atepte rspunsul lui Dumitriu, deschise servieta elegant.
Scoase cteva coli btute la main, prinse ntr-o clam.
Poate vrei s te uii peste asta...
Dumitriu l opri ridicnd uor palma.
Nu.
Ce nu?!
Domnule Nicolau, nu vreau s v jignesc, poate c ceea ce
iniiai dumneavoastr este un lucru bun, dar fiecare are dreptul sgndeasc singur.
Avocatul l msur printre gene. Oscila ntre stupefacie, enervare
i sngeroas ironie.

i ce anume gndeti dumneata?

C nu m voi ralia aciunii dumneavoastr.
Nicolau arunc ostentativ hrtiile peste serviet.
mi pot permite s te ntreb de ce?
Desigur. Nu m intereseaz un front comun i nu vdnecesitatea de a reclama nite oameni.
.
Avocatul l ntrerupse brutal:

Cine a vorbit despre reclamaie?

tiu c m considerai un mare neghiob, ca s nu zic imbecil,
surse Dumitriu, i poate c sunt. Se mai ntmpl totui s desluescsensul cuvintelor, ch
sunt machiate. Ce altceva facei
dumneavoastr mine dect s v plngei mpotriva "indolenei, lipsei
de energie i dezinteresului" unor oameni care dup opinia mea se daupeste cap, fac
tot posibilul, s rezolve satisfctor chestiunea noastr.
Perplex, Nicolau ncepu s-i adune igrile, bricheta, memoriul.
Domnule Dumitriu, pot s-i spun c eti un original.
Nu... Dar am oroare, ursc delaiunea, icana, denunurile. Rul
fcut contient i mai ales gratuit.
Avocatul se nvinei:
Adic asta-i prerea dumitale despre mine? C icanez, c fac
turntorie, c m duc mine s-i strng de gt pe la spate pe Tutovanca
et Comp.?
Dumitriu zmbi cu toat figura:
Ce importan poate avea pentru dumneavoastr, marele
maestru Nicolau, prerea unui ntng ca mine?
Avocatul puse motorul n funciune. Maina demar nervos.

Ce specimen! Hotrt, imbecilitatea n-are limite.

Dumitriu compost biletul i se ag de bara tramvaiului.
"Uite un numr care de pe acum se simte dltuit n marmur. i
bust i statuie... De! Le-o fi plcnd unora s nghee prin parcuri sau larscruci de drum
."
54

La dou i jumtate dup-amiaza, telefonul din biroul Minervei

zbrni. Era ofierul de serviciu, care raporta c locotenentul Manca,
unul dintre lucrtorii nsrcinai cu supravegherea imobilului din strada
Visarion, semnaleaz apariia presupusului tnr cutat
Nelu Diaconeasa.
n urm cu cteva minute, prsise blocul nsoit de o tnr iluaser un taximetru din st
ngajase n urmrire.
Spre surpriza lui Manca aflat ntr-o Dacie care le sttea, lui i colegilor
de schimb, la dispoziie de cinci zile, taxiul urmrit, dup ce
ocolise peronul de verdea din mijlocul bulevardului, opri chiar n faa
M.I.-ului.
Ei bravo! Asta-mi plcu cel mai mult! exclam. Le admirm
zidurile zi i noapte ca dup aia bieelul dimpreun cu dulcineea sa s
ne arate drumul spre minister!
Peste cteva minute, cei doi se aflau n biroul Minervei. Nelu avea
un aer tmp i n ochi i se citea o spaim pe care n-o poi ntlni la valenele
respective dect n dou instituii bine stabilite: poliie i spital.

Fata, dei aparent genul "f"

50 g. rimei, 40 fond de ten, ruj
portocaliu n nuana prului i sprncenele plivite a , avea un aer
hotrt, iar n privire, o expresie de seriozitate care o fceau s parmai matur dect er
alitate.

Minerva i ascunse zmbetul. Cunotea genul, dar mai ales o

amuza ceea ce vedea n perspectiv. Mary era femeia care se"nsoar", nu se mrit, iar pes
e zece ani, va avea toate atributele
unui stranic comandant de oti. "i acolo s vezi instrucie i
disciplin cu brbatu-su i copiii! Ce Legiunea strin! Ce regimenteleamericane de puca
ini! Vax! Un duios nani-nani fa de explozia
unei tone de nitroglicerin."
Dup cum se ateptase, fata ddu startul. Diaconeasa o urmrea
cu priviri de cine uitat n ploaie.
M numesc Maria State i sunt conductor arhitect la I.P.C.T.
Dnsul este... Avu o ezitare imperceptibil... Este un bun prieten i a
venit s v fac o declaraie.
Minerva enumera mainal:
Nume, adres, vrst, profesiune, locul de munc.
Nelu i recit datele pe un glas cobort, poticnindu-se la urm.
N... nu lucrez nicieri.
De cnd?
Nelu ls privirea n pmnt.
De aproape doi ani.
Din ce trieti?
Am... am avut ceva economii. Mary i sri n ajutor:
V spune totul, pe rnd.
A, da? Bine. Surse binevoitoare: De fapt, dumneavoastr de ce
l-ai nsoit?
Fata rspunse cu naturalee:
Ca s-i fac curaj. E cam speriat i a fost i foarte bolnav. Dac
v deranjez...
Schi o intenie de a se ridica Nelu o privi disperat, optind:
Nu... Te rog.
Minerva nurub capacul stiloului i i mpleti degetele subbrbie.
Povestii-mi despre ce este vorba.
Diaconeasa o privi ncurcat.

Nu tiu cum s ncep.

Cu nceputul, sufl Mary. Aa cum mi-ai povestit mie.
nti nesigur, cutndu-i prea mult cuvintele i uneori confuz, pemsur ce nainta cu rel
glasul lui Nelu devenea tot mai ferm,
fraza cursiv i chiar cult. "A citit mult, i zise Minerva sau e un
receptiv, le prinde din zbor, dup ureche, dar corect."
nainte de a fi ajuns la jumtatea declaraiei, Minerva i conturase
pn la definitiv fotografia pe dinafar, dar mai ales pe dinuntru a luiNelu Diaconeasa
. Individul trise, nc tria, drama, din fericire nu tipi

c, a tnrului azvrlit de neans ntr-o conjunctur nefast, solicitnd

pentru a o nfrunta i depi o putere de rezisten i o for de
caracter pe care nu le avea; deziluziile grele pe plan profesional i maiales de f
amilie, lipsa de imaginaie a juvenilitii, combinat cu
tendina de a generaliza un accident "vaszic asta e viaa! Aa arat
ea cu adevrat!" l duseser n mod inevitabil la prbuire.
Din cnd n cnd, Mary i tergea tcut ochii. Se jena de propria ei
slbiciune i la un moment dat se scuz: "Cred c am rcit."
"Va fi un generalissim sentimental", surse Minerva. Dar i plcea.
"Fata asta l iubete."
Atunci a intrat maestrul n viaa mea.
Maestrul, repet Minerva. Nu i-a pomenit niciodat alt nume?
Nu.
Cum l-ai cunoscut?
Sngele vopsi dintr-o dat chipul lui Nelu. Ceru permisiunea s aprind
o igar.
Trebuie s v spun... Da, mi-e greu s vorbesc despre zilele acelea. Ajunsesem, cum se spune, pe rezerv, din economii mi
rmseser doar trei sute zece lei. in minte cifra exact. Datoram
chiria gazdei pe dou luni i mncam o singur dat pe zi, la o lptrie
pe Moilor... Nu spun toate astea ca s v fie mil, dar aa s-a
ntmplat.
Minerva, contrariat, l ntrerupse:

De ce nu te-ai dus la Braele de munc? Pentru nceput i, ca s

iei din impas, orice post reprezenta o soluie.
Da... Aa s-ar prea, dar nu puteam. Fizic nu puteam. Zcusem
trei luni n spital. Cnd l-am prsit, aveam cincizeci i cinci de kilograme
i pe nimeni
rud sau prieten
la care s pot apela. Medicul miprescrisese tot felul de
fortifiante, mcar o lun de munte i hran substanial.
M credei c ameeam dup cteva sute de metri?
Minerva nclin capul. Da, l credea. "Ca s vezi! mi nchipuiam cpentru orice individ on
exist cel puin o soluie n situaii-cheie. Avem
tot soiul de instituii i aezminte, autoriti, care se ocup de cei
abandonai. Aziluri, case de copii, pensii alimentare... Pn i cei neoneti
gsesc loc de cazare i trei mese pe zi. Dar, ntr-adevr, ce poate
face un om tnr n situaia lui Diaconeasa? Unde, cui s se adreseze
n afar de rude sau prieteni? i dac tia nu fac parte din inventarulnefericitului...?"

Spune mai departe, i opti Mary.

Nu vedeam cum s pot iei din impas. Ateptam vara... M gndeam
c mi-ar prii litoralul. Ca aer i, cel mai important, la mare, n plin
sezon, se gsesc tot felul de slujbe provizorii. Ajutor pe la vreun
aprozar, la vreo cantin, sau la tonetele cu mititei i crnciori de peplaj, mturtor, o
e! Pn atunci, ca s scot civa lei pe zi, fceam,

v-o spun deschis, bini cu bilete de cinema, dar din pcate eu nu

rezistam s stau la coad. Sursa mea esenial de existen o
constituia Alfred, caniche-ul unei vecine de bloc. Pentru cincisprezecelei, l pli
mbam de trei ori pe zi.
Nelu Diaconeasa se ntrerupse. Asudase i Mary i ntinse batistaei. Se uit la ea recunos
ctor, apoi la Minerva, care pstra o nfiare
gnditoare.

Ast-primvar, n mai, scosesem ca de obicei cinele pentruplimbarea de diminea. Exist

tnele", ntre blocuri, un squar
mic, unde nu se aplic interdicia privind intrarea n parc a persoanelor
nsoite de cini. M-am aezat pe o banc i dup cteva minute a luatloc alturi de mine u
Era maestrul.
Presupun, nu se abinu Minerva, c a nceput s se joace cu celul.
Nelu ddu din cap.
"Firete! se foi Minerva n scaun. Nimic mai simplu dect s intri n

conversaie cu o persoan care are cine, mai ales ntr-un parc... Vaice drgu e!... Ce r
.. Ci ani are?... Ce-i dai s mnnce...
Cunotina e garantat i nu o suspecteaz nimeni..."

ntr-adevr, se distra cu Alfred i n timpul sta vorbea tot timpul.

Mi-a fcut impresia unui om simpatic, grozav de prietenos. Dup
dou ore m simeam att de captivat de persoana lui, nct mi
ziceam c a da totul, dei n-aveam nimic, pentru ca omul acesta sm accepte ca prieten.
La un moment dat, a fcut observaia c nu
art tocmai faimos. "Eti bolnav, cumva?" I-am istorisit n ce situaie
m aflu i v rog s m credei c nici azi nu neleg ce s-a ntmplatcu mine. Nu sunt vor
meu i niciodat n-am fcut
destinuiri unui strin. Dar omul sta mi deznodase limba, fr vreun
efort, prin irezistibila lui putere de fascinaie. Cnd ne-am desprit aavut un gest ca
re m-a fcut K.O.:
"S nu mi-o iei n nume de ru, Nelule, i te rog s nu te simi
jignit. Ai fi putut s-mi fii fiu, iar eu pentru c am fost nu o dat laananghie i nele
oate mai bine ca alii problemele. D-mi voie s te
ajut momentan. Desigur, nu-i mare lucru, dar te mai crpeti."
Mi-a ntins o mie de lei. Ca s curme orice discuie, a schimbat rubrica.
Nu ajutor, un mprumut fr alt termen dect momentul
redresrii mele financiare... De atunci am nceput s ne vedem.
Des?
Cam de dou-trei ori pe lun, el pretextnd c-i foarte ocupat.
Cu ce?
Diaconeasa ridic ncurcat din umeri.
Nu mi-a spus niciodat clar. Un soi de inspector, revizor contabil
cu mult teren.
i-a mai dat bani?
Da. O dat dou mii i o dat cinci. "Ia-i medicamente i
hrnete-te bine! S nu te preocupe banii. Mi-i restitui cnd o s te

aranjezi." Nu v putei nchipui ct eram de impresionat. Cunoscndu-l,

ncepusem s cred iar n oameni. "M ajut, mi ziceam eu, fr s
cear nimic n schimb. Asta se cheam s ai un suflet mare..."
Cnd ai nceput s te convingi de contrariul?
n septembrie. Ne ddusem ntlnire la o berrie urmnd ca
dup aceea s mergem la un match de baschet.
Minerva deveni atent, sprncenele i se ncreir:
l pasioneaz?
Da! E mare microbist.
"Iat pn acum pista cea mai sigur. Trebuie urmrite toate ntlnirile,
mai ales cele importante."

Ne cunoteam de cteva luni, urm Diaconeasa, i pentru primaoar l vedeam sumbru, ntrpoziie cumplit de proast. n seara aceea
luam cunotin cu cea de-a doua nfiare a maestrului. Dar,
orice ar fi fcut, n orice lumin, ct de nefavorabil s-ar fi artat, eu
tot i-a fi gsit o justificare, iar admiraia i recunotina mea
rmneau intacte.
"Fr ndoial, o personalitate de relief, reflect Minerva. ntr-un
fel sau altul, toi cei care l-au ntlnit sau l-au cunoscut au rmas
puternic impresionai. Adriana, btrna Manta, Diaconeasa, toi i-ausimit fora malefic..
Mi-a cerut s fac cunotin cu o fat. "Pentru un biat drgu i
prezentabil nu-i o problem, presupun..."
Nina Mihai? ntreb Minerva.
Tnrul tresri:
Da. De unde... M rog...
Trsturile lui Mary se nsprir. Cu un efort, reveni la expresia obinuit.
i ddu ghes cu o voce aspr, depindu-i intenia.
Hai! Nu te mai ntrerupe tot timpul.
Da..., iart-m. Nu m ntrerup.
Minerva i veni n ajutor
Deci trebuia s-o cunoti pe Nina Mihai?
Da. Mi-a dat semnalmentele i mi-a precizat c o pot ntlni cu
siguran n fiecare joi la biblioteca de cartier Dimitrie Anghel.
Ce explicaie i-a dat?
"M intereseaz fata asta. Ai s nelegi mai trziu de ce.
Deocamdat, bag crbuni, f pe ndrgostitul din romanele bunicii.
Delicat, manierat, gentil." Mi-a dat un plic cu dou mii de lei: "S ai de
cheltuial. Fii atent mai ales la flori: n fiecare zi, i buchete care iau
ochii. E trucul cel mai ieftin, merge sut la sut i, culmea, cea mai
mare parte dintre brbai l ignor..." Mi-a mai dat o serie de indicaii
care s-mi netezeasc drumul.
Ochii lui Mary zvrleau lasere. Minerva ns era curioas. "Interesant
i instructiv de aflat care-s manevrele de nvluire ale unei zne.
Maestrul mi se pare c tie ceva carte."
Adic?

Nelu se foi jenat. Detaliile pe tem i erau infinit penibile. Fa de

Minerva, ca femeie, fa de iubit...
Cum s v spun... Generaliti: "Nu iniiative brutale. Arat-te timid,
vorbete-i despre poezie, f-o s cread c ai exact aceleai
gusturi cu ea ce ntmplare fericit c neam ntlnit , spune-i c
lucrezi la Buftea. Regizor secund, operator, ceva n genul sta. Pe toategtele le impr
esioneaz lumea filmului. Fii un asculttor atent i arati
c are o personalitate captivant, i dai astfel posibilitatea s
vorbeasc despre ea, ceea ce femeile ador. i atenie! N-o asalta. Nuprecipita lucruril
e, nu te arta grbit. Femeilor, mai ales foarte tinere,
le plac haltele dese i pitoreti spre dormitor..."
"Ehei, Minervo, soro, mai ai de nvat! i, ca s fiu onest, nici
una din povee nu-i lipsit de bun sim, dovedind n acelai timp o
temeinic, a zice aprofundat, cunoatere a sexului graios."
Azvrli o privire ntmpltoare spre Mary. Dup ncletarea maxilarelor,
putea paria c nici o singur plomb nu-i va rmne ntreag.
Nelu i plec din nou privirea:

V rog s m credei... mi e ruine i am remucri pentru felulodios n care m-am compo

a.
Odios! scrni Mary. Puin spus! Ai fost de o murdrie abject,
de o ticloie fr precedent.
Minerva interveni cu blndee:

Dac a fi n locul dumneavoastr, a prefera s nu cunosc

unele amnunte. Sunt situaii cnd vorba din btrni "ia-l pe om de larscrucea de uli un
ai ntmpinat, i nu-i cerceta ndrt
crarea" rmne perfect valabil.
Mary reflect cteva clipe, apoi se ridic brusc:
Cred c avei dreptate. Cunoteam n principiu povestea, dar amnuntele sunt ucigtoare. Se adres lui Nelu nainte de a iei pe u:
s tii c m in de cuvnt.
Minerva rsufl uurat. Chiar dac pentru Diaconeasa prezena
iubitei reprezenta un sprijin, de fa cu ea ns, inerent, se simea
ncorsetat de elementare norme de decen.
Presupun c tratamentul sugerat de maestru a dat rezultate.
Fulgertoare. n mai puin de trei sptmni Nina era toat doar
o inim n flcri. Maestrul se arta ncntat: "O.K.! Pn acum ai reuit
foarte bine. Trecem la micarea a doua. Fata este, dup cum tii, secretara
particular a inginerului Vasiliu..." nc nu nelegeam ce urmrete,
i nu v-o spun ca o scuz, dar ca s-mi explic ntr-un fel neghiobia.
n realitate, eu habar n-aveam c tipul nu-i un simplu inginer, c se
ocup de cercetri de prim importan, c tot ce face omul sta
poart eticheta secret.
Continu, te rog.
Nelu i duse mna la frunte, adunndu-i gndurile. "pilul este
cum o iei", mi-a spus.
"Ce trebuie s fac?"

"Tot ce bate la main pentru Vasiliu s aib un exemplar n plus,

de care inginerul, evident, s nu tie. Treaba este extrem de simpl
cnd copiaz. i, dac tipul dicteaz, nu-i complicat. Cine-i atent lacte file bag dactil
afa n main? n timp ce asta schimb pagina,
cellalt de obicei se uit pe materialul care trebuie dictat n
continuare."
"Aha. i urmeaz probabil ca acel exemplar suplimentar s-l
subtilizeze..."
Exact! Subliniez, esenial este felul n care i expui problema.
Trebuie s-i reduci la maximum sentimentul de culp, insistnd ns
asupra importanei care o prezint pentru tine."
"Cum motivez cererea mea?"

"Aici voiam s ajung. Te iubete, nu? n regul! Vei susine c etisupus unui antaj dur
zul ei te-ar putea costa capul. Trebuies fii convingtor. Scrupulele i le vei adorm
i lesne... n fond, nu-i dai
toat lucrarea, ci doar fragmente... N-au legtur... Nu pot fiasamblate. Cine are hab
ar de materialul lucrat anterior? Maestru-i
nebun, iar viaa mea e n joc..."
Cum a primit Nina Mihai aceast propunere?
A avut o reacie mult mai puternic dect m ateptam. S-a nverzit.
N-am vzut n viaa mea un om nverzindu-se, credeam c-i o
simpl metafor, dar eu am vzut-o. S-a rezemat de mas, gata scad.
"Asta nu se poate, Nelule. Lucrrile lui Vasiliu sunt, constituie secrete
de stat."
"Da, desigur, dar cteva pagini acolo... D-i ceva ca s-i nchidem
gura..."
Pe scurt, a refuzat. Cu lacrimi, czndu-mi la picioare, rugndu-m
s-o iert, dar categoric. i atunci maestrul s-a decis s intervin. Ne-am
ntlnit toi trei la restaurantul Bucureti.
Cnd?
Acum dou sptmni.
"Celebra sear cnd i-au vzut Adriana i Dan. E clar!"
Iniial, continu Diaconeasa, a ncercat s-o ia cu duhul blndeii.
Nina a rezistat, a rmas ferm pe poziie. A rezistat i cnd maestrul ia
schimbat brutal atitudinea. V spun sincer, am fost, sunt i azisurprins de reacia Ni
nei. Este o fire slab, timid, care, neavnd pn
acum mare lucru de la via, te-ai fi ateptat s se agate cu dinii de
orice firicel de fericire.
Hm, coment Minerva. Mi-e team c dumneata n-ai intuit-o
prea bine. N-a zice c-i fire slab o tnr care d de cinci ori concurs
pentru intrarea n facultate i continu s persevereze, o fat ndrgostit
pn peste cap care e n stare s refuze ceva omului iubit! Vorbeai
de schimbarea la fa a Maestrului!
Da... Prea cu totul alt om. Dintr-o dat devenise dur, cinic, n
stare de orice. S mitralieze tot restaurantul, s arunce n aer un ora.

i-a dat crile pe fa n cuvinte rspicate:

"Domnioar, ai de ales, i imediat: sau mi procuri un exemplar
suplimentar din tot ce bai la main i mulajul cheii de la fichetul cudocumente, ori d
osarul amicului Diaconeasa ajunge n faa tribunalului
militar pentru crima de trdare de ar."
i?
n cele din urm a cedat. Srmana ns ncerca s ctige timp.
Pretindea c Vasiliu i-a dat concediu pentru cteva zile, el urmnd s
plece la Cluj. Maestrul n-o slbea.
"N-am timp s atept. Te duci chiar acum la Vasiliu acas i mi
aduci material.''
"Ce material s v aduc? i ncuie toate hrtiile n fichet, iar ncperea
respectiv e zvorit ca o cetate."
"M mulumesc pentru ast-sear cu foile de indigo. S nu-mi spui
c i pe astea le vr n safe. E ora opt, menajera nc n-a plecat.
Pretinzi c ai uitat ceva n birou..."

Mrturisesc, spuse Diaconeasa, n-am neles nici azi ce-i venise

s foreze pe ct de dur, pe att de inutil situaia Ce mai contau laurma-urmelor cteva zi
e?
Minerva zmbi:

Nu era deloc inutil. Indigoul poate vorbi la fel de bine ca i

pagina alb. i, dac a insistat ca Nina s acioneze chiar n seara
aceea, este pentru c voia s obin fr ntrziere din partea ei oprob de loialitate i
nstrument de antaj. Punndu-i laul de
gt imediat, i asigura supunerea pe viitor. N-ar mai fi putut da
napoi... Ce s-a ntmplat mai departe?
Am dus-o cu chiu cu vai pn la casa lui Vasiliu. O ateptam amndoi
n main. S-a ntors dup zece minute cu dou file de indigo.
Arta ca o moart. Dup cteva zile mi-a adus mulajul n cear al cheii.
Mi l-a ntins fr s m priveasc. Peste noapte am rmas la ea... O
noapte cumplit. Plngea, avea frisoane, era torturat de remucri i
grij pentru soarta mea. Srmana, nu-mi aducea nici o nvinuire. Mconsidera victim, i re
eta mereu aceeai fraz: "Mcar de te-a
salva. Dar s vezi c-i zadarnic. O s te lase n pace atta vreme ctare nevoie de tine...
n noaptea aceea mi-am realizat ticloia nproporiile ei exacte. Iertai-m... Pot s-mi
aprind o igar?
Da..., fcu Minerva mainal. Deci i-a dat i mulajul.
Stai o clip! A doua zi, spre sear, aveam ntlnire n Cimigiucu maestrul. S-a uitat l
oloul de cear i dintr-o dat am avut impresia
c toat fptura lui scapr fulgere. "Mama ei de scroaf! Ne-a
fentat! A luat mulaj dup o yal obinuit. Asta nu-i cheie de fichet...!"
Era nspimnttor de furios, atrgea atenia trectorilor. "Te duci imediat
la ea acas i nu o slbeti o clip din ochi. nelegi, nici o micare
pe care s n-o controlezi. Lum legtura ca de obicei. Mine m ocupeu de domnioara..."
Nelu se ntrerupse cteva clipe i se uit la scaunul de alturi, de

parc s-ar fi ateptat s-o vad pe Mary. Oft imperceptibil:

"Da. N-a mai rmas mare lucru de spus. M-am conformat
indicaiilor lui, dar tot nu m-am putut stpni s plec pentru dou ore.
Mi-era dor de Mary... n acest rstimp, Nina a disprut.
Minerva i privi ceasul i i ntinse discret spatele.
Deci cam asta ar fi povestea dumitale. Ai procedat bine c ai
venit la noi.
Glasul lui Nelu tremur.
Dac nu era Mary...
Probabil! Important este ns c te-ai prezentat, iar declaraia
dumitale ne este de folos. Bineneles, mai sunt detalii care trebuiecompletate i vom
mai discuta. nc o ntrebare: Cum luai legtura de
obicei?
Ne cutm reciproc la diferite cabine telefonice, la ore dinaintestabilite.
M intereseaz mai mult cum l gseai dumneata. La acelai numr de telefon totdeauna?
Nu. mi indicase trei, patru.
Care revenea cel mai des?
45.25.00.
"Aha! Drumul Taberei... Deci pn acum dou tuyau-ri interesante,
cum ar spune omologul meu din Rue d'Orfevre, Maigret. Matchurile de
baschet i cartierul Drumul Taberei... Ce? Ci locuitori are? Vreo trei
sute de mii... Un fleac!"
55

Interesant era faptul c, dei att de tineri i beneficiind de foarte

multe din componentele unei luni de miere singuri, un apartamentconfortabil la d
ispoziie, muzic, televizor, videocasetofon (deci exclus
acel blocaj care intervine la un moment dat "i acum ce facem?") i un
frigider plin, att Adriana, ct i Dan aveau aceeai obsesie: sprseasc necondiionat
studioul-colivie. Nu se mai
simeau nelinitii. Dup nite zile de sechestrare, i definiser
statutul: martori incomozi, provizoriu ostateci, iar faptul c se aflaumpreun le slta
se moralul spre piscurile cutezanei.
Mai tiau c va trece probabil mult vreme pn
bucura de o vacan total n doi. Bineneles,
cstori, dar trebuia inut seama de opoziia
nverunat!
a avocatului Nicolau. Acesta era
considerente de ordin general i special, legat
orie se putea concentra n cteva precepte,
considerate axiome:

cnd se vor mai

hotrser c se vor
i Adriana o profetiza
mpotriva lui Dan din
de persoan. Crezul luin materie de cst

"Nu cred n cstoriile ncheiate ntre copii. nainte de a mplini douzeci i cinci de ani sunt plictisii pn peste cap unul de cellalt; este

foarte necesar ca ambii soi s aib o oarecare experien, pentru ca

s dispun de un termen de comparaie. Soul trebuie s fie obligatoriu
cu cel puin cinci ani mai mare, ideal apte-opt. Orice mi s-ar spune iindiferent de
artificii, creme i masaje, femeia mbtrnete mai
repede, iar din punct de vedere spiritual se maturizeaz naintea
brbatului. O csnicie unde soia e mai n vrst egal calamitate! Cuci ani e mai mare, a
ctere pe trimestru. i, aduga, n fond, v-o
spun ca profesionist, avnd la activ sute de divoruri, esenial este
corespondena spiritual dintre cei doi. S aspire, domnule, la fel, srespire acelai cli
mat de ordin cultural. Indiferent c ne intereseaz pe
amndoi vitaminizarea nutreului pentru bovine sau subtilitile
panseurilor shakespeariene, chestia este s rimm. Cu ani n urm, amavut dou figuri care
au divorat pe probleme de muzic. Era pe
vremea pickup-urilor. Cucoana, cnd venea de la serviciu, punea srbe,
iar brbatu-su
l apram pe el nu suporta zbuciumul ambalului.
Scotea placa i punea aliapin, dar marele glas avea efecte ciudate
asupra doamnei. Cnd l aud, ncep s plng. Am impresia c mi-a
murit toat familia... i, dac stai i te gndeti, ceva intuiie aveanefericita."
n privina lui Dan, era la fel de categoric: prea tnr, axat pe cu
totul alte coordonate spirituale dect Adriana i cu mijloace materialecare, chiar d
up douzeci de ani de activitate, nu-i vor putea asigura
minimul din casa avocatului.
"S te vd eu cum v descurcai amndoi cu un patru-cinci mii de
lei, cnd deunzi ai dat pe o singur rochie de la Fondul Plastic o mie
opt sute. A doua zi nu i-a mai plcut i i-a luat maic-ta alta de treimii..."
i ce dac taic-tu nu vrea? Eti major i totdeauna mi-ai
spus c nu i-e fric de nimeni.
Nici nu mi-e fric. Dar nu vreau s m mrit pe ascuns. S dispar i pe urm s dau un telefon: tii, m-am cstorit cu Dan.
De ce nu?
M gndesc la mama. Toat vina i va cdea pe cap, iar viaa ei
va deveni un infern. Nu tii ce ngrozitoare atmosfer poate fi n cascnd tata e suprat
vreuna din noi. i asta, fr injurii, fr vreun
cuvnt grosolan sau rstit. Se aterne o tcere pe care o simi att de
doldora umplut cu praf de puc, nct ai prefera s se declanezeexplozia.
Din chiar dimineaa urmtoare, Dan ncepu s investigheze orice
posibilitate de evadare.
M-am uitat i eu naintea ta, spuse Adriana. Nu cred c putem
iei de aici dac nu aruncm ua n aer sau fr o scar de pompieri.
Poate tu, ca inginer, s vii cu idei mai tehnice...
Chipul lui Dan se ntuneca pe msur ce epuiza virtualele ci de
ieire. Fereastra, cu gratiile ei graioase, florentine, dar puternice,
prea c rnjete din toate strungreele. Chiar fiind depit

impedimentul nlime se gndea la clasicul lift din cearceafuri

nnodate, dar mereu valabil , rmneau drugii de fier, imposibil de
rpus fr un bomfaier.

i totui, vorbi el cu glas tare, cum naiba izbutesc ocnaii s le

vin de hac? Am citit o mie de cri pe tem.
Cri! sublinie Adriana. Aa citeam despre un tip teribil de foroscare-i rupea din dege
e cartea de telefon a oraului New York. Asta iar
frnge gratiile ca pe nite scobitori.
Baia n-avea fereastr, ci doar instalaie de aerisire, iar la buctrie
vegheau aceleai gratii. Nici ua nu oferea anse mai portocalii: de
stejar masiv, cu dou broate complicate, pentru cheie obinuit ivale."
Ce-o fi fost n capul proprietarului de s-a baricadat n halul sta!
Poart i zvoare de fortrea.
S-a gndit probabil c vila e izolat i i-a luat msuri de
precauie.
Fraier! decret Dan, care avea un prieten la Drept i-i povestea
tot felul de ponturi. Nu exist ncuietoare care s-i reziste unui
profesionist. Americanii sunt mai detepi. Nici mcar nu-i ncuie uile.
De ce?
Valorile, dac au, i le in la banc, n rest, teoria de mai sus.
C-i foreaz ua un borfa talentat sau i-o mitraliaz, tot acolo iei,
ba te mai cost i reparaiile.
ncepu s studieze tavanul i Adriana rse:
Numai Mo Crciun pogoar pe hornul casei. Cu totul
informativ, locuina are calorifer. Cminu-i fals.
Mda... i totui ce facem? Nu putem rmne aici.
Nu, fu de acord Adriana...
Dintr-o dat, Dan i plesni o palm att de puternic peste frunte,
c veni singur de-a 'ndrtelea, izbindu-se de perete. Adriana l privea
cu ochi strlucitori:
i-a venit o idee!
h! Colosal!
Zbur spre casetofonul aezat pe o comod modern, un aparat
japonez, o uzin n miniatur, cu vreo dou sute de butoane.
in-te tare! Mine diminea ai s ngurgitezi un mic dejun cu
noduri. Noduri, spini i goluri de aer.
De ce?!
Cam aa mi nchipui eu prima mas luat n tovria maestrului
Nicolau.
56
Bftosul, dup cum aveau s-i spun colegii mai trziu, fu cpitanul
Macri. Acesta, dup patru zile de "mers cu sorcova", fr rezultat,

vizit sanatoriul de boli nervoase Dr. Obedenaru, aflat la zece kilometri

de Bucureti.

De la nceput l impresion ambiana. Cldirea se ridica n fundulunui parc n stil engleze

strunit cu atta meteug, nct i se prea
c fiecare firicel de iarb, floare sau copac crescuse acolo de capul lui.
Nu se simea foarfec grdinarului, nimic din geometria, rigla sauaranjamentele graioas
e, dar totui "fcute", ale inginerului horticol.
Efectul era magnific, cci simeai intacte spontaneitatea i capriciile
naturii desctuate ntr-o slbticie abil periat de ruinele inevitabileale autenticului,
stare pur. Primvara, probabil, parcul trebuie s fi
semnat cu un paradis pgn, pe care i l-ai fi putut foarte bine
nchipui strbtut de fpturi splendide, plsmuite de un Michelangelo.
Cel mai mult ns i plcea lui Macri interiorul sanatoriului. Cpitanul,
care se crispa doar cnd intra ntr-o policlinic, aici, dimpotriv, ncerca
o senzaie de linite, care parc oscila spre dispoziie senin.
Realiz
srea n ochi
n ce consta secretul: nimic, mobil, culori,
atmosfer, nu semna a spital.

Secretara directorului, care l nsoea, i relat c aceasta fusese

ideea vechii conduceri. Plecndu-se de la preceptul absolut c pe cei
mai muli indivizi atmosfera specific de aezmnt medical i deprim,
acionnd negativ asupra moralului, se hotrse schimbarea decorului:
cu aceleai cheltuieli, alte contururi i alte nuane. Astfel, mobilierul
era de un rou aprins, strlucitor sau orange, detandu-se vesel pepereii zugrvii n cu
pastelate; ntlneai n tot locul vaze mari, de
ceramic luminoas ocolit cu grij cea neagr, selpulcral , din
care neau n aranjamente ikebana crengi de mcie sau ale altorarbuti cu frunze neperis
le.
Cpitanul fu surprins i de aspectul pacienilor. Scutii de uniforma
spitaliceasc, halate vineii sau albastre, trlici etc., figurile lor, chiardac nu cnta
u srbtoarea primverii, erau linitite, uneori
melancolice sau rtcite dar lipsite, cel puin n nuane stridente, de
pateticul suferinei.
n realitate, i explic secretara, furioii sunt cazai n alt
pavilion. Evitm contactul dintre ei i ceilali bolnavi, inimaginabil decontagios. n ms
ura n care starea periculoilor se mbuntete, suntinfiltrai aici... Am ajuns...
eful Serviciului Personal, Rdoiu, era un brbat de vrst
mijlocie, subirel, oache, cu o expresie ager. De la prima priviresimeai c omul le pri
nde pe toate n zbor de Boeing i c nu trebuie
s-i explici nimic de dou ori.

Macri, punndu-l n tem, nu se simea cine tie ce optimist, darmcar de un singur lucru e
a ncredinat: dac Parker se ascundea totui
n acest sanatoriu, atunci mai mult ca sigur c Rdoiu, date fiind
semnalmentele oferite, l va depista rapid n persoana vreunui pacientsau salariat.
Rdoiu ns i depi ateptrile, i nainte ca Macri s fi pronunat

ultima silab, exclam:

Gata, domnule cpitan. De ajuns! tiu la cine v referii. E infirmierul
Ilia... Nu, n-avem nici un Gorun. Dar, dup portret, bnuiesc car putea fi frai gemeni.

Rsfoir mpreun dosarul infirmierului, care, dup cum bnuise

Macri, era subirel, oarecum ambiguu, dar suficient pentru postul modest
pe care-l ocupa. Cpitanul parcurse datele ncredinat c citete o
poveste neinteresant, dar abil nsilat. Omul era nscut n 1930, la
Rdui. Absolvise o coal de meseriai, apoi se fise prin diversecooperative: de mater
dactice, foto, lctuerie. Se angajase la
sanatoriul Dr. Obedenaru n urm cu doi ani.
nchise dosarul plictisit i se ntoarse spre Rdoiu care-i splaminile la chiuvet.

Mai putei s-mi spunei i altceva?

Brbatul rse:
Tocmai la asta m gndeam. Tipul e mult mai interesant dect o
poate deslui un dosar de cadre. Are o personalitate ieit din comun,
iar la noi, n ciuda unor originaliti, se bucur de mult apreciere. Ca
s vorbesc deschis, dispune n toat accepiunea cuvntului de un
regim privilegiat.
Ceea ce-mi spunei mi se pare foarte interesant.
n primul rnd este singurul nostru salariat care lucreaz cu jumtate
de norm, i ia frecvent concedii i brbatul nu merge cu linguria:
dou, trei sptmni, ultima oar o lun.
Cum le motiveaz?
Boal, probleme de familie, ncurcturi cu casa... Figura i ine,
pentru c este susinut de profesorul Obedenaru. S nu nelegei
greit. Nu-i vorba aici de favoritism, i apreciaz n mod deosebit
calitile. S tii c nu-i uor s ngrijeti furioii. V spun drept, s mise plteasc
ul pe care-l am, i n-a intra n pavilionul
lor mai ales cnd ncepe dansul.
n ce constau calitile speciale ale lui Ilia?
Din nou Rdoiu rse:
A zice c in de imponderabil. Are o prezen magnetic. Domnule,
tiu c-i incredibil, dar e de ajuns s-i arate faa de broscoi, s lepun mna pe cap i
nbdioi devin, dintr-o dat!, brusc,
domnule!, blnzi ca un miel. Nu injecii, nu cma de for, duuri i
alte toalete. E singurul care ndrznete s se plimbe nensoit nsaloanele lor. Ce-i i m
teresant, i potolete nu doar individual, ci in mas. n general, cnd devin toi prea "
iati", infirmierii bag
furtunurile prin fereastr. Nu se ncumet s intre. Ilia se duce la ei cuminile n buzun
"veselii" se calmeaz ca prin farmec. i vine s te
holbezi, s-l caui unde-i ine bagheta magic...
"Asta-i omul! conchise cpitanul Macri. Acelai curent, acelai
magnetism de care pomeneau cei doi tineri Adriana i Dan, apoi
Matilda Manta, ieri
Nelu Diaconeasa."

Nu v ascund c personajul m intereseaz.

Ce-i drept, surse Rdoiu, ghicitoarea era grea.
Totul trebuie s se desfoare ns cu cea mai mare discreie.
Se afl n spital acum?
Nu tiu, dar ne putem interesa.
Ddu un telefon, atept cteva minute, sporovi vesel cu dup
ton
o tineric nostim i cpitanul, care-l urmrea zmbind, nelese
c Rdoiu era probabil unul din personajele cele mai ndrgite din instituie.
Din pcate, a plecat acum jumtate de ceas. ncercai s venii
mine pn la ora dousprezece. l gsii sigur.
Cpitanul Macri nu era la fel de sigur.
57
Sunt Erika!
Ascult.
Rmne pentru mine noapte. Ora unu.
Mai comunicm?
De ce? Ora exact i buletinul meteorologic le aflu de la postul
de radio Bucureti.
58
Ce mai faci, Dobrescule? De la o vreme mi pari cam mahmur.
Whisky? Vodc? Terebentin?
Locotenentul, avnd alcoolul n oroare
o hiperaciditate precoce,
pe care i plcea s-o pun pe seama matematicii i a dasclilor prea
duioi, i asasinase orice vocaie n acest sens , mrturisi aiurit:
N-am mai but de la revelion.
Atunci e i mai grav! Apropo, care-s problemele tale majore?
Problemele tale de via? Preocuprile tale de prim-ordin? Ca superior,
am obligaia s m ocup de tine nu doar din punct de vedereprofesional, ci i educativ.
Locotenentul nghii un nod:
"Ce-i asta? Facem iar dirigenie? Ei nu, c-i culmea! Dup ce-miscoate sufletul cu tot
felul de probleme de perspicacitate, elefani albi,
rinoceri vicioi, mai nou un papagal
ah!, Radian i animalul lui! ,
acum mi cere i un jurnal de zi."

Nu rezolvase nc arada cu cuvntreul stacojiu i picase cu alta,

supliment. Un tip pleac de diminea la serviciu nota bene!,
lucreaz la un CAP , dar nevast-sa, privind doar cerul, i d seamac n-a ajuns acolo. C
"A dat un telefon nainte de a admira bolta azurie."

"Ce spui, Dobrescule! Poate a dat o fug pn acolo! Nu faci nici o

corelaie ntre C.A.P. i cer?"
"Al dracului s fiu dac fac vreuna! i rspunsese n gnd. Aduce a
banc tmpit. Care-s asemnrile i deosebirile dintre o main de
cusut i un cimpanzeu melancolic..."
"Nu, nu fac."

"Ru! i numai ce i raportasem colonelului Iona c eti noarecare progres! Nu m atepta

amgeti ntr-o chestie
att de simpl. Pi e limpede ca bolta-i azurie! Tipul e helicopterist! n
fiecare diminea se plimb multisens printre ciocrlii, dropii, ngerai

nu i papagali! , stropind cu insecticid sau alte chestii tarlalele!"

Hai, c n-avem timp de pierdut! Probabil i va fi mai uor s te
concentrezi i s te exprimi n scris. M mulumesc cu o compunere dedou pagini. Dar tii,
tul spus limpede, brbtete, fr reticene.
Doar aa voi fi n msur s te ajut n mod eficient. i acum, s
revenim la ordinea de zi.
Da, fcu locotenentul fericit.
M bucur c eti de acord... Apropo, maestrul Nicolau ne-a
reclamat c nu suntem ndeajuns de energici i diligeni, c nu stm ncap i n general nu
tumbe. A fost n audien la adjunctul
ministrului.
i?
mi spunea eful de cabinet c la plecare Nicolau arta ca un tigru
cruia i-ai umplut gura cu zahr. N-a mai depus nici memoriu i i-acerut scuze de deran
j... n fine! Ce zici de Macri? L-a reperat n timp record
pe maestru.
Ideea a fost a dumneavoastr, spuse Dobrescu, exprimndu-i
sincer gndul i fr cea mai mic intenie de a minimaliza eforturileco-legului. Nu v n
iodat.
Hm! se strmb Minerva. i-am mai zis-o cndva: Niciodat mai
mult de trei ori pe zi... Acum, s vedem ce face mine. l vor nsoiMoraru, Codri i Zamf
El, ndrzni locotenentul, ar fi preferat...
Las' c tiu eu ce prefer. Vrea s mearg singur ca s nu
atrag atenia. Nu-s de acord. Un rechin ca maestrul trebuie prins n
clete... Auzi, Dobrescule! Mi-a bubuit o idee!
Inima locotenentului se ghemui, semnaliznd "Atenie!". Ideile Minervei,
imaginate plastic, semnau cu un furtun nbdios, burduit cu
schije. Recepia o fceau norocoii, adic cei din imediata ei apropiere.
Toat lumea din minister era de acord c Dobrescu e de la distan cel
mai norocos.
59
"Numai de s-ar ine de cuvnt!... Te rog, Cati... Nu m mini. Mcar

acum, la urm... S rmn i ceva frumos... Te implor, iubita mea..."

i clti gura coclit, uitndu-se n oglinda de deasupra chiuvetei.
"Ar trebui s m rad..."
Hotr c n-are chef. Astzi avea s mai stea acas. Poate i
mine... i se simea neobinuit de bine singur, cu draperiile i
obloanele trase, la lumina veilleusei, dei afar era plina zi, cutelefonul blocat,
hotrt s nu deschid nimnui. Pentru prima oar n
via inginerul Calot ncerca voluptatea izolrii, deliciul lui "nimeni nu
m poate deranja...'

Cati venise n ajun, pe sear. Sunase la u dup un semnalstabilit demult ntre ei. l sr
fugitiv pe obraz, apoi, cu gestul ei
att de personal, i azvrlise neglijent neglijena oamenilor croraobinuina lucrurilo
e le-a intrat de mult n snge
blana de
castor.
Calot, n ciuda strii de spirit frmntate, nu se putu mpiedica s

o admire.
Cati i inginerul nu era att de naiv, nct s nu-i dea seama c
fenomenul nu-i ntmpltor, cu efecte calculate la milimetru
se artan toat splendoarea
nului ei. Niciodat nu pruse mai doamn, mai
impecabil, mai desvrit. Rochia de un cenuiu sidefat negura
zorilor de var ovind peste lacuri de munte era o capodoper deart vestimentar. Voalu
lin scotea minunat n eviden linia trupului,
mnecile ample
aripi de fluture i dezgoleau la fiecare micare
braele. Accesoriile splendide de un verde adnc i smaragdul enormde la gt, agat ntr-u
iricel de platin, ddeau tua final unei
toalete unde bunul gust i inegalabila art a creatorilor se mbinau cu
rafinata, costisitoarea, ipocrita simplitate.
Ari magnific, Cati. De fapt, n toate, eti irepetabil!
Femeia i mulumi cu un zmbet. "Ct a rmas de pur! Brbaii de
vrsta lui nu se mai las pclii de artificii, de opera miastr i colectiv
a maseurului, cosmeticienei, croitorilor, premierei de cas mare,
care nu nfige la probe nici mcar un ac, dar e angajat pentru ochiul ei
care nu se nal niciodat, intuiete, fr gre, rochia ideal pentruorice client..."
Dup cteva fraze convenionale, "ce faci? Cum te simi? Te-ai
odihnit bine?", intr direct n subiect:
Au trecut patru zile, Vlad.
tiu... tiu.
Dragul meu, am forat puin termenul, mai corect, am venit nainte
de a m fi chemat tu, dar sunt obligat s prsesc Romnia mai
curnd dect preconizasem.
Da, rosti ters Calot. Da... Firete.
Cati i azvrli o privire scruttoare. "Arat ca o crp! Nu-l vd...
Nu-l vd deloc capabil s ia vreo decizie. De nici un fel. i, dac el nu-in stare, voi f
i eu!"
Vlad!

Inginerul tresri:
Da.
Ultimul tu cuvnt.
i l-am spus, Cati. Repet necat: i l-am spus de bun seam.
Deci, m sacrifici.
N-am zis asta.
Cati se enerv:
Dar ce-ai zis? i-am explicat ce m ateapt n caz de eec. i
atunci ce altceva ar putea nsemna refuzul tu? Cu ce ar echivala?
Ecuaia e sinistru de simpl. Da-ul tu nseamn viaa mea. Nu
moartea.
Calot i prinse capul n mini.

Pui problema ngrozitor.

Ofer-mi tu o alt variant.
Nu tiu, nu am. Dar tu trebuie s gseti ceva. Apeleaz laprietenii ti... Eu nu pot fac
imic pentru tine dect...
Dect?
i promit c n-am s spun nimnui nimic, dei a avea obligaia
s-o fac.
Cati l msur ironic:
Trebuie probabil s-i mulumesc c nu ai de gnd s m torni.
Cati!... Cati, te implor s ncetm discuia. Am s tac, i fgduiesc,
iar tu ai s pleci linitit, cuminte. Da? mi promii c n-ai s ncerci
vreo prostie?...
Cati ovi cteva clipe, cntrind pentru ultima oar situaia. "Nu!
Nu mai e nimic de fcut!" Zmbetul i reapru pe buze, figura i sedestinse.

Vlad...
Glasul i recptase modulaiile catifelii i inginerul se uit iute laea. n ochi i rs
icel de ndejde.
Da, iubita mea.
Cati se aez lng el, pe braul fotoliului, i ncepu s-l mngie
pe cap.

Vlad... Poate c e mai bine aa... Uit te rog episodul. Aa ams fac eu. Am s pstrez t
din dragostea noastr, i totul a fost
minunat, n afar de ultimele zile. Te iubesc, dragul meu, s nu uii asta
niciodat.
l srut uor pe pr i se ridic, i puse ncet blana, fr ca Vlad
s-o ajute. Prea mortificat n fotoliu. Articula greu, umezindu-i buzele:
Cati... Am s te mai vd vreodat?
Femeia surse dureros. Un surs de madon.
Nu. N-ar mai avea nici un rost.
Am fost doar o misiune n viaa ta?
Nu. Te-am iubit sincer. Te rog s m crezi. Dar acum, aici, se isprvete
tot.
Eti suprat pe mine?

Nici un pic. i faci datoria. Dar cu nu mai am ce cuta n viaa

ta. O dragoste nu poate tri fr viitor, fr ndejdi, ntr-un prezent
precar, asediat de suspiciuni.
i ntinse mna. Calot se ridic i-o lu n brae. Umerii, trupul
erau fulgerai de convulsii. Amndoi aveau obrajii umezi.
"O strng pentru ultima oar n brae. Nu se poate... Numi vine s
cred...!"
"L-am iubit. Singurul om pe care l-am iubit... i e prea trziu ca sm mai vindec, s-l u
it n alte brae. Doamne! D-mi putere!..."
Se desprinse cu blndee din mbriarea inginerului. i cut
geanta i mnuile. Gesturile erau lente, moleite parc de o filmare nralenti.
Cati!
nainte
degetul
misiuni

Nu pleca!
de a deschide ua, Cati, cu un zvcnet al braului, ridic
gros. Salutul de rmas bun al aviatorilor americani plecai n
primejdioase.

n urma ei, ua se nchise mut, fr vaiet.

Calot privi zpcit n jur.
...Ca o umbr... Parc nici n-ar fi fost...
60

Cnd Minerva se ntoarse la birou, gsi o not. O cutase doctorul

Paraschivescu de la Urgen. Fr s se dezbrace de canadiana
"vntori de munte", arhicunoscut n minister, lu legtura cu spitaluli peste un sfert d
r se afla n cabinetul doctorului Paraschivescu.

O clip! o rugase fita despre care presupunea c-i vorbise la

telefon. S vd dac pot s v introduc.
Minerva i azvrli una din celebrele ei priviri laser: "Ce spui, soro?!
S m introduci, care va s zic! Tot aa fcea i bunic-ta cnd l invita
pe Mo Costache s ia un fotoliu pe prisp? l introducea? De cnd cuelectrica i recamieru
, ne-am dat dracului!"

Doctorul Paraschivescu i strecur peste ochelari o privire scurt

i, fcnd un semn evaziv din care se putea nelege c i-a nregistratintrarea i c trebu
te un moment, s-i isprveasc ideea,
continu s scrie, completnd dup toate aparenele un buletin
medical.
Minerva schi un zmbet. Numr pn la zece, apoi i ddu drumul
ntr-unul din fotolii. Mai numr nc zece secunde cu ochii pe cronometru
i csca lung, zgomotos, cu poft.
Medicul ls pixul din mn, i scoase i ochelarii. Minerva se amuza
copios, cunotea expresia privirii: "De unde pic asta, domnule?!
Ce-i cu ea?!"
Poftim?! fcu medicul.
Minerva se uit la el, candid:

Eu, nimic. Atept. i pentru c nu-mi place s stau n picioare

dect n tramvai, m-am aezat. i pentru c m-am aezat, mi s-a fcut
somn. i cum mi-era somn, iar dumneavoastr n-ai bgat de seamc sunt introdus n acest
et, de exact dou minute i jumtate,
mi-am permis s casc.
Paraschivescu se aplec peste birou ca s-o vad mai bine. Era un
tip robust, chel i nu trebuia s te uii mult la el ca s-i dai seama c i
plcea s mnnce i s bea eapn, c la petreceri, dup uic, ncepes cnte de inim al
utien, dar c n
ciuda vopselei groase, e un bun profesionist i un simpatic prin
excelen, la care bolnavii in tocmai datorit jovialitii lui agresive.

Auzi, doamn?
Minerva ddu de cteva ori din cap c da.
Aa, n general, matale la cine te tratezi?
La domnul Duic, ciripi Minerva. Nu-i tip n Capital mai talentat
la pedichiur.
Zu? Ce-ar fi s mi-l recomanzi?
Cu plcere! exclam Minerva pe tonul "ce feti dulce sunt eu!"
... credei c o s gndii mai bine dup aceea?
Paraschivescu se fcu vnt i Minerva i sesiz, prin halatul pus
direct pe piele, ncordarea muchilor. O tcere absolut stpni ctevaclipe cabinetul, apo
edicul izbucni ntr-un formidabil hohot de rs.
Cnd se liniti, se ridic i se opri n faa Minervei ateptnd s-i
ntind mna.
"Aa, flcu! Vaszic tot mai ii minte cte ceva din ce i-a
administrat doamna pe cnd purtai breton i-i curgea nasul".

mi placi, cucoan! Eti teribil! Unde te-ai ascuns pn acum?

Ce numr, domnule!
Auzi, doctore, oi fi eu vreun numr, dar mai am de nvat de la
voi. Ce-s fiele astea, domnule? Dumneata vorbeti cu mine la telefon
ca la cprrie, domnioara de alturi m "introduce" cu aerul "uite ce
favoare i fac", iar dumneata nu te deranjezi mcar s-mi rspunzi labun-ziua i m mai
cioare.
Gata, scuz-m.
Minerva i strmb buzele.
Am s m mai gndesc. nti s te ndrepi.
Promit! rse medicul. Totui, nelege-ne i pe noi. Suntem
venic handicapai de timp, tracasai, nnebunii i ce ne-a mai rmassntos apropo de n
pentru pacieni.
Minerva i strecur o privire: "Oare?"
Ce face Nina Mihai?
i-a revenit. Nu total, dar poate suporta o vizit de zece, cincisprezece
minute. Pentru prima edin cred c-i de-ajuns.
Perfect! spuse Minerva, ridicndu-se. Cum procedm? M...
... introduci dumneata sau domnioara?

O gsi ntr-o rezerv luminoas, cu dou paturi. Cealalt pacient,

tot foarte tnr, o cercet cu ochi iscoditori, de veveri. Avea zulufi
ca smoala, gene parive i un borcan de compot plin cu frezii. Pe
noptiera Ninei Mihai nu se afla nici o floare.
"Cscat pot s fiu! Cum naiba am uitat s trec pe la florrie...
Las' c-l trimit mine pe Dobrescu..."

Cnd se aez pe scaunul de lng pat, Nina Mihai deschise ochii.

Minerva tri acelai sentiment, ncercat nc nainte de a o fi vzut, de
imens compasiune i nelegere. Era strveziu de palid, nrile att
de devitalizate, nct stteau lipite, mpovrndu-i respiraia. Cel maigreu de suportat er
s ochii, n care-i citeai ntreaga nefericire.
tiu cine suntei, opti. i tiu de ce ai venit. Trebuie s vin
sora s m ajute.
Ai nevoie de ceva?
Nu... Zmbi cu buze uscate: Nu m pot mbrca singur.
Minerva o privi nuc: "Sraca... Totui nu i-a revenit". O lu cupruden:
Trebuie s pleci undeva?
Pi... cu dumneavoastr!
Cu mine?! Minerva pica din lun fr paraut: Unde naiba s
pleci cu mine?!
Cum unde?... La nchisoare...
Minerva rsufl uurat. "E naiv, srmana, dar razna n-o ia!" Declar
cu blndee:
Fii linitit, draga mea. Nimeni n-a vorbit vreodat despre
nchisoare. Am venit s-i pun doar cteva ntrebri. Te rog s m
ajui... Da?
Fata ddu din cap. Avea ochii umezi.
Ce materiale i-ai furnizat maestrului?
Doar trei coli de indigo... Pe cuvntul meu.
Te cred. Ce-a fost cu cheia?
Nina nchise ochii i respir adnc.

M amenina ntruna c l are pe Nelu la mn. n cteva

rnduri mi-a spus c nici viaa mea nu-i prea... sigur.
De ce n-ai venit la noi?
Mi-a fost fric. Pentru Nelu, n primul rnd. Nu tiam exact ce fcuse,
dar omul acela mi-a dat s neleg c ceea ce comisese erafoarte grav. l... l-am iubit...
Mi-era team i pentru mine... Cnd mi-a
cerut cheia, am ovit. A fi avut posibilitatea s procur mulajul.
Uneori, domnul Vasiliu, dei e foarte prudent, le mai las pentru un
minut, dou pe birou sau n broasca fichetului. Pn la urm, n-am
putut s-o fac... Ca s scap de ei, le-am dat un mulaj fals i m-amhotrt s fug. Cteva zi
e am stat la o prieten care...
Cunosc, o ntrerupse Minerva. Ce credeai c rezolvi disprnd?
Nina ridic din umeri cu un surs trist:

Simeam nevoia s... s m scufund. S nu mai tiu nimic. S

las s treac timpul. S se rezolve totul n lipsa mea.
Mda... mi dau seama. i acum unde aveai de gnd s te duci?
Cunosc un sat n Moldova, Codreni, am petrecut acolo un concediu
acum patru ani, la prinii unei colege. M-am gndit c voi gsi unserviciu la cooperativ.
. M-a fi mulumit cu orice.
Minerva i cobor privirea. Realiza nc o dat singurtatea dramatic
a acestei fete. La douzeci i patru de ani s nu ai pe nimeni, nici
un loc de refugiu n lumea asta, dect prinii unei foste colege de
serviciu...
i nbui oftatul.
Spune-mi, ai n... garderoba dumitale un bucheel de violete?
Fata fcu ochii mari.
Da. l port la reverul paltonului.
Ai pierdut cumva vreuna din flori?
Nu.
Eti sigur?
Foarte sigur. tii, sunt atent cu lucrurile. Roi uor. Nu am
prea multe... Plecai?
i muc buza inferioar, nehotrt.
Ce vrei s-mi spui? surse Minerva.
Nu v suprai... Ce... Ce face Nelu?
Minerva i puse mna pe bra:
tiu c-i greu, dar ncearc s nu te mai gndeti la el...
Doctorul Paraschivescu i vr capul pe u.
Alo! Domnilor! Audiena s-a terminat.
O conduse de-a lungul coridoarelor i Minerva bg de seam cfac ocoluri inutile.
Ce-i asta, ne jucm de-a labirintul de la Hampton Court?
Paraschivescu rse.
Te-ai prins! Vreau s ctig timp.
I-auzi, de ce?
A vrea s te mai vd.
Minerva i subie privirea, vrf de ac.
Sunt la birou n fiecare zi de la orele 8 la 16. Dac nu, m
gseti n oricare dintre tramvaiele 3
34.
Nu m intereseaz serviciul dumitale i nici abonamentul la
I.T.B. A vrea s te invit ntr-o sear la un local.
Minerva intr n panic. Iniiativele virile privind persoana ei o nspimntau,
tindu-i toate posibilitile. ntreb stupid:

De ce?
Uite aa! mi placi formidabil! Nu umblu cu tromboane! N-am ntlnit
n viaa mea o femeie care s-i semene, i presimt c noi doi
ne-am putea distra stranic mpreun. Mai pune la socoteal c-s biatbun, de via i al n
e chipe.
Minerva i cercet ostentativ capul complet chel.

Ai dreptate. Foarte chipe. Chiar m ntrebam: vii de la coafor?

Paraschivescu rse ncntat.
Am fost convins c-o s ne distrm. Ce faci mine?
Sunt ocupat.
Bine! Alege ce zi vrei.
Nici una.
ncepu s alerge. Paraschivescu se lu dup ea. O sor i civa
pacieni lipir uimii zidul.
De ce?
Nu pot.
De ce, cucoan?!
Minerva ddu cea mai tmpit replic din viaa ei.
Nu m las eful.
61

Niciodat Adrianei i lui Dan nu li se pruse c ceasul merge maincet. Ateptaser nfrigu
rarea, iar acum cderea nopii. A
nopii adevrate, cnd se nstpnete linitea oraului adormit, nu
ntunericul precoce al serilor de iarn.
Mi-e team de altceva, spuse Adriana. Dac se face prea trziu
se golete oseaua, oamenii se zvorsc n cas i se culc. Degeaba e
linite, c nu mai are cine s te aud.
Dan reflect cteva clipe.

n fond, ai dreptate. E opt i un sfert. N-avem ce pierde.

Deschide tu geamul i aprinde toate luminile. Absolut toate. Casatrebuie s neasc din b
zn ca un far.
Aerul rece ddu buzna n ncpere. Adriana se nfior:

Parc a intrat un strin n odaie. Un strin ngheat. Zu... l simtca pe o fiin vie.
Ce idei caraghioase poi s ai!... Ai grij, d-te la o parte.
Din cauza greutii
casetofonul era o scul japonez mai veche , pea ncovoiat. l aez
ferestrei deschise. Aps pe
start, mpinse volumul la maximum. Se auzi derulatul fonitor al
nceputului de caset.
Adriana l urmrea emoionat.
Oare o s izbutim? tii... Tremur ca la examene.
O cuprinse pe dup umeri.
Vom izbuti!
Dintr-o dat, glasul lui Dan, deformat din cauza amplificrii, bubui
n cuvinte rostite rar, rspicat:
"Ajutor! Oameni buni, ajutor! Suntem doi tineri sechestrai n casa
din spatele lizierei de copaci. Eliberai-ne!... Ajutor... oameni buni..."
Acelai text se repeta de-a lungul ntregii casete. i puser paltoanele
pe ei i ncepur s atepte.

62
La apte dimineaa, cpitanul Macri, mpreun cu trei colegi
Codri,
Moraru i Zamfir ocupar punctele strategice ale sanatoriului.
Doi subofieri pndeau bine camuflai intrarea.
eful Personalului

Rdoiu

le explicase:

La poart n-avei nevoie s postai pe nimeni. I-am fcut eu instructaj

lui Mo Gheorghe; nimeni nu iese din spital fr ausweiss-ul
meu.
Macri l msurase zmbind: "E candid ru, feciorul!..."
Nu m ndoiesc de vigilena portarului, dar, dac Ilia e omul pe
care-l cutm, nu se va mpiedica de un monegel.
Rdoiu izbucni n rs:

Monegel? Facei un pariu c, dac nu umblai la mecherii, vpune jos? La un spital de b

ervoase nu plantezi n poart un gingabrebenel. n fine, procedai cum credei de cuviin
ai spus c vintereseaz cile pe unde ar putea evada. n primul rnd, poarta dinspatele c
ii, pe unde se face aprovizionarea. Bolnavii n-au acces n
curtea respectiv. Precizez acest amnunt pentru c gardul se poate
escalada uor.
n fond, cte ieiri posibile exist?
"Legal", doar astea dou. Se mai poate spla putina, fr s ai
cine tie ce condiie fizic, prin lucarn. Exist o fereastr pe acoperi,
nelegei?
Macri rse:
Cunoatem termenul.
Nu m ndoiesc. Nu tiu dac ai observat platanul uria din
coasta cldirii. Crengile dau pe acoperi.
E clar! Se uit spre Moraru, cel mai tnr din echip: Ce zici, colega?
Eti pregtit sufletete s faci pe cimpanzeul?
Moraru duse un deget la chipiul lsat acas.
n sfrit, retragere posibil ar mai fi prin buctria sanatoriului.
Un rnd de ferestre dau la strad.
La ce or se prezint la serviciu?
Opt. E foarte punctual.
Cpitanul Macri se uit la ceas: Mai erau zece minute.
La ora unsprezece, Macri dobndise certitudinea c aciunea a euat.
Nu pot s-mi explic! se agita inutil Rdoiu. Adevrat c se
bucur de un regim special, dar totdeauna avertizeaz dac va lipsi.
Pe cpitan l enervau acel du-te-vino prin odaie al cadristului, ca i
sporoviala non-stop. Iste, fr ndoial, simpatic, dar obositor. Rdoiu

fcea parte dintre oamenii incapabili s nu articuleze absolut tot ce le

trece prin minte.

"Unde am greit? se ntreba disperat, recapitulnd fiecare micarea echipei, derulnd film
ul dimineii, secven de secven. Ce anume la
avertizat? Vorba aia, cineva sau ceva i-a strigat: ase! S n-aud de
instinct. S nu-mi spun nimeni c individul s-a trezit azi-diminea ingeraul lui cel b
a optit "nu te du la serviciu, c te umfl
sticleii!" Nu! Hotrt, nu! L-a oprit ceva concret. Un amnunt care nu
fcea parte din peisajul diurn al sanatoriului... Asta e! Cnd o auziSamuraiul, ne d
ecoreaz pe toi. Fr discuie, show-ul va fi interesant
de urmrit... Dar din sal!"
La prnz, lsndu-i colegii la sanatoriu, dei tia c e inutil
"omul
acesta nu va mai clca niciodat pe acolo" , plec spre minister.
63
Inginerul Gheorghe Dragu se trezi pe la nou. Printre draperiile
date n lturi se strecura o diminea ntrziat, cu lumin puin,
ocolind ungherele apartamentului.
"Ce naiba? Am uitat eu sau din cauza cafard-ului le vd toate n
giulgiu? Nu-mi amintesc ca iernile din Bucureti s fi fost chiar att de
neguroase!"

Nu iubise niciodat sezonul alb i acum, dup atia ani, i aduse

aminte c fusese anotimpul preferat al Anioarei, prima lui nevast. Frigul
o fcea fericit i-l cra sptmnal la Sinaia sau Predeal, s
schieze ori s fac bob. Poate c asta era imaginea cea mai limpede
rmasa de la ea: o fat n pantaloni pan i hanorac alb, cu un alsplendid, angorat, n cu
ile curcubeului, cobornd ca un fulger pe
pist. Prul brun i flutura liber i ciudat, n peisajul acela de sticl i
zpad diamantin, fptura ei te fcea s te gndeti la primvar.

"O fat frumoas..." Cea mai strlucitoare nsuire a ei era

tinereea debordant. Toi suntem tineri la douzeci da ani, dar n-o
simeai la nimeni altul ca la Anioara. O tineree exploziv, concret,
cuceritoare, punnd o amprent inconfundabil asupra ntregii ei
persoane. Avea tinereea cireului japonez nflorit sau a zarzrilor lui
Ionel Teodoreanu, pe lng care nu poi trece fr s te simiemoionat. n special oamenii
rcau n faa ei un sentiment
tulburtor, strnind lacrima nostalgiei...

Se despriser dup doi ani, prin bun nelegere. "Ghi, tiu ctu eti mult mai bun dec
e faci este incomensurabil
mai important i util societii. Eu nu sunt partenera care-i trebuie. Tu
studi-ezi, stai toat ziua cu ochelarii pe nas, faci sacrificii ca s mnsoeti pretutind
ni. Iar eu fac sacrificii ca s reduc ct mai mult
acest timp pe care i-l rpesc. Vreau s zburd, Ghi, s m dau cu
patinele, s not, s dansez, s m joc cu mingea sau pur i simplu s

alerg prin pdure. De aceea am fcut I.C.F.-ul. Nici n-avem ce discuta

mpreun, habar n-am ce faci tu acolo, m strduiesc s nu adorm
cnd mi explici, iar pe tine te plictisete cnd i povestesc fazele unuimeci istoric de
aschet sau volei... Nu vom fi niciodat fericii. ie, nu
sunt ironic, i trebuie o intelectual pn n vrful unghiilor..."

i cnd te gndeti, spuse cu glas tare Dragu, fr s-i deaseama, avea perfect dreptat
nztoare a fost luciditatea
matur cu care a judecat situaia la o vrst cnd nu dai doi bani pe
armonia spiritual dintre soi, sau nici mcar nu te gndeti c arexista i un asemenea as
t n cstorie... Apropo, pe unde o mai fi?
Ultima oar auzise despre ea cu puin nainte de a prsi ara. Serecstorise cu un profes
t de sport i probabil c se simeau
fericii.
Dup ce iei de sub du, ezit ntre un mic dejun comandat n camer
sau un whisky pe care nu mai trebuia s-l comande. Se hotr, ca
de obicei, pentru a doua variant.
Cu paharul n mn, urmri cteva clipe traficul din Piaa Universitii,
ntrebndu-se cum avea s-i petreac ziua.

Vasiliu urma s se ntoarc. n dimineaa urmtoare. Avea la dispoziie

deci o zi ntreag de vacan. Cinema? O plimbare n afaraBucuretiului? S ncerce s aga
meie?...
ritul discret al telefonului l nedumeri.
"Cine dracu' s m caute?"'

Salut, Ghi! exclam un glas jovial.

Salut...
Cum stm cu piesele de schimb? Ai rezolvat ceva?
Am fcut rost de o parte.
Bune i alea. Sunt la ananghie.
Cum procedm?
Propun s ne vedem disear la opt, la Service-ul de lng Lido.
Ce zici?
O.K.
nchise telefonul. Tradus n conformitate cu codul stabilit, asta nsemna
c "ntlnirea" era fixat pentru ase (indiferent de oraprevzut, regula conspirativ sc
ceasuri) i nu la Service-ul
Lido, ci la cel din spatele complexului Favorit.
Bg n buzunar etu-ul cu microfilme camuflat ntr-un port-igaret
i prsi ngndurat hotelul.

"Ce imprudene de ageamii! Idioii! M sun la tia, prinRecepie, mi dau ntlnire n t

ra i locul sunt aiurea. Ca
i cum bieii s-ar simi ostenii filndu-m toat ziua, sau n-ar avea
oameni de schimb. Cretinism!"
Dar i era team c nu-i vorba de cretinism, ci de ceva mult mai
grav. i din nou aceeai certitudine i sfredeli inima: "Robin mi vreacapul."

64
Conform obiceiului, atunci cnd un dosar ardea, "i frigi degeteledoar rsfoindu-l" spu
nea Iona, Minerva intra n biroul lui pentru ultima
"conversaie a zilei".
Zri pe masa de lucru a colonelului cea de-a cincea ceac de ceai

un amestec cutremurtor de infect, fa de care o can de unt de

ricin ar fi prut oricui dulce mixtur de nectar i ambrozie, i se gndi
cu nostalgie la anii cnd pe aceeai mas, la aceeai or, se afla acincea ceac de cafea.
"Da, domnule, mbtrnim", dei Minerva nutrea cuteztoarea
convingere c ea una nu va mbtrni niciodat.

Ei, cum stm, Minervo, tat?

Prost, dar se ndreapt. Simt eu. Adic sunt sigur.
Ceea ce am admirat eu totdeauna la tine a fost optimismul de nenfrnt.
E o chestie de ficat, emise Minerva una din axiomele ei
"tiinific demonstrate". S observai c totdeauna oamenii cu digestie
bun i un ficat care nu transmite morse de cinci ori pe zi au un moralexcelent.
Tu eti o cugettoare, draga mea.
Chestia-i c-s prea ocupat. Zmbi: ai vzut cum ne-a tras
chiulul senor Parker?
i totui unde a scrntit-o Macri?
Minerva ddu din umeri:
Nu-mi dau seama. Cinstit, nu vd unde a greit. De aia nici nu lam
luat la polizor. Bieii erau bine camuflai, nu s-a comis nici cea mai
mic abatere de la cele stabilite n planul de aciune.
Uluitor, observ Iona, este c nici mcar nu s-a prezentat laserviciu. Parc l-ar fi ave
tizat cineva s nu se duc.
Dintr-o dat, Minerva holb ochii i rmase cu gura cscat. Iona,
care asistase cndva la infarctul unui unchi, se sperie:
i-e ru?
Fantastic! fcu Minerva nind de pe scaun. Asta era! De ce
Dumnezeu nu mi-ai spus-o nainte? Cum de nu mi-a trecut prin cap?
Ce?!
Ce mi-ai spus acuma! Doar c nu cineva, ci "ceva" l-a
avertizat, el aflndu-se n spital. Nu s-a prezentat pentru c eraprezent. C-o fi dorm
it acolo sau c a ptruns neobservat, naiba tie! Iar
din interior putea s sesizeze unele micri: venirea echipei, sau
indiferent ce, poate un fleac pentru oricine altul, dar nu pentru unprofesionist
, care pe deasupra e familiarizat cu obiceiurile casei, i
cunoate mecanismele cele mai intime.
E posibil! Bieii au rmas acolo?
Da. Am s-i dau dispoziie lui Macri s mai mobilizeze civa oa

meni i mine, la prima or, s percheziioneze sanatoriul pn la ultimul

ungher. mi dau seama c e trziu, mai mult ca sigur Parker a splat
terenul, dar trebuie verificat... Nu v facei probleme, pn la urmi dau de urm. Cel ma
ult m enerveaz inteligentul, genialul
inginer Vasiliu.
Ce-a mai fcut?
M-a sunat directorul institutului i mi-a spus c fichetul de la
serviciu e gol. i-a crat toat documentaia acas.
Iona tresri:
Eti sigur c el a fcut-o?
Da. L-a vzut asistenta lui. Cteva zile la rnd i-a tot burduit
servieta. Toanta a tcut, nchipuindu-i c are avizul conducerii i c
"tie dumnealui, domnul inginer, ce face".
Plesni cu palma deschis sticla biroului: E plin lumea de cscai,
asta e!
Chestiunea mi se pare grav. Dragu a fost de cteva ori la el.
Crezi c au ajuns la o nelegere?
Nu. N-ar fi lucrat att de descoperit, iar dac Dragu, intens supravegheat
de noi, ar fi obinut ceea ce urmrea, ne trimitea acum o
ilustrat cu fluturi i scorpioni din Sidney.
S sperm c ai dreptate... n fine, adug consultndu-i
ceasul unde acele se suprapuneau pe vrful verticalei, cred c-i de
ajuns pentru o singur zi... A! Bine c mi-am adus aminte! Am primitazi un telefon c
am bizar.
Minerva l cercet iute. Chipul lui Iona era impenetrabil. Se interes
prudent:
De la cine?
Un tip care s-a recomandat doctorul Paraschivescu de la Spitalul
de urgen.
Minerva se sperie i ni de pe scaun:
S-a ntmplat ceva cu Nina?
Nici gnd, i merge perfect... S vezi ce chestie! Mi-a solicitat
permisiunea s te invite ntr-una din serile urmtoare n ora.
Ce tupeu!
Roi violent i colonelul avu ocazia s realizeze ce va s zic o Minerva
mbujorat. Pe obrajii ei, totdeauna palizi, nici gerul cel mai
nverunat nu izbutea s picteze tomate.
Brbatul, continu Iona, mi-a prezentat fia lui autobiografic:
prini, studii, stare civil, numele a zece ini gata s subscrie la autenticitatea
celor afirmate, stare material, Wassermann. N-are datorii la
fisc, prieteni sau ntreinere.
Ct insolen!
Da, destul. Nu s-a putut abine la urm s-i exprime opinia c
regulamentul nostru i se pare cam, ..., original, dac o femeie la 55de ani...
Minerva sri oprit:

Mgarul! Am doar patruzeci i doi. i ia nemplinii. Colonelul,

care o pndise cu coada ochiului, ncepu sa rd:
Nu, nu-i mgar. Asta a fost de la mine, s vd cum reacionezi.
S-a referit doar la o femeie matur care trebuie s cear permisiunea
efului pentru a iei cu un brbat.
Minerva, confuz, furioas pn la lacrimi, scrni.

Las' c-l nv eu minte pe nea Clism sta!

Personal, urm Iona cu acelai ton detaat al unui referent obiectiv,
am ncercat s-l domolesc i i-am comunicat c, n ceea ce-l
privete, dat fiind dosarul lui excelent, vom face o excepie i, n
consecin, are avizul meu. Mi-a mulumit. Aa c, drag Minerva, vezicum o ntorci. n caz
eprezentare tipul face scandal, c nu i-amdat voie s v inei de mn n Cimigiu...
Lsai pe mine!
Telefonul ncepu s sune i Iona rspunse.
Da... E aici. D-ne legtura. ntinse receptorul: pentru tine. Urgent!
Paraschivescu?
Colonelul rse:
Bag de seam c ncepe sa te preocupe.
La cellalt capt al firului, un glas limpede de tenor, dar nesigur
din cauza emoiei, se interes:
Domnul maior Tutovan?
Da.
M numesc Mihai Dobrin. V telefonez de la pota comunei Mireti,
pe oseaua Bucureti-Zimnicea. M auzii?
Da.
Am gsit doi tineri care sunt sechestrai ntr-o cas.
Ce?! Doi tineri?
Da, un biat i o fat... Venii repede. Ei mi-au spus s v caut.
Adriana i Dan... Avei de parcurs cam douzeci de kilometri.
Am neles... Ateptai-ne, v rog, pn sosim. Nu-i lsai
singuri.
M ntorc cu maina... Alo! Alo! Aducei un lctu. Eu am ncercat
s forez broasca, dar nu am deloc ndemnare la chestii tehnice.
Sunt violonist...
mbrcndu-i scurta, Minerva se npusti spre u. Ochii i scprau,
era radioas, jubila:

V-am spus c n-au pit nimic? Dac vrei s-mi facei oplcere, dai dispoziie ofierul
u s-i comunice vestea
maestrului Nicolau. Sublinie: aa, cam pe la trei dimineaa.
65
La ora unu dup miezul nopii, o Dacie sport opri la ntretierea

strzii Moreni cu Vlsiei. O femeie nalt, mbrcat ntr-o scurt

comod i pantofi plai, cobor i se ndeprt cu pai hotri. Parcurse
vreo dou sute de metri, ocoli restaurantul Vntorul, cobornd de petrotuarul ngust
urile de ghea blocau trecerea
i se ndrept
spre cldirea I.P.C.M.-ului. inea poeta-sac ntr-o mn. Cu cealalt
pipia n buzunar un mic colac de frnghie.

blo

66
Fur ntmpinai de Dobrin chiar n capul aleii care ducea spre cas.
Msurndu-l scurt, Minervei i veni s rd. Tipul arta att de
"scripcar", nct ar fi fost imposibil s-l confunzi cu orice altceva. Catoi cei din br
easl, era meticulos, elegant, cu acel impecabil al
pisicului lins. Dintre faldurile fularului alb de mtase, nelegat, papionul
desena un fluture negru perfect. Era subire, fragil, cu mini nguste ifine.
"sta, doar dac se uita mai serios la broasc, i strica digitaia..."
La ce restaurant cntai?
Dobrin surse ncntat. i iari, ca toi colegii de breasl se
simea foarte mndru de profesiunea lui: artist.
La Bulevard, n orchestra maestrului Tudor Pan.
Cum ai dat de tineri?
Dobrin i izbi palmele.
Ceva fantastic, domni! Mergeam pe osea, am mine o nunt
la Zimnicea, i odat aud aa, o voce amplificat ca de difuzor. Mi-am
nchipuit c trebuie s fie vreo main a miliiei i am oprit, s vddespre ce-i vorba.
O clip! l ntrerupse Minerva. n general, cnd conduci, nu nregistrezi
alte zgomote, bineneles dac nu-i vorba despre o explozie.
Motorul estompeaz orice acustic obinuit.
Dobrin zmbi cu superioritate.
Urechea-i meseria mea, domni. Mai conduceam i cu geamul
puin deschis. Cnd am neles textul, m-am orientat cam unde se afla
sursa i am ajuns la tia micii. Ce s le treac, domnule, prin minte!
S nregistreze S.O.S.-ul i s pun casetofonul s urle.
"ntr-adevr, gndi Minerva n vreme ce violonistul continua s se
mire i s dea amnunte. Ideea e remarcabil."
Adriana i sri de gt cu o spontaneitate care numai ei i putea
aparine, derutnd-o uor pe Minerva, totdeauna stpnit, cenzurat,
chiar timid n manifestarea emoiilor. Dan, n spatele ei, se foia,
netiind ce s fac. Se pornir apoi, ca la un semnal, izbucnir ntr-o
avalan de cuvinte, impresii, ntrebri, repetndu-se, smulgndu-ivorbele, cu acel debit
nerbdrii proprie putilor care se dau cu tro

tineta "Las' c spun eu... Spun eu!!"

Corobornd relatarea tinerilor cu celelalte evenimente, Minerva lipieticheta "cert
itudine" pe ceea ce pn atunci fuseser doar ipoteze.
Rpirea lui Dan i a Adrianei reprezentase o simpl piruet bluff n
cadrul unei aciuni de diversiune.
Dei nerbdarea i ddea brnci spre Bucureti
mai avea o grmad
de probleme de rezolvat, toate n urmtoarele douzeci i patru
de ore fcu totui un tur, plan general (nu prim sau gros-plan, cumobinuia) al aparta
mentului.
"Un elegant loc de refugiu, stil studio. Totul miroase a prosperitate
financiar, discreie mpins pn la clandestinitate. Coninutul frigiderului
i al barului galantare de shop
spun restul..."
n drum spre Bucureti, Adriana i Dan continuar s ciripeasc;
cintezoi n splendid diminea de var. Surescitarea lor o nduioa pe
Minerva.

"Amndoi abia ateapt s ajung acum acas, s povesteasc,

s coloreze puin detaliile, s fie formidabili. Se simt eroici i i
imagineaz, fremtnd de neastmpr fericit, emoia, surpriza, bucuriarevederii cu prinii
opii..."
Rse ncetior amintindu-i o ntmplare de-a ei.

Avea treisprezece ani i se afla n vacan cu mtua Caliopi laCmpulung Muscel. ntr-o du
plecase de diminea spre satul
Domneti (vreo apte kilometri de mers pe jos), unde o invitase ocoleg de coal. Promise
se ferm c va fi napoi nainte de ora nou
seara i, n ciuda insistenelor Laurei i a prinilor ei care presimeau o
furtun mare, Minerva se ncpnase s plece acas. "Am fgduit ipe urm mtu-mea va
" ntr-adevr, nainte de
a fi ajuns la mijlocul drumului izbucnise o vijelie puternic: fulgere,
trsnete, crengi de copac smulse i chiar arbori dobori. Minerva,
prins n plin osea, nu avu altceva de fcut dect s-i continue
drumul. Ajunsese acas spre miezul nopii, ud pn la piele i o
gsise pe tanti Caliopi dormind somn dulce.
Ce-i veni s m trezeti la ora asta?
Minerva, care se ateptase la cu totul alt primire
lumini
aprinse, alert, degete frnte de nelinite, grij, ce mai! , rmsesetotal descumpnit.

M-am gndit c eti ngrijorat...

Iar eu m-am gndit c probabil vei avea atta minte nct s nute porneti la drum pe o v
ca asta.
Minerva fcuse cunotin atunci cu dezamgirea.
l lsar nti pe Dan acas, aflat n drum, apoi o conduser pe Adriana.
Dou umbre, de dup dou ferestre diferite, pndeau strada i
Minerva zmbi:

"Iona, inim spaioas! Nu s-a ndurat s prelungeascateptarea i l-a anunat instantane

t pe Nicolau c se
ntoarce fata..."

Era ct pe-aci s uit! exclam Adriana deschiznd poeta. Am

gsit poza asta n bibliotec. Poate avei nevoie...
Din fotografie, Cati, sau poate alt nume, i ndrept o privire impenetrabil.
67
"Cnd simi c pmntul i arde ciubotele, fugi ncotro vezi cu ochii."
Aa spunea bunicu-su. "Dar unde? ncotro s-o iau? Oriunde m-a
duce ar fi aceeai situaie."

Ce senzaie oribil s te simi neputincios. Cu minile legate. Mairu! Complet fr mini.

Inginerul Dragu, cu chipul descompus de butur i cmaa ieit
din pantaloni, cu mnecile suflecate, oferea imaginea clasic a acelor
desperados, los pistoleros, mercenari ajuni la ananghie. Alcoolul! Binecuvntatul
alcool! ndulcete contururi abrupte, perie un grafic prea accidentat,
coloreaz negura pn la festiv, anesteziaz... i, n sfrit,
somnul. Somnul, cel mai capricios, imposibil ntre amani. Alearg dup
el, fuge de tine...
La un moment dat, Dragu, beat innd seama de cantitateaimens de vodc nghiit
uciditate de-a dreptul
vrjma, confund paharele. Dnd "Albul 50" pe gt, avu impresia c
bea ap.

i to

Se ntoarse la whisky-ul din frigider. n micul antreu, pdurea de

sticle goale ridic a minunare sprncenele femeii de serviciu.
Comentase cu o camerist, n oficiul de etaj.

Soro, sta de la 1576 e nemaipomenit! Bea i al meu, da' acu'

bag de seam c l-am lsat de poman. M supram c seac unclondira de o litr! Pi la,
sta, era degetar. Cinciase
imperialiste pe zi, baca vodca. Credeam c-i vin ini n
apartament, da-mi zise Coca de la Recepie c !
Cu o sear nainte, conform nelegerii, se dusese la autoservice-ul
din Drumul Taberei. i iar, innd seama de instruciuni, coborse dinmain, i se plimbas
o jumtate de ceas prin cartier. ncercase sse lepede de gnduri, privind cu atenie n ju
. Vitrine, case, balcoane

gradul de civilizaie al apartamentului i al locatarului se cunoate

dup ceea ce expune privirii generale , oameni.
Sigur, trecuser zece ani de cnd prsise ara, dar nc se
descurca n descifrarea fizionomiilor, n identificarea statutului social al
unui ins sau altul... Pensionarul cu mers nesigur, ncntat de rezultatulultimelor a
nalize pe care i le relateaz cu lux de cifre i procente
colegului de vrst. Gospodina preocupat cloc de brbat i copii
"d-mi drag o idee, nu mai tiu ce s gtesc", tnrul cu o tac greape umrul ridicat ma
iernd nepstor i nc nendrgostit, sau

cellalt, amorezat, ateptnd la punct fix cu minile transpirate i ochii

pe ceas, mama tineric plimbnd mndr un landou mpopoonat,
perechi n vrst inndu-se (singurele, nu mai e la mod) de bra...

i cumpr un pachet de igri

ani de zile dusese dorul
Mretilor, iar Gauloisele, dei mai tari, nu-l satisfceau i cu un
pas pe care se strduia s-l tempereze, se ntoarse la autoservire. Urcn main i demar
va sute de metri, cut n buzunarul
portierei i, dintr-o dat, simi c cerul se prbuete. Etu-ul cu filme se
afla tot acolo.

"Nu exist dect o singur explicaie, conchise a suta, poate a miaoar Gheorghe Dragu. Ma
terialele i intereseaz categoric, nseamn
c cel care trebuia s le preia a simit filajul i nu s-a mai apropiat de
main... i ce fac eu acum cu filmele? Le simt de parc a ine o tonde trotil n buzunar
i din nou instinctul i ddea brnci, i simea concret minile n
spinare, i poruncea imperios: Pleac!

Unde? rcni Dragu.

i avu dintr-o dat revelaia unui adevr implacabil, ngrozitor: Nimeni
nu se poate ascunde nicieri...
Ddu paharul pe gt, lsndu-i mult capul pe ceaf i se privi noglind. Dintr-o dat, pr
se dilat de groaz. Nu era singur. n
spatele lui, se vedeau limpede alte chipuri: Vincente din Toscana,
Abdul, Domenico Will...
Dragu i acoperi ochii, strignd ngrozit:
Ai murit... tiu bine... De ce ai venit?... Ce vrei de la mine? Ce
vrei...
68
Nu se mai ntorsese acas i prinsese vreo dou ore de somn pecanapeaua ngust din birou.
entru Minerva, care nc din copilrie nu
putea dormi mai mult de cinci ceasuri pe zi, fiindu-i suficient, dou ore
nsemnau aproape o noapte i o remontau pe deplin.
La apte dimineaa, nsoit de Dobrescu, se afla la I.P.C.M. i ceru
s-l vad pe director. Neculea, un brbat masiv, cam de aizeci de ani
i care era considerat cel mai vechi conductor de instituie din ar, i
primi cu vioiciunea i energia plin de iniiativ, caracteristic
indivizilor care timp de decenii au ocupat posturi de mare rspundere.
"Se face!... imediat... Mna pe telefon: S vin urgent la mine Chiru...
da... sptmna viitoare... Ce spuneai, bineneles... Alo! doamna Lili?
Adu-mi te rog i lucrarea de la Brazi..."
Cu un gest amabil o pofti pe Minerva s vorbeasc. Pe chip i se aternu
o expresie de atenie sincer, nu faciesul convenional, cu
zmbet stereotip "ascult dar n-aud nimic".
Inginerul Vlad Calot s-a prezentat la serviciu?

Nu. A solicitat un concediu de o sptmn care expir abia

poimine. Arta foarte ru, chiar bolnav. Avei nevoie de el?
Nu rspunde la telefon i nici acas... M rog, la u.
E posibil s fi plecat din Bucureti. Adugnd S.R.L.-ul i duminica,
ar fi prins o mic vacan la munte. Zic munte, pentru c acolo i
place s se deconecteze.
Hm! se strmb Minerva. Cnd eti bolnav nu-i arde de iodlere
haiduceti pe piscuri carpatine, printre capre negre i cocoi btinai,
adiat de dulcea briz de noiembrie.
Directorul, obinuit cu tot felul de stiluri, dar mai ales cunoscnd-o
personal pe Minerva de muli ani, zmbi:
Nu-i exclus s avei dreptate. Cu ce v pot fi de folos?
Vreau s vd fichetul unde-i pstreaz Calot lucrrile.
Neculea i ascunse zmbetul. Lu un mnunchi de chei din safe
i o atept pe Minerva s se ridice.
V conduc eu.
O luar nainte, urmai de locotenentul Dobrescu, cruia i zornia
n minte avertismentul Minervei:
"Mine sear cnd ncheiem blciul sta..."
"Mine sear?"
"Da' ce credeai, c-o s consum un cincinal flirtnd cu alde
frumosul Parker i... lady Remington?"
"Erika", sufl locotenentul fr s aib aerul c ar corecta-o.
"Ei i? Tot literele alea. C-i zice Erika sau Florica. Deci, Dobrescu
Vasile, mine sear la orele 20.00, te prezini la mine acas cu raportuldefalcat pe rub
rici i problema papagalului rou rezolvat... Cu ocazia
aceasta va prinde n sfrit i Mdlina un seminar care ncepe dup
orele 16.00. Mi s-a plns Rotaru, l tii pe blegul la, i-a fost coleg, laC, acum e asis
tent. Ei da, s-a plns c fetia paroleaz din cauza ta
toate cursurile de sear... Gata! Fr comentarii..."
Fichetul inginerului Calot se afla ntr-o ncpere la demisol i amndoi,
att Minerva ct i Dobrescu, fcur ochii mari:

sta zic i eu bunker! exclam Minerva. ntr-adevr, ncperea

impresiona. Gratii, dulapuri nalte de metal, fixate n lungul zidurilor,
imens spaiu gol la mijloc. Lng u, neau din zid, ca dou rafturi
de piatr, un soi de pat
cel puin era folosit ca atare judecnd dup
pledul mpturit i o mas.
Cine naiba doarme aici? se mir Minerva.
Paznicul. Minerva se holb.
E prima oar c ntlnesc o formul de asigurare securitii att
de fistichie. Nu era de ajuns s pzeasc aa pe dinafar? De ce
trebuie s doarm nuntru?
Doamn maior, ncepu Neculea pe un ton de calm tacticos,
pstrm aici lucrri de valoare uria i care pot face multora cu
ochiul. Ni s-a prut indicat, dac nu necesar, s surplusm toatemsurile obinuite de secu
itate.

Minerva ncepu s rd:

Avei haz, parol! Dumneavoastr v nchipuii c unul care a

reuit s dibuiasc toate trucurile, s ptrund n primul rnd ninstituie, s depeasc
e de siguran, ca s ajung n
final aici, n aceast ncpere, se mai poate lsa mpiedicat de un tip ce
le doarme pe mindir de piatr?
Are un buton de alarm chiar sub consol.
"Dac asta-i consol, eu sunt principes Biedermeyer! Zii, dom'le,
cinstit!, troac, raft, m rog, o chestie care iese din zid."

Ei i? Ce face cu butonul?
Pi, d alarma n caz de nevoie.
Ce nevoie? i pe cine s mai alerteze cnd i-a srit pe toi, paznici,
capcane, celule fotoelectrice, ncepnd cu portarul?
Directorul i pipi buzunarele, cutnd instinctiv igrile. i amintic fumatul e interz
iie proprie
i avu o tresrire
caraghioas, de parc altcineva l-ar fi surprins n culp.
S-a avut n vedere, explic, artnd cu degetul gros n sus, i eventualitatea
unei ptrunderi prin tavan.
Minerva fcu o figur att de stupefiat, nct locotenentul ncepu
s rd.

Ai vzut ceva filme! Prerea mea, domnule director, este c

avei fantezie i spaiu excedentar n schem.
Ni s-a atras atenia, n nenumrate rnduri, c orice iniiativ de
vigilen n plus e binevenit.
De acord. Dar ce ne facem dac nsui tipul care doarme aici devine curios?
N-are cum aciona. Documentele ultrasecrete sunt pstrate ncasetele de sus. Cu mna rid
icat, orict de nalt ar fi
excludem
Mont-Blanc-ul, , tot l despart minimum treizeci de centimetri de
broasc. De aceea, dac bgai de seam, nu exist obiect mobil nncpere.
Aha! Ca s nu se poat cra.
Exact. Mai adugai ticheturile garantate pe care nu le forezicu o gur de lup din Dude
i, iar n fiecare zi, la sosire i la plecare,
paznicul este minuios percheziionat. n timpul nopii, rmne ncuiat
pe dinafar i n caz de extrem necesitate cere s i se deschid.
Cine-i tipul?
Un om foarte serios, bine verificat i cu recomandaii strlucite.
De cnd lucreaz la dumneavoastr?
De cinci luni de zile. Se numete Alexandru Gorun.
Minerva nici mcar nu tresri. Se ateptase.
Care-i fichetul lui Calot?
sta!
Indic dulapul metalic lipit de muchia zidului. Minerva se apropie,
ocolind instinctiv poriunea de duumea ud.
Da' ce-ai pit aici? Avei necazuri cu evile?

Cine tie...
O fi scpat Gorun un pahar cu ap.
Ce pahar, dom'le! Aici s-a rsturnat o gleat... Vrei s descuiai?
Un moment.
Directorul rsuci ncet (mocindu-se, i zicea Minerva) cheia, i
coment cu glas alb:
Au fost musafiri. E ncuiat o singur dat.
Deschise ua casetei metalice cu pruden excesiv, de parc ar fi
dezamorsat o min. Fichetul era gol.
69
Minerva ordon prin radio:

V deplasai urgent n strada Rul Doamnei! Alo, Macri! Fii

atent! mprejmuii cldirea. Discret. Oprii pn la sosirea mea peoricine iese din cas...
lve!... Se adres apoi oferului: Marinic! D
bici! Dac izbuteti s comii cinci contravenii, nici un accident i s
ajungem n zece minute, ai liber trei zile s te duci la Maricica.
Maricica, logodnica
minune de rbdare ngereasc a
sergentului-major Marin Ciucea, ajunsese de poveste. Erau din acelaisat, se tiau d
e copii i "vorbeau" dinainte de-a fi fost luat Marinic laarmat. i totui nunta ntrzia
u se tia exact de ce. ntre timp,
odile Maricici, blond, cu ochi blnzi, trupe i "cald ca o limb devac" (Minerva re
liciu comparaia unui scriitor american),
nu mai ncpeau de bulendre de zestre i oamenii din sat, cnd nu
gseau te miri ce la cooperativ, mrgele roii, barizuri cu fir lucios orimain de cusut,
se trimiteau reciproc la alde Maricica a tefnoaiei
"care-i mai ceva ca Complexul din Buzu".
Minerva l luase tare:
Ce nu te'nsori, dom'le. Ce ii fata ncurcat?
Marinic, un nehotrt extrem de talentat, ddea din col n col.
Pi s ne mai gndim, s ne mai socotim...
M-am sturat de gndeli i socoteli. La toamn, dup concediu,
te prezini la raport cu certificatul de cstorie, i iei pe Moraru i Dobrescu
cavaleri de onoare, i-mi ari pozele...
"Ce-i al lui e-al lui, gndi Minerva. Conduce ca un zmeu!".
Auzi, Dobrescule! M tot ntreb ce o fi cu bltoaca aia din bunker?
Nu neleg, dar nu neleg deloc... i nc o chestie! Cum a ajuns tipul
la broasca fichetului? n mini s fi stat i s fi operat cu picioarelei tot nu recupera
irca jumtate de metru... l simi neatent i-i
expedie un cot n coaste: Ce faci, Dobrescule, dormi? Crezi c vorbesc
numai ca s fac gargar? Ce-i defila prin minte?
Iertai-m... M gndeam dac ntr-adevr acest Gorun, s-i zicem,
s-a refugiat la...

Sunt sigur! l ntrerupse Minerva. Un truc vechi! Te ntorci nascunztoarea descoperit

ndonat cndva. n principiu, nimeni
nu te mai caut acolo. Iar tipul e ncolit acum.
Cum credei c a scpat din sanatoriu?
O s ne spun chiar el. Rmn la prerea c individul a ters-o
nainte ca Macri s-i fi postat oamenii n diverse puncte. Deci se afladeja sau mai de
mult n incinta spitalului.
Marinic frn att de brusc, c Minerva i Dobrescu venir peste
scaunele din fa.
Eti capiu, Marinic?
Sergentul i art ceasul triumftor:
apte minute juma', doamna maior!
Perfect! Ai pe chestia asta un premiu de la mine. Zece zile permisie
acum, pentru nunt. La ziua recoltei, vin s vd ncul!
Echipa condus de Macri sosise naintea lor. Cpitanul i semnal
discret prezena.
Minerva, nsoit de Dobrescu, parcurse cu pas hotrt aleea i sun.
Deschise, neateptat de repede Matilda Manta. Btrna fcu ochii
mari i se blbi de emoie.
Extraordinar! Chiar m gndeam la dumneavoastr, dar nu mai
gseam numrul de telefon... E aici... Bolnav, ncerc la Salvare de zece
minute i e ocupat...
Minerva se asigur:

Vorbii de Gorun, nu?

Da... i duse mna la piept. Dac ai ti ct m-am speriat. midoream foarte tare s nuiciodat n viaa mea.
Minerva, cuprins deja de acea nerbdare frenetic, simptom concludent
i preambul obligatoriu al finalului, o ntrerupse fr menajamente.

Cnd s-a ntors?

Azi-diminea, pe la apte. Acum jumtate de or i s-a fcut rui m-a rugat s chem Salv
e c sufer de inim.
Dobrescule! Ocup-te tu de telefon.... S vin urgent... Lsai,
nu-i nevoie s m conducei.
Dar btrna se inu dup ea.

Niciodat nu mi-a fi nchipuit c mi se mai pot ntmpla mie, la

optzeci de ani, evenimente att de... att de singulare... Da, rspunseunei priviri sc
urte a Minervei, azvrlit peste umr. Am neles... Sigur...
V las n pace... Da, totui!... Nu m ateptam la atta extraordinar!
Brbatul, ntr-o pijama albastr, cu dou perne sub cap i o mnostenit, abandonat parc
pledului , "Doamne! se nfior
Minerva, ct de mult, cu ct naintea celui mai competent buletin medical
poate prefigura o min acordul final" , o ntmpin cu un zmbetn care, ciudat, sclipea u
icr de sarcasm.
V ateptam, opti.
Minerva tr un scaun ling pat, fr a-l slbi din ochi.

Dac v face ru, nu vorbii...

Gorun schi o cltinare a capului.
Inutil! E al treilea gong. Mister Parker, alias Ilia, alias Gorun,
alias... alias... i anun onorata clientel c astzi trage obloanele. Ce
dorii s tii? n locul dumneavoastr m-a grbi!
Minerva i art fotografia gsit de Adriana.
Ea e Erika?
n spatele ochelarilor cu dioptrii uriae privirea btrnului se concentra
Da. Ea e.
Minerva cercet cteva clipe chipul chinuit de suferin al lui Gorun. Straniu, ea nu gsea nimic fascinant, malefic n figura pstoas,
cu trsturi incerte i privirea tipic, de rtcit, a marelui miop.
Probabil, i zise, boala, sentimentul de neputin, nfrngerea erau mai
puternice n momentele acestea, estompnd pn la anulare inefabila,
innd aproape de imponderabil, for care caracterizase acest brbat.

ncerc s v cru...
De ce? Satisfacia de a m admira n boxa acuzailor ai ratat-o
oricum. i atunci?
Nu e momentul s intrm n polemic. V voi pune cteva ntrebri,
ncercai s-mi rspundei ct mai scurt.
Le formul aa cum i veneau n gnd. Situaia o gsisenepregtit, nu avusese timp s-i p
dei, cci altfel i
nchipuise capturarea Maestrului.
Ieri, la sosirea echipei noastre, v gseai n sanatoriu, nu-i aa?
Da. Dormisem ntr-o camer de gard. Am o legtur mai
veche. O sor, n-are importan. E nevinovat. Am reuit s dispar
nainte ca oamenii dumneavoastr s-i ocupe posturile.
Ce materiale ai obinut pn acum?
Cati... adic Erika tie Dragu... Trebuia s aduc ieri... i duse
mna la inim. Grbii-v...
Minerva strig:
Dobrescule! Ce-i cu Salvarea?
Glasul locotenentului se auzi neateptat de aproape. Intrase
neauzit i se afla n odaie.
Trebuie s vin din moment n moment.
Privirea lui Gorun pierdea tot mai mult din consisten, se dilua ntro cea vtoas. Minerva nu-i gsea cuvintele, ideile i se buluceau,
bidivii nrvai scpai din frie.
La I.P.C.M. v-ai folosit de blocurile de ghea de la restaurant,
nu-i aa?
Da... Ca s m urc... N-am avut ns cu ce terge apa... Nu ne
gndisem... Nici eu, nici Cati!...
nchise ochii. Faa i era crispat de durere i Minerva nu mai ndrzni
s pun vreo ntrebare. Dup cteva minute vorbi singur:
Am iubit-o totdeauna. i azi... Tot... Pentru ea... Proasto... Nu

merita Calot... Trei ani risipii... Ct de mult te-am iubit, Cati!...

"Ultimele lui cuvinte", se nfior Minerva. De departe, se auzea
sirena Salvrii.
70
Cnd zrir liziera de plopi, soarele se cra spre ceasurile
unsprezece.

Minerva, lng geamul deschis, respira cu plcere neateptataromele dimineii senine de ia

n. n general, natura o lsa rece, teoria
ei fiind n principiu urmtoarea: "dac am admirat vreme de circa un
minut i jumtate cel mai splendid peisaj, sunt ncredinat c nu mi-ascpat nici un amnu
"N-ai sensibilitate, n-ai sentiment", decretase
mtua Caliopi, pentru care faptul c-i plcea s bea o bere pe malul
lacului Cimigiu, la Monte-Carlo, certifica din plin gingia unei firindrgostite de cop
aci, flori, crnguri i poienie. "Nu exist n toat
opera lui Caragiale o singur descriere de natur (argumentul esenial
din artileria Minervei) i nici Creang nu se prea mpiedica n
sandalele de aur ale lunii, graioase plete de salcie i fluturi
parautiti. Vrei s-mi spui c tia nu erau sensibili? N-aveau
sentiment?..."
Se simea teribil de bine dispus i preconiza pentru sear un programbomb: o gal de box. i apoi, n trening i adidai, vreo trei ceasuri
de delectare n compania matematicilor superioare. Fcuse rost de

o revist de specialitate cehoslovac, unde un tip, probabil un trsnit

numai tia au idei , prezenta i trucuri amuzante. Contrarobiceiului, Dobrescu n-o nso
. i ordonase s intre cu orice chip n
contact cu inginerul Calot, n vreme ce Macri s se ocupe de Dragu.
Ceruse aprobarea pentru arestarea lui.
Minerva l ls pe Marinic s-o atepte n spatele lizierei i ncercs se apropie neobser
re. Vzut pe lumin, era o cas
relativ obinuit, bine i fr economie construit, dar care nu atrgea
prin nimic, atenia. Parcat n apropierea intrrii, se afla o Dacie sport.
Minerva o cercet scurt i ncepu s zmbeasc... "Cu asta ai voiajat
azi-noapte, ma chere?" Pe Minerva n-o convingeau n general scenele
stop cadru
tocmai pentru a amplifica la maximum surpriza i emoiaspectatorului , cop
iate din filme. i totui, se ntmpla uneori s le
triasc. Nu apuc s apese pe butonul soneriei, cnd ua se deschise
brusc. O secund cele dou femei se privir, fr glas, ncremenite.
"Erika!", o recunoscu Minerva.
Cealalt, n inut de cltorie, cu o valiz uoar n mn clipi de
cteva ori.
"Cred c am ntrziat... S vedem... Pn una alta, trebuie s spun
ceva, convenional..."
Pe cine cutai?

Pe dumneavoastr, Erika.
Da... Avu un scurt moment de ovial, repede reprimat: Poftim
nuntru.
Ptrunser n hol i Erika i dezbrc din mers haina. Minerva, dei
total indiferent n ceea ce o privea fa de vestimentaie i nu-iamintea ca vreodat n
l, adolescent, nu discutm mai
trziu, s-i fi visat vreo rochie anume, sesiz elegana rafinat a
acestei femei.
"i asta-i o art, ce mai! Totul pare turnat, anume nscocit pentru
ea. Nu-i poi imagina aceleai crpe pe alt femeie fr s arate ca o
maimu mpopoonat."
Stimat doamn, ncepu Minerva, suntei acuzat de tentativ
de spionaj pe teritoriul Romniei. Aciunile dumneavoastr au vizat
lucrrile inginerilor Vlad Calot i, n subsidiar, Miron Vasiliu.
Pe buzele lui Cati flutur un zmbet "Trebuie s-mi pstrez calmul.
Din pcate, a prins micarea."

Acuzaie grav, observ pe un ton neutru. Scotoci n poetaumplut cu fleacuri costisitoa

dup care femeile se dau n vnt i
scoase igrile i bricheta.
Nu-mi place s pierd timpul, declar Minerva, iar n cazul defa, probele pe care le pos
dm mpotriva dumneavoastr sunt att
de concludente, nct a recurge la metode de nvluire, flirt inteligent
de idei ntre anchetat i anchetator, ar friza ridicolul.
Fac parte dintre cei care tiu s piard. Probe... Mi le-ai putea
enumera?
Cu plcere. Ai participat direct la "dezvirginarea" fichetuluiinginerului Calot, afl
at n incinta I.P.C.B.-ului; ai condus, dac nu i
organizat, n cadrul unei tentative de diversiune i intoxicare aciuneafantom
inginer Vasiliu.
Afirmaii, nu probe.
Minerva o privi fix:

Trec la fapte concrete: ieri-noapte, l-ai ajutat n mod efectiv pe

complicele dumneavoastr Parker s deschid fichetul inginerului Calot,
transportndu-i dou blocuri de ghea din faa restaurantului Zoreti
i strecurndu-le printre gratii. Astfel, a avut posibilitatea s se ridice,
s ating nlimea necesar, pentru a putea manevra cheia.
Rse: Cnd am sosit azi-diminea i am constatat existena unei bli
de ap, nu-mi puteam explica fenomenul.
Cati nu-i pierdu stpnirea de sine, continund s surd deparc ar fi discutat undeva, p
j sau ntr-un salon, despre ultimul
model lansat de casa Lanvin.

i dac v afirm c nu am prsit aceast locuin de dou zile?

Trebuie s-o dovedii...
Nu m flesc c a cunoate foarte bine legislaia romn, darexist norme valabile pretu
Dumneavoastr trebuie s dovedii
prezena mea n oricare alt parte dect n acest imobil.

Minerva rse:
Nu mi-a spus nc nimeni pn acum c m-ar putea confunda
cu o copili. A cui e Dacia de afar?
A unei verioare. Mi-a pus-o la dispoziie pentru o sptmn.
A mai folosit-o cineva n afar de dumneavoastr?
Cati pru derutat.
Nu.
i susinei c de dou zile nu v-ai micat dintre aceste ziduri?
Da.
Minerva respir adnc:
Cnd cineva a trecut de cincisprezece ani, i vine destul de
greu s-i spui n fa "mini!"...
Nu v sfiii!
Cu aceast Dacie
art vag spre fereastr ai circulat azinoapte.
Cum putei fi att de sigur?
Un pui de vrabie, luat de curent probabil, a nimerit n grtarul
motorului i a rmas intuit acolo. Mai mult de jumtate din trup a ptruns
dincolo de gratii. Din pricina ntunericului, cnd ai sosit acas, nai remarcat amnuntul.
E interesant, chiar pitoresc a zice, ceea ce-mi povestii, dar
incidentul s-ar fi putut petrece cu nite zile n urm.
Suntei oare o femeie naiv? Pasrea ar fi avut cu totul alt
aspect. De altfel, "data decesului" se poate constata foarte uor, la o
expertiz ct de sumar.
Cati i schimb poziia n fotoliu, parc pregtind-o i pe cea a atitudinii.
n regul, sunt de acord cu dumneavoastr. Am folosit maina
azi-noapte. Dar de ce neaprat avnd ca destinaie institutul acela... cu
litere multe?
Avem mrturisirea lui Gorun. El ne-a dezvluit i rolul dumneavoastr
n viaa inginerului Calot, interferena cu itinerarul lui Dragu,
care, peste ateptri, a izbutit s smulg cte ceva de la Vasiliu. Tot elmi-a vorbit desp
re cei trei ani pe care i-ai pierdut zadarnic.
Minerva risca. Aflase destule de la Gorun, dar acum i specula la
maximum declaraia frmiat de dinaintea comei, dnd s se
neleag c tie cu mult mai multe.
Pe chipul lui Cati se citea nu team, nu decepie, nu sentimentul
eecului, ci o imens surpriz.
A! Parker... Asta e cu totul altceva... Nu m ateptam...
nu... i ridic privirea. Cenua din ochi prea diluat de
dimineii. V-a rmne recunosctoare dac mi-ai satisface
curiozitate: am fcut tot posibilul s v mpingem pe pista
simulnd c interesul nostru aici s-ar concentra. Nu-neteg
traseului, conchiznd corect c de fapt noi vizam
lucrarea lui Calo-t...

Nu... Hotrt
lumina
o
Vasiliu,
cum aiajuns la disjungerea

Ai lucrat prea gros, prea fr mnui. Prea ageamiu!

tiu. Dar efii mei mizau pe o dubl intoxicare. Manevrnd
grosolan sperau
de! psihologii notri! c autoritile romne vorface urmtorul raiona
e vreme ce, s zicem, inamicii notri vor
cu tot dinadinsul date fiind procedeele grosiere
s nelegem ceste vorba despre o div
rsiune, nseamn c deliberat ne
ndeprteaz, ne ndreapt spre alte crri. i aceasta nseamn c vor
s ne lege la ochi de dou ori, ei urmrind de fapt tot pista Vasiliu.
Atenia rmnnd concentrat asupra acestuia, se putea aciona
degajat n cazul Calot.
neleg, fcu Minerva. La baz st principiul clasic n materie despionaj, "e totdeauna i
resant s tii ce vrea adversarul s crezi.
Dup aceea nu ai dect s procedezi exact invers pentru a-l
contracara..."
De aici, continu Cati, actele absurde ca rpirea copiilor,
telefoanele, scrisorile penibile pe care vi le lsa Parker, sosirea lui
Dragu n ar.
Adugai i enigma romanticei violete. Apropo, cum ai
procedat pentru a o strecura n "Safe"-ui lui Vasiliu?
Ideea lui Parker! Am fost de mult ncredinat c ar fi trebuit s
se retrag din prvlie, mbtrnise, recurgea tot mai des la trucuri de
un senzaional ieftin.
Totui cum a introdus floarea?
Simplu! Cunotea de la Nina orele cnd Vasiliu umbl la fichet.
S-a travestit n "Omul de la Telefoane", venit s controleze aparatul.
Ua de la ncperea respectiv era deschis. A aruncat neobservatfloarea...
"Da, oft Minerva, iat c mereu ne ciocnim de procedeele clasice
care rmn perfect valabile. Vasiliu nu mi-a pomenit nimic despre
"telefonist". Uniforma terge individualitatea. Cnd l ntrebi pe lonescu
dac a primit vreo vizit, n-o s-i semnaleze niciodat potaul,
electricianul, lptarul etc. tia intr n firescul cotidian, nici mcar nu-i
mai observm.
Un zmbet adia pe buzele fine ale lui Cati:
Am o nedumerire.
Da...
Cum de m-ai ateptat exact la acea rscruce de drumuri care
se numete lucrarea doctor Vlad Calot?
A operat o simpl logic de ordin statistic. Trusturile de spionajtehnico-tiinific sun
t interesate n general de lucrri finite. Am fcut un
"recensmnt" al operelor de cercetare i am ajuns la concluzia c cel
mai aproape de "END!", dup Vasiliu, era Calot. Am alertat deciimediat institutul s
ia toate msurile de prevedere. Rezultatul...
L-am constatat azi-noapte, zmbi Cati. Un fichet gol. La rndul
ei, Minerva surse aducerii-aminte. Ar fi trebuit s-o pun n gardexpresia directorului
, cnd umbla la safe, dar vznd caseta aceea de

dulap metalic goal avusese un oc. Se repezise leoaic vduv la

bietul Neculea, care ridicase minile:
"Graie! Doar pn numrai la trei. Documentele sunt n safe-ul
meu. Le-am mutat imediat dup ce am primit avertismentul
dumneavoastr. Minerva nu se lsase: "Facei bancuri cu mine. Suntei
glume?" Dobrescu, asistent mut, i rspunse n gnd i n locul lui: "Da,
dom'le! Imagineaz-i c e un glume!... Las-l repetent sau d-i s-i
rezolve arada cu mamutul i glaspapirul..."

A vrea s lmurim problema inginerului Dragu. Numi este tocmai

limpede care a fost rolul lui exact?
Dup cum v-am spus, Dragu a fost trimis n ar considerat ca
fiind unul din pionii cei mai importani ai aciunii de intoxicare iniiate.
Fost prieten i colaborator al lui Vasiliu, ntoarcerea sa dup zece ani,
ntr-un context dubios, plin de suspiciuni, creat de noi, era menit s
amplifice atmosfera de nelinite, silindu-v astfel s nu deplasai
unghiul teleobiectivului. Nu c lucrarea lui Vasiliu n-ar fi interesat, dar
n activitatea noastr nu se preconizeaz ca indicat acel franuzesc
dou lovituri cu o singur piatr, avnd de acionat pe unitate de
spaiu i cu unitate de subiecte.
mi nchipui surpriza i deruta dumneavoastr cnd ai
constatat c totui Dragu a reuit s opereze cu rezultate.
A fost uria. Totui, adug Cati, trecndu-i degetele prinprul fin, am renunat delib
le. Riscul de a m duce la ntlnire
asear
era mult prea mare. Am fost ncredinat c-i
supravegheat i nici nenorocitul nu-i fcea iluzii c realitatea ar fi alta.
Minerva o msur pe gnduri. O femeie fr ndoial de excepie:
cultur, inteligen, stil, clas; couleul de zestre al ursitoarelor
concura cornul abundenei. Ce naiba i-a strmbat evoluia fireasc?
Spiritul de aventur? mprejurrile? Mediul? Banii? Ridic din umeri.
Privind lucrurile n ansamblu, am avut impresia totui c s-a acionat
nu pe dou planuri, Vasiliu i Calot, ci c a existat i un al treilea.
i anume, s-a preconizat nc din start sacrificarea unor ageni:
Parker, Dragu, poate i a dumneavoastr.
Cati oft. Pentru prima oar, o umbr insesizabil i trecu peste fa.

Nu v-ai nelat. Robin, eful reelei noastre, a iniiat nc de

anul trecut lichidarea discret a unor ageni indezirabili. Dragu nu faceparte din f
iliera noastr i, dac n-ar fi avut ghinionul s-l cunoasc pe
Vasiliu, ar fi fost lsat n pace pn l-ar fi gurit vreun glon australian.
Deci, la el acas i fr ca trustul s aib vreun amestec. Dar, dupcum v-am explicat, Dra
ddea nota cea mai autentic de decor nscenariul semnat de Robin. n ce-l privete pe Par
ker, acesta trebuia
ntr-adevr s cad. i, ca el, nc patru ageni care activeaz n alteri.
Minerva i exprim uimirea.
Nu era mai simplu de operat n propriul fief, unde un glon rt

cit e un fenomen diurn? De ce trebuia trimis la noi?

Tocmai pentru c nu-i vorba de nlturarea unui singur om, ci amai multora. Cinci cole
gi aparinnd aceleiai prvlii i despre care se
tie c patronul nu le mai ine fotografiile n buzunarul de la piept, disprui pe vecie n mod suspect, ar fi fcut o impresie dezastruoas asupra
celorlali ageni. Iar n Est, ansele pentru un om de-al nostru de a
claca sunt de aproape sut la sut.
n fond, ce i se reproa lui Parker?
N-a putea s v spun. Sigur este c abia atepta s se
debaraseze de el. Trebuie s precizez c Parker-Gorun a fost cel maibun specialist a
l trustului pentru Romnia, Iugoslavia i Ungaria. De
origine amestecat (cunoatei exotismul unor certificate de natere
gen mama canadian, tatl neam
cetean francez, copilul nscut
pe un vapor panamez n apele teritoriale ale Greciei), cu vocaie cert
pentru activitatea de spionaj, cnd l-am ntlnit acum douzeci de ani,
era deja considerat un as n profesie.
De cte ori a acionat n Romnia?
Doar de dou ori. Prima dat a ratat
poate v amintii de afacerea
doctor Rudeanu i acum... Rse dnd din umeri: A ratat a doua
oar. Adic am ratat amndoi.
Acest domn Robin urmrete i sacrificarea dumneavoastr?
Femeia avu un gest de "...m, nu tocmai..."
Hai s spun c situaia mea e mai special. Eu nu trebuia s fiu
silit s vin n Romnia, cci o fceam singur. Pe inginerul Calot l-amiubit sincer.
i totui...
i totui! n realitate, rse amar, am avut ghinion. Pentru un altom, n-a fi constituit
zi un personaj odios, un vampir, o spioan
abject chiar dac nu s-a exprimat ca atare, ci o femeie care-i d
posibilitatea s-i transferi creierul, munca, viaa pe alt meridian.
Acelai fenomen poate fi privit din mai multe puncte de vedere. Vlad a
dramatizat. E din genul oamenilor care au rmas la "metrul moral" al
sfinilor mucenici.
neleg c v-a refuzat categoric propunerea.
Nici nu se putea mai categoric.
i dac totui
dat fiind dragostea dumneavoastr pentru
Calot i deci, crundu-l
i-ai fi prezentat lui Robin un eec, ce s-ar fi
ntmplat?
I-am explicat i lui Vlad... Interesele financiare legate delucrarea lui sunt prea
mari pentru ca Robin s m fi iertat... n maipuin de un an mi s-ar fi ntocmit formele
de deschidere a succesiunii.
V ntreb din simpl curiozitate: ce aveai de gnd s facei ca
s scpai totui de sanciunea capital?
Intenionam o aciune disperat. Dispun de cteva materiale mpotriva
lui Robin. Fiind foarte importante pentru mine i n acelai timpprimejdioase, le-am ps
trat, n Romnia. Art spre ziduri: n casa a

ceasta. De aceea m-am ntors aici i... zmbi: i aa, m-ai gsit.

Ai fi ncercat deci s v salvai viaa antajndu-l. n ziua n

care voi muri, documentele x... vor fi predate cutarei autoriti...
Cam pe aici. O aciune extrem de periculoas, presupunnd ca
eu s m ascund obligatoriu, pentru totdeauna... Unde, nu tiu! n nori,
sau ntr-un castel din fundul oceanului! M-ar fi dibuit oricum pn laurm, dar n-aveam
alt soluie.
Da, fcu Minerva. Bineneles, mai sunt amnunte de pus la
punct... Nu m pot mpiedica totui s fac o remarc: suntei, v daiseama, ntr-o situai
t dect neplcut, legislaia noastr sancionnd
grav actele de spionaj, chiar dac rmn n faza de tentativ.
Cunosc. i?
Arborai un calm cu totul ieit din comun.
Cati o privi lung. O privire pe care Minerva n-avea s-o uite
niciodat. Deslui pe neateptate, cutremurat, n ochii aceia cenuiitoat drama unui sufl
golit de emoii, de elan, de ndejdi, de bucuria
ncrederii n natura uman, drama unei viei pe care itinerarul parcurs
o desprinsese de tot ce-i frumos: de lacrima de bucurie pe care i-o
strnesc, n dumnezeiesc de frumoase diminei de mai, livezile nflorite.
Cred, se auzi glasul lui Cati, cred c nu am fost suficient de
elocvent. Surse trist: Nu este lucrul cel mai grav care mi s-ar fi putut
ntmpla.
71
La ora apte seara, Minerva, ntr-o bun dispoziie btioas, i
trnti trei palme peste bretonul lucios
ceea ce echivala la ea cu "ase dichisi"
ropuse bomba:

i p

Biei, dau ampanie! Hotri voi birtul, ca mai competeni.

Ce-i, Dobrescule, mai ai de lucru? Las, pentru azi ajunge! Minediminea lum declaraia
arelui gentleman Calot i a lui Dragu.
Bine c am recuperat filmele... S-mi artai i mie microaparatulcamuflat n nasturele ves
onului. Au mai progresat ceva bieii?... A!
Aducei-mi aminte s-i fac o salat lui Vasiliu! S-mi notez chestia asta
n agend, s nu uit...
Mzgli ceva pe calendar i se ntoarse mirat spre Macri i
Dobrescu:

Ce facei? M contemplai? Avei i de ce! Deunzi m-a gratulat

un tip n tramvai. Un brbat serios, cu monturi i vat n urechi: "Domnule,
mi zice, te felicit! Semeni perfect cu Abraham Lincoln..." Iarstai!! Mi, biei, m, und
-i energia voastr?! Hai, pronunai-v!
ncotro? V spun de la nceput c vreau hrmlaie, nu miting de
mameluci a la Capa.
La Bulevard e un spectacol de bar amuzant, ndrzni Dobrescu.
M rog... n pauz mi spui soluia...

Care soluie?
Minerva l lu martor pe Macri:
Are haz, nu? De o sptmn fredonez aceeai melodie: soluiaproblemei cu papagalul rou.
Dobrescu oft resemnat: sta era destinul lui. Ua se deschise i
colonelul Iona i vr capul.
Gata? Plecai?... Minerva, tu mai rmi puin.
De ce?
Drag, mi-a telefonat chiar acum doctorul Paraschivescu. E cu
maina, aa c, n maximum cinci minute, ne d bun-seara.
Ce?!
De ce nu nelegi? Omul mi-a cerut frumos permisiunea s te
scoat n ora i mcar pentru o singur dat nu l-am putut refuza.
Suntem oameni civilizai.
Nici unul nu putu reconstitui mai trziu detaliile secvenei. Din
mijlocul ncperii, unde se afla, Minerva ni ca un bolid pe coridor, cala cursa cu obst
acole.
Ceilali coborr ncet scrile, ncercnd sentimentul acela de oboseal
plcut care puncta totdeauna ncheierea unui dosar. Afar i
atepta cea mai mare surpriz. Doctorul Paraschivescu, ntr-o Lad
alb, tocmai punea motorul n micare. Alturi, se afla Minerva care
ntoarse o clip capul. Expresia figurii nu era tocmai descifrabil, dar
Dobrescu i zise c, la urma-urmei, Paraschivescu e un tip solid i pe
deasupra medic. "Rpus n rzboaie...", tie, la o adic, unde s se
adreseze.
n fond, ntreb Macri n timp ce urcau dealul lin al esplanadei
din faa ministerului, care-i chestia cu papagalul rou?
Dobrescu exclam disperat:
Nu tiu i suprema mea dorin e s n-o aflu n veci, dup cum
n veci fac-se s nu mai aud ceva despre acest animal! Oricare alt
dobitoc, dar nu sta!
Perfect, haidem la Roi!
Curnd se topir n iureul de lumini i zgomote al nserrii. O sear
cenuie de iarn ca oricare alta.