ARHITECTURA "INGINERILOR"

"Puine secole sunt pline ca al nostru de o serie de progrese tiinifice de o att de incontestabil valoare. Arhitecii notri la fel ca naintaii
lor se vor grbi oare s recurg la aceasta surs renovatoare? Nu: el prefer s nege influenta tiinei asupra artei i ne dau monumente ntr-un stil
bastard, mai mult sau mai puin Inspirate de decadena ultimelor dou secole... Dac ei vor persista n a nega astfel lumina, n a refuza tiinei
concursul pe care abia ateapt s-l dea, arhitecii i vor fi terminat rolul; acela al inginerilor ncepe, adic ncepe rolul acelor druii construciilor,
acelora ce vor porni de la cunotine pur tiinifice pentru a compune o art dedus din aceste cunotine i din necesitile impuse de epoca noastr."
VIOLLET-LE-DUC1

nceputul secolului al XIX-lea, marcat profund de epopeea napoleonian, matrice a lumii moderne, este caracterizat de un
proces rapid de industrializare care se va reflecta i n arhitectur, prin majore mutaii att pe plan constructiv ct i pe plan estetic.
Apariia n principalele ri industrializate. Anglia i Frana, a unor noi materiale, cum ar fi oelul i sticla, produse pentru prima oar
n mari cantiti i la preuri reduse, va fi de maxim importan, schimbnd direcia devenirii arhitecturii parc n spiritul
imperativului lui Haussmann adresat lui Victor Baltard privitor la proiectul Halelor Centrale din Paris: Du fer, du fer. Rien que du fer 2,

(Fier, fier, nimic altceva dect fier).

Aceast schimbare s-a produs ntr-un moment n care artele, tiinele i politica preau a se identifica. Noile materiale cer noi
forme de arhitectur i aceste noi forme vor marca i vor fi marcate de revoluia care, odat cu impresionismul, avea loc n lumea
artelor vizuale.
Viollet-le-Duc poate fi considerat unul dintre "Ideologii" schimbrilor fundamentale care au avut loc n lumea artei de a construi. El
afirma n Entretiens sur l'Architecture din 1863 c: "Avem la ndemn un material preios de construcie: fierul laminat sau forjat. In
trecut era folosit doar pentru elemente de dimensiuni reduse: crlige i reazeme; astzi i s-au descoperit noi caliti care sunt folosite cu
rezerve de arhiteci i n loc s se obin economii, deseori se cheltuiete mai mult... Problema cldirilor nalte este obinerea unui nveli
de zidrie, evitnd ncrcrile excesive i punctele de sprijin incomode prin utilizarea fierului pentru structura cldirii. El permite
anularea mpingerilor arcelor i ntrete punctele de sprijin fragile, dar trebuie s rmn Independent de zidrie, pentru c are
proprieti particulare de rezisten, elasticitate i dilatare, diferite de cele ale zidriei. Aceast cma va avea doar un rol de

nveli

care s se autosusin, fr s se sprijine sau s fie sprijinit de structura de fier" .

Arhitectura metalului i a sticlei sau, aa cum a numit-o Giulio Carlo Argan, "Arhitectura inginerilor",
se poate spune c s-a nscut, pentru francezi odat cu cel 12 pavilioane ale Halelor din Paris, proiectate de ctre
Victor Baltard n realizate de i realizate ntre 1852-1872, iar pentru britanici odat cu Crystal Palace de la
Londra, realizat de Joseph Paxton n 1851, opere mai mult cu valoare de manifest dect cu valoare
arhitectonic, dar de maxim importan deoarece, de la ele, direcia devenirii arhitecturii poate fi considerat ca
fiind schimbat. Analiznd aceste opere, se poate remarca faptul c criteriile clasice ale lui Vitruvius de judecare
a arhitecturii - firmitas (trinicia), utilitas (utilitatea), venustas (frumuseea) - sunt, cel puin la capitolul
frumusee, att de diferite de cele ale trecutului, nct se poate afirma c 1851 este anul de natere al arhitecturii
moderne.
n condiiile profundei crize de identitate a arhitecturii, care utiliza n mod redundant limbajul neoclasic,
care genera forme eclectice goale de semnificat arhitectural, apariia noilor materiale a contribuit n mod decisiv
la mutaiile fundamentale care au avut loc n "arta de a construi". Arhitectura modern nu a fost ns generat
doar de noile materiale. Aceste noi materiale care au fost fierul, sticla i conglomeratele plastice, erau materiale
nu tocmai noi, betonul fiind o invenie a antichitii romane, fierul fiind utilizat intens nc din secolul al XVII-lea
la construcia podurilor, a serelor etc., iar sticla pare a fi descoperirea a egiptenilor. Dar nou a fost modul de a
"gndi" arhitectura n funcie de aceste materiale. Pentru a "gndi" arhitectura nscut odat cu procesul masiv
de industrializare, au aprut coli politehnice specializate, care au format ingineri ce au dus tiinele calculului de
rezisten pe trepte tot mai nalte, fcnd ca vechile materiale - fierul, sticla i betonul - s capete o via nou, iar
calitile lor s fie exploatate la maximum. ncepnd cu sfritul secolului al XIX-lea, n ceea ce privete
constructorul, apare o dedublare ce nu va mai dispare: binomul arhitect inginer, rezultat inevitabil al diviziunii
muncii, al continuei specializri, al noii organizri didactice.
3

1 Viollet-le-Duc, Entretiens sur l'Architecture, 1863

2 Georges Eugne Haussmann, Grands travaux de Paris, Tome 3,

d. Adamant Media Corporation (2001); ISBN 0-543-

78046-5
3 Viollet-le-Duc, Entretiens sur l'Architecture, 1863

Noile materiale au permis acoperirea de suprafee mari cu minimum de efort, au dus la prefabricare, la
standardizare i la ctiguri enorme de timp prin transportarea de elemente prefabricate de la fabricile
productoare direct la antiere. Construcia se reducea la montarea rapid pe antiere a prefabricatelor gata de a fi
puse n oper. Arhitectura fcea, aa cum spunea Argan, "un salt revoluionar, servindu-se de materiale i tehnici
ale construciilor edilitare, pentru construcia unor edificii reprezentative, deci fcnd arhitectur cu mijloacele
ingineriei"4.
Coloane de font i grinzi n dublu T sunt utilizate pentru prima dat la estoria Philip & Lee din Salford,
Manchester, n anul 1801, despre care Siegfried Giedion spunea: "tipul de construcie reprezentat de aceast
estorie cu apte etaje [...] devine prototipul magaziilor peste secole i a fost adoptat pentru unele edificii
publice cu spirit avansat. Experimentul lui Watt de la Salford a marcat prima faz a dezvoltrii osaturii de oel,
care avea s-i fac apariia la Chicago dup 1880"5.
De la aceast construcie - pn la Harper & Brothers Building din New York, de la realizrile lui
William Le Baron Jenney de la Chicago, pn la fabrica de ciocolat Menier din apropierea Parisului, de la
Noisiel, departamentul Seine-et-Marne, construit n 1871 de ctre Jules Saulnier, pentru a cita doar pe cele mai
cunoscute - se demonstreaz c ne aflm n prezena nu numai a "unei noi conformaii arhitectonice, ct n faa
unui nou principiu constructiv"6.
Domeniul acoperirilor din metal i sticl a fost i el schimbat de noile tehnologii. Cu toate c au existat
exemple precedente precum acoperiul de la Thetre Franais, realizat n 1786, aceste organisme constructive
genereaz i se aplic la o vast i variat tipologie edilitar ce se afirm i se dezvolt n plin secol al XIX-lea
(sere, piee acoperite, pasaje, mari magazine, gri, pavilioane pentru expoziiile universale). Pot fi citate, ca unele
dintre cele mai reprezentative opere pentru aceste tipologii constructive. La Galerie d'Orleans, construit de
Fontaine n 1829, serele botanice realizate la Paris n 1839 de ctre Ronhault, Le Jardin d'Hiver de pe Champs
Elysee din 1847.
O problem deosebit, pus de necesitile industriale ale secolului al XIX-lea, a fost aceea a acoperirii
de deschideri mari, fr supori intermediari. Acesta a fost, mai ales, cazul podurilor i a grilor, care au ridicat
mari probleme din cauza dimensiunilor mari i a funciunilor particulare. La mijlocul secolului. inginerii au
abordat problema cu un curaj i o hotrre caracteristic epocilor de pionierat i astfel, au realizat ca un veritabil
simbol al modernitii, marile structuri destinate transportului, grile.
Cele mai remarcabile expresii ale "arhitecturii industriale" ale epocii au fost: gara King's Cross (1842),
Euston Station (1846), ambele de la Londra, Gara de Nord din Paris (1862), Anhalter Bahnhof de la Berlin
(1878), precum i gara din Frankfurt care anticipeaz oarecum La Halle des Machines de la Expoziia
Universal de la Paris din 1889. Remarcabil a fost structura realizat de ctre I.K.Brunel i M.D.Wyatt, la
Paddington Station (Londra). Aceast structur cu arce metalice susinea o bolt acoperit cu sticl. Aceeai
tehnic i aceleai materiale, au fost utilizate i n spaiul de mari dimensiuni de la gara St. Pancras din Londra,
creaia lui W.H.Barllow, R.M.Odish i Sir Q.G.Scott.
Prima mare "gar central" de pe continentul american a fost cea din New York, proiectat de
J.B.Snook i J.Buckhout. Aceast gar a fost prima structur american care prin dimensiuni, funcionalitate i
forme era comparabil cu extraordinarele gri englezeti, acele 'Train Sheds", care pentru secolul al XIX-lea au
reprezentat o veritabil revoluie n gndirea structural i spaial, n mare msur premergtoare a arhitecturii
industriale a secolului XX.
Un alt domeniu de aplicaie al noilor materiale a fost acela al pieelor acoperite, cum a fost piaa La
Madeleine din Paris (1824) i piaa Hungerford de la Londra (1825), sau Les Grandes Halles din Paris realizate
de Baltard n 1853. Programului de piee acoperite i se asociaz cel al marilor magazine, cu cel mai tipic
exemplu n magazinul "Bon Marche" din Paris, proiectat de Boileau n 1876 i cu structura realizat de Eiffel. n
sfrit, marile expoziii, cum sunt Crystal Palace construit de Paxton la Londra n 1851 i La Gallerie des
4 GiulioCartoArgan, L'ArteModerna, Ed.Sansoni,Firenze1970
5 SiegfriedGiedion, Espace,temps,architecture, Ed. Denol,coll.Mdiations,Paris1978,2004),ISBN2-207-23752-4
6 RenatoDeFusco, lIdeadiArchitettura,GruppoeditorialeFabbri,Bompiani,Sonzogno, EtasS.p.A.1988

Machines realizat de Dutert i Contamin la Expoziia Universal de la Paris din 1889, se prezint ca opere care.
n cadrul unei tendine clare spre gigantism arhitectonic, asociaz lumea construciilor cu cea a industriei i a
comerului, cu un elan debordant n care se simte prezent sentimentul unei optimiste ncrederi n viitor.
Spre deosebire de "principiul" constructiv al edificiilor cu multe nivele cu schelet metalic, caracteristic
aa numitei "coli de la Chicago", metodologie constructiv care se nate i rmne un sistem asemantic care
poate primi diferite utilizri, sectorul marilor acoperiri din metal i sticl produce tot attea "conformaii" cte
sunt domeniile n care acestea sunt utilizate: ele ndeplinesc unele funciuni, dar acestea devin tot mai specifice;
adeseori raiunilor funcionale li se adaug altele de tip reprezentativ, comunicativ i chiar simbolic. Se poate
spune c n acest domeniu aa zisa arhitectur a "inginerilor" i gsete un nou limbaj propriu. Trstura inedit a
acestei arhitecturi const n faptul de a fi conformat o spaialitate intern totalmente nou. Cnd conformaiile
acestor spaii interne se limiteaz numai la acoperire i la structur, lsnd nealterat aspectul exterior, se ajunge la
simbioza ntre arhitectura "inginerilor" i arhitectura eclectic, iar cnd, viceversa, conformaia structural intern
se exprim n exterior cu franchee (adic atunci cnd "semnificatul" se asociaz indisolubil cu "semnificantul",
pentru a utiliza o terminologie semiologic), nu se mai poate vorbi de arhitectur i inginerie, ci de o arhitectur
ce i-a fcut proprii unele cuceriri ale tiinei i tehnicii construciilor.
Unul dintre primii arhiteci care a aplicat noul limbaj al construciilor metalice a fost elevul lui Belanger,
J.I.Hittorf (1792-1868). Noua tehnic i noile materiale, metalul i sticla, au fost utilizate cu virtuozitate, dar n
redundantul limbaj neoclasic, de ctre Hittorf la realizarea teatrului Ambigu (1827), la Panorama i la Circul de
iarn de pe Champs Elyse, precum i la vastele acoperiri de la Grand Hotel i Gara de Nord din Paris.
Tradiiile "raionaliste" franceze, au fost reprezentate la cel mai nalt nivel de ctre Henri Labrouste
(1801-1875) i Victor Horeau (1801-1872). Dar figura cea mai reprezentativ a acestui moment al
"raionalismului neoclasic", cum spune Leonardo Benevolo, a fost Henri Labrouste, "Grand Prix de Rome"n
1824. Labrouste era autorul celebrei Biblioteque de Sainte-Genevieve din Paris (1843- 1850), oper cu faade
clasice, dar cu interiorul "revoluionar", realizat graie unei structuri metalice elegante. Labrouste a mai realizat la
Paris, ntre 1858- 1868, pentru Napoleon al III-lea, Biblioteca Imperial, devenit Biblioteca Naional, oper
excepional, cu interioarele slilor de lectur acoperite de cupole din teracot, prevzute cu mari luminatoare,
sprijinite pe o structur metalic uoar, ce se descrca pe fine coloane canelate de font. Utilizarea fierului i a
sticlei a conferit celor dou biblioteci o nou spaialitate a vastelor interioare, n care subiri coloane metalice ce
susin cupolele-luminatoare se pierd n interioare de larg continuitate spaial.
Operele considerate a fi fost primele i cele mai semnificative simboluri ale lumii moderne au fost
Crystal Palace, din Hyde Park din Londra, realizat de ctre Josef Paxton i Halele Centrale din Paris,
oper a lui Victor Baltard.
Pentru realizarea Halelor Centrale din Paris a fost organizat un concurs care a fost
ctigat de arhitectul Victor Baltard. Vastul ansamblul, realizat ntre 1852-1870, era format
din 12 pavilioane, legate ntre ele prin pasaje acoperite, dispuse pe ambele pri ale unei artere
de circulaie. Fiecare pavilion avea o funciune distinct i o dotare tehnic de vrf.
Pavilioanele erau prevzute, n partea superioar a acoperiului, cu un lanternou pentru
aerisire, iar structura portant era realizat din pilatri fini din font i pereii i acoperiul
erau din sticl.
Emile Zola, mare inamic al academismului i admirator al arhitecturii metalice spunea
despre Halele Centrale: Umbra, dormitnd n cutele acoperiurilor, multiplic pdurea de
pilatri, amplificnd la infinit nervurile delicate, galeriile decupate, persienele transparente; i
n partea superioar a oraului i strfundurile tenebroase sun cuprinse de o monstruoas
dezvoltare metalic, vegetal, ca o eflorescen, cu tije ce urc precum rachetele, cu ramurile
ce se ntind i se nnoad, acoperind lumea cu lejeritatea frunziului unui codru secular7.
Cu toate c numai opere de arhitectur nu sunt, Halele i Crystal Palace sunt considerate a fi
construciile care au deschis o nou cale n arhitectur, calea modernitii. Acest loc de onoare pe care aceste
7 cf. Patricia Carles, Batrice Desgranges, Le Muse imaginaire d'mile Zola, d. Pages Jaunes (devenues Cadmos), Paris
2000

construcii, de fapt nite "super sere" l au n arhitectur, se datoreaz nu calitilor lor estetice, care sunt aproape
egale cu zero, ci noutilor fundamentale ce le-au adus n arta i tehnica de a construi.
Crystal Palace a fost proiectat de ctre constructorul de sere Joseph Paxton i realizat de ctre
inginerul Fox pentru Expoziia Universal de la Londra din 1851. Ea a fost gndit pe principiul modularitii i
al iteraiunii, fiind una dintre primele ncercri de a face ca structura constructiv s-i asume pe de-a-ntregul
valene arhitectonice. Din punct de vedere artistic, aceast opera emblematic reflect limbajul epocii, deci
limbajul eclectismului istoricist. Crystal Palace apare ca o oper "paradigmatic", ce d natere unei noi tipologii
constructive, pe aceea a marilor spaii expoziionale; ea trebuie neleas i ca mijloc de comunicare n mas i ca
un "model" pentru construciile ce vor urma. Proiectul lui Josef Paxton, care a ieit ctigtor dup un concurs la
care au participat 245 de participani, printre care Hector Horeau i Richard Turner, a fost terminat n doar nou
luni; construcia creat pe un modul de baz ptrat cu latura de aproximativ apte metri, era caracterizat de
alternana a cinci nave principale, de mari dimensiuni, cu alte spaii de mai mic amploare. La nivelul superior,
corespunztor spaiilor minore, se aflau patru rnduri de galerii legate transversal. Disimetria produs de intrarea
principal, descentrat fa de axul longitudinal, nu era perceptibil.
Paxton afirma c opera sa capital "Crystal Palace", caracterizat de "simplicitatea ansamblului i a
prilor", este rezultatul simplei multiplicri a elementelor sale componente. Un contemporan de vaz,
esteticianul, criticul de art, sociologul i scriitorul John Ruskin, cunoscut pentru atitudinea sa "prerafaelit",
considera c Palatul de Cristal dei este "cea mai mare ser construit vreodat, [] reprezint un ordin de
arhitectur totalmente nou, care produce cele mai minunate i admirabile efecte cu mijloace de o extraordinar
abilitate tehnic"8.
Importana acestei opere ce a "ornat" Hyde Park din Londra nu a constat numai n virtuoasa rezolvare
dat problemelor de ordin funcional i ingineresc, ci mai ales n noutatea fundamental a "gndirii" proiectrii,
care duce la stabilirea de noi rapoarte ntre "mijloacele tehnice l finalitatea reprezentativ i expresiv a
edificiului"9. Noua tehnic i noile materiale "ale progresului i modernitii" au fost utilizate i de ctre
arhitectul Alessandro Antonelli, care a realizat n anul 1863 la Torino "le Mole Antonelliene", precum i de ctre
arhitectul Giuseppe Mengoni, autor al Galeriilor Vittorio Emanuele II din Milano. Celebrele Galerii realizate de
Mengoni ntre 1863-1865, ntr-una din cele mai pline de semnificaii zone ale centrului istoric milanez au o
importan deosebit pentru istoria arhitecturii modeme deoarece, pentru prima oar, metalul i sticla intr ntr-un
nou tip de dialog cu realitatea construit, genernd, dac nu un limbaj constructiv total nou, cum au fcut-o
Paxton i Baltard, cel puin elemente de lexic arhitectural care vor deveni de referin pentru ntreaga epoc
modern i chiar contemporan. Arhitectura celor mai mari galerii din lume este de factur neoromanic, dar
adoptarea unui sistem de acoperire din sticl, realizat pe nervuri de metal, are n afar de funciunea de acoperire
i o funciune estetic. Pentru prima oar n arhitectur are loc o demonstraie clar de integrare organic, de o
intenionalitate limpede, a noilor materiale.
Una dintre cele mai reprezentative realizri ale acestui moment raionalisto-structural avant la lettre a
fost La Gallerie des Machines proiectat de ctre arhitectul Charles Dutert (1845-1906) i realizat de ctre
inginerii Contamin, Pierron i Charton. La Gallerie des Machines era un vast complex dinamic, luminos, cu
dimensiuni uriae, de 115x420 metri, acoperit cu 23 de arce mbulonate, cu trei cerniere. Articularea mobil a
arcelor la fundaii permitea absorbirea dilatrilor generate de variaiunile de temperatur. Interiorul ritmat de arce
gigantice, care preau a se sprijini ntr-un singur punct, au impresionat profund pe vizitatorii Expoziiei
Universale din 1889, printre care i pe Ernest Renan10, una dintre reprezentativele figuri culturale ale epocii, care
afirma c: "...acest uria efort a produs o oper frumoas, n genul ei de frumusee, cu care nu suntem obinuii,
dar pe care trebuie s o admitem; cupolele de fier nu au nimic comun cu cele ale Sfintei Sofia sau cu cea de la
San Pietro. Dar nu trebuie s uitm c aici nu s-a ntreprins o oper pentru eternitate. Ea apare, ceea ce este
surprinztor, de o prodigioas risip". Acest edificiu nu poate fi judecat cu criteriile tradiionale, nu din cauza
8 JohnRuskin, LesdeuxcheminsConfrencessurlartetsesapplicationsladcorationetlamanufacture (1858-1859),Ed.LesPressesduRel,2011)
9 Leonardo Benevolo, Storia dellArchitettura moderna, Gius. Laterza & Figli SpA, Roma-Bari 1987
10 Ernest Renan, L'avenir de la science, Paris 1890

proiectului lui Dutert. care este n esen tradiional, ci mai ales pentru, cum afirm Benevolo, "caracterul
dinamic dobndit de desen, cu toate dimensiunile neobinuite i mai ales pentru acel arredamento care include
parc i spectatorul"11. Galeria Mainilor a fost demolat n 1910.
Dar momentul de maxim mplinire a "arhitecturii inginerilor" a fost turnul care, avnd trei sute de
metri nlime, era n 1889 cea mai nalt construcie din lume. Realizat de ctre Gustave Alexandre Eiffel
(1832-1923) pentru Expoziia Universal de la Paris ce comemora un secol de la Revoluia francez. Apariia n
inima Parisului a acestei stranii construcii a fost primit cu reticen i chiar cu o manifest rceal de ctre
lumea intelectual i artistic, care vedea n acest simbol falic al tehnologiei moderne instrumentul menit s
violeze imaginea Oraului lumin. Fraii Goncourt afirmau c "monumentele de fier nu sunt monumente
umane, adic monumente ale vechii umaniti care a cunoscut lemnul i piatra pentru a construi. Suprafeele
monumentelor de fier sunt nfiortoare: privii prima platform a turnului Eiffel, cu acea defilare de duble galerii:
nu poate exista ceva mai urt pentru ochiul unui btrn civilizat"12.
La distan de doar apte decenii turnul apare lui Giulio Carlo Argan ca o oper magnific, "ce nu are
alt funcionalitate dect vizualizarea i magnificena elementelor propriei sale structuri: fr ndoial, funciunea
sa este reprezentativ (fiind clou-ul Expoziiei Universale, dar devenind imediat simbolul Parisului modern, aa
cum Colosseumul este simbolul Romei antice i cupola de la San Pietro simbol al Romei catolice) i se rezolv
n reprezentarea propriei funcionaliti tehnice. Singularitatea monumentului const n a nu avea nimic
"monumental", necomemornd un trecut, el fiind ancorat n prezent pentru a prefigura viitorul. Se poate spune
c cercetarea structural ntreprins de Eiffel la turnul ce-i poart numele, turn ce-i vizualizeaz propria-i
funciune tehnic, realizeaz un drum paralel cu cel fcut de cercetarea impresionist, structura turnului
nentrerupnd continuitatea spaiului, neavnd mas i volum, fiind un caz tipic de plein air arhitectonic... cu un
caracter explicit publicitar... Eiffel determina spaiul cu nsei semnele construciei: i, pentru prima dat, se poate
vorbi n arhitectur de semn n loc de form13.
Concluzia este, cum spune Argan, c paralelismul nu nseamn simpl analogie: paradoxala
"Arhitectur a Inginerilor", maxima expresie a structuralismului constructiv al epocii moderne, realizeaz n
domeniul artei de a construi o operaiune de acelai tip cu cea realizat, n domeniul reprezentrii, de ctre artele
vizuale. i ntre artele vizuale, pictura revoluionar ce pleac de la premise impresioniste are un rol
preponderent.

11 Leonardo Benevolo, Storia dellArchitettura moderna, Gius. Laterza & Figli SpA, Roma-Bari 1987
12 Frres Goncourt, JournalVIII,25,1889
13 GiulioCartoArgan, L'ArteModerna, Ed.Sansoni,Firenze1970