Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Se sparg
norii
Traducerea [i adaptarea \n limba romn` de
MIHNEA COLUMBEANU
ALCRIS
Romance
Capitolul 1
Laura Dane st`tea ascuns` de palmierii \nal]i, importa]i
anume cu acea ocazie, [i privea spre peisajul luminat de lun`
al nop]ii de iunie, odihnindu-se cteva momente dup` tot
tumultul serii, iar so]ul ei, venind s-o caute ca \ntotdeauna
cnd lipsea ctva timp, o lu` de mn`. Laura \ntoarse capul
spre el, zmbind, [i-i strnse degetele \ntr-ale ei.
E[ti obosit`, iubito?
Pu]in... Oricum, e un mare succes... ad`ug` ea, cu un
u[or oftat.
Dar...?
Laura se d`du pu]in la o parte, f`cndu-i loc s` intre \n
ambrazura ferestrei.
Vezi [i tu ceea ce v`d eu?
Carla, unica lor fiic`, st`tea coco]at` pe marginea bazinului
de piatr` unde \nc` mai tr`iau urma[ii pe[telui de aur din
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
10
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
11
12
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
13
14
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
15
16
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
17
18
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
19
20
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
21
22
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
23
24
NETTA MUSKETT
Capitolul 2
Ei bine, asta e. A fost distractiv atta ct a durat, nu?
|n vocea r`gu[it` a lui Shirley Dyxon, cu fascina]ia ei
stranie, se sim]ea un calm studiat, iar ochii verzi cenu[ii \i erau
complet netulbura]i.
Derek nu inten]ionase s` se duc` la ea acas`, dar Shirley
venise cu un taxi la ceain`ria mic` unde se \ntlniser` att de
des, iar apoi Derek o dusese acas` cu ma[ina lui [i, v`znd-o
cum intra \n lift f`r` s` \ntoarc` m`car capul, fusese nevoit s-o
urmeze.
Dar, o dat` ce ajunsese \n apartament, \[i regretase amarnic
sl`biciunea. Mai bine s-ar fi desp`r]it de ea jos, scurt [i f`r`
complica]ii.
Shirley nu r`spunsese nimic cnd Derek \i explicase
ezitant, la ceai, despre Carla. Vorbise numai despre alte
lucruri, dar acum, cnd erau singuri, f`r` al]i martori \n jur,
revenise la vechiul subiect.
26
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
27
28
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
29
30
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
31
32
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
33
34
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
35
putut s`-i ascund` lui Derek faptul c` era nebun` dup` el? {i
de ce s`-l lase s` fie nesigur de ea? |l iubea, o iubea [i el, [i
aveau s` se iubeasc` la nesfr[it.
{i adormi, purtat` de luntrea visurilor ei pe apele lini[tite
ale unei m`ri de fericire nem`rginit`.
***
Luna iunie fusese canicular`, iulie ploioas`, iar august era
[i mai rece [i umed`. Pn` la c`s`toria Carlei cu Derek mai era
doar o lun`.
Fusese o logodn` mult mai scurt` dect speraser` p`rin]ii
ei, dar cedaser` \n fa]a insisten]elor Carlei [i a \mprejur`rilor
care p`ruser` s` conspire spre a-i \mplini dorin]a.
Pe primul loc printre acestea se afla faptul, destul de
nea[teptat, c` Derek \[i luase primul examen asupra c`ruia
insistase tat`l lui, \nainte de a-i oferi un post \n propria sa
firm`. Apoi, doamna Hanley, care era de mult timp bolnav`,
fusese sf`tuit` de medici s` fac` o lung` c`l`torie \n ]`rile
calde, unde s` r`mn` timp de cel pu]in un an. Firma Parker
and Hanley mai avea un partener un om \ntre dou` vrste,
integru [i cu experien]`, iar James Hanley [tia c` putea l`sa cu
deplin` \ncredere compania pe minile lui Justin, care urma
s`-l instruiasc` pe Derek ca viitor succesor al tat`lui s`u.
Cam \n aceea[i perioad`, o cas` mic` [i fermec`toare din
Highgate, proprietate a familiei Hanley, se eliberase, [i le
fusese oferit` lui Derek [i Carla ca dar de nunt`.
36
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
37
38
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
39
40
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
41
42
NETTA MUSKETT
Drag` Carla...
A[a \ncepea. Doar att.
Drag` Carla.
Inima i se opri \n loc [i sim]i un fior de ghea]`; scrisorile
lui \ncepuser` \ntotdeauna cu extravagan]ele oamenilor
\ndr`gosti]i, nu doar cu Drag` Carla.
Un moment, literele i se \mp`ienjeniser` \naintea ochilor,
[i nu mai putu citi, dar \n cele din urm` f`cu un efort s`
continue.
Drag` Carla,
Am \ncercat s`-]i spun asta tot timpul, azi dup`-amiaz`
cnd eram \mpreun`, dar pur [i simplu n-am avut curaj.
N-a[ fi suportat s` v`d expresia pe care o ai acum \n ochi.
Nu m` pot \nsura cu tine, Carla. Pute]i spune tot ce vre]i
despre mine, [i tu [i to]i ceilal]i, dar e mai bine s-o
contramand`m acum, dect s` fim neferici]i toat` via]a. Ar
fi o gre[eal` \ngrozitoare s` ne c`s`torim, pentru c` iubesc
o alt` femeie. De foarte mult timp o iubesc, de[i pn` acum
o s`pt`mn` sau dou` nu nutream nici o speran]` de
c`s`torie cu ea. Al`tur scrisorii o t`ietur` din ziar, care te va
face s` \n]elegi totul.
Cum s` \nchei aceast` scrisoare? Nu [tiu, a[a c` \]i cer
doar s` m` ier]i, dac` po]i, [i sper din toat` inima s` g`se[ti
ct mai curnd pe altcineva, care s` te iubeasc` a[a cum
meri]i.
Derek
SE SPARG NORII
43
Capitolul 3
Doamna Easton nu-i \ntrerupse relatarea [i, la sfr[it, nu
f`cu gre[eala de a-i spune c` Derek nu merita s` plng` dup`
el. |nc` nu sosise momentul pentru asta. Degeaba ar fi
\ncercat s` conving` o fat` cu inima zdrobit` de un b`rbat c`
nici unul nu merita a[a ceva! Margaret Easton o [tia prea bine.
Avusese parte de lacrimi destule, \n c`snicia ei.
|n schimb, se ridic` de pe scaun, punndu-i o clip` mna
pe um`r.
Ei, draga mea, n-are nici un rost s`-]i spun c`-mi pare r`u,
cum [tii foarte bine. Vorbe[te-mi despre povestea asta cnd
vrei [i ct de mult vrei, dar pe moment avem mult` treab` de
f`cut, iar ajutorul t`u e o man` cereasc` pentru mine, c`ci
tocmai pun fructele \n borcane [i m` preg`tesc s` fac
dulce]urile. Mai \nti vom merge sus s`-]i preg`tim camera,
dup` care po]i s`-mi culegi [i prunele care au mai r`mas. Oare
de ce mereu cele mai bune cresc \n vrf? M` resemnasem s` le
SE SPARG NORII
45
las acolo anul `sta, c`ci b`trnele mele picioare nu m` mai pot urca
pe scar`. Sper c` ]i-ai adus ni[te haine de c`]`rat \n copaci, da?
Preg`tir` camera care fusese \ntotdeauna a Carlei, de[i din
cnd \n cnd o ocupaser` [i alte persoane. Apoi, Carla \[i lu` pe
ea pulov`rul [i pantalonii pe care [i-i adusese, [i tocmai ajunsese
pe creanga de sus a unui prun, cu co[ul legat de cing`toare, cnd
auzi de jos un glas [i tres`ri, gata s`-[i piard` echilibrul. Se ag`]`
de creang` tocmai la timp, dar f`cnd acest lucru r`sturn` scara.
Iart`-m` dac` te-am speriat! N-am [tiut c` erai tu!
Credeam c` e tn`rul Rickaby, venit la furat.
O, Ricky! Abia am reu[it s` m` ]in! Cum Dumnezeu am
s` mai cobor, dac` nu pui scara la loc?
Ricky chicoti.
|]i propun s` te dai jos pe aceea[i cale ca prima oar` cnd
ne-am cunoscut, r`spunse el, zmbind.
Ar fi cel mai nedemn... Aaaa...!
{i, sc`pnd creanga din mini, Carla c`zu, ateriznd drept
\n bra]ele lui.
Pre] de-o frac]iune de secund`, Ricky o ]inu \n bra]e, apoi
\i d`du drumul.
Demn sau nedemn, bine c` eram aici.
Dac` n-ai fi fost aici, n-a[ fi c`zut, iar scara ar fi r`mas la
locul ei, r`spunse ea indignat`.
|n clipa urm`toare, izbucnir` amndoi \n rs, \ncepnd s`
adune prunele care se v`rsaser` din co[.
Mai bine las`-m` pe mine c` culeg restul, propuse Ricky.
{i, ct ai clipi, se c`]`r` \n copac [i \ncepu s` arunce jos
prunele coapte.
46
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
47
48
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
49
50
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
51
52
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
53
54
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
55
56
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
57
58
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
59
60
NETTA MUSKETT
O reciti, sim]i tenta]ia s-o rup`, dar \n cele din urm` o puse \n
plic [i alerg` la po[t` cu ea. Cnd o auzi c`znd \n cutia po[tal`,
\[i dori din nou s` n-o fi trimis dar [tia c` acum era prea trziu.
***
A[a cum sperase, p`rin]ii ei ajunseser` la Londra prea
trziu ca s-o deranjeze pe doamna Easton cu un telefon, [i
citir` scrisoarea a doua zi diminea]a, la micul dejun.
Dup` ce o termin`, Laura i-o d`du lui Edward, f`r` o vorb`.
Citiser` cu uimire anun]ul din The Times, pe care-l
descoperise Laura mai \nti, \n timp ce so]ul ei era adncit \n
[tirile financiare.
Edward! E vorba de Carla! Uit`-te aici: Caroline Laura
Dane, [i Richard Moyce...
Edward citi \n locul unde ar`ta vrful tremur`tor al
degetului ei, apoi fluier` \ncet:
Ca s` vezi! Deci, de-asta s-a desp`r]it de tn`rul Hanley.
Tocmai cu Ricky, nici mai mult, nici mai pu]in! rse el. Trebuie
s` recunosc c` nu [i-a pierdut vremea. De ce n`zbtii sunt \n
stare tinerii din ziua de azi!
Ricky Moyce... F`r` \ndoial`, din acela[i motiv a [i dat fuga
la mama. Cred c` ea [i Ricky \[i scriau sau \[i telefonau, sau a[a
ceva, [i deodat` a ajuns la concluzia c` pe el \l voia, nu pe Derek.
Totu[i, mama Carlei se sim]ea cam r`nit` c` ei nu i se
spusese nimic.
Edward \i sim]i unda de triste]e din voce [i o b`tu u[or pe
dosul minii.
SE SPARG NORII
61
62
NETTA MUSKETT
Capitolul 4
Vremea continua s` fie frumoas`, iar Ricky muncea din
greu, astfel c` nu prea avea ocazia s`-l vad`. |ntr-o duminic`
sear`, chiar cnd so]ii Dane urmau s` se \ntoarc` la Londra,
Carla [i doamna Easton auzir` alarmate la radio c` un avion
din Majorca se pr`bu[ise la aterizare. Majoritatea pasagerilor
erau englezi, dar alte informa]ii \nc` nu existau.
Nici o grij`, draga mea, spuse doamna Easton, cam
palid`. Nu putem fi siguri c` erau \n avion, dar poate afl`m
ceva la telefon. A, uite-l pe Ricky! exclam` ea, auzind u[a din
fa]` deschizndu-se. El va [ti ce e de f`cut, iar b`rba]ii se
descurc` \ntotdeauna mai bine la telefon.
Ricky prelu` imediat problema [i, dup` cteva \ncerc`ri,
reu[i s` afle c` domnul [i doamna Dane fuseser` \ntr-adev`r
pe lista pasagerilor, dar nu existau victime [i \n curnd aveau
s` se comunice [i alte detalii. |n aceea[i sear`, fur` informa]i
64
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
65
66
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
67
68
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
69
70
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
71
72
NETTA MUSKETT
Carla!
A, tu erai... Derek... murmur` ea, ro[ind, apoi p`lind din
nou.
Tocmai ai venit? \ntreb` Derek, de[i se vedea limpede. Eu
am cump`rat o ma[in` nou` de tuns iarba.
De parc` mult \i p`sa ei ce c`utase acolo!
Nu vrei s` bem \mpreun` o cafea, sau ceva...? continu` el,
\n timp ce portarul continua s` le ]in` u[a deschis`.
Carla d`du din cap, renun]nd s` mai intre.
Un taxi, domnule? \ntreb` portarul.
Nu... Nu, mul]umesc. Mergem doar vizavi.
Ca prin vis sau ca \ntr-un co[mar Carla \l \nso]i pn`
\n ceain`ria de peste drum, unde se a[ezar` la o mas`
liber`.
Refuz` s` ia ceva de mncare, a[a c` Derek comand` cafele
[i r`maser` uitndu-se unul la altul peste mas` el \ncurcat [i
sp`[it, ea pref`cndu-se indiferent`, de[i inima \i b`tea mai
repede.
Ce mai faci, Carla? \ntreb` el \ntr-un trziu, vizibil
stingherit.
Bine. {i tu?
Bine [i eu... da... da, bine fac. A fost o surpriz`, s` te
\ntlnesc. Am... am auzit despre tat`l t`u. |mi pare foarte r`u.
Cum se mai simte?
Mai bine. E tot la spital, dar va ie[i \n cteva zile. Mama
mea \l duce la ]ar`.
SE SPARG NORII
73
74
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
75
76
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
77
78
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
79
80
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
81
Capitolul 5
|n s`pt`mnile care au urmat, [i \n lunile verii, pn` spre
toamn`, Carla [i-a dat seama c` se maturizase \n sfr[it,
l`sndu-[i \n urm` pentru totdeauna copil`ria iresponsabil`.
Nu mai era capabil` de fapte necugetate ca aceea care o
\mpinsese \n aceast` c`snicie nebuneasc` [i nechibzuit` nu
mai era acea fat` isteric` [i care nu gndea.
Tat`l ei \[i revenise \n mare parte dup` accident, dar
niciodat` n-avea s` mai poat` munci, iar starea lui fizic` era
att de nelini[titoare, \nct se hot`rser` s` p`r`seasc` Anglia,
cu ce]urile [i frigurile ei, mutndu-se \n Elve]ia. Erau foarte
mul]umi]i s-o lase pe Carla cu so]ul ei.
Ce bine c` te-ai m`ritat cu Ricky, \i spuse Laura Dane,
cnd Carla le f`cu o scurt` vizit` \n casa lor provizorie de la
]ar`, pentru a-[i lua r`mas-bun. Nu te-am fi putut l`sa singur`,
iar la Edelbatz n-ar fi fost de tine. Lucy ne e acum
indispensabil` a[a c` ar fi trebuit s` c`ut`m o cas` mai mare
SE SPARG NORII
83
84
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
85
86
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
87
88
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
89
90
NETTA MUSKETT
{i cutia cu argint`rie?
A... Las-o aici. Au s-o ia oamenii. Nu vreau dect s` pleci.
{i r`mase pe loc, ]inndu-se de marginile mesei de toalet`,
f`r` a mai \ntoarce capul pn` cnd \l auzi deschiznd u[a [i
ie[ind. Mai auzi zgomotul f`cut de cutia mare cu argint`rie
trt` pe podea, apoi portbagajul ma[inii, deschizndu-se [i
\nchizndu-se la loc.
Deci, \i f`cea acest ultim serviciu. Sau era doar o scuz`, ca
s`-i trimit` recipisa de la banc` [i s` ]in` leg`tura cu ea?
***
A doua zi diminea]`, Carla auzi ma[ina lui Ricky sosind \n
fa]a casei [i, o clip`, fu recunosc`toare. Apoi \[i spuse c`, dac`
Ricky ar fi venit cu o sear` \nainte, ar fi g`sit-o cu Derek, [i c`
nu trebuia s` afle niciodat`. Gndul la ceea ce s-ar fi putut
\ntmpla o f`cu s` se \nfioare.
Ne-a mai r`mas ceva de f`cut aici? o \ntreb` el. Oamenii
par s` fi terminat.
Nu mai trebuie dect s` le d`m banii pe care i-a l`sat
mama pentru ei, r`spunse ea vag. Sunt \n po[eta mea... cinci
lire, cred...
Nici o grij`, \i pl`tesc eu.
Dup` cteva minute, Ricky se \ntoarse.
Au spus c` trebuia s` duc` o cutie cu argint la banc`. E
pe list`, dar [eful de echip` spune c` n-au g`sit-o.
SE SPARG NORII
91
92
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
93
94
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
95
96
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
97
98
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
99
Ricky-i pe-aici?
Carla n-o simpatizase niciodat` pe Yvonne Weyland. |n
modul cel mai ira]ional, \i displ`cea silueta ei ateltic`, \nalt`,
\mbr`cat` de obicei \n pantaloni de c`l`rie [i jachet` de
piele, peste un pulov`r galben strmt care-i accentua
formele bine f`cute, contrastnd cu p`rul ei negru [i lucios.
Fa]a \i str`lucea de s`n`tate [i, cu excep]ia rujului strident,
nu era fardat`.
E pe-afar`, pe undeva, r`spunse scurt Carla. Vrei o cafea?
Cred c` doamna Hirst tocmai o preg`te[te.
Nu, nu te deranja. Am s` m` duc s`-l caut, dac`-mi dai voie.
{i, f`r` s` a[tepte permisiunea pe care n-o ceruse dect
formal, ad`ug`:
Vreau s`-mi aduc un cal \n grajdul de-aici, dac` mai e
loc.
Se apucase recent de \mperecheri de cai [i, cum grajdurile
ini]iale ale fermei erau acum nefolosite, se \n]elesese cu Ricky
s` i le \mprumute ei. Nu avea destul loc la ferma unde locuia
cu p`rin]ii, iar dac` ar fi fost vorba de altcineva, Carla n-ar fi
avut nimic \mpotriv`. Dar, fiind Yvonne Weyland, sim]ea o
nemul]umire inexplicabil`.
Dup` un timp, Ricky [i Yvonne revenir` \mpreun`,
conversnd [i rznd.
Du-te-n cas` [i stai de vorb` cu Carla, spuse el. Mai e
cafea, doamn` Hirst?
Carla aranja f`r` rost florile, \ntr-o vaz` din hol. Nu avea
altceva de f`cut.
100
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
101
102
NETTA MUSKETT
Capitolul 6
Carla [i-a revenit repede [i s-a pus curnd pe picioare dar,
de[i Ricky continua s-o trateze cu blnde]e [i considera]ie, \n
atitudinea lui se sim]ea o r`ceal` vizibil`, [i nu se referea
niciodat` la copil. Acum dormea \n al doilea dormitor, pe
care-l folosise \n primele lor s`pt`mni de c`snicie, [i nu-[i
mai manifesta dorin]a s` vin` \n camera ei pn` \ntr-o sear`
cnd, chinuit` de singur`tate [i dorul de a-[i relua via]a
amoroas` care, cu siguran]`, fusese doar \nceputul unei leg`turi
mai profunde [i mai de durat`, Carla n-a mai putut r`bda.
Era o sear` rece [i umed` de decembrie, iar Ricky [i Carla
urm`reau o pies` de teatru la televizor una dintre acelea
care, avnd un final deschis, las` spectatorii pe gnduri.
Carla era exasperat`.
Ce crezi c` s-a \ntmplat? Ce-a putut s` se \ntmple? {i la
sfr[it p`reau la fel de \ncurca]i ca la \nceput. Parc` autorul,
dup` ce a inventat o situa]ie, s-a plictisit sau i-a fost lene s-o
duc` pn` la cap`t.
104
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
105
***
Peste cteva zile, Carla primi o scrisoare de la mama ei. Era
lung` [i dezlnat` ca de obicei, afectuoas` dar impersonal`,
descriind \n am`nunt cum \[i petreceau timpul [i ce progrese
mai f`cea Edward. La sfr[it, aproape \ntr-un post scriptum,
p`rea s`-[i fi amintit c`-i scria propriei sale fiice, c`ci ad`uga:
Ce-ar fi s` veni]i la noi de Cr`ciun, tu [i Ricky? Hotelurile
sunt pline cu turi[ti, de[i \nc` nu prea e z`pad`, dar v-am
putea \nghesui un pat \n camera de oaspe]i. Lucy spune c`
nu vrea s` se duc` acas`, altfel l-a]i fi putut folosi pe al ei,
care e destul de \nc`p`tor. Ne-ar pl`cea mult s` veni]i, iar
Edward a \nceput iar s` joace bridge.
Ricky \i scrisese doamnei Dane despre sarcina pe care o
pierduse Carla, iar ea r`spunsese cu compasiune, ad`ugnd
\ns` c` mai era destul timp iar \n urm`toarea scrisoare nici
nu mai adusese vorba.
Ai vrea s` mergi? o \ntreb` Ricky pe Carla, la micul dejun,
dup` ce ea \i d`duse scrisoarea s-o citeasc`.
|n Elve]ia? De Cr`ciun?
Ar fi o schimbare binevenit` pentru tine [i ai putea s`
schiezi [i s` patinezi.
Dar... singur`, vrei s` spui? N-ai veni [i tu?
N-a[ putea s` plec acum. Mai am de rezolvat multe
lucruri.
106
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
107
108
NETTA MUSKETT
***
Ricky o dep`[ise pe Yvonne cu ma[ina, [i o salutase vesel,
din mers, dar nu se a[teptase ca ea s`-l urm`reasc`. Totu[i,
cnd ajunsese la ferm` [i-[i introdusese ma[ina \n garaj, o
g`sise a[teptndu-l.
Bun`, s-a \ntmplat ceva?
Nu. De ce crezi c` ar trebui s` se \ntmple ceva, ca s`-]i
fac o vizit`?
La ora asta?
E abia opt [i ceva, rse Yvonne. Carla nu s-a \ntors cu
tine?
Nu, a mai r`mas s` strng`. Eu am preferat s` vin acas` [i
s`-mi odihnesc picioarele.
S`r`cu]ul de tine! {i uite c` eu tot \n picioare te ]in!
Nu p`rea deloc hot`rt` s` plece, iar Ricky nu prea voia
s-o invite \n casa goal`, c`ci doamna Hirst [i Myra plecaser` [i
ele la familiile lor.
~`... ai venit cu vreo treab` anume, Yvonne? \ntreb` el,
stnjenit.
Da. Ca s` v`d dac` Moon a cur`]at grajdul pentru mine,
cnd \l aduc pe Diamond.
|n timp ce vorbea, deschise partea de jos a u[ii grajdului,
aprinse lumina, apoi intr`.
E curat lun`. Bun b`iat, Moon `sta. M` bucur c` mi l-ai
delegat mie, ca gr`jdar.
SE SPARG NORII
109
110
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
111
112
NETTA MUSKETT
Capitolul 7
|n timp ce parcurgea anun]urile din ziar, cu slaba speran]`
de a-[i g`si o slujb`, Carla v`zu mesajul. Era publicat \n
rubrica Disperare a paginilor de mic` publicitate din The
Times.
Carla. Te rog, d`-mi o veste. Mor de \ngrijorare. R.
|[i scosese verigheta [i se cazase la un hotel ieftin, sub
numele de domni[oara Oliver, alegndu-l la \ntmplare de
pe un afi[ de teatru. Trebuia s` g`seasc` un loc unde s` se
stabileasc` mai mult sau mai pu]in permanent, dar
deocamdat` mergea [i camera de hotel.
Se \nscrisese la o [coal` de dactilografie, refuznd cursul
complet, care includea [i stenografia, dar acceptnd un
instructaj \n arhivistic` [i munc` de birou, dup` care \ncepuse
c`utarea dificil` a unei locuin]e \n apropierea [colii.
114
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
115
116
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
117
118
NETTA MUSKETT
***
Era o c`su]` cu un antreu \ngust, un salona[, o
buc`t`rioar` [i o baie \n care nici m`car nu \nc`pea o cad` de
propor]ii normale. Mai con]inea dou` dormitoare, unul
ocupat de May [i mama ei, iar cel mai mic, ct o c`m`ru]`, \nc`
mai p`stra urme ale prezen]ei lui Tom.
Dar cea mai puternic` impresie i-o f`cu doamna Browner,
care era imobilizat` \ntr-un fotoliu rulant, dar \l manevra att
de abil prin spa]iul strmt al buc`t`riei \nct greu ]i-ai fi putut
da seama c` era neputincioas` de la bru \n jos.
May e o fat` minunat`, \i spuse ea Carlei. Tare-a[ vrea
s` renun]e la cinematograful `la, dar f`r` slujba ei n-am
putea s` ne descurc`m. Numai s` termine mai repede cursul
[i s`-[i g`seasc` un post mai ac`t`rii. S`-]i mai pun un
sandvi[, drag`? Am s` mai pun [i ni[te ap` la fiert, pentru
\nc` un ceai.
Dup` aceea, sp`lar` \mpreun` vasele, doamna Browner
explicndu-i mndr` [i recunosc`toare ct o ajutase prim`ria
s`-i u[ureze via]a, instalnd chiuveta mai jos [i rearanjnd
dulapurile [i rafturile ca s`-i fie accesibile.
V`d c` v` descurca]i de minune, coment` Carla.
Dintotdeauna a]i fost... a[a?
A, nu, drag`, numai de vreo [apte ani. Polio, \n]elegi...
Ct despre minuni, exist` o mul]ime de oameni care-o duc
mult mai r`u dect mine. Pune farfuriile pe raft, drag`. Aici
SE SPARG NORII
119
120
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
121
122
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
123
Capitolul 8
Pe la sfr[itul lunii septembrie, Carla avea senza]ia c`-l
cuno[tea pe Francis Leed [i lucra pentru el de ani de zile, de[i
se angajase abia \n martie. P`rea s` \n]eleag` gndirea copiilor
la un nivel pe care c`r]ile cunoscute de ea nu-l atingeau, iar
Carla era sigur` c` majorit`]ii copiilor le-ar fi pl`cut umorul
strecurat pe ici, pe colo, care pe ea o f`cea s` chicoteasc` \n
timp ce b`tea textele la ma[in`.
Totu[i, C`r]ile lui Leed pentru ne[tiutori, cum le numea
el, nu erau privite prea bine, cu excep]ia directorilor de la
[colile mici care aveau cu adev`rat voca]ie [i umor, dar cu
toate acestea Francis reu[ea s` tr`iasc` din beneficiile
ob]inute, s`-[i ]in` firma pe picioare [i s`-[i pl`teasc`
asistenta pe care nici unul dintre ei n-o \nvrednicea cu titlul
de secretar`.
|ntr-o zi, Francis primi pe nea[teptate un cec de zece
guinee, pentru un articol publicat \ntr-o revist`, de care
SE SPARG NORII
125
126
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
127
128
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
129
Ricky sim]i c`-i venea r`u. De[i p`lise, \[i p`str` glasul sub
control [i r`spunse absolut calm:
Da, so]ia mea st` la ni[te prieteni. Acum, dac` m` scuza]i,
mai am de rezolvat cteva treburi... A, Florrie! exclam` el,
v`znd-o pe l`pt`reas`, care tocmai intra \n cort, [i profit` de
ocazie s` scape.
Nu [tia dac` domni[oara Welling avea vreun plan cu el, dar
o cuno[tea ca pe o femeie cu limba periculoas`. Totu[i, nu
credea c` inventase povestea. |[i dorea s-o fi putut \ntreba mai
multe detalii \n ce loc anume din Kensington o v`zuse, ce
vrst` avea b`rbatul, cum ar`ta [i a[a mai departe, dar [tia c`
n-ar fi putut-o face.
|ntr-o zi, dou`, povestea avea s` fac` ocolul satului, \[i
spuse el, furios. Existau una sau dou` femei bune [i
generoase c`rora le-ar fi putut spune adev`rul, contnd pe
discre]ia lor, dar Trudi Welling nu se num`ra \n nici un caz
printre ele.
Nu r`mase mult timp \n aceast` stare de incertitudine, c`ci
\n seara urm`toare, dup` vernisajul Expozi]iei de Flori,
Yvonne Weyland c`reia i se trezise interesul pentru
horticultur` pentru c` le putea vinde b`legar cultivatorilor
plec` \mpreun` cu el, spunnd:
Mor s` beau ceva, [i to]i sunt la local, cu neveste cu tot.
Ricky nu era prea mul]umit, dar nu putea s-o refuze, iar
Yvonne, dup` ce se a[ez` la mas` cu un pahar de whisky \n
mn`, remarc` non[alant:
130
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
131
Capitolul 9
Era din nou Cr`ciunul, dar Carlei nu-i st`tea inima la
festivit`]i [i la pl`cerea cump`r`turilor. Vizitele tot mai
frecvente pe care le f`cea acas` la Francis, sub privirile
zmbitor-aprobatoare ale doamnei Johnson, \ncepeau s-o
irite. Nu f`ceau dect s` asculte muzic` clasic`, din iubita lui
colec]ie de discuri, dar doamna Johnson, care era trecut` de
[aizeci de ani [i manifesta un interes aproape matern fa]` de
Francis, o numea acum copila mea [i p`rea convins` c` \ntre
ei era mai mult dect o rela]ie profesional`, orict de
prietenoas`.
Carla \[i terminase lucrul pentru ziua respectiv` [i
mzg`lea distrat` pe o foaie de hrtie, cu gndul la ale ei,
desennd ni[te personaje amuzante [i agitate, \n tot felul de
situa]ii fantastice. |nc` se mai fr`mnta astfel, cnd Francis
intr`, v`zu c` avea mantoul pe ea [i aprinse focul.
SE SPARG NORII
133
134
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
135
136
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
137
Iar acum, ia-le pe astea cu tine, sau stai aici dac` vrei
dar cred c` la tine acas` e mult mai cald [i mai comod!
La ea acas`!
Dintr-o dat`, Carla avu viziunea insuportabil` a salonului
de la Moor Farm, cu focul de bu[teni arznd \n c`min,
draperiile trase [i Ricky, \n papucii lui vechi [i comozi, cu o
pisic` torcndu-i pe genunchi [i cinii \nghesui]i strns la
picioarele lui.
|ntoarse privirea, orbe[te, alungnd vedenia cu un gest
scurt [i brutal al minilor, \n timp ce punea hrtiile la loc \n
sertar [i-l \nchidea.
Nu, n-am s` le iau. A[tept pn` mine, spuse ea.
Vii s` bei o cafea cu mine? Sau s` mnc`m ceva?
Cr`ciunul bate la u[`.
Nu voia s` r`mn` singur` cu gndurile ei, nici n-avea chef
de preg`tirile vesele ale lui May, cu vscul [i ghirlandele de
hrtie, dar nu putea acccepta nici ca Francis s`-[i cheltuiasc`
banii pentru ea.
Numai dac` prime[ti s` pl`tim ca olandezii, spuse ea.
Francis, \ns`, respinse indignat ideea.
Nu m-am cobort chiar pn` acolo.
Atunci, doar la o ceain`rie, insist` Carla.
Nu se sim]ir` bine dect cnd ajunser` la subiectul
desenelor. Discutar` despre publicarea noilor povestiri
ilustrate, hot`rnd ca, \ntruct Francis n-avea idee ce putea
138
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
139
140
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
141
142
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
143
144
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
145
S` pleci? De ce?
Zmbea, vorbindu-i pe tonul lui obi[nuit, iar inima Carlei
tres`ri de recuno[tin]`.
P`i, m` gndeam c` poate...
C` poate de-acum \ncolo situa]ia dintre noi se va
schimba? Nu, draga mea. Sunt b`rbat, am primit r`spunsul, \l
accept [i te asigur c` n-ai nici un motiv s` te sim]i stnjenit`.
N-am s` te bat la cap. Un singur lucru vreau s` mai spun
\nainte de a \nchide subiectul [i anume ca, dac` vreodat` vei
fi liber`, s`-mi spui, ca s` te pot \ntreba dac` sentimentele tale
fa]` de mine s-au schimbat cumva. Ale mele pentru tine nu se
vor schimba. Ai s-o faci?
Da. Da, Francis, am s-o fac, dar...
O opri, cu un nou zmbet, \i lu` mna [i i-o strnse o clip`.
Nu. F`r` nici un dar. Spune-mi [i att.
Cteva momente, Carla \[i l`s` mna \ntr-a lui.
E[ti att de bun, Francis, att de \n]eleg`tor... E[ti tot ce
[i-ar putea dori o femeie.
Dar lipse[te scnteia lucrul esen]ial? |n regul`, draga
mea. |n]eleg. N-o s`-]i fie frig \n autobuz, pe drumul spre cas`?
S`-]i chem un taxi?
Dumnezeule mare, nu! rse cam tremur`tor Carla. |nc`
nu suntem milionari.
A[a c` Francis o conduse \n sta]ie [i a[tept` pn` cnd
autobuzul se pierdu \n lungul str`zii.
Capitolul 10
Francis se ]inu de cuvnt [i, \n zilele urm`toare, nu se mai
referi prin nimic la acel episod din vie]ile lor.
|n primul rnd, erau foarte ocupa]i. Succesul Carlei cu
povestirile Ethnei atraser` mai multe \ntreb`ri din partea
revistelor [i oamenilor care aveau nevoie de un ilustrator, iar
Francis avu un succes nea[teptat cu cartea \n care Carla
ad`ugase micile ei desene. Recunoscnd vechi prieteni din
c`r]ile lor de pove[ti care ap`reau \n primele manuale de
[coal`, micii \ncep`tori le savurau cu \ncntare, iar lui Francis
i se ceru ca, dup` Figurile sunt distractive, s` urmeze
Cuvintele sunt distractive, astfel c` personajele Carlei,
Domnul Fac-Chiar-Acum [i Domnul Las-pe-Mine devenir`
membri ai familiei.
Carla fu invitat` s` apar` \ntr-o emisiune de la televiziune,
dar refuz` invita]ia, de teama publicit`]ii. Francis nu insist`.
{tia de ce se temea cel mai tare.
SE SPARG NORII
147
Luna iunie sosi din nou [i, o dat` cu ea, ziua de na[tere a
Carlei, care \mplini dou`zeci [i patru de ani.
Francis o invit` la cin`, \ntr-un restaurant unde puteau s`
danseze. A doua zi diminea]`, Carla ajunse prima la birou [i,
lund num`rul din ajun al ziarului The Times, arunc` o
privire absent` la rubrica de anun]uri personale. |ncetase de
mult s` mai a[tepte un mesaj de la Ricky, dar p`rea s`-[i fi
amintit c` fusese ziua ei de na[tere.
Ochii i se luminar` la vederea unui anun]. Nu men]iona
ziua ei, dar nu \nc`pea nici o \ndoial` c` \i era destinat.
Carla. Tata grav bolnav, are nevoie de tine. Te rog,
comunic`. R.
Tremurnd, ridic` receptorul [i ceru s` i se fac`
leg`tura. Francis intr` \n timp ce a[tepta, iar Carla \i ar`t`
anun]ul din ziar.
Auzi vocea lui Joan Trevor.
Joan? \ntreb` ea. Vreau s` vorbesc cu domnul Moyce. E
acolo?
Cred c` tocmai vine. Cine \ntreab`? se interes` Joan, care
n-o recunoscuse, c`ci vocea \i tremura.
Eu sunt, doamna Moyce. Spune-i s` se gr`beasc`,
te rog.
|n clipa urm`toare, \n aparat se auzi glasul lui Ricky.
148
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
149
150
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
151
152
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
153
Nu de ce te-a[ crede?
Fiindc` nu te-am min]it niciodat`, \i r`spunse ea cu voce
sigur`.
{i de ce ai vrut s` divor]ezi de mine ca s` te m`ri]i cu
el? \ntreb` Ricky cu o strmb`tur`?
R`nit` \n adncul inimii de ne\ncrederea lui, Carla
r`spunse:
Da, pentru asta. Pn` atunci, e hot`rt nici s` nu se ating`
de mine.
De ce, ca s-o fac` pe gentlemanul? Ei bine, eu nu sunt un
gentleman. Sunt doar un fermier de rnd, [i m`ritndu-te cu
mine, te-ai cobort la nivelul meu. O s` facem cum vreau eu.
N-ai dect s`-]i asumi toat` vina.
{i cu Yvonne cum r`mne? se r`sti Carla.
Ricky o privi cu ochi mari.
Cu Yvonne? \ntreb` el, stupefiat. De Yvonne Weyland
vorbe[ti?
Mai cuno[ti [i alte Yvonne?
|n acel moment, se auzi o b`taie insistent` \n u[`.
Frau Moyce! Frau Moyce! A]i primit un mesaj! De la
clinic`!
Tat`l ei! Scena cu Ricky o f`cuse s` uite!
Alerg` la u[`. O chemau de urgen]`, a[a c` \ncepu s` se
\mbrace \n grab`.
Tat`l meu... spuse ea cu voce gtuit`. Au trimis dup`
mine. E pe moarte.
154
NETTA MUSKETT
***
Cnd ie[ir` din rezerv`, Carla avea obrajii uzi de lacrimi
[i trecu pe lng` Ricky f`r` s`-l vad`, dar fa]a Laurei ar`ta
ca o masc` a durerii \mpietrite, cenu[ie [i cu ochii usca]i.
S` te duc la hotel? o \ntreb` Ricky, cu blde]e.
Nu. Am o camer` aici, [i voi r`mne pn`-l... pn`-l vor
lua. {i-a l`sat trupul prin testament pentru cercet`ri medicale.
N-am s`-l mai v`d.
O sor` \i aduse un calmant [i un pahar cu ap`, dup` care
Laura se a[ez` pe un scaun, cu capul rezemat de perete [i
ochii \nchi[i.
Mai pute]i sta cu ea un timp? \l \ntreb` sora, \ntr-o
englez` imperfect`.
Ricky d`du din cap [i se a[ez` lng` Laura, unde st`tu pn`
cnd v`zu c`, \ntr-un trziu, adormise.
Atunci ie[i pe vrfuri [i-i spuse unei surori c` avea s` se
\ntoarc` \n curnd, iar dac` Laura se trezea [i \ntreba de el, s`-i
telefoneze imediat la hotel.
Trebuia s` l`mureasc` lucrurile.
Dar, cnd ajunse la hotel, Carla plecase.
Ricky era \n dilem`. N-o putea l`sa pe doamna Dane
singur`, iar \ntre timp Carla \l avea pe individul acela care s`
se ocupe de ea. Acest gnd \l \nver[una [i mai mult.
SE SPARG NORII
155
***
|n drum spre Zrich, Francis \i spuse Carlei c` auzise
discu]ia din camera ei.
N-am vrut s` trag cu urechea, dar pere]ii erau att de
sub]iri, \nct auzeam oricum. {i era de o importan]` vital`.
Nu face nimic. M` bucur c` ai auzit.
Carol, trebuie s` te \ntreb un lucru. Ai vorbit serios cnd
i-ai spus so]ului t`u c` vrei s` divor]ezi ca s` te m`ri]i cu mine?
Carla t`cu att de mult timp, \nct Francis \ncepu s`-[i
piard` toate speran]ele dar, cnd \i r`spunse, cu o voce
calm` [i st`pn` pe sine, i le de[tept` din nou.
Da, Francis, am vorbit serios. Nimeni n-a fost vreodat`
att de bun cu mine, [i nu numai acum, ci tot timpul de cnd
te cunosc. Numai c`...
Da, iubito? o \ncuraj` el cu blnde]e.
Numai c` nu tocmai \n felul cum a vrut Ricky s` se \ntmple.
Noi doi n-am f`cut nimic r`u, nimic pentru care ar fi putut divor]a
de mine, [i nu vreau s` te pun \n postura unui om vinovat.
Nu m-ar deranja cu nimic, dac` asta ar \nsemna s` te am.
Pe mine da, n-ar fi drept, cnd vinovatul este Ricky. Ricky
[i Yvonne Weyland, rosti ea cu dispre] numele. Dintotdeauna
l-a dorit. Ei bine, acum n-are dect s` [i-l p`streze, dar va
trebui s` pl`teasc` pre]ul.
156
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
157
158
NETTA MUSKETT
SE SPARG NORII
159
Sfr[it