Aparenta victorie a democraiei. Sfritul marii conflagraii mondiale (1918) consfinea nu numai victoria Angliei, Franei i Statelor Unite, ci i o victorie a democraiei. Imperiile multinaionale, bazate pe regimuri autoritare, s-au destrmat i locul lor a fost luat de state naionale, care vor opta pentru sisteme politice republicane sau monarhii constituionale. Schimbarea hrii politice, precum i noile raporturi de for central i est-europene aveau s fie confirmate prin tratatele de pace de la Paris (19191920). Europa ieise, ns, zdruncinat din rzboi. Att nvingtorii, ct i nvinii, se confruntau cu grave probleme economice, sociale i financiare. Rzboiul produsese pierderi umane i materiale uriae: zonele care fuseser teatre de rzboi erau devastate; muncitorii calificai pieriser pe front n bun parte; femeile care i-au nlocuit n fabrici i uzine manifestau o tendin de emancipare, ce se va accentua n timp prin dezvoltarea micrii feministe; efortul prelungit de rzboi a forat statele participante la cheltuieli care le depeau posibilitile. In felul acesta, raporturile economice dintre S.U.A. i marile puteri europene se vor modifica. Anglia i Frana au devenit datoare Americii, iar pieele lor de pe alte continente vor fi pierdute n favoarea S.U.A. i a Japoniei. Statele Unite, ieite mai puternice din rzboi, s-au implicat economic n Europa, chiar dac republicanii revenii la putere au adoptat o politic izolaionist. Intre 1920-1933, cei trei preedini republicani (Harding, Coolidge i Hoover) au limitat intervenia statului n economie, lsnd-o n seama oamenilor de afaceri. Sufragiul universal devine o realitate prin extinderea dreptului la vot i pentru femei (1920). n Frana i Anglia democraia parlamentar i-a urmat cursul, nentrerup de rzboi. Apariia Partidului Laburist face ca scena politic britanic s funcioneze civa ani cu trei partide; femeilor li se acord dreptul de vot (1918); refacerea 1 economic s-a datorat unei remarcabile stabiliti politice i interveniei statului n economie. n ceea ce-i privete pe francezi, existena unui numr mare de partide politice a indus un anume grad de instabilitate. Formarea unor coaliii (Blocul Naional i Uniunea Naional) aveau ca scop principal
blocarea accesului la putere al extremelor politice aprute imediat dup
ncheierea rzboiului. Italia prea de neguvernat, democraia liberal fiind n criz. Opinia Sinteze
public era foarte decepionat de rezultatul rzboiului, de gravitatea
problemelor economice i sociale, precum i de instabilitatea ministerial (4 guverne n 3 ani, 1912-1922). n Germania, dup tulburrile revoluionare care l-au silit pe Wilhelm al 11-lea s abdice i s prseasc ara, este proclamat republica parlamentar, numit Republica de la Weimar (1912). A fost desfiinat autoritatea prinilor, au fost acordate drepturi i liberti democratice cetenilor i a fost introdus votul universal. ara se stabilizeaz sub conducerea unei majoriti conservatoare i a mareaului Hindenburg. ales preedinte (1925). Romnia, unificat din punct de vedere teritorial (1918), se nscrie pe aceeai linie evolutiv: acordarea votului universal (1918), rezolvarea problemei agrare prin mproprietrirea ranilor (1921), precum i nfiinarea partidelor ce aparin minoritilor au impulsionat viaa politic, contribuind la consolidarea democraiei. Noile realiti politice sunt consacrate prin Constituia din 1923, iar dezvoltarea economic va atinge nivelul antebelic n anii urmtori. n concluzie, sfritul Marelui Rzboi (1918) consacr victoria democraiei dar, n realitate, att desfurarea conflictului ct i evoluia postbelic au impus renunri permanente la acest ideal. Noile state din centrul i sud-estul Europei, recunoscute prin tratatele de la Versailles, i simeau frontierele vulnerabile n faa tendinelor revizioniste, motiv pentru care democraia este repus curnd n discuie. Situaia se complic i mai mult, ca urmare a faptului c statele nvinse i Rusia Sovietic nu luaser parte la ncheierea pcii. Abandonarea democraiei. Dup rzboi, confruntndu-se cu reale dificulti de adaptare la provocrile lumii postbelice i negsind soluii n gndirea politic i n sistemul politic democratic, multe ri s-_au orientat spre oferta totalitar. n mod paradoxal, prima surs a viitoarelor crize politice o vor constitui frustrile create de tratatele de pace. Germania, declarat unic 2 vinovat pentru declanarea rzboiului i obligat la plata unei uriae despgubiri de rzboi, trebuie s abandoneze orice pretenii coloniale i s renune complet la propria armat. Frustrarea poporului german este alimentat i de criza economic, de inflaia galopant i de ocuparea Ruhrului (1923) de ctre. francezi. Italia, dei se numr ntre statele
nvingtoare, este departe de a fi o surs de stabilitate. Comunitii erau
autorii unor greve de proporii (1920), iar forele ultranaionaliste i afiau violent nemulumirea att fa de tratatele de pace, care nu ofereau Italiei Sinteze
toate teritoriile anterior promise, ct i fa de ascensiunea stngii.
Dup victoria sovietelor n Rusia (1917), bolevicii au instituit un
regim de dictatur n numele proletariatului. n realitate, dictatura proletariatului" nsemna dictatura partidului comunist care a eliminat partidele de opoziie i a practicat teroarea de stat prin organe de represiune i supraveghere a populaiei. Economia de pia a fost lichidat, trecndu-se la economia planificat, mpreun cu o industrializare i colectivizare forat. Admiratorii revoluiei sovietice deveneau tot mai activi n Europa, determinnd apariia partidelor comuniste, care vor fi bine integrate n Internaionala Comunist coordonat de la Moscova. n felul acesta, partidele comuniste au jucat n rile lor rolul de instrumente de subversiune politic i de sprijin n favoarea U.R.S.S., primul stat totalitar. Tot dup rzboi au aprut i micrile fasciste, mai nti n rile nvinse (Germania, Ungaria, Bulgaria) sau nemulumite (Italia). Micri cu caracter fascist au aprut i n celelalte ri (Spania, Portugalia, Anglia, Frana. Romnia), toate afind un naionalism agresiv i fiind profund antidemocratice. Statele totalitare au fost un produs al ideologiilor extremiste: de stnga (comunism) sau de dreapta (fascism). Aprute ca o reacie la ameninarea comunist, regimurile totalitare de dreapta au limitat sau suprimat drepturile i libertile democratice i au eliminat din viaa politic forele care li se opuneau. Fascismul italian, bazat pe ideologia statului i a naiunii, 1-a propulsat la putere pe Mussolini (1922). Punctele sale de sprijin erau mitul naiunii unitare i trecutul glorios al Italiei. Valorile liberale erau negate, fiind considerate vinovate de declinul statului, iar pluralismul politic era privit ca o surs de divizare a naiunii. Mussolini se dorea eful unui stat puternic, avnd un control complet asupra cetenilor i reprezentnd interesul naional. La baza societii trebuia s fie omul nou, disciplinat i dornic de cucerire. Cunoscut sub numele de nazism, ideologia care 1-a adus pe Adolf Hitler la putere n Germania (1933) se baza pe puritatea rasei. Poporul german, n viziunea nazitilor, se identifica cu o astfel de ras superioar, cea arian. Pentru Hitler, statul totalitar nu era altceva dect un instrument capabil s apere aceast comunitate rasial. Elementele impure i decadente care puteau vicia puritatea raseiio ariene erau evreii, iganii i slavii, considerai rase inferioare. Un stat german puternic era, n viziunea nazitilor, singurul care putea spla umilina la care fuseser supui germanii la Versailles.
n ceea ce privete Rusia interbelic, marea ambiie a lui Stalin a fost
s transforme U.R.S.S. ntr-un stat modern i puternic. Instrumentele folosite n acest scop au fost planificarea, industrializarea i colectivizarea forat n agricultur, toate dublate de o propagand uria i de o teroare organizat mpotriva ntregului popor. Ca toi dictatorii, Mussolini, Hitler i Stalin doreau meninerea cetenilor sub un control extrem de strict. Astfel, imensele aparate de propagand puse n micare aveau drept scop glorificarea imaginii conductorului suprem, precum i o atent supraveghere a tot ceea ce putea influena modul de gndire al oamenilor: ziarele, radioul, filmul, literatura. Liderului suprem i s-a conferit apelativul Ducele" n Italia i Fuhrer" n Germania, desemnnd autoritatea absolut - conductorul. Dac regimurile totalitare au avut trsturi comune, au existat i elemente specifice pe care acestea le-au cunoscut. De exemplu, stalinismul ideologia primului regim comunist din istorie - se baza pe principiile fundamentale ale marxism-leninismului, inta sa final fiind construirea societii comuniste, etap n care att statul ct i clasele sociale urmau s dispar. n cazul Germaniei, statul totalitar bazat pe superioritatea rasei trebuia s apere aceast comunitate de elementele impure i s asigure arienilor spaiul vital necesar propriei dezvoltri. i, cum acest spaiu depea cu mult graniele statului german, se ajunge Ia rzboi, ca principal instrument care rezolv aceast situaie. n ce privete Romnia, nfiinarea Partidului Comunist (1921), supus Cominternului (Internaionala Comunist) de la Moscova, urmat de micarea de factur fascist Legiunea Arhanghelului Mihail (1927), au constituit principalele fore antidemocratice din perioada interbelic. Dac micarea comunist avea o pondere puin semnificativ, n schimb, micarea legionar era n plin dezvoltare. Condus de Corneliu Zelea Codreanu, numit Cpitan al micrii, legiunea a profitat de nemulumirea popular fa de guvernarea partidelor tradiionale i a acionat pentru meninerea Romniei Mari, dar a practicat i violena fa de adversarii politici i autoriti, ajungnd chiar la asasinate: l.G. Duca, Virgil io acestei realiti i a imperfeciunilor Madgearu, Nicolae Iorga. n pofida democraiei romneti, Romnia a rezistat ofensivei totalitare pn n 1938, cnd regele Carol al II-lea i-a impus regimul autoritar (1938-1940), urmat apoi de dictatura militar a generalului Antonescu (1941-1944) i, n final, de perioada regimului comunist (1947-1989). A fost perioada n care tradiia democraiei romneti a fost abandonat i muli oameni poltici i de cultur au fost obligai s-i prseasc ara sau s se supun riscului eliminrii fizice n pucriile comuniste.
Lumea postbelic. Sfritul celui de-al Doilea Rzboi Mondial nu a
reuit s traneze competiia dintre democraie i totalitarism. Prin nfrngerea Germaniei, Italiei i Japoniei erau nlturate principalele regimuri fasciste, cel italian i cel german, dar victoria obinut de Uniunea Sovietic i ocuparea de ctre armatele acesteia a celei mai mari pri din Europa de Est au avut drept consecin instalarea prin lovituri de for i fraude electorale a unor regimuri comuniste n ri precum Polonia, Romnia, Ungaria, Bulgaria, Cehoslovacia i Germania de Est. Tot cu sprijinul direct sau indirect al U.R.S.S. comunitii vor prelua puterea i n alte ri: Iugoslavia, Albania, China, Coreea de Nord, Vietnam i Cuba. Dei fuseser aliate cu Rusia Sovietic mpotriva regimurilor fasciste, democraiile occidentale au sfrit prin a nelege pericolul pe care l reprezenta extinderea totalitarismului comunist. In frunte cu S.U.A., ele au trecut Ia un program de stvilire (containment) a expasiunii comunismului (1947). Prin urmare, statele lumii s-au regrupat, de aceast dat pe criterii politice, lumea evolund n urmtoarele decenii n logica noului tip de conflict - rzboiul rece". Se ntea astfel o lume bipolar, construit n jurul principalelor centre de putere economic i militar a lumii: N.A.T.O. (n jurul S.U.A.) i Pactul de la Varovia (n jurul U.R.S.S.). Prima grupare, denumit i lumea liber", a continuat s se dezvolte pe principiile democraiei pluraliste, iar cea de-a doua, blocul comunist totalitar - pe principiile democraiilor populare. Constituit ca urmare a ameninrii Armatei Roii, blocul sovietic avea s cunoasc, mai trziu, primele fisuri: revoluia maghiar din 1956, criza cehoslovac din 1968, precum i fenomenul Solidaritatea", din Polonia anilor '80. Imensa presiune economic impus Uniunii Sovietice de cursa narmrilor au determinat regimurile comuniste est-europene s treac la reforme politice. Promovarea acestora de ctre Mihail Gorbaciov a condus nu numai la dezmembrarea blocului comunist (1989), ci i a U.R.S.S (1991). Era sfritul totalitarismului promovat de ideologia comunist i nceputul tranziiei spre democraie a statelor est-europene. Se ncheia, deocamdat, nfruntarea dintre democraie i totalitarism, care a constituit una dintre io al XX-Iea. principalele caracteristici ale secolului